íåñ îäèí èç
ìîëîäûõ âîèíîâ.
     -  Ÿ îïàñàþñü,  ÷òî óêåíà óáèë è  îëüøîãî  âàíó,  - ïå÷àëüíî  çàßâèë
Œóâèðî. - “áèë è ñúåë åãî ñåðäöå. …ñëè ýòî òàê, òî è ß ïðåäïî÷èòàþ  óìåðåòü,
èáî áåç îëüøîãî âàíû æèçíü äëß ìåíß íå èìååò ñìûñëà.
     - ˆ ìû òîæå! - ïîääåðæàëè äðóãèå âîèíû.
     ðîøëî óæå  ìíîãî  âðåìåíè,  íî íèêòî íå  ïðèíåñ ïëåííèêàì íè âîäû,  íè
ïèùè.
     Œóâèðî  íå óñòàâàë êîðèòü ñåáß çà  òî, ÷òî òàê ãëóïî ïîïàëñß â ëîâóøêó.
…ìó áûëî òàê ñòûäíî, ÷òî, êàçàëîñü,  òîëüêî ñìåðòü èçáàâèò åãî îò  óãðûçåíèé
ñîâåñòè.
     î âñåãî õóæå  áûëî äàæå íå  Œóâèðî, à ìàëåíüêîé îáåçüßíêå, âñòðåòèâøåé
ýòó íî÷ü íà äåðåâå. „ðîæà îò  ñòðàõà, îíà âñëóøèâàëàñü â ðû÷àíèå ëüâà óìû è
êðèê ëåîïàðäà ˜èòû. îßñü, ÷òî âîò-âîò  êòî-íèáóäü ñõâàòèò è  óáüåò  åå, îíà
çàáèðàëàñü âñå  âûøå  è âûøå íà äåðåâî. ‚îêðóã  áûëà  òåìíîòà.  ‚îèíû âàçèðè
èñ÷åçëè. ’àðçàí íå ïîßâëßëñß.


        ƒ‹€‚€ 14. ‡€›‚—ˆ‚Ž‘’œ ŠˆŒ›
     …ñëè áû íå áîßçíü  îñòàòüñß  îäíîé  íà  íî÷ëåã â äæóíãëßõ, ãäå åå ìîãëè
ðàñòåðçàòü  äèêèå  çâåðè, àéêà  åäâà  ëè  ïîñëåäîâàëà  áû  çà  ñâîèì  íîâûì
ïîõèòèòåëåì.  î  âûáîðà íå áûëî. Š  òîìó  æå  îíà î÷åíü  áîßëàñü  äüßâîëîâ,
êîòîðûå, êàê åé áûëî  èçâåñòíî, â íåñìåòíîì êîëè÷åñòâå  ïîßâëßþòñß  íî÷üþ  â
ëåñó. åç îñîáîé  îõîòû  àéêà  äâèãàëàñü  çà ’àðçàíîì, íî  âðåìß øëî, à  åå
ïîõèòèòåëü  íå  îáíàðóæèâàë  íèêàêèõ  äóðíûõ  íàìåðåíèé,  è  ïîñòåïåííî  îíà
ïðåèñïîëíèëàñü äîâåðèß ê ýòîìó ìîãó÷åìó çàãîðåëîìó ÷åëîâåêó.
     ‚ñêîðå  îíà óæå ñîâñåì  ïåðåñòàëà  áîßòüñß åãî. Žäíàêî áûëî  âñå  ðàâíî
ñòðàøíî. àéêå  ÷óäèëîñü, ÷òî èç íåïðîãëßäíîé íî÷íîé  òåìíîòû  çà íåé ñëåäèò
ìíîæåñòâî  óæàñíûõ  çâåðåé,  êîòîðûå  òîëüêî  è  æäóò, ÷òîáû  óëó÷èâ ìîìåíò,
íàáðîñèòüñß  íà  íåå è  åå ñïóòíèêà.  àéêà ïîðàæàëàñü òîìó, êàê  ñïîêîéíî è
óâåðåííî  ýòîò  âîèí  âåäåò  åå  ïî  íî÷íîìó  ëåñó,  è  îíà âîñõèùàëàñü  åãî
ñìåëîñòüþ.
     …é, êîíå÷íî,  áûëî  èçâåñòíî, ÷òî åñòü íà ñâåòå î÷åíü îòâàæíûå ëþäè, íî
òàêèå, êàê ýòîò, êàçàëîñü, ìîãëè áûòü òîëüêî äåìîíàìè.
     Š ÷óâñòâó ñòðàõà ïðèìåøèâàëàñü è ãîðäîñòü: êòî åùå èç åå  ñâåðñòíèö ìîã
áû  ïîõâàñòàòüñß  ïîäîáíûì  ïðèêëþ÷åíèåì,  êòî åùå  ïóòåøåñòâîâàë  íî÷üþ  ïî
äæóíãëßì âìåñòå ñ äåìîíîì?!
     àéêó ðàñïèðàëî  ëþáîïûòñòâî:  îíà î÷åíü õîòåëà óçíàòü, ÷òî  ñîáèðàåòñß
ñäåëàòü  ñ íåé åå ñïóòíèê.  î ñïðîñèòü  íàïðßìóþ îíà  íå ðåøàëàñü.  ‚èäèìî,
ïðàâäó ìîæíî  áûëî âûßñíèòü òîëüêî  îêîëüíûìè ïóòßìè, è, íàêîíåö, íàáðàâøèñü
ñìåëîñòè, àéêà ñïðîñèëà:
     - Šòî òû è îòêóäà?
     - Ÿ èç ñòðàíû âàçèðè.
     - Šòî òàêèå âàçèðè?
     - Žíè íåãðû.
     - î ñàì-òî òû áåëûé!
     - òî òàê, -  ïîäòâåðäèë ’àðçàí.  - „àâíûì-äàâíî, êîãäà  ß  áûë  ñîâñåì
ìîëîä, ïëåìß âàçèðè âçßëî ìåíß ê ñåáå.
     -  € òû  âñòðå÷àë êîãäà-íèáóäü  äåìîíîâ?  -  èñïóãàííî ïîèíòåðåñîâàëàñü
àéêà.
     - åò, íå äîâîäèëîñü, ïîòîìó ÷òî èõ âîîáùå íå ñóùåñòâóåò.
     - ‡íà÷èò, è òû íå äåìîí?
     - Ÿ - ’àðçàí èç ïëåìåíè îáåçüßí.
     - ˆ òû íå êàâóäó?
     - Ÿ  óæå ñêàçàë, ÷òî ß èç  ñòðàíû âàçèðè. Žáúßñíè âñåì, êîãäà âåðíåøüñß
äîìîé, ÷òî ’àðçàí íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß ê êàâóäó. ‘êàæè èì è òî, ÷òî ß
ñïàñ òåáß îò êàâóäó è ÷òî âàøå ïëåìß äîëæíî äðóæèòü ñ âàçèðè è ’àðçàíîì.
     -  Žáßçàòåëüíî  ñêàæó,  -  ïîîáåùàëà   äåâóøêà  è,   íåìíîãî  ïîìîë÷àâ,
ïîæàëîâàëàñü, - ß î÷åíü óñòàëà.
     - •îðîøî, äàâàé îòäîõíåì çäåñü äî ðàññâåòà, - ðåøèë ’àðçàí.
     Žáíßâ  äåâóøêó  çà òàëèþ,  îí ïîäíßë åå è óñàäèë  íà âûñîêóþ âåòêó.  Žò
ñòðàõà ó àéêè àæ äûõàíèå ñïåðëî.
     àâåðõó îêàçàëîñü  ÷óòü-÷óòü ñâåòëåå. ‚ ïîëóìðàêå ëóííîãî ñèßíèß ’àðçàí
áûñòðî íàëîìàë  âåòîê è  ñîîðóäèë íå÷òî âðîäå ïëàòôîðìû, íà êîòîðîé  àéêà è
óñòðîèëàñü íà îòäûõ äî ðàññâåòà.
     ‘ óòðà  ïîðàíüøå  ’àðçàí  íàáðàë ïëîäîâ, è,  íàñêîðî ïîäêðåïèâøèñü, îíè
îòïðàâèëèñü  â ïóòü.  î  ìåðå  ïðèáëèæåíèß  ê  äîìó  íàñòðîåíèå  ó  äåâóøêè
ïîäíèìàëîñü. Š òîìó âðåìåíè, êîãäà îíè äîøëè äî îïóøêè, çà êîòîðîé âèäíåëàñü
äåðåâíß,  àéêà  óæå  âåñåëî  ñìåßëàñü  è  íåïðåðûâíî  áîëòàëà,  íå  ñêðûâàß
îáóðåâàâøåé åå ðàäîñòè.
     -  ó  âîò, òû  è â áåçîïàñíîñòè, - ïðîèçíåñ ÷åëîâåê-îáåçüßíà.  - ˆäè ê
ñâîèì è ñêàæè èì, ÷òî ’àðçàí -
     „“ƒ.
     ‘  ðàäîñòíûìè êðèêàìè àéêà óñòðåìèëàñü ê ñâîåé ðîäíîé  äåðåâíå,  à  çà
’àðçàíîì, ñêðûâøèìñß  â äæóíãëßõ,  ñ  òàêèìè æå  ðàäîñòíûìè âèçãàìè ïîì÷àëñß
êèìà, çàìåòèâøèé ñâîåãî õîçßèíà.
     …ìó óäàëîñü äîâîëüíî áûñòðî äîãíàòü åãî. ’àðçàí âçßë îáåçüßíêó íà ðóêè.
     - ˆòàê, êèìà æèâ è çäîðîâ. ˜èòà íå ñõâàòèëà åãî.
     -  êèìà íå áîèòñß ˜èòû, - ãîðäî ñîîáùèëà  îáåçüßíêà. - ˜èòà ïîïûòàëàñü
çàëåçòü  íà äåðåâî  è ñõâàòèòü  êèìó, íî êèìà óäàðèë åå  ïàëêîé ïî ãîëîâå.
˜èòà èñïóãàëàñü è óáåæàëà.
     - „à, - íå ñòàë ñïîðèòü ’àðçàí. - êèìà î÷åíü õðàáðûé.
     ‚îîäóøåâëåííûé  òåì,  ÷òî  ’àðçàí íå óñîìíèëñß â  åãî  ðàññêàçå,  êèìà
ïðèíßëñß ñî÷èíßòü äàëüøå.
     - îòîì åùå ïðèøëè ãîìàíãàíè, èõ áûëî  î÷åíü ìíîãî, è îíè õîòåëè  óáèòü
ìàëåíüêîãî êèìó. î  êèìà âçßë äâå ïàëêè è íà÷àë ëóïèòü èõ ïî ãîëîâàì. Žíè
òîæå èñïóãàëèñü è óáåæàëè.
     - ó, èçâåñòíî, - ïîääàêíóë ’àðçàí. - ‚ñå áîßòñß ìàëåíüêîãî êèìó.
     îñëåäíßß ðåïëèêà îêîí÷àòåëüíî âîçáóäèëà êèìó. ‘òîß íà ëàäîíè ’àðçàíà,
îí  êîð÷èë  ñòðàøíûå  ãðèìàñû è îáíàæàë ñâîè  êëûêè, ñòàðàßñü  âûãëßäåòü êàê
ìîæíî áîëåå ñâèðåïî.
