ëî, îí ñïàë.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë ‘êàíäåðáåðã. - ðèíåñëè ôüßëëàãðîññû?
   - åò, - ñêàçàëà åðëèîò. ‹èöî åå áûëî ñìóùåííûì.  Ÿ  âûøëà  îòñþäà  íà
ïîë÷àñà, ÷òîáû âûçâàòü ƒðàôãðèìðà èç Œóðàäà, çíàß,  ÷òî  òîëüêî  îí  ìîæåò
÷òî-òî ñäåëàòü. Šîãäà ß âåðíóëàñü, þíîøà óæå ñîãðåëñß, çàêëèíàíèå èñ÷åçëî,
è äàæå ñëåäû çóáîâ ïî÷òè èñ÷åçëè. € òåïåðü ðàíû íà ðóêå óæå ñîâñåì íåò.  Ÿ
âïåðâûå âèæó òàêîå, êàê  è  ñàì  ƒðàôãðèìð,  îäèí  èç  ïîñëåäíèõ  êîëäóíîâ
àëüôàðîâ. ‚ êîìíàòå îñòàâàëèñü òîëüêî ðåáåíîê åðñè  è  €ñíè.  è  òà,  íè
äðóãàß íå ñïîñîáíû ê ìàãèè.
   - “ òåáß åñòü êàêèå-íèáóäü  ñîîáðàæåíèß,  ñýð?  -  ñïðîñèë  ‘êàíäåðáåðã
êîëäóíà àëüôàðîâ.
   ƒðàôãðèìð   áûë   õóäîé,   ñìóãëûé,   ñ   ìåëêèìè   ÷åðòàìè   ëèöà    è
íåïðîïîðöèîíàëüíî äëèííûìè ðóêàìè. ‚ ãëàçàõ åãî òîæå áûëî íåäîóìåíèå.
   Ží ñêàçàë:
   - Šîãäà ß ïîëó÷èë ñîîáùåíèå åðëèîò, ß ïðèáûë ñþäà ìåíåå ÷åì ÷åðåç ÷àñ,
õîòß áûë çà íåñêîëüêî  ñîòåí  ìèëü  îòñþäà.  åç  ëîæíîé  ñêðîìíîñòè  ìîãó
ñêàçàòü, ÷òî ñåé÷àñ ß ëó÷øèé ñðåäè  êîëäóíîâ  àëüôàðîâ.  Ÿ  èçó÷àë  ðàçíûå
ìàãèè, â òîì ÷èñëå è òó, êîòîðîé çàíèìàåòñß ‘óðò. î ß íå çíàþ íè÷åãî, ÷òî
ìîãëî áû èçëå÷èòü îò  óêóñà  âàðãóëüôà  ïîëíîñòüþ.  è÷åãî,  ÷òî  áûëî  áû
èçâåñòíî êîëäóíàì è ìàãàì. òî ÷òî-òî ñîâåðøåííî íîâîå èëè ÷òî-òî ñòàðîå è
äàâíî çàáûòîå.  …äèíñòâåííîå,  ÷òî  ß  ìîãó  ïðåäëîæèòü,  ýòî  ðàññïðîñèòü
äåâî÷êó è €ñíè, êîòîðûå áûëè çäåñü.
   ðåæäå  ÷åì  €ñíè  óñïåëà  îòêðûòü  ðîò,   ÷òîáû   îïðîâåðãíóòü   ëþáîå
ïðåäïîëîæåíèå î òîì, ÷òî îíà çíàåò êàêóþ-òî ìàãèþ, â äâåðü ïðîñóíóë ãîëîâó
ëüäàðí.
   - Œû õîòèì ãîâîðèòü ñ íàõîäßùèìñß âíå çàêîíà ƒðàôãðèìðîì, - ñêàçàë  îí.
- Šîíå÷íî, åñëè îí êîí÷èë ñâîå äåëî.
   - Ží çàêîí÷èë, - ñêàçàëà åðëèîò. - î âû èëè âõîäèòå èëè  âûõîäèòå.  Ÿ
íå õî÷ó, ÷òîáû äâåðü áûëà îòêðûòà.
   ëüäàðí è åùå òðîå âîøëè â êîìíàòó,  ñîõðàíßß  íà  ëèöàõ  òîðæåñòâåííîå
âûðàæåíèå.
   - àç óæ òû  ïðèáûë  ñþäà  ïî  âûçîâó,  ìû  ïðîñòèì  òâîå  ïîßâëåíèå  â
åîðäñòàäå, - ñêàçàë ëüäàðí ƒðàôãðèìðó. - î òû äîëæåí ñåé÷àñ æå óáðàòüñß
îòñþäà è íèêîãäà íå ïîßâëßòüñß, êàê ãëàñßò íàøè óñëîâèß. Ÿ äàþ  òåáå  îäèí
÷àñ, ÷òîáû òû ïîêèíóë åîðäñòàä.
   - ‡à ýòî âðåìß ß ìîãó ñëåòàòü äîìîé  è  âåðíóòüñß  îáðàòíî,  -  îòâåòèë
ƒðàôãðèìð.  -  ’û  ìîæåøü  íå  áåñïîêîèòüñß.  “  ìåíß  âîâñå  íåò  æåëàíèß
îñòàâàòüñß çäåñü. ‡äåñü ñëèøêîì õîëîäíî äëß ìåíß.
   ëüäàðí  ðåçêî  ïîâåðíóëñß  è  âûøåë  èç  êîìíàòû  âìåñòå   ñî   ñâîèìè
ìèíèñòðàìè. Šîëäóí âçßë ñâîþ ñóìó è ïîñîõ, íàêèíóë ïëàù è ñòàë çàñòåãèâàòü
ðåìåíü ñ áîëüøîé çîëîòîé ïðßæêîé.
   - ðåæäå, ÷åì ß óéäó, - ñêàçàë îí, - ß õî÷ó çàäàòü âîïðîñ, õîòß  ýòî  è
íå â ìîèõ ïðàâèëàõ. Œîãó ß óâèäåòü ìå÷ Šèëäóðèí? Ží âåäü ó âàñ?
   - „à, - îòâåòèëà €ñíè, çàãîðàæèâàß ñîáîé øêàô,  ãäå  ëåæàë  ìå÷.  -  î
ïî÷åìó îí òåáß èíòåðåñóåò? Œû ïîíßëè, ÷òî àëüôàðû íå  ñîáèðàþòñß  ïîìîãàòü
íàì â áîðüáå ñ ‘óðòîì. Šàêîâà òâîß ïîçèöèß â ýòîì äåëå?
   - Šàê âû ñëûøàëè, ß èçãíàí èç åîðäñòàäà, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð.  -  Ÿ  íå
ñîâåðøèë íèêàêîãî ïðåñòóïëåíèß, êðîìå òîãî, ÷òî îñìåëèëñß  âûñêàçàòü  ñâîå
ìíåíèå. Žäíî âðåìß ß áûë ãëàâíûì ñîâåòíèêîì ëüäàðíà, êîãäà îí  îòïðàâèëñß
â èçãíàíèå. ’îãäà ìû ñ íèì ðàçäåëßëè îïàñåíèß îòíîñèòåëüíî ìå÷à è  âåðèëè,
÷òî âîèíñòâåííîñòü ‘óðòà èìååò ïðåäåëû. î òåïåðü ëþáîå ðàçóìíîå  ñóùåñòâî
âèäèò, ÷òî ‘óðò íå æåëàåò îñòàíàâëèâàòüñß. Ÿ âîñïîëüçîâàëñß ñâîèì  âûñîêèì
ïîëîæåíèåì, ÷òîáû óáåäèòü àëüôàðîâ åîðäñòàäà ïðèñîåäèíèòüñß ê ëüáåãàñòó.
åò íóæäû ãîâîðèòü, ÷òî ìîè äîâîäû ðàñõîäèëèñü ñ ñîîáðàæåíèßìè ëüäàðíà, è
ß áûë èçãíàí èç åîðäñòàäà. î íèñêîëüêî íå æàëåþ îá ýòîì. Š òîìó  æå  ìîè
çàíßòèß ìàãèåé î÷åíü áåñïîêîèëè  ýòèõ  æåëàþùèõ  æèòü  ñïîêîéíî  àëüôàðîâ.
ˆçìåíèâ ñâîþ âíåøíîñòü, ß ïðîíèê  ê  òåìíûì  àëüôàðàì,  ÷òîáû  èçó÷èòü  èõ
ìàãèþ. ‚ðàãà âñåãäà íóæíî çíàòü. ëüäàðí áûë âîçìóùåí ýòèì,  è  ìåíß  äàæå
íàçâàëè äâóëè÷íûì ïåðåáåæ÷èêîì. Ÿ íå ñòàë ñïîðèòü è óäàëèëñß â ñâîé  çàìîê
Œóðàä, ãäå è ïðîâîæó  ýêñïåðèìåíòû  ïî  ìàãèè.  Ÿ  õî÷ó  âèäåòü  ýòîò  ìå÷
÷àñòè÷íî ïîòîìó, ÷òî ìíå õî÷åòñß ïîñìîòðåòü, êàêàß ìàãèß çàêëþ÷åíà â íåì.
   ‘êàíäåðáåðã ñ ñîìíåíèåì ïîòåð ëîá.
   - …ñëè ß ïîêàæó òåáå åãî, òî òû íå äîëæåí äîòðàãèâàòüñß  äî  íåãî  äàæå
ïàëüöåì. Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî òû îáëàäàåøü  áîëüøèì  ìîãóùåñòâîì  è  äëß  ïîëüçû
‘óðòà ìîæåøü  îäíèì  ïðèêîñíîâåíèåì  èñïîðòèòü  åãî.  Ÿ  âèæó,  ÷òî  ñðåäè
àëüôàðîâ  ïðîèçîøëè  áîëüøèå  èçìåíåíèß.  Žíè  ðàçäåëèëèñü  íà  ãðóïïû   è
ïåðåñòàëè áûòü îðãàíèçîâàííîé ñèëîé. Œû íå ìîæåì äîâåðßòü íèêîìó, õîòß ìîè
ñèìïàòèè íà òâîåé ñòîðîíå, êàê ê ñîáðàòó ïî ïðîôåññèè. Ÿ î÷åíü ñîæàëåþ, íî
íå äîâåðßþ òåáå, ñòàðèíà. Œîæåò, òåáå ëó÷øå óäàëèòüñß â Œóðàä?
   - Œîæåò áûòü, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð, îòâåñèâ ïîêëîí.
   - åò, - ñêàçàëà åðëèîò, ïîâîðà÷èâàßñü ñïèíîé ê îãíþ è  ïðß÷à  ðóêè  â
ðóêàâà. - å òîðîïèòåñü. “ íàñ âñåõ áûëà óæàñíàß íî÷ü, íî êðèçèñ, êàæåòñß,
ìèíîâàë. ‘êàíäåðáåðã, òû î÷åíü îñòîðîæåí, íî ß óìîëßþ, ïîäóìàé. Ÿ  âèäåëà,
÷òî óïîìèíàíèå î òåìíûõ àëüôàðàõ íàñòîðîæèëî òåáß. Žäíàêî ìîãó  ïîêëßñòüñß
òåáå: îí ÷åñòíûé àëüôàð è ìíîãî çíàåò î òåìíûõ  àëüôàðàõ.  •îòß  ß  ïðîñòî
ñìåðòíàß, ß çíàþ ñòîëüêî æå, ñêîëüêî è ëüäàðí î ïîëîæåíèè â  ‘êàðïñåå.  Š
íàì ïîïàäàëè ðàíåíûå ëþäè,  è  îíè  ðàññêàçûâàëè  îá  óæàñàõ,  ñâèäåòåëßìè
êîòîðûõ áûëè. Ÿ âñå ñëûøàëà. “ìîëßþ òåáß, ïîçâîëü ƒðàôãðèìðó ïîìî÷ü âàì  â
âàøåé ìèññèè.
