ìîãó âàì, - ñêàçàëà €ííåò è ñòàëà ïîäíèìàòüñß.
     €ëåêñèñ ñõâàòèë åå çà ðóêó.
     - ‘òîéòå. “ ìåíß åñòü ê âàì ðàçãîâîð.
     - î íàäî æå ïîìî÷ü ’èááñó.
     - ðîñüòå, îí è ñàì ñïðàâèòñß.
     - —åãî âû õîòèòå, ïðèíö? ƒîâîðèòå ñêîðåå.
     - ‚îò ÷òî, ìîß äîðîãàß, - íà÷àë €ëåêñèñ. - Šàê âû ñìîòðèòå íà òî, ÷òîáû
ïîëó÷èòü ñòî òûñß÷ ôðàíêîâ? „åâóøêà íåäîóìåííî ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - Šòî æå îòêàæåòñß îò òàêèõ äåíåã?
     - ó è îòëè÷íî. ‚û ìîæåòå ïîëó÷èòü èõ áåç îñîáîãî òðóäà.
     - —òî ß äîëæíà ñäåëàòü?
     - “ âàñ åñòü îäíà âåùèöà, êîòîðóþ ß õîòåë áû ïîëó÷èòü. ‡à íåå ß äàì âàì
ñòî òûñß÷. ‚û ïîíèìàåòå, î ÷åì ðå÷ü?
     - ‚û èìååòå â âèäó îáãîðåâøèé êóñîê îò âàøåãî ïàëüòî, ïðèíö?
     -  ‡à÷åì  âàì  íóæíî, €ííåò,  ÷òîáû ìåíß êîìïðîìåòèðîâàëè?  åóæåëè  âû
õîòèòå  îòïðàâèòü ìåíß íà ãèëüîòèíó çà ïðåñòóïëåíèå, â êîòîðîì ß íå âèíîâåí?
’óò âñå íàñòðîåíû ïðîòèâ ìåíß. Žíè ïðîäåìîíñòðèðóþò â ñóäå îáãîðåâøèé ðóêàâ,
íàïëåòóò êàêóþ-íèáóäü åðóíäó, è ìåíß îáâèíßò  â äâà ñ÷åòà. Žòäàéòå ìíå  ýòîò
êóñîê, è, êëßíóñü, íè îäíà æèâàß  äóøà íå óçíàåò îá ýòîì. Žñòàëüíûì ñêàæåòå,
÷òî îí ïîòåðßëñß. Žáåùàþ,  ÷òî êàê òîëüêî ìû âåðíåìñß â  öèâèëèçîâàííûé ìèð,
âû ïîëó÷èòå îáåùàííóþ ñóììó.
     - Ÿ íèêîãäà íå ïîéäó íà ýòî, - ðåøèòåëüíî îòêàçàëàñü €ííåò. - ’îò êóñîê
- åäèíñòâåííîå, ÷òî ìîæåò ñïàñòè ðàóíà.
     -  ðîñüòå  âû  ýòîãî  àìåðèêàíöà,  -  ñ îìåðçåíèåì  ïðîìîëâèë ïðèíö. -
àïðàñíî âû ïîëàãàåòå, ÷òî îí áåç óìà îò âàñ. å äàâàéòå ñåáß îäóðà÷èòü.
     - Ÿ è íå ãîâîðèëà, ÷òî îí îò ìåíß áåç óìà, - ñìóòèëàñü äåâóøêà.
     - ‡à÷åì ãîâîðèòü, ß è ñàì íå ñëåïîé. €  îí õîòåë áû âîäèòü âàñ çà íîñ è
äàëüøå. ‡íàé  âû, €ííåò, òî, ÷òî èçâåñòíî ìíå, âû áû íå ñòàðàëèñü âûãîðîäèòü
ýòîãî ïðîõâîñòà.
     -  Ÿ íå ïîíèìàþ âàøèõ  íàìåêîâ è  íå õî÷ó  ïðîäîëæàòü  ýòîò ðàçãîâîð. €
êóñîê ñâîåãî ïàëüòî âû âñå ðàâíî îò ìåíß íå ïîëó÷èòå.
     -  ó  õîðîøî  æå, ãëóïûøêà, - ïðîöåäèë  €ëåêñèñ. - Ÿ  ñêàæó âàì âñå. “
ðàóíà ñâßçü ñ ëåäè ƒðåéñòîê. åóæåëè  äî âàñ íå äîøëî, çà÷åì îíè óøëè â ëåñ
âäâîåì?
     - òî ëîæü! - âîñêëèêíóëà €ííåò. - Ÿ íå õî÷ó âàñ ñëóøàòü!
     Žíà ïîïûòàëàñü ïîäíßòüñß, íî ïðèíö ñõâàòèë åå çà íîãó.
     - Žòäàé ìíå ýòîò êóñîê! - óãðîæàþùå ïðîøèïåë îí.
     ‘âîáîäíîé ðóêîé îí âöåïèëñß åé â ãîðëî.
     - …ñëè òû íå ñäåëàåøü ýòîãî, ß ïðèäóøó òåáß, äóðåõà!
     €ííåò íàïðßãëàñü è âûñêîëüçíóëà èç îáúßòèé ïðèíöà.
     - ’èááñ! à ïîìîùü! - ÷òî áûëî ìî÷è çàâîïèëà îíà.
     å óñïåâøèé îòîéòè äàëåêî àíãëè÷àíèí ðâàíóë îáðàòíî ê ëàãåðþ.
     - îïðîáóé òîëüêî ïðîáîëòàòüñß  î íàøåì ðàçãîâîðå, - ïðèãðîçèë ïðèíö. -
Žòïðàâèøüñß âñëåä çà ïðèíöåññîé.
     €ííåò ïîñìîòðåëà â åãî ãëàçà è øàðàõíóëàñü îò èñïóãà è îìåðçåíèß.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë ïîäîñïåâøèé ’èááñ.
     -  …ðóíäà,  - ïîñïåøèë îòâåòèòü ‘áîðîó. -  €ííåò  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îíà
óâèäåëà çìåþ. ˆ îí íàòóæíî ðàññìåßëñß.
     - ’àê  ÷òî  âñå â  ïîðßäêå,  ’èááñ, -  óñïîêîèë  ïðèíö. - Œîæåòå  ñíîâà
ïðèíèìàòüñß çà ñâîþ ðàáîòó.
     - Ÿ íå ñïðàâëþñü îäèí, ñýð. Œíå íóæåí ïîìîùíèê.
     -  Ÿ ïîéäó  ñ  âàìè,  - âûçâàëàñü €ííåò. €ëåêñèñ ïîøåë  ñëåäîì çà íèìè.
„îãíàâ €ííåò, îí çàøåïòàë åé íà óõî:
     - å çàáóäü, åñëè ïðîáîëòàåøüñß...
     - å õîòåë áû ß âèäåòü çìåþ îêîëî ëàãåðß, -  ïðèçíàëñß ’èááñ. - Ÿ èõ íå
ëþáëþ è áîþñü.
     - î ïðàâäå ãîâîðß, ß òîæå. î êîãäà ñî ìíîé ìèñòåð ðàóí,  ß  íå áîþñü
íè÷åãî, - ïðèçíàëàñü €ííåò. - Ží óáüåò âñßêîãî, êòî ïðè÷èíèò ìíå çëî.
     •îòß  ýòè ñëîâà îáðàùåíû  áûëè,  âðîäå áû, ê ’èááñó,  à íå  ê €ëåêñèñó,
€ííåò ñìîòðåëà â ñòîðîíó ïîñëåäíåãî.
     - îæàëóé, íå ñòîèò ðàññêàçûâàòü î çìåå îñòàëüíûì, - ïðåäëîæèë ïðèíö. -
òî ìîæåò íàïóãàòü èõ. ’óò îíè çàìåòèëè ñïåøàùåãî èì íàâñòðå÷ó ðàóíà.
     - —òî ó âàñ ïðîèçîøëî?  -  ñïðîñèë îí çàïûõàâøèìñß ãîëîñîì. -  Ÿ ñëûøàë
êðèê. òî òû êðè÷àëà, €ííåò?
     - €ííåò óâèäåëà çìåþ, - îïåðåäèë âñåõ ïðèíö.
     - ˆ ãäå îíà òåïåðü? ‚û ÷òî, íå óáèëè åå?
     - Œíå  íå÷åì áûëî óáèòü åå, - îòâåòèëà äåâóøêà. -  î  åñëè îíà åùå ðàç
èñïóãàåò ìåíß, âû âåäü åå óáüåòå?
     - óäü óâåðåíà, ìàëûøêà!
     ‚ ýòîò ìîìåíò ïîßâèëàñü „æåéí.
     - —åì ïîðàäóåòå? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ó íåå €ëåêñèñ.
     - ’àê, íåìíîãî ôðóêòîâ. „è÷è ß íèãäå íå íàøëà, - îòâåòèëà „æåéí.
     ’óò îíà çàìåòèëà ïðèíåñåííûå ëåò÷èêîì ïëîäû.
     - ‚îò è ó ìåíß òàêèå æå. ðàâäà, îíè íå ñëèøêîì èçûñêàííû, íî íèñêîëüêî
íå îïàñíû è âïîëíå ñúåäîáíû. €  ÷òî çà êðèê áûë íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä? ‚û íå
ñëûøàëè?
     - òî êðè÷àëà €ííåò, - ïîßñíèë ðàóí. - Žíà óâèäåëà çìåþ.
     - ó÷àþñü, îíà ïðèâûêíåò ê çìåßì, è î÷åíü ñêîðî, - ðàññìåßëàñü „æåéí.
     - Œîæåò, è ïðèâûêíó, äà  òîëüêî íå ê ýòîé. ðàóí ïîñìîòðåë íà äåâóøêó ñ
óäèâëåíèåì  è  îçàáî÷åííîñòüþ. Ží äàæå êàê áóäòî õîòåë  ñêàçàòü  ÷òî-òî,  íî
ñäåðæàëñß è ïðîìîë÷àë.
     Šîãäà   âñå    äåëà   áûëè   ñäåëàíû,   ïóòíèêè   ïîóæèíàëè   ôðóêòàìè,
ïðèãîòîâëåííûìè  íà  îãíå  ïî ðåöåïòó  „æåéí. †åíùèíû  ïðåäëîæèëè  âìåñòå  ñ
ìóæ÷èíàìè íåñòè íî÷íóþ âàõòó, íî ðàóí ðåøèòåëüíî îòâåðã ýòó èäåþ.
     -  ‚àì íóæíî  ñïàòü áîëüøå, ÷åì íàì, åñëè íå õîòèòå îòñòàòü  â ïóòè,  -
äîêàçûâàë îí. - „à è äâà-òðè ÷àñà íå òàêîé áîëüøîé ñðîê.
     „æåéí  íå  ñòàëà  ñïîðèòü  è  òîëüêî  óëûáíóëàñü  â  îòâåò:  îíà-òî  íå
ñîìíåâàëàñü, ÷òî ñïîñîáíà  âûíåñòè êóäà  áîëüøå, ÷åì ëþáîé èç ïðèñóòñòâóþùèõ
ìóæ÷èí.
     Žäíàêî €ííåò ïðîßâèëà íàñòîé÷èâîñòü è â  êîíöå êîíöîâ óãîâîðèëà ðàóíà,
÷òîáû òîò ðàçáóäèë åå â ÷åòûðå óòðà è ïîçâîëèë ÷àñîê ïîäåæóðèòü ó êîñòðà.
