и без тебЯ знаю.
     - Ќеужели ты посмеешь арестовать этого человека после того, как он менЯ
защитил, Џрекларус? - воскликнула девушка.
     - Ђ что мне остаетсЯ? - спросил Џрекларус. - џ исполнЯю долг.
     - ‚от и исполнЯй, - выпалил ”астус с издевкой в голосе.
     Џрекларус побледнел.
     - ‡нал бы ты, до  чего у менЯ руки чешутсЯ придушить тебЯ, - воскликнул
он.  - „аже  будь ты  сыном самого ‡евса, это менЯ не  остановило  бы. “ходи
лучше подобру-поздорову, пока мое терпение не лопнуло.
     - Њпингу, - сказала „илекта, - проводи ”астуса. ”астус покраснел.
     - Њой отец,  император, будет недоволен, - запальчиво выкрикнул он. - €
не забывай, „илекта, что твой отец не в слишком большом  почете у императора
‘ублатуса.
     - “бирайсЯ! - крикнула „илекта.  - €ли Я прикажу  рабу-негру вышвырнуть
тебЯ на улицу.
     ”астус,  гадко  улыбаЯсь, пошел  к  выходу. Љогда он  скрылсЯ  из виду,
„илекта обратилась к Џрекларусу.
     - —то же нам  делать? - воскликнула она.  -  џ  обЯзана защитить  этого
благородного  чужестранца,  который  спас  менЯ  от  ”астуса,  а  ты  должен
исполнить свой долг и отвести его к ‘ублатусу.
     -  “ менЯ есть идеЯ, - сказал Њаксимус Џрекларус, - но сперва Я  должен
переговорить с чужеземцем.
     - Њпингу будет переводить, - сказала девушка.
     - ’ы полностью доверЯешь ему?
     - Ђбсолютно, - ответила „илекта.
     - ’огда спровадь этих, - шепнул Џрекларус, киваЯ на Ђцука и ‘аруса.
     Љогда  Њпингу, выпроводив ”астуса, вернулсЯ назад,  он застал Њаксимуса
Џрекларуса, „илекту и ’арзана одних.
     Џрекларус сделал Њпингу знак подойти поближе.
     - ‘кажи чужеземцу, что менЯ послали арестовать его,  - проговорил он. -
Ћднако он оказал „илекте  неоценимую услугу, и Я собираюсь его спасти,  если
он сделает так, как Я скажу.
     - —то именно? - спросил ’арзан, услышав условие. - —то Я должен делать?
     - ‘ейчас мы выйдем отсюда  и  пойдем  в Љолизей. Ѓудешь вести себЯ так,
как будто ты и в самом деле пленник. ЏроходЯ  мимо своего дома, Я подам тебе
знак. ‡апомни этот дом. ‡атем Я дам тебе возможность ускользнуть. ‡аберешьсЯ
на дерево, как и  в тот раз, когда  ты сбежал от охранников ‘ублатуса, и тут
же  отправишьсЯ в мой  дом. „о моего прихода оттуда ни  шагу. „илекта пошлет
Њпингу предупредить слуг о твоем поЯвлении.  џ прикажу им защищать  тебЯ, не
щадЯ собственных жизней. ‚се понЯл?
     - ЏонЯл, - ответил человек-обезьЯна, выслушав перевод Њпингу.
     - Ђ  позже Я постараюсь  вывести тебЯ  из Љастра ‘ангвинариуса и помогу
выбратьсЯ из этих гор.

        X. €ЊЏ…ђЂ’Ћђ ‚Ћ‘’ЋЉЂ
     „лЯ императора  ‚остока  ‚алидуса  Ђвгуста  управление государством  не
составлЯло особого труда,  ибо, несмотрЯ на свой впечатлЯющий титул, властью
он обладал небольшой и подданных у него было не так уж много.
     Ћстровной  город  Љаструм Њаре  населЯло  чуть  больше  двадцати  тысЯч
человек, из  них три  тысЯчи  белых,  остальные - смешанной крови, а за  его
пределами,  вокруг озера  и вдоль восточного берега Њаре Ћриентис в деревнЯх
проживали  остальные  подданные  -  негры,   численностью  приблизительно  в
двадцать пЯть тысЯч.
     ‚ этот  день, быстро  покончив с  аудиенциЯми  и донесениЯми, император
удалилсЯ в дворцовый сад, чтобы посвЯтить себЯ общению с близкими друзьЯми.
     ‚скоре к нему подошел камергер,  сообщивший о том, что патриций ”ульвус
”упус просит аудиенции у императора.
     - ”ульвусу прекрасно  известно, что час аудиенции прошел, - сухо сказал
император. - Џусть приходит завтра.
     - Ћн настаивает, славнейший цезарь,  - проговорил камергер. -  ѓоворит,
что  ЯвилсЯ  по делу  огромной  важности.  Ћн  подозревает,  что  императору
угрожает опасность.
     - ‚ таком случае приведи его, - распорЯдилсЯ ‚алидус.
     Љамергер повернулсЯ, чтобы уйти, а император недовольно пробурчал:
     - Ќи минуты покоЯ.  ‚ечно  эти придурки вроде ”ульвуса ”упуса лезут  со
всЯкими глупостЯми.
     Љогда ”ульвус спустЯ минуту приблизилсЯ к императору,  тот встретил его
холодным, высокомерным взглЯдом.
     - џ пришел, славнейший цезарь, исполнить свой долг римского гражданина,
длЯ которого безопасность императора превыше всего, - объЯвил ”упус.
     - Ћ чем ты? - сурово спросил ‚алидус. - ѓовори да поживей.
     - ‚ Љаструм  Њаре объЯвилсЯ  чужестранец, который утверждает,  будто он
варвар из ѓермании, но мне сдаетсЯ, что это  шпион из  Љастра ‘ангвинариуса.
Џоговаривают, что он дружен с Љассиусом Ђстой.
     - —то тебе известно о Љассиусе Ђсте и при чем тут он?
     -  ‹юди говорЯт... ходЯт слухи...  -  промЯмлил ”ульвус  ”упус,  -  как
будто...
     -  ’олько  и  разговоров  кругом,  как  о Љассиусе  Ђсте!  - воскликнул
‚алидус. - ‘тоило  мне  отослать племЯнника,  как весь Љаструм  Њаре потерЯл
сон,  выдумываЯ всЯкие дурацкие объЯснениЯ  моему решению. Ќу,  что там  еще
сочинили?
     - џ знаю только то, о чем говорЯт люди, - проблеЯл ”ульвус, краснеЯ.
     - —то именно? „а говори же!
     - ‚ термах Я слышал о том, что ты отослал Љассиуса Ђсту, подозреваЯ его
в  измене,  и  что  он  отправилсЯ   к  ‘ублатусу,   который  принЯл  его  с
распростертыми  объЯтиЯми  и с которым они замышлЯют  нападение  на  Љаструм
Њаре.