   ƒðàôãðèìð ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ‚ñå, ÷òî ß çíàþ, ß äàì âàì, åñëè ýòî ìîæåò ïîìî÷ü, - ñêàçàë îí  òèõî.
- î çäåñü ãîâîðèòü íåáåçîïàñíî. Ÿ äîëæåí ïîêàçàòü ëüäàðíó, ÷òî ß ïîêèíóë
ýòîò äîì, è òîãäà  îíè  ñïîêîéíî  âåðíóòüñß  ê  ìóçûêå,  âèíó,  ïîêîþ.  Œû
ïîãîâîðèì ïîçæå. †äèòå ìåíß  âå÷åðîì.  ˜óðøà  ïëàùîì  è  ñâåðêàß  êîæàíûìè
ñàïîãàìè, îí îòêðûë äâåðü è âñòðåòèë íåîäîáðèòåëüíûå âçãëßäû àëüôàðîâ.  Ží
áûñòðî óøåë, íå îðîñèâ íè îäíîãî ïðîùàëüíîãî ñëîâà.
   - ˆòàê, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã, ñàäßñü  â  êðåñëî  è  ñòßãèâàß  ñàïîãè  ñ
ïîìîùüþ ìàëåíüêîé åðñè, êîòîðàß óæå ñáåãàëà è ïðèíåñëà òåïëîå âèíî.  -  Ÿ
íå îæèäàë ýòîãî â åîðäñòàäå.  €ëüôàðû  ïðîòèâ  àëüôàðîâ.  ‚îò  èç  òàêîãî
êîíôëèêòà â äðåâíîñòè è ïîßâèëèñü òåìíûå àëüôàðû. Š ÷åìó âñå ýòî ïðèâåäåò?
îþñü, ÷òî íè ê ÷åìó õîðîøåìó. Ž, ìîß  ñïèíà  òàê  áîëèò,  êàê  áóäòî  îíà
ñëîìàíà. Œíå ïðèøëîñü  âñþ  íî÷ü  ïðßòàòüñß  ïî  ðàñùåëèíàì,  à  âàðãóëüôû
ñòàðàëèñü âûòàùèòü ìåíß îòòóäà.  òî  î÷åíü  ïëîõîå  äåëî  áûòü  êîëäóíîì.
åðëèîò, íà êàêóþ ïîìîùü àëüôàðîâ ìû ìîæåì ðàññ÷èòûâàòü?
   - ’îëüêî íà òî, ÷òî îíè âûïóñòßò âàñ îòñþäà, -  îòâåòèëà  åðëèîò.  Žíà
âçãëßíóëà íà €ñíè, êîòîðàß âñå åùå ñèäåëà âîçëå Šèëãîðà.
   €ñíè ïîñìîòðåëà íà íåå ñ âûðàæåíèåì çàãîâîðùèêà.
   - åðëèîò, åñëè òû õî÷åøü óéòè îòñþäà, ïîøëè ñ íàìè.  Ÿ  ìîãó  ñêàçàòü,
÷òî ó òåáß óì è ñåðäöå âîèíà. “ ìåíß íåò ñîìíåíèé, ÷òî òû ìîæåøü  ðåøèòüñß
íà ýòî.
   åðëèîò çàñìåßëàñü:
   - Ÿ îñòàíóñü çäåñü, ïîêà âñå íå êîí÷èòñß. Šîãäà ïî äîðîãàì ñíîâà  ìîæíî
áóäåò åçäèòü, ìîæåò, ß âåðíóñü ê ñâîåé ñåìüå. „àâàéòå íå áóäåì ãîâîðèòü îá
ýòîì. Ÿ õî÷ó óçíàòü, êàê òû âûëå÷èëà þíîøó îò ñìåðòåëüíîé ðàíû?
   €ñíè òðåâîæíî îñìîòðåëà êîìíàòó.
   - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ëüäàðí çíàë, ÷òî Šèëãîð  èçëå÷èëñß.  óñòü  äóìàåò,
÷òî ýòî ñäåëàë ƒðàôãðèìð. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ëüäàðí äóìàë, ÷òî Šèëãîð â  î÷åíü
îïàñíîì  ïîëîæåíèè.  ’îãäà  îí  ðåøèò,  ÷òî  ìû  ñî  ‘êàíäåðáåðãîì   áóäåì
ïðîäîëæàòü äåëî îäíè, è ïîïûòàåòñß îòíßòü ó íàñ ìå÷. Ží áóäåò ðàä, ÷òî  ìû
óõîäèì, è  ìû  ñìîæåì  óãîâîðèòü  åãî  äàòü  íàì  ïðîâèçèè  è  ñíàðßæåíèå,
íåîáõîäèìîå äëß  ïåðåõîäà  ÷åðåç  ’ðàéäåíò.  ‹þáûìè  ñïîñîáàìè  ìû  äîëæíû
çàñòàâèòü ëüäàðíà äóìàòü, ÷òî îí ïåðåõèòðèë íàñ.
   - òî ëåãêî óñòðîèòü, - ñêàçàëà åðëèîò. - Ÿ îáúßâëþ, ÷òî  ýòà  êîìíàòà
íà êàðàíòèíå.
   - ’åïåðü ðàññêàæè íàì, êàê òû ñäåëàëà ýòî, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã.
   - Ÿ áîßëàñü, ÷òî èçëå÷èòü Šèëãîðà  äðóãèìè  ñðåäñòâàìè  óæå  ïîçäíî,  -
ñêàçàëà €ñíè, ïîäíèìàßñü è ïîäõîäß ê øêàôó, ãäå ëåæàë  ìå÷.  -  ‚ûïóñêàíèå
êðîâè - ñàìûé äðåâíèé ñïîñîá èçëå÷åíèß îò çàêëèíàíèß. ’àê  æå  òû  èçáàâèë
ìåíß îò çàêëèíàíèß ’ðîíäà. Ÿ ðåøèëà òî æå ñàìîå ïðèìåíèòü è ê Šèëãîðó,  íî
ß çíàëà, ÷òî â åãî ñëó÷àå çàêëèíàíèå áîëåå ìîãóùåñòâåííîå è áîëåå îïàñíîå.
Ÿ âñåãäà ñëèøêîì óïðîùàþ ñèòóàöèè, íî õîòåëà ïîïûòàòüñß. Ÿ âçßëà  Šèëäóðèí
è óêîëîëà Šèëãîðà. Šðîâü èç ïàëüöà ïîòåêëà ïî ëåçâèþ,  è  ß  îùóòèëà,  êàê
ñèëüíåéøàß ìàãèß çàïîëíèëà êîìíàòó è ïðîèçîøëî åå ñòîëêíîâåíèå  ñ  ëåäßíîé
ìàãèåé. ‚ñå êîí÷èëîñü î÷åíü áûñòðî. Œå÷ ïåðåñòàë ñâåðêàòü è ñòàë  èçëó÷àòü
ðîâíîå ñïîêîéíîå ñèßíèå. ‚îò òàêîå, -  è  €ñíè  ñëåãêà  âûäâèíóëà  ìå÷  èç
íîæåí, ÷òîáû îíè ìîãëè âèäåòü ñèßíèå. -  ˆ  òóò  ß  ïîâåðèëà,  ÷òî  Šèëãîð
èçëå÷èëñß. Ÿ íàäåþñü, ÷òî ñäåëàëà âñå ïðàâèëüíî. Ÿ î÷åíü áîßëàñü,  ÷òî  îí
óìðåò, òàê êàê ðàíà îò ýòîãî ìå÷à âñåãäà ñìåðòåëüíà. î ýòî åãî ìå÷,  è  ß
ïîäóìàëà, ÷òî îí ìîæåò ïîìî÷ü, âåäü â íåì çàêëþ÷åíà ìîãóùåñòâåííàß ìàãèß.
   ‘êàíäåðáåðã êèâíóë ãîëîâîé:
   - Ÿ è ñàì îá ýòîì äóìàë, íî ß âñåãäà âñå  ñëèøêîì  óñëîæíßþ.  èêòî  íå
ìîæåò ñêàçàòü ìíå, ÷òî ß ãîâîðþ êîìïëèìåíòû, íî òû, €ñíè, âïîëíå  äîñòîéíà
áûòü êîðîëåâîé ƒàðäàðà ïîñëå òîãî, êàê ìû îñâîáîäèì  åãî.  ó,  à  òåïåðü,
ìîæåò íàì ïîñëàòü ðåñè íà êóõíþ? óñòü ïðèíåñåò ÷òî-íèáóäü  ïîåñòü.  ‚åäü
ïîêà ìû â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè.
   Ží çåâíóë è ïîòåð ãëàçà, óñòðàèâàßñü â êðåñëå ïîóäîáíåå. ˆ òîëüêî ãëàçà
åãî çàêðûëèñü, êàê êòî-òî ïîñòó÷àë â äâåðü. åðëèîò  îòêðûëà,  è  ïîßâèëñß
ïîñëàíåö, îäåòûé  â  àëîå  è  ïóðïóðíîå,  ðàçóêðàøåííûé  ïåðüßìè.  Žòâåñèâ
öåðåìîííûé ïîêëîí, ïîñëàíåö îáúßâèë:
   - …ãî —åñòü ðåìüåð-ìèíèñòð â  èçãíàíèè  æåëàåò  îáñóäèòü  ñ  óâàæàåìûì
‘êàíäåðáåðãîì âàæíûå âîïðîñû. ‚ ñâîèõ àïàðòàìåíòàõ.
   å îáðàùàß âíèìàíèß íà ïîìïåçíîñòü îáðàùåíèß, ‘êàíäåðáåðã âîð÷à íàòßíóë
ñàïîãè. ‚çßâ ïîñîõ, îí âûøåë èç  êîìíàòû  âìåñòå  ñ  ïîñëàíöåì.  ‚ðåìß  îò
âðåìåíè îí êàê áû ñëó÷àéíî íàñòóïàë åìó íà ïßòêè. “ãðþìàß óõìûëêà  íà  åãî
ëèöå çàñòàâëßëà âñåõ óñòóïàòü åìó äîðîãó.


        12

   ‚ ïîêîßõ ëüäàðíà áûëî òåïëî îò ïîòðåñêèâàþùåãî â î÷àãå  îãíß  è  ïàõëî
åëîâîé õâîåé. —àñòü ñòåíû áûëà ñäåëàíà èç ÷åðíîãî  êàìíß,  îòïîëèðîâàííîãî
äî çåðêàëüíîãî áëåñêà. „ðóãàß ÷àñòü îòäåëàíà äåðåâßííûìè ïàíåëßìè è îáøèòà
òêàíüþ.  ‚ñß  ìåáåëü  áûëà  èçãîòîâëåíà  ëó÷øèìè  ìàñòåðàìè  àëüôàðîâ,   à
âåëèêîëåïíûå ïðîèçâåäåíèß èõ þâåëèðîâ ñòîßëè íà  ïîëêàõ  è  ñòîëèêàõ.  ‘àì
ëüäàðí òàêæå áûë óâåøàí èçäåëèßìè àëüôàðñêèõ þâåëèðîâ:  çîëîòûìè  öåïßìè,
êîëüöàìè, ïðßæêàìè, àìóëåòàìè. …ñëè áû  ‘êàíäåðáåðã  âèäåë  èõ  âî  äâîðöå
ëüáåãàñòà, îí áû áûë óâåðåí, ÷òî  îíè  ìàãè÷åñêèå,  íî  çäåñü,  â  ïîêîßõ
ëüäàðíà, îíè íàâåðíßêà íå èìåëè ìîãóùåñòâà.  Ží  íå  ÷óâñòâîâàë  ìàãèè  â
åîðäñòàäå êðîìå êàê ó ƒðàôãðèìðà. î çàòî  ƒðàôãðèìð  áûë  ãîðàçäî  áîëåå
ìîãóùåñòâåí, ÷åì ëþáîé àëüôàðñêèé êîëäóí.
