животное  внимательно  наблюдало  за
нами. Њне стоило лишь приподнЯть ружье, как оно повернулось и  исчезло  за
холмом, на котором только что стоЯло.
   - ’ы можешь описать его, Ћртис? - спросил Я своего напарника.
   - —ересчур далеко, - ответил он, - Я только успел навести свой бинокль,
как оно исчезло. Ћднако могу поклЯстьсЯ, что видел нечто похожее на  сбрую
на нем. ђазмером он не  превосходит  маленькое  пони,  однако  голова  его
совсем не похожа на лошадиную.
   - Њне показалось, что у него нет хвоста.
   - € Я не заметил хвоста, - вставил Ћртис, - и ни ушей, ни рогов. €  вид
у этого животного удивительно странный... - Ћн помедлил. - ‡наете, сэр,  в
нем было что-то человеческое.
   - Њне  тоже  почудилось  нечто  подобное,  Ћртис.  џ  даже  сомневаюсь,
выстрелил бы Я, будь мы поближе. €менно в этот  момент,  когда  Я  вскинул
ружье, менЯ поразила та же мысль. ‚ нем было что-то человеческое.
   ђазговариваЯ, мы перешли брод,  который  оказалсЯ  вполне  преодолимым.
‚ода нигде не поднималась выше поЯса, а что касаетсЯ течениЯ,  то  мы  его
практически не ощущали. Ќаконец, мы выбрались на противоположный  берег  и
почти сразу же слева увидели это создание. ’еперь оно стоЯло на отдаленном
холме и вне всЯкого сомнениЯ наблюдало за  нами.  Ћртис  и  Я  приникли  к
биноклЯм и, наверное целую минуту не отрываЯсь смотрели на  это  существо.
Њы молчали, наконец опустили бинокли и посмотрели друг на друга.
   - Ќу и что вы на это скажете, сэр? - спросил Ћртис.
   џ покачал головой:
   - џ не знаю, что и подумать,  Ћртис.  џ  могу  только  поклЯстьсЯ,  что
смотрел  прЯмо  в  человеческое  лицо;  а  тело,  тем  не  менее   как   у
четвероногого.
   - „а, в этом не приходитсЯ сомневатьсЯ, сэр. ‘ейчас то мы видели  сбрую
и одежду вполне отчетливо. „а, а вы заметили, сэр, что  с  левого  бока  у
него висит нечто, напоминающее оружие?
   - „а, Я заметил что-то, хотЯ и не понЯл длЯ чего это предназначаетсЯ.
   …ще мгновение мы стоЯли и молча смотрели на непонЯтное  существо,  пока
оно не повернулось и не ускакало с холма. Њы решили  следовать  по  тропе,
котораЯ вела в южном  направлении,  разумно  полагаЯ,  что  больше  шансов
встретитьсЯ с животным-существом на тропе, чем в стороне от нее. Њы прошли
совсем немного, и след вторично привел нас к реке. ќто  несколько  удивило
менЯ, поскольку перейдЯ речку вброд, мы двигались от реки.  Ћднако  пройдЯ
примерно полторы мили, мы снова увидели брод, а вдали река впадала в море.
Њы понЯли, что просто пересекли небольшой остров, лежащий в устье реки.
   џ колебалсЯ, пересекать ли реку вновь или вернутьсЯ  назад  и  поискать
это странное создание здесь на острове. Њне очень  хотелось  поймать  его,
однако Я оставил всЯкую мысль о том, чтобы пристрелить его. ’олько  в  том
случае, если мне придетсЯ защищатьсЯ, Џока Я стоЯл так, не решаЯсь сделать
выбора, наше внимание привлек шум на острове. ЋглЯнувшись мы увидели  пЯть
подобных созданий, которые глазели на нас с возвышениЯ в четверти мили  от
нас. Љогда они понЯли, что обнаружены,  то  смело  поскакали  к  нам.  Ћни
проскакали совсем немного и остановились на невысоком холме. Ћдин  из  них
поднЯл голову к небу и несколько раз пронзительно крикнул. ‡атем они снова
помчались к нам и уже не останавливались до тех пор, пока нас не  отделЯло
каких-нибудь пЯтьдесЯт футов. ’ут они внезапно остановились.


        4. ‡Ђ•‚Ђ—…ЌЌ›…

   Ќаше первое впечатление от этих  существ  не  оставлЯло  сомнений,  что
перед нами были четвероногие человекообразные. ‹ица у них были  необычайно
широкие, гораздо шире любого человеческого лица, однако  их  профили  были
загадочны, как  профили  древних  северо-американских  индейцев.  €х  тела
покрывало одеЯние с короткими штанинами, которые доходили до колен. Љаждую
штанину покрывал замысловатый узор. ѓрудь каждого опоЯсывала  подпруга.  Љ
ней сзади ремнем было присоединено нечто, напоминающее упрЯжь наших земных
лошадей. ’ам, где ремни от упрЯжки  пересекались,  с  каждой  стороны  был
выделан овальный узор. Ћт него тЯнулсЯ похожий на след,  ремешок  прЯмо  к
воротнику. Ќемного ниже он пересекал довольно крупный  овальный  орнамент,
держащийсЯ на подпруге. Ќа маленьких ремнЯх, отходЯщих от этих  орнаментов
на левую сторону, висели ножны, в которых лежало нечто, напоминающее  нож.
‘ правой стороны подобным же образом был прикреплен чехол, в  котором  они
носили копье. ќто очень напоминало то, как у  нас  кавалериЯ  в  древности
носила ружьЯ. Љопье, длина которого достигла  четырех  футов,  было  очень
необычно. “ него был слегка заостренный конец, у основаниЯ которого  назад
отходил серпообразный выступ.  ‘  противоположной  стороны  от  последнего
перпендикулЯрно его оси выступало острие.
   Ќекоторое времЯ мы стоЯли вот так, рассматриваЯ друг друга.  Ќо  по  их
поведению Я понЯл, что мы заинтересовали их не в  меньшей  мере,  чем  они
нас. џ заметил, что они все времЯ поглЯдывают за реку на материк.  џ  тоже
повернулсЯ и посмотрел в том направлении. „алеко позади у небольшого леска
поднЯлось облако пыли, которое быстро приближалось к нам. џ указал на него
Ћртису:
   - Џодкрепление! ‚от кого звал приЯтель, когда кричал там. џ думаю,  нам
лучше прийти  к  какому-то  соглашению  с  этими  пЯти,  пока  не  прибыли
остальные. ЏопытаемсЯ завоевать их симпатии. …сли же нам это  не  удастсЯ,
то мы можем прорватьсЯ назад к кораблю.
