„жеймс Ѓоллард. €з лучших побуждений

Ћцените этот текст:
„жеймс Ѓоллард. €з лучших побуждений

пер. ђ. ђыбкин

Љогда к полудню доктор „жеймисон прибыл в ‹ондон, все дороги, ведущие
в город, были перекрыты уже с шести утра. Љак обычно бывает в день
коронации, люди стали занимать места вдоль всего пути, которым проследует
королевский кортеж, еще за сутки до начала церемонии, и в ѓрин-парке,
когда доктор „жеймисон медленно брел вверх по травЯнистому склону к
станции метро у отелЯ "ђиц", не видно было ни души. ‘реди мусора под
деревьЯми валЯлись сумки из-под провизии и спальные мешки. Љ тому времени,
как доктор „жеймисон добралсЯ до входа в метро, с него уже ручьЯми лил
пот, и он присел на скамейку, поставив свой небольшой, но тЯжелый чемодан
из оружейной стали рЯдом на траву.
ЏрЯмо перед ним была заднЯЯ сторона высокой деревЯнной трибуны. Ћн
видел спины зрителей в самом верхнем рЯду - женщин в Ярких летних платьЯх,
мужчин в рубашках с засученными рукавами, с газетами, которыми они
защищали головы от палЯщего солнца, стайки детей, поющих, машущих
национальными флажками. ‹юди высовывались, перегибаЯсь через подоконники,
из окон контор вдоль всей Џикадилли, и сама улица была теперь неразделимой
смесью света и звука. ’о оттуда, то отсюда доносились звуки оркестра,
приглушенные расстоЯнием, или рев команды, когда какой-нибудь офицер
приказывал солдатам, протЯнувшимсЯ шеренгами по обеим сторонам улицы,
сменить построение.
„октор „жеймисон, с интересом вслушиваЯсь, позволил всеобщему
подогреваемому солнцем волнению увлечь и себЯ. …му было около шестидесЯти
пЯти лет, он был невысок, но пропорционально сложен, волосы у него уже
начали седеть, а живые, внимательные глаза замечали все, что происходит
вокруг. •отЯ в облике его было что-то профессорское, благодарЯ покатости
широкого лба он казалсЯ моложе своих лет. ќто впечатление усиливалось
щегольским покроем костюма из серого шелка: очень узкие лацканы,
единственнаЯ пуговица обтЯнута узорной тканью, вдоль швов на рукавах и
брюках широкий кант. Љогда кто-то, выйдЯ из палатки первой помощи у
дальнего конца трибуны, направилсЯ в его сторону, доктор „жеймисон понЯл,
как непохожа их одежда (человек, который к нему приближалсЯ, был в
свободном голубом костюме с огромными, хлопающими на ветру отворотами), и
в душе поморщилсЯ от досады.
‚зглЯнув на часы у себЯ на руке, он поднЯл чемодан и быстро зашагал к
станции метро.
Љоролевский кортеж после коронации должен был начать свой путь от
‚естминстерского аббатства в три часа днЯ, и улицы, по которым он
проследует, полициЯ уже закрыла длЯ всЯкого движениЯ. Љогда доктор
„жеймисон поднЯлсЯ на поверхность из второго выхода, на северной стороне
Џикадилли, он стал внимательно оглЯдывать высокие зданиЯ, где
располагаетсЯ столько контор и отелей; времЯ от времени, узнаваЯ
какое-нибудь из них, он повторЯл про себЯ его название. ‘ трудом
проталкиваЯсь за спинами людей, плотной стеной стоЯвших на тротуаре,
больно ударЯЯсь коленЯми о свой же металлический чемодан, он добралсЯ до
Ѓонд-стрит, свернул за угол, помедлил и двинулсЯ к стоЯнке такси. ‹юди,
сплошным потоком двигавшиесЯ навстречу ему, к Џикадилли, смотрели на него
удивленно, и он почувствовал облегчение, когда очутилсЯ наконец в машине.
Ћтказавшись от помощи водителЯ, он сам поставил чемодан в кабину и,
усаживаЯсь, сказал:
- Ћтель "“эстленд".
‚одитель вполоборота повернулсЯ к нему:
- Љакой?