   îñëå ÷åðåñ÷óð âåæëèâîãî îáìåíà ïðèâåòñòâèßìè è  ëþáåçíîñòßìè,  ëüäàðí
óñàäèë ‘êàíäåðáåðãà â  ëó÷øåå  êðåñëî,  ïîäîäâèíóë  åìó  ñêàìåå÷êó,  ÷òîáû
êîëäóí ìîã ãðåòü íîãè ó  îãíß.  ßäîì  ñòîßëè  òåïëûå  ìîõíàòûå  òóôëè  èç
îâå÷üåé øåðñòè. ëüäàðí ïðåäëîæèë ‘êàíäåðáåðãó îáóòü íîãè, äîñòàòü  òðóáêó
è çàêóðèòü. ‘êàíäåðáåðã  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïðèíßë  ïðèãëàøåíèå  è  òóò  æå
ñêðûëñß çà íåïðîíèöàåìîé ñòåíîé ãîëóáîãî äûìà.
   Šîãäà êîëäóí ñ÷åë, ÷òî äûìîâàß çàâåñà äîñòàòî÷íî ïëîòíà, îí îòêàøëßëñß:
   - Ÿ ïðîäåëàë î÷åíü äîëãèé è òðóäíûé ïóòü, è  âìåñòî  áîëòîâíè  ß  áû  ñ
áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì õîðîøåíüêî ïîñïàë. —òî òû õî÷åøü  ñêàçàòü,  ëüäàðí?
’û äàëåêî íå âñåõ ãîñòåé ïðèãëàøàåøü â ñâîè ïîêîè. ‡äåñü ìíîãî óøåé?
   ëüäàðí ñìóòèëñß è ïîñòàâèë êóáîê íà ñòîë:
   - ’û ïî÷åòíûé ãîñòü, ‘êàíäåðáåðã, íåñìîòðß íà ðàçíèöó â íàøèõ âçãëßäàõ.
’û è òâîè äðóçüß ïîëó÷àò çäåñü ñàìûé ãîñòåïðèèìíûé ïðèåì. Šñòàòè, êàê ñåáß
÷óâñòâóåò þíîøà? Œû áûëè î÷åíü ðàäû, ÷òî çàêëèíàíèå óäàëîñü èçëå÷èòü, õîòß
äëß ýòîãî ïîòðåáîâàëîñü ïðèñóòñòâèå èçãíàííîãî îòñþäà ƒðàôãðèìðà.  Ÿ  õî÷ó
ïðåäóïðåäèòü òåáß îòíîñèòåëüíî åãî, òàê êàê ó ìåíß êàêîå-òî  ïðåä÷óâñòâèå,
÷òî îí âåðíåòñß ñþäà. Ÿ ñêàæó òåáå âñå, ÷òî ß çíàþ î  íåì.  ƒðàôãðèìð  áûë
êîãäà-òî  ìîèì  ëó÷øèì  äðóãîì  è  îïîðîé.  ‚  òå  âðåìåíà  ìû  ïîðâàëè  ñ
ëüáåãàñòîì. ‚ñêîðå ïîñëå òîãî, êàê ìû ïåðåáðàëèñü  ñþäà,  îòðåìîíòèðîâàëè
ýòîò ñòàðûé äâîðåö,  îí  îáíàðóæèë,  ÷òî  íåêîòîðûå  íàøè  ïîäçåìíûå  õîäû
ñîåäèíßþòñß  ñ  ïîäçåìíûìè  õîäàìè  òåìíûõ  àëüôàðîâ  ïî  äðóãóþ   ñòîðîíó
’ðàéäåíòà. “ íåãî ñðàçó æå âîçíèê  íåçäîðîâûé  èíòåðåñ  ê  íèì.  Ží  íà÷àë
ýêñïåðèìåíòèðîâàòü ñ äðåâíåé ìàãèåé àëüôàðîâ è ëåäßíîé  ìàãèåé.  åêîòîðûå
èç åãî ýêñïåðèìåíòîâ áûëè î÷åíü îïàñíû, è ìû áûëè âûíóæäåíû îáúßâèòü ìàãèþ
è âñåõ êîëäóíîâ çäåñü âíå çàêîíà è âûãíàòü èõ. ƒðàôãðèìð íàîòðåç îòêàçàëñß
ïîä÷èíèòüñß íàøèì òðåáîâàíèßì î çàïðåòå ìàãèè, è ìû èçãíàëè åãî, õîòß  ìíå
áûëî áîëüíî äåëàòü ýòî. îçæå ìû óçíàëè, ÷òî îí áûë ó ƒîðìà, êîðîëß òåìíûõ
àëüôàðîâ. Ÿ íå çíàþ, êàê åðëèîò  ðåøèëàñü  âûçâàòü  åãî  ñþäà,  íî  î÷åíü
õîðîøî,  ÷òî  îíà  ýòî  ñäåëàëà.  …ñëè,  êîíå÷íî,  ñàì   ƒðàôãðèìð   ñâîèì
çàêëèíàíèåì íå çàñòàâèë åå ñäåëàòü  ýòî  äëß  êàêèõ-òî  ñâîèõ  äüßâîëüñêèõ
öåëåé.  „îëæåí  ïðèçíàòü,  ÷òî  ƒðàôãðèìð  âåñüìà  èñêóøåí   â   èñêóññòâå
âðà÷åâàíèß, íî âû  ïðîñëåäèòå  âíèìàòåëüíåå,  âåäü  ðàíà  ìîæåò  ïîßâèòüñß
âíîâü. •îðîøî, åñëè áû âû íèêîãäà áîëüøå íå âñòðå÷àëèñü ñ  ƒðàôãðèìðîì.  ˆ
òàê êàê ó ìåíß ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî îí ïîßâèòñß  ñåãîäíß  âå÷åðîì,  ß  ñäåëàþ
âñå, ÷òîáû îí íå ñìîã ïðîíèêíóòü â åîðäñòàä.
   - Ž, áëàãîäàðþ çà òâîþ çàáîòó, - ñóõî ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã. - …ñëè ó ìåíß
âîçíèêíóò ïðåä÷óâñòâèß, òî ß ñîîáùó òåáå î íèõ, ÷òîáû òû ìîã ïðèíßòü ìåðû.
€ ñêîëüêî  åùå  ïðåä÷óâñòâèé  óñëûøàë  òû  â  êîìíàòå  åðëèîò,  êîãäà  ìû
ðàçãîâàðèâàëè?
   ëüäàðí ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß:
   - ‚ðåìåíà î÷åíü îïàñíû, äðóã ìîé. Œíå áû íå õîòåëîñü, ÷òîáû âû ïîïàëè â
ðóêè ƒðàôãðèìðà. …ñëè õîòèòå, ìû ñõâàòèì åãî, êîãäà îí  ïîßâèòñß  ñåãîäíß,
÷òîáû âû áûëè óâåðåíû, ÷òî  îí  è  åãî  äüßâîëüñêàß  ìàãèß  íå  áóäóò  âàì
ïîìåõîé.
   ’ðóáêà ‘êàíäåðáåðãà âñïûõíóëà êðàñíûì îãíåì:
   - ’âîß áåñêîðûñòíàß çàáîòà î íàñ î÷åíü òðîãàòåëüíà.  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  òû
ñäåëàåøü âñå, ÷òîáû ïîìî÷ü íàì. ‚åäü òû æå áëàãîðîäíûé ÷åëîâåê ñ ãîëîâû äî
íîã, íåñìîòðß íà âñå òâîè ïðåä÷óâñòâèß.  €ñíè  è  ß  î÷åíü  òðåâîæèìñß  çà
ñîñòîßíèå Šèëãîðà è áîèìñß, ÷òî îí íå îïðàâèòñß ïîëíîñòüþ. î  ìû  äóìàåì,
÷òî òàêîé áëàãîðîäíûé äæåíòëüìåí, êàê òû, ïîçâîëèò íàì ñàìèì íåñòè ìå÷.
   - àçâå ýòî õîðîøàß ìûñëü? - ñïðîñèë  ëüäàðí.  -  ’û  æå  çíàåøü,  ÷òî
òîëüêî þíîøà ìîæåò ïîëüçîâàòüñß èì. „ëß âàñ îí  áóäåò  òîëüêî  ïîìåõîé.  Ÿ
óâåðåí, ÷òî íåñìîòðß íà òâîå âûñîêîå  èñêóññòâî,  òû  íå  ìîæåøü  ïðî÷åñòü
ìàãè÷åñêèå ïèñüìåíà. ‹ó÷øå ß áóäó õðàíèòü åãî äëß âàñ â  ñàìîì  áåçîïàñíîì
óáåæèùå, ìåñòîíàõîæäåíèå êîòîðîãî áóäó çíàòü òîëüêî ß îäèí.
   …ãî ìßãêèé äîâåðèòåëüíûé ãîëîñ ñíèçèëñß äî øåïîòà.  Ží  íàêëîíèëñß  íàä
ñòîëîì, â ïîëèðîâàííîé ïîâåðõíîñòè êîòîðîãî îòðàæàëîñü åãî ëèöî.
   - Ÿ ïîäóìàþ íàä ýòèì, - îòâåòèë ‘êàíäåðáåðã, êèâàß ãîëîâîé. - ˆ ïåðåäàì
òåáå íàø îòâåò.
   - òî î÷åíü ðàçóìíîå ðåøåíèå, - ñêàçàë ëüäàðí. - ‚åäü òû íå õóæå  ìåíß
çíàåøü, ÷òî íèêòî íå ìîæåò ðàçðóøèòü ýòè ñòåíû. ‡äåñü ñàìîå íàäåæíîå ìåñòî
äëß ìå÷à. ’û äîëæåí ïîíßòü, ‘êàíäåðáåðã,  ÷òî  ê  óêóñó  âàðãóëüôà  íåëüçß
îòíîñèòüñß ëåãêî. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî þíîøà  äîëæåí  îñòàâàòüñß  â  ïîëíîé
áåçîïàñíîñòè, à  çäåñü  íè÷òî  íå  ïîâðåäèò  åìó.  -  ëüäàðí  ïîêëîíèëñß,
ïðèòðîíóëñß êî ëáó. - Ÿ çíàþ, ÷òî òû òîðîïèøüñß ïóñòèòüñß  äàëüøå  è  òåáå
íóæíî îáäóìàòü äàëüíåéøèé  ïóòü.  ‡íàé,  ÷òî  âñå  â  åîðäñòàäå  ê  òâîèì
óñëóãàì, çà èñêëþ÷åíèåì, êîíå÷íî, âîéñê,  ëîøàäåé,  îðóæèß  è  âñåãî,  ÷òî
òðåáóåòñß äëß âîéíû.
   - àì äâîèì ìíîãî íå íóæíî, -  ñêàçàë,  ïîäíèìàßñü,  ‘êàíäåðáåðã.  -  Ÿ
äóìàþ, ÷òî ìû âûéäåì íà ðàññâåòå. îêàæè ìíå òâîè  êëàäîâûå,  ãäå  ß  ìîãó
âçßòü ïðèïàñû, à òàêæå ñâîè òàéíûå ïîäâàëû.
   - •îðîøî, - ñêàçàë ëüäàðí. - Ÿ íàäåþñü, ÷òî ó íàñ áóäåò âðåìß óñòðîèòü
íåáîëüøîé ïðîùàëüíûé óæèí ïåðåä âàøèì óõîäîì.
