 -- ñêàçàëà îíà. ‹àë ’ààñê îòêðûë äâåðü
â çàäíþþ êîìíàòó ëàâêè ‚îíã ”åíãà è âîøåë. €òàí ’îì ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -- ó? -- ñïðîñèë îí.
     -- Žíè ñáðîñèëè åå, -- ñêàçàë ’ààñê, -- âîò îíà. Ží ïåðåäàë áóìàãó €òàí
’îìó. Žíà âñå åùå áûëà îáåðíóòà âîêðóã êàìíß. ’îì ðàçâåðíóë åå è ïðî÷åë. …ãî
ëèöî
     ïîìðà÷íåëî.
     -- òî êàðòà? -- ñïðîñèë ‹àë ’ààñê.
     -- åò, -- ïðîðåâåë ’îì. -- Žíè ïèøóò, ÷òî åå óêðàëè. Žíè  ëãóò. Žíè íå
ïðîâåäóò €òàí  ’îìà. „åâóøêó îíè áîëüøå íå óâèäßò, à  ß íàéäó øåð  è áåç èõ
êàðòû. ‘ëóøàéòå! Šòî-òî ó äâåðè. îñìîòðè, êòî ýòî?
     ‹àë ’ààñê ïðèîòêðûë äâåðü è âûãëßíóë íàðóæó.
     -- òî ‚îëüô, -- ñêàçàë îí.
     -- ðèâåäè åãî.
     -- ðèßòíûé âå÷åðîê, -- ñêàçàë ‚îëüô, âõîäß â êîìíàòó.
     -- ’û  ïðèøåë ñþäà íå  òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû  ñîîáùèòü ìíå îá ýòîì, --
ñêàçàë ’îì. -- —òî ñëó÷èëîñü?
     -- —òî âû ìíå äàäèòå çà êàðòó ïóòè â øåð? -- ñïðîñèë ‚îëüô.
     -- ßòüñîò ôóíòîâ, -- îòâåòèë ’îì.
     -- òîãî ìàëî. ’ûñß÷à è ïîëîâèíà äîëè, è ß äîñòàíó âàì êàðòó.
     -- Šàêèì îáðàçîì?
     -- Žíà óæå ó ìåíß. Ÿ âûêðàë åå èç êîìíàòû äåâóøêè.
     -- Žíà ó òåáß çäåñü? -- ñïðîñèë ’îì.
     -- „à, -- îòâåòèë ‚îëüô, -- íî íå ïûòàéòåñü äåëàòü íèêàêèõ ãëóïîñòåé. Ÿ
îñòàâèë  çàïèñêó  ó  ñòàðóõè, ãäå ß  ñíèìàþ êîìíàòó. …ñëè ß íå âåðíóñü ÷åðåç
÷àñ, îíà îòíåñåò åå â ïîëèöèþ.
     -- „àâàéòå ïîñìîòðèì êàðòó, -- ñêàçàë ’îì. ‚îëüô äîñòàë åå èç êàðìàíà è
ïîëîæèë ïåðåä íèì, íî íå ñëèøêîì áëèçêî.
     -- ‚ûêëàäûâàéòå äåíåæêè -- è êàðòà âàøà,  -- ñêàçàë îí. €òàí ’îì äîñòàë
òóãî  íàáèòûé  áóìàæíèê èç âíóòðåííåãî  êàðìàíà  è  îòñ÷èòàë ïßòüñîò  ôóíòîâ
àíãëèéñêèìè
     áàíêíîòàìè.
     -- …ñëè áû ó ìåíß áûëî ñòîëüêî äåíåã,  ß íå ñòàë  áû ðèñêîâàòü ãîëîâîé,
áåãàß çà êàêèì-òî Žòöîì áðèëëèàíòîâ, -- ñêàçàë ‚îëüô, íàáèâàß äåíüãàìè  ñâîè
êàðìàíû.
     -- ’û âñå åùå äóìàåøü îñòàâàòüñß â ýêñïåäèöèè ƒðåãîðè? --  ñïðîñèë €òàí
’îì.
     -- Šîíå÷íî, -- îòâåòèë ‚îëüô, -- áåäíîìó ÷åëîâåêó íóæíî ðàáîòàòü,  íî ß
ñîáèðàþñü ñðàçó æå ïðèñîåäèíèòüñß ê âàì, êîãäà ó âàñ áóäåò ýòîò áðèëëèàíò. Ÿ
íå çàáóäó ïîëó÷èòü ñâîþ ïîëîâèíó.
     --  ’û  ìîæåøü åùå  êîå-÷åì  ïîìî÷ü  ìíå, -- ñêàçàë ’îì, --  ýòî  áóäåò
ãàðàíòèåé óñïåõà.
     -- —òî ýòî? -- ñïðîñèë ‚îëüô ñ ïîäîçðåíèåì.
     --  Ÿ õî÷ó, ÷òîáû Œàãðà ïîïûòàëàñü  ïðèñîåäèíèòüñß ê ƒðåãîðè. ’û ìîæåøü
ïîìî÷ü  ìíå â ýòîì.  Ÿ õî÷ó, ÷òîáû îíà  ïîäðóæèëàñü ñ  íèìè è çàâåëà øàøíè ñ
ðàéåíîì ƒðåãîðè; òîãäà, åñëè ÷òî-íèáóäü íå áóäåò ïîëó÷àòüñß, ó íåå áóäåò íà
íèõ êàêîå-òî âëèßíèå. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ìåíß ïîâåñèëè, äà è òû òîæå.
     -- —òî æå ß äîëæåí äåëàòü? -- ñïðîñèë ‚îëüô.
     -- ’û ïîâåäåøü èõ ïî ëîæíîìó ïóòè. Šîãäà îíè ñîâñåì çàáëóäßòñß, ïðèâåäè
Œàãðó ê øåðó. ’û âèäåë êàðòó è  çíàåøü, êóäà  èäòè. ’û íàéäåøü îäíó èç ìîèõ
ñòàðûõ ñòîßíîê è ïîäîæäåøü ìåíß òàì. ’û ïîíèìàåøü?
     -- „à.
     -- ˆ ñäåëàåøü ýòî?
     -- Šîíå÷íî. î÷åìó áû è íå ñäåëàòü?
     -- ðåêðàñíî. € ñåé÷àñ èäè. ‚ñòðåòèìñß ó øåðà ìåñßöà ÷åðåç äâà.
     îñëå òîãî, êàê ‚îëüô óøåë, ’îì ïîâåðíóëñß ê ‹àë ’ààñêó.
     --  Œû äîëæíû âûáðàòüñß îòñþäà ñåãîäíß  æå âå÷åðîì,  --  ñêàçàë  îí. --
‘ïóñòèñü ê ðåêå è  ïîäêóïè êàïèòàíà  ïàðîõîäà, ÷òîáû îí ñîãëàñèëñß îòïëûòü â
îíãà.
     --  ‚û î÷åíü óìíû, õîçßèí, -- ñêàçàë ‹àë ’ààñê. -- ‚û îòïóñòèòå ìîëîäóþ
ëåäè òåïåðü, êîãäà ó âàñ åñòü êàðòà?
     -- åò. Žíè  íå äàëè ìíå êàðòó. Žíè ìîãóò åùå íàñ äîãíàòü, è åñëè ó íèõ
ýòî ïîëó÷èòñß, íåïëîõî áóäåò èìåòü ïëåííèöó.
     -- ‘íîâà ß ñêàæó, âû óìíûé ÷åëîâåê, õîçßèí.
     <b>***</b>
     ûëî óæå çà ïîëíî÷ü, êîãäà €òàí ’îì ïîäíßëñß íà áîðò ðå÷íîãî ïàðîõîäà ñ
‹àë ’ààñêîì è ëëåí. “ òðàïà îí ïîïðîùàëñß ñ Œàãðîé.
     -- ðèñîåäèíèñü ê ýêñïåäèöèè ƒðåãîðè ëþáûì ñïîñîáîì, -- ïðèêàçàë îí. --
Žíè  ìîãóò äîñòè÷ü øåðà, è ß õî÷ó,  ÷òîáû ñ íèìè  áûë  êòî-òî,  êîìó ß ìîãó
äîâåðßòü. Ÿ äîëæåí áûòü ãîòîâ ê ëþáîé ñëó÷àéíîñòè. …ñëè îíè  îïåðåäßò ìåíß è
äîñòàíóò áðèëëèàíò, òû äîëæíà áóäåøü íàéòè âîçìîæíîñòü ñâßçàòüñß ñî ìíîé. ’û
äàæå ñìîæåøü ïîñòàðàòüñß âûêðàñòü áðèëëèàíò.  ‘ëåäè çà ‚îëüôîì. Ÿ íå äîâåðßþ
åìó.  Ží  ñîãëàñèëñß  óâåñòè èõ ñ ïðàâèëüíîãî  ïóòè è çàòåì ïðèâåñòè  òåáß ê
øåðó,  ãäå ìû âñòðåòèìñß. Ž÷åíü õîðîøî,  ÷òî òû âëþáëåíà â ðàéåíà ƒðåãîðè.
òî ïîìîæåò. ðîäîëæàé â òîì æå  äóõå. Œíå ñíà÷àëà íå  ïîíðàâèëîñü  ýòî,  íî
êîãäà ß ïîäóìàë, ß  óâèäåë, êàê ìîæíî  ýòî èñïîëüçîâàòü.  ó, ïðîùàé è ïîìíè
âñå, ÷òî ß ñêàçàë òåáå.
     ’ààñê  è  ëëåí ïîäíßëèñü  íà  ïàðîõîä.  ’ààñê øåë  ðßäîì  ñ  äåâóøêîé,
ïðèñòàâèâ ïèñòîëåò ê åå ñïèíå íà òîò ñëó÷àé, åñëè îíà çàêðè÷èò.
     --  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  ñ âàøåé ñòîðîíû î÷åíü  ãëóïî óäåðæèâàòü  åå, --
ñêàçàëà Œàãðà.
     -- Ÿ íå ìîãó îòïóñòèòü åå,  -- îòâåòèë ’îì, -- õîòß áû äî òåõ ïîð, ïîêà
òû íå ïîêèíåøü ýêñïåäèöèþ ƒðåãîðè. àçâå ýòî íå ïîíßòíî?
     --  ’îãäà  ñìîòðèòå,  íå  ïðè÷èíèòå   åé  íèêàêîãî  âðåäà,  ïîìíèòå,  ó
àíãëèéñêîãî  ïðàâîñóäèß   äëèííûå   ðóêè.  --  ‡àòåì  Œàãðà   ïîâåðíóëàñü  è
íàïðàâèëàñü îáðàòíî â ñåëåíèå.
     <b>***</b>
     îñëå áåññîííîé íî÷è ïîèñêîâ ëëåí, ƒðåãîðè, ’àðçàí  è ä'€ðíî ñîáðàëèñü
â êîìíàòå ƒðåãîðè, ÷òîáû ñîñòàâèòü ïëàí äåéñòâèé.
     -- îþñü, ÷òî íàì íå îñòàåòñß íè÷åãî ñäåëàòü, êðîìå òîãî, ÷òî ïîñòàâèòü
â èçâåñòíîñòü ìåñòíûå âëàñòè, -- ñêàçàë ä'€ðíî.
