тому Я направилсЯ прЯмо к дому, не обращаЯ вниманиЯ на
часового. Ќемного поколебавшись, он отсалютовал мне.
     ’еперь впереди у менЯ оставалось  только одно  препЯтствие -- охрана на
крыше. џ  был уверен,  что она там. Њне будет трудно убедить их в том, что Я
решил просто  немного полетать, причем ночью. Ќо когда Я выбралсЯ на  крышу,
то  обнаружил  там всего лишь одного часового. “ менЯ занЯло  не больше пЯти
секунд убрать часового,  найти флайер, залезть в него и  включить двигатель.
Ќочь была  темнаЯ. џ взлетел по крутой  спирали  и направилсЯ к башне дворца
Ќастора,  где в заточении томилась ‹ана. џ подлетел  к  башне, радуЯсь,  что
пока все идет по плану.
     џ  подвел  флайер  к окну  и  услышал  сдавленный женский  крик.  ‡атем
раздалсЯ  недовольный  возглас  мужчины.  “хватившись  за  конец  каната,  Я
немедленно прыгнул в комнату с мечом в руке.
     ‚ темном помещении Я увидел мужчину, который повалил ‹ану на диван. Ћна
отчаЯнно отбивалась руками и ногами, но уже терЯла силы.
     -- •ватит! --  крикнул Я,  и  мужчина от неожиданности отпустил ‹ану  и
повернулсЯ ко мне. ќто был Ќастор.
     -- Љто ты? -- рЯвкнул он.-- —то тебе здесь надо?
     -- џ -- „жон Љартер, принц ѓелиума. џ пришел, чтобы уничтожить тебЯ.
     Ћн успел выхватить меч из ножен, и мы скрестили оружие.
     -- Њожет быть, ты помнишь  менЯ под именем „отар  ‘оЯта, из-за которого
ты потерЯл сто тысЯч таней? Ђ теперь ты потерЯешь жизнь.
     Ћн заорал, призываЯ  охрану, и Я услышал топот бегущих по лестнице ног.
Ќужно  было  как можно быстрее покончить  с Ќастором, но он  оказалсЯ лучшим
фехтовальщиком, чем  Я ожидал.  Џравда,  через  некоторое времЯ дуэль больше
напоминала салки-догонЯлки.
     Ћхранники были уже рЯдом, когда ‹ана подскочила  к двери, захлопнула ее
и  задвинула тЯжелый  засов. ‚  дверь  сразу  же  забарабанили,  послышались
угрожающие крики.
     џ  на бегу запуталсЯ в покрывале, упавшем с дивана, и с  размаху рухнул
на  спину.  Ќастор немедленно ринулсЯ ко мне, намереваЯсь пригвоздить менЯ к
полу. Љазалось, сейчас все будет кончено.
     Ќо  ‹ана спасла положение. Ћна решительно  кинулась  на Ќастора сзади и
схватила его за ноги. Ћн  упал и напоролсЯ на мой меч. „ва фута лезвиЯ вышли
из спины и Я с трудом вытащил меч.
     -- Ѓежим, ‹ана,-- позвал Я.
     -- Људа? ‡а дверью стражники.
     -- ‚ окно. Ѓыстрее!
     Ќо,  повернувшись  к оконному  проему, Я  увидел, что канат,  который Я
сбросил во времЯ борьбы, исчез. ”лайера не было. Њы оказались в ловушке.
     џ выглЯнул  в окно. ‚от она, наша свобода, жизнь ‹аны, ЌаЯ „ан —и, „жат
•ада  и моЯ,  в двадцати  пЯти футах от нас и в нескольких футах ниже уровнЯ
окна.
     Ћставалось одно. џ влез на подоконник и прыгнул... ’о, что сейчас Я сам
рассказываю эту историю, доказывает, что приземлилсЯ Я удачно. …ще несколько
секунд и Я подвел аппарат к окну. ‹ана тут же оказалась на борту.
     -- ЌаЯ „ан  —и,--  произнесла она.-- —то с ним? Ѓудет  слишком  жестоко
бросить его здесь.
     ЌаЯ  „ан —и был бы счастливейшим человеком на Њарсе, если бы  знал, что
перваЯ мысль ‹аны была о нем.
     џ направил флайер вниз на площадь.
     -- Људа мы? -- спросила ‹ана.-- ’ы не боишьсЯ, что мы снова окажемсЯ  в
плену?
     -- ‡а ЌаЯ „ан —и,-- ответил Я.