   - Ž÷åíü òðîíóò òâîåé çàáîòîé, - ïðîáîðìîòàë ‘êàíäåðáåðã, êëàíßßñü.
   ‚ñêîðå îí âåðíóëñß â êîìíàòó åðëèîò è ñðàçó æå  ñäåëàë  çàêëèíàíèå  îò
ïîäñëóøèâàíèß.
   - —òîáû ó ëüäàðíà íå âîçíèêëî ïðåä÷óâñòâèé, - ñêàçàë êîëäóí,  îòêðûâàß
ñóìó è ïåðåñìàòðèâàß åå  ñîäåðæèìîå.  ‚åðåâêè,  ìåøêè  ñ  çåðíîì,  îäåßëà,
ßùèêè, îäåæäà, óçëû - âñå áûëî âûòðßõíóòî íà ïîë. €ñíè ñåëà ðßäîì ñ íèì  è
ïîìîãëà ðàçäåëèòü âñå íà òðè êó÷è.
   - Œû äîëæíû áûòü ãîòîâû âûéòè  ïðè  ïåðâîé  æå  âîçìîæíîñòè,  -  ñêàçàë
‘êàíäåðáåðã. - ‘åãîäíß âå÷åðîì áóäåò  íåáîëüøîé  ïèð,  êîòîðûé,  âåðîßòíî,
ïðîäëèòñß  âñþ  íî÷ü,  è  ê  óòðó  âåñü  åîðäñòàä  áóäåò  ñïàòü.  Šàê  ìû
ïðåäóïðåäèì ƒðàôãðèìðà î òîì, ÷òî ëüäàðí çíàåò î åãî íàìåðåíèè  ïîßâèòüñß
çäåñü?
   - Ží óæå çíàåò, - ñïîêîéíî îòîçâàëàñü åðëèîò. - Ží  óçíàë  îá  ýòîì  â
îäíî âðåìß ñ òîáîé. ‚ ïîêîßõ ëüäàðíà åñòü íåáîëüøîé øàðèê - äà òû  è  ñàì
çíàåøü âñå î òàêèõ âåùàõ. - ƒðàôãðèìð ñïðßòàë åãî òàì, êîãäà ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî åãî ìîãóò èçãíàòü èç åîðäñòàäà.
   - €  òû  äóìàåøü,  Šèëãîð  ïðîñíåòñß  âîâðåìß?  -  ñïðîñèëà  €ñíè,  óæå
çàïàêîâàâ ñâîé ìåøîê è ïðîáóß íîâûå ñàïîãè.
   ‘êàíäåðáåðã òóãî çàòßíóë ñâîé ìåøîê.
   - “ íåãî íåò äðóãîãî âûáîðà, - áåçàïåëëßöèîííî çàßâèë îí. - Œû íå ìîæåì
îñòàâèòü åãî çäåñü.
   Šèëãîð âñå åùå ñïàë, êîãäà  äåíü  íà÷àë  êëîíèòüñß  ê  âå÷åðó.  Š  òîìó
âðåìåíè, êàê âàðãóëüôû çàâûëè â ñâîåì  óùåëüå,  ìåíåñòðåëè  óæå  íàñòðîèëè
ñâîè èíñòðóìåíòû, à ïîâàðà ñäåëàëè âñå, ÷òîáû  ïðîùàëüíûé  ïèð  óäàëñß  íà
ñëàâó. ‚ õîëëàõ è êîðèäîðàõ çàæãëè îãðîìíîå êîëè÷åñòâî ôàêåëîâ è ñâå÷åé.
   „ëß €ñíè è ‘êàíäåðáåðãà áûëè  âûäåëåíû  ðîñêîøíûå  øåëêîâûå  îäåæäû  èç
ñîáñòâåííûõ ãàðäåðîáîâ  ëüäàðíà.  €ñíè  ñ  ïðåçðåíèåì  îñìîòðåëà  ïëàòüå,
ïðåäëîæåííîå åé, è îòòîëêíóëà åãî.
   - Ÿ íå ñìîãó õîäèòü â íåì, - ñêàçàëà  îíà.  -  —åì  ïëîõà  ìîß  îäåæäà?
ƒîðàçäî áîëåå óäîáíàß è êðàñèâàß. îæàëóé, ß ëó÷øå îñòàíóñü çäåñü  è  áóäó
ïðèãëßäûâàòü çà Šèëãîðîì. ‚ñå ýòè îôèöèàëüíûå ïðèåìû  óáèéñòâåííî  ñêó÷íû.
î òàê êàê ß áóäóùàß êîðîëåâà, ìíå, âåðîßòíî, íåëüçß îòñóòñòâîâàòü. àäåíü
âñå ýòî, ‘êàíäåðáåðã. Žíî òåáå ïîäîéäåò.
   - åò. ’û êîðîëåâà, à íå  ß.  Ÿ  òîëüêî  êîëäóí.  €  ÷òî  ýòî,  êàê  òû
ïîëàãàåøü? - Ží ïðèñëóøàëñß è óñëûøàë, êàê  ê  äâåðßì  íàïðàâëßþòñß  ëþäè.
‘êàíäåðáåðã ïîñìîòðåë â çàìî÷íóþ ñêâàæèíó.
   åðëèîò ïîäîøëà ê äâåðè è îòêðûëà  åå.  åðåä  íèìè  îêàçàëèñü  øåñòåðî
àëüôàðîâ, âîîðóæåííûõ ìå÷àìè è îäåòûõ â ïðàçäíè÷íûå  îäåæäû.  Žíè  âåæëèâî
ïîêëîíèëèñü è çàíßëè ìåñòà âîçëå äâåðè.
   - ˆäèîòû, - ñêàçàëà åðëèîò, çàêðûâàß äâåðü. - Žíè äóìàþò, ÷òî òàê  îíè
îñòàíîâßò ƒðàôãðèìðà. - Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, âîçìóùàßñü èõ ãëóïîñòüþ.
   - Žíè ñîâñåì çàáûëè, ÷òî òàêîå ìàãèß, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã è ïîòåð óõî.
’óò æå ãîëóáàß çìåß  ïðîñêîëüçíóëà  ïîä  äâåðü  è  ñðåäè  ÷àñîâûõ  íà÷àëñß
ïåðåïîëîõ.
   îêà ‘êàíäåðáåðã, €ñíè è  åðëèîò  ïîòåøàëèñü  íàä  ÷àñîâûìè,  â  äâåðü
êòî-òî ïîñòó÷àë, è ïîßâèëñß íåáîëüøîé,  îäåòûé  â  ñòðîãóþ  ÷åðíóþ  îäåæäó
÷åëîâåê.
   Ží ïðåäñòàâèëñß:
   - ‚üåëôð, êàïèòàí îõðàíû, ïîñëàí ëüäàðíîì, ÷òîáû çàáðàòü ìå÷.  Ÿ  õî÷ó
ñïðßòàòü åãî â óáåæèùå äî òîãî, êàê íà÷íåòñß ïðàçäíèê.
   - ‚õîäè, äðóæèùå, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã. - Œû âñå ñäåëàåì äëß  òåáß.  ’û
ïîáóäåøü íåìíîãî âîðîíîé, ïîêà ìû ñîáåðåì ñâîè ïîæèòêè è óéäåì  îòñþäà.  €
ïîêà, ÷òîáû òû íå îáèæàëñß, âîçüìè êóñîê õëåáà è ïîåøü.
   ˆ òóò æå, íàïûùåííûé âàæíîñòüþ ìèññèè,  âîçëîæåííîé  íà  íåãî,  êàïèòàí
ïðåâðàòèëñß â áîëüøóþ âîðîíó ñ îñòðûì êëþâîì. Šàðêíóâ, ïòèöà âñïîðõíóëà íà
ñòîë, ñõâàòèëà êóñîê õëåáà è ïåðåëåòåëà íà ñïèíêó êðåñëà.
   - ðàâî, - ñêàçàë çíàêîìûé ãîëîñ, è â î÷àãå  ìåäëåííî  ìàòåðèàëèçîâàëñß
ƒðàôãðèìð. - ‚ïåðâûå çà ìíîãî ëåò ß  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ñìîòðþ  íà  ñòàðîãî
‚üåëôðà. —òî  âû  òåïåðü  íàìåðåíû  äåëàòü?  ëüäàðí  ñ  íåòåðïåíèåì  æäåò
‚üåëôðà, ÷òîáû ñïðßòàòü ìå÷.
   - …ñëè îí ñ÷èòàåò ìåíß  èäèîòîì,  òî  åìó  ïðèäåòñß  ðàçî÷àðîâàòüñß,  -
ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã. - Ÿ îñêîðáëåí. „àæå ’ðîíä ñ áîëüøèì óâàæåíèåì  îòíåññß
êî ìíå. - ‚îðîíà âûæèäàòåëüíî êàðêíóëà. - Ÿ  ïðîñèë,  ÷òîáû  òû  ïðèøåë  è
ðàññêàçàë ìíå, ÷òî òû çíàåøü î òåìíûõ àëüôàðàõ, íî âðåìåíè,  êàæåòñß,  óæå
íåò. àì íóæíî áûñòðî ðåøèòü, ÷òî æå íàì  äåëàòü.  €ñíè,  òû  òîæå  ìîæåøü
âûñêàçàòü ñâîå ìíåíèå. Ÿ ïðåäëàãàþ âçßòü ñ ñîáîé ƒðàôãðèìðà,  åñëè  îí  íå
ïðîòèâ ñîâåðøèòü íåáîëüøóþ ýêñêóðñèþ äî ‚îëüôèíãåíà. •ëîïîòû íåáîëüøèå,  à
ïðîéòèñü â õîðîøåé êîìïàíèè âñåãäà ïðèßòíî. ˆç  ðàçãîâîðà  ñ  ëüäàðíîì  ß
ïîíßë, ÷òî òû  ÷åñòíûé  ÷åëîâåê  è  òàê  æå  ãëóáîêî  îáåñïîêîåí  íûíåøíåé
ñèòóàöèåé â ‘êàðïñåå, êàê è ìû. å õî÷åøü ðàçäåëèòü ñ  íàìè  îïàñíîñòè,  à
ìîæåò, è ñìåðòü?
   ƒðàôãðèìð ñêëîíèë ãîëîâó:
   - Ÿ ïðèøåë ñþäà  èìåííî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  êàê-òî  âêëþ÷èòüñß  â  âàøó
ýêñïåäèöèþ.  ‚ñþ  ñâîþ  æèçíü  ß  æäàë  âîçìîæíîñòè  ïðèíßòü   ó÷àñòèå   â
âîññòàíîâëåíèè êîðîëåâñòâà  ƒàðäàð  è  ñâåðæåíèè  ‘óðòà.  î,  ðàçóìååòñß,
ðåøàþùåå ñëîâî çà ìîëîäîé êîðîëåâîé, äà è þíîøà ñêîðî ïðîñíåòñß.
   - ‚ñå ýòî î÷åíü õîðîøî, - ñêàçàëà €ñíè. - î ìîæåøü ëè äðàòüñß, åñëè íà
íàñ íàïàäóò? Ÿ âèæó, ÷òî ó òåáß íåò îðóæèß, è ýòî âíîñèò  ñîìíåíèß  â  ìîþ
äóøó.
   - Ÿ âîþþ ñ ïîìîùüþ  êîëäîâñòâà,  -  ñêàçàë  ƒðàôãðèìð.  -  ‚  þíîñòè  ß
äîñòàòî÷íî õîðîøî âëàäåë ìå÷îì, òîïîðîì è ëóêîì. „óìàþ, ìîè ðóêè è  ñåé÷àñ
åùå íå çàáûëè ýòîãî èñêóññòâà.