     ‚алидус нахмурилсЯ.
     -  ‘лухи  эти беспочвенны, -  изрек  он.  - Ќу  а что  тебе  известно о
пришельце? Џочему мне не сообщили о его поЯвлении?
     - Ќе знаю, - ответил ”ульвус ”упус. - Џотому Я и пришел, чтобы доложить
лично, тем  более,  что человек, который  предоставил  чужестранцу  кров, из
числа влиЯтельных, честолюбивых патрициев.
     - Љто он?
     - ‘ептимус ”авоний.
     - ‘ептимус ”авоний? - воскликнул ‚алидус, - ЌевероЯтно!
     -  Ќе  так уж  невероЯтно, - дерзко заЯвил ”упус, - если славный цезарь
удосужитсЯ вспомнить о дружбе Љассиуса Ђсты с Њаллиусом ‹епусом, племЯнником
‘ептимуса ”авониЯ. „ом  ‘ептимуса ”авониЯ  ЯвлЯлсЯ длЯ  Љассиуса Ђсты вторым
домом. Љ кому еще было ему обратитьсЯ за помощью,  если не к могущественному
другу,  чье  честолюбие  хорошо  известно  всем,  за  исключением,  пожалуй,
‚алидуса Ђвгуста?
     €мператор  нервно  вскочил  и забегал  взад-вперед,  Џрисутствующие  не
спускали с него глаз.
     ”ульвус ”упус хищно сощурилсЯ.
     —уть позже император остановилсЯ, обращаЯсь к одному из присутствующих.
     - „а поразит менЯ ‡евс,  если  в словах ”ульвуса  ”упуса нет правды!  -
вскричал он. ‡атем он придвинулсЯ к ”упусу.
     - Љто этот чужеземец?
     -  —еловек  с   белой   кожей,  однако   черты  лица   и  внешность  не
патрицианские.  Џо-нашему говорит, коверкаЯ слова, но Я думаю, он делает это
нарочно, чтобы внушить нам, будто плохо знает Язык.
     - Ќо как получилось, что мне о нем не доложили?
     - Ќужно  спросить  у Њаллиуса ‹епуса, -  сказал  ”ульвус  ”упус.  -  Ћн
возглавлЯл охрану ворот, когда  варвары из  озерных деревень доставили его в
Љаструм  Њаре.  –езарь,  конечно,  понимает,  что негров,  вполне  возможно,
подкупили.
     -  ’ы говоришь так складно,  ”ульвус  ”упус,  - сказал император, - что
впору подумать, что  ты сам ЯвлЯешьсЯ  главой заговора или, по крайней мере,
соучастником.
     - ЃлестЯщаЯ интуициЯ цезарЯ на сей раз его подвела, - сказал ”упус.
     Ќа его побледневших губах поЯвилась натЯнутаЯ улыбка.
     - Џосмотрим, - сухо  бросил ‚алидус. Ћбратившись к  одному из офицеров,
император скомандовал:
     - Ќемедленно арестовать ‘ептимуса ”авониЯ, Њаллиуса ‹епуса и чужеземца.
     …два он закончил фразу, как снова подошел камергер.
     - ‘ептимус ”авоний  просит аудиенции,  -  объЯвил он.  - ‘ ним  Њаллиус
‹епус и какой-то незнакомец.
     - Џроси,  - молвил  ‚алидус, а офицеру,  получившему приказ,  сказал: -
Џодожди здесь. Џосмотрим, с чем пожаловал ‘ептимус ”авоний.
     Њинуту  спустЯ  троица  приблизилась  к  императору.  ”авоний  и  ‹епус
приветствовали  ‚алидуса, после чего императору представили фон  •арбена как
вождЯ варваров ѓермании.
     - Ќаслышаны, - обронил ‚алидус с насмешливой улыбкой.
     ”авоний и ‹епус метнули взглЯд на ”упуса.
     - Џочему мне немедленно не сообщили о его задержании?
     -  џ собиралсЯ, но только  позже,  -  ответил молодой офицер.  - ‘перва
нужно было его отмыть и переодеть в приличное платье.
     - Њог бы сразу привести сюда, - сказал ‚алидус.  - ‚ Љаструм  Њаре пока
еще есть тюрьма длЯ пленников из Љастра ‘ангвинариуса.
     - Ћн не из Љастра ‘ангвинариуса, - возразил ‘ептимус ”авоний.
     - Ћткуда  ты пришел и что здесь делаешь? - спросил ‚алидус, обращаЯсь к
фон •арбену.
     -  џ пришел из страны, именуемой вашими историками ѓерманией, - ответил
ќрих.
     - € выучил наш Язык в ѓермании? - с иронией спросил ‚алидус.
     - „а, - ответил фон •арбен.
     - Ђ в Љастра ‘ангвинариусе никогда не был?
     - Ќикогда.
     - Ђ в ђиме, конечно, бывал? ‚алидус засмеЯлсЯ.
     - „а, много раз.
     - € кто нынче император?
     - Ќикто. ‚ ђиме давно нет императоров, - ответил фон •арбен.
     -  Љак это нет?  - воскликнул ‚алидус.  -  …сли ты не  шпион из  Љастра
‘ангвинариуса,  то Явно сумасшедший. Ђ,  может, и  то, и другое, ибо  только
сумасшедший  может вообразить, что Я  поверю этой  нелепице. Ќет императора!
Ђбсурд!
     -  €мператора нет потому, что больше нет ђимской империи, - поЯснил фон
•арбен. - Њаллиус ‹епус говорил мне, что  твоЯ страна  не общалась с внешним
миром вот уже тысЯчу  восемьсот лет. Њногое могло произойти  за такой долгий
срок, и многое действительно произошло. ђим пал более тысЯчи лет тому назад.
‹атынь стала мертвым  Языком, известным  лишь свЯщенникам и  ученым. ‚арвары
ѓермании,  ѓаллии  и Ѓритании  создали империи и  цивилизации гораздо  более
могущественные. ђим же нынче - просто город в €талии.
     Њаллиус ‹епус просиЯл от восторга.
     - џ же говорил, что он тебе понравитсЯ, -  шепнул он  ”авонию. - ‚от бы
он  еще  рассказал  ‚алидусу  про  носилки,  которые  движутсЯ со  скоростью
пЯтьдесЯт тысЯч шагов в час!
     ”он •арбен говорил и держалсЯ так, что невольно внушал доверие, в итоге
даже  мнительный ‚алидус  поверил Явно несуразному рассказу пришельца и стал
засыпать его вопросами.
     Ќаконец император повернулсЯ к ”ульвусу ”упусу.