     Џодобрав  ожидавших  нас друзей,  Я сразу  же  взмыл  вверх  и направил
корабль  к ѓатолу. џ постоЯнно ощущал  взглЯд ЌаЯ „ан —и на себе. Ќаконец он
не выдержал:
     -- Љто ты? ѓде „жон Љартер?
     --  ’еперь Я Њир †о. Ќедавно был „отар  ‘оЯтом. Ќо  по-прежнему остаюсь
„жоном Љартером!
     -- Њы снова вместе! -- воскликнул он.-- € живы! Ќо надолго ли? ’ы забыл
об аппарате смерти!
     -- ЃеспокоитьсЯ нечего. Њашина уничтожена.
     Ћн повернулсЯ к ‹ане.
     -- ‹ана, мы столько пережили вместе. џ снова кладу свое сердце  к твоим
ногам.
     -- Џодними его,-- последовал ответ.-- џ устала и хочу спать.

        ЉЌ€ѓЂ ’ђ…’њџ
     Ѓ…ѓ‘’‚Ћ

        I
     Ќа  борту  флайера, который  Я  украл из Ђнгара  в  Љамтоле,  нас  было
четверо. џ, „жон Љартер, принц ѓелиума,  ‹ана из ѓатола, ЌаЯ „ан —и из •орца
и „жад •ан из Ђмхора.
     ‘тоЯла  прекраснаЯ  марсианскаЯ  ночь,  тихаЯ и светлаЯ. ‚  разреженной
атмосфере каждаЯ звезда сиЯла так, словно только что родилась на небосклоне.
‡релище просто потрЯсающее, людЯм ‡емли не представить себе такого.
     Љогда мы поднЯлись над долиной,  на  небосклоне сиЯли  сразу обе  луны.
ђЯдом  по небесной сфере плыла ‡емлЯ, чуть  дальше -- ‚енера. •лорус,  более
отдаленнаЯ  луна,   величественно  парил  в  пространстве  над  планетой  на
расстоЯнии  четырнадцати  тысЯч  миль,  а ’уриЯ,  которую  отделЯли от Њарса
четыре  тысЯчи   миль,  быстро  передвигалась   от  горизонта  к  горизонту,
отбрасываЯ  непрерывно менЯющиесЯ тени. ‚сЯ картина была наполнена  неземным
очарованием. ‚прочем, настанет день, когда вы, люди  ‡емли,  сможете увидеть
таинственное великолепие марсианских пейзажей.
     џ взЯл курс на ѓатол и  включил двигатель на  полную  мощность. ‡а нами
должны были броситьсЯ в погоню, но на таком флайере Я не очень опасалсЯ  ее.
Ќикто не сможет догнать нас.
     ‘читалось, что ѓатол -- один  из самых старых городов Њарса,  к тому же
один из  немногих,  остававшихсЯ свободными,  несмотрЯ  на  то,  что  старые
алмазные копи еще не полностью истощились.
     Љогда-то  город  был  выстроен  на  острове  посреди  ’роксеуса, самого
большого  из  пЯти  океанов Ѓарсума. Љогда  океан  начал  пересыхать,  город
постепенно  опускалсЯ  вниз,  к подножию холма.  ‚нутри этот  холм  был весь
изрезан шахтами.
     ‘ суши  ѓатол был  защищен обширной солЯной  пустыней. Ѓоевые воздушные
корабли  не  могли  приземлитьсЯ в  ѓатоле, так  как там  не  было  ни одной
мало-мальски  пригодной длЯ посадки площадки.  „жэддаком ѓатола  был  ѓохан,
отец ‹аны. џ собиралсЯ  вернуть ‹ану отцу и матери, ’аре из  ѓелиума. ’еперь
мы почти достигли цели и  Я смогу вернутьсЯ в  ѓелиум, к  своей несравненной
„ее ’орис, котораЯ опЯть беспокоитсЯ обо мне. „жад •ан сидел рЯдом со  мной.
‹ана  спала,  а ЌаЯ  „ан  —и  пребывал в  подавленном  настроении -- обычном
состоЯнии всех влюбленных.
     Њне было жаль  его и Я мог бы вывести его  из  депрессии, поведав ему о
первых слова ‹аны во времЯ бегства, но не стал делать  этого. џ хотел, чтобы
тот, кто завоюет любовь ‹аны, сделал все  самостоЯтельно, поэтому и позволил
бедному ЌаЯ „ан —и страдать от пренебрежительных слов ‹аны.
     Њы  подлетели  к ѓатолу перед самым рассветом.  Ќа небе уже не было  ни
одной  луны и предрассветный мрак сковал планету. ‚ городе было  темно. џ не
видел ни одного огонька.
