   - ‘âå÷à äîãîðàåò,  -  ñêàçàë  îëüôð.  -  Šòî  ïîéäåò  ñî  ìíîé,  ÷òîáû
ïðîâîäèòü Šèëãîðà èç ˜èëüäáðîäà íàâåðõ? Œíå íóæíî ÷åòûðå  ÷åëîâåêà,  ÷òîáû
ñìîòðåòü âïåðåä è íàçàä. ƒëàì. •åëüãè. àóäñêîããè. ˆ ‚èòòîðô. •îðîøî.
   - ˆ òâîè áðàòüß, €âàíãð è ‘êàðï, - ñêàçàë êòî-òî. -  Œû  õîòèì  ñäåëàòü
âñå, ÷òî âîçìîæíî, ÷òîáû êîðîëåâà âåðíóëàñü íà òðîí.
   - ’îãäà âû òîæå ïîéäåòå, - ñêàçàë îëüôð. - …ñëè  ìû  íå  âåðíåìñß,  âû
çíàåòå, ÷òî äåëàòü. ‚àì íåèçâåñòíî, ïî÷åìó ìû èñ÷åçëè.
   - € åñëè íàñ ñõâàòßò, - ñêàçàë îäèí èç áðàòüåâ îëüôðà,  -  ìèð  ïðîñòî
íåäîñ÷èòàåòñß ñåìåðûõ âàðãóëüôîâ è îäíîãî ñìåðòíîãî.
   ˆ ñåìü âàðãóëüôîâ ïîâåëè Šèëãîðà ÷åðåç òóííåëè òàê  áûñòðî,  êàê  áóäòî
îíè âèäåëè ñòåíû òóííåëåé è çàïàäíè, óñòðîåííûå â  ïîëó.  îëüôð  îáúßñíèë
Šèëãîðó, ÷òî èì íå÷åãî áûëî äåëàòü  äîëãèìè  ëåòíèìè  äíßìè,  ïîýòîìó  îíè
èçó÷èëè êàæäûé äþéì òóííåëåé ƒðèìøëàãà è ìîãóò âåëèêîëåïíî îðèåíòèðîâàòüñß
çäåñü äàæå â ïîëíîé òåìíîòå.
   î è â ýòîì ñëó÷àå áåãñòâî áûëî äëß íèõ áåññìûñëåííî,  õîòß  îíè  çíàëè
ìíîãî íåîõðàíßåìûõ  âûõîäîâ  èç  ƒðèìøëàãà.  èêòî  íå  ìîæåò  óáåæàòü  îò
çàêëßòèß.
   - ˆ âû íèêîãäà íå ñòàðèòåñü è íå óìèðàåòå? - ñïðîñèë Šèëãîð.
   - åò, ìû ñòàðèìñß, - ñêàçàë îäèí èç áðàòüåâ. - Šîãäà íàñ ñõâàòèëè,  ìû
áûëè âñåãî ëèøü äåòüìè. îëüôðó áûëî ÷åòûðíàäöàòü ëåò, à ìíå, ìëàäøåìó  èç
áðàòüåâ, âñåãî øåñòü. € òåïåðü ìû  óæå  âçðîñëûå.  Ÿ  äóìàþ,  ìû  ñòàðèìñß
òîëüêî äíåì, êîãäà  ñòàíîâèìñß  ëþäüìè.  ’î  åñòü,  âäâîå  ìåäëåííåå,  ÷åì
îáû÷íûå ëþäè.
   Šèëãîð õîòåë ñïðîñèòü åùå ÷òî-òî, íî ƒëàì ïðîøåïòàë:
   - ‘ìîòðè, ñâåò. ˆäåò îòêóäà-òî ñíèçó.
   - ‘åãîäíß îíè ïî÷åìó-òî ðåøèëè ïåðåñ÷èòàòü ïëåííèêîâ, - ñêàçàë  îëüôð.
- îéäåì òèõî. àì íóæíî áûñòðî óáèòü åãî, åñëè ýòî êîëäóí.
   - Ží èäåò íàâåðõ, - ïðîøåïòàë €âàíãð. - „àéòå ìíå ðàçäåëàòüñß ñ íèì.
   ‘ëûøåí áûë ñòóê ñàïîã ïî êàìíþ. Šòî-òî ïîäíèìàëñß íàâåðõ. ‡àòåì ÷åëîâåê
îñòàíîâèëñß. ˆ ðàçäàëñß îò÷åòëèâûé ãîëîñ:
   - Šèëãîð, ñêàæè ñâîèì äðóçüßì,  ÷òîáû  îíè  ïîçâîëèëè  ìíå  ïîäîéòè.  Ÿ
äîëæåí ïîãîâîðèòü ñ òîáîé. ’û âåäü óçíàåøü ìåíß?
   - Šîíå÷íî, óçíàþ, - ñêàçàë Šèëãîð ñïîêîéíûì ãîëîñîì, õîòß  áóðß  ßðîñòè
êèïåëà â íåì. - ’û - ƒðàôãðèìð, ïðåäàòåëü.  Žäèí  èç  äâåíàäöàòè  êîëäóíîâ
‘óðòà.
   - Žäèí èç êîëäóíîâ ‘óðòà! - âûäîõíóë îëüôð. - Œû ïðîïàëè!
   - åò, ïîçâîëüòå ìíå ñêàçàòü, - çàãîâîðèë ƒðàôãðèìð. - Šèëãîð, ß  çíàþ,
òû äóìàåøü, ÷òî ýòî ß òåáß ïðåäàë  ƒîðìó.  î  âñå  îáñòîèò  íå  òàê,  êàê
êàæåòñß òåáå.
   - ˆíòåðåñíî, - ñêàçàë Šèëãîð. - Šàê òû îáúßñíèøü ñîáûòèß â  ‘âàðòãåéìå,
êîãäà ñàì ƒîðì íå îòðèöàë, ÷òî òû ðàáîòàë äëß íåãî çà äåíüãè. ˆ ïî÷åìó  òû
çàíßë ìåñòî íà òðèíàäöàòîì êðåñòå ñðåäè êîëäóíîâ  ‘óðòà?  ‚åäü  ß  æå  ñàì
âèäåë òåáß òàì!
   ƒðàôãðèìð âçäîõíóë è çàæåã ãîëîâó ïîñîõà, ÷òîáû âèäåòü Šèëãîðà:
   - ‘åé÷àñ íåò âðåìåíè äëß îáúßñíåíèé, íî ß ñêàæó òåáå, ÷òî  ýòî  ß  óáèë
ƒîðìà, íî íå èç çàâèñòè, à âî ñëàâó ëüáåãàñòà. òî ß ïðîáðàëñß ê ‘êóëäó è
óãîâîðèë åãî ïðèéòè íà ïîìîùü âàì. ˆ ýòî áûëî î÷åíü òðóäíîé  çàäà÷åé,  òàê
êàê îí íå õîòåë áåññìûñëåííî ðèñêîâàòü æèçíßìè ñâîèõ  ëþäåé.  …ñëè  áû  íå
€ñíè, îí áû íè çà ÷òî íå ïîøåë. ’åïåðü òû íà÷èíàåøü ïîíèìàòü. Šèëãîð?
   - åò. ‚ñå, ÷òî ß âèäåë, ýòî êðåñëî  â  çàëå  ‘óðòà...  —üß  èäåß  áûëà
ïîñëàòü ìåíß ñþäà, ê âàðãóëüôàì, ÷òîáû ìåíß ðàçîðâàëè íà êóñêè? ’âîß?
   ƒðàôãðèìð ñïîêîéíî îòâåòèë:
   - òî ß ïîñëàë òåáß ñþäà. òî ëó÷øå, ÷åì åñëè áû òû íåìèíóåìî ïîãèá ïîä
ìå÷àìè êîëäóíîâ. ’û ýòî çíàåøü. Ÿ ñäåëàë ýòî ìãíîâåííî, è íèêòî íå  çíàåò,
ãäå òû. Šðîìå, âîçìîæíî, ‘óðòà. …ñëè îí èíòåðåñóåòñß òîáîé. ’åïåðü,  êîãäà
ó íåãî åñòü Šèëäóðèí, åãî ìàëî ÷òî  èíòåðåñóåò,  êðîìå  ïîëîæåíèß  ëóíû  è
ñîëíöà, óäîáíîãî äëß èõ óíè÷òîæåíèß. …ñëè åãî íå  îñòàíîâèòü  ñåãîäíß,  òî
íàñòóïëåíèå ”èìáóë ‚èíòåð íåìèíóåìî. ‚ðåìåíè  ó  íàñ  ñîâñåì  ìàëî.  —åðåç
íåñêîëüêî ÷àñîâ ‘óðò ñîáåðåò  êîëäóíîâ,  è  òåáå  íóæíî  áûòü  òàì,  ÷òîáû
îñòàíîâèòü åãî. èêòî,  êðîìå  òåáß,  íå  ñìîæåò  ñäåëàòü  ýòîãî.  Šàê  òû
ñîáèðàåøüñß ïîñòóïèòü? ‚àðãóëüôû òåáå íå ïîìîãóò, êàê òîëüêî òû äîéäåøü äî
äâåðè â êîíöå ýòîãî òóííåëß. ’åáå íå âîéòè â íåå îäíîìó.
   Šèëãîð ïîñìîòðåë â íåïðîíèöàåìóþ òüìó:
   - Ÿ ñàì ïîäóìàþ íàä ýòèì, íî íå áóäó ñîâåòîâàòüñß ñ ïðèõâîñòíßìè ‘óðòà.
î÷åìó òû ßâèëñß ñþäà? Žïßòü êîëäîâñêèå øòó÷êè?
   ƒðàôãðèìð íåòåðïåëèâî ôûðêíóë:
   - „ëß òàêîé ÷åïóõè íåò âðåìåíè, Šèëãîð. Ÿ çíàþ,  ÷òî  òû  èìååøü  ïðàâî
ñåðäèòüñß ïîñëå âñåãî,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  â  ‘âàðòãåéìå,  íî  òû  íå  ìîæåøü
ðèñêîâàòü âñåì òîëüêî ïîòîìó, ÷òî òû çîë. Ÿ  ñêàçàë  òåáå  âñå,  ÷òî  ìîã.
’åïåðü òû äîëæåí ïîçâîëèòü ìíå ïðîâîäèòü òåáß ê ‘óðòó, èëè æå òû  ðèñêóåøü
ïîòåðßòü âñå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ñåðäèøüñß.  ’û  äîëæåí  ðåøèòü  äëß  ñåáß,
÷åñòåí ß èëè ëãóí. ó òàê êàê, Šèëãîð?
   Šèëãîð ïîäóìàë ìèíóòó. Ží çíàë, ÷òî ƒðàôãðèìð ïðàâ. Ží âñïîìíèë íî÷è íà
’ðàéäåíòå, ïóòü ê òåìíûì àëüôàðàì. ‘êàíäåðáåðã âåðèë ƒðàôãðèìðó, çíà÷èò, è
îí, Šèëãîð, äîëæåí ïîâåðèòü.
   - ó, õîðîøî, - ñêàçàë îí ñî âçäîõîì. - ˆäåì, ß ïîñòàðàþñü çàáûòü,  ÷òî
ïðîèçîøëî â ‘âàðòãåéìå. Ÿ îáåùàþ, ÷òî ìîè äðóçüß íå ïðè÷èíßò òåáå çëà.
