тал откуда-то издалека. ћноша отчаЯнно боролсЯ со  сном  и
успел услышать последние слова космонавта:
   - ...как если бы это был €исус.
   Џроснувшись во второй раз, •алдан услышал новый незнакомый голос:
   - ќй, труп, подъем! Џодъем! †иво! ЏодниматьсЯ наверх и ждать наготове!
   ЃорЯсь со сном, •алдан медленно уселсЯ на койке. Љто-то  позаботилсЯ  о
ремнЯх, и только центробежнаЯ сила удерживала его на постели.
   ЏоднЯв лицо к падающему из отверстиЯ свету и слыша подгонЯющие  окрики,
•алдан слез с койки и принЯлсЯ взбиратьсЯ по трапу.
   ‚ысокий астронавт протЯнул руку  и  помог  юноше  преодолеть  последние
ступеньки. •алдан, щурЯсь, встал в проходе, но закачалсЯ и чуть не упал.
   Ђстронавт поддержал его за плечо,  потом  подошел  к  шкафчику,  достал
меховые сапоги и куртку, наподобие кухлЯнки.
   - Ќадень это и хорошенько застегни капюшон.  Њы  снова  в  космосе,  на
внешней орбите  Ђда,  высота  тысЯча  километров.  —ерез  несколько  минут
доставим вас на планету. ’ы в восьмой секции, и  твоЯ  буква  "Љ".  ‚идишь
лампочку с номером восемь?
   - „а.
   - Љогда назовут твою секцию, следуй по коридору за трупом "„жи".  Ѓуква
вышита на спине. ‘пустишьсЯ в люк и займешь кресло с буквой "Љ", не забудь
пристегнуть ремни. Ћстальное дело тех - внизу.
   Љосмонавт оставил •алдана одного и пошел будить остальных.
   Џрошло  несколько  минут,  во  времЯ  которых  последние  паутинки  сна
покинули сознание, и к  •алдану  вернулась  прежнЯЯ  энергиЯ.  „олгий  сон
вставил после себЯ не больше следов, чем  послеобеденнаЯ  дрема.  Њозговой
центр равновесиЯ юноши без особого труда приспособилсЯ  к  отклоненной  от
вертикали силе тЯжести, вызываемой центробежной силой.  •алдан  стоЯ  одел
выданное ему снарЯжение.
   -  ‚нимание,  внимание!  -  прозвучал  голос  по  внутренней  свЯзи.  -
‚нимание! ‘екциЯ восемь, вперед марш!
   “видев "„жи", вышитое на куртке идущего впереди "трупа", •алдан  следом
за ним свернул направо. Љолонна, возглавлЯемаЯ одним из астронавтов, очень
медленно  двинулась  вперед  -  ссыльные,  отвыкшие   от   ходьбы,   часто
спотыкались. —ерез  люк  номер  восемь  они  проникли  в  шлюзовую  камеру
орбитального челнока, прилепившегосЯ к корпусу кораблЯ-матки. •алдан шагал
последним в цепочке "трупов".
   “зкий люк впустил их внутрь челнока. ћноша отыскал в полумраке кресло с
буквой "Љ", сел и пристегнул ремни.
   ђаздалось шипение пневматических  клапанов,  и  через  минуту  люк  был
плотно задраен. ‘квозь металлическую стенку до •алдана  донессЯ  голос  из
транслЯтора "‘тикса":
   - ЏриготовитьсЯ к спуску восьмерки!
   ‡атем издалека до него долетели  последние  слова,  свЯзывавшие  его  с
‡емлей:
   - ‚осьмой, старт!
   ‘ металлическим лЯзгом отошли захваты, люк ангара с шипением  поднЯлсЯ,
и челнок, коротко разбежавшись, нырнул  в  космическую  темноту  в  тысЯче
километров от Ђда. Ћни оказались в невесомости  и  провалились  в  темный,
холодный, безвоздушный космос, притЯнутые огромной планетой.
   ЏадениЯ не чувствовалось. •алдан вытЯнул шею  и  заглЯнул  в  маленький
иллюминатор.
   …го глазам предстала замерзшаЯ планета, приют земных изгнанников.
   ‚ бледном свете далекого солнца  можно  было  разглЯдеть  только  часть
планеты. ЌочнаЯ сторона находилась в тени, а на освещенной  •алдан  увидел
покрытую снегом поверхность, одной стороной упирающуюсЯ в огромное  черное
пЯтно, на фоне которого выделЯлись облака. •алдан понЯл, что это океан. Ќо
юноша изумилсЯ еще больше, когда сквозь облака разглЯдел  сеть  извилистых
линий, пересекающих снежные полЯ.
   Љогда челнок приблизилсЯ к поверхности планеты, у юноши  не  оставалось
сомнений.  Ќа  белой  поверхности  континента  отчетливо   просматривалась
система рек.
   ђеки Ђда не были замерзшими.
   —елнок слегка трЯхнуло при входе в атмосферу, но приборы  автоматически
выровнЯли курс. ‚нутри салона заметно  потеплело.  ћношу  слегка  толкнуло
вперед, когда аппарат вошел  в  плотные  слои  атмосферы.  ЏоЯвилась  сила
тЯжести.
   Ћни планировали вниз, вонзаЯсь в ночь Ђда. ‘олнце исчезло,  но  в  небе
неподвижно висела огромнаЯ луна.
   Ћказавшись далеко на теневой стороне  планеты,  челнок  заложил  крутой
вираж и направилсЯ к маленькому огоньку прЯмо под собой, времЯ от  времени
мелькавшему в разрывах туч. Ђппарат сбросил скорость, описываЯ все меньшие
круги, и, наконец, пробилсЯ сквозь густой  облачный  покров,  под  которым
царила чернаЯ, безлуннаЯ ночь.
   —елнок шел на посадку, сильно опустив  нос.  •алдан  почувствовал,  как
полозьЯ столкнулись со скрипнувшим снегом, и услышал  металлический  визг.
—елнок подпрыгнул и слегка накренилсЯ,  но  тут  же  заскользил,  замедлЯЯ
скорость, по направлению к источнику света.
   •алдан-4 прибыл на Ђд.


   …два смолк скрип полозьев, юноша  услышал,  как  кто-то  взбираетсЯ  на
фюзелЯж, и в следующую минуту дверь рЯдом с его креслом открылась, впустив
порыв холодного воздуха и, казалось, сам густой мрак ночи.
   - ‚ыходить! Ѓегом! - долетел из темноты приказ.
   •алдан, сидевший ближе  других  к  двери,  расстегнул  ремни,  встал  и
спрыгнул на твердый как камень наст.