     - ‚ñå áîßòñß êèìó! - ïîâòîðßë îí.
     îêà ’àðçàí è êèìà, áåñåäóß òàêèì  îáðàçîì,  äâèãàëèñü íà ñåâåð, òóäà,
ãäå  äîëæíà  áûëà íàõîäèòüñß äåðåâíß êàâóäó, àéêà, äîáðàâøàßñß äîìîé, óæå â
êîòîðûé  ðàç ðàññêàçûâàëà î ñâîèõ íåîáû÷àéíûõ  ïðèêëþ÷åíèßõ. àç  îò ðàçó åå
ðàññêàç  äîïîëíßëñß íîâûìè, ñàìûìè íåâåðîßòíûìè äåòàëßìè.  Žíà íåñêîëüêî ðàç
ïîâòîðèëà, ÷òî åå ñïàñ  ’àðçàí, ÷òî  îí äðóã  óäàëî è  ÷òî íè åìó, íè âàçèðè
íåëüçß  ïðè÷èíßòü  çëà.  „åâóøêà,  ðàçóìååòñß, íå  ïîäîçðåâàëà  î  òîì,  ÷òî
ïðîèçîøëî íàêàíóíå ñ âàçèðè â åå äåðåâíå.
     ˆñòîðèß, ðàññêàçàííàß àéêîé,  ñèëüíî îçàäà÷èëà óêåíó.  ‚îò-âîò íà÷íóò
ïîäõîäèòü æèòåëè îêðåñòíûõ äåðåâåíü, ñîçâàííûå íà ïðàçäíèê. —òî äåëàòü?
     ˜àìàí òîæå ïðåáûâàë â  çàòðóäíåíèè. Ží ïîíßë íàêîíåö, ÷òî îñâîáîæäåííûé
èì ïëåííèê íå òîëüêî íå ïîõèùàë åãî äî÷åðè, íî, íàïðîòèâ, ñïàñ åé æèçíü.
     ‚îæäü è êîëäóí ïåðåãëßäûâàëèñü äðóã ñ äðóãîì, è îáà íàõîäèëèñü â  ßâíîì
çàìåøàòåëüñòâå.  îñêîëüêó âîèíû òîæå âîïðîñèòåëüíî  ñìîòðåëè íà âîæäß, íàäî
áûëî èñêàòü âûõîä èç ïîëîæåíèß.
     - Œû âåðèì òâîåìó ðàññêàçó, àéêà, - íà÷àë  óêåíà. - î ìû  íå äóìàåì,
÷òî ’àðçàí - òàêîé æå ÷åëîâåê, êàê âñå ìû. ’îëüêî  äåìîíó ïîä ñèëó òàê ëåãêî
ïîðâàòü  âåðåâêè è  áåæàòü  èç  ïëåíà.  „à è ñàìà  òû  ãîâîðèøü,  ÷òî  îí íå
ñòðàøèòñß òåìíîòû è  ïî äåðåâüßì ïåðåäâèãàåòñß òàê  ëîâêî è  áûñòðî, êàê  íå
ìîæåò íèêòî èç íàñ.
     - óäü îí äåìîíîì, çà÷åì áû îí ñïàñàë ìåíß îò êàâóäó è âîçâðàùàë äîìîé?
- íå óñïîêàèâàëàñü àéêà.
     - „åìîíû ÷àñòî  âåäóò ñåáß íåîáúßñíèìî,  - óêëîí÷èâî  îòâåòèë óêåíà. -
Œîæåò, îí  ïðîñòî õîòåë  òàêèì îáðàçîì  âîéòè ê íàì â  äîâåðèå, ÷òîáû  ïîòîì
çàïðîñòî  ïðèõîäèòü  â  äåðåâíþ  è  îáèæàòü  íàñ, êàê åìó âçäóìàåòñß?  Ÿ  íå
ñîìíåâàþñü, ÷òî ’àðçàí - äåìîí è êàâóäó, è íàøè  ïëåííèêè -  òîæå êàâóäó. ˆõ
íèêàê  íåëüçß îòïóñòèòü, à  òî îíè  ïðèäóò  ñ áîëüøèì  îòðßäîì  è  âñåõ  íàñ
ïåðåáüþò. Š òîìó  æå óäàëî  èç  äðóãèõ äåðåâåíü óæå ñïåøàò ê íàì íà ïðàçäíèê
åñòü ñåðäöà íàøèõ âðàãîâ.
     ’àê ðåøèë âîæäü, è ýòî îïðåäåëèëî ñóäüáó Œóâèðî è åãî âîèíîâ.
     ’àðçàí íè  î ÷åì  íå âåäàë,  äâèãàßñü  íà ñåâåð  â  êîìïàíèè ñ  êèìîé,
êîòîðûé âñå çàáûë.
     ‚îîáùå-òî  êèìà íå  õîòåë çàáûâàòü î âàçèðè, ïîòîìó ÷òî  îíè áûëè  åãî
äðóçüßìè. î ïàìßòü ó îáåçüßíêè áûëà î÷åíü óæ êîðîòêàß. ˆ, îùóòèâ ñåáß ðßäîì
ñ ’àðçàíîì â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè, îí êàê-òî ñðàçó ïåðåñòàë äóìàòü î ñîáûòèßõ
â÷åðàøíåãî ñòðàøíîãî äíß.
     ‚ îòëè÷èå îò êèìû ’àðçàí íå çàáûë î âàçèðè. î îí ñ÷èòàë, ÷òî  íèêàêàß
îïàñíîñòü  èì  íå   óãðîæàåò,  èáî  òåïåðü,  ïîñëå  ñïàñåíèß   àéêè,   îíè,
åñòåñòâåííî,  áóäóò  ðàäóøíî  ïðèíßòû  â  äåðåâíå  óêåíû.  ˆ, íè  î ÷åì  íå
ïîäîçðåâàß, îí çàãîâîðèë î âàçèðè ñ êèìîé.
     - àâåðíî, Œóâèðî óæå íà ïîäõîäå ê äåðåâíå  óäàëî, - ñêàçàë îí. - Ž÷åíü
ñêîðî ó êèìû ïðèáàâèòñß ìíîãî íîâûõ äðóçåé, ãîòîâûõ çàùèòèòü  åãî îò  óìû,
˜èòû, •èñòû-çìåè è îò âñåõ ãîìàíãàíè.
     ’àðçàíà  ïîðàçèë íåîæèäàííûé  ýôôåêò,  êîòîðûé åãî ñëîâà  ïðîèçâåëè  íà
êèìó. ’îò íà÷àë  áåñïîêîéíî ïîäïðûãèâàòü íà ïëå÷å ó õîçßèíà è ÷òî-òî ãðîìêî
êðè÷àòü.
     - —òî ñëó÷èëîñü, êèìà? - ñïðîñèë ’àðçàí.
     - ’àðçàí! ’àðçàí! - âîïèëà îáåçüßíêà, ïûòàßñü ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü? - óäèâèëñß ’àðçàí. - ˆõ çäåñü íåò.
     - Žíè íå  çäåñü,  - çàêðè÷àë êèìà.  -  ‚àçèðè â  äåðåâíå ãîìàíãàíè. ˆõ
ñâßçàëè  ïî ðóêàì è íîãàì  è áðîñèëè òóäà, ãäå ëåæàë ’àðçàí. ƒîìàíãàíè õîòßò
èõ óáèòü è ñúåñòü.
     ’àðçàí ðåçêî îñòàíîâèëñß.
     - Žáúßñíè, íàêîíåö, òîëêîì, ÷òî ïðîèçîøëî?!
     ‘ ïðåâåëèêèì òðóäîì åìó  óäàëîñü äîáèòüñß îò  êèìû âíßòíîãî ðàññêàçà î
òîì,  êàê  îí âñòðåòèë â  ëåñó âàçèðè, è î  òîì, ÷òî  ñëó÷èëîñü  äàëüøå.  å
ðàçäóìûâàß,  ’àðçàí ïîâåðíóë  íàçàä,  ê äåðåâíå óäàëî.  Ží íå ñòàë  óïðåêàòü
êèìó  çà  òî, ÷òî òîò  ñðàçó åìó  âñå  íå  ðàññêàçàë. ‚ êîíöå  êîíöîâ, öàðü
äæóíãëåé õîðîøî ïîíèìàë,  ÷òî êèìà ðîäèëñß îáåçüßíêîé è  íàâñåãäà îñòàíåòñß
åþ, ÷åëîâå÷åñêîãî ðàññóäêà íå äàíî åìó îò ïðèðîäû.
     Š  âå÷åðó ’àðçàí  âûøåë  íà çíàêîìóþ îïóøêó.  ‡àáðàâøèñü  íà äåðåâî, îí
òùàòåëüíî îñìîòðåë äåðåâíþ.  …ìó  ñðàçó áðîñèëîñü â ãëàçà, ÷òî  ëþäåé â  íåé
ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ïðåæäå, è îí ïîíßë,  äëß ÷åãî îíè ñîáðàëèñü. î, ñóäß ïî
âñåìó, ýòî äîëæíî  áûëî  ïðîèçîéòè  íå ñåãîäíßøíåé  íî÷üþ.  ‚èäíî,  ïðàçäíèê
çàäåðæèâàëñß äî ïðèõîäà îñòàëüíûõ âîèíîâ óêåíû, è  äî òåõ ïîð âàçèðè áûëè â
áåçîïàñíîñòè.
     î ìîãëî áûòü è èíà÷å, è òîãäà íûíåøíßß íî÷ü ñòàíåò äëß âàçèðè ðîêîâîé.
ˆ  ’àðçàí, ïðèâûêøèé ê áûñòðûì è ðåøèòåëüíûì  äåéñòâèßì, ïîñïåøèë â äåðåâíþ,
÷òîáû íà  ìåñòå  âûßñíèòü, êàê îáñòîßò  äåëà, è  ïðåäïðèíßòü  ÷òî-íèáóäü äëß
ñïàñåíèß ñâîèõ äðóçåé.
     ‚ìåñòå  ñ êèìîé, îñòîðîæíî ïåðåäâèãàßñü ïî äåðåâüßì, îí ïðèáëèçèëñß  ê
îêðàèíå  ñåëåíèß. ‡äåñü  áûëî ñîâñåì ïóñòûííî, òàê êàê ïî÷òè âñå îáèòàòåëè è
ãîñòè ñîáðàëèñü íà øèðîêîé óëèöå âîçëå õèæèíû âîæäß.
     ‘ïóñòèâøèñü íà  çåìëþ,  ’àðçàí ïîäîøåë ê  ÷àñòîêîëó è ëîâêî ïåðåïðûãíóë
÷åðåç íåãî. êèìà ìîë÷à ñëåäîâàë çà íèì.
     åñøóìíî ñêîëüçß âî òüìå,  áóäòî òåíè, îíè ïðèáëèçèëèñü ê õèæèíå âîæäß.
î âèäó ïëßñàâøèõ è êðè÷àâøèõ íåãðîâ áûëî ßñíî, ÷òî îíè óæå èçðßäíî õëåáíóëè
ñâîåãî ãîðß÷èòåëüíîãî íàïèòêà è ñïîñîáíû íà ëþáîé ïîñòóïîê.
     Šàêîé-òî  çäîðîâåííûé  íåãð  âöåïèëñß â óêåíó.  ‘êîðåå âñåãî, ýòî  áûë
âîæäü äðóãîé äåðåâíè óäàëî.
