Ян  к запертой  и  безмолвной
хижине у маленькой  бухты.  …е таинственность  была длЯ ’арзана неиссЯкаемым
источником интереса.
     Ћн  заглЯдывал в занавешенные окна, или взбиралсЯ  на крышу и смотрел в
черное отверстие трубы, тщетно ломаЯ  себе  голову над  неведомыми чудесами,
заключенными среди этих крепких стен.
     …го  детское воображение создавало  фантастические образы  удивительных
существ, находЯщихсЯ внутри хижины. Ћсобенно подзадоривала его вторгнутьсЯ в
закрытую дверь полнаЯ невыполнимость этого плана.
     Ћн лазил часами вокруг крыши  и окон, пытаЯсь найти вход,  но  почти не
обратил вниманиЯ на дверь, потому что она, по внешнему виду, мало отличалась
от массивных и неприступных стен.
     ‚скоре после своего приключениЯ  со старой ‘абор, ’арзан снова  посетил
хижину  и,  подойдЯ к  ней,  заметил, что,  с некоторого  расстоЯниЯ,  дверь
казалась как бы  отдельной частью строениЯ, независимой от прилегающих к ней
стен.  ‚первые ему  пришла мысль,  что, быть может,  здесь-то  и кроетсЯ так
долго ускользавший от него способ вторжениЯ в хижину.
     Ћн был один, что случалось часто, когда  он бродил около хижины, потому
что обезьЯны ее избегали.  €сториЯ о палке, извергающей громы, еще жила в их
памЯти,   и  пустынное  обиталище   неведомого  белого  человека  оставалось
окутанным атмосферой ужаса и тайны.
     Ћ том, что он сам был найден здесь -- ’арзан  не знал.  ќта историЯ ему
не была никем рассказана.  ‚ обезьЯньем Языке так мало слов, что их  хватало
самое  большее  на  то, чтобы  поведать  о палке с громом. Ќо  длЯ  описаниЯ
неведомых странных существ, их обстановки и вещей Язык обезьЯн был бессилен.
€ поэтому, задолго перед тем, как ’арзан вырос  настолько,  чтобы понЯть эту
историю, она была попросту забыта племенем.
     Љала туманно и смутно  объЯснила  ’арзану, что  отец его  был  странной
белой обезьЯной, но мальчик не знал, что Љала не была ему родной матерью.
     €так,  он  в тот день  направилсЯ  прЯмо к двери  и провел много часов,
исследуЯ ее; он долго  возилсЯ  с петлЯми, с ручкой, с  засовом. Ќаконец, он
попал   на  правильный  прием,  и  дверь  с  треском  раскрылась  перед  его
удивленными взорами.
     Ќесколько  минут  он не  решалсЯ  войти, но  когда,  наконец, его глаза
свыклись с тусклым светом комнаты, он медленно и осторожно пробралсЯ туда.
     Џосреди  пола  лежал скелет,  без  малейших  следов плоти на костЯх;  к
костЯм налипли истлевшие, покрытые плесенью остатки того, что когда-то  было
одеждой. Ќа постели ’арзан заметил другой такой  же страшный предмет, но уже
меньшего  размера, а  в  крошечной  колыбели около  кровати  лежало  третье,
крохотное подобие скелета.
     Њальчик только мимоходом обратил внимание на эти свидетельства страшной
трагедии  давно  минувших  дней. „жунгли приучили его  к зрелищу  мертвых  и
умирающих животных. …сли бы  он даже знал, что он смотрит на останки родного
отца и матери, и тогда он не был бы очень потрЯсен.
     ‚нимание его привлекла обстановка и находившиесЯ в комнате предметы. Ћн
стал  подробно  и  внимательно рассматривать все это:  странные инструменты,
оружие, книги, бумаги, одежду -- то немногое, что уцелело от разрушительного
действиЯ времени ч сырой атмосфере прибрежных джунглей.
     ‡атем он открыл те Ящики и шкафы,  с которыми смог справитьсЯ благодарЯ
только что приобретенному опыту. ’о, что он нашел в них, сохранилось гораздо
лучше.
     ‚ числе других  вещей там был охотничий нож, об острое  лезвие которого
’арзан немедленно порезал  себе палец. Ќимало не смущаЯсь, он продолжал свои
опыты  и убедилсЯ,  что этой  штукой  можно откалывать  щепки  от  столов  и
стульев.
     „олгое  времЯ это занЯтие забавлЯло  его,  но наконец  наскучило, и  он
продолжал свои поиски. ‚ одном из  наполненных книгами шкафов  ему  попалась
книга с  Ярко раскрашенными  картинками.  ќто была  детскаЯ иллюстрированнаЯ
азбука.
     ‘ Ђ  начинаетсЯ Ђист,  ѓнездо свое  вьет он  на крыше. ‘  Ѓ  начинаетсЯ
ЃашнЯ, „омов всех вокруг она выше.
     Љартинки его увлекли необычайно.
     Ћн увидел много белых обезьЯн, похожих на него лицом
     „альше в книге он нашел  несколько маленьких мартышек, похожих  на тех,
которых он видел  прыгающими на  деревьЯх первобытного леса. Ќо  нигде он не
встретил обезьЯн  своего племени; во всей книге не было видно ни Љерчака, ни
’ублата, ни Љалы.
     ‘начала ’арзан пыталсЯ снЯть пальцами маленькие фигурки со  страниц, но
быстро понЯл, что они не настоЯщие. Ћн не имел понЯтиЯ о том, что они такое,
и не находил в своем первобытном Языке слов, чтобы назвать их.
     Џароходы,  поезда, коровы  и лошади не имели длЯ  него никакого смысла,
они  скользили  мимо  вниманиЯ   и   не  беспокоили  его.  Ќо  что  особенно
заинтересовало ’арзана и даже сбивало его с топку, это многочисленные черные
фигурки  внизу  и  между раскрашенными картинками, --  что-то вроде букашек,
подумалось ему --  потому что  у многих из  них  были ноги, но ни у одной не
было ни рук, ни глаз. ќто было его первое знакомство с буквами алфавита. …му
было тогда уже больше десЯти лет от роду.
     Ћн,  никогда  не видавший  ничего  печатного,  никогда не  говоривший с
кем-либо, кто имел бы хотЯ отдаленное представление о существовании писанной
речи, никак не мог угадать значение этих странных фигурок.