   - ’îãäà ß ñ÷èòàþ, ÷òî òû äîëæåí èäòè  ñ  íàìè.  ‘êàíäåðáåðã,  êîãäà  ìû
âûõîäèì? Œíå òóò óæå îñòî÷åðòåëî.
   - îêà âàðãóëüôû â äîëèíå, ìû îñòàíåìñß çäåñü è ïîéäåì íà ïèð ëüäàðíà.
ƒðàôãðèìð, ‚üåëôð è åðëèîò ïîñìîòðßò çà Šèëãîðîì. ˆ çà ìå÷îì. Ÿ  ïîëàãàþ,
÷òî ëüäàðí áóäåò îáåñïîêîåí òåì, ÷òî ñëó÷èëîñü  ñ  ‚üåëôðîì,  è  îí,  êàê
ñîâåñòëèâûé ÷åëîâåê, âîçìîæíî, íàíåñåò íàì âèçèò. óæíî ñäåëàòü òàê, ÷òîáû
âñå âûãëßäåëî íîðìàëüíî. ‚üåëôð âîîáùå íå ïîêàçûâàëñß  çäåñü,  ìû  åãî  íå
âèäåëè. ‚îçìîæíî, îí ÷åðåñ÷óð ïåðåáðàë âèíà. €ñíè è ß ïîñòàðàåìñß  äåðæàòü
åãî âñå âðåìß âîçëå ñåáß. - ‘êàíäåðáåðã ñî  âçäîõîì  âçßë  ïîñîõ.  -  …ñëè
ïðèäåòñß äðàòüñß çà ìå÷, èñïîëüçóé  ñâîå  ìîãóùåñòâî,  ƒðàôãðèìð.  “  ìåíß
òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî íûíåøíèé  ïèð  çàòåßí  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ñîðâàòü  íàøó
ìèññèþ.
   - ’îãäà äàâàé íå ïîéäåì, - ñêàçàëà €ñíè. Žíà âçãëßíóëà  íà  ƒðàôãðèìðà,
íî ëèöî åãî îñòàâàëîñü áåññòðàñòíûì è íå âûäàëî íèêàêèõ ýìîöèé. ‚  êîòîðûé
ðàç åå ïîñåòèëà ìûñëü î òîì,  ÷òî,  ìîæåò,  ƒðàôãðèìðó  è  åðëèîò  íåëüçß
äîâåðßòü.
   ‚çãëßíóâ íà ìå÷, îíà çàìåòèëà, ÷òî ñâåò åãî ëüåòñß ñïîêîéíî, áåç èñêð è
ìîëíèé, êîòîðûå îíà ÷àñòî âèäåëà, êîãäà âáëèçè íàõîäèëèñü êàêèå-ëèáî  çëûå
ñóùåñòâà.
   ‘êàíäåðáåðã ñèëüíûì óäàðîì îòêðûë äâåðü:
   - ðîøó òåáß, ïðåêðàñíàß êîðîëåâà ƒàðäàðà, ß óâåðåí, ÷òî òåáß óæå æäóò.
Ž, ÷òî ýòî? ‘àì ëüäàðí ðèøåë ïðîâåðèòü ñâîè ïðåä÷óâñòâèß!
   „åéñòâèòåëüíî,  ó  äâåðè  ñòîßë  ëüäàðí.  Ží  áûë  îäåò  â   ðîñêîøíóþ
öåðåìîíèàëüíóþ îäåæäó ðåìüåð-ìèíèñòðà. Ží ïîêëîíèëñß €ñíè è  ‘êàíäåðáåðãó
è ñ ëþáîïûòñòâîì çàãëßíóë â êîìíàòó, ãäå, êîíå÷íî, ƒðàôãðèìðà óæå íå  áûëî
- îí ðàñòàßë, êàê äûì. ‚îðîíà ÷òî-òî ãëóõî êàðêíóëà è ñóíóëà ñâîé  êëþâ  â
áîêàë ñ âèíîì.
   - Ž÷åíü ñòðàííî è ïîäîçðèòåëüíî, - ñêàçàë òèõî ëüäàðí. - àçâå ñþäà íå
ïðèõîäèë çà  ìå÷îì  ‚üåëôð?  -  Ží  ïîñìîòðåë  ñ  íåäîóìåíèåì  íà  €ñíè  è
‘êàíäåðáåðãà, çàòåì ïîæàë ïëå÷àìè. „à, äèñöèïëèíà ó íàñ õðîìàåò. î âû  íå
áåñïîêîéòåñü. Œîæåò, ìû ñïóñòèìñß â ãëàâíûé õîëë? —òîáû íå òîëêàòüñß ñðåäè
òîëïû, ìû ïðîéäåì ïî ìîåé ëåñòíèöå. - ˆ îí ïîâåë èõ ïî ñïèðàëüíîé ïîòàéíîé
ëåñòíèöå, êîòîðàß ïðèâåëà èõ â ãëàâíûé õîëë.
   ‡äåñü âñå ñèßëî îãíßìè è ðîñêîøüþ óáðàíñòâà è êîñòþìîâ ãîñòåé.  Œóçûêà,
åäà, âèíî - âñåãî áûëî â èçîáèëèè è íè÷òî íå ïðåêðàùàëîñü íè íà ñåêóíäó. ˆ
òîëüêî èçðåäêà ïðîèçíîñèëèñü êîðîòêèå îôèöèàëüíûå ðå÷è,  êîòîðûõ,  ïðàâäà,
íèêòî íå ñëóøàë. ‘î ñâîèõ ïî÷åòíûõ ìåñò íà âîçâûøåíèè ‘êàíäåðáåðã  è  €ñíè
ìîãëè âèäåòü âñþ ðîñêîøü è áîãàòñòâî àëüôàðîâ-èçãíàííèêîâ.  ˆ  ìóæ÷èíû,  è
æåíùèíû áûëè óâåøàíû äðàãîöåííîñòßìè, êîòîðûì áû ïîçàâèäîâàë ëþáîé êîðîëü.
‘âåò ôàêåëîâ îòðàæàëñß â ãðàíßõ êàìíåé,  è  âåñü  õîëë  êàçàëñß  óñûïàííûì
ñâåðêàþùèìè èñêðàìè. €ñíè íå ðàç áûâàëà íà ïðàçäíèêàõ âî äâîðöå êîðîëß, íî
òàêîãî  âåëèêîëåïíîãî   ïðàçäíèêà   åùå   íå   âèäåëà.   ‚åëèêîëåïíîãî   è
òàèíñòâåííîãî. …å ãëàçà çàáëåñòåëè, à ÷óâñòâà ïðèòóïèëèñü. Œóçûêè, åäû,  è
ïèòüß ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå, êîñòþìû âñå ðîñêîøíåå. ƒîëîâà äåâóøêè  ñòàëà
òßæåëîé. Žíà ïðèñëîíèëàñü ê  ‘êàíäåðáåðãó  è  òóò  æå  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî
çàñûïàåò è íå ìîæåò ñîïðîòèâëßòüñß ýòîìó.
   …é ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà  ïðîñíóëàñü  ÷åðåç  ìãíîâåíèå  ïîñëå  òîãî,  êàê
çàêðûëà ãëàçà, íî õîëë áûë óæå ïóñò è òåìåí. ’îëüêî äâà  ïüßíûõ  ìóçûêàíòà
âñå åùå ïûòàëèñü èãðàòü íà ñâîèõ èíñòðóìåíòàõ. î÷òè âñå ñâå÷è ñãîðåëè  äî
îñíîâàíèß, íà ñòîëàõ âàëßëèñü ãîðû îáúåäêîâ è ãðßçíîé ïîñóäû. ‚åçäå ëåæàëè
ñïßùèå  àëüôàðû,  ñîâåðøåííî  íå  çàáîòßùèåñß  î  ñâîèõ  äðàãîöåííîñòßõ  è
ðîñêîøíûõ îäåæäàõ.
   - îðà èäòè, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã. - Ÿ  äîëæåí  áûë  ïðåäóïðåäèòü  òåáß
íàñ÷åò âèíà. ‚èíî àëüôàðîâ ÷åðåñ÷óð êðåïêî äëß ñìåðòíûõ.
   - ƒäå ëüäàðí? - õðèïëî ñïðîñèëà €ñíè. “ íåå óæàñíî áîëåëà ãîëîâà.
   - ‘ïèò ïîä ñòîëîì. ðèçíàþñü, ÷òî âñûïàë åìó â êóáîê  ñîííîãî  ïîðîøêà,
íî äóìàþ, ýòîãî ìîæíî áûëî íå äåëàòü. Š òîìó âðåìåíè, êàê îí  ïðîñíåòñß  è
âñïîìíèò î íàñ, ìû áóäåì óæå íà ïîëïóòè ê  ’ðàéäåíòó.  ‘êàíäåðáåðã  ïîäíßë
ïîñîõ, êîòîðûé òóò æå âñïûõíóë ßðêèì ïëàìåíåì, è íà÷àë  èñêàòü  ñïèðàëüíóþ
ëåñòíèöó.
   €ñíè çàäóì÷èâî ñìîòðåëà íà ïîñëåäñòâèß îðãèè àëüôàðîâ. îêà÷àâ ãîëîâîé,
îíà ìîë÷à ïîñëåäîâàëà çà ‘êàíäåðáåðãîì.
   åðëèîò, ƒðàôãðèìð è Šèëãîð áûëè òàì, ãäå  èõ  îñòàâèëè  ‘êàíäåðáåðã  è
€ñíè. ƒðàôãðèìð ñèäåë, äåðæà ñóìêó íà êîëåíßõ  è  ÷èòàë.  åðëèîò  êðóòèëà
øåðñòü íà âåðåòåíå. Œå÷ èñïóñêàë ßðêîå ñèßíèå. ‘êàíäåðáåðã  âûíóë  åãî  èç
íîæåí.
   - ðîñíèñü, Šèëãîð! “æå óòðî, íàì ïîðà èäòè!
   Šèëãîð ñåë:
   - î÷åìó ìåíß íå  ðàçáóäèëè  ðàíüøå?  îñìîòðèòå,  óæå  ñâåòëî.  ’ðîíä,
íàâåðíîå, óæå ðàçîñëàë òðîëëåé âûñëåæèâàòü íàñ. ƒäå ìîè ñàïîãè? - ˆ òóò æå
îí èñïóãàííî çàìîë÷àë, óâèäåâ âîêðóã ñåáß êàìåííûå ñòåíû, î÷àã, äåðåâßííûé
ïîë, øêàôû, ßùè÷êè. - € ÷òî ñ âàðãóëüôàìè?  -  íàêîíåö  ñïðîñèë  îí.  -  Ÿ
íè÷åãî íå ïîìíþ? Šàê ß ïîïàë ñþäà? òî, íàâåðíîå,  åîðäñòàä.  î  ãäå  æå
àëüôàðû?
   - ’û îáî âñåì óñëûøèøü ïîçæå, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã.  -  î  òåïåðü  íàì
íóæíî óõîäèòü, è ïîáûñòðåå. •îçßåâà íå â ñîñòîßíèè ïðîâîäèòü íàñ,  íî  îíè
ïðîñòßò íàì íàø óõîä.
   - € ß ïðåäïîëàãàë, ÷òî ìû õîðîøî ïîçàâòðàêàåì, - çàìåòèë  Šèëãîð.  ‚åäü
ýòî î÷åíü íåâåæëèâî - óõîäèòü îò òåõ,  êòî  ñïàñ  íàñ  îò  âàðãóëüôîâ,  íå
ïîáëàãîäàðèâ èõ.
   - ‚÷åðà, ïîêà òû õðàïåë, ìû ñ òðóäîì óáåðåãëè ìå÷ è òåáß  îò  ëüäàðíà.