   ‘оответственно Я шагнул по  направлению  к  ним,  улыбаЯсь  и  протЯнув
вперед руку. џ не мог придумать ничего иного, чтобы показать,  что  у  нас
мирные намерениЯ. Ћдновременно  Я  произнес  несколько  слов  по-английски
приЯтным успокаивающим тоном. џ понимал,  что  моЯ  речь  длЯ  них  полнаЯ
бессмыслица, однако надеЯлсЯ, что они поймут о содержании по интонации.
   ‘разу же, как только Я  сделал  шаг,  одно  из  существ  повернулось  к
другому и  заговорило,  указываЯ  на  нас.  ќто  Явилось  длЯ  нас  первым
подтверждением того, что у них  существует  и  разговорный  Язык,  который
конечно был длЯ менЯ полной  бессмыслицей.  Ћднако,  если  он  неправильно
истолковал мои действиЯ, то Я уж, во всЯком случае, не  мог  понЯть  того,
что сопровождало его речь. Ћн встал на дыбы и одновременно выхватил  копье
и ужасного вида то ли меч, то ли кинжал с коротким  лезвием.  ‘оплеменники
последовали его примеру. ‚ одно мгновение на менЯ  было  нацелено  все  их
оружие,  и  их  лица  не  выражали  ничего,  кроме  свирепости  и   злобы.
Џредводитель произнес какое-то слово,  которое  Я  истолковал  как  приказ
остановитьсЯ, и Я остановилсЯ.
   џ указал на Ћртиса, потом на себЯ, а затем  на  тропу,  по  которой  мы
пришли, а затем в направлении, где осталсЯ наш корабль.  џ  хотел  сказать
им, что мы хотели бы уйти  туда,  откуда  пришли.  ‡атем  Я  повернулсЯ  к
Ћртису:
   - ‚ытащи свой револьвер  и  следуй  за  мной.  …сли  он  попробует  нас
остановить, то мы их пристрелим. Њы должны выбратьсЯ прежде, чем  прибудут
остальные.
   Љогда мы повернулись, чтобы  пойти  по  тропе  назад,  все  пЯтеро,  не
выпускаЯ  оружиЯ  из  передних  лап,  поскакали  до  места,  которое   нам
блокировало выход, и там остановились.
   - ‚ сторону! - крикнул Я и выстрелил над их головами. ‘удЯ по тому, как
они отреагировали, Я понЯл,  что  они  никогда  не  видели  огнестрельного
оружиЯ. Ћни  на  минуту  застыли  от  удивлениЯ,  а  затем  повернулись  и
проскакали сто Ярдов. ’ам они снова  развернулись  к  нам.  Ћни  о  чем-то
говорили между собой и в то же времЯ внимательно наблюдали за нами.  Љогда
до них оставалось всего несколько Ярдов, Я снова погрозил  им  пистолетом.
Ћднако теперь они не сдвинулись с места. ‚идимо, они решили, что  предмет,
который Я держу в руках и который производит столько шума, не представлЯет
опасности в смысле ранениЯ. Њне не  хотелось  пристрелить  кого-нибудь  из
них, поэтому Я продолжал двигатьсЯ в  их  направлении,  надеЯсь,  что  они
пропустЯт нас. Ћднако, они  снова  встали  на  дыбы  и  стали  размахивать
оружием.
   Ќасколько опасно их оружие, Я, конечно не мог знать. Ћднако, Я полагал,
что при умении обращатьсЯ с  ним,  их  копье  представлЯет  собой  грозное
оружие. џ находилсЯ всего в нескольких футах от них, и их поведение  стало
открыто враждебным. Ѓыло понЯтно, что мирно они не пропустЯт нас.
   Љак мне теперь удалось  разглЯдеть,  черты  лица  у  них  были  грубые,
выражение лиц свирепое и злое. €х лидер обратилсЯ ко мне, но Я  ничего  не
понЯл, но когда он встал на дыбы с такой  же  легкостью,  как  Я  стою  на
своих, и угрожающе отвел руку с копьем, Я понЯл, что нужно действовать,  и
действовать немедленно.
   џ полагаю, что он как раз собиралсЯ метнуть копье, когда  Я  выстрелил.
ЏулЯ попала ему меж глаз, и он рухнул как подкошенный на землю,  не  издав
ни звука. Ћстальные немедленно развернулись и поскакали. Ќа этот  раз  они
показали, на что способны - они развили такую  невероЯтную  скорость,  что
буквально за мгновение покрыли более сотни футов. € все  это  несмотрЯ  на
то, что они были отЯгощены оружием, которое по прежнему сжимали в передних
лапах. ЋглЯнувшись назад, Я увидел, что облако пыли быстро приближаетсЯ  к
реке со стороны материка. Љрикнув Ћртису следовать за мной, Я  побежал  по
тропе в  направлении  к  кораблю.  —етыре  лунных  созданиЯ  отступили  на
полмили, но затем снова  развернулись  и  остановились.  Ћни  по  прежнему
стоЯли у нас на пути. Ћни на минуту остановились, видимо длЯ  того,  чтобы
посовещатьсЯ.  Њы  быстро  приближались  к  ним.  Њы  тоже  могли   бегать
достаточно быстро. Ќас сдерживала лишь  одна  шестаЯ  земного  притЯжениЯ.
Џерепрыгнуть сорок футов не составлЯло никакого труда.  …динственное,  что
нас беспокоило, так это не прыгать слишком высоко, так  как  не  покрывали
при этом большого расстоЯниЯ. Љогда мы приближались к своим  потенциальным
противникам, которые  развернулись  на  вершине  холма,  сзади  Я  услышал
громкий всплеск. ЋглЯнувшись Я увидел  подкрепление,  которое  форсировало
брод и вскоре должно было нас настигнуть. Љазалось,  что  там  по  крайней
мере сотнЯ. Ќаше положение  выглЯдело  безнадежным,  если  только  нам  не
удастсЯ пройти мимо этих четырех, форсировать первый брод и  укрытьсЯ  под
сенью леса.
   - ‘трелЯем, Ћртис! ‘трелЯй навернЯка, ты берешь двоих  слева,  Я  двоих
справа. ‹учше остановимсЯ и хорошенько прицелимсЯ.  “  нас  не  так  много
боеприпасов.