   - èñê óæàñåí, - ñ ñîìíåíèåì ïðîèçíåñ îëüôð. - î  äëß  êîëäóíà  ‘óðòà
òàêàß èãðà ÷åðåñ÷óð ñëîæíà. Ÿ î÷åíü íàäåþñü, ÷òî åìó ìîæíî âåðèòü. •îòß  ó
íåãî â ïðîøëîì, âèäèìî, ìíîãî  ïðåäàòåëüñòâ,  íî  îí  ïðàâ.  Œû  íå  ìîæåì
âûâåñòè òåáß èç òóííåëß. Œû æåëàåì òåáå óñïåõà, Šèëãîð. ‘åé÷àñ  íàì  íóæíî
âåðíóòüñß. Œîæåò áûòü, ìû âñòðåòèìñß ñíîâà, êîãäà çàêëßòèå áóäåò ñíßòî.  -
ˆ îíè áûñòðî èñ÷åçëè âî ìðàêå, îñòàâèâ Šèëãîðà è ƒðàôãðèìðà îäíèõ.
   ƒðàôãðèìð ïîäîøåë ê Šèëãîðó:
   - ’û ïðàâèëüíî ïîñòóïèë, Šèëãîð. “ òåáß õîðîøèå èíñòèíêòû.  ’åïåðü  èäè
ðßäîì ñî ìíîé. Ÿ íå ìîãó  äîëãî  ïîääåðæèâàòü  ñâåò,  ÷òîáû  íå  âîçáóäèòü
ïîäîçðåíèé ‘óðòà. àì íóæíî âûéòè îòñþäà äî íàñòóïëåíèß  âå÷åðà.  à  ýòîò
ðàç íå òðîãàé ìå÷ ïðàâîé ðóêîé, êîãäà áóäåøü íàïàäàòü íà ‘óðòà,  à  òî  îí
ñíîâà èçáåæèò óäàðà.
   - î êàê ìíå ïðèáëèçèòüñß, ÷òîáû âçßòü ìå÷? - ñïðîñèë Šèëãîð. - “  ìåíß
íåò äàæå îáû÷íîãî ìå÷à, ÷òîáû âûçûâàòü ‘óðòà íà ïîåäèíîê.
   - å áåñïîêîéñß. Ÿ ââåäó òåáß â õîëë, à òàì òû ñàì äîëæåí  íàéòè  òàêóþ
âîçìîæíîñòü. “ ìåíß åñòü êîðîòêèé ìå÷, êîòîðûé ß ìîãó äàòü òåáå, íî  ÷òîáû
ïîëüçîâàòüñß èì, òåáå ïîòðåáóåòñß ãîðàçäî  áîëüøå  ñèëû  è  óìà,  ÷åì  ïðè
ïîëüçîâàíèè ïðîñòûì ìå÷îì.
   Žíè âûøëè èç òóííåëß êàê ðàç ê çàõîäó ñîëíöà, è  òóò  æå  óâèäåëè  ñòàè
âàðãóëüôîâ, êîòîðûå íåñëèñü  îò  ƒðèìøëàãà  ê  ëèíèè  êîñòðîâ,  îêðóæàþùèõ
êðåïîñòü. Šèëãîð ñ  áåñïîêîéñòâîì  âñïîìíèë  ñâîå  îáåùàíèå  âåðíóòüñß  íà
ðàññâåòå. òîò ðàññâåò äàâíî ïðîøåë, è ñëåäóþùèé áûë íåäàëåêî. ‚èä êîñòðîâ
è ôàêåëîâ óñïîêîèë åãî. ‡íà÷èò, åãî åùå æäóò, íàäåþòñß íà íåãî.
   ƒðàôãðèìð ñêàçàë åìó, ÷òîáû îí íàäâèíóë  êàïþøîí  íà  ëèöî  è  äåðæàëñß
ïîáëèæå. ðèáëèçèâøèñü ê çàëó ‘óðòà, îíè îñòàíîâèëèñü â êàìåííîì àëüêîâå.
   - ’û è ß ïðèìåðíî îäíîãî ðîñòà, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð.  -  àòßíè  ïëàù  è
ñïðß÷ü ìîé ìå÷ ïîä íèì. €  êîãäà  ïðèäåò  âðåìß  äåéñòâîâàòü,  ïîìíè,  ÷òî
òîëüêî Šèëäóðèí ìîæåò óáèòü ‘óðòà.
   Šèëãîð âçãëßíóë íà êîëäóíîâ, òîðæåñòâåííî âõîäßùèõ â çàë.
   - ƒäå áóäåøü òû? - ñïðîñèë îí. - Œíå ìîæåò ïîíàäîáèòüñß òâîß ïîìîùü. ’û
áóäåøü ðßäîì?
   - Ÿ áóäó ðßäîì âñå âðåìß, íî òû âñå äîëæåí äåëàòü ñàì.  îìíè,  ÷òî  òû
äîëæåí ïåðâûì íàíåñòè  óäàð,  ÷òîáû  òâîå  ìóæåñòâî  íå  ïîêèíóëî  òåáß  â
ïðèñóòñòâèè ‘óðòà. †åëàþ óñïåõà!
   Šèëãîð âîøåë â çàë ñðåäè ïîñëåäíèõ. èêòî íå îáðàòèë  íà  íåãî  îñîáîãî
âíèìàíèß. Ží ñïîêîéíî ñåë â  òðèíàäöàòîå  êðåñëî,  íå  ïîäíèìàß  êàïþøîíà.
Šîëäóí ñ äåðåâßííîé íîãîé ïðèãíóëñß ê åãî óõó è ïðîøåïòàë:
   - ‘òðàííîå ïðîèñøåñòâèå áûëî ïðîøëûì âå÷åðîì, íå ïðàâäà ëè?  †àëü,  ÷òî
ýòîò ñóáúåêò óñêîëüçíóë îò íàñ â ïîñëåäíåå ìãíîâåíèå. òî çàêëèíàíèå, è  ß
ãîòîâ ïîêëßñòüñß, ÷òî ÷óâñòâîâàë çàïàõ îãíß â çàëå. ‘ðåäè íàñ - ïðåäàòåëü.
•îðîøî áû íàéòè åãî. - ˆ îí  øóòëèâî  òêíóë  Šèëãîðà  â  áîê  è  ïîïûòàëñß
çàãëßíóòü ïîä êàïþøîí.
   „ðóãîé êîëäóí ñêàçàë:
   - Ÿ âèæó, ÷òî ýòà êðûñà ‚àðò ñíîâà çäåñü. Ží õî÷åò çàíßòü îäíî èç íàøèõ
êðåñåë ïðè ïîìîùè ñâîåé áîëòîâíè î ïðåäàòåëßõ èç ‘âàðòãåéìà.
   ˆ îí òâåðäî âçãëßíóë íà Šèëãîðà. ƒëàçà åãî êàê  áû  âûçûâàëè  þíîøó  íà
ñïîð. Šèëãîð ïðîìîë÷àë. Ží  íå  îòðûâàë  ãëàç  îò  äâåðè  è  ðóêà  åãî  íå
âûïóñêàëà ðóêîßòêè ìå÷à. ƒäå-òî â êîíöå çàëà áûë ñëûøåí  ãîëîñ  ‚àðòà,  íî
Šèëãîð íå îáðàùàë âíèìàíèß íà íåãî.
   „âåðü îòêðûëàñü, è âñå  ìîìåíòàëüíî  ñåëè  íà  ìåñòà.  ‚  çàë  âîðâàëñß
ëåäßíîé âåòåð  è  ïðîíåññß  ïî  íåìó,  ðàñêà÷èâàß  ïîäâåøåííûå  àìóëåòû  è
ðàñòðåïàâ áîðîäû êîëäóíîâ. Šèëãîð çàìåð, êîãäà âåòåð êîñíóëñß åãî. ˆ âåòåð
ñðàçó æå ñòèõ, êàê áóäòî ïî÷óßâ âðàãîâ. Šèëãîð  ñíîâà  îùóòèë  äüßâîëüñêîå
ïðèñóòñòâèå ‘óðòà, è íà ñåé ðàç ó íåãî íå áûëî íèêàêîé çàùèòû, êðîìå ïîßñà
åðëèîò è ïðîñòîãî ìå÷à.
   àçäàëñß ãðîì, è  â  çàë  âîðâàëàñü  ìàññà  ëåäßíîãî  âîçäóõà.  Šîëäóíû
óäèâëåííî  ïåðåøåïòûâàëèñü  ìåæäó  ñîáîé,  ÷óâñòâóß  çàïàõ  ñåðû  è  çàïàõ
çàêëèíàíèé. Žíè ñòèñíóëè ñâîè ïîñîõè, ãîòîâßñü îòðàçèòü íàïàäåíèå.
   - Žãíåííàß ìàãèß âî âëàäåíèßõ ‘óðòà! - âîñêëèêíóë  îäèí  èç  äâåíàäöàòè
êîëäóíîâ â íàñòóïèâøåé òèøèíå. ’ðîëëè çàìåòàëèñü â ñòðàõå.
   - Žãíåííàß ìàãèß?! —åïóõà! - ôûðêíóë äðóãîé êîëäóí, íî âñå æå  òðåâîæíî
îñìîòðåëñß â ïîèñêàõ îãíåííûõ êîëäóíîâ.
   Šèëãîð áîßëñß âûäàòü ñåáß äâèæåíèåì ìóñêóëà. ƒëàçà åãî îòûñêàëè  ‚àðòà,
êîòîðûé ìåòàëñß ïî çàëó â  áîëüøîì  âîçáóæäåíèè  è  íåîòðûâíî  ñìîòðåë  íà
Šèëãîðà.
   ðîíçèòåëüíûì ãîëîñîì ‚àðò çàêðè÷àë:
   - Ÿ æå ñêàçàë, ÷òî ïðåäàòåëü â ïëàùå ‘âàðòãåéìà, è  âû  âèäèòå,  ÷òî  â
çàëå äâà òàêèõ ïëàùà. àñêðîéòå èõ, è  âû  óâèäèòå,  ÷òî  ïðåäàòåëü  ñíîâà
ïðèøåë, ÷òîáû óáèòü ‘óðòà!
   - ðåäàòåëü? —åïóõà! Ží ìåðòâ, - ñêàçàë êòî-òî. - € ìîæåò, íåò?
   Šèëãîð ñèäåë ñïîêîéíî, íî õîëîäíûé ïîò âûñòóïèë ó íåãî  ìåæäó  ëîïàòîê.
…ãî ñïîêîéñòâèå, êàçàëîñü, îçàäà÷èëî òåõ, êòî íà÷àë ïîäîçðåâàòü åãî. èêòî
íå ïîäõîäèë ê íåìó è íå ïûòàëñß ñîðâàòü êàïþøîí. åñîìíåííî,  âñå  óâàæàëè
çäåñü ƒðàôãðèìðà è áîßëèñü îñòàòüñß â äóðàêàõ.
   - ’ðóñû! - ñêàçàë ãîëîñ ‘óðòà. Ží âîøåë â çàë, íåñß Šèëäóðèí  â  ïðàâîé
ðóêå. ’ßæåëàß ìåòàëëè÷åñêàß ïåð÷àòêà  çàùèùàëà  åãî  ðóêó.  åð÷àòêà  áûëà
îêóòàíà åäêèì ßäîâèòûì äûìîì.
   - —òî âû áîèòåñü ýòîãî íåñ÷àñòíîãî ñìåðòíîãî, êîãäà îí áåç ìå÷à?  óñòü
çäåñü  îêàæåòñß  òûñß÷à  îãíåííûõ  êîëäóíîâ,  íî  îíè  íå  ñìîãóò   òåïåðü
îñòàíîâèòü ìåíß. - Ží ïîäíßë ìå÷, è âåñü çàë îãëàñèëñß êðèêàìè. Ží  ñåë  è
ïðîäîëæàë. - ‘ ýòèì ìå÷îì ß - ñàìîå  ìîãóùåñòâåííîå  ñóùåñòâî,  êîãäà-ëèáî
ïîßâëßâøååñß èç ìðàêà.  åñìîòðß  íà  âñþ  âàøó  ñëàáîñòü,  íè÷òîæíîñòü  è
òðóñîñòü, ß âîçüìó âàñ íà ñëóæáó, êîãäà ñòàíó ãîñïîäèíîì ôèìáóë ‚èíòåð.