     -- „óìàþ, âû  ïðàâû, --  ñîãëàñèëñß ƒðåãîðè. -- Ÿ òàê  áîßëñß,  ÷òî îíè
óáüþò  åå, åñëè ìû  îïîâåñòèì  ïîëèöèþ. î  ñåé÷àñ, ìíå êàæåòñß,  íàì áîëüøå
íè÷åãî íå îñòàåòñß.
     ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè, è òðîå ìóæ÷èí ïîâåðíóëè ãîëîâû.
     -- ‚îéäèòå, -- ñêàçàë ƒðåãîðè.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü, è â êîìíàòó âîøëà Œàãðà.
     -- ‚û! -- âîñêëèêíóë ä'€ðíî.
     Žíà íå îáðàòèëà íà íåãî íèêàêîãî âíèìàíèß, à ïîñìîòðåëà íà ’àðçàíà.
     -- ðàéåí  ƒðåãîðè, -- ñêàçàëà  îíà,  --  ß  ïðèøëà ïîìî÷ü  òåáå  íàéòè
ñåñòðó.
     -- —òî âû çíàåòå î íåé? ƒäå îíà? -- ñïðîñèë ƒðåãîðè.
     -- €òàí ’îì óâîçèò åå â ãëóáü ñòðàíû. Ží â÷åðà îòïëûë â îíãà.
     -- î ïàðîõîä îòõîäèò íå ðàíüøå çàâòðàøíåãî äíß, -- ïåðåáèë åå ä'€ðíî.
     -- €òàí ’îì ïîäêóïèë  êàïèòàíà, -- îáúßñíèëà Œàãðà.  -- Ÿ  òîæå  äîëæíà
áûëà åõàòü, íî, íåâàæíî ïî÷åìó, ß ýòîãî íå ñäåëàëà.
     -- åëüçß äîâåðßòü ýòîé æåíùèíå, -- ñêàçàë ’àðçàí.
     --  ’û âñåãäà ìîæåøü äîâåðßòü ìíå, ðàéåí ƒðåãîðè. --  Žíà îáåðíóëàñü ê
ƒðåãîðè. --  …ñëè âû ñîìíåâàåòåñü, îñòàâüòå ìåíß ñ âàìè, õîòß  áû â êà÷åñòâå
ïëåííèöû. ‚îçìîæíî, ß áóäó âàì ïîëåçíà.
     ƒðåãîðè, êàçàëîñü, íå ñëûøàë åå. Ží âûãëßäåë ïîòðßñåííûì.
     -- Žáà ìîèõ  ðåáåíêà,  -- ñêàçàë îí. --  ‘íà÷àëà ðàéåí,  òåïåðü ëëåí,
îòäàíû â æåðòâó -- è ðàäè ÷åãî?
     -- å îò÷àèâàéòåñü, ìñüå ƒðåãîðè,  -- ñêàçàë ä'€ðíî. --  „îëæåí æå áûòü
êàêîé-íèáóäü âûõîä.
     -- î êàêîé? --  ñïðîñèë ñòàðèê. -- —åðåç ÷åòûðå äíß ’îì áóäåò â îíãà.
àðîõîä  îñòàíåòñß  òàì,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  íà  îäèí äåíü.  àçàä îí  áóäåò
âîçâðàùàòüñß  ïî òå÷åíèþ, è ýòî çàéìåò, î÷åâèäíî, äâà äíß. „àæå  åñëè  íàì è
óäàñòñß  óãîâîðèòü êàïèòàíà íåìåäëåííî îòïëûòü  â îíãà, ’îì îïåðåäèò íàñ íà
øåñòü  èëè ñåìü  äíåé.  Ží  áóäåò óæå äàëåêî. “ íåãî,  íàâåðíîå, åñòü êàðòà,
êîòîðóþ  âûêðàëè èç  êîìíàòû  ëëåí.  “  íàñ êàðòû íåò. Œû íå çíàåì, ãäå åãî
èñêàòü.
     -- å  áåñïîêîéòåñü íà ýòîò ñ÷åò,  -- íàñòàèâàë ä'€ðíî.  -- …ñëè ’îì  â
€ôðèêå, ’àðçàí íàéäåò åãî.
     -- „à, -- ñêàçàë ƒðåãîðè, -- íî ÷òî ñëó÷èòñß çà ýòî âðåìß ñ ìîåé áåäíîé
äåâî÷êîé?
     -- îäîæäèòå! Ÿ ïðèäóìàë,  --  âîñêëèêíóë ä'€ðíî. -- …ñòü  âûõîä. “ íàñ
çäåñü  åñòü ãèäðîïëàí.  Ÿ  óâåðåí, ìû  ñìîæåì äîáðàòüñß  íà íåì äî îíãà. Œû
áóäåì òàì òîãäà, êîãäà ìñüå ’îì ïðèáóäåò òóäà. Šàêîé ñþðïðèç äëß ìñüå ’îìà!
     --  ðåêðàñíî!  --  çàêðè÷àë  ƒðåãîðè.  --  ‘ìîãó  ëè  ß   êîãäà-íèáóäü
îòáëàãîäàðèòü âàñ, êàïèòàí?
     Šàêîâà áû íè áûëà ðåàêöèß Œàãðû, íà åå ëèöå íè÷åãî íå îòðàçèëîñü.
     <B>V
     …˜…ˆ… €‰„…Ž, Ž...</B>
     î  ïðîñüáå ä'€ðíî  âëàñòè  ñ óäîâîëüñòâèåì  ñîãëàñèëèñü  ïîìî÷ü; è  íå
ïðîøëî  è äâóõ ÷àñîâ, êàê âñß ýêñïåäèöèß  ïîãðóçèëàñü â  ãèäðîïëàí,  êîòîðûé
ñòîßë íà  ßêîðå íà ðåêå.  Œàãðà êàçàëàñü  äîâîëüíîé, êîãäà  ä'€ðíî ïîìîã  åé
ïîäíßòüñß  íà  áîðò  èç  ìåñòíîãî   êàíîý,  êîòîðîå  äîñòàâèëî  âñåõ  ÷ëåíîâ
ýêñïåäèöèè ê  ãèäðîïëàíó.  ‚îëüô, êîòîðûé  íèêîãäà  íå  ëåòàë, ñêðûâàë  ñâîþ
ðàñòåðßííîñòü ïîä íàïóñêíîé ðàçâßçíîñòüþ. ‚ ãëàçàõ Žãàáè áûë ñòðàõ.
     -- ‚èäèòå, êàê ïðîñòî âñå óñòðîèëîñü! -- âîñêëèêíóë ä'€ðíî.
     -- ëàãîäàðß âàì, -- îòâåòèë ƒðåãîðè.
     -- Šîãäà ìû áóäåì â îíãà, ëåéòåíàíò? -- ñïðîñèë ’àðçàí ïèëîòà.
     -- —åðåç äâà èëè òðè ÷àñà, -- îòâåòèë ‹àâàê.
     -- “ ïàðîõîäà íà ýòî óéäåò ÷åòûðå äíß ïðîòèâ òå÷åíèß, -- ñêàçàë ä'€ðíî.
-- €òàí ’îì íàéäåò õîðîøóþ âñòðå÷ó.
     Šîãäà ñàìîëåò ïîäíßëñß â  âîçäóõ, Žãàáè  çàêðûë  ãëàçà è  îáåèìè ðóêàìè
óõâàòèëñß çà  ñèäåíèå. Šîãäà îí ñíîâà èõ îòêðûë,  ïîä íèìè óæå áûë ëåñ.  …ãî
ëèöî óæå áîëüøå íå áûëî òåìíûì. Žíî áûëî ïåïåëüíîãî öâåòà.
     -- òî  íå ìåñòî  äëß ÷åëîâåêà,  áâàíà, â æåëóäêå  ïòèöû,  -- ñêàçàë îí
’àðçàíó.
     -- î òû  âñå æå ÷åëîâåê,  Žãàáè, -- îòâåòèë  ’àðçàí, -- ïîýòîìó  òû íå
áîèøüñß. îìíè îá ýòîì, êîãäà íàñ íàñòèãíåò áóðß.
     -- Šàêàß áóðß? -- ñïðîñèë ƒðåãîðè.
     -- ðèáëèæàåòñß óðàãàí, -- îòâåòèë ’àðçàí.
     -- Žòêóäà âû çíàåòå? -- ñïðîñèë ƒðåãîðè. -- ‚ íåáå íè åäèíîé òó÷êè.
     -- ’àðçàí âñåãäà çíàåò, -- îòâåòèë ä'€ðíî.
     Šàê ’àðçàí óçíàë, ÷òî ïðèáëèæàåòñß  óðàãàí, íåâîçìîæíî  áûëî îáúßñíèòü.
Œîæåò áûòü, êàê è ó äèêèõ çâåðåé, ñðåäè êîòîðûõ îí âûðîñ, ó íåãî áûëà îñîáàß
÷óâñòâèòåëüíîñòü, ïðèñóùàß  òîëüêî äèêèì çâåðßì. Šàê áû  òàì  íè áûëî, ÷åðåç
ïîë÷àñà  ïîñëå  òîãî, êàê îí ïðåäñêàçàë  åå,  ñàìîëåò ïîïàë  â  ñàìîå ñåðäöå
òðîïè÷åñêîé áóðè.
     ‹àâàê,  êîòîðûé ïðèâûê  ê òðîïè÷åñêèì  áóðßì, ñ÷èòàë, ÷òî îíà çàõâàòèëà
íåáîëüøóþ òåððèòîðèþ, è îíè  ñêîðî âûéäóò èç íåå. Žïûòíûé ïèëîò ñ ñàìîëåòîì,
îáîðóäîâàííûì âñåì  íåîáõîäèìûì äëß  ñëåïîãî ïîëåòà, îí ïðîñòî  óñèëèë  ñâîå
âíèìàíèå è ïðîäîëæàë ïîëåò. ‘àìîëåò áðîñàëî  èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó,  è Žãàáè
ïîòåðßë ÷àñòü ñâîåãî âåñà. ‚îëüô  ñòèñíóë  êóëàêè òàê, ÷òî ïîáåëåëè êîñòßøêè
åãî ïàëüöåâ.
     —åðåç ïîë÷àñà ‹àâàê îáåðíóëñß è æåñòîì ïîçâàë ä'€ðíî.
     -- òî  õóæå,  ÷åì  ß  äóìàë,  êàïèòàí, --  ñêàçàë îí.  --  å ëó÷øå ëè
âåðíóòüñß?
     -- ƒîðþ÷åãî õâàòèò? -- ñïðîñèë ä'€ðíî. ‹àâàê êèâíóë.
     -- „à, ìñüå, -- îòâåòèë îí.
     -- ‚ñå îñòàëüíîå â ïîðßäêå?
     -- Ÿ íå óâåðåí íàñ÷åò êîìïàñà.
     -- ’îãäà ëó÷øå ïðîäîëæàòü ïîëåò, ÷åì âîçâðàùàòüñß, -- ñêàçàë ä'€ðíî. --
„àâàéòå ëåòåòü äàëüøå. ‚ êîíöå êîíöîâ âñå ýòî êîí÷èòñß ðàíî èëè ïîçäíî.
     …ùå  äâà  äîëãèõ  ÷àñà  ‹àâàê  áîðîëñß  ñ  óðàãàíîì,  çàòåì ìîòîð íà÷àë
çàõëåáûâàòüñß.  „'€ðíî  ïîñïåøèë ê ïèëîòó, íî ïðåæäå ÷åì îí  óñïåë  äîéòè äî
íåãî, ìîòîð ñíîâà çàðàáîòàë. òî áûë  íàïðßæåííûé  ìîìåíò  äëß  âñåõ. „'€ðíî
âçäîõíóë ñ  îáëåã÷åíèåì.  ˆ âäðóã  ìîòîð  ñíîâà  çàáàðàõëèë è çàãëîõ ñîâñåì.
