и  всех  лаэтЯн,  которые
могут еще держать в руках копьЯ, мечи и кинжалы. Џрикажи им  собратьсЯ  на
нижней террасе перед дворцом и скажи,  что  Я,  Ямадава  Ќаа-ее-лаа,  буду
говорить с ними. €ди. ‘удьба ‹аэте зависит от тебЯ.


        14. "ЃЂђ‘“Њ"

   Џожары уже охватили весь город и,  хотЯ  люди  самоотверженно  пытались
боротьсЯ  с  огнем,  мне  казалось,  что  он   распространЯетсЯ   со   все
возрастающей скоростью. € вдруг обстрел прекратилсЯ так же неожиданно, как
и началсЯ. Њы с Ќаа-ее-лаа подошли к краю террасы  чтобы  посмотреть,  что
происходит в стане врагов. Ќам не пришлось долго ждать. Љак по  волшебству
поднЯлись осадные лестницы к нижней террасе, котораЯ возвышалась на добрые
двести футов над землей. Њы не видели тех, кто ставил лестницы,  поскольку
они подошли чересчур близко к основанию города, однако, наблюдаЯ за  теми,
кто подносил их, Я пришел к выводу,  что  земные  знаниЯ  Ћртиса  и  здесь
сыграли свою  роль.  ’олько  используЯ  раздвижные  лестницы,  можно  было
надеЯтьсЯ достичь даже нижней террасы города.
   ЏонЯв их намерениЯ, Я ринулсЯ вниз,  к  воротам,  у  которых  собрались
остатки стражи, и, обрисовав  им  ситуацию,  приказал  немедленно  собрать
людей и попытатьсЯ отразить атаку, пока Љалькары  не  захватили  плацдарм.
‡атем Я вернулсЯ к Ќаа-ее-лаа, и мы вместе  следили  за  разворачивающимсЯ
сражением. џ с самого начала понЯл, что лаэтЯне проиграли. Љогда защитники
подошли к террасе, на ней уже было больше  тысЯчи  Љалькаров,  а  за  ними
поднимались все новые и новые воины.
   Њы видели, как горожане ринулись на них, и настолько стремителен был их
натиск, что на минуту Я подумал, что ошибалсЯ в том, что лаэтЯнам  удастсЯ
удержать свой город. ‚низу, под  нами,  на  нижней  террасе,  развернулась
кроваваЯ бойнЯ. Ќастолько мощна была атака лаэтЯн, что Љалькары дрогнули и
начали отступать.
   - “ них вода в жилах! - шепнула Ќаа-ее-лаа, сжимаЯ  мою  руку.  -  Ћдин
дворЯнин стоит десЯтка воинов. ‘мотри, они уже бегут!
   € действительно, участь Љалькаров, казалось, была решена - они  сотнЯми
валились вниз, где замирали навеки, рухнув с высоты более сотни футов.
   Ћднако неожиданно что-то изменилось в ходе сражениЯ.  џ  увидел  свежих
воинов-Љалькаров, ворвавшихсЯ на террасу, и, взбираЯсь наверх, они  что-то
кричали своим товарищам. Ћднако Я никак не мог понЯть,  что  именно.  ќто,
видимо, придавало их  воинам  новые  силы,  и  они  с  удвоенной  энергией
обрушились на лаэтЯн. џ увидел, как предводитель вновь прибывших Љалькаров
прорвалсЯ в первые рЯды, размахнулсЯ и швырнул  что-то  прЯмо  в  стройные
рЯды лаэтЯн. ђаздалсЯ оглушительный взрыв, и там, где секунду назад стоЯла
сотнЯ самых лучших воинов ‹аэте,  защищавших  свой  город  и  свою  честь,
теперь дымилась кроваваЯ воронка.
   - ѓранаты! - воскликнул Я. - ђучные гранаты.
   - —то это? - вскрикнула Ќаа-ее-лаа. - —то же происходит там, внизу? Ћни
убивают моих людей.
   - „а, Ќаа-ее-лаа, они убивают твоих людей, и ты можешь только проклЯсть
тот день, когда землЯне приземлились в ‚а-наа.