   ˜àð ßðêîãî çåëåíîãî ïëàìåíè âñïûõíóë ó íåãî íàä  ãîëîâîé  è  ðàññûïàëñß
òûñß÷àìè èñêð. ‘óðò ïîäíßë ðóêó,  è  èñêðû  ìîìåíòàëüíî  ïîãàñëè.  Šîëäóíû
âñêî÷èëè íà íîãè è íà÷àëè ñûïàòü ïðîêëßòèßìè, ñî çëîáîé ãëßäß íà çðèòåëåé,
êîòîðûå â óæàñå ñúåæèëèñü.
   - ‘ßäüòå, èäèîòû! å ñõîäèòå ñ óìà! - ‘óðò âñòàë  è  ïîäîøåë  ê  ñòîëó,
çàêðûòîìó ÷åðíîé òêàíüþ.  åð÷àòêà  íà  åãî  ðóêå  çàäûìèëà  åùå  ñèëüíåå.
îâàëèë ÷åðíûé  åäêèé  äûì.  -  Œû  äîëæíû  çàíèìàòüñß  ñâîèì  äåëîì.  Šòî
îñìåëèòñß ïðîòèâîñòîßòü ìíå, êîãäà âñß çåìëß äðîæèò ïðè  óïîìèíàíèè  ìîåãî
èìåíè?
   àñòóïèëà æóòêàß òèøèíà, è òóò ìåæäó íîã Šèëãîðà ïðîøìûãíóëà ìûøü.  Žíà
ïîäìèãíóëà Šèëãîðó áëåñòßùèì ãëàçîì è ïîøåâåëèëà óñèêàìè. Šèëãîð ñðàçó  æå
óñïîêîèëñß. Ží ñàì íå ïîíßë, êàê ýòî ïðîèçîøëî, íî  âäðóã  îí  ïîäíßëñß  è
ìåäëåííî íàïðàâèëñß ê ‚àòíàðó-‘óðòó. ‡àòåì îí óñëûøàë ñâîé ñèëüíûé  ÷èñòûé
ãîëîñ:
   - Ÿ îñìåëþñü ïðîòèâîñòîßòü òåáå, è ß íå äðîæó ïåðåä òîáîé!
   ‘óðò â ßðîñòè ðóõíóë â êðåñëî, ñæàâ åãî ðó÷êè. Ží íå ìîã ïðîèçíåñòè  íè
ñëîâà. „ðóãèå êîëäóíû òðåâîæíî ïåðåøåïòûâàëèñü ìåæäó ñîáîé, à  çàòåì  îäèí
èç íèõ êðèêíóë:
   - ƒðàôãðèìð, íå áóäü äóðàêîì! ‘åé÷àñ òû ðàññòàíåøüñß ñî ñâîåé æèçíüþ  è
ìàãèåé!
   - Ÿ íå ƒðàôãðèìð, -  ñêàçàë  Šèëãîð  è  ñêèíóë  ñ  ñåáß  ïëàù.  -  •îòß
ƒðàôãðèìð ñî ñâîåé îãíåííîé ìàãèåé óíè÷òîæèò ëþáîãî èç  âàñ,  êòî  çàõî÷åò
ïîìåøàòü ìíå ïîêîí÷èòü ñ ýòèì äåëîì, êîòîðîå ïðèâåëî ìåíß ñþäà.  Ÿ  äîëæåí
íàâñåãäà óíè÷òîæèòü ýòîãî âûõîäöà èç ìîãèëû - ‚àòíàðà-‘óðòà. ’û ïðèíèìàåøü
ìîé âûçîâ? ˆëè ß äîëæåí íàçâàòü òåáß òðóñîì?
   ‚àòíàð-‘óðò ñæàë ìå÷ è ïîäíßëñß, íàïîëíèâ çàë ñâîèì ìîãóùåñòâîì.
   - Ÿ ñíîâà ïðèíèìàþ òâîé âûçîâ, - ñêàçàë îí ãðîìîïîäîáíûì ãîëîñîì.  -  ˆ
òû, êàê ñëàáåéøèé, ìîæåøü íàíåñòè ïåðâûé óäàð. € çàòåì  ß  ìå÷îì  €íäóðèõà
ïîøëþ òåáß â çàáâåíèå. ’û çíàåøü, ÷òî òåïåðü, êîãäà ìå÷ ó ìåíß, ó òåáß íåò
íè ìàëåéøåãî øàíñà óáèòü ìåíß. ’âîß ãîëîâà óêðàñèò  êîëëåêöèþ  ãîëîâ  ìîèõ
âðàãîâ, êîòîðûå ïûòàëèñü óáèòü ìåíß. ‚ñå ãîëîâû çàêîëäîâàíû òàê,  ÷òî  îíè
ìîãóò ãîâîðèòü, è ñ íèìè ìîæíî  âåñòè  áåñåäû.  ’âîß  ãîëîâà  áóäåò  ñàìîé
öåííîé â ìîåé êîëëåêöèè,  òàê  êàê  ß  íåíàâèæó  òåáß.  ’û  ãîòîâ  ñäåëàòü
ïîïûòêó? Ÿ âèæó, ÷òî òû âîîðóæèëñß  äåòñêîé  èãðóøêîé.  åóæåëè  òû  òàêîé
èäèîò, ÷òî ðàññ÷èòûâàåøü óáèòü áåññìåðòíîãî ‘óðòà ýòîé æàëêîé æåëåçêîé?
   - ‚ äàííîì ñëó÷àå ýòî íå èìååò çíà÷åíèß, - ñêàçàë Šèëãîð, äîñòàâàß  ìå÷
èç íîæåí. - —àñ òâîåãî óíè÷òîæåíèß ïðîáèë, ‘óðò. Ÿ òîò, êîìó ïðåäíàçíà÷åíî
óáèòü òåáß. —åëîâåê íåíàâèäèò  òî,  ÷åãî  áîèòñß,  è  òû  íåíàâèäèøü  ìåíß
ïîòîìó, ÷òî áîèøüñß, ïîòîìó, ÷òî çíàåøü, ÷òî ß óáüþ òåáß.
   ‚àòíàð-‘óðò ñäåëàë øàã âïåðåä, ðàçìàõèâàß ìå÷îì òàê, ÷òî òîò  çàãîðåëñß
â åãî ðóêå ãîðß÷èì ãîëóáûì ïëàìåíåì.
   - Ÿ ìîãó ñäåëàòü òåáß òàêèì æå ìîãóùåñòâåííûì, êàê è ß  ñàì,  -  ñêàçàë
îí, ñâåðëß ëèöî Šèëãîðà õîëîäíûì ïðîíçèòåëüíûì âçãëßäîì.
   žíîøà íåâîëüíî ïîäíßë ñâîé æàëêèé ìå÷, êàê áû  ñòàðàßñü  çàùèòèòüñß  îò
çëîáíîé âîëíû, êîòîðàß èñõîäèëà îò ‘óðòà. Œåæäó íèìè ñ òðåñêîì  ïðîñêî÷èëà
èñêðà ïëàìåíè.
   - Ÿ ïðèøåë ñþäà, ÷òîáû óáèòü òåáß, - ñêàçàë þíîøà. -  Œîæåøü  ñðàæàòüñß
ìîèì ìå÷îì. ’âîé êîíåö âñå ðàâíî íåìèíóåì!
   - ’îãäà íàíåñè ïåðâûé óäàð, - ñêàçàë ‘óðò. - € çàòåì óäàðþ ß. - Ží ñíßë
ñ ãîëîâû ÷åðíûé øëåì. - ’âîé ìå÷ íàøåë ñåáå íîâîãî õîçßèíà, è  îí  óæå  íå
áóäåò ðàáîòàòü äëß òåáß.
   - òîãî íèêîãäà íå ïðîèçîéäåò, - ñêàçàë Šèëãîð è ïðî÷åë ïðî ñåáß  ðóíû,
íà÷åðòàííûå íà ìå÷å. Ží ñêîíöåíòðèðîâàë âñå ñâîè ìûñëåííûå ñèëû  íà  ìå÷å,
íåíàòóðàëüíîå  ãîëóáîå  ïëàìß  êîòîðîãî  ìîìåíòàëüíî  ïîãàñëî  è  íà   íåì
ïðîñòóïèëè çîëîòûå ïèñüìåíà. ‡àòåì ìå÷ çàãîðåëñß ðîâíûì æåëòûì ïëàìåíåì.
   ‘óðò íå øåâåëüíóëñß, êîãäà ìå÷ îáæåã åìó ðóêó.
   - àíîñè  ñâîé  óäàð.  ˆëè  òû  äóìàåøü,  ãäå  æå  ƒðàôãðèìð?  ‚åäü  òû
íóæäàåøüñß â íåì ñåé÷àñ. Šàê æå îí çàâåë òåáß ñþäà è áðîñèë îäíîãî?
   - Ží çäåñü, òîëüêî òû íå âèäèøü åãî, -  îòâåòèë  Šèëãîð,  õîòß  ÷óâñòâî
íåóâåðåííîñòè è áåñïîêîéñòâà øåâåëüíóëîñü â íåì.
   ‘óðò îòâåòèë ïðåçðèòåëüíûì ôûðêàíüåì:
   - ’îãäà ìîëèñü ñâîèì áîãàì, êîòîðûì òû ïîêëîíßåøüñß. ’âîé êîíåö â  ìîèõ
ðóêàõ. - ‘  íåïîêîëåáèìûì  äîñòîèíñòâîì  îí  îïóñòèëñß  íà  êîëåíî,  ÷òîáû
ïðèíßòü óäàð Šèëãîðà.
   Šèëãîð ãëóáîêî âçäîõíóë è âçßëñß îáåèìè  ðóêàìè  çà  ðóêîßòêó  ìå÷à.  ˆ
âäðóã â åãî óõå ïðîçâó÷àë ãîëîñ. ƒîëîñ ƒðàôãðèìðà:
   - îã! ‚ñïîìíè çàãàäêó è ïðîðî÷åñòâî.
   Šèëãîð êîëåáàëñß, ïðåäïîëàãàß, ÷òî ýòî  âñåãî  ëèøü  øòó÷êè  ‘óðòà.  Ží
ïðèêîñíóëñß ê ðîãó íà ñâîåì ïîßñå,  êîòîðûé  âèñåë  íà  òîì  æå  èñòëåâøåì
êîæàíîì ðåìåøêå, íà êîòîðîì âèñåë ó ñâîåãî ñòàðîãî õîçßèíà.  Ží  íå  âèäåë
íè÷åãî òàêîãî, ÷òî óêàçûâàëî áû íà òî, ÷òî ƒðàôãðèìð ãäå-òî ðßäîì.
   - îã! - íàñòàèâàë ãîëîñ.
   - îã, - ãðîìêî ïîâòîðèë Šèëãîð.
   - —òî? …ãî ïåðâûé óäàð áóäåò çâóê ðîãà? - Šîëäóíû  ïåðåãëßíóëèñü.  Žäíè
íàñìåøëèâî, äðóãèå îçàäà÷åííî.
   ‹èöî ‘óðòà ïîòåìíåëî, à çàòåì ïîáåëåëî, êîãäà îí óâèäåë ñòàðûé ðîã.
   - Ÿ çíàþ ýòîò ðîã. Ží ïðèíàäëåæàë ‚óëüòåðó, êîòîðîãî ß óáèë  è  îñòàâèë
åãî òðóï íà ðàñòåðçàíèå âîðîíàì. ’û òîæå íàéäåøü ñåáå  áåçûìßííóþ  ìîãèëó,
åñëè âåðèøü â ïðîðî÷åñòâî îòíîñèòåëüíî ðîãà ‚óëüòåðà.
