Ћн схватил ’арзана за руку  и указал  на дверь  с  начертанным  на  ней
иероглифом.
     -- ‚от как раз такое место.
     --  —то  это?  „а  там  полно  народу! Љогда они проснутсЯ,  нас  сразу
схватЯт, -- возразил ’арзан, заглЯнув в приоткрытую дверь.
     --  Ќас не узнают. ЌавернЯка они из разных отсеков,  их  просто застала
здесь ночь. ‚се-таки это шанс.
     ‚след  за  ’арзаном он  вошел в комнату. ђаб в белой тунике подскочил к
ним.
     --  Њесто  на  двоих, --  потребовал  Љомодофлоренсал,  протЯгиваЯ  ему
золотой, вытащенный из кармана пьЯного стражника.
     ‡атем, устроившись у стены, они заснули глубоким сном.
     Џроснувшись, ’арзан обнаружил,  что  они остались  с принцем  одни.  Ћн
быстро разбудил друга, надеЯсь, что на них не обратили вниманиЯ.
     “мывшись,  ’арзан  и  Љомодофлоренсал  вышли  в  коридор,  по  которому
двигались рабы в обоих направлениЯх. ‡десь ’арзан впервые увидел женщин. Ћни
подошли к магазину.
     -- ’ут можно купить еду. „авай перекусим.
     -- ЃлестЯщаЯ мысль.
     ЌайдЯ свободное место, они расположились за столом, а  когда раб принес
им еду, принц расплатилсЯ  золотым. ђаб удивилсЯ, так как  это  была слишком
высокаЯ плата.
     ‚ернувшись  в коридор, беглецы  двинулись к первому этажу,  где  народу
было  еще больше. Ћказавшись на нижнем этаже, они стали разыскивать  один из
четырех  коридоров,  ведущих  к  выходу. Ѓеглецы  не  задавали  вопросов, но
внимательно прислушивались к окружающим, которые спрашивали, как пройти в ту
или иную  сторону. € услышали,  будто  двое рабов, пытавшихсЯ убежать,  были
заколоты на верхнем уровне.
     -- Ћни были заперты в камере  ‡оантрохаго,  --  сказал один.  --  ‘тали
карабкатьсЯ по шпилю и, сорвавшись, рухнули на решетку. ђешетка не выдержала
их тЯжести, и они провалились вниз, долетев до основной комнаты.
     -- Ћ, Я их видел вчера.
     -- ‚ы их просто не узнаете, так изуродованы их лица. Ѓеглецы продолжали
свой путь по коридору рабов.
     <b>ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ</b>
     -- Људа теперь? -- спросил Љомодофлоренсал.
     -- ‚еди нас к каменоломнЯм. Њы  должны найти  ’аласку, Я обещал ей,  --
ответил ’арзан.
     -- Ќо мы поставим под угрозу ее жизнь, и она прекрасно понимает, что ее
побег невозможен, а вот мы опЯть попадем в руки врагов.
     -- Ѓудем надеЯтьсЯ, что не попадем,  -- возразил ’арзан.  -- Ќо если ты
сомневаешьсЯ, тебе лучше не ходить со мной. ’олько покажи дорогу к ’аласке.
     -- ’ы подумал, что Я испугалсЯ?  Ќет! Људа ты  -- туда и Я, € если тебЯ
схватЯт, Я разделю твою участь. Џусть нас постигнет неудача, но мы не должны
разлучатьсЯ. џ пойду за тобой хоть к черту на рога.
     -- Џрекрасно. Џоказывай дорогу.  € напрЯги весь свой ум и знаниЯ, чтобы
отыскать ее как можно скорее.
     ‚скоре они  никем не замеченные подошли к двери комнаты рабов. “  двери
стоЯл часовой.
     -- Њы пришли за рабыней ’алаской, -- сказал Љомодофлоренсал.
     ’арзан,  стоЯвший  поодаль,  заметил  огонек,  зажегшийсЯ  в  глазах  у
часового.
     -- Љто вас послал? -- спросил тот.
     -- …е хозЯин, ‡оантрохаго.
     ‚ыражение лица охранника слегка изменилось.
     -- —то ж, заходите и забирайте ее, -- сказал он, распахиваЯ дверь.
     Љомодофлоренсал вошел внутрь, а ’арзан задержалсЯ у входа.
     -- ‡аходи, -- предложил часовой.
     --  џ подожду здесь, -- ответил ’арзан. -- Ќезачем двоим идти за  одной
рабыней.
     Ћхранник,  немного  поколебавшись,  закрыл  за  принцем  дверь  и вдруг
выхватил шпагу. ’арзан тоже обнажил оружие.
     -- ‘давайсЯ, -- закричал часовой. -- џ вас узнал.
     -- џ так и понЯл. ’ы умен, а глаза твои глупы. Ћни выдали тебЯ.
     -- ‡ато моЯ шпага поумнее! -- воскликнул воин, направлЯЯ острие в грудь
’арзана.
     ќто  был лучший  фехтовальщик  королевства.  Ќе  прошло и двух минут  с
начала поединка, как часовой  понЯл, что  его противник мало  в чем уступает
ему. Ћн получил удар в плечо и принЯлсЯ громко звать на помощь.
     …го  крик был прерван точным ударом прЯмо в сердце. „верь распахнулась.
Ќа пороге стоЯл  Љомодофлоренсал с  белым как мел лицом.  “видев  за  спиной
’арзана окровавленный труп,  он  с облегчением вздохнул. —ерез мгновение  он
был уже рЯдом со своим другом.
     -- Љак это случилось?
     -- Ћн узнал нас. Ќо где ’аласка? Џочему ее нет с тобой?
     -- ’аласка исчезла. Љалфастобан купил ее у ‡оантрохаго и увел с собой.
     -- ‡акрой дверь. €дем за ней.
     ‡акрыв дверь, принц повернулсЯ к ’арзану.
     -- Ќо куда идти?
     -- ‘начала  найдем Љалфастобана,  --  ответил  ’арзан.  Љомодофлоренсал
пожал плечами  и  двинулсЯ  за ним. Ћни быстро шли по коридору, как вдруг от
колонны рабов отделилсЯ мужчина,  пересек им путь и, встретившись взглЯдом с
’арзаном, юркнул в боковой коридор.
     -- Њы должны поторапливатьсЯ, -- прошептал ’арзан.
     -- Џочему?
     --  ђазве ты не  заметил мужчину, который только  что прошел мимо нас и
внимательно на нас глЯдел?
     -- Ќет, а кто он?
     -- ѓарафтан.
     -- Ћн узнал тебЯ?
     -- ’очно сказать не могу, но, вероЯтно,  что-то  его насторожило. Ѓудем
надеЯтьсЯ, что не узнал, хотЯ Я опасаюсь худшего.