     Šîãäà âñå  óëåãëèñü  è ðàóí çàñòóïèë  íà ñâîþ âàõòó,  €ííåò  ïîäñåëà ê
íåìó.
     - Œíå õî÷åòñß ðàññêàçàòü òåáå êîå-÷òî, èë.
     - —òî, äåòêà?
     €ííåò íåìíîãî ïîìîë÷àëà.
     - „à òàê, íè÷åãî îñîáåííîãî. ðîñòî ìíå íðàâèòñß áûòü ñ òîáîé íàåäèíå.
     ‚  îòâåò ëåò÷èê ïðèòßíóë  åå ê  ñåáå è ïîðûâèñòî îáíßë. ˆì áûëî  õîðîøî
ñèäåòü ðßäîì, ãëßäåòü íà îãîíü êîñòðà è ìîë÷àòü.
     -  ‘ëóøàé,   òâîß  èñòîðèß  ñî  çìååé  êàæåòñß  ìíå  ïîäîçðèòåëüíîé,  -
çàãîâîðèë,  íàêîíåö,  ðàóí.  - Ÿ  çàìåòèë, êàê  òû ïîãëßäûâàëà  íà ãåðöîãà.
„àâàé-êà âûêëàäûâàé íà÷èñòîòó.
     - èë, ß óæàñíî áîþñü åãî. îîáåùàé, ÷òî íèêîìó íå ñêàæåøü  òî, î ÷åì ß
ñåé÷àñ ðàññêàæó. ðèíö ïðèãðîçèë, ÷òî, åñëè ß ïðîáîëòàþñü, îí  îòïðàâèò ìåíß
íà òîò ñâåò...
     - Ž ÷åì ïðîáîëòàåøüñß?
     - Ží òðåáîâàë, ÷òîáû ß îòäàëà åìó òîò îáãîðåâøèé êóñîê ðóêàâà.
     - ’àê òû ïîýòîìó êðè÷àëà?
     - „à.
     - òîò ïîäîíîê çà âñå îòâåòèò! - ðàññâèðåïåë ðàóí.
     - àäè îãà, íå ãîâîðè åìó íè÷åãî, - âçìîëèëàñü €ííåò.
     - ‹àäíî. î åñëè îí îïßòü áóäåò ê òåáå  ïðèñòàâàòü, òî ïîëó÷èò! € òû íå
áîéñß åãî.
     - Œíå ñîâñåì íå  ñòðàøíî,  êîãäà  òû  ðßäîì. Œíå òàê ñ òîáîé  õîðîøî  è
ñïîêîéíî.
     - € ß òàê ëþáëþ òåáß, äåòêà.
     - € êàê æå ëåäè ƒðåéñòîê?
     - —òî-î?
     - Œíå ïðèíö ñêàçàë, ÷òî ó âàñ ñâßçü.
     -  ‚îò  óáëþäîê!  ‘àìà  ïîäóìàé:  äàìà,  æåíà  àíãëèéñêîãî  ëîðäà  -  è
ñîáëàçíèòñß ìíîþ! —óøü!
     Žíè áûëè âäâîåì â íî÷íîé òüìå, è èì  êàçàëîñü, ÷òî âåñü ìèð ïðèíàäëåæèò
òîëüêî èì. Žíè è íå ïîäîçðåâàëè î òîì, ÷òî çà íèìè  ñëåäßò ÷üè-òî ãëàçà. ’àê
íåçàìåòíî  ïðîøëî âðåìß, è íàñòóïèëà î÷åðåäü ‘áîðîó çàñòóïàòü  íà äåæóðñòâî.
‡àòåì åãî ñìåíèë ’èááñ, è ñíîâà ïðèøåë ÷åðåä ðàóíà.
     îâíî â ÷åòûðå îí ðàçáóäèë €ííåò.
     - Œîæåò, ß ïîáóäó ñ òîáîé?
     - åò, - ìßãêî îòêàçàëà îíà. - Œíå õî÷åòñß îäíîé.
     Ÿ òîãäà áóäó ÷óâñòâîâàòü ñåáß çíà÷èòåëüíîé.
     Žíè  ðàññòàëèñü.  ‹àãåðü  ñíîâà  ïîãðóçèëñß  â òèøèíó.  ðîñíóâøèñü  íà
ðàññâåòå, „æåéí îáíàðóæèëà, ÷òî íà âàõòå íèêîãî íåò.  î âðåìåíè  áûë  ÷åðåä
€ëåêñèñà, íî ïðèíö áåñïðîáóäíî ñïàë.
     -  ‚ñòàâàéòå, ñîíß! - êðèêíóëà  „æåéí.  Šðèê  ðàçáóäèë  ðàóíà.  Žòêðûâ
ãëàçà, îí óâèäåë, êàê ïðèíö ìåäëåííî ïðîñûïàåòñß.
     -  Œíå  êàçàëîñü,  ñåé÷àñ î÷åðåäü  ãåðöîãà  ñòîðîæèòü ëàãåðü,  -  ñîííî
ïðîèçíåñ ïèëîò. - ‚û åãî ÷òî, ñìåíèëè?
     - åò. Šîãäà ß ïðîñíóëàñü, íà âàõòå íèêîãî íå áûëî, - îòâåòèëà „æåéí.
     Žíà îñìîòðåëàñü âîêðóã è ñïðîñèëà âçâîëíîâàííî:
     - € êóäà äåëàñü €ííåò?
     ‘ ðàóíà âåñü ñîí êàê ðóêîé ñíßëî. - €ííåò! - çàêðè÷àë îí âî âñå ãîðëî,
âñêî÷èâ íà íîãè.
     Žòâåòà íå áûëî. €ííåò ïðîïàëà.

        ƒ‹€‚€ 18. ‹ˆ‘’ŽŠ “Œ€ƒˆ
     î÷üþ ñòðàõ òàê îäîëåë êèìó, ÷òî îí íå ñìîã çàñíóòü. Ží ïðîêëèíàë ñåáß
çà  òî, ÷òî íå îñòàëñß ñ ’àðçàíîì, è òâåðäî ðåøèë, êàê òîëüêî íàñòóïèò óòðî,
îòïðàâèòüñß íàçàä, â  ëàãåðü.  î êîãäà ðàññâåëî  è  ñîëíöå îçàðèëî äæóíãëè,
êèìà ñðàçó ïîâåñåëåë è ïî÷òè ìãíîâåííî  çàáûë î ñâîèõ  íî÷íûõ ñòðàõàõ,  è î
ïðèíßòîì ðåøåíèè. ƒîðàçäî áîëüøå åãî çàíèìàëà íîâàß ïîäðóæêà.
     ‚äâîåì îíè âåñåëî ïðîâîäèëè  âðåìß, ïðûãàß ñ ëèàíû  íà ëèàíó, âçáèðàßñü
òî ââåðõ, òî âíèç. à äóøå  áûëî òàê ëåãêî, à ñîëíöå ñâåòèëî òàê  ßðêî, ÷òî,
êàçàëîñü, õîëîäíàß òåìíàß íî÷ü íèêîãäà áîëüøå íå âåðíåòñß.
     ‘àìè òîãî íå  çàìå÷àß, îáåçüßíêè óõîäèëè âñå äàëüøå è äàëüøå îò ëàãåðß.
Šàê  âñå æåíùèíû,  ïîäðóæêà  êèìû  îêàçàëàñü ñóùåñòâîì î÷åíü  çàâèñòëèâûì è
êîâàðíûì. Žíà ãëàç íå ñïóñêàëà ñ ïàëêè ñ êîíâåðòîì, äóìàß, êàê áû çàïîëó÷èòü
ýòó  âåùèöó, íî, ïîìíß ñâîþ  ïåðâóþ  íåóäà÷íóþ  ïîïûòêó,  íèêàê íå  ðåøàëàñü
çàõâàòèòü åå.
     àêîíåö, ïîäõîäßùèé ìîìåíò ïîäâåðíóëñß. êèìà ïðûãàë ñ âåòêè  íà âåòêó,
äåðæà  êîíâåðò íàâåðõó. ‘àìêà,  ñëåäîâàâøàß çà  íèì,  ïðîâîðíî âñïðûãíóëà íà
áîëåå âûñîêóþ ëèàíó è, êîãäà  êèìà  ïðîõîäèë âíèçó,  íàãíóëàñü  è âûõâàòèëà
êîíâåðò.  …å ðàäîñòü  áûëà  íåìíîãî  îìðà÷åíà  èç-çà  òîãî,  ÷òî  íå óäàëîñü
çàâëàäåòü ïàëêîé, íî è îáëàäàòü õîòß áû ÷àñòüþ òàêîé ÷óäåñíîé âåùè áûëî òîæå
íåïëîõî.
     ‚ìåñòå  ñ  äîáû÷åé ñàìêà óñòðåìèëàñü âïåðåä è õîòß êèìà  ãíàëñß çà íåé
èçî âñåõ ñèë, âñêîðå îí ïîòåðßë åå èç âèäó. ‚èäíî, ñòðàõ áûòü èçáèòîé ïðèäàë
îáåçüßíêå íîâûå ñèëû.
     êèìà ñîâñåì áûëî çàãîðåâàë. îëó÷àëîñü, ÷òî  îí ëèøèëñß è êîíâåðòà,  è
íîâîé ïîäðóæêè.  Žäíàêî  âñêîðå îí óâèäàë ñâîþ êðàñàâèöó ñïîêîéíî ñèäßùåé íà
òðàâå  è æóþùåé êàêîé-òî ïëîä.  Šîíâåðòà ïðè  íåé íå áûëî.  êèìó  ïîäìûâàëî
îòëóïèòü  ñâîþ  ñïóòíèöó, íî îí ñäåðæàëñß  è  ëèøü  ñïðîñèë,  êóäà  äåâàëàñü
áóìàãà. Žáåçüßíà íåâîçìóòèìî  ïîæàëà  ïëå÷àìè  è îòâåòèëà, ÷òî, èñïóãàâøèñü,
ïîòåðßëà åå.
     êèìà  äóìàë  áûëî  âåðíóòüñß  è  ïîèñêàòü  êîíâåðò,  íî  åãî  âíèìàíèå
ïðèâëåêëè æóêè. Žíè áûëè  òàêèå âêóñíûå  - è ïîêà êèìà  ëàêîìèëñß  èìè,  îí
óñïåë çàáûòü ïðî áóìàãó.
     åïîäàëåêó êèìà  çàìåòèë  íåáîëüøóþ  ðåêó, à  âîçëå íåå,  íà  ïîëßíêå,
õèæèíó. Ží  íàñòîðîæèëñß:  ïîáëèçîñòè ìîãëè  áûòü âðàãè. î  ìåñòî  êàçàëîñü
ñîâñåì  çàáðîøåííûì, à  ëþáîïûòñòâî  áûëî ñòîëü  âåëèêî,  ÷òî  îí,  íàêîíåö,
ðåøèëñß. Šðàäó÷èñü, êèìà ïðèáëèçèëñß ê õèæèíå è çàãëßíóë â íåå.
     ‚ õèæèíå  íèêîãî  íå  áûëî. êèìà íåñìåëî  âîøåë è  îãëßäåëñß.  ‡àìåòèâ
ïðèêîëîòûé ê ñòåíå ëèñòîê áóìàãè,  îí  îáðàäîâàëñß. „ðóãèå âåùè  åãî óæå  íå
çàíèìàëè. ‘õâàòèâ ëèñòîê, îí âûñêî÷èë èç õèæèíû, ïåðåáåæàë ïîëßíó è çàáðàëñß
íà äåðåâî. îäðóæêà ì÷àëàñü âñëåä çà íèì.