   - —òî çà ïðîðî÷åñòâî? - òðåâîæíî ñïðîñèë îäèí  èç  êîëäóíîâ.  -  Œû  íå
õîòèì èìåòü äåëà ñ ïðîðî÷åñòâàìè.
   - ’ðèæäû ïðîòðóáèò ðîã àëüôàðîâ, è âñå àëüôàðû ñîáåðóòñß âîçëå íåãî,  è
îñòðîâ ïî èìåíè ƒðèì  îêóòàåòñß  äûìîì  è  ïëàìåíåì,  -  ñêàçàë  êîëäóí  â
ïóðïóðíîé ìàíòèè.
   - „óðàöêàß ñêàçêà, êîòîðóþ ñî÷èíèëè ñêèïëèíãè, - õìûêíóë  ‘óðò.  -  Šòî
òåáå äàë ðîã? àâåðíîå, ñàì ëüáåãàñò?
   - åò, âñåãî ëèøü ñòàðûé ñâèíîïàñ.
   ‘óðò âûðóãàëñß, è òóò æå ðàçäàëñß çâóê ðîãà. Šèëãîð  íà÷àë  òðóáèòü,  è
ýòîò çâóê ðàçíåññß ïî âñåìó çàëó. Šîãäà Šèëãîð  îïóñòèë  ðîã,  ìîæíî  áûëî
ñëûøàòü, êàê ýòè çâóêè ëåòßò âñå  äàëüøå  è  äàëüøå  îò  ƒðèìøëàãà,  ÷åðåç
ïóñòûííûå ðàâíèíû è êàìåííûå óòåñû.  Šîëäóíû  ïåðåãëßíóëèñü  ìåæäó  ñîáîé.
Žäíè ôûðêàëè ïðåçðèòåëüíî, äðóãèå â òðåâîãå ñæèìàëè ñâîè ïîñîõè.
   ‚àòíàð-‘óðò õìûêíóë è äëß ïðîáû âçìàõíóë ìå÷îì, êîòîðûé ðàçãîðåëñß  åùå
ßð÷å. ‚åðîßòíî, îí æåã ðóêó ‘óðòà äàæå ñêâîçü  ìåòàëëè÷åñêóþ  ïåð÷àòêó.  ‚
çàëå çàïàõëî ïàëåíûì ìßñîì. Šèëãîð ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ó  íåãî  íà  ãîëîâå
çàøåâåëèëèñü âîëîñû.  ‚åäü  ‘óðò  ãîòîâèëñß  íàíåñòè  óäàð  è  ê  òîìó  æå
ïðîèçíîñèë çàêëèíàíèå, ÷òîáû íàâåðíßêà ïîêîí÷èòü ñ Šèëãîðîì. Ží  ïðî  ñåáß
ñíîâà è ñíîâà ïðîèçíîñèë ïèñüìåíà íà ìå÷å, è ìå÷  îòâå÷àë  åìó,  âñïûõèâàß
êàæäûé ðàç çîëîòûì ïëàìåíåì.
   ˆ òîãäà ‘óðò íàíåñ óäàð. Œå÷ ïðîëåòåë â âîçäóõå  ìèìî  ãîëîâû  Šèëãîðà,
îáäàâ åãî ëèöî ãîðß÷èì âîçäóõîì, è óäàðèëñß î êàìåííóþ  êîëîííó.  àçäàëñß
çâîí, è ïîñûïàëèñü îáëîìêè êàìíß è ëüäà. Šèëãîð àõíóë. ‚ñå  ïðîèçîøëî  òàê
áûñòðî,  ÷òî  îí  íå  óñïåë  îñîçíàòü  îïàñíîñòè,  è  òåïåðü  ñ   ðàäîñòüþ
÷óâñòâîâàë, ÷òî åùå æèâ.
   - Šèëäóðèí íå õî÷åò óáèâàòü ñâîåãî ãîñïîäèíà, - ñêàçàë îí.  -  ‚  êîíöå
êîíöîâ, òû óáüåøü ñåáß ñàì.
   ‘óðò óïåðñß îñòðèåì ìå÷à â ïîë è íåíàâèäßùèì âçãëßäîì ïðîíçèë  Šèëãîðà.
Ží íå îáðàùàë âíèìàíèß íà äûìßùóþñß ïåð÷àòêó è áîëü â ðóêå.
   Šèëãîð ñíîâà äóíóë â ðîã, à ‘óðò íàïàë íà íåãî ðàíüøå, ÷åì þíîøà  óñïåë
îïóñòèòü ðîã. ˆ ñíîâà ìå÷ ïðîñâèñòåë  ðßäîì,  íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî  ‘óðò
êðåïêî ñæèìàë åãî îáåèìè  ðóêàìè.  Šîëäóíû  çàøóìåëè  è  íà÷àëè  ðàñïåâàòü
çàêëèíàíèß, ÷òîáû óíè÷òîæèòü íàãëåöà Šèëãîðà, íî ‘óðò ïðåçðèòåëüíî  ìàõíóë
èì ðóêîé. …ãî ëèöî è ðóêè ïî÷òè ñâåòèëèñü, îí ïðèçâàë íà ïîìîùü  âñå  ñâîå
ìîãóùåñòâî, âñþ ñâîþ ýíåðãèþ, êîòîðàß áûëà â íåì.
   - „óé â ðîã è ïîìíè - ýòî ìîé ïîñëåäíèé óäàð!
   - ˆ îí òîæå áóäåò áåçðåçóëüòàòíûì, - êðèêíóë  Šèëãîð,  ïîäíèìàß  ðîã  è
íàáèðàß âîçäóõ â ëåãêèå. ˆ òóò ‘óðò íå âûäåðæàë.  Ží  çëîáíî  âûðóãàëñß  è
ïîïûòàëñß óäàðèòü Šèëãîðà.
   Œå÷ ñíîâà ïðîëåòåë ìèìî è ñî çâîíîì óäàðèëñß î  êàìåííûé  ïîë,  âûñåêàß
èñêðû. ‘óðò çëîáíî êðèêíóë è îïßòü ïîïûòàëñß  óäàðèòü  Šèëãîðà,  íå  äàâàß
âîçìîæíîñòè þíîøå äóòü â ðîã.
   Šèëãîð îòñêî÷èë íàçàä. …ãî ïðîòåñòû óòîíóëè â ñâèñòå  ìå÷à,  íàíîñßùåãî
óäàðû, è â ãðîõîòå ðóøàùèõñß ñòåí è  êîëîíí,  êîòîðûå  ïàäàëè,  êîãäà  ìå÷
ïîïàäàë â íèõ. Šèëãîð ïûòàëñß ïðßòàòüñß çà  êîëîííû,  íî  ‘óðò  ñíîñèë  èõ
îäíèì óäàðîì. ƒðàä  êàìåííûõ  îáëîìêîâ  çàñòàâèë  êîëäóíîâ  ïîïðßòàòüñß  è
íàáëþäàòü çà ïðîèñõîäßùèì èç áåçîïàñíûõ ìåñò. ‚ñå çðèòåëè - ìåëêèå êîëäóíû
è òðîëëè - ïîñïåøíî óáåãàëè èç çàëà.
   ‘óðò ñõâàòèë ìå÷ îáåèìè ðóêàìè, íåñìîòðß íà íåâûíîñèìûé æàð, èñõîäèâøèé
îò íåãî, è ðóáèë èçî âñåõ ñèë. ‹åçâèå ïðîñâèñòåëî ðßäîì ñ óõîì Šèëãîðà òàê
áëèçêî, ÷òî þíîøà ïî÷óâñòâîâàë åãî äûõàíèå.
   òî áûëà áèòâà ìåæäó ìå÷îì è ‘óðòîì. ˆ ‘óðò áûë áëèçîê  ê  òîìó,  ÷òîáû
âûèãðàòü åå. Šèëãîð íåïðåðûâíî îòñêàêèâàë, óêëîíßßñü ñ òàêîé  ëîâêîñòüþ  è
áûñòðîòîé, ÷òî óäèâëßëñß ñàì ñåáå. ‚åðîßòíî, åìó ïîìîãàë ƒðàôãðèìð â  ýòîì
ñîðåâíîâàíèè  ñî  ñìåðòüþ.  îñòåïåííî  þíîøà  çàìåòèë,  ÷òî  ‘óðò   óìåëî
ìàíåâðèðóåò, ñòðåìßñü çàãíàòü åãî â óãîë, ãäå  ïðîùå  ïðèêîí÷èòü  Šèëãîðà.
Šèëãîð òðåâîæíî îãëßíóëñß, íàäåßñü óâèäåòü, ƒðàôãðèìðà, íî íå óâèäåë  åãî.
‚ îò÷àßíèè îí ïîïûòàëñß áåæàòü, íî ‘óðò êàæäûé ðàç çàãîðàæèâàë  åìó  ïóòü.
ˆ,  íàêîíåö,  Šèëãîð  ïî÷óâñòâîâàë   ñïèíîé   êàìåííóþ   ñòåíó.   ‘óðò   ñ
òîðæåñòâóþùèì  õîõîòîì  ðâàíóëñß  âïåðåä.  Œå÷  óäàðèëñß  î  ñòåíó  è   íà
ïðèãíóâøåãîñß Šèëãîðà ïîñûïàëèñü êàìíè. Šèëãîð óïàë ïðßìî  â  íîãè  ‘óðòó,
êîòîðûé êàê ðàç îòêèíóëñß íàçàä, çàíîñß  ìå÷  äëß  ñëåäóþùåãî  óäàðà.  Œå÷
ñâåðêíóë â âîçäóõå, íî Šèëãîð îòêàòèëñß â ñòîðîíó. “ íåãî îêàçàëàñü  ëåãêî
îöàðàïàíà ðóêà. ‘óðò èñïóñòèë ðåâ ßðîñòè è ðàçî÷àðîâàíèß: ñâîèì óäàðîì  îí
îòñåê ñåáå ëåâóþ íîãó.
   ‚ íàñòóïèâøåé ìåðòâîé òèøèíå ‘óðò âûðîíèë äûìßùèéñß ìå÷ è òîò  çàçâåíåë
ïî ïîëó. ‘óðò ìåäëåííî ïîâåðíóëñß ê Šèëãîðó è  ïîñìîòðåë  åìó  â  ëèöî  ñî
ñòðàøíîé íåíàâèñòüþ.
   Ží õðèïëî ïðîèçíåñ:
   - ’û âûèãðàë. à ýòîò ðàç ß óáèë ñåáß, è  ‚àòíàð,  íàêîíåö,  óìðåò.  î
íàñòîßùèé ‘óðò åùå æèâ! ˆ îí áóäåò ìñòèòü! à ýòîò ðàç ß ïîêèäàþ  òåáß.  ˆ
òû áóäåøü âñå âðåìß â ñòðàõå æäàòü  ìîåãî  ïîßâëåíèß,  íå  çíàß,  â  êàêîì
îáëè÷üå ß îêàæóñü. îâûé è áîëåå ìîãóùåñòâåííûé, ÷åì ðàíüøå.
   Ží óïàë íà ïîë â ëóæó ñîáñòâåííîé êðîâè. Žäèííàäöàòü êîëäóíîâ ñîáðàëèñü
âîêðóã íåãî, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà Šèëãîðà.
   - Œîæåì ëè ìû ñïàñòè òåáß îò ñìåðòè.  ‚åëèêèé  ‘óðò?  -  ñïðîñèë  ñàìûé
ñòàðûé, ñòàíîâßñü íà êîëåíè  âîçëå  íåïîäâèæíîãî  òåëà.  Žòâåòà  íå  áûëî.
Šîëäóí ñêàçàë îñòàëüíûì:
   - Ÿ äóìàþ, ÷òî ‘óðò íå õîòåë áîëüøå æèòü â ýòîì äðßõëîì òåëå. Ží  ðåøèë
íàéòè ñåáå áîëåå ñèëüíîå. •îòß ‚àòíàð áûë åìó õîðîøèì ñëóãîé.