     - ‚åëè  ïðèâåñòè êàâóäó, - îðàë îí. - Œû õîòèì ïîãëßäåòü íà  íèõ. óñòü
óçíàþò, ÷òî æäåò èõ çàâòðà íî÷üþ!
     - àäî äîæäàòüñß ïðèõîäà  æèòåëåé îñòàëüíûõ  äåðåâåíü, -  íå ñîãëàøàëñß
óêåëà.
     - ðèâåäè èõ, - òðåáîâàë äðóãîé âîæäü. -  „àé  íàì ãëßíóòü  íà òåõ, êòî
âîðóåò íàøèõ ëó÷øèõ äåâóøåê.
     - ðèâåäèòå  èõ, -  âòîðèëà åìó îäíà èç æåíùèí.  - òî  îíè óêðàëè  ìîþ
äî÷ü.  Ÿ  âûæãó èõ  ïîãàíûå ãëàçà ãîëîâåøêîé,  ÷òîáû  îíè ïî÷óâñòâîâàëè, ÷òî
çíà÷èò ñòðàäàòü.
     òè êðèêè íåîæèäàííî ïåðåáèë òîíêèé äåâè÷èé ãîëîñ, ïîêàçàâøèéñß ’àðçàíó
çíàêîìûì:
     - ‚àçèðè äðóçüß ’àðçàíà, à  ’àðçàí - íàø äðóã. Ží ñïàñ ìåíß  îò êàâóäó.
å ïðè÷èíßéòå âàçèðè çëà!
     - å âåðü êàâóäó! å âåðü äåìîíó! - ðåçêî îáîðâàë äåâóøêó óêåíà.
     ˆ,   ïîâåðíóâøèñü  ê  ñâîèì   ïðèáëèæåííûì,  îí  ðàñïîðßäèëñß  ïðèâåñòè
ïëåííèêîâ.
     - ‘ëåäèòå òîëüêî, ÷òîáû îíè íå áûëè óáèòû ñåãîäíß, - ïðèáàâèë îí.
     ’àðçàí áûñòðî  ñïóñòèëñß íà çåìëþ. Œåäëèòü áûëî  íåëüçß. ‹þáîé  ðèñê  è
ëþáàß îïàñíîñòü îïðàâäàíû, êîãäà ðå÷ü èäåò î æèçíè äðóçåé.
     Ží ðåøèòåëüíî äâèíóëñß ê õèæèíå,  ãäå íàõîäèëèñü  ïëåííèêè,  áëàãî  îíà
áûëà åìó õîðîøî çíàêîìà.
     - ’èõî, - ïðîøåïòàë îí, âîéäß â íåå. - òî ß, ’àðçàí. ‡à âàìè óæå èäóò.
Ÿ ðàçâßæó âàñ, à êîãäà  âîéäóò âîèíû óêåíû, ìû íàïàäåì íà íèõ è îáåçîðóæèì,
ïîòîì ñâßæåì è çàòêíåì ðòû, ÷òîáû îíè íå øóìåëè, è îòâåäåì çà  õèæèíó âîæäß.
Ÿ ïîêàæó êóäà.
     Ží òàê  áûñòðî îñâîáîäèë âàçèðè îò  ïóò,  ÷òî êîãäà  âîøëè ïîñëàííûå çà
ïëåííèêàìè âîèíû, òå óæå ïîäæèäàëè èõ.

        ƒ‹€‚€ 15. Š‹Ž—ŽŠ Ž„…†„›
     - àäåþñü, âû íå ñîáèðàåòåñü ïîâåñèòü ìåíß?! ðàóí ïîâòîðèë ýòî ñ ßâíûì
âûçîâîì è  âîçìóùåíèåì.  Ží  íèñêîëüêî  íå  ïîõîäèë  íà  âèíîâíîãî,  êîòîðûé
ïûòàåòñß îïðàâäàòüñß, è „æåéí òåïåðü óæå íèñêîëüêî íå âåðèëà  â  òî, ÷òî ýòî
îí óáèë ïðèíöåññó ‘áîðîó.
     - ‚åøàòü  ìû íèêîãî íå ñîáèðàåìñß, - çàßâèëà îíà ðåøèòåëüíî. - òî äåëî
ïðàâîñóäèß.  Žäíàêî äî òåõ ïîð, ïîêà îíî íå óñòàíîâèò, êòî âèíîâàò, âñå ìû â
îäèíàêîâîé  ñòåïåíè íàõîäèìñß  ïîä ïîäîçðåíèåì. àì îñòàåòñß  òîëüêî îäíî  -
äîáðàòüñß  äî  áëèæàéøåãî  öèâèëèçîâàííîãî  ìåñòà  è  èçëîæèòü  â  ñóäå  âñå
îáñòîßòåëüñòâà ïðîèñøåäøåãî.
     - ‘îâåðøåííî ñîãëàñåí ñ âàìè, ìèëåäè, - ïîääåðæàë ’èááñ.
     - € ß íåò, - âìåøàëñß €ëåêñèñ. - óòåøåñòâîâàòü â êîìïàíèè ñ óáèéöåé ïî
ýòîìó  çàõîëóñòüþ  äàëåêî  íå  áåçîïàñíî.  ‚äðóã îí  íàäóìàåò èçáàâèòüñß  îò
ñâèäåòåëåé è âñåõ íàñ óáüåò?
     - —òî æå âû ïðåäëàãàåòå? - ñïðîñèëà „æåéí.
     - Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ìû äîëæíû îñòàâèòü óáèéöó çäåñü, à êîãäà  äîáåðåìñß  äî
áëèæàéøåãî öèâèëèçîâàííîãî  ñåëåíèß,  ñîîáùèì  âëàñòßì î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî.
óñêàé îíè àðåñòóþò ïðåñòóïíèêà è ðàçáèðàþòñß ñ íèì.
     „æåéí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -  „ëß  ýòîãî íóæíî  íàâåðíßêà  çíàòü,  êòî óáèéöà.  îêà  ìû  âñå  ïîä
ïîäîçðåíèåì. …äèíñòâåííûé âûõîä  - íàéòè ÷èíîâíèêà èëè ìèññèîíåðà,  ÷òîáû îí
ðàññëåäîâàë ïðåñòóïëåíèå è óñòàíîâèë âèíîâíîãî.
     - ó óæ,  óâîëüòå,  - çàßâèë  ðàóí. - Ÿ íå ñîáèðàþñü ñîâàòü  ãîëîâó  â
ïåòëþ. ‚ …âðîïå íèêòî íå  æàëóåò àìåðèêàíöåâ, òóò ãëàâíîå -  òèòóëû. “  ìåíß
íåò íèêàêèõ øàíñîâ â òßæáå ñ ïðèíöåì-ìèëëèîíåðîì!
     - ‡àìåòüòå,  „æåéí, - îæèâèëñß €ëåêñèñ.  - Ží  ôàêòè÷åñêè ïðèçíàåò ñâîþ
âèíó. àçâå òîò, êòî íè â ÷åì íå çàìåøàí, îòêàæåòñß ïðåäñòàòü ïåðåä ñóäîì?
     -  îñëóøàéòå,  ìèññ,  -  ðàññåðäèëñß ðàóí. - •îòü ß â æèçíè íèêîãî íå
óáèâàë, íî åñëè ýòîò áîëâàí íå çàòêíåòñß, ß, ïîæàëóé, âîçüìó ãðåõ íà äóøó.
     -  î-ìîåìó, ðàóí, âû ïîñòóïàåòå î÷åíü ãëóïî, îòêàçûâàßñü èäòè ñ íàìè,
- çàìåòèëà „æåéí.
     -  Œîæåò, âû è ïðàâû,  ìèññ, íî ß  çíàþ, ÷òî ïåðåä èíîñòðàííûì  ñóäîì ó
ìåíß  íåò øàíñîâ.  å äëß òîãî ß ïðèëåòåë ñþäà, ÷òîáû  òàñêàòüñß ïî ñóäàì  è
îïðàâäûâàòüñß. Ÿ õî÷ó  îâëàäåòü  ñåêðåòîì âå÷íîé ìîëîäîñòè - âîò ìîß öåëü. ‚
˜òàòàõ çà  ýòî îòâàëßò ìèëëèîíû, è ß ñäåëàþ âñå, ÷òîáû äîáèòüñß óñïåõà, õîòß
ïîêà è íå çíàþ êàê!
     - ‚ íàøåì ïîëîæåíèè ëó÷øå äåðæàòüñß âìåñòå, õîòß áû äî òåõ ïîð, ïîêà ìû
íå âûéäåì ê äðóæåñòâåííûì àáîðèãåíàì, - óðåçîíèëà åãî „æåéí. - àñ ìàëî è ìû
ïðàêòè÷åñêè áåçîðóæíû.
     - àçâå ß ñêàçàë, ÷òî ñîáèðàþñü áðîñèòü âàñ? îêà  âû è €ííåò íå áóäåòå
â áåçîïàñíîñòè, ß â ïîëíîì âàøåì ðàñïîðßæåíèè, - çàâåðèë ïèëîò.
     - Ÿ íå îøèáëàñü â âàñ, ðàóí, è  ðàäà  ýòîìó! î íàì íàäî åùå èñïîëíèòü
ïîñëåäíèé  äîëã ïåðåä ïðèíöåññîé è ïîõîðîíèòü åå.  Ÿ ïîïðîñèëà áû âàñ âûðûòü
ìîãèëó.
     ‚ îòñóòñòâèå  äðóãîãî èíñòðóìåíòà êîïàòü ïðèøëîñü òåì ñàìûì  òîïîðèêîì,
êîòîðûì áûëî ñîâåðøåíî ïðåñòóïëåíèå, è ýòî ïðèäàëî  âñåé öåðåìîíèè  îñîáåííî
çëîâåùèé õàðàêòåð.  Žäèí èç ìóæ÷èí ðàçðûõëßë çåìëþ  òîïîðèêîì, à äâîå äðóãèõ
âûãðåáàëè åå ðóêàìè.
     ’åì âðåìåíåì €ííåò è  „æåéí îáðßäèëè ïîêîéíóþ â ëó÷øåå ïëàòüå,  êîòîðîå
ñìîãëè îòûñêàòü â åå áàãàæå.
     €ííåò  òî  è  äåëî  âñõëèïûâàëà.  „æåéí  äåðæàëà  ñåáß  â  ðóêàõ,  õîòß
ïåðåæèâàëà  ãîðàçäî ñèëüíåå. “ñèëèåì  âîëè îíà çàñòàâëßëà  ñåáß ðàáîòàòü, íå
ïîçâîëßß ïîääàòüñß  ÷óâñòâàì  è  ðàññëàáèòüñß. …é  åùå  ïðåäñòîßëî  ïðîâåñòè
ïîãðåáàëüíóþ öåðåìîíèþ.
     àêîíåö òåëî îïóñòèëè â ìîãèëó è çàñûïàëè çåìëåé. ‚ñå áûëî çàêîí÷åíî.
     -  î-ìîåìó, íàì  ëó÷øå ñðàçó æå ñíßòüñß  ñ ìåñòà, - ïðåäëîæèëà  „æåéí,
îáðàòèâøèñü ê ñâîèì ñïóòíèêàì. - …äâà ëè êîìó õî÷åòñß çàäåðæèâàòüñß çäåñü.
