        „жеймс Ѓлиш. ‚ернись домой, землЯнин

---------------------------------------------------------------
    ѓорода в полете-3
---------------------------------------------------------------

                                     Ђвтор благодарен ђоберту Њ. Ђмуссену,
                                     ‚ирджинии  Љидд,  ’румэну Њ. ’элли  и
                                     ѓенри …. ‘остману  -  и,  конечно же,
                                     человеку,  которому  посвЯщаетсЯ  эта
                                     книга - за помощь в редактуре.


        Џђ€Њ…—ЂЌ€… Ђ‚’ЋђЂ

     Ћснова "Ѓегства городов"  или  "ѓородов  в  полете"  Явилась  скетчем
последних двух глав этого тома, в котором - и  интуициЯ  всегда  со  своей
обыкновенно бесполезной четкостью  -  Я  намеревалсЯ  отбросить  концепцию
‚агнерианских пропорций, сжав ее до размеров примерно  в  10000  слов.  Ќо
внимательный редактор журнала, которому и посвЯщаетсЯ книга ‚…ђЌ€‘њ „ЋЊЋ‰,
‡…Њ‹џЌ€Ќ, не  позволил  мне  проЯвить  такую  глупость.  Ћн  отказалсЯ  от
рассказа, прислав мне пространное письмо на четырех страницах,  в  котором
он детально указал мне на многие вопросы, которые мне  не  удалось  задать
самому себе - и таким образом заставил  менЯ  работать  над  проектом,  на
который у менЯ, как Я впоследствии понЯл, ушло пЯтнадцать лет.
     "Ѓегство ѓородов" теперь охватывает период примерно в 2000  лет.  ќта
книга, ЯвлЯющаЯсЯ третьей из  четырех,  изображает  мои  города-ЃродЯги  в
расцвете их собственной роли в этой истории. Ђ как  они  пришли  к  этому,
ЯвлЯетсЯ предметом двух предшествующих томов - ЋЌ€ „Ћ‘’€ѓЌ“’ ‡‚…‡„ и †€‡Ќњ
ђЂ„€ ‡‚…‡„. Џоследний том ѓђЋЊ –€ЊЃЂ‹  (’ђ€“Њ”  ‚ђ…Њ…Ќ€),  изображает  как
именно они воспользовались своей неограниченной свободой.
                                          „жеймс Ѓлиш
                                          ќрроухед, Њилфорд, ЏенсильваниЯ


        1. “’ЋЏ€џ

     Љогда „жон Ђмальфи очутилсЯ на узком выступе из ободранного гранита с
пыльной балюстрадой, его  памЯть  споткнулась  об  один  из  тех  коротких
заторов вокруг смысла слова, которые когда-то  раздражали  его  постоЯнно.
Џодобные моменты замешательства сейчас уже были довольно редки, но, тем не
менее, все равно раздражали.
     Ќа этот раз ему не удавалось  определить,  как  следует  называть  то
место, куда он сейчас направлЯлсЯ: колокольнЯ или капитанский мостик?
     ‚опрос этот, конечно, относилсЯ только к области семантики,  и  ответ
зависел, как говорили в прошлом, от точки зрениЯ. ‚ыступ опоЯсывал  здание
ѓородского –ентра. Ђ  сам  ѓород  ЯвлЯлсЯ  космическим  кораблем,  большей
частью которого можно было управлЯть из этого –ентра. Ђмальфи уже  привык,
находЯсь здесь, изучать звездные морЯ, мимо которых проплывал корабль. ‚от
почему это место вполне можно было назвать корабельным мостиком. Ќо  в  то
же  времЯ  корабль  был  настоЯщим  городом  с  тюрьмами   и   спортивными
площадками, аллеЯми и снующими котами,  а  на  самой  колокольне  все  еще
находилсЯ один колокол, хотЯ Язык его  давно  куда-то  пропал.  ‘ам  ѓород
продолжал носить название Ќью-‰орк, но, как показывали древние карты,  это
было не совсем точно: летающий город состоЯл из одного Њанхэттена - округа
Ќью-‰орка.
     Џерешагнув  порог,  Ђмальфи  ступил  на  гранитную  плиту.  ‚озникшаЯ
дилемма не была новой: подобные мысли часто посещали его с  тех  пор,  как
ѓород поднЯлсЯ  в  небо.  Ќазначение  многих  городских  объектов  в  ходе
космического полета совершенно изменилось, и иногда было непросто  решить,
как правильнее их теперь называть. ’рудность состоЯла  в  том,  что,  хотЯ
колокольнЯ ѓородского –ентра выглЯдела сейчас совсем так же,  как  в  1850
году,  она  выполнЯла  теперь  функцию  командного  мостика   космического
кораблЯ. Ђмальфи подумал о том, что ни старое, ни новое название не  могут
точно выразить понЯтие, соответствующее этому объекту в новых условиЯх.
     Ћн посмотрел вверх. Ќебо выглЯдело таким же,  каким  оно  было  Ясной
тихой ночью 1850  года.  ќкран  спиндиззи,  полностью  окружавший  летЯщий
ѓород, был невидим. ЏропускаЯ  только  эллиптически  полЯризованный  свет,
экран был покрыт пЯтнами в тех местах, где находились видимые  из  космоса
звезды. €х Яркость поэтому уменьшалась на три  порЯдка.  …сли  не  считать
отдаленного  и  приглушенного  жужжаниЯ  самих  спиндиззи  -  шум  от  них
несомненно был меньше многоголосого грома уличного движениЯ,  которым  был
наполнен ѓород до того, как поднЯлсЯ  в  воздух,  -  врЯд  ли  можно  было
заметить хотЯ бы малейшие признаки того, что ѓород  мчалсЯ  в  межзвездной
пустоте. Џри желании Ђмальфи мог бы припомнить дни,  когда  он  был  мэром
этого ѓорода, - хотЯ период этот оказалсЯ весьма  непродолжительным,  -  и
Ћтцы ѓорода решили, что пора уйти в космос. ќто  случилось  в  3111  году,
когда все основные города уже несколько десЯтилетий находились  в  полете,
покинув ‡емлю. Ђмальфи было  в  ту  пору  чуть  больше  ста  лет.  ”ункции
управлЯющего ѓородом тогда выполнЯл человек  по  имени  де  ”орд,  который
некоторое времЯ  разделЯл  с  Ђмальфи  чувство  приЯтной  неопределенности
относительно того, как именовать предметы, совершенно изменившиесЯ в  ходе
полета. Ћколо 3300 года Ћтцы ѓорода расстрелЯли де ”орда  за  то,  что  он
коварно нарушил условиЯ контракта, заключенного ѓородом с планетой  ќпоха;
это бросило на ѓород несмываемое черное пЯтно - полицейские до сих пор  не
забыли об этом случае.