‹àâàê íàïðßæåííî ðàáîòàë ðó÷íîé ïîìïîé. „'€ðíî ïîâåðíóëñß ê ïàññàæèðàì.
     -- ðèñòåãíèòå  ðåìíè,  --  ñêàçàë  îí,  --  Œû, ìîæåò  áûòü, ïîéäåì íà
ïîñàäêó.
     -- ‚èäèìîñòü ïëîõàß, -- ñêàçàë ‹àâàê. „'€ðíî ïîñìîòðåë íà àëüòèìåòð.
     -- “ âàñ â çàïàñå òðè òûñß÷è ìåòðîâ, -- ñêàçàë îí, -- îáû÷íàß âèäèìîñòü
íàä  îíãà îêîëî  äâóõñîò.  ‘íèæàéòåñü  è  ëåòèòå  êàê  ìîæíî  äàëüøå, èùèòå
ïðîñâåò.
     -- € åñëè ß åãî íå íàéäó? -- ñïðîñèë ‹àâàê. „'€ðíî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ‚û ïèëîò,  -- ñêàçàë îí,  --  è íàñêîëüêî  ß ïîíèìàþ, î÷åíü  õîðîøèé
ïèëîò.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, -- ñêàçàë ‹àâàê. -- óæíî áûòü î÷åíü õîðîøèì ïèëîòîì,
÷òîáû ïðîâåñòè ñàìîëåò íàä ëåñîì. Ÿ íå íàñòîëüêî õîðîø. ‚û ñêàæåòå èì?
     -- Šàêàß ïîëüçà îò ýòîãî? -- ñïðîñèë ä'€ðíî.
     --  Œîæåò áûòü,  èì  íóæíî îáñóäèòü êàêèå-íèáóäü äåëà  ñ áîãîì -- äåëà,
êîòîðûå îíè íå óñïåëè îáñóäèòü.
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ñïðîñèë ‚îëüô, -- ìîòîð íå ðàáîòàåò!
     -- ‚û  ñàìè îòâåòèëè  íà ñâîé âîïðîñ, -- ñêàçàë  ä'€ðíî, âîçâðàùàßñü íà
ñâîå ìåñòî.
     --  Œû  ñíèæàåìñß, --  ñêàçàë  ‚îëüô.  --  Ží  íå  ìîæåò  âèäåòü,  êóäà
ïðèçåìëèòüñß. Œû ðàçîáüåìñß.
     -- ‘ïîêîéíî, -- ïðèêàçàë ä'€ðíî, -- ìû åùå íå ðàçáèëèñü.
     àññàæèðû  íàïðßæåííî  îæèäàëè,  ïîêà  ñàìîëåò  ñ   ãðîõîòîì  ñíèæàëñß,
ïðîðåçàß òåìíûå ãðîçîâûå òó÷è.
     -- Šàêàß ñåé÷àñ âûñîòà, ‹àâàê? -- ñïðîñèë ä'€ðíî.
     -- ’ðè òûñß÷è ìåòðîâ.
     --  òî  çíà÷èò,  ÷òî ìû  ñåé÷àñ  íàõîäèìñß  íà  ðàññòîßíèè äâóõ  òûñß÷
âîñüìèñîò  ìåòðîâ  îò çåìëè,  --  ñêàçàë  ƒðåãîðè. --  Ÿ ïîìíþ ïðîñìîòðåííóþ
êàðòó. î÷òè âñß ýòà çåìëß íà øåñòüñîò ôóòîâ  âûøå  óðîâíß ìîðß. ‚äðóã ‚îëüô
âñêî÷èë.
     -- Ÿ íå âûíåñó ýòîãî, -- çàêðè÷àë îí. -- Ÿ âûïðûãíó. ’àðçàí ñõâàòèë åãî
è óñàäèë íà ìåñòî.
     -- ‘ïîêîéíî! -- ñêàçàë îí.
     -- „à, ñïîêîéíî! -- ðßâêíóë ä'€ðíî. -- ˆ áåç òîãî òîøíî.
     ‹àâàê íàêîíåö ñ îáëåã÷åíèåì âîñêëèêíóë:
     -- Œû ñïàñåíû. îä íàìè âîäà.
     ˆ ÷åðåç ìãíîâåíèå ãèäðîñàìîëåò ñêîëüçèë ïî ïîâåðõíîñòè îçåðà. ‚ñòðå÷àëè
åãî òîëüêî äæóíãëè è ëåñ. …ñëè è áûëè ãëàçà, êîòîðûå âèäåëè âíîâü ïðèáûâøèõ,
îíè îñòàëèñü íåçàìå÷åííûìè, ãîëîñà äæóíãëåé ñòèõëè. î âîäå  øëåïàë äîæäü, è
âåòåð  ðàñêà÷èâàë äåðåâüß. î  Žãàáè íå âèäåë  âñåãî ýòîãî è  íå çíàë îá  èõ
÷óäåñíîì ñïàñåíèè: îí ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     -- ‚û çíàåòå, ãäå ìû ñåé÷àñ, ëåéòåíàíò? -- ñïðîñèë ä'€ðíî.
     -- îíßòèß íå èìåþ, -- îòâåòèë ‹àâàê.
     -- èêîãäà ðàíüøå íå âèäåë ýòîãî îçåðà.
     -- ’îãäà ìû çàáëóäèëèñü? -- ñïðîñèë ƒðåãîðè. ‹àâàê êèâíóë.
     -- îþñü, ÷òî òàê, ìñüå. Œîé êîìïàñ íå î÷åíü õîðîøî ñåáß âåë, è ïîýòîìó
ìû ñáèëèñü ñ êóðñà.
     -- Šàê îäèíîêî è áåçíàäåæíî âûãëßäèò ýòî ìåñòî, -- ñêàçàëà Œàãðà.
     -- òî äæóíãëè, -- ñ îáëåã÷åíèåì ñêàçàë ’àðçàí, ïî÷òè òàê, êàê ãîâîðßò:
"òî äîì!"
     -- Šàêàß íåóäà÷à, -- ñêàçàë ƒðåãîðè. --  Šîãäà  óæå íå áûëî ñîìíåíèé  â
òîì, ÷òî ìû  ñïðàâèëèñü  ñî âñåìè  òðóäíîñòßìè è íàøëè ïóòü,  ÷òîáû îáîãíàòü
’îìà  è  ñïàñòè  ëëåí,  ñëó÷èëîñü  ýòî  íåñ÷àñòüå.  ’åïåðü   ìû  ñîâåðøåííî
áåñïîìîùíû. Œû íèêîãäà íå äîãîíèì èõ! Œîß áåäíàß äåâî÷êà!
     -- åò,  íåò!  Œîé äîðîãîé ìñüå ƒðåãîðè,  âû íå äîëæíû îò÷àèâàòüñß,  --
ñêàçàë ä'€ðíî. -- òî òîëüêî  âðåìåííàß çàäåðæêà.  ‹åéòåíàíò ‹àâàê ïðî÷èñòèò
ìîòîð, è êàê  òîëüêî ïîçâîëèò  ïîãîäà,  ìû äâèíåìñß â ïóòü. “  íàñ  â çàïàñå
ìíîãî  âðåìåíè. ’îì  äîáåðåòñß äî  îíãà òîëüêî  ÷åðåç  òðè äíß.  Šàê òîëüêî
ïðîßñíèòñß, ëåéòåíàíò íàéäåò îíãà è áåç âñßêîãî êîìïàñà.
     ‹àâàê ïðîâîçèëñß ïîë÷àñà, ïîòîì ïîçâàë ä'€ðíî.
     -- Œîòîð íå çàñîðåí, ìñüå, -- ñêàçàë îí. Ží âûãëßäåë âçâîëíîâàííûì.
     -- ’îãäà â ÷åì äåëî? -- ñïðîñèë ä'€ðíî.
     -- “ íàñ  íåò ãîðþ÷åãî. àê,  î÷åâèäíî,  ñèëüíî ïðîòåêàë, ïîòîìó ÷òî ìû
íàïîëíèëè åãî ïåðåä òåì, êàê âûëåòåòü.
     -- € çàïàñíîé áàê? -- ñïðîñèë ä'€ðíî.
     -- ðîòåêàë èìåííî çàïàñíîé áàê. „ðóãîé ìû óæå îïóñòîøèëè.
     „'€ðíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- åäíàß äåâî÷êà, -- ñêàçàë îí.
     <B>VI
     Ž…ƒ</B>
     Žãàáè  íàïåâàë  ñåáå  ïîä íîñ,  ïîäæàðèâàß òóøó  àíòèëîïû  íà îãíå. “æå
÷åòûðå äíß êàê  Žãàáè ñòàë ÷óâñòâîâàòü ñåáß çíà÷èòåëüíî  âåñåëåå, òàê êàê îí
áûë òåïåðü  äàëåêî îò ñòðàøíîé ïòèöû,  âî ÷ðåâå êîòîðîé îí åäâà  íå óìåð. Ží
î÷åíü áîßëñß, ÷òî áåëûå ëþäè ìîãóò  ðåøèòü âåðíóòüñß è ñíîâà ëåòåòü. …ñëè áû
âñå æå îíè íà ýòî ðåøèëèñü, îí óáåæàë áû è ñïðßòàëñß â äæóíãëßõ.
     ßòåðî áåëûõ ñèäåëè âîêðóã îãíß è íàáëþäàëè çà íèì.
     -- ’û  óâåðåí, ÷òî çíàåøü, ãäå ìû ñåé÷àñ  íàõîäèìñß, ’àðçàí? -- ñïðîñèë
ä'€ðíî.
     --  „à, ß  âïîëíå óâåðåí,  ÷òî ìû â þãî-çàïàäíîì íàïðàâëåíèè îò  îíãà.
‘àìåö àíòèëîïû, êîòîðóþ ß óáèë, âîäèòñß èìåííî â ýòîì ðàéîíå.
     -- €òàí ’îì, íàâåðíîå, ñåãîäíß óæå óøåë èç îíãà, -- ñêàçàë ƒðåãîðè. --
Š òîìó âðåìåíè,  êàê  ìû  äîñòèãíåì  îíãà, îí áóäåò äàëåêî âïåðåäè íàñ.  Œû
íèêîãäà åãî íå íàñòèãíåì.
     -- àì íå íóæíî èäòè â îíãà, -- ñêàçàë ’àðçàí. --  Œû ìîæåì èäòè ïðßìî
íà ñåâåð, èì íàïåðåðåç, è ìû ñìîæåì ïðîäâèãàòüñß çíà÷èòåëüíî áûñòðåå èõ, òàê
êàê  íàñ  íå  áóäóò  çàäåðæèâàòü  íîñèëüùèêè.   Œû  æå   íå   îáðåìåíåíû  íè
íîñèëüùèêàìè, íè ïîêëàæåé.
     -- ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ìû ìîæåì ïóòåøåñòâîâàòü áåç íîñèëüùèêîâ è ïðîâèçèè?
-- ñïðîñèë ƒðåãîðè.