     îñëå  íåñêîëüêèõ íåóäà÷íûõ  ïîïûòîê êèìå  óäàëîñü âñòàâèòü  ëèñòîê  â
ðàñùåïëåííûé êîíåö  ïàëêè. Ží âñïîìíèë  âûñîêîãî  âîèíà, ïðèíåñøåãî ïîñëàíèå
’àðçàíó, è òîò÷àñ ðåøèë, ÷òî ïîñòóïèò òàêèì æå îáðàçîì.
     Š ñåðåäèíå äíß îí äîáðàëñß äî ëàãåðß. Šàêîâî áûëî åãî  îãîð÷åíèå, êîãäà
îí óâèäåë, ÷òî åãî äðóçüß óøëè. ’óò êèìó ïîäñòåðåãàëà åùå îäíà áåäà. ‚áëèçè
ïîêàçàëîñü ñòàäî  îáåçüßí, ê êîòîðîìó  ïðèíàäëåæàëà ïîäðóæêà êèìû.  ‡àìåòèâ
âëþáëåííóþ ïàðó,  íåñêîëüêî  ñàìöîâ êðè÷à äâèíóëèñü â èõ  ñòîðîíó. ðèíèìàòü
áîé  ñ ïðåâîñõîäßùèìè ñèëàìè ïðîòèâíèêà  êèìà áûë ßâíî íå ðàñïîëîæåí. ˆ åìó
ïðèøëîñü ïîñòóïèòü  íå  ñîâñåì ïî-äæåíòëüìåíñêè:  îñòàâèâ ñâîþ  ïîäðóãó,  îí
êèíóëñß ïðî÷ü, ïîâèçãèâàß îò ñòðàõà.
     åêîòîðûå èç ñàìöîâ áðîñèëèñü áûëî âäîãîíêó,  íî êèìà îò  ñòðàõà íåññß
òàê  áûñòðî, ÷òî äîãíàòü åãî ìîãëà ðàçâå ÷òî ïòèöà.  ðè ýòîì îí íå âûïóñêàë
èç ðóê ïàëêó ñ áóìàãîé, äåðæà åå, êàê ôëàã, õîòß è íå ïîáåäíûé.
     ’îëüêî  ïðîáåæàâ  ïðèëè÷íîå  ðàññòîßíèå,  êèìà  çàìåäëèë  ñêîðîñòü  è,
óáåäèâøèñü, ÷òî åãî íå ïðåñëåäóþò, ïîçâîëèë ñåáå êîðîòêèé îòäûõ. îíåìíîãó ê
íåìó  âîçâðàùàëîñü  õîðîøåå   ðàñïîëîæåíèå  äóõà.  Ží  äàæå   ñòàë   íåìíîãî
íàñâèñòûâàòü, ñëîâíî âîçâðàùàëñß ñ ïîáåäíîé áèòâû.
     êèìà çíàë, ÷òî  ’àðçàí è âàçèðè äîëæíû  áûëè  äâèãàòüñß  íà ñåâåð.  Ží
îòûñêàë òðîïó è îáíþõàë åå. Žùóòèâ ñëàáûé  çàïàõ ñâîèõ äðóçåé,  êèìà ñëåãêà
ïðèîáîäðèëñß è, íå ìåøêàß, ïóñòèëñß âäîãîíêó.
     Ží  î÷åíü  ñïåøèë, ïîòîìó ÷òî åìó ñîâñåì íå  õîòåëîñü íî÷åâàòü îäíîìó â
äæóíãëßõ. ˆ âñå-òàêè â ýòîò äåíü êèìå íå óäàëîñü äîãíàòü ñâîèõ äðóçåé.
     Šîãäà ñòåìíåëî, îí  óñòðîèëñß ïîâûøå íà òîíêèõ  âåòêàõ, ãäå åãî íå  ìîã
äîñòàòü ˜èòà.

        ƒ‹€‚€ 19. ‘’€• ˆ …€‚ˆ‘’œ
     ˆñ÷åçíîâåíèå   €ííåò  ïîâåðãëî   âñåõ  â   ñîñòîßíèå  ðàñòåðßííîñòè   è
íåäîóìåíèß.
     - —òî ìîãëî ñ íåé  ñëó÷èòüñß? - çàäàëà ñåáå âîïðîñ „æåéí. - ‘àìà îíà íè
çà ÷òî áû íå ïîøëà íî÷üþ â äæóíãëè.
     î ëèöó ðàóíà áûëî çàìåòíî, êàê òßæåëî îí ïåðåæèâàåò ñëó÷èâøååñß.
     - ’û çíàåøü, ãäå  îíà, êðûñà? -  ïðîèçíåñ îí, ïîâåðíóâøèñü  ê ‘áîðîó. -
—òî ñäåëàë ñ íåé, íåãîäßé? ‘áîðîó ïîïßòèëñß íàçàä.
     - Ÿ ñïàë, - îòâåòèë îí. - Ÿ íè÷åãî íå çíàþ.
     - ‚ðåøü! - íàñòóïàë ðàóí.
     - „åðæè åãî! -  â ïàíèêå çàâîïèë ïðèíö. - „æåéí, íå  ïîäïóñêàéòå åãî êî
ìíå, îí óáüåò ìåíß.
     - òî òî÷íî, - ðßâêíóë ðàóí. - ‘åé÷àñ ß òåáß ïðèêîí÷ó.
     ðè ýòèõ ñëîâàõ ‘áîðîó ïóñòèëñß  íàóòåê. èëîòó íå ñòîèëî îñîáîãî òðóäà
äîãíàòü  ïåðåïóãàííîãî ïðèíöà. ‘áîðîó çàùèùàëñß  ñ  ßðîñòüþ çàãíàííîé â óãîë
êðûñû.  Ží  íîðîâèë  óäàðèòü àìåðèêàíöà  ïîñèëüíåå, öàðàïàëñß è êóñàëñß,  íî
ðàóí ëåãêî  ïîâàëèë  åãî íà çåìëþ è,  ñæàâ  ãîðëî  îáåèìè  ðóêàìè, ïðèíßëñß
äóøèòü.
     - ƒîâîðè, ãäå îíà! - íàñòàèâàë ðàóí. - ƒîâîðè, òû...
     - å çíàþ, - çàäûõàëñß ‘áîðîó. - Šëßíóñü âñåâûøíèì, ß, ïðàâäà, íå çíàþ.
     - „àæå åñëè è íå çíàåøü, òåáß âñå ðàâíî  íàäî ïðèêîí÷èòü, ïîòîìó ÷òî òû
òîëüêî  ïàêîñòèøü  íàì. èëîò âñå  ñèëüíåå  ñäàâëèâàë  ãîðëî  ïðèíöà. „æåéí,
ïîíßâ, ÷òî ðàóí â ñàìîì äåëå ðåøèë ðàñïðàâèòüñß ñî ‘áîðîó, ñõâàòèëà êîïüå è
ïîäîøëà ê äåðóùèìñß.
     - åìåäëåííî ïåðåñòàíüòå, ðàóí, - ïîòðåáîâàëà îíà. - Žòïóñòèòå ïðèíöà!
     -  ó  óæ íåò, îí ó ìåíß ïîëó÷èò ïî çàñëóãàì,  - íå  óíèìàëñß ïèëîò.  -
óñêàé ìåíß ïîòîì ïîâåñßò, íî ß ñäåëàþ ýòî.
     ðèñòàâèâ  êîíåö êîïüß ÷óòü  ïîíèæå ëåâîãî  ïëå÷à  ðàóíà, „æåéí ñëåãêà
íàäàâèëà íà íåãî.
     - ‘åé÷àñ æå îòïóñòèòå åãî,  ðàóí, - ïðèêàçàëà îíà. - ˆëè ß ïðîòêíó âàì
ñåðäöå.
     - „ëß ÷åãî âàì óáèâàòü ìåíß? - óäèâëåííî ñïðîñèë ïèëîò. - Ÿ âàì íóæåí.
     -  Ÿ âîâñå íå õî÷ó âàñ óáèâàòü, - îòâåòèëà „æåéí. -  î âû  âåäåòå ñåáß
î÷åíü  ãëóïî.  ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû  ïîïûòàòüñß  âûßñíèòü,  êóäà óøëà  €ííåò,
äîáðîâîëüíî óøëà èëè åå óâåëè ñèëîé, âû óñòðàèâàåòå ñàìîñóä, íå èìåß íèêàêèõ
äîêàçàòåëüñòâ.
     „îâîäû „æåéí, âèäèìî, âîçûìåëè äåéñòâèå, òàê êàê ðàóí íàêîíåö îòïóñòèë
çàäûõàâøåãîñß ïðèíöà.
     - îæàëóé,  âû,  êàê âñåãäà, ïðàâû, ìèññ, - ñîãëàñèëñß  îí. -  î ïîñëå
òîãî, ÷òî ß â÷åðà óçíàë îò €ííåò, ß íå ìîãó ñïîêîéíî âèäåòü ýòîãî íåãîäßß.
     - € ÷òî âû óçíàëè?
     - Ží ïûòàëñß îòîáðàòü ó íåå îáãîðåâøèé êóñîê ñâîåãî ïàëüòî  è ïðèãðîçèë
óáèòü åå, åñëè îíà ðàññêàæåò  îá ýòîì. å çìåß çàñòàâèëà åå çàêðè÷àòü, ìèññ.
òî áûë îí. €ííåò ñòðàøíî áîßëàñü åãî, ìèññ.
     €ëåêñèñ,  ñòîß ïîáëèçîñòè  è  ïðîäîëæàß òðßñòèñü  îò  ñòðàõà, ñ  òðóäîì
ïðèõîäèë â ñåáß.
     - òî  ëîæü,  - ñêàçàë  îí. -  Ÿ ïðîñòî ïîïðîñèë åå  ïîêàçàòü ìíå  ýòîò
ëîñêóòîê,  ÷òîáû  óäîñòîâåðèòüñß, äåéñòâèòåëüíî  ëè îí  ñ ìîåãî ïàëüòî.  Žíà
ñòàëà êðè÷àòü, ÷òîáû ïîòîì îêëåâåòàòü ìåíß.
     - ‹àäíî, - ðåøèëà „æåéí. - ’àê  ìû íè÷åãî íå  óçíàåì. ‚û îñòàâàéòåñü íà
ìåñòå, à ß ïîïðîáóþ îòûñêàòü ñëåäû €ííåò. …ñëè ìû âñå íà÷íåì õîäèòü âîêðóã è
èñêàòü, òî ïîïðîñòó çàòîï÷åì èõ.
     „æåéí ñòàëà ìåäëåííî êðóæèòü ïî ëàãåðþ, òùàòåëüíî îñìàòðèâàß çåìëþ.
     - ‚îò! - íàêîíåö ñêàçàëà îíà. - €ííåò óøëà ýòèì ïóòåì è óøëà îäíà.
     ‘ëåä ïðèâåë „æåéí ê äåðåâó.
     - ‡äåñü  ñëåäû îáðûâàþòñß, -  óäèâëåííî  çàìåòèëà  îíà. - Œîæíî ñêàçàòü
òîëüêî, ÷òî îíà øëà î÷åíü ìåäëåííî. åò íèêàêèõ ïðèçíàêîâ áîðüáû, ñòðàííî!
