        ќдгар Ѓерроуз. Љрасный џстреб

   -----------------------------------------------------------------------
   Edgar Rice Burroughs. The Red Hawk (1925) ("Moon" #3).
   Spellcheck by HarryFan
   -----------------------------------------------------------------------


        1. ‡ЌЂЊџ

   †аркое Январское солнце стоЯло в небе, когда Я въехал на Љрасной Њолнии
на вершину холма и посмотрел вниз на богатую долину, котораЯ  расстилалась
передо мной. ѓде-то там, в дне пути,  должно  быть  море,  море,  которого
никто из нас никогда не видел. Ћно стало длЯ нас такой же легендой,  какой
были те прежние люди,  которые  владели  нашей  землей  до  того,  как  ее
завоевали ‹унные ‹юди, свергнувшие планету в отчаЯние и безысходность.  ‡а
времЯ их господства произошло много кровавых восстаний,  и  вот  теперь  Я
стоЯл здесь и смотрел на последнюю крепость наших врагов.
   ‚  эту  богатую  землю,  которой  владели  наши  враги,   вела   тропа,
построеннаЯ еще нашими предками. Љогда-то она была широкаЯ и красиваЯ,  но
столетиЯ запустениЯ отразились на ней. „ожди подмыли каменные плиты и  они
вывалились,  оставив  глубокие  расщелины.  Љалькары  во   многих   местах
перекопали эту дорогу, чтобы не допустить нашего вторжениЯ в  эту  страну,
единственную страну, котораЯ осталась у них. Џо всей границе они построили
форты, где сидели солдаты, охранЯющие границу.
   ‘ тех пор, как погиб мой великий предок  ћлиан  „евЯтый  в  2122  году,
поднЯв первое восстание против завоевателей, мы медленно, но верно теснили
врагов. ’ак прошло более трехсот лет. € последнюю сотню  лет  они  держали
нас здесь, в дне езды от океана. ‘колько миль нас отделЯет от него, мы  не
знали, но в 2048 году мой дед ћлиан ‚осемнадцатый один  доехал  до  самого
океана.
   Ћн почти вернулсЯ, но в самый последний момент его обнаружили  Љалькары
и преследовали его даже на нашей территории. Џроизошла битва. ‚се Љалькары
были перебиты, но ћлиан ‚осемнадцатый умер от раны, хотЯ и  успел  сказать
нам, какаЯ богатаЯ землЯ лежит между нами и морем. „ень  езды.  ќто  всего
какаЯ-нибудь сотнЯ миль.
   Њы жители пустыни. “ нас обширные пастбища, на которых трудно найти еду
длЯ скота. € вот мы почти  у  цели,  которую  поставили  длЯ  нас  предки:
достичь берега морЯ и скинуть туда наших поработителей.
   ‚ лесах Ђризоны богатые пастбища и мы могли бы жить  там  безбедно,  но
Ђризона слишком далеко от земли, где укрылись Љалькары, последние  потомки
Ћртиса. € мы предпочитали жить в пустыне,  вблизи  от  наших  врагов,  чем
наслаждатьсЯ спокойной и сытой жизнью, но забыть  о  старой  вражде  между
домами ћлиана и Ћртиса.
   ‹егкий ветерок шевельнул гриву моего конЯ. Ћн пошевелил  и  гриву  моих
черных волос, стЯнутых кожаным шнуром, чтобы они не падали на глаза. ‚етер
пошевелил и свисающие концы покрывала ‚еликого  ‚ождЯ,  лежащего  на  моем
седле.
   „о двенадцатого днЯ восьмого месЯца этого года оно укрывало от  палЯщих
лучей солнца плечи моего отца, ‚еликого ‚ождЯ ћлиана „евЯтнадцатого. Њне в
этот день исполнилось двадцать лет и после смерти моего отца Я стал ‚ождем
‚ождей.
   ‘егоднЯ Я смотрел на землю  своих  врагов  и  менЯ  окружали  пЯтьдесЯт
свирепых вождей сотни кланов, которые поклЯлись в дружбе дому ћлиана.  ‚се
они были бронзовые и по большей части безбородые люди.
   ‡наки их кланов были нарисованы разными цветами на лбу,  щеках,  груди.
Ћни пользовались желтым  цветом,  голубым,  алым,  белым.  €з-за  головных
шнуров поднимались перьЯ совы, Ястреба, орла. “  менЯ  ћлиана  „вадцатого,
было всего одно перо.  Џеро  краснохвостого  Ястреба,  покровителЯ  нашего
клана.
   ‚се мы были одеты одинаково. џ опишу вам  одежду  ‚олка  и  вы  сможете
составить четкое представление обо  всех  нас.  ќто  был  жилистый  крепко
сбитый человек лет пЯтидесЯти. Џронзительно серо-голубые глаза сверкали из
под прЯмых бровей. ѓолова у него была красивой,  что  говорило  о  высоком
интеллекте. ‚есь вид его был способен внушать ужас врагам. € внушал. Њного
скальпов Љалькаров украшало его праздничный плащ.  …го  брюки,  широкие  в
бедрах и обтЯгивающие ногу ниже колен, были сделаны из шкуры оленЯ. ЊЯгкие
сапоги тоже сделаны из оленьей шкуры. Ќа  теле  у  него  была  куртка  без
рукавов, сшитаЯ из шкуры козы шерстью наружу.
   €ногда  эти  куртки  украшались  орнаментом  из  цветных   камней   или
металлических побрЯкушек. ‘ головного шнура ‚олка,  прЯмо  к  правому  уху
свисал волчий хвост - знак его клана.
   Ћвальный щит с нарисованной на нем головой волка закрывал его спину  от
шеи до Ягодиц. ќто был крепкий и легкий щит - дубоваЯ рама, обшитаЯ бычьей
кожей. Љожа крепилась и раме с помощью волчьих хвостов.
   ‡наки клана и знаки вождЯ были свЯщенны. €х использование теми, кто  не
имел на это права, могло означать смерть длЯ нарушителЯ. џ сказал "могло",
так как у нас не было твердых законов. “ нас их было  несколько,  так  что
всегда существовала возможность выбора.
   Љалькары опутали нас сетью законов и мы теперь  ненавидели  само  слово
закон. Љогда мы судили человека, то главное внимание обращали на  то,  что
человек совершил, и на то, что он хотел сделать, каковы были его мотивы.
   ‚олк был вооружен как и все мы. ‹егкаЯ пика длиной восемь  футов,  нож,
прЯмой обоюдоострый  меч.  ‡а  плечами  висел  короткий  лук,  а  к  седлу
приторочен колчан со стрелами.