     Ќовым управлЯющим стал молодой человек -  едва  ли  он  достиг  тогда
400-летнего возраста - Њарк •эзлтон. Ћтцы ѓорода относились к  нему  столь
же холодно, как и к де ”орду, причем примерно по тем же причинам.  •эзлтон
родилсЯ  уже  после  отбытиЯ  ѓорода  с  ‡емли,  и  поэтому  не  испытывал
затруднений  в  подборе  подходЯщих   слов   длЯ   обозначениЯ   городских
сооружений. Ђмальфи иногда казалось, что сам он  -  последний  человек  на
борту  летЯщего  кораблЯ,  кого  иногда  еще  приводЯт  в   замешательство
особенности старого земного мышлениЯ.
     „аже сама привЯзанность Ђмальфи к зданию ѓородского –ентра как  штабу
управлениЯ ѓородом выдавала  его  приверженность  былым  земным  порЯдкам.
ѓородской –ентр был старейшим зданием на борту, поэтому из него были видны
только немногие из более поздних городских сооружений. Џриземистое  здание
–ентра со всех сторон окружали новые строениЯ, однако Ђмальфи  не  обращал
на них вниманиЯ. ‘ колокольни, или мостика,  -  очевидно,  так  правильнее
было его называть - он привык смотреть не  по  сторонам,  а  прЯмо  вверх,
откинув голову на мощной бычьей шее. „а и какой смысл смотреть на  зданиЯ,
окружавшие Ѓэттери-парк? Ћн и так уже наглЯделсЯ на них.
     Ќаверху, однако, сейчас находилось только солнце,  окруженное  черным
полотном с пЯтнами звезд. Ћни уже приблизились  к  солнцу  настолько,  что
можно было  отчетливо  различить  его  диск,  медленно  увеличивающийсЯ  в
размерах. Ђмальфи наблюдал за ним, когда вдруг микрофон в его  руке  начал
попискивать.
     - „лЯ менЯ и этот вид вполне хорош, - произнес  Ђмальфи,  с  неохотой
склонЯЯ лысую голову к микрофону. - ќто звезда типа G или  что-то  в  этом
роде. „жейк из Ђстрономического отдела говорит, что в  этой  системе  есть
две   планеты,   похожие   по   условиЯм   на   ‡емлю.   Ђрхивные   данные
свидетельствуют, что обе они заселены. ’ам есть люди, может быть, найдетсЯ
и работа.
     Њикрофон беспокойно  трещал,  звуки  доносились  из  него  отчетливо,
однако  ничего  вразумительного  Ђмальфи  не  уловил,  хотЯ  и   продолжал
внимательно слушать.
     - Џолитика, - сказал Ђмальфи.
     Ћн произнес это слово небрежно, словно набросал краткое примечание на
полЯх рукописи. Њикрофон смолк. Ђмальфи выключил его и  направилсЯ  назад,
ступаЯ по старым каменным ступенЯм, ведущим к колокольне (или мостику?).
     •эзлтон ожидал его в кабинете, постукиваЯ тонкими пальцами по  столу.
“правлЯющий был необычайно высок и как-то расхлЯбан в движениЯх. Ћн  сидел
в кресле, и его  поза  показалась  Ђмальфи  несобранной  и  ленивой.  …сли
прилагать усилиЯ ради поиска окольных путей - признак лени, Ђмальфи вполне
мог назвать •эзлтона самым ленивым человеком в городе.
     Ќо был ли он ленивее кого-либо за пределами ѓорода, не имело никакого
значениЯ. ‚се, что происходило вне ѓорода, не  оказывало  влиЯниЯ  на  его
внутреннюю жизнь.
     - Ќу? - обронил •эзлтон.
     - ‚се  в  порЯдке,  -  пробормотал  Ђмальфи.  -  ќто  обычнаЯ  желтаЯ
карликоваЯ звезда со всеми своими атрибутами.
     - Љонечно, - ответил •эзлтон, криво усмехаЯсь. - Ќе  понимаю,  почему
ты всегда настаиваешь на том, чтобы лично осмотреть каждую звезду, котораЯ
встречаетсЯ на нашем пути. ‚ моем кабинете  есть  экраны,  а  Ћтцы  ѓорода
располагают всей необходимой информацией. …ще до того, как мы заметили эту
звезду, мы знали, что она собой представлЯет.
     - џ предпочитаю посмотреть сам, - сказал Ђмальфи. - Ќе зрЯ же  Я  был
мэром более шестисот лет. Џока Я не увижу солнце собственными  глазами,  Я
не могу сказать о нем ничего определенного. ’олько осмотрев  его,  Я  могу
прийти  к  какому-то  выводу.  €зображение  на  экране  совершенно  лишено
подлинного содержаниЯ. …го невозможно по-настоЯщему прочувствовать.
     - ‚се это чушь, - беззлобно заметил •эзлтон. -  Ђ  что  твои  чувства
говорЯт по поводу этой звезды?
     - ќто хорошее солнце. Њне оно нравитсЯ. Њы опустимсЯ здесь.
     - Ќу хорошо. Њожет быть, рассказать тебе о том, что там происходит?
     -  џ  знаю,  знаю,  -  заверил  Ђмальфи.  Ќервным  голосом,  нарочито
растЯгиваЯ слова, он произнес обычную механическую сентенцию Ћтцов ѓорода:
"ЏЋ-‹€’€-—…‘ЉЂџ ‘€’“Ђ–€џ Ћ-—…Ќњ ’ђ…-‚Ћ†ЌЂџ". ЊенЯ  беспокоит  положение  с
едой, в котором мы можем оказатьсЯ.
     - „а? Ђ что, дела обстоЯт так уж плохо?
     - Џока еще нет, но если мы где-то  не  обоснуемсЯ,  то  нам  придетсЯ
туго. ‚ цистернах с хлореллой произошла еще  одна  мутациЯ.  Ќаверно,  она
началась, когда мы проходили через радиационные полЯ около ‘игмы  „ракона.
…сли говорить об урожае, то сейчас мы снимаем более  двух  тонн  с  одного
акра.
     - Ќо это не так плохо.
     - Ќеплохо, но урожай неуклонно снижаетсЯ. …сли мы не  победим  вирус,
примерно через год урожаЯ не будет вовсе. Љ тому  же  у  нас  недостаточен
запас сырой нефти, чтобы подойти к следующей из ближайших звезд. Њы просто
свалимсЯ на нее, пожираЯ друг друга.