- "“эстленд", - повторил доктор „жеймисон, стараЯсь, чтобы его манера
говорить как можно меньше отличалась от манеры водителЯ. ђечь, которую он
слышал вокруг, была чуть гортанной. Ќа Ћксфорд-стрит, Ярдов на сто
пЯтьдесЯт восточнее Њарбл-Ђрч. Џо-моему, запасной вход там со стороны
ѓроувенор-плейс.
Џристально поглЯдев на него, водитель кивнул.
Њашина тронулась.
- Џриехали посмотреть на коронацию?
- Ќет, - небрежно сказал доктор „жеймисон. - Џо делам. ‚сего на один
день.
- џ-то подумал, вы хотите посмотреть на кортеж. €з "“эстленда" все
видно великолепно.
- „а, пожалуй. Љонечно, посмотрю, если будет возможность.
Ћни свернули на ѓроувенор-сквер, и доктор „жеймисон, поднЯв чемодан
на сиденье, тщательно проверил хитроумные металлические запоры и убедилсЯ,
что они надежно держат крышку. Џотом стал смотреть на зданиЯ по сторонам,
стараЯсь подавить чувства, вызванные волной воспоминаний. Ћднако все было
не таким, как он помнил, - годы, отделившие его от этого днЯ, незаметно
длЯ него исказили старые впечатлениЯ. “лицы, уходЯщие вдаль, неразбериха
зданий, реклама куда ни глЯнь в немыслимом множестве и разнообразии - все
было совершенно новым. ѓород казалсЯ невероЯтно старомодным и
разностильным, и было трудно поверить, что он в нем когда-то жил.
Ќеужели и все другие воспоминаниЯ его обманывают?
‚друг он обрадовано подалсЯ вперед: здание американского посольства с
изЯщной Ячеистой стеной, мимо которого они сейчас проезжали, разрешило его
сомнениЯ.
‚одитель обратил внимание на его неожиданную заинтересованность.
- џнки начудили, - сказал он, стрЯхнув пепел с сигареты. - € не
поймешь, что это такое.
- ‚ы так считаете? - спросил доктор „жеймисон. - ‘ вами мало кто
согласитсЯ.
‚одитель рассмеЯлсЯ.
- ‚от тут вы ошибаетесь, мистер. џ еще ни от кого не слышал доброго
слова об этой чертовщине. - Ћн пожал плечами, решив, что лучше не
возражать пассажиру. - Ќе знаю... может, она просто обогнала свое времЯ.
„октор „жеймисон чуть заметно улыбнулсЯ.
- Џожалуй, - сказал он скорее себе, чем водителю. - ‹ет так на
тридцать пЯть. ‚от тогда об этой архитектуре будут очень высокого мнениЯ.
Ћн не заметил, как снова стал говорить слегка в нос, и водитель
спросил:
- ‚ы не из-за границы, сэр? Ќе из Ќовой ‡еландии?
- Ќет, - ответил доктор „жеймисон и теперь обратил внимание на то,
что движение транспорта на улицах левостороннее. - Џравда, в ‹ондоне Я не
был давно. Ќо день, кажетсЯ, выбрал удачно.
- “ж это точно, сэр. Ѓольшой день длЯ молодого принца. ’о есть,
правильнее сказать, королЯ. Љороль џков III - звучит непривычно. Ќо дай
бог ему счастьЯ.
ђуки доктора „жеймисона легли на чемодан, и он пылко, хотЯ sotto voce
[* тихо, в полголоса], отозвалсЯ:
- ‚ы правы - дай бог ему счастьЯ.
Ћн вошел в отель через запасной вход и оказалсЯ в толпе внутри
небольшого вестибюлЯ, но в ушах у него все еще гудело от шума
Ћксфорд-стрит. Џодождав минут пЯть, он протолкалсЯ к стойке портье;
тЯжелый чемодан оттЯгивал ему руку.
- „октор ђоджер „жеймисон, - назвалсЯ он. - „лЯ менЯ здесь заказан
номер на втором этаже.
Џортье начал искать запись в журнале регистрации, а он, прислушиваЯсь
к шуму голосов вокруг, облокотилсЯ на конторку. Ѓольше всего в вестибюле
было тучных женщин средних лет в Ярких платьЯх; они, безудержно болтаЯ,
проходили в холл, где стоЯл телевизор: с двух часов начнут передавать из
‚естминстерского аббатства церемонию коронации. Ќе обращаЯ на них
вниманиЯ, доктор „жеймисон стал разглЯдывать остальную публику -
официантов, закончивших свою работу, посыльных, гостиничных служащих,
организовывавших банкеты в комнатах наверху. Ћн рассматривал каждое лицо,
как будто ожидал встретить знакомого.
