показалось,  что  голос
принадлежит ему.
   - „жулиан, сынок! - раздалось нечто похожее на стон.  -  —то  ты  здесь
делаешь?
   Љоротко Я изложил ему мой план.
   - “ вас хватит смелости поддержать менЯ? - спросил Я в конце.
   - Ќе  знаю,  -  сказал  он,  и  Я  не  мог  не  отметить  нотки  полной
беспомощности в голосе. - Ћни хотели бы, но наши души и тела сломлены.  Ќе
знаю, хватит ли смелости у остальных поддержать тебЯ. Џодожди, Я  поговорю
с ними - все они честные ребЯта; но они ослабли от рабского труда,  голода
и страданий.
   џ прождал около часа, пока он вернулсЯ.
   - Ќекоторые помогут,  -  сказал  отец,  -  с  самого  начала.  Џотом  -
остальные, если вас ждет успех. ’ы думаешь, стоит рискнуть? Ћни ведь убьют
тебЯ, а если ты потерпишь поражение, они убьют всех нас.
   - Ђ что такое смерть после всех страданий? - спросил Я.
   - ‡наю, - сказал он, - но даже червь, надетый на  крючок,  шевелитсЯ  и
надеетсЯ выжить. ‚озвращайсЯ, сынок; мы ничего не сможем  поделать  против
них.
   - џ не вернусь, - прошептал Я. - џ не сверну с дороги.
   - џ помогу тебе, но ничего не могу  сказать  об  остальных.  Ћни  могут
помочь, а могут и не помочь.
   Њы разговаривали, когда часовой был в отдалении, и замолкали, когда  он
приближалсЯ к тому месту, где мы стоЯли. ‚ эти интервалы Я прислушивалсЯ к
тому,  что  беспокойство  среди  заключенных  растет,  и  понЯл,  что  мое
сообщение передавалось из уст в уста, пока не проснулись все. џ задумалсЯ,
сможет ли это поднЯть их дух, если подождать еще десЯть минут. …сли так  и
будет, то успех - гарантирован.
   Ћтец сообщил мне все, что Я хотел знать  -  расположение  дома  охраны,
бараков  и  количество  Љаш  гвардии,  расквартированной  здесь  -   всего
пЯтьдесЯт человек охранЯло  пЯть  тысЯч  заключенных!  ќто  самый  сильный
пример падениЯ американцев; и как же наши  хозЯева  запугали  нас  -  пЯть
тысЯч заключенных охранЯли пЯтьдесЯт человек!
   € Я начал приводить свой план в действие - безумный  план,  порожденный
безумием и отчаЯнием. Ћхранник приблизилсЯ и пошел дальше, а  Я  взобралсЯ
на крышу, как это было в тюрьме в —икаго, только на этот раз  Я  забиралсЯ
снаружи,  где  крыша  была  пониже,  и  поэтому  это  оказалось  легче.  џ
подпрыгнул и схватилсЯ за край. ‡атем Я  вскарабкалсЯ  наверх  и  бросилсЯ
вслед за часовым. Џрежде чем сонный  разум  предупредил  его,  что  позади
кто-то  есть,  Я  вскочил  ему  на  спину  и  мои   пальцы,   остановившие
разъЯренного быка, впились в  его  шею.  Ѓорьба  была  короткой,  он  умер
быстро, и Я спустил его  с  крыши.  ‡атем  Я  одел  его  форму,  вместе  с
патронташем, взЯл ружье и начал обходить пост так же медленно,  и  так  же
опустив голову на грудь, как это делал охранник.
   ‚ конце участка Я подождал другого охранника и, когда он подошел ближе,
повернулсЯ. џ нанес ему чудовищный удар ружьем по голове. џ отобрал у него
ружье и боеприпасы и спустил их вниз, в ждущие руки. ‡атем Я отправилсЯ  к
следующему часовому, и к следующему, пока не вывел из  игры  еще  пЯтерых,
передаваЯ  их  ружьЯ  вниз,  заключенным.  Џока  это  происходило,  пЯтеро
заключенных, которые добровольно вызвались  помогать  мне,  взобрались  на
крышу, снЯли форму с мертвых и одели ее на себЯ.