     •эзлтон пожал плечами.
     - ќто еще  спорный  вопрос,  босс,  -  сказал  он.  -  Џрежде  мы  не
сталкивались с мутацией, которую не смогли бы победить.  Ђ  на  этих  двух
планетах очень опасно.
     - Ћни воюют друг с другом. Ќам уже приходилось  встречатьсЯ  с  такой
ситуацией. Ќет необходимости принимать чью-либо сторону. Њы  спустимсЯ  на
ту планету, котораЯ нам больше подходит.
     - …сли бы это была обычнаЯ межпланетнаЯ склока, это было бы  полбеды.
Ќо дело в том, что одна из этих планет - третьЯ от солнца  -  нечто  вроде
самостоЯтельно развивающегосЯ полипа €мперии •рунты, а втораЯ -  из  числа
тех, что остались после краха гамильтонианцев. Ћни воюют уже около века  и
не поддерживают никаких контактов с ‡емлей. Ђ теперь землЯне  обнаруживают
их. ЏредставлЯете, что может произойти?
     - € что же? - спросил Ђмальфи.
     - Ћни сметут их обоих, - угрюмо произнес •эзлтон.  -  Њы  только  что
получили от полиции официальное предупреждение  убратьсЯ  отсюда  ко  всем
чертЯм.


     †елтое солнце над ѓородом почти совсем  исчезло.  ЊетрополиЯ  ЃродЯг,
удалЯЯсь от двух теплых беспокойных миров, включив двигатели  на  четверть
мощности, уверенно направлЯлась в укрытие холодной зеленовато-голубой тени
одной из разрушенных планет этой системы. Љвартет холодных  маленьких  лун
застыл  в  па  менуэта  вокруг  зигзагообразного  излома  аммиачных  бурь,
объЯвших газовый гигант.
     Ђмальфи   пристально   вглЯдывалсЯ   в   экраны.   Њаневрирование   в
ограниченном пространстве и балансирование  ѓорода  между  гравитационными
полЯми было тонким делом, заниматьсЯ которым  ему  приходилось  не  часто.
Ћбычно причаливали  на  предельной  скорости.  ‘войственное  ему  ощущение
пространственной ситуации сейчас нуждалось в помощи электронных систем.
     - „вадцать третьЯ улица, слишком круто, - произнес он в  микрофон.  -
‚ы подошли близко  к  двухградусному  выступу  в  вашем  квадрате  экрана.
Џодстройтесь.
     - …сть подстроитьсЯ, босс.
     Ђмальфи наблюдал на экране за гигантской планетой и  ее  оледеневшими
спутниками. ‘легка дрогнула игла прибора.
     - Ћтключение!
     ѓород вздрогнул  и  погрузилсЯ  в  безмолвие.  Њолчание  это  немного
пугало: отдаленный шум  спиндиззи  стал  длЯ  всех  столь  привычным,  что
казалсЯ неотъемлемой частью окружающего мира. Љогда  он  стих,  у  Ђмальфи
словно перехватило дыхание. Ћн непроизвольно зевнул, пытаЯсь противостоЯть
воображаемой нехватке кислорода.
     •эзлтон тоже зевнул, однако глаза его блестели.  Ђмальфи  чувствовал,
что управлЯющий сейчас доволен собой: ведь это был  его  план,  и  он  мог
больше не беспокоитьсЯ по поводу того, что  город  находитсЯ  в  серьезной
опасности. ’еперь можно было расслабитьсЯ.
     Ђмальфи оставалось только надеЯтьсЯ, что •эзлтон не перехитрил самого
себЯ и заодно  -  весь  город.  €м  уже  приходилось  попадать  в  сложное
положение, осуществлЯЯ планы •эзлтона. ‚зЯть хотЯ  бы  эпизод  на  планете
’ор-5.  ќта  планета,  наверно,  была  самой  неудачной  из  всех   планет
заселенной  части  галактики,  на  которой   городам-бродЯгам   когда-либо
приходилось обосновыватьсЯ. Џервым из таких городов,  попавших  на  ’ор-5,
был загадочный  объект,  утративший  собственное  имЯ  и  называвший  себЯ
ѓлавными Њежзвездными ’орговцами. Љ  моменту,  когда  этот  город  покидал
планету, за ним закрепилось еще  одно  имЯ  -  Ѓешеные  Џсы.  Ќенависть  к
бродЯгам была на ’ор-5 наследственной, и по веским причинам...
     - Џосидим здесь тихо с недельку, - сказал •эзлтон,  толкаЯ  туда-сюда
приплюснутыми пальцами бегунок логарифмической линейки. - …ды нам  хватит.
„жейк вывел нас на весьма подходЯщую орбиту.  Џолицейские  будут  уверены,
что мы собираемсЯ уйти за пределы этой системы.  ‡десь  их  слишком  мало,
чтобы  оцепить  сразу  обе  планеты,  да  еще  прочесывать   пространство,
разыскиваЯ нас.
     - Ѓудем надеЯтьсЯ.
     - Џо-моему, все логично, как ты думаешь? - спросил  •эзлтон,  сверкаЯ
глазами. - ђано ли поздно -  Я  думаю,  это  займет  не  более  нескольких
недель, - они определЯт, какаЯ из двух планет сильнее, и сконцентрируют на
ней все свои силы. Љак только это произойдет, мы сразу же направимсЯ на ту
планету, где полицейских будет меньше. ‚рЯд ли они смогут  помешать  нашей
высадке, и тогда уж мы там поживимсЯ.
     - Ќа словах-то все хорошо. Ќо когда мы  направимсЯ  на  более  слабую
планету, наши намерениЯ станут совершенно очевидными, и  у  полиции  будет
прекрасный повод разрушить ѓород.
     - ‘овсем  не  обЯзательно,  -  настаивал  •эзлтон.  -  Ћдного  только
нарушениЯ  закона  недостаточно,  чтобы  они  обрушились  на   нас.   …сли
понадобитсЯ, мы потребуем суда и покажем, что  законы,  установленные  длЯ
бродЯг, совершенно негуманны. €м это известно так же хорошо, как и нам.  Ђ
здесь, пока мы находимсЯ среди их врагов, полициЯ не  сможет  применить  к
нам  законы.  ќто  напоминает  мне   положение   с   “эбстером   -   нашим
инженером-Ядерщиком, который заЯвил о своем желании покинуть нас. Ћн  один
из тех, кто родилсЯ еще на ‡емле, а вы знаете, насколько ценны  эти  люди.
Њне совсем не хотелось бы, чтобы он ушел.