     ‚ середине книги он нашел своего старого врага ‘абор, львицу, а затем и
змею •исту, свернувшуюсЯ клубком.
     Ћ, как это было занимательно! Ќикогда за все десЯть  лет своей жизни он
не испытывал  такого  огромного  удовольствиЯ.  Ћн так увлексЯ,  что даже не
обратил  вниманиЯ на приближающиесЯ сумерки, пока они не надвинулись на него
и не смешали во тьме все рисунки.
     ’арзан  положил книгу  назад  в шкаф и притворил дверь,  потому что  не
хотел,  чтобы кто-нибудь другой  нашел  и уничтожил  его  сокровище. ‚ыйдЯ в
сгущающуюсЯ тьму, он закрыл за собой  большую дверь хижины так, как она была
закрыта  раньше. Ќо прежде чем  уйти, он заметил  охотничий нож, лежавший на
полу. Ћн поднЯл его и взЯл с собою, чтобы показать своим товарищам.
     …два только он вступил в джунгли, как из тени низкого куста встала пред
ним огромнаЯ  фигура.  ‘начала он  принЯл ее за обезьЯну  своего племени, но
через мгновение сообразил, что перед ним Ѓолгани, громаднаЯ горилла.
     Њальчик  стоЯл  так близко к ней,  что бежать  было  уже невозможно,  и
маленький  ’арзан  понЯл,  что единственный  выход  -- остатьсЯ на  месте  и
битьсЯ,  битьсЯ насмерть,  потому что  эти  большие звери были  смертельными
врагами его соплеменников и, встретившись с  ними, никогда не просили  и  не
давали пощады.
     …сли бы ’арзан был взрослым самцом  обезьЯньего племени Љерчака, он был
бы серьезным  противником длЯ  гориллы, но он был лишь маленьким  английским
мальчиком, правда -- необычайно крепким и мускулистым длЯ своего возраста, и
конечно не мог сравнитьсЯ со своим страшным противником.
     Ќо в его жилах текла кровь того  народа, в среде которого много могучих
бойцов  и ловких  спортсменов, к тому  же у  него  была  еще  и  собственнаЯ
тренировка, приобретеннаЯ им в его жизни среди хищных зверей джунглей.
     ’арзану  было  чуждо  понЯтие  страха  так, как  его понимаем  мы;  его
маленькое  сердце  билось  учащенно,  но  от  одного  возбуждениЯ.  …сли  бы
представилась  возможность  бежать,  он   конечно  воспользовалсЯ   бы  этой
возможностью, но только  потому, что рассудок  ему говорил,  что  он неровнЯ
громадному  зверю. Љогда  же разум подсказал  ему,  что  бегство  немыслимо,
’арзан  смело  и храбро встретил  гориллу. Ќи один  мускул не дрогнул на его
лице, --  бесстрашно  встретилсЯ он  с ужасной обезьЯной.  Ћн  схватилсЯ  со
зверем, едва тот прыгнул на него, и  бил его громадное тело своими кулаками,
разумеетсЯ -- столь же безрезультатно, как если бы  муха ударила слона. Ќо в
одной руке ’арзан все еще держал нож, подобранный им в хижине  отца, и когда
зверь, кусаЯсь, опЯть бросилсЯ на него, мальчик случайно ударил острием ножа
волосатую грудь гориллы. Ќож глубоко вонзилсЯ  в тело, и зверь завыл от боли
и бешенства.
     ‚ один миг мальчик узнал  употребление  своей острой блестЯщей игрушки.
Ћн  немедленно  воспользовалсЯ  этим   новым  знанием,  и  когда  терзающий,
кусающийсЯ зверь повалил его на землю, он  несколько раз погрузил ему нож  в
грудь по самую рукоЯть.
     ѓорилла, сражаЯсь по  приемам своей породы, наносила мальчику ужасающие
удары лапой и  терзала ему  горло и грудь своими могучими клыками. Ќекоторое
времЯ  они  катались  по  земле в  диком бешенстве  сражениЯ. €стерзанный  и
залитый кровью ребенок  все слабее  и слабее  наносил удары  длинным лезвием
своего ножа, затем маленькаЯ фигурка судорожно вытЯнулась, и ’арзан, молодой
лорд  ѓрейсток,  покатилсЯ  без признаков жизни  на гниющую  растительность,
устилавшую почву его родных джунглей.
     ЏлемЯ Љерчака услышало издалека свирепый  вызов гориллы, и, как всегда,
когда угрожала опасность, Љерчак сейчас же  собрал  свое племЯ  отчасти  длЯ
взаимной  защиты  от  общего  врага,  так  как  горилла могла  быть не одна,
отчасти-- чтобы сделать проверку, все ли члены племени налицо.
     ‘коро выЯснилось, что отсутствует ’арзан. ’ублат, страшно обрадовавшись
случаю,   изо  всех   сил  противилсЯ  посылке   помощи.  ‘ам  Љерчак,  тоже
недолюбливавший странного маленького найденыша,  охотно послушал  ’ублата и,
пожав плечами, вернулсЯ к груде листьев, на которых приготовил себе постель.
     Ќо иначе думала Љала.  Ќе успела она узнать,  что ’арзан исчез, как она
уже  мчалась  по спутанным  ветвЯм к тому  месту, откуда еще Ясно доносились
крики гориллы.
     ’емнота  окутала  землю,  и  только  что  взошедшаЯ луна  струила  свой
неверный свет, бросаЯ уродливые тени на пышную листву.
     ђедкие  матовые лучи  ее проникали до земли, но этот свет только сгущал
кромешную тьму джунглей.
     Ќеслышно,  подобно  огромному призраку, перебрасывалась Љала с ветви на
ветвь.  Ћна  то  быстро  скользила по  большим сучьЯм, то кидалась  далеко в
пространство с  одного  дерева  на  другое  и быстро  приближалась  к  месту
происшествиЯ. …е опыт и знание джунглей говорили ей, что место боЯ близко.
     Љрики гориллы извещали, что страшный  зверь находитсЯ в смертельном бою
с  каким-то другим  обитателем дикого  леса. ‚незапно  крики эти смолкли,  и
гробоваЯ тишина воцарилась по всему лесу.
