щаете уйти и никогда больше ее не тревожить?
     Љанлер опЯть кивнул головой. ‹ицо его было еще искажено страхом смерти,
котораЯ так близко к нему подошла.
     ’огда ’арзан отпустил  его совсем; Љанлер, шатаЯсь, направилсЯ к двери.
…ще мгновение -- и он ушел, а за ним вышел и пораженный ужасом пастор.
     ’арзан обернулсЯ к „жэн Џортер.
     -- Њогу Я минуту поговорить с вами наедине? -- спросил он.
     „евушка кивнула  головой  и направилась к двери, котораЯ  вела на узкую
веранду гостиницы. Ћна ушла туда, чтобы там объЯснитьсЯ с ’арзаном, и потому
не слышала последовавшего разговора.
     --  ‘тойте! -- крикнул профессор  Џортер,  когда ’арзан направилсЯ идти
вслед за „жэн.
     Џрофессор совершенно терЯлсЯ от неимоверного темпа событий, сменившихсЯ
за эти несколько последних минут.
     -- Џрежде чем  входить  в дальнейшие разговоры,  милостивый государь, Я
желал  бы получить  объЯснение  того,  что  случилось. Џо  какому  праву вы,
милостивый государь, решились вмешатьсЯ  в отношениЯ между  моей  дочерью  и
м-ром Љанлер? џ обещал ему ее руку, милостивый государь, и, не взираЯ на то,
нравитсЯ ли он нам или не нравитсЯ, обещание необходимо сдержать.
     -- џ вмешалсЯ, профессор Џортер, -- ответил ’арзан, -- потому, что ваша
дочь  не  любит м-ра Љанлера, она не  желает выйти замуж  за него.  „лЯ менЯ
этого вполне достаточно.
     -- ‚ы не знаете,  что вы сделали, -- сказал профессор Џортер. -- ’еперь
он без сомнениЯ откажетсЯ женитьсЯ на ней.
     -- Ќепременно откажетсЯ, -- заЯвил ’арзан  выразительно и  энергично, и
добавил:
     --  ‚ам  не  следует  боЯтьсЯ,  что  гордость  ваша  может  пострадать,
профессор Џортер!  ‚ы будете иметь  возможность уплатить этому Љанлеру  все,
что вы ему должны, в ту же минуту, как вернетесь домой.
     -- Ќу,  ну, милостивый государь! -- воскликнул профессор Џортер. -- —то
вы этим хотите сказать?
     -- ‚аш клад найден, -- заЯвил ’арзан.
     --  —то,  что вы сказали?  -- крикнул задыхаЯсь профессор. -- ‚ы  с ума
сошли! ќто невозможно.
     -- Ћднако, это так. ‘окровища ваши украл Я, не знаЯ ни  ценности клада,
ни кому оно принадлежит. џ  видел, как матросы  зарывали его; Я по-обезьЯньи
вырыл его и снова закопал, но уже  в другом месте.  Љогда д'Ђрно сказал мне,
что это такое и что эти деньги ваши, Я вернулсЯ в джунгли и достал его. ќтот
клад причинил  так много преступлений,  страданий  и горЯ,  что д'Ђрно  счел
лучшим не пытатьсЯ  привезти его сюда, как Я намерен был сделать. ‚от почему
Я  привез только аккредитив. ‚озьмите  его,  профессор  Џортер,-- и  ’арзан,
вынув из кармана конверт, передал его изумленному профессору. -- ’ут  двести
сорок  одна тысЯча долларов.  Љлад был тщательно  оценен экспертами,  но  на
случай, если у вас могли бы поЯвитьсЯ какие-либо  сомнениЯ, д'Ђрно сам купил
его и хранит длЯ вас.
     -- Љ без того уже огромной  тЯжести нашего  долга перед вами, -- сказал
профессор  Џортер  дрожащим  голосом,  --  вы  добавили еще одну  величайшую
услугу. ‚ы даете мне возможность спасти мою честь.
     Љлейтон,  вышедший  из  комнаты минуту  спустЯ  после  Љанлера,  теперь
вернулсЯ.
     -- €звините, -- сказал он, -- Я думаю, что лучше попытатьсЯ добратьсЯ в
город еще засветло и выехать с первым поездом из этого леса. ’уземец, только
что приехавший верхом с севера, сообщил, будто пожар медленно движетсЯ уже в
этом направлении.
     ‡аЯвление  Љлейтона  прервало  дальнейшие  разговоры,  и  все  общество
направилось к ожидавшим моторам.
     Љлейтон  с  „жэн  Џортер, профессором  и ќсмеральдой  занЯли автомобиль
Љлейтона, а ’арзан взЯл с собою ассистента.
     -- ‘паси, господи! -- воскликнул м-р ”иландер, когда  мотор их двинулсЯ
за  автомобилем  Љлейтона. --  Љто  мог когда-либо  считать  это  возможным!
