, Њейтланд заковылЯл  назад  к "Ягуару"  и  попил  воды, чтобы
подкрепитьсЯ.  ‘тарик со своим мотоциклом  исчез из виду где-то за виадуком.
Њейтланд растер руки и грудь, стараЯсь унЯть  дрожь.  Ќе померещилась ли ему
эта одинокаЯ фигура, не сам ли он вызвал этот призрак какой-то детской вины?
     Њейтланд обвел взглЯдом остров, тщательно осматриваЯ откос: не выбросил
ли  кто  за  ночь  что-нибудь  съедобное. Ћбрывки  газеты,  Яркие  конфетные
обертки...  Ќо должен  же он. найти  чего-нибудь поесть. Ќа крайний случай у
него  есть четыре бутылки бургундского -- они помогут ему продержатьсЯ, а на
острове навернЯка растут съедобные Ягоды  --  а может, найдетсЯ какой-нибудь
забытый огород с грЯдкой одичавшей картошки.
     ‚нимание Њейтланда привлекло бетонное основание  указателЯ  прилегающей
дороги. Ћмытый дождем бетон Ярко блестел на солнце -- очень похоже на пустую
доску  объЯвлений.  Ќадпись,  нацарапанную  на нем  трехфутовыми буквами,  с
дороги сможет разглЯдеть любой водитель...
     Њейтланд обошел вокруг машины. Ќужен  какой-то пишущий материал или, на
худой конец, что-нибудь острое,  чтобы нацарапать  на бетоне буквы,  а потом
затереть их грЯзью длЯ контрастности.
     Ќад капотом висел смрад горелой резины и масла. Њейтланд  посмотрел  на
свисающие с распределителЯ  почерневшие  провода. Ћдну за  другой  он  вынул
клеммы из свечей зажиганиЯ и набил карманы обгоревшими резиновыми трубками.
     —ерез полчаса  Њейтланд пересек остров и сел у белого  бетонного  бока,
вытЯнув  перед  собой ноги, как  искореженные шесты. Ћт ходьбы по  траве  он
быстро  устал. ђастительность  в центральной низине местами  поднималась  до
плеча. Ќесколько раз Њейтланд падал, споткнувшись о  скрытые в траве остатки
фундаментов и  кирпичной  кладки,  но  снова  поднималсЯ  и упорно  двигалсЯ
вперед.  Ћн  уже не обращал вниманиЯ  на крапиву, котораЯ жгла  ноги  сквозь
разорванные   брюки,  примирившись  с  этими   ожогами,   как  примирилсЯ  с
усталостью. ’ак он мог сосредоточитьсЯ на  любой стоЯвшей  перед ним задаче,
будь  то   мучительный  переход  через  крапивные  заросли  или  преодоление
опрокинутого надгробиЯ. €  эта способность сосредоточитьсЯ  в  какой-то мере
служила  ему  доказательством  того,  что  он  в  состоЯнии  подчинить  себе
ненавистный остров.
     Њейтланд вытащил из карманов смокинга клеммы с обгоревшими проводами и,
словно   играющий  ребенок,  принЯлсЯ   раскладывать   перед  собой  кусочки
обуглившейсЯ резины.
     Ћн был слишком слаб, чтобы  чертить стоЯ, но ему и так удалось вытЯнуть
руку фута  на  четыре  от  земли.  Џрыгающими  восемнадцатидюймовыми буквами
Њейтланд тщательно вывел свое послание:
     ЏЋЊЋѓ€’… ђЂЌ…ЌЋЊ“ ‚Ћ„€’…‹ћ ‚›‡Ћ‚€’… ЏЋ‹€–€ћ
     Џрислонившись  к холодному  бетону,  он  осмотрел  свое  произведение и
жестом уличного  художника в  обносках богача накинул на тощие плечи влажный
смокинг. ‚скоре  его  голодный  взглЯд с интересом  обратилсЯ  к  сигаретным
пачкам, рваным газетам и прочему мусору у подножиЯ откоса.
     ‚  десЯти  футах  поодаль  Њейтланд увидел  грЯзный  газетный  сверток,
вероЯтно, выброшенный ночью из  машины, проезжавшей  по примыкающей  дороге.
ђванаЯ газета была  насквозь пропитана маслом. ‘обравшись с силами, Њейтланд
пополз к ней и костылем подтЯнул сверток к себе. Ќеловкими от  голода руками
он разорвал бумагу, и в  ноздри  ему ударил запах жареной рыбы, приставший к
грЯзным  блеклым  газетным снимкам. ‚одитель, вероЯтно, купил  себе поесть в
одном из круглосуточных кафе,  образовавших целый городок у южного въезда на
‚ествейскую развЯзку.
     ђыбы  не осталось -- однако по  тому, как  аккуратно был свернут кулек,
Њейтланд  догадалсЯ,  что там найдетсЯ  еще  пара  десЯтков жареных ломтиков
картошки.
     Џока он почерневшими руками запихивал в рот эти маслЯные  кусочки, пыль
у его ног  прибили первые капли дождЯ.  •мыкнув про  себЯ,  Њейтланд засунул
бумагу в карман смокинга, поднЯлсЯ на ноги и двинулсЯ в путь.  „ороги вокруг
острова по-прежнему  были  пустынны. Ќад головой неслись  армады темных туч,
подгонЯемых свежим  северо-восточным ветром.  ‘овсем  один посреди бетонного
ландшафта, Њейтланд  заковылЯл  к  машине, рассчитываЯ  укрытьсЯ  в  ней  от
собирающегосЯ дождЯ. Ћн мельком взглЯнул на  выведенные на откосе буквы,  но
они еле виднелись над травой.
     „ождь  застиг   его   на  полпути  к  центральной  низине.  ‚ынужденный
остановитьсЯ,  он  стоЯл,  вцепившись в костыль и глЯдЯ  на свои  скрюченные
руки, дергающиесЯ под струЯми дождЯ, как  неисправный семафор. „о него вдруг
дошло, что он не просто обессилел, но и как-то странно себЯ ведет, словно не
помнит,  кто  он такой. Љак  будто некоторые  участки мозга потерЯли свЯзь с
центром, отвечающим за сознание.
     Ћн  посмотрел  по сторонам  в поисках укрытиЯ.  ’рава кругом металась и
шумела, словно стебли переговаривались  между собой. Њейтланд подставил лицо
дождю и  покрутил  головой, хватаЯ  ртом капли.  Ћн  готов был век простоЯть
здесь,  открытый  всем  дождЯм и ветрам,  но, поборов это  искушение, нехотЯ
двинулсЯ дальше.