   Ћн очутилсЯ рЯдом с  едва  различимым  в  тусклом  свете,  падающем  из
салона, коренастым человеком. ‡лым охрипшим голосом он отдавал команды:
   - Џошевеливайтесь! Љак  только  двери  закроютсЯ,  челнок  вернетсЯ  на
корабль!
   Џризрачные фигуры торопливо соскакивали вниз. ‚ероЯтно, удовлетворенный
поспешностью прибывших, челнок отошел в сторону.
   - “ вас всегда такаЯ темень по ночам? - спросил •алдан.
   •ота его тон был обезоруживающе дружелюбным,  сам  вопрос  имел  тайную
цель. Џо ответу •алдан намеревалсЯ догадатьсЯ кто этот  человек,  тюремщик
или такой же, как  они,  ссыльный,  чей  хриплый  голос  и  грубый  тон  -
естественнаЯ черта обитателей Ђда.
   - Ќет, просто сегоднЯ луну скрывают тучи, а на взлетном поле мы сделали
затемнение.
   Ћтвет прозвучал до абсурда мЯгко,  как  голос  учителЯ,  беседующего  с
отстающим учеником.
   - Ђ зачем затемнение? - спросил ободренный •алдан.
   - Њы не хотим, чтобы на корабле знали, что у нас есть электричество.  €
это еще не все, чем мы располагаем. Љогда-нибудь мы  пошлем  этим  сукиным
детЯм хороший кусок железа!
   ‘омнений не оставалось: встречавший тоже был ссыльным.
   - џ закрою двери, а вы отойдите  в  сторону  и  закройте  глаза,  чтобы
быстрее  привыкнуть  к  темноте,  -  проговорил   мужчина,   обращаЯсь   к
собравшимсЯ вокруг него неЯсным фигурам. - Ђ потом  идите  за  мной.  …сли
отстанете от группы, идите вон на тот огонек. ‡десь заблудитьсЯ  -  вернаЯ
смерть.
   Ќе  выпускаЯ  проводника  из  виду,  процессиЯ  медленно  двинулась  по
заснеженному летному полю.
   Њинут через десЯть они подошли к избушке, стоЯвшей на краю полЯ.
   ‚нутри было светло и  тепло,  а  кофе  в  огромном  кофейнике  наполнЯл
комнату своим ароматом. ‚сЯ мебель - столы и  стульЯ  -  была  деревЯнной.
•алдан никогда в жизни не видел столько деревЯнной утвари.
   Џроводник скинул парку и бросил через плечо:
   -  —ашки,  сливки  и  сахар  найдете  у  кофейника.  “гощайтесь.  —ерез
пЯтнадцать минут подойдут другие проводники и доставЯт вас в город.
   Ћн отвернулсЯ и вышел в соседнее помещение за деревЯнной  перегородкой.
’ам в углу стоЯл радиопередатчик, и •алдан,  забыв  о  кофе,  смотрел  как
проводник садитсЯ за передатчик и говорит в микрофон:
   - „жо, это —арли.  ѓруппа  Њэрстона  Њура  прибыла.  ’ри  пары  и  двое
одиночек.
   - ‚ысылаю пЯть проводников.
   - Љак насчет света?
   - …ще три минуты.
   - Ќу, пока, „жо.
   Љогда —арли кончил говорить, •алдан поинтересовалсЯ:
   - Љакое здесь атмосферное давление и содержание кислорода?
   - Љислорода двадцать восемь процентов, а давление один и три на  уровне
морЯ.
   - Ћткуда берете кофе?
   - €з кофейных зерен, клЯнусь •ристом!
   - „ва кусочка сахара и немного сливок, пожалуйста!
   Џри звуке знакомого голоса, •алдан обернулсЯ и увидел приближающуюсЯ  к
нему с прежней грациозностью •иликс. ‚ руке она держала  чашку  дымЯщегосЯ
кофе, а лицо выражало сердечное радушие хозЯйки, встречающей  долгожданных
гостей. •алдана удивило не столько само ее поЯвление,  сколько  стройность
ее фигуры. Ќо больше всего его поразил вид  женщины,  довольной  тем,  что
удалось сделать любимому сюрприз. ‚ этой улыбке не было и тени вины.
   Ћн взЯл у нее чашку и сделал глоток. Љофе был  вкусный,  ароматный,  не
очень густой, но крепкий.
   - џ немного надеЯлсЯ, что встречу тебЯ здесь. Џо мнению  ”лексона,  длЯ
тебЯ здесь самое подходЯщее место.
   - Љто такой ”лексон?
   - Ћдин тип, который моет сейчас пол в здании суда ‘ан-”ранциско. Ќо  ты
должна быть...
   Ћн обвел свой живот рукой.
   - ’олстаЯ как мЯчик, - закончила за него она. - Џо моей просьбе  доктор
затормозил мои жизненные процессы через  три  днЯ  после  ареста.  џ  была
уверена, что тебЯ приговорЯт к Ђду.
   Џохоже, •алдан ошибсЯ в  оценке  ситуации  и  поэтому  решил  сохранЯть
осторожность. Љакой-то внутренний голос подсказал ему, что  сюрпризы  этой
планеты  далеко  не  исчерпаны,  и  не  следует  раньше   времени   терЯть
осторожность.
   - Ћткуда ты знала, что тебЯ тоже сюда отправЯт?
   - џ читала книги по истории. ‘огласно папской булле от тысЯча девЯтьсот
пЯтьдесЯт восьмого года  -  этого  славного  декрета  о  "сопричастности",
сожительницы ренегатов также приговариваютсЯ к ссылке на Ђд.
   -  Ђ  если  бы  суд  не  признал  менЯ  ренегатом  и   просто   подверг
госстерилизации?
   - Ћни не могли пройти мимо таких Явных, симптомов, - ответила •иликс. -
џ еще в первую нашу встречу заметила у тебЯ комплекс ”айрватера.  Џо  моей
просьбе доктор воскресил менЯ в последний день твоего процесса. Њне  нужно
было убедитьсЯ.
   †дать восемь лет в надежде, что нам улыбнетсЯ счастье -  не  длЯ  менЯ,
поэтому Я решила всем занЯтьсЯ сама.
   - ’ак вот чем объЯснЯетсЯ твоЯ неосторожность! Ќо кто тебе сказал,  что
Я женюсь на девице, утратившей девственность?
   - ‘огласно папскому декрету, ты уже сделал это.
   - ЏапскаЯ власть  сюда  не  распространЯетсЯ,  и  ты  врЯд  ли  сможешь
требовать защиты своих прав на планете беззакониЯ.
   „евушка грустно покачала головой.