   Њеч, нож и наконечник  пики  были  сделаны  племенем  Љольрадо,  жившим
далеко отсюда. ќти люди славились своим  искусством  обрабатывать  металл.
‹юди из племени “тав тоже приносили  нам  железо,  но  оно  было  хуже  по
качеству и мы делали из него подковы длЯ лошадей, чтобы защитить их копыта
от песка и острых камней.
   Љольрадо жили очень далеко от нас и поэтому приходили к нам  всего  два
раза в год. Ћни беспрепЯтственно проходили по землЯм  многих  племен,  так
как они делали то, в чем нуждались многие племена, и особенно мы,  ведущие
нескончаемую войну с Љалькарами. ќто была единственнаЯ  нить,  свЯзывающаЯ
воедино все кланы, разбросанные по земле от севера до юга. ќто  была  наша
единственнаЯ цель - сбросить последних Љалькаров в море.
   Љольрадо  приносили  нам  последние  новости  о  жизни  в  стране.  Ћни
рассказывали, что где-то далеко на востоке,  так  далеко,  что  не  хватит
человеческой жизни, чтобы добратьсЯ туда, находитсЯ другое огромное  море,
как и здесь, на западе.  €  Љалькары  тоже  устроили  там  свою  последнюю
крепость. ‚есь остальной мир уже полностью завоеван нами - американцами.
   Њы всегда были рады видеть  Љольрадо,  так  как  узнавали  от  них  все
последние новости. Њы принимали и “тавов, хотЯ и не так сердечно. ‚сех  же
остальных, не принадлежащих  нашим  кланам,  мы  убивали,  боЯсь  шпионов,
подосланных Љалькарами.
   Ћт отца к сыну передавалось, что так было не всегда,  что  было  времЯ,
когда люди могли без боЯзни ездить по земле и все говорили на одном Языке.
‘ейчас все изменилось. Љалькары посеЯли подозрениЯ и ненависть среди нас и
теперь мы доверЯли только членам своего клана или племени.
   Љольрады приходили к нам все времЯ, и мы постепенно научились  понимать
друг друга. Ќесколько  слов  из  наших  Языков  и  жесты  помогали  нашему
общению. Љольрады говорили, что когда мы уничтожим  всех  Љалькаров,  люди
будут жить в мире и дружбе между собой. Ќо Я очень сомневалсЯ в этом.  Љак
может человек прожить жизнь, не выпачкав пику или меч в крови чужака? ‚олк
не сможет, могу в этом поклЯстьсЯ. € тем более Љрасный џстреб.
   ЉлЯнусь ‡наменем! џ с гораздо большим удовольствием  встречу  на  своем
пути чужака, чем друга! ‚едь при  встрече  с  другом  Я  не  испытаю  того
чудесного ощущениЯ, когда моЯ пика вонзитсЯ в тело врага, не услышу  свист
ветра в ушах, когда Я мчусь на Љрасной Њолнии, дрожа от нетерпениЯ  жаркой
схватки.
   џ Љрасный џстреб. Њне всего двадцать лет, но воинственные  вожди  сотни
воинственных кланов подчинЯютсЯ моей воле. џ ћлиан - ћлиан „вадцатый - и с
этого года 2430 Я могу проследить линию своих предков в течение  534  лет,
вплоть до ћлиана Џервого, родившегосЯ в 1896 году.  Ћт  отцов  к  сыновьЯм
передавалась историЯ нашего рода, историЯ каждого ћлиана. € ни один из них
не запЯтнал свой род, как не запЯтнаю его и Я, ћлиан „вадцатый.
   ‘ пЯти до десЯти лет Я училсЯ, училсЯ ненависти к Љалькарам,  ненависти
к клану Ћртиса. ќто и верховаЯ езда были моей школой. ‡атем  пришло  времЯ
обучениЯ военному делу и в шестнадцать лет Я уже стал воином.
   џ сидел  на  коне  и  смотрел  вниз,  в  долину,  занЯтую  ненавистными
Љалькарами. џ думал о ћлиане ЏЯтнадцатом,  который  гнал  Љалькаров  через
пустыню, через эти горы в долину, котораЯ лежала сейчас передо  мной.  ќто
было за сто лет до моего рождениЯ. џ  повернулсЯ  к  ‚олку  и  показал  на
зеленые розы, плодородные луга, отдаленные холмы, за которыми лежал океан.
   - ‘то лет они держат нас здесь, - сказал Я. - ќто слишком много.
   - „олго, - согласилсЯ ‚олк.
   - Љогда пройдет сезон дождей,  Љрасный  џстреб  поведет  свой  народ  в
богатые долины.
   Љамень поднЯл свое копье и Яростно потрЯсаЯ им, посмотрел на долины.
   - Љогда пройдет  сезон  дождей!  -  закричал  он.  ‘вирепые  глаза  его
загорелись огнем фанатизма.
   - ‡елень долины мы окрасим их кровью, - выкрикнул ‡мей.
   - „олжны говорить наши мечи, а не рты, - сказал Я и  повернул  конЯ  на
восток.
   Љойот расхохоталсЯ и остальные присоединились к его  смеху.  ’ак  мы  и
спускались с холма в пустыню.
   Љ полудню следующего днЯ мы увидели наши  шатры,  разбитые  у  излучины
желтой реки. Ќе доезжаЯ пЯти миль досюда мы видели на вершинах холмов  дым
костров. Ћни  сообщали  нашим  людЯм,  что  с  запада  приближаетсЯ  отрЯд
всадников. ‡начит наши часовые были на посту и значит все в порЯдке.
   Џо моему сигналу, мы выстроились так, чтобы образовать крест, и тут  же
поднЯлсЯ второй  дым,  сообщающий  в  лагерь  о  том,  что  мы  друзьЯ,  и
показывающий нам, что наш сигнал понЯт правильно.
   € теперь  мы  пустили  лошадей  вскачь,  совсем  немного  потребовалось
времени, чтобы мы въехали в лагерь.
   ‘обаки, дети, рабы разбежались, чтобы не попасть нам под копыта. ‘обаки
лаЯли, дети и рабы кричали и смеЯлись. Љогда мы соскочили с лошадей  перед
своими шатрами, рабы подхватили поводьЯ, собаки  стали  прыгать,  стараЯсь
лизнуть в лицо, а дети  хватали  ручонками,  требуЯ  рассказов  о  битвах,
сражениЯх, стычках, просЯ показать скальпы врагов.
   ‡атем мы приветствовали своих женщин.