   - î çàòî ïîñëåäíèì, - ñêàçàë îäíîíîãèé êîëäóí. - ˆ íà  ýòîò  ðàç  ‘óðò
îñëàá. ’åïåðü åìó äëß  âîññòàíîâëåíèß  ñèë  ïîòðåáóåòñß  ìíîãî  âðåìåíè  â
ñïåöèàëüíîì ìåñòå. î õîòß ß è çíàþ, ãäå, ß íå ñêàæó íèêîìó.
   - „àæå åñëè òåáå ïðèäåòñß óìåðåòü âìåñòå ñ  ýòîé  òàéíîé?  -  ƒðàôãðèìð
ìåäëåííî ìàòåðèàëèçîâàëñß â âîçäóõå ñ ïîñîõîì â ðóêàõ.
   Šîëäóíû îòïðßíóëè, òîðîïëèâî øåï÷à çàùèùàþùèå èõ çàêëèíàíèß.  Žäíîíîãèé
êîëäóí õìûêíóë:
   - ‚àòíàðñìàóíä. î ß íå óâåðåí, ÷òî âû óáèëè åãî.
   - Šèëãîð, âîçüìè ìå÷, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð. - óæíî óáèòü åãî,  ïîêà  åãî
ìîãóùåñòâî â óïàäêå.
   Šèëãîð âçßë ìå÷, âëîæèë â íîæíû, ÷óâñòâóß ðóêîé õîëîäíóþ ñòàëü.
   - Ÿ äîëæåí åùå êîå-÷òî ñäåëàòü, - ñêàçàë îí, ïîäíîñß ðîã ê ãóáàì.
   - åò! - ƒðàôãðèìð ñõâàòèë åãî çà ðóêó è ïîêàçàë íà  ‘óðòà.  Šîëäóíû  â
òðåïåòå îòñòóïèëè íàçàä, çàêðûâàß ëèöà ðóêàìè.
   ‚îêðóã ‚àòíàðà ñãóñòèëîñü ëåäßíîå îáëàêî. Šèëãîð â ñòðàõå îòñòóïèë,  íå
îòðûâàß âçãëßäà îò êðóæàùåéñß ëåäßíîé ïûëè, êîòîðàß âñå ñãóùàëàñü è íà÷àëà
ïîñòåïåííî ïðèíèìàòü ôîðìó. ƒðàôãðèìð ðßâêíóë íà Šèëãîðà,  ïðèêàçûâàß  åìó
ïîòîðîïèòüñß. ’ðîëëè è êîëäóíû â ïàíèêå áðîñèëèñü ê äâåðßì.
   - òî áûê, - ïðîøåïòàë Šèëãîð.  ’îøíîòà  ïîäñòóïèëà  ê  åãî  ãîðëó.  Ží
ïîäíßë ìå÷, ñëîâíî õîòåë îòãîðîäèòüñß îò æóòêîãî ñîçäàíèß, êîòîðîå  îáðåëî
ôîðìó è òåïåðü òßæåëî, óãðîæàþùå äûøàëî ìîãó÷åé ãðóäüþ.
   —óäîâèùå áûëî îãðîìíî è ñòðàøíî. Šðîâü çàïåêëàñü  ó  íåãî  íà  ñïèíå  è
áîêàõ, ãäå áûëà ïîëîñêàìè ñîäðàíà êîæà. —åðíûå áåçóìíûå  ãëàçà  óñòàâèëèñü
íà Šèëãîðà. Šîëäóíû, äî ýòîãî ìîìåíòà ïàðàëèçîâàííûå ñòðàõîì, âäðóã  îæèëè
è áðîñèëèñü ê äâåðßì. ûê ñ îãðîìíîé ñêîðîñòüþ êèíóëñß çà íèìè, øâûðßß  èõ
ðîãàìè â ðàçíûå ñòîðîíû.
   Šèëãîð  îïóñòèë  ìå÷,  è  ñòðàøíûé  çâåðü  âäðóã  ðåçêî  îñòàíîâèëñß  è
ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó âðàãó. Ží äîëãî ñòîßë, íèçêî îïóñòèâ ãîëîâó  è  ÷òî-òî
îáíþõèâàß íà ïîëó. Ží âåñü áóêâàëüíî èçëó÷àë çëîáó.
   Šèëãîð è ƒðàôãðèìð ñòîßëè íåïîäâèæíî.
   ‘òðßõíóâ êàïëè ïîòà ñî ëáà, Šèëãîð ïðîøåïòàë:
   - —òî ýòî çà ÷óäîâèùå? Žíî ðåàëüíî èëè ýòî ïðèâèäåíèå? Œîæíî óáèòü åãî?
   - Šîíå÷íî, - ïðîáîðìîòàë ƒðàôãðèìð. - î íèêòî íå  çíàåò,  ÷òî  ñäåëàåò
ïðèâèäåíèå. Ÿ äóìàþ, ÷òî îí õî÷åò íàïóãàòü òåáß è ïðîñòî ñáåæàòü. „àé  åìó
óéòè, ÷òîáû òû íå ñìîã ñäåëàòü êàêîé-íèáóäü ãëóïîñòè.
   Šèëãîð ñõâàòèë ðîã ‚óëüòåðà, çíàß, ÷òî åãî çâóê ïðîãîíèò  ‘óðòà  â  åãî
íîâîì æóòêîì îáëè÷üå, è ïðîòðóáèë.
   ‡âóê ðîãà ïðîêàòèëñß ïî êîðèäîðàì è òóííåëßì ƒðèìøëàãà è  çàòèõ  ãäå-òî
âäàëè íà ðàâíèíå. ûê îïóñòèë ãîëîâó åùå íèæå, èçäàë ñòðàøíûé ðåâ è èñ÷åç,
íî åãî ðåâ åùå äîëãî ñòîßë ïîä ñâîäàìè çàìêà.
   - ’û âñå-òàêè ïðîòðóáèë!  -  êðèêíóë  ƒðàôãðèìð.  -  ’åïåðü  íàì  íóæíî
ïîáûñòðåå áåæàòü, ÷òîáû íå ïîãèáíóòü çäåñü.
   ˆ ãäå-òî â ãëóáèíàõ ƒðèìøëàãà ðàçäàëñß ãðîõîò. ‚î äâîð èçî âñåõ âûõîäîâ
âûëåòàëè ïåðåïóãàííûå òðîëëè. Œîãó÷àß êðåïîñòü çàòðßñëàñü  ñíèçó  äîâåðõó.
Žíè ñëûøàëè òðåñê è ãðîõîò - ýòî  ðóøèëèñü  ïîäçåìíûå  òóííåëè  ƒðèìøëàãà,
íàâñåãäà çàâàëèâàß ìíîãî÷èñëåííûå âõîäû è âûõîäû èç íåãî.


   €ñíè è ‘êàíäåðáåðã íå ñïàëè  âñþ  äîëãóþ  íî÷ü.  Žíè  íå  ãîâîðèëè,  íå
äâèãàëèñü äî òåõ ïîð, ïîêà íå íàñòóïèëî  óòðî  è  âàðãóëüôû  íå  áðîñèëèñü
îáðàòíî â ƒðèìøëàã. ‡àòåì €ñíè ïîäíßëàñü è ïîäîçâàëà üßëà è ‘êóëäà.
   - àñòàëà ïîðà ðàñõîäèòüñß, - ñêàçàëà îíà. - î ÷åðåç  òðè  äíß  ƒàðäàð
îæèâåò ñíîâà.
   ‘êàíäåðáåðã îòîðâàëñß îò ñâîèõ ìðà÷íûõ äóì:
   - òî ß âèíîâàò. î÷åìó ß íå ïîøåë ñ íèì? Ÿ ïðîñòî áîßëñß, âîò  ïî÷åìó.
‘òàðûé òðóñ!
   - ’èõî, êîëäóí, - ñêàçàëà €ñíè. - —òî ýòî? ’û ñëûøèøü?
   - „à, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã, êîãäà ÷èñòûé çâóê  ðîãà  ðàñòàßë  âäàëè  çà
êóðãàíîì. ˆ çàòåì ïðîçâó÷àë íîâûé ñèãíàë, ÷èñòûé è çâåíßùèé. îñëå äîëãîãî
ìîë÷àíèß ðàçäàëñß òðåòèé çâóê, ïðèíåñøèé ñ ñîáîé âîëíû õîëîäíîãî  âîçäóõà.
‚ñêîðå ðàñòàßë è îí.
   ‘êàíäåðáåðã âñêî÷èë è âçëåòåë íà âåðøèíó êóðãàíà. Ží ñòàë âñìàòðèâàòüñß
â ñòîðîíó ƒðèìøëàãà, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà âåòåð, íà îñòàòêè  âàðãóëüôîâ.
Ží ïîãðîçèë  êóëàêîì  êðåïîñòè  è  ïðîèçíåñ  óæàñíîå  çàêëèíàíèå,  êîòîðîå
çàñòàâèëî ñîäðîãíóòüñß €ñíè. ‘ëåçû çàñòûëè â áîðîäå ‘êàíäåðáåðãà  ëåäßíûìè
øàðèêàìè.
   ‹þäè ‘êóëäà òðåâîæíî ñìîòðåëè íà êîëäóíà:
   - —òî ýòî? —åé ýòî ðîã?
   - îã ‚óëüòåðà, - ïðîèçíåñ ñòàðèê. - ëüáåãàñò ïðîèçíåñ ïðîðî÷åñòâî  íà
ýòîì ðîãå. ‘ëóøàéòå ìåíß... -  î  íèêòî  íå  ñëóøàë  åãî.  ‚ñåõ  îõâàòèëà
òðåâîãà.
   - òî Šèëãîð, - ðîâíûì  áåññòðàñòíûì  ãîëîñîì  ïðîèçíåñëà  €ñíè.  -  Œû
ïðîèãðàëè, ñòàðèê. ‘ëåçàé îòòóäà, ïîêà âàðãóëüôû íå ñòàùèëè òåáß.
   - óñòü,  -  ñêàçàë  ‘êàíäåðáåðã,  ñîâåðøåííî  óïàâ  äóõîì.  ëå÷è  åãî
îïóñòèëèñü è ïîñîõ âûñêîëüçíóë èç åãî ïàëüöåâ. - Šèëãîð, âåðîßòíî,  ïîãèá.
’àêîé ìîëîäîé, ñïîñîáíûé è ìíîãîîáåùàþùèé! ˆ ß ñàì ïðèâåë  åãî  ê  ãèáåëè.
òî  ïîñëåäíåå,  ÷òî  ñäåëàë  ‘êàíäåðáåðã-êîëäóí.  Ÿ  ñëîìàþ  ñâîé  ïîñîõ,
îòêàæóñü îò ìàãèè è íèêîãäà íå çàáóäó ýòîò äåíü ïå÷àëè è ãîðß.
   - ‘êàíäåðáåðã, - íà÷àëà €ñíè, íî  òóò  ðàçäàëñß  êðèê,  âûðâàâøèéñß  èç
ñîòåí ãëîòîê. Žíè îáà ïîâåðíóëèñü ê  ƒðèìøëàãó,  îæèäàß  óâèäåòü  ‘óðòà  ñ
ñîíìîì åãî äåìîíîâ, ëåòßùèõ ê íèì íà òó÷å ßðîñòè è æåëàþùèõ óíè÷òîæèòü âñå
è âñåõ.
