 êòî-òî  çàìå÷àåò,  îíè  íåìåäëåííî
çàñòûâàþò â âèäå ãîð. óëüòîð  ïî÷òè  âåñü  óæå  ïðåâðàòèëñß  â  ãîðó,  çà
èñêëþ÷åíèåì òåõ åãî ÷àñòåé, êîòîðûå íàõîäßòñß î÷åíü äàëåêî îòñþäà.
   - Šàæäàß ãîðà - ýòî çàñòûâøèé âåëèêàí? - ñïðîñèë Šèëãîð.
   - òîãî íèêòî íå çíàåò, - îòâåòèë ƒðàôãðèìð.
   …ùå îäèí ãëóõîé óäàð ïîòðßñ çåìëþ. ‘îòðßñåíèß ïðîäîëæàëèñü  âñå  âðåìß,
ïîêà ïóòíèêè ñîáèðàëèñü â ïóòü.
   ‚î âðåìß ïîäúåìà ãîðà íåñêîëüêî ðàç ñîòðßñàëàñü. € îäíàæäû îíè óñëûøàëè
êàêîå-òî êðßõòåíèå âíóòðè íåå, êàê áóäòî êòî-òî ïðîñûïàëñß è  ïîòßãèâàëñß.
ˆ  âäðóã  êðóòîé  ñêëîí  ãîðû  íàêëîíèëñß  è  ïðåâðàòèëñß  â  äîëèíó.  Žíè
îñòàíîâèëèñü íà êðàþ äîëèíû è ñìîòàëè âåðåâêè.  ‡àòåì  ìåäëåííî  äâèíóëèñü
âïåðåä, îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì.  ‚  ãóñòîì  òóìàíå  îíè  ìàëî  ÷òî  ìîãëè
âèäåòü, íî âïåðåäè ñìóòíî  âûðèñîâûâàëèñü  äâå  ÷åðíûå  ãîðû,  ïîõîæèå  íà
ãèãàíòñêèå ïëå÷è, êîòîðûå êðóòî ïîäíèìàëèñü  ââåðõ  è  èñ÷åçàëè  â  òåìíîì
îáëàêå.
   Žíè îñòîðîæíî ïðèáëèçèëèñü. ’óìàí  âíåçàïíî  èñ÷åç.  Žíè  ñòîßëè  ïðßìî
ïåðåä äâóìß ìîãó÷èìè ïèêàìè. à çàïàäå âûñèëñß òðåòèé, òàêîé æå ìîãó÷èé  è
çëîâåùèé. èêè áûëè ïîêðûòû ëüäîì, è èõ âåðøèíû ñêðûâàëèñü â  ãðßçíî-ñåðûõ
êëî÷üßõ îáëàêîâ.
   - àì íóæíî òîðîïèòüñß, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð. - òî íå òî ìåñòî, ÷òîáû...
   - •ýëëî! - ðàçäàëñß âäðóã ãîëîñ, ãóëêèé, êàê óäàð ãðîìà.  -  Šòî  çäåñü
õîäèò? Šòî ïîëçàåò ïî ìîåìó òåëó?


        13

   ƒîëîñ ãðîõîòàë âîêðóã íèõ, çàïîëíßß âñå íèçêèìè çâóêàìè,  íî  òîò,  êòî
ãîâîðèë, íå ïîßâëßëñß èç çëîâåùåãî îáëàêà, Šèëãîð ïîëîæèë ðóêó  íà  ìå÷  è
îáíàðóæèë, ÷òî îí ãóäèò.
   - ðèâåòñòâóåì òåáß, óëüòîð, - êðèêíóë ƒðàôãðèìð. -  òî  òû  â  ñâîèõ
ëåäßíûõ ïåùåðàõ? ’âîé ãîëîñ òàê æå ìîãó÷ è  ìîëîä,  êàê  è  äåâßòüñîò  ëåò
íàçàä. ’û õîðîøî îòäîõíóë?
   - Žòëè÷íî. ‘ïàë áåñïðîáóäíî ñåìüñîò ëåò. î êòî-òî ïîòðåâîæèë ìåíß.  ’û
âèäèøü, ÷òî ó ìåíß íå î÷åíü õîðîøåå íàñòðîåíèå. ðîøëè âåêà ñ òåõ ïîð, êàê
ß åë â ïîñëåäíèé ðàç. Šòî ýòî ñ òîáîé, àëüôàð?
   - „âîå äåòåé €ñêà è ìáëû è ñàìûé îïàñíûé è ìîãóùåñòâåííûé êîëäóí îãíß.
Ÿ áîþñü, ÷òî îí ðàñïëàâèò òåáß äî ïîñëåäíåãî êàìíß, åñëè òû ðàçîçëèøü åãî.
   - àä çíàêîìñòâó, - ñêàçàë ãîðíûé âåëèêàí ìåíåå âðàæäåáíî.
   ‘êàíäåðáåðã âåæëèâî ïîêëîíèëñß, èçî âñåõ ñèë ñòàðàßñü âûãëßäåòü îïàñíûì
è ìîãóùåñòâåííûì:
   - Œîå èìß ‘êàíäåðáåðã. Ž÷åíü ðàä.
   - îäîéäè ïîáëèæå, ÷òîáû ß ìîã ðàññìîòðåòü òåáß.  “  ìåíß  òîëüêî  îäèí
ãëàç, è òîò ïëîõî âèäèò. ‡íà÷èò, âû ñìåðòíûå,  äà?  îõîæè  íà  âåëèêàíîâ,
òîëüêî óìåíüøåííûõ âî ìíîãî ðàç. ƒîâîðèòå, ñìåðòíûå. îëàãàþ, ó  âàñ  åñòü
èìåíà?
   Šèëãîð ïîäîøåë ïîáëèæå ê ñâåðêàþùåé ëåäßíîé ïåùåðå. —óâñòâîâàëîñü,  ÷òî
æèçíü çàêëþ÷åíà â êðèñòàëëàõ çåëåíîâàòîãî ëüäà.
   - Ÿ Šèëãîð èç ˜èëüäáðîäà, - ñêàçàë îí.
   - Ÿ âèæó. Ÿ ðàíüøå íèêîãäà íå âèäåë Šèëãîðà. ’û èç  òåõ  âàðâàðîâ,  ÷òî
ðàíüøå æèëè â ýòîé ñòðàíå?
   - Œû çîâåì èõ ñìåðòíûìè, - ñêàçàë  ƒðàôãðèìð.  -  ‡à  ñåìüñîò  ëåò  îíè
íåìíîãî ïðîäâèíóëèñü â ñâîåì ðàçâèòèè.
   ‚íåçàïíî ó ñàìûõ èõ íîã ðàçâåðçëàñü  çåìëß.  óòåøåñòâåííèêè  â  èñïóãå
îòñêî÷èëè íàçàä. ’ðåùèíà ìåäëåííî çàêðûëàñü ñ ïðîòßæíûì çâóêîì.
   - ðîñòèòå, ÷òî ß çåâíóë ïðßìî ïåðåä âàìè, - ñìóùåííî ñêàçàë óëüòîð. -
Ÿ òàê äîëãî ñïàë... Ÿ ñïàë áû è ñåé÷àñ, åñëè áû íå  ýòîò  øóì  î  ‘óðòå  è
äóðàöêîì ìå÷å, êîòîðûé äåëàë €íäóðèõ. îäîéäèòå áëèæå. Ÿ åãî íå âèæó. —åðò
áû ïîáðàë ýòîãî ‘êóðà... ‘óêðà... ‡àáûë åãî èìß.
   - ‘óðòà, - ïîäñêàçàë Šèëãîð.
   - •à! ‡íà÷èò, âû åãî çíàåòå! - ‡åìëß òðåâîæíî çàòðßñëàñü ïîä èõ íîãàì.
   - ’îëüêî ïî èìåíè, - ïîñïåøíî ñêàçàë Šèëãîð. - ’àê æå, êàê è €íäóðèõà.
   - €íäóðèõ! - ðàçäàëñß ïîäçåìíûé ãðîõîò. - „åâßòüñîò ëåò íàçàä ïîêëßëñß,
÷òî ïðîãëî÷ó €íäóðèõà è ýòîò ìå÷, åñëè îíè êîãäà-íèáóäü ïîßâßòñß çäåñü.  -
‡à ïóòíèêàìè ñíîâà ðàçâåðçëàñü çåìëß è ïîãëîòèëà ïîñûïàâøèåñß òóäà  êàìíè.
’óäà æå ñâàëèëèñü è ñìîòàííûå âåðåâêè. - î÷åìó âû íå ïîäîéäåòå áëèæå? Œíå
íàäîåëî êðè÷àòü. ‚û ìîæåòå ðàññêàçàòü ìíå îá €íäóðèõå? ‚åðîßòíî, îí è  åãî
äðóçüß äàâíî â ìîãèëå. ‚åäü ‘óðò íå ìîã ïîçâîëèòü èì æèòü, íå ïðàâäà ëè?
   - Žíè óæå îáà ìåðòâû, - îòâåòèë ƒðàôãðèìð. - € ìå÷, âåðîßòíî, åùå ëåæèò
â çåìëå.
   - ’û ëæåøü, ýëüô! ‘àì ‘óðò ñêàçàë ìíå, ÷òî ìå÷  äîñòàëè  èç  óáåæèùà  è
ïåðåäàëè âðàãàì. ’åïåðü îí â ðóêàõ âåëèêîãî è ìîãóùåñòâåííîãî âîèíà ñ þãà,
êîòîðûé íàïðàâëßåòñß â ƒðèìøëàã, ÷òîáû  óáèòü  ‘óðòà  è  âñåõ  „âåíàäöàòü.
î÷åìó òû õî÷åøü îäóðà÷èòü ìåíß, ýëüô? àçâå òû íå çíàåøü, ÷òî ß -  ñåðäöå
’ðàéäåíòà, âåëè÷àéøèé èç âåëèêèõ? èêòî íå ìîæåò îáìàíóòü óëüòîðà!
   ˆ òóò ñî ñòðàøíûì ãðîõîòîì ïðßìî ïåðåä íèìè ðàçâåðçëàñü áåçäíà,  è  îíè
áû ðóõíóëè â åå ïðîïàñòü, åñëè áû íå óñïåëè îòñêî÷èòü.
   - „àâàé ðàçîéäåìñß ñ ìèðîì. îçâîëü íàì ïðîéòè, - êðèêíóë ƒðàôãðèìð.
   - åò, êëßíóñü êîðíßìè ãîð! - ïðîãðåìåë óëüòîð. - òî âàñ  èùåò  ‘óðò.
òî âû îñìåëèâàåòåñü ïðåïßòñòâîâàòü ïðèõîäó  ”èìáóë  ‚èíòåð,  âû,  êîòîðûì
çäåñü íå ìåñòî! îçâîëüòå ñêàçàòü âàì, ÷òî íè âû, íè îãðîìíûé ìå÷, êîòîðûé
íåñåò Šèëãîð, íå ïðîéäóò ÷åðåç ýòè òðè ïèêà. ‡íàþ ß âàñ,  çåìëßíûå  ÷åðâè!
îêàæèòå ìíå ìå÷, ß çíàþ, ÷òî îí ó âàñ!  -  ‡åìëß  ñíîâà  ñîäðîãíóëàñü,  è
ñíîâà âîçíèêëà îãðîìíàß òðåùèíà.
   ‘êàíäåðáåðã ãîðäî âûïðßìèëñß. Žãîíü çàæåãñß â åãî ãëàçàõ:
   - îñëóøàé, êó÷à êàìíåé, ïîçâîëü íàì ïðîéòè, èëè  ïåíßé  íà  ñåáß!  Œå÷
€íäóðèõà áîëåå  ìîãóùåñòâåí,  ÷åì  êàêàß-òî  êàìåííàß  ðàçâàëèíà  ñ  îäíèì
ãëàçîì. ‚ ñòîðîíó, ðàçáîéíèê, èíà÷å òû ïîçíàêîìèøüñß ñ íèì!
