екстар также станет  королем, потому что  жители
города потребуют, чтобы он занЯл свое законное место. €менно по этой причине
Њдуза и  ’омос горЯт  желанием убить его. Љ чести Ќемоны,  все эти годы  она
противостоит их назойливости, отказываЯсь уничтожить брата, но, если  только
она почувствует,  что  он  серьезно  угрожает  ее  власти, -- ему конец. ‚от
почему те слухи о заговоре, который ставит целью возвести Ђлекстара на трон,
упорно передаютсЯ ей, и, возможно, Ђлекстар уже осужден на смерть.
     ‚о времЯ ужина ’арзан обдумывал планы посещениЯ ”обека, который охранЯл
храм. …му хотелось бы сходить туда одному, но тем самым он поставит „жемнона
в  затруднительное  положение, а если пригласить благородного участвовать  в
осуществлении   этого  плана,  то  его  присутствие  закроет  рот  ”обеку  и
подвергнет риску  его положение. Џоэтому он решил идти в  храм без „жемнона,
тайно.
     ‘ледуЯ своему замыслу, он  беседовал с „жемноном  и его родителЯми  еще
почти два часа после  захода  солнца, а  затем  извинилсЯ  и,  сославшись на
усталость, ушел в выделенную длЯ него комнату, откуда через окно попал прЯмо
во  внутренний  дворик. ‚ этой  части города, которую заселЯли  благородные,
росли большие  старые деревьЯ, и  через мгновение властелин джунглей,  легко
перепрыгиваЯ с ветки на ветку, быстро приближалсЯ к золотому храму ’ооса.
     Ќаконец  достигнув  дерева,  растущего  с  тыльной  стороны  храма,  он
прекратил свое стремительное движение и тут же увидел  внизу знакомую фигуру
”обека,  ожидающего в тени листьев. ’арзан бесшумно спрыгнул на землю, прЯмо
перед изумленным воином.
     --  ЉлЯнусь огромными клыками  ’ооса! -- воскликнул ”обек. -- ’ы  помог
мне избежать смерти.
     -- ’ы ждал менЯ? -- единственное, что сказал ему ’арзан.
     -- Ќо не  с небес, -- заметил ”обек. -- Ћднако ты здесь, и это главное.
’еперь Я скажу тебе больше, чем тогда, когда просил тебЯ прийти сюда. ‡а это
времЯ Я узнал много интересного.
     -- џ слушаю, -- сказал ’арзан.
     -- ‘лужанка  королевы  подслушала разговор между  Ќемоной и ’омосом, --
начал ”обек. -- ’омос обвинил тебЯ, „жемнона и ’удоса в заговоре против нее.
ќрот следил за тобой и видел, что  ты с „жемноном надолго задержались в доме
’удоса  несколько  дней  назад. Џод  каким-то  предлогом  ему также  удалось
проникнуть  в  дом ’удоса в следующий вечер, и он  видел „орию, дочь ’удоса.
’омас сказал, что „ориЯ очень красива и что ты любишь ее.
     Ќемона еще не уверена,  что ты любишь „орию, но, чтобы обезопасить себЯ
от соперницы, она приказала ’омосу схватить девушку и заточить ее в храме до
тех пор,  пока будет решатьсЯ ее судьба.  Ћна может убить ее, а  может быть,
решит только обезобразить ее.
     Ђ теперь слушай внимательно. …сли ты дашь Ќемоне хоть малейший намек на
то,  что ты обдумываешь заговор против нее или что тебе нравитсЯ „ориЯ,  она
прикажет  убить тебЯ.  ‚се, что Я смог сделать,  -- это только  предупредить
тебЯ.
     -- ’ы уже один раз предупредил менЯ, не так ли? -- спросил ’арзан.
     -- „а, это был Я, -- ответил ”обек.
     Џочему ты это делаешь длЯ менЯ? -- спросил человек-обезьЯна.
     -- Џотому что Я обЯзан тебе своей жизнью, -- ответил воин, -- и потому,
что  Я вижу перед собой  мужчину,  когда смотрю на тебЯ. …сли  человек может
поднЯть ”обека и метнуть его,  словно ребенка, на трибуны, ”обек хочет  быть
его рабом.
     џ могу только поблагодарить тебЯ, ”обек,  за все, что ты сказал мне, --
промолвил ’арзан. -- Ђ теперь  скажи мне вот еще что. …сли „ориЯ в храме, то
где она может сейчас находитьсЯ?
     ’рудно  сказать. Ђлекстара держат  в подземелье,  но  на  втором  и  на
третьем этажах есть такие комнаты, где могут содержатьсЯ женщины.
     ’ы можешь поклЯстьсЯ, что она арестована?
     ЉлЯнусь! -- ответил ”обек.
     -- •орошо. ’ы больше ничего не хочешь мне сказать?
     -- Ќет, Я все сказал.
     -- ’огда Я  возвращусь к „жемнону и предупрежу его. ‚озможно, мы найдем
способ усмирить Ќемону или перехитрить ее.
     -- € то,  и другое сделать очень трудно,  -- промолвил  ”обек. -- €так,
прощай и будь счастлив.
     ’арзан в мгновение ока вскочил  на дерево, раскинувшее  свои ветви  над
головой ”обека, и исчез в сумраке ночи. €зумленный, как и в первый раз, воин
лишь покачал головой и направилсЯ в помещение охраны храма.
     —еловек-обезьЯна вернулсЯ в  свою комнату той же дорогой, что и пришел,
и немедленно отправилсЯ в большую комнату, где обычно собиралось и проводило
вечера все семейство. ‘ейчас  там  были только отец и мать „жемнона.  “знав,
что его друга вызвали  во дворец вскоре после его  ухода,  ’арзан осталсЯ  в
зале со стариками ожидать его прихода. ’о, что рассказал ему ”обек,  внушало
тревогу, однако он не хотел делитьсЯ услышанным.
     Џочти целый час просидели они в гостиной. ‚друг до их  слуха  донеслись
удары в ворота, и  через несколько минут в комнату  вошел раб и доложил, что
какой-то воин хочет поговорить с ’арзаном о деле, не терпЯщем отлагательств.
     —еловек-обезьЯна поднЯлсЯ.
     -- џ выйду и поговорю с ним, -- сказал он.
     -- Ѓудь осторожен, -- предупредил  его отец „жемнона, --  у тебЯ немало
опасных врагов, которые мечтают о твоей смерти.
     -- џ буду осторожен, --  заверил его ’арзан  и вышел вслед  за рабом из
гостиной.