     -- “  íàñ  ýòîãî íå áûëî óæå ÷åòûðå  äíß,  -- íàïîìíèë  åìó  ’àðçàí. Ží
áûñòðî îêèíóë âçãëßäîì ëàãåðü. -- ƒäå Œàãðà? -- ñïðîñèë îí. -- Ÿ ïðèêàçàë åé
íå ïîêèäàòü  ëàãåðü,  ýòî  ñòðàíà  ëüâîâ;  è  åñëè  ß  íå  îøèáàþñü,  ñòðàíà
êàííèáàëîâ.
     Œàãðà íå  äóìàëà óõîäèòü  äàëåêî îò ëàãåðß, íî  ëåñ  áûë  èíòðèãóþùèì è
êàçàëñß òèõèì è ìèðíûì.  Žíà øëà ìåäëåííî,  íàñëàæäàßñü öâåòàìè, íàáëþäàß çà
ïòèöàìè. Žíà îñòàíîâèëàñü ó êðàñèâîé îðõèäåè, êîòîðàß, êàê è ìíîãèå êðàñèâûå
æåíùèíû,  ïèëà  æèçíåííûå  ñîêè ãèãàíòà, ïîääåðæèâàþùåãî åå.  Žíà  ñðàçó  æå
âñïîìíèëà ïðåäóïðåæäåíèå ’àðçàíà è ïîâåðíóëà íàçàä ê  ëàãåðþ. Žíà  íå âèäåëà
îãðîìíîãî ëüâà, ñëåäîâàâøåãî çà íåé ïî ïßòàì.
     ‚ñå â ëàãåðå âèäåëè, êàê ’àðçàí ïîäíßëñß íà íîãè, êàê îí âñêèíóë ãîëîâó
è  êàê çàòðåïåòàëè åãî  íîçäðè; çàòåì êî âñåîáùåìó  óäèâëåíèþ  îí  ïîáåæàë è
ñêðûëñß  çà äåðåâüßìè. èêòî íå çíàë, ÷òî  âåòåð ïðèíåñ åìó çàïàõ óìû-ëüâà,
ñìåøàííûé ñ çàïàõîì ëþáèìûõ äóõîâ Œàãðû. ðèáëèæàþùàßñß òðàãåäèß ñòàëà ßñíîé
äëß íåãî, è ’àðçàí ïîñïåøèë â íàäåæäå óñïåòü âîâðåìß.
     ðèáëèæàßñü ê ëàãåðþ, Œàãðà  óñëûøàëà ïîçàäè ñåáß ñåðäèòîå ðû÷àíèå öàðß
çâåðåé.  ‚  òî æå ìãíîâåíèå  îíà  ïîíßëà  áåçíàäåæíîñòü  ñâîåãî  ïîëîæåíèß è
áåñïîëåçíîñòü çâàòü íà ïîìîùü. ‘î ñâîèì îáû÷íûì ìóæåñòâîì  îíà ïðèãîòîâèëàñü
ê  ñìåðòè,  íî  äàæå ïåðåä  ëèöîì ñìåðòè  îíà íå  ñìîãëà óäåðæàòü íåâîëüíîãî
âîçãëàñà  âîñòîðãà  ïðè  âèäå  âåëèêîëåïíîãî  æèâîòíîãî.  …ãî  ðàçìåðû,  åãî
âåëè÷åñòâåííàß  îñàíêà, ßðîñòü  åãî ðû÷àíèß  çàñòàâëßëè åå òðåïåòàòü. Žíà íå
õîòåëà óìèðàòü, íî ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ñìåðòè ïðåêðàñíåé ýòîé áûòü íå ìîæåò.
     ‹åâ ãîòîâèëñß ê  ïðûæêó.  …ãî òåëî áûëî  ïðèæàòî ê çåìëå,  õâîñò íåðâíî
âçäðàãèâàë.  Ží  ñòàë  ìåäëåííî  ïðèáëèæàòüñß.  ‚äðóã  ñ  ßðîñòíûì  ðûêîì îí
áðîñèëñß âïåðåä, è â òó æå ìèíóòó ñ äåðåâà íà ñïèíó ëüâà ñïðûãíóë ÷åëîâåê.
     -- ðàéåí! -- çàêðè÷àëà îíà ñ óäèâëåíèåì.
     —åëîâåê ïîâèñ íà ñïèíå çâåðß, åãî ðû÷àíèå ñìåøàëîñü ñ ðû÷àíèåì îãðîìíîé
êîøêè. ‚çâîëíîâàííàß è èñïóãàííàß Œàãðà âîñõèùåííî íàáëþäàëà çà ïîåäèíêîì äî
òåõ ïîð, ïîêà  ïðîíçåííîå  ñåðäöå  ëüâà  ïåðåñòàëî  áèòüñß, è îãðîìíûé çâåðü
ïîãèá.
     Œàãðà  ïî÷óâñòâîâàëà  íàñòîßùèé óæàñ,  êîãäà ‚ëàäûêà äæóíãëåé  ïîñòàâèë
íîãó íà  òåëî çâåðß è èñïóñòèë  ïîáåäíûé êëè÷ ñàìöà îáåçüßí. ‚ñåìè ÷óâñòâàìè
îíà  îùóòèëà, ÷òî ÷åëîâåê ýòîò  íå áûë ðàéåíîì  ƒðåãîðè.  ˆ êàêîå-òî  íîâîå
÷óâñòâî çàõëåñòíóëî åå.
     Šîãäà íåáûâàëûé  êðèê íàðóøèë  òèøèíó äæóíãëåé; ‚îëüô, ƒðåãîðè  è ‹àâàê
âñêî÷èëè íà íîãè. ‚îëüô ñõâàòèë ðóæüå.
     -- îæå ìîé! -- çàêðè÷àë îí. -- —òî ýòî áûëî?
     -- ’àðçàí ïîáåäèë, -- ñêàçàë ä'€ðíî.
     --  îëüøîé áâàíà  óáèë  ‘èìáà,  --  ñêàçàë Žãàáè. -- àçâå  áåëûå ëþäè
ãëóõèå, ÷òî îíè íå ñëûøàëè ðû÷àíèß ‘èìáû?
     --  Ÿ, êîíå÷íî, ñëûøàë,  -- ñêàçàë ‚îëüô, --  íî  ýòîò äèêàðü íå  ìîæåò
óáèòü ëüâà. “ íåãî òîëüêî íîæ. ‹ó÷øå ß ïîéäó è ïîèùó åãî.
     ‘  ðóæüåì  â ðóêàõ  îí íàïðàâèëñß  â òó  ñòîðîíó, îòêóäà  ðàçäàëñß  òàê
ïîðàçèâøèé èõ çâóê. ƒðåãîðè è ‹àâàê ïîñëåäîâàëè çà íèì.
     -- òîò âîé ðàçäàëñß, êîãäà  ëåâ  ñõâàòèë  åãî, -- ñêàçàë ‚îëüô. -- Ží,
êàê ïèòü äàòü, ïîìåð.
     -- î ìíå îí ñîâñåì íå âûãëßäèò ìåðòâûì, -- ñêàçàë ‹àâàê.
     --  Ÿ áîþñü, ÷òî  áûëà  íàñòîëüêî íàïóãàíà, ÷òî ñëîâà áëàãîäàðíîñòè  íå
ñðàçó ïðèøëè ìíå íà óì. Œîæåò áûòü, îíè  çäåñü è íå ñîâñåì óìåñòíû,  íî ß íå
ìîãó ïðèäóìàòü íè÷åãî äðóãîãî, ÷òîáû  ïîáëàãîäàðèòü âàñ çà òî, ÷òî âû ñïàñëè
ìíå æèçíü. Šàê áû ãëóïû è  áàíàëüíû íå áûëè ìîè ñëîâà, âû çíàåòå, ÷òî ß õî÷ó
èìè  ñêàçàòü. ‚û áûëè ïðåêðàñíû è íåìíîãî  ñòðàøíû òîæå,  íî  ß çíàþ  òåïåðü
íàâåðíßêà, ÷òî âû íå ðàéåí  ƒðåãîðè. Ží íå ñìîã áû óáèòü ëüâà òàê, êàê  ýòî
ñäåëàëè âû. è  îäèí  ìóæ÷èíà âî âñåì ìèðå  íå ñìîã áû ñäåëàòü ýòîãî. -- Žíà
îñòàíîâèëàñü. -- „î  íåêîòîðûõ ïîð, âñåãî  íåñêîëüêî ìèíóò òîìó íàçàä, ß âñå
åùå äóìàëà, ÷òî âëþáëåíà â ðàéåíà.
     îäòåêñò  â  ñëîâàõ Œàãðû  è  åå  òîí áûëè  ñîâåðøåííî ßñíû,  íî ’àðçàí
ïðåäïî÷åë íå çàìåòèòü èõ.
     -- Œû  äîëæíû ñäåëàòü âñå, ÷òîáû íàéòè åãî, -- ñêàçàë  îí, -- íå òîëüêî
äëß ìèñòåðà ƒðåãîðè, íî è äëß âàñ.
     Œàãðà ïîæàëà ïëå÷àìè. Žíà áûëà îòâåðãíóòà, íî îíà ìîãëà è ïîäîæäàòü.
     -- € áðèëëèàíò? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- Œåíß îí íå èíòåðåñóåò, -- ñêàçàë ’àðçàí.
     <b>***</b>
     •îðîøî îñíàùåííàß ýêñïåäèöèß ïðîäâèãàëàñü â ñåâåðîâîñòî÷íîì íàïðàâëåíèè
îò îíãà. ‚ îòðßäå  áûëî  òîëüêî  òðîå  áåëûõ:  äåâóøêà  è  äâîå ìóæ÷èí,  íî
íîñèëüùèêè, êàçàëîñü, íåñëè ïðîâèçèþ,  êîòîðîé õâàòèëî  áû íà âòðîå  áîëüøåå
êîëè÷åñòâî ëþäåé.
     --  Ž÷åíü  óìíî ñ ìîåé ñòîðîíû, -- ñêàçàë îäèí èç  ìóæ÷èí, îáðàùàßñü  ê
äåâóøêå,  --  çàáðàòü  âñåõ íîñèëüùèêîâ âàøåãî îòöà. …ìó ïîíàäîáèòñß  íåäåëè
äâå,  ÷òîáû  íàáðàòü íîâûõ è çàêóïèòü  ïðîâèçèþ. •îòåëîñü áû ìíå óâèäåòü åãî
ëèöî, êîãäà îí äîñòèãíåò îíãà è óçíàåò ïðàâäó.
     -- ‚û  ïî÷òè òàê æå  óìíû, êàê íåäàâíèå  ìèñòåð „èëëèíäæåð è ýáè ”åéòñ
åëüñîí, -- îòâåòèëà ëëåí. -- ˆ çàêîí÷èòå âû òàê æå, êàê è îíè.
     -- Šòî îíè òàêèå? -- ñïðîñèë ’îì.
     --  Žíè  áûëè  ïîõèòèòåëßìè è óáèéöàìè, êîòîðûõ ïðèãîâîðèëè  ê ñìåðòíîé
êàçíè. …ñëè áû âû íå áûëè ãëóïû, âû îòïóñòèëè áû  ìåíß  â îíãà. “ âàñ  åñòü
êàðòà. Ÿ áîëüøå íè÷åì íå ìîãó áûòü âàì ïîëåçíîé. îêà ß  íå âåðíóñü ê íåìó â
öåëîñòè è  ñîõðàííîñòè, ìîé îòåö  íå îñòàâèò ïîèñêîâ. å ïîíèìàþ,  ïî÷åìó âû
õîòèòå, ÷òîáû ß âñå-òàêè îñòàâàëàñü ñ âàìè?