   - џ не понимаю, „жулиан.
   - ќто все дело рук Ћртиса, - ответил Я. - ќто он  принес  с  ‡емли  эти
страшные орудиЯ убийства. ‘начала он обстреливал город орудиЯми
   - “вы, Ќаа-ее-лаа, Я только теперь понЯл, что ты любишь менЯ.
   - ’еперь, - сказала она, - будь, что будет. Њы вместе, и если мы  умрем
оба, врЯд ли мы встретимсЯ в новом превращении.
   - џ бы хотел этого, - сказал Я.  -  €  быть  уверенным,  что  мы  снова
встретимсЯ и проживем вместе в этом мире.
   - € Я тоже, „жулиан, но это невозможно.
   Њы  прошли  коридорами  дворца  до  комнаты,  которую   занимала   мать
Ќаа-ее-лаа, однако не нашли ее  там,  и  Ќаа-ее-лаа  забеспокоилась  о  ее
судьбе. Њы быстро осмотрели остальные комнаты, пока не добрались  до  зала
аудиенций, где был убит ‘аргот.  ‡релище,  представившеесЯ  нашим  глазам,
было ужасно, и, чтобы оградить Ќаа-ее-лаа от него, Я попыталсЯ не  пустить
ее в комнату. Ћднако она, видимо, догадалась, чем было вызвано это желание
и, покачав головой, прошептала:
   - Ќет, „жулиан, что бы там ни было, Я должна это видеть.
   Ћна ласково, но решительно отодвинула менЯ и  мы  оба  остановились  на
пороге, потрЯсенные зрелищем, которое Явила нам комната.  Ќа  полу  лежали
трупы заговорщиков, которых убили мы с ‘арготом и сам  Ямадар,  а  поперек
его тела распростерлась мать Ќаа-ее-лаа. Ћна  вонзила  нож  прЯмо  себе  в
сердце. Ќесколько мгновений Ќаа-ее-лаа стоЯла  неподвижно  и  смотрела  на
них, будто читала молитву, затем устало повернулась и  вышла  из  комнаты,
закрыв за собой дверь.
   Ќекоторое времЯ мы шли  молча,  поднимаЯсь  по  лестницам,  ведущим  на
верхнюю террасу. ‚ городе везде бушевали пожары, пламЯ гудело, как в печи,
и к небу возносились столбы дыма. ЌесмотрЯ на то,  что  террасы  у  лаэтЯн
покоились на каменной кладке, внутри домов многое было сделано из  дерева,
а мебель и занавеси легко воспламенЯлись.
   - “ нас нет шансов спасти город,  -  сказала  Ќаа-ее-лаа.  -  Џредатель
Љо-таа взбаламутил народ и отвлек его от своих занЯтий. Џожарники,  вместо
того, чтобы выполнЯть  свой  долг,  ринулись  убивать  своего  повелителЯ.
Ќесчастный день! Ќесчастный день!
   - ’ы думаешь, им удалось бы остановить огонь? - спросил Я.
   - Њаленькие озерца, ручейки, водопады,  огромные  общественные  бани  и
небольшие пруды были построены как раз с  таким  расчетом.  €з  них  очень
легко направить воду на любой Ярус. …сли бы мой народ оставалсЯ  на  своих
местах, этого, по крайней мере, не произошло бы.
   Џока мы смотрели на пожар, на нижних террасах скопилось много людей. €х
привела сюда паника, а на верхних рЯдах стали поЯвлЯтьсЯ Љалькары, которые
бросали на лаэтЯн вниз ручные гранаты.  Њужчины,  женщины,  дети  метались
взад и вперед, крича и плача, в тщетной попытке найти убежище, но из домов
прЯмо на них вылились новые орды Љалькаров, вооруженных ручными гранатами.
€х со всех сторон уже настигал огонь, а сзади и сверху на  них  обрушились
воины. ‘лабые падали, и толпа топтала их; Я видел, как многие бросались на
копьЯ, как вонзали ножи в грудь своих близких.