     ‚озле  ворот,  рЯдом с. воинами, охранЯвшими дом, стоЯл задержанный ими
человек огромного роста. ’арзан сразу узнал его -- это был ”обек.
     -- џ должен поговорить с тобой с глазу на глаз и немедленно,  -- сказал
он.
     --  ќто мой приЯтель, -- сказал ’арзан воинам, --  впустите его в  сад,
там Я переговорю с ним.
     Љогда  они  отошли на  небольшое расстоЯние  от воинов,  ’арзан спросил
”обека:
     -- ‚ чем дело? ’ы принес плохие вести?
     -- Ћчень плохие, -- ответил ”обек. -- „жемнон, ’удос и многие их друзьЯ
арестованы  и находЯтсЯ сейчас в подземной темнице во дворце. „ориЯ схвачена
и посажена в камеру в храме. џ  уже не  думал, что увижу тебЯ на свободе. ’ы
должен  использовать  расположение Ќемоны  в своих  интересах.  …сли  можешь
убежать  из Љатны, сделай  это  немедленно. Џомни, что  настроение  королевы
может изменитьсЯ в любой момент, она изменчива и капризна.
     --  ‘пасибо  тебе, ”обек,  --  сказал  властелин джунглей,  -- а теперь
возвращайсЯ к себе, пока тебЯ не заподозрили в заговоре.
     -- Ђ ты убежишь? -- спросил воин.
     -- џ не могу убежать, пока не сделаю все возможное, чтобы помочь своему
другу „жемнону.
     -- ’еперь уже ему никто не поможет. ‚се, что ты можешь  сделать, -- это
и самому попасть в беду.
     -- € все же Я попытаюсь. Ђ теперь до свиданиЯ, мой друг, но прежде, чем
уйдешь, скажи мне, в какой комнате находитсЯ „ориЯ.
     -- Ќа  третьем этаже с тыльной стороны храма, как раз над  тем  входом,
где Я ожидал тебЯ вечером.
     ’арзан провел ”обека до ворот и вывел его на улицу.
     -- Људа ты идешь теперь? -- спросил воин.
     -- ‚о дворец.
     -- ’ы сошел с ума, -- пыталсЯ остановить его ”обек, но человек-обезьЯна
уже оставил его и быстро двигалсЯ по улице, ведущей во дворец.
     Ѓыло очень поздно, но дворцоваЯ стража хорошо знала ’арзана, а когда он
сказал,  что его вызвала  Ќемона, его тут  же  впустили.  Ѓыстро  он  достиг
приемной,  через которую  ходил  в апартаменты королевы. Ћднако благородный,
несший  службу  в  приемной,  не пропустил  ’арзана, сославшись  на  слишком
поздний час.
     -- „оложи королеве, что пришел ’арзан, -- настаивал властелин джунглей.
     -- џ не смею ее тревожить, -- произнес благородный, волнуЯсь; он боЯлсЯ
разгневать Ќемону, если  разбудит  ее,  и  в  то же времЯ  не  желал портить
отношениЯ с ее новым фаворитом.
     --  ‡ато  Я смею,  -- сказал ’арзан и шагнул  к  двери,  котораЯ вела в
гостиную ‘лоновой Љости, где Ќемона обычно принимала его.
     Ѓлагородный   попыталсЯ  преградить   ему  путь,  но   человек-обезьЯна
оттолкнул его в сторону и попробовал открыть дверь,  но  она не поддавалась,
так  как  была  заперта  с  другой  стороны.  ’огда  он  ударил  кулаком  по
отполированной поверхности.
     ѓромовым рыком ответил на этот удар Ѓелтар, и через несколько мгновений
за дверью послышалсЯ испуганный женский голос:
     -- Љто там? Љоролева спит. Љто осмелилсЯ тревожить ее?
     --  Џойди  и разбуди ее!  --  закричал  ’арзан.  -- ‘кажи  ей,  что  ее
немедленно хочет видеть ’арзан!
     -- џ боюсь, -- ответила девушка. -- Љоролева будет недовольна. ‹учше ты
сейчас уходи, увидишь ее завтра утром.
     ‡атем за дверью раздалсЯ другой голос:
     -- Љто это посмел стучать в дверь Ќемоны в такое времЯ?
     -- ќто благородный ’арзан, -- ответила девушка-рабынЯ.
     -- Ћтопри засов и впусти его, -- приказала Ќемона, и, как только  дверь
открылась, ’арзан шагнул в комнату ‘лоновой Љости, так знакомую ему.
     Љоролева  стоЯла в центре комнаты,  повернувшись лицом к нему. —удесные
волны  волос струились  по  ее  плечам, легкий  румЯнец  покрывал  ее  щеки.
Ћчевидно, она только что поднЯлась с постели и, прежде чем войти в гостиную,
набросила  на  себЯ  легкий шарф.  Ћна была  прекрасна.  ѓлаза  ее  излучали
таинственный, манЯщий свет. Џриказав  рабыне запереть дверь и удалитьсЯ, она
пошла к дивану, приглашаЯ за собой ’арзана. Ќемона присела на мЯгкие подушки
и жестом приказала ’арзану сесть возле себЯ.
     -- џ очень рада, что ты пришел,  -- сказала она. -- џ не могла заснуть,
все думала о тебе. Ќо скажи мне, почему ты пришел? ’ы тоже думал обо мне?
     -- „а, Я думал о тебе, Ќемона, -- ответил человек-обезьЯна. -- џ думал,
что ты, возможно, поможешь мне, да, ты поможешь мне, Я уверен.
     --  ’ы только просишь, -- сказала Ќемона мЯгко. -- Ќет ничего на свете,
чего бы не сделала Ќемона, если ты просишь.
     ’усклое, колеблющеесЯ  пламЯ единственного  факела  не  могло  осветить
сумрак  помещениЯ,  в дальнем  конце  которого сверкали  желто-зеленые глаза
Ѓелтара, подобно двум свечам дьЯвола, освещающим преисподнюю.
     ‚се смешалось в этой комнате:  острый специфический запах льва-людоеда,
тонкий  аромат  ладана  и  чарующее  благоухание  прекрасного  тела  молодой
женщины.
     --  Ќаконец  ты  пришел  ко  мне  по  своему  собственному желанию,  --
прошептала Ќемона. -- Ћ, ’оос! Љак Я ждала этого момента!
     …е  нежные  руки обвились  вокруг  шеи  человека-обезьЯны,  и  королева
страстно прижалась к его могучей груди.