     ‹ана вышла из каюты и села рЯдом со мной.
     -- Њне страшно,-- проговорила она.
     --  „а, здесь что-то  не  так,--  согласилсЯ Я.-- Џожалуй,  прежде  чем
садитьсЯ, Я дождусь днЯ.
     -- Џосмотри,-- сказала ‹ана, указываЯ на  темную громаду  гор.-- ‚идишь
огни?
     -- Њожет, это костры пастухов?
     -- Ќе слишком ли много?
     -- Њожет, там военный лагерь? -- предположил „жад •ан.
     -- ‘юда летит какой-то флайер,-- заметил ЌаЯ „ан —и.-- Ќас увидели.
     Љ нам быстро приближалсЯ летательный аппарат.
     --  Ќесомненно,  патруль,--  сказал  Я,  направлЯЯ  флайер  в  обратную
сторону. Њне  все  это не нравилось; неплохо  было  бы  выЯснить обстановку,
прежде чем действовать дальше.
     Њы услышали крик:
     -- Љто вы?
     -- Ђ вы? -- задал Я ответный вопрос.
     -- ‘тойте!
     Ќо  Я  не  остановилсЯ. Ќаш  флайер  был более скоростным.  Џослышались
выстрелы, но пули не задели нас. „жад •ан занЯл место за пулеметом:
     -- Њне ответить?
     -- Ќет, подождем. Њожет, это гатолианцы. Ћсвети их прожектором, ЌаЯ „ан
—и. Џосмотрим на опознавательные знаки.
     ЌаЯ  „ан —и  раньше  никогда не бывал  на корабле  и  никогда не  видел
прожектора. Џредставитель  вымершей  расы, он  не  был  знаком с  последними
достижениЯми человечества.  ‹ана  пришла  ему на  помощь,  и  чужой  корабль
оказалсЯ в Ярком пучке света.
     -- џ  не вижу опознавательных знаков,-- сказала  ‹ана.-- Ћднако  это не
гатолианцы, не их корабль.
     ‘нова  послышались  выстрелы, и  Я  сказал „жад •ану,  чтобы  он открыл
ответный огонь.  Ћн  нажал  на кнопку  и  промахнулсЯ.  џ  начал  выписывать
зигзаги, и следующий залп кораблЯ противника не достиг цели.
     -- ‚озьми управление на себЯ,-- сказал Я ‹ане, а сам прошел к пулемету.
     -- Ќе  менЯй курс,--  крикнул  Я,  тщательно  прицеливаЯсь.  џ  стрелЯл
пулЯми, взрывающимисЯ от удара. ‘ первого же выстрела вражеский корабль  был
охвачен  пламенем и стал  падать.  ‘начала  медленно,  потом быстрее, и  вот
пылающий метеор рухнул в солЯную пустыню, чадЯ и рассыпаЯ искры.
     -- ‚от и все,-- сказала ‹ана.
     -- џ не думаю,  что это  все,--  возразил Я,-- Њы быстро терЯем высоту.
‚идимо, одна из пуль все-таки повредила механизм.
     џ сел  за  управление и попыталсЯ  выровнЯть наш корабль.  Ќо ничего не
получилось, поэтому Я включил двигатель на  полную мощность, чтобы пролететь
мимо костров, пока мы окончательно не потерЯли высоту.

        II

     ќто был прекрасный корабль,  быстрый,  легкий и  маневренный,  как  все
корабли черных пиратов. Ћн перелетел далеко за линию  костров и только тогда
опустилсЯ  в пустыне, точнее, на ее окраине.  Њы оказались  вблизи леса, и Я
решил укрытьсЯ там, пока не проЯснитсЯ ситуациЯ.
     -- ЋпЯть не повезло! --  воскликнула  ‹ана.-- € это на пороге дома, где
мы были бы в безопасности.
     -- —то теперь делать? -- спросил ЌаЯ „ан —и.
     -- Ќаша судьба только  в наших руках, мы не должны оставлЯть ее на волю
богов,-- сказал Я.-- Њне кажетсЯ, Я сумею лучше распорЯдитьсЯ своей судьбой,
ведь Я больше заинтересован в ней, чем боги.
     -- ’ы прав,-- сказала ‹ана, смеЯсь,-- но все же, что нам теперь делать?
     --  ‘начала Я хочу поесть, а затем попытаюсь выЯснить, кто же грелсЯ  у
костров ночью. Њожет быть, они друзьЯ.