     ‘бившись  с пути,  он забрел на огражденный участок размером с комнату,
обнесенный  крапивой,  растущей по периметру фундамента  разрушенного  дома.
‘тоЯ  в этом  каменном  загоне,  словно  в  тупике  лабиринта,  он попыталсЯ
сориентироватьсЯ.  Њежду ним  и  автострадой  плотной завесой  стоЯла пелена
дождЯ.  ЋтвердевшаЯ  грЯзь  на  смокинге  размылась  и  струЯми  стекала  на
изодранные  брюки,  сквозь которые просвечивало  окровавленное правое бедро.
ђастерЯвшись на мгновение, Њейтланд стал ощупывать запЯстьЯ и локти, пытаЯсь
опознать сам себЯ.
     --  Њейтланд!..-- выкрикнул он.--  ђоберт Њейтланд!..-- €,  крепко сжав
костыль, заковылЯл из загона.
     ‚  двадцати  футах  слева,  за  грудой  оцинкованных  железных  листов,
обнаружилсЯ разрушенный  вход в подвал. Њейтланда стошнило прЯмо под струЯми
дождЯ.  ‘терев  с  губ  слизь,  он  поплелсЯ  к  подвалу.  €стертые  ступени
спускались к дверному проему с покосившейсЯ притолокой.
     Њейтланд подтащил к ступенЯм железные листы. ’щательно уложив их  между
притолокой   и  верхней  ступенькой,  он  соорудил  грубое  подобие   крыши,
приспособив оцинкованные листы так, чтобы дождь стекал по уклону, после чего
бросил костыль на ступени и спрЯталсЯ под крышей своего нового убежища.
     Џод  барабанную  дробь дождЯ  Њейтланд  устроилсЯ  на  ступеньках, снЯл
смокинг  и ободранными руками  отжал намокшую  ткань. ѓрЯзнаЯ вода текла меж
пальцев, как  будто он стирал детскую  футбольную  форму. Њейтланд  разложил
смокинг  на ступенЯх  и  потер плечи,  стараЯсь  хоть  немного  разогреть их
ладонЯми.  Ћн  чувствовал,  как,   распространЯЯсь  от  воспаленного  бедра,
возвращаетсЯ лихорадка.
     ’ем не менее успех в  постройке  даже такого захудалого убежища  придал
ему бодрости и  подогрел неколебимое желание  выжить. €  теперь это  желание
выжить,   покорить   остров   и   овладеть   его   ограниченными   ресурсами
представлЯлось ему гораздо более важным, чем стремление выбратьсЯ.
     Њейтланд прислушалсЯ  к дождю,  бьющему по  оцинкованному железу, и ему
вспомнилсЯ  дом, который его  родители  снимали в Љамарге, на юге ”ранции, в
последнее лето  их  супружества.  Ћбычный длЯ  дельты ђоны  проливной  дождь
обрушилсЯ  тогда на крышу гаража под окнами  спальни, где  маленький  ђоберт
счастливо провел большую часть  каникул. €  то, что,  когда он в первый  раз
повез ќлен  ”ерфакс  на  юг  ”ранции, они поехали  прЯмо в ‹а-ѓранд-Њотт  --
футуристический курортный  комплекс  на  побережье  в  нескольких  милЯх  от
Љамарга,--  не было  случайным совпадением.  ќлен  тихо ненавидела  тамошнюю
жесткую,   невыразительную  архитектуру   с   ее  стилизованными   бетонными
поверхностЯми,  и  ее  раздражал веселый  юмор  Њейтланда.  ’огда  он  очень
пожалел,  что  рЯдом  нет  Љэтрин  --  ей бы понравились  и отели,  и  жилые
домазиккураты,   и   обширные  пустые   места   длЯ  парковки,   оставленные
проектировщиками  задолго до  того,  как  поЯвитсЯ  первый турист  со  своей
машиной,--  словно  город  заранее  сдалсЯ  на  милость  победителю.  ‘квозь
открытый   дверной  проем  Њейтланд  разглЯдывал  лужи  на  заросшем  травой
фундаменте, в  который провалилсЯ первый этаж. Љогда-то здесь была маленькаЯ
типографиЯ, и у его  ног валЯлось несколько медных пластинок-клише. Њейтланд
поднЯл одну из них и посмотрел на размытые силуэты мужчины  в темном костюме
и  белокурой  женщины.  ‘лушаЯ  шум  дождЯ, он  размышлЯл  о  разводе  своих
родителей.  ‘ловно  это   негативное,  в   перевернутых  тонах,  изображение
неизвестных  мужчины  и  женщины  воспроизвело  все   неопределенности  того
периода, когда ему было восемь лет.
     —ерез час  дождь  прошел, и Њейтланд выбралсЯ из своего убежища. Љрепко
держась  за  костыль,  он снова  поковылЯл  к южному  откосу.  ‹ихорадка все
усиливалась, и он бездумно смотрел на пустынное полотно дороги.
     Љогда  он  добралсЯ  до  откоса  и посмотрел на белый бетонный  бок, на
котором оставил свое послание, оказалось, что все буквы стерлись.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 9
     лихорадка
     Ќа лицо  Њейтланду упали  последние  капли дождЯ. Ћн смотрел на остатки
своего посланиЯ, нацарапанного на мокром бетоне. Ѓуквы превратились в черные
пЯтна, горелую резину смыло на землю.
     ‘тараЯсь сосредоточитьсЯ, Њейтланд обследовал  землю в  поисках горелых
трубок, которыми он писал.  Ќеужели кто-то стер буквы?  Ќеуверенный в себе и
своей способности рассуждать  здраво,  Њейтланд  стоЯл, опершись на железный
костыль. ѓрудь и  легкие разрывались от лихорадки. „о него вдруг дошло,  что
дугообразные размывы на бетоне в точности  напоминают следы от  дворников на
ветровом стекле.  Ћн диким  взглЯдом обвел остров и  откосы дорог. Њожет, он
все  еще сидит  в машине? Њожет,  весь остров --  это всего  лишь расширение
"Ягуара" в его больном сознании, а  откосы  --  искаженные  бредом  ветровое
стекло и окна?  Ќаверное, он просто лежит,  навалившись на руль расшибленной
грудью, а дворники заело, и они болтаютсЯ туда-сюда, выписываЯ на запотевших
стеклах какие-то бессвЯзные посланиЯ...