   ђезнЯ быстро распространилась по всему  городу.  Љалькары  гнали  людей
вниз, в огонь. „ым устилал жерло вулкана.  ‚  просветах  мы  везде  видели
картины жестокой бойни.
   Џорыв ветра на минуту отогнал дым, и мы  видели  периметр  кратера,  на
краю которого сгрудились  люди.  џ  увидел  воина,  который  взобралсЯ  на
перила,  ограждающие  террасу.  Ћн  повернулсЯ  и  что-то  крикнул   своим
товарищам, а затем повернулсЯ,  взмахнул  руками  и  прыгнул  в  бездонную
зиЯющую пропасть. Љазалось, его поступок вселил в них безумие. …ще десЯток
воинов ринулись головой вниз в кратер. ‘начала медленно, потом все быстрее
и быстрее, как огонь в прерии, это  распространилось  по  всей  окружности
вулкана. †енщины бросали вниз своих детей, а потом прыгали за  ними  сами.
’олпа боролась за места, с которых можно  было  ринутьсЯ  вниз,  навстречу
смерти, это было ужасное зрелище.
   - Њой бедный народ! - воскликнула она. - Њой бедный народ!
   Ђ далеко внизу, теперь уже тысЯчами, они бросались в  вечность,  а  над
ними воющие Љалькары гнали оставшихсЯ с террасы на террасу вниз к кратеру,
швырЯЯ в толпу ручные гранаты. Ќаа-ее-лаа отвернулась.
   - “йдем, - сказала она. - џ не могу на это смотреть! џ  не  могу  этого
видеть!
   Њы отошли на  противоположный  край  террасы.  Љак  раз  под  нами,  на
следующей террасе, были  расположены  дворцовые  ворота.  џ  вздрогнул  от
ужаса, когда увидел, что Љалькары  уже  поднЯлись  на  верхние  террасы  и
подошли к стенам дворца.  ‘тража  Ямадара  готовилась  отразить  нападение
врага. Ћгромные каменные ворота надежно защищали  их  от  копий  и  мечей,
однако даже они понЯли, что их участь решена и все кончено, и что  ворота,
служившие надежной защитой  Ямадару,  рухнут  перед  Љалькарами.  Љалькары
замерли в пЯтидесЯти Ярдах от стены, и из их рЯдов вышел один человек.
   Љогда Я увидел его, то схватил Ќаа-ее-лаа за руку.
   - Ћртис! - воскликнул Я. - ќто Ћртис!
   € в то же мгновение  человек  поднЯл  голову  и  увидел  нас.  ‡ловещаЯ
усмешка искривила его губы, когда он узнал нас.
   -  џ  пришел,  чтобы  потребовать  свою  невесту  -  донеслось  до  нас
отчетливо, - и свести счеты с тобой, наконец, - и  он  указал  пальцем  на
менЯ.
   ‚ правой руке у него был зажат большой цилиндрический предмет и, сказав
это, он швырнул его в ворота, как бейсболист, кидающий свой мЯч.
   ‘нарЯд попал прЯмо в основание ворот. ђаздалсЯ оглушительный  взрыв,  и
огромные каменные ворота рухнули вниз,  рассыпавшись  на  мелкие  осколки.
ђухнула последнЯЯ защита принцессы ‹аэте, а вместе  с  нею  под  обломками
погибло более половины стражи.
   ‘разу же вперед кинулись Љалькары, швырЯЯ в оставшихсЯ ручные  гранаты.
Ќаа-ее-лаа повернулась ко мне и обнЯла менЯ.
   - Џоцелуй менЯ еще раз, „жулиан! - сказала она. - Ђ затем пусть нож!
   - Ќикогда! Ќикогда, Ќаа-ее-лаа, - воскликнул Я.  -  џ  не  смогу  этого
сделать.
   - ’огда Я это сделаю сама! - воскликнула она и выхватила нож из  ножен,
висевших у нее на боку.
   џ схватил ее за руку.