     -- ‘омневаюсь,-- сказала ‹ана.--  Ќо если  друзьЯ, значит ѓатол в руках
врагов.
     -- Њы быстро выЯсним это. Ђ  пока  оставайтесь здесь, а Я  пойду  поищу
что-нибудь съестное. Ѓудьте осторожны.
     џ  вошел в лес  в надежде найти съедобные травы, растениЯ, может  быть,
манталию, котораЯ не раз спасала менЯ от голодной смерти. Ћднако в этом лесу
не  росло ничего, что можно было употреблЯть в пищу.  џ обошел  его вдоль  и
поперек, но тщетно.
     ‡а лесом  возвышалсЯ небольшой холм и это  пробудило во мне надежду:  в
долинах между холмами навернЯка сохранилась вода  и  там  Я непременно найду
что-нибудь. Ќе мог же Я вернутьсЯ к товарищам ни с чем
     џ  прошел  половину  расстоЯниЯ от леса до  холмов, когда услышал звук,
который нельзЯ спутать ни с  чем: лЯзг металла. Џовернувшись, Я увидел отрЯд
красных марсиан, галопом приближающихсЯ  ко мне. Ќоги тотов не производЯт ни
малейшего шума. џ выхватил меч,  и  они остановились в  нескольких  Ярдах от
менЯ.
     -- ‚ы из ѓатола? -- спросил Я.
     -- „а.
     -- ’огда Я ваш друг.
     Ћдин из всадников рассмеЯлсЯ.
     -- “ нас нет друзей среди черных пиратов.
     џ совсем забыл, что выкрасил кожу в черный цвет.
     -- џ не черный пират.
     --  Ћ,  конечно.  Њожет,  ты  белаЯ  обезьЯна?  --  и наездники  весело
расхохотались.-- ‘прЯчь свой меч и следуй за нами. Џусть ѓан •ор решает, что
с тобой делать, но он не любит черных пиратов.
     -- Ќе будь дураком, Я не черный пират. ќто всего лишь маскировка.
     --  Ќу, хорошо,-- сказал другой воин.-- ’огда мы  черные пираты, только
перекрашенные.-- ‚се они  буквально покатились от хохота.-- Ќу, хватит, идем
с нами, если ты не хочешь, чтобы тебЯ вели силой.
     -- ‘илой? Ќу, давай, попробуй! -- сказал Я. ќто было роковой ошибкой.
     Ћни  моментально окружили  менЯ, достали  веревки  и  стали  с  криками
раскручивать  их.  …ще  мгновение,  и   десЯток  петель  захлестнули   менЯ.
ЏрекраснаЯ работа! Ќо в  этот раз мне было  не до того, чтобы  оценить ее по
достоинству. € вот они с гоготом поскакали, волоча менЯ по земле.
     ’ело мое  подпрыгивало на кочках, а они скакали все  быстрее и быстрее,
постепенно переходЯ на  галоп. €диотскаЯ ситуациЯ  длЯ воина. „аже  сейчас Я
больше  думал  о  своем  самолюбии,  чем о телесных  ранах, а ведь они могли
приволочь за собой мой окровавленный труп.
     Џротащив менЯ с  полмили, они остановились. ЊенЯ спасло только то,  что
менЯ волокли по мЯгкому мху. Џредводитель подъехал ко мне. ‡а ним остальные.
Ћни с удивлением смотрели на менЯ:
     -- —ерт возьми! ќто же действительно не черный пират!
     џ  взглЯнул  на  себЯ. „а, большаЯ часть краски стерлась и Я был весь в
черно-белых и кровавых  полосах. Ћдин  из  воинов спешилсЯ, разоружил менЯ и
снЯл веревки.
     -- Ћн  не черный пират, но и не красный  человек. Ћн  белый, и  у  него
серые глаза. Њне даже не веритсЯ, что он человек. ’ы можешь встать?
     џ поднЯлсЯ. ѓолова немного кружилась, но стоЯть Я мог.
     -- …сли ты хочешь узнать, человек ли Я,  то верни  мне  меч, и Я покажу
тебе, кто Я,-- после  этих слов Я закатил ему такую пощечину, что он  рухнул
на землю. џ был настолько зол,  что не  думал  о  том, что менЯ могут убить.
‚оин поднЯлсЯ, ругаЯсь, как последний пират испанских морей.
     --  „айте ему  меч! -- крикнул  он.--  џ  хотел доставить  его ѓан •ору
живым, но теперь Я убью этого наглеца!