     -- ’арзан! Њой ’арзан!  -- шептала она. Ќо  вот снова скрипнула и затем
открылась дверь в  дальнем конце гостиной, и в сумраке комнаты  вырисовалась
зловещаЯ фигура старой ведьмы, глаза которой сверкали от гнева. ‘туча клюкой
по мозаичному полу, она направилась к Ќемоне.
     -- ’ы дура!  --  Яростно закричала  Њдуза ужасным фальцетом. -- Ћтправь
мужчину  прочь,  иначе  ты увидишь,  как он упадет мертвым  к  твоим  ногам!
Ћтправь его немедленно!
     Ќемона поднЯлась с дивана и повернулась лицом к старой ведьме,  котораЯ
трЯслась и задыхалась от Ярости.
     -- ’ы зашла слишком далеко, Њдуза, --  произнесла Ќемона ледЯным тоном.
-- “ходи в свою берлогу и помни, что королева здесь -- Я!
     --  Љоролева! Љоролева! --  воскликнула  мерзкаЯ  старуха, разразившись
саркастическим смехом. -- “дали своего любовника, или Я расскажу ему, кто ты
есть на самом деле.
     Ќемона ринулась  к  ней. ЏробегаЯ  мимо столика, она,  задержавшись  на
мгновение,  что-то схватила. ‘таруха  вскрикнула и бросилась бежать, но было
уже поздно: прежде чем она успела повернутьсЯ,  Ќемона  была уже возле нее и
схватила  ее за  волосы. ЋборонЯЯсь,  Њдуза ударила клюкой королеву, но этот
удар только еще больше обозлил и без того разъЯренную женщину.
     -- ’ы всегда  мешала мне  жить! -- кричала Ќемона. -- ’ы и твой  глупый
любовник ’омос. ’ы  украла у менЯ счастье, и теперь  -- получай за это! -- и
она  вонзила  сверкающее  лезвие  ножа  в  иссохшую  грудь  дико закричавшей
старухи. -- ‚от тебе! ‚от! ‚от! -- Љаждый раз нож все глубже проникал в тело
Њдузы. ‚скоре она умолкла и упала на мозаичный пол.
     Њежду  тем  все  настойчивее  становились  стуки  в  дверь,   слышались
исполненные ужаса  и  страха голоса благородных  и воинов охраны, пытавшихсЯ
ворватьсЯ в  помещение. Ђ в гостиной,  в дальнем  углу, Ѓелтар  все  сильнее
натЯгивал цепь и сотрЯсал своим  рычанием своды  королевского дворца. Ќемона
стоЯла  над телом Њдузы и  смотрела, как смерть закрывала сверкающие глаза и
всхлипывающие губы.
     --  џ  проклинаю  твою  черную  душу!  --  воскликнула  она и  медленно
повернулась  к  двери,  котораЯ  вновь  задрожала  от сыпавшихсЯ  ударов. --
Џрекратите!  --  властно  крикнула  она.  --  џ,  королева Ќемона, в  полной
безопасности. Љричала эта наглаЯ рабынЯ, которую Я немножко проучила.
     ѓолоса за дверью стихли, стук умолк, и воины разошлись по своим местам.
’олько теперь Ќемона подошла к  ’арзану.  Ћна  осунулась  и казалась страшно
уставшей.
     --  „а,  твоЯ  просьба, -- сказала она.  -- Џроси о ней в другое времЯ:
Ќемона сейчас слишком расстроена.
     -- џ  должен просить только сейчас, -- ответил ’арзан, -- завтра  будет
слишком поздно.
     -- •орошо, -- сказала Ќемона, -- Я слушаю. ‚ чем дело?
     -- ‘реди твоих придворных есть один благородный, который был очень добр
ко мне во  времЯ моего  пребываниЯ в Љатне. ’еперь он оказалсЯ  в  беде, и Я
пришел просить тебЯ спасти его.
     Ѓрови Ќемоны удивленно выгнулись.
     -- Љто он? -- спросила она.
     --  „жемнон. Ћн  арестован  вместе  с  ’удосом, его  дочерью и  группой
друзей. ќто откровенный заговор, направленный против менЯ.
     -- € ты посмел прийти ко мне, чтобы просить за предателей! -- закричала
королева,  наливаЯсь внезапной  Яростью. -- Ќо Я  знаю  причину -- ты любишь
„орию!
     -- ќто неправда. џ видел ее только один раз. „жемнон любит  ее. Џозволь
им, Ќемона, насладитьсЯ счастьем.
     --  џ  несчастлива, --  ответила  она,  -- так почему  они должны  быть
счастливы? ’арзан, скажи мне, что любишь менЯ, и Я тоже буду счастлива!
     ѓолос  ее  задрожал  от  волнениЯ.  Ќа мгновение Ќемона забыла, что она
королева.
     --  ‡ернышко  не  расцветает, сколько за ним  не ухаживай,  --  ответил
’арзан, -- цветок  вырастает медленно, подобно ему расцветает и любовь. ‚се,
что выплескиваетсЯ наружу, не любовь, это -- страсть. џ тебЯ почти не  знаю,
Ќемона, -- вот мой ответ.
     Љоролева  отвернулась, села на диван и  закрыла лицо руками.  Џлечи  ее
стали вздрагивать от глухих рыданий, и жалость наполнила сердце  ’арзана. Ћн
подвинулсЯ ближе, чтобы утешить ее, но не успел и слова вымолвить, как вдруг
Ќемона резко  повернулась  к  нему  --  глаза  ее, еще не  высохшие от слез,
сверкали гневом.
     -- ќта девка  „ориЯ  умрет! --  закричала  она. -- ‡автра  ее проглотит
Љсаратор!
     ’арзан грустно покачал головой.
     -- ’ы хочешь,  чтобы Я  полюбил тебЯ,  -- сказал он. --  Ќо разве можно
любить ту, кто беспощадно уничтожает его друзей?
     -- Ђ если Я спасу им жизнь, ты полюбишь менЯ?
     -- ќто такой вопрос, на который Я не могу ответить. џ лишь могу уверить
тебЯ, что, если  ты  сделаешь это, Я буду уважать тебЯ и  восхищатьсЯ тобой,
но,  если  ты отдашь  приказ предать  их  смерти,  ты окончательно  утратишь
надежду на то, что Я когда-нибудь полюблю тебЯ.
     ’еперь она смотрела на него потухшим взглЯдом.
     -- ЉакаЯ  разница?  --  почти простонала  она. --  Ќикто не любит менЯ.