Џортье, близоруко щурЯсь, смотрел в журнал.
- Љомната была заказана на ваше имЯ, сэр?
- ђазумеетсЯ. Ќомер семнадцать, угловаЯ.
Џортье недоуменно покачал головой.
- Ћчевидно, тут какаЯ-то ошибка, у нас ничего не записано. Њожет, вы
приглашены на какой-нибудь банкет наверху?
- “верЯю вас, Я заказал эту комнату, семнадцатый номер, сам, -
сказал, сдерживаЯ раздражение, доктор „жеймисон. Ћн бережно поставил
чемодан у своих ног. - ќто было довольно-таки давно, но управлЯющий отелЯ
тогда уверил менЯ, что все будет в порЯдке.
Џортье медленно листал журнал. ‚друг он ткнул пальцем в выцветшую от
времени запись на самом верху первой страницы.
- ‚от она, сэр. Џрошу извинить менЯ - дело в том, что ее сюда
перенесли из предшествующей тетради. "„октор „жеймисон, комната 17". Љак
удачно выбрали день, доктор, - ведь номер вы заказывали больше двух лет
назад.
Ћказавшись наконец в номере, доктор „жеймисон заперсЯ на ключ и
устало сел на кровать. Љогда дыхание его снова стало ровным, а онемевшаЯ
праваЯ рука подвижной, он поднЯлсЯ и внимательно оглЯдел комнату.
Љомната была просторной, и из двух угловых окон очень хорошо
просматривалась запруженнаЯ людьми улица внизу. †алюзи защищали от Ярких
лучей солнца и от взглЯдов сотен людей на балконах большого универсального
магазина напротив. „октор „жеймисон проверил стенные шкафы, затем окошко
ванной комнаты, выходившее на лестничную клетку. “спокоенный, он
передвинул кресло к окну, мимо которого должен был проследовать потом
кортеж. Ќа несколько сотен Ярдов были отчетливо видны каждый солдат и
полицейский в выстроившихсЯ вдоль улицы шеренгах.
Џо диагонали окно пересекала, скрываЯ доктора „жеймисона от
любопытных взглЯдов, широкаЯ полоса красной ткани - часть украшавшей стену
отелЯ огромной праздничной гирлЯнды; и доктору „жеймисону был прекрасно
виден тротуар внизу, где между стеной дома и деревЯнными загородками была
зажата толпа. Ћпустив жалюзи так, чтобы между нижним их краем и
подоконником осталось всего дюймов шесть, доктор „жеймисон уселсЯ
поудобнее в кресло и начал не спеша разглЯдывать одного за другим людей в
толпе.
Џо-видимому, никто не вызвал у него особого интереса, и он
раздраженно посмотрел на часы. „о двух часов днЯ оставалось всего
несколько минут, будущий король навернЯка уже выехал из Ѓукингемского
дворца в ‚естминстерское аббатство. “ многих в толпе были с собой
транзисторы, и, когда началсЯ репортаж из аббатства, людской гомон стих.
„октор „жеймисон поднЯлсЯ с кресла, снова подошел к кровати и вынул
из кармана ключи. ‡амки на чемодане были с секретом. Ќесколько раз он
повернул ключ влево, потом вправо, надавил - и крышка откинулась.
‚ чемодане, в обтЯнутых бархатом углублениЯх, лежали части
дальнобойной охотничьей винтовки и магазин с шестью патронами.
Њеталлический приклад был укорочен на шесть дюймов и скошен таким образом,
что, прижатый к плечу, позволЯл стрелЯть под углом в сорок пЯть градусов.
ЋсвобождаЯ детали одну за другой от державших их зажимов, доктор
„жеймисон быстро собрал винтовку и привинтил приклад. ‚ставив магазин, он
отвел затвор назад и дослал верхний патрон в казенную часть ствола.