   - •à! ‡íà÷èò, ýòî ïðàâäà! ’àê êòî æå èç âàñ âåëèêèé  âîèí?  Ÿ  ïðîãëî÷ó
åãî ïåðâûì. - Šàìíè è ëåäßíûå ãëûáû ïîñûïàëèñü  ñ  ãîð.  †óòêèì  áûë  ãíåâ
óëüòîðà.
   - îïûòàéñß ñíà÷àëà ïðîãëîòèòü íè÷òîæíîãî îãíåííîãî êîëäóíà! -  êðèêíóë
‘êàíäåðáåðã. îäíßâ ïîñîõ, îí ïîñëàë îãíåííûå ìîëíèè â âîñòî÷íûé ïèê, ÷óòü
ïîâûøå ëåäßíîé ïåùåðû.
   - „åìîíû è êîëäóíû! - çàâîïèë  âåëèêàí,  è  ãîðà  ïîêðûëàñü  òðåùèíàìè,
êîòîðûå ñíîâà ñî ñêðåæåòîì çàêðûëèñü. òî ìèãíóë ãëàç óëüòîðà.
   - Šîëäóí è àëüôàð, - îòâåòèë ƒðàôãðèìð. Šðèêíóâ îñòàëüíûì,  îí  ïîáåæàë
ïî óùåëüþ, ïðßìî ïåðåä òåì, ÷òî äîëæíî áûëî áûòü íîñîì  óëüòîðà.  óëüòîð
èçäàë óæàñíûé êðèê, êîòîðûé, íàâåðíîå, áûë ñëûøåí è â ˜èëüäáðîäå.  Ží  áûë
âíå ñåáß, ÷òî åãî æåðòâû õîòßò  óñêîëüçíóòü.  ‚  íåáå  âñïûõíóëè  îãíåííûå
èñêðû  è  ìîëíèè.  Žíè  ïîãëîòèëè  òóìàí,  îáëàêî  ñãîðåëî  ßðêèì  ãîëóáûì
ïëàìåíåì, îñâåòèâ âåðøèíó ãîðû. ‘òàëî ñâåòëî, êàê â ñîëíå÷íûé äåíü.
   - ’åïåðü ß âèæó âàñ! - ïðîãðåìåë âåëèêàí. - ‘ìåðòü  âîèíó  ñ  ìå÷îì!  -
Šàìåíü ðàçìåðîì ñ äâóõ ëîøàäåé  çàïðûãàë  ñ  öåíòðàëüíîãî  ïèêà  íàïåðåðåç
óáåãàþùèì ëþäßì.
   “âèäåâ åãî, Šèëãîð îñòàíîâèëñß. Žñòàëüíûå ïðèáàâèëè ñêîðîñòè, è  êàìåíü
ïðîëåòåë ìåæäó íèìè, îáðàçîâàâ ãëóáîêóþ ðàñùåëèíó.
   ƒîðíûé âåëèêàí çàõîõîòàë, äîâîëüíûé òåì, ÷òî ñëó÷èëîñü.  ‚åñü  ’ðàéäåíò
òðßññß äî ñàìûõ ñâîèõ êîðíåé. åêîòîðîå âðåìß Šèëãîð íè÷åãî íå âèäåë èç-çà
ïûëè è ëåäßíûõ îñêîëêîâ. †óòêîå õîëîäíîå  äûõàíèå  âûðûâàëîñü  èç  ëåäßíîé
ïåùåðû. Šèëãîð ñïðßòàëñß çà êàìåíü. Žìåðçèòåëüíîå äûõàíèå âåëèêàíà ñêîâàëî
åãî òåëî. Œå÷ íà åãî ïîßñå çàâûâàë è ðâàëñß â áîé. …ãî ïåíèå  áûëî  ñëûøíî
äàæå ñêâîçü ãðîõî÷óùèé ãíåâ óëüòîðà è äèêèé âîé ëåäßíîãî óðàãàíà.  Šèëãîð
âûõâàòèë ìå÷, õîòß íå ïîíèìàë, ÷òî ìîæåò ñäåëàòü ÷óäîâèùó èç êàìíß è ëüäà.
   Ží âûñêî÷èë èç ñâîåãî óêðûòèß è óâèäåë, ÷òî  ëåäßíàß  ïåùåðà  íàõîäèòñß
ñîâñåì ðßäîì, íà ðàññòîßíèè ïîëåòà ñòðåëû. ‚ îäíîé ïåùåðå  ñâåðêàëè  ãëûáû
ñòàðîãî òåìíîãî ëüäà - ãëàç óëüòîðà. € èç äðóãîé ñëûøàëñß ãðîõîò êàìíåé è
ëüäà, âûðûâàëîñü åãî  ëåäßíîå  äûõàíèå.  Šèëãîð  îò÷àßííî  îáäóìûâàë  ïëàí
äåéñòâèé. òî áûë ðèñêîâàííûé ïëàí, íî âûõîäà íå áûëî.  àäî  áûëî  ÷òî-òî
ïðåäïðèíßòü. Ží âçßë êàìåíü è  øâûðíóë  åãî  âíèç.  ’îò÷àñ  æå  íà  ñêëîíå
îáðàçîâàëàñü îãðîìíàß òðåùèíà, à çà íåé äðóãàß.
   - •à! ‚îò òû  è  ïîïàëñß!  -  êðèêíóë  âåëèêàí.  ‹àâèíà  ëüäà  è  ñíåãà
îáðóøèëàñü íà òî ìåñòî, êóäà Šèëãîð êèíóë êàìåíü.
   Šèëãîð ñ  ìå÷îì  íàãîòîâå  âûñêî÷èë  èç-çà  ñâîåãî  óêðûòèß.  Ží  óñïåë
ïðîáåæàòü ïîëîâèíó ïóòè äî ïåùåðû, ïðåæäå  ÷åì  óëüòîð  çàìåòèë  åãî.  Ží
ßðîñòíî çàêðè÷àë, óâèäåâ ñâåðêàþùèé ìå÷:
   - ó, òåïåðü ß ñ òîáîé ðàçäåëàþñü! €íäóðèõ, ëüáåãàñò, óìðèòå!
   - ‚î èìß ñûíîâ €ñêà è ìáëû! “ìðè! - êðèêíóë  Šèëãîð,  âðàùàß  ìå÷îì  è
îòáèâàß ëåòßùèå â íåãî êàìíè.
   ‚ îäíî ìãíîâåíèå îí áûë ó ïåùåðû. Œå÷  ïî  ñàìóþ  ðóêîßòêó  âîíçèëñß  â
÷åðíî-çåëåíûé ëåä, êîòîðûé ñðàçó æå ïðîâàëèëñß â  ÷åðíóþ  ïðîïàñòü.  ‚åòåð
÷óòü íå ñáèë Šèëãîðà ñ íîã è ïðèáàâèë åìó ñêîðîñòè, êîãäà þíîøà  èçî  âñåõ
ñèë áåæàë ê óùåëüþ.
   óëüòîð ðåâåë:
   - ’û âûêîëîë ìîé âòîðîé ãëàç! ðåäàòåëü! àçáîéíèê! “áüþ!
   ‡åìëß äðîæàëà îò åãî ßðîñòè. ’ðåùèíû âîçíèêàëè ñðàçó äåñßòêàìè, èç  íèõ
âûðûâàëñß  ëåäßíîé  âåòåð.  óëüòîð  ãðîõîòàë.  Ží  áûë  âíå  ñåáß.  Šàìíè
âåëè÷èíîé ñ äîì ñûïàëèñü ñ âåðøèí,  ãäå  îíè  ïîêîèëèñü  â  ñâîèõ  ëåäßíûõ
ãíåçäàõ òûñß÷åëåòèßìè.
   ‘î ñòîðîíû ƒàðäàðà áûëî íå ìåíåå îïàñíî. Žãðîìíûå êàìíè  êàòèëèñü  âíèç
ïî ñêëîíó, ñîïðîâîæäàåìûå ñíåæíûìè ëàâèíàìè. ƒëûáû ëüäà îáðóøèâàëèñü âíèç,
ðàçáèâàßñü íà ìèëëèîíû ñâåðêàþùèõ îñêîëêîâ.
   €ñíè áåç óñòàëè ðàçèëà êàìíè ñâîèì ìîëîòîì. ƒðàôãðèìð  íà  áåãó  òâîðèë
çàêëèíàíèß.  Ÿðîñòíûé  âèõðü  ñáèë  ñ  íîã   íàøèõ   ïóòåøåñòâåííèêîâ,   è
‘êàíäåðáåðã ñîòâîðèë íà âåðøèíàõ ’ðàéäåíòà îãíåííûé  ñòîëá.  ‹åäßíàß  âîäà
õëûíóëà ïîòîêîì ñ âåðøèí, ñìûâàß êàìíè ñî ñêëîíà.
   îòîê ïðîìûë ñêëîíû îò ñíåãà è  êàìíåé,  è  ïóòíèêàì  óäàëîñü  èçáåæàòü
òåïåðü óæå áåññèëüíîãî ãíåâà óëüòîðà.
   ‘êàíäåðáåðã è ƒðàôãðèìð â èçíåìîæåíèè  ðóõíóëè  íà  êàìíè.  åðåä  íèìè
ïðîñòèðàëñß ƒàðäàð. Œîë÷à ñìîòðåëè îíè íà ïóñòûííóþ ðàâíèíó.
   ‡àòðàòèâ ïîëäíß íà ñïóñê, îíè îêàçàëèñü ñðåäè ÷åðíûõ  êàìíåé  è  ÷åðíûõ
çàñîõøèõ äåðåâüåâ. ’óìàí êîëûõàëñß íà èçëîìàííûõ ïóñòûííûõ ãîðíûõ õðåáòàõ,
çàäåâàë çà âåðõóøêè ÷åðíûõ äåðåâüåâ. òè ëåñà, íåêîãäà çíàìåíèòûå,  òåïåðü
áûëè ìåðòâû. ‚ñå áûëî íåïîäâèæíî ïîä ñâèíöîâî-ñåðûì  îáëàêîì.  ‚ñå  æèâîå,
åñëè îíî òóò áûëî, çàòàèëîñü è âûæèäàëî.
   - ’û âèäèøü ïóòü? - ïðîøåïòàë ‘êàíäåðáåðã.
   - ’óìàí âñå ñêðûâàåò, íî ‚îëüôèíãåí ëåæèò ãäå-òî íà ñåâåðå. Ží çàùèùàåò
åäèíñòâåííûé ïðîõîä íà ãîðíóþ âåðøèíó. -  ƒðàôãðèìð  ïîêàçàë  íà  ðàçìûòóþ
÷åðíóþ ëèíèþ, êîòîðàß âèäíåëàñü âäàëè.  -  Šàê  òîëüêî  ìû  ïðîéäåì  ÷åðåç
ãîñóäàðñòâî òåìíûõ àëüôàðîâ, íàì áóäåò îòêðûò ïóòü â  ƒðèìøëàã.  ‡äåñü  ñî
âðåìåí âîéíû ñïëîøíàß ïóñòûíß. ‹þäåé  íå  îñòàëîñü.  àçâå  ÷òî  íåñêîëüêî
ãàðäàðöåâ, êîòîðûå ñóìåëè ñêðûòüñß îò ‘óðòà, íî  îíè  óæå  ïðåâðàòèëèñü  â
äèêàðåé. ‡äåñü êàæäóþ íî÷ü áåãàþò âàðãóëüôû, õîòß ÷àùå îíè îõîòßòñß äàëüøå
ê þãó, áëèæå ê ƒàðäàðñêîìó  óùåëüþ.  •óæå  âñåãî  çäåñü  ‚îëüôèíãåí,  åñëè
ïîãîäà áóäåò ïàñìóðíàß. óäåì íàäåßòüñß íà ñîëíå÷íûé äåíü.
   - Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ñåé÷àñ íàì íóæíî ïîáûñòðåå ñïóñòèòüñß è íàéòè  óêðûòèå,
-  ïðîâîð÷àë  ‘êàíäåðáåðã,  îñìàòðèâàß  ñêëîí.  -  Ÿ  âèæó  €ñíè,  êîòîðàß
íàïðàâëßåòñß ê íàì. € Šèëãîðà íèãäå  íå  âèäíî.  ’û  íå  äóìàåøü,  ÷òî  îí
îñòàëñß íà òîé ñòîðîíå?
   - …ñëè îí îñòàëñß, òî óëüòîð óíè÷òîæèë åãî.
   €ñíè ÷óòü íå íàñòóïèëà íà ‘êàíäåðáåðãà, íå çàìåòèâ åãî.  Žíà  íå  ìîãëà
îòâåñòè ãëàç îò ƒàðäàðà, êîòîðûé ðàññòèëàëñß ïåðåä íåé.
   - ’óò æå ñîâñåì ãîëî, - ãîðüêî ñêàçàëà îíà.
   - ‚ñå äåðåâüß ïîãèáëè, íî ëåò  ÷åðåç  äâàäöàòü  çäåñü  âñå  âîçðîäèòñß.
‚îëüôèíãåíñãåéò  èñ÷åç,  çàðîñ  ÷àõëûì  êóñòàðíèêîì,  íî  âñå  ýòî   ìîæíî
ðàñ÷èñòèòü. ‚û âèäèòå äîìà èëè ñåëåíèß âíèçó? Ÿ íå ìîãó íè÷åãî ðàçãëßäåòü.
   - ’û âèäåëà Šèëãîðà? - ñïðîñèë ‘êàíäåðáåðã.
   €ñíè ñ óäèâëåíèåì îãëßäåëàñü:
   - …ãî çäåñü íåò? € ß ñ÷èòàëà, ÷òî îí èäåò âïåðåäè. Ÿ ñåé÷àñ  âåðíóñü  è
íàéäó åãî.
   - åò. îäîæäåì è äàäèì îñòûòü óëüòîðó, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð. - îêà  ìû
íå çíàåì, ìîæåò, ìû ïðèâëåêëè ÷üå-íèáóäü âðàæäåáíîå âíèìàíèå.
   Žíè óñåëèñü íà êàìíè è ñòàëè æäàòü. àäàëè õëîïüß  ñíåãà,  è  ñóìðà÷íûé
äåíü êàçàëñß åùå ñåðåå. —òîáû ñêîðîòàòü âðåìß, ‘êàíäåðáåðã ïðèãîòîâèë  ÷àé
è ïîäàë âñåì ïî ñóõîìó áèñêâèòó.  Šèëãîð  òàê  è  íå  ïîßâèëñß.  à  çåìëþ
ñïóñêàëàñü íî÷ü.
   Šîãäà ãíåâ óëüòîðà ïîñòåïåííî  çàòèõ  è  ïðåêðàòèëèñü  åãî  ñóäîðîæíûå
êîíâóëüñèè, Šèëãîð ïåðåøåë íà ñêëîí, âåäóùèé ê ƒàðäàðó. …ãî  ñïóòíèêîâ  íå
áûëî âèäíî, êàê îí è  îæèäàë.  ‚åäü  ïðîøëî  äîâîëüíî  ìíîãî  âðåìåíè.  Ží
îñòàíîâèëñß  è  îãëßíóëñß  íàçàä.  ‚èä  áûë  ïîòðßñàþùèé.  ƒðîçäè  ëåäßíûõ
êðèñòàëëîâ ñâåðêàëè â ëó÷àõ óãàñàþùåãî ìàãè÷åñêîãî  îãíß.  …ùå  îäèí,  óæå
ïîñëåäíèé òîë÷îê, ïîòðßñ çåìëþ. Šèëãîð óïàë  è  ñúåõàë  íà  ïîëîñó  ìßãêîé
ãëèíû. Šîãäà îí ïîäíßëñß íà íîãè, ãëèíà óæå ïðèøëà â äâèæåíèå è  ñêîëüçèëà
ïî ñêëîíó ãîðû ìèìî ðàñùåëèí è ñóõèõ ñòâîëîâ äåðåâüåâ. Šèëãîð  âèäåë,  êàê
äàëåêî ñåðåáðèëàñü ãëèíà, âîäîïàäîì îáðóøèâàßñü ñ êðóòîãî  ñêëîíà.  Šèëãîð
ïîïûòàëñß ïðîáðàòüñß ê êðàþ ïîëîñû, íî áåçóñïåøíî. ‘êîðîñòü  áûëà  ñëèøêîì
âåëèêà, à òîë÷êè âñå âðåìß ñáèâàëè åãî ê  öåíòðó.  Šèëãîð  ïðèñìîòðåëñß  ê
ãëèíå è çàìåòèë, ÷òî êàìíè, êîòîðûå åõàëè ðßäîì ñ íèì, áûëè ïðèìåðíî îäíîé
ôîðìû  è  ðàçìåðà  è  ñêîðåå  íàïîìèíàëè  ÷åøóþ.  Ží  âçãëßíóë  âïåðåä,  â
êàìåíèñòóþ äîëèíó, êóäà íèçâåðãàëñß ñåðåáðèñòûé âîäîïàä, çàòåì  ââåðõ,  íî
íå óâèäåë êîíöà ñåðåáðèñòîé ïîëîñû ãëèíû.
   Ží áåñïîêîéíî ïðîäîëæàë ñâîè ïîïûòêè  âûáðàòüñß  ñ  ýòîé  ñêîëüçßùåé  ñ
îãðîìíîé ñêîðîñòüþ ïîëîñû. € ÷òî, åñëè ýòî ñàìà ãèãàíòñêàß çìåß Œèäãðàä, î
êîòîðîé åìó ÷àñòî ðàññêàçûâàë ñóåâåðíûé  ñòàðèê  ƒðýíäõýì?  Šèëãîð  âñåãäà
ñ÷èòàë, ÷òî ýòî âñåãî ëèøü ñêàçêè,  ÷òî  íå  ñóùåñòâóåò  ÷óäîâèùíîé  çìåè,
êîòîðàß âå÷íî êðóæèò âîêðóã çåìëè, ñòàðàßñü ïîéìàòü ñåáß  çà  õâîñò.  …ñëè
âñå ýòî  ïðàâäà,  òî  îí  î÷åíü  áûñòðî  î÷óòèòñß  ãäå-íèáóäü  äàëåêî,  çà
âîñòî÷íûì èëè çàïàäíûì ìîðåì, â  çàâèñèìîñòè  îò  òîãî,  â  êàêóþ  ñòîðîíó
ïîëçåò çìåß. Ží ðåøèòåëüíî ñòàë ïðîáèðàòüñß  ê  êðàþ  ñïèíû,  öåïëßßñü  çà
îãðîìíûå ÷åøóè. Žïàñàßñü,  ÷òî  ìîæåò  ïîïàñòü  ìåæäó  îñòðûìè  êàìíßìè  è
øåðøàâûì áîêîì çìåè, îí êèíóëñß  íà  çåìëþ.  åðåêàòèâøèñü  íåñêîëüêî  ðàç
÷åðåç ãîëîâó, îí îñòàíîâèëñß, óäàðèâøèñü î çàðîñøèé ñòâîë äåðåâà.
   Šîãäà îí, íàêîíåö, ïðèøåë â ñåáß îò óäàðà, óñïîêîèë  äûõàíèå  è  ñîáðàë
êîå-êàêèå ñâîè ïîæèòêè, ðàñêèäàííûå ïî çåìëå, îí áðîñèë  ïîñëåäíèé  âçãëßä
íà ñåðåáðèñòóþ ñïèíó çìåè Œèäãðàä  è  ñòàë  ðàññìàòðèâàòü  ëåñ,  êóäà  åãî
âûøâûðíóëî.
   ‡ìåß ïðèíåñëà åãî ïî÷òè ê ïîäíîæèþ ãîðû. òè äåðåâüß îí âèäåë ñâåðõó, è
îíè êàçàëèñü åìó æàëêèì êóñòàðíèêîì. ‚ äåéñòâèòåëüíîñòè  ýòî  áûëè  ñòàðûå
îãðîìíûå äåðåâüß.  ˆõ  ïîêðûòûå  ìõîì  âåòâè  áûëè  ñêðþ÷åíû,  êàê  ïàëüöû
ñòàðèêà. ‚åêàìè áóðè è øòîðìû ãíóëè,  ëîìàëè  èõ,  íî  îíè  è  ñåé÷àñ  åùå
ñòîßëè, êðåïêî âöåïèâøèñü êîðíßìè â êàìåíèñòóþ ïî÷âó.
   - Šàê ïðèßòíî ïðîéòèñü ïî òåíèñòîé  òðîïèíêå,  -  ñêàçàë  ñåáå  Šèëãîð,
âñòóïàß â ëåñ. î òóò æå óñëûøàë  øèïåíèå  è  òðåñê  ñó÷üåâ  íàä  ãîëîâîé.
„åðåâüß, êàçàëîñü, óãðîæàþùå êëîíèëèñü ê çåìëå.
   - Œîæåò, ïîêà íå ñòîèò âõîäèòü  â  ëåñ,  -  ïîäóìàë  Šèëãîð  è  òóò  æå
âñïîìíèë îá îñòàëüíûõ. Ží äîëæåí íàéòè èõ, êîãäà îíè ñïóñòßòñß âíèç. †àëü,
÷òî îíè òîæå íå âîñïîëüçîâàëèñü äëß ñïóñêà ñïèíîé çìåè. î Šèëãîðó  íè÷åãî
íå îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê æäàòü.
   —òîáû çàíßòü ñåáß, îí ðåøèë  ïðîéòèñü  ïî  êðàþ  ëåñà.  •îòß  áûëà  óæå
ïîçäíßß îñåíü, íà äåðåâüßõ  âèäíåëèñü  ÷åðíî-çåëåíûå  ëèñòüß,  ïîõîæèå  íà
ïåðåñóøåííóþ ñòàðóþ êîæó. îä  äåðåâüßìè  áûëî  òåìíî  è  îäóðßþùå  ïàõëî.
Šàêîå-òî  øóðøàíèå  ïðèâëåêëî  åãî  âíèìàíèå.   Ží   íàêëîíèëñß   è   ñòàë
ðàññìàòðèâàòü ïîêðûòóþ ìõîì çåìëþ, íî íå óâèäåë íè÷åãî.
   - Šòî-òî èëè ÷òî-òî ñëåäèò çà ìíîé, - âçäðîãíóâ,  ïîäóìàë  Šèëãîð.  Šàê
åìó õîòåëîñü, ÷òîáû çäåñü îêàçàëñß ‘êàíäåðáåðã è íàñìåøëèâî ðàññìåßëñß íàä
åãî ñòðàõîì. ˆëè æå ïîñëàë ìîëíèþ â íàïðàâëåíèè øóðøàíèß.