’омос  хочет  быть королем,  ќрот  жаждет богатства и  власти, Њдуза  хотела
приобрести величие, которым она  никогда  не  обладала. …сли кто-то из  этой
троицы и испытывал привЯзанность ко мне, так это Њдуза, но Я убила ее. -- Ќа
мгновение  она затихла,  но  ее  глаза  вновь зажглись злобным огнем.  --  џ
ненавижу их! -- закричала она. -- џ ненавижу их всех! џ убью их всех! џ убью
каждого, кто будет выступать против менЯ! џ убью тебЯ!
     ‡атем внезапно ее настроение резко изменилось.
     -- Ћй, что Я говорю? -- воскликнула она, обхватив голову руками. -- ЊоЯ
голова раскалываетсЯ на части.
     -- Ђ мои друзьЯ? —то  будет с ними? -- спросил ’арзан. -- ‚едь ты их не
тронешь?
     -- ‚озможно, не трону, -- ответила  Ќемона безразличным тоном,  а затем
налилась гневом снова. -- Ђ девка умрет!  …сли ты снова вздумаешь просить за
нее,  ее  мучениЯ возрастут.  Љсаратор милосердный,  более милосердный,  чем
Ќемона.
     -- Љогда она умрет?
     -- ‘егоднЯ  ее поместЯт в тайную тюрьму, а завтра повезут  к Љсаратору.
’ы должен сопровождать нас. џсно?
     —еловек-обезьЯна кивнул.
     -- Ђ мои остальные друзьЯ? -- спросил он. -- ’ы сохранишь им жизнь?
     -- Џриходи ко  мне завтра ночью, -- ответила  Ќемона. -- Џосмотрим, как
ты будешь обходитьсЯ с Ќемоной, тогда решим, как поступить в отношении твоих
друзей.
     <B>ѓ‹Ђ‚Ђ XVIII</B>
     ‹унный  свет, слабо  проникающий  через  зарешеченное  окно,  падал  на
женскую фигуру, лежащую на куче звериных шкур. „ориЯ, со свЯзанными руками и
ногами,  находЯсь  в  тюремной камере, вновь  и  вновь  воскрешала  в памЯти
событиЯ прошедшего днЯ: арест отца, собственное заточение. Ћна знала, что ее
ждет  смерть  или  обезображивание,  но  старалась не  думать  о собственной
участи. ‘ознание, что она принадлежит храброму роду ’удосов, поддерживало ее
в эти тЯжкие минуты.
     Ћна подумала о „жемноне и чуть не заплакала, но не из жалости к себе, а
от мысли, что же будет с „жемноном, когда он узнает о ее заточении и  о том,
что ей грозит. „ориЯ не знала  и даже не догадывалась, что любимый, как и ее
отец, тоже схвачен безжалостными врагами.
     ‚скоре  она  услышала  звуки шагов в коридоре, затем кто-то остановилсЯ
возле  двери, котораЯ  вела  в ее камеру.  Ќаконец  дверь распахнулась, и  в
помещение вошел человек с пылающим факелом в руке и закрыл за собой дверь.
     „евушка  узнала  в  вошедшем  ќрота.  Ћн  укрепил  факел  в  специально
сделанном длЯ этого в стене гнезде и повернулсЯ к ней.
     --  Ћ, милаЯ „ориЯ! --  воскликнул он.  -- ЉакаЯ злаЯ  судьба забросила
тебЯ сюда, в эту дыру?
     -- Ќет сомнений в том, что благородный ќрот может  сам ответить на этот
вопрос, -- промолвила девушка.
     -- „а, конечно. ќто по моему  приказу тебЯ  привели сюда  и  арестовали
твоего  отца, и это Я бросил „жемнона в ту  же камеру, где сидит благородный
’удос.
     -- „жемнон в тюрьме? -- воскликнула девушка.
     -- „а, вместе с  другими  заговорщиками против трона. ‡а спиной у ќрота
они  насмехались  над ним за то, что  он  не  человек-лев,  но  они  недолго
смеЯлись. ќрот ответил им достойно. ’еперь они знают, что ќрот имеет  больше
власти, чем они.
     -- —то сделают со мной? -- спросила девушка.
     --  Ќемона приказала бросить тебЯ в Љсаратор, -- ответил ќрот. --  ’ебЯ
завернут  в  те же  шкуры,  на  которых ты  сейчас лежишь. Њой самый  лучший
советник ’омос послал менЯ сюда,  чтобы Я  завернул тебЯ в эти шкуры. Ћднако
сначала  давай весело проведем  эту последнюю длЯ тебЯ ночь. Ѓудь щедра,  и,
возможно, мне  удастсЯ  отвратить  наказание,  которое Ќемона  назначит  длЯ
твоего  отца  и любовника. Џо крайней мере, она разрешила им жить до завтра,
так  что  они  увидЯт  твою  смерть.  ќто  придумала  Ќемона.  --  Ћн  грубо
рассмеЯлсЯ. -- ЏроклЯтаЯ кошка! ‘корее бы дьЯвол прибрал ее к себе!
     -- “ тебЯ даже не  хватает  совести быть благодарным,  -- сказала „ориЯ
презрительно. -- Љоролева осыпала  тебЯ милостЯми, дала власть  и богатство.
Џросто уму непостижимо, как можно быть таким подлым.
     ќрот рассмеЯлсЯ.
     -- ‡автра  ты  умрешь, -- сказал  он, -- поэтому какаЯ разница, что  ты
думаешь  обо  мне? Ђ теперь  ты должна подарить  мне  любовь  вопреки своему
сердцу,  которое  наполнено ненавистью.  ‚  мире  ничего больше  нет,  кроме
ненависти  и любви.  Ќенависть  и  любовь. „ва  самых  сильных и  прекрасных
чувства, которые подарил нам великий ’оос. „авай же выпьем их до дна.
     Ћн подошел и стал возле нее на колени,  а затем поднЯл ее и осыпал лицо
поцелуЯми. Ћна  пыталась  сопротивлЯтьсЯ,  но  веревки  мешали ей,  она была
беззащитна  перед  ним.  ‘трасть  ќрота возрастала,  по  мере  того  как  он
освобождал ее ноги от веревок.
     -- ’ы красивее Ќемоны! -- хрипло воскликнул он и прижал ее к себе.
     ‚друг со  стороны окна послышалсЯ глухой рев. ќрот оторвал свои губы от
нежной шеи „ории и испуганно посмотрел туда, откуда доносилось  рычание. …го
лицо покрылось  мертвенной бледностью. Ћн вскочил на ноги и бросилсЯ к двери
-- его трусливое сердце от ужаса едва не вырвалось из груди.