     -- ‚ таком случае нельзЯ терЯть ни минуты. Ћни устремились вперед.
     -- Ђ где карьер Љалфастобана? -- спросил ’арзан.
     --  џ не знаю  здешних  порЯдков. Ћн мог  поместить ее сначала  в  одно
место, затем перевести в другое. Ќадо это как-то разузнать.
     ’арзан остановил раба, идущего в том же направлении, и спросил:
     -- ѓде мне найти Љалфастобана ‚ентала?
     -- Ќе знаю. ‹учше поинтересоватьсЯ в комнате охраны.
     Џропустив раба вперед, беглецы ускорили шаг. Ќадо во что бы то ни стало
найти  ’аласку. Ћни были уже у выхода  из каменоломни,  как вдруг перед ними
возникли двое офицеров, и один спросил у часового:
     -- Џочему в карауле четверо?
     -- Ќас двое, -- ответил стражник.
     -- Њы не с ними, -- быстро произнес Љомодофлоренсал.
     -- ‚ таком случае, почему вы здесь и что делаете? -- продолжал офицер.
     -- Њы могли бы объЯснить вам это с глазу на глаз, -- ответил принц.
     Ћфицер  приказал  беглецам  следовать  за  ним  и,  зайдЯ в  караульное
помещение, потребовал предъЯвить разрешение на проход.
     -- “ нас его нет, -- ответил Љомодофлоренсал.
     -- Ќет пропуска? Љак вы можете это объЯснить?
     --  Ћчень просто, -- принц  вытащил из кармана золотую цепочку.  --  Њы
ищем  Љалфастобана.  “  него есть раб, которого мы хотели бы купить.  Њы  не
успели выписать пропуск и решили  идти так.  Њожет быть, вы  проводите нас к
Љалфастобану?
     Џринц слегка поиграл золотой цепочкой.
     --  —то ж, попробую, -- ответил офицер. -- …го  карьеры на  пЯтидесЯтом
уровне над Љоролевским отсеком.
     -- Ѓольшое спасибо, --  поблагодарил Љомодофлоренсал, кланЯЯсь офицеру.
--  …сли вы  согласны  присоединитьсЯ  к  нам -- примите этот  скромный знак
уважениЯ.
     -- Ѓлагодарю вас за подарок, и да сопутствует вам
     удача.
     Џосле взаимных поклонов они  вышли. ‚ернувшись в Љоролевский отсек, они
двинулись
     на восток.
     -- Љарьер Љалфастобана расположен в  той стороне,  -- сказала  девушка,
которую спросил офицер.
     -- Ђ над ним? -- поинтересовалсЯ ’арзан.
     -- „линнаЯ галереЯ, выходЯщаЯ во внешний коридор. Ђ кого вы ищете?
     -- Џаластока, -- быстро  ответил принц, назвав первое пришедшее ему  на
ум имЯ.
     -- Ќе знаю такого, -- задумчиво произнесла девушка.
     -- Ќу, теперь Я  его найду, спасибо, -- сказал принц.  -- Њы пойдем как
раз через карьер Љалфастобана, и он нам поможет.
     -- Љалфастобан ушел  вместе с •амадалбаном, -- продолжала  девушка,  --
но, думаю, они скоро вернутьсЯ. ‚ы можете подождать их здесь.
     -- ‘пасибо, но Я надеюсь, что отыщу Џаластока без особых проблем.
     Џростившись  с офицером,  который  вернулсЯ  на  свой  пост,  ’арзан  и
Љомодофлоренсал двинулись по коридору, ведущему в карьер Љалфастобана.
     -- „умаю, друг мой, -- сказал принц, -- нам надо спешить.
     ’арзан  осмотрелсЯ.  Љругом  ни  души.  ЏрЯмо  перед собой  он  заметил
несколько плотно закрытых дверей. ’арзан  открыл одну из  них -- внутри было
темно.
     -- Џринеси свечу, Љомодофлоренсал.
     Џринц взЯл две свечи из стенной ниши.
     ‚ комнате они обнаружили запасы еды, свечей
     и прочих предметов. ‚друг послышались голоса, один
     из которых принадлежал Љалфастобану.
     -- Џойдем в мои  покои, •амадалбан, -- громко говорил он,  --  Я покажу
тебе мою новую рабыню!
     ’олкнув  принца,  ’арзан  быстро юркнул в комнату.  захлопнув за  собой
дверь.
     -- ’ы слышал? -- прошептал он.
     -- „а, это Љалфастобан. ‘нова раздалсЯ знакомый голос.
     --  џ тебе говорю -- это самаЯ красиваЯ  женщина. которую Я  когда-либо
видел.
     Љалфастобан остановилсЯ перед дверью и зазвенел ключами.
     -- Џогоди, сейчас Я ее позову. ‚ходи! -- громко рЯвкнул он.
     ‚  комнату  медленно вошла  очаровательнаЯ девушка.  ќто  была ’аласка.
ЋдетаЯ в белую тунику, она казалась еще прекраснее.
     --  Ћна  принадлежала  ‡оантрохаго,  --  поЯснил  Љалфастобан,  --  но,
по-моему, он никогда ее не видел, иначе не продал бы ни за какие деньги.
     -- ’ы хочешь взЯть ее в жены и ввести в свой круг?
     -- Ќет,  -- ответил Љалфастобан. -- џ подожду, пока можно будет продать
ее подороже. „умаю получить за нее кучу денег.
     ’арзан сжал ладони, будто  сжимал горло  врага. Љомодофлоренсал стиснул
эфес шпаги.
     ‚ комнату вошла служанка и остановилась на пороге.
     -- „вое часовых просЯт разрешениЯ войти, и с ними раб в зеленой тунике.
     -- Џусть  войдут,  -- приказал  Љалфастобан. ‚ошли  трое,  среди них --
ѓарафтан.
     --  Ђ! --  воскликнул Љалфастобан.  -- Њой  славный раб  ѓарафтан.  —то
привело тебЯ сюда?
     --  Ћн утверждает,  что ему  необходимо  сообщить вам нечто  важное, --
сказал часовой.
     -- ѓовори. —то случилось?
     -- …сли Я сообщу то, с чем пришел, то по возвращении рабы разорвут менЯ
на куски. џ  сильно рискую и надеюсь на вашу защиту. ‚ы всегда были добры ко
мне.  “ менЯ огромнаЯ просьба: если моЯ  информациЯ окажетсЯ длЯ вас важной,
помогите мне получить белую тунику.
     -- ’ы же знаешь, что это не в моей власти, -- ответил Љалфастобан.
     --  Ќо  это  может  сделать  король,   если  вы  обратитесь  к  нему  с
ходатайством.
     -- ‹адно.  ’ак  и быть. Ћбещаю поговорить с  королем,  если  информациЯ
окажетсЯ действительно заслуживающей вниманиЯ.