   åñïîêîéíûå áëóæäàíèß ïðèâåëè Šèëãîðà ê äîðîãå â ãîðû ’ðàéäåíò èëè æå â
óãðþìûé ëåñ. Žíà ïîðîñëà òðàâîé, è êàìíè áûëè  ðàñêèäàíû  ïî  åå  êîãäà-òî
ìîùåíîé ïîâåðõíîñòè. ‚ ñîîòâåòñòâèè ñ äðåâíèìè  îáû÷àßìè  íà  êðàþ  äîðîãè
âîçâûøàëñß êàìåíü, êîòîðûé óêàçûâàë  íàïðàâëåíèå.  Šèëãîð  ñ  ëþáîïûòñòâîì
ïîñìîòðåë íà êàìåíü. Šëèíîâèäíûå áóêâû áûëè åëå ðàçëè÷èìû.  ‚  ïîëóñóìðàêå
îí ñìîã ðàçîáðàòü: "‚îëüôèíãåíñãåéò", "’ðàéäåíòñãåéò" è ÷òî-òî ïîõîæåå  íà
"ƒðè...",  à  äàëüøå  áûëî  íå  ðàçîáðàòü.  ‚îçìîæíî,  ƒðèìøëàã,   ïîäóìàë
âîçáóæäåííî Šèëãîð. Ží ïîñìîòðåë â òîì íàïðàâëåíèè, êóäà óêàçûâàë  êàìåíü.
‡àðîñøàß òðàâîé ïðîñåêà, êîòîðàß êîãäà-òî áûëà äîðîãîé, óãëóáëßëàñü â ëåñ,
â çàðîñëè êîëþ÷åãî êóñòàðíèêà. èêòî íå õîäèë ïî íåé ìíîãî-ìíîãî ëåò.
   Šèëãîð ñòîßë è  âñìàòðèâàëñß  â  ãëóáèíó  ëåñà,  âäûõàß  çàïàõ  ãíèþùèõ
äåðåâüåâ. ‚äðóã ñèëüíûé òðåñê  ñïðàâà  íàñòîðîæèë  åãî.  Ží  ïîâåðíóëñß  è
óâèäåë  êàêèå-òî  ïðèçåìèñòûå  ôèãóðû,  ïðîáèðàâøèåñß  â  êóñòàðíèêå.   Ží
îñòàíîâèëñß, âçßâøèñü çà ìå÷. èêòî íå çíàåò, êàêîå îáëè÷üå ìîæåò  ïðèíßòü
âðàã.
   ‘óùåñòâà  áåççàáîòíî  ëîìèëèñü  ñêâîçü  êóñòàðíèê,   èçäàâàß   êàêèå-òî
ñòðàííûå çâóêè. ‡àòåì îíè ïîâåðíóëèñü ê íåìó, îïóñòèâ ãîëîâû è ïîõðþêèâàß.
   Šèëãîð ñ îáëåã÷åíèåì ðàññìåßëñß. òî áûëî âñåãî ëèøü ñòàäî ñâèíåé.  ’åì
íå ìåíåå îí ïîäîøåë ïîáëèæå ê êàìíþ,  ãîòîâûé  âñïðûãíóòü  íà  íåãî,  åñëè
ñâèíüè âçäóìàþò íàïàñòü. Šèëãîð ðåøèë, ÷òî ýòî  îäè÷àâøèå  ñâèíüè  æèòåëåé
ƒàðäàðà. Šîãäà ëþäè áûëè ïåðåáèòû èëè èçãíàíû  èç  ƒàðäàðà,  âñå  æèâîòíûå
óäðàëè â ëåñà. ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî  ýòè  ñâèíüè  ñîâåðøåííî  äèêèå  è  íå
áîßòñß ÷åëîâåêà.
   ‘âèíüè êîïàëèñü â çåìëå, èçðåäêà ïîäîçðèòåëüíî ïîãëßäûâàß íà þíîøó.  Ží
íå ðèñêíóë áåæàòü îò íèõ. ‚åäü åñëè îíè ïîãîíßòñß çà íèì, òî ìîãóò çàãíàòü
åãî  äàëåêî  îò  ýòîãî  ìåñòà,  êóäà  äîëæíû  ñïóñòèòüñß   ‘êàíäåðáåðã   ñ
òîâàðèùàìè. ˆ âäðóã åìó ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî ïîäæàðåííûé íà êîñòðå  îêîðîê
íåîáûêíîâåííî âêóñåí.
   ‚ûòàùèâ èç ñóìêè êîðîòêèé ìå÷, êîòîðûé îí íîñèë  ñïåöèàëüíî  äëß  òàêèõ
ñëó÷àåâ,  Šèëãîð  ñòàë  îñòîðîæíî  ïîäõîäèòü  ê  áëèæàéøåé   ñâèíüå.   Žíà
ïîñìîòðåëà íà íåãî ìàëåíüêèìè ãëàçêàìè, ñëîâíî äîãàäûâàßñü î åãî  æåëàíèè,
è ñ õðþêàíüåì ñòàëà ïîòèõîíüêó óõîäèòü. Šèëãîð ïðûãíóë íà íåå è ñõâàòèë çà
çàäíþþ íîãó. Šàêîé  âèçã,  õðþêàíüå!  ‘âèíüß  îò÷àßííî  âûðûâàëàñü,  ëßãàß
þíîøó. ˆçáèòûé, íî íå îò÷àßâøèéñß Šèëãîð áûë ãîòîâ íàíåñòè ïîñëåäíèé óäàð,
êàê âäðóã óñëûøàë ãîëîñ:
   - é, òû, ãðàáèòåëü! åóæåëè òû áåç  çàçðåíèß  ñîâåñòè  ëèøèøü  áåäíîãî
÷åëîâåêà åãî åäèíñòâåííîãî äîñòîßíèß è çàñòàâèøü åãî óìèðàòü îò ãîëîäà?
   ‚ñå åùå äåðæà âèçæàùóþ ñâèíüþ, Šèëãîð ñ óäèâëåíèåì îãëßíóëñß. Ží óâèäåë
ãîâîðßùåãî, è âñå ñòðàõè åãî óëåãëèñü. Ží îæèäàë óâèäåòü ãðîìàäíîãî  çëîãî
ïàñòóõà, íàïðàâëßþùåãîñß ê íåìó ñ òîïîðîì â  ðóêàõ.  ‚ìåñòî  ýòîãî  Šèëãîð
óâèäåë  ùóïëåíüêîãî  ìàëåíüêîãî  ñòàðè÷êà,  ñèäßùåãî  íà  êîðíå  äåðåâà  â
ïßòíàäöàòè øàãàõ îò íåãî.
   Ží áûë îäåò â øêóðó êàêîãî-òî ñòàðîãî  íåîïðåäåëåííîãî  çâåðß,  êîòîðàß
ïîêðûâàëà åãî ñ ãîëîâû äî íîã, à íà ïîßñå áûëà çàòßíóòà øèðîêèì  ðåìíåì  ñ
ìåäíîé  ïðßæêîé.  à  øêóðå  áûëî  íåñêîëüêî  êàðìàíîâ,  íà  ïîßñå  âèñåëè
îáîþäîîñòðûé ìå÷, ñòàðàß ñåðåáðßíàß òðóáà è ãðóáûé,  íî  âïîëíå  ïðèãîäíûé
äëß èñïîëüçîâàíèß îñòðûé áîåâîé òîïîð. Šîæàíûå ÷óëêè çàùèùàëè åãî íîãè  îò
êîëþ÷åê, êîòîðûìè áûëè óñåßíû  êóñòû.  åñôîðìåííàß  øëßïà  ñ  ïåðîì  áûëà
ñäâèíóòà íà îäèí ãëàç. ˆ ñìîòðåë îí íà  Šèëãîðà  ñ  èñêðåííèì  óäèâëåíèåì,
ïîãëàæèâàß ñâîþ áëåäíî-æåëòóþ áîðîäó.
   Šèëãîð îòâåòèë ñòàðèêó:
   - àçóìååòñß, ß íå õî÷ó, ÷òîáû êòî-òî ãîëîäàë èç-çà ìåíß. Ÿ ñ  ðàäîñòüþ
òåáå îòäàì ïîëîâèíó ñâèíüè, è òû ìîæåøü ðàçâåñòè  ñî  ìíîé  êîñòåð,  ÷òîáû
ïîäæàðèòü åå. Œû ïîäîæäåì ìîèõ äðóçåé, - äîáàâèë îí. - Žíè äîëæíû  âîò-âîò
ïîäîéòè.
   - Ž, ýòî î÷åíü áëàãîðîäíî, - ñêàçàë  ñòàðèê,  êèâíóâ.  -  Ÿ  ñåé÷àñ  æå
ñäåëàþ êîñòåð. Ÿ íå êàæäûé äåíü èìåþ ïîëñâèíüè.
   - Šòî òû è ÷òî òû äåëàåøü â ýòîé ïóñòûíå? - ñïðîñèë Šèëãîð.
   - Ÿ ˜èììåëüïôèííèíã, ïàñòóõ ñâèíåé, - ñêàçàë  ñòàðèê,  ñãðåáàß  â  êó÷ó
ëèñòüß è ñó÷üß. Šèëãîð óâèäåë, ÷òî îãîíü óæå  îõâàòèë  âåòêè,  è  ïîäóìàë,
íåóæåëè ýòîò ïàñòóõ èìååò ñåðíûå ñïè÷êè, êàê ó  ‘êàíäåðáåðãà.  Ží  ñëèøêîì
áûñòðî çàæåã êîñòåð.
   Šèëãîð ðàçäåëàë ñâèíüþ. ‚ îäèí ìîìåíò îí ïîäæàðèë ñåáå  êóñîê,  íàñàäèâ
åãî íà êîíåö  ïàëî÷êè  è  ðàçãëßäûâàë  ˜èììåëüïôèííèíãà.  ’îò  áîëòàë  áåç
ïåðåðûâà - î ñâèíüßõ, î ëåñå, î âåëèêàíàõ. Ží íå óêëîíßëñß îò îòâåòîâ è  â
ñâîþ î÷åðåäü çàäàâàë âîïðîñû.  Ží  õîòåë  çíàòü  î  Šèëãîðå  âñå.  Šèëãîðó
ïðèõîäèëîñü èçâîðà÷èâàòüñß. Ží íå õîòåë ëãàòü è íå õîòåë ãîâîðèòü ïðàâäó.
   - ’û êîëäóí? - äðóæåñêè ñïðîñèë ˜èììåëüïôèííèíã.  -  Ÿ  çäåñü  íå  âèæó
íèêîãî, êðîìå êîëäóíîâ,  êîòîðûå  âûïîëíßþò  ïîðó÷åíèß  ‘óðòà.  ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå, òå, ÷òî èäóò  íà  ñåâåð,  êîëäóíû  ‘óðòà.  Œîãó  ñêàçàòü,  ÷òî  ïî
âíåøíåìó âèäó òû î÷åíü ïîõîæ íà êîëäóíà.
   - ‚íåøíîñòü  îáìàí÷èâà,  ˜èììåëüïôèííèíã,  -  ñêàçàë  Šèëãîð,  ïðèíèìàß
ñóðîâûé âèä. - îñìîòðè ê ïðèìåðó íà ñåáß. Šàæäûé, êòî óâèäèò òåáß, ðåøèò,
÷òî òû ïðîñòîé ñâèíîïàñ è áðîäèøü âåñü äåíü ïî ëåñó  çà  ñâîèìè  ñâèíüßìè.
òî ñëèøêîì î÷åâèäíî, òàê ÷òî ß ìîãó ïîäóìàòü, ÷òî íà ñàìîì äåëå òû êòî-òî
äðóãîé, ñêàæåì, îäèí èç ëåäßíûõ êîëäóíîâ ‘óðòà. ˆ êàê òîëüêî ß ïîâåðíóñü ê
òåáå ñïèíîé, òû ïîðàçèøü ìåíß îäíèì èç ñâîèõ çàêëèíàíèé. —òî òû ñêàæåøü íà
ýòî?