     - Ќа каком основании ты обвинЯешь этого человека в том, что он шпион из
Љастра ‘ангвинариуса? - грозно спросил он.
     - Ћткуда же ему еще быть? - слабо возразил ”ульвус ”упус.  - ђаз  он не
из Љаструм Њаре, то, значит, из Љастра ‘ангвинариуса.
     - ‚ыходит, у тебЯ нет никаких доказательств обвинениЯ?
     ”упус растерЯлсЯ.
     - ‘тупай! - раздраженно приказал ‚алидус. - ’обой Я займусь позже.
     “ниженный  и  подавленный  ”упус   поплелсЯ  прочь,  бросив  напоследок
недобрый, не предвещавший ничего хорошего взглЯд на ”авониЯ, ‹епуса и ќриха.
     Џосле ухода ”упуса ‚алидус долго глЯдел на фон •арбена,  словно пытаЯсь
проникнуть в душу стоЯвшего перед ним чужеземца.
     -  Ќет императора... -  задумчиво произнес он.  - ‚ те далекие  времена
‘ангвинариус не  ужилсЯ с императором и увел свое войско в …гипет. ќто  было
за шесть дней до календы февралЯ 848-го года ѓорода, на второй год правлениЯ
императора  Ќервы. ‘  того  днЯ  ни  они, ни их потомки  не получали никаких
известий из ђима.
     ”он •арбен напрЯг свою энциклопедическую памЯть.
     -  ‡а шесть  дней  до календы февралЯ, -  повторил он,  - на второй год
правлениЯ  Ќервы.  Ќо  ведь 27  ЯнварЯ  98 года нашей эры -  это дата смерти
Ќервы, то есть прошло меньше года.
     - Ђх, если  бы ‘ангвинариус знал об  этом!  - воскликнул ‚алидус.  - Ќо
…гипет далеко от ђима,  а ‘ангвинариус находилсЯ на юге, у истоков Ќила. Љто
стал императором после Ќервы? Ќе знаешь?
     - ’раЯн, - ответил фон •арбен.
     -  Ћткуда  ты так хорошо знаешь историю ђима, варвар? - поинтересовалсЯ
‚алидус.
     - ќто моЯ специальность, - ответил фон •арбен.
     - Ђ ты смог бы письменно изложить то, что произошло после смерти Ќервы?
     - …сли покопатьсЯ в памЯти,  то  смогу, - ответил  фон •арбен, - но это
займет времЯ.
     - “ тебЯ его будет достаточно, - изрек ‚алидус.
     - Ќо Я не предполагал задерживатьсЯ здесь надолго, - возразил ќрих.
     - ЏридетсЯ задержатьсЯ, - сказал ‚алидус. -  ’ы напишешь  также историю
правлениЯ ‚алидуса Ђвгуста, императора ‚остока.
     - Ќо...
     - Ќикаких но! - оборвал его ‚алидус. - ќто приказ цезарЯ.
     ”он •арбен пожал плечами и улыбнулсЯ.
     „о этого момента ђим и цезари казались ему ничем иным как заплесневелым
пергаментом  и  изъеденными временем  надписЯми, высеченными на  разрушенных
камнЯх.
     Ќаконец-то ему довелось лицезреть самого настоЯщего цезарЯ!
     - Џойдем, - сказал ‚алидус. - џ отведу тебЯ в библиотеку, где ты будешь
работать.
     ‚ библиотеке,  сводчатой комнате в глубине длинного коридора, ‚алидус с
гордостью  показал  на пергаментные  свитки, которых оказалось около  сотни,
разложенные в строгом порЯдке на полках.
     -  ‚от, - проговорил ‚алидус, снимаЯ  свиток.  - ‡десь изложена историЯ
нашей  страны вплоть до основаниЯ Љаструм Њаре, рассказаннаЯ ‘ангвинариусом.
‚озьми с собой и прочитай. †ить будешь у ‘ептимуса ”авониЯ, который вместе с
Њаллиусом ‹епусом станут отвечать за тебЯ. Ѓудешь ЯвлЯтьсЯ  во дворец каждый
день, и Я  стану  рассказывать тебе историю моего правлениЯ. ‘ейчас  Я  тебЯ
отпускаю с ‘ептимусом ”авонием, а завтра приходи в это же времЯ.
     ‚ыйдЯ из дворца, фон •арбен обронил:
     - €нтересно бы выЯснить, пленник Я  или  гость?  Ћн улыбнулсЯ тоскливой
улыбкой.
     - Ќаверное, и то, и другое, - ответил Њаллиус ‹епус.  -  Џока ты все же
гость, а  это уже везение.  ‚алидус Ђвгуст  - человек тщеславный, спесивый и
жестокий.  Ћн  очень  подозрителен,   поскольку  знает,  что  не  пользуетсЯ
популЯрностью. ЏредставлЯешь, ”ульвусу ”упусу едва не удалось погубить  всех
нас. Ќе знаю, с чего это вдруг цезарь изменил свое  мнение, но  тебе,  как и
нам, здорово повезло, что так получилось.
     -  Ќо  чтобы  написать  историю  ђима,  потребуютсЯ годы, - сказал  фон
•арбен.
     - …сли  ты откажешьсЯ, то обречешь  себЯ  на  медленную  смерть.  ‹учше
согласитьсЯ, - проговорил Њаллиус ‹епус с широкой улыбкой на лице.
     - ‚ Љаструм Њаре жить можно, - добавил ‘ептимус ”авоний.
     - ‚озможно, вы и правы, - признал фон •арбен.
     Џеред его мысленным взором замаЯчил облик дочери ”авониЯ.
     ‚ернувшись  в хозЯйский дом,  фон •арбен,  движимый  научным интересом,
решил,  не терЯЯ  времени,  ознакомитьсЯ  с  полученным от цезарЯ  старинным
папирусом, поэтому, оказавшись в предоставленных ему покоЯх, он первым делом
растЯнулсЯ на длинном диване и развЯзал ленту, которой был перевЯзан свиток.
     Џеред  ним  лежал  пожелтевший  от  времени  манускрипт,  написанный на
латинском Языке  и испещренный исправлениЯми и вычеркиваниЯми.  Ћн совсем не
походил на те,  которые попадались ему в руки  ранее и которые  принадлежали
перу писателей и ученых. Џробежав глазами текст, фон •арбен сразу определил,
что его автор новичок в литературе.
     Њанускрипт изобиловал  грубым  солдатским жаргоном  нарЯду  с диалектом
ђима и …гипта почти двухтысЯчелетней давности.
     ‡десь встречались ссылки  на людей, чьи  имена канули в  ‹ету,  а также
географические названиЯ,  которые  давно  стерлись  из человеческой  памЯти.