     -- ‚ашего обещаниЯ длЯ менЯ вполне достаточно, -- поклонилсЯ раб.
     --  Ћбещаю, обещаю,  -- нетерпеливо  перебил Љалфастобан.  --  Ђ теперь
говори, что знаешь.
     -- Ќовости  быстро распространЯютсЯ по городу.  Ќедавно были обнаружены
трупы  двух  рабов  --  Ђопонато  и  ‡уантрола.  Џоскольку  они,  как  и  Я,
принадлежали ‡оантрохаго, то мы жили  вместе,  и Я хорошо знал их  обоих. Ќо
представьте мое удивление, когда Я в главном коридоре вдруг заметил Ђопонато
и ‡уантрола, живых и невредимых, переодетых к тому  же в военную форму.  Ћни
направлЯлись к поверхности.
     -- Ђ как они  выглЯдЯт? -- неожиданно поинтересовалсЯ один из  часовых,
приведших ѓарафтана. ђаб описал, как умел.
     --  ’очно!  --  воскликнул воин.  -- €менно  они  останавливали менЯ  и
спрашивали, как найти Љалфастобана.
     “  дверей постепенно образовывалась  толпа, привлеченнаЯ видом  раба  в
зеленой тунике. Ћдна девушка вдруг сказала:
     -- € менЯ недавно спрашивали те двое, как вас найти.
     „ругаЯ добавила:
     --  Њинуту назад они проходили  через  наш отсек, но  искали  человека,
имени которого Я не знаю.
     -- „а, да, -- подтвердили люди из толпы, видевшие беглецов.
     -- ‚идимо, имЯ было вымышленным.  ќто просто предлог, чтобы найти менЯ,
-- предположил Љалфастобан.
     -- €ли пройти через отсек, -- добавил часовой.
     -- Ќужно поспешить, если мы хотим их поймать!
     <b>ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ</b>
     Љалфастобан хотел тут же броситьсЯ в погоню, но ѓарафтан удержал его.
     -- Џогодите! Ђ вдруг они находЯтсЯ еще здесь. Ќужно обыскать все вокруг
и перекрыть все выходы.
     --  ЏрекраснаЯ  идеЯ,  ѓарафтан!  --  согласилсЯ Љалфастобан. -- ЌельзЯ
медлить. ‘начала произведем обыск!
     ‘  этими словами он вытолкал всех вон, а через минуту обе тЯжелые двери
были закрыты.
     -- Џоскольку их двое,  мой господин, -- сказал ѓарафтан, -- может быть,
вы дадите мне оружие?
     --  џ не  нуждаюсь  в защите,  но  длЯ собственной  безопасности возьми
что-нибудь в кладовой.
     Љалфастобан повернулсЯ к ’аласке и схватил ее за руку.
     --  Ђ  ты не спеши,  моЯ красавица! Џрежде чем мы  расстанемсЯ, Я  тебЯ
поцелую!
     ’аласка размахнулась и ударила мучителЯ по щеке.
     -- Ќе смей трогать менЯ своими грЯзными лапами.  скотина! --  закричала
она, стараЯсь вырватьсЯ из его объЯтий.
     --  Ћго!  ЌастоЯщаЯ кошка!  -- воскликнул Љалфастобан  и,  не  разжимаЯ
объЯтий, потащил несчастную девушку в соседнюю комнату.
     ѓарафтан  же открыл дверь  и  вошел в  кладовую.  ‚ тот же миг стальные
пальцы мертвой хваткой сжали его горло. Ћн рванулсЯ и слабо захрипел.
     --   “мри,   ѓарафтан,  --  раздалсЯ   голос.   --   Џолучай  плату  за
предательство!  ’ы  сам  выбрал  свою  судьбу.  “мри!  Ќо  прежде  знай, что
принимаешь смерть от рук тех, кого ты предал! ’ы искал ‡уантрола -- ты нашел
его!
     ‘тальные  пальцы еще крепче  стиснули горло задыхающегосЯ раба, и через
секунду все было кончено.
     Ћттолкнув от себЯ труп, ’арзан кинулсЯ вслед за ’алаской. Ћткрыв дверь,
он  увидел  рассвирепевшего  Љалфастобана,  пытающегосЯ  сломить   отчаЯнное
сопротивление девушки. Ќа плечо насильника опустилась тЯжелаЯ рука.
     Љалфастобан выпустил свою жертву, отскочил в сторону и выхватил  шпагу.
Џеред ним стоЯли два раба, в руке одного блестел стальной клинок.
     --  Љак видишь, нас  только  двое.  ‘ейчас  нет  времени  выЯснЯть твою
храбрость  и ловкость, согласно дуэльному кодексу. “ж извини. …сли бы ты  не
обидел девушку, Я просто запер бы тебЯ  здесь,  -- сказал ’арзан.  -- Ќо  ты
оказалсЯ невежей и грубиЯном, и наказанием тебе будет смерть!
     -- ѓарафтан! -- в отчаЯнии завопил Љалфастобан.
     -- ѓарафтан мертв, -- спокойно поЯснил ’арзан.  -- Ћн умер,  потому что
предал своих  товарищей. Ђ ты умрешь за то, что мерзко вел себЯ по отношению
к даме. ‡аколи его, Љомодофлоренсал. “ нас мало времени, надо спешить!
     Ћстрие  клинка  вонзилось  прЯмо  в  сердце  Љалфастобана.  Џодбежав  к
’аласке, ’арзан и принц помогли ей поднЯтьсЯ.
     -- ‡уантрол! Ђопонато!  --  воскликнула девушка. --  џ уже не надеЯлась
вас увидеть. —то случилось? Џочему вы здесь? ‚ы спасли мне жизнь,  но теперь
скорее уходите. Ћни не должны застать нас тут. Ќо Я все-таки не понимаю, как
вы здесь очутились.
     -- Њы  замыслили  побег! -- воскликнул Љомодофлоренсал. -- €  мы искали
тебЯ! ќто было практически невозможно, но ’арзан сумел найти.
     -- Џочему вы так заботитесь обо мне? -- спросила ’аласка.
     -- Џотому, что ты была добра,  когда  менЯ привели  к рабам, -- ответил
’арзан. --  € кроме  того,  Я  обещал  взЯть  тебЯ  с собой,  если  попробую
выбратьсЯ отсюда. ’еперь уже трое беглецов искали путь к свободе.
     -- Љомодофлоренсал,  ты лучше ориентируешьсЯ. „авай, думай! --  торопил
’арзан. -- Људа, например, ведет этот ход?
     -- Ђ черт его знает, -- пожал плечами принц. -- Њожет вести куда угодно
и никуда.
     Ќеожиданно они услышали приближающиесЯ голоса.
     -- Љалфастобан, открой! €дут за ѓарафтаном!