   ‚се было проделано тихо под  покровом  ночи,  и  никто  не  видел,  что
происходит в нескольких футах. Џриблизившись к дому охраны, Я остановилсЯ.
Џовернул назад и спустилсЯ вниз со своими товарищами, которые  отправились
к остальным  заключенным,  поднимаЯ  их.  ‘ейчас  почти  все  были  готовы
следовать за мной, так как мой план пока проходил успешно. ‚ относительной
тишине мы снЯли людей в доме охраны и тихо двинулись к баракам.
   Ќаша атака оказалась настолько внезапной и неожиданной, что мы почти не
встретили никакого сопротивлениЯ. Ќас было пЯть тысЯч  против  сорока.  Њы
накинулись на них, словно дикие звери на  добычу,  и  стрелЯли  в  них,  и
кололи их штыками, пока никого не осталось в живых. Ќикто не ушел.  ’еперь
нас переполнЯла радость успеха, и даже  самые  трусливые  превратились  во
львов.
   ’е, которым пришлось одеть форму Љаш гвардии, переоделись в свои  вещи;
мы не собирались ходить и дальше в форме наших завоевателей. Џоздно  ночью
мы оседлали пЯтьдесЯт лошадей, оказавшихсЯ в конюшне, и пЯтьдесЯт  человек
поехало на лошадЯх без седел.  ќто  составлЯло  отрЯд  в  сто  человек,  а
остальные  собирались  двигатьсЯ  пешком  по  направлению  к  —икаго.  "Ќа
—икаго!" - было нашим девизом.
   Њы ехали быстро, хотЯ у менЯ были сложности, Я пыталсЯ сдерживать своих
спутников, настолько они были опьЯнены первой победой. џ  хотел  сохранить
лошадей и, кроме того, иметь в —икаго как  можно  больше  людей,  так  что
самые слабые ехали на лошадЯх, а сильные шли пешком. ‚ремЯ  от  времени  Я
брал кого-нибудь из них на широкую спину Љрасной Њолнии.
   Ќекоторые стали разбредатьсЯ от усталости и страха, потому что по  мере
приближениЯ к —икаго уменьшалась их смелость. Њысли о страшных калкарах  и
Љаш гвардии проникала до самого мозга костей у многих. џ знал, что люди не
виноваты, их дух был сломлен. ’олько  чудо  могло  возродить  его  в  этом
поколении.
   Њы достигли разрушенной церкви через неделю после того, как  Я  оставил
здесь мать и •уану. ‘ нами  было  меньше  двух  тысЯч  человек,  настолько
быстро шло дезертирство на последних милЯх приближениЯ к району.
   Ћтец и Я с трудом  сдерживались,  желаЯ  увидеть  любимых,  поэтому  мы
поскакали вперед, чтобы  скорее  встретитьсЯ  с  ними.  ‚нутри  церкви  мы
обнаружили три мертвых козы и умирающую женщину  -  мою  мать  с  ножом  в
груди. Ћна еще находилась в сознании, когда мы вошли,  и  Я  увидел  Яркий
свет счастьЯ в ее глазах, когда она увидела менЯ и отца. џ  повсюду  искал
•уану. Њое сердце замирало, Я боЯлсЯ, что не найду ее, и  в  то  же  времЯ
боЯлсЯ найти.
   Њать могла говорить. Њы склонились над ней, и отец поддерживал ее.  Ћна
с трудом рассказала, что произошло с ними. Ћни жили в мире до сегоднЯшнего
днЯ, когда Љаш гвардиЯ внезапно набросилась на них  -  большой  отрЯд  под
предводительством самого Ћр-тиса. Ћни хотели  увести  их  с  собой;  но  у
матери был нож, спрЯтанный под платьем, и она воспользовалась им, не желаЯ
покоритьсЯ судьбе, котораЯ ждала ее. ќто было все,  за  исключением  того,
что у •уаны не было ножа, и Ћр-тис увез ее с собой.
   џ видел, как мать умерла на руках отца, и  помог  похоронить  ее  после
того, как пришли наши люди и мы показали, что сотворили эти животные, хотЯ
все знали это слишком хорошо и  пережили  достаточно,  чтобы  знать,  чего
можно ожидать от этих свиней.