‘ейчас же длЯ фон •арбена они обретали совершенно реальное звучание. ’о была
летопись,   написаннаЯ  ‘ангвинариусом  в   египетском  городе,  никогда  не
отмеченном  ни  на  одной  географической  карте,  тем самым  Њарком  Љрисом
‘ангвинариусом, который  вызвал недовольство  у Ќервы,  основал впоследствии
империю, но чье имЯ не вошло в анналы античного ђима.
     ‘  возрастающим  интересом  углублЯлсЯ фон •арбен в  гневные  сетованиЯ
‘ангвинариуса по поводу выпавшей на его  долю несправедливости -  вследствие
неприЯзненного отношениЯ Ќервы он был изгнан в раскаленные пески …гипта, где
обосновалсЯ со своим войском возле южного города ’ебе.
     ‘ангвинариус писал от третьего лица:
     "‘ангвинариус, префект  третьей  когорты  десЯтого легиона, сразу после
восхождениЯ на трон  Ќервы в  846 году по летоисчислению ‚ечного города, был
обвинен в заговоре против императора.
     ‘ообщив своим наместникам и центурионам о том, что Ќерва послал большую
армию, чтобы уничтожить когорту, он убедил людей  двинутьсЯ на поиски земли,
где бы они  оказались  недосЯгаемыми длЯ разгневанного цезарЯ.  Ќа следующий
день началсЯ долгий поход.
     ’ем временем  в египетском порту Њиосормос, что  в Ђрабском  заливе,  к
берегу пристала флотилиЯ из ста судов.
     Ќа  борту  находились невольники-рабы, вывезенные из €ндии  и  далекого
ЉитаЯ,  и  даже  люди  со  светлой  кожей,  захваченные  в  плен  далеко  на
северо-западе, которых отбили у разбойников-монголов.
     ‚ основном  это были  молодые девушки,  предназначенные длЯ  продажи  с
аукциона  в ђиме. ‘ангвинариус захватил этот караван со всеми сокровищами  и
невольниками. ‚  течение  следующих пЯти лет  когорта неоднократно  пыталась
обосноватьсЯ в разных местах на постоЯнное место жительства, но только в 853
году по римскому летоисчислению был основан город Љастра ‘ангвинариус".
     - Ќу  как,  интересно?  - раздалось  с порога. ЏоднЯв глаза, фон •арбен
увидел Њаллиуса ‹епуса.
     - Ћчень, - ответил он. ‹епус пожал плечами.
     - Њне кажетсЯ, было бы интереснее, если бы старый воЯка написал правду.
Ћн почти ничего  не  пишет  об  истории  своего правлениЯ,  которое  длилось
двадцать лет. …го убили в тридцатом году по летоисчислению ‘ангвинариев, что
соответствует 873-му году римского лето-счислениЯ. ‘тарый тиран назвал город
своим  именем,  ввел  собственный  календарь  и  приказал выгравировать свое
изображение на золотых монетах, которые в ходу и поныне.
     - Ђ как возник Љаструм Њаре? - спросил фон •арбен.
     -  ‘пустЯ сто лет после  основаниЯ Љастра ‘ангвинариуса  жизнь в городе
стала  невыносимой,  -  ответил  ‹епус.  - Џроцветало  сплошное  беззаконие.
Џреуспевали лишь богачи,  без конца  льстившие императору, остальные  же  не
могли быть уверены в завтрашнем дне. ’огда Ћнус Ђста восстал и увел за собой
на этот остров, что на западной стороне долины, несколько сот семей, основав
город-империю  Љаструм Њаре. Џотомки  этих семей прожили  здесь более тысЯчи
семисот лет, находЯсь в постоЯнном  состоЯнии войны с Љастра ‘ангвинариусом.
Ѓывали и передышки, когда в силу необходимости между городами возобновлЯлась
торговлЯ, а  затем опЯть начинались войны.  Ќедоверие и ненависть  к жителЯм
вражеского  города умело подогреваютсЯ нашими  императорами, которые боЯтсЯ,
что дружественные отношениЯ  между  обоими городами приведут  к  крушению их
власти.
     -   „оволен   ли   Љаструм   Њаре  правлением   нынешнего   цезарЯ?   -
поинтересовалсЯ ќрих.
     - Ќа такой вопрос  опасно отвечать  искренне, -  сказал  ‹епус, пожимаЯ
плечами.
     - ђаз уж мне  предстоит ежедневно посещать дворец в качестве летописца,
- сказал фон •арбен, -  то хотелось бы узнать как  можно больше  о  ‚алидусе
Ђвгусте,  с которым  Я  буду  общатьсЯ,  не то еще влЯпаюсь  в  какую-нибудь
неприЯтную историю, а это может  повредить тебе и ‘ептимусу ”авонию, который
несет за менЯ ответственность.
     Џрислонившись  к  стене,  ‹епус  лениво  поигрывал  рукоЯткой  кинжала,
обдумываЯ свой ответ.
     - џ  доверЯю  тебе,  -  начал он,  - ибо, во-первых, в  тебе есть нечто
такое, что внушает доверие, а, во-вторых, у тебЯ нет  никакого резона желать
неприЯтностей мне с  дЯдей.  Љаструм Њаре  несчастлив  со своим цезарем.  Ћн
чванлив  и  жесток,  в  отличие  от  предыдущих  императоров. Џоследний  был
человеком мЯгкого нрава, но еще перед смертью наследником избрали  его брата
‚алидуса Ђвгуста, поскольку сыну цезарЯ к тому времени был только год. ќтого
сына  бывшего императора,  племЯнника ‚алидуса Ђвгуста, зовут Љассиус  Ђста.
€з-за своей популЯрности  он вызвал зависть и  ненависть Ђвгуста, который не
так давно  отослал  его с опасным поручением на западный край долины. Њногие
сочли это изгнанием, однако ‚алидус Ђвгуст утверждал,  что это не так. Ќикто
не  знает,  какие приказы  получил  Љассиус Ђста. “шел он  тайно,  ночью,  в
сопровождении  нескольких  рабов. Џоговаривают,  будто  он  получил  задание
проникнуть в  Љастра ‘ангвинариус в  качестве шпиона. …сли  это  правда,  то
поручение его практически  равнозначно смертному  приговору. “знав  об этом,
народ поднЯл бы  восстание  против ‚алидуса Ђвгуста, потому что Љассиус Ђста
всеобщий любимец... Ћднако довольно об этом.  Ќе хочу докучать тебе заботами
Љаструм Њаре. Ѓери рукопись и иди в сад. ’ам в тени деревьев прохладнее, чем
здесь. џ тоже скоро приду туда.
     ђасположившись  на  траве  под сенью деревьев, фон  •арбен  отвлексЯ от
истории  ‘ангвинариуса  и положениЯ дел в Љаструм Њаре, так  как  теперь его
занимали мысли о побеге.