     ‡àòåì „æåéí âñêàðàáêàëàñü  íà äåðåâî  è ñòàëà  âíèìàòåëüíî èçó÷àòü  åãî
âåòâè.
     - àøëè ÷òî-íèáóäü, ìèññ, - ñïðîñèë ïîäáåæàâøèé ðàóí.
     -  ‹þäè íå ìîãóò ðàñòâîðèòüñß  â âîçäóõå, - îòâåòèëà „æåéí. - àç ñëåäû
€ííåò îáðûâàþòñß ïîä ýòèì äåðåâîì, çíà÷èò, äàëüøå îíà ïîøëà òåì ïóòåì, êàêèì
èäó ñåé÷àñ ß.
     -  î ýòî èñêëþ÷åíî, - âîçðàçèë ïèëîò.  - €ííåò  íå ìîãëà òàê ïðûãíóòü,
êàê âû.
     - Žíà è íå ïðûãàëà, - ïðîèçíåñëà „æåéí. - …ñëè á îíà ïðûãíóëà, ýòî áûëî
áû âèäíî ïî ñëåäàì. …å ïîäíßëè.
     - îäíßëè? îæå ìîé! Šàê? - âîçáóæäåííî âîñêëèêíóë ðàóí.
     -  …ñëè  ïîçâîëèòå,  -  âûñêàçàë ïðåäïîëîæåíèå ’èááñ. - òî ìîãëà  áûòü
çìåß. Žíà ìîãëà ñâåñèòüñß âíèç è ïîäíßòü €ííåò íà äåðåâî.
     -  ’îãäà áû €ííåò çàêðè÷àëà, -  çàìåòèë ðàóí.  - € íèêòî íå ñëûøàë  åå
êðèêà.
     - ‡ìåè ñïîñîáíû  ñäåëàòü ñâîèõ æåðòâ ñîâåðøåííî  áåñïîìîùíûìè, - çàßâèë
’èááñ.
     -  …ðóíäà, -  âîçðàçèëà „æåéí. - Ÿ  íå âåðþ â ýòî. ˆ ïîòîì, ýòî áûëà íå
çìåß.  ‡äåñü  áûë  ÷åëîâåê  èëè, ïî êðàéíåé  ìåðå, êàêîå-òî ÷åëîâåêîïîäîáíîå
ñóùåñòâî. ˆ îí äîëãî ñèäåë íà äåðåâå.
     - Žòêóäà âû ýòî çíàåòå? - ïîèíòåðåñîâàëñß ðàóí.
     - ‚îò çäåñü âåòêà íåìíîãî ïðîãíóëàñü, - ïîßñíèëà „æåéí. - à ýòîì ìåñòå
îí ñèäåë,  îòñþäà îí  ìîã  íàáëþäàòü çà  ëàãåðåì. åñêîëüêî  òîíêèõ âåòî÷åê,
ìåøàâøèõ  åìó, îí ñðåçàë íîæîì.  „à,  ñóäß  ïî âñåìó, îí  áûë  çäåñü äîëãî è
ñëåäèë çà íàìè.
     îäîøëè ‘áîðîó è ’èááñ.
     - Ÿ ãîâîðèë, ÷òî íå  èìåþ  ê èñ÷åçíîâåíèþ  €ííåò íèêàêîãî îòíîøåíèß,  -
çàßâèë ïðèíö.
     -  å  ïîíèìàþ!  -  íåäîóìåâàë  ïèëîò. - “ ìåíß  âñå  ýòî â  ãîëîâå  íå
óêëàäûâàåòñß. óäü €ííåò ÷åì-òî íàïóãàíà, îíà áû çàêðè÷àëà.
     - Œíå  ñëó÷àëîñü ñòàëêèâàòüñß ñ  ïîäîáíûì,  -  çàìåòèë  ’èááñ. - “  åãî
ñâåòëîñòè  áûë çàìîê  íà âîñòî÷íîì  ïîáåðåæüå  â ‹èíêîëüíå.  òî  áûëî î÷åíü
óåäèíåííîå ìåñòî ñ âèäîì íà  ‘åâåðíîå ìîðå. Œû ïîñåùàëè åãî îäèí ðàç â ãîä â
òå÷åíèå  øåñòè íåäåëü.  ˆ âîò, êîãäà ìû áûëè òàì  â ïîñëåäíèé ðàç, ïðîèçîøëî
òî, ÷òî  çàñòàâèëî ìåíß ïîäàòü â îòñòàâêó. Ÿ  íå ìîã òàì áîëüøå  íàõîäèòüñß.
Žäíàæäû íî÷üþ  åå ñâåòëîñòü ãåðöîãèíß  áûëà óáèòà. € äíß ÷åðåç òðè ñëó÷èëàñü
åùå áîëåå ñòðàøíàß è çàãàäî÷íàß  âåùü. ‘ëóæàíêà ãåðöîãèíè èñ÷åçëà ñîâåðøåííî
áåññëåäíî. ó ïðîñòî êàê â âîçäóõå ðàñòâîðèëàñü. ’îãäà è ñòàëè ïîãîâàðèâàòü,
÷òî åå ñâåòëîñòü âîçâðàòèëàñü çà íåé è çàáðàëà åå ñ ñîáîé.
     - ðåêðàòèòå, ’èááñ, - çàêðè÷àë  ðàóí.  - ‚û ñâåäåòå íàñ ñ óìà  ñâîèìè
èñòîðèßìè.
     - î îäíî ß ìîãó ñêàçàòü òî÷íî, - ïðîèçíåñëà „æåéí. - ‡äåñü çàìåøàíî íå
ïðèâèäåíèå.
     Žíà  ñïðûãíóëà  íà çåìëþ ðßäîì ñ  ðàóíîì è, ïîëîæèâ ðóêó åìó íà ïëå÷î,
ñêàçàëà:
     - Ÿ çíàþ, ÷òî €ííåò âàì î÷åíü íðàâèëàñü, íî, ÷åñòíî ãîâîðß, ñåé÷àñ åñòü
ëèøü  îäèí   ñïîñîá  ïîìî÷ü  åé  -   äîáðàòüñß  äî  öèâèëèçîâàííîãî  ìèðà  è
îðãàíèçîâàòü ïîèñêè.
     - ’îãäà  áóäåò  ñëèøêîì  ïîçäíî, - ãðóñòíî îòîçâàëñß ïèëîò.  - îþñü, è
ñåé÷àñ  óæå  ïîçäíî. €ííåò  áûëà òàêàß  õðóïêàß,  òàêàß  ãðàöèîçíàß.  Žíà íå
âûäåðæèò äîëãî. Œîæåò, îíà óæå ìåðòâà...
     àñêîðî   ïîçàâòðàêàâ   îñòàâøåéñß  ñ  âå÷åðà   äè÷üþ,  ïóòåøåñòâåííèêè
ïðîäîëæàëè ñâîé  ïóòü. Žíè áûëè  òàê ïîäàâëåíû  ïðîèñøåäøèì  íåñ÷àñòüåì, ÷òî
ðàçãîâîðû íå êëåèëèñü. îäîçðåíèå, îò÷àßíèå è  ñòðàõ ïîäãîíßëè èõ. Šàçàëîñü,
çà  íèìè  ïî  ïßòàì  ñëåäîâàëà  òåíü  íåèçâåñòíîé  îïàñíîñòè.  ’ßæåëåå  âñåõ
ïåðåæèâàë  èñ÷åçíîâåíèå  €ííåò  ðàóí. Ží  äàæå  çàáûë  î  ñâîåé íåíàâèñòè ê
€ëåêñèñó è, ïîãðóæåííûé â ñâîè ìðà÷íûå äóìû,  âîîáùå íå  îáðàùàë  íà  ïðèíöà
íèêàêîãî âíèìàíèß.  „æåéí, êàê è íàêàíóíå, çàìûêàëà øåñòâèå.  €ëåêñèñ ïëåëñß
÷óòü âïåðåäè, íî è îí âûãëßäåë ïîëó÷øå, ÷åì ’èááñ, äëß êîòîðîãî ýòè ïåðåõîäû
ñêâîçü äæóíãëè îêàçàëèñü ñòðàøíûì ìó÷åíèåì.
     Œîë÷àíèå íàðóøèë €ëåêñèñ.
     - —òî âû äóìàåòå î ïðè÷èíå èñ÷åçíîâåíèß €ííåò, „æåéí?
     - Ÿ ìîãó òîëüêî ïîâòîðèòü òî, ÷òî óæå ñêàçàëà: ýòî áûëî íå ïðèâèäåíèå è
íå  æèâîòíîå.  ‘äåëàòü  ýòî  ìîã  òîëüêî  ÷åëîâåê.  Ží äîëæåí  áûë  îáëàäàòü
ëîâêîñòüþ îáåçüßíû.
     - î êðàéíåé ìåðå, òåïåðü âû óáåäèëèñü, ÷òî  ß òóò íå ïðè ÷åì. ’îãäà âû
äîëæíû ïîâåðèòü è â òî, ÷òî ß íå óáèâàë Šèòòè.
     -  Šàêîå  çíà÷åíèå  èìååò  ìîå  ìíåíèå, - ñïðîñèëà „æåéí.  - óñòü  ýòî
îïðåäåëßåò ñóä.
     - åò, „æåéí, äëß ìåíß âàæíî, ÷òî äóìàåòå âû.
     - Ÿ íå õî÷ó âîçâðàùàòüñß ê ýòîé òåìå, - ðåçêî îáîðâàëà „æåéí.
     î ‘áîðîó, êàçàëîñü, íå çàìåòèë åå òîíà.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû çíàëè:  íèêîãäà ß íå âñòðå÷àë æåíùèíû, ïîäîáíîé âàì.
‚û äîëæíû çíàòü ýòî!
     - ðåêðàòèì  ýòîò ðàçãîâîð,  - ïîâòîðèëà  „æåéí åùå  íàñòîé÷èâåå. -  å
ñòîèò óñóãóáëßòü íàøå è áåç òîãî íåïðîñòîå ïîëîæåíèå.
     -  î ÷åì  îíî ñòàíåò  òßæåëåå, åñëè âû áóäåòå çíàòü, ÷òî ðßäîì  ñ âàìè
íàõîäèòñß  ìóæ÷èíà,  âëþáëåííûé â âàñ? -  ðàñïàëßëñß ïðèíö. - Ÿ ìîãó ñäåëàòü
âàñ ñ÷àñòëèâîé!
     ‚õîäß â ðàæ,  ïðèíö  ñõâàòèë  „æåéí çà  ðóêó è  ïîïûòàëñß  îáíßòü.  Žíà
âûðâàëàñü è ñ ñèëîé óäàðèëà åãî ïî ëèöó. ‘áîðîó àæ ïåðåêîñèëî îò çëîñòè.
     - ’û åùå çàïëàòèøü çà ýòî! ’û...
     -  ˆíòåðåñíî,  ÷òî  òû ñîáðàëñß ñäåëàòü? - íåîæèäàííî  ðàçäàëñß ìóæñêîé
ãîëîñ.
     ðßìî ê  íèì ïðèáëèæàëèñü ’èááñ è ðàóí.  ‚ ðóêå ïèëîò äåðæàë  òîïîðèê.
‘áîðîó ïîáëåäíåë è ïîïßòèëñß íàçàä.
     - Ÿ ïðèêîí÷ó òåáß íà ìåñòå! - òâåðäî çàßâèë ðàóí.