     ‘квозь скопление белых  облаков на востоке от острова пробилось солнце,
и его лучи осветили откос, как софиты  -- декорации на сцене. Џо прилегающей
дороге,  натужно  воЯ,  тащилсЯ  грузовик;  над  балюстрадой  виднелсЯ  верх
прЯмоугольного мебельного фургона. Њейтланд отвернулсЯ.  …му вдруг  не стало
никакого дела  ни до своего  посланиЯ, ни до стершихсЯ букв, и  он  двинулсЯ
напролом через  высокую траву,  собираЯ  отрепьЯми брюк и  смокинга  влагу с
мокрых  от  дождЯ   стеблей.  Ћстров   и  бетонные  автострады  мерцали  под
ослепительно   Ярким  солнцем,  наполнЯЯ  пространство  частыми  вибрациЯми,
которые неприЯтно  резонировали в искалеченном теле  Њейтланда. ’рава  у его
бедер и икр вспыхивала электрическим светом, а  мокрые стебли  липли к коже,
словно  не желаЯ  его  отпускать.  Њейтланд  перекинул  больную  ногу  через
разбитую кирпичную кладку. ’ак или иначе он должен взбодритьсЯ, пока у  него
есть силы двигатьсЯ дальше.
     ‚озвращатьсЯ к "Ягуару" смысла нет, сказал он себе.
     ’рава  вокруг него  всколыхнулась на  легком ветру, словно выражаЯ свое
согласие.
     -- ‘начала обследовать остров, а потом выпить вина.
     ’рава возбужденно зашелестела, расступаЯсь перед ним  круговыми волнами
и заманиваЯ в свой спиральный лабиринт.
     ‘ловно зачарованный, Њейтланд пошел плутать по  этим кругам, читаЯ в их
узорах утешительный зов необозримого зеленого существа, жаждущего защитить и
направить его.  ‘пиральные завитки кружились в  воспаленном воздухе -- Явный
признак   эпилепсии.  …го   собственный   рассудок...  лихорадка,  возможно,
повреждение коры головного мозга...
     -- Ќайти приставную лестницу...
     ’рава  хлестала  по ногам,  словно злЯсь  на  Њейтланда за  то,  что он
по-прежнему хочет вырватьсЯ  из ее зеленых объЯтий. ђассмеЯвшись над травой,
он  ободрЯюще похлопал  по  стеблЯм  свободной  рукой  и  заковылЯл  дальше,
поглаживаЯ льнущие к талии шуршащие травинки.
     ‚едомый травой, Њейтланд взобралсЯ на крышу заброшенного  бомбоубежища.
’ам  он  решил  отдохнуть  и получше  рассмотреть  остров. ‘равниваЯ  его  с
системой  автострад,  Њейтланд  понЯл,  что  пустырь  гораздо  старше,   чем
прилегающаЯ  территориЯ,  словно  этот   треугольный   клочок  земли  выжил,
благодарЯ  своей исключительной хитрости и упорству, и долго еще будет жить,
незаметный и неведомый, после того, как автострады обратЯтсЯ в прах.
     €сториЯ отдельных участков острова началась  задолго до ‚торой  мировой
войны. ‘амой древней была его восточнаЯ оконечность, та, что под виадуком,--
с церковным кладбищем и фундаментами эдвардианских одноквартирных домов. Џод
ржавыми  обломками  автомобилей   все  еще  угадывались  контуры  улочек   и
переулков.
     ‚  центре острова находились бомбоубежища, среди которых и расположилсЯ
Њейтланд.  ‘ ними соседствовали  остатки более  поздней  пристройки -- поста
гражданской  обороны, которому  было  чуть  более  пЯтнадцати лет.  Њейтланд
спустилсЯ с  крыши  бомбоубежища. Џоддерживаемый стеблЯми  травы,  вьющимисЯ
вокруг, как  стайка  подобострастных  слуг, он поковылЯл  на запад, к центру
острова. …му пришлось перебратьсЯ через рЯд низких стен, местами  заваленных
грудами старых покрышек и мотками ржавой стальной проволоки.
     ‚округ остатков бывшей кассы Њейтланд различил фундамент  послевоенного
кинотеатра,  узенького  одноэтажного "блошатника", построенного из  бетонных
блоков и оцинкованного железа. ‚ десЯти футах поодаль, частично  заслоненные
зарослЯми крапивы, виднелись ступени, ведущие в подвал.
     Џри виде разбитой кассы Њейтланду смутно вспомнились его детские походы
в  местный кинотеатр,  где без конца крутили дешевые фильмы  про вампиров  и
прочие  "ужастики".  Ћстров все  больше и больше  казалсЯ  Њейтланду  точной
моделью его головы. …го прогулка по заброшенной территории была путешествием
не  только в  прошлое острова, но и в свое собственное  прошлое.  ’а детскаЯ
злоба, с которой он взывал к Љэтрин, напомнила ему, как однажды в детстве он
упорно пыталсЯ докричатьсЯ до матери, когда она в соседней комнате укачивала
его младшую сестренку. Џо непонЯтной причине, что всегда его возмущало, мать
так  и  не  пришла  его  утешить,  предоставив  ему, охрипшему  от  злобы  и
недоумениЯ, самому выбиратьсЯ из пустой ванны.
     ‘лишком усталый, чтобы идти дальше, Њейтланд уселсЯ на каменную  стену.
Џлотной  стеной вокруг возвышались в  солнечных лучах  заросли  крапивы, чьи
острые   верхушки  с   многоЯрусными  зубчатыми  листьЯми  напоминали  башни
готических  соборов  или  пористые  скалы  инопланетных  каменных  джунглей.
†елудок свело от внезапного голодного спазма, и Њейтланда стошнило прЯмо  на
колени. Ћн смахнул слизь и поковылЯл по кирпичной дорожке к южному откосу.
     Ќа короткие мгновениЯ  терЯЯ сознание, он  с блуждающим взглЯдом бродил
туда-сюда, следуЯ за прЯмым концом костылЯ.
     Ѓесцельно шатаЯсь по острову, Њейтланд обнаружил, что  терЯет интерес к
своей плоти и  к боли, огнем  охватившей  ногу. Ћн принЯлсЯ, как  от шелухи,
освобождатьсЯ  от  отдельных  частей тела, первым  делом выбросив из  головы
искалеченное бедро,  потом  обе  ноги, затем  полностью очистил сознание  от
разбитой  груди и  диафрагмы.  ЏодгонЯемый  холодным  ветром, он  пробиралсЯ
сквозь траву, спокойно  взираЯ  на  те уголки  острова, которые  так  хорошо
изучил за последние  дни.  ЋтождествлЯЯ остров  с самим  собой, он  созерцал
машины на  автомобильном  кладбище,  проволочную сетку,  бетонное  основание
дорожного знака за спиной. ’еперь эти болевые  точки перепутались  с частЯми
тела. Њейтланд  водил руками в воздухе, пытаЯсь разделить остров  на секторы
сообразно частЯм своего тела, чтобы оставить  каждую из них в отведенном длЯ
нее месте. Џравую ногу он оставит там, где произошла авариЯ, ободранные руки
-- на  стальной ограде. ѓрудь  положит там,  где он  сидел, прислонившись  к
бетонной стене. €,  совершив  в каждом из  этих  пунктов  маленький  ритуал,
засвидетельствует передачу своих полномочий острову.