   - ’îëüêî òî, ÷òî åñëè òû íå äóðàê, òî íå áóäåøü ïîâîðà÷èâàòüñß  ñïèíîé,
- ñêàçàë åõèäíî ˜èììåëüïôèííèíã. - €  êîãäà  ß  ñìîòðþ  íà  òåáß,  ß  âèæó
îáû÷íîãî þíîøó, êîòîðûé áåççàáîòíî  áðåë  ïî  îïóøêå  ëåñà.  ’û  âûãëßäèøü
ñëèøêîì îáû÷íî äëß ýòîé  ñòðàíû  è  ýòîãî  âðåìåíè.  èêòî  â  ƒàðäàðå  íå
âûãëßäèò îáû÷íî, åñëè ó íåãî íåò äëß ýòîãî ïðè÷èí.  ’åáå  íóæíî  âûãëßäåòü
ïîäîçðèòåëüíûì, ÷òîáû íà òåáß íå îáðàòèëè âíèìàíèß  ÷óæèå  ãëàçà,  êîòîðûå
çäåñü ñêðûâàþòñß çà êàæäûì êàìíåì.
   - € êàê âûãëßäåòü ïîäîçðèòåëüíî? -  ïîèíòåðåñîâàëñß  Šèëãîð.  -  ˆ  ÷òî
ìîæåò áûòü áîëåå ïîäîçðèòåëüíûì, ÷åì áðîñèòü õîðîøèé äîì,  òåïëóþ  ñòðàíó,
ïîêîé è îòïðàâèòüñß ñðàæàòüñß  ñ  òðîëëßìè,  âåëèêàíàìè,  âàðãóëüôàìè,  íå
ãîâîðß óæ î ëåäßíûõ êîëäóíàõ. àçâå ýòî íå ñóìàñøåñòâèå - èäòè ñðàæàòüñß ñ
‘óðòîì?
   - ‘ðàæàòüñß ñ ‘óðòîì? ‘ðàæàòüñß ñ ‘óðòîì? ’û äëß ýòîãî ïðèøåë  ñþäà?  -
àõíóë ñòàðûé ñâèíîïàñ.
   - „à, è ìîæåøü ïåðåäàòü åìó ýòî, åñëè óâèäèøü  åãî,  -  ñêàçàë  Šèëãîð,
òâåðäî ñæàâ ãóáû.
   - Ÿ ïåðåäàì. î ñêàæè ìíå, âåäü òû ìíîãî ïóòåøåñòâîâàë è  ìíîãî  âèäåë,
ñêàæè, ÷òî  òû  çíàåøü  î  ˜èëüäáðîäå.  “æàñíûå  áîëîòà,  òðßñèíû,  ïîëíûå
òðîëëåé, çëûå äèêàðè...
   - —òî? - âîñêëèêíóë Šèëãîð. - òî  ïðåêðàñíàß  ñòðàíà.  ’û  íèêîãäà  íå
âèäåë  áîëåå  ïðåêðàñíûõ  ëóãîâ,  ïîëåé  è  ëåñîâ,  ÷èñòûõ  îçåð  è   ðåê,
ãîñòåïðèèìíîãî íàðîäà. ˆ íè  îäíîãî  òðîëëß  áëèæå,  ÷åì  â  •åðîíåññå.  -
‚íåçàïíàß òîñêà ïî äîìó îõâàòèëà åãî. Ží âçäîõíóë è ñåë, ðàññåßíî ãëßäß íà
ñâîé êóñîê ñâèíèíû, ñ êîòîðîãî êàïàë æèð.
   ‘âèíîïàñ õìûêíóë:
   - „à, òû ïðàâ. € êòî òàì ñåé÷àñ ïðàâèò? ‚óëüòåð? ‚àëüñèä?
   - ‚àëüñèäóð, - ñêàçàë Šèëãîð. Œûñëè åãî áûëè äàëåêî. Ží áûë â  äðåâíèõ,
îòïîëèðîâàííûõ äî áëåñêà ñòåíàõ ðàíäñòîê õîëëà.
   - Œíå êàæåòñß, - ïðîáîðìîòàë ñâèíîïàñ, ðàññìàòðèâàß ñâîå ìßñî, - ÷òî  ß
ñëûøàë ÷òî-òî ñòðàííîå î ‚àëüñèäóð-êíîëëå è ðàíäñòîêå.
   - Ž! - ïðîøåïòàë Šèëãîð. - òî æå òàê äàëåêî. èêòî íå  ìîæåò  ñêàçàòü,
ïðàâäà ýòî èëè ñïëåòíè. - ˆ áûñòðî äîáàâèë:  -  èêîãäà  íå  âåðü  ñëóõàì.
‹ó÷øå íå îáðàùàòü âíèìàíèß íà ñëóõè.
   - Ž, áîãè, ß æå òåáå íè÷åãî íå ñêàçàë, -  ïðîãîâîðèë  ñâèíîïàñ.  -  òî
î÷åíü èíòåðåñíî. ’û, íàâåðíîå, êîëäóí, ðàç óìååøü ÷èòàòü ìîè ìûñëè.
   - åò. Ÿ íå êîëäóí. Ÿ íå ìîãó ïðî÷åñòü òâîè ìûñëè,  äàæå  åñëè  çàõî÷ó.
ðîñòî, ß ñëûøàë òó æå ñàìóþ èñòîðèþ î ‚àëüñèäóðå, åãî ñûíå è òàèíñòâåííîì
ìå÷å.
   - Ÿ íè î  ÷åì  ïîäîáíîì  íå  õîòåë  ãîâîðèòü,  -  ñ  òîðæåñòâîì  ñêàçàë
˜èììåëüïôèííèíã. - Ÿ äàæå íå äóìàë íè î þíîøå, íè î ìå÷å.  î÷åìó  òû  òàê
áîèøüñß  ãîâîðèòü  îá  ýòîì?  ’û  ïðßìî  èñïóãàëñß,  êîãäà  ß  óïîìßíóë  î
˜èëüäáðîäå. € òû ïðß÷åøü ìå÷ ó ñåáß ïîä ïëàùîì. Ÿ áû ñêàçàë, ÷òî îí  ïîõîæ
íà ìå÷ àëüôàðîâ, åñëè áû êîãäà-íèáóäü âèäåë åãî. - ˆ îí ïîäìèãíóë ñ  âèäîì
çàãîâîðùèêà.
   - Ÿ ñîìíåâàþñü,  ÷òî  òû  åãî  êîãäà-íèáóäü  óâèäèøü,  åñëè  òû  ïðîñòî
ñâèíîïàñ. ‘ìîòðè! ˜èì... ˜ìåëëèíã... êàê òàì òåáß... ’âîå ìßñî ãîðèò!
   - Ž! „à. € ß è íå çàìåòèë, - ñêàçàë áëàãîäàðíî  ˜èììåëüïôèííèíã.  -  î
ýòî íè÷åãî. ‚åðíåìñß ê íàøåìó ðàçãîâîðó. „îëæåí ñêàçàòü, ÷òî èìåííî  òàêîé
ìå÷ íóæåí òîìó, êòî õî÷åò ñðàçèòüñß  ñ  ‘óðòîì  è  åãî  êîëäóíàìè.  Œíîãèå
æèòåëè çäåñü çàïåðëèñü â ñâîèõ äîìàõ è íå âûñîâûâàþò íîñà. î åñëè  êòî-òî
çàõî÷åò âûñòóïèòü ïðîòèâ ‘óðòà, åìó ñëåäóåò èäòè íà ñòàðóþ  ‚îëüôèíãåíñêóþ
äîðîãó. ’àì îí ìîæåò íàéòè ñåáå ïîìîùü. …ñëè áû ß áûë íà òâîåì ìåñòå, ß áû
ïîñòàðàëñß óáðàòüñß èç ýòîãî ëåñà ïîäàëüøå îò  ñåðûõ  õîëìîâ.  îòîìó  ÷òî
êàæäûé èç íèõ ìîæåò îêàçàòüñß ñïßùèì âåëèêàíîì. ‹åäßíûå âåëèêàíû ëþáßò äëß
çàáàâû îõîòèòüñß â ëåñó, êàê ìû îõîòèìñß çà êðîëèêàìè. ’îëüêî îíè îõîòßòñß
íå çà êðîëèêàìè, à çà ëþäüìè.  å  áîéñß  èäòè  â  ‘âàðòãåéì.  ’àê  òåìíûå
àëüôàðû íàçûâàþò ‚îëüôèíãåí. ’àì òû ìîæåøü íàéòè  ïîäêðåïëåíèå,  åñëè  îíî
òåáå  ïîíàäîáèòñß.  Žòòóäà  ïðßìàß  äîðîãà  â  ƒðèìøëàã.  ‚îéòè  òóäà   íå
ïðåäñòàâèò äëß òåáß òðóäíîñòè, è òû íàéäåøü òàì äðóçåé äàæå ñðåäè  âðàãîâ.
Žòâå÷àé ‘óðòó óäàðîì íà óäàð. ’îëüêî áóäü ÷åñòåí. Šàê ó âñåõ  êîëäóíîâ,  ó
íåãî îáîñòðåííîå ÷óâñòâî ñïðàâåäëèâîñòè, òàê ÷òî íå ïûòàéñß îáìàíóòü  åãî.
îñòàðàéñß óäàðèòü ïåðâûì, èíà÷å òû ïîãèáíåøü.
   Šèëãîð ñëóøàë, îòêðûâ îò èçóìëåíèß ðîò, è  íå  ìîã  ñêàçàòü  íè  ñëîâà.
˜èììåëüïôèííèíã âûòåð ïàëüöû î ïîëó è ñïðßòàë îñòàòêè ìßñà â ñóìêó.
   - ó, ìíå ïîðà. „åëà æäóò. ðîñòè, íî  ß  äîëæåí  èäòè.  ‘÷àñòüß  òåáå,
Šèëãîð, ñûí ‚àëüñèäóðà. Œû åùå âñòðåòèìñß.
   - —òî? - âîñêëèêíóë Šèëãîð. - Žòêóäà òû çíàåøü?
   - Ÿ ñëûøó, ÷òî èäóò òâîè äðóçüß. Œíå íå  íóæíî  áîëüøå  áåñïîêîèòüñß  î
òåáå. “ òåáß âåëèêîëåïíûå òîâàðèùè. - Ží ïîäìèãíóë  è  íàòßíóë  óêðàøåííóþ
ïåðüßìè øëßïó. - óäü îñòîðîæåí  ñ  ëþäüìè,  êîòîðûõ  áóäåøü  âñòðå÷àòü  â
ƒàðäàðå. Œíîãèå èç íèõ íå òå, êåì îíè êàæóòñß. ’û äîëæåí îñòåðåãàòüñß èõ è
íå ñóäèòü ïîñïåøíî. ðîùàé.
   Ží ïîæàë ðóêó Šèëãîðó, êîòîðûé íå ìîã íè÷åãî ñêàçàòü, êðîìå:
   - îäîæäè, ˜ìèëëèíã... ˜ìåëüö...
   - ðîùàé, - ñêàçàë ñâèíîïàñ ñ îïóøêè ëåñà. î îí âåðíóëñß, õîòß  Šèëãîð
íå óñïåë âñïîìíèòü åãî èìß. - Ÿ êîå-÷òî çàáûë.
   - Ží ñíßë ñ ïîßñà ñåðåáðßíûé ðîã è ïîâåñèë åãî íà øåþ Šèëãîðó:
   - òî òåáå ïîäàðîê îò ìåíß. Ÿ âçßë åãî â îäíîì äîìå è ïîîáåùàë õîçßèíó,
÷òî ïåðåäàì òîìó, êîìó îí äåéñòâèòåëüíî íóæåí. ðîùàé, Šèëãîð.