     - Šàêîé ó âàñ ïëàí? - ïîèíòåðåñîâàëñß €ëåêñèñ. - Šóäà íàì èäòè?
     - ‘îáñòâåííî,  âûáîð íåâåëèê,  - îòâåòèëà „æåéí.  -  Œîæíî äâèíóòüñß ïî
òðîïå íà  âîñòîê, à ìîæíî  ïî íåé æå - íà  çàïàä.  îñêîëüêó ìû  ïîíßòèß  íå
èìååì,  ãäå íàõîäèìñß,  òî íå ìîæåì è  çíàòü,  êóäà ëó÷øå  èäòè.  ‹è÷íî  ìíå
õî÷åòñß îòïðàâèòüñß íà âîñòîê, èáî òå êðàß ìíå íåìíîãî çíàêîìû.
     -  ‡íà÷èò, ðåøåíî,  - çàßâèë ðàóí. - ‚û  íàø êîìàíäèð,  è âàøå ñëîâî -
çàêîí.
     - å óâåðåí, ÷òî  ýòî ïðàâèëüíîå  ðåøåíèå, - çàñîìíåâàëñß €ëåêñèñ. - à
çàïàäå ðàñïîëîæåíî  áåëüãèéñêîå  Šîíãî.  Œîæåò,  ìû  óæå  íàõîäèìñß  íà  åãî
òåððèòîðèè. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ìû áûñòðåå  äîáåðåìñß äî öèâèëèçàöèè, äåðæà êóðñ
íà çàïàä.
     -  —òî  ïîïóñòó  òðàòèòü ñëîâà, €ëåêñèñ,  -  íå ñòàëà ñïîðèòü  „æåéí. -
„àâàéòå ïðîãîëîñóåì. ‚û ÷òî äóìàåòå, ’èááñ?
     - Ÿ? - ñìóòèëñß òîò. - Ÿ, ëåäè, åñëè ïîçâîëèòå, êàê âñå îñòàëüíûå.
     - ‚àøå ìíåíèå, €ííåò? - ïðîäîëæàëà îïðîñ „æåéí.
     - Ÿ ïîéäó òóäà, êóäà ïðåäëàãàåòå âû è ìèñòåð ðàóí, - ïîñïåøíî îòâåòèëà
äåâóøêà.
     - ’îãäà, çíà÷èò, íà âîñòîê, - ïîäâåëà èòîãè „æåéí.
     - €  ß  âñå  ðàâíî êàòåãîðè÷åñêè  ïðîòèâ, -  áóáíèë €ëåêñèñ.  - åóæåëè
ôèíàíñîâûé  ðóêîâîäèòåëü  ýêñïåäèöèè, óïëàòèâøèé  îñíîâíóþ  ÷àñòü äåíåã,  íå
ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü íà òî, ÷òîá ñ åãî ìíåíèåì ñ÷èòàëèñü?
     - „àâàéòå  íå áóäåì îñëîæíßòü  íàøå ïîëîæåíèå, ïðèíö,  -  ñêàçàëà  ëåäè
ƒðåéñòîê.  - ‚û, êàê è âñå  îñòàëüíûå, áóäåòå âûïîëíßòü ìîè ðàñïîðßæåíèß èëè
æå  ïîä÷èíßòüñß ìíåíèþ áîëüøèíñòâà.  ˆ íå ñòîèò ñåé÷àñ  çàâîäèòü ðàçãîâîð  î
ôèíàíñàõ.  óæíî, ÷òîáû êàæäûé âíåñ ñâîþ äîëþ, íî  íå äåíüãàìè, à äåßòåëüíîé
ïîìîùüþ äðóã äðóãó è ìóæåñòâîì.
     åîæèäàííî €ëåêñèñ ïîøåë íà ïîïßòíóþ.
     - ‚û  ïðàâû, „æåéí, - ñîãëàñèëñß  îí. -  Ÿ ïðîñòî  íå ïîäóìàë.  î è âû
âîéäèòå â ìîå ïîëîæåíèå:  ß ñîâåðøåííî ïîäàâëåí. ’àêàß óòðàòà! Œîå ñåðäöå íå
âûíåñåò ýòîãî!
     ðàóí ïðåçðèòåëüíî îòâåðíóëñß â ñòîðîíó.
     - ‹àäíî,  çàêîí÷èì  ýòîò  ðàçãîâîð, -  ñêàçàëà  „æåéí. - „àâàéòå  ëó÷øå
ñîáåðåì âñå íåîáõîäèìîå è äâèíåìñß â ïóòü.
     - € êàê íàñ÷åò çàâòðàêà? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ðàóí.
     - Ÿ ñîâñåì çàáûëà î åäå, - ïðèçíàëàñü „æåéí. - î ýòî ñíîâà áóäåò äè÷ü.
     - ‘ìîòðåòü íà íåå áîëüøå íå ìîãó, - ñêàçàëà €ííåò ðàóíó.
     -  •î÷åøü  èëè  íåò,  à  òåáå  ïðèäåòñß  ïîäêðåïèòüñß,  -  íå  òåðïßùèì
âîçðàæåíèé  òîíîì  îòîçâàëñß ïèëîò. -  àì ïðåäñòîèò íåëåãêèé  ïóòü, è  íàäî
êîïèòü ñèëû.
     - ‹àäíî óæ, - ñîãëàñèëàñü €ííåò. - îïðîáóþ. àäè âàñ.
     èëîò ïîãëàäèë åå ïî ðóêå.
     - „åâî÷êà, - ïðîøåïòàë  îí,  - òû-òî õîòü âåðèøü,  ÷òî  ýòî íå  ß  óáèë
ñòàðóõó?
     - ‚ æèçíè íå ïîâåðþ, ÷òî âû íà òàêîå ñïîñîáíû, ìèñòåð ðàóí.
     - Œû æå äîãîâîðèëèñü: íèêàêèõ "ìèñòåðîâ".
     - ˆçâèíèòå, èë. Ÿ âîò âñå ãîëîâó ëîìàþ: çà÷åì îí  ýòî ñäåëàë? Žíè áûëè
÷óäíîé ïàðîé. ‚îîáùå êàê ìîæåò ìóæ óáèòü ñâîþ æåíó?
     - àäî îòäàòü ñòàðóõå äîëæíîå:  îíà áûëà íåïëîõèì ÷åëîâåêîì,  õîòü è ñî
ñòðàííîñòßìè.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì  îí. ’àê  âûøëî, ÷òî îíà
óáèëà ñåáß ñàìà.
     - Šàê ýòî - ñàìà? „à åùå òàêèì çâåðñêèì ñïîñîáîì?
     - ’û ñëèøêîì áóêâàëüíî ïîíßëà. ‘òàðóõà ïîäïèñàëà  ñåáå ïðèãîâîð,  êîãäà
çàßâèëà, ÷òî íàìåðåíà èçìåíèòü çàâåùàíèå.
     - ƒîñïîäè! Šàêîé çëîäåé!
     - Œíå  äîâîäèëîñü  âñòðå÷àòü  ïàðíåé,  ãîòîâûõ ïåðåðåçàòü  ãëîòêó  è çà
ãîðàçäî ìåíüøóþ ñóììó, - ñêàçàë ðàóí.
     -  „à-à,  -  ïðîòßíóëà €ííåò  è  ñïîõâàòèëàñü. -  Œíå æå ïîðà  ãîòîâèòü
çàâòðàê. å îòðóáèòå ëè âû ìíå ïàðó õîðîøèõ êóñêîâ ìßñà?
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, - ñîãëàñèëñß ïèëîò.
     î,  çàïóñòèâ  ðóêó  â êàðìàí, ðàóí  âñïîìíèë,  ÷òî ïðîèãðàë ñâîé  íîæ
„æåéí.
     îêà €ííåò çàíèìàëàñü  ïðèãîòîâëåíèåì çàâòðàêà, îñòàëüíûå ñîáèðàëè âåùè
â  äîðîãó.  ’èááñ êîâûðßëñß â  ñóìêàõ  €ëåêñèñà.  „æåéí  âçßëà ñâîå îðóæèå -
áîëüøå  íè÷åãî.  ðàóí  ñîáðàëñß   ïîîñíîâàòåëüíåå:  îí  ïðèõâàòèë  çàïàñíûå
áîòèíêè, íåñêîëüêî ïàð íîñêîâ è  çàïàñ ñèãàðåò è ñïè÷åê, êîòîðûå ðàñïèõàë ïî
êàðìàíàì  êóðòêè  è áðþê.  Ží âçßë òàêæå  òîïîðèê,  êîòîðûé ìîã  åùå íå  ðàç
ïîíàäîáèòüñß â ïóòè.
     €ííåò ñóåòèëàñü ó êîñòðà,  æàðß ìßñî. ‡àìåòèâ  íåáîëüøóþ òðßïêó ñ òðåìß
ïóãîâèöàìè,  îíà  âåòêîé  èçâëåêëà  åå èç  êîñòðà è ïðèíßëàñü  ðàçãëßäûâàòü.
èæíßß ÷àñòü ìàòåðèè îêàçàëàñü ñîâåðøåííî  íåòðîíóòîé îãíåì è ñîõðàíèëà ñâîé
öâåò.  ‚  ãëàçàõ äåâóøêè ìåëüêíóëà  äîãàäêà. Žíà, ïî-âèäèìîìó ïîíßëà, îòêóäà
ýòîò ëîñêóòîê è ÷åé îí.
     Š êîñòðó ïîäîøåë ïèëîò.
     - ˆäè ñîáèðàéñß, à ß ïîêà ïîñëåæó çà ìßñîì, - ïðåäëîæèë îí.
     - € ÷òî áðàòü? Ÿ ïîíßòèß íå èìåþ.
     - ‚îçüìè òî, ÷òî ìîæåò ïîíàäîáèòüñß áîëüøå âñåãî, -  ïîñîâåòîâàë ðàóí.
- ‡àïàñíûå òóôëè, ÷óëêè, òåïëóþ îäåæäó. Ÿ ïîìîãó òåáå íåñòè.
     - “ ìåíß ãäå-òî áûëè äâå ïàðû òóôåëü íà íèçêîì øèðîêîì êàáëóêå.
     -  ’îãäà  íàäåíü  èõ ñåé÷àñ  æå,  à  ýòè âûáðîñü.  Žíè  íå ãîäßòñß  äëß
ïðåäñòîßùåãî ïóòåøåñòâèß.
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëàñü €ííåò. -  Ÿ  ïîéäó ñîáèðàòüñß, à âû òåì âðåìåíåì
ãëßíüòå-êà âîò íà ýòó âåùèöó.
     Žíà ïîêàçàëà åìó ñâîþ íàõîäêó.
     —åðåç   ìèíóòó  ðàóí  âûãëßäåë  òàê,  ñëîâíî   åãî  ðàñïèðàëî  æåëàíèå
ïîäåëèòüñß  ñ îñòàëüíûìè  êàêîé-òî  ïîòðßñàþùåé  íîâîñòüþ.  Œíîãîçíà÷èòåëüíî
ïîñâèñòûâàß, îí áðîñàë ïîäîçðèòåëüíûå âçãëßäû íà €ëåêñèñà ‘áîðîó.
     - ƒîòîâî! îëó÷àéòå! - ïîçâàë ðàóí.