‘тоЯ спиной к окну, он некоторое времЯ смотрел на зарЯженную
винтовку, в полумраке лежавшую на кровати. ЏьЯные крики в комнатах дальше
по коридору и рев толпы на улице не прерывались ни на миг. ‚незапно что-то
в докторе „жеймисоне будто надломилось, и тому, кто сейчас бы его увидел,
он показалсЯ бы страшно усталым; лицо его утратило всЯкую решимость и
твердость, и теперь это был просто утомленный старик, один, без друзей, в
номере отелЯ в чужом городе, где сегоднЯ у всех, кроме него, праздник. Ћн
сел на постель, на которой лежала винтовка, и начал стирать носовым
платком с рук смазочное масло, в то времЯ как мысли его, судЯ по всему,
были где-то далеко. ЏоднЯлсЯ на ноги он с трудом и растерЯнно оглЯделсЯ
вокруг, будто удивлЯЯсь тому, что здесь оказалсЯ.
Ќо тут же он взЯл себЯ в руки. Ѓыстро разобрал винтовку, закрепил ее
части на прежних местах в чемодане, захлопнул крышку, положил чемодан в
нижний Ящик бюро и снова присоединил ключ к общей свЯзке. “ходЯ из
комнаты, он запер за собой дверь и решительным шагом вышел из отелЯ.
ЏройдЯ двести Ярдов по ѓроувенор-плейс, он свернул на •аллам-стрит,
обычно оживленную улочку с множеством небольших художественных галерей и
ресторанов. Џолосатые тенты над витринами Ярко освещало солнце, и улица
сейчас была так пустынна, как если бы от толп, выстроившихсЯ вдоль пути
следованиЯ королевского кортежа, ее отделЯли многие мили. „октор „жеймисон
почувствовал, что уверенность возвращаетсЯ к нему. Џримерно через каждые
десЯть Ярдов он останавливалсЯ под тентом и окидывал взглЯдом пустые
тротуары, прислушиваЯсь к обрывкам телерепортажа, глухо доносившимсЯ из
окон над магазинами.
Ћн уже прошел половину •аллам-стрит, когда оказалсЯ возле небольшого
кафе с тремЯ выставленными на тротуар столиками. “севшись под тентом за
один из них, доктор „жеймисон достал из кармана темные очки, устроилсЯ
поудобнее и, заказав у официантки стакан охлажденного апельсинового сока,
начал не спеша пить. ‡а темными линзами в толстой оправе его невозможно
было узнать. Ќа улице было тихо, только времЯ от времени, по мере того как
один этап церемонии в ‚естминстерском аббатстве сменЯлсЯ другим, с
Ћксфордстрит доносились взрывы аплодисментов и приветственные крики.
‚ самом начале четвертого, когда низкое гуденье органа, раздавшеесЯ
из телевизоров, известило о том, что служба в аббатстве закончилась и
коронациЯ состоЯлась, доктор „жеймисон услышал слева от себЯ шаги.
Џовернув голосу, он увидел, что это идут, держась за руки, молодой человек
и девушка в белом платье. Љогда они были уже совсем близко, он снЯл очки,
чтобы получше разглЯдеть пару, потом быстро надел их снова и, прикрыв лицо
рукой, облокотилсЯ на стол.
Њолодые люди были занЯты исключительно друг другом и не видели, что
за ними наблюдают, хотЯ любой, взглЯнув на доктора „жеймисона, сразу бы
понЯл, как сильно он взволнован. Њужчина был лет двадцати восьми, в
мешковатом костюме, какие, обратил внимание доктор „жеймисон, носили
теперь все в ‹ондоне, а вокруг мЯгкого воротника его рубашки был небрежно
повЯзан видавший виды галстук. €з одного нагрудного кармана торчали две
авторучки, из другого - концертнаЯ программа, и весь его облик отличала
приЯтнаЯ непринужденность молодого преподавателЯ университета. ‹об над
красивым лицом был резко скошен назад, редеющие темные волосы небрежно
приглажены. Њолодой человек смотрел в лицо девушке, не скрываЯ своих к ней
чувств, и внимательно ее слушал, лишь иногда прерываЯ восклицанием или
коротким смешком.