   - ’ы никогда не отличилсЯ безупречной логикой, мой дорогой. Џрежде  чем
что-нибудь предпринЯть, Я ознакомилась со статистикой.  ‘оотношение  числа
женщин к числу мужчин, отправленных на Ђд, составлЯет три к пЯти. €  перед
тем, как подойти к тебе, Я хорошенько  присмотрелась  вон  к  тому  седому
мужчине у окна. Ћн выглЯдит очень одиноким и навернЯка не погнушаетсЯ моим
обществом.
   Њедленно  прихлебываЯ  кофе,  •алдан  окинул  взглЯдом  двух  остальных
женщин. Џолнота блондинки  грозила  перейти  в  ожирение,  а  другаЯ  была
чрезмерно худой. Ћбоим было около тридцати.
   Ћдолеть эту девушку было все  равно  что  найти  квадратуру  круга  без
остатка. „о сих пор на ее счету был только один глупый поступок:  ненужнаЯ
игра с его любовью. ’ак кто за кем полетел на Ђд?
   - Ќу что ж, Я возьму тебЯ, - выдохнул  юноша.  -  ‡абери  эту  дурацкую
чашку, а Я попробую справитьсЯ со стеснением и при  всех  поцеловать  свою
женщину.
   Ћн стал от шеи подбиратьсЯ к губам девушки,  вызываЯ  возрастающий  вал
радостного смеха. ќта неожиданнаЯ публичнаЯ  демонстрациЯ  чувств  вызвала
замешательство среди мужчин и понимающие улыбки на губах оробевших женщин.
   - ’еперь ты моЯ, - шепнул юноша. - Љак ты чувствуешь себЯ в  роли  жены
человека, который не читает до конца сборников поэзии?
   Ћна опЯть засмеЯлась, но теперь смех возбуждали не ласки возлюбленного.
   - ’ы попалсЯ на критику Њилтона. ‡наЯ тебЯ, Я не  сомневалась,  что  ты
немедленно погрузишьсЯ в его творчество и у тебЯ не останетсЯ  времени  на
чтение ”айрватера... ЏсихологиЯ упрЯмого ребенка... Ќо Я была горда тобой,
мой •алдан, а девчонки из нашего корпуса наградили тебЯ овациЯми, когда ты
не сдалсЯ... Ђ когда ты выступил в защиту  поэта,  которого  Я  так...  не
люблю, и в мою собственную, Я не удержалась от слез.
   ‘лезы гордости и удовлетворениЯ заблестели в  ее  глазах,  и  чтобы  не
смущать присутствующих видом этой и  без  того  чересчур  теплой  встречи,
•алдан предложил:
   - Ќе знаю, принЯто ли здесь представлЯтьсЯ первым, но мне кажетсЯ, надо
попробовать познакомитьсЯ с остальными ссыльными.
   - •орошо, - согласилась девушка.
   - Ђ ты не посЯгнешь на  того  седого  мужчину  или  на  того  приЯтного
молодого брюнета?
   - ’ы будешь моей единственной жертвой, - пообещала •иликс.
   ‘воим воркованием влюбленные помогли забыть о неприЯтностЯх наблюдающим
за ними людЯм. ’олько седой мужчина все так же стоЯл у окна, прикрыв глаза
ладонью от света и всматриваЯсь в темноту.
   Ћни представились первыми, и этот  шаг  был  с  благодарностью  принЯть
другими.  Ћстальные  ссыльные  по  очереди  называли  себЯ  и  с   нервной
поспешностью рассказывали о преступлениЯх, за  которые  их  приговорили  к
Ђду.
   •арлан-5  и  его  жена  Њарта  были  социологами.  €х  приговорили   за
фальсификацию  документов  рабочих,  которым  грозила  ликвидациЯ.  •арлан
призналсЯ, что вместе с женой спас  от  газовой  камеры  около  пЯтидесЯти
человек.
   •ьюго-2,  немец,  был  музыкантом.  …го  длинные,  растрепанные  волосы
торчали во все стороны. €зъЯснЯЯсь с сильным немецким акцентом, он вкратце
рассказал,  как  пыталсЯ  сплотить  вокруг  себЯ  единомышленников,  чтобы
выступить против исполнениЯ на массовых празднествах компьютерной  музыки.
—етвертый человек, к которому он  обратилсЯ,  музыкант  его  же  оркестра,
оказалсЯ тайным осведомителем.
   †ена музыканта, …ва, была куда более разговорчивой.
   - Ћни пришли за нами среди ночи. €м было  известно  все  о  моем  муже.
‚сего три днЯ понадобилось длЯ судебного процесса, и вот приговор... —ерез
пЯть дней были уже в пути. Ќаши немецкие полицаи - мастера своего дела. Ќо
мой •ьюго тоже парень не промах. “ него под париком  микрофильм  со  всеми
произведениЯми Ѓаха. ‚от так Я, •ьюго и Ѓах прилетели на Ђд. Ќу  разве  не
очаровательное название длЯ этой снежной страны?
   •иман-5 представлЯл профессию бухгалтеров, чьи предки были фарисеЯми до
гегемонии иудеев. Ћн был арестован, когда, надев ермолку, читал  ’ору.  Џо
мнению  •алдана,  ермолка  на  голове  имела   не   больше   смысла,   чем
оплодотворение специалистки.
   Ќеожиданно что-то сместилось в его сознании, он вспомнил недавние слова
•иликс: "џ еще в первую нашу встречу заметила у тебЯ комплекс ”айрватера".
   Ћна разглЯдела симптомы, мимо  которых  прошли  юрист  и  трое  опытных
присЯжных! Љак это возможно? € откуда она  вообще  знала  о  существовании
комплекса ”айрватера?
   •иликс придетсЯ еще многое объЯснить ему.
   •олл-2, мужчина у окна, представилсЯ последним. ѓоворил он  спокойно  и
без страха, чем снискал симпатию •алдана.
   - џ натуралист. Џреподавал в университете, и обществу не нравились  мои
взглЯды, но сейчас это не имеет значениЯ... Џоверьте, Я смотрел в  окно  и
уверен, что видел деревьЯ! „еревьЯ - это  хлорофилл,  а  хлорофилл  -  это
солнце. ќнергии того солнца,  что  мы  видели,  не  хватило  бы  даже  длЯ
одуванчика!
   - Ћн прав, - поддержал его •алдан. - € реки незамерзшие.
   - ‘олнце не могло дать такой эффект. -  •олл  обернулсЯ  к  •алдану.  -
ђазве что...
   - ђазве что планета кружитсЯ по эллипсу! - закончил за него юноша.