     Ћн  говорил  громко  --  словно  свЯщенник,  раздающий  длЯ  причащениЯ
собственное тело:
     -- џ -- остров.
     ‚оздух струил свой свет.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 10
     бомбоубежище
     Ќад головой шумели  машины. Ћт брошенного на траву окурка, пролетевшего
в нескольких футах от лица, поднималась струйка  дыма. Њейтланд смотрел, как
эта струйка раздваиваетсЯ в высоких стеблЯх, склонЯвшихсЯ к нему.  ЉачаЯсь в
лучах предвечернего солнца, они словно понуждали его встать на ноги. Ћн сел,
стараЯсь проЯснить мысли. ‚се  тело сотрЯсалось  от  лихорадки, раздраженнаЯ
кожа под щетиной горела.
     Џо всем  автострадам,  обрамлЯющим остров,  сновали автомобили. ЏытаЯсь
привести себЯ в чувство, Њейтланд сосредоточил взглЯд на отдаленных машинах.
Ћн кое-как поднЯлсЯ на ноги, повиснув на костыле, как туша на крюке мЯсника.
‚ысоко  над  ним,  будто огненный  меч в тем-,  ном  небе,  сиЯла освещеннаЯ
поверхность дорожного указателЯ.
     Њейтланд достал из кармана последний огрызок горелой резины и нацарапал
на подсохшем бетоне очередное послание:
     Љќ’ђ€Ќ ЏЋЊЋѓ€ ‘‹€ЉЋЊ Ѓ›‘’ђЋ
     Ѓуквы  плЯсали  по  склону вкривь  и вкось. Њейтланд сосредоточилсЯ  на
правописании,  но  через десЯть  минут,  когда он вернулсЯ  после  неудачной
попытки добратьсЯ до "Ягуара",  буквы  исчезли,  словно их  стер недовольный
экзаменатор.
     ЊЂЊЂ Ќ… ЌЂ„Ћ ЃЋ‹њЌЋ ЏЋ‹€–€џ
     Њейтланд затаилсЯ  в высокой  траве у откоса, ожидаЯ, что будет дальше,
но глаза закрылись сами собой. Љогда он их открыл, послание было уже стерто.
     Ћн сдалсЯ, будучи не в  состоЯнии  разобрать собственный  почерк. ’рава
успокоительно  колыхалась, заманиваЯ  охваченное  лихорадкой пугало  в  свое
лоно. ‘тебли обвивались  вокруг него, открываЯ  десЯтки  проходов, каждый из
которых вел  в райские  кущи. ЏонимаЯ, что если он не доберетсЯ до "Ягуара",
то  не  переживет  следующую  ночь,  Њейтланд  взЯл  курс  на  автомобильное
кладбище, но через несколько минут уже послушно следовал за травой, плетущей
вокруг него спиральные узоры.
     Љ  его  удивлению,  трава вывела его к склону  крутого холма над  самым
большим  бомбоубежищем. Њейтланд  потащилсЯ  наверх, прислушиваЯсь  к шороху
травы. ‡ападнаЯ  стена бомбоубежища  была обнесена  каменной  оградкой.  ’ам
Њейтланд задержалсЯ. ЉраЯ пологой двускатной крыши  тонули в густой поросли,
пробивавшейсЯ со дна Ямы.
     ’еперь   трава   молчала,   словно   ожидаЯ,  когда  Њейтланд   сделает
какой-нибудь решительный шаг. ЌедоумеваЯ, зачем ему понадобилось  взбиратьсЯ
на  бомбоубежище, он бросил взглЯд на перевернутое такси и из последних  сил
двинулсЯ к "Ягуару",  но, не удержавшись,  поскользнулсЯ на  мокрой от дождЯ
крыше. ђухнув  на  землю, он съехал по округлому склону и, нырнув в крапиву,
исчез в глубинах подземной пещеры.
     Ћказавшись  в  этом  зеленом  приюте,  Њейтланд какое-то  времЯ лежал в
гамаке из примЯтой крапивы.  ѓустаЯ  трава  и листва низкорослого кустарника
скрывала  все, кроме тусклого  сиЯниЯ вечернего  солнца,  и Њейтланд чуть не
поверил, что лежит на дне  спокойного, безмЯтежного морЯ и сквозь толщу воды
пробиваютсЯ   редкие  лучи  слабого   света.  ќта  тишина  и   успокаивающий
органический запах гниющих растений умерили его лихорадку.
     Џо  ноге  прошмыгнула  какаЯ-то маленькаЯ  тонконогаЯ  тварь,  цеплЯЯсь
коготками за рваную брючину. Љороткими перебежками зверек добралсЯ до колен,
а  потом  и  до  паха. Њейтланд открыл глаза  и, присмотревшись,  различил в
тусклом свете длинную морду и юркие глазки бурой крысы. ‚ероЯтно, ее привлек
запах  крови, сочившейсЯ  из  его лЯжки.  ЉрысинаЯ голова была  обезображена
открытой  раной,  оголЯвшей  череп, словно эта  тварь недавно  вырвалась  из
капкана.
     -- Џошла вон! Ђ-а-а!
     Њейтланд вскочил  и,  схватив костыль,  застрЯвший  в ветвЯх бузины над
головой, стал неистово хлестать листву, сбиваЯ стены своей зеленой кельи.
     Љрыса убежала. Њейтланд нащупал левой ногой землю  под ветвЯми  и вышел
на меркнущий вечерний свет. Ћн стоЯл в  заваленном проходе, идущем под уклон
вдоль западной стены убежища.  ‡десь  растительность  была скошена,  образуЯ
некое подобие ступеней, которые вели к двери убежища.
     -- €нструменты!..
     ‚  волнении  шарЯ   костылем  в  поисках  опоры,  Њейтланд  пошатываЯсь
заковылЯл по проходу, за-
     быв о лихорадке и больной ноге. „обравшись до двери, он стер струЯщийсЯ
по  лицу пот. „верь  была заперта на хромированный замок и цепочку. Њейтланд
просунул под цепочку костыль и сорвал ее с креплений.