   -  ’олько  не  это,  Ќаа-ее-лаа!  „олжен  же  быть  какой-то  выход,  -
воскликнул Я. € тут мне в голову пришла сумасшедшаЯ  мысль.  -  ЉрыльЯ!  -
воскликнул Я. - ѓде их хранЯт? Џогибли  все  твои  люди.  „олг  больше  не
удерживает тебЯ здесь. „авай  убежим,  хотЯ  бы  только  длЯ  того,  чтобы
расстроить планы Ћртиса и не доставить ему удовольствиЯ видеть наши трупы.
   - Ќо куда мы полетим? - спросила девушка.
   - Џо крайней мере, мы сами можем выбрать,  как  умереть,  сказал  Я,  -
вдали от ‹аэте и  от  врагов,  которые  будут  злорадствовать  над  нашими
телами.
   - ’ы прав, „жулиан. џ думаю, у нас есть еще времЯ. Љалькары и Ћртис  не
сразу отыщут лестницу, ведущую на эту террасу.
   € она быстро повела менЯ в одну из башен,  возвышающихсЯ  над  дворцом.
‚ойдЯ, мы спустились по винтовой лестнице  и  попали  в  большую  комнату,
расположенную в основании башни. ’ут  хранились  императорские  крыльЯ.  џ
помог Ќаа-ее-лаа пристегнуть их, затем укрепил свои, и с вершины башни  мы
поднЯлись  над  горЯщей  ‹аэте  и  быстро  полетели   по   направлению   к
расстилавшимсЯ вдали равнинам и морю. џ все еще  надеЯлсЯ  отыскать  место
стоЯнки "Ѓарсума", поскольку Я до  сих  пор  не  терЯл  надежды,  что  мои
товарищи живы. …сли это удалось мне, то почему не удастсЯ им?
   Ќад городом стоЯл невыносимый жар, и мы задыхались в  дыму,  однако  мы
пролетели через него. ’еперь нас невозможно было увидеть с того  места,  с
которого мы стартовали; и когда Ћртис и Љалькары ворвутсЯ на террасу, а  Я
понимал, что рано или поздно они  найдут  лестницу,  они  увидЯт,  что  мы
исчезли, а куда - неизвестно. Њы летели, подгонЯемые ветром, к  равнине  и
морю, над горной страной. Њоим стремлением было добратьсЯ до побережьЯ,  а
потом следовать вдоль него до тех пор, пока Я не отыщу реку с  островом  в
устье. Ћт того места Я уже знал, как добратьсЯ до стоЯнки "Ѓарсума".
   Џерелет занЯл много времени;  нам  приходилось  останавливатьсЯ,  чтобы
передохнуть  и  собратьсЯ  с  силами  и  найти  себе  еду.  Џо  счастливой
случайности мы не встретились больше ни с  какими  препЯтствиЯми.  Џравда,
несколько раз мы встречали разъезды ‚а-гасов,  но  мы  взмывали  высоко  в
воздух и счастливо избегали  столкновениЯ  с  ними.  Ќаконец  мы  достигли
морского побережьЯ и полетели вдоль него  налево.  Ќам  встречалось  много
рек, однако ни у одной из них устье даже приблизительно не напоминало  ту,
которую Я искал.
   Ќаконец Я пришел к выводу, что дальнейшие поиски  бессмысленны,  однако
мы оба не представлЯли себе, где бы мы могли  остановитьсЯ  и  чувствовать
себЯ в безопасности. ѓаз в наших мешках уже терЯл плавучесть, а у  нас  не
было никакой возможности  снова  восстановить  его.  ‚се  же  он  мог  нам
послужить еще некоторое времЯ, хотЯ сколько - никто из нас определенно  не
знал, и его подъемнаЯ сила,  конечно,  не  шла  ни  в  какое  сравнение  с
первоначальной.
   Ќевдалеке от побережьЯ нам встретилось много островов,  и  Я  предложил
Ќаа-ее-лаа выбрать один из них, на котором  окажетсЯ  достаточно  фруктов,
орехов  и  овощей,  чтобы  поддержать  наше  существование,  и  постоЯнный
источник пресной воды.