     -- Œîæåò áûòü, âû ìíå íðàâèòåñü, äîðîãàß, -- îòâåòèë ’îì.
     „åâóøêà ñîäðîãíóëàñü, ïîíßâ òàéíûé ñìûñë åãî ñëîâ. ‚åñü îñòàòîê äíß îíà
áðåëà â ìîë÷àíèè,  ïîäæèäàß  ñëó÷àß óáåæàòü, íî  €òàí ’îì èëè ‹àë ’ààñê  âñå
âðåìß áûëè íà÷åêó. Žíà áûëà èçìó÷åíà è óñòàëà, êîãäà  íàêîíåö îíè  ðàñêèíóëè
ëàãåðü. ‚ îñíîâíîì åå óñòàëîñòü áûëà âûçâàíà íåðâíûì íàïðßæåíèåì, âåñü  äåíü
ñëîâà €òàí ’îìà çâó÷àëè â åå óøàõ.
     îñëå  óæèíà  îíà óøëà  ê  ñåáå  â  ïàëàòêó,  êîòîðàß  áûëà óñòàíîâëåíà
íàèñêîñü îò  ïàëàòêè, êîòîðóþ çàíèìàë ’îì,  òàê êàê îí  çíàë, ÷òî åñëè îíà è
ïûòàëàñü áû áåæàòü äíåì, òî íî÷üþ îíà íå îñìåëèòñß ýòîãî ñäåëàòü.
     ’îì è ’ààñê ðàçãîâàðèâàëè îêîëî ïàëàòêè ïîñëåäíåãî. ƒëàçà  ’îìà ñëåäèëè
çà äåâóøêîé, âõîäßùåé â  ñâîþ  ïàëàòêó.  ‹àë ’ààñê  âíèìàòåëüíî  íàáëþäàë çà
ñâîèì ñîáåñåäíèêîì.
     -- ‚û ìîé õîçßèí, -- ñêàçàë îí, -- íî èç ÷óâñòâà äîëãà âàø ñëóãà äîëæåí
ïðåäóïðåäèòü âàñ. „åâóøêà áåëàß, à ó çàêîíà áåëûõ äëèííûå ðóêè, îí ïðîíèêíåò
è â ãëóáèíó äæóíãëåé è ïðèçîâåò ê îòâåòó.
     --  ‡àíèìàéñß  ñâîèìè äåëàìè,  --  îãðûçíóëñß  ’îì. --  Ÿ  íå ñîáèðàþñü
ïðè÷èíßòü åé íèêàêîãî âðåäà.
     -- àä ñëûøàòü ýòî. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû  ãíåâ áåëîãî ÷åëîâåêà îáðóøèëñß íà
ìåíß. …ñëè âû ìóäðûé,  âû ñäåëàåòå, êàê ïðåäëîæèëà äåâóøêà -- îòïðàâèòå åå â
îíãà, çàâòðà æå.
     €òàí ’îì ïîäóìàë è êèâíóë ãîëîâîé.
     -- Œîæåò  áûòü, òû è ïðàâ,  -- ñêàçàë îí.  -- ‡àâòðà, åñëè îíà çàõî÷åò,
îíà âåðíåòñß â îíãà.
     Œóæ÷èíû ðàññòàëèñü. Šàæäûé ïîøåë ê ñâîåé ïàëàòêå, òèøèíà îïóñòèëàñü  íà
ñïßùèé ëàãåðü.
     ‚äðóã ’îì âûøåë èç ñâîåé ïàëàòêè. …ãî ãëàçà ñìîòðåëè íà  ëàãåðü. èêîãî
íå áûëî âèäíî. ’îëüêî àñêàðè ñèäåëè ó îãíß. ðè âèäå ’îìà îíè íàñòîðîæèëèñü:
áåëûé ÷åëîâåê òèõî êðàëñß ïî ëàãåðþ, íî êîãäà îíè ïîíßëè î÷åâèäíóþ öåëü €òàí
’îìà, îíè óñìåõíóëèñü. ‚ ñòîðîíå ðàçäàëîñü ðû÷àíèå ëüâà. ’îëüêî ýòî è íåæíîå
ñòðåêîòàíèå öèêàä íàðóøàëè ñïîêîéñòâèå íî÷è.
     ëëåí íå ìîãëà óñíóòü îò ñòðàøíûõ ïðåä÷óâñòâèé. Žíà áûëà ïîëíà îò÷àßíèß
è óæàñà. åðåìåíà â îòíîøåíèè ê íåé €òàí ’îìà ïóãàëà åå. Šàæäûé çâóê êàçàëñß
åé îïàñíîñòüþ. Žíà íå  âûäåðæàëà, âñòàëà  è âûãëßíóëà èç ïàëàòêè.  …å ñåðäöå
óïàëî, êîãäà îíà óâèäåëà ïîäêðàäûâàþùåãîñß €òàí ’îìà.
     ‘íîâà  ëåâ  âîçâåñòèë î òàèíñòâåííîé ïóñòîòå  òüìû íî÷è  â äæóíãëßõ, íî
êóäà áîëüøóþ îïàñíîñòü òàèë â ñåáå ïîëíûé âîæäåëåíèß  €òàí ’îì, êîòîðûé  óæå
îòîäâèãàë  ïîëû  ïàëàòêè ëëåí. ‚ íåì áûëî ÷òî-òî îòòàëêèâàþùåå. „åâóøêà âñå
âðåìß ýòî ÷óâñòâîâàëà. Žíà îùóùàëà  ñåáß â åãî ïðèñóòñòâèè  òàê,  êàê  ìîæåò
ñåáß îùóùàòü ÷åëîâåê â ïðèñóòñòâèè êîáðû.
     €òàí ’îì  îòêèíóë  çàíàâåñêè è  âîøåë â  ïàëàòêó. îõîòëèâàß,  ìàñëßíàß
óëûáêà íà åãî ãóáàõ èñ÷åçëà, êîãäà îí óâèäåë, ÷òî ïàëàòêà ïóñòà. Ží íå çíàë,
÷òî äåâóøêà ïðîáðàëàñü ÷åðåç çàäíþþ ñòåíêó ïàëàòêè çà ìèíóòó äî òîãî, êàê îí
âîøåë.  Ží  íå  çíàë,  êîãäà  îíà óáåæàëà,  íî  áûë  óâåðåí, ÷òî îíà  äîëæíà
íàõîäèòüñß ãäå-òî â ëàãåðå, ïîòîìó ÷òî îí íå ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû îíà
ðåøèëàñü  ñáåæàòü  â  ïîëíûå  îïàñíîñòè  íî÷íûå  äæóíãëè,  ñïàñàßñü  îò  åãî
ïðåñëåäîâàíèé. Žäíàêî èìåííî ýòî îíà è ñäåëàëà.
     àïóãàííàß, îíà ïðîáèðàëàñü â òåìíîòå, ëèøü êîå-ãäå ðàçáàâëåííîé ñâåòîì
ëóíû.  ‘íîâà ðû÷àíèå îõîòßùåãîñß  ëüâà  ðàçäàëîñü òåïåðü óæå ãîðàçäî  áëèæå;
ñåðäöå  ó  íåå  ó÷àùåííî  çàáèëîñü.   Žäíàêî  îíà  óñïîêîèëà  ñåáß  è  ñòàëà
ïðîáèðàòüñß  äàëüøå, íàïóãàííàß áîëüøå òåì, ÷òî îñòàëîñü  ïîçàäè, ÷åì ëüâîì,
êîòîðûé  ïîäæèäàë  åå  âïåðåäè.   Žíà  òîëüêî  íàäåßëàñü,  ÷òî  çâåðü  áóäåò
ïðîäîëæàòü ðû÷àòü, òàê  êàê òîëüêî òàêèì  îáðàçîì  îíà  ìîãëà çíàòü,  ãäå îí
íàõîäèòñß. …ñëè áû îí ïðåêðàòèë  ðû÷àòü,  òî ýòî ìîãëî  áû  îçíà÷àòü, ÷òî îí
ïî÷óßë è ïðåñëåäóåò åå.
     ‘ëó÷àéíî  îíà íàòêíóëàñü  íà îõîòíè÷üþ  òðîïó è äàëüøå óæå ñëåäîâàëà ïî
íåé. Žíà ñ÷èòàëà, ÷òî ýòî áûëà îáðàòíàß äîðîãà â îíãà, íî ýòî  áûëî íå òàê.
òà äîðîãà âåëà â íàïðàâëåíèè þæíåå îíãà,  ÷òî, ìîæåò áûòü, áûëî äëß íåå  è
íå òàê óæ  ïëîõî, òàê êàê ëåâ áûë íà  òðîïå, âåäóùåé  ê îíãà;  åãî  ðû÷àíèå
ñòèõàëî ïî ìåðå òîãî, êàê îíà óäàëßëàñü â ãëóáü ëåñà.
     îñëå  óæàñíîé íî÷è  ê óòðó äåâóøêà âûøëà íà îòêðûòîå ìåñòî. Šîãäà  îíà
óâèäåëà, êóäà  ïîïàëà,  òî  ïîíßëà, ÷òî ïîòåðßëà äîðîãó ê îíãà, òàê êàê  èõ
îòðßä íå  ïðîõîäèë  ìèìî ýòîé ïîëßíû. Žíà ïîíßëà  òàêæå, ÷òî çàáëóäèëàñü,  è
ñåé÷àñ  ó íåå íå áûëî íèêàêîãî  ïëàíà.  …å áóäóùåå, åå  æèçíü  áûëè  â ðóêàõ
êàïðèçíîé ôîðòóíû. Šàê ñòðàøíà ìîæåò áûòü åå ñóäüáà â ýòîé äèêîé ñòðàíå, îíà
ìîãëà ëèøü ïðåäñòàâëßòü, îäíàêî, âñå æå  ðåøèëà  èäòè äàëüøå  è íàäåßòüñß íà
ëó÷øåå.
     Žíà  áûëà  òàê  ðàäà âûðâàòüñß èç  ëåñà,  ÷òî  ïîøëà  âäîëü  ïîëßíû  ïî
íàïðàâëåíèþ ê áëèæíèì õîëìàì, èãíîðèðóß òîò ôàêò,  ÷òî õîòß  ëåñ è ìîã  áûòü
óíûëûì è ñòðàøíûì, íî âñå æå óêðûâàë åå îò ìíîãèõ îïàñíîñòåé â ñâîèõ âåòâßõ.
î â åå ïàìßòè  îí áûë ñâßçàí ñ ’îìîì è ëüâîì. •îðîøî åùå,  ÷òî îíà ïîêà  íå
çíàëà, ÷òî åå æäåò âïåðåäè.
     <b>VII
     Ž‚›… ˆ‘›’€ˆŸ</b>
     —åìàíãî,  ñûí  Œïèíãó,  âîæäß  óèðàå,  îõîòèëñß  ñ  òðåìß  âîèíàìè  íà
ëüâà-ëþäîåäà,  êîòîðûé òåððîðèçèðîâàë æèòåëåé  åãî ñåëåíèß. Žíè ïðåñëåäîâàëè
åãî ÷åðåç  ãîðû äî  êîíöà  ðàâíèíû, çà  êîòîðîé íà÷èíàëñß ëåñ, íî  êîãäà îíè
ñïóñòèëèñü íåìíîãî íèæå ñ âåðøèíû õîëìà,  ñ  êîòîðîãî ìîæíî áûëî óâèäåòü âñå
ïëîñêîãîðüå, îíè îáíàðóæèëè äðóãîé îáúåêò äëß îõîòû.