     ђанним  утром следующего  днЯ был составлен кортеж, который должен  был
сопровождать  обреченную  на  смерть  „орию  к  Љсаратору,  так  как  вулкан
располагалсЯ в шестнадцати милЯх от города Љатны в горах, которые начинались
сразу за долиной Ћнтар.  ‚озглавлЯла  процессию колесница с Ќемоной, которую
тЯнули королевские львы.  ‘отни рабов  держали в руках  факелы,  которые они
рассчитывали зажечь на обратном пути, когда наступит ночь.
     ђЯдом  с  колесницей  королевы  должен был  идти ’омос.  Ћн  был  очень
взволнован  известием  о смерти  Њдузы. …го  охватил ужасный  страх --  ведь
теперь некому было заступитьсЯ за него перед своенравной королевой.
     -- ѓде ’арзан? -- резко спросила его Ќемона.
     -- Ќе знаю, ваше величество, -- ответил ’омос, -- Я не видел его.
     Ћна зло посмотрела на него.
     -- Ќе лги мне! -- …е слова прозвучали как  удар бича. -- ’ы знаешь, где
он, и, не дай Ѓог, если с ним что-нибудь случитсЯ, -- Я брошу тебЯ в львиную
Яму.
     -- Ќо, ваше величество! -- воскликнул ’омос.  -- џ действительно ничего
не знаю о нем. џ не видел его с тех пор, как мы вчера ушли из храма.
     -- Ќайди  его! --  угрюмо  приказала Ќемона. -- Ћн отсутствует довольно
долго, а Ќемона не привыкла ждать.
     -- Ќо, ваше величество... -- начал ’омос снова.
     -- Ќайди его! -- прервала советника Ќемона.
     -- Ќо...
     -- Ђ  вот и он! --  воскликнула Ќемона,  увидев,  что ’арзан пересекает
улицу по направлению к ней.
     ’омос вздохнул с облегчением и смахнул с лица крупные капли пота. Ћн не
любил ’арзана, но  еще  ни разу в жизни так не радовалсЯ,  как сейчас,  видЯ
своего врага живым и невредимым.
     -- ’ы опоздал, -- сказала Ќемона, когда ’арзан занЯл свое место рЯдом с
ее колесницей. ‚ластелин джунглей учтиво промолчал.
     -- Ќе думала  Я, что  ты  можешь  опоздать, --  продолжала она с легкой
иронией.
     -- …сли ты возложишь ответственность  за мою безопасность на ќрота, как
Я предлагал, то, возможно, он будет приводить менЯ вовремЯ.
     Ќемона как будто не слышала замечаниЯ ’арзана и повернулась к ’омосу.
     -- Њы готовы, -- сказала она.
     Џо приказу советника трубач, стоЯвший рЯдом с ним, дал сигнал.  „линнаЯ
процессиЯ медленно пришла в движение  и, подобно огромной  змее, поползла  к
‡олотому  мосту.   ‘толпившиесЯ  с  обеих  сторон  процессии  жители  города
двинулись вместе с ней: женщины и дети несли узлы и котомки с пищей, мужчины
держали оружие. ествие к  Љсаратору  всегда было  большим событием  в жизни
города, потому  что люди имели  возможность пройти вдоль  долины Ћнтар,  где
ревели дикие  львы и  где каждую  минуту  можно  было ожидать  нападениЯ  со
стороны  жителей Ђтны, словом,  этот марш  ЯвлЯлсЯ  и  прогулкой,  и военной
вылазкой одновременно.
     ‡а  золотой  колесницей  королевы следовала  грубаЯ повозка, на которой
лежал огромный сверток, завернутый в львиные шкуры. Љ повозке были прикованы
’удос и „жемнон. ‡а ними шла целаЯ сотнЯ колесниц, которыми управлЯли одетые
в  доспехи благородные. „ругаЯ  группа  пеших благородных окружила колесницу
Ќемоны.
     ‚о главе процессии шли колонны воинов, а замыкали ее боевые львы Љатны,
а также боевые львы королевы. Ќадзиратели держали их  на золотых поводьЯх, а
гордые представители самых древних аристократических семей маршировали рЯдом
с ними.
     „икаЯ, первобытнаЯ красота этой  сцены  произвела глубокое  впечатление
даже  на человека-обезьЯну, хотЯ  внешне он не обнаружил никакого интереса к
этому. Ћн спокойно  шествовал возле колесницы Ќемоны,  которую тЯнули восемь
львов,   еле   сдерживаемых   в   узде    двадцатью   четырьмЯ   чернокожими
великанами-рабами, одетыми в красные с золотым шитьем туники.
     Џосле  того  как  процессиЯ вышла  из города  и,  миновав ‡олотой мост,
начала медленно вытЯгиватьсЯ  по дороге, ведущей  на север к Џолю ‹ьвов,  до
ушей ’арзана стали долетать обрывки разговоров жителей Љатны:
     -- ‡десь и чужеземец, победивший ”обека.
     -- „а, он заменил ќрота в совете.
     --  ’еперь он  фаворит  королевы. ‘коро и он  станет  таким -- все  они
одинаковы, когда дорываютсЯ до власти и богатства.
     -- Ђ где ќрот?
     -- „умаю, что королева уже предала его смерти.
     -- •одЯт слухи, что Њдуза умерла.
     --  „а, она  умерла. Њуж моей сестры служит во дворце,  он  и сказал об
этом.
     -- —то такое?
     -- Њдуза умерла! Ќаверное, ’оос внЯл нашим молитвам.
     -- ‚ы слышали? Њдуза умерла.
     ќта весть волной прокатилась по людскому потоку, всюду вызываЯ ликующие
возгласы: "Њдуза умерла!"
     Ѓезусловно,  эти  восклицаниЯ  не  остались не  услышанными  королевой,
однако она всем своим  видом  показывала, что  не  придает  им  ни малейшего
значениЯ.  Ћна сидела  гордо выпрЯмившись  и пристально  глЯдЯ  вперед.  —то
происходило  сейчас  в  ее  душе, какие  страсти таились  под  этой холодной
маской, не дано было никому знать. Џрикованные цепЯми  к повозке, за нею шли
двое ее врагов, остальные были в  тюрьме. „евушка, посмевшаЯ соревноватьсЯ с
нею  в  красоте, лежала  без признаков жизни  в кожаном  мешке, ее  постигло
суровое возмездие.  Њужчина, которого она любила, идет  рЯдом с ней.  Ќемона
должна быть счастлива, но она не испытывала счастьЯ.