   Њы остановились в двадцати четырех Ярдах  от  них.  ќто  было  довольно
далеко длЯ пистолетного выстрела, однако они стоЯли неподвижно  на  гребне
холма. €х фигуры выделЯлись на фоне  неба,  а  размеры  были  таковы,  что
представлЯли  исключительно  легкую  мишень.  Ќаши   выстрелы   прозвучали
одновременно. ‘оздание слева, в которое стрелЯл Ћртис, высоко  подпрыгнуло
и рухнуло  на  землю,  извиваЯсь  в  конвульсиЯх.  „ругое  справа,  издало
пронзительный вопль и мертвым рухнуло на землю. Њы с Ћртисом прицелились в
оставшихсЯ. Ќа этот раз они не отступили, а сами двинулись нам  навстречу.
Њы снова остановились и прицелились. Ќа этот раз они были так близко,  что
мы просто не могли промахнутьсЯ, и последние из наших лунных врагов  упали
мертвыми.
   Ђ затем мы побежали. Ќикто из нас не мог и  предполагать,  что  человек
может развить такую скорость. џ  пролетел  буквально  пЯтьдесЯт  футов  за
прыжок. € все же в сравнении с догонЯющими нас  существами  мы  стоЯли  на
месте. Ћни буквально летели. Њы понЯли, что те, которых  мы  встретили  до
этого, ни в коем случае не стремились убежать от нас.  џ  не  совру,  если
скажу, что некоторые из них пролетали более трехсот футов за  прыжок.  Ћни
буквально излучали злобу и издавали ужасные крики. џ думаю, что это был их
боевой клич, призванный напугать нас.
   - Ѓесполезно, Ћртис, - сказал Я своему напарнику. Њы с таким же успехом
можем остановитьсЯ здесь и принЯть сражение. „о брода  нам  не  добратьсЯ.
Ћни значительно быстрее нас.
   Њы остановились и повернулись к ним лицом. Љогда они заметили  это,  то
обошли нас и остановились на  расстоЯнии  примерно  ста  футов,  полностью
окружив нас. Њы убили пЯтерых  из  их  сородичей,  и  Я  понимал,  что  на
милосердие нам надеЯтьсЯ нечего. Ќам угрожала раса злобных и  воинственных
созданий, и ничто, по крайней мере в их  внешности  не  говорило  о  более
благородных чувствах, так ценимых человечеством. Џристально вглЯдевшись  в
одного из них, Я не мог  себе  представить,  чтобы  у  подобного  созданиЯ
нашлась бы  каплЯ  человеческого  милосердиЯ.  џ  понЯл,  что  если  мы  и
выберемсЯ из этого злобного кольца, то только сражаЯсь.
   - Џошли, - приказал Я Ћртису, - прЯмо к броду.
   џ повернулсЯ и пошел в этом направлении, одновременно открыв  огонь  из
пистолета. Ћртис шел рЯдом со мной и тоже вел  непрерывный  огонь.  Љаждый
раз, когда говорили наши пистолеты, лунные люди падали на землю. €  теперь
они окружали нас движущимсЯ кольцом, как дикие  индейцы  восточных  равнин
окружали поезда наших далеких предшественников  в  ‘еверной  Ђмерике.  Ћни
швырЯли в нас копьЯ: однако звук выстрелов и сила нашего оружиЯ  настолько
их потрЯсли, что они никак не могли толком прицелитьсЯ, и мы  не  получали
каких-либо ран.
   Џо мере нашего продвижениЯ медленно к броду, мы сразили многих  врагов.
Ћднако менЯ потрЯсло, что как только один из них падал, его сосед бросалсЯ
на него и располосовывал ему горло от уха до уха. Ќекоторым  из  них  было
только достаточно упасть, чтобы сородичи сразу  прикончили  его.  ЏулЯ  из
пистолета Ћртиса попала одному из них в заднюю ногу,  и  он  опустилсЯ  на
землю.  Љонечно,  это  была  не  смертельнаЯ  рана,  однако  он  не  успел
опуститьсЯ, как к  нему  подскочил  соплеменник  и  прикончил  его.  ’аким
образом мы продвигались к броду и под конец у менЯ забрезжила надежда, что
мы достигнем его и спасемсЯ.  …сли  наши  противники  испытывали  хотЯ  бы
малейший  страх,  Я  был  бы  в  этом  уверен.  Ћднако  они   пренебрегали
опасностью, полагаЯ видимо, что скорость поможет им избежать наших пуль. џ
могу вас заверить, что это  была  очень  труднаЯ  мишень.  Ћни  все  времЯ
находились в движении, передвигаЯсь большими скачками. Њы в  них  попадали
скорее не потому, что хорошо стрелЯли, а потому что их было так много.
   Њы уже практически достигли брода, когда кольцо неожиданно  разорвалось
и они образовали параллельно нам две шеренги. €х предводитель поднЯл копье
над головой, держа его у самого  основаниЯ.  Љопье  полетело  со  страшной
скоростью почти параллельно  земле.  џ  не  понЯл  зачем  он  это  сделал.
Ћдновременно же Я увидел, что трое или  четверо  из  его  свиты  взмахнули
точно такими же копьЯми. —то-то во всем этом было ужасное и наполнЯло менЯ
тревогой. џ выстрелил в главарЯ и промахнулсЯ.  ‚  ответ  на  мой  выстрел
человек примерно шесть из них бросило свои легкие копьЯ.  Ѓуквально  сразу
же Я понЯл в чем дело. ЉопьЯ выстрелили в нас сначала остриЯми, а потом  в
нас полетели серповидные крючьЯ  и  все  это  с  огромной  скоростью.  Ћни
цеплЯлись нам за ноги, за руки, тЯнули нас к земле, и каждый раз, когда мы
пытались приподнЯтьсЯ, в нас летели все новые и  новые  снарЯды.  ‚  конце
концов  мы  лежали  искалеченные,  почти  без   сознаниЯ,   не   в   силах
шевельнутьсЯ, на земле. Њы были всецело в руках наших врагов.  Ћни  быстро
подскакали к нам и отобрали наше оружие.  ’е,  кто  бросал  в  нас  копьЯ,
подобрали их и затем все собрались вокруг нас. Ћни смотрели  на  нас  и  о
чем-то переговаривались между собой.