     -- åëàß æåíùèíà, -- ñêàçàë —åìàíãî, -- ìû äîñòàâèì åå íàøåìó âîæäþ.
     -- îäîæäèòå, -- ñêàçàë åãî  ñïóòíèê, --  ïîáëèçîñòè ìîãóò  áûòü  áåëûå
ìóæ÷èíû ñ ðóæüßìè.
     --  Œû  ìîæåì  ïîäîæäàòü è ïîñìîòðåòü,  -- ñîãëàñèëñß  —åìàíãî,  -- îíà
ïðèáëèæàåòñß ê íàì. Œîæåò áûòü, áîëüøå íåò áåëûõ ëþäåé.
     -- åëûå æåíùèíû íå ïðèõîäßò ñþäà áåç áåëûõ ìóæ÷èí, -- íàñòàèâàë äðóãîé
âîèí.
     -- Œîæåò áûòü, îíà  óøëà èç  ëàãåðß è çàáëóäèëàñü, -- âîçðàçèë —åìàíãî,
-- ýòè áåëûå æåíùèíû  î÷åíü áåñïîìîùíû è ãëóïû. ‘ìîòðèòå, ó íåå  íåò îðóæèß,
îíà íå íà îõîòå, ïîýòîìó îíà, äîëæíî áûòü, ïîòåðßëàñü.
     -- Œîæåò áûòü, —åìàíãî è ïðàâ, -- ñîãëàñèëñß äðóãîé âîèí.
     Žíè ïîäîæäàëè, ïîêà  ëëåí íå âûøëà  íà ñåðåäèíó ïîëßíû, çàòåì —åìàíãî,
âñêî÷èâ íà  íîãè,  ïðèêàçàë îñòàëüíûì  ñëåäîâàòü çà  íèì; è  âñå  ÷åòâåðî  ñ
êðèêàìè óñòðåìèëèñü çà áåëîé äåâóøêîé.
     àñòîëüêî  íåîæèäàííûì  áûëî ïîßâëåíèå ýòîé íîâîé îïàñíîñòè,  ÷òî ëëåí
ñåêóíäó  îñòàâàëàñü ïàðàëèçîâàííîé ñòðàõîì,  ïî÷òè æàëåß,  ÷òî  óáåæàëà è îò
’îìà, è îòî ëüâà, çàòåì îíà ïîâåðíóëàñü è ïîáåæàëà â ñòîðîíó ëåñà.
     ‹åãêàß,  àòëåòè÷åñêè  ñëîæåííàß,  äåâóøêà,  êàçàëîñü,  îñòàâèëà íàìíîãî
ïîçàäè  ñâîèõ ïðåñëåäîâàòåëåé. Žíà ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  åñëè äîáåðåòñß äî ëåñà
ðàíüøå  èõ, òî ñìîæåò ñïàñòèñü. ‘çàäè íåå óæå ñëûøàëèñü ñåðäèòûå, óãðîæàþùèå
êðèêè —åìàíãî è  åãî ñïóòíèêîâ ïî ìåðå òîãî, êàê îíè óäâîèëè óñèëèß â ïîãîíå
çà íåé. ‘òðàõ ïðèäàë åé ñèëû, à âîèíû, îáðåìåíåííûå  ñâîèìè êîïüßìè è ùèòàìè
îòñòàâàëè. ëëåí, ïîñìîòðåâ íàçàä, ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ñïàñåíèå áëèçêî, êîãäà
ïóòü åé  âäðóã ïðåãðàäèë  îãðîìíûé ëåâ,  êîòîðûé âûïðûãíóë  èç ÷àùè ïðßìî íà
íåå. òî áûë ëþäîåä.
     ‚îèíû çàêðè÷àëè åùå ãðîì÷å, è ëåâ çàìåð â íåðåøèòåëüíîñòè. ’åïåðü ïåðåä
äåâóøêîé âñòàëà  êóäà áîëåå  ñëîæíàß çàäà÷à. Žíà íå âèäåëà ñïàñåíèß. ûòàßñü
óáåæàòü  îò îáåèõ îïàñíîñòåé, îíà ñâåðíóëà  âïðàâî, íî åå äâèæåíèå ïðèâëåêëî
ëüâà,  êîòîðûé ñòàë ïðåñëåäîâàòü åå; â òî âðåìß  êàê  âîèíû, íå èñïóãàâøèñü,
áðîñèëèñü åìó íàïåðåðåç.
     òî áûëè âîèíû çíàìåíèòîãî ïëåìåíè îõîòíèêîâ íà ëüâîâ, õîðîøî âëàäåâøèå
ìàñòåðñòâîì ñâîåãî îïàñíîãî ðåìåñëà.
     Šîïüå —åìàíãî ïðîíçèëî òåëî æèâîòíîãî, è îäíîâðåìåííî êîïüß äâóõ âîèíîâ
òîæå ïîðàçèëè çâåðß,  ÷åòâåðòûé âîèí  îñòàâèë ñâîå êîïüå ïðî çàïàñ.  Ÿðîñòíî
ðû÷à, çâåðü  îñòàâèë äåâóøêó è ïîâåðíóëñß ê —åìàíãî, êîòîðûé ðàñïëàñòàëñß íà
çåìëå,  çàêðûâ âñå ñâîå òåëî îãðîìíûì ùèòîì. Žñòàëüíûå âîèíû  ïðèòàíöîâûâàëè
âîêðóã, âèçæà  èçî  âñåõ ñèë,  ðàçäðàæàß è ñáèâàß ñ  òîëêó ëüâà, à ÷åòâåðòûé
âîèí îæèäàë óäîáíîãî ñëó÷àß, ÷òîáû  íàíåñòè ïîñëåäíèé ðåøàþùèé óäàð. àêîíåö
óäàð ïîñëåäîâàë, è ëåâ óïàë ñ êîïüåì â ñåðäöå.
     ’îãäà —åìàíãî  âñêî÷èë è ïîäíßë áåççàùèòíóþ äåâóøêó  íà íîãè.  Žíà áûëà
ñëèøêîì  ïîòðßñåíà, ÷òîáû  èñïûòûâàòü  ñòðàõ èëè îáëåã÷åíèå. Žíà  áûëà æèâà!
ðîéäåò íåìíîãî âðåìåíè, è îíà ïîæàëååò, ÷òî íå óìåðëà òîãäà.
     åñêîëüêî ÷àñîâ  îíè ãðóáî âîëîêëè åå ÷åðåç ðàâíèíó  è  õîëìû ê äðóãîìó
ïëàòî,  íà êîòîðîì ðàñïîëîæèëîñü  ñåëåíèå ñ  äåðåâßííûìè êðûøàìè, îêðóæåííîå
ïàëèñàäíèêàìè.  îêà  âîèíû  âåëè  åå  ÷åðåç  ñåëåíèå,  ðàçúßðåííûå  æåíùèíû
ïðåñëåäîâàëè  åå, óäàðßß  è ïëþß íà íåå. Žíà íå  èñïûòûâàëà  ñòðàõà,  à äàæå
óëûáíóëàñü, ñðàâíèâàß  èõ ñî ñòàðûìè  çàâèñòëèâûìè æåíùèíàìè öèâèëèçîâàííîãî
ãîðîäà, êîòîðûå ìîãëè áû ïîñòóïèòü òàê æå, åñëè áû æèëè â ïîäîáíûõ óñëîâèßõ.
     —åìàíãî ïðèâåë åå ê ñâîåìó îòöó, Œïèíãó, âîæäþ.
     -- Žíà áûëà îäíà, -- ñêàçàë —åìàíãî. -- è îäèí áåëûé ÷åëîâåê íå çíàåò,
÷òî ìû ñ íåé ñäåëàëè. †åíùèíû õîòßò, ÷òîáû åå ñåé÷àñ æå óáèëè.
     -- Ÿ çäåñü âîæäü, -- ðßâêíóë Œïèíãó.  -- Œû óáüåì åå ñåãîäíß  íî÷üþ, --
òîðîïëèâî ïðèáàâèë îí, ïîéìàâ âçãëßä îäíîé èç ñâîèõ æåí. -- ‘åãîäíß íî÷üþ ìû
áóäåì ïèðîâàòü è òàíöåâàòü.
     <b>***</b>
     Žòðßä ƒðåãîðè äîáðàëñß äî îòêðûòîãî ïëàòî.
     -- Ÿ  çíàþ, ãäå ìû íàõîäèìñß, -- ñêàçàë ’àðçàí,  óêàçûâàß  íà  õîëì. --
—òîáû äîáðàòüñß äî îíãà, íàì íóæíî èäòè ê ñåâåðî-çàïàäó.
     -- …ñëè  áû ó  íàñ  áûëî  îñíàùåíèå  è  ïðîâèçèß, íàì  íå íóæíî áûëî áû
âîçâðàùàòüñß, -- ñêàçàë ‚îëüô.
     -- àì íóæíî  âåðíóòüñß â îíãà, ÷òîáû íàéòè  ñëåäû €òàí ’îìà  è ñïàñòè
ëëåí, -- ñêàçàë ƒðåãîðè. -- …ñëè áû  ó íàñ áûëà êàðòà, íàì íå íóæíî áûëî áû
ýòîãî äåëàòü.
     -- àì íå íóæíà êàðòà, -- ñêàçàë ‚îëüô. -- Ÿ çíàþ äîðîãó â øåð.
     -- ‘òðàííî, -- çàìåòèë ’àðçàí, -- â ‹îàíãî òû ãîâîðèë, ÷òî íå çíàåøü.
     -- ó, à ñåé÷àñ çíàþ, -- ïðîðû÷àë ‚îëüô, -- è åñëè ƒðåãîðè çàïëàòèò ìíå
ñîòíþ ôóíòîâ è ïîëîâèíó áðèëëèàíòà, òî ß äîñòàâëþ åãî äî øåðà.
     -- Œíå êàæåòñß, òû ìîøåííèê, -- ñêàçàë ’àðçàí, -- íî åñëè ƒðåãîðè õî÷åò
çàïëàòèòü òåáå, ß ïðîâåäó åãî áåç íîñèëüùèêîâ.
     ‘õâàòèâ ’àðçàíà, êîòîðûé  ñîâåðøåííî íå îæèäàë ýòîãî,  ‚îëüô ñâàëèë åãî
íà çåìëþ.
     --  è  îäèí  åùå  ÷åðòîâ îáåçüßíùèê  íå  íàçûâàë ìåíß  ìîøåííèêîì,  --
çàêðè÷àë îí, ñõâàòèâ ïèñòîëåò,  íî  îí  íå  óñïåë âûñòðåëèòü,  òàê êàê Œàãðà
ïîâèñëà íà åãî ðóêå.
     --  à âàøåì  ìåñòå,  ìñüå ‚îëüô, -- ñêàçàë  ä'€ðíî, -- ß  áû óáåæàë, è
áåæàë áû î÷åíü áûñòðî, ïîêà ’àðçàí íå ïîäíßëñß.