   î îíè óâèäåëè ñâåðêàþùóþ æåëòóþ ëàâó, êîòîðàß âìåñòå ñ äûìîì âûðâàëàñü
èç òðåùèíû â îñíîâàíèè êðåïîñòè. ƒåéçåðû èçâåðãàëè ïàð è øèïåëè, êàê çìåè,
êîãäà îãîíü äîñòèãàë èõ ïîäçåìíûõ æèëèù. ‡åìëß ñòîíàëà è äðîæàëà. Šîðîòêèé
òðåñê â ðèòìå ñòàêêàòî íàïîëíßë âåñü âîçäóõ ãðîõîòîì  è  ïûëüþ.  Žòêðûëàñü
åùå îäíà òðåùèíà, è âñß ðåêà ìîìåíòàëüíî ïðåâðàòèëàñü â ïàð, îêðàñèâ ñòåíû
ßðêî-îðàíæåâûìè ïßòíàìè. Šðåïîñòü  äîæèâàëà  ïîñëåäíèå  ìèíóòû  è  âñå  åå
îáèòàòåëè, êòî åùå íå ïîãèá â îãíå è íå áûë ñâàðåí ãîðß÷èì ïàðîì,  íå  áûë
çàñûïàí êàìíßìè, ïîñïåøíî óáåãàëè èç ïðîêëßòîãî ìåñòà ïðßìî íà ïîäæèäàâøèõ
èõ ãâàðäåéöåâ.
   ‹þäè ƒàðäàðà ñ êðèêàìè òîðæåñòâà ñõâàòèëè îðóæèå è ïðèãîòîâèëèñü ê áîþ.
Žíè áðîñèëèñü ê €ñíè, ñòîßùåé íà âåðøèíå êóðãàíà.
   - ðèêàçûâàé, êîðîëåâà! - ‘êóëä â âîçáóæäåíèè çàáðàëñß íà êóðãàí. - Žíè
â ëîâóøêå ìåæäó ƒðèìøëàãîì è íàøèìè ðßäàìè. Œû ìîæåì èçáàâèòü ƒðèìøëàã  îò
áîëüøèíñòâà êîëäóíîâ è òðîëëåé. Šàêîâà òâîß âîëß, êîðîëåâà?
   €ñíè êîëåáàëàñü òîëüêî ìãíîâåíèå. îäíßâ ìîëîò, îíà êðèêíóëà:
   - ‚ïåðåä! ‘ìåðòü èì! Œåñòü çà Šèëãîðà!
   òîò êðèê ïîäõâàòèëè ëþäè ‘êóëäà è üßëà, è êàê  òîëüêî  ïåðâûå  ãðóïïû
áåãëåöîâ äîñòèãëè ðßäîâ âîèíîâ ƒàðäàðà, íà÷àëàñü áèòâà. ‚ ïðèçðà÷íîì ñâåòå
ïîäçåìíîãî îãíß ïîä ÷åðíûìè îáëàêàìè ïûëè è äûìà ìèíüîíû  ‘óðòà  âñòðå÷àëè
ñâîþ ñìåðòü.
   ‡åìëß ïîñëåäíèé ðàç ñîäðîãíóëàñü â ñòðàøíîé ñóäîðîãå. ƒîðà,  ãäå  ñòîßë
ƒðèìøëàã, ïðåâðàòèëàñü â çàòû÷êó â êîòëå Œóñïåëë. „àâëåíèå â  êîòëå  ñòàëî
î÷åíü  áîëüøèì,  è  çàòû÷êà  âíåçàïíî  âçîðâàëàñü  ñ  óæàñàþùèì  ãðîõîòîì.
ƒðèìøëàã èñ÷åç, è åãî êàìåííûå îáëîìêè óïàëè íà  ëåäßíûå  ïîëß  è  ìðà÷íûå
ãîðû çà ìíîãî ìèëü îòñþäà. Žáëàêà ÷åðíîé  ïûëè  è  ïåïëà  çàêðûëè  áëåäíîå
íåáî, è ïîøåë äîæäü, êàê òßæåëûå ÷åðíûå ñëåçû.


        20

   Šîãäà  Šèëãîð  è  ƒðàôãðèìð  áåæàëè  âäîëü  ñòåí,   âîêðóã   íèõ,   êàê
îáåçóìåâøèå, ìåòàëèñü òðîëëè, íå îáðàùàâøèå íà íèõ íèêàêîãî  âíèìàíèß.  ‘î
ñòåíû îíè óâèäåëè ñâåðêàþùóþ  îãíåííóþ  òðåùèíó,  îòêðûâøóþñß  ó  ãëàâíîãî
âõîäà. Žíà èçâåðãàëà ðàñïëàâëåííóþ ëàâó. Šðåïîñòü ñòîíàëà  è  òðåùàëà  ïîä
íàïîðîì ÷óäîâèùíûõ ñèë.
   Žíè áåæàëè ê ñåâåðíûì ñòåíàì,  ÷àñòî  ñïîòûêàßñü  è  ïàäàß.  ðè  ñâåòå
ïîñîõà ƒðàôãðèìðà îíè íàøëè ìîòîê âåðåâîê è ñâßçêó êðþ÷üåâ,  çàãîòîâëåííûõ
ƒðàôãðèìðîì çàäîëãî äî òîãî, êàê îí îáíàðóæèë Šèëãîðà â ëîãîâå âàðãóëüôîâ.
Šîãäà îíè ñïóñòèëèñü ñ ÷åðíîãî ãëàäêîãî óòåñà, ƒðàôãðèìð óáðàë  âåðåâêè  è
êðþ÷üß, ÷òîáû çà íèìè íå ìîãëè  ñïóñòèòüñß  òðîëëè.  ‚î  âðåìß  ñïóñêà  èõ
íåñêîëüêî ðàç ÷óòü íå ñòðßõíóëî íàçåìü. “òåñ òðßññß òàê, ÷òî êàçàëîñü, ýòî
ãèãàíòñêàß ëîøàäü òðßñåò êîæåé,  îòïóãèâàß  ìóõ,  äîñàæäàþùèõ  åé.  î,  ê
ñ÷àñòüþ, âåðåâêè ñïàñëè èõ îò ïàäåíèß, à  çàùèòíûå  çàêëèíàíèß  ƒðàôãðèìðà
óáåðåãëè îò êàìåííûõ ãëûá, ïàäàþùèõ âíèç. Šàìíè áûëè âñåõ  ðàçìåðîâ  -  îò
ïðîñòûõ áóëûæíèêîâ äî ÷óäîâèùíûõ îáëîìêîâ, ñîòðßñàþùèõ çåìëþ ïðè  ïàäåíèè.
îäçåìíûé   ãðîõîò,   ñâèðåïîå   øèïåíèå   ãåéçåðîâ   è   õîëîäíîé   âîäû,
ñîïðèêàñàþùåéñß ñ ðàñïëàâëåííûì êàìíåì, ñîçäàâàëè óæàñíûé øóì. ’èøèíà  êàê
áóäòî íàâñåãäà ïîêèíóëà çåìëþ.
   Šîãäà îíè äîáðàëèñü äî ïîäíîæüß ƒðèìøëàãà, íåáî óæå  ïðîñâåòëåëî.  ƒîðà
òðßñëàñü òàê, ÷òî áûëî ßñíî - îíà äîæèâàåò ïîñëåäíèå ñåêóíäû, åùå íåìíîãî,
è ÷óäîâèùíûå ñèëû â ìîãó÷åì  ðûâêå  óíè÷òîæàò  åå.  Šèëãîð  ñ  ñîäðîãàíèåì
ñìîòðåë íà ðàñêàëåííûå êàìíè è íàäåßëñß, ÷òî îíè ñìîãóò íàéòè  ïóòü  ñðåäè
íèõ. ‡åìëß æãëà èì  íîãè.  Šîãäà  îíè  ñ  òðóäîì  äîáðàëèñü  äî  ðåêè,  òî
îáíàðóæèëè, ÷òî â íåé òå÷åò êèïßòîê. ƒåéçåðû îêóòàëè âñå îáëàêàìè ãîðß÷åãî
ïàðà.
   - Œû ñâàðèìñß çàæèâî, åñëè ïîïëûâåì ÷åðåç ðåêó, - ñêàçàë Šèëãîð, òùåòíî
ïûòàßñü ðàññìîòðåòü  ïðîòèâîïîëîæíûé  áåðåã.  Ží  âèäåë  êàêèå-òî  ñìóòíûå
ôèãóðû íà òîì áåðåãó è ñëûøàë äèêèå çàâûâàíèß âàðãóëüôîâ - âåäü  áëèçèëîñü
óòðî,  è  èì  íóæíî  áûëî  áåæàòü  â  ñâîå   ëîãîâî,   êîòîðîå   ïåðåñòàëî
ñóùåñòâîâàòü.
   ƒðàôãðèìð ïîêàçàë Šèëãîðó íà ìàëåíüêóþ  ëîäêó,  ñïðßòàííóþ  çà  áîëüøèì
êàìíåì è ÷óäîì óöåëåâøóþ â ýòîì ïåêëå, ãäå ãîðåëî âñå, ÷òî  ìîãëî  ãîðåòü.
å ãîâîðß íè ñëîâà, îíè ïðûãíóëè â ëîäêó è îòòîëêíóëèñü îò áåðåãà. Šèïßùèé
ïîòîê ïîäõâàòèë ëîäêó, êàê îñåííèé ëèñòîê. ˆ ñðàçó æå âñß  ñìîëà,  êîòîðîé
áûëî çàäåëàíî äíî ëîäêè, ðàñïëàâèëàñü, è îíà íà÷àëà íàïîëíßòüñß âîäîé.
   Šèëãîð  è  ƒðàôãðèìð  ãðåáëè  èçî  âñåõ  ñèë  è   ñóìåëè   äîïëûòü   äî
ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà ïðåæäå ÷åì ëîäêà íà÷àëà ïîãðóæàòüñß  â  âîäó.  Žíè
ïîøëè äàëüøå, äàæå íå îãëßíóâøèñü íà íåå.
   - ‡äåñü áûëà õîðîøàß áèòâà, - ñêàçàë  ƒðàôãðèìð,  êîãäà  îíè  ïðîõîäèëè
ìèìî ñîòåí òðóïîâ êîëäóíîâ  è  òðîëëåé.  -  ‘êàíäåðáåðã  è  €ñíè,  âèäèìî,
óâåðåíû, ÷òî òû ïîãèá, ðàç óæ îíè íà÷àëè áèòâó çà òåáß.
   - ’åïåðü óæå âñå ðàâíî,  -  ñêàçàë  Šèëãîð,  ðåøèòåëüíî  øàãàß  âïåðåä.
Šðóøåíèå ƒðèìøëàãà çàñòàâèëî áåæàòü âñåõ ñòîðîííèêîâ ‘óðòà. üßë  è  ‘êóëä
ïîçàáîòèëèñü î  êîëäóíàõ  è  òðîëëßõ,  à  ìû  äîëæíû  ïðèêîí÷èòü  ‘óðòà  â
‚àòíàðñìàóíäå. - Ží ãîâîðèë è øåë,  íå  çàìåäëßß  øàãà,  óçíàâàß  êàìåííûå
ïèðàìèäû, âûëîæåííûå íà  ìîãèëàõ  êàçíåííûõ  ïðåñòóïíèêîâ  è  êàæóùèåñß  â
ïðèçðà÷íîì ñâåòå òþðåìíûìè áàøíßìè.
   - ’û òàì óæå áûë, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð. - ‘êàæè ìíå, ÷òî ìû  óâèäèì  òàì,
êîãäà âîéäåì? ‚åäü äîëæåí æå îí èìåòü êàêîå-òî òåëî, ÷òîáû çàêîí÷èòü áèòâó
ñ òîáîé?