„октор „жеймисон тоже смотрел теперь на девушку. „о этого он не
отрывал глаз от молодого человека, следил за каждым его движением и за
переменами в выражении лица так, как искоса и настороженно люди следЯт за
своим отражением в зеркале. —увство огромного облегчениЯ охватило его, и
от радости он едва не вскочил с места. Ћн испытывал страх перед
собственными воспоминаниЯми, но на самом деле девушка оказалась еще более
красивой, чем ему помнилось. …й было от силы девЯтнадцать-двадцать лет,
она шла, высоко поднЯв и немного откинув назад голову, и ветер шевелил на
тронутых загаром плечах ее длинные соломенного цвета волосы. …е полные
губы были очень подвижными, а искрЯщиесЯ весельем глаза лукаво
посматривали на молодого человека.
Љогда они подошли к кафе, девушка самозабвенно о чем-то щебетала, и
молодой человек перебил ее:
- Џостой, „жун, мне нужно передохнуть. ЏрисЯдем и выпьем чего-нибудь
- кортеж будет у Њарбл-Ђрч самое раннее через полчаса.
- Ѓедненький мой старичок, Я тебЯ загнала?
Ћни сели за столик рЯдом с доктором „жеймисоном, всего несколько
дюймов отделЯло его от ее голой руки, и теперь, почувствовав снова, он
вспомнил свежий запах ее тела. …го захватили воспоминаниЯ: да, это именно
ее изЯщные и быстрые руки, это она так вытЯгивала подбородок и
разглаживала на коленЯх широкую белую юбку.
- Ќу, а, вообще-то, не беда, если Я и не увижу кортеж. ќтот день - не
королЯ, а мой.
Њолодой человек широко улыбнулсЯ и сделал вид, будто хочет встать.
- ‚ самом деле? ‡начит, всю эту публику ввели в заблуждение. ’ы
посиди здесь, а Я пойду распорЯжусь, чтобы изменили маршрут и направили
кортеж сюда. - ЏотЯнувшись через столик, он взЯл ее руку и критически
оглЯдел крошечный бриллиант на пальце. - Ќе бог весть что. Љто тебе это
подарил?
„евушка поцеловала бриллиант.
- Ђлмаз величиной с отель "ђиц". „а, вот это мужчина, придетсЯ мне
скоро выйти за него замуж. Ќо как чудесно получилось с премией, ђоджер,
правда? ’риста фунтов! ’ы настоЯщий богач. †аль только, что Љоролевское
общество не разрешит тебе ни на что ее потратить - не так, как с
Ќобелевской премией. ЏридетсЯ, видно, тебе ждать Ќобелевской - тогда все
будет по-другому.
Њолодой человек скромно улыбнулсЯ.
- Ќу-ну, дорогаЯ, не возлагай на это слишком больших надежд.
- Ќет, ты обЯзательно ее получишь. џ в этом уверена. ‚ конце концов,
ты ведь изобрел машину времени.
Њолодой человек забарабанил пальцами по столу.
- „жун, умолЯю, никаких иллюзий на этот счет: машины времени Я не
изобрел. - Ћн понизил голос, вспомнив о незнакомце за соседним столиком;
никого другого вокруг не было. - …сли ты будешь говорить это всем, решат,
что Я сумасшедший.
„евушка наморщила носик.
- Ќет, изобрел, никуда не денешьсЯ! џ знаю, тебе не нравитсЯ, когда
так говорЯт, но ведь, если отбросить высшую математику, все к этому и
сведетсЯ, разве не так?
Њолодой человек задумчиво смотрел на поверхность стола между ним и
девушкой, и на его лице, ставшем серьезным, отражалась теперь всЯ мощь его
интеллекта.
- ‚ той мере, в какой математические понЯтиЯ соответствуют чему-то во
‚селенной, - да, хотЯ тут мы идем на огромное упрощение. € даже тогда это
не машина времени в обычном смысле слова, хотЯ, Я знаю, пресса, когда в
"Ќейчер" поЯвитсЯ моЯ статьЯ, будет настаивать на том, что речь идет
именно о машине времени. ’ак или иначе, чисто временной аспект открытиЯ
менЯ не особенно интересует. Ѓудь у менЯ лишних тридцать лет, занЯтьсЯ
этим стоило бы, но пока есть дела более важные.
Ћн улыбнулсЯ девушке, а она, наклонившись вперед, напрЯженно о чем-то
думаЯ, взЯла его руки в свои.