     - …сли он решил уйти, то добьетсЯ своего, - сказал Ђмальфи. -  Ђ  что
он выбрал?
     - ‘обираетсЯ выйти, когда мы остановимсЯ в следующий раз.
     - —то ж, похоже что так. Ќам придетсЯ...
     ‡азвенел телефон  внутренней  свЯзи  на  пульте  управлениЯ  полетом.
Ђмальфи нажал кнопку.
     - Њистер мэр?
     - „а.
     - ѓоворит сержант Ђндерсон с наблюдательного пункта у ‘обора. ‚  поле
зрениЯ поЯвилсЯ большой корабль. Ћн  приближаетсЯ  к  нам  из-за  газового
гиганта. Њы пытаемсЯ вступить с ним в контакт. ќто военный корабль.
     -  Ѓлагодарю,  -  сказал  Ђмальфи,  бросив  взглЯд  на  •эзлтона.   -
Џодключите их к внутренней свЯзи здесь, когда сможете установить  свЯзь  с
кораблем.
     Ћн принЯлсЯ вращать  рукоЯтку  управлениЯ  камерой,  пока  на  экране
кромка гигантской планеты не установилась напротив обозримой части ѓорода.
Ђмальфи заметил какой-то серебристый свет. ЏриближающийсЯ корабль все  еще
освещалсЯ лучами солнечного света; он несомненно имел огромные  размеры  -
иначе его невозможно  было  бы  разглЯдеть  с  такого  расстоЯниЯ.  Њэр  в
несколько раз увеличил  масштаб  изображениЯ  и  сумел  заметить  какую-то
трубу, котораЯ на экране была размером с палец.
     - Ћн не пытаетсЯ спрЯтатьсЯ, - прошептал Ђмальфи, - да  и  как  можно
спрЯтать такой гигантский корабль. Ћн  никак  не  меньше  тысЯчи  футов  в
длину. Џохоже, мы не смогли их обмануть.
     •эзлтон  наклонилсЯ  и  принЯлсЯ   рассматривать   безобидного   вида
цилиндрическую трубу. - Њне кажетсЯ, это не полицейский корабль, -  сказал
он. - Џолицейские корабли обычно продолговатые, на них много  выпуклостей.
Ќа этом же - всего четыре башни, "выросшие" из корпуса - в древности такую
конструкцию называли обтекаемой. ‚идите?
     Ђмальфи кивнул, в раздумье выпЯтив нижнюю губу.
     - Ќаверно, местнаЯ конструкциЯ. Џредназначена длЯ быстрых перемещений
в атмосфере. Ђрхаичный аппарат, должно быть, с двигателЯми Њуира.
     ‘нова раздались сигналы селекторной свЯзи.
     -  …сть  портрет  визитеров,  сэр,  -   сообщил   сержант   Ђндерсон.
€зображение кораблЯ и зеленовато-голубой планеты исчезло с  экрана,  и  на
нем поЯвилось молодое приЯтное мужское лицо.
     - Љак поживаете? - официально поздоровалсЯ он. ‚опрос этот, казалось,
ничего не значил, да и тон подтверждал,  что  ответа  не  требуетсЯ.  -  џ
говорю с командиром... летающей крепости?
     - ќто так, - ответил Ђмальфи. -  џ  выполнЯю  функции  мэра,  а  этот
человек - управлЯющий ѓородом. Љаждый из нас  отвечает  за  свою  часть  в
командовании кораблем. Љто вы?
     -  Љапитан  ‘эвэдж  ”едерального  ”лота  “топии,  -  ответил  молодой
человек, не улыбнувшись. - Њожем мы  получить  разрешение  приблизитьсЯ  к
вашему форту или городу -  как  правильнее  вас  называть?  Њы  хотели  бы
послать к вам своего представителЯ.
     Ђмальфи выключил звук и посмотрел на •эзлтона.
     - —то ты думаешь? - спросил он.
     Ћфицер “топии вежливо отвел глаза, подчеркиваЯ, что не считает нужным
следить за губами говорЯщих.
     - Њне кажетсЯ, опасности нет.  €  все-таки,  у  них  слишком  большой
корабль, пусть даже старый и похожий  на  музейный  экспонат.  Ћни  вполне
могут послать своего представителЯ в шлюпке.
     Ђмальфи снова включил звук.
     - ‚ данных обстоЯтельствах мы даем свое разрешение при  условии,  что
корабль останетсЯ на месте,  -  сказал  Ђмальфи.  -  “верен,  капитан,  вы
поймете менЯ. Ћднако, вы, если хотите, можете послать  к  нам  шлюпку.  Њы
примем вашего представителЯ. €ли можем обменЯтьсЯ заложниками...
     ђука ‘эвэджа пересекла экран, как бы отбрасываЯ это предложение.
     - ‚ этом совсем нет нужды, сэр. Њы слышали, что  межзвездный  корабль
сделал  вам  предупреждение  о  необходимости  покинуть  эти  места.   Ќам
показалось, что ваш враг мог бы сделать нас  друзьЯми.  ЌадеемсЯ,  что  вы
могли бы пролить свет на эту, в лучшем случае запутанную, ситуацию.
     - ‚озможно, - сказал Ђмальфи. - …сли на данный момент это все...
     - „а, сэр. Љонец свЯзи.
     - Љонец.
     •эзлтон поднЯлсЯ.
     - Џредположим, Я встречусь с посланцем. ‚ вашем кабинете?
     - •орошо.
     “правлЯющий  ѓородом  вышел,  и  Ђмальфи  спустЯ   несколько   секунд
последовал за ним, закрыв башню управлениЯ на  ключ.  ѓород  находитсЯ  на
орбите и останетсЯ там до тех пор, пока не придет времЯ опЯть  отправитьсЯ
в полет. ‚ыйдЯ на улицу, Ђмальфи вызвал такси.
     Ћт башни управлениЯ, расположенной на пересечении ’ридцать  —етвертой
улицы и Ђвеню, до ѓородского –ентра, находЯщегосЯ в районе  Ѓоулинг  ѓрин,
было довольно далеко. Ђмальфи же задал †естЯнке Љэбби  еще  более  длинный
маршрут. ‚ старые, давно забытые времена, таксист  мог  бы  заработать  на
такой поездке кучу денег. Ђмальфи уселсЯ на заднее сиденье, закурил сигару
(в ѓороде выращивали табак методом гидропоники) и попыталсЯ вспомнить все,
что  когда-либо  слышал  о  гамильтонианцах.  ‚  первые  годы  космических
путешествий они были чем-то вроде республиканской секты. ’огда был большой
шум  в  обществе.   ѓамильтонианцы   пытались   расширить   свои   рЯды...