   - ðîùàé! - Šèëãîð ñåë, êà÷àß â èçóìëåíèè ãîëîâîé.  î  ˜èììåëüïôèííèíã
ñíîâà âåðíóëñß:
   - …ñëè òåáå ïîíàäîáèòñß ïîìîùü, ïðîòðóáè â ðîã, è  ß  îêàæóñü  ðßäîì  ñ
òîáîé, ñ ìå÷îì â ðóêå è ùèòîì.
   ƒëßäß â çàìåøàòåëüñòâå íà ñòàðûé ðîã, Šèëãîð ñêàçàë:
   - ðîùàé.
   Ží æäàë, ÷òî ïîñëåäóåò  äàëüíåéøåå  îáúßñíåíèå,  íî  ñòàðèê  áîëüøå  íå
ïîßâëßëñß. Šèëãîð ïîäîæäàë,  çàòåì  óñåëñß  ñíîâà  è  ñòàë  äîåäàòü  ìßñî,
ðàçãëßäûâàß ñòàðûé ðîã. à íåì áûëè íà÷åðòàíû ïèñüìåíà - íà ÷åì èõ  òîëüêî
íåò?! Ží ðåøèë, ÷òî ‘êàíäåðáåðã ñìîæåò èõ ïðî÷åñòü. îã áûë  âåñü  çàëßïàí
ãðßçüþ. îýòîìó Šèëãîð ðåøèë, ÷òî ˜èììåëüïôèííèíã âûêîïàë åãî èç êàêîãî-òî
ñòàðîãî êóðãàíà-ìîãèëû. ‚çäðîãíóâ, Šèëãîð çàøâûðíóë ðîã ïîäàëüøå â  êóñòû.
Ží íå õîòåë èìåòü íè÷åãî îáùåãî ñ ìåðòâåöàìè.  ‚åäü  îíè  ìîãëè  âûéòè  èç
ìîãèëû è áðîäèòü çà íèì, ÷òîáû çàáðàòü ñâîþ ñîáñòâåííîñòü. €  êðîìå  òîãî,
êòî îí òàêîé, ÷òîáû çàáèðàòü ðîã ïîãèáøåãî âîèíà, âåäü îí ìîã ïîíàäîáèòüñß
õîçßèíó â öàðñòâå ìåðòâûõ.
   Ží óñëûøàë, êàê ðîã øìßêíóëñß  â  òðàâó  â  ÷àùå  ëåñà.  Ží  ïîêàòèëñß,
óäàðßßñü î êîðíè, è âíåçàïíî âûêàòèëñß îáðàòíî íà ïîëßíó è ëåæàë  â  ñâåòå
êîñòðà. Šèëãîð ïîäóìàë, ÷òî åñëè îí áðîñèò åãî ñíîâà,  òî  ðîã  íåñîìíåííî
âåðíåòñß îáðàòíî.  Ží  íåîõîòíî  ïîäîøåë  è  ïîäíßë  åãî.  ‡àñîõøàß  ãðßçü
îòâàëèëàñü ñ íåãî âî âðåìß  ïàäåíèß,  è  Šèëãîð,  î÷èñòèâ  îñòàòêè  ãðßçè,
ïîâåñèë åãî ñåáå íà øåþ. Ž÷åâèäíî, åìó íå èçáàâèòüñß îò  ýòîãî  ðîãà,  òàê
÷òî ïóñòü îí îñòàåòñß.
   Šîãäà Šèëãîð ïîêîí÷èë ñ åäîé, îí óñëûøàë  âäàëè  ãîëîñ  ‘êàíäåðáåðãà  è
çâóê åãî øàãîâ.
   - —åðò ïîáåðè! -  ðóãàëñß  êîëäóí.  -  èêàê  íå  ìîãó  íàéòè  äîðîæíûé
óêàçàòåëü. Šèëãîð òîæå ïîòåðßëñß, à âåäü ñêîðî íî÷ü!
   - •ýëëî! - êðèêíóë Šèëãîð, õâàòàß ãîðßùóþ âåòêó è ðàçìàõèâàß åþ,  ÷òîáû
ïîêàçàòü, ãäå îí.
   - •à! - âîñêëèêíóë ‘êàíäåðáåðã. - à íàñ íàïàäàþò îãíåííûå ñàëàìàíäðû!
   - ‘êàíäåðáåðã! - êðèêíóë Šèëãîð.
   - Šòî ýòî? àçîâè ñåáß, èëè ß ñäåëàþ èç òåáß ëßãóøêó!
   - òî ß, Šèëãîð. € òû ‘êàíäåðáåðã. ‘ òîáîé ƒðàôãðèìð, €ñíè. îòîðîïèñü.
Ÿ ïðèãîòîâèë âàì íà óæèí ñâèíèíó.
   Žíè ïîßâèëèñü èç-çà êóñòîâ ñ áîëüøîé ïîäîçðèòåëüíîñòüþ. “âèäåâ, ÷òî ýòî
äåéñòâèòåëüíî Šèëãîð, îíè áðîñèëèñü ê îãíþ è  ñ  æàäíîñòüþ  íàêèíóëèñü  íà
åäó.
   - Šàê ýòî òû  âñå  óñòðîèë,  Šèëãîð?  -  ñïðîñèë  ƒðàôãðèìð,  îáñàñûâàß
îãðîìíóþ êîñòü.
   - ˆ ãäå æå òû âçßë ýòîò ñòàðûé ðîã? - äîáàâèëà €ñíè.
   - Šàê òû óìóäðèëñß òàê áûñòðî ñïóñòèòüñß? - ñïðîñèë ‘êàíäåðáåðã.  -  Œû
ìó÷èëèñü ïîëäíß, ïîêà îêàçàëèñü âíèçó. € ïî òåáå íå âèäíî...
   - ‚û íå ïîâåðèòå, - ñêàçàë ñî ñìåõîì Šèëãîð. - Ÿ ñúåõàë  âíèç  íà  çìåå
Œèäãðàä. Žíà áûëà ïîõîæà íà ïîëîñó ñêîëüçßùåé çåìëè.
   - ‡ìåß? —åïóõà! - ôûðêíóë ‘êàíäåðáåðã.
   - î ýòî ïðàâäà! - ñêàçàë Šèëãîð è ðàññêàçàë î  ñâîèõ  ïðèêëþ÷åíèßõ,  î
ñâèíüå, î ñìåøíîì ìàëåíüêîì ñòàðîì ñâèíîïàñå - ñòðàííî, íî îí ñíîâà  çàáûë
åãî èìß, - è î ðîãå, è î òîì, ÷òî îí äîëæåí ïðîòðóáèòü  â  ðîã,  åñëè  åìó
áóäåò óãðîæàòü ñòðàøíàß îïàñíîñòü,  ÷òîáû  âûçâàòü  íà  ïîìîùü  ñâèíîïàñà.
Žñòàëüíûå ðàñõîõîòàëèñü ïðè ýòîì. ‡àòåì  îí  ðàññêàçàë  î  òåõ  ñîâåòàõ  è
ïðåäóïðåæäåíèßõ,  êîòîðûå  äàë  åìó  ñòàðèê,  è   ïîêàçàë   ƒðàôãðèìðó   è
‘êàíäåðáåðãó ïèñüìåíà. Žíè âíèìàòåëüíî îñìîòðåëè ðîã è ïðèìîëêëè.
   - •îðîøî, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã. - îã äåéñòâèòåëüíî âûêîïàí èç  ìîãèëû.
•ðàíè åãî. à  íåì  ïèñüìåíà  ýëüôîâ.  €  ÷òî  êàñàåòñß  ñòàðèêà,  òî  îí,
âåðîßòíî, ïîëó÷èë î íàñ ñîîáùåíèå. Œîæåò áûòü, îò ëüäàðíà. î  âî  âñßêîì
ñëó÷àå,  îñòîðîæíîñòü  íèêîãäà   íå   ïîâðåäèò.   ’åïåðü   ìû   ïîéäåì   ê
‚îëüôèíãåíñãåéò, íî ñ áîëüøîé  îñòîðîæíîñòüþ.  òî  âïîëíå  ñîãëàñóåòñß  ñ
íàøèìè ïëàíàìè.
   - î ìíå íå íðàâèòñß òî, ÷òî íàø ïóòü èçâåñòåí, - ñêàçàëà €ñíè. - Œû íå
çíàåì, ÷òî òàì ïîäãîòîâëåíî  äëß  íàñ.  Œîæåò,  ìû  ïîéäåì  äðóãèì  ïóòåì,
ïðèäåðæèâàßñü îñíîâíîãî íàïðàâëåíèß?
   - •îðîøàß èäåß, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð, ðàññòèëàß êàðòó è îñìàòðèâàß åå.  -
Œåæäó íàìè è ‚îëüôèíãåíîì ìíîãî ëåñîâ, õîëìîâ è ðåê. àì íóæíî èõ ïðîéòè è
ïîáûñòðåå, ÷òîáû çàêîí÷èòü äåëî â ƒàðäàðå äî  íàñòóïëåíèß  çèìû  è  çèìíèõ
áóðü. Šèëãîð, òû äóìàåøü, ÷òî ñâèíîïàñ íå âåðíåòñß? Ží ìîã ïðîâåñòè íàñ  â
‚îëüôèíãåí, âåäü îí, íàâåðíîå, õîðîøî çíàåò ëåñà.
   - „óìàþ, ÷òî ìû íå óâèäèì åãî, ðàçâå ÷òî íàòêíåìñß ñëó÷àéíî.  Ží  î÷åíü
çàíßòûé ÷åëîâåê, âðåìß ïîäæèìàëî åãî.
   - Œîæåò áûòü, - ñêàçàëà €ñíè, êàê áû ïðî ñåáß, ãëßäß â ãëóáü ëåñà, - îí
ìîæåò ñîáðàòü êðåñòüßí äëß áîðüáû. Œîæåò áûòü, ìû ìîæåì ïîëó÷èòü ïîìîùü îò
íèõ.
   - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî îí íà íàøåé ñòîðîíå, - õìóðî ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã.
   - Šîíå÷íî, êðåñòüßíå ïðîòèâ ‘óðòà, - ñêàçàë €ñíè. - …ñëè, êîíå÷íî,  îíè
åñòü. î åñëè ýòîò ñâèíîïàñ âûæèë, òî ïî÷åìó áû íå âûæèòü è äðóãèì. ˆ ‘óðò
íå ìîæåò óñëåäèòü çà âñåìè.
   - î íå âñå æå çäåñü óíè÷òîæåíî, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã.
   €ñíè ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - ‚èäåë áû òû ïðåæíèé  ƒàðäàð!  Ží  ñîïåðíè÷àë  ñ  òåïëûìè  ïðèáðåæíûìè
ñòðàíàìè ïî áîãàòñòâó ëåñîâ è ëóãîâ. € òåïåðü ïîñìîòðè, ÷òî ñäåëàëè ‘óðò è
åãî êîëäóíû ñ ïðåêðàñíîé ñòðàíîé. ‚ñå ÷åðíî, áåçîáðàçíî, ñïëîøíûå ßäîâèòûå
êîëþ÷êè. „àæå âîçäóõ êàêîé-òî âðàæäåáíûé.  ’àì,  ãäå  ïîðàáîòàë  ‘óðò,  íå
ìîæåò  áûòü  íè÷åãî  õîðîøåãî.  ’ûñß÷ó  áîëåçíåé  íà  íåãî!  ˆç  âñåõ  åãî
ïðåñòóïëåíèé ñàìîå õóäøåå - óíè÷òîæåíèå ïðåêðàñíîé  ñòðàíû.  -  ˆ  äåâóøêà
ïîãðóçèëàñü â ãëóáîêèå ãîðüêèå ðàçäóìüß.
   …å ìåëàíõîëèß ïåðåäàëàñü îñòàëüíûì, è â ïîëóìðàêå  íàñòóïàþùåãî  âå÷åðà
âñå ñèäåëè òèõî è çàäóì÷èâî.