Ží î÷åíü õîòåë îñòàâèòü  âàñ  îáîèõ  çäåñü.  €  òû  ãîâîðèøü  î  çàâòðàêå.
Žáóâàéñß, è ß òåáå âñå ðàññêàæó ïî äîðîãå.
   - î... - Šèëãîð ïîñìîòðåë íà ƒðàôãðèìðà è åðëèîò.
   - ƒðàôãðèìð - èçãíàííûé îòñþäà êîëäóí àëüôàðîâ. Ží èäåò ñ íàìè, òàê ÷òî
òû ìîæåøü çàìó÷èòü åãî äî  ñìåðòè  ñâîèìè  âîïðîñàìè.  €  åðëèîò  -  âðà÷
àëüôàðîâ,  ñìåðòíàß.  Žíà  ïûòàëàñü  ñïàñòè  òâîþ  æèçíü.  -   ‘êàíäåðáåðã
ïðèêðèêíóë íà Šèëãîðà: - ’û æå ÷óòü  íå  óìåð  îò  óêóñà  âàðãóëüôà,  åñëè
ïîìíèøü!
   -  Ÿ  íè÷åãî  òàêîãî  íå  ïîìíþ,  -  íåãîäóþùå  ñêàçàë  Šèëãîð,  îáóâàß
ïðåêðàñíûå ñàïîãè è íîâûé ïëàù, ëþáóßñü èìè.
   - ’û ãîòîâ? ‚àðãóëüôû ñåé÷àñ â óùåëüå, à ïîãîäà òåïëàß  è  èäåò  ëåãêèé
ñíåæîê. ðåêðàñíûå óñëîâèß äëß õîäüáû. åðëèîò, ìû  ïðîùàåìñß  ñ  òîáîé  è
áëàãîäàðèì òåáß.  Šîãäà  äîðîãè  áóäóò  áåçîïàñíû,  ìû  íàäååìñß,  ÷òî  òû
âåðíåøüñß ê ëþäßì.  åðåäàé  ëüäàðíó  íàøè  ñîæàëåíèß,  ÷òî  ìû  óøëè  íå
ïîïðîùàâøèñü, è ïîáëàãîäàðè åãî çà ïðîâèçèþ.
   åðëèîò êèâíóëà:
   - îìíèòå, âåäü ýòî íå ß ñïàñëà æèçíü  þíîøå,  òàê  ÷òî  âû  ìîæåòå  íå
áëàãîäàðèòü ìåíß. Ÿ óâèæóñü ñ âàìè ñíîâà, êîãäà ƒàðäàð áóäåò  ñâîáîäåí,  à
‘óðò óáèò. óñòü áîãè çàùèòßò âàñ. - Žíà äàëà €ñíè çîëîòîå êîëüöî, ïåðñòíè
ƒðàôãðèìðó è ‘êàíäåðáåðãó, à Šèëãîðó - óêðàøåííûé çîëîòîì ïîßñ äëß ìå÷à. -
òè áåçäåëóøêè èìåþò ìîãóùåñòâî è ïîìîãàþò õîçßåâàì áîðîòüñß ñî çëîì.  Žíè
äàäóò âàì ñèëó, à ïîßñ åùå áîëüøå óâåëè÷èò ìîãóùåñòâî âîëøåáíîãî ìå÷à. …ãî
ñäåëàë ñòàðûé þâåëèð àëüôàðîâ. Ží áóäåò ðàä óçíàòü, ÷òî åãî ïîßñ  ïîïàë  â
ðóêè íàñòîßùåãî âîèíà.
   Šèëãîð îò âîñõèùåíèß íå ìîã ïðîèçíåñòè íè ñëîâà. ‡îëîòî  è  äðàãîöåííûå
êàìíè îáðàçîâàëè ñëîæíûé ðèñóíîê-ñèìâîë, è  þíîøà  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  îíè
èçëó÷àþò ýíåðãèþ, êîòîðàß äàæå ïîêàëûâàëà ïàëüöû.
   - ‘ïàñèáî, - íàêîíåö ïðîáîðìîòàë  îí.  -  ‘ïàñèáî.  òî  íåîáûêíîâåííûé
ïîäàðîê.
   î  ‘êàíäåðáåðã  íå  äàë  åìó  êàê  ñëåäóåò  îòáëàãîäàðèòü  æåíùèíó   è
áåñöåðåìîííî ñòàë âûòàëêèâàòü âñåõ çà äâåðü. ˆç õîëëà èõ ïîâåë  ƒðàôãðèìð,
è âñêîðå îíè îêàçàëèñü â óçêîì ãðßçíîì òóííåëå ñî ñêîëüçêèìè ñòåíàìè.  Žíè
íå óâèäåëè íèêîãî è ïðîøëè ïî ðîñêîøíûì çàëàì  åîðäñòàäà.  åîðäñòàä  áûë
òèõ è áåçæèçíåí. è÷òî íå íàïîìèíàëî áóéíóþ âàêõàíàëèþ ïðîøåäøåé íî÷è.
   ’óííåëü ïðèâåë èõ ê äåðåâßííîé äâåðè, è ƒðàôãðèìð îñòîðîæíî åå  îòêðûë.
Žñìîòðåâøèñü, îí ìàõíóë ðóêîé îñòàëüíûì. ‘íåã õëîïüßìè ïàäàë íà èõ ëèöà.
   - ‚û òîëüêî ïîñìîòðèòå, - ñêàçàë €ñíè. - è  ÷àñîâûõ,  íè  îõðàíû!  ‚ñå
îòêðûòî äëß íàïàäåíèß. …ñëè áû ’ðîíä çíàë îá ýòîì!..
   Žíà îñóæäàþùå ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   Žíè íåìíîãî ïîñòîßëè, ãëßäß íà ’ðàéäåíò, êîòîðûé åëå ïðîãëßäûâàë ñêâîçü
ãîëóáóþ çàâåñó ïàäàþùåãî ñíåãà.  ‚ñå  êàìíè  è  ðàñùåëèíû  áûëè  òùàòåëüíî
çàìàñêèðîâàíû áåëîé ïåëåíîé.
   ‘êàíäåðáåðã âçãëßíóë íà êàðòó, çàòåì óêàçàë íàïðàâëåíèå:
   - ’óäà. ‡à ñàìûì âûñîêèì ïèêîì, êàê ìíå ãîâîðèëè, åñòü äåðåâüß è  ëóãà,
è íå òàê ìíîãî âàðãóëüôîâ. - ˆ, îïèðàßñü íà ïîñîõ, îí  ïîøåë  âïåðåä.  ‚ñå
ïîñëåäîâàëè çà íèì. ‘íåã òóò æå çàìåòàë èõ ñëåäû. €ñíè ïûòàëàñü ðàññêàçàòü
Šèëãîðó î ïîòðßñàþùåé ðîñêîøè àëüôàðîâ, íî Šèëãîð áûë  íå  ñêëîíåí  âåðèòü
ýòèì ñêàçêàì, òàê êàê óòðîì îí âèäåë ïóñòîé áåçæèçíåííûé åîðäñòàä.  ‡àòåì
‘êàíäåðáåðã îïèñàë åìó ñïàñåíèå îò âàðãóëüôîâ è êàê €ñíè  ñ  ïîìîùüþ  ìå÷à
èçëå÷èëà åãî.
   - ‡íà÷èò, îíà óæå âòîðîé ðàç ñïàñàåò ìåíß, - ñêàçàë  Šèëãîð.  -  ’ûñß÷ó
áëàãîäàðíîñòåé, €ñíè.
   - ‚òîðîé, íî äóìàþ, íå ïîñëåäíèé, - ñ ïðèñóùåé åé ñêðîìíîñòüþ  îòâåòèëà
€ñíè, îäíàêî âèä ó íåå áûë äîâîëüíûé.
   Š ïîëóäíþ ïîãîäà ñòàëà óõóäøàòüñß. Šîãäà îíè îáîãíóëè óòåñû, òî  ïîïàëè
ïîä êèíæàëüíûå óäàðû ëåäßíîãî âåòðà. ˆäòè áûëî î÷åíü òðóäíî è îïàñíî èç-çà
ìíîæåñòâà òðåùèí. ‚ãëßäûâàòüñß âïåðåä áûëî ïî÷òè íåâîçìîæíî,  ñíåã  ñëåïèë
ãëàçà.
   Žñòàòîê  äíß  è  ïîëîâèíà  ñëåäóþùåãî  áûëè  òàêèìè   æå   òðóäíûìè   è
èçíóðßþùèìè. Žíè îñòàíàâëèâàëèñü òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû îáîãðåòüñß ãîðß÷èì
÷àåì. Žíè øëè è øëè, è òèøèíà íàðóøàëàñü òîëüêî èõ ïûõòåíèåì,  äà  èçðåäêà
âíèç ïî ñêëîíó êàòèëèñü êàìíè, âûñêàëüçûâàß èç-ïîä íîã. òè çâóêè  êàê  áû
îòðàæàëèñü ÷åðíûì îáëàêîì, íàâèñøèì íàä íèìè. è÷åãî íå ðîñëî  íà  ñêëîíàõ
’ðàéäåíòà - íè ìõà, íà ëèøàéíèêîâ. Ží áûë ãîëûé è ñåðûé, è  ÷åì  âûøå  îíè
âçáèðàëèñü, òåì íåñïîêîéíåå ñòàíîâèëîñü íà ñåðäöå  ó  Šèëãîðà.  ‡äåñü  îíè
áûëè îòêðûòû äëß ëþáîãî íàïàäåíèß ‘óðòà.
   îñëåäíèå øàãè ïîäúåìà áûëè ñàìûå òðóäíûå. ˆõ ïðèøëîñü  ïðåîäîëåâàòü  ñ
ïîìîùüþ êðþ÷üåâ è âåðåâîê.  —åðíîå  îáëàêî  áûëî  ïðßìî  ïåðåä  íèìè.  Žíè
íàäîëãî îñòàíîâèëèñü, íå ðèñêóß ïîãðóçèòüñß â íåãî, è  äâà  êîëäóíà  ïëåëè
ñåòü çàêëèíàíèé, êîòîðûå äîëæíû  áûëè  çàùèòèòü  èõ.  ‡àòåì  îíè  ìåäëåííî
äâèíóëèñü â îáëàêî. Žíî áûëî ãóùå, ÷åì ñàìûé ãóñòîé òóìàí â ˜èëüäáðîäå,  à
çàïàõ  íàïîìèíàë  ñòàðûå  ñûðûå  íåïðîâåòðèâàåìûå  ïîìåùåíèß.  Šàìíè  áûëè
ïîêðûòû êîâàðíîé ïëåíêîé ëüäà, òàê ÷òî èäòè ñòàëî åùå òðóäíåå. Š òîìó æå â
ñàìîì îáëàêå ñâèðåïñòâîâàë ñèëüíûé âåòåð, êîòîðûé óãðîæàë  ñáðîñèòü  èõ  ñ
ëåäßíîé âåðøèíû ’ðàéäåíòà è øâûðíóòü íà îñòðûå êàìíè ó åãî ïîäíîæüß.
   Šîãäà íàêîíåö ñâåò äíß áûë ïîãëîùåí ìðàêîì, îíè îêàçàëèñü â  êàìåíèñòîé
äîëèíå, ïîëíîñòüþ âûäîõøèåñß è óñòàëûå. ‚èõðè êðóæèëè ñíåã, êîòîðûé ñëåïèë
èì ãëàçà è ñåê ëèöà. àêîíåö Šèëãîð íå âûäåðæàë è íàðóøèë ãíåòóùóþ òèøèíó:
   - Ÿ äóìàþ, ÷òî íàì íóæíî ãäå-òî óñòðîèòüñß íà îòäûõ.