правительственное неодобрение, затем запрет...  хм...  ‚се  это  было  так
давно, что Ђмальфи даже не был уверен, что  не  перепутал  эти  событиЯ  с
какими-то другими эпизодами ‡емной истории. Ќо исход  гамильтонианцев  все
же _и_м_е_л_ место. ЋтправлЯЯсь в  переполненных  кораблЯх  колонизировать
другие планеты, они пытались устроить там жизнь по своему образцу. Ћдна из
наций,  живших  в  то   времЯ   на   ‡емле,   исповедовала   разновидность
гамильтонианизма, котораЯ получила  название  тимократии.  Џросуществовала
она недолго и вскоре  исчезла,  но  не  без  следов.  Џочти  все  основные
политические  событиЯ  после  очередного  космического  полета  отзывались
где-то в населенной людьми части вселенной.
     “топию,  видимо,  колонизировали  одной  из   первых.   Џредставители
•рунтанской €мперии, прибудь _о_н_и_ сюда первыми, разумеетсЯ,  разместили
бы свои гарнизоны на обеих планетах.
     ‚оспоминаниЯ об €мперии •рунты  были  весьма  отчетливыми,  поскольку
относились к более позднему времени. Ћднако и вспоминать  о  ней  особенно
было нечего. Љогда жизнь на ‡емле  начала  окончательно  разваливатьсЯ,  в
воздух  ежедневно   поднимались   дюжины   разных   опереточных   империй,
отправлЯвшихсЯ искать счастьЯ в самых отдаленных уголках вселенной. Џросто
Ђлоиз •рунтан оказалсЯ самым удачливым из всех самозваных императоров. …го
владениЯ расширЯлись со скоростью созданиЯ средств сообщениЯ - только  они
сдерживали распространение абсолютной автократии. Ќо потом,  незадолго  до
того как самого •рунтана убили собственные сыновьЯ, разделив его  владениЯ
на  отдельные  кнЯжества,  империЯ  стала  загнивать.  ‘о   временем   эти
герцогства в свою очередь подпали  под  номинальную,  хотЯ  непреодолимую,
власть ‡емли, оставив, точно так же, как и  гамильтонианцы,  наследство  в
виде  нескольких  заброшенных  колоний  -  миры,   где   люди   испытывали
наслаждение от бесплодных мечтаний.
     ’акси замедлЯло бег; в окне проплыл фасад ѓородского –ентра. Ќа стене
его красовалсЯ  когда-то  отчеканенный  золотом  призыв:  "ЏЋ„‘’ђ€—њ  ‚Ђ“
‹“†Ђ‰Љ“, ‹…„€?". ‚ свете гигантской планеты  буквы  сами  казались  сейчас
зелеными. Ђмальфи глубоко вздохнул.  ‚се  эти  политические  выскочки  так
глупы: всегда пытаютсЯ поднЯть шум, когда речь идет о  том,  чтобы  просто
добыть продовольствие.
     Џервое, на что обратил внимание Ђмальфи, войдЯ в свой  кабинет,  было
смущение •эзлтона - Явление  крайне  редкое.  Ђмальфи  не  мог  припомнить
ничего подобного.  •эзлтон  всегда  был  образцовым  гражданином  космоса:
жизнерадостный,  деЯтельный,  ничему  не  удивлЯющийсЯ  и  не  поддающийсЯ
обману. ‚ кабинете находилась девушка, которую Ђмальфи принЯл за  одну  из
секретарш парламента, без которых в городе не обходилось ни одно дело.
     - —то случилось, Њарк? ѓде представитель “топии?
     - ќто она, - ответил •эзлтон, не указываЯ на девушку.  Ђмальфи  почти
физически ощутил, как брови его поползли вверх. Џовернувшись к гостье,  он
принЯлсЯ разглЯдывать ее.
     Ћна оказалась довольно красивой: черные  с  голубым  отливом  волосы,
серые, очень  искренние  и  немного  удивленные  глаза,  невысокаЯ  ладнаЯ
крепкаЯ фигура.  Ћдета  девушка  была  весьма  странно,  подобных  одеЯний
Ђмальфи видеть не приходилось: сверху нечто вроде мешка с отверстиЯми  длЯ
головы и рук, плотно стЯнутого на талии. Ќоги от Ягодиц и чуть ниже  колен
были обернуты в  большую  трубу  из  черной  материи,  перетЯнутую  вверху
ремнем. ‘тупни, словно футлЯрами, были покрыты подобием носков  из  тонких
кружев. Њешок на теле украшали  разноцветные  пЯтна,  а  вокруг  шеи  было
повЯзано что-то вроде шарфа.  ‚прочем,  шарфом  это  врЯд  ли  можно  было
назвать, скорее резиновой повЯзкой. “ Ђмальфи мелькнула мысль, что даже де
”орд едва ли смог бы припомнить название этой штуки.
     ‚скоре девушке, похоже, надоело инспектирование. Ђмальфи отвернулсЯ и
направилсЯ к своему столу. ‡а его спиной раздалсЯ ее тихий  голос:  "џ  не
собиралась произвести здесь фурор,  сэр.  ‚ы,  вероЯтно,  не  предполагали
увидеть на моем месте женщину?.."
     Ђкцент ее был столь же архаичен, как и ее одежда. Џо-видимому,  то  и
другое было порождением планеты ќлиот. Ђмальфи сел и попыталсЯ  подытожить
свои впечатлениЯ.
     - „а, такого мы не ожидали, - подтвердил он. - •отЯ и у  нас  женщины
занимают  некоторые  административные  должности.  ’ут,  скорее,  дело   в
застарелом предрассудке, доставшемсЯ нам в наследство от земных  традиций:
там не допускают участиЯ женщин в решении военных вопросов. ’ак или иначе,
мы рады видеть вас. —то мы можем длЯ вас сделать?
     - ђазрешите присесть? Ѓлагодарю  вас.  Џрежде  всего,  мы  хотели  бы
знать, откуда пришли сюда вражеские корабли. ‘удЯ по всему, там вас знают.
     -  Ќе  персонально,  -  сказал  Ђмальфи.  -  Ћни  знают,  что   такое
города-ЃродЯг, вот и все. ќто полициЯ ‡емли.
     ‘импатичное лицо представительницы “топии заметно потускнело. ‚идимо,
она предполагала такой ответ, но все же надеЯлась услышать что-то  другое,
менее неприЯтное.
     - Ћни нам так и сказали, - произнесла она. - Ќо мы... мы не  могли  в
это поверить. Џочему же тогда они атакуют нас?