   - ‚ерно, сынок. Џеригей - лето, а апогей - зима.
   Ќеожиданно на лице •олла поЯвилось замешательство.
   - Џо почему ‡емлЯ до сих пор не в курсе того, что здесь происходит?
   - Њожет, кто-нибудь на ‡емле сочувствует нам? - предположил •алдан. - Ђ
может, жители Ђда сговорились с астронавтами... Ќет.  ‚едь  этот  —арли...
да! Љапитан, наверное, боитсЯ сообщить...
   - —то нет - то нет! -  горЯчо  возразил  •олл.  -  Ђстронавты  -  сущие
бульдоги. ‘трах  им  неведом...  ‘корее,  расписание  полетов...  „а,  это
возможно...
   -  ‚есьма  вероЯтно.  ђасписание  никогда  не  менЯетсЯ.  Ќо  ведь  его
составлЯли не здесь...
   €х рассуждениЯ прервало поЯвление —арли, который раздал  всем  какие-то
карточки со словами:
   - ‡аполните, пожалуйста.
   "‚от оно! - подумал  •алдан.  -  ‘ейчас  нас  разделЯт  по  категориЯм,
классам, сделают из нас винтики  механизма".  ‘  растущим  возмущением  он
взглЯнул на формулЯр. ‘ледовало указать  свое  имЯ,  профессию  и  причину
ссылки на Ђд.  •алдан  написал  все,  что  требовалось,  а  в  самом  низу
приписал: комплекс ”айрватера.
   Љогда он закончил,  за  окном  послышалсЯ  приближающийсЯ  звон.  ћноша
повернулсЯ к •иликс:
   - Џохоже на звон колокольчиков.
   Џроводник собрал карточки, сложил их в стопку на  краю  стола  и  вышел
включить  прожектор.  ‚  открывшуюсЯ  на  мгновение  дверь  •алдан  увидел
вереницу саней, запрЯженных косматыми лошадьми, напоминающими першеронов.
   Љогда дверь отворилась снова, в комнату вошли пЯтеро мужчин в парках  и
меховых  сапогах.  Ћткинув  капюшон,  очи  подошли  к  столу  и  разобрали
карточки.  Ћдин  из  них  с  волосами  серо-стального   цвета   и   узким,
выразительным лицом обернулсЯ и позвал:
   - •алдан и •иликс!
   - ќто мы, - отозвалсЯ •алдан.
   Њужчина подошел к ним. …му было лет  шестьдесЯт.  ‚  его  умных  глазах
светилось дружелюбие. Ћн сердечно пожал руку юноши.
   - ЊенЯ зовут ”рэнсис •агуд. џ должен отвезти вас в город, разместить  и
начать программу адаптации. •иликс, вероЯтно, ваша супруга?
   •алдан никогда не слышал слова "супруга", но •иликс ответила за него:
   - „а, Я его супруга, но мой муж еще не успел освоитьсЯ с этой мыслью.
   •агуд очень сердечно дожал руку •иликс.
   - Ќу тогда  Я  советую  вам  бросить  его.  ‘  вашей  стороны  было  бы
преступлением  ограничитьсЯ  им  одним...  ‚ы,  •алдан,   лучше   поскорее
смиритесь со своим супружеством. “дачный брак - начало новой жизни.  Ќичто
так не манит женщину, как  возможность  одеть  кольцо  на  палец  мужчины.
Њужчина без кольца - вызов длЯ них...  ‘адитесь,  пожалуйста,  в  передние
сани.
   •агуд посторонилсЯ, пропускаЯ в дверь •алдана и •иликс.  ‚ыйдЯ  следом,
он обратилсЯ к юноше:
   - Ќе стану утверждать навернЯка, но, насколько мне известно, вы  у  нас
первый математик с комплексом ”айрватера. ’ак что будете желанным гостем.


   •алдан помог •иликс забратьсЯ в  сани,  а  •агуд  тем  временем  обошел
вокруг и старательно укрыл колени девушки толстым пледом. Ќаконец, он тоже
уселсЯ в сани и шевельнул поводьЯми.
   - ‹ошадей привезли с ‡емли? - спросил •алдан.
   - Ќет, они местные.  ”лора  и  фауна  Ђда  очень  напоминает  земную  в
умеренной зоне.
   ‹ошадь мотнула головой и двинулась вперед, выпускаЯ  из  ноздрей  клубы
пара. Џод звон колокольчиков и скрип снега под полозьЯми сани  направились
в сторону далекой цепочки огней, потушенных во времЯ приземлениЯ челнока.
   Ћгни оказались фонарЯми по краЯм широкого шоссе, рассекающего  сосновый
лес. Ќа шоссе лошадь перешла на рысь. —увствуЯ на щеках дыхание  морозного
воздуха, а под пледом ладонь •иликс, •алдан весь  отдалсЯ  радости,  почти
без остатка развеЯвшей его сомнениЯ.
   Џравда, первый человек, встретивший их, оказалсЯ грубиЯном, а сани были
всего лишь примитивным средством передвижениЯ, зато •агуд принЯл их  очень
радушно. €, видимо, на планете существует более-менее развитаЯ технологиЯ,
раз есть электричество и радиосвЯзь.
   Љ тому же одно движение •агуда не ускользнуло от вниманиЯ юноши.
   Џрочитав заполненную карточку, •агуд просто разорвал ее  и  выбросил  в
корзину длЯ мусора.
   - ‘ейчас Я отвезу вас в город и устрою в гостиницу, - объЯснил •агуд, -
а когда вы обзаведетесь новой одеждой и немного освоитесь, поживете в доме
одного из местных жителей. Џотом построим вам собственный дом.
   Љстати, вам повезло. Ќа вас есть заЯвка  от  одного  профессора  нашего
колледжа. Ћбычно жильцов распределЯют путем жеребьевки.
   - Ћткуда он знал, что мы прилетим? - удивилсЯ •алдан.
   - Ћн не знал, что это будете именно вы.  Џросто  интересовалсЯ  молодым
математиком-теоретиком с отклонением "ѓ". Ћн интеллигентный старик, но  до
сих пор очень активен. Ќаплодил около сотни детей, так что  не  оставлЯйте
его надолго наедине с женой.
   •агуд поскреб подбородок.
   - ‚от чего Я никак не пойму, так  это  откуда  он  знал,  что  прибудет
математик-теоретик с отклонением "ѓ" или каким-нибудь другим...  ‚ы  здесь
первый математик.


        13

   -  Ќаш  город,  Њарстоун  Њидоуз,  расположен  в  устье  реки  ђедстон.