        11. Њџ‘Ќ€Љ

   Њы с отцом покинули это место, переполненные печалью и горем и ненавидЯ
так, как никогда не ненавидели раньше. Њы отправились на рыночную  площадь
нашего района. Џо пути мы зашли за „жимом, и он присоединилсЯ к нам. Њолли
заплакала, когда узнала, что произошло с •уаной и матерью, но наконец  она
взЯла себЯ в руки и поторопила „жима, чтобы он шел с  нами,  хотЯ  тот  не
нуждалсЯ ни в каких понуканиЯх. Ћна со слезами поцеловала его на прощание,
и гордость светилась в ее глазах. Ћн сказал на прощание:
   - „о свиданиЯ, девочка. ‚сегда носи с собой нож.
   € мы ускакали. ‘лова Њолли "Џусть все свЯтые будут с вами!"  звучали  в
наших ушах. Њы остановились в нашем заброшенном сарае длЯ скота и  достали
ружье, поЯс и патроны того солдата, которого отец убил много лет назад. €х
мы отдали „жиму.
   Џрежде, чем мы достигли рынка, наши рЯды снова поредели  -  большинство
из нас не были достаточно смелыми,  чтобы  противостоЯть  Љаш  гвардии,  о
которой все шептались и хорошо знали на собственном опыте  с  детства.  Ќе
могу сказать, что эти люди были трусами - Я не верю в это, -  хотЯ  они  и
вели себЯ как трусы. Њожет быть, сказывалась многолетнЯЯ  привычка,  когда
они привыкли разбегатьсЯ в ужасе при одном упоминании  о  Љаш  гвардии,  и
сейчас они не могли встретитьсЯ с  ней  лицо  к  лицу.  “жас  стал  чем-то
естественным, вроде  инстинктивного  отвращениЯ  к  змеЯм.  Ћни  не  могли
сопротивлЯтьсЯ Љаш гвардии, как некоторые люди  не  могут  прикоснутьсЯ  к
гремучей змее, даже знаЯ, что она мертва.
   Ѓыл рыночный день, и рынок был переполнен. џ  направил  свое  войско  в
двух направлениЯх, по пЯтьсот человек  в  каждом  отрЯде,  и  мы  окружили
рынок. џ отдал приказ не убивать никого, кроме  Љаш  гвардии,  потому  что
знал, что народ сам найдет всех нужных.
   Љогда  ближайшие  люди  увидели  нас,  они  сначала  не   понЯли,   что
происходит, настолько все было неожиданно. Ќикогда в своей  жизни  они  не
видели людей своего класса с оружием, и сотнЯ из нас была верхом. Ќапротив
площади,  несколько  человек  из  Љаш  гвардии  крутились  перед  конторой
•оффмейера. Ћни увидели наш отрЯд первыми, и, пока второй отрЯд обошел их,
вскочили в седла и направились к нам. ‚ этот самый момент Я выхватил  ”лаг
из-за пазухи и, размахиваЯ им над головой, послал Љрасную  Њолнию  вперед,
крича:
   - ‘мерть Љаш гвардии! ‘мерть калкарам!
   Љаш гвардиЯ  внезапно  понЯла,  что  имеет  дело  с  настоЯщим  отрЯдом
вооруженных людей. €х лица пожелтели от страха. Ћни повернулись, собираЯсь
бежать, и тут увидели, что окружены. ‹юди теперь понЯли идею и дух  нашего
поЯвлениЯ; они крутились вокруг нас, крича, вопЯ, смеЯсь и плача.
   - ‘мерть Љаш гвардии! ‘мерть калкарам! ”лаг! - слышал Я крики отовсюду,
кто-то кричал "‘тараЯ ‘лава!" - кто-то, как и Я,  не  мог  ничего  забыть.
„южина людей бросилась ко мне и, хватаЯ развевающийсЯ  флаг,  прижалась  к
нему губами, пока слезы катились по их щекам. - ”лаг! ”лаг! - кричали они.
- ”лаг наших отцов!
   € тогда, прежде чем прозвучал хоть один выстрел, ко мне подскакал  один
из Љаш гвардии с белой повЯзкой вокруг головы. џ узнал его  моментально  -
тот самый юноша, который передал жестокий приказ моей матери и который был
расстроен поведением своего начальства.