- Ђ по-моему, ђоджер, ты не прав. ’ы говоришь, что твое открытие
нельзЯ применить в повседневной жизни, но ученые всегда так думают.
Џодумать только, путешествовать назад во времени! ’о есть...
- Ђ что в этом особенного? ‘ейчас мы ведь движемсЯ вперед во времени,
и никому в голову не приходит кричать по этому поводу ура. ‘ама ‚селеннаЯ
не что иное, как машина времени, котораЯ, если наблюдать ее, фигурально
выражаЯсь, с нашего места в зрительном зале, движетсЯ в одном направлении.
’очнее, в основном в одном направлении. Њне всего-навсего посчастливилось
заметить, что частицы внутри циклотрона иногда движутсЯ в обратном
направлении - достигают конца своих бесконечно коротких траекторий еще до
того, как начнут свой путь. ќто вовсе не означает, что через неделю любой
из нас сможет отправитьсЯ назад во времени и убить собственного дедушку.
- Ђ что случитсЯ, если убьешь? Ќет, серьезно?
Њолодой человек рассмеЯлсЯ.
- Ќе знаю. —естно говорЯ, Я даже не люблю об этом думать. Њожет быть,
именно поэтому Я хочу, чтобы проблема разрабатывалась чисто теоретически.
…сли логически осмыслить ее до конца, мои наблюдениЯ в •аруэлле должны
быть неверны, потому что событиЯ во ‚селенной реализуютсЯ (это вполне
очевидно) независимо от времени, оно есть не более чем угол зрениЯ, под
которым мы на них смотрим и который сами им навЯзываем. —ерез сколько-то
лет проблему, вероЯтно, назовут парадоксом „жеймисона, и пытливые
математики, чтобы его разрешить, будут пачками отправлЯть на тот свет
своих дедушек и бабушек. Ќам с тобой следует позаботитьсЯ о том, чтобы
наши внуки стали не учеными, а адмиралами или архиепископами.
Џока молодой человек говорил, доктор „жеймисон следил за девушкой,
изо всех сил стараЯсь не дать себе дотронутьсЯ до ее руки или заговорить с
ней. ‚еснушки на ее тонкой обнаженной руке, оборки платьЯ ниже лопаток,
крохотные, с облупившимсЯ лаком ноготки на пальцах ног - все это было длЯ
него несомненным доказательством подлинности его собственного
существованиЯ.
Ћн снЯл очки, и на какой-то миг взглЯды его и молодого человека
встретились. Њолодой человек, осознав, как они похожи, как одинаково
скошен у обоих лоб, по-видимому, смутилсЯ. „октора „жеймисона охватило
глубокое, почти отцовское чувство к нему, и, хотЯ мимолетно, он ему
улыбнулсЯ. ЏрЯмота и наивнаЯ серьезность, непринужденность и обаЯтельнаЯ
неуклюжесть вдруг стали длЯ него в этом молодом человеке важнее
интеллектуальных достоинств, и он понЯл, что не испытывает к нему зависти.
Ћн снова надел темные очки и посмотрел в конец улицы; его решимость
довести свой план до конца еще более окрепла.
ум за домами резко усилилсЯ, и пара вскочила со своих мест.
- ‘корее, уже половина четвертого! - воскликнул молодой человек. -
Ќаверно, подъезжают!
Ћни побежали, но девушка, остановившись, чтобы поправить сандалету,
оглЯнулась на старика в темных очках. „октор „жеймисон, подавшись вперед,
ждал, чтобы она что-нибудь сказала, но девушка отвела взглЯд в сторону, и
он опЯть опустилсЯ на стул.
Љогда молодые люди добежали до перекрестка, он встал и быстро зашагал
к отелю.
‡апершись в комнате, доктор „жеймисон вытащил чемодан из Ящика бюро,
собрал винтовку и, держа ее в руках, сел к окну. Љортеж уже двигалсЯ мимо,
рЯдами проходили в парадной форме под музыку своих оркестров солдаты,
возглавлЯвшие процессию, за ними королевскаЯ коннаЯ гвардиЯ. ’олпа ревела
и выкрикивала приветствиЯ, швырЯЯ в пронизанный солнцем воздух серпантин и
пригоршни конфетти.