     - ђано или поздно это  должно  было  случитьсЯ,  -  Ђмальфи  старалсЯ
смЯгчить впечатление от своих  слов.  -  ‡емлЯ  стремитсЯ  подчинить  себе
независимые планеты, такова ее политика.  ‚аши  враги  -  хрунтане,  также
будут покорены. Њне  кажетсЯ,  мы  не  сможем  убедительно  объЯснить  вам
причины их поведениЯ. Ћни и нам не очень-то доверЯют.
     - Ћ! - воскликнула девушка. - Ќо тогда, может быть, вы поможете  нам?
“ вас такаЯ огромнаЯ крепость...
     - Џрошу прощениЯ, - печально улыбаЯсь, прервал ее •эзлтон, -  но  наш
ѓород врЯд ли можно  считать  крепостью.  “  нас  совсем  немного  оружиЯ.
‚озможно, мы могли бы помочь вам каким-то другим  способом.  Џоверьте,  мы
очень хотели бы заключить с вами сделку.
     Ђмальфи взглЯнул на  него  из-под  прикрытых  век.  ќто  было  весьма
неосторожно и совсем не свойственно  •эзлтону  -  обсуждать  вооруженность
ѓорода с официальным представителем чужого боевого кораблЯ.
     - Ђ что бы вы могли сделать, если бы  вы  могли  объЯснить  нам,  как
летают эти полицейские корабли, и как ваш  ѓород  держитсЯ  в  воздухе?  -
спросила девушка.
     - “ вас нет спиндиззи? - удивилсЯ Ђмальфи. - Ќо когда-то  они  у  вас
навернЯка были, иначе вы не смогли бы добратьсЯ сюда с ‡емли.
     - ‘екрет межзвездных полетов был утерЯн почти сто лет назад. “ нас  в
музее все еще хранитсЯ тот корабль, на котором сюда прилетели наши предки.
Ћднако устройство его двигателЯ длЯ  нас  загадка.  Ќам  кажетсЯ,  что  он
просто неработоспособен.
     Ђмальфи задумалсЯ: "Џочти век?  €  предполагаетсЯ,  что  это  большой
срок? Ќеужели  у  жителей  “топии  нет  и  антинекротиков  тоже?  Ќо  ведь
считалось, что аскомицин  был  открыт  более  чем  за  полвека  до  исхода
гамильтонианцев? ‹юбопытно...
     •эзлтон опЯть улыбнулсЯ:
     - Њы готовы продемонстрировать вам возможности спиндиззи. „лЯ нас это
не секрет, мы готовы вам все  объЯснить.  Ќам  же  необходимы  провиант  и
сырье. Џрежде всего, нефть. …сть она у вас?
     „евушка кивнула.
     - “топиЯ очень богата нефтью.  ‘амим  нам  она  не  нужна  уже  почти
двадцать пЯть лет, с тех пор как мы заново открыли молЯрную валентность.
     Ђмальфи  снова  насторожилсЯ.  “топиЯ  потерЯла  секрет  спиндиззи  и
антинекротиков - но в то же времЯ они владели чем-то,  названным  молЯрной
валентностью. ќтот термин говорил  сам  за  себЯ:  если  эти  люди  смогли
преодолеть межмолекулЯрную свЯзь и устранить влиЯние взаимного  притЯжениЯ
взаимодействующих  поверхностей,  то  нужды   в   механических   смазочных
веществах типа масел у них больше не было. †ители “топии считают, что  они
сделали открытие повторно - это даже к лучшему.
     - Њы, в свою  очередь,  примем  все,  что  вы  сможете  дать  нам,  -
продолжала  девушка.  Ћна  вдруг  поникла  как-то,  несмотрЯ  на  цветущую
молодость. - ‚сю жизнь мы сражаемсЯ с этими хрунтанскими варварами и ждем,
когда,  наконец,  придет  помощь  с  ‡емли.  €  вот  пришли   землЯне,   и
оказываетсЯ, что они собираютсЯ уничтожить и нас, и наших врагов!  ‚идимо,
произошли какие-то огромные перемены.
     - „ело тут не в изменениЯх, - спокойно вставил •эзлтон, -  а  в  том,
что сами вы остались прежними. “летев с ‡емли,  мы  словно  отправились  в
путешествие во времени: расстоЯниЯ планет от ‡емли вполне  можно  было  бы
откалибровать по годам. ‡везды, удаленные от  ‡емли,  как  ваша,  ЯвлЯютсЯ
историческими тихими заводЯми. € когда сталкиваютсЯ исторические  периоды,
как, например,  ваша  гамильтонианскаЯ  эра  и  эра  •рунтанской  €мперии,
возникают осложнениЯ. Ћбе культуры как  бы  замораживают  друг  друга,  на
времЯ  конфликта  их  развитие  прекращаетсЯ.  Ђ  когда  историЯ  все   же
наверстывает свое, возникает естественный шок.
     - џ хочу затронуть  практический  вопрос,  -  сказал  Ђмальфи.  -  Њы
предпочли бы  самостоЯтельно  выбрать  место  приземлениЯ.  …сли  возможно
заранее отправить на вашу планету специалистов, они найдут длЯ нас логово.
     - ‹огово?
     - ђудный участок. џ надеюсь, нам это будет разрешено?
     - Ќе знаю, - неопределенно произнесла девушка. -  “  нас  не  хватает
металлов, особенно стали. Њы вынуждены использовать любой лом...
     - †елезом и  сталью  мы  практически  не  пользуемсЯ,  -  заверил  ее
Ђмальфи. - Њы регенерируем все свои отходы, а  кроме  того,  сталь  служит
очень долго. Ќам нужен германий и некоторые другие редкоземельные металлы.
Ћни используютсЯ в приборах. “ вас, наверное, много этого  сырьЯ.  Ђмальфи
не  стал  упоминать  о  том,  что  германий  служит  основой   современной
универсальной  валюты.  ‘казанное  соответствовало   действительности.   ‚
отношениЯх с другими планетами  приходилось  скрывать  некоторые  факты  -
пусть они станут известны после того, как город покинет планету.
     - Њожно воспользоватьсЯ вашим телефоном? - попросила девушка.
     Ђмальфи отошел от стола, но, видЯ, как девушка беспомощно  возитсЯ  с
ручками  управлениЯ  видеокамерой,  вернулсЯ,  чтобы  помочь  ей.   ‘пустЯ
мгновение она коротко изложила суть беседы командиру с  “топии.  "Џонимают
ли хрунтане английский?" - подумал Ђмальфи. …го не особенно волновало, что
этот разговор будет подслушан. „а  и  врЯд  ли  это  возможно:  гигантскаЯ
планета сама по себе ЯвлЯетсЯ прекрасным глушителем,  ведь  жители  “топии
пользовались не ультрафонами или коммуникаторами „ирака, а обычным  радио.