     „æåéí ðåøèòåëüíî ïðåãðàäèëà åìó äîðîãó.
     -  î ïîêà  ýòîò  ãàä æèâ,  íèêòî èç íàñ  íå  ìîæåò  ÷óâñòâîâàòü ñåáß â
áåçîïàñíîñòè!
     -  —òî êàñàåòñß  ìåíß,  ß  î  ñåáå ñàìà  ïîáåñïîêîþñü.  „óìàþ,  ðàç ýòî
ñïîñîáíà ñäåëàòü æåíùèíà, òî ìóæ÷èíà è ïîäàâíî.
     -  ‹àäíî,   -  ñîãëàñèëñß  ðàóí.  -   Ÿ   ïîêà  ïîòåðïëþ.  à  íî÷åâêó
ðàñïîëîæèëèñü ñíîâà âîçëå ðåêè. ‚ñå èçíåìîãàëè îò óñòàëîñòè.
     - …ñëè ïîçâîëèòå, ìèëåäè, - ñêàçàë ’èááñ, - áîþñü, ß áîëüøå íå âûäåðæó.
å õî÷ó  áûòü âàì îáóçîé è çàäåðæèâàòü âàñ. ‡àâòðà îòïðàâëßéòåñü â  ïóòü áåç
ìåíß.
     -  ðîñüòå,  ’èááñ,  -  âîçðàçèëà  „æåéí.  -  ‚û äåðæèòåñü  ìîëîäöîì. €
óñòàëîñòü ó âàñ  îò  íåïðèâû÷êè. îãîäèòå, ñêîðî âàøè ìûøöû ïðèâûêíóò,  è âû
áóäåòå ÷óâñòâîâàòü ñåáß íàìíîãî ëåã÷å.
     - •îðîøî áû, ìèëåäè, ó ìåíß, ïðàâäà, íåò áîëüøå ñèë.
     - Œû íå áðîñèì òåáß ’èááñ, - çàâåðèë ðàóí. - …ñëè ìû è ìîæåì äâèíóòüñß
äàëüøå áåç îäíîãî ñïóòíèêà, òî íå áåç âàñ.
     ˆ ïèëîò âûðàçèòåëüíî ãëßíóë íà ‘áîðîó.
     -  Ÿ  ïîïðîáóþ  íàéòè  êàêóþ-íèáóäü  ïèùó,  - ñêàçàëà  „æåéí.  -  €  âû
ïîîáåùàéòå,  ÷òî  íå ïåðåðóãàåòåñü  çà  ýòî  âðåìß.  “  íàñ  è  òàê  ïðîáëåì
äîñòàòî÷íî!
     ðàóí âûçâàëñß ñîïðîâîæäàòü „æåéí. Šîãäà îíè ñêðûëèñü, ’èááñ ïîâåðíóëñß
ê ïðèíöó.
     - ðîñòèòå, ñýð,  íå  ïîðà ëè íàáðàòü äðîâ äëß  êîñòðà  è ïðèñòóïèòü  ê
ïîñòðîéêå øàëàøà?
     - òî ðàçóìíî, ’èááñ,  -  ñîãëàñèëñß ïðèíö. - ˆ ïîòîðàïëèâàéòåñü,  à òî
ñêîðî ñòåìíååò.
     - àçâå âû íå ïîìîæåòå ìíå, ñýð? - óäèâèëñß ’èááñ.
     - àçóìååòñß, íåò. Ÿ î÷åíü óñòàë.
     - î ß òîæå óñòàë, - ñîâñåì îñìåëåë ’èááñ.
     - ‚àì  ïëàòßò  íå çà  òî, ÷òîáû  âû óñòàâàëè,  - íàçèäàòåëüíî îòîçâàëñß
ïðèíö, -  à  çà òî,  ÷òîáû  ðàáîòàëè. îýòîìó  êîí÷àéòå áîëòàòü  è çàéìèòåñü
äåëîì.
     - Ÿ áû íà âàøåì ìåñòå ïîîñòåðåãñß, - çàãàäî÷íî çàìåòèë ’èááñ. - …ñëè âû
íå  ïîìîæåòå  ìíå, ß  íè÷åãî íå óñïåþ  ñäåëàòü, è  ëåäè ƒðåéñòîê ñ  ìèñòåðîì
ðàóíîì áóäóò î÷åíü íåäîâîëüíû.  Žñîáåííî ìèñòåð ðàóí. €  ìíå ñäàåòñß, ñýð,
îí  íå  ñëèøêîì  âàñ  ëþáèò è ãîòîâ  âîñïîëüçîâàòüñß  ëþáûì  ïðåäëîãîì ÷òîáû
ðàñïðàâèòüñß ñ âàìè.
     àðó ìèíóò €ëåêñèñ îáäóìûâàë ñëîâà ’èááñà. ‡àòåì îí ïîäíßëñß.
     - ‹àäíî,  ß ïîìîãó âàì, - ïðîìîëâèë îí. à óæèí „æåéí  è ðàóíó óäàëîñü
ïîäñòðåëèòü  ìàëåíüêóþ àíòèëîïó. †àðåíûì ìßñîì æèâîòíîãî è ïîäêðåïèëèñü íàøè
ïóòåøåñòâåííèêè. Žáùèé ðàçãîâîð íå  êëåèëñß, äà è óòîìèòåëüíûé ïåðåõîä äàâàë
î ñåáå çíàòü. ’àê ÷òî  âñêîðå âñå,  çà èñêëþ÷åíèåì ’èááñà,  êîòîðîìó  âûïàëî
ïåðâûì  íåñòè äåæóðñòâî,  çàñíóëè.  Šàæäàß  ñìåíà, êàê  è  áûëî  óñëîâëåííî,
ïðîäîëæàëàñü ïî  äâà ÷àñà. ‚ ÷åòûðå  óòðà, çàêîí÷èâ ñâîþ âòîðóþ ñìåíó, ’èááñ
ðàçáóäèë €ëåêñèñà.
     ûòàßñü  ïðîãíàòü  äðåìó,  ïîåæèâàßñü  îò   óòðåííåãî  õîëîäà,   ‘áîðîó
óñòðîèëñß  ó  êîñòðà è óñòàâèëñß íà  íî÷íûå äæóíãëè. …ìó âñïîìíèëñß  ðàññêàç
’èááñà  î  äóõå óáèòîé  ãåðöîãèíè, ßâèâøåìñß çà ñâîåé  ñëóæàíêîé. åïîäàëåêó
ðàçäàëñß êðèê êàêîãî-òî çâåðß, è ïðèíö âçäðîãíóë. Ží  ïîïûòàëñß  ïåðåêëþ÷èòü
ñâîè  ìûñëè íà ÷òî-íèáóäü äðóãîå  è îò íå÷åãî  äåëàòü  ïðèíßëñß ðàçãëßäûâàòü
ñâîèõ ñïßùèõ ñïóòíèêîâ.  ƒëàçà åãî  îñòàíîâèëèñü íà ðàóíå, ðßäîì ñ  êîòîðûì
ëåæàë è çëîïîëó÷íûé òîïîðèê.
     €õ,  êàê  âåëèêî áûëî èñêóøåíèå!  “ñèëèåì âîëè ‘áîðîó ñïðàâèëñß ñ íèì è
ïåðåâåë âçîð íà „æåéí. ƒîñïîäè, êàê îíà ïëåíèòåëüíà! î ïî÷åìó îíà òàê ðåçêî
îòâåðãëà  åãî ëþáîâü?  ‚åäü îí âñåãäà óìåë ïîêîðßòü æåíùèí! Žáúßñíåíèå ìîãëî
áûòü òîëüêî îäíî - âî âñåì âèíîâàò ïðîêëßòûé ïèëîò!
     ‘áîðîó  ïî÷óâñòâîâàë íîâûé  ïðèëèâ íåíàâèñòè  ê  ðàóíó.  å áóäü ýòîãî
àìåðèêàíöà,  æèçíè  ïðèíöà  íè÷åãî  íå óãðîæàëî áû,  è  ñåðäå÷íûå  äåëà åãî,
íåñîìíåííî,  ïðîäâèãàëèñü áû  ñ áîëüøèì óñïåõîì.  € òóò åùå,  êàê  ïîäñêàçêà
ñâûøå, ýòîò òîïîðèê ðßäîì ñ ðàóíîì!
     ‘áîðîó ïîäîøåë  ïîáëèæå  è  ïðèñëóøàëñß.  ‘îìíåíèé  íå áûëî: âñå êðåïêî
ñïàëè - è ’èááñ, è „æåéí, è ðàóí.
     †åëàíèå  èçáàâèòüñß îò ðàóíà è  îäíèì ìàõîì  ðåøèòü  ìàññó ïðîáëåì âñå
ñèëüíåå âíåäðßëîñü â ñîçíàíèå  ïðèíöà. ‘òàðàßñü  íå  ïðîèçâåñòè íè ìàëåéøåãî
øóìà,  îí  ïðèáëèçèëñß  ê  ïèëîòó  è ñòàë ïîäëå  íåãî  íà êîëåíè.  óêà ñàìà
ïîòßíóëàñü ê òîïîðèêó.
     ’óò ðàóí çàâîðî÷àëñß  âî ñíå, è ‘áîðîó ÷óòü  íå çàêðè÷àë îò ñòðàõó. î
ïèëîò  ñíîâà  óñïîêîèëñß  è  òîëüêî  òèõî  ïîñàïûâàë  âî  ñíå. ‘áîðîó áðîñèë
áåçóìíûé âçãëßä íà ðàóíà è çàíåñ íàä íèì ðóêó ñ òîïîðèêîì.

        ƒ‹€‚€ 20. ‡€€‚› ŠˆŒ›
     ‚àçèðè  âìåñòå  ñ  ’àðçàíîì  ïðîäîëæàëè  ïîèñêè ñòðàíû  êàâóäó.  îçàäè
îñòàëèñü ìíîãèå êèëîìåòðû, ìíîãî äíåé, ïðîâåäåííûõ â äæóíãëßõ, à ê öåëè îíè,
êàçàëîñü, ïî÷òè  íå  ïðèáëèçèëèñü.  Žíè  íå çíàëè  äàæå, íà  âåðíîì ëè  ïóòè
íàõîäßòñß.  Žò ýòîãî ÷óâñòâî  áåçûñõîäíîñòè îâëàäåëî  èìè.  ‘ëóõè,  ëåãåíäû,
çàãàäî÷íûå  èñòîðèè - âîò è âñå, íà ÷òî îíè ìîãëè îïåðåòüñß. åêîòîðûå âîèíû
ñêëîíßëèñü ê ìíåíèþ î  áåñïëîäíîñòè ïîõîäà,  è â îòðßäå èõ óäåðæèâàëî òîëüêî
÷óâñòâî ëè÷íîé ïðåäàííîñòè Œóâèðî.
     ðàâäà, ’àðçàí âñòðåòèë êàâóäó ˆäåíè è ñïàñ äî÷ü øàìàíà  àéêó,  íî âñå
ýòè ñîáûòèß ïðîèñõîäèëè òàê äàëåêî îò ñòðàíû  âàçèðè, ÷òî äàæå Œóâèðî íå áûë
óâåðåí â òîì, äåéñòâèòåëüíî ëè ïðè÷àñòíû êàâóäó  ê èñ÷åçíîâåíèþ åãî  äî÷åðè.
„ëß ÷åãî èì ïóñêàòüñß â ñòîëü äàëüíèé ïóòü, åñëè  ãîðàçäî áëèæå  ìîæíî íàéòè
íåìàëî ìîëîäûõ äåâóøåê?