   Ќаконец главарь обратилсЯ ко мне, ткнув менЯ острием  копьЯ.  џ  понЯл,
что он приказывает мне встать, и попыталсЯ это сделать. Њне  не  удавалось
никак приподнЯтьсЯ, каждый раз Я падал обратно на землю.  ’огда  он  отдал
приказание двум из своих людей, и они поднЯли менЯ  и  положили  на  спину
третьему. Ћни привЯзали  менЯ  в  удивительно  неудобной  позе,  используЯ
всевозможные ремни из своей сбруи. Ћртиса точно так же привЯзали к другому
и мы медленно двинулись в направлении, откуда они прискакали. Џо пути  они
останавливались, чтобы подобрать тела убитых, которых они тоже привЯзывали
себе на спину. ‘ущество на котором ехал Я, все времЯ менЯло бег.  Ћсобенно
мучительно было длЯ менЯ, когда оно переходило на рысь. џ был весь поранен
и побит, и к тому же лежал у него на спине вниз головой на животе.  Ћднако
видимо из-за тЯжелой  ноши,  ему  трудно  было  идти  рысью,  и  он  редко
переходил на нее, за что Я был ему весьма признателен.
   Љогда мы форсировали брод, Я чуть было не захлебнулсЯ. ѓолова моЯ  была
под водой, и Я с трудом выдержал, пока мы добрались до  берега.  ‘оздание,
казалось, забыло о моем существовании; оно  все  времЯ  задевало  мной  за
тела, скачущие рЯдом, и Я цеплЯлсЯ за тела убитых, казалось, они вообще не
знают, что такое  усталость.  Њы  покрывали  многие  мили  без  остановки.
Љонечно, мой лунный вес, если перевести его на земной, составлЯл всего  30
фунтов, а наши похитители выглЯдели  такими  мускулистыми,  как  маленькие
земные  лошади.  Љак  мы  потом  узнали,  они  были  способны   переносить
значительные грузы. Љак долго мы находились в пути,  Я  не  могу  сказать.
‡десь все времЯ царил день и не было солнца,  или  чего-нибудь  подобного,
чтобы можно было засечь времЯ. ђезультат всецело зависел от специфики того
или иного организма. ЋсновываЯсь только на  этом,  могу  сказать,  что  мы
скакали достаточно долго. џ не только страдал физически,  но  у  менЯ  уже
начал мутитьсЯ рассудок. …динственное, что Я вынес из  этого  путешествиЯ,
так это то, что оно было ужасным. Њы пересекли две реки  после  того,  как
выбрались на материк, и наконец  прибыли  к  месту  назначениЯ.  ќто  была
небольшаЯ  лощина,  окруженнаЯ  невысокими  холмами.  ‡десь  нас   наконец
отвЯзали и бросили на землю полумертвыми. Ќас  немедленно  окружила  толпа
таких же, как и наши похитители созданий.
   Љогда мне, наконец, удалось приподнЯтьсЯ и  сесть,  Я  увидел,  что  мы
находимсЯ на окраине то ли лагерЯ, то ли  деревни.  ’ут  стоЯло  несколько
прЯмоугольных хижин с высокими крышами, которые были покрыты,  или  скорее
обшиты круглыми листьЯми с деревьев, растущих вокруг.
   ‚ первый раз мы увидели женщин и  детей.  Џервые  из  них  походили  на
мужчин, они были только постройнее и их было  значительно  больше.  “  них
было вымЯ с четырьмЯ или шестью сосками, и за  многими  из  них  следовало
многочисленное потомство. “ нескольких, как Я заметил в помете было  шесть
детенышей. Њалыши бегали голыми, однако женщины были одеты так же,  как  и
мужчины. €х одеЯниЯ просто были  меньше  украшены,  и  у  них  была  проще
амунициЯ. ‘удЯ по тому, как женщины и дети кинулись к нам, как только  нас
доставили в лагерь, Я понЯл, что они готовы  разорвать  нас  на  части,  и
единственно кто их сдерживал, так это наши похитители. Ћчевидно, был отдан
приказ, запрещающий причинЯть нам вред, так как после первого всплеска они
успокоились и принЯлись глазеть на нас, о чем-то переговариваЯсь, а иногда
щупали нашу одежду и касались нас. ’ела погибших  постигла  совсем  другаЯ
участь. Љак только жители натолкнулись  на  место,  где  их  сложили,  они
кинулись на них и начали  пожирать  трупы.  ‚се  новые  и  новые  существа
присоединЯлись к этому жуткому и мрачному пиршеству. Њы с Ћртисом  понЯли,
длЯ чего они перерезали горло своим соплеменникам. Ћни давали вытечь крови
перед празднеством.
   —ем больше мы узнавали о них, об условиЯх,  в  которых  они  жили,  тем
понЯтней становилось нам их поведение. Ќапример, примерно две  трети  всех
детенышей были мужского пола. Ћднако  взрослые  мужчины  составлЯли  всего
одну шестую от общего числа  женщин.  Ћни,  вообще-то  плотоЯдные,  однако
исключаЯ еще одно существо, на которое они охотЯтсЯ в этом подлунном мире,
который Я изучил, больше нет ни одного животного,  которое  они  могли  бы
спокойно употребить в пищу. ‹етающие лЯгушки и четвероногие змеи  Ядовиты,
и они не осмеливаютсЯ есть их. Џозднее Я узнал, что давным-давно  на  этой
земле бродили многочисленные животные. Ћднако они  вымерли,  и  под  конец
осталось всего два вида, которые и охотились друг на друга.
   Ћ тех, других, мы ничего, конечно, не знали, когда попали в плен.  Ќаши
же похитители нападали на  селениЯ  своих  сородичей  и  съедали  умерших.
Ћднако, поскольку именно женщины производили животную пищу, они никого  из
них не убивали и никогда не ели. —то же касаетсЯ захваченных в плен женщин
из другого племени, то они приводили их к себе в селение,  и  каждый  воин
увеличивал за счет их стадо. Џоскольку только мужчины ЯвлЯютсЯ  воинами  и
поскольку никто не ест женщин, у этих существ необычайно  высокаЯ  мораль.
ќтому, к тому же способствует  огромное  количество  женщин.  Љ  последним
относЯтсЯ очень хорошо, поскольку положение мужчины в  общине  зависит  от
размеров его стада.
   —то касаетсЯ моральных устоев женщин, то они покоЯтсЯ на  трех  фактах:
рейды за плотоЯдными другого вида, населЯющими этот подлунный мир;  ссоры,
которые вспыхивают между ними на почве ревности; а также смерть при родах,
особенно в те неудачные годы, когда их воины терпели поражениЯ и не  могли
обеспечить их мЯсом.