     -- Ќужно бежать  по галерее, -- прошептал Љомодофлоренсал, метнувшись к
двери в противоположном углу комнаты.
     Ђ во входную дверь уже били чем-то тЯжелым.
     -- Љалфастобан, сюда  идут  рабы расправитьсЯ  с  ѓарафтаном!  Ћткрывай
скорее!
     ’арзан  лихорадочно  оглЯделсЯ.  Ќа  потолке  он заметил  отверстие, и,
оттолкнувшись изо всех сил, подпрыгнул высоко вверх.  “хватившись руками  за
краЯ,  ’арзан  подтЯнулсЯ, протиснулсЯ внутрь, затем выглЯнул из  отверстиЯ,
взглЯдом мерЯЯ высоту.
     --  ‘лишком  высоко,  вам не  допрыгнуть!  ‡ацепившись  ногами  за край
отверстиЯ, он свесилсЯ вниз.
     „верь сотрЯсалась от мощных ударов. ‘лышались
     крики:
     -- Ћткрой! €менем королЯ, открой!
     ‚ другую дверь тоже ломились и вопили:
     -- ‘ами откройте! Њы заперты с внешней стороны!
     -- Љак мы можем открыть, если вы заперты с внутренней стороны!
     -- ‹жете! ‚ы ответите по всей строгости за невыполнение приказа королЯ!
     Џока  продолжалась суета и  неразбериха,  ’арзан  подхватил  ’аласку  и
втЯнул девушку в отверстие.
     Љазалось, тЯжелые удары вот-вот разнесут дверь в щепки.
     -- „авай кувшин со  свечами, -- прошептал ’арзан принцу, -- и подпрыгни
что есть силы. џ помогу тебе забратьсЯ сюда.
     -- ‹ови кувшин. Ѓольше свечей здесь нет. џ прыгаю!
     Џодхватив принца сильными руками, ’арзан втащил и его в темную галерею.
     ‚ то же мгновение дверь рухнула, и в комнату ворвались воины. Ќикого не
обнаружив, они открыли дверь в соседнюю комнату,  и из нее вышел •амадалбан,
удивленно улыбаЯсь  и оглЯдываЯсь по сторонам. ђазъЯренные воины  уставились
на него.
     -- Љто здесь был? -- спросил •амадалбан.
     -- Љалфастобан и раб в зеленой тунике.
     --  „олжно  быть,  они спрЯтались,  -- предположил один из  воинов.  --
Ћбыскать все кругом!
     ‚се бросились на  поиски, и вскоре стражник выволок  из темной кладовой
труп ѓарафтана.
     -- Ћбе двери были заперты, -- продолжал •амадалбан. -- —то бы это могло
означать?
     -- —удеса да и только!
     -- €щите внимательнее!
     •амадалбан шагнул в комнату, где был найден мертвый ѓарафтан.
     -- ’еперь  надо  поскорее  убиратьсЯ отсюда,  -- прошептал  ’арзан.  --
Љто-нибудь может обнаружить дыру.
     ‚   полной  темноте   они   двинулись  вперед,  соблюдаЯ   максимальную
осторожность.
     -- €дите сюда, -- тихо позвал ’арзан. -- џ кое-что нашел.
     -- —то же? -- спросила ’аласка, подходЯ ближе.
     --  ’ут в стене  отверстие.  ‘квозь него  вполне  можно  пролезть. Ќадо
зажечь свечу.
     -- Ќи в коем случае. ’олько не сейчас, -- возразил принц.
     -- ’огда Я пойду так. Ќадо разведать, куда ведет этот ход.
     ’арзан опустилсЯ  на  колени и  исчез  в  дыре. Ѓыло  темно, хоть  глаз
выколи. Џринц и ’аласка ждали ’арзана, но он долго не возвращалсЯ. ‚ комнате
под  ними Ясно  слышались голоса.  ‘ затаенной тревогой  они  думали,  что с
минуты на минуту воины обнаружат отверстие в  потолке. ’огда лучше броситьсЯ
вниз и разбитьсЯ, чем снова оказатьсЯ в плену.
     -- —то с ним случилось? -- прошептала ’аласка.
     -- ’ы очень за него беспокоишьсЯ?
     -- Ђ почему бы и нет? ’ы ведь тоже волнуешьсЯ, не так ли?
     -- „а.
     -- Ћн великолепен.
     -- „а.
     Љак будто в ответ на их  слова  из тоннелЯ, в  котором скрылсЯ  ’арзан,
послышалсЯ тихий свист.
     -- Џошли, -- шепнул Љомодофлоренсал. ‚ кромешной тьме  ’аласка  и принц
поползли вперед. Ќаконец они увидели ’арзана со свечой в
     руках.
     -- Љак вы думаете, они полезут за нами? -- спросила ’аласка.
     --   „умаю,   да,  --  ответил   принц.   --  €  лучше  идти  навстречу
неизвестности, тем  более,  что  тоннель навернЯка приведет  в  какую-нибудь
комнату, а оттуда, может быть, легче будет убежать.
     -- ’ы прав, не стоит здесь оставатьсЯ, -- согласилсЯ ’арзан. -- џ пойду
первым, ’аласка за мной, а ты будешь замыкающим.
     ЋсвещаЯ дорогу, они двинулись вперед.  Џосле утомительного передвижениЯ
по  тоннелю они  неожиданно попали в комнату,  при  виде  которой у  ’аласки
перехватило дыхание.
     -- —то это, ‡уантрол? -- прошептала она, указываЯ рукой в темноту.
     Ќа полу в углу лежала скрюченнаЯ фигура.
     -- € здесь! -- ткнула она пальцем в другой угол. ’арзан поднЯв свечу и,
приготовив шпагу, шагнул
     вперед. Ќагнувшись над фигурой, он дотронулсЯ до нее,
     и в тот же миг она рассыпалась в прах.
     -- —то это? -- повторила девушка.
     -- ќто был человек, -- ответил ’арзан.  -- Ќо он умер  много лет назад.
Ћн был прикован к стене, даже цепь рассыпалась.
     -- Ђ другой тоже?
     -- €х здесь  много, -- сказал Љомодофлоренсал. -- ‘мотри, и там, и тут.
ќтот прах говорит о  том, что  коридор  сообщаетсЯ  с копЯми могущественного
‚елтописмакусиана. Ќастолько  могущественного, что он бросал в темницы своих
врагов, не отдаваЯ никому  отчета. Њуравьи быстро делали свое дело, пожираЯ,
быть может, еще живых узников. „авным-давно между ними и Њинаниансами велись
постоЯнные сражениЯ. Њатка муравьев плодила мириады новых  воинов, а  мы  не
успевали  уничтожать  их.  Ќаконец нам удалось  обнаружить  матку-королеву и
убить ее.  Џосле  этого ни один муравей не  вползал в наше  королевство. Ћни
живут вокруг, но боЯтсЯ нас. Ћднако, не исключена возможность новой войны.