     ‚  ïîäàâëåííîì ñîñòîßíèè ïðåáûâàëà  ýòèì  ïðîõëàäíûì è  òóìàííûì  óòðîì
òàêæå è ìàëåíüêàß îáåçüßíêà, ì÷àâøàßñß ïî ñëåäó âàçèðè, íå âûïóñêàß èç  ðóêè
ïàëêó,  íà êîíöå êîòîðîé áûë ïðèêðåïëåí ëèñò  áóìàãè. Žíà íåìíîãî ïîâåñåëåëà
ëèøü ïîñëå òîãî, êàê âçîøëî ñîëíöå, à êîãäà åé óäàëîñü íàéòè ïòè÷üå ãíåçäî è
ïîëàêîìèòüñß âêóñíûìè ßéöàìè, íàñòðîåíèå îáåçüßíêè ñîâñåì èñïðàâèëîñü.
     àêîíåö êèìà çàìåòèë âïåðåäè öåïî÷êó ëþäåé, âîçãëàâëßåìóþ åãî  ëþáèìûì
õîçßèíîì, è ñ îãëóøèòåëüíûì êðèêîì ðàäîñòè áðîñèëñß  ê  íèì.  Ží îùóùàë ñåáß
ñîâåðøåííî ñ÷àñòëèâûì, ñíîâà îêàçàâøèñü íà ìîãó÷åì è ñèëüíîì ïëå÷å ’àðçàíà.
     - ƒäå òû ïðîïàäàë, êèìà? - ñïðîñèë ÷åëîâåê-îáåçüßíà.
     - Œàëåíüêèé êèìà  õðàáðî ñðàæàëñß ñî âñåìè Œàíó â äæóíãëßõ, - îòâåòèëà
îáåçüßíêà. -  Žíè  õîòåëè ïîìåøàòü  êèìå, íî îí  èçáèë èõ ïàëêîé  è ïðîãíàë
ïðî÷ü.
     - Œàëåíüêèé êèìà î÷åíü îòâàæíûé, - óëûáíóëñß ’àðçàí.
     Ží  óäèâèëñß, çàìåòèâ, ÷òî êèìà äî ñèõ ïîð  íå  âûáðîñèë  ïàëêó. å  â
íàòóðå  îáåçüßíêè  áûëî ïîäîëãó  óâëåêàòüñß  îäíîé  èãðîé.  ðèñìîòðåâøèñü è
óâèäåâ,   ÷òî  íà   êîíöå  ïàëêè  çàêðåïëåíà   óæå  äðóãàß   áóìàãà,  ’àðçàí
çàèíòåðåñîâàëñß.
     -  òî íå òà áóìàãà, êîòîðóþ ß òåáå äàë. Žòêóäà  ó òåáß ýòî? - óäèâèëñß
îí. - „àé-êà ìíå ïîãëßäåòü, ÷òî òàì íàïèñàíî.
     Šîãäà ’àðçàí ïîòßíóëñß çà êîíâåðòîì,  êèìà ìîìåíòàëüíî  âñïîìíèë,  ÷òî
ñîáèðàëñß âàæíî, êàê ýòî  ñäåëàë  âîèí-ãîíåö, ïåðåäàòü  ïîñëàíèå  õîçßèíó. ‚
æåñòå ÷åëîâåêà-îáåçüßíû îí óâèäåë ïðèãëàøåíèå ê èãðå.
     êèìà  áûñòðî ñïðûãíóë  ñ  ïëå÷à ’àðçàíà  è ïîáåæàë, ðàçìàõèâàß ïàëêîé.
’àðçàí îêëèêíóë åãî, íî  îáåçüßíêà ñîâñåì ðàçûãðàëàñü è ñòàëà êàðàáêàòüñß íà
ñàìóþ âåðøèíó äåðåâà, êàê áû ïðåäëàãàß ïîñëåäîâàòü çà íåé.
     ‡íàé ’àðçàí, ÷òî çà ïîñëàíèå íàõîäèòñß ó êèìû, îí áû, êîíå÷íî, íå ñòàë
ñìåßòüñß è íå ïîçâîëèë áû îáåçüßíêå óáåæàòü. î ýòî åìó áûëî íåèçâåñòíî.
     Žáíàðóæèâ, ÷òî  íèêòî íå ãîíèòñß çà íèì è âîîáùå  íå  îáðàùàåò  íà íåãî
íèêàêîãî  âíèìàíèß,  êèìà  óòðàòèë âñßêèé èíòåðåñ  ê  èãðå  è  ñîáðàëñß óæå
âåðíóòüñß ê õîçßèíó,  íî  óâëåêñß  ïîãîíåé  çà ïòåíöîì. òà  çàáàâà îòíßëà ó
îáåçüßíêè íåìàëî âðåìåíè è óâåëà åå äàëåêî íà  ñåâåð, â ñòîðîíó îò òðîïû, ïî
êîòîðîé äâèãàëèñü âàçèðè.
     òåíöó óäàëîñü,  â  êîíöå  êîíöîâ,  ñêðûòüñß èç  âèäà,  à  êèìà, îïßòü
âñïîìíèâ î ñâîåé ïàëêå, ïóñòèëñß äîãîíßòü õîçßèíà è  åãî ñïóòíèêîâ, íî âäðóã
óñëûøàë ÷åëîâå÷åñêèé ãîëîñ.
     å â ñèëàõ ñîâëàäàòü ñ ðàñïèðàâøèì åãî ëþáîïûòñòâîì êèìà áðîñèëñß â òó
ñòîðîíó,  îòêóäà  äîíîñèëàñü  ÷åëîâå÷åñêàß ðå÷ü. ‚íèçó îí  óâèäåë ìóæ÷èíó  è
æåíùèíó.  Žäíîãî  âçãëßäà íà ìóæ÷èíó áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî  ýòî
î÷åíü ñòðàøíûé òàðìàíãàíè.
     êèìà  ïîðàäîâàëñß ïðî ñåáß, ÷òî îí íàõîäèòñß âíå ïðåäåëîâ äîñßãàåìîñòè
ýòîãî îïàñíîãî ÷åëîâåêà.  òî áûë  êðóïíûé è ìîãó÷èé âîèí ñî ñâèðåïûì ëèöîì,
ßðêèìè  ïåðüßìè  â  ãîëîâíîì  óáîðå,  ñ  êîëüöàìè  â  óøàõ  è  îæåðåëüåì  èç
÷åëîâå÷åñêèõ  çóáîâ  íà øèðîêîé  ãðóäè.  ðàâäà,  íèêîãäà  ïðåæäå  êèìå  íå
äîâîäèëîñü âñòðå÷àòü òàêèõ áåëûõ âîèíîâ.
     ‘ïóòíèöà òàðìàíãàíè ðåçêî îòëè÷àëàñü îò  íåãî: ìàëåíüêàß,  õðóïêàß, áåç
êàêèõ-ëèáî âàðâàðñêèõ óêðàøåíèé. “ìåé  êèìà ñîïîñòàâëßòü óâèäåííîå è äåëàòü
âûâîäû, îí áû áåç òðóäà çàêëþ÷èë, ÷òî æåíùèíà è ìóæ÷èíà ïðèíàäëåæàò ê ðàçíûì
ïëåìåíàì.  î, êîíå÷íî, äîãàäàòüñß  î òîì, ÷òî ïåðåä íèì ôðàíöóæåíêà €ííåò è
åå ïîõèòèòåëü êàâóäó, îí íå ìîã íèêàê.
     Žäíàêî  ëþáîïûòñòâî  óñèëèëîñü, è  êèìà ðåøèë ïðåñëåäîâàòü ýòèõ  äâîèõ
òàðìàíãàíè. Ží óæå ïðåäñòàâëßë, êàê îíè áîßòñß åãî è êàê îí ñïóñêàåòñß âíèç,
÷òîáû óáèòü èõ. ‚îò áûëà áû çàáàâà äëß ìàëåíüêîãî, îòâàæíîãî êèìû!
     “âëå÷åííûé  ïðåñëåäîâàíèåì, êèìà ñîâåðøåííî çàáûë î  âðåìåíè. àêîíåö,
âûéäß  èç ëåñà  íà  ïîëßíó âîçëå ïîäíîæèß  áîëüøîé ãîðû,  ìóæ÷èíà è  æåíùèíà
íàïðàâèëèñü ê äåðåâíå, ßñíî âèäíåâøåéñß ÷óòü âäàëè. êèìà  õîðîøî âèäåë, êàê
îíè ïîäîøëè ê âîðîòàì è ñêðûëèñü çà íèìè.
     Žäíàêî ïðåñëåäîâàòü èõ äàëüøå êèìà íå ðåøèëñß. ‚ ëþáîé èãðå íå ñëåäóåò
çàõîäèòü ñëèøêîì äàëåêî, è ê òîìó æå ïðèáëèæàëàñü íî÷ü, è  êèìà, âñïîìíèâ î
’àðçàíå,  âíîâü  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  íåñ÷àñòíûì  è îäèíîêèì.  åçêî ïîâåðíóâ
îáðàòíî,  îí ïîëíûì õîäîì óñòðåìèëñß ê ñâîèì äðóçüßì. ‚ åãî ðóêå ïî-ïðåæíåìó
áûëà êðåïêî çàæàòà ïàëêà ñ ïèñüìîì.

        ƒ‹€‚€ 21. ‚„‚Ž…Œ
     Šîãäà  ’èááñ,  âíåçàïíî ïðîñíóâøèñü, îòêðûë  ãëàçà, îí óâèäåë ‘áîðîó  ñ
òîïîðèêîì  â  ðóêå âîçëå ðàóíà. ’èááñ ãðîìêî çàêðè÷àë, è  ýòî  ñïàñëî æèçíü
ïèëîòó.
     ðîñíóâøèñü,  àìåðèêàíåö,  ïîâèíóßñü  èíñòèíêòó,  ñæàëñß è îòêàòèëñß  â
ñòîðîíó. òî áûëà åñòåñòâåííàß ðåàêöèß íà êðèê ïðåäóïðåæäåíèß, êîòîðûé èçäàë
ñëóãà, è íà òîò óæàñ, êîòîðûé ßñíî ñëûøàëñß â åãî ãîëîñå.
     åìíîãî çàìåøêàâøèéñß ‘áîðîó âñå æå óäàðèë, íî  îñòðèå òîïîðèêà, ïðîéäß
â  äþéìå  îò ãîëîâû  àìåðèêàíöà,  âîíçèëîñü  â òî ìåñòî,  ãäå îíà íàõîäèëàñü
ìãíîâåíèåì ðàíüøå.
     „æåéí,  òîæå  ðàçáóæåííàß øóìîì,  âñêî÷èëà íà  íîãè  è  óâèäåëà ïðèíöà,
óáåãàþùåãî â äæóíãëè ñ òîïîðèêîì â ðóêàõ.
     ðàóí áðîñèëñß äîãîíßòü åãî, íî „æåéí ïîçâàëà åãî îáðàòíî.
     - Žñòàâüòå, ðàóí, - êðèêíóëà  îíà.  - Ží íå  îñìåëèòñß âåðíóòüñß, à  â
òåìíîòå â  äæóíãëßõ ìîæåò ïîäñòåðå÷ü âàñ è ïîïûòàåòñß óáèòü. ‘ëàâà îãó, ÷òî
ìû íàêîíåö èçáàâèëèñü îò íåãî!