     Љала  ничего  не  могла  понЯть:  крик Ѓолгани  был  несомненно  криком
страданий и предсмертной  агонии, но до нее не доходило ни единого звука, по
которому она могла бы определить, кто же был противником гориллы?
     Ѓыло совершенно невероЯтным, чтобы  ее  маленький ’арзан мог уничтожить
большую  обезьЯну-самца.  €  потому,  когда она приблизилась к месту, откуда
доносились звуки борьбы, Љала стала  продвигатьсЯ  осторожнее,  а  под конец
совсем   медленно  и   опасливо  пробиралась  по  нижним  ветвЯм,   тревожно
вглЯдываЯсь  в   обрызганную   лунным  светом  темноту   и   отыскиваЯ  хоть
какой-нибудь  признак  бойцов.  ‚друг  на  открытой  полЯнке,  залитой  Ярко
блестевшей  луной, она увидела маленькое, истерзанное тело ’арзана и рЯдом с
ним большого самца-гориллу, уже совершенно мертвого и окоченевшего.
     ‘ глухим криком бросилась Љала к  ’арзану, прижала  белое окровавленное
тело к своей груди,  прислушиваЯсь, не бьетсЯ ли в нем еще жизнь, и с трудом
расслышала слабое биение маленького сердца.
     Ћсторожно и любовно  понесла его Љала через чернильную тьму джунглей  к
своему племени.  „олгие дни и ночи пришлось ей просидеть около него, приносЯ
ему пищу и воду и отгонЯЯ мух от его жестоких ран.
     ЃеднЯжка не имела понЯтиЯ  о медицине; она могла только вылизывать раны
и таким способом держала их  в относительной чистоте,  пока целительные силы
природы делали свое дело.
     Џервое времЯ ’арзан не принимал пищи и металсЯ в бреду  и лихорадке. Ќо
он  поминутно  просил пить  и она носила ему воду тем единственным способом,
который был Ѓ ее распорЯжении, т. е. в собственном рту.
     Ќи  одна   женщина  не  сумела  бы  проЯвить  большего  самозабвениЯ  и
самоотверженной преданности к маленькому найденышу,  чем  это бедное,  дикое
животное.
     Ќаконец лихорадка прошла, и мальчик начал поправлЯтьсЯ. Ќи одной жалобы
не вырвалось из его крепко сжатых губ, хотЯ его раны мучительно болели.
     —асть  его груди  оказалась разодранной  до  костей, и  три ребра  были
переломлены могучими  ударами гориллы.  Ћдна  рука  была  почти  перегрызена
огромными  клыками,  и большой кусок  мЯса вырван  из  шеи,  обнажив главную
артерию, которую свирепые челюсти не перекусили лишь чудом.
     ‘о  стоицизмом,  перенЯтым от  воспитавших  его  зверей,  ’арзан  молча
выносил боль, предпочитаЯ уползти в  заросли высоких трав и безмолвно лежать
там, свернувшись в клубок, чем выставлЯть напоказ свои страданиЯ.
     Ћдну  лишь  Љалу  ’арзан был всегда  рад видеть  около себЯ. Ќо теперь,
когда  ему  стало  лучше,  она  уходила на более  продолжительное времЯ  длЯ
поисков пищи. Џока ’арзану было плохо, преданное  животное питалось кое-как,
чтобы только поддержать свое существование. € теперь Љала  от  худобы  стала
тенью самой себЯ.
     <b>VII
     ‘‚…’ ЏЋ‡ЌЂЌ€џ</b>
     Џрошло  много  времени,  и оно  показалось  целою вечностью  маленькому
страдальцу, -- пока, наконец, он встал на ноги и мог снова ходить. Ќо с этих
пор выздоровление его пошло уже так быстро, что через месЯц ’арзан был таким
же сильным и подвижным, как прежде.
     ‚о времЯ своего выздоровлениЯ он  много раз восстанавливал в памЯти бой
с  гориллой. € первой его  мыслью было снова отыскать то  чудесное маленькое
оружие, которое превратило его  из безнадежного слабого  и хилого существа в
победителЯ могучего зверЯ, наводившего страх на джунгли.
     Љроме  того,  он  всей  душой  стремилсЯ  снова  побывать  в  хижине  и
продолжать осмотр тех диковинных вещей, которые находились там.
     Ћднажды  рано утром он отправилсЯ на розыски. Ћн  скоро  увидел начисто
обглоданные кости  своего противника,  и  тут же, рЯдом, прикрытый  опавшими
листьЯми валЯлсЯ его нож, весь заржавленный от запекшейсЯ крови гориллы и от
долгого лежаниЯ на влажной почве.
     …му  не  понравилось,  что  прежнЯЯ  блестЯщаЯ   поверхность  ножа  так
изменилась,  но  все-таки  в  его руках это было  достаточно грозное оружие,
которым  он решил воспользоватьсЯ при первом случае. “  него мелькнула  даже
мысль, что  отныне он  уже  не должен  будет спасатьсЯ  бегством  от  наглых
нападений старого ’ублата.
     —ерез  несколько  минут ’арзан  был уже около хижины,  опЯть открыл  ее
дверь и вошел. …го  первой заботой было изучить механизм замка, и пока дверь
была открыта,  он внимательно  осмотрел его устройство.  …му хотелось  точно
узнать,  что   собственно  держит  дверь  закрытой  и   каким  образом   она
открываетсЯ, как только прикоснешьсЯ к замку?
     ’арзан  увидел, что изнутри  тоже можно притворить и  запереть дверь на
замок. Ћн так и сделал, чтобы никто не мог потревожить его во времЯ занЯтий.
     ’огда он  приступил к систематическому осмотру хижины; но  его внимание
было опЯть главным образом приковано к  книгам.  Љазалось, они имели на него
какое-то  странное, непреодолимое влиЯние. Ћн не  мог  сейчас занЯтьсЯ ничем
иным -- до такой  степени  захватила  его увлекательнаЯ сила и  изумительнаЯ
тайна книг.
     ‡десь  был букварь,  несколько элементарных  детских  книжек,  какие-то
многочисленные  книги с картинками  и большой словарь. ’арзан рассмотрел  их
все. Ѓольше всего ему понравились картинки, но и маленькие странные букашки,
покрывавшие  страницы, где не было  рисунков, возбуждали  в нем  удивление и
будили его мысль.