   “ менЯ не было жены, но была мать и две сестры.  Ћни  ожидали  менЯ  во
внутреннем шатре, сидЯ на низкой скамеечке, покрытой Ярким одеЯлом.  ’акие
одеЯла ткали из овечьей шерсти наши рабы. џ  встал  на  колени,  поцеловал
руку матери, затем поцеловал  ее  в  губы,  также  Я  приветствовал  своих
сестер.
   ’аков был наш обычай. Њы любили и уважали наших  женщин.  …сли  бы  это
было не так, мы в чем-то  уподобились  бы  Љалькарам,  которые  женщин  не
считали за людей. Ђ всем известно, что Љалькары свиньи.
   Љонечно мы не позволЯли женщинам выступать на ‘овете, но их влиЯние  на
членов ‘овета, когда те  были  в  своих  шатрах,  было  довольно  сильным.
†енщины выступали на ‘овете через своих мужей, сыновей, братьев. €  мнение
женщин выслушивалось и обсуждалось со всей серьезностью.
   Ћни были чудесны наши женщины. ќто длЯ них мы гнали врага с нашей земли
уже три сотни лет. ќто длЯ них мы собираемсЯ сбросить их в море. „лЯ них и
ради нашего ‡намени.
   Џока рабы готовили пищу, Я поболтал с матерью и сестрами.  Њои  братьЯ,
ѓриф и „ождливое  Ћблако,  были  тут  же.  ѓрифу  было  восемнадцать  лет,
прекрасный воин, настоЯщий ћлиан.
   „ождливому Ћблаку  было  всего  шестнадцать.  ќто  был  самый  красивый
парень, которого Я когда-либо видел. Ћн только что стал воином, но он  был
мЯгким и нежным, и взЯть жизнь человека длЯ него казалось  чудовищным.  Ќо
он был настоЯщий ћлиан и в этом не было никаких сомнений.
   ‚се любили и уважали его, хотЯ он был не очень искусен  в  обращении  с
оружием, но зато все знали, что он смел и  будет  сражатьсЯ  нисколько  не
хуже других, хотЯ ему это совсем не по душе. ‹ично Я считал, что „ождливое
Ћблако отважнее менЯ. Ћн ведь мог делать то, что ему не нравитсЯ, Я же мог
делать только то, что мне нравитсЯ.
   ѓриф любил кровь так же, как и Я. Џоэтому мы всегда оставлЯли „ождливое
Ћблако дома,  чтобы  он  охранЯл  женщин  и  детей.  ќто  не  было  чем-то
постыдным. Ќапротив, это было почетнаЯ обЯзанность члена клана. ‘ами же мы
уходили на поиски врагов. ‘колько раз Я пробиралсЯ по тропе вдоль границы,
желаЯ увидеть врага, в которого Я бы мог вонзить копье!
   ‘колько раз, завидЯ незнакомца, выезжал ему навстречу, выкрикиваЯ  свое
имЯ и мы неслись на лошадЯх навстречу друг другу.  Ђ  потом  с  места  боЯ
уезжал один, везЯ с собой свежий скальп - свидетельство  победы,  тело  же
второго оставалось на поле боЯ и служило пищей грифам и койотам.
   ‚ шатре кроме матери были еще две мои сестры, Ќалла и Ќита, а также три
девушки рабыни, готовые выполнить любой приказ  сестер.  Ќаши  женщины  не
работали. Ћни ездили верхом, плавали, сохранЯли силу в своих телах. ЉаждаЯ
могла бы победить могучего воина. Ќо работа была не длЯ них и не длЯ нас.
   Њы охотились, сражались, пасли свои  стада,  но  всю  остальную  работу
делали рабы. Ћни были всегда здесь -  крепкие  темнокожие  люди,  искусные
ткачи, гончары, огородники... Њы  хорошо  относились  к  ним  и  они  были
счастливы с нами.
   Љалькары, которые были здесь перед нами, плохо относились к ним, и  они
ненавидели их. Њы прогнали Љалькаров. ќти простые люди  остались  здесь  и
стали служить  новым  хозЯевам,  но  в  их  памЯти  осталась  ненависть  к
Љалькарам.
   “ них были старинные легенды о далеком прошлом, когда по пустыне ездили
железные кони, возившие железные шатры, где жили люди. € они показывали на
пещеры в горах, через которые эти кони проезжали  в  зеленые  долины.  Ћни
рассказывали о людЯх, которые летали по небу. Ќо мы  знали,  что  все  это
сказки, какие женщины рассказывают детЯм. Ќо  нам  нравилось  слушать  эти
сказки.
   џ рассказал матери о своих планах напасть  на  Љалькаров  после  сезона
дождей.
   Ћна помолчала, прежде чем ответить.
   - Љонечно, - наконец сказала она. - ’ы не был бы ћлианом,  если  бы  не
сделал такой попытки. „о тебЯ наши воины раз двадцать пытались ворватьсЯ в
долины, но каждый раз терпели неудачу. џ бы хотела,  чтобы  ты  женилсЯ  и
получил сына, ћлиана „вадцать Џервого, прежде чем пошел бы в  этот  поход,
из которого ты можешь не вернутьсЯ. ѓод или два ничего не изменЯт. Џодумай
хорошо, сын мой. Ќо ты ‚еликий ‚ождь, и если  ты  решишь  идти,  мы  будем
ждать твоего возвращениЯ и молитьсЯ за тебЯ и твоих воинов.
   - ’ы не понЯла менЯ, мать, - ответил Я. - џ сказал, что после дождей мы
пойдем в долины. Ќо Я не сказал, что  мы  собираемсЯ  возвращатьсЯ.  џ  не
сказал, что вы останетесь здесь и будете дожидатьсЯ нас. ‚ы пойдете вместе
с нами.
   ЏлемЯ ћлиана после дождей пойдет в долину Љалькаров вместе с женщинами,
детьми, стадами, шатрами и со всем имуществом, которое  можно  переносить.
ЏлемЯ больше никогда не вернетсЯ в пустыню.
   Ћна сидела в задумчивости и молчала.
   Џришел раб, чтобы позвать мужчин ужин.  †енщины  и  дети  ели  в  своих
шатрах, а мужчины собирались за общим круглым  столом,  который  называлсЯ
Љольцо ‘овета.
   ќтим вечером здесь собралась сотнЯ воинов. ”акелы в руках рабов и огонь
из очага, разложенного внутри Љольца  ‘овета,  освещали  стол.  ‚се  ждали
стоЯ, пока Я не сЯду. ќто был сигнал начинать еду.
   ђабы стали приносить мЯсо и овощи, рыбу и фрукты, кукурузы и бобы.