     ðàóí, õîòß è ïîñëóøàëñß „æåéí, äîëãî íå ìîã óñïîêîèòüñß.
     - Šîíå÷íî, âû ïðàâû, ìèññ, íî  ìíå âñå-òàêè î÷åíü æàëü, ÷òî ß äàë ýòîìó
íåãîäßþ óëèçíóòü. Ží äîëæåí áûë ïîëó÷èòü ïî çàñëóãàì!
     - “âåðßþ âàñ, îäèí â äæóíãëßõ îí è òàê ïîëó÷èò  ñïîëíà, - óñïîêîèëà åãî
„æåéí. - € íàì ïîðà ñîáèðàòüñß â ïóòü.
     - Šîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß ïèëîò. - ‡íàåòå, ß âñå âðåìß äóìàþ îá €ííåò. ˆ,
õîòß íèêàêèõ øàíñîâ ñïàñòè åå íåò, ß ïðîäîëæàþ íàäåßòüñß.
     - Œû âñå íàäååìñß, ðàóí. Š ñîæàëåíèþ, ýòî åäèíñòâåííîå,  ÷òî ìû ñåé÷àñ
ìîæåì ñäåëàòü, - îòâåòèëà „æåéí.
     Šîãäà îíè ñíîâà äâèíóëèñü ïî òðîïå íà  âîñòîê,  èç ãóñòîé òðàâû çà íèìè
ñëåäèëà ïàðà ãëàç. Žíè áûëè óñòðåìëåíû íà „æåéí.
     ðàóí  øåë  âïåðåäè,  ñòàðàßñü  íå  ñëèøêîì  ñïåøèòü,  ÷òîáû  ’èááñ  íå
îòñòàâàë. ðàâäà, è ’èááñ ïîñëå íî÷íîãî îòäûõà ÷óâñòâîâàë ñåáß ãîðàçäî ëó÷øå
è, êàçàëîñü, íà÷àë ïîíåìíîãó ïðèâûêàòü ê òåì òðóäíîñòßì, íà êîòîðûå îáðåêàëî
åãî ïóòåøåñòâèå ïî äæóíãëßì.
     „æåéí, êàê  âñåãäà,  äâèãàëàñü ëåãêî  è  âûãëßäåëà áîäðî. …é êàê  áóäòî
ñîâñåì áûëà íåâåäîìà óñòàëîñòü.
     €  ïî  äåðåâüßì  çà   íàøèìè   ïóòåøåñòâåííèêàìè   ïðîáèðàëñß  ñâèðåïûé
ïðåñëåäîâàòåëü.  Ží  íè  íà  ìèíóòó íå ñïóñêàë ãëàç ñ ôèãóðû æåíùèíû, øåäøåé
ïîçàäè âñåõ.
     —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  ’èááñ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íà÷èíàåò  óñòàâàòü. …ìó
êàçàëîñü, ÷òî  ðàóí óæå íèêîãäà íå îñòàíîâèòñß. î ïèëîò çàìåòèë, ÷òî ’èááñ
îòñòàåò.
     -  îæàëóé,  çäåñü ïîäõîäßùåå  ìåñòå÷êî äëß  íî÷åâêè,  -  çàìåòèë îí  è
îñòàíîâèëñß. - —òî, ’èááñ, óòîìèëèñü?
     - “òîìèëñß? - ìàøèíàëüíî ïîâòîðèë àíãëè÷àíèí, îïóñêàßñü  íà çåìëþ. - „à
â  çíàìåíèòîì  îêñôîðäñêîì  ñëîâàðå  àíãëèéñêîãî  ßçûêà íå  íàéäåòñß  ñëîâà,
êîòîðîå áû ïåðåäàâàëî ìîå ñîñòîßíèå.
     ðàóí óëûáíóëñß.
     - —åñòíî ñêàçàòü, ß ïîðßäêîì óìàßëñß  òîæå, - ïðèçíàëñß îí. -  üþñü îá
çàêëàä, ÷òî ñâåæåå âñåõ âûãëßäèò ëåäè. € êñòàòè, ãäå îíà?
     -  Šîãäà ß ïîñëåäíèé ðàç îãëßíóëñß,  îíà  øëà çà ìíîé. àâåðíîå, ñåé÷àñ
ïîäîéäåò.
     - Žíà íå ìîãëà  òàê ñèëüíî îòñòàòü. å íà  øóòêó çàáåñïîêîèâøèñü, ðàóí
íåñêîëüêî ðàç êëèêíóë:
     - é! ‹åäè ƒðåéñòîê! ƒäå âû?
     î îòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
     Œóæ÷èíû, ñëîâíî çàáûâ ïðî óñòàëîñòü, áðîñèëèñü íàçàä ïî òðîïå. ðîèñêàâ
„æåéí  äî  íàñòóïëåíèß ïîëíîé òåìíîòû, îíè âåðíóëèñü  íà ïðåæíåå  ìåñòî íè ñ
÷åì, âûáèâàßñü èç ñèë.
     - ‚ñå áåñïîëåçíî, - âîñêëèêíóë ðàóí. - Ÿ óáåæäåí, ÷òî îíà èñ÷åçëà  òàê
æå, êàê  €ííåò.  å ìîãó  ñåáå ïðîñòèòü,  ÷òî  ß  íå óáèë  ýòîãî  íåãîäßß, à
ïîçâîëèë åìó óéòè.
     - åóæåëè âû ïîäîçðåâàåòå ïðèíöà?
     -  Šîíå÷íî,  ýòî åãî ðóê äåëî! ‚îò ñâîëî÷ü! ‡ðß  ß ïîñëóøàëñß ëåäè. Žíà
ïðåêðàñíûé ÷åëîâåê,  íî ó  íåå ÷åðåñ÷óð  ìßãêîå  ñåðäöå.  “áåé ß ýòó ñêîòèíó
ñðàçó, êîãäà ìíå ïåðâûé ðàç çàõîòåëîñü ýòî ñäåëàòü,  òîãäà  è €ííåò, è  ëåäè
ƒðåéñòîê áûëè áû ñ íàìè!
     - ‚û  íå äîëæíû âèíèòü ñåáß,  ìèñòåð ðàóí,  -  ïîïûòàëñß óñïîêîèòü åãî
’èááñ. - Œû âåäü âñå äàëè îáåùàíèå ïîä÷èíßòüñß ëåäè ƒðåéñòîê.
     ûëî, îäíàêî, ßñíî,  ÷òî ñåãîäíß  îíè  óæå  íå  â  ñèëàõ áîëüøå  íè÷åãî
ïðåäïðèíßòü. àçóìíåå âñåãî áûëî ïîçàáîòèòüñß î íî÷ëåãå.
     - îæàëóé, íàì ëó÷øå çàáðàòüñß  íà äåðåâî, ’èááñ,  - ïðåäëîæèë ðàóí. -
‚ñå-òàêè òàì áåçîïàñíåå, äà è ñïàòü íà õîëîäíîé çåìëå íå ñëèøêîì ïðèßòíî.
     - „à, ýòî î÷åíü âðåäíî. Œîé îòåö  ïîëó÷èë ðåâìàòèçì ïîñëå òàêèõ íî÷åâîê
â Šðûìó.
     - ’îãäà ïîëåçëè, - ñêàçàë ðàóí.

        ƒ‹€‚€ 22. …‘‹…„“…Œ›‰ “ŒŽ‰
     ‚ñþ íî÷ü ëåîïàðä ˜èòà ïðûãàë  ïîä  äåðåâîì, íà êîòîðîå  çàáðàëñß êèìà,
ïûòàßñü  äîñòàòü  åãî.  Žáåçüßíêà  íàòåðïåëàñü òàêèõ  óæàñîâ, ÷òî ñ  ïåðâûìè
ëó÷àìè ñîëíöà áðîñèëàñü íà ïîèñêè ’àðçàíà è âàçèðè.
     ˆñêàòü  ïðèøëîñü,  ê ñ÷àñòüþ, íåäîëãî.  “ñëûøàâ çíàêîìûå  ãîëîñà, êèìà
èñïûòàë òàêîå  ÷óâñòâî ðàäîñòè è îáëåã÷åíèß, ÷òî ñåðäöå åäâà íå âûñêî÷èëî èç
åãî ãðóäè.
     ‘ âåñåëûìè êðèêàìè êèìà  âçîáðàëñß íà ïëå÷î ’àðçàíà è, îáõâàòèâ  îäíîé
ðóêîé  ñâîåãî  õîçßèíà çà  øåþ,  äðóãîé ïîäíåñ ïàëêó ñ  ïèñüìîì  ïðßìî ê åãî
ãëàçàì.
     “âèäåâ ïî÷åðê, êîòîðûé îí óçíàë áû ïðè ëþáûõ îáñòîßòåëüñòâàõ, ’àðçàí íå
ïîâåðèë  ñîáñòâåííûì ãëàçàì. Žòêóäà ó êèìû ìîãëî îêàçàòüñß ïèñüìî „æåéí? î
ñîìíåíèé íå áûëî. òî åå ïî÷åðê.
     - ƒäå  òû âçßë  ýòî? - ñïðîñèë ’àðçàí îáåçüßíêó, òîðîïëèâî ðàçâîðà÷èâàß
ïèñüìî.
     êèìà è ðàä  áûë  îòâåòèòü  õîçßèíó, íî  çà ïîñëåäíåå  âðåìß  ïðîèçîøëî
ñòîëüêî âñßêèõ ñîáûòèé, ÷òî  îí  íèêàê  íå  ìîã  âñïîìíèòü,  êîãäà è  îòêóäà
îêàçàëñß ó íåãî ýòîò ëèñò áóìàãè.
     - „óðíûå âåñòè,  âàíà? -  ñïðîñèë Œóâèðî, âíèìàòåëüíî íàáëþäàâøèé, êàê
èçìåíßëîñü âûðàæåíèå ëèöà ’àðçàíà.
     - òî ïèñüìî îò ëåäè ƒðåéñòîê. Žíà ïîïàëà â  áåäó. ‘àìîëåò, íà  êîòîðîì
îíà ëåòåëà ñî ñâîèìè äðóçüßìè, ñîâåðøèë âûíóæäåííóþ ïîñàäêó. Žíè çàáëóäèëèñü
â äæóíãëßõ áåç åäû è îðóæèß.
     ˆ ’àðçàí ñíîâà ñòàë äîïûòûâàòüñß ó êèìû, ãäå è êàê  òîò ïîëó÷èë ïèñüìî
„æåéí.  Žáåçüßíêà, èñêðåííå æåëàß ïîìî÷ü õîçßèíó, íàïðßãàëàñü  èçî âñåõ ñèë.
àêîíåö, îíà âñïîìíèëà âñå.
     - êèìà íàøåë ýòî ïèñüìî â øàëàøå.
     - ƒäå ýòîò øàëàø? îñòàðàéñß âñïîìíèòü. ’û äîëæåí îòâåñòè ìåíß òóäà.
     êèìà ìîìåíòàëüíî îùóòèë âñþ ñâîþ çíà÷èòåëüíîñòü. Ží ñïðûãíóë íà çåìëþ.
     - ‘ëåäóé çà êèìîé, - ñêàçàë îí.