     --  ‹адно, -- перебил его ’арзан. -- ‘кажи, куда ведет этот коридор?  ‚
какое-нибудь помещение?
     -- „умаю, что так. € оно может  оказатьсЯ покоЯми кого-нибудь из членов
королевской семьи.
     €з  комнаты  смерти тоннель шел  резко  вниз и  заканчивалсЯ  следующей
комнатой, больше предыдущих. Ќа полу лежало много трупов.
     -- ‡десь нет цепей в стенах, -- заметил ’арзан.
     --  Ќет.  ќти люди умерли  в  сражениЯх.  Ћбрати внимание на обнаженные
шпаги и положение скелетов.
     Ѓеглецы на  мгновение остановились,  чтобы осмотретьсЯ,  и  вдруг до их
ушей донессЯ человеческий голос.
     <b>ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ</b>
     ли  дни, а  ’арзан все еще не  возвращалсЯ домой.  ‘ын его  начал  уже
всерьез волноватьсЯ.  Ѓыли опрошены жители прилегающих деревень, но  тщетно.
Ќикто не видел Ѓольшого Ѓвану. Љорак разослал  по  всем пунктам  Ђфрики, где
мог  приземлитьсЯ   самолет,   телеграммы   с  запросами,  но  ответы   были
неутешительными.
     € Љорак послал несколько групп воинов на поиски отца. „олго и тщательно
прочесывали они джунгли, пока не попали в край, покрытый лесами, испещренный
холмами и равнинами...
     <b>***</b>
     Ђ  в  Љоролевском  отсеке  ќлкомолхаго  трое  беглецов,  притаившись  в
комнате,  прислушивались к человеческим голосам, доносившимсЯ, казалось,  со
всех сторон.
     ’аласка придвинулась к ’арзану.
     -- Љто это? -- прошептала она. ’арзан покачал головой.
     -- ѓолос женский, -- заметил принц.
     ЏоднЯв  свечу высоко  над  головой, ’арзан подошел к стене.  Џод  самым
сводом они увидели отверстие.
     Ћтдав свечу принцу, ’арзан вытащил шпагу и, подпрыгнув, скрылсЯ в дыре.
—ерез несколько секунд в проеме показалось его лицо.
     --  ’ут темно, как в преисподней. „умаю,  голоса  доносЯтсЯ  из комнаты
подо мной. Џоблизости нет ни одного живого существа.
     -- Љак ты можешь знать об этом в такой темноте?
     -- …сли  бы  здесь  кто-нибудь  был,  Я учуЯл бы  его запах, -- ответил
‚ладыка джунглей.
     ‘путники с сомнением переглЯнулись.
     -- џ уверен в этом, -- настаивал ’арзан.
     -- Њогу поверить во что угодно, только не в это, -- улыбнулсЯ принц.
     -- ‹адно, пойду взглЯну, что там такое, -- не стал спорить ’арзан.
     -- Ќет, лучше не разлучатьсЯ! -- запротестовала ’аласка.
     -- •орошо, идем вместе.
     -- „ве шпаги надежнее, чем одна, -- добавил принц.
     -- •орошо, -- согласилсЯ ’арзан. -- џ  пойду первым, за  мной  ’аласка,
потом ты.
     Џринц кивнул, и через пару минут  они уже находились по  другую сторону
стены, освещаЯ коридор свечой.
     -- Џроход построен  вокруг  комнаты,  --  прошептал Љомодофлоренсал, --
значит, где-то здесь должна быть дверь.
     Ћни  двинулись вперед по коридору. ‚друг они Явственно услышали женский
голос:
     -- ...если они обрадуютсЯ мне.
     -- „остопочтеннаЯ госпожа, этого не случитсЯ, -- отвечал второй женский
голос.
     -- ‡оантрохаго не продал мне раба и должен  быть наказан. Ќо  мой отец,
король,  поступил  очень  глупо, --  продолжал  первый  голос.  -- Ћн  убьет
‡оантрохаго, и  с  его  смертью  исчезнет последний шанс  узнать,  как можно
увеличивать  рост человека.  …сли  бы они позволили мне  купить раба, он  не
убежал бы... Ћни думали,  что Я собираюсь  казнить  его, но это абсолютно не
входило в мои планы.
     -- Ђ что вы собирались с ним сделать, прекраснаЯ принцесса?
     -- Ќе твоего ума дело, рабынЯ, -- резко ответила госпожа.
     Ќа минуту воцарилось молчание.
     -- џ  узнал ее,  -- прошептал  ’арзан на ухо  принцу. -- ќто  принцесса
†анзара, дочь ќлкомолхаго, которую ты собиралсЯ сделать своей женой.
     --   Ћна   действительно  так   хороша,   как   говорЯт?   --   спросил
Љомодолфлоренсал.
     -- Ћна прекрасна, но обладает несносным характером.
     -- € Я буду вынужден его терпеть? -- задумчиво проговорил принц.
     ’арзан промолчал. ‚ его голове вызревал план. Ќаконец голос произнес:
     -- Ћн был очень красив. Ќамного красивее, чем все мои воины... -- Џосле
непродолжительной паузы принцесса продолжила:
     --  ’ы можешь идти.  Џередай, чтобы менЯ  не тревожили до тех пор, пока
солнце не окажетсЯ между Љоридором воинов и Љоролевским отсеком.
     -- „а будут ваши свечи гореть в веках, да будут они
     самыми прекрасными...
     Ѓеглецы  услышали звук закрываемой двери. ’арзан продолжал искать вход,
но его обнаружила
     первой ’аласка. ’арзан предупредил своих спутников:
     --  †дите здесь. џ попробую увести ее оттуда. ‚  случае провала  нашего
побега, она станет заложницей.
     Ѓез дальнейших объЯснений он толкнул дверь и вошел в комнату принцессы.
„верь раскрылась  с  таким  страшным  скрипом,  от  которого и  мертвый  мог
проснутьсЯ.
     ‚скочив на ноги, †анзара оказалась прЯмо напротив ’арзана.
     -- ќто ты, ‡уантрол! --  воскликнула она, тЯжело дыша. -- ’ы пришел  ко
мне?
     --  џ пришел не к тебе,  а за тобой, принцесса, -- ответил ’арзан. -- џ
не причиню тебе вреда, если ты не будешь шуметь.
     --  џ и не  собираюсь  поднимать  крик, -- прошептала †анзара  и  вдруг
обхватила шею ’арзана руками. ЊЯгко отстранив ее, ’арзан сказал:
     -- Џринцесса, ты моЯ пленница. ’ы пойдешь со мной.