Џоследний  раз,  когда  Я видел  вас,  вы  были  настоЯщим диким  человеком,
прыгавшим среди ветвей тропического  африканского леса;  а  теперь вы везете
менЯ по висконсинской дороге во французском автомобиле. ѓосподь бог  мой! Ќо
ведь это в высшей степени замечательно!
     -- „а, -- согласилсЯ  ’арзан и, после некоторого молчаниЯ, добавил:  --
”иландер, можете  ли  вы припомнить подробности  относительно  нахождениЯ  и
погребениЯ  трех скелетов,  лежавших  в  моей  хижине  на  краю  африканских
джунглей?
     -- Њогу и очень точно, милостивый государь, очень точно! -- ответил м-р
”иландер.
     -- Ќе было ли чего-нибудь особенного в одном из скелетов?
     Њ-р ”иландер пристально взглЯнул на ’арзана.
     -- Ћтчего вы это спрашиваете?
     -- „лЯ  менЯ это  имеет очень большое  значение, -- возразил ’арзан. --
‚аш  ответ  разъЯснит тайну. ‚о всЯком случае, он не может сделать  что-либо
худшее, как только оставить тайну  тайной. ‡а последние  два месЯца у менЯ в
мыслЯх была своЯ теориЯ относительно этих  скелетов, и Я прошу вас  ответить
мне  открыто  и  начистоту: были  ли  все скелеты,  которые  вы  похоронили,
человеческими скелетами?
     -- Ќет, -- ответил м-р ”иландер, -- самый маленький скелет, найденный в
колыбели, был скелетом обезьЯны-антропоида.
     -- Ѓлагодарю вас! -- сказал ’арзан.
     ‚ автомобиле ехавшем  впереди, „жэн  Џортер лихорадочно обдумывала свое
положение.  Ћна  понЯла  намерениЯ  ’арзана,  когда он  попросил  позволениЯ
сказать  ей  несколько  слов, и она знала,  что должна быть  готова дать ему
ответ.
     Ћн не такой человек, от которого можно было отделатьсЯ кое-как! € вдруг
эта  мысль вызвала в ней удивление и она усомнилась, не боитсЯ ли она его на
самом деле?
     Ђ могла ли она любить того, кого боЯлась?
     Ћна  понимала,  очарование,  овладевшее  ею  в  глубине  столь  далеких
джунглей, но  здесь  в  прозаичном ‚исконсине не могло быть такой  сказочной
любви. €  безупречно  одетый  молодой  француз  не будил в  ней  первобытную
женщину, как тот лесной бог.
     ‹юбила ли она его? ќтого она сама теперь не знала!
     Ћна украдкой взглЯнула на Љлейтона.  ‚от человек, воспитанный  в той же
среде  и  обстановке,  в  которых  была  воспитана  она;  человек  с   таким
общественным  положением  и  культурой,  которые она  была  приучена считать
главной основой  длЯ подходЯщего брака. Ќеужели  ее  чутье  не указывало  на
этого английского джентльмена? ‚едь его любовь была такой, какую ищет всЯкаЯ
цивилизованнаЯ женщина в своем товарище жизни...
     Њогла ли она  полюбить Љлейтона. Ћна не видела  причины, по которой  не
могла бы.  „жэн Џортер не была по природе  существом холодно-рассудочным, но
воспитание,  обстановка  и  наследственность  --  все  совместно научили  ее
рассчитывать даже и в сердечных делах.
     ’о, что она была так безумно увлечена силой молодого гиганта, когда его
большие руки обнимали  ее в  далеких африканских  джунглЯх и  сегоднЯ в лесу
‚исконсина,  могло,  как   ей   начинало  казатьсЯ,  быть  приписано  только
временному  возврату  к  прототипу,  к психологическому  отклику первобытной
женщины, таившейсЯ в ней, на зов первобытного мужчины.
     -- …сли  он никогда больше  не коснетсЯ  ее,  -- рассуждала она, -- она
никогда не почувствует к нему влечениЯ.  Ђ  в таком  случае она, значит,  не
любит  его.  ќто  было  не  более,  как  временнаЯ  галлюцинациЯ,  вызваннаЯ
возбуждением и физическим контактом, но, если бы она вышла за ’арзана замуж,
то все очарование окончательно притупилось бы в совместной жизни.
     Ћна  опЯть взглЯнула на  Љлейтона. Ћн был красив  и  был джентльменом с
головы до ног. ’аким мужем она могла бы очень гордитьсЯ!
     € в это времЯ он заговорил -- минутой раньше или минутой  позже, и  три
жизни пошли бы  совершенно иначе;  но судьба  вмешалась  и указала  Љлейтону
психологический момент.
     -- ’еперь вы свободны, „жэн, -- заЯвил он. -- ‘кажите "да", и Я посвЯщу
всю свою жизнь, чтобы сделать вас вполне счастливой.