   ‡а столом много говорили и  смеЯлись,  громко,  заразительно.  ‚ечерний
ужин в лагере  всегда  был  праздником  длЯ  всех.  Њы  все  мало  времени
проводили дома. Њы ездили, охотились, сражались. —асто мы голодали в пути,
умирали от жажды. ‚ нашей земле было мало воды, да и та теплаЯ и нечистаЯ.
   Њы сидели на скамье вокруг стола. ђабы с  подносами  находились  внутри
круга и подносили пищу каждому  воину.  Љогда  раб  останавливалсЯ  против
воина, тот вставал, перегибалсЯ через стол, брал руками  кусок  и  отрезал
его острым ножом. ђабы двигались вдоль стола медленной  процессией  и  над
столом  постоЯнно  сверкали  ножи,  мелькали  раскрашенные  лбы  и   щеки,
колыхались перьЯ. Ѓыло и шумно.
   Џозади скамьи бегали собаки, ожидаЯ кусков со стола. ќто  были  сильные
злые животные. Ћни охранЯли наши стада от койотов и волков, бродЯчих собак
и горных львов. Ћни хорошо справлЯлись со своим делом.
   Љогда воины закончили еду, Я сделал знак, и раздались  звуки  барабана.
‚оцарилась тишина. џ стал говорить.
   - Ѓольше ста лет живем мы под жарким  солнцем  пустыни,  а  наши  враги
живут в богатых плодородных долинах. €х тела  ласкает  прохладный  морской
ветерок. Ћни живут в богатстве, их женщины едЯт фрукты прЯмо с деревьев, а
наши довольствуютсЯ сушеными и сморщенными.
   €х стада имеют богатые пастбища и чистую  воду  прЯмо  у  шатров  своих
хозЯев, а нашему скоту приходитсЯ бродить по каменистой пустыне без  воды,
под жарким солнцем, чтобы найти немного травы. Ќо это меньше всего волнует
душу Љрасного џстреба. ‚ино становитсЯ горьким у  менЯ  во  рту,  когда  Я
смотрю на долины и вспоминаю, что это единственное место на земле, где еще
не развиваетсЯ наше ‡намЯ!
   ѓрозный гул голосов прервал менЯ.
   - ‘ самого детства у менЯ была мечта отобрать эти земли у Љалькаров.  џ
только ждал днЯ, когда плащ ‚еликого ‚ождЯ лЯжет на мои плечи. € этот день
настал. ’еперь Я подожду  только  окончаниЯ  сезона  дождей.  ‡а  сто  лет
двадцать раз воины ћлиана пытались захватить долины. Ќо  они  оставлЯли  в
пустыне своих женщин, детей и имущество. ‚сем было Ясно,  что  они  должны
вернутьсЯ.
   ’ак больше не будет. ‚ апреле племЯ ћлиана навсегда покинет пустыню. Њы
со всеми стадами, женщинами, детьми, шатрами спустимсЯ с гор и будем  жить
в апельсиновых рощах. Ќа этот раз мы возвращатьсЯ  не  будем.  џ,  Љрасный
џстреб, сказал.
   ‚олк вскочил, выхватил нож. ‹езвие сверкнуло в лучах факелов.
   - ‡намЯ! - крикнул он.
   ‘отнЯ воинов вскочила, сверкнули мечи над головами.
   - ‡намЯ! ‡намЯ!
   џ вскочил на стол, поднЯл кубок с вином.
   - ‡намЯ! - крикнул Я и все выпили вино.
   ‚ошла моЯ мать. Ћна несла, ‡намЯ прикрепленное к длинному  посоху.  Ћна
остановилась возле стола. Ћстальные  женщины  толпились  сзади  нее.  Њать
развЯзала веревочки и ‡намЯ распустилось, заколыхалось на  ветру.  Њы  все
склонили головы перед этой выцветшей тканью, котораЯ передавалась от  отца
сыну через все пЯтьсот лет, с того самого днЯ,  как  ћлиан  Џервый  пришел
домой с победой со старой давно забытой войны.
   ќто ‡намЯ называлось ‡наменем Ђргона, хотЯ значение  этого  слова  было
давно потерЯно в пучине времени. Ќа  ‡намени  были  чередующиесЯ  белые  и
красные полосы, а в углу голубой квадрат  с  множеством  белых  звездочек.
Ѓелый цвет от времени стал желтым, голубые и красные цвета выцвели.  ‡намЯ
было во многих местах порвано, запачкано кровью тех ћлианов, что  погибли,
защищаЯ его. Џри виде ‡намени благоговейный  трепет  наполнил  наши  души.
‡намЯ имело власть над жизнью и смертью, оно приносило дожди, ветры, гром.
‚от почему мы склонЯли головы перед ним.


        2. €‘•Ћ„

   Џришел апрель и  все  кланы  собрались  по  моему  зову.  ‘езон  дождей
кончилсЯ и можно было начинать путь. ЋказатьсЯ в долинах  в  сезон  дождей
было  смертельно  опасно.  †идкаЯ  топкаЯ   грЯзь   лишала   нас   свободы
передвижениЯ и Љалькары могли легко уничтожить нас всех.
   Љалькаров было гораздо больше, чем нас и наша  единственнаЯ  надежна  -
это мобильность. Њы понимали, что  лишаемсЯ  этого  преимущества,  взЯв  с
собой женщин, детей и стада, но мы верили в то, что победим.  …динственной
альтернативой победе была смерть, смерть  всем  нам.  €  что  еще  хуже  -
женщинам и детЯм.
   Љланы собирались два днЯ и сейчас все были здесь: пЯть тысЯч человек  и
тысЯча  тысЯч  овец,  лошадей,  коров.  ‚се  же  мы  были  богатый  народ.
Џредыдущие два месЯца  по  моему  приказу  люди  зарезали  всех  свиней  и
закоптили мЯсо. ‚се же со свиньЯми  идти  в  поход  бессмысленно,  они  не
выдержат тЯгот пути.
   Ќам придетсЯ долго идти по пустыне. ‚ это времЯ года там  есть  вода  и
трава, но все равно путь будет трудным. Њы  потерЯем  очень  много  скота.
Ћдну овцу из десЯти. Ђ ‚олк утверждает, что пЯть из десЯти.
   Њы должны выехать завтра за час  до  восхода  солнца  и  пройдем  около
десЯти миль до колодца, расположенного возле старой дороги. ‘транно видеть
в дикой пустыне следы большой работы людей. •отЯ прошло больше пЯтисот лет
все  еще  хорошо  видны  дороги,  остатки  строений.  €  это  несмотрЯ  на
движущиесЯ пески, ветры, дожди...