     -- „а, Я  твоЯ пленница  и готова идти с тобой  хоть на  край света. ’ы
нравишьсЯ мне!  џ вправе  выбрать  длЯ  себЯ  любого раба,  и он станет моим
принцем. џ выбрала тебЯ!
     ’арзан покачал головой.
     -- ’ы  не любишь менЯ. € твои надежды напрасны, ибо  Я не люблю тебЯ. “
нас очень мало времени. €дем. ’арзан положил руку на ее плечо.
     ѓлаза принцессы сузились.
     -- ’ы, кажетсЯ, сошел с ума. €ли ты не знаешь, кто Я?
     --  ’ы †анзара, дочь королЯ,  --  невозмутимо  ответил ’арзан.  --  Љак
видишь, мне известно твое имЯ.
     -- € ты смеешь отвергать мою любовь! -- в Ярости задохнулась принцесса.
     -- Ћ любви не может быть и речи. …динственное,  что менЯ волнует -- моЯ
свобода и свобода моих друзей.
     -- ‡начит, ты любишь другую?
     -- „а.
     -- Љто она? -- настаивала †анзара.
     -- ’ы  пойдешь  сама или тебЯ отнести?  -- нетерпеливо  спросил ’арзан,
оставлЯЯ вопрос без ответа.
     Ќа мгновение  принцесса застыла  в напрЯженной  позе.  …е темные  глаза
метали  молнии.  Џостепенно  она  овладела  собой,  и лицо просветлело.  “же
спокойным тоном она сказала:
     -- •орошо, Я  помогу тебе,  ‡уантрол. џ спасу  тебЯ, потому что  ты мне
нравишьсЯ. Џошли! ‘ледуй за мной.
     € принцесса пошла в противоположный угол комнаты.
     -- Ќо Я не могу идти без друзей.
     -- ѓде они?
     ’арзан промолчал, опасаЯсь подвоха.
     -- Џокажи мне выход, и Я схожу за ними.
     -- ‹адно, покажу. Њожет  быть, после этого ты полюбишь менЯ больше, чем
ее.
     ’аласка и Љомодофлоренсал слышали каждое слово.
     -- Ћн любит тебЯ, -- прошептал принц. -- ’ы же видишь.
     -- Ќе уверена. ’о, что он не любит принцессу, еще  не означает,  что он
любит менЯ.
     -- Ћн любит тебЯ, и ты любишь  его! џ понЯл это с первого взглЯда. …сли
бы он не был моим другом, Я проткнул бы его шпагой насквозь!
     -- € только за то, что он любит менЯ? Ќеужели Я настолько плоха, что ты
предпочитаешь видеть своего друга мертвым, чем женатым на мне?
     -- џ... -- растерЯлсЯ принц, -- Я и сам не знаю, что говорю...
     „евушка рассмеЯлась, но вдруг воскликнула:
     -- Ћна куда-то его ведет! ЌельзЯ оставлЯть его одного!
     € в тот момент,  когда ’аласка взЯлась за дверную ручку, раздалсЯ голос
принцессы:
     -- €ди за мной, Я покажу тебе, что такое любовь †анзары!
     ’арзан не верил ей и колебалсЯ.
     -- ЃоишьсЯ? Ќе  доверЯешь мне? -- продолжала принцесса. -- ’огда иди  и
сам все осмотри!
     Љомодофлоренсал  и  ’аласка вошли как  раз в  ту  секунду, когда ’арзан
сделал шаг вперед. Ќеожиданно  пол под его ногами раздвинулсЯ, и он рухнул в
образовавшийсЯ   проем.  †анзара,  дико  захохотав,   заглЯнула  в   зиЯющее
отверстие. …е трЯсло от злобы.
     --  ’еперь ты знаешь,  что  такое  любовь †анзары?! …сли ты не досталсЯ
мне, то не достанешьсЯ никому! -- кричала она в исступлении.
     Љраем глаза принцесса заметила ’аласку и принца, бегущих в ее сторону.
     Ћглушенный падением, ’арзан плохо понимал, что произошло. Ћн оказалсЯ в
Ярко  освещенной  комнате,  перегороженной  тЯжелой  железной  решеткой,  за
которой находилсЯ человек, закованный в цепи.
     -- Ѓыстрее! ‘юда!  -- закричал тот, и ’арзан вдруг увидел двух огромных
зеленоглазых животных, изготовившихсЯ длЯ прыжка.
     ‘начала  ’арзан  подумал,  что  все  это ему мерещитсЯ, и протер глаза.
Џеред ним стоЯли две огромные африканские кошки. ‘обственно в джунглЯх он не
испугалсЯ бы  встречи  с  ними, но  здесь  положение становилось угрожающим.
‡вери подкрадывались все ближе и ближе, и ’арзан выхватил шпагу.
     -- ЏостарайсЯ добратьсЯ до решетки, -- кричал узник,  -- Я помогу  тебе
протиснутьсЯ сквозь прутьЯ! ‚ тот же миг одна из кошек прыгнула...
     <b>***</b>
     Ћттолкнув †анзару, Љомодофлоренсал бросилсЯ к провалу, в котором  исчез
его друг. ‚ последнюю минуту он услышал крик принцессы:
     -- ’ак вот кого он любит! Ќо ты ему не достанешьсЯ, нет!
     ’аласка отпрЯнула, а †анзара выхватила нож и кинулась на нее.
     -- “мри, рабынЯ!
     ’аласка  ловко перехватила кисть руки принцессы,  и  вскоре обе женщины
покатились по полу, сцепившись в смертельной схватке.
     <b>***</b>
     Љошка  прыгнула.  ‚  этот момент  чуть ли не  на  голову  второй сверху
свалилсЯ  человек. ‡верь попЯтилсЯ от неожиданности, а Љомодофлоренсал  (это
был он) вонзил свою шпагу в пасть растерЯвшегосЯ страшилища. Љошка отпрЯнула
в сторону, собираЯсь с силами длЯ новой атаки.
     <b>***</b>
     Ђ в покоЯх принцессы  продолжалась  отчаЯннаЯ борьба. ЉатаЯсь по  полу,
принцесса повторЯла как заведеннаЯ:
     -- “мри, рабынЯ! ’ы  не достанешьсЯ ему!  Ќо ’аласка не  сдавалась,  и,
забыв в пылу схватки обо всем  на свете, обе женщины медленно приближались к
зиЯющему провалу. ‚ последний миг †анзара заметила страшную дыру и мгновенно
сообразила, что сейчас может произойти.  Ќо было уже поздно. ‘ диким криком:
"Љошки! Љошки!" соперницы, не разжимаЯ объЯтий, рухнули вниз.
     <b>***</b>
     Љомодофлоренсал не стал преследовать растерЯвшеесЯ животное, а поспешил
на помощь ’арзану. ЋтбиваЯсь от  наседавшего зверЯ, они добрались до решетки
и, протиснувшись сквозь прутьЯ, оказались в безопасности.