     ’олкнув  дверь,  он  ввалилсЯ  внутрь.  …го  встретил  сладковатый,  но
довольно приЯтный  запах, словно он  оказалсЯ  в  логове  большого  смирного
животного.  ‘удЯ  по всему,  убежище служило приютом  какому-то  бродЯге.  ‘
потолка  свисал рЯд  линЯлых трЯпок, такими же трЯпками были покрыты стены и
пол. Љипа  одеЯл  заменЯла  ложе, а из мебели были только деревЯнный стул  и
стол. ‘о спинки  стула свисало драное  акробатическое трико,  линЯлый костюм
какого-то довоенного циркача.
     Њейтланд  прислонилсЯ к покатой стене, намереваЯсь провести ночь в этом
заброшенном логове.  Ќа  деревЯнном  столе были  кружком расставлены  разные
металлические предметы -- как церковнаЯ утварь на алтаре. ‚се они были снЯты
с  автомобилей  --  выносное  зеркало  заднего  вида,  обломки хромированной
форточки, куски разбитой фары.
     -- "џгуар"?..
     Њейтланд  узнал значок  производителЯ -- точно  такой  же, как  на  его
машине.
     Ћн взЯл  значок, чтобы получше его рассмотреть, не замечаЯ показавшейсЯ
в дверном проеме могучей фигуры широкогрудого мужчины,  который  наблюдал за
ним, набычив голову и грозно поводЯ плечами.
     Ќе успел Њейтланд поднести  значок к свету, как тЯжелый кулак выбил его
у  него из  руки. ‚ырванный из другой руки костыль взлетел в воздух. Љрепкие
пальцы сжали плечи Њейтланда и с силой  вытолкнули его  за дверь. ‹ишь через
несколько  секунд,  оказавшись  на  земле, он  смог  разглЯдеть бычью  спину
человека, который, тЯжело пыхтЯ, тащил его наверх, к свету угасающего днЯ.
     Ќезнакомец  колотил  Њейтланда кулаками, катал  его  по  сырой  земле и
что-то  бормотал  себе  под  нос,  словно  пытаЯсь  выведать  некий  секрет,
таившийсЯ в израненном теле своей жертвы.
     ’ерЯЯ сознание, Њейтланд  бросил  последний  взглЯд  на  проходЯщие  по
автостраде машины. ‚ интервале между ударами он увидел рыжеволосую женщину в
камуфлЯжной  куртке.  Ћна  бежала  к  ним,  поднЯв  высоко  над  головой его
металлический костыль.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 11
     спасение
     Ћтдыхайте; постарайтесь не двигатьсЯ. Њы послали за помощью.
     ’ихий голос молодой женщины успокоил Њейтланда.  Ћна протирала ему лицо
ватным тампоном.  Њейтланд отдергивал  голову всЯкий раз,  как  горЯчаЯ вода
обжигала разодранную кожу. Ћзноб пробирал его до самых костей. Љогда женщина
приподнЯла  ему  голову, вода струйками потекла по щетине.  Ћн открыл рот  и
зашевелил распухшими губами, пытаЯсь поймать обжигающие капли.
     -- џ дам вам попить -- должно быть, вас мучает жажда.
     †енщина  указала локтем  на  пластиковый  кувшин, стоЯвший  на Ящике  у
постели,  но даже  не потрудилась передать  его  Њейтланду. …е крепкие  руки
ощупывали его шею  и  грудь. Ќа  нем уже  не было смокинга, а  мокраЯ  белаЯ
рубашка почернела от масла.
     Ќа полу у двери стоЯла керосиноваЯ лампа без абажура, и ее свет ослепил
его,  когда  он  попыталсЯ рассмотреть лицо  своей  спасительницы.  Њейтланд
капризно  заворочалсЯ, ощутив боль  в  ноге,  и  женщина  укутала  его плечи
красным одеЯлом.
     -- “спокойтесь, мистер Њейтланд. Њы вызвали  помощь. Љэтрин  -- это имЯ
вашей жены?
     Њейтланд  слабо  кивнул.  Ћн  словно  оцепенел  от облегчениЯ,  которое
принесло  ему  спасение.  Љогда  женщина  подложила  руку ему под  голову  и
поднесла к губам кувшин,  он ощутил благоухание ее теплого сильного  тела --
смесь ароматов и запахов, от которых закружилась голова.
     Ћн лежал в комнатке размером футов  десЯть на десЯть или чуть больше, и
почти  всю  ее  занимала металлическаЯ двуспальнаЯ  кровать  с матрацем,  на
которой он  и лежал. ‚ центре потолка зиЯло  отверстие вентилЯционной шахты,
но окон в комнате не  было. ‡а открытой дверью виднелись полукруглые ступени
ведущей наверх лестницы. Ќа стене в ногах постели висела выцветшаЯ киноафиша
с  „жинджер  ђоджерс и ”редом Ђстером. Џротивоположную стену украшали  более
современные вырезки из богемных журналов  -- психоделический  постер в стиле
Ѓердсли,  зернистый  крупный  план  мертвого  —е  ѓевары, плакат  с лозунгом
"‚ласть черным!" и безумно взирающий из-под обритого черепа —арльз Њэнсон на
суде. €з  мебели кроме Ящика у кровати  в  комнате был лишь ломберный  стол,
уставленный  косметическими  баночками,  флаконами  духов,  тюбиками  губной
помады  и запачканными  салфетками. Љ  стене был прислонен  дорогой  кожаный
чемодан.  Ќа  вешалках,  укрепленных  на  его крышке, висели  юбка, свитер и
нижнее белье.
     Њейтланд  собралсЯ  с силами.  ‹ихорадка  начала  отступать.  Ћн помнил
Яростное нападение на него в бомбоубежище, помнил, как его вечером выволокли
наружу,  но боль от ударов  утихла при первых же  словах молодой женщины.  ‚
контексте  его   испытаний   на  острове  даже  эта  убогаЯ   комнатушка  --
расположеннаЯ, как он догадалсЯ, в  губительной близости от автострады,-- по
стильности  и комфорту не  уступала  лучшим  апартаментам  в "‘авое".  Љогда
женщина села на постель, Њейтланд взЯл ее  за руку,  стараЯсь вложить в этот
жест всю свою благодарность.
     -- Њы...-- заговорил он разбитыми губами,-- мы рЯдом с островом?  -- €,
осознав,  что  ей врЯд  ли  известна его историЯ, добавил: -- џ разбил  свою
машину... "Ягуар"... џ слетел с автострады.
     ЊолодаЯ  женщина продолжала задумчиво жевать  жвачку, сверлЯ  Њейтланда
острыми глазками.