   îñëå òîãî, êàê êîëäóíû ñâåðèëè êàðòû  è  ïîñîâåòîâàëèñü  î  äàëüíåéøåì
ìàðøðóòå, íàëîæèëè çàùèòíûå çàêëßòèß, âñå ïîïûòàëèñü óñíóòü. ‘îâû óõàëè  â
íî÷è, è Šèëãîð êàæäûé ðàç ïðîñûïàëñß è õâàòàëñß çà îðóæèå, ïîëàãàß, ÷òî íà
íèõ íàïàäàþò âðàãè. Ží áîßëñß äàæå ïîäóìàòü î  òîì,  ÷òî  çàâòðà  ïðèäåòñß
èäòè ïî ýòîìó óãðþìîìó è çëîâåùåìó ëåñó.
   ˆ êîãäà óòðîì îíè ñòàëè ñîáèðàòü ïîæèòêè,  îí  âñå  åùå  ñ  ñîäðîãàíèåì
äóìàë î ïðåäñòîßùåì ïóòè. óêâàëüíî ÷åðåç íåñêîëüêî  øàãîâ  îíè  âñå  áûëè
èñêîëîòû è èñöàðàïàíû. àíû íåâûíîñèìî  æãëî,  îíè  ìãíîâåííî  çàãíîèëèñü.
‚åðîßòíî, ýòî áûëè ßäîâèòûå êóñòû è äåðåâüß. Žíè ïðîäâèãàëèñü  ÷ðåçâû÷àéíî
ìåäëåííî, è èõ òåðïåíèå èñòîùèëîñü î÷åíü áûñòðî.  Žíè  ïðîøëè  âñåãî  ëèøü
ëèãó çà ïîëäíß.
   - ’àê ìû  äîáåðåìñß  äî  ‚îëüôèíãåíà  íà  ñëåäóþùåé  íåäåëå,  -  ñêàçàë
‘êàíäåðáåðã, âûòßãèâàß èç ïëàùà è áîðîäû êîëþ÷êè.
   ƒðàôãðèìð âçäîõíóë.  €ñíè  ïðåäëîæèëà  ïðîðóáàòü  ïóòü  ìå÷àìè.  Šèëãîð
ïîñìîòðåë íà èçðàíåííûå è ãîðßùèå ðóêè è ñêàçàë:
   - Ÿ ïðåäëàãàþ, èäòè ïî äîðîãå. Œû ñìîæåì èäòè â ÷åòûðå ðàçà áûñòðåå.  €
åñëè ìû ïîéäåì çäåñü, òî âñåì ñòàíåò èçâåñòíî, ÷òî ìû èäåì,  à  ïîñëå  íàñ
îñòàíåòñß òàêîé ñëåä, ÷òî íàñ áóäåò íåòðóäíî íàéòè. € åñëè ìû íàòêíåìñß íà
ëåäßíîãî âåëèêàíà? Ÿ íå çíàþ, êàêàß ðàçíèöà ìåæäó çàìåðçøèì çèìîé íà óëèöå
è çàìîðîæåííûì ëåäßíûì âåëèêàíîì.
   îäàâëåííîå ìîë÷àíèå áûëî îòâåòîì íà åãî ñëîâà. ‡àòåì ƒðàôãðèìð êèâíóë:
   - Ÿ òîæå ïðåäëàãàþ èäòè ïî äîðîãå.
   - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß ‘êàíäåðáåðã. - î êðàéíåé ìåðå, ìû áóäåì  çíàòü,
÷òî èäåì â íóæíîì íàïðàâëåíèè. óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ñâèíîïàñ  -  íàñòîßùèé
ñâèíîïàñ, à íå ÷òî-òî äðóãîå.
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî îí íàì äðóã, - ñêàçàëà €ñíè. -  Ÿ  óâåðåíà,  ÷òî  îí
ïîñûëàë íàñ ïî äîðîãå â ‚îëüôèíãåí.
   Š âñåîáùåìó óäèâëåíèþ è îáëåã÷åíèþ îíè íàøëè  äîðîãó  áåç  çàòðóäíåíèé.
ˆäòè ñòàëî çíà÷èòåëüíî ëåã÷å. Žäíàêî ßäîâèòûå êîëþ÷êè äîñàæäàëè èì è  òóò.
Šóñòû   ñëîâíî   ñïåöèàëüíî   áûëè   ïîñàæåíû    çäåñü,    ÷òîáû    ìåøàòü
ïóòåøåñòâåííèêàì. î íèêòî íå æàëîâàëñß. àäîñòü îò òîãî, ÷òî îíè  øëè  ïî
äîðîãå, ñäåëàííîé ëþäüìè, ïóñòü äàæå çàðîñøåé è  çàïóùåííîé,  ïåðåâåøèâàëà
âñå íåóäîáñòâà.
   Žíè øëè áûñòðî âåñü îñòàòîê äíß, è âñêîðå òóìàííûé ìðàê ëåñà  ñîìêíóëñß
âîêðóã íèõ. —åðíûå è ñåðûå ñó÷üß ñïëåòàëèñü íàä  èõ  ãîëîâàìè  â  ñïëîøíóþ
ñåòü. ‚ òåõ ìåñòàõ, ãäå äåðåâüß ðîñëè ïîðåæå, áûëî î÷åíü  ïðèßòíî  óâèäåòü
ñâèíöîâî-ñåðîå íåáî âìåñòî óðîäëèâûõ êîðßâûõ ñó÷üåâ.
   òó íî÷ü  èì  ïðèøëîñü  ïðîâåñòè  ïîä  äåðåâüßìè.  Žáà  êîëäóíà  ñïëåëè
òùàòåëüíóþ çàùèòíóþ ñåòü çàêëèíàíèé. ˆ òåì íå ìåíåå íî÷ü áûëà áåñïîêîéíîé.
Šòî-òî ïðîðûâàëñß ê íèì â ëàãåðü, äåðåâüß íåïðåðûâíî øóìåëè, õîòß âåòðà íå
áûëî, à óõàíüå ñîâ íå ïðåêðàùàëîñü íè íà ñåêóíäó. ‘êðèïû, òðåñêè, ñòðàííûå
çâóêè âñå âðåìß äåðæàëè ïóòåøåñòâåííèêîâ â íàïðßæåíèè. †ãó÷èé ñîê  ñî÷èëñß
èç âåòîê è êàïàë íà íèõ. ˆ âäîáàâîê êî âñåìó ïîøåë äîæäü.
   - óäåò ëè êîíåö ýòîìó ïðîêëßòîìó ëåñó? - ðóãàëñß ƒðàôãðèìð, êîòîðûé äî
ýòîãî áûë ñàìûì òåðïåëèâûì èç íèõ. - Šëßíóñü, ÷òî çåìëß ïîä  íàìè  æåñò÷å,
ñó÷üß ãîðßò õóæå, ÷åì ãäå-íèáóäü â äðóãîì ìåñòå, è äàæå åäà êàæåòñß ñîâñåì
áåçâêóñíîé.
   - Ÿ ñîãëàñåí, - áóðêíóë Šèëãîð.
   Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß òàê, êàê áóäòî åãî âñþ íî÷ü êîëîòèëè ïàëêàìè.
   Žíè, íàêîíåö, ñîáðàëèñü è øëè äî ïîëóäíß. „îæäü íå ïðåêðàùàëñß, íî è íå
óñèëèâàëñß äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òîáû îñòàíîâèòü èõ. †àëåß  ñàìèõ  ñåáß,  îíè
ñæåâàëè ñóõîé çàâòðàê ïîä íåóìîë÷íîå êàðêàíüå ïòèö íàä èõ ãîëîâàìè.
   - Œíå âñåãäà íðàâèëîñü áûòü â ëåñó âî âðåìß  äîæäß,  -  ñêàçàë  Šèëãîð,
ðàññìàòðèâàß ìîêðûå ëèñòüß è ïîðîñøèå ìõîì ñòâîëû  äåðåâüåâ.  Žñòàëüíûå  ñ
óäèâëåíèåì ñìîòðåëè íà íåãî, ïîêà îí íå äîáàâèë: - ‚ ˜èëüäáðîäå, êîíå÷íî.
   „îæäü ïðîäîëæàëñß. à ñòàðîé äîðîãå ïîßâèëèñü  îãðîìíûå  ëóæè.  óòíèêè
øëè óãðþìî âïåðåä è âñêîðå çàìåòèëè, ÷òî äîðîãà íà÷àëà ïîäíèìàòüñß.  —åðåç
íåêîòîðîå âðåìß îíè  îêàçàëèñü  íà  âåðøèíå  õîëìà.  „îðîãà  âèëàñü  ìåæäó
ëåñèñòûìè äîëèíàìè è ïðîãàëèíàìè. Šàðòèíà áûëà äàæå êðàñèâîé, åñëè  áû  íå
íèçêèå áåçîáðàçíûå õîëìû, âèäíåâøèåñß òóò è òàì.
   ƒðàôãðèìð íå ðàçäåëßë âñåîáùåé ðàäîñòè. Ží ïîìîðùèëñß è ïðîáîðìîòàë:
   - ‘òðàíà âåëèêàíîâ, êëßíóñü â ýòîì.
   „åðæà îðóæèå íàãîòîâå, îíè äâèíóëèñü ïî  îòêðûòîìó  ïðîñòðàíñòâó.  ‚åñü
îñòàòîê äíß îíè íå òåðßëè áäèòåëüíîñòè. ‡àòåì ïðèøëî  âðåìß  äëß  óæèíà  è
îòäûõà.
   Šèëãîð ñïðîñèë:
   - € ÷åì îïàñíà ýòà òåððèòîðèß? î÷åìó áû çäåñü íå îñòàíîâèòüñß?
   - à çåìëå âåëèêàíîâ? - ñïðîñèë ‘êàíäåðáåðã. - „àâàé îñòàíîâèìñß,  åñëè
òû õî÷åøü ïîïàñòü ê íèì íà óæèí.
   - ˆ âû ñîáèðàåòåñü èäòè âñþ íî÷ü? ‚åëèêàíû ÷àùå âñòðå÷àþòñß íî÷üþ,  ÷åì
äíåì. î÷åìó ìû... - Šèëãîð  çàìîë÷àë,  ïðèñëóøèâàßñü.  ‚äàëè  îí  óñëûøàë
êàêîé-òî òðåñê è íåñêîëüêî êðèêîâ. -  „àâàéòå  ïîòîðîïèìñß,  -  ñêàçàë  îí
ïîñïåøíî. - Œû ìîæåì èäòè íàìíîãî áûñòðåå.
   Žíè áûñòðî ñîøëè ñ äîðîãè è ñòàëè  ïðîáèðàòüñß  ìåæäó  äåðåâüåâ.  ‡åìëß
ãóäåëà ó íèõ ïîä íîãàìè  îò  ñèëüíûõ  óäàðîâ.  ‚íåçàïíî  ñçàäè  ïîñëûøàëñß
óæàñíûé òðåñê è ãðîõî÷óùèå çâóêè. Šèëãîð îáåðíóëñß  íàçàä  è  óâèäåë,  ÷òî
òàì, ãäå îíè òîëüêî ÷òî ïðîøëè, ñòîßëè äâà ëåäßíûõ âåëèêàíà. „åðåâüß  áûëè
èì ïî ïîßñ. “ íèõ  áûëè  áëåäíûå  âîëîñû  è  áîðîäû,  â  êîòîðûõ  ñâåðêàëè
êðèñòàëëèêè ëüäà. Œîðîçíûé ïàð âûðûâàëñß  ó  íèõ  èçî  ðòà.  ‚  ðóêàõ  îíè
äåðæàëè êàìåííûå òîïîðû, îäåòû áûëè â ãðóáóþ êîæó, à íà ãîëîâàõ  -  ñòàðûå
øëåìû. Žäèí âåëèêàí ñòîßë è æäàë, à äðóãîé â ýòî âðåìß  âûðûâàë  èç  çåìëè
äåðåâüß. ‡àòåì îíè îáà íàêëîíèëèñü è áûñòðî íà÷àëè îáøàðèâàòü  çåìëþ.  Žíè
ïîõîäèëè íà îõîòíèêîâ. ‚ñêîðå îíè âûïðßìèëèñü, ïîëîæèëè  ñâîè  äóáèíêè  íà
ïëå÷è è ïîøëè ïðî÷ü, âûðâàâ ñ êîðíßìè íåñêîëüêî äåðåâüåâ  äëß  òðåíèðîâêè.