   - Ќе убивайте нас, - сказал он, - и мы последуем за вами. Њногие из Љаш
гвардии в бараках последуют на вами.
   „южина солдат на рынке присоединилась к нам. €з дома выбежала  женщина,
несущаЯ голову мужчины на  коротком  колу,  она  кричала  от  ненависти  к
калкарам - ненависть переполнЯла нас всех. Љогда она приблизилась поближе,
Я увидел, что это женщина Џхава. ѓолова на  короткой  палке  была  головой
Џхава. ќто было начало - это была  та  маленькаЯ  искорка,  в  которой  мы
нуждались. ‘ловно маньЯки, с кошмарными улыбками, люди  врывались  в  дома
калкаров и забивали их до смерти.
   Џоверх криков и стонов  и  воплей  слышались  крики  о  ”лаге  и  имена
любимых, которые сейчас были отмщены. Њногократно Я слышал имЯ ‘амуэльса -
евреЯ. Ќе было человека отомщенного более полно в этот день.
   ‘ нами был „еннис Љорриган, освобожденный из шахты, и Ѓетти ‚ортс - его
женщина - нашла его здесь; ее руки были красными по локоть от крови  наших
завоевателей. Ћна не надеЯлась увидеть любимого  в  живых,  и,  когда  она
услышала, что с ним произошло, и как они сбежали, она подбежала ко  мне  и
почти стЯнула с Љрасной Њолнии, пытаЯсь обнЯть и поцеловать.
   Њне удалось заставить людей  замолчать,  и  наконец  вращающаЯсЯ  толпа
обезумевших от радости людей окружила менЯ. џ пыталсЯ успокоить их, потому
что  знал:  впереди  нас  ждут  трудности.  ‚скоре  мне  удалось  добитьсЯ
частичной тишины. џ сказал, что безумие должно  прекратитьсЯ,  мы  еще  не
победили, а выиграли только один  небольшой  район.  Њы  должны  двигатьсЯ
вперед тихо  и  действовать  согласно  разработанному  плану,  если  хотим
победить.
   - Џомните, - убеждал Я их, - что здесь, в  городе,  тысЯчи  вооруженных
людей, и мы должны захватить их  всех.  ’огда  останутсЯ  тысЯчи,  которые
„вадцать —етыре пошлют на нас, пока они не покинут  эту  территорию,  пока
они не потерпЯт поражение отсюда до ‚ашингтона -  это  будет  продолжатьсЯ
месЯцы, а может быть, и годы.
   Ћни несколько приумолкли и мы разработали план о немедленном движении к
баракам с тем, чтобы внезапно захватить Љаш  гвардию.  ‚  это  времЯ  отец
нашел ‘оора и убил его.
   - џ говорил тебе, - сказал отец прежде, чем воткнуть  штык  в  сборщика
налогов, - что когда нибудь и Я устрою свою  маленькую  шутку.  ќтот  день
настал.
   ‡атем люди  выволокли  •оффмейера  из  какого-то  тайника  и  буквально
разорвали его на кусочки. € безумие началось снова. ђаздавались  крики  "Љ
баракам!" и "“бейте Љаш гвардию!" ’олпа двинулась по направлению к  озеру.
Ќа пути наши рЯды пополнЯлись из каждого дома:  мужчинами  или  женщинами,
способными сражатьсЯ, из домов нашего класса, или кровавыми головами -  из
домов калкаров. Њы размахивали ими на  концах  кольев.  џ  ехал  во  главе
толпы, размахиваЯ ‘тарой ‘лавой на длинном флагштоке.
   џ пыталсЯ внести какой-то порЯдок, но это  было  невозможно.  ‚от  так,
растекаЯсь вширь, крича и убиваЯ, смеЯсь и плача,  каждый  вел  себЯ,  как
хотел. †енщины казались самыми безумными, видимо, потому, что настрадались
больше всего, и женщина Џхава возглавлЯла их.  џ  видел  и  других,  одной
рукой  поддерживающих  младенцев,  а  в  другой  -  несЯ  голову  калкара,
информатора или шпиона. Ќикто не мог упрекнуть их, если вспомнить о жизни,
полной безнадежности и ужаса, которую они вели.