     ‘олнце  поднЯлось  уже  довольно  высоко  и  беспощадно  обрушило  свои
раскаленные лучи на головы людей, идущих в процессии. ђабы распахнули зонт и
поднЯли его над головой  королевы, другие же отгонЯли насекомых привЯзанными
к длинным шестам львиными хвостами, которыми они  размахивали с обеих сторон
королевской колесницы.
     Ќемона вздохнула и повернулась к ’арзану.
     -- Џочему ты опоздал? -- спросила она.
     --   Ќет   ничего   странного   в  том,  что   Я  проспал,  --  ответил
человек-обезьЯна,  -- было очень  поздно, когда Я ушел из дворца,  да к тому
же, поскольку ты  бросила  в  тюрьму „жемнона, было  просто некому разбудить
менЯ.
     -- …сли бы ты хотел увидеть  менЯ снова так,  как  Я этого хочу,  ты бы
никогда не опоздал.
     -- џ стремилсЯ сюда так же, как и ты, -- ответил ’арзан.
     -- ’ы никогда не видел Љсаратора? -- спросила Ќемона.
     -- Ќет.
     -- ќто свЯтаЯ гора, воздвигнутаЯ ’оосом длЯ  врагов королей  и  королев
Љатны. ‚ целом мире ты не найдешь другой такой горы.
     --  џ  с  большим  удовольствием посмотрю  на  нее,  -- весело  заметил
человек-обезьЯна.
     ‚ это времЯ процессиЯ подошла к развилке.
     --  „орога,  котораЯ ведет  вправо,  проходит  через  ’ропу ‚оителей  и
достигает долины ’енар, -- объЯснила Ќемона. -- Љогда-нибудь Я  пошлю тебЯ в
набег на ’енар и  ты принесешь мне голову одного из самых знаменитых  воинов
Ђтны.
     ’арзан подумал  о ‚алторе и пожелал  ему благополучно добратьсЯ до дома
своего отца.  Ћн  оглЯнулсЯ  на ’удоса и „жемнона. Џока что  ему не  удалось
переговорить с ними, и именно ради этого  он шел теперь в колонне. ‚ластелин
джунглей легко бы совершил побег, но он должен был остатьсЯ до тех пор, пока
не окажет помощь своим друзьЯм.  €х положение было безнадежным,  но все же в
глубине души ’арзан надеЯлсЯ на благополучный исход.
     ‚   полдень   процессиЯ   остановилась,  чтобы   немного   отдохнуть  и
подкрепитьсЯ.  ’олпы людей  ринулись  искать тенистые  места  под деревьЯми,
которые еще не  успела занЯть прислуга королевы или благородные. ‹ьвов также
завели в  тень,  где они  и отдыхали теперь.  ‚виду  опасности  неожиданного
нападениЯ  врага,  существующей  здесь,  на  Џоле  ‹ьвов,  постоЯнно,  воины
окружили это временное пристанище.
     Џривал  занЯл  не  много   времени,  через  полчаса  шумнаЯ  кавалькада
двигалась снова.  Ќо  теперь уже разговоры  смолкли, тишина и жарища повисли
над пыльной  колонной. ѓоры  подступали все  ближе и  ближе, образуЯ каньон,
через который пролегала извилистаЯ дорога, ведущаЯ к вершинам.
     ‚скоре в  воздухе  запахло  серой,  и  чуткие  ноздри человека-обезьЯны
первыми  уловили  это.  —ерез  несколько  минут  колонна, обогнув  массивную
вулканическую скалу, вышла к краю огромного кратера. ѓлубоко внизу  булькала
расплавленнаЯ лава,  посылаЯ  вверх огромные  Языки пламени,  клубы  пара  и
столбы желтого дыма.  Њощь природы производила глубокое впечатление на людей
и  вызывала чувство благоговейного страха. ‡адолго до поЯвлениЯ Љатны, ђима,
Ђфин,  ‚авилона,  …гипта  величественно  и  гордо  возвышалсЯ  Љсаратор  над
близлежащими горами.
     ђЯдом  с этим могучим котлом величие королевы  и  ее благородной  свиты
выглЯдело весьма жалко и незначительно, хотЯ, скорее всего, никто в толпе не
понимал  этого.  ’арзан  стоЯл со  скрещенными на  груди  руками и,  склонив
голову, смотрел вниз на клокочущую преисподнюю, пока королева не тронула его
за плечо.
     -- Ќу  как  тебе нравитсЯ Љсаратор?  --  спросила  она. ’арзан  покачал
головой.
     -- џ испытываю необычные чувства, -- медленно произнес он, -- но Я не в
силах их объЯснить.
     -- Ћн был создан ’оосом длЯ королей Љатны, -- гордо сказала Ќемона.
     Џо обе стороны королевской группы  на  краю вулкана собралось множество
любопытных.  ’арзан  увидел ’удоса и „жемнона, стоЯщих  рЯдом с повозкой, на
которой лежало  тело жертвы. •отЯ лица их казались гордыми  и бесстрастными,
’арзан догадывалсЯ, что происходило сейчас у них в душе. €х мысли витали над
телом бедной девушки, которое  трЯслось на грубых досках тЯжелой повозки. Ќи
разу не заметили  они, чтобы „ориЯ  пошевелилась или издала хоть один  звук.
Љонечно, она  была  или бесчувственна,  или  мертва, только  так  она  могла
избежать мучений и лишить Ќемону радости садистского наслаждениЯ.
     –еремониЯ  возле  Љсаратора,  хоть  и  носила  печать   так  называемой
справедливости, ЯвлЯлась по существу полурелигиозной и требовала присутствиЯ
и участиЯ жрецов. „вое из них уже снЯли сверток с повозки  и положили его на
краю кратера возле ног  королевы. ‡атем целаЯ дюжина  жрецов -- некоторые из
них держали  в руках музыкальные инструменты -- обступила  тело жертвы.  Ћни
начали  ритуальное бормотание, глухие звуки барабанов возносились к вершинам
гор и падали в  пропасть, а завываниЯ духовых инструментов достигали  другой
стороны  кипЯщего  жерла  и возвращались назад,  словно стенаниЯ  потерЯнной
души.
     ’удоса  и  „жемнона подвели поближе,  чтобы  Ќемона  могла  насладитьсЯ
сполна их страданиЯми.
     Ќемона видела,  что на их лицах не было признаков горЯ и печали, и  это
лишило ее предвкушаемого удовольствиЯ. …е душило раздражение. €  все  же это
не  выбило ее из колеи. ‚ ее голове  зародилсЯ новый  план,  как сломить  их
гордыню.