     - ‚û èäèòå äàëüøå  íà ñåâåð, ïîêà íå íàéäåòå äåðåâíþ êàâóäó, - ïðèêàçàë
’àðçàí Œóâèðî. - …ñëè îíè âñòðåòßò âàñ âðàæäåáíî è îòêàæóòñß âåðíóòü óâèðó,
æäèòå ìåíß. …ñëè æå âû îñâîáîäèòå åå, ñîîáùèòå ìíå. €  ìû ñ êèìîé ïîïðîáóåì
îòûñêàòü ëåäè ƒðåéñòîê è ïîìî÷ü åé.
     ’àðçàíó ïðèøëîñü  èçðßäíî ïîêðóæèòü ïî äæóíãëßì, ïîñêîëüêó åãî ïîâîäûðü
íå ñîâñåì òî÷íî ïîìíèë, êóäà íàäî èäòè. Šîãäà, â êîíöå êîíöîâ, îíè  îòûñêàëè
ëàãåðü, â êîòîðîì  êèìà íàøåë ïèñüìî, ’àðçàí ïðèîáîäðèëñß. ’åïåðü óæå îí íå
çàâèñåë îò  êèìû. ðßìî  ïåðåä íèì ïðîñòèðàëàñü òðîïà, ïî êîòîðîé „æåéí  ñî
ñâîèìè ñïóòíèêàìè óøëà íà âîñòîê. àäî áûëî ñïåøèòü ê íåé íà ïîìîùü.

        x x x
     Šîãäà  ‘áîðîó  îñîçíàë  äî  êîíöà  òî  ïîëîæåíèå,  â êîòîðîå  ñàì  ñåáß
ïîñòàâèë,  îí  èñïûòàë  ìó÷èòåëüíûé  óæàñ.  Žäíîìó â  äæóíãëßõ áûëî  æóòêî è
íåóþòíî. î è íàçàä ê  ñâîèì ñïóòíèêàì ïóòü îòðåçàí:  ðàóí òóò æå ïðèêîí÷èò
åãî. ‘áîðîó îäèíàêîâî  áîßëñß è îáèòàòåëåé äæóíãëåé  è àìåðèêàíñêîãî ïèëîòà,
íî, ïîðàçìûñëèâ, ðåøèë ñëåäîâàòü ïëàíó, êîòîðûé ïðåäëàãàë ñ ñàìîãî íà÷àëà  -
äâèãàòüñß íà çàïàä, â íàäåæäå íàéòè ïîñåëåíèå áåëûõ â åëüãèéñêîì Šîíãî.
     ‘ìóùàëî  åãî  îäíî  îáñòîßòåëüñòâî.  à  îáðàòíîì ïóòè åìó  ïðèøëîñü áû
ïðîéòè ìèìî ìîãèëû óáèòîé æåíû.  •îòü  îí  è  íå èñïûòûâàë íèêàêèõ óãðûçåíèé
ñîâåñòè, ðàññêàç  ’èááñà î òîì, êàê ãåðöîãèíß  âåðíóëàñü çà ñâîåé ñëóæàíêîé,
íå äàâàë åìó ïîêîß.  ‚ êîíöå  êîíöîâ, €ííåò  âåäü òîæå  èñ÷åçëà  ïðè  âåñüìà
çàãàäî÷íûõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
     Žäíàêî äðóãîãî ïóòè íå áûëî, è îí ðåøèëñß.
     åðâóþ íî÷ü  îí ïðîâåë  íà  äåðåâå,  íå ñîìêíóâ ãëàç  îò  ñòðàõà. Šîãäà
ðàññâåëî, îí ñïóñòèëñß è  ïîáðåë ïî  òðîïå â  òó ñòîðîíó, ãäå íàäåßëñß íàéòè
ñïàñåíèå.
     …ñëè áû ñåé÷àñ åãî óâèäåë êòî-íèáóäü èç çíàêîìûõ, îí íè çà ÷òî íå óçíàë
áû  â  ýòîì  èçìó÷åííîì  ñòðàõîì  è  áåññîííèöåé ÷åëîâåêå  ñ íåáðèòûì ëèöîì,
èñïà÷êàííîì ãðßçüþ, ïðèíöà ‘áîðîó ñ ïàðèæñêèõ áóëüâàðîâ.
     ðîéäß  äîâîëüíî èçðßäíîå  ðàññòîßíèå, ïðèíö, íåîæèäàííî ïîäíßâ ãîëîâó,
óâèäåë ïðßìî ïåðåä ñîáîé íå÷òî òàêîå, îò ÷åãî êîëåíè åãî ïîäêîñèëèñü,  à âñå
òåëî ïðîñòî îêî÷åíåëî îò óæàñà.
     ‚  òîì ìåñòå, ãäå  òðîïà äåëàëà êðóòîé ïîâîðîò,  ñòîßë  ãðîìàäíûé ëåâ è
âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà ‘áîðîó.
     ‘ áîëüøèì òðóäîì ïðèíöó óäàëîñü îâëàäåòü ñîáîé, è îí  ïîïßòèëñß. ƒäå-òî
‘áîðîó  ñëûøàë,  ÷òî  âñå  çâåðè  ãîíßþòñß çà  óáåãàþùåé  äè÷üþ,  è  ïîòîìó,
ñäåðæàâøèñü, îí íå ïîáåæàë.
     ‹åâ ìåäëåííî, â  òàêò øàãàì  ‘áîðîó, ñëåäîâàë  çà  íèì.  ‚èäèìî, õèùíèê
ðåøèë  ïîèãðàòü ñ ïðèíöåì,  à  êîãäà  åìó  íàäîåñò, îí  ñäåëàåò ìîëíèåíîñíûé
ñêà÷îê - è êîíåö. îëüøå âñåãî ñåé÷àñ ‘áîðîó  çàíèìàë îäèí âîïðîñ: êàê äîëãî
ïðîäëèòñß ýòà èãðà.
     ‡à ïîâîðîòîì, ñêðûâøèì  åãî  íà âðåìß îò  ëüâà,  ïðèíö ïóñòèëñß áåæàòü.
—åðåç  íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îí óñëûøàë çà  ñïèíîé çëîáíîå  ðû÷àíèå. ‹åâ  òîæå
ïåðåøåë íà ëåãêóþ  ðûñöó. ‘áîðîó  îáåðíóëñß, è åäèíñòâåííîå,  ÷òî îí óâèäåë,
áûëè  æóòêèå  æåëòî-çåëåíîâàòûå  ãëàçà  õèùíèêà.  “òðàòèâ  ïîñëåäíèå îñòàòêè
ñàìîîáëàäàíèß,  ïðèíö  èçäàë  äóøåðàçäèðàþùèé  âîïëü  -  ïðåäñìåðòíûé  âîïëü
íàñìåðòü ïåðåïóãàííîãî ÷åëîâåêà.

        ƒ‹€‚€ 23. ‹…ˆŠ
     ’àðçàí è êèìà  äâèãàëèñü ïî äåðåâüßì âäîëü òðîïû,  âåäóùåé  íà âîñòîê.
‚åòåð “øà, îáäóâàâøèé  ëèöî ÷åëîâåêà-îáåçüßíû, ïðèíîñèë  åìó âñå  íîâîñòè èç
äæóíãëåé: îí  ðàññêàçàë  î çìåå ƒèñòå, î ëåîïàðäå ˜èòå, îá àíòèëîïå ‚àïïè, î
áîëüøîé âîäå,  ëåæàâøåé  íà  åãî ïóòè.  ðåêðàñíî ïîíèìàâøèé  ßçûê  çàïàõîâ,
’àðçàí áëàãîäàðß âåòðó ëåãêî îðèåíòèðîâàëñß â íåçíàêîìîé ìåñòíîñòè.
     ’åïåðü “øà äîíåñ äî íåãî çàïàõ óìû-ëüâà è ïî÷òè îäíîâðåìåííî  - ñëàáûé
çàïàõ   ÷åëîâåêà.  ’àðçàí   ìãíîâåííî   îöåíèë  îáñòàíîâêó:  áåëûé  ÷åëîâåê,
ïðåñëåäóåìûé ëüâîì, âïîëíå ìîã îêàçàòüñß îäíèì èç òîâàðèùåé „æåéí, à çíà÷èò,
ìîã  çíàòü ÷òî-ëèáî î åå äàëüíåéøåé ñóäüáå. åîáõîäèìî áûëî îïåðåäèòü ëüâà è
ðàññïðîñèòü îáî âñåì ýòîãî ÷åëîâåêà. ˆ ’àðçàí ïîñïåøèë íà ïîìîùü.
     óìà íå áûë ãîëîäåí è  íå ñîáèðàëñß  íåìåäëåííî  íàïàäàòü  íà ÷åëîâåêà.
‘âîèì  ðû÷àíèåì îí òîëüêî õîòåë ïðåäóïðåäèòü,  ÷òî íå  ñîáèðàåòñß  âûïóñêàòü
ñâîþ äîáû÷ó.
     î  îáåçóìåâøèé îò ñòðàõà  ‘áîðîó  íå  â ñîñòîßíèè áûë  ïîíßòü  íèêàêèõ
ïðåäóïðåæäåíèé. îãè åãî  ïîäêàøèâàëèñü,  íî èçî âñåõ ñèë îí ïûòàëñß áåæàòü,
÷åì è ðàññåðäèë óìó. ‚ìåñòî  òîãî ÷òîáû ñïîêîéíî  èäòè ïî òðîïå, äîæèäàßñü,
ïîêà åìó ñíîâà çàõî÷åòñß åñòü, ëåâ âûíóæäåí  áûë ïåðåéòè íà ðûñü. óìà ðåøèë
ïðîó÷èòü íàãëåöà è,  èçäàâ  ïðåäóïðåæäàþùèé ðûê,  ïðèãîòîâèëñß  ê  ðåøàþùåìó
ïðûæêó.
     ðèíö,  ðåøèâøèé,  ÷òî  íàñòàë  åãî  ñìåðòíûé ÷àñ,  ðóõíóë íà  êîëåíè è
ïîâåðíóëñß  êî  ëüâó ëèöîì.  î  òóò âäðóã ïðîèçîøëî  òàêîå,  ÷òî  îäèíàêîâî
ïîðàçèëî  è  ÷åëîâåêà, è ëüâà. Žòêóäà-òî  ñâåðõó ïðßìî íà  òðîïó  ìåæäó íèìè
ïðûãíóë îãðîìíûé ÷åëîâåê.
     ‚ñåì  ñâîèì  âèäîì îí,  êàçàëîñü, îëèöåòâîðßë  âåëè÷èå è  ìîùü. Œîãó÷èå
ìóñêóëû  ïåðåêàòûâàëèñü  ïîä  áðîíçîâîé  îò  çàãàðà   êîæåé,  ãèãàíòñêèìè  è
èäåàëüíûìè  ïðîïîðöèßìè òåëà  îí ÷åì-òî áûë ïîõîæ íà  ñòîßùåãî ðßäîì ëüâà. ‚
êàêîé-òî  ìîìåíò ‘áîðîó, îùóòèâøèé  ñåé÷àñ âñþ  ñâîþ  íè÷òîæíîñòü, èñïóãàëñß
ýòîãî ÷åëîâåêà íå ìåíüøå, ÷åì ïðåñëåäîâàâøåãî åãî õèùíèêà.
     ’àê  âñå  òðîå  ðàçãëßäûâàëè  äðóã  äðóãà.   àêîíåö  ëåâ  äâèíóëñß  íà
áðîíçîâîãî ãèãàíòà. ’îò, ñäåëàâ øàã íàâñòðå÷ó, èçäàë â îòâåò ìîùíîå ðû÷àíèå,
îñòàíîâèâøåå