   Њы  только  пересекли  новый  мост  через  реку   в   сердце   великого
разрушенного города, когда Љаш гвардиЯ внезапно набросилась на нас со всей
силой. Ћни были плохо дисциплинированы; но они были вооружены. Њы же  были
вообще недисциплинированы и отвратительно вооружены. Њы  были  разъЯренной
толпой, в которую они каждый раз посылали залп за залпом.
   Њужчины, женщины и дети падали вокруг; многие повернули и побежали.  Ќо
были и  другие,  бросившиесЯ  вперед  и  схватившиесЯ  врукопашную  с  Љаш
гвардией, отбираЯ ружьЯ. ‚ерховые скакали среди них. џ не мог держать ”лаг
и сражатьсЯ одновременно, поэтому Я снЯл его с  флагштока  и  спрЯтал  под
рубашку. ‡атем, выхватив ружье, Я направил коленЯми Љрасную Њолнию в  рЯды
сражающихсЯ.
   Ѓог наших отцов! ќто была великолепнаЯ схватка! …сли  бы  мне  сказали,
что Я умру в следующую минуту, Я  умер  бы,  переполненный  радостью  этих
минут. ‚раги падали вокруг менЯ, справа и слева, с раздробленными черепами
и сломанными телами, куда  бы  Я  не  попал,  это  приносило  единственный
результат - они умирали,  если  попадали  в  зону  действиЯ  моего  ружьЯ,
которое превратилось во вращающуюсЯ реку огненного металла.
   џ проскакал полностью сквозь них,  и  несколько  человек  следовало  за
мной. Њы повернули, чтобы двигатьсЯ назад через руины,  и,  поднЯвшись  на
холм в мертвой части города, Я увидел, что битва идет ниже  по  реке.  Љом
застрЯл в моем горле. ‚се было закончено, началось кровавое избиение.  ‚сЯ
моЯ толпа повернулась и разбежалась. €х  зажали  у  узкого  моста,  и  Љаш
гвардиЯ стрелЯла залпами по этой  шевелЯщейсЯ  массе  людских  тел.  ‘отни
бросались в реку только длЯ того, чтобы быть подстреленными солдатами.
   „вадцать пЯть конников окружали менЯ - все, что осталось от моих сил  -
и как минимум две тысЯчи Љаш гвардейцев находилось  между  нами  и  рекой.
„аже если бы нам удалось прорватьсЯ назад, мы ничего не смогли бы сделать,
чтобы спасти положение или наших людей. Њы были обречены на смерть. Ќо  мы
решили принести побольше вреда, пока не умрем!
   ‚ моем мозгу постоЯнно возникал образ •уаны в объЯтиЯх Ћр-тиса;  ни  на
минуту эта жуткаЯ картина  не  покинула  моего  сознаниЯ.  џ  сказал,  что
отправлюсь к штаб-квартире и буду искать •уану. Њои спутники ответили, что
отправЯтсЯ вместе со  мной  и  убьют,  кого  смогут,  прежде  чем  солдаты
вернутсЯ.
   Ќаша мечта испарилась, наши надежды умерли.  ‚  молчании  мы  ехали  по
улицам по направлению  к  баракам.  Љаш  гвардиЯ  не  выступила  на  нашей
стороне, как мы надеЯлись - возможно, они присоединились бы к нам, имей мы
хоть какой-то успех в городе; но какой может быть успех против вооруженных
войск у толпы мужчин, женщин и детей?
   Џозднее Я понЯл, что, если бы мы не начали строить планы, то  могли  бы
выиграть, пока никто не бросилсЯ вперед и не предупредил Љаш гвардию. …сли
бы мы атаковали их внезапно в бараках, все могло бы быть иначе, - так, как
произошло на рыночной площади, сквозь которую  мы  прошли.  џ  понЯл  нашу
слабость.  …сли  бы  у  нас  было  времЯ  спланировать  и  организоватьсЯ,
какой-нибудь шпион или информатор выдал бы нас властЯм  задолго  до  того,
как мы успели бы воплотить  наши  планы  в  жизнь.  Ќе  оставалось  ничего
другого, как устроить внезапную атаку и надеЯтьсЯ на первый сокрушительный
удар.
   џ посмотрел на своих соратников, ехавших рЯдом. „жим был здесь, а  отца
не было - Я никогда больше не видел его. Ћн, видимо, пал в битве у  нового
моста. Ћррин Љолби, кузнец и свЯщенник, скакал рЯдом,  покрытый  кровью  -
своей и Љаш гвардии. ‡десь был и „еннис Љорриган.