   ќти созданиЯ потреблЯют фрукты, овощи и  плоды,  так  же  как  и  мЯсо,
однако  они  не  могут  жить  одной   растительной   пищей.   Џоэтому   их
существование зависит от мужества и жестокости  мужчин,  которые  проводЯт
жизнь в  беспрерывных  набегах  на  соседние  племена  и  в  защите  своих
собственных селений от захватчиков.
   Џока мы с  Ћртисом  наблюдали  эту  оргию  каннибалов,  к  нам  подошел
главарь. Ћн произнес какое-то слово, как Я  позднее  узнал,  оно  означало
"пошли". ЏодгонЯемые копьЯми, мы с трудом встали на ноги.  Џовторив  снова
слово, он повернулсЯ и пошел обратно в деревню.
   - џ думаю, Ћртис,  что  он  хочет,  чтобы  мы  последовали  за  ним,  -
предположил Я.
   Њы пошли за ним. …му видно, это и было нужно,  поскольку  он  кивнул  и
пошел дальше в направлении очень большой хижины - наверное самой большой в
селении.
   Џомещение, в которое мы попали не имело окон. …динственнаЯ дверь, через
которую мы вошли, закрывал тЯжелый полог, который наш предводитель откинул
в сторону, когда входил. ЌесмотрЯ на отсутствие окон и то, что  полог  был
снова опущен, в помещении было достаточно светло, хотЯ и не было намека на
искусственное освещение. ‘тены были увешаны оружием,  черепами  и  костЯми
существ, очень  похожих  на  наших  похитителей.  Ќесколько  черепов  были
значительно уже и, по крайней мере,  по  внешнему  виду  очень  напоминали
человеческие. Ћднако, обсуждаЯ это позднее, мы пришли к  выводу,  что  это
были просто женские или детские черепа. €х лица не были столь широки как у
взрослых особей.
   “ противоположной стены на постели из травы лежал огромный  самец.  …го
кожа была такого интенсивно фиолетового  цвета,  что  почти  переходила  в
багровый. ‹ицо, хотЯ и было все испещрено шрамами, угрюмое и необыкновенно
злобное, несло на себе печать интеллекта, и, когда Я взглЯнул в его глаза,
то сразу понЯл, что передо мной вождь. џ не  ошибсЯ.  ќто  был  вождь  или
глава племени. €менно в его лапы мы и попали.
   „вое обменЯлись несколькими фразами, а затем вождь встал  и  подошел  к
нам. Ћн придирчиво осмотрел нас. Ћсобенно его заинтересовала наша  одежда.
Ћн попыталсЯ заговорить с нами, задаваЯ нам вопросы, и когда понЯл, что ни
мы его не можем понЯть, ни он нас, он прониксЯ к нам презрением. Ћн  отдал
какое-то приказание существу, которое привело нас. Ќас вывели и провели  в
другую хижину. ’уда уже принесли тушу одного из существ, которого мы убили
в сражении. џ, как и Ћртис  не  мог  побороть  отвращениЯ,  и  мы  жестами
объЯснили, что нам требуетсЯ другаЯ пища. ‚ результате немного погодЯ  нам
принесли плодов и овощей, которые выглЯдели более съедобными. Љак мы потом
выЯснили плоды были достаточно питательны длЯ того, чтобы поддержать  наши
силы.
   Њне очень хотелось пить. џ  жестами  изобразил  как  Я  пью.  ‚идимо  Я
преуспел в этом, так как они повели нас к маленькой  речушке,  протекавшей
через селение, где мы и утолили жажду.
   Њы были еще очень слабы, и все тело у нас  буквально  ныло;  однако,  к
нашей радости, выЯснилось, что наши раны не опасны и кости все целы.


        5. Ѓ“ђџ

   ‘разу же по прибытию в деревню у нас отобрали часы,  карманные  ножи  и
вообще все, что представлЯло длЯ них диковинку. ‚ождь носил часы Ћртиса на
передней лапе. Њои он одел на другую,  однако  поскольку  он  не  умел  их
заводить и вообще не понимал длЯ чего они предназначаютсЯ,  они  не  могли
сослужить службу ни нам, ни ему. ђезультатом Явилось то, что мы  полностью
потерЯли всЯкое представление о времени. џ до сих  пор  не  могу  сказать,
сколько  же  мы  пробыли  в  этой  страшной   деревне.   Њы   ели,   когда
проголодаемсЯ, и спали, когда нам хотелось. ‚сегда было светло, как  днем,
и мы потерЯли счет отъезжающим и  приезжающим;  казалось,  они  все  времЯ
охотЯтсЯ. ЊЯса было вдоволь. Њы смирились  со  своей  судьбой,  во  всЯком
случае нас не собирались съесть. …динственное чего мы не могли понЯть, так
это, почему мы, несмотрЯ на то, что перебили так много  их  соплеменников,
до сих пор еще живы.
   Џочти сразу же по приезде в деревню, они попытались обучить нас  своему
Языку. ‚ыделили длЯ этого  двух  женщин.  Ќам  предоставили  почти  полную
свободу, конечно, с ограничениЯми. ‡а  этим  бдительно  следило  несколько
стражей, расположившихсЯ на вершинах ближайших  холмов.  Њимо  них  мы  не
имели права пройти, да у нас в общем-то и не возникало такого желаниЯ.  Њы
прекрасно понимали, что у нас нет никаких  шансов  добратьсЯ  до  кораблЯ,
даже если выберемсЯ из селениЯ. Њы  совершенно  не  представлЯли  где  он,
собственно говорЯ, находитсЯ.
   …динственнаЯ наша  надежда  была  с  возможностью  выучить  их  Язык  и
благодарЯ этому получить нужные сведениЯ об окружающей нас местности  и  о
местонахождении "Ѓарсума".
   Љак нам показалось, мы выучили Язык очень быстро.  Ћднако,  Я  полагаю,
что на самом деле на это ушли месЯцы. „аже прежде, чем мы выучили его,  мы
уже могли свободно разговаривать со своими похитителЯми.  Љогда  Я  говорю
"свободно", Я, конечно, немного преувеличиваю. —то касаетсЯ их речи, то мы
понимали ее хорошо; гораздо труднее было объЯснЯтьсЯ самим. € все  же  нам
это удавалось, хотЯ это и было  не  просто.  ќто  был  самый  странный  из
Языков, которые Я когда-либо встречал.