ˆõ âçãëßäû âûçûâàëè â âîçäóõå ñíåã, à äûõàíèå íàïîìèíàëî  ìîðîçíóþ  çèìíþþ
íî÷ü.
   Šîãäà çåìëß ïåðåñòàëà  äðîæàòü  ïîä  íîãàìè,  ïóòåøåñòâåííèêè  ïåðåâåëè
äûõàíèå. Šèëãîð ïðîáîðìîòàë:
   - òè âåëèêàíû áîëüøå, ÷åì ß ïðåäïîëàãàë. ‚û äóìàåòå, ÷òî  èõ  ñîòâîðèë
ñàì ‘óðò?
   - ‘óðò è òîëüêî ‘óðò, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð. - ’àêèõ âåëèêàíîâ íå áûëî  íà
çåìëå ñ ñàìîé ïåðâîé ”èìáóë ‚èíòåð. ’îãäà èõ áûëî î÷åíü ìíîãî.
   Šèëãîð äîëãî ñìîòðåë âñëåä âåëèêàíàì, êîòîðûå ìåäëåííî øëè ïî  ðàâíèíå,
ïåðåøàãíóëè ÷åðåç íèçêóþ öåïü õîëìîâ è ñêðûëèñü â òóìàíå.
   - Ž, ñìîòðèòå! - âîñêëèêíóë îí, óâèäåâ ÷òî-òî â  òåìíåþùåé  äàëè.  -  Ÿ
âèæó ñâåò!
   - ‘âåò? ‡äåñü? åâîçìîæíî! - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã. - ‚ðßä  ëè  êòî-íèáóäü
çäåñü îñìåëèòñß çàæå÷ü îãîíü, êðîìå äüßâîëüñêèõ ñóùåñòâ. ƒäå îí?
   - ‚ïåðåäè, â ÷àùå ëåñà.
   - Ÿ çíàëà, ÷òî òóò  îñòàëèñü  ëþäè!  -  âîñêëèêíóëà  €ñíè,  âîçáóæäåííî
ñæèìàß ðóêó Šèëãîðà. - Œîè ëþäè æäóò íàñ. Žíè õîòßò, ÷òîáû ìû ïîâåëè èõ íà
ïîñëåäíþþ áèòâó ñ ‘óðòîì.
   - Œîæåò, ýòî ïðîñòî äðîâîñåê, - îñòîðîæíî ïðåäïîëîæèë  ƒðàôãðèìð.  -  €
ìîæåò, ýòî òåìíûå àëüôàðû. àì ëó÷øå áûòü ïîîñòîðîæíåå.
   - Ÿ óâåðåíà, ÷òî ýòî äîáðûé çíàê, - ñêàçàëà €ñíè, óñòðåìëßßñü â  òåìíûé
ëåñ ïî íàïðàâëåíèþ ê ñâåòó.


        14

   Š òîìó âðåìåíè, êîãäà îíè ïîäîøëè ê ëåñó, íà  çåìëþ  îïóñòèëàñü  òåìíàß
íî÷ü ƒàðäàðà. à íåáå íå áûëî âèäíî íè ëóíû,  íè  çâåçä.  ‚äàëè  ñëûøàëèñü
çàâûâàíèß âàðãóëüôîâ äà  òðåñê,  êîòîðûé,  âåðîßòíî,  ïðîèçâîäèëè  ëåäßíûå
âåëèêàíû, ïðîäèðàþùèåñß ïî çàðîñëßì. óòíèêè ïðèøëè ê ìàëåíüêîé  èçáå,  èç
îòêðûòîé äâåðè êîòîðîé ëèëñß ñâåò.
   - •ýëëî! …ñòü êòî-íèáóäü äîìà? - ñïðîñèë ‘êàíäåðáåðã.
   ‘ðàçó æå èç-çà èçáû âûñêî÷èëî øòóê äâàäöàòü ñîáàê è íà÷àëè  îñòåðâåíåëî
îáëàèâàòü ïðèøåëüöåâ. ˆç äâåðè  âûñóíóëàñü  ãîëîâà  ñî  ñïóòàííîé  äëèííîé
áîðîäîé.
   Žíà êðèêíóëà:
   - ðî÷ü, ïñû! ’èõî! “ñïîêîéòåñü!
   î áåøåíûé ëàé íå óòèõàë, è òîãäà ÷åëîâåê âûñêî÷èë íà äâîð  è  ñòàë  âî
âñå ñòîðîíû áèòü ïàëêîé. ‘îáàêè çàáèëèñü ïî ñâîèì ìåñòàì, âñå åùå  ñåðäèòî
ðû÷à.
   - Šòî æå ïðîèçâåë ýòîò ãàì? - ñïðîñèë ÷åëîâåê, íåäâóñìûñëåííî  âåðòß  â
ðóêàõ ïàëêó.
   - ‚ñåãî ëèøü  íåñêîëüêî  ïóòíèêîâ,  èùóùèõ  ïðèþò  íà  íî÷ü,  -  ñêàçàë
‘êàíäåðáåðã.
   - •à! ‚û áîëüøå ïîõîæè íà êîëäóíîâ, êîòîðûå ïðèøëè  ñæå÷ü  ìîþ  èçáó  è
çàáðàòü ìîè æàëêèå ïîæèòêè. ‚ òàêèå  âðåìåíà  óìíûé  ÷åëîâåê  íå  äîâåðßåò
íèêîìó. - Ží ñòàë ó äâåðåé ñâîåé èçáåíêè, è áûëî ßñíî, ÷òî áóäåò  çàùèùàòü
ñâîå äîáðî äî êîíöà.
   - Œû òàêèå æå íåñ÷àñòíûå, êàê è òû, äðóæèùå... - íà÷àë ‘êàíäåðáåðã.
   - ’åì áîëüøå îñíîâàíèé íå äîâåðßòü âàì, - ïîñëåäîâàë îòâåò. -  “õîäèòå,
à òî ß íàïóùó íà âàñ ñîáàê.
   - ‘îáàêè çàðû÷àëè, çàëàßëè è ñòàëè âûáèðàòüñß èç ñâîèõ óáåæèù,  ãîòîâûå
íàáðîñèòüñß íà ÷óæàêîâ.
   - „îáðûé ÷åëîâåê, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð, - íàñ íå èíòåðåñóþò òâîß  èçáà  è
òâîß ïèùà. Œû ñáèëèñü ñ äîðîãè, ïîêà øëè íà òâîé ñâåò.  îêàæè  íàì,  êóäà
èäòè, è ìû óéäåì.
   - ðî÷ü ñ ìîåé  çåìëè!  è÷åãî  ß  âàì  íå  ñêàæó.  ‚àøè  äíè  ñî÷òåíû,
ðàçáîéíèêè, êîëäóíû! ‘êîðî ê íàì â ƒàðäàð âåðíåòñß íàø êîðîëü!  ˆ  âàì  íå
îñòàíîâèòü åãî! ‚åðíóòñß è àëüôàðû, êàê è îáåùàëè. —óìà íà âàñ, êîëäóíû! -
‘ ýòèìè ñëîâàìè îí âçìàõíóë ïàëêîé è øàãíóë âïåðåä.
   - îäîæäè, üßë! - êðèêíóë  êòî-òî  èç  èçáû.  -  ‚ñïîìíè,  ÷òî  ñêàçàë
ñâèíîïàñ. Ží ñêàçàë, ÷òî êîðîëåâó ƒàðäàðà îáëàþò ñîáàêè è áóäåò îíà ïîõîæà
íà áðîäßãó è âîðà äî òîãî, êàê îíà ïðèìåò êîðîíó. ‡àìåòü, üßë, ñîáàêà åùå
íèêîãäà íå ïîäíèìàëà òàêîãî øóìà, êîãäà ñþäà ïðèõîäèëè ÷óæèå ëþäè.  ˆ  îíè
âñå åùå ðû÷àò. € ñâèíîïàñ íèêîãäà íå ëãàë.
   ‹åñíèê çàêîëåáàëñß.
   - ‚ûõîäèòå íà ñâåò! - ïðèêàçàë îí.
   óòåøåñòâåííèêè âûøëè âïåðåä, è ñîáàêè áðîñèëèñü íà íèõ, ðû÷à è ïûòàßñü
ñõâàòèòü çà íîãè, íî çàòåì íåîæèäàííî óñïîêîèëèñü.
   - ˜èììåëü... ˜ìåéëü... ñâèíîïàñ ñêàçàë, ÷òî ñîáàêè óçíàþò  êîðîëåâó,  -
ñíîâà ïîñëûøàëñß ãîëîñ èç èçáû, è ïóòíèêè ïîíßëè,  ÷òî  ýòî  æåíùèíà.  Žíà
âûøëà âî äâîð. - ‚ñå çíàþò, ÷òî êîëäóíû íå ìîãóò îáìàíóòü ñîáàê, - ñêàçàëà
îíà.
   - î, ìîæåò áûòü, îíè âñå æå íå òå, - ïðîáîðìîòàë üßë.
   - îêàæèòå ìíå ÷òî-íèáóäü â äîêàçàòåëüñòâî  òîãî,  ÷òî  âû  òå,  î  êîì
ãîâîðèë ñâèíîïàñ.
   - „à, íàçîâèòå íàì èìß ñâèíîïàñà, - äîáàâèëà æåíùèíà.
   Šèëãîð îùóòèë, ÷òî âñå ñìîòðßò íà íåãî. òî èìß! Ží ïðèòðîíóëñß ê ðîãó,
è òóò æå èìß âñïûõíóëî â åãî ïàìßòè.
   - ˜èììåëüïôèííèíã! - ïî÷òè âûêðèêíóë îí. - ˆ  ó  ìåíß  åñòü  ñåðåáðßíûé
ðîã, êîòîðûé îí äàë ìíå, ïîîáåùàâ ñâîþ ïîìîùü, åñëè îíà  ïîíàäîáèòñß  ìíå.
’åïåðü âïóñòèòå íàñ, äîáðûå ëþäè.
   - åò, êëßíóñü áîðîäîé ëüáåãàñòà, - ñêàçàë  ëåñíèê.  -  ‚û  îñòàíåòåñü
çäåñü íà íî÷ü. …ñëè, êîíå÷íî, ïðèíöåññà  ‚îëüôãàíãåð  íå  ïîáðåçãóåò  ìîåé
æàëêîé õèæèíîé è ñêóäíîé åäîé.
   - å ïîáðåçãóåò, - ñêàçàëà €ñíè. - ‹þáîé äîì ìîèõ  ïîääàííûõ  äëß  ìåíß
ëó÷øå, ÷åì ñàìûé êðàñèâûé äâîðåö. ‘ òåõ ïîð, êàê ß ïîêèíóëà  ñâîþ  ìàòü  â
ƒðèìøëàãå, óéäß íà âîéíó, ß åùå íè ðàçó íå ñïàëà â ïîñòåëè. Œîåé  ïîñòåëüþ
áûëè