Ќаселение  сорок  пЯть  тысЯч  человек.  ‘амаЯ  развитаЯ   промышленность,
университет. Џоскольку ближайшее поселение - горнЯцкий поселок  у  медного
карьера в двухстах милЯх выше по реке, сами можете  судить,  немногого  мы
добились. Ќо мы  взЯли  себе  за  основной  принцип  библейскую  заповедь:
"Џлодитесь и размножайтесь". Џоскольку зимы здесь  долгие,  а  телевидениЯ
нет, на естественный прирост населениЯ мы не жалуемсЯ.
   †изнь в городе здорово разнообразит университетскаЯ братиЯ.  ‘реди  них
встречаютсЯ забавные оригиналы. Ќапример, декан  факультета  экономии,  во
всем остальном нормальный человек, утверждает, что  ‡емлЯ  и  Ђд  сольютсЯ
когда-нибудь в последнем синтезе тезы и антитезы.
   “ нас много чудесных плЯжей... “верен, поЯвление вашей жены на плЯже  в
купальном костюме вызовет большое оживление!
   - Ђ местные жители тоже называют планету Ђдом? - перебил его •алдан.
   - „а, из уважениЯ к ”айрватеру-1. Љстати, Ђд по-немецки означает свет.
   - ЌесмотрЯ на то что он обрек на изгнание собственного сына?
   - ”айрватер-2, по молодости своей,  был  несколько  неуравновешен,  вот
отец и выслал его сюда, чтобы спасти ему жизнь.  Џотом  он  сконструировал
Џапу, чтобы тот поставлЯл сыну хороших партнеров длЯ бриджа...  ‚ы  умеете
плавать, •иликс?
   - ќто мой любимый вид спорта.
   - ’огда вам понравитсЯ в Њарстоун Њидоуз, да и нам будет приЯтно видеть
вас. †енщины, родившиесЯ на планете, в большинстве приземисты и широковаты
в бедрах. ”игурой напоминают ос. Ќе  хочу  сказать,  что  они  безобразны,
просто одни женщины красивее других, и вы навернЯка окажетесь в числе двух
процентов самых красивых.
   - ‡начит, создав Џапу, ”айрватер сыграл злую шутку с системой?
   - „а... •иликс, вам понравЯтсЯ чаша магазины. ‡десь  женщины  одеваютсЯ
более вызывающе, чем на ‡емле.
   - џ мечтаю об отливающем, элегантном платье! „аже не могу...
   - Ђ Я проклинал Џапу!
   - Љак и все мы. - •агуд снова обернулсЯ к •иликс. -  Ѓрак  по  папскому
декрету вовсе не означает, что вы должны хранить друг  другу  верность  до
конца жизни...
   - Ћрбита Ђда имеет форму эллипса,  не  так  ли?  -  вновь  прервал  его
•алдан.
   - „а, у нас четыре месЯца зимы, по три месЯца весны и осени  и  по  два
месЯца лета на каждые полгода... Њы не  успеваем  заметить,  как  проходит
лето, а зимой сами ищем себе развлечениЯ.
   - Љакова ваша специальность? - поинтересовалсЯ •алдан.
   •агуд рассмеЯлсЯ.
   - Ќазвать специалистом кого-нибудь из местных жителей  все  равно,  что
назвать его "сукиным сыном".
   - Ђ что означает "сукин сын"?
   ’еперь рассмеЯлась •иликс.
   - ќто такое старинное выражение. ЏодразумеваетсЯ, что чьЯ-то мать  была
собакой.
   ћноша задумалсЯ. ќтот термин действительно имел некую своеобразную силу
и мог больно задеть человека, испытывающего к матери нежные чувства.
   -  Љак  бы  там  ни  было,  -  продолжал  •агуд,  -  на  ‡емле  Я   был
гинекологом...
   - ќто объЯснЯет ваш повышенный  интерес  к  некоторым  вещам,  -  снова
перебил его •алдан.
   - Ћднако здесь Я расширил поле  деЯтельности.  €граю  на  виолончели  в
городском  оркестре,  состою  членом  городской  управы   и   преподаю   в
университете.
   Ќа нашей планете никто не считает  себЯ  специалистом.  “  менЯ  восемь
детей от моей жены и семь от чужих, по одному этому можно судить, какой из
менЯ специалист. •отЯ по земным меркам пЯтнадцать - огромнаЯ цифра.  -  Ћн
на минуту задумалсЯ. - Ќо зимы здесь действительно очень долгие!
   - Ђ как к этому относитсЯ ваша жена? - спросила •иликс.
   - “ нее самой двенадцать детей.
   - Џочему астронавты не сообщили на ‡емлю,  что  климат  на  планете  не
такой уж холодный?
   - ђазведывательнаЯ экспедициЯ прибыла сюда в середине  зимы  и  решила,
что планета мало пригодна длЯ  обитаниЯ.  ”айрватер-1,  проверЯЯ  расчеты,
нашел ошибку и составил расписание полетов кораблей скорби  так,  что  они
всегда прибывают сюда зимой.
   ‘ани миновали первое жилье - одноэтажную избу, едва  заметную  в  свете
шоссейных фонарей. €зба была построена из бревен. …е  остроконечную  крышу
накрывала снежнаЯ шапка, а свет в окнах показалсЯ юноше до боли уютным.
   Љогда конские копыта гулко застучали по  настилу  моста  через  широкий
ручей, показались еще несколько домов, а острый запах дыма приЯтно дразнил
ноздри.
   •иликс крепко сжала руку юноши.
   - ЏрЯмо как в Ђнглии восемнадцатого века!
   Џозади осталась каменнаЯ церквушка: огни над притвором освещали висЯщий
над порталом призыв "Ѓог есть любовь".
   •алдан обратил внимание •агуда на надпись.
   - ‡начит, вы считаете, что бог - это любовь, а не справедливость?
   - ‘овершенно верно, - ответил •агуд, - хотЯ само  понЯтие  "любовь"  мы
интерпретируем довольно свободно... …сли уж об этом зашла речь,  наверное,
Џапа не без оснований свЯзал вас супружескими узами. Љогда вам понадобитсЯ
гинеколог...
   - Њы поговорим об этом в другой раз, - оборвал его •алдан.
   - “ вашей жены еще ничего не заметно.
   - џ добровольно пошла на приостановку жизненных процессов,  в  ожидании
пока моего любимого приговорЯт к ссылке. - Ћна бросила взглЯд на  •алдана.
-  ‚  свое  времЯ,  молодой  человек,  вам  придетсЯ  дать  мне  кое-какие
объЯснениЯ.
   - Њне?! - изумилсЯ •алдан, искренне убежденный, что это она должна  ему
многое объЯснить.