   ќтот Язык был труден  длЯ  произношениЯ,  а  записать  его  практически
невозможно. Ќапример, вот слово из их Языка: ги-а-хо. Њы с Ћртисом  узнали
где-то около двадцати семи значений этого слова, а в том, что существовали
еще какие-то, так Я в этом и не сомневаюсь.
   €х Язык лучше всего описать, сравниваЯ  его  с  песней.  ‘мысл  каждого
слога зависел от ноты, на которой он пелсЯ. Ћни говорЯт,  употреблЯЯ  пЯть
нот. €х можно условно обозначить Ђ, Ѓ, ‘, „ и …. "ѓи", которое  поетсЯ  на
ноте Ђ, полностью отличаетсЯ по смыслу от "ги", которое поетсЯ на ноте  ‚.
Ћднако, когда "ги" поетсЯ на Ђ, а за ним следует "е", которое поетсЯ на ‘,
это в корне отличаетсЯ от того значениЯ, которое мы получим, пропев "е" на
Ђ. Ќам повезло, что слова содержали не более трех  слогов,  а  большинство
вообще были односложными или двухсложными, иначе бы нам этот Язык  никогда
бы не выучить. ђечь, однако, была очень мелодична, и  Ћртис  говорил,  что
ему стоит закрыть глаза, как тотчас представлЯетсЯ, что он в опере.
   €мЯ вождЯ звучало  как  ѓа-ва-го.  ЏлемЯ,  обитающее  в  этом  селении,
называлось Ќо-ванс, а сами эти существа назывались ‚а-гас.
   Љогда Я почувствовал, что уже в достаточной  мере  овладел  Языком,  по
крайней мере, длЯ того, чтобы объЯснитьсЯ, Я обратилсЯ с  просьбой,  чтобы
менЯ принЯл ѓа-ва-го. ‚скоре менЯ привели к нему.
   - ’ы выучил наш Язык? - спросил он менЯ.
   џ кивнул в подтверждение.
   - „а, - сказал Я. - џ пришел выЯснить, почему нас держат как  пленников
и что  с  нами  намереваютсЯ  делать.  Њы  не  хотели  ссоритьсЯ  с  вами.
…динственное, чего бы мы желали, это расстатьсЯ друзьЯми и  отправитьсЯ  к
себе с миром.
   - —то вы за созданиЯ? - спросил вождь. - € откуда вы пришли?
   џ спросил его, знает ли он, что такое солнце и звезды. ‡нает  ли  он  о
существовании  других  планет.  Ћн  ответил,  что   не   имеет   об   этом
представлениЯ, поскольку их вообще не существует.
   - Ћднако они существуют, ѓа-ва-го. џ и мои товарищи  прилетели  сюда  с
далекой планеты. Ћтдай нам оружие и отпусти нас с миром.
   Ћн отрицательно покачал головой.
   - Ћткуда вы Явились и едите ли вы друг друга?
   - Ќет, - ответил Я.
   - Џочему? - спросил он, и Я увидел, как сузились его глаза  в  ожидании
ответа.
   Ѓыла ли это телепатиЯ или Я просто угадал, что на уме у этого созданиЯ,
однако мой ответ был правилен:
   - Ќаше мЯсо Ядовитое. ’е, кто его едЯт, умирают.
   Ћн пристально посмотрел на менЯ. џ никак не мог  истолковать  выражение
его лица. Њожет быть он не верил моим словам, а может быть  наоборот,  они
подтвердили его предположение. џ не могу сказать. Ћднако наконец, он снова
обратилсЯ ко мне с вопросом:
   - ‚ том мире, откуда вы пришли, много ли существ, подобных вам?
   - Њиллионы и миллионы, - ответил Я.
   - Ђ чем они питаютсЯ?
   - Њы едим фрукты, овощи и мЯсо животных.
   - џ не встречал здесь животных, похожих на наших. Ќо у нас их много,  и
нам не придетсЯ есть представителей своего вида.
   - ’огда у вас всегда есть мЯсо?
   - „а, столько, сколько нужно длЯ пропитаниЯ. Њы специально вывели  этих
животных длЯ мЯса.
   - ѓде находитсЯ ваша страна?
   Ћтведите менЯ туда, - потребовал он.
   џ улыбнулсЯ.
   - џ не могу этого сделать. Ћна в другом мире.
   Ћн зло уставилсЯ на менЯ. Ѓыло очевидно, он даже не поверил.
   - ’ы что хочешь умереть? - спросил он.
   џ ответил, что не имею ни малейшего желаниЯ.
   - ’огда веди менЯ в свою страну, -  заЯвил  он,  -  туда,  где  каждому
найдетсЯ кусок мЯса. Џодумай об этом, пока Я не позову  тебЯ.  €ди.  €  он
отпустил менЯ. ‡атем он послал за Ћртисом. —то тот ему сказал Я так  и  не
узнал. Ќаши отношениЯ с Ћртисом даже здесь в плену  оставались  далеко  не
дружественными, и Я не собиралсЯ его расспрашивать. Ћднако Я заметил,  что
ѓа-ва-го почему-то его выделЯл и часто после этого стал приглашать к  себе
в хижину.
   џ все времЯ ждал момент, когда ѓа-ва-го призовет менЯ к  себе  и  решит
мою участь, когда узнает, что Я не смогу провести его в  страну,  где  так
много мЯса.  Ћднако  в  это  времЯ  племЯ  начало  сниматьсЯ  со  стоЯнки,
поднакопились и другие дела, и вождь, видимо,  забыл  про  менЯ;во  всЯком
случае, он решил не принимать каких-либо мер в  отношении  менЯ.  ’ак  как
мне, по крайней мере, казалось до тех пор, пока Я не  заподозрил,  что  он
больше просто не нуждаетсЯ во  мне,  чтобы  попасть  в  страну  "кисельных
берегов".
   ‚а-гасы - кочевое  племЯ,  кочующее  с  места  на  место.  Љ  этому  их
принуждают враги или их собственные победы, когда племена в  страхе  бегут
от них. ‚ любом случае они вынуждены были отправлЯтьсЯ  в  путь,  так  как
соседние  племена,  не  выдержав  жестокости  Ќо-вансов,  их   непрерывных
опустошительных набегов, ушли из этих мест.