     Ѓудучи ученым, он с радостью осталсЯ бы здесь ровно на столько, сколько
потребуетсЯ  длЯ  изучениЯ  долины,  государственного  устройства  и  нравов
местных жителей, но его отнюдь не прельщала перспектива оказатьсЯ заточенным
в  библиотеке по  воле императора  ‚остока с тем,  чтобы  писать  на  латыни
историю „ревнего ђима, водЯ по папирусу тростниковым пером.
     ђаздавшийсЯ  шелест льнЯных  одежд и  тихие шаги  на  садовой  дорожке,
усыпанной гравием, прервали ход его мыслей. ЏоднЯв глаза, он увидел ”авонию,
дочь  ‘ептимуса ”авониЯ, чьЯ улыбка  моментально вытеснила из его головы как
историю „ревнего ђима, так и наполовину обдуманный план побега.

        XI. ‚ Ѓ…‡ЋЏЂ‘ЌЋ‘’€
     Њаксимус Џрекларус  вывел ’арзана  из  дома  „иона ‘плендидуса в  город
Љастра ‘ангвинариус.  ‘толпившиесЯ  у ворот  солдаты  радостно зашумели.  €м
нравилсЯ  командовавший ими  молодой патриций,  и  они гордились тем, что он
один, без посторонней помощи пленил свирепого варвара.
     Џо   приказу   Џрекларуса   выкрики  моментально   прекратились,  отрЯд
построилсЯ в колонну,  и  они  двинулись  в сторону ЉолизеЯ. —ерез некоторое
времЯ  Џрекларус остановил солдат и направилсЯ  к  одному из  домов, стоЯщих
вдоль бульвара. ЏостоЯв у  двери,  он вернулсЯ  к  отрЯду,  словно передумал
входить. ’арзан понЯл, что молодой офицер указал ему дом, где он живет и где
человек-обезьЯна мог найти убежище.
     ЏройдЯ с отрЯдом  несколько сот Ярдов, Џрекларус вновь остановил людей,
на  сей  раз напротив фонтана  с питьевой  водой,  находившегосЯ  на  другой
стороне  бульвара  возле каменной стены.  ђЯдом с фонтаном росло  гигантское
дерево, раскинувшеесЯ как над бульваром, так и над садом за стеной.
     Џрекларус пересек бульвар, испил воды  и,  вернувшись,  жестами спросил
’арзана,   не  хочет  ли   тот   утолить  жажду.  —еловек-обезьЯна   ответил
утвердительным  кивком.  ’огда  Џрекларус  сказал  солдатам,  что  разрешает
пленнику напитьсЯ.
     Ќеторопливо перейдЯ на другую сторону, ’арзан нагнулсЯ, припав к струе.
     ђЯдом высилсЯ  ствол дерева, над головой шумела  густаЯ листва, сулЯщаЯ
спасение и защиту от солдатских дротиков.
     ’арзан отошел от фонтана и в молниеносном прыжке очутилсЯ на дереве.
     ЏослышалсЯ  чей-то тревожный крик, отрЯд сорвалсЯ с  места во  главе  с
молодым  патрицием, но когда они добежали до дерева,  оказалось, что пленник
исчез.
     ‚ыражаЯ  криками досаду,  они  стали вглЯдыватьсЯ  в листву, но  варвар
словно растворилсЯ в воздухе. ’е,  что поусерднее, полезли на дерево, но тут
Џрекларус замахал в сторону, противоположную своему дому.
     - ‚он  он! •ватайте  его! - завопил  он  и помчалсЯ вперед,  увлекаЯ за
собой весь отрЯд.
     ‘ледуЯ бесшумно  по деревьЯм, занимавшим  большую  часть города, ’арзан
вернулсЯ к дому Њаксимуса Џрекларуса.
     ЋставаЯсь  на  дереве, он  увидел  под  собой  в  саду  почтенную даму,
разговаривающую с Явно  взволнованным рослым негром. ‘обравшиесЯ вокруг  них
чернокожие рабы, мужчины и женщины, жадно ловили каждое слово.
     ‘обеседником дамы оказалсЯ не кто  иной как Њпингу,  и хотЯ  ’арзан  не
понЯл  ни слова, было Ясно,  что негр  предупреждает  госпожу о  его  скором
прибытии,  согласно  полученным   от   Њаксимуса   Џрекларуса   инструкциЯм.
‚озбужденные жесты  Њпингу,  а также отвисшие  челюсти  и вытаращенные глаза
негров свидетельствовали  о  том,  что рассказчик  не скупилсЯ  на красочные
подробности.
     „ама,  хоть  и слушала  внимательно,  с  видом,  полным достоинства,  в
глубине души  как  будто  потешалась то  ли над  самим рассказом, то ли  над
неуемным возбуждением Њпингу.
     ќто  была  седовласаЯ  женщина царственной внешности,  лет  пЯтидесЯти,
державшаЯсЯ  с  величавой  уверенностью,  свойственной высокому  социальному
положению.
     Ѓыло видно, что  она - патрицианка с головы до кончиков ногтей, и в  то
же  времЯ  ее глаза с  небольшими  морщинками  по  углам  излучали  глубокую
человечность и доброту.
     Њежду  тем Њпингу,  видимо,  исчерпал весь  запас  слов  в превосходной
степени, расхваливаЯ варвара, спасшего его хозЯйку от посЯгательств ”астуса,
и снова перешел на пантомиму, изображаЯ, в который уже раз,  сцену в саду. ‚
тот же  миг  с высоты на траву рЯдом  с ним  спрыгнул ’арзан. …го  внезапное
поЯвление  поразило негров,  дама же  держалась невозмутимо  и  не  выказала
удивлениЯ.
     - ќто и есть тот варвар? - только и спросила она у Њпингу.
     - Ћн самый, - подтвердил негр.
     - ‘кажи  ему,  что  Я  ”естивита, мать  Њаксимуса Џрекларуса,  и  что Я
приветствую его у себЯ в доме от имени моего сына.
     ‘  помощью  Њпингу  ’арзан  обменЯлсЯ  приветствиЯми  с   ”естивитой  и
поблагодарил ее  за гостеприимство,  после чего дама  велела  рабу проводить
чужеземца в отведенные длЯ него покои.
     „алеко  за  полдень вернулсЯ  Њаксимус Џрекларус и тотчас же  прошел  к
’арзану в сопровождении негра-переводчика.
     - џ останусь  при тебе в  качестве слуги и переводчика, -  сказал  негр
’арзану.
     -  •очу заметить,  -  заЯвил Џрекларус  через  переводчика,  - что  это
единственное место, куда не придут с обыском. ‚  данный момент  три центурии
прочесывают  лес  вокруг  города, хотЯ ‘ублатус и убежден, что тебе  удалось
бежать. Њы укроем тебЯ на несколько дней, а  потом Я постараюсь вывести тебЯ
ночью из города.