   - Œû âñå çäåñü ïðåâðàòèìñß ê óòðó â ëåäûøêè, - ñêàçàë €ñíè. - î ß  âñå
ðàâíî íå õîòåëà áû æèòü òàê, êàê æèâóò àëüôàðû ëüäàðíà. Šàê òû ÷óâñòâóåøü
ñåáß, ƒðàôãðèìð?
   - îðìàëüíî, ñïàñèáî. òîò ïîõîä  íàïîìèíàåò  ìíå  ïåðåõîä  ÷åðåç  ãîðû
ƒðèìôàêñò. ðàâäà, ýòî áûëî äàëüøå íà ñåâåð. Œû øëè ñ ‚óëüòåðîì, íî ó  íàñ
íå áûëî òàêîé ïðåêðàñíîé îäåæäû  è  ïèùè.  -  ƒðàôãðèìð  ñäåëàë  ìàëåíüêèé
êîñòåð èç ñóõèõ ñó÷üåâ, äîñòàë èç ñóìêè ñóøåííîå ìßñî è áðîñèë â êîòåëîê.
   - …ñëè òû øåë ñ ‚óëüòåðîì, ß çàìîëêàþ, - ïî÷òèòåëüíî  ñêàçàëà  €ñíè.  -
…ñëè  áû  ‚óëüòåð  è  ‚àëüñèä  íå  ðàçúåäèíèëèñü  â  ƒóííàðñìàóíäå,  âîéíà
êîí÷èëàñü áû ñîâñåì èíà÷å, è ƒàðäàð áûë áû ñåé÷àñ ñâîáîäåí.
   - ˆ ß íèêîãäà íå ñîøåëñß áû ñ òàêèìè, êàê ëüäàðí, - ñêàçàë  ƒðàôãðèìð.
- ‚âåë ìåíß â çàáëóæäåíèå ñâîèìè  îáåùàíèßìè  ìèðà,  ãàðìîíèè  è  êðàñîòû.
„îëæåí ñêàçàòü, ÷òî îí âîçäåéñòâîâàë íà ìåíß î÷åíü óìåëî, íî  ß  íåíàâèäåë
ñïîêîéíóþ æèçíü. ‘êóêà è ëþáîïûòñòâî ïðèâåëè ìåíß ê ƒîðìó,  è  ß  óçíàë  ó
íåãî î÷åíü ìíîãî, ïîìèìî ìàãèè. Žò  íåãî  ß  óçíàë  è  î  çàãîâîðå  ”èìáóë
‚èíòåð. - Ží ãëóáîêî âçäîõíóë. - Žñòàëüíîå âû çíàåòå.
   Šèëãîð êèâíóë. €ñíè óæå ðàññêàçàëà åìó î êîëäóíå, êîãäà òîò íå  ñëûøàë,
è ïðèáàâèëà î ñâîèõ ïîäîçðåíèßõ. Šèëãîðó  íå  ïîíðàâèëîñü,  ÷òî  ƒðàôãðèìð
ïðîßâëßë ïîâûøåííûé èíòåðåñ ê ìå÷ó. Œå÷ íå äåìîíñòðèðîâàë  âðàæäåáíîñòè  ê
ƒðàôãðèìðó, íî óìíûé êîëäóí ìîã, âåðîßòíî, îäóðà÷èòü ìå÷.
   - —òî òû çíàåøü î ìå÷å? - ñïðîñèë îí ðåçêî. - Ÿ áû õîòåë óñëûøàòü,  ÷òî
ãîâîðßò î íåì àëüôàðû.
   ƒðàôãðèìð ïîäáðîñèë íåñêîëüêî ñó÷üåâ â îãîíü  è  âñå  ðàññåëèñü  âîêðóã
êîñòðà.
   ƒðàôãðèìð íà÷àë:
   - òîò ìå÷ ñäåëàí òûñß÷ó ëåò íàçàä êóçíåöîì ïî èìåíè  €íäóðèõ,  êîòîðûé
íà ñàìîì äåëå íå áûë àëüôàðîì. …ãî çàõâàòèë â ïëåí êîðîëü àëüôàðîâ è î÷åíü
õîðîøî ïëàòèë åìó çà ðàáîòó,  äàæå  äàë  ñïîñîáíîãî  ó÷åíèêà  è  ïîìîùíèêà
ƒðàôãðèìðà. ’àê ÷òî, ß áûë  ñ  €íäóðèõîì,  êîãäà  âûêîâûâàëè  ýòîò  ìå÷  â
ãëóáèíàõ  Œóñïåëëà  -  åäèíñòâåííîãî  ìåñòà,  ãäå  õâàòàëî   æàðà,   ÷òîáû
ðàñïëàâèòü âåùåñòâî, èç êîòîðîãî ñäåëàí ìå÷. Œû ðàáîòàëè â ãëóáîêîé øàõòå,
êîòîðàß ñåé÷àñ òùàòåëüíî çàêîëäîâàíà, ÷òîáû äðóãîé òàêîé  ìå÷  íèêîãäà  íå
áûë ñäåëàí. Ÿ áûë ñî ñòàðûì €íäóðèõîì, êîãäà îí êîâàë ýòîò  ìå÷,  ïðèäàâàß
åìó íåîáû÷àéíóþ òâåðäîñòü, êîãäà îí ââîäèë â íåãî ìîãó÷óþ ìàãèþ ïðè ïîìîùè
çàêëèíàíèé, êîòîðûõ ß íèêîãäà áîëüøå íå  ñëûøàë.  òà  òßæåëàß  è  óïîðíàß
ðàáîòà çàíßëà ó íåãî òðè  ãîäà.  ’î  áûëî  âðåìß,  êîãäà  ‘óðò  ïðåäïðèíßë
ïîïûòêó, òðåòüþ óæå, íàñëàòü ”èìáóë ‚èíòåð. „î ýòîãî îí ñäåëàë äâå ïîïûòêè
è, êàê âû çíàåòå, åãî ìîãóùåñòâî âñå âðåìß óâåëè÷èâàëîñü. ‚ òå âðåìåíà åãî
íèêòî íå ïðèíèìàë âñåðüåç. ðîñòî åùå  îäèí  ñóìàñøåäøèé  êîëäóí,  êîòîðûé
ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè ïðîâîäèò ó òðîëëåé. Žäíàêî  êîðîëü  ëëèäàãðèìð  áûë
ãîðàçäî ìóäðåå. ‘ ïîìîùüþ ñâîèõ êîëäóíîâ îí óçíàë, ÷òî ýòîò ìå÷ ìîæåò áûòü
ñäåëàí òîëüêî ñåé÷àñ è òîëüêî ýòèì êóçíåöîì. Ží òàêæå óçíàë, ÷òî  ‘óðò  ñî
âðåìåíåì ïðåâðàòèòüñß â òîãî, êåì  îí  ñòàë  ñåé÷àñ,  â  àë÷íîå  ÷óäîâèùå.
åñìîòðß íà îïïîçèöèþ ñî ñòîðîíû  àëüôàðîâ,  îí  ïðèêàçàë  ñäåëàòü  ìå÷  è
ñïðßòàòü åãî â íàäåæíîì ìåñòå, ãäå îí âñêîðå  áûë  çàáûò.  ‘òàðûé  €íäóðèõ
óìåð, à ìåíß ïîñëàëè ó÷èòüñß ê þâåëèðàì, è âðåìß ìèðíî òåêëî,  ïîêà  ñíîâà
íå âîçíèêëà óãðîçà ñî ñòîðîíû ‘óðòà. €ëüôàðû çàìåòèëè, ÷òî  ñïðàâëßòüñß  ñ
íèì êàæäûé ðàç òðóäíåå. Šîãäà ëþäè ïðèáûëè íà  êîðàáëßõ  è  âûñàäèëèñü  íà
çåìëå ƒàðäàðà, îíè îñíîâàëè òàì êðåïîñòè è ñòàëè æèòü. € ‘óðò,  êîòîðûé  ê
òîìó âðåìåíè óäâîèë ñâîå ìîãóùåñòâî, íå ìîã òåðïåòü ýòîãî. ƒàðäàð áûë  åãî
óáåæèùåì, êóäà îí ñêðûâàëñß ïîñëå î÷åðåäíîãî ïîðàæåíèß  è  ãäå  íàêàïëèâàë
ñèëû äëß î÷åðåäíîãî âûñòóïëåíèß. Ží õîòåë çàâîåâàòü âåñü ‘êàðïñåé; ïðè÷èíû
ýòîãî àëüôàðû íå ìîãëè ïîíßòü. Šîãäà íà òðîí ïðèøåë ëüáåãàñò,  îí  ðåøèë,
÷òî ìå÷ íåîáõîäèìî äîñòàòü èç óáåæèùà è èñïîëüçîâàòü ïðîòèâ ‘óðòà. î îäíè
ñ÷èòàëè, ÷òî ìå÷  íåäîñòàòî÷íî  ìîãóùåñòâåí,  ÷òîáû  óáèòü  ‘óðòà;  äðóãèå
îïàñàëèñü, ÷òî îí ìîæåò ïîïàñòü âî âðàæäåáíûå  ðóêè,  à  òðåòüè,  ïîäîáíûå
ëüäàðíó, ïîëàãàëè, ÷òî â íåì íåò íåîáõîäèìîñòè. ëüáåãàñò èãíîðèðîâàë  èõ
âñåõ è ïîñëåäîâàë ñîâåòó ëëèäàãðèìðà. Ží ñàì ïðèíåñ ìå÷ â  ðàíäñòîê-õîëë
è âîíçèë åãî â äåðåâî. ’îëüêî îäíà ðóêà ìîãëà âûòàùèòü ýòîò ìå÷, è  òîëüêî
îíà ìîãëà ïîðàçèòü ‘óðòà. ’î, ÷òî ìå÷ áûë îòäàí â ðóêè ñìåðòíûõ, ïîñëóæèëî
ïðè÷èíîé ðàçäåëà àëüôàðîâ. Ÿ îêàçàëñß èçãíàííûì èç  îáåèõ  ãðóïïèðîâîê.  Ÿ
ëè÷íî  çàèíòåðåñîâàí  â  ìå÷å,  ïîòîìó  ÷òî  ìíå  õî÷åòñß  ïîñòè÷ü  ìàãèþ,
çàêëþ÷åííóþ â íåì. ‚åäü ß ïðèñóòñòâîâàë ïðè åãî  èçãîòîâëåíèè.  Ÿ  ñ÷èòàþ,
÷òî ß ó÷åíèê íå òîëüêî ìàñòåðà, íî è  ñàìîãî  ìå÷à.  Ÿ  âñåãäà  ÷óâñòâîâàë
ñâßçü ìåæäó íèì è ñîáîé, õîòß íå ß îêàçàëñß òåì, êòî äîëæåí âëàäåòü ìå÷îì.
Žäíàæäû ß ñïðîñèë ñòàðîãî €íäóðèõà, êòî áóäåò âëàäåòü ìå÷îì, íàäåßñü,  ÷òî
îí íàçîâåò ìåíß. î îí ñêàçàë, ÷òî ß áóäó  ïðàâîé  ðóêîé  âëàäåëüöà  ìå÷à,
åñëè, êîíå÷íî, ïðîæèâó äîñòàòî÷íî äîëãî. Ÿ íå óâåðåí,  ÷òî  îí  çíàë,  êòî
áóäåò èì âëàäåòü. î ß ðàä, ÷òî ýòî íå ß. ƒîðàçäî ëåã÷å  áûòü  ïîìîùíèêîì,
÷åì ëèäåðîì.