     - ðîñòèòå, ÷òî ïîëó÷àòü? - íå ïîíßë ’èááñ.
     - †ðàòâó, ðàçóìååòñß, ÷òî åùå, - ïîßñíèë ïèëîò.
     - †ðàòâó, - ïðåçðèòåëüíî áóðêíóë ‘áîðîó.
     - îéäåìòå çàâòðàêàòü, - ïîäíßëàñü „æåéí. - ‚ñå, íàâåðíîå, óæå ãîëîäíû.
     ‚ñêîðå ïóòåøåñòâåííèêè ñîáðàëèñü âîçëå êîñòðà.
     -  ‚ûáåðèòå ìíå  êóñîê  ïîïðèëè÷íåé, ’èááñ,  -  áðåçãëèâî  ðàñïîðßäèëñß
ïðèíö. - —òîá íå ñëèøêîì ïîäãîðåëûé è íå ñûðîé.
     ðàóí, ïðåçðèòåëüíî îãëßäåâ €ëåêñèñà,  íàñàäèë íà ïàëî÷êó  êóñîê ìßñà è
ïðîòßíóë åãî ïðèíöó.
     -  ˆçâîëüòå, àïîëåîí, - ßçâèòåëüíî ïðîèçíåñ îí. - ‚îò  òîëüêî  çîëîòûõ
ïîäíîñîâ è âèëîê íå ïðèïàñëè, óæ èçâèíèòå.
     ‘áîðîó ïîñìîòðåë íà  ïèëîòà ñ íåíàâèñòüþ, íî íè÷åãî íå  ñêàçàë è,  âçßâ
ïðîòßíóòîå ìßñî, îòêóñèë íåáîëüøîé êóñî÷åê.
     - Šàêàß ãàäîñòü!  -  áðåçãëèâî ïîìîðùèëñß îí. - Œîé æåëóäîê íå âûäåðæèò
ïîäîáíîé ïèùè. Ÿ íå ñòàíó ýòî åñòü!
     - ‚îò âåäü òðàãåäèß! - ïîäõâàòèë ðàóí. - Œû âñå ñåé÷àñ çàðûäàåì!
     - ‘îâåòóþ âàì âñå æå ïîåñòü, €ëåêñèñ, - ïîðåêîìåíäîâàëà „æåéí.  -  ‘èëû
âàì ïðèãîäßòñß.
     - Ÿ áóäó ïèòàòüñß  îòäåëüíî, -  çàßâèë ïðèíö. -  …äó ìíå áóäåò ãîòîâèòü
’èááñ.
     - ‚îò  è îòëè÷íî, - îäîáðèë ðàóí. - î êðàéíåé ìåðå, íå áóäåòå ïîðòèòü
íàì âñåì àïïåòèòà.
     - åðåñòàíüòå ññîðèòüñß, - ïîïûòàëàñü óãîìîíèòü èõ „æåéí.
     - ‹àäíî,  ìèññ, íå áóäó, -  ñîãëàñèëñß ïèëîò. - àçðåøèòå òîëüêî çàäàòü
ãåðöîãó  îäèí âîïðîñèê. Ÿ ïðèìåòèë, ÷òî îí ñìåíèë ïàëüòî. ‚÷åðà íî÷üþ íà íåì
áûëî òàêîå øèêàðíîå ïàëüòî, à ñåãîäíß îí åãî ñíßë. ‚îò ß è  ïîäóìàë: ðàç îíî
åìó áîëüøå íå íóæíî, ìîæåò, îí ïðîäàñò åãî ìíå?
     €ëåêñèñ ìîìåíòàëüíî èçìåíèëñß â ëèöå.
     - Ÿ íå òîðãóþ ïîíîøåííûìè âåùàìè, - îòîçâàëñß îí. - Šîãäà îíè áóäóò ìíå
íå íóæíû, ß èõ âàì ïîäàðþ.
     - àäî  æå, êàê  ëþáåçíî  ñ âàøåé ñòîðîíû, - íå ñêðûâàß èðîíèè, îòâåòèë
ðàóí.  - î ïîçâîëüòå ñåé÷àñ  õîòü  ãëßíóòü íà  íåãî.  ’àê  õî÷åòñß  çíàòü,
ïîäîéäåò îíî ìíå èëè íåò.
     - òî íåâîçìîæíî, ïðèßòåëü. àëüòî óïàêîâàíî.
     - ‚ñå öåëèêîì? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ïèëîò.
     - —òî çíà÷èò öåëèêîì? àçóìååòñß, âñå!
     - € ýòîò êóñî÷åê âû, íàäî äóìàòü, çàáûëè. ˆ ðàóí ïðîòßíóë ïðèíöó êóñîê
ðóêàâà ñ òðåìß ïóãîâèöàìè.
     ‹èöî ‘áîðîó ñíà÷àëà ïîáëåäíåëî, ïîòîì ïîçåëåíåëî, âî âçãëßäå îòðàçèëèñü
èñïóã è ðàñòåðßííîñòü, íî åìó óäàëîñü áûñòðî âçßòü ñåáß â ðóêè.
     - Žïßòü âàøè àìåðèêàíñêèå øòó÷êè! - îãðûçíóëñß îí. - òî íå ìîß âåùü.
     - î  îíà î÷åíü ïîõîæà íà ïàëüòî, â êîòîðîì òû ùåãîëßë â÷åðà, - çàìåòèë
ïèëîò.  -  €ííåò òîæå òàê ñ÷èòàåò, à  óæ òâîé  ñëóãà ’èááñ äîëæåí  çíàòü ýòî
íàâåðíßêà. ’åáå íå âñòðå÷àëàñü ïðåæäå ýòà øòóêîâèíà, ’èááñ?
     ’èááñ ìåäëèë  â íåðåøèòåëüíîñòè, ïåðåâîäß  ãëàçà  òî íà  ïðèíöà,  òî íà
çëîïîëó÷íûé ëîñêóò.
     - îäîéäè ïîáëèæå è ïîñìîòðè âíèìàòåëüíî! - âåëåë ðàóí.
     ’èááñ ïðèáëèçèëñß  è, âçßâ  îáãîðåâøèé êóñîê, äîëãî âåðòåë åãî â ðóêàõ,
ðàçãëßäûâàß ñ ðàçíûõ ñòîðîí.
     - ‘êàæè, êîãäà òû âèäåë ýòî ïàëüòî â ïîñëåäíèé ðàç, - íàñòàèâàë ðàóí.
     - Ÿ... îæàëóé... „åéñòâèòåëüíî... ’àê íè÷åãî  è íå ñêàçàâ, ’èááñ ñíîâà
âîïðîñèòåëüíî óñòàâèëñß íà ïðèíöà.
     - Šàê âû ñìååòå ëãàòü, ’èááñ! -  çàêðè÷àë ‘áîðîó. -  è÷åãî  ïîõîæåãî ó
ìåíß íèêîãäà íå áûëî! Ÿ ïîâòîðßþ: ýòî ïðèíàäëåæèò íå ìíå!
     - —òî âû òàê âîëíóåòåñü, ïðèíö? ’èááñ âåäü åùå íè÷åãî íå ñêàçàë.  Ží íå
ñêàçàë, ÷òî  ýòî òâîå ïàëüòî, íî  îí ýòî ñêàæåò!  ‡à÷åì  åìó îáìàíûâàòü íàñ?
ðàâäà æå, ’èááñ?
     - „åéñòâèòåëüíî, ýòî ïîõîæå, - âñå åùå ðîáåß íà÷àë ’èááñ. - î ðó÷àòüñß
ß íå ìîãó. Žíî çäîðîâî ïîäãîðåëî.
     ðàóí ðåçêî ïîâåðíóëñß ê €ëåêñèñó.
     -  àâåðíîå,  êðîâü çàáðûçãàëà  òåáå  ðóêàâ,  êîãäà òû óäàðèë ïðèíöåññó
òîïîðîì?
     -  Šàê òû ñìååøü! - èñòåðè÷åñêè çàêðè÷àë ïðèíö. - Ÿ  íå äåëàë ýòîãî! å
äåëàë! îæå!
     - àññêàæåøü ýòî  â  ñóäå!  - ðßâêíóë  íà  íåãî ðàóí. î €ëåêñèñó  óæå
óäàëîñü îâëàäåòü ñîáîé. - îæàëóé, ýòîò ìàòåðèàë ìíå  çíàêîì. ’àêîå ïàëüòî ó
ìåíß,  êàæåòñß, áûëî,  íî åãî íà áåäó  êòî-òî ïîõèòèë. Šàê ýòî  íàçûâàåòñß ó
âàñ, â €ìåðèêå? „èñêðåäèòàöèß?
     - óñòü ýòèì  çàéìåòñß ñóä, - âìåøàëàñü „æåéí.  - ‘âîèìè  ðàçáîðêàìè ìû
òîëüêî åùå áîëüøå óñóãóáèì ïîëîæåíèå.
     - ‚û ïðàâû, êàê âñåãäà, - ñîãëàñèëñß ðàóí.
     - ‹àäíî, âñå ïîåëè, ïîðà â äîðîãó! à âñßêèé ñëó÷àé ß îñòàâèëà â øàëàøå
çàïèñêó,  â êîòîðîé  ñîîáùèëà î  ñëó÷èâøåìñß  è  óêàçàëà íàïðàâëåíèå  íàøåãî
äàëüíåéøåãî  äâèæåíèß.  ‚äðóã  êòî-íèáóäü íàòêíåòñß íà øàëàø è  ïðî÷òåò  ýòî
ïîñëàíèå. ðàâäà, íàäåæäà íà ýòî íåâåëèêà.
     -  ’èááñ, ãäå ìîé áàãàæ? - ðàçäàëñß êðèê €ëåêñèñà. -  €  ãäå âàøè âåùè,
„æåéí? óñêàé èõ íåñåò ðàóí.
     - ‚ñå, ÷òî íóæíî, ß âçßëà, - îòðåçàëà ëåäè ƒðåéñòîê.
     -  î ó âàñ íè÷åãî íåò, - óäèâèëñß ïðèíö. ‚ ýòî âðåìß ’èááñ  áåçóñïåøíî
ïûòàëñß  èñõèòðèòüñß  óõâàòèòü âñå ÷åòûðå ñóìêè  ïðèíöà òàê, ÷òîáû  èõ ìîæíî
áûëî íåñòè.
     - ˆçâèíèòå, ñýð, - îáðàòèëñß îí  íàêîíåö ê ‘áîðîó.  - îçâîëþ çàìåòèòü,
÷òî ìíå âñå ýòî íå óíåñòè.
     - óñòü ìàëåíüêóþ ñóìêó íåñåò €ííåò, - ðàñïîðßäèëñß  ïðèíö. - ó óæ òðè
ñóìêè  òåáå  ïðèäåòñß  îñèëèòü.  Ÿ  âèäûâàë  íîñèëüùèêîâ, íàãðóæåííûõ  âòðîå
áîëüøå.
     - î íå â äæóíãëßõ, - ñêàçàëà „æåéí.
     -  Ÿ  íå  áðàë  íè÷åãî  ëèøíåãî,  -  îòâåòèë  €ëåêñèñ.  - ’èááñ  äîëæåí
ñïðàâèòüñß. óäü ðàóí íàñòîßùèì äæåíòëüìåíîì, îí áû åìó ïîìîã.
     - é òû, ãíèäà! - âçîðâàëñß ïèëîò, äî ñèõ ïîð ñòàðàâøèéñß ñäåðæèâàòüñß.
- è ß, íè  €ííåò  íå ïîòàùèì òâîå áàðàõëî,  è ’èááñ, åñëè ñîãëàñèòñß, áóäåò
êðóãëûì èäèîòîì.
     - îëíîñòüþ ïîääåðæèâàþ âàñ, ìèñòåð ðàóí,  -  íåîæèäàííî çàßâèë ’èááñ,
ñòàâß ñóìêè íà çåìëþ.
     - —òî?!  - €ëåêñèñ  àæ ïîïåðõíóëñß  îò íåãîäîâàíèß. - ‚û  îòêàçûâàåòåñü
âûïîëíßòü ìîè ðàñïîðßæåíèß? „à ß âàñ...
     - Ÿ çíàþ, ÷òî âû õîòèòå ñêàçàòü, -  ïðåðâàë åãî ’èááñ. - å  óòðóæäàéòå
ñåáß. ˆçâèíèòå, íî ß áðîñàþ âàøó ñëóæáó è íåìåäëåííî.
     ‚èäß, ÷òî ’èááñ íàñòðîåí âåñüìà ðåøèòåëüíî, €ëåêñèñ ðåøèë  ïðèáåãíóòü ê
ïîñðåäíè÷åñòâó ó ëåäè ƒðåéñòîê.
     -  Šîëü ñêîðî âû çäåñü êîìàíäóåòå,  òàê ïðèêàæèòå, ÷òîá  ýòè ëþäè íåñëè
ìîé áàãàæ.
     - ˆ íå ïîäóìàþ, -  îòðåçàëà „æåéí. - ‘îâåòóþ âàì îòîáðàòü ñàìîå íóæíîå,
òî, ÷òî âû â ñîñòîßíèè äîíåñòè ñàìè: ïàðó  áîòèíîê, íåñêîëüêî ïàð íîñêîâ.  ˆ
ïîòîðàïëèâàéòåñü, ìû è òàê òåðßåì âðåìß.
     àêîíåö  íåçàäà÷ëèâûå  ïóòåøåñòâåííèêè  äâèíóëèñü  â ïóòü, êàê  è  áûëî
ðåøåíî,  íà  âîñòîê.  Š  ñ÷àñòüþ  äëß  íèõ,  îíè  íå   âåäàëè,  ÷òî  âûáðàëè
íåïðàâèëüíîå íàïðàâëåíèå, è  ïîíßòèß  íå  èìåëè  î òåõ óæàñàõ è  îïàñíîñòßõ,
êîòîðûå ïîäñòåðåãàëè èõ.

        ƒ‹€‚€ 16. Ž‘‹€ˆ…
     Šîãäà  òðè  âîèíà  óäàëî  âîøëè â  õèæèíó, èõ  óæå ïîäæèäàëè  ’àðçàí  è
îñâîáîæäåííûå èì âàçèðè.
     Žíè  â îäíî ìãíîâåíèå  íàáðîñèëèñü íà ñâîèõ  òþðåìùèêîâ, è òå, íå óñïåâ
èçäàòü íè åäèíîãî çâóêà, îêàçàëèñü êðåïêî  ñâßçàííûìè. ‡àòåì èì çàòêíóëè ðòû
è îòâåëè ê äåðåâó çà õèæèíîé âîæäß, ãäå èõ íå ìîãëè âèäåòü ïüßíûå àáîðèãåíû.
     ’óò  ’àðçàí âòàùèë âñåõ òðîèõ  ïëåííèêîâ íà äåðåâî, â  ãóñòóþ ëèñòâó, è
ñëîæèë èõ ðßäêîì íà âåòêå, ïðßìî íàä âåñåëèâøèìèñß óäàëî.
     ðîòßíóâ  âåðåâêó  ìåæäó  ïóò, ñâßçûâàþùèõ  íîãè îäíîãî èç ïëåííèêîâ  è
âûòàùèâ èç åãî ðòà êëßï, ’àðçàí íà÷àë îñòîðîæíî îïóñêàòü íåãðà ñêâîçü ëèñòâó
âíèç. …äâà  ãîëîâà åãî ïîêàçàëàñü ìåæ  âåòâåé, êàê ’àðçàí èçäàë ìîùíûé êëè÷,
êëè÷  ‚åëèêèõ  îáåçüßí. €áîðèãåíû íåìåäëåííî ïåðåñòàëè ïëßñàòü  è  ñ  óæàñîì
îçèðàëèñü âîêðóã, íå ïîíèìàß, îòêóäà äîíåññß ýòîò èñïóãàâøèé èõ âîçãëàñ.
     ‚  âîöàðèâøåéñß  òèøèíå òåëî íåãðà  ñòàëî ìåäëåííî îïóñêàòüñß  ïðßìî íà
ñîïëåìåííèêîâ.  ’å áûëè íàñòîëüêî  îøåëîìëåíû  ïðîèñõîäßùèì,  ïðèïèñûâàß åãî
äåéñòâèþ êàêîé-òî íåâåäîìîé ñèëû,  ÷òî äàæå íå â ñèëàõ áûëè  áåæàòü. ’óò îíè
óñëûøàëè ãðîìêèé ãîëîñ, ðàçäàâàâøèéñß îòêóäà-òî ñâåðõó.
     -  Ÿ ’àðçàí èç ïëåìåíè îáåçüßí.  åðåãèòåñü, åñëè âû íàìåðåíû ïðè÷èíèòü
âðåä  ìíå  èëè  ìîèì  âàçèðè.  …ñëè âû  íåìåäëåííî íå îòêðîåòå  âîðîòà è  íå
âûïóñòèòå ìîèõ ëþäåé, ìíîãèõ èç âàñ ïîñòèãíåò ìîß êàðà.
     ’óò ó íåãðà, âèñåâøåãî âíèç ãîëîâîé, òîæå ïðîðåçàëñß ãîëîñ:
     - ‘ëóøàéòå, ÷òî îí ãîâîðèò, è îòïóñòèòå èõ, à òî îíè  âñåõ íàñ óáüþò, -
êðèêíóë îí.
     Žäíàêî ñòîßùèå âíèçó âñå åùå íå ðåøàëèñü ñäåëàòü ýòî.
     - îòîðàïëèâàéòåñü, ìíå íåêîãäà æäàòü! - ñêàçàë ’àðçàí.
     - ’û äîëæåí äàòü  ñëîâî, ÷òî íå ñäåëàåøü  íàì íè÷åãî  äóðíîãî,  åñëè ìû
âûïîëíèì òâîè óñëîâèß? - ñïðîñèë óêåíà.
     -  Ÿ  æå  ñêàçàë, -  ïîäòâåðäèë  ’àðçàí.  - ‘îáåðèòå  îðóæèå  âàçèðè  è
íåìåäëåííî âûïóñòèòå èõ. …ñëè  áóäåòå  âåñòè  ñåáß  òèõî,  ß  íå  ñòàíó  âàñ
óáèâàòü.
     ‚òàùèâ  íåãðà  îáðàòíî  íà  âåòêó,  ãäå  åãî  äîæèäàëèñü  äâîå   äðóãèõ
ïëåííèêîâ,  ’àðçàí  ñïóñòèëñß ê  âàçèðè. ‚ñå  âìåñòå  îíè âûøëè  èç-çà  óãëà
õèæèíû.  “äàëî èñïóãàííî  ðàññòóïàëèñü,  äàâàß èì äîðîãó,  à âïåðåäè  áåæàëè
ìàëü÷èøêè, íåñß èõ îðóæèå. ‚îðîòà áûëè îòêðûòû.
     - ’û íå âûïîëíèë îáåùàíèß! - îáðàòèëñß ê ’àðçàíó óêåíà. - Šóäà òû  äåë
ìîèõ âîèíîâ?
     -   Žíè  íàõîäßòñß   íà   äåðåâå   îêîëî  òâîåé   õèæèíû,   -   îòâåòèë
÷åëîâåê-îáåçüßíà.  -  ˆ  çàðóáè   ñåáå  íà  íîñó:  âñåãäà  õîðîøî   ïðèíèìàé
íåçíàêîìöåâ, êîòîðûå ïðèäóò ê òåáå â äåðåâíþ. Žñîáåííî ’àðçàíà è åãî  äðóçåé
âàçèðè.
     ‚ûìîëâèâ ýòè ñëîâà, ’àðçàí ñî ñâîèìè âîèíàìè èñ÷åç â íî÷íîé òåìíîòå.
     Šàæåòñß, òîëüêî àéêà, äî÷ü øàìàíà, áûëà îáðàäîâàíà ñëó÷èâøèìñß.
     -  òî  òîò  ñàìûé  âîèí,  êîòîðûé  ñïàñ  ìíå  æèçíü!  -  êðè÷àëà  îíà,
ïðèïëßñûâàß è  õëîïàß â  ëàäîøè. - Šàê õîðîøî, ÷òî  îí è åãî  âîèíû îñòàëèñü
æèâû. ‚åäü ß ïðåäóïðåæäàëà, ÷òîáû âû íå òðîãàëè èõ!
     - “ìîëêíè! - ïðèêðèêíóë íà íåå  óêåíà. Œåæäó òåì  âàçèðè è ’àðçàí  óæå
ïåðåñåêëè ïîëßíó è îêàçàëèñü â äæóíãëßõ.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî óæå ïðèøåë êîíåö, - ïðèçíàëñß Œóâèðî.
     - „åëî çàøëî òàê äàëåêî èç-çà çàáûâ÷èâîñòè êèìû, - îáúßñíèë ’àðçàí.
     à ñëåäóþùèé äåíü ’àðçàí è îòðßä âàçèðè ïðîäîëæèëè äâèæåíèå íà ñåâåð ïî
ñëîíîâüåé  òðîïå. åðåõîä äàâàëñß  íåëåãêî, èáî  âîèíû Œóâèðî  åùå íå ñîâñåì
ïðèøëè  â   ñåáß  ïîñëå  íàïèòêà,  êîòîðûì  îïîèë  èõ  øàìàí.  ‡àìåòèâ  ýòî,
÷åëîâåê-îáåçüßíà  âåëåë ðàçáèòü  ëàãåðü âîçëå ðåêè,  ÷òîáû âîññòàíîâèòü ñèëû
äëß äàëüíåéøåãî ïóòè. ‚îèíû óñòðîèëèñü  íà îòäûõ, à ñàì ’àðçàí îòïðàâèëñß íà
îõîòó.
     Ží íå ìîã çíàòü, ÷òî  äåíü ñïóñòß ïîñëå èõ óõîäà èç äåðåâíè óäàëî  òóäà
ïðèøåë âîèí èç ïëåìåíè âàçèðè, íåñøèé  â  îäíîé  ðóêå ðàñùåïëåííóþ ïàëêó, íà
êîíöå êîòîðîé áûë çàæàò êîíâåðò.
     …ãî îòâåëè ïðßìî ê âîæäþ, êîòîðûé, ñðàçó óçíàâ â íåì ïî ãîëîâíîìó óáîðó
âàçèðè, âñòðåòèë åãî õîòü è áåç îñîáîé ðàäîñòè, íî äîñòàòî÷íî óâàæèòåëüíî.
     - —òî òåáå íóæíî â íàøåé äåðåâíå? - õìóðî ñïðîñèë îí.
     -  Ÿ  ïðèíåñ  ïèñüìî  äëß  îëüøîãî  âàíû.  „àâíî  óæå îí ïîêèíóë íàñ,
ïóñòèâøèñü íà ïîèñêè êàâóäó. ’û íå çíàåøü, ãäå îí?
     - ’àðçàí áûë ó íàñ, íî íåäàâíî óøåë, - õîëîäíî îòâåòèë óêåíà.
     - ‚ êàêîì íàïðàâëåíèè îí äâèíóëñß â ïóòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß ïîñëàííèê.
     - Ží óøåë â÷åðà ïî òðîïå íà ñåâåð. …ãî ñîïðîâîæäàþò äåñßòü âàçèðè.
     - Ÿ ïîéäó çà íèì.
     -  ðåæäå  îòäîõíè íåìíîãî. Ÿ  ðàñïîðßæóñü, ÷òîáû òåáß  íàêîðìèëè, - è,
ïîäóìàâ íåìíîãî,  óêåíà,  â ñåðäöå êîòîðîãî íàâñåãäà ïîñåëèëñß  ñòðàõ ïåðåä
öàðåì  äæóíãëåé, äîáàâèë âïîëãîëîñà, - íå çàáóäü ïåðåäàòü ’àðçàíó, ÷òî óäàëî
îêàçàëè òåáå ðàäóøíûé ïðèåì.
     ƒîíåö ñ ïèñüìîì íàãíàë ’àðçàíà òîëüêî ê ñåðåäèíå ñëåäóþùåãî äíß.
     ‚àçèðè  âñå åùå ñîáèðàëèñü  ñ ñèëàìè â ñâîåì  ëàãåðå.  ’àðçàí, ñèäß  íà
ñòâîëå óïàâøåãî  äåðåâà,  óêëàäûâàë ñòðåëû â êîë÷àí. êèìà,  ïî  îáûêíîâåíèþ
óñòðîèâøèéñß ó íåãî íà ïëå÷å, áûë çàíßò ëîâëåé áëîõ.
     - Šòî-òî èäåò, -  ñêàçàë, íàñòîðîæèâøèñü,  ’àðçàí è ïîñìîòðåë â ñòîðîíó
þãà.
     ‚îèíû çàñóåòèëèñü è ñòàëè äîñòàâàòü îðóæèå, íî ’àðçàí óñïîêîèë èõ.
     - Žïàñíîñòè íåò. Ží èäåò îäèí è ñîâåðøåííî íå òàßñü.
     - Šòî æå ýòî? - óäèâèëñß Œóâèðî. ’àðçàí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - îñìîòðèì. Ží äâèæåòñß ïðîòèâ âåòðà, òàê ÷òî îñòàåòñß òîëüêî æäàòü.
     Œàëåíüêèé êèìà òîæå çàâîëíîâàëñß è  ñòàë  ïîãëßäûâàòü òóäà, îòêóäà øåë
íåçíàêîìåö.
     -  Œîæåò áûòü, îí õî÷åò ñúåñòü  ìàëåíüêîãî êèìó? - âîçáóæäåííî ñïðîñèë
îí.
     •îòß ïîäëå  ’àðçàíà è âîèíîâ  âàçèðè  îáåçüßíêà ÷óâñòâîâàëà ñåáß âïîëíå
áåçîïàñíî, íà âñßêèé ñëó÷àé îíà ñòàëà ïîäûñêèâàòü  äåðåâî ïîâûøå, íà êîòîðîå
â ñëó÷àå ÷åãî ìîæíî áûëî áû çàáðàòüñß.
     —åðåç   íåñêîëüêî  ìèíóò  ïîßâèëñß  âîèí.  îëßíà  îãëàñèëàñü  ãðîìêèìè
êðèêàìè: âàçèðè ðàäîñòíî ïðèâåòñòâîâàëè ñâîåãî òîâàðèùà.
     ƒîíåö ïåðåäàë ïîñëàíèå ’àðçàíó, è âñå âàçèðè ñ èíòåðåñîì íàáëþäàëè, êàê
òîò ÷èòàåò åãî: â ãëóáèíå äæóíãëåé ïèñüìî - áîëüøàß ðåäêîñòü. Œåæäó òåì ëèöî
’àðçàíà âñå áîëüøå õìóðèëîñü, è, ïðî÷èòàâ ïîñëàíèå, îí ìðà÷íî îòëîæèë åãî  â
ñòîðîíó.
     - ‘ëó÷èëîñü ÷òî-òî äóðíîå? - ïîèíòåðåñîâàëñß Œóâèðî.
     - îìíèøü, êàê âî âðåìß áîëüøîé áóðè ìû ñëûøàëè çâóê ñàìîëåòà?
     - „à, õîðîøî ïîìíþ.
     - àøà  ãîñïîæà âûëåòåëà íà ñàìîëåòå èç ‹îíäîíà â àéðîáè. òî áûëî êàê
ðàç â òî âðåìß. Ž÷åíü ìîæåò áûòü, ÷òî îíà íàõîäèëàñü â òîì ñàìîëåòå.
     -  î âåäü øóì ñàìîëåòà óäàëèëñß, -  ñêàçàë Œóâèðî.  - Œîæåò, ñàìîëåò è
óëåòåë â àéðîáè?
     -  Œîæåò, è  òàê, - íå ñòàë  ïåðå÷èòü ’àðçàí. - î  ðàç ïèëîò òàê äîëãî
êðóæèë, ßñíî,  ÷òî îí ïîòåðßë îðèåíòàöèþ. Œíå ñäàåòñß, ÷òî-òî ïðîèçîøëî è îí
èñêàë ìåñòî äëß ïîñàäêè.
     - ‚û õîòèòå âåðíóòüñß â àéðîáè, âàíà? - ñïðîñèë Œóâèðî.
     - ‚  ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè, - ïðîìîëâèë  ’àðçàí. - …ñëè  îíà äîëåòåëà,
çíà÷èò,  âñå â ïîðßäêå. €  åñëè íåò, íàäî îòïðàâëßòüñß íà ïîèñêè.  „à òîëüêî
êóäà? ‘êîëüêî åùå ïðîëåòåë  ñàìîëåò  è  ãäå ñîâåðøèë ïîñàäêó? Žá  ýòîì  äàæå
ãàäàòü ñëîæíî.
     -  ‘òàëî  áûòü, ìû âìåñòå  ïðîäîëæèì  ïîèñêè ìîåé  äî÷åðè? - ñ íàäåæäîé
ñïðîñèë Œóâèðî.
     - àçóìååòñß, - çàâåðèë åãî ’àðçàí. -  î ïðåæäå òû è òâîè âîèíû äîëæíû
êàê ñëåäóåò îòäîõíóòü.
     îêà îíè áåñåäîâàëè, êèìà çàáàâëßëñß ñ ïèñüìîì. Ží êðóòèë åãî è  òàê è
ýäàê, ïûòàßñü çàêðåïèòü  íà  êîíöå ïàëêè - è íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü. Žáåçüßíêà
íåäîâîëüíî âîð÷àëà. ‡àìåòèâ åå áåçóñïåøíûå ïîïûòêè, ’àðçàí ïîäîáðàë ïàëêó è,
ðàñùåïèâ îäèí êîíåö,  âñòàâèë  ïèñüìî â ùåëü. Ží  íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë ýòè
ìàíèïóëßöèè è îòäàë ïàëêó ñ ïèñüìîì  êèìå, âíèìàòåëüíî íàáëþäàâøåìó çà íèì.
îñëå äîëãèõ óñèëèé îáåçüßíêå óäàëîñü ñäåëàòü òî  æå ñàìîå, è, ãîðäàß ñîáîé,
îíà ïðèíßëàñü îáõîäèòü îòäûõàþùèõ  âîèíîâ,  õâàñòëèâî  äåìîíñòðèðóß  èì ñâîå
óìåíèå.
     ðîøëî  åùå òðè äíß,  ïîñëå ÷åãî Œóâèðî îáúßâèë,  ÷òî  åãî âîèíû ãîòîâû
äâèíóòüñß äàëüøå.
     „îñòàâèâøèé  ïîñëàíèå  ãîíåö áûë  îòïðàâëåí ’àðçàíîì íàçàä,  â àéðîáè,
âìåñòå ñ ïèñüìîì  „æåéí ê  âëàñòßì,  â  êîòîðîì îíà ïðîñèëà,  â ñëó÷àå, åñëè
ñàìîëåò íå äîëåòèò äî ïóíêòà íàçíà÷åíèß, îðãàíèçîâàòü ïîèñêè ýêñïåäèöèè.
     Œàëåíüêèé êèìà,  î÷åíü äîâîëüíûé ñâîåé èãðóøêîé, ïîâñþäó íîñèë ñ ñîáîé
ïàëêó è êîíâåðò, öåëûìè ÷àñàìè ïðåäàâàßñü íîâîé çàáàâå.
     åóñèä÷èâîìó îò  ïðèðîäû, åìó âñêîðå íàñêó÷èëî  ñèäåòü  â ëàãåðå,  è îí
ïðåäïðèíèìàë îäíó âûëàçêó çà äðóãîé, âñå äàëüøå è äàëüøå â  äæóíãëè. Žäíàæäû
åìó ïîâñòðå÷àëîñü ïëåìß ìàëåíüêèõ îáåçüßí. êèìà  íå ïðî÷ü áûë ïîäðóæèòüñß ñ
íèìè, íî ñàìöû ñ ñàìîãî íà÷àëà îòíåñëèñü ê íåìó íåäðóæåëþáíî: ñêàëèëè çóáû è
ðû÷àëè è äàæå ïûòàëèñü óäàðèòü. î  êèìà âñåãäà  îòëè÷àëñß óìåíèåì  âîâðåìß
óíåñòè íîãè.
     ðèãëßíóëàñü  êèìå îäíà ìîëîäåíüêàß ñàìêà. Žíà íèêîãäà  íå ðû÷àëà è íå
êèäàëàñü  â íåãî  ïëîäàìè, âñåì  ñâîèì ïîâåäåíèåì ïîêàçûâàß, ÷òî è  êèìà åé
ñèìïàòè÷åí. Žäíàêî  åå  âñåãäà  ñîïðîâîæäàëà ñòàðàß ñàìêà,  à êèìà ïî îïûòó
çíàë, ÷òî íèêîãî íåò ïðîòèâíåé è çëåå ñòàðóõ.
     ˆ âîò îäíàæäû  êèìå  óëûáíóëàñü  óäà÷à. Ží  âñòðåòèë  ìîëîäóþ  ñàìêó â
ñòîðîíå îò îñòàëüíûõ è áåç ñâàðëèâîé îïåêóíøè. Žíè ñòàëè ðåçâèòüñß, íî, õîòß
þíàß ëåäè è íå ñêðûâàëà ñâîåãî ðàñïîëîæåíèß, îíà íå ïîäïóñêàëà êèìó ñëèøêîì
áëèçêî  ê ñåáå. òè óëîâêè êèìå áûëè õîðîøî  èçâåñòíû, è îí çíàë, ÷òî îíè -
òîëüêî íà âðåìß.