   - òî êóðãàí äðåâíåãî  êîðîëß,  è  òàì  íåò  íè÷åãî,  êðîìå  ëîõìîòüåâ,
èñòëåâøèõ êîñòåé è ïûëè, íî ß äóìàþ, ÷òî ‘óðò òàì  âñòðå÷àåòñß  ñî  ñâîèìè
êîëäóíàìè. - ˆ Šèëãîð áûñòðî ðàññêàçàë âñå, ÷òî ïðîèçîøëî â äîìå ‚àòíàðà è
÷òî îí âèäåë â ñòàðîì êóðãàíå. ƒðàôãðèìð øåë è  êèâàë  âðåìß  îò  âðåìåíè,
ñëóøàß Šèëãîðà. ‚íåçàïíî îí ïðîòßíóë ðóêó:
   - ‘ìîòðè, ñëåäû áûêà, -  îãðîìíûå  îòïå÷àòêè  íîã  áûêà  âåëè  ïðßìî  â
‚àòíàðñìàóíä. Žíè ïîäåðíóëèñü  ëüäîì,  êîòîðûé  óæå  íà÷àë  ïîäòàèâàòü.  -
Ž÷åâèäíî, åãî ðàíà íå ñëèøêîì äîêó÷àåò åìó, ðàç îí áåãàåò  òàê  áûñòðî.  “
íàñ ìàëî øàíñîâ ïåðåõâàòèòü åãî  äî  òîãî,  êàê  îí  äîñòèãíåò  êóðãàíà  è
ïî÷åðïíåò òàì ìîãóùåñòâà. Ží, êîíå÷íî, äîñòàòî÷íî óìåí, ÷òîáû íå ïîçâîëèòü
óñòðîèòü åìó ëîâóøêó ó êóðãàíà. - Ží óãðþìî ïîêàçàë íà þãî-âîñòîê, ãäå  çà
òó÷àìè òóñêëî ïðîñâå÷èâàëî ñîëíöå.
   Šèëãîð òîæå âçãëßíóë íà ñîëíöå, íî óâèäåë äâèæåíèå íà  âûñîõøåé  ÷åðíîé
ðàâíèíå.
   - ‚ñàäíèêè! - êðèêíóë îí.
   - ˆ îíè âèäßò íàñ. - ƒðàôãðèìð âûõâàòèë ìå÷.
   ‚ñàäíèêè ñêàêàëè ïî âåðøèíå êóðãàíà è íà ôîíå íåáà êàçàëèñü ëåòßùèìè ïî
íåìó íàä òåìíîé çåìëåé. Šèëãîðó î÷åíü  õîòåëîñü  ðàññìîòðåòü  èõ  ïîëó÷øå.
‚ñàäíèêè ïîâåðíóëè â èõ ñòîðîíó è ïîñêàêàëè âíèç.  ‚  ïîëóòüìå  íåâîçìîæíî
áûëî ðàçëè÷èòü öâåòà èõ ïëàùåé,  ðàçâåâàþùèõñß  íà  âåòðó.  ˆõ  ïèêè  áûëè
ïðèêðåïëåíû ê ñåäëàì. ‚ñàäíèêîâ áûëî øåñòåðî, à çà íèìè ñêàêàëè äâå ëîøàäè
áåç ñåäîêîâ. Žäèí èç âñàäíèêîâ ïðîòðóáèë â  ðîã,  è  â  îòâåò  ïîñëûøàëèñü
çâóêè ñî âñåõ ñòîðîí, îäíè äàëüøå, äðóãèå áëèæå.  ðèáëèçèâøèñü,  âñàäíèêè
ïðèäåðæàëè  ëîøàäåé  è  ñòàëè  ïîäúåçæàòü  øàãîì,  ïîêàçûâàß  ñâîè  ìèðíûå
íàìåðåíèß. ðåäâîäèòåëü ïîäíßë ðóêó â çíàê ïðèâåòñòâèß.
   - •ýëëî, Šèëãîð! ëàãîäàðß ìîèì ñîâåòàì òû  ïðîäåëàë  òðóäíûé  ïóòü  îò
ïîäíîæüß ’ðàéäåíòà.
   - ˜èììåëüïôèííèíã! ƒäå æå òâîè ñâèíüè? -  Šèëãîð  ñ  ðàäîñòüþ  áðîñèëñß
âïåðåä, ÷òîáû îáíßòü ñòàðèêà. - Šîãäà-íèáóäü ß óçíàþ, êòî òû íà ñàìîì äåëå
è ïîñòàðàþñü îòáëàãîäàðèòü òåáß çà ïîìîùü. ƒðèìøëàã ñãîðåë, à ‘óðò  ñáåæàë
â ‚àòíàðñìàóíä, ÷òîáû îáðåñòè  íîâîå  òåëî.  -  Šèëãîð  âçãëßíóë  íà  äâóõ
ëîøàäåé è óæå îòêðûë ðîò, ÷òîáû ïîïðîñèòü èõ, êàê ˜èììåëüïôèííèíã ïîäîçâàë
èõ ñàì.
   - ‚ñå ýòî ïðåêðàñíî, ìàëü÷èê, íî òåáå íóæíî òîðîïèòüñß, ÷òîáû äîáðàòüñß
äî ‚àòíàðñìàóíäà ðàíüøå, ÷åì ‘óðò ïåðåìåíèò ñâîå óáåæèùå. ‹åòè, êàê âåòåð,
Šèëãîð, ïîãîâîðèì ïîçæå.
   Šèëãîð âñêî÷èë â ñåäëî, ïîâîäüß ñàìè ïðûãíóëè åìó â ðóêè. ˆ  òîò÷àñ  æå
ëîøàäü   ïóñòèëàñü   áåøåíûì   ãàëîïîì,   à   ƒðàôãðèìð   ñêàêàë   ïîçàäè.
˜èììåëüïôèííèíã è åãî ëþäè äîëãî ñìîòðåëè èì âñëåä, à  çàòåì  ïîñêàêàëè  ê
ƒðèìøëàãó.
   Œîðîçíûé âîçäóõ ïðîíèçûâàë íàñêâîçü òåëî Šèëãîðà, êðåïêèå íîãè  ëîøàäåé
óâåðåííî ñòó÷àëè ïî ïîêðûòîé êîðêîé  ëüäà  çåìëå,  âçëåòàß  íà  êóðãàíû  è
ñïóñêàßñü ñ íèõ.
   åëûå îáëàêà ïàðà âûðûâàëèñü ó íèõ èç íîçäðåé. Šèëãîð ñîãðåâàë  ðóêè  î
òåïëóþ øåþ ëîøàäè. î âîò âäàëè ïîêàçàëèñü  î÷åðòàíèß  ‚àòíàðñìàóíäà.  Žíè
âñïëûâàëè â ãóñòîì òóìàíå, ñëîâíî ïîâèñøèå íàä çåìëåé.
   ‚ñàäíèêè âúåõàëè âî äâîð. „âåðü äîìà  áûëà  îòêðûòà,  âíóòðè  âñå  áûëî
èçëîìàíî â êóñêè. ˆç îêíà âûñêî÷èë  òðîëëü  ñ  íàáèòûì  ÷åì-òî  ìåøêîì  çà
ïëå÷àìè è êàê ñóìàñøåäøèé áðîñèëñß áåæàòü.
   Šèëãîð ïðîâåðèë, íåò ëè êîãî â äîìå, è íàïðàâèëñß ê êóðãàíó.  ‡àñòàâëßß
ñåáß äåðæàòüñß ñïîêîéíî, îí åõàë ìåäëåííî ïî ñêëîíó êî âõîäó â ïåùåðó.  Ží
ñïåøèëñß, è äåðæà ðóêó  íà  ðóêîßòêå  ìå÷à,  îïóñòèëñß  íà  êîëåíî,  ÷òîáû
çàãëßíóòü âíóòðü. ‚ñå âûãëßäåëî ñîâåðøåííî òàê æå, êàê áûëî è â  òîò  ðàç,
çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ñ çåìëè èñ÷åçëè îòïå÷àòêè êîïûò. ƒðàôãðèìð ïðèñåë
ðßäîì ñ Šèëãîðîì:
   - Ÿ ïîéäó ñ òîáîé. Ží ìîæåò ïðèìåíèòü ìàãèþ.
   - Ÿ ïîéäó îäèí. •î÷ó âñòðåòèòüñß ñ íèì ëèöîì ê  ëèöó,  íåâçèðàß  íè  íà
êàêóþ ìàãèþ. …ñëè Šèëäóðèí íå ñìîæåò çàùèòèòü  ìåíß,  òî  òâîß  ìàãèß  òåì
áîëåå.
   Šèëãîð, äåðæà ìå÷ ïåðåä ñîáîé, ïîëåç â îòâåðñòèå.  ‚  ïåðåäíåé  êîìíàòå
öàðèëà êðîìåøíàß òüìà. “ íåãî ïîßâèëîñü îùóùåíèå, ÷òî îí çàáðàëñß â  ñàìîå
ñåðäöå íî÷è. Œðàê äàâèë íà íåãî è áûëî î÷åíü òßæåëî  äûøàòü.  “ëûáíóâøèñü,
Šèëãîð ãðîìêî ñêàçàë:
   - ‡íà÷èò, òû óæå äîìà, ‘óðò? †àëü, ÷òî ß íå ðàçäåëàëñß ñ  òîáîé,  êîãäà
áûë çäåñü â ïåðâûé ðàç.
   - Šîíå÷íî, æàëü, ñìåðòíûé, ïîñëûøàëñß îòâåò èç ãëóáèíû. - ’åïåðü áû  òû
áûë óæå ìåðòâ, åñëè áû òîãäà ïîïûòàëñß óáèòü ìåíß.
   - ’û çíàë, êòî ß. î÷åìó æå òû íå óíè÷òîæèë ìåíß? - ñïðîñèë þíîøà.
   - Šàæäûé âåëèêèé êîãäà-ëèáî ñîâåðøàåò ðîêîâóþ îøèáêó. å èçáåæàë  ýòîãî
è ß. Ÿ íå äóìàë, ÷òî òû ñìîæåøü ïðîíèêíóòü â ƒðèìøëàã. € áåç ïðåäàòåëüñòâà
êîëäóíà  àëüôàðà  òåáå  íå  ïðåäñòàâèëàñü  áû   âîçìîæíîñòü   âòîðîé   ðàç
âñòðåòèòüñß ñî ìíîé. € òåïåðü ÷åãî òû  æäåøü?  ’û  ïðîäåëàë  äîëãèé  ïóòü,
÷òîáû óìåðåòü âìåñòå ñî ìíîé â ýòîì ïîäçåìåëüå.
   Šèëãîð óáðàë êàìíè îò âõîäà è âñòóïèë íà êîâåð èç çîëîòà. Œå÷ åãî,  êàê
ôàêåë, îñâåòèë êîìíàòó. ‡îëîòî îòáðàñûâàëî òûñß÷è èñêð íà ñòåíû è ïîòîëîê.
‹åãêîå äâèæåíèå, è Šèëãîð åäâà óñïåë ïîäíßòü ìå÷, ÷òîáû çàùèòèòü  ñåáß  îò
çàêëèíàíèé ‘óðòà. „ëèííîå êîïüå èç  ÷åðíîãî  ëüäà  ðàññûïàëîñü  íà  ìåëêèå
÷àñòè è ñ ìóçûêàëüíûì çâîíîì óïàëî íà çîëîòûå óêðàøåíèß.
   ’ðóï êîðîëß ìåäëåííî ïîäíßëñß ñî ñâîåãî ëîæà, äåðæà ’ðèôèíã â êîñòëßâûõ
ïàëüöàõ. ‘ óäèâèòåëüíîé  ñêîðîñòüþ  è  ñèëîé  ïðèâèäåíèå  íàíîñèëî  óäàðû,
íàïàäàëî. ‡âîí ìå÷åé  íàïîëíèë  âñþ  êîìíàòó.  ’ðèôèíã  ãîðåë  äüßâîëüñêèì
ãîëóáûì îãíåì è  ðàññûïàë  ãîëóáûå  èñêðû,  óäàðßßñü  î  Šèëäóðèí.  Žäíàêî
’ðèôèíã íå ëîìàëñß,  êàê  îáû÷íûé  ìå÷.  Šèëãîð  íåïðåðûâíî  øåïòàë  ðóíû,
áåñïîêîßñü, ÷òî  ìàãèß  Šèëäóðèíà  èñòîùèëàñü  ïîñëå  ñòîëüêèõ  èñïûòàíèé.