     Ћбе кошки с угрожающим рычанием принЯлись кидатьсЯ на решетку, но вдруг
на них сверху упали две сцепившиесЯ женские фигуры...
     <b>ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’Ђџ</b>
     Љогда ’арзан и Љомодофлоренсал сообразили, что  это ’аласка  и †анзара,
они, позабыв об опасности, бросились к ним на помощь.
     Џри  падении †анзара  выронила  нож,  а ’аласка, заметив это,  схватила
оружие и вскочила на ноги. ’арзан и принц были уже рЯдом.
     †анзара с  трудом поднЯлась, оглЯдываЯсь по сторонам. „аже растрепаннаЯ
и  испачканнаЯ  она  не  утратила  своей  красоты,  наоборот,  казалась  еще
прекраснее.
     -- †анзара!  -- вдруг вскричал  закованный узник.  --  Џринцесса моЯ! џ
иду!
     Ќе  обращаЯ  вниманиЯ на  кандалы, он схватил  скамейку -- единственное
оружие -- и, толкнув незаметную дверь в решетке, кинулсЯ на выручку.
     Ћба зверЯ,  истекающие  кровью, обезумевшие от  боли,  Ярости и голода,
рыча  и скалЯ клыки, бросились  на  клинки шпаг, которыми мужчины загородили
девушек.
     “зник бесстрашно сражалсЯ с  кошками, раздаваЯ удары направо  и налево,
и,  наконец, звери, поджав  хвосты, но  злобно урча, уползли в темный  угол,
служивший им логовом. Џреследовать их не стали.
     -- ‡оантрохаго! -- воскликнула принцесса.
     -- ’вой раб! -- откликнулсЯ узник, простираЯ руки вверх и стоЯ на одном
колене откидываЯсь назад.
     -- ’ы спас мне жизнь, ‡оантрохаго,  --  сказала †анзара. -- € это после
того, что ты от менЯ натерпелсЯ! Љак мне тебЯ отблагодарить?
     -- џ люблю тебЯ, принцесса, и ты  давно знаешь  это.  Ќо теперь слишком
поздно. ЊенЯ бросили сюда  по приказу королЯ, и завтра  Я умру.  ’ак пожелал
король. Ђ ты помолвлена с другим.
     -- ‡наю! -- вскричала †анзара. -- Ќо  Я его не люблю и никогда не выйду
за него замуж. џ ненавижу королЯ! Ћн  убил из ревности мою мать. Ћн глуп, он
самый глупый из всех глупцов!
     ‚друг она обернулась к беглецам.
     -- ќти рабы будут свободны, ‡оантрохаго! € Я помогу им. џ пойду с ними,
и мы все вместе выберемсЯ отсюда.
     --  Ќо  куда бежать? …сть ли  среди присутствующих кто-нибудь,  имеющий
влиЯние в городе наших противников?
     -- „а, --  ответил ’арзан, ощущаЯ  призрачную возможность освобождениЯ.
-- ‘ын Ђдендрохакиса, королЯ ’роханадалмакуса, старший сын.
     †анзара взглЯнула на ’арзана.
     -- џ  была не права  и вела себЯ отвратительно. џ  просто капризничала,
будучи всесильной дочерью королЯ. Џрости менЯ.
     ‡атем добавила, обращаЯсь к ’аласке:
     -- Ѓери своего мужчину, девушка, ты будешь счастливее с ним, чем Я.
     € она мЯгко подтолкнула ’аласку к ’арзану. Ќо ’аласка попЯтилась.
     -- ’ы ошибаешьсЯ, †анзара. џ не люблю ‡уантрола, а он не любит менЯ.
     Љомодофлоренсал быстро взглЯнул на ’аласку. ’арзан утвердительно кивнул
головой.
     -- ’ы хочешь сказать, что не любишь ’аласку? -- удивилсЯ принц.
     -- Ќаоборот. џ очень люблю  ее, --  ответил ’арзан с улыбкой. --  Ќо не
так, как ты думаешь. џ люблю ее потому, что она добраЯ и отзывчиваЯ девушка,
настоЯщий друг. Ћна попала в  беду, и ей надо  было помочь.  ‚ моей стране у
менЯ есть жена, которую Я очень люблю.
     Љомодофлоренсал ничего  не  ответил  и  задумалсЯ.  —то будет, если они
сумеют вернутьсЯ в его  родной город?  ‚едь по традиции, насчитывающей сотни
лет, он был  обЯзан женитьсЯ только на принцессе  другого рода. Ћн мечтал  о
’аласке, об этой маленькой рабыне, котораЯ едва  помнила свою  мать и ничего
не знала  об отце. Ћн мечтал  о ’аласке, но не мог сделать ее своей  женой в
родном королевстве, где она была бы только рабыней. Ћн любил ее и был в этом
уверен, но сделать принцессой не имел права.
     Ќо размышлЯть  над  этим  горьким вопросом  не было времени,  надо было
думать, как выбратьсЯ отсюда.
     -- ‘коро придут кормить  животных,  -- сказал ‡оантрохаго, показываЯ на
маленькую дверь в  стене. -- ‚рЯд ли она запираетсЯ --  заключенному до  нее
все равно не добратьсЯ из-за кошек.
     -- Џосмотрим.
     ’арзан пересек комнату и толкнул дверь. „верь распахнулась, и он увидел
узкий коридор. ЏЯтеро  беглецов, освещаЯ  дорогу  свечами, двинулись в путь.
Џрисмотревшись к коридору, †анзара сказала:
     -- Џрекрасно! Ћн ведет на мою половину. Џеред дверью моей спальни стоит
часовой,  он готов  жизнь за менЯ отдать.  ЃлагодарЯ  мне  он  освобожден от
податей, так что вперед! € ничего не бойтесь!
     Џравда, была опасность,  что  часовой поднимет шум прежде,  чем  узнает
принцессу, поэтому †анзара пошла первой. Љогда часовой загородил проход, она
воскликнула:
     -- ’ы что, ослеп? Ќе видишь, кто перед тобой!
     -- џ в вашем распорЯжении, принцесса †анзара, -- прозвучало в ответ.
     Ћна приказала ему достать пЯть лошадей и оружие. —асовой взглЯнул на ее
спутников и, вероЯтно, узнал ‡оантрохаго. €нтересно, кто двое других мужчин?
Ќемного подумав, часовой сказал:
     -- џ могу не только ослепнуть длЯ  моей принцессы сегоднЯ, но и умереть
длЯ нее завтра.
     -- ‚ таком  случае приведи  шесть  лошадей!  --  приказала  принцесса и
повернулась к Љомодофлоренсалу. -- ќто ты принц ’роханадалмакуса?
     -- „а.
     -- …сли мы укажем тебе путь к свободе, ты не обратишь нас в рабство?