     Žíè òàê óâëåêëèñü, ÷òî íå çàìå÷àëè, êóäà ì÷àòñß  ïî äæóíãëßì. Šàçàëîñü,
íè÷òî  íå îìðà÷èò èõ ñ÷àñòüß!  ‹èøü ðàç,  êîãäà ñàìêà ïîïðîáîâàëà îòîáðàòü ó
êèìû ïàëêó ñ  êîíâåðòîì,  òîò  ñòðàøíî  îáîçëèëñß è  ñòóêíóë åå ïî  ãîëîâå.
îäðóãà  òóò æå  ïîêîðíî ñêëîíèëàñü,  äàâàß ïîíßòü, ÷òî ïðèçíàåò  çà  êèìîé
ïîëíîå ãëàâåíñòâî âî âñåì.
     “âëå÷åííûé êèìà  íå ìîã çíàòü, ÷òî  òåì  âðåìåíåì  ’àðçàí è âàçèðè óæå
ïîêèíóëè ëàãåðü è îòïðàâèëèñü íà ñåâåð. åçàìåòíî ñòåìíåëî è íàñòóïèëà íî÷ü.
‚îçâðàùàòüñß  îáðàòíî  ïî  äæóíãëßì îíè íå ðåøèëèñü. ˆ  õîòß è  êèìå, è åãî
ñïóòíèöå  áûëî  î÷åíü ñòðàøíî, îíè âñå-òàêè  ÷óâñòâîâàëè  ñåáß  ñ÷àñòëèâûìè.
‚çîøåäøàß ëóíà îñâåòèëà äâóõ, ïëîòíî ïðèæàâøèõñß äðóã ê äðóãó îáåçüßíîê, íàä
ãîëîâàìè êîòîðûõ âîçâûøàëàñü ïàëêà ñ êîíâåðòîì.

        ƒ‹€‚€ 17. ‡Œ…Ÿ
     •îòß  ïóòü   èõ  ëåæàë   â  íåèçâåñòíîñòü,   ïîëíóþ   îïàñíîñòåé,  íàøè
ïóòåøåñòâåííèêè îñòàâëßëè  ìåñòî, ãäå ðàçûãðàëàñü  òðàãåäèß,  áåç  ìàëåéøåãî
ñîæàëåíèß. Žíè äâèãàëèñü, à ýòî óæå ñàìî ïî ñåáå áûëî ëó÷øå, ÷åì òîìèòåëüíîå
îæèäàíèå.
     ‚ïåðåäè âñåõ øåë  ðàóí,  êîòîðûé  ñàì  íàñòîßë íà  ýòîì. Š íåìó æàëàñü
€ííåò, ïîçàäè  êîòîðîé  âûøàãèâàë  ’èááñ.  ‡àìûêàëà  êîëîííó „æåéí, ðßäîì  ñ
êîòîðîé ïëåëñß €ëåêñèñ.  ’î ëè îí óæå âûáèëñß èç ñèë, òî ëè ïðîñòî íå õîòåë,
÷òîá  åãî ñëûøàëè òå, êîãî îí ïðåçðèòåëüíî  èìåíîâàë "ñëóãàìè", íî ïðèíö âñå
âðåìß îòñòàâàë.
     - ðèáàâüòå  øàãó, €ëåêñèñ,  -  îáðàòèëàñü ê íåìó  „æåéí. -  àì  ëó÷øå
äåðæàòüñß ïîáëèæå äðóã ê äðóãó.
     - Œíå êàçàëîñü, ÷òî íàì áóäåò ïðèßòíî ïîáûòü âäâîåì, „æåéí, - âêðàä÷èâî
îòîçâàëñß  ïðèíö. -  ‘îãëàñèòåñü,  ó  íàñ  íåò  íè÷åãî îáùåãî ñ  îñòàëüíûìè.
ðèßòíî ïîîáùàòüñß ñ ÷åëîâåêîì ñâîåãî êðóãà.
     - Ÿ óæå  ñîâåòîâàëà âàì çàáûòü  î âñßêèõ êðóãàõ  è  êëàññàõ, - îòâåòèëà
„æåéí.
     - ‘êàæèòå óæ íàïðßìèê, ÷òî ß íå ñèìïàòè÷åí âàì, ìîß äîðîãàß.
     - î ïðàâäå ñêàçàòü, èíîé ðàç âû áûâàåòå ÷åðåñ÷óð íàâßç÷èâû.
     - Ÿ áûë â ñîâåðøåííî ðàññòðîåííûõ ÷óâñòâàõ, ˆ âèíîé òîìó â çíà÷èòåëüíîé
ñòåïåíè âû.
     - Ÿ? —åì æå ß ïðîâèíèëàñü?
     - „à íåò, íå  ïðîâèíèëèñü. „åëî â òîì, ÷òî ïðîñòî âû  åñòü. ‚ âàñ ñàìîé
ïðè÷èíà. àçâå âû íè÷åãî íå çàìåòèëè?
     - —òî ß äîëæíà áûëà çàìåòèòü?
     - ‚û î÷àðîâàëè ìåíß,  „æåéí! Ÿ ñîâñåì îò÷àèâàëñß, ïîòîìó ÷òî, êàçàëîñü,
ó ìåíß íå áûëî íèêàêîãî øàíñà. î òåïåðü ß ñâîáîäåí!
     ˆ, ïðîâîðíî óõâàòèâ „æåéí çà ðóêó, €ëåêñèñ çàøåïòàë:
     - „æåéí, ìèëàß, ðàçâå âû íå ñïîñîáíû õîòü íåìíîãî ïîëþáèòü ìåíß?
     Žíà ðåçêèì äâèæåíèåì îñâîáîäèëà ñâîþ ðóêó.
     - ‚û ïðîñòî äóðàê! - êðèêíóëà îíà. ðèíö óãðîæàþùå íàõìóðèëñß.
     -  ‚û  áóäåòå  î÷åíü æàëåòü îá ýòîì! - ïðîèçíåñ  îí. - Ÿ æå ñêàçàë, ÷òî
ëþáëþ  âàñ, ëþáëþ áåçóìíî. ˆ ß íå íàìåðåí ñèäåòü ñëîæà ðóêè è ñìîòðåòü,  êàê
êàêîé-òî àìåðèêàíñêèé íåâåæäà óâîäèò ó ìåíß èç-ïîä íîñà ìîþ æåíùèíó.
     - à ÷òî âû íàìåêàåòå? - „æåéí ñòàðàëàñü ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå.
     - Šàêèå òóò íàìåêè! ‚ñå è òàê âèäßò, ÷òî ó âàñ ñ ðàóíîì ñâßçü.
     - îñëóøàéòå, €ëåêñèñ! Œíå  äîâîäèëîñü  èìåòü äåëî ñ ðàçíûìè ëþäüìè, íî
òàêîãî õàìà, êàê âû, ß âñòðå÷àþ  âïåðâûå. Ÿ íå  æåëàþ áîëüøå ðàçãîâàðèâàòü ñ
âàìè. Žñòàâüòå ìåíß â ïîêîå è èäèòå ðßäîì ñ ’èááñîì.
     €ëåêñèñà êàê áóäòî âìèã ïîäìåíèëè.
     - „æåéí, ìèëàß, -  âçìîëèëñß îí. - ðîøó âàñ, íå ãîíèòå ìåíß. ðîñòèòå,
ïîæàëóéñòà! ‚û æå âèäèòå, ÷òî ß áåç óìà îò ðåâíîñòè. …ñëè ó ìåíß è âûðâàëàñü
êàêàß-òî ãðóáîñòü, òî òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî ß ëþáëþ âàñ. åóæåëè  âû íå ìîæåòå
ïîíßòü ìîè ÷óâñòâà?
     è÷åãî íå îòâåòèâ, „æåéí óñêîðèëà øàãè, ÷òîáû äîãíàòü îñòàëüíûõ.
     - ‘òîé! -  ãðóáî  êðèêíóë ïðèíö.  - Ÿ âñå ðàâíî çàñòàâëþ òåáß âûñëóøàòü
ìåíß.
     Ží áðîñèëñß íà „æåéí, ïûòàßñü çàêëþ÷èòü åå â îáúßòèß. Žíà îòïèõíóëà åãî
è, áûñòðî îòñêî÷èâ â ñòîðîíó, íàïðàâèëà íà íåãî ñâîå êîïüå.
     Žíè ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà. ˆ òóò „æåéí ñíîâà óâèäåëà â ãëàçàõ ïðèíöà
òî, ÷òî åé òàê íå ïîíðàâèëîñü âíà÷àëå. ‘åé÷àñ îíà óæå íå ñîìíåâàëàñü  â òîì,
÷òî €ëåêñèñ áûë âïîëíå ñïîñîáåí óáèòü ñâîþ æåíó.
     - ˆäè âïåðåä è îñòàâü ìåíß â ïîêîå èëè ß óáüþ òåáß! - ãðîçíî ïðîèçíåñëà
îíà. - ‡äåñü íåò èíîãî çàêîíà, êðîìå çàêîíà äæóíãëåé.
     ‚ åå  ãîëîñå è âûðàæåíèè ëèöà áûëà òàêàß  ðåøèìîñòü, ÷òî ïðèíö íåâîëüíî
ïîä÷èíèëñß.
     îñêîëüêó ïîñëå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ ïóòè €ííåò, ’èááñ è €ëåêñèñ ñìåðòåëüíî
óñòàëè, „æåéí, çàìåòèâ ïîäõîäßùåå ìåñòå÷êî äëß ïðèâàëà, âåëåëà ðàñïîëàãàòüñß
íà îòäûõ. ’ðîïà, ïî êîòîðîé îíè øëè, âñå  âðåìß  èçâèâàëàñü  âäîëü ðåêè, òàê
÷òî âîäà ó íèõ áûëà â äîñòàòêå.
     - Œîæåò, ñõîäèòü ïîèñêàòü ïèùó? - ñïðîñèë ðàóí.
     - Ÿ ïîéäó ñàìà, - îòâåòèëà „æåéí.
     -  Ÿ ñ âàìè, åñëè âû  íå ïðîòèâ, - ïðåäëîæèë ïèëîò. - „àâàéòå ïîéäåì  â
ðàçíûå ñòîðîíû, àâîñü êîìó-íèáóäü è ïîâåçåò.
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëàñü  „æåéí. - ‚û äâèãàéòåñü ïî òðîïå, à ß çàëåçó  íà
äåðåâî è èññëåäóþ ðå÷êó. îáëèçîñòè ìîæåò îêàçàòüñß âîäîïîé.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê îñòàëüíûì.
     - îêà  ìû îòñóòñòâóåì, ñîîðóäèòå  øàëàø è íàáåðèòå  äðîâ  äëß  êîñòðà.
îéäåìòå, ðàóí.
     Žñòàâøèåñß  ïóòåøåñòâåííèêè  áóêâàëüíî  âàëèëèñü ñ  íîã  îò  óñòàëîñòè.
’îëüêî €ëåêñèñ åùå ñîõðàíèë íåìíîãî ñèë.
     -  ‚û, ’èááñ, - ðàñïîðßäèëñß îí, - èäèòå ñîáèðàòü ìàòåðèàë äëß øàëàøà è
êîñòðà.
     îä÷èíßßñü ìíîãîëåòíåé  ïðèâû÷êå  âûïîëíßòü  ïðèêàçàíèß,  àíãëè÷àíèí  ñ
òðóäîì ïîäíßëñß è íàïðàâèëñß â ëåñ.
     - Ÿ ïî