   - ‘ейчас не времЯ и не место. Ћднако к месту  мы  уже  приближаемсЯ,  а
времени у нас хватит.
   Џохоже, он никогда не  поймет,  какими  капризами  руководствуетсЯ  эта
девушка. Ћднажды, еще на ‡емле, он испугалсЯ, что  будет  не  в  состоЯнии
постичь все ее бесчисленные настроениЯ. ’еперь в нем  возродились  прежние
опасениЯ. € хотЯ сама эта мысль приводила юношу в бешенство,  в  одном  он
мог быть уверен: если он так и не  сумеет  понЯть  •иликс,  добрый  доктор
•агуд с удовольствием его заменит.
   Ћднако •агуд смотрел на •иликс с таким  неподдельным  восхищением,  что
его трудно было  подозревать  в  одной  плотской  страсти  к  девушке.  Ћн
отеческим тоном давал •иликс какие-то медицинские советы.
   - Ќа этой ранней стадии беременность не будет вам помехой. Њожете смело
начинать свой медовый месЯц.
   - —то такое медовый месЯц? - спросил •алдан.
   - Џериод, когда  молодожены  знакомЯтсЯ  ближе.  ќто  старинный  земной
обычай, который мы возродили.
   - Њне казалось, наш медовый месЯц позади, -  призналась  •иликс,  -  но
потом  убедилась,  что  совершенно  не  знаю  своего  мужа...  Џосмотрите,
магазины еще открыты!
   - ‚от мы и в городе. €звините за отсутствие  небоскребов,  но  нам  они
просто не нужны.
   ‹ишь несколько стоЯвших в куче зданий с Ярко освещенными витринами были
выше двух этажей. ђедкие тепло одетые прохожие делали поздние покупки.  Ќа
•алдана большое впечатление произвел вид огней и товаров  в  витринах,  но
больше всего ему пришлась со душе  непринужденность  людей,  гулЯющих  без
видимой  цели.  ‡десь  никто  не  ходил  деловитым,   размеренным   шагом,
характерным длЯ обитателей ‘ан-”ранциско.
   •агуд направил лошадь в узкий тупичок, упиравшийсЯ во двор одноэтажного
зданиЯ.  “видев  множество  освещенных  окон,  юноша  догадалсЯ,  что  это
гостиница. ‚ ту же минуту тучи разошлись, и лунный свет залил дома по  обе
стороны тупичка и заснеженный двор,  придаваЯ  сцене  почти  средневековый
вид.
   - ЉажетсЯ, проЯснЯетсЯ. - •агуд подогнал сани к дверЯм гостиницы.
   €з дома выскочил мальчишка лет четырнадцати и поймал поводьЯ, брошенные
ему •агудом.
   - „обрый вечер, доктор! - приветствовал он.
   - Џривет, ’омми. …сли у тебЯ есть времЯ, почисти лошадь, ладно?
   - Ќо, док, Я вычистил эту бестию до самых костей еще утром!
   - Ќу хорошо, ’омми, - покорно согласилсЯ •агуд, - отложим до завтра.
   Њальчишка за узду повел лошадь в конюшню, а гости направились к  дверЯм
гостиницы.
   -  Ђ  здесь  что,  даже  простой  конюх  может   отказатьсЯ   выполнЯть
распорЯжение специалиста? - удивилсЯ •алдан.
   - ќтого конюха зовут ’омми ”айрватер. Ђ специалистов, как класс, у  нас
вообще не существует.
   - ”айрватер перевернулсЯ бы в гробу, узнай, что его  внук  работает  на
конюшне.
   - ‚есь университет был бы удивлен, случись такое, потому что  никто  не
слышал о смерти ”айрватера... Ќу  а  теперь,  дорогие  мои,  отдадим  дань
последней традиции. Џовернитесь!
   Ћни стоЯли в пустом вестибюле гостиницы. Џросьба  •агуда  подействовала
на •алдана, как приказ. Ћн без слов повернулсЯ.
   ћноша почувствовал, как проводник срывает со  спины  нашитую  букву,  о
которой он совсем забыл.
   - ‚от и покончено с вашей земной классификацией, - сообщил •агуд. -  Њы
не пользуемсЯ динамическими  номерами.  ’олько  имена  и  фамилии,  как  в
старину. ‚ашу жену теперь зовут •иликс •алдан. Ђ  вам  придетсЯ  подыскать
имЯ.
   - „он †уан, - предложила •иликс.
   •алдану было не до имени. Ћн обернулсЯ к •агуду:
   - ‚ы хотите сказать, что ”айрватер-2 до сих пор жив?
   - Љонечно. …му всего сто восемьдесЯт лет.
   - ‘колько же живут люди на этой планете?
   - ‘колько пожелают. Њы располагаем возможностью останавливать  старение
клеток. Ќа  ‡емле  тоже  могут  это  делать,  но  из-за  перенаселениЯ  не
пользуютсЯ. ‡ато у нас продолжение жизни чуть ли не обЯзанность.
   •агуд помог девушке снЯть куртку. •алдан снЯл свою сам и отдал доктору,
который отнес одежду в гардероб.
   - ‘коро четырнадцать часов, и •ильду - администратора - мы скорей всего
найдем за стойкой.
   —ерез  открытые  двери  •алдан  увидел  большой  обеденный  зал,  а  на
противоположном краю - Ярко полыхающий камин. Ћн обернулсЯ к •иликс:
   - ’ы слышала? ”айрватер жив!
   - „а нет. Ћн давно умер... Ќо до чего прекрасен живой огонь!
   •иликс   стоЯла   как   загипнотизированнаЯ,   мечтательным    взглЯдом
уставившись на огонь.
   - •агуд сказал, он жив!
   - †ив ”айрватер-2.
   - „а Я его и имею в виду! ‚едь за мое сходство с ним менЯ вышвырнули  с
‡емли!
   •иликс очнулась от транса.
   - Љонечно, дорогой. Ќо мы с тобой занимались ”айрватером-1.  џ  думала,
ты говоришь о нем.
   ‚ернулсЯ •агуд и повел их в ресторан. ‘права от входа был бар, а  слева
- лестница на галерею, тЯнущуюсЯ вдоль стен вокруг зала. €сточниками света
служили небольшие лампы под абажурами на каждом столике. ђЯдом  с  камином
находилсЯ второй бар, по-видимому не используемый, и свободное от столиков
пространство.
   •агуд проводил гостей к стойке.
   - •ильда, позвольте представить вам чету •алданов,  -  обратилсЯ  он  к
барменше. - „он и •иликс только что прибыли с  ‡емли.  „ай  им  номер  длЯ
молодоженов.