åñêîëüêî ðàç îí îòðóáàë êîñòëßâûå ðóêè ìåðòâîãî êîðîëß,  íî  îíè  òóò  æå
ïðèðàñòàëè ñíîâà, ïðèâèäåíèå íàïàäàëî åùå  ßðîñòíåå.  ‘óðò  áåç  îñòàíîâêè
íàïàäàë íà Šèëãîðà, ïîêà ’ðèôèíã íå òðåñíóë â ÷åòûðåõ ìåñòàõ è îñòðèå  åãî
íå îòâàëèëîñü. ˆ õîòß Šèëäóðèí áûë öåë  è  íå  èìåë  íè  îäíîé  çàçóáðèíû,
Šèëãîð óæå ïî÷òè âûäîõñß. Ží íå ÷óâñòâîâàë áîëè  îò  òåõ  íåìíîãèõ  ëåãêèõ
ðàí, êîòîðûå ïîëó÷èë â áîþ, íî ßðîñòü áîß, áëèçîñòü ñìåðòè  îòðàçèëèñü  íà
íåì. ðèâèäåíèå êðóòèëîñü âîêðóã íåãî, òàêîå ëåãêîå è  ñèëüíîå,  êàê  è  â
íà÷àëå áîß. ‚åäü ó íåãî íå áûëî òåëà, êîòîðîå ìîãëî áû óñòàâàòü è ñòðàäàòü
îò áîëè.
   àêîíåö, â îò÷àßííîì áðîñêå, ‘óðò íàïàë  íà  Šèëãîðà,  îáõâàòèë  åãî  ñ
íåîæèäàííîé ñèëîé è ïîâàëèë íà ïîë. Šèëãîð âûïóñòèë ìå÷, ÷òîáû ïåðåõâàòèòü
êîñòëßâûå ïàëüöû, òßíóùèåñß ê åãî ãîðëó. ëèçîñòü òðóïà è  ýòèõ  êîñòëßâûõ
ïàëüöåâ âûçâàëà ó Šèëãîðà ïðèñòóï îòâðàùåíèß. ‘ äèêèì êðèêîì îí îòîðâàë îò
ñåáß ñêåëåò. åñìîòðß íà  îãðîìíóþ  ñèëó,  ñêåëåò  îêàçàëñß  íà  óäèâëåíèå
ëåãêèì. Šèëãîð áðîñèëñß íà íåãî, ïîäìßë ïîä ñåáß. Šîñòëßâûå  ðóêè  è  íîãè
îò÷àßííî öàðàïàëè ïîë, ñòàðàßñü âûáðàòüñß èç-ïîä  Šèëãîðà.  žíîøà  íàùóïàë
ìå÷ è îòðóáèë ñìåðäßùóþ ãîëîâó. ‡àòåì îí ïðèöåïèë ÷åðåï ñåáå ê ïîßñó,  êàê
ýòîãî òðåáîâàëè äðåâíèå òðàäèöèè. ’àê  óíè÷òîæàëèñü  íàâñåãäà  äüßâîëüñêèå
ïðèâèäåíèß. ˆñòëåâøèé ñêåëåò êîðîëß ‚àòíàðà áîëüøå íå äâèãàëñß.
   åðåä íèì ëåæàëà òîëüêî  ãðóäà  êîñòåé  è  ñãíèâøåãî  òðßïüß.  ‚ñß  ýòà
ìåðçîñòü ëåæàëà íà ïîëó, óñûïàííîì äðàãîöåííîñòßìè. Šèëãîð  õîòåë  ïîçâàòü
ƒðàôãðèìðà, íî èç ãîðëà åãî âûðâàëñß òîëüêî ñëàáûé ñòîí.
   ˆ âñêîðå ðàçäàëñß ãîëîñ ƒðàôãðèìðà:
   - Šèëãîð! ’û æèâ? Žòâåòü, à òî ß èäó ê òåáå.
   ‚ îòâåðñòèè ïîßâèëñß ƒðàôãðèìð è â áåçìîëâíîì óäèâëåíèè ñìîòðåë íà  òî,
÷òî îòêðûëîñü åãî ãëàçàì. à çîëîòî è äðàãîöåííîñòè,  íà  Šèëãîðà,  óñòàëî
îïèðàþùåãîñß íà ìå÷, è íà òðóï ñòàðîãî êîðîëß.
   - ‘óðò ìåðòâ! - ñêàçàë Šèëãîð, âêëàäûâàß ìå÷ â íîæíû.
   - Ž, áîãè! ’û ðàíåí!
   - óñòßêè.
   Žáà ñìîòðåëè íà ãðóäó ãíèëè, êîòîðàß áûëà  êîãäà-òî  êîðîëåì.  àêîíåö,
ƒðàôãðèìð ïîõëîïàë þíîøó ïî ïëå÷ó è ñêàçàë:
   - àì íóæíî ñæå÷ü âñå ýòî, ÷òîáû áûòü óâåðåííûì,  ÷òî  âñå  êîí÷åíî.  €
ïîòîì ïîéäåì èñêàòü €ñíè è ‘êàíäåðáåðãà.
   åìíîãî ïîãîäß èç ‚àòíàðñìàóíäà ñòàë êëóáèòüñß  ÷åðíûé  óäóøëèâûé  äûì.
Šèëãîð è ƒðàôãðèìð îñòàâèëè åãî äîãîðàòü, à ñàìè îòïðàâèëèñü ê  ƒðèìøëàãó.
„åíü áûë ïàñìóðíûì è ñóìðà÷íûì, îñîáåííî íà þãå, ãäå  ê  íåáó  ïîäíèìàëèñü
÷åðíûå îáëàêà äûìà.
   Žíè îñòàíîâèëèñü íà âåðøèíå êóðãàíà,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü,  êàê  êëóáßòñß
÷åðíûå òó÷è â íåáå. ‡åìëß  äðîæàëà,  èçâåðãàß  ïûëü,  äûì  è  êàìíè.  ˆ  ñ
óæàñàþùèì ãðîõîòîì ƒðèìøëàã ïîëíîñòüþ èñ÷åç è íå  îñòàëîñü  íè÷åãî,  êðîìå
îãðîìíîé ïðîïàñòè, íèçâåðãàþùåé îãíåííûå ïîòîêè ëàâû. ƒðèìñòðåì âñòðåòèëñß
ñ ðàñïëàâëåííûì êàìíåì è ìãíîâåííî îêóòàëñß  îáëàêàìè  ïàðà.  Šîãäà  îñåëà
ïûëü è ìîæíî  áûëî  ÷òî-òî  ðàçãëßäåòü,  ïîòðßñåííûå  Šèëãîð  è  ƒðàôãðèìð
óâèäåëè òîëüêî ìîðå êèïßùåé âîäû  è  ßçûêè  ðàñêàëåííîé  ëàâû,  äûìßùèå  â
áëåäíîì ñâåòå ñåâåðíîãî óòðà.
   Šèëãîð ïîñêàêàë íà âåðøèíó õîëìà, ãäå îí îñòàâèë €ñíè  è  ‘êàíäåðáåðãà.
’àì îí óâèäåë ãðóïïó  ëþäåé  ‘êóëäà,  ðàçãîâàðèâàþùèõ  ìåæ  ñîáîé.  Šèëãîð
ñîñêî÷èë ñ ëîøàäè è ïîäîøåë ê íèì, êàê ñëåïîé. …ìó êàçàëîñü, ÷òî îí  âèäèò
ñåáß îòêóäà-òî èçäàëè. ‹þäè ‘êóëäà óâèäåëè åãî, ïåðåãëßíóëèñü. Žíè ïðèíßëè
åãî çà îäíîãî èç ñâîèõ, òàê îí áûë ãðßçåí è îáîðâàí ïîñëå áèòâû ñ  ‘óðòîì,
íî çàòåì  îíè  óçíàëè  åãî.  ‘  êðèêàìè  ðàäîñòè  îíè  áðîñèëèñü  ê  íåìó,
ïîäõâàòèëè íà ðóêè è ïîíåñòè â  ïåùåðó,  ãäå  ñîáðàëèñü  âñå  ïðåäâîäèòåëè
ìßòåæíûõ âîéñê. €ñíè âûñêî÷èëà èç  ïåùåðû,  ãëàçà  åå  áûëè  ïîäîçðèòåëüíî
êðàñíû, íî, ðàçóìååòñß, íå îò ñëåç, âåäü îíà áûëà âîèíîì.
   Žíà âñêðèêíóëà:
   - € ìû äóìàëè, òû ïîãèá! Œû õîòåëè ïîñòðîèòü âåëèêîëåïíûé  ìåìîðèàë  íà
âåðøèíå õîëìà, à òû ðàññòðîèë âñå íàøè ïëàíû ñâîèì  âíåçàïíûì  ïîßâëåíèåì.
ƒäå òû áûë è ÷åì òû  çàíèìàëñß?  Œèíüîíû  ‘óðòà  ìåðòâû  èëè  ðàçáåæàëèñü,
ïîëíûå ñòðàõà, êîòîðûé ìû âñåëèëè â íèõ. ƒðèìøëàã ñîææåí. †àëü,  ÷òî  òåáß
íå áûëî çäåñü è òû íå âèäåë âîçâðàùåíèß ëüáåãàñòà è àëüôàðîâ ïîñëå  òîãî,
êàê òû ïðîòðóáèë â ðîã. ˆ... Ž, òû â êðîâè, Šèëãîð! ‘ êåì  æå  òû  äðàëñß?
åóæåëè... òû äðàëñß ñ íèì è ïîáåäèë?! ‘óðò ìåðòâ?  -  òè  ñëîâà  âûçâàëè
áóðþ âîñòîðæåííûõ êðèêîâ.
   Šèëãîð êèâíóë è ñåë íà êàìåíü.
   - ‚àòíàð-‘óðò óáèò. “áèò ñâîåé è ìîåé ðóêîé. ˆ ñ ïîìîùüþ  ëüáåãàñòà  è
àëüôàðîâ, è ñòàðîãî  ˜èììåëüïôèííèíãà,  è  ëþäåé  üßëà  è  ‘êóëäà.  -  Ží
çàìîë÷àë âäðóã è ñòàë îñìàòðèâàòüñß, âûèñêèâàß êîãî-òî. -  î  áûë  è  åùå
îäèí, êîòîðûé áûë ñî ìíîé âñå âðåìß â çàëå ñ êîëäóíàìè è â  ‚àòíàðñìàóíäå.
Ží ïðîøåë ÷åðåç ãîðàçäî áîëüøåå, ÷åì âñå ìû, è áîëåå ñìåëîãî  è  îòâàæíîãî
÷åëîâåêà ß åùå íå âñòðå÷àë. ˆ òåïåðü îí èñ÷åç, à ß äàæå íå ñêàçàë  åìó  íè
ñëîâà áëàãîäàðíîñòè.
   ‘êàíäåðáåðã ïðîáèëñß ê íåìó ÷åðåç òîëïó. Ží áûë ïåðåïîëíåí âàæíîñòüþ.
   - “ òåáß òàêîé âèä, êàê áóäòî òû äåâßíîñòî ëåò ïðîáûë â  ïëåíó  ó  •åë.
’åïåðü  òû  äîëæåí  çàáûòü  îáî  âñåì  è  îòäûõàòü.  ðåäîñòàâü  îáî  âñåì
çàáîòèòüñß €ñíè, âåäü ýòî åå ñòðàíà.
   - ’û ïðàâ, âîéíà êîí÷èëàñü, - ïðîáîðìîòàë Šèëãîð,  çàäóì÷èâî  ãëßäß  íà
îêóòàííóþ