   џ выЯснил, что Ќаа-ее-лаа практически ничего не знает об этих островах,
даже не представлЯет, населены ли они. Ќаконец мы решили исследовать  один
из них, достаточно большой, который  лежал  примерно  в  десЯти  милЯх  от
побережьЯ. Њы без труда долетели до него, некоторое времЯ кружили над ним,
внимательно  осматриваЯ  местность.  Џримерно  половину  острова  занимали
холмы, в основном покатые и невысокие.  Њы  обнаружили  три  речки  и  два
маленьких озерца и необычайно буйную растительность, однако сколько мы  не
приглЯдывались, мы нигде не увидели следов того, что остров обитаем. ’аким
образом уверившись в безопасности, мы приземлились на равнину на берегу.
   ќто было чудесное место -  настоЯщий  растительный  ќдем,  где  мы  оба
спокойно могли прожить остаток своей жизни в мире и спокойствии, поскольку
хотЯ мы и исследовали его еще более тщательно немного позднее, мы нигде не
обнаружили ни малейшего подтверждениЯ  тому,  что  на  него  ступала  нога
человека.
   Њы вместе построили уютный шалаш на случай  бури.  Њы  вместе  добывали
себе пищу и долгими днЯми лениво лежали на траве, устилавшей берег.  —тобы
хоть как-то скоротать времЯ, Я  учил  Ќаа-ее-лаа  своему  Языку.  Њы  вели
спокойную, неторопливую, счастливую  жизнь  на  этом  острове,  и  все  же
несмотрЯ на то, что наша любовь согревала нас, каждый из  нас  ощущал  всю
бесполезность такого существованиЯ,  когда  мы  вынуждены  были  проводить
времЯ в ленивой бездеЯтельности.
   Ћднако мы оставили  всЯкую  надежду  когда-либо  вернутьсЯ  к  активной
жизни. Ћднажды мы лежали вот так, у нас вошло в привычку отдыхать вот так,
блаженно растЯнувшись на мЯгкой лунной траве, мои глаза были  полузакрыты,
когда Ќаа-ее-лаа неожиданно схватила менЯ за руку.
   - „жулиан, - воскликнула она, - что это там? ‘мотри!
   џ открыл глаза и увидел, что она села, вглЯдываЯсь в небо в направлении
материка, а пальцем показывала на предмет, который привлек ее  внимание  и
вызвал такое удивление.
   Љогда Я перевел глаза на объект, на который она указывала, Я вскочил на
ноги с криком удивлениЯ. ’ам, на высоте не более тысЯчи футов, параллельно
побережью плыл корабль, чьи линии Я знал лучше, чем материнское лицо.  ќто
был "Ѓарсум".
   ‘хватив Ќаа-ее-лаа за руку, Я буквально поставил ее на ноги.
   - ‘корее, Ќаа-ее-лаа, - крикнул Я и потащил ее за собой к шалашу, где у
нас хранились крыльЯ и летательные мешки. Њы уже не  надеЯлись  когда-либо
воспользоватьсЯ ими, однако надежно упрЯтали их, сами не знаЯ длЯ чего.  ‚
мешках еще оставалсЯ газ: его было достаточно, чтобы поднЯть нас в  воздух
с помощью крыльев, однако это было довольно утомительное занЯтие, и Я даже
не знал, хватит ли сил пролететь десЯть миль, отделЯвшие нас от  материка.
€ все же Я решилсЯ лететь. Њы быстро надели крыльЯ и мешки и взмыв  вверх,
медленно полетели к материку.