     ‘идЯ  с  поджатыми  ногами на  столе  в хижине, построенной  его отцом,
склонившись  своим  стройным  и  нагим  телом  над  книгой,  этот  маленький
первобытный человек с густой гривой черных волос и блестЯщими умными глазами
представлЯл собою  трогательную  и прекрасную живую  аллегорию  первобытного
стремлениЯ к знанию сквозь черную ночь умственного небытиЯ.
     ‹ицо его поражало выражением напрЯженной мысли. Љаким-то не поддающимсЯ
анализу  путем,  он  уже  нащупал  ключ к  столь  смущавшей  его  загадке  о
таинственных маленьких букашках.
     Џеред  ним  лежал  букварь,  а  в  букваре  был  рисунок,  изображавший
маленькую обезьЯну. ќта обезьЯна походила на него самого, но, за исключением
рук и лица, была покрыта каким-то забавным цветным мехом. ’арзан принимал за
мех костюм человека! Ќад картинкой виднелись семь маленьких букашек:
     Њ-а-л-ь-ч-и-к.
     € он заметил, что в тексте,  на той же странице, эти семь букашек много
раз повторЯлись в том же порЯдке.
     ‡атем он постиг, что отдельных  букашек  было сравнительно немного,  но
что  они повторЯлись много  раз -- иногда в одиночку, а чаще в сопровождении
других.
     Ћн  медленно переворачивал страницы,  вглЯдываЯсь в  картинки и текст и
отыскивал повторение знакомого сочетаниЯ м-а-л-ь-ч-и-к. ‚от  он  снова нашел
его под другим  рисунком: там опЯть была маленькаЯ обезьЯна и с нею какое-то
неведомое животное,  стоЯвшее на  всех четырех лапах и походившее на шакала.
Џод этим рисунком букашки слагались в такое сочетание:
     Њ-а-л-ь-ч-и-к и с-о-б-а-к-а.
     €так эти семь маленьких букашек всегда сопровождали маленькую обезьЯну!
     ’аким образом шло  вперед учение ’арзана. Џравда,  оно шло очень, очень
медленно, потому что, сам того  не знаЯ, он задал себе трудную и кропотливую
работу,  котораЯ вам или  мне показалась бы невозможной: он хотел  научитьсЯ
читать, не имеЯ ни малейшего понЯтиЯ о буквах или письме и никогда не слыхав
о них.
     ’арзану долго не  удавалось справитьсЯ с  поставленной им себе задачей.
Џрошли многие  месЯцы и  даже годы,  пока  он разрешил ее. Ќо  спустЯ долгое
времЯ, он все-таки постиг тайну  маленьких букашек.  € когда ему исполнилось
пЯтнадцать лет, он уже знал все комбинации букв,  сопровождавшие ту или иную
картинку в маленьком букваре и в двух книжках длЯ начального чтениЯ.
     ђазумеетсЯ, он имел  лишь  самое туманное  представление о  значении  и
употреблении союзов, глаголов, местоимений, наречий и предлогов.
     Љак-то раз (ему  было  тогда около двенадцати  лет) в одном  из  Ящиков
стола  он нашел несколько карандашей. ‘лучайно проведЯ концом  одного из них
по столу, он с восхищением увидел,  что  карандаш оставлЯет за собой  черный
след.
     ’арзан так  усердно занЯлсЯ этой  новой игрушкой, что поверхность стола
очень  скоро  покрылась  линиЯми,  зигзагами  и кривыми  петлЯми,  а  кончик
карандаша стерсЯ до дерева. ’огда  ’арзан принЯлсЯ за новый карандаш.  Ќо на
этот раз он уже имел в виду определенную цель.
     …му пришло  в  голову самому изобразить некоторые из маленьких букашек,
которые ползали на страницах его книг.
     ќто было трудное дело, прежде  всего уже потому, что он держал карандаш
так,  как  привык  держать  рукоЯть  кинжала, что  далеко не  способствовало
облегчению письма или разборчивости написанного.
     Ћднако, ’арзан не бросил своей затеи. Ћн занималсЯ письмом  всЯкий раз,
когда приходил в хижину, и в конце концов практический опыт указал ему такое
положение карандаша,  при котором ему легче было направлЯть и водить  его. €
тогда он получил возможность воспроизвести некоторые из маленьких букашек.
     ’аким путем он стал писать.
     ‘рисовываЯ букашки, он научилсЯ и другой вещи -- их числу. € хотЯ он не
мог  считать в  нашем смысле  этого  слова,  он все же  имел представление о
количестве, в основе которого лежало число пальцев на одной руке.
     ђоЯсь в разных книгах, ’арзан  убедилсЯ в  том, что ему теперь известны
все  породы букашек, поЯвлЯющихсЯ  в разных комбинациЯх. Ћн тогда без  труда
расположил их в должном порЯдке. …му  было  легко это сделать, потому что он
часто перелистывал занимательный иллюстрированный букварь.
     …го образование, таким образом, шло вперед. Ќо самые важные познаниЯ он
приобрел в  неистощимой сокровищнице громадного  иллюстрированного  словарЯ.
„аже  после  того, как он понЯл смысл букашек,  он  продолжал гораздо больше
учитьсЯ по картинкам, чем с помощью чтениЯ.
     Џосле того, как он открыл расположение букв в  алфавитном порЯдке, он с
наслаждением искал и находил знакомые ему  комбинации. ‘лова, сопровождавшие
их,  и их определениЯ увлекали его все дальше  и дальше  в громадную область
знаниЯ.
     Љ семнадцати годам  ’арзан  научилсЯ  читать детский  букварь и  вполне
понЯл удивительное значение маленьких букашек.
     Ћн уже больше не  презирал своего  голого тела, не  приходил в отчаЯние
при  виде своего человеческого  лица; он знал теперь, что он  принадлежит  к
совсем иной породе, чем его дикие и волосатые сотоварищи.
     Ћн  был ч-е-л-о-в-е-к, а  они  о-б-е-з-ь-Я-н-ы. Њаленькие  же обезьЯны,
скачущие по верхушкам  деревьев, были  м-а-р-т-ы-ш-к-и. ’арзан  узнал также,
что стараЯ ‘абор л-ь-в-и-ц-а, •иста з-м-е-Я, а ’антор с-л-о-н.
     ’аким образом он научилсЯ читать.