     î ’àðçàí óæå áûë íà íîãàõ, è ïðåæäå ÷åì ‚îëüô ñìîã áåæàòü,  îí ñõâàòèë
åãî çà  ãîðëî è çà ïîßñ è âûñîêî  ïîäíßë íàä  ãîëîâîé,  ñîáèðàßñü  óäàðèòü î
çåìëþ.
     -- å óáèâàéòå  åãî, ’àðçàí!  -- êðèêíóë ƒðåãîðè, âûõîäß âïåðåä. --  Ží
åäèíñòâåííûé  ÷åëîâåê, êîòîðûé ïðèâåäåò íàñ â øåð. Ÿ  çàïëà÷ó åìó  ñòîëüêî,
ñêîëüêî  îí  çàõî÷åò. Ží ìîæåò  âçßòü ñåáå áðèëëèàíò, åñëè îí òàì åñòü. ‚ñå,
÷òî ìíå íóæíî -- ýòî íàéòè ìîèõ äåòåé. €òàí ’îì íà ïóòè â øåð. …ñëè ëëåí ñ
íèìè, òî òîëüêî ‚îëüô ñìîæåò íàì ïîìî÷ü.
     -- Šàê õîòèòå, -- ñêàçàë ’àðçàí, áðîñàß ‚îëüôà íà çåìëþ.
     Žòðßä ïåðåñåê ðàâíèíó è,  îãèáàß  õîëì,  âîøåë â  ëåñ. Žêîëî íåáîëüøîãî
ðó÷åéêà  áûë  ðàñêèíóò   ëàãåðü.   Œàãðà,  áóäó÷è   åäèíñòâåííîé   æåíùèíîé,
ïîëüçîâàëàñü  ïðèâèëåãèåé? åå óêðûòèå áûëî ñàìûì ëó÷øèì è ñàìûì  ïðîñòîðíûì,
óêðûòèß  îñòàëüíûõ ðàñïîëàãàëèñü  âîêðóã íåå. Šîãäà îíà  ñòîßëà  îêîëî ñâîåé
ïàëàòêè,  ìèìî  ïðîõîäèë  ‚îëüô.  Œàãðà  îñòàíîâèëà  åãî.  òî  áûëà  ïåðâàß
âîçìîæíîñòü ïîãîâîðèòü ñ íèì íàåäèíå ïîñëå ñòû÷êè ñ ’àðçàíîì.
     -- ‚îëüô, òû ïîäëåö! -- ñêàçàëà îíà. -- ’û îáåùàë €òàí ’îìó óâåñòè èõ ñ
äîðîãè.  ‘åé÷àñ  òû ïðîäàëñß è îáåùàåøü äîâåñòè èõ äî øåðà. Šîãäà  ß  ñêàæó
€òàí ’îìó, ÷òî... -- îíà ñîäðîãíóëàñü,  --  íî òû  íå çíàåøü åãî òàê õîðîøî,
êàê ß.
     -- Œîæåò áûòü, òû è íå ñêàæåøü âñåãî  €òàí ’îìó, -- îòâåòèë ‚îëüô, èìåß
÷òî-òî â âèäó.
     --  å÷åãî ìíå óãðîæàòü, -- ïðåäóïðåäèëà äåâóøêà, --  ß òåáß íå  áîþñü.
Žáà ìóæ÷èíû óáüþò òåáß,  åñëè ß ñêàæó ëèøü ñëîâî. ’àðçàí ïðîñòî ñâåðíåò òåáå
øåþ. ’îì íàéìåò êîãî-íèáóäü, êòî âñàäèò òåáå íîæ â ñïèíó.
     -- Ží ìîæåò òî  æå ñàìîå ñäåëàòü  è ñ òîáîé, åñëè ß  ñêàæó åìó,  ÷òî òû
âëþáëåíà â ýòó îáåçüßíó, -- îãðûçíóëñß ‚îëüô, è Œàãðà çàëèëàñü êðàñêîé.
     -- å  áóäü  äóðàêîì,  --  ñêàçàëà  îíà,  -- ß  äîëæíà  áûòü  â õîðîøèõ
îòíîøåíèßõ ñ ýòèìè ëþäüìè; è åñëè ó òåáß åñòü õîòü êàïëß çäðàâîãî ñìûñëà, òî
òû òîæå ñòàíåøü âåñòè ñåáß òàê æå.
     -- Ÿ íå õî÷ó èìåòü  íè÷åãî îáùåãî ñ ýòîé ãîðèëëîé, -- âîçìóòèëñß ‚îëüô.
-- Ÿ è îí, ìû íå ðîâíß äðóã äðóãó.
     -- òî ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, -- ñêàçàëà Œàãðà.
     -- î ÷òî êàñàåòñß  ìåíß  è òåáß, ýòî äðóãîå äåëî, -- ïðîäîëæàë  ‚îëüô,
èãíîðèðóß  èðîíèþ  Œàãðû.  --  Œû  äîëæíû  áûòü áîëåå äðóæíû.  àçâå  òû  íå
ïîíèìàåøü,  ÷òî  ìû  ìîæåì  ïðåêðàñíî  ïðîâåñòè  âðåìß. òî òîëüêî  îò  òåáß
çàâèñèò. Ÿ íå òàê óæ ïëîõ, åñëè óçíàòü ìåíß ïîáëèæå.
     --  àäà  ñëûøàòü.  Ÿ  äóìàëà,  ÷òî ýòî  íå  òàê. ‚îëüô  íàõìóðèëñß. Ží
ñòàðàëñß ïåðåâàðèòü òî, ÷òî îíà åìó ñêàçàëà, íî âíèìàíèå åãî ïðèâëåê ’àðçàí.
     -- ‚îò èäåò ýòà ãîðèëëà. îñìîòðè, êàê îí ïðîáèðàåòñß, èçâèâàßñü ñêâîçü
äåðåâüß. “âåðåí, ÷òî åãî îòåö -- íàñòîßùàß îáåçüßíà!
     Œàãðà, óñòàâ îò ‚îëüôà, ïîäîøëà ê ä'€ðíî.
     -- Šóäà ïîøåë ’àðçàí? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- îèñêàòü  ìåñòíîå  ñåëåíèå, -- îòâåòèë ôðàíöóç,  --  ìîæåò áûòü,  ìû
ñìîæåì  ïîïîëíèòü íàøè  çàïàñû ïðîäîâîëüñòâèß  è  íàíßòü ïàðó  íîñèëüùèêîâ è
ïîâàðà. òî ïîçâîëèò ’àðçàíó  ïðîäîëæèòü ñâîé  ïóòü â ïîèñêàõ äî÷åðè ìèñòåðà
ƒðåãîðè.
     îêà ‚ëàäûêà äæóíãëåé ïðûãàë ñ äåðåâà íà  äåðåâî â ïîèñêàõ êàêèõ-íèáóäü
ïðèçíàêîâ  æèçíè, åãî ìûñëè  âîçâðàùàëèñü ê  ñîáûòèßì  ïîñëåäíèõ íåäåëü.  Ží
çíàë, ÷òî ïðîòèâ íèõ äåéñòâîâàëè òðîå ïîäëåöîâ: ’îì, ’ààñê è ‚îëüô.  Ží ñìîã
áû ñïðàâèòüñß ñ íèìè, íî ñìîæåò ëè îí ñïðàâèòüñß ñ Œàãðîé? Ží  íå ìîã ïîíßòü
ýòîé äåâóøêè.  „âàæäû îíà ñïàñàëà åãî îò ïóëü, îäíàêî, îí çíàë, ÷òî îíà áûëà
ñîîáùíèöåé,  à, âîçìîæíî,  è èñïîëíèòåëåì  âîëè  €òàí ’îìà.  åðâûé  ðàç îíà
ñïàñëà åãî, âåðîßòíî, ïîòîìó, ÷òî ïðèíßëà çà ðàéåíà ƒðåãîðè,  íî òåïåðü îíà
çíàëà, ÷òî îí íå ðàéåí. Ží íå ìîã  ïîíßòü ýòîãî. îæàâ ïëå÷àìè, îí ïåðåñòàë
äóìàòü îá  ýòîì,  óñïîêîåííûé ñîçíàíèåì, ÷òî îí áûë ïðåäóïðåæäåí è âñå âðåìß
íà÷åêó.
     „åíü êîí÷àëñß, êîãäà  ’àðçàí îñòàâèë ïîïûòêè  íàéòè  ìåñòíîå ñåëåíèå  è
ðåøèë  âåðíóòüñß  â  ëàãåðü.  ‚äðóã  îí çàìåð  íà  âåòêå  îãðîìíîãî  äåðåâà,
ïðèñëóøèâàßñü. …äâà çàìåòíûé áðèç ïðèíåñ åãî îáîíßíèþ  çàïàõ ‚àïïè-àíòèëîïû,
ïðåäëàãàß ñâåæåå ìßñî äëß ëàãåðß; íî  êîãäà  îí óæå  áûë ãîòîâ  ïðåñëåäîâàòü
ñâîþ äîáû÷ó, îòäàëåííûé áîé áàðàáàíîâ äîñòèã åãî óøåé.
     <B>VIII
     €€€› ‘Œ…’ˆ</B>
     Šîãäà íàñòóïèëà íî÷ü,  ëëåí, ñâßçàííàß è îñòàâëåííàß â ãðßçíîé õèæèíå,
óñëûøàëà áîé áàðàáàíîâ  íà óëèöå ñåëåíèß. Žíè çâó÷àëè óãðîæàþùå, çâóê èõ áûë
ìèñòè÷åñêèì è  ñòðàøíûì... Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ýòî ïî  íåé  îíè  çâó÷àò,
ïðåäâåùàß  åé äèêóþ, ñòðàøíóþ  ñìåðòü. Žíà  ïîäóìàëà, êàêóþ ôîðìó  ïðèìåò åå
ñìåðòü,  êîãäà ïðèäåò ê íåé. Žíà  ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïî÷òè ðàäîâàëàñü  åé  êàê
èçáàâëåíèþ  îò óæàñà, êîòîðûì áûëà  îêðóæåíà.  ‚ õèæèíó ïðèøëè âîèíû,  ãðóáî
ïîñòàâèëè åå íà íîãè, ñíßëè ïóòû,  ñòßãèâàþùèå êîëåíè; çàòåì îíè âûòàùèëè åå
íà óëèöó,  ïîñòàâèëè ïåðåä æèëèùåì Œïèíãó-âîæäß è ïðèâßçàëè ê ñòîëáó. ‚îêðóã
íåå ñãðóäèëèñü âèçæàùèå æåíùèíû è êðè÷àùèå âîèíû. ‚ ïðèçðà÷íîì ñâåòå êîñòðîâ
âñß ñöåíà êàçàëàñü îáðå÷åííîé äåâóøêå  óæàñíûì  ôàíòàñòè÷íûì, íî  ñòðàøíûì è
êîøìàðíûì ñíîì, îò êîòîðîãî åé ïðåäñòîßëî ïðîñíóòüñß. ‚ñå ýòî áûëî íàñòîëüêî
íåðåàëüíî, ÷òî îíà ïîíßëà, ÷òî ýòî íå ñîí òîëüêî òîãäà, êîãäà êîïüå ïðîíçèëî
åå ïëîòü, è áðûçíóëà åå òåïëàß êðîâü.
