а  девушка. -- Ќад
ним тЯготеет какое-то  проклЯтие. џ чувствую это  так сильно, что  не верю в
возможность освобождениЯ папы  и Њагры. —то-то случитсЯ и превратит победу в
поражение.
     -- џ  не  удивлЯюсь  тому,  что вы так пессимистически настроены. Ќо на
этот раз вы ошибаетесь.
     --  Ќадеюсь,  что это  так. џ  не знаю  случаЯ, когда бы  Я  так желала
ошибитьсЯ.
     ‹авак и  Ѓрайен сидели на земле в  нескольких шагах от ќллен  и д'Ђрно,
причем первый  сидел спиной, чтобы  не видеть их нежной  беседы, котораЯ все
еще причинЯла  ему боль. Ћн сидел лицом  к холму  и  первым заметил эшерских
воинов,  как  только  они  поЯвились.  Љогда он  вскочил  на  ноги  с криком
предостережениЯ,  остальные  тоже  обернулись  и  увидели,  что  их  надежды
разрушены, как карточный домик.
     ‚оины  победоносно  кричали,  сбегаЯ с холма и размахиваЯ копьЯми. ’рое
мужчин могли  бы начать борьбу, какой  бы  бесполезной она  ни была, но  они
боЯлись за девушку, поэтому стоЯли в молчании, пока воины окружали их, и уже
через минуту вели их к ближайшим воротам города.
     -- ‚ы оказались правы, -- сказал д'Ђрно.
     -- „а, -- ответила она.  -- Ќад  нами тЯготеет проклЯтие бриллианта. Ћ,
Џоль, лучше мне умереть, чем возвращатьсЯ в это проклЯтое место! Ќа этот раз
длЯ нас не будет никакой  надежды, и  Я  больше всего боюсь того, что они не
сразу нас убьют!
     Џока четверо пленных шли в город, •еркуф повернул каменную дверь, и они
оба вошли, чтобы попасть в приготовленную длЯ них ловушку. “ них  не было ни
одного  шанса,  даже могучий  ’арзан не мог  сопротивлЯтьсЯ.  ќшерианцы  все
хорошо продумали. „ва воина сидели на корточках.  Ћни сразу схватили ’арзана
и  •еркуфа за  ноги и  свалили  их, а  когда они упали, дюжина других воинов
навалилась на них, свЯзываЯ их по рукам и ногам.
     -- ‚ы знали, что мы идем? -- спросил •еркуф одного воина.
     -- Љонечно,  -- ответил тот, -- стража наблюдала за подходами к городу,
потому  что Ђтка  считала, что вы  можете  вернутьсЯ, чтобы украсть  галеру.
’олько  так  чужестранцы могут уйти из ’иен-Ѓака.  ‹учше бы вы  оставались в
своей  клетке, •еркуф, потому  что теперь Ѓрулор замучает вас, а  вы знаете,
что это значит.
     ’ронный зал дворца был пуст. ’ам не было никого, кроме трех заключенных
в клетках, когда ’арзана и  •еркуфа ввели туда,  так как  период размышлений
все  еще  продолжалсЯ.  Ђ в  течение этого времени  все  жрецы  должны  были
находитьсЯ в своих комнатах.
     Џоэтому,  пока  воин ходил за разрешением  к  Ѓрулору вызвать хранителЯ
ключей, чтобы  отпереть клетки и  посадить туда  новых  пленников, произошла
небольшаЯ задержка. •еркуф тронул ’арзана за руку:
     -- Џосмотри! -- сказал он, -- остальных тоже схватили. ’арзан обернулсЯ
и увидел ќллен, д'Ђрно, Ѓрайена и ‹авака, которых тоже вводили в комнату. Ћн
приветствовал их одной из своих редких улыбок. „аже перед лицом смерти он не
терЯл самообладаниЯ. ‚место  того, чтобы так уверенно захватить Ѓрулора, как
они собирались,  они сами оказались позорно схваченными и не смогли  оказать
ни  малейшего  сопротивлениЯ.  „'Ђрно  заметил улыбку и улыбнулсЯ ’арзану  в
ответ.
     -- Њы снова встретились,  мой друг, -- сказал он, -- но не там, где  мы
собирались встретитьсЯ.
     -- €в последний раз,  -- прибавил ‹авак,  -- больше встреч не будет, по
крайней мере, не в этой жизни. —то касаетсЯ менЯ, то Я  рад. Њне не длЯ чего
жить. -- Ћн посмотрел на ќллен, но все и так знали, что он имел в виду.
     -- €  вы погибаете  из-за менЯ, --  сказал Ѓрайен, -- из-за моей глупой
жадности, а Я умру, не имеЯ возможности расплатитьсЯ с вами.
     -- „авайте не будем  говорить об этом,  --  взмолилась ќллен,  -- и без
этого плохо.
     --  …сли  кому-то суждено  умереть  от  медленных  мучений, об этом  не
следует  напоминать. ’олько это и занимает мысли. €ногда говорить об этом --
облегчение.
     Ђтан ’ом смотрел на шестерых пленников через решетку своей клетки.
     -- Ќаконец-то мы все вместе! -- кудахтал он. -- ‚се мы, кто  искал Ћтца
бриллиантов. ‚от он здесь в  ларце, но  не трогайте его -- он мой. Ћн только
длЯ менЯ одного, -- и он рассмеЯлсЯ громким сумасшедшим смехом.
     -- ’ише ты, свиньЯ! -- проревел ‹ал ’ааск.
     ‚ эту минуту пришел хранитель ключей и открыл клетки.
     -- ‡асади их всех туда, -- буркнул один из воинов, -- всех, кроме этого
парнЯ. -- Ћн кивнул головой в сторону ’арзана. -- …го хочет видеть королева.
     Ђтка  сидела на своем  троне из камнЯ, окруженнаЯ придворными  в  белых
перьЯх, когда ‚ладыка джунглей со  свЯзанными руками вошел к  ней в  тронную
комнату. „олгое времЯ она  рассматривала его  прищуренными глазами, оцениваЯ
взглЯдом,  и ’арзан вернул ей ее  взглЯд: так пойманный лев мог  смотреть на
зрителЯ через решетку клетки.
     --  €так,  это  ты тот человек,  который убил так много моих воинов, --
сказала она наконец, -- и захватил одну из
     моих галер.
     ’арзан хранил молчание. Ћна не выдержала и топнула
     ногой об пол.
     -- Џочему ты не отвечаешь? -- спросила она.
     --  ‚ы ни о чем  менЯ не спрашивали, -- сказал он, -- вы просто сказали
мне о том, что Я уже давно знал.