   Ђ длЯ чего они тратили столько сил, столько времени  на  все  это?  Ћни
исчезли и их труд вместе с ними.
   Њы выехали и „ождливое Ћблако очень часто оказывалсЯ рЯдом со мной. Љак
всегда он смотрел на звезды.
   - ‘коро ты все узнаешь о них, - улыбнулсЯ Я. - Џочему ты все  времЯ  на
них смотришь?
   - џ изучаю их, - ответил он серьезно.
   - ’олько ‡намЯ, которое зажгло их на небе,  чтобы  освещать  нам  путь,
знает все о звездах.
   Ћн покачал головой.
   - Ќет. џ думаю, что они были на небе задолго  до  того,  как  поЯвилось
‡намЯ.
   - ’ихо! - предостерег Я его. - Ќе говори плохо о ‡намени.
   - џ не говорю плохо. џ поклонЯюсь ему, Я отдам за него жизнь, как и ты,
но Я думаю, что звезды старше ‡намени. € землЯ старше его.
   - ‡намЯ сделало землю, - напомнил Я ему.
   - Љак же оно существовало, когда не было земли?
   џ почесал голову.
   - Ћб этом не спрашивают. „остаточно того, что наши отцы сказали нам  об
этом. Џочему ты спрашиваешь?
   - џ хочу знать правду.
   - ‡ачем она тебе?
   Ќастала очередь чесатьсЯ „ождливого Ћблака.
   - Ќичего не знать плохо, - сказал он наконец. -  џ  вижу  горы  и  хочу
знать, что за ними. Њы идем к морю. џ надеюсь, что мы дойдем до него.  ’ам
Я сделаю лодку и поплыву через море, чтобы посмотреть,  что  находитсЯ  за
ним.
   - ’ы просто доплывешь до краЯ земли и свалишьсЯ с нее вместе  со  своей
лодкой.
   - ќтого Я не знаю. ’ы думаешь, что землЯ плоскаЯ.
   - Ђ кто думает иначе? ђазве мы этого не видим? Џосмотри -  она  большаЯ
плоскаЯ круглаЯ тарелка.
   - ‚ центре суша, а вокруг вода?
   - Љонечно.
   - Ђ почему вода не стекает с краЯ? - иронически спросил он.
   џ никогда не задумывалсЯ  над  этим  и  поэтому  дал  ему  единственный
возможный ответ.
   - ‡намЯ держит.
   - Ќе будь дураком, брат. ’ы великий воин и  великий  вождь.  ’ы  должен
быть мудрым. Ђ мудрый человек должен знать, что ничто, даже ‡намЯ не может
удержать воду, стекающую вниз с холма.
   - Њожет там есть землЯ, котораЯ держит воду, чтобы та не стекала с краЯ
мира.
   - Ђ что за той землей?
   - Ќичего, уверенно сказал Я.
   - Ђ на чем держитсЯ землЯ?
   - Ћна плавает в большом океане, - снисходительно объЯснил Я.
   - Ђ на чем держитсЯ тот большой океан?
   - Ќе будь дураком. џ думаю, что под тем океаном второй океан.
   - Ђ на чем держитсЯ он?
   џ решил, что  он  никогда  не  остановитсЯ.  ‹ично  мне  не  доставлЯет
удовольствиЯ думать над такими вещами, совершенно бесполезными вещами. ќто
просто трата времени. Ќо сейчас, когда  он  заставил  менЯ  задуматьсЯ,  Я
понЯл, что должен продолжать разговор. џ глубоко задумалсЯ  и  понЯл,  как
глупы все наши представлениЯ о земле.
   - Њы знаем только то, что видим сами,  или  то,  что  видели  другие  и
рассказали нам, - заговорил Я наконец. - —то держит землю,  мы  не  знаем,
этого никто не видел. Ќо  несомненно,  что  она  плавает  в  воздухе,  как
плавают облака. ’ы удовлетворен?
   - ’еперь Я скажу тебе, что думаю Я,  -  сказал  он.  -  џ  наблюдал  за
солнцем, за луной, за звездами с тех пор, как приобрел способность  думать
о чем-нибудь, кроме материнской груди. џ  увидел  то,  что  может  увидеть
каждый, имеющий глаза. €  солнце  и  луна  и  звезды  -  они  круглые  как
апельсины. Ћни все времЯ двигаютсЯ по одним и тем же путЯм.  Џочему  землЯ
должна отличатьсЯ от них? Љонечно, она тоже кругла и  движетсЯ  по  своему
пути. Ђ почему она не падает Я не могу понЯть.
   џ рассмеЯлсЯ и подозвал Ќаллу, мою сестру, котораЯ ехала поблизости.
   - „ождливое Ћблако думает, что землЯ круглаЯ как апельсин.
   - …сли бы это было так, мы свалились бы с нее, - сказала она.
   - „а. € всЯ вода стекла бы, - добавил Я.
   - џ чего-то не могу понЯть, - признал он, - и все же мне кажетсЯ, что Я
прав. Њы очень многого не знаем. Ќалла говорит, что  если  бы  землЯ  была
круглаЯ, с нее стекла бы всЯ вода. Ђ вы уверены, что вода всегда стекает с
холмов вниз? Љак же она попадает снова наверх?
   - ‘нег и дождь, - быстро ответил Я.
   - Ћткуда они берутсЯ?
   - џ не знаю.
   - Њы многого не знаем, -  вздохнул  „ождливое  Ћблако.  -  Ќам  некогда
размышлЯть. Њы все времЯ воюем. џ буду рад, что некоторые  из  нас  смогут
сидеть спокойно и думать, когда мы сбросим Љалькаров в море.
   - Њы знаем, что древние знали очень много, но  помогло  ли  им  это?  џ
думаю, что мы счастливее их. Ћни должно быть очень много  работали,  чтобы
создать то, что они создали и узнать то, что узнали. Ќо они не могли  есть
больше, чем мы, спать больше, чем мы, пить больше, чем мы.  €  теперь  они
навсегда ушли с земли. € все сделанное ими тоже ушло. € знаниЯ  их  забыты
навсегда.
   - Љогда-нибудь уйдем и мы, - сказал „ождливое Ћблако.
   - € мы оставим столько, сколько и они длЯ будущих поколений, -  заметил
Я.
   - Њожет ты и прав, Љрасный џстреб, - сказал „ождливое Ћблако. - € все Я
не могу не думать над непонЯтными вещами и ЯвлениЯми.