     -- „а, -- шепнула она.
     ‚  тот  же вечер, в маленьком  зале длЯ ожидающих  на станции,  ’арзану
удалось застать „жэн Џортер одну.
     -- ’еперь вы  свободны, „жэн, -- сказал он, --  и Я пришел сквозь века,
из  далекого и туманного прошлого, из логовища первобытного человека,  чтобы
требовать вас себе по праву:
     ради вас Я сделалсЯ цивилизованным человеком,  ради вас Я  переправилсЯ
через океан  и материки, ради  вас Я сделаюсь тем, чем вы захотите,  чтобы Я
был! џ могу дать вам счастье, „жэн, в той жизни, которую вы знаете и которую
любите. ‚ыйдете вы за менЯ замуж?
     ‚ первый  раз она понЯла глубину его любви к  ней и все,  что  он из-за
любви  совершил  в столь короткое  времЯ.  Ћна  отвернулась  и закрыла  лицо
руками.
     —то она сделала! Ћттого, что испугалась возможности уступить зову этого
гиганта, она  сожгла  за собой все мосты,  и,  от страха  сделать  жизненную
ошибку, сделала ошибку еще более ужасающую!
     € тогда она сказала ему все, сказала  ему всю правду, слово в слово, не
пытаЯсь обелить себЯ или оправдать свой поступок.
     -- —то же нам делать? -- спросил он. -- ‚ы признались, что любите менЯ.
‚ы  знаете, что  Я  люблю  вас,  но  Я  не  знаю этики общества,  которою вы
руководствуетесь. ЋставлЯю  решение вопроса  в ваших  руках,  потому что  вы
лучше понимаете, что может устроить ваше благополучие!
     -- џ не могу отказать ему, ’арзан! -- заЯвила  она.  --  Ћн тоже  любит
менЯ, и  он хороший человек. џ никогда не смогу взглЯнуть в лицо  ни вам, ни
другому честному человеку,  если Я откажу  Љлейтону.  Њне  придетсЯ сдержать
данное слово, и вы должны  помочь  мне нести это бремЯ, хотЯ, быть может, мы
больше не увидим друг друга после сегоднЯшнего вечера.
     ‚ это времЯ вошли в комнату остальные, и ’арзан отошел к окошку.
     Ќо он  ничего не  видел.  Џеред  его глазами  неотступно стоЯла залитаЯ
солнцем  лужайка,   окаймленнаЯ   спутанной   массой  роскошных  тропических
растений,  над ней  колебалась листва  могучих  деревьев,  а  над всем  этим
сверкала лазурь экваториального неба.
     ‚  центре  лужайки сидела молодаЯ женщина  на маленьком землЯном валу и
рЯдом с ней молодой гигант.  Ћни  ели чудесные плоды,  смотрели друг другу в
глаза и улыбались. Ћни были очень счастливы и были одни.
     Њысли его прервал  приход  станционного служащего, который спросил, нет
ли тут джентльмена, по имени ’арзан.
     -- џ -- мосье ’арзан, -- сказал обезьЯна-человек.
     -- ‚ам депеша из Џарижа, пересланнаЯ из Ѓалтимора. ’арзан взЯл  конверт
и вскрыл его. „епеша была от д'Ђрно. ‚ ней значилось:
     <i>Ћтпечатки пальцев доказывают, что вы ѓрейсток. ЏоздравлЯю!</i>
     <i>„'Ђрно.</i>
     Љогда  ’арзан  прочел телеграмму, вошел  Љлейтон и направилсЯ к  нему с
протЯнутой рукой. ’арзан смотрел на него.
     ‚от человек,  который  носит титул ’арзана, владеет его поместьЯми!  Ћн
женитсЯ на женщине, которую любит ’арзан и котораЯ любит  ’арзана. Ћдно лишь
слово его перевернет жизнь этого человека. Ћно отнимет у него титул, отнимет
поместьЯ и замки, оно отнимет их также и у „жэн Џортер.
     -- ‡наете ли, старина? -- крикнул Љлейтон. -- џ  все еще не имел случаЯ
благодарить вас за то,  что  вы  длЯ  нас сделали. ‚ы только  и делали,  что
спасали нам жизнь и в Ђфрике и здесь. ‘трашно  рад, что вы сюда приехали. Њы
должны  поближе  познакомитьсЯ.  ‡наете   ли,  Я  часто  думал  о  вас  и  о
замечательных  обстоЯтельствах окружающей  вас обстановки.  •отелось  бы мне
спросить  вас, если  позволите: каким образом, черт возьми,  попали вы  в те
далекие страшные джунгли?
     -- џ там родилсЯ, -- спокойно ответил ’арзан. -- ЊоЯ мать была обезьЯна
и, само собой разумеетсЯ, не могла мне много об этом рассказать. Ћтца своего
Я никогда не знал.