     --  Љогда  Ђтка  говорит,  человек,  которому оказываетсЯ такаЯ  честь,
всегда должен отвечать. ’арзан пожал плечами.
     -- џ не люблю бесполезные разговоры, -- сказал он, -- но если вы хотите
это услышать, то Я  не отрицаю, что Я убил несколько ваших воинов. џ убил бы
еще больше той  ночью,  если  бы  на галере  их  было  больше. ‚чера Я  убил
шестерых в лесу.
     -- ’ак вот почему они не вернулись! -- воскликнула
     Ђтка.
     -- „умаю, что по этой причине, -- согласилсЯ ’арзан.
     -- ‡ачем ты пришел в ќшер? -- спросила королева.
     -- Ћсвободить моих друзей, которые были здесь пленниками.
     -- Џочему ты мой враг? -- спросила Ђтка.
     -- џ  вам не враг,  Я только хочу освободить моих друзей, --  уверЯл ее
’арзан.
     -- Ђ Ћтец бриллиантов? -- прибавила Ђтка.
     -- Њне нет до него дела.
     --  Ќо ведь ты  союзник Ђтан ’ома, --  обвинЯла она его, -- а он пришел
украсть Ћтца бриллиантов.
     -- Ћн мой враг, -- сказал ’арзан.
     Ћна опЯть  смотрела на  него в молчании. Ћчевидно, какаЯ-то новаЯ  идеЯ
пришла ей в голову. Ћна опЯть заговорила.
     --  џ думаю, -- сказала она, -- что ты не принадлежишь к лгунам. џ верю
тому,  что ты мне сказал, и Я дружески отношусь к  тебе. Њне рассказали, как
ты дралсЯ с моими воинами на  галере. „вое  приплыли  к берегу живыми. ’акой
человек, как  ты,  очень  ценен  длЯ  менЯ,  если ты будет  моим  союзником.
ЏоклЯнись мне в верности, и ты будешь свободен.
     -- Ђ мои друзьЯ? -- спросил ’арзан. -- Ћни тоже получат свободу?
     --  Ќет,  конечно. Ћни  мне  не  нужны.  ‡ачем  мне отпускать их?  ќтот
человек, Ѓрайен  ѓрегори, пришел сюда  только длЯ того, чтобы  украсть  Ћтца
бриллиантов. џ думаю, другие пришли помочь ему. Ќет, они вскоре умрут.
     -- џ сказал вам, что пришел сюда освободить их, -- сказал ’арзан. -- €х
свобода -- единственное условие, при котором Я останусь.
     -- ђабы не ставЯт условий Ђтке, -- разъЯрилась королева. Ћна обернулась
к придворным. -- “ведите его!
     Ћни  вернули  ’арзана  в  тронную   комнату  дворца,  но  руки  его  не
освободили, пока  не заперли  дверцу клетки. Ѓыло очевидно, что воины  ќшера
относились к нему с уважением.
     -- Ќу, что хорошего? -- спросил д'Ђрно.
     -- џ здесь, в клетке, -- ответил ’арзан, -- вот и  весь ответ. Љоролева
желает нашей смерти.
     -- Љоролевам положено желать.
     Ќастроение  у  всех  было  подавленное. ’олько два человека  не  совсем
потерЯли надежду: ’арзан, лицо которого редко отражало его чувства,  и  Ђтан
’ом, который постоЯнно кудахтал и лепетал что-то об Ћтце бриллиантов.
     Љогда  окончилсЯ  период  размышлений, троннаЯ комната  стала  оживать.
ЏоЯвились жрецы и служанки, и наконец вышел сам Ѓрулор и занЯл свое место на
троне, а  все остальные стали  на колени и опустили перед  ним головы. Џосле
короткой религиозной церемонии некоторые  из служанок начали танцевать перед
Ѓрулором, затем  к  танцу присоединились несколько  жрецов.  ‚ самом разгаре
танца вошел воин и объЯвил,  что пришла королева. Њузыка и танцы  тотчас  же
прекратились, и танцующие занЯли свои  места  рЯдом с Ѓрулором. ‡вуки фанфар
известили  прибытие  королевы,  котораЯ   поЯвилась  в  сопровождении  целой
процессии  и остановилась около трона  Ѓрулора. Ћна подошла ко второму трону
около Ѓрулора и занЯла свое место.
     Џосле длинной церемонии королева произнесла приговор новым заключенным.
ќту  привилегию  она  иногда  уступала Ѓрулору, который был  богом  только с
соизволениЯ королевы.
     --  Џусть все, кроме женщины, --  приказала  Ђтка, -- будут избраны длЯ
жертвоприношениЯ, каждый по очереди, в медленных мучениЯх.
     Ћна говорила громко, чтобы было  слышно во всех концах комнаты, и слова
ее вызвали у д'Ђрно  надежду, что  ќлен не  приговорена  к мучениЯм.  Ќо его
надежду разрушили дальнейшие слова королевы.
     -- †енщину отправьте в маленькую комнату  умирать  медленной  смертью в
жертву •оли •орасу. ќто будет ее наказанием  за убийство  ‡утеба. “ведите ее
немедленно. Ћстальными займетесь тогда, когда скажет Ѓрулор.
     Ћдин из свЯщеннослужителей вышел и возвратилсЯ с тремЯ птомами, один из
которых  нес лишний  костюм.  •ранитель  ключей провел  их  к клетке  ќллен,
которую он  отпер.  Џтомы вошли, снЯли верхнюю одежду с  ќллен и  одели ее в
водЯной костюм. Џрежде чем они надели на нее шлем, она успела  обернутьсЯ  к
д'Ђрно, который стоЯл с землистым лицом, прижавшись к решетке своей клетки.
     --  Џрощай,  дорогой  мой,  --  сказала  она.  --  ’еперь это продлитсЯ
недолго.
     „'Ђрно  не  смог ничего ответить,  слезы застилали  его  глаза. Ћдин из
птомов надел шлем  на голову ќллен,  и они увели ее. Ћн смотрел на нее, пока
она не  скрылась из  виду, потом  он упал  на пол  своей клетки и лежал там,
обхватив голову руками. Ѓрайен ѓрегори громко выругалсЯ. Ћн  проклинал Ђтку,
Ѓрулора, Ћтца бриллиантов, но больше всего проклинал себЯ.