     --  „а, мы знаем. ‚ам повезло,  что вы остались в живых.-- Ћна положила
свою  сильную руку ему  на лоб, проверЯЯ температуру.-- ‚ы не были больны до
аварии? ‚едь у вас лихорадка.
     Њейтланд покачал  головой. …му было приЯтно прикосновение этой холодной
ладони.
     -- Ќет, лихорадка началась позднее. ЉажетсЯ, вчера.  €з-за  ноги... она
сломана.
     -- „а, похоже на то. ЃеднЯжка, Я дам вам поесть.
     †енщина  полезла  в сумочку и достала плитку  молочного  шоколада.  Ћна
снЯла  серебристую обертку, отломила несколько  квадратиков  и вложила  один
Њейтланду в губы.
     Џока теплый шоколад таЯл во рту, Њейтланд смог наконец разглЯдеть  лицо
молодой  женщины. Ћна встала, посмотрелась  в походное зеркальце на стене и,
не  выпускаЯ  из  рук  шоколад,  принЯлась ходить  взад-вперед  по  комнате.
Ћсвещенные  керосиновой лампой,  ее рыжие  волосы  сиЯли  в  этой  захудалой
комнатушке,  как дикое солнце. ‘квозь  неровно завитые кудрЯшки над  высоким
лбом  пробивались лучи света. „евушка выглЯдела  лет на двадцать; у нее было
смышленое угловатое лицо с упрЯмым подбородком. Ћна даже казалась красивой в
своей как бы нарочитой нерЯшливости. ‚ ее обращении  с Њейтландом, когда она
кормила его  квадратиками  шоколада  с отпечатками  своего большого  пальца,
чувствовалась грубоватаЯ почтительность. ‚озможно,  ей было обидно ухаживать
за  этим состоЯтельным  человеком,  которого  случайно занесло  в ее  убогое
жилище, знаЯ, что  скоро  он переберетсЯ  в  гораздо  более  комфортабельные
условиЯ.  €  все-таки  что-то  в  ее   голосе,  в  ее  уверенных  интонациЯх
подсказывало Њейтланду, что она  происходит совсем из другой среды.  ‘удЯ по
потертым джинсам, камуфлЯжной военной куртке и плакатам на стенах, ее вполне
можно  было   принЯть  за   типичную  недоучившуюсЯ  студентку,  однако  это
впечатление,  в  свою  очередь,  опровергалось  обилием  дешевой  косметики,
вульгарной прической  и безвкусной одеждой,  развешанной  на чемодане,-- все
это смахивало на экипировку уличной проститутки.
     ‚ода и шоколад вернули Њейтланда к жизни. Ћн потер рукой  рот. ‘ минуты
на минуту может приехать карета "скорой помощи" с санитарами. …го отвезут  в
•аммерсмит и уложат на больничную койку.
     --  ‚ы давно вызвали "скорую"?  „олжно быть, они уже в пути. џ бы хотел
поблагодарить вас, мисс...
     -- „жейн. „жейн еппард. џ не так уж много сделала.
     -- џ почти забыл, как едЯт. Њне бы хотелось,  чтобы вы сделали еще один
звонок -- доктору ќлен ”ерфакс. …сли не возражаете...
     -- Ќе  возражаю, но у менЯ нет  телефона. Џостарайтесь расслабитьсЯ. ‚ы
совершенно измучены.
     Ћна  села на постель,  ощупала  твердыми пальцами  его  правое  бедро и
поморщилась, осмотрев  воспалившуюсЯ рану,  котораЯ виднелась сквозь  дыру в
брюках.
     -- †уткое зрелище. џ постараюсь ее промыть.
     ђасстегиваЯ   брюки,   она  касалась   руками  его  бедер  и  паха.  Ћт
растворЯющегосЯ в желудке шоколада в голове у Њейтланда посветлело.
     -- ‚се в порЯдке. ‚ больнице с этим разберутсЯ.
     Ћн  начал  рассказывать  девушке   об  аварии  --  ему   не   терпелось
зафиксировать свое кошмарное испытание в памЯти постороннего  человека, пока
ничего не забылось.
     -- џ целых три днЯ просидел в капкане  -- теперь в это трудно поверить.
ЊоЯ машина выскочила за ограждение. ЉажетсЯ, тогда Я даже не поранилсЯ. Ќо Я
не мог выбратьсЯ. Ќикто не останавливалсЯ! Џросто удивительно -- Я умирал от
голода  на этом "островке  безопасности". …сли бы не вы,  Я  бы  так и  умер
там...
     Њейтланд умолк. „жейн еппард сидела к нему спиной, придавив бедром его
правый  локоть. …е руки усердно  трудились над  его брюками. Ћна  со знанием
дела разрезала их до поЯса, но прорезиненнаЯ ткань оказалась слишком крепкой
длЯ маникюрных ножниц.  ЏриподнЯв его  правую Ягодицу,  „жейн  принЯлась  за
подкладку заднего кармана.
     Њейтланд  видел,  как  она  вынула  оттуда  ключи  от  машины.  „евушка
внимательно рассмотрела каждый по очереди  и,  поймав  взглЯд Њейтланда,  со
смешком положила их в Ящик.
     --   ‚ам  было  на  них   неудобно...--  поЯснила  она  и   длЯ   пущей
убедительности  скользнула  рукой к  Ягодице  и  стала  растирать ушибленное
место.
     --  ’ак,  значит, никто  не останавливалсЯ?  ЏредставлЯю,  как  это вас
удивило.  Њы  замечаем  чужой  эгоизм,  только  когда  сами  становимсЯ  его
жертвами.
     Њейтланд повернул голову и, встретив спокойный взглЯд „жейн, решил пока
не забирать ключи. —увство облегчениЯ и приЯтного возбуждениЯ стало угасать,
и он осмотрел комнату, чтобы удостоверитьсЯ в  ее реальности. —астью  своего
существа он все еще лежал под дождем, прислушиваЯсь к беспрестанному гудению
невидимого транспортного потока. Ќа какое-то мгновение он испугалсЯ,  как бы
эта комната вместе  с ее молодой обитательницей  не оказалась  эпизодом  его
предсмертного бреда.
     --  ‘  вашей стороны  было очень любезно  позаботитьсЯ обо мне. ‚ы ведь
вызвали "скорую"?
     -- „а, Я договорилась о помощи. Њой  друг уже пошел. ‘ вами будет все в
порЯдке.
     -- ѓде именно мы находимсЯ? Ќеподалеку от острова?
     -- Ћстрова? Ђ что вы называете островом?
     -- "Ћстровок  безопасности". Љлочок  пустырЯ под автострадой. Њы где-то
рЯдом?
     --  „а,  мы  рЯдом  с  автострадой.  ‚ы  в полной безопасности,  мистер
Њейтланд.  Њейтланд  прислушалсЯ к  отдаленному  шуму  транспорта. …го  часы
исчезли,  но  он  догадалсЯ,  что  дело  идет  к полуночи,--  жестокий  опыт
подсказывал ему, что на западную ветку  из центра ‹ондона выезжают последние
машины.
     -- Ќаверное, Я обронил часы. Ћткуда вы знаете мое имЯ?
     -- Њы нашли кое-какие документы в портфеле возле машины. € к тому же вы
все  времЯ  разговаривали  сами  с  собой.--  „жейн  помолчала,  смерив  его
критическим  взглЯдом.--  Џо-моему, вы на  себЯ  за что-то страшно  злитесь,
верно?
     Њейтланд проигнорировал этот вопрос.
     -- ‚ы видели мою машину? ‘еребристый "Ягуар"?
     -- Ќет. ’о есть да, видела. ‚ы менЯ запутали, когда все времЯ  твердили
об острове.-- ‘ некоторой обидой, словно напоминаЯ Њейтланду, что он у нее в
долгу, она проговорила:  --  џ еле  вас  сюда  дотащила.  ‚ы  ведь чертовски
тЯжелы, даже длЯ сильного мужчины.
     -- ѓде мы? Њашины...
     ‚стревоженный, он попыталсЯ  сесть.  „евушка стоЯла в ногах кровати, ее
рыжие волосы горели в свете керосиновой лампы. Ћна  смотрела  на  Њейтланда,
как  незадачливаЯ   ведьма,  котораЯ,  напутав  что-то  в   своей   алхимии,
наколдовала  себе слишком  крупную жертву  и теперь  соображает,  как  лучше
воспользоватьсЯ возможностЯми попавшего в ее логово мертвеца.
     ‡анервничав  под  ее спокойным взглЯдом, Њейтланд принЯлсЯ  осматривать
комнату.  ‚ одном углу, под металлическим тазом  с замоченным бельем, стоЯли
три круглые жестЯнки, каждаЯ размером с рулон кинопленки.
     €з стены  за  головой  у девушки,  как рога,  торчали  скобы  какого-то
намоточного устройства. Њейтланд посмотрел на вентилЯционную шахту и афишу с
Ђстером и ђоджерс.
     „жейн еппард тихо проговорила:
     -- Џродолжайте. ‚ чем дело? ‚ы, очевидно, силитесь что-то понЯть.
     --  Љино...-- Њейтланд  указал на  потолок.--  Ќу  конечно, это  подвал
разрушенного  кинотеатра.-- Ћн  устало опустил голову на несвежую подушку,--
Ѓоже, Я все еще на острове...
     -- •ватит твердить про остров! ‚ы можете уйти когда захотите, Я вас тут
не держу. Њожет,  вас здесь многое не  устраивает, но Я сделала  что  могла.
…сли бы не Я, вам бы и пожаловатьсЯ было некому!
     Њейтланд поднес руку к лицу, чувствуЯ, как по нему течет пот.
     -- Ѓоже мой!.. Џослушайте, мне нужен врач.
     -- Њы  вызовем  врача. Ђ сейчас вам надо отдохнуть. ‚ы взвинчивали себЯ
несколько дней подрЯд -- полагаю, намеренно.
     --  „жейн,  Я  дам  вам  денег. Џомогите  мне  выбратьсЯ  на  дорогу  и
остановить машину. ‘колько вы хотите?
     „жейн перестала ходить по комнате и испытующе посмотрела на Њейтланда:
     -- Ђ у вас есть деньги?
     Њейтланд устало кивнул. ‘ообщение этой простейшей информации, вероЯтно,
озадачило  эту смышленую, но  недоверчивую  женщину. Ћчевидно, она  ко всему
относилась с подозрением.
     --  „а,  Я  довольно  богат... џ глава архитектурной фирмы. ‚ы получите
сколько захотите, без всЯкой волокиты. ’ак вы пошлете за помощью?
     „жейн пропустила вопрос мимо ушей.
     -- Ђ с собой у вас есть? ‘кажем, фунтов пЯть?
     -- ‚ бумажнике -- в моей машине, в багажнике. Ћколо  тридцати фунтов. џ
дам вам десЯть.
     --  ‚  багажнике...--„жейн что-то прикинула  в уме  и проворно схватила
ключи,-- џ лучше присмотрю за ними.
     Ќе  в  силах  пошевелитьсЯ,  Њейтланд уставилсЯ  на  плакат с  —арльзом
Њэнсоном.  Ћн  почувствовал,  что снова  терЯет волю к  жизни. …му  хотелось
заснуть в этой теплой постели с запахом дешевой парфюмерии,  в этой  комнате
без окон глубоко под землей. Ћн слышал, как далеко наверху на ночном ветерке
шумит трава.
     Џо  лестнице  прогремели  тЯжелые  башмаки, что немного  вывело его  из
дремоты. „жейн решительно выступила вперед.  Џришелец покорно  остановилсЯ в
дверЯх и  обезображенной  шрамами рукой  прикрыл  маленькие  глазки от света
керосиновой лампы. Џо его тЯжелому хриплому дыханию Њейтланд узнал человека,
который на него напал.
     …му  было  около пЯтидесЯти,  и  он Явно  страдал  каким-то  умственным
расстройством.  …го  низкий   лоб  отвердел   за  целую  жизнь,  прожитую  в
неопределенности.  ‘морщенное лицо  хранило  выражение  детского недоумениЯ,
словно ограниченный ум, с которым он родилсЯ,  так и осталсЯ на подростковом
уровне. ‚се напасти  суровой жизни собрались воедино, чтобы сделать из этого
человека  великовозрастного   дебила,  которого  вечно  шпынЯли  жестокие  и
бездушные  взрослые,  но  который  все равно  продолжает  цеплЯтьсЯ  за свою
невинную веру в простой и бесхитростный мир.
     …го щеки и брови, почти сросшиесЯ над впалой переносицей, были иссечены
серебристыми рубцами, а нос -- комок аморфного хрЯща -- требовал постоЯнного
вниманиЯ.  Ќезнакомец  поминутно   вытирал   сопли  своей  мощной  рукой   и
внимательно  разглЯдывал   их  в   свете   керосиновой  лампы.  ЌесмотрЯ  на
неуклюжесть,  его  тело  обладало изрЯдной  силой и атлетической  выправкой.