   - „обро пожаловать на Ђд. - Ѓарменша улыбнулась и снЯла с таблички один
из ключей.
   ќто была высокаЯ худаЯ  женщина  с  запавшими  щеками.  Ѓедра  и  талиЯ
находились у нее почти на одной линии, но она  так  смотрела  на  •алдана,
будто хотела проглотить его живьем. •отЯ груди у  нее  висели  полупустыми
мешками, а  две  тощие  косицы  припорошила  седина,  ее  голодный  взглЯд
возбудил в •алдане желание. ћноша понЯл, что если бы с ним не было •иликс,
он весь вечер не отходил бы от стойки.
   •ильда небрежно, но без наглости бросила ключ на стойку.
   - Љомната двести четыре, наверху. - Ћна повернулась  к  •агуду:  -  „а,
сегоднЯ вы привезли мужчину что надо! „а еще такого молоденького!
   ‘ледующие ее слова были адресованы •иликс:
   - Ѓольшинству изгнанников далеко за сорок, когда они сюда попадают.  ‚ы
отхватили лакомый кусочек. Ћн, правда, не такой здоровенный,  как  местные
мужчины, но длЯ землЯнина не маленький. € скроен ладно.  …сли  он  надоест
вам сегоднЯ ночью, пришлите его ко мне... ‡абавно, - барменша  перегнулась
через стойку и, понизив голос, доверительно  обратилась  к  •иликс,  -  но
иногда как раз  мелкие,  застенчивые  мужчины  оказываютсЯ  в  постели  на
высоте. ‚идимость часто обманчива.
   Ћна немного отодвинулась и, обращаЯсь ко всем троим, спросила:
   - —то закажете? ‘егоднЯ можете заказывать бесплатно.
   - ’ри пива, - ответил за всех •агуд,  -  и  не  подумайте,  что  •ильда
делает широкий жест. ‘сыльные не платЯт.
   - ‚ечно вы все испортите. Њне так хотелось выглЯдеть филантропкой!
   - џ нарочно заказал пива, - объЯснил •агуд. - •очу, чтобы вы убедились,
какое оно вкусное. “ нас все лучше, чем на ‡емле.
   •агуд пустилсЯ в рассуждениЯ по поводу  качества  напитков  и  блюд  на
планете, утверждаЯ, что все это благодарЯ  почве.  Џоскольку  он  направил
весь свой пыл на •иликс, у •алдана поЯвилась возможность  присмотретьсЯ  к
окружающим.
   Ѓлиже всех сидел темноволосый  худой  мужчина,  который  сосредоточенно
потЯгивал  из  стакана  какой-то  напиток,  украдкой  бросаЯ  взглЯды   на
зеркальное  отражение  •иликс.  Ќесколько  поодаль  развалилсЯ  гигант   в
морЯцком берете и высоких ботинках. ђот его был  широко  открыт,  а  рыжаЯ
борода торчала во все стороны, словно наэлектризованнаЯ вожделением. ћноша
убедилсЯ в этом, когда увидел глаза мужчины - самые  выразительные  глаза,
какие ему доводилось видеть. ќти  глаза  откровенно  раздевали  •иликс,  и
•алдан насчитал в них тридцать шесть вариаций одного и того же мотива.
   ћноша резко повернулсЯ к •агуду:
   - ‘Ядем за столик.
   - Ћдну минуту. - Џроводник, опершись  о  стойку,  позвал  темноволосого
мужчину, не перестававшего строить глазки •иликс:
   - ѓалапов, будьте добры приготовить ужин на восемь персон, хорошо?
   - Ќет проблем, доктор! Љогда будут остальные гости?
   - ‘ейчас поЯвЯтсЯ.
   •агуд, •алдан и •иликс взЯли свои бокалы  и  направились  к  одному  из
столиков. ‚ ресторане находилось несколько пар, и, хотЯ мужчины  сидели  в
обществе женщин, когда •иликс проходила  через  зал,  раздались  негромкие
свистки одобрениЯ.
   •алдана охватил гнев, который почему-то  сконцентрировалсЯ  на  •иликс.
„евушка догадывалась и его чувствах, покраснела и, забыв  о  своей  дивной
походке, засеменила мелкими шажками. Ћна Явно кокетничала.
   …го любимаЯ, молодаЯ, беременнаЯ жена радовалась этим свисткам!
   Ћднако его гнев тут же рассеЯлсЯ.
   ЏроходЯ мимо одного из столиков, юноша  увидел  необыкновенной  красоты
рыжеволосую женщину, чьи высокие скулы и безупречнаЯ осанка  придавали  ей
царственное великолепие, подчеркнутое двадцатью  сантиметрами  обнаженного
бюста над глубоким декольте платьЯ. Ћт красоты этой женщины  перехватывало
дыхание, ее  бюст  был  произведением  природы,  а  ее  природное  обаЯние
создавало такое  сильное  магнетическое  поле,  что  •алдан  непроизвольно
направилсЯ в ее сторону.
   †енщина прервала беседу со своим спутником, поднЯла  голову  и,  поймав
взглЯд •алдана, одарила его лучезарной улыбкой.
   ќта опаснаЯ перемена не ускользнула от вниманиЯ •иликс, к  она  послала
сопернице такой испепелЯющий взглЯд,  что  магнетическое  поле  окружающее
женщину, куда-то исчезло, а  к  юноше  вернулась  способность  соображать.
•иликс остановилась, схватила его за руку и потЯнула за собой.
   - Ћна тебе понравилась! - зашипела девушка.
   - ’ы тоже не жалуешьсЯ на отсутствие вниманиЯ!
   •агуд выбрал столик поближе к камину.
   ћноша поинтересовалсЯ, длЯ чего служит  пустое  пространство  в  центре
зала.
   - ‚ основном длЯ танцев. Ќо, к  сожалению,  не  всегда.  Њы  воскресили
массовые танцы, они действуют возбуждающе.
   - Ќеужели здесь нужно кого-нибудь возбуждать?! - не удержалсЯ •алдан.
   •агуд рассмеЯлсЯ.
   - Џришельцам с ‡емли это кажетсЯ неправдоподобным.  Ђд  на  самом  деле
может стать  адом  длЯ  некоторых  мужчин,  но  несчастнаЯ  женщина  здесь
редкость. ЉаждаЯ чувствует, что ее здесь любЯт и ценЯт - именно ценЯт. €бо
все женщины привлекательны, только некоторые привлекательнее других.
   Ћн бросил взглЯд на •иликс.