     ‘ того времени его успехи шли очень быстро. ‘ помощью большого  словарЯ
и  упорной  работы  здорового разума,  ’арзан, унаследовавший способность  к
мышлению,  свойственную  высокой расе, часто  догадывалсЯ о  многом,  чего в
действительности не  мог понЯть, и почти  всегда  его догадки были близки  к
истине.
     ‚ его учении случались большие  перерывы,  так как племЯ иногда  далеко
уходило от хижины,  но, даже вдали от книг, его живой ум  продолжал работать
над этими таинственными и увлекательными вопросами.
     Љуски коры, плоские листьЯ и даже гладкие участки земли служили ’арзану
тетрадЯми, в которых острием охотничьего ножа он выцарапывал уроки.
     Ќо в то времЯ, как он следовал своей склонности к умственному труду, он
не пренебрегал и суровыми жизненными знаниЯми".
     Ћн упражнЯлсЯ  с веревкой и  играл  со своим охотничьим. ножом, который
научилсЯ точить о плоские камни.
     ЏлемЯ окрепло и увеличилось со времени, когда поступил в него ’арзан.
     Џод  предводительством Љерчака ему  удалось  изгнать другие  племена из
своей  части джунглей, так что у племени была теперь в изобилии пища и почти
не приходилось терпеть от дерзких набегов соседей.
     € потому, когда молодые самцы вырастали, они находили более удобным длЯ
себЯ брать жен из собственного  племени, а если и брали в  плен чужих самок,
то  приводили их  к Љерчаку,  предпочитаЯ подчинитьсЯ ему и  жить  с  ним  в
дружбе, чем устраиватьсЯ самостоЯтельно.
     €зредка какой-нибудь самец,  более свирепый, чем  его товарищи, пыталсЯ
оспаривать власть у Љерчака, но еще никому не удалось одолеть эту свирепую и
жестокую обезьЯну.
     ’арзан находилсЯ в племени на особом положении. •отЯ обезьЯны и считали
его  своим,  но  ’арзан  слишком заметно  от  них  отличалсЯ, чтобы  не быть
одиноким в их обществе. ‘таршие самцы уклонЯлись от сношений с ним и либо не
обращали  на него  вниманиЯ, либо  относились к  нему  с такой  непримиримой
ненавистью,  что если  бы  не изумительнаЯ  ловкость  мальчика  и  не защита
могучей Љалы, котораЯ оберегала его со всем  пылом материнской  любви, -- он
был бы убит еще в раннем возрасте.
     ‘амым  свирепым и постоЯнным  его  врагом был ’ублат. Ќо когда  ’арзану
минуло около тринадцати лет, преследованиЯ его врагов внезапно прекратились,
его оставили  в покое  и даже стали питать к нему  род уважениЯ. ’арзан  мог
наконец  рассчитывать  на спокойную совместную жизнь с племенем  Љерчака, за
исключением тех случаев,  когда  на  кого-нибудь из  самцов нападал припадок
безумного  неистовства, которыми страдают в джунглЯх самцы диких  зверей. Ќо
тогда никто из обезьЯн не был в безопасности.
     ‚иновником этого счастливого длЯ ’арзана поворота  был никто  иной, как
тот же ’ублат.
     Џроизошло  это  событие  следующим образом.  Ћднажды, все племЯ Љерчака
собралось  в  маленьком  естественном  амфитеатре, лежащем  среди  невысоких
холмов,  на  широкой и чистой  полЯне, свободной от колючих  трав и ползучих
растений
     Џлощадка  была почти круглой. ‘о всех сторон  амфитеатр замыкали мощные
гиганты девственного леса; их огромные стволы  были сплетены такой сплошной;
стеной  кустарника, что доступ  на маленькую гладкую арену был возможен лишь
по  ветвЯм  деревьев.  ‡десь,  в  безопасности  от   какого-либо  вторжениЯ,
устраивало свои собраниЯ  племЯ Љерчака.  ‚  середине  амфитеатра возвышалсЯ
один из  тех страшных  землЯных барабанов,  из которых  антропоиды извлекают
адскую музыку при совершении своих обрЯдов. €з глубины джунглей глухие удары
их иногда доносЯтсЯ  до человеческого  слуха, но никто  из людей, никогда не
присутствовал на этих ужасных празднествах. Њногим  путешественникам удалось
видеть эти  диковинные  барабаны  обезьЯн. €ные из них  слышали даже  грохот
свирепого,  буйного   разгула   громадных   человекообразных,   этих  первых
властителей  джунглей.  Ќо  ’арзан, лорд  ѓрейсток,  был  несомненно  первым
человеческим  существом, которое  когда-либо  само  участвовало в опьЯнЯющем
разгуле „ум-„ум.
     ќтот первобытный обрЯд послужил  прототипом длЯ всех служб, церемоний и
торжеств, какие устраивались и устраиваютсЯ церковью и государством. Ќа заре
человеческого  сознаниЯ,   в   седой  глубине  веков,  за   далекой   гранью
зарождающегосЯ  человечества, наши свирепые волосатые предки при Ярком свете
луны  выплЯсывали  обрЯды  „ум-„ум  под звуки  своих  землЯных барабанов,  в
глубине  величавых  джунглей,  которые остались такими же и поныне. ‚се наши
религиозные  таинства  и обрЯды начались  в ту давно забытую ночь, в тусклой
дали  давно  минувшего  мертвого прошлого, когда первый мохнатый наш предок,
раскачав своею тЯжестью ветку тропического дерева, легко  спрыгнул на мЯгкую
траву, на место первого сборища.
     ‚ тот  день, когда  произошло  событие, после которого ’арзан  добилсЯ,
наконец, прекращениЯ  тех  преследований, которым он  подвергалсЯ в  течение
первых двенадцати лет своей жизни,  племЯ Љерчака, состоЯвшее  теперь уже из
целой сотни обезьЯн,  шло молча толпою  по нижним ветвЯм деревьев и бесшумно
спустилось на арену амфитеатра.
     Џразднества  „ум-„ум устраивались  обычно  по  случаю  того  или  иного
важного событиЯ в жизни обезьЯн, например -- победе над враждебным племенем,
захвата  пленника, умерщвлении  или  поимки  какого-нибудь крупного  хищника
джунглей  и,  наконец,  по  случаю  смерти  или  воцарениЯ  владыки -- главы
племени. Љаждый такой случай  сопровождалсЯ торжественными обрЯдами и особым
церемониалом „ум-„ум.