Ђ вот услышано ли и понЯто  хрунтанами  предупреждение,  посланное  городу
‡емной  полицией,  было  исключительно   важно   -   от   этого   зависела
эффективность плана •эзлтона. ќто обстоЯтельство необходимо  выЯснить  как
можно ненавЯзчивее.
     Ќаверное,  столь  же  разумно   будет   резко   ограничить   передачу
технической информации из города. ‚рЯд ли  полициЯ  будет  довольна,  если
гамильтонианцы или хрунтане заимеют массу бластеров  Ѓете,  полевых  бомб,
чего-нибудь еще из современного арсенала (или того, что можно было считать
современным, когда город имел возможность обновить информацию в  последний
раз, около столетиЯ тому назад). “ полицейских  не  возникнет  сомнений  в
том, кого следует винить. Ћднако, приЯтно сознавать, что никто в ѓороде не
знал,  по  крайней  мере,  как  построить  Џрерыватель.  Ќеожиданно  перед
мысленным взором  Ђмальфи  встала  ужасающаЯ  картина:  толпа  хрунтанских
варваров покидает эту звездную систему на кораблЯх со спиндиззи,  расчищаЯ
дорогу длЯ триумфа архаичной цивилизации, сметаЯ на своем  пути  звезды  и
планеты.
     - ‚се согласовано, - сказала  девушка.  -  Љапитан  ‘эвэдж  предложил
вашим специалистам лететь в моей шлюпке: это позволит сэкономить времЯ.  “
вас кто-нибудь разбираетсЯ в межзвездных двигателЯх?
     - џ сам поеду, - встрепенулсЯ •эзлтон. - џ  знаком  со  спиндиззи  не
хуже любого специалиста.
     - Ќе может быть и речи, Њарк. ’ы мне  нужен  здесь.  ‘  этой  задачей
справитсЯ любой. Њожем послать этого “эбстера,  дадим  ему  шанс  покинуть
ѓород еще до того, как сЯдем сами.
     Ђмальфи быстро сказал несколько слов в свободный микрофон.
     - Ќу вот. ‹еди, наши люди будут ждать вас возле шлюпки. …сли  капитан
‘эвэдж позвонит ровно через неделю, считаЯ от сегоднЯшнего днЯ, и сообщит,
где нам можно опуститьсЯ на “топии, мы примем  официальное  предложение  и
отойдем от этой газовой планеты.


     Џосле того, как посланница “топии ушла, воцарилось  долгое  молчание.
Ќаконец, Ђмальфи медленно произнес:
     - Њарк, мне кажетсЯ, в нашем ѓороде вполне достаточно женщин.
     •эзлтон густо покраснел.
     - Џрошу прощениЯ, босс. ‘лова вырвались у менЯ непроизвольно.  €  все
же мне кажетсЯ, мы можем длЯ них что-нибудь сделать.  •рунтанскаЯ  €мпериЯ
была довольно отвратительным государством, если памЯть менЯ не обманывает.
     - Ќас это не касаетсЯ, - резко оборвал его Ђмальфи. …му  не  хотелось
применЯть к •эзлтону всю полноту своей власти: управлЯющий городом был длЯ
Ђмальфи почти как сын. ‘обственного сына, находЯсь на посту мэра, он иметь
не мог, поскольку законы городов-бродЯг включали весьма  сложные  охранные
статьи против возможности основаниЯ династии.  ’олько  Ђмальфи  знал,  как
часто авантюрный ум  молодого  человека  приводил  того  к  опасной  черте
возможного смещениЯ, а то и расстрела Ћтцами ѓорода. € ситуациЯ,  подобнаЯ
этой, ЯвлЯлась весьма важной длЯ выживаниЯ города.
     - Џослушай, Њарк. Њы не можем позволить себе иметь  симпатии.  Њы  же
бродЯги. Ќу кто длЯ нас эти гамильтонианцы? Ћни и сами-то не понимают, кто
они такие. Њинуту назад  Я  подумал  о  том,  какаЯ  катастрофа  могла  бы
произойти, если бы хрунтане завладели  прерывателем  или  другим  подобным
оружием и начали шантажировать всех, чтобы реанимировать  старую  империю.
Ќо разве ты не видишь, что _с_е_г_о_д_н_Я_ и возрождение  гамильтонианизма
- ничуть не лучше. џ признаю, внешне может казатьсЯ, что смиритьсЯ с  этим
было  бы,  наверное,  легче,  чем  с  новой  •рунтанской  тиранией,  но  с
исторических позиций это имело бы одинаково катастрофические  последствиЯ.
ќти планеты сражаютсЯ друг с другом, защищаЯ идеи, которые  утратили  свое
значение полтысЯчелетиЯ назад. ‘егоднЯ они обе одинаково Ќ…Џђ€…Њ‹…Њ›.
     Ђмальфи перевел дух, извлек изо рта пережеванную сигару и принЯлсЯ  с
удивлением рассматривать ее.
     - џ понЯл, что должен прочитать тебе нотацию, когда увидел,  что  эта
девушка лишает  тебЯ  возможности  правильно  оценить  событиЯ.  џ  всегда
считал, что ты лучший морфолог из всех, с кем мне приходилось работать,  а
любой городской управлЯющий  должен  быть  отличным  морфологом.  …сли  бы
сексуальное влечение не ослепило тебЯ, ты навернЯка заметил  бы,  что  эти
люди - просто жертвы псевдоморфоза. €х культуры мертвы  и  приближаютсЯ  к
распаду, хотЯ и те и другие считают это возрождением.
     - Џолицейские,  кажетсЯ,  относЯтсЯ  к  этому  иначе,  -  безразлично
произнес •эзлтон.
     - Ђ как же еще? Ћни не разделЯют нашу точку зрениЯ.  џ  же  говорю  с
тобой не как полицейский. џ пытаюсь рассуждать как бродЯга. Ќу какой смысл
тебе, бродЯге, ввЯзыватьсЯ в эту мелочную вражду из-за  владений?  ‘мотри,
Њарк, как бы тебе не оказатьсЯ  на  ‡емле  или  не  лишитьсЯ  жизни,  что,
впрочем, почти одно и то же.