     <b>***</b>
     •îðîøî  îñíàùåííûé  îòðßä ðàñïîëîæèëñß  ëàãåðåì.  îñèëüùèêè  è  àñêàðè
ñèäåëè  íà  êîðòî÷êàõ  âîêðóã  êîñòðîâ  äëß  ïðèãîòîâëåíèß  ïèùè,  à   ïåðåä
öåíòðàëüíûì  êîñòðîì  äâîå  ìóæ÷èí,  êîòîðûå  íå  áûëè  ìåñòíûìè   æèòåëßìè,
ðàçãîâàðèâàëè  ñ  Œáóëè,  ïðîâîäíèêîì,  êîãäà èõ  óøåé  äîñòèã  ñëàáûé  çâóê
áàðàáàíîâ.
     --  Œáóëè ãîâîðèò,  ÷òî ýòî ñòðàíà êàííèáàëîâ, -- ñêàçàë €òàí ’îì, -- è
÷òî íàì ëó÷øå ïîñêîðåå óáðàòüñß îòñþäà. ‡àâòðà ìû ìîæåì íàìíîãî ïðèáëèçèòüñß
ê øåðó. „åâóøêà ïîòåðßíà. òè áàðàáàíû, ìîæåò áûòü, áüþò ïî íåé.
     -- …å êðîâü íà âàøåé ñîâåñòè, õîçßèí, -- ñêàçàë ‹àë ’ààñê.
     -- ‡àòêíèñü, -- îãðûçíóëñß ’îì. -- Žíà äóðà. Œîãëà áû æèòü ïðèïåâàþ÷è è
íàñëàæäàòüñß ïëîäàìè áîãàòñòâà, êîãäà ìû äîñòàíåì Žòöà áðèëëèàíòîâ.
     ‹àë ’ààñê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- †åíùèí íåâîçìîæíî  ïîíßòü äàæå âàì, õîçßèí.  Žíà áûëà î÷åíü ìîëîäà è
î÷åíü êðàñèâà, îíà ëþáèëà æèçíü,  à âû çàáðàëè åå ó íåå. Ÿ ïðåäóïðåæäàë âàñ,
íî âû íå ñëóøàëè ìåíß. …å êðîâü íà âàøåé ñîâåñòè.
     €òàí ’îì  ñ ðàçäðàæåíèåì ïîâåðíóë ê  ñâîåé ïàëàòêå, íî áàðàáàííàß äðîáü
íå äàâàëà åìó íè ìèíóòû ïîêîß.
     <b>***</b>
     -- àðàáàíû! -- ñêàçàë ä'€ðíî. -- Œíå îíè íå  íðàâßòñß; î÷åíü ÷àñòî îíè
îçíà÷àþò ñìåðòü äëß  êàêîãî-íèáóäü  áåäíßãè. Šîãäà  ß âïåðâûå óñëûøàë èõ,  ß
ñòîßë, ïðèâßçàííûé  ê âûñîêîìó ñòîëáó, è ñîòíè ðàñêðàøåííûõ  ÷åðòåé  ïðûãàëè
âîêðóã ìåíß, âîíçàß êîïüß â ìîå òåëî. Žíè óáèâàþò íå  ñðàçó, òîëüêî ìó÷àþò è
êàê  ìîæíî äîëüøå çàñòàâëßþò  ñòðàäàòü,  òàê  êàê  ñòðàäàíèß  äîñòàâëßþò  èì
óäîâîëüñòâèå.
     -- î êàê æå âû ñïàñëèñü? -- ñïðîñèë ‹àâàê.
     -- îßâèëñß ’àðçàí, -- îòâåòèë ä'€ðíî.
     -- Ží åùå  íå âåðíóëñß. Ÿ âîëíóþñü çà íåãî, -- ñêàçàëà Œàãðà. --  Œîæåò
áûòü ýòè áàðàáàíû áüþò ïî íåìó?
     -- ‚û äóìàåòå, îíè ìîãëè ñõâàòèòü åãî? -- ñïðîñèë ƒðåãîðè.
     -- å ñìåþ íà  ýòî  íàäåßòüñß,  --  ßçâèòåëüíî  çàìåòèë  ‚îëüô. --  òà
÷åðòîâà îáåçüßíà æèâó÷à êàê êîøêà.
     „'€ðíî  â ðàçäðàæåíèè óøåë ïðî÷ü. ƒðåãîðè, ‹àâàê è Œàãðà ïîñëåäîâàëè çà
íèì, îñòàâëßß ‚îëüôà â îäèíî÷åñòâå.
     <b>***</b>
     àðàáàíû ðàññêàçàëè ’àðçàíó î ìíîãîì. Žíè ñîîáùèëè åìó î ïðèáëèæàþùåéñß
ïûòêå  æåðòâû  è  åå  ñìåðòè.  †èçíè  ÷óæåñòðàíöåâ  íè÷åãî  íå  çíà÷èëè  äëß
÷åëîâåêà-îáåçüßíû, êîòîðûé  âñþ  ñâîþ æèçíü èìåë äåëî ñî ñìåðòüþ. ‘ìåðòü  --
ýòî áûëî òî, ÷òî ïðîèñõîäèëî ñî âñåìè æèâûìè ñîçäàíèßìè. Ží íå áîßëñß åå, îí
íè÷åãî  íå áîßëñß. ˆãðà ñî ñìåðòüþ  áûëà ñìûñëîì âñåé åãî  æèçíè.  àïðàâèòü
ñâîþ  ñìåëîñòü, ñâîþ ñèëó, ëîâêîñòü è õèòðîñòü ïðîòèâ ñìåðòè è ïîáåäèòü -- â
ýòîì  áûëà  ðàäîñòü æèçíè  äëß  ’àðçàíà. Šîãäà-íèáóäü ïðèäåò äåíü, è  ñìåðòü
ïîáåäèò,  íî  îá  ýòîì äíå ’àðçàí íå äóìàë, âî âñåõ  ñèòóàöèßõ  îí  íå òåðßë
ñâîåãî  äîñòîèíñòâà  è  ñàìîîáëàäàíèß,  ïîòîìó  ÷òî  òîëüêî  ãëóïûé  ÷åëîâåê
áåñöåëüíî  áðîñàåòñß  ñâîåé æèçíüþ;  ’àðçàí íå óâàæàë áåññìûñëåííûé ðèñê, íî
åñëè áûëî íåîáõîäèìî, îí ñîâåðøàë íåâåðîßòíî ðèñêîâàííûå ïîñòóïêè.
     Šîãäà îí óñëûøàë áàðàáàííûé ãðîõîò, òî ìåíüøå âñåãî äóìàë î åãî óæàñíîì
çíà÷åíèè. Ží ïîäóìàë òîëüêî  î  òîì, ÷òî  îí  ìîã áû  óêàçàòü åìó  äîðîãó  ê
ìåñòíîìó ñåëåíèþ, ãäå  ïîòîì ìîæíî áûëî íàíßòü íîñèëüùèêîâ. ‘íà÷àëà, îäíàêî,
îí  äîëæåí  áûë ðàçâåäàòü è  èçó÷èòü õàðàêòåð ìåñòíûõ æèòåëåé. …ñëè îíè áûëè
äèêèå è âîèíñòâåííûå, îí äîëæåí èçáåæàòü èõ è îòâåñòè ñâîé îòðßä ñòîðîíîé, à
áàðàáàíû ïðåäóïðåæäàëè, ÷òî èìåííî òàê ýòî è áûëî.
     Žðèåíòèðóßñü íà çâóê äðîáè  áàðàáàíîâ,  ’àðçàí ïðîáèðàëñß ïî äåðåâüßì ê
èõ  ñåëåíèþ.  Ží  ïåðåäâèãàëñß  äîâîëüíî  áûñòðî,  ãîòîâûé  óâèäåòü çðåëèùå,
êîòîðûì  íå ðàç  âîñòîðãàëñß  ñàì  âî âðåìåíà ñâîåé äèêîé  æèçíè --  çðåëèùå
ƒîìàíãàíè,  èñïûòûâàþùåãî ìó÷åíèß  ïðèáëèæàþùåéñß  ñìåðòè. àðàáàíû ãîâîðèëè
åìó î òîì, ÷òî æåðòâà äîëæíà óìåðåòü, íî âðåìß äëß ñìåðòè åùå íå ïðèøëî. Šòî
áûë ýòîé æåðòâîé, ÷åëîâåêà-îáåçüßíó íå èíòåðåñîâàëî. „ëß íåãî èìåëî çíà÷åíèå
òîëüêî çðåëèùå ñòðàäàíèé. ‚îçìîæíî, îí  óñïååò âîâðåìß, à ìîæåò áûòü, è íåò.
€  åñëè  óñïååò,  òî  ñóìååò  ëè  ïðèâåñòè  ñâîé ïëàí â  äåéñòâèå.  ‚îò  ÷òî
èíòåðåñîâàëî ’àðçàíà â äèêîé èãðå, êîòîðóþ îí ëþáèë âåñòè.
     <b>***</b>
     ‚ òî  âðåìß,  êàê ’àðçàí ïðèáëèæàëñß ê ñåëåíèþ Œïèíãó-âîæäß, €òàí ’îì è
‹àë ’ààñê ñèäåëè è êóðèëè ó ßðêî ãîðßùåãî êîñòðà.
     --  —åðò áû ïîáðàë ýòè áàðàáàíû! -- ïðîáóð÷àë ‹àë ’ààñê.  --  “ ìåíß îò
íèõ ìóðàøêè ïî òåëó áåãàþò, îíè ìåíß ðàçäðàæàþò.
     -- ‡àâòðà  íî÷üþ ìû  íå óñëûøèì  èõ, -- ñêàçàë €òàí  ’îì, --  çàâòðà ìû
áóäåì óæå äàëåêî íà ïóòè â øåð -- â øåð è ê Žòöó áðèëëèàíòîâ.
     -- ‚îëüôó áóäåò òðóäíî  íàñ äîãíàòü, -- ñêàçàë ‹àë ’ààñê, -- è  åñëè ìû
áóäåì âîçâðàùàòüñß èç øåðà äðóãîé äîðîãîé, îí íèêîãäà íàñ íå íàéäåò.
     -- ’û çàáûë î Œàãðå, -- ñêàçàë €òàí ’îì.
     --  åò,  -- îòâåòèë  ’ààñê, -- ß íå çàáûë  î íåé. Žíà íàéäåò äîðîãó  â
àðèæ, êàê ïî÷òîâûé ãîëóáü ñâîå ãíåçäî.
     --  ’û  íåäîîöåíèâàåøü  ‚îëüôà,  -- ñêàçàë  ’îì, --  îí íè  çà  ÷òî  íå
îòêàæåòñß îò ñâîåé äîëè áðèëëèàíòà, íå áîéñß.
     -- ˆ ïîëó÷èò ýòî! -- ‹àë ’ààñê óêàçàë íà ñâîé íîæ.
     -- ’û íåèñïðàâèìûé! -- ðàññìåßëñß ’îì.
     -- Ž, ýòè áàðàáàíû! -- ïðîñòîíàë ‹àë ’ààñê.
     <b>***</b>
     --  òè  áàðàáàíû! --  âîñêëèêíóëà Œàãðà.  --  ‚û êîãäà-íèáóäü  ñëûøàëè
÷òî-ëèáî áîëåå óæàñíîå â ñâîåé íàñòîé÷èâîñòè?
     --  ‚å÷åðíßß  ðàçâëåêàòåëüíàß ïðîãðàììà, -- ñêàçàë ƒðåãîðè, --  ñêó÷íàß
òðàíñëßöè