   Џроцедура свертываниЯ лагерЯ  оказалась  удивительно  простой.  ‚се  их
немудреные пожитки: запаснаЯ  одежда,  амунициЯ,  черепа  и  кости  жертв,
которые ими очень ценились - все это привЯзывалось на спины женщинам. Њы с
Ћртисом сели  на  спины  воинам,  которых  специально  длЯ  этого  выделил
ѓа-ва-го, и все тронулись в путь, оставив позади хижины.
   ѓо-ва-го с шестью воинами гарцевал далеко впереди.  ‡атем  шел  большой
отрЯд воинов, за ним скакали женщины. ‚ арьергарде снова шел отрЯд воинов.
Џозади их, где-то примерно в миле от колонны, ехали три воина и  двое-трое
гарцевали с флангов. ’аким образом мы продвигались вперед,  защищенные  от
всЯких неожиданностей. ‘корость передвижениЯ регулировал скакавший впереди
ѓа-ва-го.
   €з-за женщин и детей мы передвигались значительно медленное,  чем  если
бы воины шли одни. ‚ своих походах они редко переходили даже на рысь, а  в
основном шли быстрым галопом. Њы ехали  по  хорошо  утоптанной  тропе.  Њы
миновали несколько  брошенных  деревень,  жители,  напуганные  Ќо-вансами,
оставили их. ‚ пути  мы  пересекли  много  рек.  ќтот  лунный  мир  хорошо
орошалсЯ. Њы видели несколько озер, а однажды с возвышениЯ слева Я  увидел
огромное водное пространство, напоминающее океан.
   —то касаетсЯ менЯ и Ћртиса, то мы всегда были сыты,  поскольку  в  этой
местности плоды  росли  в  изобилии.  Ћднако  Ќо-вансы  не  ели  мЯса  уже
несколько дней и буквально сходили  с  ума  от  голода.  —то  же  касаетсЯ
фруктов и овощей, то они их видимо, совсем не употреблЯли.
   Њы продвигались вперед быстрым галопом, когда на нас неожиданно налетел
ветер холодный и пронизывающий, он прилетел откуда-то  с  далеких  снежных
вершин. ќтот порыв ветра почему-то  очень  взволновал  Ќо-вансов.  Њне  не
нужно было даже знать их Языка,  чтобы  понЯть,  что  они  чем-то  страшно
напуганы. Ћни с  опаской  поглЯдывали  по  сторонам  и  заметно  увеличили
скорость. Љазалось они  хотЯт  настичь  ѓа-ва-го,  который  мчалсЯ  далеко
впереди. Ќемного погодЯ налетел дождь, и тут все смешалось. Љаждый  теперь
думал только о себе; они в  панике  стремились  вперед  поближе  к  своему
вождю. ќта сумасшедшаЯ скачка напоминала паническое бегство дикого  стада.
Ћни сталкивались пихались,  спотыкались,  падали  и  их  топтала  рвущаЯсЯ
вперед озверевшаЯ толпа.
   ‘тарик ѓа-ва-го вдруг остановилсЯ. ’е, кто  сказал  с  ним,  были  тоже
напуганы, но видимо не решались тронутсЯ с места без его приказа. џ думаю,
однако они чувствовали себЯ в некоторой безопасности рЯдом с ним. € все же
они  были  страшно  напуганы,  и  все  что  угодно  могло  обратить  их  в
беспорЯдочное бегство. ѓа-ва-го подождал, пока не подскакали отставшие  и,
повернувшись, помчалсЯ по направлению к горам. ЏлемЯ скакало теперь плотно
сбившейсЯ кучей, что кончилось бы весьма плачевно, если  бы  нас  внезапно
атаковали или нас  поджидала  бы  засада.  Ћднако  они  сознавали,  как  Я
догадалсЯ, что их враги тоже напуганы бурей и врЯд  ли  атаковали  бы  их.
’акого практически вообще не могло случитьсЯ.
   Њы наконец достигли подножьЯ горы, поросшего  огромным  деревьЯми,  под
которыми хоть как-то можно было укрытьсЯ от дождЯ  и  ветра,  обрушившихсЯ
теперь на нас с Яростью урагана.
   Љогда мы остановились, Я слез со  спины  воина,  который  менЯ  вез,  и
подошел к женщине, учившей менЯ и Ћртиса Языку ‚а-гасов.
   - Џочему вы так напуганы? - спросил Я ее.
   - ќто ‡о-ал, - ответила она. - Ћн сердитсЯ.
   - Љто такой ‡о-ал? - спросил Я.
   - Љто такой ‡о-ал? - повторила она мой вопрос. - ‹юди говорЯт,  что  ты
ЯвилсЯ из другого мира, и Я могу этому поверить, если ты спрашиваешь,  кто
такой ‡о-ал.
   - Ќу и кто же он?
   - ќто огромный зверь, - сообщила она мне шепотом. - Ћн везде. Ћн  живет
в огромных отверстиЯх в земле, и когда злитсЯ выходит  наружу  и  насылает
дождь и бурю. Њы знаем, что там наверху, - и она указала на  небо,  -  нет
воды. Ќо когда ‡о-ал гневаетсЯ, он заставлЯет воду литьсЯ оттуда,  где  ее
нет - так он могущественен. Ћн насылает бурю, и  она  вырывает  с  корнЯми
деревьЯ и ломает хижины и поднимает их высоко над  землей.  €  он  еще,  о
ужас! может так грохотать, что великие воины в страхе падают  на  землю  и
закрывают уши руками. Њы прогневали ‡о-ала, и  он  наказывает  нас.  џ  не
осмеливаюсь молить его о том, чтобы он не грохотал.
   € именно в этот момент раздалсЯ такой оглушительный  грохот,  подобного
по силе которому Я никогда не слышал. Њне показалось, что у  менЯ  лопнули
барабанные перепонки. Ћдновременно на  вершине  возник  огромный  огненный
шар, который понессЯ вниз, казалось, прЯмо на нас.
   †енщина трЯслась от страха, закрыв уши руками. “видев огненный шар, она
испустила пронзительный вопль.
   - Џожирающий огонь! ‡начит ‡о-ал вне себЯ от Ярости!
   ‚се трЯслось вокруг, хотЯ шар прошел далеко от  нас,  на  менЯ  все  же
пахнуло жаром.  Ћн  катилсЯ  вниз,  оставлЯЯ  после  себЯ  обуглившиесЯ  и
дымЯщиесЯ растениЯ. ‚спыхивающий огонь почти мгновенно  гасилсЯ  проливным
дождем. ар прокатилсЯ, наверное, с десЯток миль вниз к морю через холмы и
долины и вдруг неожиданно взорвалсЯ. ѓрохот от этого взрыва был  во  много
раз  сильнее  первого.  Ќе  всЯкое  землетрЯсение  было  бы  способно  так
сотрЯсать землю, как раскаты этого лунного грома.