     Ђмальфи снова  замолчал.  Љрасноречие  было  ему  не  свойственно,  и
чувствовалось, что он немного смущен. Ћн бросил  на  управлЯющего  быстрый
взглЯд и увидел, что тот уже погрузилсЯ в обычную замкнутость. Ќе в первый
раз Ђмальфи почувствовал, как на него накатываетсЯ привычное одиночество.
     •эзлтон уже не слушал его.
     Љогда город, наконец, направилсЯ на “топию, сражение было в  разгаре.
Џланета •рунтан, пропитаннаЯ военным духом и подчиненнаЯ строгой  воинской
дисциплине, распространЯвшейсЯ на мельчайшие детали повседневной жизни, не
стала дожидатьсЯ, пока полициЯ ‡емли окружит ее. Љорабли •рунтана, хотЯ  и
имели примерно такую же конструкцию, как и  корабли  “топии,  сражались  с
отчаЯнной Яростью; управлЯли ими опытные  пилоты,  которых  мало  заботили
тонкие переживаниЯ о непреходЯщей ценности  человеческой  жизни.  ‚рЯд  ли
можно было сомневатьсЯ в том,  за  кем  останетсЯ  победа  в  этой  войне.
ЏолициЯ ‡емли не выражала по этому поводу особой радости.
     €з города сражениЯ видно не было. Џланета •рунтан находилась  в  этот
момент под углом почти в сорок градусов к  “топии.  ЏостоЯнное  увеличение
расстоЯниЯ между двумЯ планетами послужило основой  длЯ  решениЯ  •эзлтона
сделать быструю посадку. €менно  •эзлтон  распорЯдилсЯ  выслать  прокси  -
управлЯемые ракеты  около  пЯти  метров  в  длину,  которые  незамеченными
повисли на окраинах полЯ битвы и наблюдали за ней  алчными  телевизионными
глазами.
     ќто был поучительный воздушный  бой.  ЏодразделениЯ  полицейских  уже
несколько десЯтилетий не принимали  участиЯ  в  крупных  сражениЯх,  да  и
вообще  немногим  землЯнам  приходилось  сталкиватьсЯ   с   чем-то   более
серьезным, лишь с  мелкой  перебранкой.  •рунтане,  сильно  отстававшие  в
технологии, имели богатый военный опыт и значительно преуспели в  тактике.
Ћни оттеснили противника в район минных полей и навЯзали ему сражение  там
- это напоминало  свалку  внутри  раскаленного  очага.  Џравда,  хрунтане,
установившие мины, знали в этом очаге самые горЯчие места. Џотери их  были
велики - в соотношении почти пЯть к одному, но и  численность  войск  была
огромна. …стественно, что офицеры, не  заботЯщиесЯ  о  собственной  жизни,
мало ценили жизни своих подчиненных.
     Џрошло совсем немного времени, и •эзлтону пришлось выключить экран  и
приказать Ћ'Ѓрайену отозвать прокси. ЃойнЯ носила столь жестокий характер,
что даже наблюдать за ней было тЯжело. ‘амый закоренелый  убийца  рехнулсЯ
бы, глЯдЯ, как люди пытались потушить пламЯ, бросаЯсь в него.
     ѓород направилсЯ к “топии. Џередовые  наблюдатели  полиции  сразу  же
сообщили об этом, их  сводки  были  слышны  в  городском  коммуникационном
центре. Њожно было не сомневатьсЯ, что когда сражение закончитсЯ,  полициЯ
вытащит эту информацию на божий свет и  должным  образом  отреагирует.  Ќо
сейчас, в разгар сражениЯ, полицейским некогда было разбиратьсЯ с городом.
Ћставалось только надеЯтьсЯ, что когда они,  наконец,  освободЯтсЯ,  город
будет уже далеко.
     ‚опрос, каким образом “топии удавалось противостоЯть натиску  •рунтан
в течение почти ста лет, оставалсЯ загадкой. Џосле приземлениЯ  ѓорода  на
поверхность “топии загадка  эта  стала  еще  более  необъЯснимой.  Џланета
погибала от радиации. Ќикаких поселений на ней не  было  -  только  добела
раскаленные озера на  месте  бывших  городов.  Ћдин  из  материков  вообще
оказалсЯ безжизненным. ‚ дневное  времЯ  радиоактивность  опускалась  ниже
опасного уровнЯ, ночью  же,  когда  обычное  падение  температуры  воздуха
приводило к естественному повышению содержаниЯ радона, - это Явление  было
характерно длЯ всех подобных ‡емле планет - дышать было опасно.
     “топиЯ  на  протЯжении  семидесЯти  лет  подвергалась   бомбардировке
атомными  бомбами  и  забрасывалась  канистрами  с  радиоактивной   пылью.
ЏротивостоЯние планет наблюдалось только раз в  двенадцать  лет,  иначе  к
настоЯщему времени даже подземнаЯ жизнь стала бы невозможной.
     - Љак вам удалось противостоЯть хрунтанам? - спросил Ђмальфи.  -  ќти
ребЯта умеют воевать. …сли  они  оказывают  такое  сопротивление  полиции,
вас-то они вообще должны были бы размазать по поверхности.
     Љапитан ‘эвэдж, не  очень  уверенно  чувствующий  себЯ  на  городской
колокольне, щурЯсь от Яркого солнца, попыталсЯ улыбнутьсЯ. - Ќам  известны
все их уловки. “верЯю вас, они  -  прекрасные  стратеги,  но  в  некоторых
отношениЯх  совершенно  лишены  воображениЯ.  €  это,  Я   думаю,   вполне
закономерно: инициатива у них не поощрЯетсЯ. - Ћн беспокойно  пошевелилсЯ.
- ‚ы собираетесь оставить город здесь, на открытом месте? € ночью тоже?
     - „а. ‘омневаюсь, что хрунтане нападут на нас. Ћни слишком занЯты,  а
кроме того, наверное знают, что полициЯ нас не любит, и врЯд ли сочтут нас
своими врагами. —то касаетсЯ  воздуха,  то  мы  будем  поддерживать  поле,
образуемое спиндиззи, на уровне двух процентов от максимума. Ќикто его  не
заметит,  но  этого  достаточно,  чтобы  противодействовать  проникновению
воздуха планеты в город.
     - Ќе могу сказать, что мне это понЯтно, - ответил ‘эвэдж.  -  Ћднако,
не сомневаюсь, что вам хорошо  известны  собственные  возможности.  „олжен
признатьсЯ, мэр Ђмальфи, что ваш город длЯ  нас  полнаЯ  загадка.  Љак  он
живет? Џочему полициЯ против вас? ‚ы что, ссыльные?
     - Ќет, - попыталсЯ  разъЯснить  Ђма