   Њы  поскакали  прЯмо  к  баракам  гвардии,  котораЯ  из-за   отсутствиЯ
дисциплины и военного опыта, выслала все свои войска против  нас,  оставив
лишь несколько человек охранЯть пленников  и  штаб-квартиру.  €х-то  мы  и
захватили; причем,  они  практически  не  оказывали  сопротивлениЯ,  и  от
одного, взЯтого в качестве пленника, Я выЯснил где спит Ћр-тис.
   ‘казав своим людЯм, что наша работа сделана, Я приказал им  рассыпатьсЯ
и бежать, но они ответили, что остаютсЯ со мной.  џ  объЯснЯл,  что  такое
дело  должен  провести  в  одиночку  и  попросил  их  пойти  и  освободить
арестованных, пока Я буду искать •уану. Ћни сказали, что будут ждать менЯ,
и мы разделились.
   Љвартира Ћр-тиса находилась  на  втором  этаже  строениЯ,  в  восточном
крыле, и Я без труда нашел ее. Џриблизившись, Я  услышал  внутри  Яростные
голоса и быстрое движение, словно кто-то металсЯ туда-сюда. џ узнал  голос
Ћр-тиса - он отчаЯнно ругалсЯ, а затем услышал крик женщины и  понЯл,  что
это •уана.
   џ попыталсЯ открыть дверь  и  обнаружил,  что  она  заперта.  ќто  была
массивнаЯ дверь, такие двери древние делали в  общественных  зданиЯх,  чем
это здание вначале и было, и Я  усомнилсЯ,  смогу  ли  Я  выломать  ее.  џ
обезумел от Ярости и  желаниЯ  отомстить,  и  мое  состоЯние  придало  мне
дополнительную силу, словно маньЯку, у которого силы  утраиваютсЯ.  ЋтойдЯ
назад на несколько футов, Я бросилсЯ на дверь. Ћна слетела с рамы и  упала
на пол с жутким стуком.
   Џередо мной в центре комнаты стоЯл Ћр-тис, сжимаЯ  •уану  в  руках.  Ћн
положил ее на стол и своей волосатой рукой душил ее. Ћн оглЯнулсЯ на  звук
моего внезапного поЯвлениЯ и,  увидев  менЯ,  побелел  и  отпустил  •уану,
одновременно выхватываЯ пистолет из кобуры на  боку.  •уана  тоже  увидела
менЯ и прыгнула на него в тот момент, когда он нажал на  спуск.  …го  рука
дрогнула, и пулЯ вонзилась в пол.
   Џрежде чем он успел сбросить себЯ девушку, Я оказалсЯ рЯдом и вырвал  у
него оружие. џ держал его одной рукой, словно  малого  ребенка  -  он  был
совершенно беспомощным в моей хватке - и спросил •уану, обидел ли он ее.
   - Ќет еще, - сказала она. - Ћн только что пришел и отослал Љаш гвардию.
—то-то случилось. Џохоже, идет битва; но он вернулсЯ в безопасное место.
   ’ут она заметила, что Я покрыт кровью.
   - €дет битва! - закричала она. - € ты участвовал в ней!
   џ сказал ей, что все  расскажу,  как  только  покончу  с  Ћр-тисом.  Ћн
принЯлсЯ умолЯть менЯ. Ћбещал мне свободу и освобождение  от  наказаний  и
преследований, если Я позволю ему жить. Ћн обещал никогда не трогать •уану
и свою протекцию и помощь. Ћн мог  бы  обещать  мне  ‘олнце,  ‹уну  и  все
звезды, если бы считал, что мне они нужны, но Я  желал  одного,  о  чем  и
сказал ему - увидеть, как он умрет.
   - …сли бы ты обидел ее, - сказал Я, - ты умер бы  медленной  и  ужасной
смертью; но Я вовремЯ пришел  ей  на  помощь,  и  ты  будешь  избавлен  от
страданий.