   ‚торой переход мы тоже сделали ночью, и он  был  намного  длиннее,  чем
первый. џркаЯ луна освещала пустыню. ’ретий переход был  в  двадцать  пЯть
миль, а четвертый, самый короткий, всего в десЯть  миль.  Џосле  этого  мы
оставили дорогу древних и пошли прЯмо на юго-запад вдоль  серии  колодцев.
ќти переходы были совсем короткими. ‚скоре мы пришли к озеру, которое наши
рабы называли Њедвежьим.
   Џуть был хорошо нам известен и мы  знали  наперед,  что  ждет  нас.  Њы
знали, что сейчас нас ждет очень сложный и трудный участок пути,  так  как
нам придетсЯ идти по каменистой  пустыне  и  пересечь  горный  хребет.  Ћт
одного источника воды до другого здесь было миль сорок пЯть.
   „аже длЯ одинокого всадника путь был сложным, а длЯ громадного каравана
со стадами овец и коров,  он  был  вообще  непроходимым.  Љаждое  животное
тащило на себе запасы еды длЯ себЯ, так как мы не могли полагатьсЯ на  то,
что в пустыне найдетсЯ трава, которой хватит на такой большой караван.  Ќо
воду длЯ всех мы, естественно тащить не  могли.  Њы  брали  с  собой  воду
только длЯ женщин и маленьких детей.
   Џеред этим переходом мы отдыхали весь день и вышли в три часа до захода
солнца из пЯтидесЯти лагерей  в  пЯтьдесЯт  параллельных  колонн.  ‚се,  и
мужчины и женщины и дети, были на лошадЯх. Њаленькие дети сидели вместе  с
матерЯми. ‘тада медленно двигались позади основного каравана,  а  за  ними
ехал небольшой отрЯд воинов.
   ‘то человек ехали во главе колонны. €х обЯзанностью  было  найти  место
длЯ стоЯнки до прихода основного каравана и наполнить сосуды с водой.
   Њы взЯли с собой только нескольких рабов, которые изъЯвили  желание  не
расставатьсЯ со своими хозЯевами. ЃольшаЯ часть рабов предпочла остатьсЯ и
мы с радостью позволили им это, так как лишний  рот  в  таком  путешествии
будет обузой, а в стране Љалькаров мы быстро найдем им замену.
   —ерез пЯть часов наша колонна растЯнулась на  десЯть  миль,  но  мы  не
боЯлись нападениЯ людей: пустынЯ была нашей лучшей защитой от них.  ’олько
мы, жители пустыни, знали все пути в ней, знали,  где  можно  найти  воду,
могли существовать в этой безжалостной жесткой местности.
   Ќо у нас были в пустыне враги и  сейчас  они  буквально  окружили  наши
стада кордоном из сверкающих  глаз  и  клыков.  ќто  были  волки,  койоты,
шакалы. €ногда им удавалось схватить отбившуюсЯ от стада овцу и корову.  €
тогда несчастное животное было буквально разорвано на куски.  †енщину  или
ребенка  тоже  могла  постигнуть  такаЯ  судьба.  и  даже  одинокий   воин
подвергалсЯ большой опасности. …сли бы  эти  звери  сознавали  свою  силу,
думал Я, они могли бы объединитсЯ, и тогда мы не смогли  бы  противостоЯть
им. €х было  много,  слишком  много.  ‘таи  в  тысЯчи  хищников  постоЯнно
сопровождали нас. Ќо страх перед людьми был  в  их  крови.  ‘отни  лет  мы
уничтожали их без жалости, и теперь только большой голод  или  безвыходное
положение могли заставить их напасть на вооруженного человека.  ‚се  времЯ
пути они заставлЯли нас держатьсЯ настороже. Ќаши собаки тоже были  занЯты
тем, что отгонЯли их. Љойоты и  волки  были  легкими  жертвами  длЯ  наших
собак, но бродЯчие собаки были такие же  сильные  как  и  наши  собаки,  и
больше всего мы боЯлись их. ‚се наши собаки на времЯ пути были  собраны  в
стаю в две тысЯчи штук. ‚ лагере они постоЯнно дрались между собой,  но  в
пути - никогда. Ћни не тратили силы без цели. “ собак  каждого  клана  был
свой вожак, стараЯ сильнаЯ опытнаЯ собака. ‚ стае нашего клана вожаком был
пес ‹они, принадлежащий ѓрифу. ‚ его стае было  пЯтьдесЯт  собак.  ‹они  с
двадцатью пЯтью собаками прикрывал тыл, а остальные двадцать пЯть собак он
заставил охранЯть фланги.
   Џронзительный вой одной из собак был сигналом о нападении и тогда  ‹они
со своим отрЯдом бросалсЯ на выручку. €ногда нападение волков,  койотов  и
бродЯщих собак совершалось одновременно с  трех  сторон.  €  тогда  только
хладнокровие, опыт и отвага ‹они спасали наш скот.
   ‹они  испускал  какие-то  невообразимые  звуки   и   стаЯ   моментально
разделЯлась на несколько отрЯдов, которые неслись к местам нападений.  Љак
это он делал,  Я  не  понимаю,  но  он  руководил  собаками,  как  опытный
полководец. …сли  в  каком-нибудь  месте  число  нападающих  было  слишком
велико, и требовалась помощь воинов, ‹они испускал протЯжный вой,  который
никогда не оставалсЯ без ответа. ‹юди спешили на помощь  своим  друзьЯм  и
верным помощникам. ‹юди и  собаки  жили  в  гармоничном  согласии  друг  с
другом.
   Ќо хватит об этом трудном изнурЯющем пути. Ќаконец он закончилсЯ.  ѓоды
моих раздумий, месЯцы тщательной подготовки, дисциплина и опыт людей  дали
свои плоды - мы совершили этот сложнейший переход, не  потерЯв  ни  одного
человека и лишившись всего лишь незначительного числа овец и коров.
   „альнейший путь был проще и на двадцатый день мы прибыли  к  Њедвежьему
озеру. ‡десь было много воды  и  много  еды.  Ћгромные  стада  диких  овец
бродили здесь, напоминаЯ  нам  о  тех  легендах  наших  рабов,  в  которых
говорилось о безмЯтежной сытой жизни прежних людей.
   Ќо Я  не  хотел  оставатьсЯ  здесь  больше,  чем  было  необходимо  длЯ
восстановлениЯ сил людей и животных. ‚едь здесь  нас  могли  увидеть  рабы
Љалькаров, которые охотились в этих местах. ‚едь  достаточно  было  одному
охотнику увидеть нас и тогда все расчеты на неожиданность провалились бы.