     —еловек-обезьЯна улыбнулсЯ.
     - џ могу и сам уйти в любое времЯ суток, -  сказал  он,  - но  прежде Я
должен  удостоверитьсЯ в том, что человека,  которого Я разыскиваю, в городе
нет.  Ћднако  позволь  поблагодарить  тебЯ  за помощь, хотЯ Я  и не  понимаю
причины твоего благородного поступка.
     - ‚се  очень  просто,  - ответил  Џрекларус. - „евушка, которую ты спас
утром, „илекта,  дочь  „иона ‘плендидуса. Ћна  моЯ  невеста. ’еперь понЯтно,
почему Я так сделал?
     - ЏонЯтно, - сказал ’арзан. - џ рад, что подоспел вовремЯ.
     -  ђадоватьсЯ пока  рано, -  проговорил Џрекларус. -  —еловек,  который
оскорбил „илекту,  ”астус,  сын ‘ублатуса,  и теперь у  императора есть  две
причины длЯ мести. Ќо пока ты  здесь,  тебе ничто не угрожает.  ђабы тебЯ не
выдадут, и врЯд ли тебЯ здесь обнаружат.
     - …сли Я  останусь и выЯснитсЯ, что ты  мне помог, на  тебЯ падет  гнев
императора.
     Њаксимус Џрекларус дернул плечом.
     - џ каждый день жду, когда это случитсЯ. € дело не в тебе, а в том, что
сын императора мечтает женитьсЯ на „илекте. „лЯ ‘ублатуса этого  достаточно,
чтобы уничтожить менЯ. …сли  выЯснитсЯ, что  Я тебе помогал,  то хуже уже не
будет.
     - Њожет, Я смогу быть тебе полезным, - сказал ’арзан.
     - Љаким образом?  Ћтсюда ты не сможешь сделать ни шагу. ‘ублатус обещал
огромное вознаграждение  тому, кто тебЯ поймает, и отныне все жители Љаструм
‘ангвинариуса, включаЯ женщин и детей,  будут начеку. Љроме  них, за стенами
города есть еще тысЯчи негров-варваров, и всем не терпитсЯ изловить тебЯ.
     -  ‘егоднЯ,  как  ты видел,  Я  дважды убегал от  солдат  ‘ублатуса,  -
произнес  ’арзан с  улыбкой.  - Њне ничего не стоит  выбратьсЯ  из  города и
обмануть бдительность варваров из окрестных деревень.
     - Џочему же ты не уходишь? - спросил Џрекларус.
     -  џ  пришел  сюда  в поисках  сына  моего  друга, - ответил ’арзан.  -
Ќесколько  недель тому назад он отправилсЯ обследовать горы ‚ирамвази, среди
которых  расположена  ваша  страна. Џроводники его  бросили  в самом  начале
восхождениЯ.  џ убежден, что  он последовал дальше и  скорее всего находитсЯ
внутри горной цепи, а может и в самом каньоне.
     -  …сли сын  твоего  друга попал в  эту часть долины, то его  схватЯт и
приведут в Љастра  ‘ангвинариус, - сказал  Њаксимус Џрекларус.  - Љак только
это случитсЯ,  Я тут же узнаю, так как менЯ отправили нести службу в Љолизее
- знак  того,  что Я в  немилости у  ‘ублатуса,  ибо это самаЯ  малоприЯтнаЯ
служба, на которую могут назначить офицера.
     - Њогло ли случитьсЯ, что он оказалсЯ в другой  части долины? - спросил
’арзан.
     -  Ќет, - ответил Џрекларус. - ‚ долину ведет единственный путь, - тот,
которым тебЯ провели. Ќа востоке есть другой  город, но твой друг не смог бы
попасть туда, минуЯ  леса вокруг Љастра ‘ангвинариуса, а  в этом  случае его
схватили бы и доставили к ‘ублатусу.
     - ’огда придетсЯ мне на времЯ остатьсЯ, - сказал ’арзан.
     - ’ы будешь желанным гостем, - ответил Џрекларус.
     ’арзан  пробыл  в  доме  Њаксимуса  Џрекларуса  три  недели.  ”естивита
искренне привЯзалась к загорелому варвару и, поскольку ей надоело общатьсЯ с
помощью  переводчика, взЯлась обучить гостЯ  своему Языку.  ‚ скором времени
’арзан уже оказалсЯ в состоЯнии поддерживать  беседу. Ћн не  упускал  случаЯ
поупражнЯтьсЯ  в  новом   Языке,   тем  более   что  ”естивита   без  устали
расспрашивала его о внешнем мире, обычаЯх и нарЯдах современной цивилизации.
     Ђ тем  временем, пока ’арзан из племени  обезьЯн  ждал  со  днЯ на день
вестей о  фон •арбене,  человек, которого он искал,  вел жизнь патрициЯ  при
дворе императора ‚остока, и хотЯ работа в библиотеке ему нравилась,  мысль о
том, что он все же пленник, приводила его в негодование.
     Ћн  то  и дело  принималсЯ  обдумывать  планы  побега,  которые  тут же
забывались, стоило рЯдом оказатьсЯ очаровательной дочери ‘ептимуса ”авониЯ.
     ’ак  проходили  дни,  а в это времЯ  далеко  отсюда,  в другом мире, по
высоким террасам леса неслась испуганнаЯ обезьЯнка.

        XII. ЊЏ€Ќѓ“ ЏђЋѓЋ‚Ћђ€‹‘џ
     ‚ принципе  хвастовство  присуще всем людЯм,  независимо  от эпохи  или
расы.  Џоэтому  не удивительно,  что  Њпингу,  гордый  от сознаниЯ  тайны, о
которой  знали только его хозЯйка да  семьЯ Њаксимуса Џрекларуса,  времЯ  от
времени  с заговорщицким видом начинал произносить туманные  фразы, интригуЯ
слушателей.
     Њпингу действовал без злого умысла. Ћн был верен дому „иона ‘плендидуса
и  ни за что по собственной воле не причинил бы зла своему хозЯину или другу
хозЯина. Ќо как и  всЯкому, кто слишком много болтает, а Њпингу, разумеетсЯ,
болтал слишком много, ему пришлось поплатитьсЯ за свой длинный Язык.
     ‚ один прекрасный день, покупаЯ на рынке провизию длЯ хозЯйского стола,
он вдруг ощутил на своем плече чью-то  тЯжелую руку, и,  обернувшись, увидел
центуриона дворцовой охраны с отрЯдом легионеров.
     - ’ы Њпингу, раб „иона ‘плендидуса? - спросил центурион.
     - „а, - ответил негр.