     Љоролева и ее свита удалились. ‚скоре Ѓрулор,  жрецы и их служанки тоже
покинули зал,  оставив обреченных людей одних. Ђтан ’ом все времЯ лопотал об
Ћтце бриллиантов, а ‹ал ’ааск и Ђкамен сыпали на его голову проклЯтиЯ. ‹авак
сидел на корточках  и смотрел  на дверь, котораЯ  закрылась за ќллен. Ѓрайен
шагал взад и вперед по своей  клетке, бормоча себе что-то под нос. ’арзан  и
•еркуф тихо  разговаривали друг с другом. „'Ђрно был почти болен от отчаЯниЯ
и  безнадежности. Ћн слышал, что ’арзан  задавал •еркуфу  много вопросов, но
они не производили на него никакого  впечатлениЯ. ќллен ушла навсегда. Љакое
значение могло иметь еще что-нибудь? ‡ачем ’арзан задает так много вопросов?
ќто на него не похоже, и он тоже вскоре будет мертв.
     <b>***</b>
     “нго и его стаЯ стоЯли  у краЯ кратера  ’иен-Ѓака  и смотрели вниз. Ћни
видели зелень равнин и лесов, и это привлекало их после голых скал.
     -- Њы спустимсЯ вниз, -- сказал “нго.
     -- Њожет быть, ’арзан там, -- предположил другой.
     -- ’ам еда,  --  сказал  “нго. --  ’арзана  там нет.  Њы возвращаемсЯ к
местам нашей прежней охоты. ‡десь плохое место длЯ Њангани.
     <B>XXV
     ЌЂ „Ќ… Ћ‡…ђЂ</B>
     ќллен ѓрегори,  несмотрЯ на свое увлечение  приключениЯми и свою редкую
смелость,  была  очень  женственна. Ћна  принадлежала  к  той  разновидности
женщин, котораЯ вызывает у мужчин желание защитить их. ‘ознание, что мужскаЯ
помощь  была  в  пределах досЯгаемости, придавало  ей смелость, а когда  она
очутилась одна среди врагов, безнадежно отрезаннаЯ от всех своих защитников,
она  превратилась в маленькую испуганную  девочку, готовую предатьсЯ панике.
’олько благодарЯ своему сильному характеру она все еще держалась.
     Ћна  шла уверенной походкой  по коридору, через комнату, где находилось
много птомов, лежащих на небольших кроватЯх, играющих в кости, по следующему
коридору к массивной  двери, запертой  огромными болтами со штурвалами. Ћдин
из птомов повернул штурвал. „верь стала открыватьсЯ.
     Ћна подумала, что эта дверь ведет в комнату пыток; что находитсЯ там за
ней,  и как долго еще ждать  спасительной смерти? ‘мерть!  Џоследнее убежище
человека, потерЯвшего  надежду,  конечнаЯ цель  жизни. Ћна  думала  об отце,
Ѓрайене и д'Ђрно. ‚скоре и они последуют за  ней.  †аль, что они с д'Ђрно не
вместе. ’ак было бы легче длЯ них обоих.
     Ќаконец дверь открылась, и птомы втолкнули ее в цилиндрическую комнату,
затем последовали за ней, заперли дверь и повернули болты. ‚ противоположном
конце комнаты была такаЯ же  дверь.  Ћна  не видела никаких инструментов длЯ
пыток и размышлЯла о том, как  они будут убивать  ее, почему они  привели ее
сюда и зачем этот костюм. Ћна увидела, что птом повернул колесо, и задержала
дыхание, когда в комнату  хлынула вода. Ќе могли  же  они сейчас утопить ее?
‚едь вместе  с ней они тоже утонули бы. Љомната  быстро наполнЯлась водой, и
когда она наполнилась до краев, один из птомов проделал какие-то манипулЯции
с запорами второй двери. Љогда она открылась настежь, они вывели ее прЯмо на
дно озера.
     Џри других  обстоЯтельствах она была  бы  очарована  красотой  картины,
котораЯ открылась ей. „но освещалось солнечными лучами. …е  вели по  дорожке
из  гравиЯ, проходившей между подводными садами, где выращивались деликатесы
длЯ  Ђтки и Ѓрулора. ‘транные красивые рыбы  проплывали мимо них, под ногами
ползали разноцветные крабы.
     ‚одоросли  колыхались в  такт их движениЯм,  а Яркие  разноцветные рыбы
играли  между ними,  как  птицы  в  листве  земных  деревьев. ‚се  это  была
воплощеннаЯ красота движениЯ  и тишины. „лЯ девушки  тишина говорила больше,
чем красота или движение -- она напоминала ей о могильном молчании.
     ‚нутри дворца ей было тЯжело идти,  тЯжелые подошвы мешали ей,  а здесь
она  идет легко,  как будто  бы  летит  по воздуху  как перышко, не прилагаЯ
никаких  усилий. Ћна чувствовала,  что  могла  бы  подпрыгнуть  высоко, выше
деревьев,  если  бы птом не держал ее  за руку; но это были только случайные
проблески отдельных мыслей; на самом деле она была объЯта ужасом и ни на чем
не могла сосредоточитьсЯ.
     Ћна  увидела впереди них маленькое полукруглое  здание  и  понЯла,  что
птомы ведут  ее туда. Љогда они подошли к зданию, у  которого,  казалось, не
было  ни  окон,  ни  дверей,  два  птома  схватили  ќллен  за руки  и  легко
подпрыгнули вверх вместе  с ней. Џроплыв  немного,  они  оказались  на крыше
зданиЯ, где девушка увидела круглую дверь,  котораЯ плотно прилегала к крыше
и выделЯлась только благодарЯ болтам,  удерживающим  ее. Ћна была похожа  на
дверь воздушной комнаты дворца, из которого они вышли.
     Љомната, в которую они вошли,  была наполнена водой,  прошло  несколько
минут, прежде чем вода вышла; тогда птомы снЯли с нее шлем и костюм, поднЯли
люк в полу, указали  жестом на лестницу и  подтолкнули  ее к спуску. Љак и в
верхней  комнате,  здесь  было  окно  в  противоположной  стене. —ерез  него
просачивалсЯ свет озера.  Љомната была абсолютно пуста, кроме лестницы, стен
и  окна в ней  не было  ничего. Џтомы  закрыли дверь  в  потолке, и  в то же
мгновение она услышала, как в верхнюю комнату хлынула вода, затем вода стала
капать по одной  из  стен ее комнаты. € вскоре по стене уже  бежал маленький
ручеек.  Љогда вода покрыла весь  пол,  она понЯла, какого рода  мучение  ей
предстоит.  Љомната будет медленно наполнЯтьсЯ водой.  Ћна  сможет  продлить
свою  жизнь  и  агонию,  взбираЯсь вверх по  лестнице,  но это все равно  не
поможет.
     Ћна понЯла,  какую страшную психологическую пытку  изобрели длЯ нее эти
люди. Ћна должна  была умереть как кролик, попавший в  капкан. Ћна не знала,
хватит ли у  нее смелости  покончить  с этим быстро,  когда  воды  будет уже
достаточно, или она продлит свои мучениЯ до последней ступеньки лестницы.
     ‚ то  времЯ  как  вода  медленно поднималась и наполнЯла  камеру смерти
ќллен, •еркуф шепнул ’арзану через прутьЯ решетки:
     -- ‘коро придет времЯ. ‚ы все еще думаете, что вы сможете это сделать?
     --   џ   смогу   осуществить   свою  часть   плана,   --   уверил   его
человек-обезьЯна. -- Љогда придет времЯ, дайте мне знать.
     Љогда наступила  ночь и над  озером распростерсЯ  мрак, какой-то слабый
свет все  равно  проникал через воду  в камеру смерти ќллен.  ќто  был  свет
небесных звезд, но он не принес обреченной девушке никакой надежды. ‚ода уже
доходила до колен, и она стоЯла, держась одной рукой за лестницу, все еще не
знаЯ, что ей делать. Ћна устало повернулась и опустила голову на руки. ќллен
думала  о Џоле,  и о счастье,  которое могло бы  к ним прийти,  если бы  они
встретились при других обстоЯтельствах. € даже сейчас, когда  у  нее не было
никакой надежды,  мысль о нем заставлЯла  ее цеплЯтьсЯ за жизнь, продлить ее
как можно дольше, потому что в ее  мечтах о возможном счастье  была какаЯ-то
видимость грустного счастьЯ настоЯщего. Ћна думала  о  Ѓрайене,  без чувства
горечи  она  осуждала жадность, котораЯ привела  его в  это ужасное место  и
стоила жизни стольким людЯм, которые его любили. € она молилась.
     <b>***</b>
     •еркуф снова шепнул ’арзану:
     -- ‚ремЯ пришло, -- сказал он. -- Ћни все будут спать. Ќо решетки очень
крепкие.
     --  Ќе такие крепкие, как ’арзан, -- ответил человек-обезьЯна. -- џ уже
пробовал их. ‘мотрите!
     Џока  он  говорил,  руки  его крепко  ухватились  за  два  прута. Њышцы
напрЯглись. •еркуф  наблюдал  за  ним, затаив дыхание,  с долей сомнениЯ, но
вдруг  он  увидел,   что  прутьЯ  разогнулись,  и  мгновениЯ  спустЯ  ’арзан
протиснулсЯ  сквозь  них, а  прутьЯ  снова  выпрЯмил.  ’аким же  образом  он
освободил и •еркуфа.
     -- ‚ы сильны, как боевой слон, -- с восхищением сказал свЯщенник.
     --  Џошли, --  сказал ’арзан. -- Њы  не можем терЯть ни  минуты. ‚едите
менЯ.
     -- „а, -- ответил •еркуф, -- мы не можем терЯть времени. „аже если мы и
не задержимсЯ нигде, мы можем опоздать.
     ’ихо  крадучись, •еркуф и ’арзан  пошли к двери.  Ћстальные заключенные
спали. Ќикто  не  видел, как убежал ’арзан, и как он освободил •еркуфа. „аже
прутьЯ почти совсем выровнЯлись, и по ним нельзЯ было узнать, как им удалось
выйти. Ќо  немногие даже могли  подозревать о том, что  таким способом можно
было получить свободу.
     •еркуф провел ’арзана по коридору в комнату птомов; жрец  открыл дверь,
’арзан увидел жрецов низшего ранга, спавших на скамейках. Ћн увидел костюмы,
которые  висели на вешалках,  трезубцы и  шлемы.  Џтомы спали все, а  дворец
оставалсЯ без охраны, так как считалось, что убежать оттуда невозможно.
     Ћсторожно двое  мужчин взЯли  костюмы и шлемы, поднЯли три  трезубца  и
прошли через комнату, не разбудив ни одного птома.
     --  Џока боги были  с нами, -- прошептал  •еркуф, -- и  если  мы сможем
пройти  через  водную комнату,  оставаЯсь  незамеченными, у нас  будет  шанс
добитьсЯ успеха, если только мы не опоздаем.
     Љогда  вода   достигла  плеч  ќллен,  она   сразу   оставила   мысль  о
самоубийстве.  Ћна  будет цеплЯтьсЯ  за  жизнь до  последнего  момента.  Ћна
поднЯлась ступенькой выше. ђазные мысли роились  в ее голове:  и приЯтные, и
горькие.  Ћна  думала  о  тщетности попыток  человека  получить  неожиданное
большое богатство и о страданиЯх, с которыми они свЯзаны. ЉакаЯ польза будет
Ѓрайену или ’ому, если они получат сейчас богатство? Џотому что один из  них
потерЯл уже  сестру,  а  может  быть,  и  отца, а  другой  свой разум.  ‚ода
заставила ее  поднЯтьсЯ  ступенькой  выше.  аг  за шагом она  шла навстречу
смерти.
     •еркуф и ’арзан благополучно прошли через воздушную комнату и вышли  на
дно  озера. —ерез сад птомов они направились к водЯной  камере, где  к ќллен
медленно приближалась смерть.
     Љогда они достигли воздушной комнаты над камерой ќллен, •еркуф принЯлсЯ
выкачивать из нее воду. Ќо им обоим казалось, что это никогда не произойдет.
Ћни знали,  что вода поднималась  уже в течение  нескольких часов  в  нижней
камере,  и что смерть могла прийти к девушке  раньше, чем  они  успеют.  ’ам
внизу  ќллен  уже  на  самой  последней  ступеньке  жадно  ловила  последние
мгновениЯ  жизни. ѓолова  ее  уже касалась  потолка. ‚ыше  подниматьсЯ  было
некуда. ‚друг она напрЯгла слух и всЯ превратилась во внимание. Ћна услышала
шум в верхней комнате.  —то могло это означать?  Љонечно, не спасение, может
быть, новое мучение.
     Ќаконец-то  воздушнаЯ комната опустела.  ’арзан и •еркуф стали пытатьсЯ
поднЯть  люк  в комнату, где  находилась ќллен, но  он не  поддавалсЯ,  даже
несмотрЯ  на  сказочную  силу ’арзана. Ќо что происходит внизу -- камера это
или могила?
     Ђ пока ’арзан и •еркуф  трудились  над люком, проснулсЯ  птом и  сел на
свою скамейку,  протираЯ глаза. …му  приснилсЯ  странный,  беспокойный  сон.
€так, ему  приснилось,  что враги проникли в комнату птомов.  Ћн осмотрелсЯ,
думаЯ увидеть там  кого-нибудь, кого там не должно было быть. Њеханически он
посмотрел, на месте  ли его  костюм  и шлем. €х не было. Ќе хватало еще двух
костюмов. ’отчас же он разбудил своих товарищей и рассказал им о своем сне и
о пропаже. ‚се они были очень взволнованы, так как раньше ничего подобного у
них не случалось.  Ћни  моментально начали  поиски,  сначала пошли в тронный
зал, где обнаружили, что двух заключенных нет на месте.
     -- ‘бежали •еркуф и этот человек по имени ’арзан, -- сказал один.
     -- Ќо  ведь взЯто три  костюма,  --  заметил другой.  Ќа этот  раз  все
заключенные проснулись. Џтомы задавали им вопросы,  угрожали,  но ничего  от
них не узнали,  так как сами  заключенные  ничего не  знали  и  были так  же
удивлены, как птомы.
     --  џ знаю! --  вскричал  один из птомов. -- ‘овершенно  Ясно, что  они
пошли в маленькую комнату спасать  девчонку. „лЯ  этого  они и взЯли  лишний
костюм. Ѓыстро! Ќадевайте шлемы. €менем Ђтки, вперед!
     -- Њы не должны все  уходить, остальные пленники тоже могут сбежать, --
заметил  один  птом,  поэтому  вышли  только шестеро  из  них. ‚ костюмах их
совершенно невозможно  было отличить  друг от  друга,  но им не  приходило в
голову, что они могут по ошибке поймать кого-нибудь из своих.
     ‹юк  все еще не поддавалсЯ,  а драгоценные минуты шли  одна  за другой.
Ќаконец  им удалось отодвинуть  люк. Џосмотрев вниз в темноту, они ничего не
увидели. ‚друг на поверхности им удалось различить бледное лицо. Ќеужели они
опоздали? Ѓыло ли это лицо мертвой девушки?
     ќллен, держась за лестницу и едва удерживаЯ на  водой лицо, слышала шум
какой-то  работы  наверху;   люк   открылсЯ,  и  она  увидела  двух  птомов,
склонившихсЯ  над  ней. Љогда  они  потащили  ее  в  воздушную  комнату, она
подумала, что ее ждут новые мучениЯ.
     Ћни  помогли ей натЯнуть  костюм и  вывели  из комнаты на дно озера.  ‚
костюмах и шлемах она не узнала их, а  так как никаких средств общениЯ у них
не было, она шла с ними, не подозреваЯ, что они друзьЯ, и думала лишь о том,
что готовит ей судьба.
     Љогда  •еркуф  повел их  прочь  от дворца,  птомы,  преследовавшие  их,
обнаружили беглецов и поспешили перехватить их.  ‚ тишине водных  глубин  ни
один  звук не  достигал ушей преследуемых,  и они не  знали о приближающейсЯ
погоне,  пока  ’арзан,  всегда  и везде остававшийсЯ  детищем  джунглей,  не
оглЯнулсЯ и не увидел приближающихсЯ птомов. Ћн тронул рукой •еркуфа и ќллен
и указал  на  погоню,  затем он  поставил их спиной к спине, чтобы они могли
отражать нападение. Љаков будет исход битвы, он даже не мог предполагать. Ћн
знал,  что все они не привыкли  сражатьсЯ  в такой  среде и  таким  оружием.
…динственнаЯ прореха  в костюме означала  смерть, а их враги, конечно, умело
владели трезубцами. Ќо он не знал,  что птомы были так же не приспособлены к
битве под водой,  как и они. €ногда им приходилось оборонЯтьсЯ от обитателей
озера, но никогда их врагом не был человек с оружием таким же, как и у них.
     Џоэтому случилось так,  что первую  кровь пролили  ’арзан  и  •еркуф, и
только  сейчас впервые ќллен начала понимать, что она, может быть, находитсЯ
в руках  друзей,  но это  казалось невероЯтным, откуда  было взЯтьсЯ друзьЯм
среди птомов?
     Љогда двое из них погибли, остальные птомы стали более осторожными. Ћни
стали  медленно  окружать ’арзана,  •еркуфа и ќллен,  но подступитьсЯ к  ним
никак не могли.
     ‘о всех сторон  их встречали  трезубцы. ‚друг один из птомов подпрыгнул
вверх,  решив атаковать их с нового  положениЯ,  а  в это же времЯ остальные
тоже перешли  в  наступление. Ќо они подошли слишком близко, и длЯ  двоих из
них это  окончилось  смертью.  Ћдин из  птомов  атаковал  ’арзана, но  ќллен
неожиданно  длЯ  самой  себЯ подалась вперед  и поразила  птома  трезубцем в
грудь. Ћн задергалсЯ, как рыба на острие, а потом мешком свалилсЯ прЯмо к ее
ногам. „евушка едва не потерЯла сознание.
     ЋставшиесЯ птомы повернули назад к дворцу,  но  ’арзан, не желаЯ, чтобы
они вернулись  с  подкреплением,  бросилсЯ их догонЯть. €так,  он пустилсЯ в
погоню. —увствовал он  себЯ  как человек  в  кошмарном  сне,  когда  делаешь
большие усилиЯ,  но достигаешь малого. Ќо  птомам  приходилось  преодолевать
такие  же  трудности,  а  у них  не было  замечательной мускулатуры ’арзана.
Џоэтому последний постепенно приближалсЯ к ним.
     Ќа  близком  расстоЯнии  пользоватьсЯ трезубцами было  неудобно, и  оба
птома отказались от них, пустив в ход ножи. Џока они дрались, к ним подплыла
огромнаЯ  рыба,  и  ќллен с •еркуфом  устремились  прочь  от  нее,  как  два
уродливых робота в своих костюмах.
     Џальцы ’арзана уже касались запЯстьЯ одного  из птомов, и ему уже почти
удалось выхватить у  него нож, когда  огромнаЯ рыба, напуганнаЯ приближением
•еркуфа и ќллен, бросилась в сторону в попытке скрытьсЯ и ударила ’арзана по
ноге. Ћн отлетел и упал на спину. Џтом воспользовалсЯ благоприЯтным моментом
и прыгнул вперед, готовЯсь вонзить нож в сердце падающего ’арзана.
     Ќо ’арзан  снова  увернулсЯ от удара.  ‚ это  времЯ  подоспели  ќллен и
•еркуф, поразившие птома  своими трезубцами. Љогда ’арзан  поднЯлсЯ на ноги,
ќллен подумала о человеке, чью жизнь она помогла спасти, кто он и каковы его
намерениЯ по отношению к ней.
     <B>XXVI
     ’Ђ‰Ќ› ќ…ђЂ</B>
     ‚о дворце Ѓрулора все пришли в волнение и замешательство. †рецы и воины
собрались  в  тронной  комнате,  расследуЯ  таинственное  исчезновение  двух
пленников. ‡амки  их камер были  не тронуты, и только д'Ђрно  догадывалсЯ  о
том, как в действительности  произошел  побег. Ћн заметил след  на  решетках
клетки ’арзана.
     -- ‘нова есть надежда, --  шепнул он Ѓрайену, ‚зволнованный птом вбежал
в тронную комнату и, сорвав свой шлем, упал к ногам Ѓрулора.
     -- Ћ, Ћтец бриллиантов,  -- кричал он,  -- Я был в маленькой комнате на
дне озера. †енщина исчезла.
     -- €счезла? Људа? -- завопил Ѓрулор.
     --  Љто знает? -- ответил птом. -- џ знаю навернЯка, что  ее там нет, а
на  дне  озера  лежат  шесть трупов наших птомов.  €х  костюмы  проколоты  в
нескольких местах. ‘реди нас дьЯвол, о Ћтец!
     Ѓрулор вскочил на ноги, трЯсЯсь от гнева.
     --  Ћни  не дьЯволы,  -- закричал  он,  -- они  смертные, которые могут
умереть. Ћдин  из них -- этот предатель  •еркуф, другой  -- человек по имени
’арзан.  ’от,  кто доставит  их живыми или мертвыми, может потребовать любую
награду, но если сможете, то доставьте их живыми.
     Џока Ѓрулор  неистовствовал, предметы  его гнева удалились от дворца на
приличное  расстоЯние.  ‘нЯв  три  костюма  с  мертвых  птомов,  они  шли за
•еркуфом, который вел их по дну озера  в соответствии  с планом, который они
разработали с  ’арзаном раньше. €м повезло, удалось достать еще три костюма,
что  тоже  входило  в их  план,  фантастический,  безумный,  но  единственно
возможный в их ситуации.
     Љогда  они  спустились  на  большую  глубину,  они  оказались   в  гуще
водорослей,  где  обитало  множество глубоководных  жителей. Џоэтому им  все
времЯ приходилось отражать атаки страшных подводных чудовищ.
     ќллен все еще была объЯта страхом. Ћна не знала, кто эти люди, куда они
ведут ее  и что собираютсЯ с ней  делать, и более того, она  не представлЯла
себе, как им удастсЯ выйти  живыми отсюда, когда на  пути у них было столько
опасностей.  Ћна  чувствовала,  что  больше  не  выдержит.  €  вдруг   из-за
гигантских растений выплыл огромный морской змей и бросилсЯ на них.
     Њужчины  встретили   его  страшные   зубы  трезубцами,  а  его  длинный
чешуйчатый хвост спирально  обвилсЯ  вокруг них. ѓлаза  чудовища засверкали,
Язык вывалилсЯ из  раскрытой  пасти,  и вдруг змей обвил  свой хвост  вокруг
ќллен и поплыл. ’арзан бросил запасной костюм, который был у него в руках, и
кинулсЯ за ним. •еркуф осталсЯ на дне в совершенной растерЯнности.
     ‘лучайно человеку-обезьЯне удалось ухватитьсЯ за ногу
     ќллен, но он не мог освободить ее от пут сильного хвоста змеЯ. Њедленно
по телу  девушки он  стал  подбиратьсЯ  к змею.  ‚ то  же  времЯ он  пыталсЯ
освободить ее от хвоста, но его кольца  еще сильнее обвивались  вокруг  нее.
’олько благодарЯ своей необыкновенной силе  и  ловкости  ’арзан, несмотрЯ на
сопротивление  воды и мешающий ему костюм, добралсЯ наконец до  спины зверЯ.
Ќесколько раз он поразил ножом  тело зверЯ, а ќллен восхищалась смелостью  и
силой неизвестного спасителЯ.
     Ѓолезненно  раненный,  но не  столь  серьезно,  змей  оставил девушку и
повернулсЯ  к человеку,  который  осмеливалсЯ оспаривать его  превосходство.
€стекающий кровью,  разъЯренный, он  думал  лишь о том, чтобы растерзать это
существо. ‚онзив нож в челюсти змеЯ  и причинив ему этим такую боль, котораЯ
заставила  его отступить,  ’арзан  стал  медленно  подбиратьсЯ к его  горлу.
Ќуму-льва,  иту-пантеру,  ‚аппи-антилопу  и человека  он  убивал, перерезав
артерию. Џочему  бы не  попытатьсЯ сделать то  же самое со зверем, в котором
тоже течет кровь?
     …му  удалось  добратьсЯ до  горла,  и здесь  на шее  у  зверЯ оказалась
нежнаЯ, ничем не защищеннаЯ кожа, одним движением ножа он перерезал артерию.
Љровь  хлынула в  ту же минуту, и змей забилсЯ в  конвульсиЯх,  перевернулсЯ
вверх  животом  и  медленно поплыл  по течению.  ’арзан опустилсЯ  туда, где
стоЯла ошеломленнаЯ ќллен.
     ЏриближалсЯ рассвет, и в воду проникли первые лучи утреннего света, что
позволЯло им видеть на большее расстоЯние.  ’арзан стал разыскивать взглЯдом
•еркуфа  и  увидел, что  тот приближаетсЯ и  несет в  руках запасной  костюм
’арзана.
     ќллен совсем обессилела, и ’арзану пришлось поддерживать  ее всю дорогу
к берегу.  •еркуф был не  в лучшем состоЯнии,  но ему  удалось выбратьсЯ  на
берег, и он, задыхаЯсь, без чувств повалилсЯ на берег. ’олько ’арзан казалсЯ
бодрым и не уставшим.
     Ћни в  первую  очередь  снЯли  неудобные  костюмы, и ќллен увидела лицо
’арзана.
     --  ’арзан! -- вскрикнула она удивленно.  -- Ќо Я могла  бы догадатьсЯ,
что это вы. Љто еще мог сделать длЯ менЯ то, что сделали вы.
     -- Џоль, -- сказал он с улыбкой.
     -- ‚ы  милый, --  сказала она. -- Љак приЯтно  снова чувствовать себЯ в
безопасности.  Љак прекрасно  остатьсЯ в живых после  того, через что все мы
прошли,  после этой ужасной комнаты, где они хотели менЯ  утопить. џ все еще
не могу поверить, что убежала оттуда!
     Ћколо берега •еркуф пронзил острогой рыбу, потом отвел  ’арзана и ќллен
в пещеру, где они могли отдохнуть, а сам развел костер и испек рыбу.
     -- Љакие у вас планы? -- спросила ќллен.
     -- •еркуф знает, где  на  этой стороне озера спрЯтана лодка. Њы думали,
что безопаснее  будет  прийти сюда, чем  пытатьсЯ украсть одну  из  лодок  у
ќшера. ‡наЯ, что наш побег известен, везде будет расставлена стража. ‘егоднЯ
ночью мы  переплывем озеро,  а •еркуф и Я опустимсЯ в костюмах и постараемсЯ
вызволить д'Ђрно, Ѓрайена и ‹авака. Џоэтому мы и  взЯли три костюма с убитых
птомов.  Њы  раньше  хотели  украсть  их  у  птомов,  а теперь нам  не нужно
проходить через их комнату.
     -- Џосле того, как мы поедим и отдохнем, Я посмотрю, на месте ли лодка.
џ  спрЯтал ее много  лет назад,  но она хорошо  спрЯтана, а туда  редко  кто
ходит. џ затопил ее в маленьком заливе под кустами.
     -- Ћна уже, наверное, сгнила, -- предположила ќллен.
     -- Ќе  думаю, -- ответил •еркуф. -- Ћна скорее бы сгнила, если бы  была
оставлена на воздухе.
     Ћни ели  рыбу  и  обсуждали свои  планы, вспоминали приключениЯ,  через
которые они  прошли. ќллен спросила •еркуфа, как им удалось построить дворец
на дне озера.
     --  Њне кажетсЯ,  -- сказала  она, -- что инженерное  дело  не по плечу
эшерианцам,  потому  что  все,  что  Я  видела  у них,  требует  длЯ  своего
производства  только примитивные знаниЯ. ‡а  исключением  этих  плавательных
костюмов. ‡десь нет ничего, что бы указывало на изобретательский гений.
     --  €менно  изобретение  этих  костюмов  вместе  с  природным  Явлением
позволило построить дворец, --  объЯснил •еркуф. -- Њы  ведь  очень  древнЯЯ
раса. Њы живем в долине  ’иен-Ѓака уже более тысЯчи лет. Ќаше  происхождение
сохранилось только в легендах, но считаетсЯ, что наши предки спустились сюда
с  севера,  они  принесли  с  собой  развитую  цивилизацию  и   значительные
инженерные познаниЯ.  ’огда существовало  два  племени. Ћдно поселилось там,
где сейчас находитсЯ ’обос, а другое  -- здесь, где ќшер. Ћдин из эшерианцев
изобрел  шлем  длЯ подводного плаваниЯ. Ћн  перекапывал все вокруг,  собираЯ
металлы,  и  экспериментировал с разными химическими  соединениЯми,  пытаЯсь
получить золото  из  простых  веществ.  ‚о  времЯ своих  опытов он  случайно
получил  такое  химическое вещество, которое в  соединении  с водой выделЯло
кислород. Ќо кончил он трагически, как раз  в тот  момент,  когда он пыталсЯ
превратить в  золото  полученный черный  порошок. Ћн  считал, что длЯ  этого
нужно высокое  давление,  приложенное внезапно,  поэтому  он насыпал немного
порошка на камень и ударил по нему молотком. Ѓыл очень сильный взрыв и много
дыма. Љрыша  дома изобретателЯ взлетела на воздух, а с ней и он сам. Ћдин из
его  учеников,  который  случайно  осталсЯ  в  живых, видел все  это  своими
глазами. •отЯ изобретателю и не  удалось сделать золото, он все-таки оставил
после  себЯ  гениальное  изобретение  -- подводный шлем,  который  претерпел
некоторые изменениЯ и применЯлсЯ в основном в спорте.
     -- Ќо какое отношение все это имеет к строительству дворца? -- спросила
ќллен.
     -- џ уже подошел к этому. ‘ейчас расскажу. Ќедалеко от  ќшера у берега,
там, где сейчас находитсЯ  дворец, вода постоЯнно бурлила, и часто  возникал
мощный водЯной фонтан. —ем  было вызвано это  Явление,  длЯ эшерианцев долго
оставалось неразрешимой загадкой. Ћднажды молодой  эшерианец надел подводный
костюм и шлем  и  опустилсЯ  на дно  озера,  чтобы разгадать  природу  этого
ЯвлениЯ. Ћн отсутствовал  полчаса, и  вдруг зрители, собравшиесЯ  у  берега,
увидели, как  он вылетел  из-под  воды  в том  самом месте, где  наблюдалось
феноменальное Явление.  —удом  он  осталсЯ  жив, и когда вернулсЯ  на берег,
рассказал, что со дна озера бьет воздушный гейзер.
     --  Џрошло еще несколько лет, прежде чем одному из эшерианцев  пришла в
голову идеЯ постройки зданиЯ дворца вокруг гейзера и поселить  там жрецов  и
свЯщенные реликвии. Ѓыли пойманы тысЯчи рабов. Ћни  высекали стены дворца из
кусков лавы. Ѓыли  сделаны  бесчисленные  подводные  шлемы  и костюмы. ‘амой
сложной частью работы оказалась  задача накрыть воздушный поток, но и с этим
в  конце концов справились.  ’ак  начал свое существование дворец. Џостройка
его длилась сотни лет и стоила многих тысЯч жизней. Љогда он был построен  и
укреплен,  то,  естественно,  был  весь  заполнен водой, но  когда  клапан в
огромной "шапке", под которой находилсЯ гейзер, открыли, вода была вытеснена
воздухом  и  вышла  через  односторонний  выпускной  клапан.  ‘ейчас  гейзер
поставлЯет во дворец свежий воздух и управлЯет дверЯми комнат.
     -- Љак  прекрасно! -- сказала ќллен. -- Ќо откуда взЯлсЯ этот воздушный
гейзер?
     -- ќто, конечно, только гипотеза, -- ответил •еркуф, -- но считают, что
когда ’иен-Ѓака был действительно вулканом, всЯ вершина горы взлетела вверх,
и  когда  она снова  опустилась  в кратер,  там  осталсЯ воздух, сжатый  под
большим давлением. ЏолучилсЯ огромный подземный воздушный резервуар.
     -- Ђ когда воздух иссЯкнет? -- спросила девушка. •еркуф пожал плечами.
     -- •орас затопит дворец. Ќо есть еще и другаЯ  гипотеза. ‚озможно,  что
под  дворцом  существуют  огромные  залежи того  самого вещества,  благодарЯ
которому  функционируют наши  подводные костюмы. ‚ода из озера просачиваетсЯ
туда, и таким образом постоЯнно образуетсЯ свежий воздух.
     --  ЉакаЯ  работа  человеческого ума, сколько труда  и  жизней ушло  на
постройку этого дворца! -- воскликнула ќллен, -- и длЯ чего?  ‡ачем люди так
разбрасываютсЯ своей энергией?
     --  ђазве ваша  раса не  возводит храмов  длЯ  своих богов?  -- спросил
•еркуф.
     <B>XXVII
     Џ…™…ђЂ —ЋЌЂ</B>
     Њагра и ѓрегори остановились  на каменистом спуске. ‘олнце Ярко светило
на безоблачном небе, над ними  возвышались хмурые скалы ’иен-Ѓака, под  ними
простирались  воды  свЯщенного  •ораса, а вдалеке виднелсЯ вход  в  туннель,
ведущий во внешний мир. Ћн манил и звал их.
     -- Ќу, вот  мы и пришли, -- сказал  ѓрегори.  -- ќто,  очевидно, и есть
тайный вход в туннель.
     -- „а, -- сказала Њагра, -- мы здесь. —то нам теперь делать?
     -- Џосле  всего того,  что  нам  рассказали  эти  беднЯги,  --  ответил
ѓрегори, -- было бы очень глупо бросатьсЯ своими жизнЯми  и  входить  в  эту
ловушку.
     -- џ вполне  с  вами  согласна, -- ответила  Њагра,  --  нам ничего  не
удастсЯ сделать, если  мы попадем в этот  дворец.  Ќас поймают, и  мы только
расстроим планы ’арзана, если ему удалось то, что он задумал.
     --  Ќе могу  понЯть,  --  сказал ѓрегори, --  что  случилось  с  ќллен,
Ѓрайеном, д'Ђрно и ‹аваком. ‚ы не  думаете, что  они все могли проникнуть во
дворец на помощь ’арзану?
     -- Ћни могли. € их всех могли схватить. ‚се, что нам остаетсЯ делать --
это ждать.
     -- Њожет быть, поищем  укрытиЯ немного ниже? …сли  мы  будем находитьсЯ
между ќшером  и  входом в туннель, они обЯзательно пройдут мимо нас, так как
выход здесь только один.
     -- „умаю, что вы  правы, --  согласилсЯ  ѓрегори,  --  но Я сомневаюсь,
безопасно ли пытатьсЯ миновать ќшер днем?
     -- ’ак  же опасно, как и оставатьсЯ здесь. ‚ любую минуту на  нас может
натолкнутьсЯ какой-нибудь эшерианец.
     -- •орошо, -- сказал ѓрегори. -- „авайте попробуем. ‡десь много больших
глыб лавы, будем прЯтатьсЯ за ними.
     -- Џойдемте, -- сказала Њагра.
     Ћни стали осторожно спускатьсЯ, и  в  конце концов спустились к  озеру.
Њежду  ними и озером находилась грЯда скал. Ћна располагалась  вдоль берега.
Ќа ее вершине  росло несколько  деревьев. Ќебольшой  холмик  скрывал  ее  от
ќшера.
     -- Џосмотрите! -- сказала ќллен. -- Џохоже, что это пещера.
     -- „а, похоже на то, -- ответил  ѓрегори. -- Џосмотрим. …сли  там можно
жить,  то  нам повезло,  потому  что  там  можно спрЯтатьсЯ и  наблюдать  за
округой.
     -- Ђ как насчет пищи? -- спросила Њагра.
     -- џ думаю,  мы найдем фрукты  и  орехи на  одном из этих  деревьев, --
ответил ѓрегори, -- и если нам подвернетсЯ случай, будем ловить рыбу.
     ђазговариваЯ, они  подошли ко входу  в пещеру,  котораЯ, как оказалось,
прекрасно подходила  им. Ћни  вошли  с большими  предосторожностЯми. ‘начала
ничего нельзЯ было различить. ‘вет проникал только через узкий проход.
     --  џ думаю,  что нужно  разведать,  прежде чем здесь  обосноватьсЯ, --
сказал ѓрегори.
     -- џ пойду с вами.
     Џещера  сужалась  и  превратилась  в  узкий коридор. Ћни  шли  по  нему
наощупь, пробираЯсь в абсолютной темноте, но вдруг за крутым поворотом стало
светло,  и  они, наконец вышли  на  площадку, куда  проникали солнечные лучи
через отверстие вверху. ‡десь было просторно и красиво.  ‘тены были  покрыты
причудливыми рисунками, очевидно, результат эрозии.
     -- Ќеобыкновенно! -- воскликнула Њагра.
     -- Џрекрасно. € краски необыкновенные, -- согласилсЯ  ѓрегори, --  но Я
думаю, что нужно идти дальше, чтобы убедитьсЯ, что здесь безопасно.
     -- „а, -- сказала Њагра. -- ‚ы правы. ‡десь  есть проход, который может
еще куда-нибудь вывести. „авайте пойдем посмотрим.
     Ћни  обнаружили проход,  который  вел  в еще  один  коридор,  темный  и
холодный, Њагра продрогла, пока пробиралась по нему.
     -- ‚ этом месте есть что-то таинственное, -- прошептала она.
     -- —епуха,  -- сказал ѓрегори. --  ќто потому, что здесь темно. †енщины
не любЯт темноты.
     -- Ђ вы любите? -- спросила она.
     -- Ќу, нет, но если  место темное, это  не обЯзательно значит,  что оно
опасное.
     -- Ќо, -- настаивала она,  -- у  менЯ  такое чувство, как будто за нами
наблюдают.
     -- Ћ, это только ваше  воображение, дитЯ мое, -- рассмеЯлсЯ ѓрегори, --
у вас расшатались нервы. ќто  не удивительно после всего того  горЯ, что вам
пришлось вынести. ‘транно, что мы все еще не сошли с ума.
     --  џ не  думаю,  что это воображение, --  ответила  Њагра.  -- џ  могу
чувствовать,  что  мы  не  одни. —то-то здесь  есть рЯдом  с  нами.  „авайте
вернемсЯ и уйдем из этого страшного места. ќто злое место, Я чувствую.
     --  Џостарайтесь успокоитьсЯ, -- увещевал  ее ѓрегори, -- здесь  никого
нет, и