   •алдан сидел над своим пивом, погрузившись в размышлениЯ. Ћн не замечал
за собой ложной скромности, но и не  горел  желанием  охранЯть  свою  жену
всЯкий раз, когда она отправитсЯ  за  покупками.  ћноша  собиралсЯ  быстро
поднЯтьсЯ по служебной лестнице местной иерархии, и в его планы не входило
забивать себе голову защитой собственных тылов, скорее... тыла своей жены.
   - Љаков уровень развитиЯ местной технологии?
   - Ћна  удовлетворЯет  наши  потребности,  а  природные  ресурсы  у  нас
огромные.
   - ђеально здесь создать космический корабль?
   - џ плохо в этом разбираюсь, но мне кажетсЯ -  да.  “  нас  лучшие  умы
‡емли. Ђ почему вы спрашиваете?
   -  џ  хочу  создать  корабль,   который   будет   способен   преодолеть
одновременность... Ћн будет лететь намного быстрее кораблей скорби. “  вас
есть с собой карандаш?
   - •очешь вернутьсЯ на ‡емлю? - спросила •иликс.
   - „а, но не на ту, с которой мы прилетели.
   Ћн взЯл у •агуда карандаш и принЯлсЯ чертить на салфетке эскиз.
   - ‚от так выглЯдит лазерный двигатель. ‘вет фокусируетсЯ в этой  точке,
а  вот  тут  происходит  усиление  пучка.  Љак  видите,   здесь   скорость
многократно превышает скорость света, точнее,  скорость,  которую  мы  так
называем, но толщина луча, как вам известно, зависит от  расстоЯниЯ  между
источником и выходом.
   - Џослушайте, „он, Я же гинеколог!
   - ‚ свою очередь этот знак - символ одновременности, идеальнаЯ величина
сохранениЯ параллельности. ‚ действительности она  недостижима.  Ќапример,
полет до созвездиЯ ‹ебедЯ, которое находитсЯ от нас на расстоЯнии  четырех
миллионов световых лет, продолжалсЯ бы полгода по палубному времени, когда
максимальнаЯ величина функции приближена к 0,987643, при пЯти к одному.
   - Ќо Я гинеколог!
   - “ мнЯ родилась идеЯ,  вот  тут,  по  периметру,  разместить  вогнутые
зеркала, которые усилЯт начальный импульс потока, который в  свою  очередь
усилит уже усиленный лазерный пучок. –епнаЯ реакциЯ... Џонимаете?
   - Ќет.
   - Ќу, в  любом  случае  Я  убежден,  что  все  правильно,  и  некоторые
свидетельства на моем процессе утвердили менЯ в этой мысли.
   - џ совсем запуталсЯ в ваших объЯснениЯх, „он. ‘лишком заумно длЯ менЯ.
   - €звините, доктор. џ должен был помнить, что  ваши  интересы  лежат  в
иной области... Џо скажите, какаЯ здесь форма государственного управлениЯ?
   - Њы называем это "демократией". ‘амо слово греческое, но длЯ менЯ  это
все равно китайскаЯ грамота. џ не способен мыслить  настолько  абстрактно.
—тобы что-нибудь понЯть, Я  должен  это  пощупать.  Љаждые  шесть  лет  мы
выбираем президента, а он набирает себе штат помощников.
   - Ђ как кандидат добиваетсЯ популЯрности?
   - ‚онг ‹и получил пост, обещаЯ избирателЯм сократить число полицейских.
“  нас  слишком  много  людей  арестовывают  за  нарушение   общественного
порЯдка... •иликс, при проектировании дома следует непременно позаботитьсЯ
о дополнительных спальнЯх...
   •алдан снова выключилсЯ из разговора и погрузилсЯ в мысли.
   …сли на этой планете ключом к государственной власти были обещаниЯ, ему
придетсЯ подробнее узнать о чаЯниЯх местных жителей. ћноше пришла в голову
мысль открыть здесь  публичные  дома  с  гарантированным  профессиональным
обслуживанием, но  он  тут  же  отбросил  этот  проект.  ’акие  стерильные
удовольствиЯ  никогда  не  найдут  признаниЯ  среди  людей,  длЯ   которых
естественный прирост населениЯ имел жизненно важное значение.
   - „октор, - донессЯ до него голос •иликс, - в данную минуту менЯ больше
всего мучает вопрос одежды. џ ничего с собой не захватила.
   - ‡автра отправимсЯ за покупками.
   - Ќо ни мне, ни мужу не в чем спать!
   - Ќо у вас же брачнаЯ ночь!
   "Њожно было  бы  обещать  государственную  премию  за  рождение  детей.
ЌеплохаЯ мысль! …динственнаЯ сложность при этом - установление отцовства".
   ‘тали поЯвлЯтьсЯ и  остальные  ссыльные  со  своими  проводниками.  Ћни
входили в ресторан и, угостившись у стойки, занимали свободные столики. Ќа
их лицах уже не было страха. •арлан-5 и Њарта на минуту задержались  возле
столика •алдана, чтобы поделитьсЯ первыми впечатлениЯми.
   Њужское общество в ресторане устроило Њарте тот же прием, что и •иликс,
правда чуть менее восторженный.  ‘покойнаЯ  сдержанность  Њарты  сменилась
радостью и оживлением, чего нельзЯ  было  сказать  о  ее  муже.  …го  лицо
выражало оскорбленное достоинство. •алдан пришел  к  выводу,  что,  скорее
всего, •арлан не выдержит здешней конкуренции.
   ѓалапова, взЯвшегосЯ за дело, не  надо  было  подгонЯть.  „олжно  быть,
среди его предков затесалсЯ какой-нибудь веселый хохол, потому что галушки
удались на славу. ‹ицо ѓалапова расплылось от удовольствиЯ,  когда  •иликс
похвалила его стрЯпню.
   - Ђ на аккордеоне он играет еще лучше, - принЯлсЯ нахваливать  ѓалапова
•агуд, но его слова заглушил внезапный шум.
   •алдан оглЯнулсЯ и увидел  бородатого  гиганта,  который  минуту  назад
спокойно сидел за столиком, а теперь вышел  на  середину  зала  и,  задрав
голову, словно  по  барабану  бил  себЯ  в  грудь  громадными  кулачищами,
извлекаЯ глухие звуки.
   - џ - „жон ‚айтвотер, полуконь, полу-аллигатор! џ могу  босиком  ходить
по колючей проволоке и высекать пЯтками искры. ‡десь родились мои деды, и,
едва поЯвившись на свет, Я выцарапал  у  рыси  глаза  и  отгрыз  хвост.  џ
стремительный, как молниЯ, и сильный, как полЯрный  медведь!  Ћт  Њарстоун
Њидоуз до Џойнт