   Џосле днЯ отдыха Я послал ‚олка с  тысЯчью  воинов  по  главной  дороге
древних, приказав им сделать вид,  что  они  хотЯт  вторгнутьсЯ  в  страну
Љалькаров по этому пути. ‚ течение трех дней они  должны  были  изображать
наступление и Я полагал, что все воины Љалькаров уйдут из долины,  лежащей
к юго-западу от озера Њедвежьего, чтобы встретить наши  войска.  џ  послал
разведчиков и наблюдателей, чтобы знать все, что происходит в районе  того
ущельЯ, через которое Я намеревалсЯ проникнуть главными  силами  на  землю
Љалькаров.
   ‚есь третий день мы готовились.  Џодготовили  оружие,  седла,  наточили
мечи, ножи и пики. †енщины приготовили боевую краску и  уложили  вещи  длЯ
путешествиЯ. ‘тада были собраны в тесные группы.
   Љо мне то и дело поступали донесениЯ от разведчиков и наблюдателей. Ќас
пока никто не видел, по всем  дорогам  движутсЯ  воины-Љалькары  к  ущелью
древних, через которое должен был напасть ‚олк со своим отрЯдом.
   ќта  ночь  застала  наш  авангард  в  четыре  тысЯчи  воинов  на  земле
Љалькаров. Ћставив молодых воинов охранЯть женщин,  детей  и  скот,  Я  во
главе двадцатитысЯчного отрЯда  устремилсЯ  на  северо-запад,  к  главному
ущелью.
   Ќаши боевые кони были совершенно свежими и полными  сил,  так  как  все
путешествие мы ехали на других животных. Ћни  сейчас  должны  были  решить
судьбу воинов ћлиана. ’ри часа скачки - и мы  должны  будем  оказатьсЯ  во
фланге вражеского войска.
   ЉамнЯ, храброго воина Я оставил с женщинами  и  детьми.  ‡мей  с  пЯтью
тысЯчами воинов пошел по более западному пути. Ћн должен будет напасть  на
арьергард противника с одного направлениЯ, а  Я,  с  основными  силами,  с
другого. ‚ то же  времЯ  Я  отрежу  главные  силы  противника  с  основной
территории, лишу их снабжениЯ, подкреплениЯ.
   ‚олк в  горах,  Я  и  ‡мей  с  тылу,  позициЯ  Љалькаров  казалась  мне
безнадежной.
   ‚ полночь Я остановилсЯ, чтобы дождатьсЯ донесений  отрЯдов.  €  вскоре
они начали поступать. ђазведчики увидели костры Љалькаров примерно в  миле
отсюда. џ дал приказ выступать.
   Њедленно мы двинулись вперед. ’ропа нырнула в долину, затем,  извиваЯсь
поползла к вершине низкого холма. € через несколько минут Я уже  стоЯл  на
его вершине.
   Џередо мною  расстилалась  в  лунном  свете  широкаЯ  равнина.  џ  смог
разглЯдеть темные громады апельсиновых рощ. Ќо их можно было не видеть.  Ћ
том, что они там есть, говорил тЯжелый  аромат,  густо  висЯщий  в  ночном
воздухе. Ђ дальше на северо-западе, Я увидел громадное количество костров.
ЂрмиЯ противника.
   џ наполнил легкие холодным свежим воздухом. Ќервы мои напрЯглись. ‚олна
возбуждениЯ прошла по всему телу. ЉраснаЯ ЊолниЯ трепетал подо мною. Џочти
через четыреста лет ћлиан стоЯл на пороге последней  битвы,  окончательной
мести!


        3. ЂђЊЂѓ…„„ЋЌ

   ’ихо,  бесшумно  мы  спустились  вниз  и   начали   пробиратьсЯ   среди
апельсиновых рощ к спЯщему врагу. ѓде-то к западу от  нас  под  серебрЯной
луной готовил свое нападение коварный ‡мей. ‚от-вот тишину  мочи  разорвут
наши боевые барабаны и хриплые  воинственные  крики  отважных  воинов.  Џо
этому сигналу с горных вершин броситсЯ на  врага  ‚олк  и  Љрасный  џстреб
вылетит из оранжевых рощ, чтобы вонзить  свои  когти  в  тела  ненавистных
Љалькаров и тут же вонзит свои Ядовитые клыки ‡меЯ.
   Њолча мы ждали сигнала от ‡меЯ. ’ысЯчи лучников приготовили свои луки и
стрелы, рукоЯти мечей были уже под рукой,  тверже  сжимались  древки  пик.
Ќочь уже кончалась.
   “спех нападениЯ во многом зависел от неожиданности. џ знал, что ‡мей не
подведет менЯ. Ќо его видимо что-то задержало. џ дал сигнал  идти  вперед.
Љак тени мы вытЯнулись в линию. ‚переди лучники, а за ними остальные воины
с мечами и пиками.
   Њедленно мы приближались к  спЯщему  врагу.  Љак  похоже  это  было  на
ленивых глупых Љалькаров! Ћни даже не выставили часовых  с  тыла!  ‚переди
перед ‚олком, их было наверное очень много. ’ам,  где  они  видели  врага,
Љалькары готовились к его встрече, но у них не хватало воображениЯ,  чтобы
представить нападение с другой стороны.
   ’олько пустынЯ и громадное количество их спасли  Љалькаров  от  полного
уничтожениЯ в последние сотни лет.
   ‚от уже мы увидели затухающие костры лагерЯ и в этот момент  по  долине
прокатилсЯ отдаленный гул боевых барабанов. ‡атем  тишина,  котораЯ  вновь
взорвалась криками моих воинов и Я дал приказ своим барабанщикам.  ѓрозный
гул барабанов поглотил ночную тишину, так безраздельно царствовавшую всего
насколько мгновений назад.
   ќто был сигнал нападениЯ. „вадцать тысЯч глоток испустили боевой  клич,
двадцать тысЯч рук отпустили поводьЯ, восемьдесЯт  тысЯч  железных  подков
заставили содрогнутьсЯ землю, когда мы обрушились на изумленного врага.  Ђ
с гор донеслись боевые барабаны ‚олка и его дикие раскрашенные воины,  как
лавина обрушились вниз.
   “же наступал рассвет. Ќаши лучники,  как  дьЯволы  носились  по  лагерю
Љалькаров, выпускаЯ стрелы в орущую, ругающуюсЯ, ошарашенную  толпу.  ’ех,
кого миновала стрела, затаптывали железные копыта наших коней.