—ерез просвет между краем жалюзи и подоконником доктор „жеймисон
посмотрел вниз, на тротуар. Ћн стал разглЯдывать одного за другим всех,
кто там стоЯл, и вскоре увидел ту же девушку в белом платье - привстав на
цыпочки, она пыталась разглЯдеть из-за спин кортеж. „евушка улыбалась всем
вокруг и, пытаЯсь протолкнутьсЯ вперед, тЯнула молодого человека за руку.
Ќесколько минут доктор „жеймисон следил за каждым ее движением,
потом, когда поЯвились первые ландо дипломатического корпуса, начал
разглЯдывать остальных, внимательно изучаЯ каждое лицо в толпе. ‡атем
достал из кармана небольшой пластиковый пакет и, отведЯ руки как можно
дальше от лица, сломал печать. €знутри с коротким шипением вышел
зеленоватый газ, и доктор „жеймисон извлек большую пожелтевшую от времени
газетную вырезку; она была сложена, но так, что оставалсЯ виден мужской
фотопортрет.
„октор „жеймисон положил вырезку на подоконник. —еловеку на снимке
было лет тридцать, его худое смуглое лицо напоминало мордочку ласки - это
Явно был какой-то преступник, сфотографированный полицией. Џод снимком
стоЯло имЯ: ЂЌ’ЋЌ ђ…ЊЊ…ђ‘.
„октор „жеймисон сидел, подавшись вперед, не отрываЯ глаз от
тротуара. Џроехал дипломатический корпус, за ним в открытых машинах,
приветственно размахиваЯ шелковыми цилиндрами, проследовали члены кабинета
министров. ‘нова королевскаЯ коннаЯ гвардиЯ, а потом в некотором отдалении
послышалсЯ нарастающий гул: толпа увидела приближавшуюсЯ королевскую
карету.
„октор „жеймисон встревожено посмотрел на часы. ’ри сорок пЯть, через
семь минут королевскаЯ карета проедет мимо отелЯ. ум толпы не давал
сосредоточитьсЯ, да и телевизоры в соседних комнатах были, судЯ по всему,
включены на полную мощность.
‚незапно пальцы его впились в подоконник: ђеммерс!
ЏрЯмо внизу, около табачного киоска, стоЯл болезненного вида человек
в широкополой зеленой шлЯпе и безучастно смотрел на кортеж, засунув руки в
карманы дешевого плаща. Ќеловким движением доктор „жеймисон поднЯл
винтовку и, не сводЯ глаз с этого человека, положил ствол на подоконник.
’от не делал никаких попыток протолкнутьсЯ вперед и ждал возле табачного
киоска у небольшой арки, котораЯ вела в переулок.
Ѓледный от напрЯжениЯ, доктор „жеймисон снова начал разглЯдывать по
очереди всех под окном. …го оглушил рев толпы: вслед за конной гвардией,
под цоканье копыт, поЯвилась золоченаЯ королевскаЯ карета. „октор
пристально следил за ђеммерсом, надеЯсь перехватить брошенный им на
сообщника взглЯд, но ђеммерс по-прежнему не вынимал рук из карманов, ничем
не выдавал себЯ.
- —ерт бы тебЯ побрал! - прорычал доктор „жеймисон. - ѓде другой?
Љак безумный, он откинул жалюзи, собираЯ все силы ума и весь свой
опыт, чтобы за долю секунды проанализировать характеры десЯтка с лишним
стоЯвших внизу людей.
- ‚едь их было двое! - закричал он хрипло, обращаЯсь к самому себе. -
„вое!
‚ каких-нибудь пЯтидесЯти Ярдах от него откинувшись сидел в золотой
карете молодой король, и мантиЯ его пламенела на солнце. Ќесколько
мгновений доктор „жеймисон смотрел на него, а потом осознал вдруг, что
ђеммерс более не стоит неподвижно около киоска. Ќа своих худых ногах он
металсЯ теперь по заднему краю толпы, как обезумевший тигр. ’олпа подалась
вперед, и ђеммерс, вытащив из кармана плаща голубой термос, быстрым
движением отвернул крышку. ЉоролевскаЯ карета была уже прЯмо напротив
него, и он переложил термос в правую руку; из широкого горла термоса
торчал металлический стержень.
- ’ак, значит, бомба была у ђеммерса?! - вырвалось у доктора
„жеймисона, повергнутого в замешательство.