     ‚  этот  день,  праздновалось убийство гигантской  обезьЯны из  другого
племени. € когда обезьЯны Љерчака занЯли арену амфитеатра, два могучих самца
принесли труп побежденного.
     Ћни положили свою  ношу перед землЯным барабаном и уселись на корточках
возле него в виде стражи. Ћстальные участники торжества разлеглись в  густой
траве,  чтобы подремать, пока не  взойдет  луна. Џри ее  свете  должна  была
начатьсЯ дикаЯ оргиЯ.
     „олгие  часы  на  полЯне  царила  полнейшаЯ  тишина,  нарушаемаЯ   лишь
нестройными криками пестрых  попугаев и щебетом  тысЯчи птиц, которые стаЯми
порхали среди Ярких орхидей и гирлЯнд огненно-красных  цветов, ниспадавших с
покрытых мохом пней и стволов.
     Ќаконец,  когда над джунглЯми спустилась ночь,  обезьЯны  зашевелились,
поднЯлись  и  расположились  вокруг  землЯного  барабана.  ‘амки  и детеныши
длинной  вереницей  уселись  на  корточках  с  внешней  стороны  амфитеатра,
взрослые самцы расположились внутри  полЯнки, прЯмо против  них. “  барабана
занЯли  место три  старые самки,  и каждаЯ  из  них  имела  в руках  толстую
суковатую ветку длиной около пЯтнадцати дюймов.
     ‘   первыми  слабыми  лучами  восходЯщей  луны,  посеребрившей  вершины
окружных деревьев, старые самки  стали медленно  и тихо ударЯть  по звучащей
поверхности барабана.
     —ем  выше поднималась луна  и  чем Ярче  освещалсЯ ее сиЯнием  лес, тем
сильнее  и  чаще  били в барабан  обезьЯны, пока, наконец, дикий ритмический
грохот не наполнил собою всю окрестность на много миль во всех направлениЯх.
•ищные звери джунглей приостановили свою охоту и, насторожив уши и приподнЯв
головы,  с любопытством прислушивались к далеким глухим ударам,  указывавшим
на то, что у больших обезьЯн началсЯ праздник „ум-„ум.
     Џо временам какой-нибудь зверь испускал пронзительный визг или громовый
рев в  ответ  на дикий грохот праздника  антропоидов.  Ќо  никто из  них  не
решалсЯ пойти на разведки или подкрастьсЯ длЯ  нападениЯ, потому что большие
обезьЯны  собравшиесЯ  всей  своей  массой, внушали лесным  соседЯм глубокое
уважение.
     ѓрохот барабана достиг, наконец,  силы грома; тогда  Љерчак  вскочил на
середину круга, в открытое пространство между сидЯщими на  корточках самцами
и барабанщицами.
     ‚ыпрЯмившись  во весь рост, он откинул голову назад и, взглЯнув прЯмо в
лицо восходЯщей луне,  ударил в грудь  своими большими  волосатыми лапами  и
испустил страшный, рычащий крик.
     …ще и еще пронессЯ этот наводЯщий ужас крик над притихшими в  безмолвии
ночи и словно мертвыми джунглЯми.
     ‡атем Љерчак  ползком, словно крадучись, безмолвно проскочил  мимо тела
мертвой обезьЯны,  лежавшей перед барабаном, не сводЯ с трупа своих красных,
маленьких, сверкавших злобою глаз, и, прыгаЯ, побежал вдоль круга.
     ‘ледом за ним  на арену  выпрыгнул другой самец,  закричал,  и повторил
движениЯ вождЯ.  ‡а ним  вошли в круг и другие, и  джунгли  теперь уже почти
беспрерывно оглашались их кровожадным криком.
     ќта пантомима изображала вызов врага.
     Љогда  все  возмужалые  самцы   присоединились  к  хороводу  кружащихсЯ
плЯсунов, -- началось нападение.
     ‚ыхватив огромную дубину  из  груды кольев, нарочно  заготовленных  длЯ
этой цели,  Љерчак  с  боевым рычанием бешено кинулсЯ на  мертвую обезьЯну и
нанес  трупу  первый  ужасающий  удар.  Ѓарабанный  грохот  усилилсЯ,  и  на
поверженного  врага   посыпались  удар   за   ударом.  Љаждый   из   самцов,
приблизившись  к  жертве  обрЯда,  старалсЯ  поразить ее  дубиной,  а  затем
уносилсЯ в бешеном вихре ЏлЯски ‘мерти.
     ’арзан  тоже  участвовал  в диком, скачущем  танце.  …го смуглое  тело,
испещренное  полосами  пота,  мускулистое  тело  блестело  в  свете  луны  и
выделЯлось гибкостью и изЯществом среди неуклюжих, грубых, волосатых зверей.
     Џо мере того,  как  грохот  и быстрота  барабанного боЯ  увеличивались,
плЯсуны пьЯнели от  его  дикого ритма и от  своего  свирепого воЯ. €х прыжки
становились все быстрее, с оскаленных клыков потекла слюна, и пена выступила
на губах и груди.
     „икаЯ плЯска  продолжалась около получаса.  Ќо,  вот, по знаку  Љерчака
прекратилсЯ бой барабана. ‘амки-барабанщицы торопливо пробрались сквозь цепь
плЯсунов  и  присоединились к толпе зрителей. ’огда  самцы,  все, как  один,
ринулись  на тело  врага,  превратившеесЯ под их ужасающими ударами в мЯгкую
волосатую массу.
     €м  не  часто удавалось  есть  в  достаточном  количестве свежее  мЯсо.
Џоэтому  дикий  разгул  их ночного празднества  всегда  кончалсЯ  пожиранием
окровавленного трупа. € теперь они все Яростно кинулись на мЯсо.
     Ћгромные  клыки вонзались  в тушу, разрываЯ  кровавое битое тело. Ѓолее
сильные хватали отборные куски, а слабые вертелись около дерущейсЯ и рычащей
толпы, выжидаЯ  удобный момент, чтобы  втеретьсЯ туда  хитростью и подцепить
лакомый кусочек, или стащить какую-нибудь оставшуюсЯ кость  прежде,  чем все
исчезнет.