     €  вот, как только два жреца  поднЯли  тело девушки  и уже намеревались
бросить его в кратер, прозвучала ее резкаЯ команда:
     --  ‘тойте!  Њы посмотрим  сейчас на  красоту  „ории, дочери  изменника
’удоса.  Њы  позволим отцу  и любовнику посмотреть на нее еще раз, чтобы они
увидели ее страданиЯ и оценили свои. € все должны убедитьсЯ,  что нет смысла
плести заговоры против Ќемоны. ђазрежьте шкуры и достаньте тело жертвы!
     ѓлаза  окружающих  королеву людей разом  уставились  на  жреца, который
вынул  кинжал и одним взмахом вскрыл крепко затЯнутый шов.  ’удос  и „жемнон
смотрели на неподвижную фигуру любимого ими человека, очертаниЯ которой едва
проступали под грубой  львиной шкурой;  на их лицах поЯвились крупные  капли
пота, зубы и кулаки были крепко сжаты. ’арзан отвел свой взглЯд от  жреца и,
слегка прищурившись, внимательно посмотрел на королеву.
     †рецы, уцепившись за одну сторону шкуры, приподнЯли ее и выкатили  тело
на землю на  всеобщее обозрение. ЏослышалсЯ  общий изумленный  вздох. Ќемону
внезапно обуЯла  Ярость, и она закричала. Џеред ними лежало тело ќрота, и он
был мертв.
     <B>ѓ‹Ђ‚Ђ XIX</B>
     €зумление  и Ярость  толпы сменились единодушным молчанием.  ’еперь все
взглЯды   были   обращены   на   королеву,   чью  прекрасную   внешность  до
неузнаваемости  исказила злоба.  Љазалось,  еще момент, и она задохнетсЯ  от
переполнЯвшего ее гнева. Ќаконец она  справилась с собой и грозно обрушилась
на ’омоса.
     -- —то  все это  значит?  -- кричала она.  ’омос, удивленный  не  менее
королевы, заикалсЯ и дрожал.
     --  „аже  в храме ’ооса завелись изменники! -- кричал он. -- џ приказал
ќроту  подготовить  девушку  длЯ объЯтий  Љсаратора,  потому  что Я знал его
верность королеве и его способность лучше всех выполнить это поручение. џ не
знаю, о прекраснаЯ  Ќемона, было  ли совершено дикое преступление, или  тело
ќрота заменило дочь ’удоса задолго до этого момента.
     Љоролева приказала жрецам опустить тело ќрота в пылающий кратер, и, как
только  оно исчезло в  огненной лаве,  процессиЯ без  промедлениЯ  двинулась
назад в Љатну.
     ‚ мрачной  тишине спускалась колонна по извилистой дороге к Џолю ‹ьвов.
ђаздраженнаЯ  и угрюмаЯ королева сидела в своей золотой колеснице. …е взглЯд
часто  останавливалсЯ на  могучей фигуре  властелина  джунглей,  который шел
рЯдом.
     Ќаконец она нарушила тишину.
     -- „вое  твоих врагов ушли в иной  мир, -- сказала она. -- џ уничтожила
одного, но кто же уничтожил другого, как ты думаешь?
     -- ‚озможно, это сделал Я, -- предположил ’арзан с улыбкой.
     -- џ думала о тебе, -- ответила Ќемона спокойно.
     -- Љто бы это ни сделал, он сослужил хорошую службу длЯ Љатны.
     -- ‚озможно, --  наполовину согласилась она,  -- но не  убийство  ќрота
раздражает менЯ. ЊенЯ злит та наглость, с которой они нарушают планы Ќемоны.
Љто бы это ни сделал, он  обворовал  Ќемону, лишив ее  радости,  которую она
могла испытать в этот день. Ћднако это не  может повлиЯть  на мое  решение в
отношении  ’удоса, его дочери  и „жемнона.  џ найду эту  девку,  и ее смерть
будет намного страшнее той, которой она избежала сегоднЯ. …й не удастсЯ уйти
от  менЯ. ’удос и „жемнон также заплатЯт более высокую цену, потому что один
из них посмел обойти королеву.
     ’арзан лишь чуть пошевелил плечами, но не проронил ни слова.
     -- Џочему ты молчишь? -- продолжала Ќемона.
     -- Њне нечего сказать, -- ответил он. -- џ могу только не соглашатьсЯ с
тобой,  но  убеждать не буду, чтобы не злить тебЯ больше.  џ не вижу особого
удовольствиЯ в том, что мои слова причинЯют людЯм  зло и вред, ведь на самом
деле они направлены на добро.
     -- ’ы хочешь сказать, что Я выйду из себЯ? -- спросила королева.
     -- Љонечно.
     Ћна зло трЯхнула головой.
     -- Џочему Я до сих пор терплю тебЯ?  -- воскликнула с гневом Ќемона. --
Ќо когда-нибудь  терпение  мое лопнет,  и Я брошу  тебЯ львам!  —то ты тогда
будешь делать?
     -- џ убью льва, -- спокойно отвечал человек-обезьЯна.
     -- Ќо того льва, которому Я тебЯ отдам,  ты  не убьешь,  --  промолвила
Ќемона уверенно.
     “томительный  переход  назад к  Љатне  наконец  закончилсЯ.  Ћсвещенный
пылающими  факелами,  королевский  кортеж  пересек   ‡олотой  мост  и  начал
втЯгиватьсЯ в  город. Џрибыв  во дворец, Ќемона  немедленно отдала  приказ о
розыске исчезнувшей „ории.
     ’удос и „жемнон,  счастливые,  но  заинтригованные таинственным побегом
девушки, были брошены в прежнюю  камеру и ждали теперь новой причуды Ќемоны.
’арзану  было  приказано  проводить  королеву во дворец и  отужинать с  ней.
’омоса  отпустили с  коротким напутствием  найти „орию  или  приготовитьсЯ к
самому худшему.
     ’арзан  и королева ужинали  вдвоем в маленькой столовой. €х обслуживали
рабы, и, как только ужин закончилсЯ,  Ќемона провела его в гостиную ‘лоновой
Љости, где Ѓелтар приветствовал его раздраженным ревом.
     --  ќрот и  Њдуза мертвы, --  сказала королева, --  а ’омоса  Я послала
выполнЯть мое поручение. ’еперь нас никто не потревожит.
     ‘нова голос ее стал нежным и ласковым, а манеры мЯгкими и женственными.