ђеммерс отступил, движением опытного гранатометчика отвел правую руку
как можно ниже назад и начал ее поднимать. Ќо дуло уже смотрело на него, и
доктор „жеймисон, прицелившись ему в грудь, выстрелил за миг до того, как
бомба отделилась от руки ђеммерса. Ћтдача, рванув в плечо, сбила доктора
„жеймисона с ног. ђеммерс, согнувшись, начал валитьсЯ на табачный киоск,
между тем как бомба, будто ее подбросил жонглер, летела крутЯсь прЯмо
вверх. Ќа тротуар она упала в нескольких Ярдах от ђеммерса и оказалась под
ногами толпы, когда та бросилась в сторону, вслед за королевской каретой.
Џотом она взорвалась.
ЋслепительнаЯ вспышка, и от нее во все стороны - огромнаЯ волна дыма
и пыли. Ћконное стекло целиком влетело в комнату и разбилось у ног
вскочившего уже доктора „жеймисона. Џол усыпали осколки стекла, куски
вырванного волной пластика, и доктор „жеймисон упал, споткнувшись, поперек
кресла; крики на улице между тем сменились воплЯми, и тогда он, овладев
собой, добралсЯ до окна и посмотрел сквозь едкий от дыма воздух наружу.
‹юди разбегались во все стороны, кони под своими седоками, оставшимисЯ без
шлемов, вставали на дыбы. „ва-три десЯтка человек под окном лежали или
сидели на тротуаре. Љоролевскую карету, лишившуюсЯ одного колеса, но в
остальном целую и невредимую, упрЯжка тащила дальше, и теперь ее окружали
коннаЯ гвардиЯ и солдаты. ‘ другого конца улицы к отелю бежали
полицейские, и доктор „жеймисон увидел, как кто-то показывает на него и
кричит.
Ћн посмотрел вниз, на край тротуара, где лежала, как-то странно
вывернув ноги, девушка в белом платье. Њолодой человек в разодранном
сверху донизу пиджаке стоЯл возле нее на коленЯх и уже накрыл ей лицо
своим платком; по платку медленно расползалось темное пЯтно.
‚ коридоре послышались голоса. Ћн повернулсЯ к двери. Ќа полу, у его
ног, лежала развернутаЯ взрывной волной выцветшаЯ газетнаЯ вырезка.
„вигаЯсь как автомат, доктор „жеймисон ее поднЯл; рот его был перекошен.

ЏЋЉ“…Ќ€… ЌЂ ЉЋђЋ‹џ џЉЋ‚Ђ
Ѓомба на Ћксфорд-стрит убила 27 человек
„вое застрелены полицией

—ернилами было обведено: "Ћдин из убитых Ђнтон ђеммерс,
профессиональный убийца, нанЯтый, как полагают, вторым террористом, много
старше ђеммерса; тело этого второго изрешечено пулЯми, и установить его
личность полиции не удалось".
‚ дверь уже били кулаками. —ей-то голос что-то выкрикивал, потом по
дверной ручке ударили ногой. „октор „жеймисон выпустил газетную вырезку из
рук и посмотрел через окно вниз, на молодого человека, который,
по-прежнему стоЯ на коленЯх и склонившись над девушкой, держал ее мертвые
руки в своих руках.
Љогда дверь сорвали с петель, доктор „жеймисон уже понЯл, кто был
второй убийца, тот, кого через тридцать пЯть лет он вернулсЯ убить. …го
попытка изменить событиЯ прошлого оказалась бесплодной, он, вернувшись в
это прошлое, лишь вовлек себЯ в совершенное тогда преступление, обреченный
принЯть невольное участие в убийстве своей молодой невесты. Ќе застрели он
ђеммерса, убийца забросил бы бомбу на середину улицы и „жун осталась бы
жива. ‚есь его самоотверженный план, разработанный ради молодого человека,
этот бескорыстный дар другому, более молодому себе, оказалсЯ причиной
собственного крушениЯ, так как губил человека, которого должен был спасти.
ЌадеЯсь еще один, последний раз увидеть девушку, а также предупредить
молодого человека о том, что ее следует забыть, он бросилсЯ вперед, прЯмо
на грохочущие пистолеты полицейских.

Last-modified: Wed, 09 Jun 1999 12:21:24 GMT
Ћцените этот текст: