ß, êîòîðóþ íåâîçìîæíî âûêëþ÷èòü.
     -- Ÿ  òàê áåñïîêîþñü î  ’àðçàíå, --  ñêàçàëà Œàãðà, -- îí  îäèí â  ýòîì
óæàñíîì ëåñó.
     --  Ÿ áû î íåì îñîáåííî íå áåñïîêîèëñß, -- ïîñïåøèë óâåðèòü  åå ä'€ðíî,
-- îí âñþ æèçíü ïðîâåë â óæàñíûõ ëåñàõ, è ìîæåò ñàì î ñåáå ïîçàáîòèòüñß.
     ‚îëüô ïðîáóð÷àë:
     -- ’åïåðü îí íàì íå íóæåí. Ÿ ìîãó ïðîâåñòè âàñ â øåð. ‹ó÷øå èçáàâèòüñß
îò îáåçüßíû.
     -- Ÿ óæå ñëûøàë îá ýòîì, ‚îëüô, -- ñêàçàë ä'€ðíî.  --  ’àðçàí  --  íàøà
åäèíñòâåííàß  íàäåæäà  ïîïàñòü â  øåð  è  âûáðàòüñß  îòòóäà  æèâûìè.  €  òû
çàíèìàéñß ñâîåé îõîòîé. „àæå â ýòîì òû íå ïðåóñïåë.  ’àðçàí ïðèíîñèò äëß íàñ
âñþ åäó.
     -- îñëóøàéòå! -- âîñêëèêíóë ‹àâàê. -- àðàáàíû! Žíè óìîëêëè.
     <b>***</b>
     Šðè÷àùàß  ñòàß  îêðóæèëà  áåñïîìîùíóþ äåâóøêó.  ‚ðåìß îò  âðåìåíè êîïüå
êàñàëîñü åå  òåëà, è  îíà íåâîëüíî  âçäðàãèâàëà. îçæå ïûòêà ìîæåò ñòàòü åùå
áîëåå  èçîùðåííîé,   èëè  êàêîé-íèáóäü  îáåçóìåâøèé  äèêàðü,   ïðèøåäøèé   â
íåèñòîâñòâî îò âîçáóæäàþùåãî òàíöà, ìîæåò âîíçèòü ñâîå êîïüå â åå ñåðäöå è ñ
íåíàìåðåííûì ìèëîñåðäèåì îñâîáîäèòü åå îò ñòðàäàíèé.
     Šîãäà ’àðçàí ïðèáëèçèëñß ê ñàìîìó êðàþ îòêðûòîãî  ìåñòà, ãäå íàõîäèëîñü
ñåëåíèå âîæäß Œïèíãó, îí ñïðûãíóë íà çåìëþ è áûñòðî ïîáåæàë ê  ïàëèñàäó. òà
÷àñòü  ñåëåíèß íå áûëà  îñâåùåíà, à îí çíàë, ÷òî  âñå ïëåìß ñîáåðåòñß âîêðóã
ñàìîãî áîëüøîãî êîñòðà, êîòîðûé îñâåùàë ëèñòâó äåðåâüåâ, ðàñòóùèõ â ñåëåíèè.
…ãî  íå  çàìåòßò,  à  êàêîé  áû  øîðîõ  îí  íè ïðîèçâåë,  îí  áóäåò çàãëóøåí
áàðàáàííûì áîåì.
     ‘  ãèáêîñòüþ ˜èòû-ïàíòåðû îí  îáîãíóë ïàëèñàä è ñêðûëñß â òåíè  äàëüíèõ
õèæèí, çàòåì  áåñøóìíî ïðîêðàëñß ê áîëüøîìó äåðåâó, êîòîðîå ñêðûâàëî  õèæèíó
âîæäß, è ïåðåä íèì îòêðûëàñü  âñß äåðåâíß ñ òàíöóþùèìè è âîïßùèìè  äèêàðßìè.
ðûãàß ïî âåòêàì, îí äîáðàëñß äî äðóãîé ñòîðîíû  äåðåâà è ïîñìîòðåë âíèç  íà
äèêóþ ñöåíó. ‘ óæàñîì óçíàë îí æåðòâó, ïðèâßçàííóþ ê ñòîëáó.  Ží óâèäåë îðäó
âîîðóæåííûõ  âîèíîâ,  äîâåäåííûõ  äî  ýêñòàçà  áàðàáàíàìè,  òàíöàìè,  æàæäîé
÷åëîâå÷åñêîé ïëîòè. Ží âçßë â ðóêè ñòðåëó.
     Šîãäà îäèí  èç  òàíöóþùèõ  äèêàðåé,  äîâåäåííûé  äî êðèòè÷åñêîé  òî÷êè,
îñòàíîâèëñß ïåðåä äåâóøêîé  è ïîäíßë ñâîå êîïüå íàä ãîëîâîé, ÷òîáû  ïðîíçèòü
åå ñåðäöå, íàñòóïèëà âíåçàïíàß òèøèíà; è ëëåí çàêðûëà  ãëàçà. Šîíåö ïðèøåë!
Žíà ïðîèçíåñëà ïðî  ñåáß  ìîëèòâó. àðàáàíû  çàáèëè ñ  áåøåíîé  ñèëîé, çàòåì
ðàçäàëñß êðèê ïðåäñìåðòíîé àãîíèè.
     “âåðåííîñòü äèêàðåé èñ÷åçëà, êîãäà  ñòðåëà  ïðîíçèëà ñåðäöå ïàëà÷à. ‚îò
òîãäà-òî è çàìåðëè áàðàáàíû. Šîãäà  âîèí çàêðè÷àë, ëëåí  îòêðûëà ãëàçà.  Ží
ëåæàë ìåðòâûé ó åå  íîã,  à íà ëèöàõ  äèêàðåé  ïëåìåíè óèðàå  áûëî íàïèñàíî
íåäîóìåíèå. Žíà óâèäåëà, êàê îäèí èç íèõ, áîëåå ñìåëûé, êðàëñß ê íåé ñ íîæîì
â ðóêàõ; çàòåì  äèêèé êðèê  ðàçäàëñß  îòêóäà-òî ñâåðõó, è  ’àðçàí èç ïëåìåíè
îáåçüßí  ïîäíßëñß âî âåñü ñâîé  ðîñò, îáðàòèë  âçîð íà ëóíó è èçäàë ïîáåäíûé
êëè÷  ñàìöà  îáåçüßí. Ží  áûë ãðîì÷å,  ÷åì  áîé  áàðàáàíîâ, è  ñëûøåí äàëåêî
âîêðóã.
     <b>***</b>
     -- „à, -- ñêàçàë ä'€ðíî, -- áàðàáàíû  ñìîëêëè, îíè, íàâåðíîå, óæå óáèëè
ñâîþ æåðòâó. Šàêîé-òî áåäíßãà íàøåë êîíåö, óñïîêîåíèå îò ìó÷åíèé.
     --  Ž! €  âäðóã ýòî ’àðçàí!  -- çàêðè÷àëà Œàãðà,  è â ýòî  âðåìß òèøèíó
ïðîíçèë íåèñòîâûé êðèê.
     -- îæå ìîé! -- âîñêëèêíóë ‹àâàê.
     -- à ýòîò ðàç ïîáåäèë ’àðçàí, -- ñêàçàë ä'€ðíî.
     <b>***</b>
     -- Šàêîé óæàñíûé çâóê! -- âîñêëèêíóë ‹àë ’ààñê.
     --  òî €ôðèêà, ‹àë ’ààñê, -- ñêàçàë €òàí  ’îì, -- è ýòî  áûë  ïîáåäíûé
êëè÷ ñàìöà îáåçüßí. Ÿ ðàíüøå ñëûøàë åãî â Šîíãî.
     -- òî áûëî äàëåêî, -- ñêàçàë ‹àë ’ààñê.
     -- Žäíàêî, ñëèøêîì áëèçêî äëß ïîëíîãî ñïîêîéñòâèß, -- îòâåòèë €òàí ’îì.
-- Œû ðàçîáüåì ëàãåðü î÷åíü ðàíî.
     -- î ïî÷åìó íàì íóæíî áîßòüñß îáåçüßí? -- ñïðîñèë ‹àë ’ààñê.
     --  Ÿ íå áîþñü îáåçüßí, -- îáúßñíèë €òàí  ’îì. -- Ÿ ñêàçàë, ÷òî ýòî áûë
ïîáåäíûé êëè÷  ñàìöà îáåçüßí, íî ß íå ñîâñåì â ýòîì óâåðåí. Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ
Œáóëè.  Ž÷åíü âîçìîæíî, ÷òî ÷åëîâåê, êîòîðîãî ìû ïðèíßëè çà ðàéåíà ƒðåãîðè,
ñîâñåì íå áûë ðàéåíîì ƒðåãîðè. Ÿ ñïðîñèë Œáóëè, ñëûøàë ëè îí êîãäà-íèáóäü î
áåëîì  ÷åëîâåêå ïî èìåíè ’àðçàí. Ží ñêàçàë, ÷òî  ñëûøàë, ÷òî êîå-êòî äóìàåò,
÷òî  ýòî  äüßâîë,  è  ÷òî  âñå, êòî ïîñòóïàåò  ïëîõî,  áîßòñß åãî.  Šîãäà îí
óáèâàåò,  ïî ñëîâàì Œáóëè, îí èñïóñêàåò êðèê ñàìöà îáåçüßí. …ñëè  òî, ÷òî ìû
ñëûøàëè,  íå  áûëî êðèêîì îáåçüßíû, çíà÷èò, ýòî áûë ’àðçàí; è ýòî  îçíà÷àåò,
÷òî îí îõîòèòñß çà íàìè è ñëèøêîì áëèçêî äëß ïîëíîãî ñïîêîéñòâèß.
     -- å õîòåë áû ß ñíîâà óâèäåòü ýòîãî ÷åëîâåêà, -- ñêàçàë ‹àë ’ààñê.
     <b>***</b>
     Šîãäà êðèê íàðóøèë òèøèíó  íî÷è, âîèí,  êîòîðûé  ïîäêðàäûâàëñß ê ëëåí,
âûïðßìèëñß è îòñòóïèë  â èñïóãå. Žñòàëüíûå, îöåïåíåâ îò óæàñà,  îòñòóïèëè îò
óãðîçû ñòðàøíîãî êðèêà, òîãäà ’àðçàí çàãîâîðèë.
     -- åëûé äåìîí ëåñà ïðèøåë ê áåëîé ìåìñàèá, -- ñêàçàë îí. -- ’ðåïåùèòå!
-- ˆ ñêàçàâ ýòî, îí ñïðûãíóë íà çåìëþ ðßäîì ñî  ñòîëáîì,  íàäåßñü  ñìåëîñòüþ
ýòîãî  ïîñòóïêà óñòðàøèòü  äèêàðåé  íà  íåñêîëüêî  ìèíóò,  à  çà  ýòî  âðåìß
îñâîáîäèòü ëëåí  è ñêðûòüñß, íî îí íå çíàë ñìåëîñòè —åìàíãî,  ñûíà  Œïèíãó,
êîòîðûé áûë óæå íàãîòîâå ñ íîæîì â ðóêå.
     -- —åìàíãî,  ñûí  Œïèíãó, íå áîèòñß  äåìîíà ëåñà,  êðèêíóë îí è ïðûãíóë
íàâñòðå÷ó  ’àðçàíó ñ  íîæîì,  è  êîãäà  ïîñëåäíèå  ïóòû ëëåí óïàëè,  ’àðçàí
ñïðßòàë ñâîé  íîæ  è  ïðèãîòîâèëñß âñòðåòèòü ñûíà âîæäß. ‘ ïóñòûìè ðóêàìè îí
ïðåäñòàë ïåðåä âîîðóæåííûì âîèíîì.
     Šîãäà —åìàíãî ñ  çàíåñåííûì  íàä  ãîëîâîé íîæîì áûë ãîòîâ íàíåñòè óäàð,
’àðçàí ñõâàòèë åãî çà ïðàâîå çàïßñòüå, óïåðñß ðóêîé â åãî æèâîò è ïîäíßë íàä
ãîëîâîé ñ  òàêîé  ëåãêîñòüþ, êàê áóäòî  îí áûë  ðåáåíêîì. îæ  âûïàë  èç ðóê
—åìàíãî, êîãäà ’àðçàí ñæàë åãî çàïßñòüå.
     ëëåí ƒðåãîðè, ïî÷òè  íå  âåðß ñâîèì ãëàçàì, ñìîòðåëà  ñ óäèâëåíèåì  íà
íåîáûêíîâåííîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé  îñìåëèëñß îäèí áîðîòüñß ñ öåëûì  ñåëåíèåì
êàííèáàëîâ; îíà  íå âèäåëà íèêàêîé  íàäåæäû, òîëüêî ñîæàëåëà,  ÷òî â  æåðòâó
ïðèíîñßòñß  äâå  æèçíè âìåñòî  îäíîé.  òî áûë  ñìåëûé, áëàãîðîäíûé æåñò, íî
êàêîé áåçíàäåæíûé!
     -- Žòêðîéòå âîðîòà, -- ñêîìàíäîâàë ’àðçàí, -- èëè  —åìàíãî, ñûí Œïèíãó,
óìðåò!
     „èêàðè êîëåáàëèñü. åêîòîðûå ñòàëè ðîïòàòü. îä÷èíßòñß îíè èëè íåò?
     <B>IX
     ‹žŽ‚œ ˆ …‚Ž‘’œ</B>
     -- îéäåì! -- ñêàçàë  ’àðçàí ëëåí, è, íå äîæèäàßñü  îòâåòà îò äèêàðåé,
âñå  åùå óäåðæèâàß  —åìàíãî íàä ãîëîâîé, îí íàïðàâèëñß ê âîðîòàì.  ëëåí øëà
ðßäîì ñ íèì.
     åêîòîðûå âîèíû ñòàëè ïðèáëèæàòüñß ê íèì. òî áûë íàïðßæåííûé è îïàñíûé
ìîìåíò. ‡àòåì çàãîâîðèë Œïèíãó.
     -- îäîæäèòå! -- ñêîìàíäîâàë îí âîèíàì, à çàòåì îáðàòèëñß ê ’àðçàíó. --
…ñëè ß îòêðîþ âîðîòà, òû îòïóñòèøü —åìàíãî, íå ïðè÷èíèøü åìó âðåäà?
     -- Šîãäà ß áóäó íà  ðàññòîßíèè áðîøåííîãî êîïüß îò âîðîò, ß îòïóùó åãî,
-- îòâåòèë ÷åëîâåê-îáåçüßíà.
     -- Žòêóäà ß çíàþ, ÷òî  òû ñäåëàåøü ýòî? -- ñïðîñèë  Œïèíãó. -- Žòêóäà ß
çíàþ, ÷òî òû íå çàáåðåøü åãî â ëåñ è íå óáüåøü òàì?
     -- ’û ìîæåøü ïîëîæèòüñß íà ìîè  ñëîâà, ƒîìàíãàíè, -- îòâåòèë ’àðçàí, --
ß ãîâîðþ òåáå, ÷òî åñëè òû íå îòêðîåøü âîðîòà è íå äàøü íàì óéòè, ß óáüþ åãî
ñåé÷àñ.
     -- Žòêðîéòå âîðîòà! -- ïðèêàçàë Œïèíãó.
     ’àê ’àðçàí  è  ëëåí  â  áåçîïàñíîñòè  ïîêèíóëè  ñåëåíèå  êàííèáàëîâ  è
âñòóïèëè â ÷åðíóþ àôðèêàíñêóþ íî÷ü. ‡à âîðîòàìè ’àðçàí îòïóñòèë —åìàíãî.
     -- Šàê âû ïîïàëè â ðóêè ýòèõ ëþäåé? -- ñïðîñèë ’àðçàí ëëåí ïî äîðîãå ê
ëàãåðþ.
     -- Ÿ óáåæàëà  îò €òàí ’îìà ïðîøëîé íî÷üþ è õîòåëà íàéòè äîðîãó â îíãà,
íî ß çàáëóäèëàñü, è îíè ñõâàòèëè ìåíß. ’àì áûë ëåâ, îí ñâàëèë ìåíß ñ íîã, íî
îíè óáèëè  åãî.  òî  áûëî óæàñíî. Ÿ  íå  ìîãëà ïîâåðèòü ñâîèì ãëàçàì, êîãäà
óâèäåëà âàñ. Šàêèì îáðàçîì âû òàì îêàçàëèñü?
     Ží ðàññêàçàë åé î ñîáûòèßõ, êîòîðûå ïðèâåëè åãî ê ñåëåíèþ êàííèáàëîâ.
     -- Šàê õîðîøî áóäåò ñíîâà óâèäåòü  ïàïó, -- ñêàçàëà îíà,  --  ß íå ìîãó
ïîâåðèòü â ýòî äàæå ñåé÷àñ. ˆ êàïèòàí ä'€ðíî òîæå çäåñü -- êàê çàìå÷àòåëüíî!
     -- „à, -- ñêàçàë ’àðçàí, -- îí  ñ  íàìè,  è ‹àâàê,  ïèëîò,  êîòîðûé âåë
ãèäðîïëàí èç ‹îàíãî, è ‚îëüô, è Œàãðà. Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- å çíàþ, ÷òî è äóìàòü î Œàãðå, -- ñêàçàëà îíà. Šîãäà ìåíß ñõâàòèëè â
‹îàíãî, êàçàëîñü, ÷òî îíà î÷åíü æàëåëà îá ýòîì, íî íè÷åãî íå ìîãëà äëß  ìåíß
ñäåëàòü.  Ÿ äóìàþ,  îíà áîßëàñü €òàí  ’îìà. Žíà, âåðîßòíî,  êàêèì-òî îáðàçîì
ñâßçàíà ñ íèì. Žíà î÷åíü çàãàäî÷íàß æåíùèíà.
     -- Œàãðà áóäåò ïîä íàáëþäåíèåì, -- ñêàçàë ’àðçàí, -- îíà è ‚îëüô.
     <b>***</b>
     ‘îëíöå   áûëî   â  çåíèòå,  êîãäà  Œàãðà  âûøëà   èç  ñâîåé  ïàëàòêè  è
ïðèñîåäèíèëàñü ê îñòàëüíûì ó êîñòðà, ãäå Žãàáè ïîäæàðèâàë îñòàòêè  àíòèëîïû.
Žíà  âûãëßäåëà îáåñïîêîåííîé. ‘ïóòíèêè  ïîæåëàëè åé äîáðîãî óòðà, íî èõ ëèöà
ãîâîðèëè î òîì, ÷òî íà äîáðîå óòðî ýòî íå áûëî ïîõîæå. Žíà îãëßäåëàñü, áóäòî
ðàçûñêèâàß êîãî-òî.
     -- ’àðçàí íå âåðíóëñß? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- åò, -- ñêàçàë ƒðåãîðè.
     --  òî  îæèäàíèå  ñòàíîâèòñß  íåâûíîñèìûì,  -- ñêàçàëà  îíà.  -- Ÿ  íå
ñîìêíóëà ãëàç âñþ íî÷ü, âîëíîâàëàñü î íåì.
     -- î ïîäóìàéòå î ìñüå  ƒðåãîðè è îáî ìíå, ìàäåìóàçåëü, -- íàïîìíèë  åé
ä'€ðíî, -- ìû âîëíóåìñß íå òîëüêî î ’àðçàíå, íî è îá ëëåí, ìèññ ƒðåãîðè.
     ƒðåãîðè  áûñòðî âçãëßíóë  íà ôðàíöóçà. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  âñå óøëè,
îñòàâèâ Œàãðó è ä'€ðíî âäâîåì.
     -- ‚àì î÷åíü íðàâèòñß ìèññ ƒðåãîðè? -- ñïðîñèëà Œàãðà.
     -- „à, -- ñîãëàñèëñß ä'€ðíî. -- € êîìó îíà ìîæåò íå íðàâèòüñß?
     -- Žíà î÷åíü ìèëàß, -- ñîãëàñèëàñü Œàãðà. -- Œíå õîòåëîñü áû ïîìî÷ü åé.
     -- îìî÷ü? —òî âû èìååòå â âèäó?
     -- Ÿ íå ìîãó îáúßñíèòü ýòîãî, íî ïîâåðüòå ìíå, êàê áû ß íè âåëà ñåáß, è
÷òî áû âû îáî  ìíå íè  äóìàëè, ß áûëà  áåñïîìîùíà. Ÿ ñâßçàíà êëßòâîé äðóãîãî
÷åëîâåêà, êëßòâîé, êîòîðóþ  ß îáßçàíà óâàæàòü. Ÿ íå ñâîáîäíûé ÷åëîâåê. Ÿ  íå
ìîãó âñåãäà ïîñòóïàòü òàê, êàê ß õî÷ó.
     -- îñòàðàþñü ïîâåðèòü âàì, -- ñêàçàë ä'€ðíî, -- õîòß ß è íå ïîíèìàþ.
     --  îñìîòðèòå! -- âäðóã çàêðè÷àëà  Œàãðà. -- ‚îò îíè îáà!  åóæåëè ýòî
ïðàâäà?
     „'€ðíî ïîäíßë ãîëîâó è óâèäåë ’àðçàíà è ëëåí, ïðèáëèæàþùèõñß ê ëàãåðþ.
‚ìåñòå  ñ ƒðåãîðè îí  áðîñèëñß èì  íàâñòðå÷ó. à ãëàçà  ƒðåãîðè  íàâåðíóëèñü
ñëåçû,  êîãäà  îí  îáíßë  ñâîþ  äî÷ü,  à  ä'€ðíî  íå  ñìîã  ãîâîðèòü.  ‹àâàê
ïðèñîåäèíèëñß ê íèì è áûë ïðåäñòàâëåí ëëåí, ïîñëå ÷åãî îí áîëüøå íå ñïóñêàë
ñ íåå âîñõèùåííûõ ãëàç. ’îëüêî ‚îëüô  îñòàëñß â  ñòîðîíå. “ãðþìûé è çëîáíûé,
îí äàæå íå ïîäîøåë ïîïðèâåòñòâîâàòü åå.
     Šîãäà  âîñòîðã  è ðàäîñòü âñòðå÷è  íåìíîãî  óëåãëèñü,  ’àðçàí  è  ëëåí
ïðèíßëèñü çà îñòàòêè àíòèëîïû, à ïîêà îíè  åëè,  ëëåí ðàññêàçûâàëà î  ñâîåì
ïðèêëþ÷åíèè.
     -- ’îì çàïëàòèò çà ýòî, -- ñêàçàë ƒðåãîðè.
     -- Ží äîëæåí óìåðåòü, -- âîñêëèêíóë ä'€ðíî.
     --  Ÿ  õîòåë  áû  èìåòü  óäîâîëüñòâèå  óáèòü  åãî  ñîáñòâåííîðó÷íî,  --
ïðîáîðìîòàë ‹àâàê.
     „åíü  çà  äíåì  ìàëåíüêèé  îòðßä ïðîáèðàëñß  ÷åðåç ëåñ, ÷åðåç ðàâíèíû è
õîëìû, íî íè ðàçó íå  óäàëîñü îáíàðóæèòü ñëåäû  €òàí ’îìà.  ‹àâàê èëè ä'€ðíî
âñåãäà áûëè ðßäîì ñ ëëåí. Šàçàëîñü, ÷òî òîëüêî ëëåí íå äîãàäûâàåòñß îá  èõ
÷óâñòâàõ,  íî  âñåãäà  òðóäíî   îïðåäåëèòü,  íàñêîëüêî  æåíùèíà  îñòàåòñß  â
íåâåäåíèè. Žíà ñìåßëàñü è øóòèëà èëè ðàçãîâàðèâàëà ñ  íèìè ñåðüåçíî, íèêîãäà
íå îòäàâàß ïðåäïî÷òåíèß êîìó-íèáóäü èç íèõ.  „'€ðíî  âñåãäà  áûë  äðóæåëþáíî
íàñòðîåí è â õîðîøåì íàñòðîåíèè, à ‹àâàê ÷àñòî ãðóñòèë.
     ’àðçàí  îõîòèëñß  è  ïðèíîñèë  äîáû÷ó äëß  îòðßäà,  ïîòîìó  ÷òî  ‚îëüô,
êàçàëîñü, íå â ñîñòîßíèè áûë íàéòè íèêàêîé äîáû÷è. îñëåäíåå  âðåìß îí ÷àñòî
óåäèíßëñß è èçó÷àë êàðòó ïóòè â øåð. Ží áûë ïðîâîäíèêîì.
     àíî óòðîì ’àðçàí ñêàçàë ƒðåãîðè, ÷òî îòëó÷èòñß íà äåíü èëè äâà.
     -- î ïî÷åìó? -- ñïðîñèë ƒðåãîðè.
     -- Ÿ ñêàæó âàì, êîãäà âåðíóñü, -- îòâåòèë ÷åëîâåê-îáåçüßíà.
     -- àì îæèäàòü âàñ çäåñü?
     -- Šàê õîòèòå. Ÿ âñå ðàâíî ðàçûùó âàñ. -- ˆ îí èñ÷åç â äæóíãëßõ.
     -- Šóäà ïîøåë ’àðçàí? -- ñïðîñèë ä'€ðíî. ƒðåãîðè ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Ÿ íå çíàþ. Ží íå ñêàçàë  ìíå.  ðåäóïðåäèë, ÷òî áóäåò  îòñóòñòâîâàòü
äíß äâà. å ìîãó ïðåäñòàâèòü ñåáå, êóäà îí óøåë.
     ‚îëüô ïðèñîåäèíèëñß ê íèì.
     -- Šóäà  ïî äåâàëñß îáåçüßíùèê? --  ñïðîñèë îí. --  “ íàñ õâàòèò åäû íà
äâà äíß.
     ƒðåãîðè ñêàçàë åìó âñå, ÷òî çíàë, à ‚îëüô óõìûëüíóëñß.
     -- Ží  âàñ  ïîêèíóë.  èêàêîé äðóãîé  ïðè÷èíû óéòè ó íåãî íåò.  ‚û  åãî
áîëüøå íå óâèäèòå.
     „'€ðíî, îáû÷íî íèêîãäà íå âûõîäèâøèé èç ñåáß, óäàðèë ‚îëüôà ïî ùåêå.
     --  îëüøå íè÷åãî ïîäîáíîãî ß ñëûøàòü  îò òåáß íå õî÷ó. ‚îëüô ñõâàòèëñß
çà ïèñòîëåò, íî ä'€ðíî ñæàë åãî ðóêó
     ïðåæäå, ÷åì òîò óñïåë èì âîñïîëüçîâàòüñß. ƒðåãîðè ñòàë
     ìåæäó íèìè.
     -- åëüçß,  ÷òîáû òàê ïðîäîëæàëîñü,  -- ñêàçàë îí. -- “  íàñ âåäü è òàê
õâàòàåò çàáîò è áåç äðàê ìåæäó ñîáîé.
     -- ðîñòèòå, ìñüå ƒðåãîðè, -- ñêàçàë ä'€ðíî. ‚îëüô ïîâåðíóëñß è çàøàãàë
ïðî÷ü, áîðìî÷à ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ.
     -- Šàê ëó÷øå ïîñòóïèòü, êàïèòàí? -- ñïðîñèë ƒðåãîðè. -- îäîæäàòü çäåñü
’àðçàíà èëè ïðîäîëæàòü ïóòü?
     --  ‹ó÷øå ìû ïîéäåì  äàëüøå, -- ñêàçàë  ä'€ðíî. -- Œû ïîòåðßåì äåíü èëè
äâà, åñëè áóäåì æäàòü çäåñü.
     -- €  åñëè  ìû  ïîéäåì  äàëüøå,  è ’àðçàí  íå íàéäåò  íàñ? --  âîçðàçèë
ƒðåãîðè.
     „'€ðíî ðàññìåßëñß.
     -- „àæå  ñåé÷àñ  âû íå çíàåòå  ’àðçàíà, -- ñêàçàë îí. -- Œîæåòå  ñêîðåå
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî âû ïîòåðßåòåñü íà ãëàâíîé óëèöå ñâîåãî ãîðîäà, ÷åì òî, ÷òî
’àðçàí íå ñìîæåò íàéòè íàñ ÷åðåç äâà äíß â €ôðèêå.
     -- Ž÷åíü  õîðîøî,  --  ñêàçàë ƒðåãîðè, -- òîãäà  ïîéäåìòå!  Žíè øëè  çà
‚îëüôîì, à ‹àâàê ðßäîì ñ ëëåí.
     -- Šàêèì óæàñíûì äëß ìåíß áûëî áû âñå ýòî ïðèêëþ÷åíèå, åñëè áû íè... --
îí êîëåáàëñß, íå çíàß, êàê ïðîäîëæèòü.
     -- …ñëè áû íè...? -- ïåðåñïðîñèëà äåâóøêà.
     -- …ñëè áû íè âû, -- îòâåòèë îí.
     -- Ÿ? å ïîíèìàþ, ÷òî âû èìååòå â âèäó.
     --  òî  ïîòîìó,  ÷òî  âû  íèêîãäà  íå  ëþáèëè,  --  îòâåòèë îí.  ëëåí
ðàññìåßëàñü.
     -- Ž!  --  âîñêëèêíóëà  îíà. --  —òî  æå  âû ñîáèðàåòåñü  ñêàçàòü,  ÷òî
âëþáëåíû â ìåíß?
     -- ‚û ñìååòåñü íàä ìîåé ëþáîâüþ? -- îáèäåëñß ‹àâàê.
     -- åò, -- ñêàçàëà îíà, -- íàä âàìè. Œàãðà è ß -- åäèíñòâåííûå æåíùèíû,
êîòîðûõ âû ñåé÷àñ  âèäèòå. ‚û, êîíå÷íî, äîëæíû áûëè âëþáèòüñß â îäíó èç íàñ,
âåäü âû ôðàíöóç. Œàãðà ßâíî âëþáëåíà â ’àðçàíà, è ýòî  áûëî áû ïóñòîé òðàòîé
âðåìåíè âëþáëßòüñß â íåå. Žñòàþñü ß. îæàëóéñòà, çàáóäüòå îá ýòîì.
     -- Ÿ íèêîãäà íå çàáóäó, --  ñêàçàë ‹àâàê, -- è íèêîãäà íå îòñòóïëþñü. Ÿ
áåç óìà îò âàñ, ëëåí. îæàëóéñòà,  äàéòå ìíå õîòü êàêóþ-íèáóäü íàäåæäó. Ÿ â
îò÷àßíèè. Ÿ íå îòâå÷àþ çà ñâîè ïîñòóïêè, åñëè âû íå ñêàæåòå  ìíå, ÷òî ó ìåíß
åñòü õîòü êàêàß-òî íàäåæäà!
     -- ðîñòèòå,  -- ñêàçàëà îíà ñåðüåçíî, -- íî ß âàñ íå  ëþáëþ.  …ñëè  âû
ñîáèðàåòåñü  ïðîäîëæàòü â òîì  æå äóõå,  òî äîáüåòåñü òîãî,  ÷òî ñòàíåòå ìíå
íåïðèßòíû.
     --  ‚û  æåñòîêàß, -- ïðîáîðìîòàë ‹àâàê è â  òå÷åíèå  âñåãî  äíß îäèíîêî
áðåë, ÷óâñòâóß ðàñòóùóþ ðåâíîñòü ê ä'€ðíî.
     ûë åùå  îäèí ÷åëîâåê, êîòîðîãî òîæå  çàíèìàëè ìûñëè î ëþáâè, è êîòîðûå
îí  äîëæåí  áûë âûñêàçàòü.  òî áûë  ‚îëüô.  ˆ  áóäåì  âåëèêîäóøíû,  íàçîâåì
÷óâñòâà, êîòîðûå âëàäåëè èì, ëþáîâüþ. Ží âåë âåñü îòðßä, íî îõîòíè÷üß  òðîïà
áûëà ñëèøêîì ïðîñòîé, ÷òîáû òàì ïîòåðßòüñß, ïîýòîìó îí óøåë íàçàä ê Œàãðå.
     -- îñëóøàé, êðàñàâèöà, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ æàëåþ î òîì ÷òî òîãäà ñêàçàë
òåáå. Ÿ íå  ïðè÷èíþ òåáå âðåäà. Ÿ çíàþ, ìû íå âñåãäà õîðîøî ëàäèëè,  íî ß íà
òâîåé ñòîðîíå.  åò íè÷åãî, ÷òî ß áû äëß òåáß íå ñäåëàë. î÷åìó ìû íå  ìîæåì
áûòü äðóçüßìè? Œû áû ìíîãîå ñìîãëè áû ñäåëàòü, åñëè áû ðàáîòàëè âìåñòå.
     -- —òî òû èìååøü â âèäó? -- ñïðîñèëà Œàãðà.
     -- Ÿ  èìåþ  â âèäó òî,  ÷òî ó ìåíß åñòü  âñå,  ÷òî íóæíî, ÷òîáû ñäåëàòü
æåíùèíó ñ÷àñòëèâîé: áîëüøîé áðèëëèàíò  è äâå  òûñß÷è ôóíòîâ íàñòîßùèõ äåíåã.
îäóìàé, ÷òî ìû ñìîæåì ñäåëàòü íà ýòè äåíüãè.
     -- ‘ òîáîé? -- ðàññìåßëàñü îíà.
     -- „à, ñî ìíîé. Ÿ íåäîñòàòî÷íî õîðîø äëß òåáß? -- ñïðîñèë îí.
     Œàãðà ïîñìîòðåëà íà íåãî è ñíîâà çàñìåßëàñü. ‚îëüô çàëèëñß êðàñêîé.
     --  îñëóøàé,  -- ñêàçàë îí  ñî çëîáîé, --  åñëè òû äóìàåøü, ÷òî ìîæåøü
îáðàùàòüñß ñî  ìíîé ñ òàêèì ïðåçðåíèåì, òî òû îøèáàåøüñß. Ÿ  ïðåäëàãàë âûéòè
çà ìåíß  çàìóæ,  íî ß  íå  ãîæóñü äëß òåáß. ‹àäíî, ß âîò ÷òî òåáå  ñêàæó:  ß
âñåãäà  äîáèâàþñü  òîãî, ÷òî  ìíå  íóæíî.  ’û  áóäåøü  ìîåé, è ìíå  äàæå  íå
ïîíàäîáèòñß æåíèòüñß íà òåáå. ’û âëþáèëàñü â ýòîãî îáåçüßíùèêà, íî  îí  äàæå
íå çàìå÷àåò òåáß, äà âåäü îí ãîë, êàê ñîêîë.
     -- ðîâîäíèê äîëæåí íàõîäèòüñß âî ãëàâå îòðßäà, -- ñêàçàëà Œàãðà, -- äî
ñâèäàíèß.
     îçäíî âå÷åðîì ’àðçàí ñïðûãíóë ñ  âåòêè äåðåâà ïðßìî â ñåðåäèíó îòðßäà.
‚ñå ñåìåðî îñòàíîâèëèñü è ñîáðàëèñü âîêðóã íåãî.
     -- Ÿ ðàä,  ÷òî òû âåðíóëñß, -- ñêàçàë  ƒðåãîðè. -- Ÿ  âñåãäà  âîëíóþñü,
êîãäà òåáß íåò.
     -- Ÿ óøåë èñêàòü ñëåäû ’îìà, -- ñêàçàë ’àðçàí, -- è ß íàøåë èõ.
     -- Œîëîäåö! -- âîñêëèêíóë ƒðåãîðè.
     -- Ží íàìíîãî îïåðåäèë íàñ, -- ïðîäîëæàë ’àðçàí, -- áëàãîäàðß ‚îëüôó.
     -- Šàæäûé ìîæåò îøèáèòüñß, -- ïðîâîð÷àë ‚îëüô.
     -- ’û íå îøèáñß, -- îòðåçàë ’àðçàí, -- òû  ïûòàëñß ïðåäíàìåðåííî óâåñòè
íàñ  ñ ïðàâèëüíîãî  ïóòè.  „àâàéòå èçáàâèìñß îò  ýòîãî  ÷åëîâåêà.  ‚û äîëæíû
ðàññ÷èòàòü åãî.
     -- ‚û íå ìîæåòå îñòàâèòü ìåíß îäíîãî â ýòîé ãëóøè, -- ñêàçàë ‚îëüô.
     -- ’û  áû óäèâèëñß,  åñëè áû çíàë, íà ÷òî ñïîñîáåí  ’àðçàí, --  çàìåòèë
ä'€ðíî.
     --  Ÿ  äóìàþ, ýòî  ñëèøêîì  æåñòîêî,  --  ñêàçàë ƒðåãîðè.  ’àðçàí ïîæàë
ïëå÷àìè.
     --  •îðîøî,  -- ñêàçàë  îí, --  êàê  õîòèòå,  íî ìû  îñâîáîäèì  åãî  îò
îáßçàííîñòåé ïðîâîäíèêà.
     <B>X
     –…‹œ ‹ˆ‡Š€</B>
     €òàí  ’îì è  ‹àë ’ààñê íàõîäèëèñü  âî ãëàâå  îòðßäà,  êîòîðûé âûøåë  èç
ãóñòîãî  ëåñà.  ‘ïðàâà îò  íèõ  òåêëà òèõàß  ðå÷êà,  à âïåðåäè  ïðîñòèðàëàñü
îòêðûòàß íåðîâíàß ìåñòíîñòü. ‚äàëåêå, çà íèçêèìè õîëìàìè,  âèäíåëàñü âåðøèíà
îãðîìíîãî ïîòóõøåãî âóëêàíà.
     --  îñìîòðè,  ‹àë ’ààñê!  --  âîñêëèêíóë ’îì. -- òî ’èåí-àêà. ‚  åãî
êðàòåðå íàõîäèòñß øåð, çàïðåòíûé ãîðîä.
     -- ˆ Žòåö áðèëëèàíòîâ, õîçßèí, -- íàïîìíèë ‹àë ’ààñê.
     -- „à, Žòåö áðèëëèàíòîâ. •îòåë  áû ß, ÷òîáû Œàãðà áûëà ñ íàìè è  âèäåëà
âñå ýòî.  ˆíòåðåñíî,  ãäå îíè. Œîæåò áûòü, ìû âñòðåòèì èõ  íà îáðàòíîì ïóòè,
åäâà ëè îíè ñìîãóò äîãíàòü íàñ, îíè ïðîäâèãàþòñß òàê ìåäëåííî.
     -- …ñëè  ìû  èõ  íå âñòðåòèì,  áóäåò  ìåíüøå ëþäåé,  ñ  êîòîðûìè  íóæíî
äåëèòüñß, -- çàìåòèë ‹àë ’ààñê.
     -- Ÿ îáåùàë åå ìàòåðè, -- ñêàçàë ’îì.
     -- òî áûëî äàâíî, è åå ìàòü óæå óìåðëà, à Œàãðà íå çíàåò îá îáåùàíèè.
     -- àìßòü î åå ìàòåðè íèêîãäà íå óìðåò, -- ñêàçàë ’îì. -- ’û áûë âåðíûì
ñëóãîé,  ‹àë  ’ààñê.  Œîæåò  áûòü, ß  ðàññêàæó òåáå ýòó  èñòîðèþ,  òîãäà  òû
ïîéìåøü.
     -- Ÿ âåñü âíèìàíèå, õîçßèí.
     -- Œàòü  Œàãðû áûëà åäèíñòâåííîé æåíùèíîé, êîòîðóþ ß  êîãäà-ëèáî ëþáèë.
åðóøèìûå  êàñòîâûå  çàêîíû  ñäåëàëè  åå   íåäîñßãàåìîé  äëß  ìåíß.  Ÿ  âåäü
ïîëóêðîâêà,  à  îíà áûëà äî÷åðüþ ìàãàðàäæè. Ÿ áûë â  óñëóæåíèè ó åå îòöà;  è
êîãäà  ïðèíöåññà  âûøëà  çàìóæ  çà   àíãëè÷àíèíà,  ìåíß  ïîñëàëè  â  €íãëèþ,
ñîïðîâîæäàòü åå. Šîãäà åå ìóæ  îõîòèëñß â  €ôðèêå, îí íàòêíóëñß íà øåð. ’ðè
ãîäà îí áûë ïëåííèêîì  â ýòîì ãîðîäå,  ïîäâåðãàëñß æåñòîêîñòßì  è  ìó÷åíèßì.
àêîíåö åìó óäàëîñü  áåæàòü,  è  îí  âåðíóëñß äîìîé, ÷òîáû óìåðåòü îò äîëãèõ
ëèøåíèé. î îí ïðèíåñ ñ ñîáîé ðàññêàç  îá Žòöå ðèëëèàíòîâ è äîáèëñß  ó æåíû
êëßòâû â òîì, ÷òî îíà îðãàíèçóåò ýêñïåäèöèþ, âåðíåòñß â  øåð è íàêàæåò òåõ,
êòî òàê  æåñòîêî îáîøåëñß ñ íèì. Žòåö áðèëëèàíòîâ áûë ïðèìàíêîé, çàâëåêàþùåé
äîáðîâîëüöåâ, íî  êàðòà, êîòîðóþ  îí ñäåëàë, ïîòåðßëàñü,  è  íå áûëî  íè÷åãî
ïðåäïðèíßòî. ðèíöåññà  óìåðëà, îñòàâèâ Œàãðó,  êîòîðîé  áûëî äåñßòü ëåò, íà
ìîå ïîïå÷åíèå, òàê êàê ñòàðûé ìàãàðàäæà òîæå óìåð,  à åãî ïðååìíèê  íå õîòåë
èìåòü íèêàêîãî äåëà ñ äî÷åðüþ àíãëè÷àíèíà.
     Ÿ âñåãäà ñòðåìèëñß íà÷àòü ïîèñêè øåðà, è äâà ãîäà íàçàä ñäåëàë  ïåðâóþ
ïîïûòêó. ’îãäà æå ß óçíàë, ÷òî ðàéåí ƒðåãîðè ïðåäïðèíßë òàêóþ æå. Ží äîñòèã
øåðà  è ñäåëàë êàðòó, õîòß îí  òàê è íå âîøåë  â ãîðîä. ‚  ñëåäóþùèé ðàç  ß
ïîñëåäîâàë  çà   íèì,  íî   çàáëóäèëñß.   Ÿ  âñòðåòèë  îñòàòêè  åãî  îòðßäà,
âîçâðàùàþùåãîñß îáðàòíî. Ží  èñ÷åç.  Žíè  îòêàçàëèñü  äàòü ìíå  êàðòó, íî  ß
ïîêëßëñß äîñòàòü åå, è âîò êàðòà ó ìåíß.
     -- Žòêóäà âû çíàëè, ÷òî îí ñäåëàë êàðòó? -- ñïðîñèë ‹àë ’ààñê.
     --  àøè îòðßäû  îáúåäèíèëèñü  íà îäíó íî÷åâêó  âî  âðåìß  åãî  ïåðâîãî
ïîõîäà. ‘ëó÷èëîñü òàê, ÷òî ß çàìåòèë, êàê îí äåëàåò êàðòó. ˆìåííî îíà ñåé÷àñ
ó ìåíß,  âåðíåå, åå êîïèß, êîòîðóþ îí îòîñëàë äîìîé.  Žòåö Œàãðû ïîãèá èç-çà
Žòöà  áðèëëèàíòîâ,  è ïîýòîìó  åãî  ÷àñòü  ïðèíàäëåæèò åé;  è åñòü  åùå îäíà
ïðè÷èíà: ß åùå  íå òàê ñòàð. Œàãðà î÷åíü ïîõîæà íà æåíùèíó, êîòîðóþ ß ëþáèë.
’û ïîíèìàåøü, ‹àë ’ààñê?
     -- „à, õîçßèí. €òàí ’îì âçäîõíóë.
     -- Œîæåò  áûòü,  ß  ìå÷òàþ  î  ãëóïûõ  âåùàõ. îñìîòðèì, à  ïîêà  áóäåì
ïðîäâèãàòüñß äàëüøå. Œáóëè, ñîáèðàé âñåõ! Œû òðîãàåìñß â ïóòü!
     ’óçåìöû  ïåðåøåïòûâàëèñü ìåæäó  ñîáîé, ïîêà  ’îì è ’ààñê áåñåäîâàëè,  è
òåïåðü Œáóëè ïîäîøåë ê €òàí ’îìó.
     -- Œîè ëþäè íå ïîéäóò äàëüøå, áâàíà, -- ñêàçàë îí.
     --  îñòîéòå! --  âîñêëèêíóë ’îì. -- ‚û ñîøëè ñ  óìà.  Ÿ  íàíßë âàñ  äî
øåðà!
     -- ‚ îíãà  äî øåðà áûëî  äàëåêî,  è  ìîè ëþäè  áûëè õðàáðû. ‘åé÷àñ äî
îíãà äàëåêî, à äî øåðà áëèçêî. ‘åé÷àñ îíè âñïîìíèëè, ÷òî ’èåí-àêà -- òàáó
[çàïðåò], è îíè áîßòñß.
     -- ’û èõ âîæäü, -- ðßâêíóë ’îì. -- ‡àñòàâü èõ èäòè.
     -- èêòî íå ìîæåò, -- íàñòàèâàë Œáóëè.
     -- Œû  ðàñêèíåì  ëàãåðü ñåãîäíß íî÷üþ ó ðåêè. Ÿ ñàì ïîãîâîðþ ñ íèìè, --
ñêàçàë ’îì,  -- çàâòðà îíè ïî÷óâñòâóþò ñåáß  õðàáðåå.  Žíè,  êîíå÷íî  æå, íå
ìîãóò áðîñèòü ìåíß ñåé÷àñ.
     -- •îðîøî, áâàíà, çàâòðà îíè, ìîæåò áûòü, è ñòàíóò õðàáðåå. •îðîøî áûëî
áû ðàñêèíóòü ëàãåðü çäåñü.
     €òàí  ’îì  è  ‹àë  ’ààñê  õîðîøî  ñïàëè íî÷üþ,  óáàþêèâàåìûå  ñïîêîéíûì
æóð÷àíèåì ðåêè,  è  €òàí  ’îìó ñíèëñß Žòåö  áðèëëèàíòîâ  è Œàãðà.  ‹àë ’ààñê
äóìàë, ÷òî åìó ñíèòñß ñîí, êîãäà òèøèíó íî÷è âäðóã íàðóøèë  ãîëîñ, ãîâîðßùèé
íà íåçíàêîìîì ßçûêå. î ýòî áûë íå ñîí.
     ‘îëíöå áûëî âûñîêî, êîãäà €òàí ’îì  ïðîñíóëñß. Ží ïîçâàë ñâîåãî áîß, íî
íèêòî íå îòâåòèë, îí ïîçâàë  ñíîâà. ðèñëóøàëñß:  â  ëàãåðå  öàðèëà ñòðàííàß
òèøèíà. €òàí ’îì âñòàë è âûøåë  èç  ïàëàòêè. ‹àãåðü áûë  ïóñò. Ží  ïîäîøåë ê
ïàëàòêå ‹àë ’ààñêà è ðàçáóäèë åãî.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, õîçßèí? -- ñïðîñèë ‹àë ’ààñê.
     -- òè ñêîòû ñáåæàëè, -- âîñêëèêíóë ’îì. ‹àë ’ààñê âñêî÷èë è âûáåæàë èç
ïàëàòêè.
     -- €ëëàõ!  Žíè  çàáðàëè  âñþ  ïðîâèçèþ è ñíàðßæåíèå. Žíè  îñòàâèëè  íàñ
óìèðàòü. Œû äîëæíû ïîñïåøèòü çà íèìè. Žíè íå ìîãëè äàëåêî óéòè!
     -- è÷åãî ïîäîáíîãî ìû íå ñäåëàåì, -- ñêàçàë ’îì. -- Œû ïîéäåì äàëüøå!
     ‚ åãî ãëàçàõ áûë ñòðàííûé áëåñê, êîòîðîãî ‹àë ’ààñê ðàíüøå íå âèäåë.
     -- ’û ÷òî  äóìàåøü, ÷òî ß ïðîøåë ÷åðåç  âñå ýòî, ÷òîáû ïîâåðíóòü ñåé÷àñ
íàçàä, ïîòîìó ÷òî ãîðñòêà ïîäëûõ òóçåìöåâ èñïóãàëàñü?
     -- î, õîçßèí, ìû íå ìîæåì èäòè  îäíè, òîëüêî âäâîåì, --  âçìîëèëñß ‹àë
’ààñê.
     -- Œîë÷àòü! -- ñêîìàíäîâàë ’îì. --  Œû èäåì â øåð -- â çàïðåòíûé ãîðîä
è ãîðîä Žòöà áðèëëèàíòîâ! -- îí ðàññìåßëñß êàêèì-òî äèêèì ñìåõîì.
     --  Œàãðà áóäåò  íîñèòü  ëó÷øèå â  ìèðå  áðèëëèàíòû. Œû áóäåì  ñêàçî÷íî
áîãàòû. Ÿ,  €òàí  ’îì, äâîðíßæêà,  çàñòàâëþ ñòûäèòüñß ìàãàðàäæó.  Ÿ  çàñûïëþ
çîëîòîì óëèöû àðèæà. Ÿ... -- âäðóã îí çàìîë÷àë è ïðèëîæèë ëàäîíü êî ëáó. --
îéäåì, -- ñêàçàë îí óæå íîðìàëüíûì ãîëîñîì, --  ìû áóäåì  èäòè âäîëü ðåêè ê
øåðó.
     ‹àë  ’ààñê â ìîë÷àíèè ïîñëåäîâàë çà  €òàí ’îìîì ïî óçêîé òðîïèíêå âäîëü
ðåêè.  ‡åìëß áûëà íåðîâíàß, è òðîïèíêà áûëà åäâà  çàìåòíà  ñðåäè  êàìíåé.  Š
âå÷åðó îíè äîñòèãëè èñòîêà ðåêè, ïî îáå ñòîðîíû  êîòîðîé íàõîäèëèñü êàìåííûå
ãëûáû,  êîòîðûå  íàñòîëüêî  âîçâûøàëèñü  íàä  äâóìß  ëþäüìè,  ÷òî  ïîñëåäíèå
êàçàëèñü ëèëèïóòàìè. ˆç ðàñùåëèíû ìåæäó ñêàëàìè ñòðóèëàñü ðåêà.
     -- ó è ìåñòî! -- âîñêëèêíóë ‹àë ’ààñê. -- „àëüøå ìû íå ñìîæåì èäòè.
     -- òî äîðîãà â øåð, -- ñêàçàë ’îì, óêàçûâàß íà ñêàëû. --  ‚èäèøü, îíà
èçâèâàåòñß ïî ñêàëå.
     -- ó è òðîïèíêà! -- âîñêëèêíóë ’ààñê. -- ‡äåñü íå ïðîéäåò äàæå  ãîðíûé
êîçåë.
     -- ‚ñå ðàâíî. òî äîðîãà, ïî êîòîðîé ìû ïîéäåì, -- ñêàçàë ’îì.
     -- •îçßèí,  ýòî áåçóìèå!  -- çàêðè÷àë ‹àë  ’ààñê.  --  „àâàéòå ïîâåðíåì
íàçàä. ‚ñå áðèëëèàíòû ìèðà íå ñòîßò òàêîãî ðèñêà. Œû óïàäåì â ðåêó è óòîíåì.
     -- ‡àòêíèñü! -- îòðåçàë ’îì. -- ˆäè  çà ìíîé! ðèæèìàßñü ê  ñêàëå, äâîå
ìóæ÷èí  ñòàëè ìåäëåííî  ïîäíèìàòüñß. îä íèìè  ñòðóèëàñü ðåêà. Žäèí íåâåðíûé
øàã  -- è  îíè ïîãèáëè. ‹àë  ’ààñê íå  îñìåëèâàëñß  âçãëßíóòü  âíèç. ‹èöîì ê
ñêàëå, èùà ðóêàìè îïîðû, êîòîðîé  òàì  íå áûëî,  äðîæà òàê, ÷òî  åãî  êîëåíè
ìîãëè â ëþáóþ ìèíóòó íå âûäåðæàòü è îí ìîã ñîðâàòüñß âíèç,  ‹àë ’ààñê øåë çà
ñâîèì õîçßèíîì, âåñü ïîêðûòûé èñïàðèíîé.
     -- Œû íèêîãäà íå äîáåðåìñß òóäà, -- ïðîãîâîðèë îí, ïåðåâîäß äûõàíèå.
     --  ‡àòêíèñü! --  ðßâêíóë  ’îì.  -- …ñëè  ß  óïàäó, ìîæåøü ïîâîðà÷èâàòü
íàçàä.
     -- Ž,  õîçßèí, ß äàæå ýòîãî íå ìîãó ñäåëàòü. àçâå ìîæíî ïîâåðíóòüñß íà
ýòîé óæàñíîé òðîïèíêå?
     --  ’îãäà  èäè è ïðåêðàòè  ìîðî÷èòü ìíå  ãîëîâó. ’û äåéñòâóåøü  ìíå  íà
íåðâû.
     -- îäóìàòü òîëüêî,  òàêîé  ðèñê èç-çà áðèëëèàíòà! …ñëè áû îí áûë  äàæå
âåëè÷èíîé ñ äîì è óæå ó  ìåíß â ðóêàõ,  ß áû  îòäàë  åãî çà òî, ÷òîáû áûòü â
‹àõîðå.
     -- ’û òðóñ, ‹àë ’ààñê, -- ñêàçàë ’îì.
     -- „à, ß òðóñ, õîçßèí, íî ëó÷øå áûòü æèâûì òðóñîì, ÷åì ìåðòâûì èäèîòîì.
     „âà  ÷àñà  îíè  ìåäëåííî ïðîäâèãàëèñü ïî óçêîé òðîïèíêå, ïîêà ñîâñåì íå
âûáèëèñü èç  ñèë,  è äàæå ’îì ñòàë  æàëåòü, ÷òî  ðåøèëñß îòïðàâèòüñß  â ýòîò
ïóòü. î âäðóã îíè  óâèäåëè, ÷òî òðîïèíêà ñâîðà÷èâàåò ê íåáîëüøîìó ïîðîñøåìó
ëåñîì óùåëüþ. Šîãäà  îíè äîñòèãëè åãî, òî óïàëè íà  çåìëþ ïî÷òè áåç ÷óâñòâ è
ïðîëåæàëè â èçíåìîæåíèè äî ñàìîé òåìíîòû.
     àêîíåö îíè ïîäíßëèñü è  ðàçâåëè êîñòåð, òàê êàê ñòàëî ïðîõëàäíî. –åëûé
äåíü  îíè ïðîâåëè áåç ïèùè, íî  åñòü áûëî íå÷åãî, è îíè ìîãëè íàïîëíèòü ñâîè
æåëóäêè ëèøü âîäîé èç ðåêè. Žíè ïðèæàëèñü ê êîñòðó â ïîèñêàõ òåïëà.
     -- •îçßèí, ýòî  äóðíîå ìåñòî,  --  ñêàçàë ‹àë  ’ààñê, -- ó  ìåíß  òàêîå
÷óâñòâî, ÷òî çà íàìè íàáëþäàþò.
     -- ’û äóðàê, -- ïðîâîð÷àë ’îì.
     -- €ëëàõ, õîçßèí, ïîñìîòðèòå! -- ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì çàêðè÷àë ’ààñê. --
—òî ýòî? -- Ží ïîêàçûâàë êóäà-òî â òåìíîòó ñðåäè  äåðåâüåâ, è çàòåì êàêîé-òî
ãîëîñ çàãîâîðèë íà íåçíàêîìîì ßçûêå, à ‹àë ’ààñê ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     <B>XI
     ‘’€˜›‰ ’€…–</B>
     “íãî,  âîæäü  îáåçüßí, îõîòèëñß ñî ñâîåé ñòàåé. Žíè  áûëè âçâîëíîâàíû è
ðàçäðàæåíû, ïîòîìó ÷òî  ïðèáëèæàëîñü âðåìß „óì-„óìà, à îíè âñå åùå íå  íàøëè
íèêàêîé  æåðòâû  äëß ðèòóàëüíîãî òàíöà. ‚äðóã âîæäü ïîäíßë ãîëîâó  è ïîíþõàë
âîçäóõ. Ží ïðîðû÷àë â îòâåò íà èçâåñòèå, êîòîðîå ïðèíåñ åìó âåòåð. Žñòàëüíûå
îáåçüßíû âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëè íà íåãî.
     -- ƒîìàíãàíè,  ’àðìàíãàíè,  --  ñêàçàë îí. --  Žíè  èäóò! -- ˆ îí ïîâåë
ñâîèõ ïîääàííûõ â êóñòû, ãäå îíè ñïðßòàëèñü ðßäîì ñ òðîïèíêîé.
     Œàëåíüêèé  îòðßä  ƒðåãîðè øåë ïî òðîïå, îñòàâëåííîé îòðßäîì €òàí  ’îìà.
’àðçàí îõîòèëñß çà äè÷üþ.
     -- “ ’àðçàíà, î÷åâèäíî, çàòðóäíåíèß  ñ îõîòîé, --  ñêàçàë ä'€ðíî.  -- Ÿ
åùå íå ñëûøàë åãî ïîáåäíîãî êëè÷à.
     -- Ží ïðåêðàñåí, -- ñêàçàëà Œàãðà. -- Œû óìåðëè áû ñ ãîëîäó, åñëè áû íå
îí, äàæå èìåß îõîòíèêà.
     -- åâîçìîæíî óáèòü äè÷ü, êîòîðîé íåò, -- ïðîâîð÷àë ‚îëüô.
     --  ’àðçàí íèêîãäà íå âîçâðàùàåòñß ñ ïóñòûìè ðóêàìè, -- ñêàçàëà  Œàãðà.
-- Šñòàòè, ó íåãî íåò ðóæüß.
     --  „ðóãèå îáåçüßíû òîæå íàõîäßò ïèùó, -- ñúßçâèë  ‚îëüô,  -- íî êòî æå
õî÷åò áûòü îáåçüßíîé?
     “íãî íàáëþäàë çà íèìè, êîãäà ëþäè  ïîßâèëèñü íà òðîïå ðßäîì ñ  íèì. …ãî
ãëàçà ãîðåëè ßðîñòüþ, è âäðóã  íåîæèäàííî,  áåç  ïðåäóïðåæäåíèß  îí áðîñèëñß
âïåðåä.  ‚ñß ñòàß óñòðåìèëàñü  çà  íèì. åáîëüøîé îòðßä â óæàñå îñòàíîâèëñß.
„'€ðíî  âûõâàòèë ïèñòîëåò è âûñòðåëèë. Žäíà èç îáåçüßí  ñ  âèçãîì  óïàëà, íî
äðóãèå óæå áûëè ñðåäè  íèõ, è îí  íå ìîã áîëüøå ñòðåëßòü, íå ïîäâåðãàß ðèñêó
ñâîèõ ëþäåé.
     ‚îëüô áðîñèëñß  áåæàòü. ‹àâàê è ƒðåãîðè áûëè áðîøåíû íà çåìëþ, è íà íèõ
ñûïàëèñü óäàðû. åñêîëüêî ìèíóò íè÷åãî íåëüçß áûëî  ïîíßòü â óæàñíîé ñâàëêå.
îòîì  íèêòî íå ìîã ïðèïîìíèòü,  ÷òî ïðîèçîøëî. Žáåçüßíû  ñíîâà  ñêðûëèñü  è
óíåñëè ñ ñîáîé Œàãðó.
     Œàãðà âûðûâàëàñü èç ðóê “íãî,  ïîêà íå âûáèëàñü èç  ñèë,  íî îáëàäàòåëü
ìîùíîé ãðóäè, ê êîòîðîé åå ïðèæàëè,  íå îáðàùàë  íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß íà åå
ïðîòåñòû. Žäèí ðàç, ðàçîçëèâøèñü, îí òàê  òîëêíóë åå, ÷òî îíà ïî÷òè ïîòåðßëà
ñîçíàíèå; è îíà ïðåêðàòèëà ñîïðîòèâëßòüñß, íå íàäåßñü ñêðûòüñß. Žíà äóìàëà î
òîé  ñòðàøíîé  ó÷àñòè,  ÷òî  æäåò  åå.  Žãðîìíîå  ñîçäàíèå òàê  ïîõîäèëî  íà
÷åëîâåêà, ÷òî îíà ñîäðîãàëàñü îò ìûñëè î òîì, ÷òî åå ìîæåò îæèäàòü.
     “íãî, âîæäü îáåçüßí, ïðèòàùèë äåâóøêó íà  íåáîëüøóþ ïîëßíó, ãäå áîëüøèå
îáåçüßíû ñ  íåçàïàìßòíûõ âðåìåí èñïîëíßëè  ðèòóàëüíûå îáðßäû. ‡äåñü îí ãðóáî
áðîñèë åå íà  çåìëþ, è äâå ñàìêè óñåëèñü  ðßäîì  ñ íåé, ñëåäß, ÷òîáû  îíà íå
ñáåæàëà.
     ‘îáðàâøèñü  ñíîâà âìåñòå, ÷ëåíû ìàëåíüêîãî îòðßäà â  óæàñå îò ñòðàøíîãî
ïðîèñøåñòâèß îáñóæäàëè, ÷òî ëó÷øå âñåãî ïðåäïðèíßòü.
     --  Œû ìîãëè  áû ïîñëåäîâàòü çà íèìè, -- ñêàçàë ä'€ðíî, -- íî íàì íè çà
÷òî íå óäàñòñß äîãíàòü èõ, åñëè ìû è íàñòèãíåì èõ, ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü äàæå
ñ íàøèìè ðóæüßìè?
     --  î íå  ìîæåì  æå ìû ïðîñòî ñòîßòü çäåñü  è  íè÷åãî  íå  äåëàòü,  --
çàêðè÷àëà ëëåí.
     -- Ÿ ïðèäóìàë, -- ñêàçàë  ä'€ðíî. --  Ÿ âîçüìó ðóæüå ‚îëüôà è  ïîéäó çà
íèìè. Œîæåò áûòü, ìíå óäàñòñß óáèòü íåñêîëüêèõ îáåçüßí è íàïóãàòü îñòàëüíûõ;
êîãäà âåðíåòñß ’àðçàí, ïîøëèòå åãî çà ìíîé.
     -- € âîò è ’àðçàí, -- ñêàçàëà ëëåí, êîãäà  íà òðîïèíêå ïîßâèëñß ’àðçàí
ñ òóøåé æèâîòíîãî, ïåðåêèíóòîãî ÷åðåç ïëå÷î.
     ’àðçàí íàøåë âñåõ  â  ïîëíîì ñìßòåíèè. ‚ñå áûëè âîçáóæäåíû  è  ãîâîðèëè
ðàçîì.
     -- Œû íå çàìåòèëè èõ, ïîêà îíè íå íàïàëè íà íàñ, -- ñêàçàë ‹àâàê.
     -- Žíè áûëè ðîñòîì ñ ãîðèëëó, -- äîáàâèëà ëëåí.
     -- òî áûëè ãîðèëëû, -- âñòàâèë ñâîå ñëîâî ‚îëüô.
     -- åò, ýòî íå ãîðèëëû, -- âîçðàçèë  ä'€ðíî,  --  íî  åäâà ëè ìû âîîáùå
óñïåëè èõ äîñòàòî÷íî õîðîøî ðàññìîòðåòü.
     -- ‘àìûé áîëüøîé èç íèõ óíåñ ñ ñîáîé Œàãðó, -- ñêàçàë ƒðåãîðè.
     -- Žíè  ïîõèòèëè Œàãðó?  -- ’àðçàí âûãëßäåë îçàáî÷åííûì.  --  î÷åìó âû
ñðàçó íå ñêàçàëè ìíå îá ýòîì? Šóäà îíè óøëè?
     „'€ðíî ïîêàçàë, â êàêîì íàïðàâëåíèè ñêðûëèñü îáåçüßíû.
     --  ˆäèòå  ïî  ýòîé òðîïèíêå,  ïîêà íå íàéäåòå  ïîäõîäßùåãî  ìåñòà  äëß
ëàãåðß, -- ñêàçàë ’àðçàí è ñêðûëñß èç âèäó.
     Šîãäà  íà  íåáå  ïîßâèëàñü ëóíà  è îñâåòèëà ïîëßíó,  íà  êîòîðîé ëåæàëà
Œàãðà, ñòàðûå ñàìöû çàáèëè â  ïðèìèòèâíûå çåìëßíûå áàðàáàíû, à ñàìûå êðóïíûå
èç  îáåçüßí ñòàëè  òàíöåâàòü  âîêðóã Œàãðû,  óãðîæàß  åé òßæåëûìè äóáèíêàìè.
‘àìöû ïðûãàëè è êðóæèëèñü âîêðóã èñïóãàííîé  äåâóøêè. Œàãðà  íå  çíàëà,  ÷òî
îçíà÷àåò ýòî ïîâåäåíèå. Žíà òîëüêî äîãàäûâàëàñü, ÷òî äîëæíà óìåðåòü.
     ‚ëàäûêà  äæóíãëåé øåë ïî òðîïå áîëüøèõ îáåçüßí  ñêâîçü ÷åðíîòó íî÷è òàê
æå  óâåðåííî,  êàê  è  â  äíåâíîå  âðåìß.  Ží  çíàë,  ÷òî  äîëæåí  ïîßâèòüñß
íåîæèäàííî, íî ïðèäåò ëè îí âîâðåìß?
     Šîãäà ëóíà ïîäíßëàñü  âûñîêî, çâóê çåìëßíûõ áàðàáàíîâ òî÷íî  óêàçàë åìó
íàïðàâëåíèå  åãî  ïîèñêîâ, àðåíó  „óì-„óìà,  ïîýòîìó ’àðçàí  ìîã ïðûãàòü  ïî
äåðåâüßì  è  ïåðåäâèãàòüñß áûñòðåå.  àðàáàíû ðàññêàçàëè åìó  î  òîì,  êàêîé
îïàñíîñòè ïîäâåðãàëàñü Œàãðà, ÷òî îíà æèâà, òàê êàê áàðàáàíû çàìîë÷àò òîëüêî
ïîñëå åå ñìåðòè, êîãäà çâåðè áóäóò äðàòüñß  çà  åå òåëî è  ðàçðûâàòü  åãî íà
÷àñòè. Ží çíàë îá ýòîì, ïîòîìó  ÷òî ïðûãàë  è òàíöåâàë  ïîä ëóíîé íà  ìíîãèõ
„óì-„óìàõ, êîãäà ˜èòà-ïàíòåðà èëè ‚àïïè-àíòèëîïà áûëè æåðòâàìè.
     ‹óíà  áûëà  ïî÷òè  â çåíèòå,  êîãäà îí ïðèáëèçèëñß ê  àðåíå. Šîãäà ëóíà
áóäåò  â çåíèòå,  íàñòóïèò  ìîìåíò  óáèòü æåðòâó,  à  íà  àðåíå  â ýòî âðåìß
êîñìàòûå  ñàìöû  òàíöåâàëè  òàíåö îõîòû.  Œàãðà  ëåæàëà  â òîì æå ïîëîæåíèè,
âûáèâøèñü èç ñèë,  ïîòåðßâøàß íàäåæäó íà  ñïàñåíèå, ïðèãîâîðåííàß ê  ñìåðòè,
çíàâøàß, ÷òî íè÷òî íå ìîæåò åå ñïàñòè.
     ƒîðî-ëóíà áûëà óæå ïî÷òè íà ïîðîãå ðåøàþùåãî ìîìåíòà, êîãäà ’àðìàíãàíè,
íà  êîòîðîì íè÷åãî íå áûëî, êðîìå íàáåäðåííîé ïîâßçêè, ñïðûãíóë ñ äåðåâà  íà
àðåíó.  ‘  ßðîñòíûìè êðèêàìè ñàìöû  îáåðíóëèñü  â ñòîðîíó ïðèøåëüöà, êîòîðûé
îñìåëèëñß âòîðãíóòüñß â ñâßòàß ñâßòûõ èõ ðåëèãèè. ‚îæäü îáåçüßí áûë âïåðåäè.
     -- Ÿ “íãî, -- ñêàçàë  îí. -- Ÿ óáèâàþ! ’àðçàí òîæå ñòàë íà ÷åòâåðåíüêè,
êàê è âîæàê, è ïîøåë íàâñòðå÷ó åìó.
     -- Ÿ ’àðçàí-îáåçüßíà, -- ñêàçàë îí íà ßçûêå ïåðâîãî ÷åëîâåêà, íà ßçûêå,
íà êîòîðîì îí ãîâîðèë ïåðâûå äâàäöàòü ëåò ñâîåé æèçíè. -- Ÿ ’àðçàí-îáåçüßíà,
ìîãó÷èé îõîòíèê, ìîãó÷èé áîåö. Ÿ óáèâàþ!
     Œàãðà ïîíßëà  òîëüêî îäíî ñëîâî èç ðå÷è ÷åëîâåêà-îáåçüßíû --  "’àðçàí".
Žíà îòêðûëà ãëàçà è óâèäåëà âîæàêà îáåçüßí è ’àðçàíà, êðóæàùèõñß äðóã ïðîòèâ
äðóãà. Šàêîé ñìåëûé, íî áåçíàäåæíûé ïîñòóïîê ñîâåðøèë ðàäè íåå ýòîò ÷åëîâåê!
Ží îòäàâàë ñâîþ æèçíü, íî ýòî áûëî áåñïîëåçíî. Šàêîé øàíñ áûë ó  íåãî ïðîòèâ
îãðîìíîãî çâåðß?!
     ‚äðóã ’àðçàí ñõâàòèë îáåçüßíó çà çàïßñòüå è çàòåì, áûñòðî ïîâåðíóâøèñü,
ïîäíßë  îãðîìíîãî  çâåðß íàä ãîëîâîé  è  áðîñèë íà  çåìëþ;  íî “íãî ñðàçó æå
âñêî÷èë  íà  íîãè.  à  ýòîò ðàç  îí ïîäàâèò ÷åëîâåêà ñâîèì îãðîìíûì ðîñòîì,
ðàçîòðåò â ïîðîøîê îãðîìíûìè ëàïèùàìè.
     Œàãðà  òðåïåòàëà çà ’àðçàíà, è êîãäà îíà óâèäåëà, ÷òî îí âñòðåòèë çâåðß
ðû÷àíèåì, ïîäîáíûì çâåðèíîìó, è ñîáèðàëñß âñòóïèòü ñ íèì â åäèíîáîðñòâî, îíà
ïðèøëà  â óæàñ. àçâå  ìîã ýòîò ðû÷àùèé  çâåðü  áûòü  ñïîêîéíûì,  óñëóæëèâûì
÷åëîâåêîì, êîòîðîãî îíà ëþáèëà? Žíà â óæàñå íàáëþäàëà çà íèì.
     ûñòð, êàê €ðà-ìîëíèß, ïðîâîðåí, êàê ˜èòà-ïàíòåðà, ’àðçàí, óâîðà÷èâàßñü
îò îãðîìíûõ  ëàï çâåðß, âñïðûãíóë íà  åãî  êîñìàòóþ ñïèíó è ñäàâèë çà ãîðëî.
Žáåçüßíà çàâèçæàëà îò áîëè.
     -- Šà-ãîäà! -- çàêðè÷àë ’àðçàí. -- ‘äàâàéñß!
     <b>***</b>
     —ëåíû  ýêñïåäèöèè  ƒðåãîðè  ñèäåëè  âîêðóã  êîñòðà,  ñëóøàß  îòäàëåííóþ
áàðàáàííóþ äðîáü è ñ áåñïîêîéñòâîì îæèäàß äàëüíåéøèõ ñîáûòèé.
     --  òî  „óì-„óì  áîëüøèõ   îáåçüßí,  --  îáúßñíßë  ä'€ðíî.  --  ’àðçàí
ðàññêàçûâàë  ìíå  î íèõ.  Šîãäà ëóíà â  çåíèòå, ñàìöû  óáèâàþò  æåðòâó. òî,
íàâåðíîå,  ñòàðøå  ÷åëîâåêà  ìàëåíüêèé  ðåëèãèîçíûé  îáðßä, êîòîðûé  ïîëîæèë
íà÷àëî âñåì ðåëèãèîçíûì îáðßäàì.
     -- ’àðçàí êîãäà-íèáóäü âèäåë åãî? -- ñïðîñèëà ëëåí.
     -- …ãî âûðàñòèëè áîëüøèå îáåçüßíû, -- îáúßñíèë ä'€ðíî, -- è îí òàíöåâàë
òàíåö ñìåðòè âî ìíîãèõ „óì-„óìàõ.
     -- Ží ïîìîãàë èì óáèâàòü ìóæ÷èí è  æåíùèí  è ðàçðûâàòü èõ íà ÷àñòè?  --
ñïðîñèëà ëëåí.
     --  åò, íåò! -- âñêðè÷àë ä'€ðíî.  -- Žáåçüßíû  ðåäêî ïðèíîñßò â æåðòâó
÷åëîâåêà. Žíè ïîñòóïèëè òàê  òîëüêî îäíàæäû, êîãäà ’àðçàí  áûë ñ  íèìè. ˆ îí
ñïàñ ýòîãî  ÷åëîâåêà.  ‚  êà÷åñòâå  æåðòâû îíè ïðåäïî÷èòàþò  ñâîåãî çëåéøåãî
âðàãà -- ïàíòåðó.
     -- ‚û äóìàåòå, ÷òî áàðàáàíû áüþò ïî Œàãðå? -- ñïðîñèë ‹àâàê.
     -- „à, -- ñêàçàë ä'€ðíî, -- áîþñü, ÷òî ýòî òàê.
     -- ‹ó÷øå  áû ß ñàì  ïîøåë çà íåé, -- ñêàçàë ‚îëüô. -- “ ýòîãî ïàðíß íåò
ðóæüß.
     -- “ íåãî  íåò ðóæüß,  íî îí õîòü  ïîøåë  â  ïðàâèëüíîì íàïðàâëåíèè, --
ñêàçàë ä'€ðíî. ‚îëüô ïîãðóçèëñß â çàäóì÷èâîå ìîë÷àíèå.
     -- “  íàñ ó âñåõ áûëà  âîçìîæíîñòü ÷òî-òî  ñäåëàòü, êîãäà âîæàê ñõâàòèë
åå, -- ïðîäîëæàë ä'€ðíî. -- î, ÷åñòíî ãîâîðß, ß áûë ñëèøêîì ïîòðßñåí, ÷òîáû
äóìàòü.
     -- ‚ñå ïðîèçîøëî òàê áûñòðî, -- ñêàçàë ƒðåãîðè. -- ‚ñå óæå çàêîí÷èëîñü,
êîãäà äî ìåíß íàêîíåö äîøëî, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     --  îñëóøàéòå!  --  âîñêëèêíóë ä'€ðíî.  --  àðàáàíû  ñìîëêëè.  --  Ží
ïîñìîòðåë  íà  ëóíó.  -- ‹óíà â çåíèòå, --  ñêàçàë îí.  --  àâåðíîå, ’àðçàí
îïîçäàë.
     --  òè ãîðèëëû ðàçîðâóò åãî  íà ÷àñòè, -- ñêàçàë ‚îëüô. -- …ñëè áû ýòî
íå êàñàëîñü Œàãðû, ß áû ñêàçàë, íà çäîðîâüå.
     -- ‡àìîë÷èòå! -- êðèêíóë ƒðåãîðè. -- åç ’àðçàíà ìû ïðîïàëè.
     <b>***</b>
     îêà îíè ãîâîðèëè, ’àðçàí  è “íãî äðàëèñü íà  àðåíå, Œàãðà íàáëþäàëà çà
íèìè, èñïóãàííàß è ïîðàæåííàß.  Žíà åäâà ìîãëà  ïîâåðèòü ñâîèì ãëàçàì, êîãäà
óâèäåëà îãðîìíóþ áåñïîìîùíóþ â ðóêàõ ÷åëîâåêà îáåçüßíó. “íãî âèçæàë îò áîëè.
îñòåïåííî  ’àðçàí ñâîðà÷èâàë åìó  øåþ. àêîíåö  îí íå ìîã áîëüøå  òåðïåòü è
âçìîëèëñß: "Šà-ãîäà!" -- ÷òî îçíà÷àåò "ß ñäàþñü"; è ’àðçàí  îòïóñòèë  åãî, à
ñàì âñêî÷èë íà íîãè.
     -- ’àðçàí -- âîæäü! -- êðèêíóë îí, ïîâåðíóâøèñü ê îñòàëüíûì îáåçüßíàì.
     Ží ñòîßë òàê â îæèäàíèè, íî íè îäèí èç ìîëîäûõ ñàìöîâ íå ïîäîøåë ê íåìó
îñïàðèâàòü  åãî ïðàâî âîæàêà. Žíè âèäåëè, ÷òî  îí ñäåëàë  ñ “íãî  è áîßëèñü.
’àê, áëàãîäàðß çàêîíó âåêîâîé äàâíîñòè, ’àðçàí ñòàë âîæàêîì ñòàè.
     Œàãðà íå ïîíßëà.  Žíà  âñå  åùå áûëà  â  óæàñå.  ‚ñêî÷èâ íà  íîãè,  îíà
áðîñèëàñü ê ’àðçàíó, îáõâàòèëà åãî ðóêàìè è ïðèæàëàñü ê íåìó.
     -- Ÿ áîþñü, -- ñêàçàëà îíà. -- ’åïåðü îíè óáüþò íàñ îáîèõ.
     ’àðçàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --  åò, --  ñêàçàë îí. -- îíè íå óáüþò íàñ. Žíè ñäåëàþò âñå, ÷òî  ß èì
ñêàæó. Žòíûíå -- ß èõ âîæàê.
     <B>XII
     Ž€‘Ž… ŽŽ‹…ˆ…</B>
     à  ðàññâåòå ñëåäóþùåãî äíß ïîñëå íî÷è, ïîëíîé óæàñîâ, €òàí  ’îì è  ‹àë
’ààñê ïîâåðíóëè íàçàä.
     -- Ÿ ðàä, õîçßèí, ÷òî âû ðåøèëè âåðíóòüñß, -- ñêàçàë ‹àë ’ààñê.
     -- åç íîñèëüùèêîâ è  àñêàðè ýòî áûëî áû áåçóìèåì, -- ïðîâîð÷àë ’îì. --
Œû âîçâðàòèìñß â îíãà è íàéìåì ëþäåé, êîòîðûå íå áîßòñß íèêàêîãî òàáó.
     -- …ñëè ìû äîáåðåìñß æèâûìè äî îíãà, -- ñêàçàë ‹àë ’ààñê.
     -- ’ðóñû âñåãäà äóìàþò î ñìåðòè, -- îãðûçíóëñß ’îì.
     -- Šòî æå  íå  ñòàíåò òðóñîì ïîñëå â÷åðàøíåé  íî÷è â  ýòîé  äüßâîëüñêîé
ñòðàíå? -- ñïðîñèë ’ààñê. -- ‚û âèäåëè ýòî, ïðàâäà? ‚û ñëûøàëè ýòîò ãîëîñ?
     -- „à, -- ñêàçàë ’îì.
     -- —òî ýòî áûëî?
     -- Ÿ íå çíàþ.
     --  òî áûë çëîé äóõ,  -- ñêàçàë ’ààñê. --  Ží  äûøàë  ìîãèëîé. ‹þäè íå
ìîãóò ïðîòèâîñòîßòü ñèëàì ïîòóñòîðîííåãî ìèðà.
     -- —åïóõà! --  âîçðàçèë ’îì. -- òî èìååò êàêîå-òî ðàçóìíîå îáúßñíåíèå,
êîòîðîãî ìû íå çíàåì.
     -- Œû íå çíàåì, è ß íå ñòðåìëþñü óçíàòü. Ÿ íèêîãäà íå  âîçâðàùóñü ñþäà,
åñëè àëëàõ ñîõðàíèò ìíå æèçíü.
     -- ’îãäà òû íå ïîëó÷èøü ñâîåé äîëè áðèëëèàíòà, -- ïðåäóïðåäèë €òàí ’îì.
     -- ‘ ìåíß áóäåò äîñòàòî÷íî ñîáñòâåííîé æèçíè, -- îòâåòèë ‹àë ’ààñê.
     Œóæ÷èíàì óäàëîñü  áëàãîïîëó÷íî ïðîéòè  òðîïèíêó, è îíè  óæå  íàõîäèëèñü
îêîëî  åå  íà÷àëà.  ‹àë  ’ààñê  âçäîõíóë  ñ îáëåã÷åíèåì,  è  åãî  íàñòðîåíèå
óëó÷øèëîñü,  íî €òàí ’îì áûë óãðþì è ðàçäðàæèòåëåí. Ží ëåëåßë òàêèå íàäåæäû,
÷òî íåîáõîäèìîñòü  âåðíóòüñß, êîãäà öåëü áûëà óæå ïî÷òè äîñòèãíóòà, ïîâåðãëà
åãî â óíûíèå. ‘ îïóùåííîé ãîëîâîé îí ïðîäâèãàëñß ïî  íåðîâíîé óçêîé òðîïèíêå
â ñòîðîíó ñâîåãî áûâøåãî ëàãåðß íà îïóøêå ëåñà.
     Šîãäà îíè ïðîõîäèëè îäíî èç  ñîòíè óùåëèé, äîðîãó  èì ïðåãðàäèëè  îêîëî
äþæèíû áåëûõ  âîèíîâ, êîòîðûå ñïðûãíóëè  îòêóäà-òî ñâåðõó. òî áûëè ñòðîéíûå
ìóæ÷èíû, îäåòûå â êîðîòêèå òóíèêè, óêðàøåííûå áåëûìè ïåðüßìè è ðàñøèòûå òàê,
÷òî áûëè ïîõîæè íà óáîð êàêîé-òî ïòèöû. Žíè áûëè âîîðóæåíû êîïüßìè è íîæàìè,
êîòîðûå âèñåëè â íîæíàõ ó íèõ íà áåäðàõ.
     ˆõ ñòàðøèé ïðèáëèçèëñß ê ’îìó è îáðàòèëñß íà íåçíàêîìîì ßçûêå, íî êîãäà
îí îáíàðóæèë,  ÷òî íèêòî èç íèõ íå ïîíèìàåò äðóã  äðóãà, îí îòäàë ïðèêàçàíèå
ñâîèì  ëþäßì, êîòîðûå  ïîâåëè  ’îìà  è  ’ààñêà âíèç  ïî óùåëüþ  ê  ðåêå, ãäå
íàõîäèëàñü ïîñóäèíà,  ñðàâíèòü  êîòîðóþ ìîæíî áûëî  ëèøü ñ  ëîäêàìè, êîòîðûå
ïëàâàëè ïî èëó  âî âðåìåíà ôàðàîíîâ. òî áûëà îòêðûòàß ãàëåðà ñ äâåíàäöàòüþ
ðàáàìè, çàêîâàííûìè â öåïè.
     îä óãðîçîé êîïèé, óïèðàâøèõñß èì â ñïèíû, ’îì è ’ààñê áûëè ïîñàæåíû íà
ãàëåðó,  è  êîãäà  ïîñëåäíèé  èç âîèíîâ  âñòóïèë  íà áîðò, ëîäêà  îòïëûëà  è
íàïðàâèëàñü ââåðõ ïî  òå÷åíèþ.  €òàí ’îì ðàçðàçèëñß ñìåõîì,  è ‹àë  ’ààñê  ñ
óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà íåãî, âîèíû òîæå áûëè óäèâëåíû.
     -- î÷åìó âû ñìååòåñü, õîçßèí? -- ñî ñòðàõîì ñïðîñèë ‹àë ’ààñê.
     -- Ÿ ñìåþñü, -- êðèêíóë  ’îì, -- ïîòîìó ÷òî â êîíöå êîíöîâ ìû äîñòèãíåì
çàïðåòíîãî ãîðîäà.
     <b>***</b>
     Šîãäà  ëëåí  ðàíî óòðîì  âûøëà èç  ñâîåé ïàëàòêè, îíà  óâèäåëà ä'€ðíî,
ñèäßùåãî îêîëî çîëû äîãîðàþùåãî êîñòðà; îíà ïðèñîåäèíèëàñü ê íåìó.
     -- åùåðíàß îáßçàííîñòü? -- ñïðîñèëà îíà. Ží êèâíóë.
     -- „à, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ çàíèìàëñß ýòèì è äóìàë.
     -- Ž ÷åì, íàïðèìåð? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- àïðèìåð, î âàñ, è î òîì, ÷òî íàì äåëàòü, -- îòâåòèë îí.
     -- Ÿ ðàçãîâàðèâàëà â÷åðà ñ îòöîì  ïåðåä  ñíîì, -- ñêàçàëà îíà, --  è îí
ðåøèë  âåðíóòüñß â îíãà, îðãàíèçîâàòü îòðßä. Ží íå ðåøàåòñß ïðîäîëæàòü ïóòü
áåç ’àðçàíà.
     --  Ží  óìíûé  ÷åëîâåê,  --  ñêàçàë  ä'€ðíî.  --  ‚àøà   æèçíü  ñëèøêîì
äðàãîöåííà, ÷òîáû ðèñêîâàòü  åþ äàëüøå. -- Ží çàìîë÷àë â ñìóùåíèè.  -- ‚û íå
çíàåòå, êàê äîðîãà ìíå âàøà æèçíü. Ÿ  çíàþ, ÷òî ñåé÷àñ  íå âðåìß ãîâîðèòü  î
ëþáâè, íî âû äîëæíî áûòü óæå çàìåòèëè...
     -- ˆ òû, ðóò! -- âîñêëèêíóëà äåâóøêà.
     -- —òî âû èìååòå â âèäó? -- ñïðîñèë îí.
     -- ‹åéòåíàíò  ‹àâàê  òîæå  äóìàåò, ÷òî  îí âëþáëåí â ìåíß. àçâå  âû íå
ïîíèìàåòå, îëü, ýòî ïîòîìó, ÷òî ß  ïðàêòè÷åñêè åäèíñòâåííàß æåíùèíà â âàøåì
îêðóæåíèè, áåäíàß Œàãðà áûëà áåç óìà îò ’àðçàíà.
     -- ‚  îòíîøåíèè ìåíß ýòî íåâåðíî, --  ñêàçàë  îí. -- Ÿ íå âåðþ, ÷òî ýòî
îáúßñíåíèå âåðíî è â îòíîøåíèè ‹àâàêà. Ží õîðîøèé ïàðåíü. Ÿ íå ìîãó ïîðèöàòü
åãî çà òî, ÷òî îí ïîëþáèë âàñ. åò, ëëåí,  ß óâåðåí â  ñåáå.  ‚èäèòå, ß óæå
íà÷èíàþ  òåðßòü  àïïåòèò è  ïðèîáðåòàþ  ïðèâû÷êó  ìå÷òàòü  ïðè  ëóíå.  -- Ží
ðàññìåßëñß. -- òî ßâíûå ñèìïòîìû. ‘êîðî ß íà÷íó ïèñàòü ñòèõè.
     -- ‚û  î÷åíü ìèëûé, -- ñêàçàëà îíà, -- ß ðàäà,  ÷òî ó âàñ åñòü  ÷óâñòâî
þìîðà. îþñü, ÷òî ó áåäíîãî ëåéòåíàíòà åãî íåò, íî, ìîæåò áûòü, ýòî îò òîãî,
÷òî ó íåãî íåò âàøåãî áîãàòîãî îïûòà.
     -- ‚ ýòîì ìèðå äîëæíî ñóùåñòâîâàòü Žáùåñòâî çàùèòû âëþáëåííûõ.
     -- —óäàê. îäîæäèòå, ïîêà ìû íå âåðíåìñß òóäà, ãäå áóäåò ìíîãî äåâóøåê,
òîãäà, --  îíà îñòàíîâèëàñü,  âíåçàïíî îáåðíóâøèñü.  …å ëèöî  ïîáëåäíåëî.  ‚
ãëàçàõ ñòîßë óæàñ.
     -- ëëåí! —òî ñëó÷èëîñü? -- ñïðîñèë îí.
     --  Ž,  îëü, îáåçüßíû âåðíóëèñü!  „'€ðíî  îáåðíóëñß è óâèäåë  îãðîìíûõ
æèâîòíûõ, êàðàáêàâøèõñß ïî äåðåâüßì; îí ïîçâàë ‹àâàêà è ƒðåãîðè.
     -- îæå! -- çàêðè÷àë îí ìèíóòîé ïîçæå. -- ’àðçàí è Œàãðà ñ íèìè!
     -- Žíè ïëåííèêè! -- âîñêëèêíóëà ëëåí.
     -- åò, -- ñêàçàë ä'€ðíî.  -- ’àðçàí âåäåò îáåçüßí! ûë ëè êîãäà-íèáóäü
ïîäîáíûé ÷åëîâåê?!
     --  Œíå ïðîñòî  äóðíî  îò ÷óâñòâà îáëåã÷åíèß, --  ñêàçàëà ëëåí,  --  ß
íèêîãäà íå îæèäàëà óâèäåòü èõ âíîâü.  Ÿ äóìàëà, èõ óæå íåò â æèâûõ, îñîáåííî
Œàãðû. òî ïîõîæå íà ïðèâèäåíèå.  „à âåäü  ìû  äàæå çíàëè, êîãäà åå íå ñòàëî
ïðîøëîé íî÷üþ -- êîãäà çàìîë÷àëè áàðàáàíû.
     ’àðçàíà è Œàãðó áóðíî ïðèâåòñòâîâàëè, è Œàãðà ðàññêàçàëà èñòîðèþ ñâîåãî
ïðèêëþ÷åíèß è îñâîáîæäåíèß.
     --  Ÿ çíàþ,  ýòî  êàæåòñß  í