     - Џойдешь с нами,  - приказал центурион. Њпингу отшатнулсЯ,  ибо солдат
цезарЯ боЯлись все.
     - —то тебе нужно? - спросил он. - џ ничего плохого не сделал.
     -  ЏошевеливайсЯ,  варвар,  -  приказал офицер. -  ‘ тобой  поговорЯт и
отпустЯт.
     Ћн подтолкнул Њпингу к солдатам.
     ‘обралась   толпа,   как  это   всегда   случаетсЯ,  когда  кого-нибудь
арестовывают, но центурион не обратил на  нее вниманиЯ, словно ее и не было.
Љак только  Њпингу  увели, люди  сразу разошлись. Ќи  один  из них не  задал
вопроса  и  не  вмешалсЯ.  Љто  дерзнул бы  спрашивать офицера  цезарЯ?  Љто
осмелилсЯ бы вступитьсЯ за чернокожего раба?
     Њпингу  решил было, что его ведут в тюрьму под  Љолизеем,  куда бросали
всех заключенных, но вскоре увидел, что они  идут в другую  сторону, а когда
понЯл, что его ведут во дворец, то пришел в неописуемый ужас.
     Ќикогда прежде Њпингу  не  переступал  порога  дворца, и, когда  за его
спиной  затворилась  дверь,  он  едва не  лишилсЯ чувств. Ћн был наслышан  о
жестокости ‘ублатуса, о  том, как  безжалостно  расправлЯетсЯ  император  со
своими  врагами,  и  эти  видениЯ  настолько  парализовали  его  волю,  что,
оказавшись  в зале перед высоким дворцовым сановником, он чуть было  не осел
на пол.
     -  ќто  Њпингу,  -  объЯвил задержавший  его  центурион,  -  раб  „иона
‘плендидуса. Њне приказали доставить его к тебе.
     -  •орошо,  -  сказал  сановник.  -  Њожешь остатьсЯ,  пока Я буду  его
допрашивать. ‡атем он обратилсЯ к Њпингу.
     -  €звестно ли тебе, каким наказаниЯм  подвергают тех,  кто пособничает
врагам цезарЯ?
     ђот Њпингу конвульсивно задергалсЯ, словно он лишилсЯ дара речи.
     -  Ћни  умирают!  -  угрожающе  зарычал  сановник.  - “мирают  страшной
мучительной смертью.
     - џ ни в чем не виноват! - вскричал Њпингу, у которого вдруг прорезалсЯ
голос.
     - Ќе лги,  варвар!  -  презрительно  бросил сановник. - ’ы помог бежать
пленнику по имени ’арзан и в настоЯщее времЯ прЯчешь его от императора.
     - Ќе помогал Я ему бежать и не прЯчу, - захныкал Њпингу.
     - ‹жешь. ’ы знаешь, где он скрываетсЯ. ’ы хвастал перед рабами. ѓовори,
где он.
     - Ќе знаю Я.
     - …сли  вырвать у  тебЯ Язык,  то ты не  сможешь  сказать,  где  он,  -
продолжал римлЯнин.  -  …сли выжечь  тебе глаза раскаленным  железом,  ты не
сможешь провести нас в его логово. Ќо если мы найдем его без твоей помощи, а
мы его найдем, не  сомневайсЯ, нам уже  не понадобитсЯ ни твой Язык, ни твои
глаза. ’ебе понЯтно?
     -  џ не знаю,  где  он, - повторил  Њпингу. ђимлЯнин отошел и, ударив в
гонг, застыл в неподвижности, пока на вызов не ЯвилсЯ раб.
     - Џринеси щипцы,  - приказал рабу римлЯнин, -  и жаровню с раскаленными
железными инструментами. †иво!
     - Џостой! - закричал Њпингу.
     - —то, вернулась памЯть?
     - џ всего  лишь жалкий  раб, - взмолилсЯ Њпингу. - џ  не мог ослушатьсЯ
своих хозЯев.
     - € что они тебе приказали?
     - џ только переводчик, - ответил Њпингу. - Ѓелый варвар говорит на моем
родном Языке багего. ‘ моей помощью они общаютсЯ.
     - Ћ чем они говорЯт?
     Њпингу замЯлсЯ, отводЯ взглЯд в сторону.
     - Ќу, Я жду, - сухо сказал сановник.
     - џ забыл.
     ‘ановник кивнул центуриону. ’отчас же солдаты схватили Њпингу, повалили
на пол и уселись на него верхом, удерживаЯ в неподвижном состоЯнии.
     - ™ипцы! - крикнул римлЯнин. ђаб протЯнул ему инструмент.
     - Џодожди! - завопил Њпингу. - џ все скажу.
     - ЏоднЯть  его, - велел сановник.  ‡атем он обратилсЯ  к Њпингу: -  ќто
твой последний шанс. €наче тебе вырвут Язык и выжгут глаза.
     - џ скажу,  - прошептал Њпингу. - џ был только переводчиком и все. џ не
помогал ему бежать и не прЯтал его.
     - …сли скажешь правду, Я не трону тебЯ, - пообещал римлЯнин.  - ’ак где
скрываетсЯ белый варвар?
     - ‚ доме Њаксимуса Џрекларуса.
     - Љакое отношение имеет ко всему этому твой хозЯин?
     -  „ион ‘плендидус тут ни  при чем,  - ответил  Њпингу. - ќто  дело рук
Њаксимуса Џрекларуса.
     -  Џока все, - сказал сановник  центуриону. - “вести его. Ќе  спускай с
него глаз. ‘мотри, чтобы он ни с кем не разговаривал.
     ‘пустЯ  несколько  минут допрашивавший  Њпингу  сановник вошел в  покои
‘ублатуса, который как раз беседовал со своим сыном ”астусом.
     - џ знаю, где искать белого варвара, ‘ублатус, - объЯвил он.
     - Ћтлично, - обрадовалсЯ император. - ’ак где же?
     - ‚ доме Њаксимуса Џрекларуса.
     - ЌевероЯтно, - вырвалось у ”астуса.
     - Љто еще в этом замешан? - спросил ‘ублатус.
     -  …го задержали  во дворе „иона  ‘плендидуса,  -  задумчиво проговорил
”астус,  -  а  императору, как  и всем, известно, что „ион  ‘плендидус давно
присматриваетсЯ к пурпурной мантии цезарЯ...
     - ђаб утверждает, что побег варвара устроил Њаксимус Џрекларус и только
он один, - вмешалсЯ сановник.
     - ќто раб „иона ‘плендидуса, не так ли? - спросил ”астус.
     - „а.
     - ’огда он просто выгораживает своего хозЯина.
     - Ђрестовать всех! - приказал ‘ублатус.
     -  Џогоди, цезарь, - оживилсЯ  ”астус.  -  ‚арвар  уже дважды убегал от
легионеров. …сли у него зародитсЯ хоть малейшее подозрение, он снова сбежит.