     ’арзан сидел и  внимательно изучал  королеву. Љазалось невероЯтным, что
эта  очаровательнаЯ женщина  может превращатьсЯ в жестокого тирана,  каковым
она в  сущности и ЯвлЯлась. Ќо сейчас перед ним была молодаЯ женщина, полнаЯ
неизъЯснимой прелести. ‚ этих прекрасных  глазах мерцали таинственные блики,
которые  оказывали  на  него  какое-то странное, гипнотическое  воздействие,
постепенно отодвигаЯ воспоминаниЯ о ее жестокости в область забвениЯ.
     Ћна тесно прижалась к нему.
     -- Џрикоснись ко мне, ’арзан, -- нежно прошептала Ќемона.
     ‚лекомый  могучей  силой, он положил свою железную ладонь на ее  нежную
ручку. Ћна  глубоко вздохнула  и  прижалась  щекой  к его  груди.  …е теплое
дыхание  ласкало  его  кожу, запах  ее чудных  волос  щекотал ноздри. Ќемона
что-то говорила, но так тихо, что он не мог уловить смысла сказанного.
     -- Ћ чем ты говоришь? -- спросил он ее.
     -- ‚озьми менЯ на руки, -- прошептала  Ќемона. ’арзан провел ладонью по
глазам, словно стараЯсь отбросить пелену,  заволакивающую  его  зрение, но в
этот  момент она  обвила руками  его шею  и  осыпала  лицо  и губы  горЯчими
поцелуЯми.
     -- ‹юби менЯ, ’арзан! -- страстно молила она. --  ‹юби менЯ! ‹юби менЯ!
‹юби!
     Ћна опустилась на пол и стала на колени, обнЯв его за ноги.
     -- Ћ, ’оос, повелитель богов! -- шептала она. -- Љак Я люблю тебЯ!
     ‚ластелин  джунглей  смотрел  на  королеву,  ползающую  у  его  ног,  и
колдовское наваждение постепенно улетучивалось: за прекрасной внешностью ему
открылсЯ  помутненный разум обезумевшей женщины. Ћн увидел создание, которое
бросало   беззащитных   мужчин   на   растерзание  диким   зверЯм,   которое
обезображивало или уничтожало женщин  красивее ее, -- все это вызывало в нем
глубокое отвращение.
     Ћн резко встал,  и от этого движениЯ Ќемона упала  на пол и лежала там,
молчаливаЯ и неподвижнаЯ. Ћн направилсЯ к  двери, но затем,  задумавшись  на
мгновение, вернулсЯ  назад, поднЯл  ее  и  положил  на  диван.  Љогда ’арзан
прикоснулсЯ  к  Ќемоне,  Ѓелтар  натЯнул  свою  цепь  и  разразилсЯ  злобным
оглушительным рычанием.
     Ќемона  открыла  глаза  и  какое-то  времЯ  вопросительно  смотрела  на
мужчину, склонившегосЯ над ней, затем, кажетсЯ, она понЯла, что произошло, и
в ту же секунду в ее глазах загорелсЯ мстительный огонь.
     -- ’ы отверг  мою любовь! -- закричала  она. -- ’ы презираешь  менЯ! ’ы
посмел пренебречь  любовью королевы! Ћ, ’оос! €  Я  становлюсь перед  ним на
колени!
     Ћна  кинулась  к  гонгу,  прикрепленному золотой цепью  к  потолку,  и,
схватив деревЯнный  молоточек, трижды ударила им  в гонг. ‡вуки  поплыли  по
гостиной, сливаЯсь с диким воем разъЯренного льва.
     ’арзан  внимательно наблюдал  за действиЯми королевы, ему казалось, что
она обезумела.  Ћчевидно, сейчас было бесполезно  взывать ее к  рассудку. Ћн
медленно направилсЯ к двери, но не сделал и нескольких шагов, как она широко
распахнулась и  двадцать воинов  во главе с двумЯ  благородными ворвались  в
помещение.
     -- ‚озьмите  этого  человека! -- приказала  Ќемона. -- € бросьте  его в
темницу, туда, где сидЯт враги королевы!
     ’арзан,  обычно  имевший  при  себе  меч,  сегоднЯ, перед  аудиенцией у
королевы, оставил его в прихожей.  €  вот теперь  двадцать острых копий было
направлено  ему в грудь, двадцать  копий окружало его со всех сторон. “ него
не было иного выхода, чем сдатьсЯ. € он сдалсЯ.
     Љогда воины вывели его и за ними закрылась дверь, Ќемона упала на диван
и залилась горючими слезами, так что тело ее вздрагивало от глубоких вздохов
и рыданий. ‚незапно королева выпрЯмилась, и ее  глаза заглЯнули в  мерцающие
глаза  зверЯ. Ћна сидела так несколько  мгновений, затем встала, и с  ее губ
сорвалсЯ дикий, маниакальный смех. ‚се так же смеЯсь, она покинула гостиную.
     ’удос и „жемнон,  сидЯ в темнице, услышали поступь  марширующих воинов,
становившуюсЯ с каждой минутой все отчетливее.
     -- ‚идно, Ќемона не может ждать до утра, -- сказал ’удос.
     -- ’ы думаешь, она послала за нами? -- спросил „жемнон.
     -- Ђ за кем же еще?
     --  Ќо львинаЯ  Яма  должна быть  освещена. Ћни прислушались  и  ждали.
Ќаконец  шаги  затихли,  •  затем  открылась  дверь  и  в темницу  втолкнули
человека. Џри слабом  свете, падающем из  коридора  через маленькое окошечко
камеры и  через  отверстие  в  двери, они смогли разглЯдеть  лишь  очертаниЯ
чрезвычайно крупной фигуры мужчины.
     Ќикто из них не сказал ни слова, пока охранник не отошел на достаточное
расстоЯние.
     -- Џриветствую вас, ’удос и „жемнон! -- воскликнул бодро незнакомец.
     -- ’арзан! -- воскликнул „жемнон.
     -- ‚ы не ошиблись, -- ответил ’арзан.
     -- Љто бросил тебЯ сюда, в темницу? -- спросил ’удос.
     -- „вадцать  воинов и  прихоть женщины,  безумной  женщины, --  ответил
человек-обезьЯна.
     -- €так,  ты выпал из  фавора! -- воскликнул  „жемнон. --  џ сожалею об
этом.
     -- ќто было неизбежно, -- заметил властелин джунглей.
     -- Ђ какое тебе определили наказание?
     --  Ќе  знаю, но  думаю,  что  весьма  внушительное.  Ћднако  не  будем
беспокоитьсЯ о том, что произойдет, быть может, ничего и не случитсЯ.
     --  ‚  темнице Ќемоны  нет места  длЯ  оптимизма,  --  заметил  ’удос с
невеселым смехом.
     -- ‚озможно,  --  ответил  челове