   åêîòîðîå âðåìß ñòîßëà òèøèíà, íàðóøàåìàß òîëüêî ïîòðåñêèâàíèåì îãíß  â
êîñòðå. ‘êàíäåðáåðã îòêàøëßëñß:
   - îñëå òîãî,  êàê  îí  âîíçèë  ìå÷  â  äåðåâî,  îí  íà  îáðàòíîì  ïóòè
îñòàíîâèëñß â ãèëüäèè êîëäóíîâ. ‚ ýòî âðåìß òàì îêàçàëñß  è  ß.  ëüáåãàñò
ïîïðîñèë  ìåíß  ñîâåðøèòü  íåáîëüøîå  ïóòåøåñòâèå  â   ƒàðäàð   âìåñòå   ñ
îáëàäàòåëåì  ìå÷à.  Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  ýòî  î÷åíü  íåáîëüøàß  ðîëü  -  ïðîñòî
ïðåäñòàâèòåëü ïðè ñèëüíîé àðìèè, íî çàòåì ß ïîíßë, ÷òî  ëüáåãàñò  ïðèäàåò
ìíå î÷åíü áîëüøîå çíà÷åíèå. ˆ ìíå ïîâåçëî: ß ñàì íè êîãäà áû íå ðåøèëñß íà
òàêîå ïóòåøåñòâèå.
   - Ÿ òîæå î÷åíü ðàäà, - ñêàçàëà €ñíè. - ’ðóäíîñòè  è  îïàñíîñòè  ìíå  ïî
äóøå. åç íèõ ß íå ìûñëþ æèçíè. € êîãäà ß äóìàþ, ÷òî  çàâòðà  ìû  áóäåì  â
ƒàðäàðå, ñ òðóäîì âåðþ ñåáå.
   - ˆ ïîòîì íàì ïðèäåòñß íàçûâàòü òåáß ‚àøå ‚åëè÷åñòâî, -  óãðþìî  ñêàçàë
Šèëãîð.
   - —åïóõà! Ÿ åùå íå êîðîíîâàíà. åëüçß æå áûòü êîðîëåâîé áåç  ïîääàííûõ.
î íàäåþñü, ÷òî â ìîåé ñòðàíå îñòàëèñü íå òîëüêî êîëäóíû è  òðîëëè.  —åðåç
íåñêîëüêî ÷àñîâ ìû óâèäèì ƒàðäàð, êîòîðûé ß íå âèäåëà øåñòüäåñßò ïßòü ëåò.
åóæåëè òàì íè÷åãî íå îñòàëîñü? è ëóãîâ, íè ïèâîâàðåí, íè áîåí  ñêîòà?  -
€ñíè âçäîõíóëà è íàëèëà ñåáå åùå áóëüîíà.
   - è÷åãî, - ñêàçàë ƒðàôãðèìð. - Ÿ âèäåë, íî âñå ìîæíî âîññòàíîâèòü.
   ‘êàíäåðáåðã çåâíóë è íà÷àë ðàññòèëàòü îäåßëî, ïîäàâàß ïðèìåð îñòàëüíûì.
Ží ðåøèë, ÷òî íàñòàëî âðåìß äëß ñíà.
   Šèëãîð óñòðîèëñß êàê ìîæíî äàëüøå îò êðàß õðåáòà. ˆ âñå æå  îí  áîßëñß,
÷òî ñâàëèòñß âî ñíå âíèç.
   - Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß, êàê ëåòó÷àß ìûøü, ïðèêðåïëåííàß ê ïîòîëêó ïåùåðû,  -
ïðîáîðìîòàë îí. - Œíå êàæåòñß, ÷òî ß íå ñìîãó óñíóòü òóò.
   î â îòâåò ðàçäàëñß áîãàòûðñêèé õðàï ‘êàíäåðáåðãà.
   ˆ âñþ íî÷ü Šèëãîðó ñíèëèñü êîøìàðû. …ìó ÷óäèëîñü, ÷òî êòî-òî ïîßâëßåòñß
èç ìðàêà è êàòèò åãî, êàê áî÷îíîê ñ ïèâîì, ê êðàþ ïðîïàñòè.  Ží  íåñêîëüêî
ðàç ïðîñûïàëñß â õîëîäíîì ïîòó è êàæäûé ðàç âçäûõàë ñ îáëåã÷åíèåì,  ïîíßâ,
÷òî âñå óæàñû  åìó  òîëüêî  ñíßòñß.  Šàæäûé  ðàç  îí  òîëüêî  ñëûøàë  õðàï
‘êàíäåðáåðãà â ñûðîé ìãëå è âèäåë ƒðàôãðèìðà,  ñèäßùåãî  ó  êîñòðà.  ‚åòåð
òðåïàë áîðîäó êîëäóíà àëüôàðîâ. Žäíàæäû  åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  ñëûøèò
ïåíèå êîëäóíà, íî, ìîæåò, ýòî  áûëî  íå  çàêëèíàíèå,  à  ïðîñòî  çàâûâàíèå
âåòðà. ˆëè âåòåð âðåìß îò âðåìåíè øåâåëèë ìåëêèå êàìíè íà ñêëîíå  ãîðû,  à
çâóê ýòîò êàçàëñß Šèëãîðó ÷üèìè-òî øàãàìè. ó, êîíå÷íî, ýòî áûë âñåãî ëèøü
âåòåð. ‘êàíäåðáåðã âñå  âðåìß  õðàïåë,  à  âîçìîæíî,  ïðèòâîðßëñß.  ˆ  ýòî
íåñêîëüêî óñïîêàèâàëî Šèëãîðà. ‚åòåð øåïòàë, áîðìîòàë,  çàâûâàë,  è  çâóêè
ýòè î÷åíü ïîõîäèëè íà ÷åëîâå÷åñêèå ãîëîñà.
   îñîõ ƒðàôãðèìðà ðàçáóäèë þíîøó. ûëî åùå òåìíî, íî Šèëãîð ïðåäïîëîæèë,
÷òî ðàññâåò óæå ñêîðî. Ží ïðèâåòñòâîâàë àëüôàðà:
   - •îðîøî ëè òû ñïàë íî÷üþ?
   - ‘îí ìîãóò ïîçâîëèòü ñåáå òîëüêî ñìåðòíûå. åò, ß  îñìàòðèâàë  ãîðû  è
óâèäåë êîå-÷òî ëþáîïûòíîå.
   - ‡à íàìè ñëåäßò? - ñïðîñèë Šèëãîð, òðîãàß ìå÷, ÷òîáû óçíàòü, áëèçêî ëè
âðàã. î ìå÷ ìîë÷àë. - —òî æå òû âèäåë?
   - ‘òðàííîå ìàëåíüêîå ñóùåñòâî. îõîæå íà òðîëëß, òîëüêî áåç  êîãòåé.  Ÿ
ïîëàãàþ, ÷òî ýòî áðîäß÷èé êîëäóí. Ží áûë â ëîõìîòüßõ, êàê áðîäßãà, ó  íåãî
æóëèêîâàòûå ãëàçà è ñàëüíàß æåëòàß áîðîäà. Šîãäà ß  åãî  âåæëèâî  ñïðîñèë,
÷òî åìó íàäî, îí âåñüìà íåäðóæåëþáíî îòâåòèë, ÷òî îí  õî÷åò  îòîìñòèòü  çà
ïðåäàòåëüñòâî, è  âçìàõíóë  ìàëåíüêèì  ìå÷îì.  ‡àòåì  îí  ñêàçàë,  ÷òî  âû
îñòàâèëè åãî îäíîãî â ðóêàõ êîðîëß  ’ðîíäà  è  âîññòàíîâèëè  âñåõ  òðîëëåé
ïðîòèâ íåãî. Ží íà÷àë óæàñíî ðóãàòüñß è ãðîçèòü. Ÿ íå ìîã óòèõîìèðèòü åãî,
è ìíå ïðèøëîñü ïðåâðàòèòü åãî  â  çàéöà.  ˆ  îí  âñþ  íî÷ü  áåãàë  âîêðóã,
ïðîèçâîäß óæàñíûé øóì. ‚û çíàåòå åãî?
   Šèëãîð íàòßíóòî óëûáíóëñß:
   - „à. òî ñòàðûé ‚àðò.
   ’óò æå îòêóäà-òî ïîßâèëñß ‘êàíäåðáåðã:
   - ’û ãîâîðèøü, ‚àðò? å õîòåëîñü áû ìíå ñíîâà  ñ  íèì  âñòðå÷àòüñß.  Ží
õóæå, ÷åì ï÷åëà, çàïóòàâøàßñß â áîðîäå.
   - Ží ìàëî ìîæåò ïîìåøàòü íàì, - ñêàçàëà  €ñíè,  ñâîðà÷èâàß  âåðåâêè.  -
‘åãîäíß ìû áóäåì â ƒàðäàðå.
   - î ïîêà ìû äîáåðåìñß äî ‘óðòà, ïðîéäåò åùå ìíîãî  âðåìåíè,  -  ñêàçàë
‘êàíäåðáåðã. - ˆ ó ìåíß  êàêîå-òî  íåñïîêîéíîå  ïðåä÷óâñòâèå  îòíîñèòåëüíî
ýòîãî òóìàíà. Ží íå ïðåäâåùàåò íàì íè÷åãî õîðîøåãî. - Ží äîñòàë ñâîþ êíèãó
çàêëèíàíèé. - îñìîòðèì. €ãà. ‚îò. •îëîäíîå îáëàêî. —åðíîå. ‚ñòðå÷àåòñß íà
òåððèòîðèßõ, íàñåëåííûõ âåëèêàíàìè. Ž, íàì ëó÷øå ïîñêîðåå óáðàòüñß îòñþäà.
Ÿ íå çíàþ îãíåííîé ìàãèè, êîòîðàß áûëà  áû  ýôôåêòèâíà  ïðîòèâ  âåëèêàíîâ,
îñîáåííî íàñåëßþùèõ ãîðû. - ˆ îí ñóíóë ñâîþ êíèãó â ñóìó.
   îñëå   ýòîãî   íàøè   ïóòåøåñòâåííèêè   äâèíóëèñü   äàëüøå,   áîßçëèâî
îãëßäûâàßñü. ‚ ïîëäåíü îíè îñòàíîâèëèñü äëß êîðîòêîãî îòäûõà. Žíè íå ìîãëè
îïðåäåëèòü òî÷íîå âðåìß, òàê êàê òóìàí çàñòèëàë âñå íåáî è ñîëíöà íå  áûëî
âèäíî. Žíè ñêèíóëè ñâîè  ìåøêè  è  ðàñïîëîæèëèñü  íà  êàìíßõ.  €ñíè  ïîøëà
îáñëåäîâàòü êàìåííîå ïëàòî, íà êîòîðîì îíè îñòàíîâèëèñü, è âñêîðå  ïðîïàëà
â òóìàíå.
   ‚íåçàïíî ãîðà çàäðîæàëà ïîä èõ íîãàìè è íåñêîëüêî êàìíåé ðóõíóëè âíèç.
   - €ñíè, ÷òî òû äåëàåøü? - êðèêíóë ‘êàíäåðáåðã.
   - å áåñïîêîéñß, - îòâåòèë ƒðàôãðèìð.  -  òî  ñòàðûé  óëüòîð  âûòßíóë
íîãè.
   - Šòî? - ñïðîñèëà €ñíè, êîòîðàß ïîñïåøèëà âåðíóòüñß.
   - óëüòîð. òî âåëèêàí ãîðû ’ðàéäåíò. Ží î÷åíü ñòàð è íå øåâåëèòñß  óæå
ìíîãî ñòîëåòèé. Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî ‘óðò ðåøèë ðàçáóäèòü  åãî,  ÷òîáû  ïîìåøàòü
íàì ïðîéòè â ƒàðäàð.
   - € ÷åì çàíèìàþòñß ýòè âåëèêàíû? - ñïðîñèë Šèëãîð.
   - Ž, îíè áðîäßò ïî çåìëå, à êîãäà èõ