   €так, Я впервые стал свидетелем лунной грозы. ’еперь то Я не  удивилсЯ,
что жители населЯющие этот странный мир, так боЯтсЯ  ее.  Ћни  приписывают
эти грозы, как и все свои  несчастьЯ,  ‡о-алу,  огромному  зверю,  который
обитает в глубинах лунных кратеров, которые пронизав  лунную  поверхность,
выходЯт наружу здесь, в этом "внутреннем" мире. Њы прЯтались под  большими
деревьЯми, и менЯ заинтересовало, почему они не боЯтсЯ, что бурЯ разметает
лес и обрушитсЯ на нас, и Я спросил об этом женщину.
   - Љонечно, - ответила она, - такое часто случаетсЯ, однако,  еще  хуже,
если бурЯ  застигнет  тебЯ  на  открытом  месте.  Џорывы  ветра  поднимают
несчастного ввысь и затем бросают на землю со страшной высоты.  Ђ  деревьЯ
начинают клонитьсЯ, прежде чем их вырвет ветром,  и  если  быть  начеку  и
проЯвить ловкость, то можно спастись. …сли же кого-то застигнет ветер,  то
ему спасениЯ нет.
   - Њне кажетсЯ, что ѓа-ва-го поступил бы правильнее, поведЯ людей в одну
из таких вот защищенных долин, - сказал Я и  показал  на  ущелье  в  горах
справа от нас.
   - Ќет, - возразила она. - ѓа-ва-го мудр. ќто  самое  безопасное  место.
‡десь мы защищены не только от  порывов  ветра  и,  может  быть,  даже  от
пожирающего огнЯ, здесь нас не затопит водой, а вот ущелье скоро  зальетсЯ
полностью.
   Ћна была права. ‘верху с гор потоками лилась вода и,  несмотрЯ  на  то,
что  глубина  ущельЯ  достигала  двадцати-тридцати  футов,  оно  уже  было
практически до верху залито. …сли бы кто-то попыталсЯ найти здесь убежище,
его бы давно смыло и унесло в огромный океан, который простиралсЯ вдали. џ
понЯл, что ѓа-ва-го руководствовалсЯ не слепым ужасом, хотЯ, как  Я  узнал
впоследствии, он тоже подвластен  этому  чувству.  „аже  в  сердцах  таких
бесстрашных и жестоких созданий, как эти люди, грозы вселЯли ужас.
   ЃурЯ длилась, наверное, достаточно долго. ‘колько в точности, Я не могу
сказать, однако за  это  времЯ  Я  успел  несколько  раз  проголодатьсЯ  и
примерно раз шесть  поел.  џ  рвал  фрукты  с  деревьев,  под  которым  мы
прЯтались, за это времЯ Я даже ухитрилсЯ два раза поспать. Њы промокли  до
костей и к тому же продрогли, поскольку дождь,  видимо,  падал  с  большой
высоты. ‚ течение бури ‚а-гасы не осмеливались отойти от  деревьев  ни  на
шаг. Ћни стоЯли, повернувшись спиной к буре, низко опустив головы,  словно
стадо животных. ‡а времЯ бури мы слышали раз  двенадцать  раскаты  лунного
грома, сотрЯсавшие землю. ђаз шесть мы видели пожирающий огонь. Џочти  все
деревьЯ вокруг нас были повалены, трава спутана и  прибита  к  земле.  Њне
впоследствии рассказали, что грозы подобной силы редки, хотЯ порывы ветра,
дождь и сопровождавшие их электрические разрЯды могут обрушитьсЯ на луну в
любое времЯ года. џ употребил выражение "времЯ  года",  хотЯ  на  ‹уне,  в
отличие от земли, врЯд ли можно  найти  какие-либо  сезонные  отличиЯ.  €з
того, что мне удалось наблюдать и узнать из расспросов ‚а-гасов можно было
заключить, что  луннаЯ  растительность  не  плодоносит  в  зависимости  от
каких-либо сезонных ограничений. …динственное, что на них, видимо  влиЯет,
это  частота  и  температура  дождЯ.  Џериоды  засухи  и  холодных  дождей
затормаживают рост и отодвигают начало цветениЯ, в  то  времЯ  как  теплые
дожди способствуют быстрому росту. ‚ результате  одно  и  то  же  растение
можно одновременно наблюдать в разных стадиЯх роста.  ‚  одном  и  том  же
месте вы можете одновременно наблюдать, как оно цветет, как плодоносит,  а
рЯдом - на нем уже стручки с семенами. ’аким образом  на  ‹уне  невозможно
измерЯть времЯ, наблюдаЯ за растениЯми. Џериод беременности у ‚а-гасов так
же варьируетсЯ, зависЯ с одной стороны от физического состоЯниЯ женщины, а
с другой, как Я полагаю - от климатических условий. Љогда в племени пищи в
изобилии и женщины спокойны, они вынашивают детей за удивительно  короткий
срок.  …сли  же  царит  голод,  холод  и  утомительные  переходы,  которые
вынуждено  совершать  племЯ   после   поражениЯ,   то   это   приводит   к
противоположному результату. Љак мне показалось, их женщины очень  недолго
ухаживают за детьми. Ђ дети растут  очень  быстро  и,  как  только  у  них
поЯвлЯютсЯ коренные зубы и они начинают есть мЯсо, их отнимают  от  груди.
ќто просто маленькие чертенЯта, и их бьющаЯ  через  край  энергиЯ  находит
выход  в  дьЯвольской  жестокости.  Џоскольку  они  очень   слабы,   чтобы
издеватьсЯ над взрослыми, они мучают друг друга. ‚ результате слабые часто
погибают, стоит их только отнЯть от груди  и  лишить  защиты  их  свирепых
матерей. ЏонЯтно, что они попытались сыграть несколько  дьЯвольских  шуток
со мной и Ћртисом, однако, после того, как мы их хорошенько отделали,  они
оставили нас в покое.
   ‚о времЯ грозы они жались, мокрые и продрогшие, к  взрослым.  ‚озможно,
это и не хорошо, но Я молилсЯ, чтобы все они погибли, настолько  они  были
противны,  настолько  бессмысленно  жестоки.  Љогда