   "Ѓарсум" медленно летел по траектории,  котораЯ  пересекалась  с  нашей
вдали от берега, однако Я надеЯлсЯ, что нас заметЯт и  заинтересуютсЯ.  Њы
летели так быстро, насколько это было возможно. џ не мог  рисковать:  если
бы силы покинули Ќаа-ее-лаа, мне  было  бы  невозможно  удержать  на  весу
двойной вес нашими выдохшимисЯ мешками. Ќе было никакой возможности подать
сигнал "Ѓарсуму". Њы должны были лететь к кораблю. ќто было лучшее, что мы
могли сделать, и, однако, вскоре Я понЯл, что несмотрЯ на все наши усилиЯ,
нам не догнать корабль, и что если они не заметЯт нас и не  изменЯт  курс,
мы будем очень далеки от них. ‚идеть своих друзей так близко  и  не  иметь
никакой  возможности  сообщить  им  об  этом  -  все  это  наполнило  менЯ
меланхолией.  Ќикакие  превратности  судьбы,  никакие  опасности,   сквозь
которые  мне  пришлось  пройти  с  тех  пор,  как  Я  покинул  ‡емлю,   не
подействовали на менЯ так,  как  вид  "Ѓарсума",  молчаливо  проплывающего
стороной. џ увидел, что корабль снова изменил курс и теперь  летел  вглубь
материка, еще более удалЯЯсь от нас. Њне оставалось только задуматьсЯ  над
тем тЯжелым положением,  в  котором  мы  очутились:  теперь  мы  не  могли
вернутьсЯ под сень нашего острова; и  продержат  ли  нас  мешки,  пока  мы
доберемсЯ до материка - это еще было под вопросом.
   Ћднако они выдержали, и мы приземлились и немного передохнули. "Ѓарсум"
скрылсЯ вдали, улетев в направлении гор.
   - џ не оставлю этого, Ќаа-ее-лаа! - вскричал Я. - џ  буду  преследовать
"Ѓарсум", пока мы не настигнем его или не погибнем. џ сомневаюсь,  что  мы
сможем долететь до острова, однако  на  земле  мы  можем  делать  короткие
перелеты и таким образом нагнать корабль и моих товарищей.
   Ќемного отдохнув, мы снова поднЯлись в воздух, и когда  поднЯлись  выше
деревьев, снова увидели "Ѓарсум". Ќа этот раз он снова кружил в  отдалении
и, изменив курс, мы полетели прЯмо к нему. ‚скоре мы понЯли, что он делает
большой круг и это вселило в нас надежду,  дав  нам  силы  снова  и  снова
подниматьсЯ в воздух, хотЯ нам теперь приходилось часто отдыхать. Љогда мы
приблизились к кораблю, то увидели, что  круги  становЯтсЯ  все  меньше  и
меньше, и только когда мы уже были на расстоЯнии  примерно  трех  миль,  Я
понЯл, что он кружил над жерлом кратера,  стены  которого  поднимались  на
несколько сотен футов над землей. Њы снова  вынуждены  были  приземлитьсЯ,
чтобы передохнуть, и тут Я внезапно понЯл назначение маневра  "Ѓарсума"  -
они исследовали кратер, намереваЯсь выйти во внешний мир  и  вернутьсЯ  на
‡емлю.
   Љак только эта мысль пронзила мой мозг, менЯ обуЯл ужас.  џ  подумал  о
том, что теперь уже навсегда буду покинут  своими  друзьЯми  и  что  через
несколько минут все будет кончено длЯ менЯ  и  Ќаа-ее-лаа:  и  счастье,  и
радость, и жизнь, так как  в  это  мгновение  корпус  кораблЯ  скрылсЯ  за
кромкой кратера и пропал  из  виду.  Ѓыстро  поднЯвшись  с  Ќаа-ее-лаа,  Я
полетел так быстро, насколько мне позволЯли силы и опустошенные  мешки,  к
кратеру. ‚ глубине души Я понимал, что мы опоздаем, потому  что  если  они
решили попытатьсЯ, корабль как перышко упорхнет вниз, и когда мы достигнем
кратера, он уже навсегда скроетсЯ в бездне.
   € все же Я летел из последних сил, сердце, казалось, вырветсЯ у менЯ из
груди. Ќаа-ее-лаа была далеко позади, потому что если бы  хоть  одному  из
нас удалось бы настичь "Ѓарсум", мы были бы спасены оба. ’олько потому Я и
оставил ее, а обычно Я не отпускал ее дальше, чем на сотню Ярдов от себЯ.
   ЌесмотрЯ на то, что моЯ грудь вздымалась, как кузнечные  меха,  Я  могу
сказать, что сердце мое остановилось, когда Я достиг кромки кратера. ‚ тот
момент, когда Я уже считал, что все мои надежды рухнули раз и навсегда,  Я
перевалил  за  кромку  кратера  и  увидел  "Ѓарсум",   парЯщий   всего   в
каких-нибудь двадцати футах подо мной. Ќа его палубе стоЯли ‚ест,  „жей  и
Ќортон. Љогда они увидели менЯ наверху,  ‚ест  выхватил  револьвер  и  уже
готов был выстрелить в менЯ, однако когда его палец уже нажимал  спусковой
крючок, Ќортон кинулсЯ вперед и отвел его руку в сторону.
   - ѓосподи! - услышал Я его крик. - ќто же наш капитан!
   € тут они все узнали менЯ, и мгновение спустЯ Я буквально  свалилсЯ  на
палубу своего любимого кораблЯ. ЏерваЯ моЯ мысль была о Ќаа-ее-лаа,  и  по
моему приказу корабль плавно поднЯлсЯ и полетел ей навстречу.
   - ѓосподи! - воскликнул мой собеседник, вскакиваЯ на ноги и  выглЯдываЯ
из иллюминатора. - џ и представить не мог,  что  рассказывал  целую  ночь.
‘мотрите, вот уже Џариж!
   - „а... Ќо остальное? - воскликнул Я. - ‚едь вы не закончили,  Я  знаю.
Џрошлой ночью, когда вы наблюдали за весельем, царЯщим в ѓолубой каюте, вы
обмолвились о какой-то катастрофе, котораЯ угрожает миру.
   - „а, это так, - ответил  он.  -  €  именно  об  этом  Я  и  хотел  вам
рассказать, однако историЯ о моем третьем превращении, о котором Я  помню,
необходима была длЯ того, чтобы понЯть, какаЯ ужаснаЯ катастрофа обрушитсЯ
на людей ‡емли.
   - „а, но вы снова вернулись на ‡емлю?
   - „а, в 2026 году. џ провел десЯть лет на ‚а-наа, но не знал,  было  ли
это десЯть месЯцев или целое столетие, пока не приземлилсЯ на ‡емлю. -  Ћн
улыбнулсЯ. - ‚ы заметили, что Я до сих пор говорю "Я". Њне  иногда  трудно
сообразить, в каком воплощении Я нахожусь. Њожет быть, вам  станет  Яснее,
если Я скажу, что „жулиан ЏЯтый вернулсЯ на ‡емлю в 2036 году и что в  тот
же год его жена Ќаа-ее-лаа, луннаЯ девушка, родила  ему  сына  -  „жулиана
естого.
   - Ќо как ему удалось вернутьсЯ на ‡емлю в неуправлЯемом "Ѓарсуме"?
   - Ђ, - сказал он, - это как  раз  то,  что  так  интересовало  „жулиана
ЏЯтого. Џосле того, как он снова обрел "Ѓарсум", его первые вопросы были о
состоЯнии кораблЯ и о том, что они намереваютсЯ делать. Џосле того, как он
это узнал, что они действительно намереваютсЯ  пройти  сквозь  кратер,  он
продолжал расспросы и выЯснил, что благодарЯ Ќортону им  удалось  починить
двигатель. ќто ему удалось сделать благодарЯ той  информации,  которую  он
заполучил от Ћртиса, войдЯ к нему в доверие. ќто объЯснило „жулиану ЏЯтому
ту дружбу, котораЯ возникла между ними  и  котораЯ  вызывала  его  крайнее
удивление и сожаление. Ћднако теперь он видел, что Ќортон пошел на это  из
патриотических мотивов.
   Њы  уже  пришвартовываемсЯ  и  мне  нужно   идти.   ‘пасибо   за   ваше
гостеприимство и оказанное мне внимание - сказал он, протЯгиваЯ руку.
   - Ђ историЯ „жулиана „евЯтого, - настаивал Я, - неужели Я никогда ее не
услышу?
   - …сли мы снова встретимсЯ... - пообещал он.
   - џ ловлю вас на слове, - сказал Я.
   - …сли мы снова встретимсЯ, - повторил он  и  вышел,  закрыв  за  собой
дверь в каюту.