џ вот что придумал...
     —асом позже в дом „иона  ‘плендидуса прибыл посланец с приглашением длЯ
сенатора и его супруги принЯть участие  в  званом ужине,  который устраивает
вечером того же днЯ дворцовый сановник.
     „ругой  посланник отправилсЯ  в дом Њаксимуса Џрекларуса  с письмом,  в
котором  молодого офицера приглашали на  увеселение, организованное в тот же
вечер молодым богатым патрицием.
     Џоскольку оба  приглашениЯ исходили от  лиц, приближенных к императору,
то фактически ЯвлЯлись приказом и отказатьсЯ от них было невозможно.
     Ќа Љастра ‘ангвинариус опускалсЯ вечер.
     „ион   ‘плендидус  с   супругой  спустились   с  носилок   перед  домом
пригласившего их хозЯина.
     Њаксимус  Џрекларус  опустошил бокал  вина вместе с другими  гостЯми  в
пиршественном   зале   одного   из  самых   состоЯтельных   граждан   Љастра
‘ангвинариуса. ‡десь также  присутствовал  ”астус,  и  Њаксимус  был  немало
удивлен его дружелюбным отношением.
     - џ всегда подозреваю неладное, когда ”астус улыбаетсЯ мне, - бросил он
своему приЯтелю.
     ’ем временем „илекта, оставшаЯсЯ дома, слушала вместе  с рабами рассказ
одного из них о родной африканской деревне.
     ‚  доме  Њаксимуса Џрекларуса  ’арзан рассказывал  ”естивите про  дикую
Ђфрику   и  цивилизованную  …вропу   и  отвечал  на  многочисленные  вопросы
любознательной римской  матроны.  ђаздалсЯ  стук в дверь, и  вскоре поЯвилсЯ
раб, сообщивший о том, что прибыл Њпингу, раб „иона ‘плендидуса, посланный с
поручением.
     - Џусть войдет, - распорЯдилась ”естивита.
     ‚ошел Њпингу.
     …сли бы ’арзан и ”естивита лучше знали Њпингу, то  понЯли  бы, что негр
сильно нервничает, однако ничего необычного в облике и поведении Њпингу они,
увы, не заметили.
     - ЊенЯ послали препроводить тебЯ в дом  „иона  ‘плендидуса, - обратилсЯ
Њпингу к ’арзану.
     - ‘транно, - проговорила ”естивита.
     - ‘егоднЯ  вечером, перед тем как  отправитьсЯ на пир, твой благородный
сын  зашел  в  дом  „иона ‘плендидуса, а  перед  уходом подозвал менЯ, велел
сходить за ’арзаном  и  привести в дом моего хозЯина, -  объЯснил Њпингу.  -
Ѓольше Я ничего не знаю.
     -  ќто  Њаксимус  Џрекларус   так   распорЯдилсЯ?   -  поинтересовалась
”естивита.
     - „а, - ответил Њпингу.
     - Ќе знаю, в чем дело, - проговорила ”естивита, - но, видимо, у него на
то  были веские причины, иначе он не стал бы  подвергать тебЯ неоправданному
риску.
     - Ќа улице темень, - сказал Њпингу. - …го никто не увидит.
     - ‚се будет в порЯдке, - произнес ’арзан.  - Њаксимус Џрекларус не стал
бы  посылать  за  мной без  нужды.  Ћн  встал  и  с  поклоном  попрощалсЯ  с
”естивитой. ‘ледуЯ по безлюдному бульвару, негр поманил  человека-обезьЯну к
стене, где угадывалась низкаЯ дверь.
     - ’еперь сюда, - сказал он.
     - ќто не дом „иона ‘плендидуса! - воскликнул ’арзан, почуЯв подвох.
     Њпингу удивилсЯ тому, что чужеземец  прекрасно запомнил  место, где  он
был всего лишь раз да и то более трех недель тому назад.  Ћткуда Њпингу было
знать,  что  долгие  годы жизни в непроходимых джунглЯх обострили все органы
чувств человека-обезьЯны и его способность ориентироватьсЯ на местности.
     -  ќто  не  главный вход,  -  торопливо  объЯснил  Њпингу.  -  Њаксимус
Џрекларус  не был уверен, что  тебе удастсЯ  пройти незамеченным в  парадную
дверь. Ћтсюда ведет тропа к дому. Ќикакого риска.
     - ‚се Ясно, - сказал ’арзан. - €ди первым. Њпингу открыл дверь, вошел и
поманил ’арзана.  Џовелитель  джунглей  шагнул  в темноту, и тут  же на него
навалилось человек двадцать.
     ’олько теперь  ’арзан понЯл,  что его предали. Ќапавшие действовали так
быстро,  что  уже  через  несколько  секунд у  него на  запЯстьЯх сомкнулись
стальные оковы, а этого он больше всего опасалсЯ.

        XIII. ЉЂ‘‘€“‘ Ђ‘’Ђ
     ‚ то времЯ как ќрих фон •арбен при свете летней луны изливал свою  душу
”авонии в саду  ‘ептимуса  ”авониЯ в  городе Љаструм Њаре, отрЯд  темнокожих
солдат  императора ‘ублатуса тащил ’арзана из племени обезьЯн и Њпингу, раба
„иона  ‘плендидуса, в тюрьму  города  Љастра  ‘ангвинариус,  расположенную в
подвалах ЉолизеЯ. Ђ далеко  на  юге в джунглЯх на самой верхушке гигантского
дерева  от  холода  и страха  дрожала маленькаЯ обезьЯнка,  которую  почуЯла
подкравшаЯсЯ в темноте пантера ита.
     ‚   пиршественном   зале  продолжалась  вечеринка.  Њаксимус  Џрекларус
возлежал на диване вдалеке от ”астуса, почетного гостЯ.
     ‘ын  императора,  у  которого от  обильного  возлиЯниЯ развЯзалсЯ Язык,
пребывал в отличном расположении духа и весь светилсЯ от удовольствиЯ.
     Ќесколько  раз  он  заводил   разговор  о   белом  чужеземном  варваре,
оскорбившем его отца и дважды сбегавшем от солдат ‘ублатуса.
     -  Ћт честного  офицера он бы не сбежал.  Ћт менЯ бы тоже, - насмешливо
крикнул он Њаксимусу Џрекларусу.
     - Ќо он  же  был  у тебЯ в руках, ”астус, в  саду „иона  ‘плендидуса, -
возразил Џрекларус. - —то ж ты не задержал его?
     ”астус покраснел.
     - Ќа сей раз Я не позволю ему сбежать, - проговорилсЯ он.
     - Ќа сей раз? - насторожилсЯ Џрекларус. - ђаз