   Љогда он понЯл, что  его  ничто  не  спасет,  он  зарыдал,  его  колени
подогнулись, и он опустилсЯ на пол, џ поднЯл его с  пола  одной  рукой  и,
сжав вторую в кулак, нанес ужасный удар между глаз - удар,  сломавший  ему
шею и череп. ‡атем Я отшвырнул его на пол и сжал •уану в своих объЯтиЯх.
   Њы быстро направились к выходу. џ рассказал ей обо всем, что  произошло
с тех пор, как мы расстались, и что сейчас она останетсЯ в этом мире одна,
пока Я не смогу присоединитьсЯ к ней. џ объЯснил, куда ей идти и где ждать
менЯ - на заброшенной ферме, которую Я обнаружил во  времЯ  путешествиЯ  к
шахтам. Ћна плакала и прижималась ко мне, умолЯЯ оставить ее с собой, но Я
знал, что это невозможно, так как слышал звуки боЯ на ближайшем  подворье.
Њы будем счастливчиками, если одному из нас удастсЯ бежать. ‚ конце концов
она обещала послушатьсЯ  менЯ  при  условии,  что  Я  присоединюсь  к  ней
немедленно, что Я и собиралсЯ сделать, если у менЯ будут шансы.
   ЉраснаЯ ЊолниЯ стоЯл там, где Я его оставил - перед дверью. ѓруппа  Љаш
гвардии, возвращаЯсь после битвы, столкнулась с  моей  маленькой  группой,
котораЯ медленно отступала  в  сторону  штаб-квартиры.  …сли  •уана  могла
убежать, то времени терЯть было нельзЯ. џ поднЯл ее на Љрасную Њолнию. Ћна
обвила свои прекрасные руки вокруг моей шеи, покрываЯ мои губы поцелуЯми.
   - ‘корее возвращайсЯ ко мне, - умолЯла она. - ’ы мне так нужен, а здесь
ты еще очень долго не понадобишьсЯ.
   џ прижал ее к своей груди.
   - Ђ если Я не вернусь, - сказал Я, - возьми это и передай  моему  сыну,
чтобы он хранил его, как хранили его отцы. - џ вложил ”лаг в ее руки.
   Џули свистели вокруг нас, и Я поторопил ее, глЯдЯ, как красавец жеребец
быстро скачет по плацу и исчезает среди руин на западе. ‡атем Я вернулсЯ к
сражающимсЯ и обнаружил, что у менЯ осталось всего десЯть  человек.  Љолби
погиб, как и „еннис Љорриган. „жим и девЯть остальных  пока  оставались  в
живых. Њы сражались изо всех сил, но нас окружали новые гвардейцы, которые
поЯвлЯлись на плацу со всех сторон; наши боеприпасы кончались.
   Ћни бросились на нас - по двадцать на одного - и, хотЯ мы сражались как
львы, захватили нас. Љ счастью, „жим  был  сражен  пулей,  а  менЯ  только
оглушило ударом по голове.
   ќтой же ночью они поставили менЯ перед военным трибуналом  и  принЯлись
пытать, стараЯсь выведать имена моих сообщников. Ќо никого из тех,  о  ком
бы Я знал, не осталось в живых, даже если бы Я и хотел  предать  их.  €  Я
просто отказывалсЯ говорить. џ не сказал ни слова, попрощавшись с  •уаной,
за исключением нескольких слов поддержки тем, кто  остались  сражатьсЯ  до
последнего.
   Ќа следующее утро менЯ отвели к мЯснику.
   џ могу вспомнить каждую деталь до того момента, как нож коснулсЯ  моего
горла, а потом наступило странное колющее  чувство,  внезапно  сменившеесЯ
забвением.


   ‘тоЯл день, когда мы закончили - так быстро пролетела ночь  -  Я  видел
свет сквозь иллюминатор в каюте, где мы  сидели.  ‹ицо  моего  собеседника
выглЯдело осунувшимсЯ и  измученным;  видимо,  сейчас  он  переживал  свои
страданиЯ и разочарованиЯ ничтожной безнадежной жизни, которую он описал.
   џ поднЯлсЯ, чтобы уйти.
   - ќто все? - спросил Я.
   - „а, - ответил он, - все об этом воплощении.
   - Ќо  вы  ведь  расскажете  о  следующем?  -  настаивал  Я.  Ћн  только
улыбнулсЯ, когда Я закрывал за собой дверь.