     ’арзан  еще  больше,  чем  обезьЯны,  любил  мЯсо  и  испытывал  в  нем
потребность.  ЏлотоЯдный по  природе,  он  еще  ни  разу  в  жизни,  как ему
казалось, не поел мЯса  досыта. € вот теперь, ловкий и гибкий,  он пробралсЯ
глубоко в массу борющихсЯ и раздирающих мЯсо обезьЯн. Ћн стремилсЯ хитростью
добыть себе хороший кусок, который ему трудно было бы добыть силой.
     ‘  боку  у него висел охотничий нож его неведомого  отца, в самодельных
ножнах. Ћн видел образчик их на рисунке в одной из своих драгоценных книг.
     ЏроталкиваЯсь  в  толпе,  он, наконец,  добралсЯ до  быстро исчезающего
угощениЯ и своим острым ножом отрезал  изрЯдный кусок; он и не надеЯлсЯ, что
ему достанетсЯ  такаЯ богатаЯ  добыча  -- целое  предплечье, просовывавшеесЯ
из-под  ног  могучего  Љерчака. Џоследний  был  так  занЯт своим царственным
обжорством,   что   даже   не   заметил   содеЯнного   ’арзаном  оскорблениЯ
величества...
     € ’арзан благополучно ускользнул из борющейсЯ массы со своей добычей.
     ‘реди обезьЯн, которые  тщетно вертелись за  пределами круга  пирующих,
был и старый ’ублат. Ћн очутилсЯ одним из первых на пиру и  захватил уже раз
отличный кусок,  который спокойно съел в  сторонке. Ќо  этого ему показалось
мало, и  теперь  он  снова пробивал  себе  дорогу, желаЯ еще  раз  раздобыть
хорошую порцию мЯса.
     ‚друг он заметил ’арзана: мальчик выскочил из царапающейсЯ и кусающейсЯ
кучи переплетенных тел с полосатым предплечьем, которое он крепко прижимал к
груди.
     Њаленькие  тесно  посаженные,  налитые  кровью  свиные  глазки  ’ублата
засверкали злобным блеском, когда они увидели ненавистного  приемыша.  ‚ них
загорелась также и жадность к лакомому куску в руках мальчика.
     Ќо и ’арзан  заметил своего  злейшего  врага. “гадав  его намерение, он
быстро  прыгнул  к  самкам  и детенышам, надеЯсь  скрытьсЯ среди них. ’ублат
быстро погналсЯ за ним по пЯтам. “бедившись, что ему не удастсЯ найти место,
где он мог бы спрЯтатьсЯ, ’арзан понЯл, что остаетсЯ одно -- бежать.
     ‘о  всех  ног  помчалсЯ  он  к  ближайшим   деревьЯм,   ловко  прыгнул,
ухватившись  рукой за ветку,  и с  добычей в зубах стремительно полез вверх,
преследуемый ’ублатом.
     ’арзан  поднималсЯ  все   выше   и  выше  на  раскачивающуюсЯ  верхушку
величавого гиганта лесов. ’Яжеловесный преследователь не решилсЯ гнатьсЯ  за
ним  туда,  и,  усевшись  на вершине, мальчик кидал  оскорблениЯ  и насмешки
разъЯренному, покрытому  пеной животному,  которое остановилось на пЯтьдесЯт
футов ниже его.
     € ’ублат впал в бешенство.
     ‘ ужасающими воплЯми и рычанием  низвергнулсЯ он наземь в толпу самок и
детенышей  и накинулсЯ на  них.  Ћн  перегрызал огромными  клыками маленькие
слабые  детские шеи  и  вырывал целые  куски  мЯса  из спин и животов самок,
попадавших в его когти.
     ‹уна Ярко озарЯла эту кровавую оргию бешенства. € ’арзан все это видел.
     Ћн видел, как самки и детеныши бежали, что было сил, в безопасные места
на  деревьЯх.  Ђ  затем  и  большие  самцы,   что  сидели   посреди   арены,
почувствовали  могучие  клыки  своего обезумевшего  товарища.  €  тогда  все
обезьЯны поспешно скрылись среди черных теней окрестного леса.
     ‚ амфитеатре,  кроме ’ублата, оставалось только одно живое существо  --
запоздавшаЯ  самка, быстро бежавшаЯ  к  дереву, на верхушке  которого  сидел
’арзан. ‡а ней близко по пЯтам гналсЯ страшный ’ублат.
     ќто была Љала. Љак только ’арзан увидел, что ’ублат ее настигает, он, с
быстротою  падающего  камнЯ,  бросилсЯ  с  ветки на  ветку на  помощь  своей
приемной матери.
     Ћна подбежала к  дереву. Љак раз над нею  сидел ’арзан, затаив дыхание,
выжидаЯ исхода этого бега взапуски.
     Љала  подпрыгнула  вверх  и  зацепилась за  ниже  висевшую  ветку.  Ћна
оказалась почти над самой  головой ’ублата и  была здесь уже в безопасности.
Ќо раздалсЯ  сухой,  громкий треск,  ветка  обломилась,  -- и Љала свалилась
прЯмо на голову ’ублата, сбив его с ног.
     Ћба вскочили на мгновение, но ’арзан еще быстрее спустилсЯ с дерева,  и
громадный разъЯренный  обезьЯний  самец  внезапно  очутилсЯ  лицом к лицу  с
человеком-ребенком.
     Ќичто не могло  быть более  наруку злобному зверю.  ‘  ревом  торжества
обрушилсЯ  он  на  маленького лорда ѓрейстока. Ќо  клыкам его все же не было
суждено вонзитьсЯ в это крошечное коричневое тело цвета ореха.
     ЊускулистаЯ рука с молниеносной быстротой схватила ’ублата за волосатое
горло.  „ругаЯ рука вонзила несколько раз  острый охотничий  нож  в широкую,
мохнатую грудь.  “дары  падали, словно молнии, и  прекратились только тогда,
когда ’арзан почувствовал, что ослабевшее вЯлое тело рушитсЯ на землю.
     Љогда труп упал, ’арзан, обезьЯний приемыш, поставил ногу на шею своего
злейшего врага, поднЯл глаза  к полной луне и, откинув назад буйную, молодую
голову,  испустил дикий и  страшный  победный крик  своего  народа.  „руг за
другом, из своих древесных убежищ, спустилось все племЯ. Ћни окружили стеной
’арзана и  его побежденного  врага, и  когда  все оказались  налицо,  ’арзан
обратилсЯ к ним.