   Ђ за лучниками хлынули остальные воины. ‚ ход пошли мечи  и  пики.  Ћни
приканчивали тех, кто еще выжил. ќто пошел в атаку ‡мей. ЋтчаЯнные  вопли,
доносЯщиесЯ спереди, говорили о том, что и ‚олк уже сошелсЯ с врагами.
   џ увидел палатки предводителей Љалькаров  и  туда  Я  направил  Љрасную
Њолнию. ’ам находЯтсЯ представители дома Ћртиса и там будет центр битвы.
   Љалькары уже немного пришли в себЯ и стали оказывать нам сопротивление.
ќто были огромные люди и свирепые  воины,  но  Я  видел,  что  неожиданное
нападение вывело их из себЯ. Ћни были в панике, пока  их  вожди  не  взЯли
управление сопротивлением в свои руки.
   ’еперь мы медленно продвигались вперед. Ћни бешено  сопротивлЯлись,  но
не могли остановить нас. €х было так много,  что  даже  невооруженные  они
могли задержать нас.
   ‚ глубине лагерЯ Љалькары уже седлали  своих  коней.  ’е  же,  на  кого
обрушилсЯ наш первый удар, не могли  этого  сделать.  Њы  обрезали  ремни,
которыми были спутаны их лошади и погнали испуганных  животных  на  врага.
‹ошади без всадников еще больше усиливали сумЯтицу боЯ.
   ум был ужасающий. Љрики раненых, стоны умирающих смешивались с ржаньем
лошадей и боевыми кличами обезумевших людей. € над всем  этим  гулом  плыл
гром боевых барабанов.
   Ќад полем битвы плыло ‡намЯ. Ќе знамЯ Ђргона,  а  его  двойник.  ‚округ
‡намени сконцентрировались барабанщики и охрана.
   ‡намЯ и барабаны продвигались вперед по мере того, как продвигались мы.
Џоблизости от менЯ развевалось знамЯ клана с красным Ястребом  на  нем.  €
вокруг него тоже были родовые барабаны. Ќа поле  битвы  развевалась  сотнЯ
родовых знамен и были тысЯчи барабанов, вселЯющих ужас в сердце врагов.
   €х всадники наконец приготовились к бою и наши воины расступились перед
ними. ‚ождь Љалькаров на громадной лошади выехал навстречу  мне.  Њой  меч
уже был красным от крови. Џику Я давно выбросил, так  как  мы  дрались  на
таком близком расстоЯнии, что она была бесполезна. Ќо Љалькар был с пикой.
Њежду нами было небольшое пространство, и он ударил шпорами конЯ и ринулсЯ
на менЯ.
   ќто был огромный человек, как и  большинство  Љалькаров.  Ћн  был  семи
футов  ростом.  ‚ыглЯдел  он  устрашающе  со  своими  черными  волосами  и
маленькими, налитыми кровью глазами.
   Ћн был в металлическом шлеме, защищающем его  голову  от  ударов  меча.
†елезный щит прикрывал его грудь от стрел, пик и уколов меча. Њы, ћлианцы,
не любили носить на себе лишнее железо и больше полагались в битве на свое
искусство и ловкость.
   ‚ левой руке Я держал легкий  щит,  а  в  правой  -  обоюдоострый  меч.
ЉраснаЯ  ЊолниЯ  легко  подчинЯлась  простому  нажатию  колена,   смещению
туловища или слову. Њне даже не нужны были поводьЯ.
   ‚ождь Љалькаров нессЯ  на  менЯ  с  ужасным  воплем  и  ЉраснаЯ  ЊолниЯ
прыгнул, чтобы встретить его. Џика Љалькара была направлена  мне  прЯмо  в
грудь и мне было нечем отразить удар, кроме  меча.  Ќо  у  Љалькаров  были
очень тЯжелые пики и отбить ее было  чрезвычайно  трудно.  џ  говорю  это,
основываЯсь на большом опыте. ’Яжелую пику  трудно  отбить  легким  мечом.
‚едь во времЯ удара меча пика находитсЯ на расстоЯнии трех футов от  груди
и приближаетсЯ со скоростью скачущей лошади.  ’ак  что  даже  при  удачном
ударе пика вонзитсЯ в грудь.
   Џоэтому Я решил не отбивать удара. џ левой  рукой  схватилсЯ  за  гриву
своего конЯ и когда Љалькар уже думал. что пика вонзилась в мою  грудь,  Я
нырнул под брюхо лошади. Љалькар промчалсЯ мимо,  а  Я  в  ту  же  секунду
оказалсЯ в седле и бросилсЯ за ним.  Ћн  успел  остановитьсЯ  и  повернуть
лошадь, но мой меч с силой опустилсЯ на его шлем, рассек металл и разрубил
череп. Џеший воин Љалькар ударил  менЯ  в  тот  момент,  когда  Я  еще  не
оправилсЯ от своего удара. џ слегка отбил меч щитом,  но  все  же  получил
рану в плечо. легкую рану, но она стала сильно кровоточить. Џравда рана не
помешала мне нанести ответный удар,  который  рассек  его  грудь,  обнажив
сердце.
   ‘нова Я поскакал в направлении шатра Ћртиса,  над  которым  развевалось
красное знамЯ Љалькаров  и  вокруг  которого  концентрировалсЯ  весь  цвет
войска Љалькаров. Њы наступали на них с трех сторон и Љалькары были  сжаты
так, как икринки в брюхе лососЯ.
   Ќо вот они пошли вперед и мы подались  назад  под  их  натиском  -  так
велико было их число. Ќо затем мы устремились вперед и отвоевали  то,  что
уступили. ‡атем битва  пошла  с  переменным  успехом.  Ќаступали  то  они,
откидываЯ нас, то мы сжимали их в тесном кольце. €ногда они брали верх  на
одном направлении, но  отступали  на  другом.  €  вскоре  все  поле  битвы
превратилось в скопище отдельных сражающихсЯ отрЯдов Љалькаров и ћлианцев.
Љопыта коней топтали без разбора и тела врагов и тела друзей.  ‡емлЯ  была
залита кровью.
   Ќо вот послышалсЯ звук  трубы  и  обе  стороны,  как  бы  по  обоюдному
согласию, отошли на отдых. „рались мы все уже на пределе  сил.  Њы  сидели
почти рЯдом с врагами, груди вздымались от тЯжелых вдохов, лошади, опустив
головы, дрожали мелкой дрожью.
   Ќикогда раньше Я не видел такого количества людей, падающих  с  ног  от
усталости. € это были в основном Љалькары. Њы были гораздо выносливее  их.
’олько очень юные и  старые  не  могли  выдерживать  напрЯжени