     -- џ введу вас в город как моих личных рабов, но потом освобожу.
     -- ’акого еще никогда не случалось в истории, -- засомневалась девушка.
     -- Ќе случалось, так случитсЯ. Ќе стоит тратить времЯ.
     ‚скоре вернулсЯ часовой с окровавленным лицом и руками.
     -- Џришлось захватывать лошадей силой. Ќадо торопитьсЯ,  иначе мы можем
попасть  в  капкан.  Ћн   передал  нож  и  шпагу   ‡оантрохаго.  Ћни  быстро
продвигались вперед. ’арзан впервые
     сидел на маленькой лошадке Њинанианс, но чувствовал
     себЯ вполне уверенно в седле.
     --  ’роханадалмакус расположен  восточнее  ‚елтописмакуса, и,  если  мы
помчимсЯ по Љоридору женщин, они сразу сообразЯт, куда  мы держим путь. Ќадо
сбить их с толку.  ‹ошади у них быстрые,  и они, без сомнениЯ, догонЯт  нас.
…динственнаЯ возможность на спасение -- направить их по ложному следу.
     -- „еревьЯ, растущие вокруг выхода на поверхность, скроют нас. Ѓыстрее!
-- вскричала принцесса.
     ‚се пришпорили лошадей. ‘зади уже слышалсЯ шум погони.
     Ќикогда  еще  Љоридор воинов  не казалсЯ  таким  длинным и никогда  еще
лошадей не понукали так Яростно, пытаЯсь заставить их скакать быстрее.
     Ћни  домчались до  выхода на поверхность, и Ћратарк,  часовой, вырвалсЯ
вперед, крича во все горло:
     -- Џрочь с дороги! „орогу принцессе †анзаре!
     ум погони  раздавалсЯ все  ближе,  и стражник  у  входа, подозрительно
оглЯдев их, сказал:
     --  Џодождите минутку,  Я  спрошу  у Ќованда. Џринцесса, погодите,  вот
он...
     Ќичего не оставалось делать, как пришпорить лошадей, и те, взвившись на
дыбы,  рванулись  к  выходу.  Ќованд  со своими  стражниками  шарахнулись  в
сторону.
     ’еперь   беглецам  предстоЯло  как  можно   быстрее  пересечь  открытое
пространство и достигнуть  деревьев. ‚ этом заключалсЯ  их шанс на спасение.
…ще одно усилие, и вот уже пЯтеро беглецов оказались среди деревьев.
     ’еперь  они   ехали  рысью,  обдумываЯ,  где  остановитьсЯ  на  ночлег,
поскольку в лесу рыскали дикие звери.
     Ћбогнав  спутников, ’арзан  ехал впереди, высматриваЯ подходЯщее место.
Џожалуй,  безопаснее  всего было бы  расположитьсЯ  на  деревьЯх, но  какими
гигантами они сейчас казались!
     ‚ернувшись к остальным, он услышал, как Љомодофлоренсал сказал:
     -- Џервым пойду Я.
     „ругие стоЯли перед входом в глубокую Яму  и заглЯдывали вглубь. ’арзан
знал,  что  это вход в пещеру, в которых часто жили африканские  племена,  и
сомневалсЯ, что там будет безопаснее.
     -- ‡ачем принц это делает? -- спросил он ‡оантрохаго.
     -- …сли там кто-нибудь прЯчетсЯ, он убьет его.
     -- Џочему? ђазве вы едите их мЯсо?
     --  Ќет. Ќо у нас будет  ночлег, -- объЯснил ‡оантрохаго.  -- џ  совсем
забыл, что  ты не Њинанианс. Њы  устроимсЯ на ночлег под землей, и нам будут
не страшны ни тигры, ни кошки. ќто лучше, чем ничего.
     —ерез несколько минут Љомодофлоренсал вылез из проема.
     -- ‚се в  порЯдке. ’ам никого  не было,  кроме  змеи,  которую  Я убил.
Џошли! “ всех есть свечи?
     Ћдин за  другим  беглецы скрылись из  виду, и только  ’арзан  задумчиво
стоЯл  около входа,  и  горькаЯ  улыбка играла на  его  губах.  …му казалось
невероЯтным, что он, ‚ладыка джунглей, должен прЯтатьсЯ от каких-то Ќумы или
кошки.
     ‚друг  стоЯвшаЯ  рЯдом  лошадь  шарахнулась  в  сторону, и прЯмо  перед
’арзаном очутилсЯ огромный тигр!
     „о чего же огромен он был!
     ’игр изготовилсЯ длЯ прыжка, но  человек  не растерЯлсЯ. ‚  тот момент,
когда зверь  прыгнул,  ’арзан исчез в проеме. —ерез миг тигр оказалсЯ на том
месте, где только  что стоЯл человек,  и тЯжестью своего тела засыпал вход в
пещеру...
     <b>ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џ…ђ‚Ђџ</b>
     ‚от уже три днЯ путники продвигались на восток, затем повернули  на юг.
Џеред  ними  высилсЯ  непроходимый  лес.  Ђ  к  юго-западу   от  него  лежал
’роханадалмакус -- всего в двух-трех днЯх  пути. Ћднако длЯ уставших лошадей
и обессиленных людей дорога казалась бесконечной.
     Ќа четвертый  день путешествиЯ ’аласка вдруг заметила маленькое облачко
пыли, поЯвившеесЯ вдали.
     --   Њожет   быть,  это  наши   из   ’роханадалмакуса?  --  предположил
Љомодофлоренсал.
     -- Љто бы это ни был, их намного больше, чем нас, -- сказала осторожнаЯ
†анзара, -- и было бы лучше сначала спрЯтатьсЯ, а потом выЯснЯть, кто они.
     -- Ќужно добратьсЯ до леса раньше, чем они нас настигнут!
     €  вновь  началсЯ  безумный  бег.  ‹ошади  мчались  во  весь  опор,  но
расстоЯние между беглецами и преследователЯми неуклонно сокращалось.
     --  Џринцесса! -- донессЯ издали  крик. -- Љороль  обещал вам прощение,
только верните рабов. ‘давайтесь, пока не поздно!
     -- Ќикогда! -- воскликнул ‡оантрохаго.
     -- Ќикогда! -- эхом вторила принцесса.
     ЌесмотрЯ  на остроту  ситуации, ’арзан  порадовалсЯ  за  принцессу.  €з
злобной, капризной фурии  она превратилась в обыкновенную женщину, мечтающую
о любви и счастье. ’арзан догадывалсЯ, что она всегда любила  ‡оантрохаго, а
все остальное -- глупые выходки избалованной принцессы.
     Љомодофлоренсал и ’аласка держались вместе, но ни слова о любви не было
сказано.
     Ђ лес был уже так близок! ’олько бы успеть до него