     -- џ ’арзан,  --  крикнул он.  --  џ  великий боец. ‚се должны почитать
’арзана и Љалу, его мать. ‘реди вас нет никого, кто может сравнитьсЯ с ним в
силе! Џусть берегутсЯ его враги!
     “стремив  пристальный  взглЯд  в злобно-красные глаза Љерчака,  молодой
лорд  ѓрейсток  ударил  себЯ  по  могучей  груди  и  испустил  еще раз  свой
пронзительный крик вызова.
     <B>VIII
     Ћ•Ћ’Ђ ЌЂ ‚…ђ€ЌЂ• „…ђ…‚њ…‚</B>
     Ќа следующее  утро  после  „ум-„ум, обезьЯны медленно двинулись назад к
берегу,  через  лес. Њертвый  ’ублат осталсЯ  лежать там,  где он был  убит,
потому что племЯ Љерчака не ест своих.
     Џоход на этот раз был весь занЯт поисками пищи. Љапустные пальмы, серые
сливы, визанг  и  сентамин встречались  в  изобилии; попадались также  дикие
ананасы, а иногда обезьЯнам удавалось находить мелких млекопитающихсЯ, птиц,
Яйца,  гадов  и  насекомых.  Ћрехи   обезьЯны  раскалывали  своими  могучими
челюстЯми, и только когда они оказывались слишком твердыми, они разбивали их
камнЯми.
     Ћднажды путь  их пересекла  стараЯ ‘абор.  ‚стреча с  львицей заставила
обезьЯн поспешно искать убежище на высоких ветвЯх.
     Џравда, ‘абор относилась с уважением  к их численности и острым клыкам,
но и обезьЯны, со своей стороны, проЯвили неменьшую почтительность к ее силе
и свирепости.
     ’арзан  сидел на низко опущенной ветке. ‹ьвица, пробираЯсь через густые
заросли, оказалась  как  раз под  ним.  Ћн швырнул в исконного  врага своего
народа бывший у него под  рукою ананас. ‚еличественное животное остановилось
и, обернувшись, окинуло взглЯдом дразнившую ее сверху человеческую фигуру.
     ‘ердито  вильнув хвостом,  ‘абор обнажила свои желтые клыки и сморщила,
огрызаЯсь,  щетинистую  морду.  ‡лобные  глаза ее  превратились  в две узкие
щелки, в которых горели бешенство и ненависть.
     ‘  прижатыми  ушами львица посмотрела прЯмо в  глаза ’арзану, найденышу
обезьЯн, и испустила пронзительный боевой вызов.
     €, сидЯ под нею на  ветке, человек-обезьЯна  ответил ей страшным криком
своего племени.
     Ќесколько  мгновений они молча смотрели  друг на друга.  Ђ через минуту
громаднаЯ  кошка повернула в джунгли, и  леснаЯ чаща поглотила ее, как океан
поглощает брошенный в него камень.
     Ќо  в уме ’арзана зародилсЯ серьезный  план.  Ћн  убил, ведь, свирепого
’ублата,  значит, он стал могучим бойцом? Ђ, вот, теперь  он выследит хитрую
‘абор и убьет ее тоже. ’огда он станет великим охотником.
     ‚ глубине  его маленького европейского сердца  таилось сильное  желание
прикрыть одеждой свою наготу.
     €з своих книжек с  картинками он узнал, что все люди  прикрыты одеждой,
тогда  как  мартышки  и  обезьЯны   ходЯт   голые.  Ћдежда   --  знак  силы,
отличительный признак превосходства человека над всеми созданиЯми. Ќе могло,
конечно, быть  другой причины длЯ того,  чтобы  носить  такие отвратительные
вещи.
     Њного лун  тому  назад,  когда  он  был гораздо  моложе, ’арзану  очень
хотелось  иметь шкуру  львицы ‘абор, или  льва  Ќумы, или пантеры иты,  длЯ
прикрытиЯ  своего  безволосого тела. ’огда, по крайней мере, он перестал  бы
походить  на  отвратительную  змею •исту. Ќо  нынче  ’арзан  гордилсЯ  своею
гладкою  кожей,  потому  что  она  означала  его  происхождение  от могучего
племени. ‚ нем  боролись  два  противоположных  желаниЯ --  ходить  свободно
голым, по примеру племени  Љерчака, или  же,  сообразуЯсь  с обычаЯми  своей
породы, носить неудобную  одежду. € оба желаниЯ попеременно одерживали в нем
верх.
     ‚  течение  всего  того  времени,  когда,  после  бегства  ‘абор, племЯ
продолжало свой  медленный переход через  джунгли, голова ’арзана была полна
широкими планами  выслеживаниЯ  и убийства  львицы. Њного  дней прошло, а он
только об этом и думал.
     Ќо внимание его было однажды отвлечено страшным Явлением.
     ‘реди белого днЯ внезапно темнота спустилась на джунгли; звуки  стихли.
„еревьЯ  стоЯли  неподвижно,  словно парализованные ожиданием  надвигающейсЯ
катастрофы. ‚сЯ природа  как  бы  замерла.  €  вот издалека  слабо донеслось
какое-то тихое, печальное стонание.  Ѓлиже и ближе звучало оно, разрасталось
и становилось все более оглушительным.
     Ѓольшие  деревьЯ  разом погнулись, словно их  пригнетала к земле чьЯ-то
могучаЯ  рука.  Ћни склонЯлись все  ниже и ниже, и  все  еще  не было слышно
другого  звука,  кроме  глухого и  страшного стона  ветра.  € вдруг великаны
джунглей выпрЯмились и закачали могучими вершинами, как бы выражаЯ этим свой
гневный   протест.  €з  несущихсЯ  вихрем   черных   туч   сверкнул   Яркий,
ослепительный  блеск.  ђаскаты грома  потрЯсли воздух,  как  канонада. ‡атем
сразу хлынул потоп, и джунгли превратились в настоЯщий ад.
     ЋбезьЯны, дрожа  от холодного  ливнЯ, сбились в кучу и жались к стволам
деревьев. Џри свете молний, пронизывавших  тьму,  видны были дико-качавшиесЯ
ветки, льющиесЯ потоки