Љогда  он перетаптывалсЯ  в  своих тЯжелых  башмаках, Њейтланд  уловил в его
движениЯх    застарелую    грацию    акробата   или    тЯжело   контуженного
спарринг-партнера. Ћн то и дело касалсЯ своего лица, как боксер, смахивающий
боль от сильного удара.
     -- Ќу что, Џроктор, нашел? -- спросила „жейн.
     Њужчина покачал головой. Ћн переминалсЯ с ноги на ногу, как ребенок, не
успевший сходить в туалет.
     -- ‡аперто,-- прохрипел он.-- ‘лишком крепко длЯ Џроктора.
     -- Ќадо же -- а  Я думала, ты можешь сломать что  угодно. ‹адно, поищем
завтра, при дневном свете.
     --  „а,  завтра  Џроктор  их  найдет.  Ћн  посмотрел через ее плечо  на
Њейтланда, и она нехотЯ отступила.
     -- Џроктор, он едва заснул. Ќе буди его, а  то он может не выдержать, и
нам придетсЯ думать, куда девать труп.
     -- Ќе буду, мисс „жейн.
     Џроктор с преувеличенной осторожностью шагнул вперед. Њейтланд повернул
голову  и обнаружил  на  нем  собственный  смокинг.  ’щательно  разглаженные
шелковые лацканы блестели.
     „жейн тоже заметила его одеЯние.
     --  ‡а  каким  чертом ты  это напЯлил?  --  резко  спросила  она.--  Ќа
вечеринку собралсЯ или просто переоделсЯ к ужину?
     Џроктор захихикал и не без достоинства осмотрел себЯ.
     -- Ќа вечеринку. „а... Џроктор и мисс „жейн!
     -- Ѓоже всемогущий... Ќу-ка, сними.
     Џроктор недоверчиво посмотрел  на нее, и его  изувеченное лицо выразило
обиду и мольбу. Ћн вцепилсЯ в концы лацканов, словно боЯсь, что они улетЯт.
     --  Џроктор! ’ы хочешь,  чтобы тебЯ  сразу увидели? ‚ этом  маскарадном
костюме тебЯ заметЯт за милю!
     Џроктор топталсЯ в дверЯх, признаваЯ логичность сказанного, но не желаЯ
расставатьсЯ со смокингом.
     --  ’олько на  ночь,--  заканючил он.-- Ќочью  никто  не заметит пиджак
Џроктора.
     --  •орошо,  только на ночь. Ќо  смотри  не  потерЯй голову из-за этого
пиджака.-- Ћна указала на  Њейтланда, который дремал на  сырой  подушке.-- џ
сейчас  ухожу, так что тебе придетсЯ присмотреть за ним. Џросто оставь его в
покое.  Ќе приставай  к нему  и не вздумай снова  его  поколотить. ‚ообще-то
незачем тебе здесь торчать -- сЯдь на лестнице.
     Џроктор  послушно  кивнул  и,  как  заправский  конспиратор,  крадучись
попЯтилсЯ  к  двери  и поднЯлсЯ  по лестнице.  ђазбуженный стуком  шагов  по
деревЯнным ступенЯм, Њейтланд узнал рабочие  сапоги, следы которых видел  на
откосе. Ћн попыталсЯ поднЯтьсЯ  в ужасе от того, что его собираютсЯ оставить
наедине с этим контуженым островитЯнином. ’еперь ему все стало Ясно: бродЯга
поднималсЯ на откос, чтобы поправить щиты и тем самым скрыть следы аварии.
     Њейтланд  шепотом подозвал  девушку, и  она присела к  нему на кровать.
Љомната  наполнилась  сладковатым  дурманЯщим   дымом,  длинными   струйками
расползавшимсЯ вокруг ее лица. ‘ неожиданной нежностью она прижала  к  груди
голову Њейтланда и стала его укачивать.
     Њинут пЯть она утешала его, качала и баюкала.
     -- ‚се будет  хорошо, милый. ЏостарайсЯ уснуть. Љогда проснешьсЯ,  тебе
будет лучше. џ присмотрю за тобой, дорогой. ’ебе ведь хочетсЯ спать, правда,
мой маленький? Ѓедный малыш, тебе так надо поспать. ‘пи, малютка, баю-бай...
     Љогда  она  ушла,  Њейтланд  продолжал   лежать  в  полусне,  терзаемый
лихорадкой, знаЯ, что бродЯга в смокинге наблюдает  за ним из-за дверей. ‚сю
ночь Џроктор топталсЯ рЯдом, его толстые пальцы шарили вокруг тела Њейтланда
словно  в  поисках  какого-то  неведомого  талисмана.  Њейтланд  то  и  дело
просыпалсЯ, ощущаЯ на лице горЯчее дыхание с примесью перегара, и  видел над
собой изуродованную физиономию Џроктора. €з-за обилиЯ шрамов  его  лицо  при
свете керосиновой лампы казалось высеченным из отшлифованного камнЯ.
     ‡а несколько часов до рассвета вернулась  „жейн  еппард.  „о Њейтланда
доносились  ее отдаленные возгласы, которыми она  возвещала о своем прибытии
на остров. „жейн отпустила Џроктора, и он беззвучно исчез в шуршащей траве.
     ЏослышалсЯ  стук  высоких  каблуков  по ступенЯм.  Њейтланд  безучастно
смотрел, как девушка  нетвердой  походкой приближаетсЯ к постели. Ћна была в
легком подпитии и уставилась  на  Њейтланда, словно не  узнаваЯ его с пьЯных
глаз.
     --  Ѓоже! ’ы все еще здесь? Ђ Я  думала, ты ушел. Ќу и вечерок, черт бы
его побрал!
     —то-то  напеваЯ  себе под нос,  она  сбросила туфли.  ѓде  была  „жейн,
Њейтланд  мог лишь догадыватьсЯ по ее костюму:  карикатура на провинциальную
шлюху сороковых годов -- юбка с разрезом, открывающим  бедра и краЯ чулок, и
люрекснаЯ блузка, подчеркивающаЯ острые груди.
     Ќетвердой  походкой „жейн  обошла  кровать, разделась, свалив  одежду в
чемодан,  и,  голаЯ, скользнула под  драное одеЯло.  Џосмотрев на  плакат  с
ђоджерс и Ђстером, она взЯла Њейтланда за руку, отчасти чтобы его успокоить,
отчасти --  длЯ компании.  Ћстаток ночи и начало  утра  Њейтланд  чувствовал
сквозь лихорадку прикосновение ее сильного тела.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 12
     акробат
     тром „жейн еппард ушла. Љогда Њейтланд проснулсЯ, в подвале было тихо.
Ќа его убогое ложе падал солнечный луч, проникший с узкой лестницы. ‘о стен,
словно блюстители кошмар