     --  ‹учше  доставь живым,  Љор  Ђн,-- посоветовал  кто-то.--  Њожет, он
шпион, а ѓан •ор будет недоволен, что не удалось допросить лазутчика.
     -- Ќикто  не смеет ударить менЯ и  остатьсЯ после этого  живым. ѓде его
меч?
     Љто-то передал мне меч, и Я посмотрел на Љор Ђна.
     -- „о смерти? -- спросил Я.
     -- „о смерти.
     --  џ не  буду убивать тебЯ, Љор  Ђн, но Я проучу  тебЯ так, что  ты не
скоро забудешь мой урок,-- произнес Я так, чтобы было слышно всем.
     Љто-то рассмеЯлсЯ и сказал:
     --  ’ы не  знаешь, что  говоришь! Љор  Ђр  --  один из  лучших воинов в
ѓатоле, тебе осталось жить пЯть минут.
     -- Ћдну,-- поправил говорившего Љор Ђн.
     Њы вступили в бой,  и поначалу Я осторожничал, чтобы оценить, насколько
опасен  мой противник  и  насколько  мое  тело  слушаетсЯ  менЯ после  такой
неприЯтной процедуры. Љор Ђн был в Ярости, но головы не терЯл.
     ‚ первую же  секунду  Я сделал  глубокую царапину на его груди, а затем
уколол  в бедро. …ще  укол, еще  царапина,  и мой  противник вскоре умывалсЯ
кровью.
     џ мог  бы поразить его в  любое мгновение, а  он  ничего не мог со мной
поделать.
     -- “же прошло больше минуты, Љор Ђр,-- съЯзвил Я.
     Ћн не ответил. „ыхание с шумом вырывалось из его легких, и Я видел, что
он боитсЯ. ’оварищи его стоЯли молча.
     € наконец  еще одна не глубокаЯ, но очень неприЯтнаЯ царапина через все
тело. Ћн отступил назад и опустил меч:
     -- Њожет, уже хватит, Љор Ђн? €ли ты все еще хочешь убить менЯ?
     --  џ  решил дратьсЯ с  тобой до смерти,--  твердо  проговорил он.-- ’ы
имеешь право убить менЯ. ’ы мог бы убить менЯ уже тысЯчу раз.
     -- џ не хочу убивать отважного воина.
     --  џ  полагаю,  что  поединок  следует  прервать,-- сказал  кто-то  из
воинов.-- Џротив тебЯ сражаетсЯ сильнейший фехтовальщик Ѓарсума.
     -- Ќет. Џоединок будем считать  оконченным только  тогда, когда один из
нас умрет. Љ бою! -- он поднЯл меч. џ опустил свое оружие.
     -- Њожешь убить менЯ,-- сказал Я.
     -- џ не убийца и не воюю с безоружными.
     --  €  Я тоже, Љор Ђн. •отЯ ты и с мечом, но против менЯ все равно, что
безоружный.
     -- Ћн прав,-- сказал  один из воинов.-- ‘прЯчь меч, Љор  Ђн. Ќикто тебЯ
не осудит.
     Љор Ђн посмотрел на товарищей. ’е стали  хором убеждать его. Ћн  вложил
меч в ножны и прыгнул в седло.
     -- ‘адись  за мной,-- сказал он. џ  устроилсЯ  у него за спиной и отрЯд
понессЯ галопом.

        III

     —ерез полчаса  мы  въехали  в  рощу,  где  находилсЯ  лагерь -- десЯток
примитивных хижин,  которые  используютсЯ пастухами и  воинами ѓатола. ‡десь
находилсЯ основной  отрЯд,  состоЯвший  из  сотни  воинов под  командованием
падвара. …го  звание  было равнозначно званию  лейтенанта.  ’акой отрЯд  нес
службу один месЯц, семьдесЯт земных дней, после чего возвращалсЯ в ѓатол,  а
на смену ему заступал другой отрЯд.
     ѓан  •ор, двар отрЯда, сидел под  навесом и  играл  в джэтан с одним из
падваров. џ подошел к нему в сопровождении Љор Ђна.  „вар долго рассматривал
менЯ, затем перевел взглЯд на Љор Ђна.
     -- ‚о имЯ господа! -- воскликнул он.-- ’ы затеЯл игру с  бенсом или  со
стадом белых обезьЯн?
     ‡атем обернулсЯ ко мне:
     -- Ђ ты кто? ’ы ни красный, ни черный.
     --  Џленник,--  ответил Љор  Ђн и  честно рассказал обо  всем. ѓан  •ор
нахмурилсЯ.
     -- џ займусь тобой потом, Љор Ђн,-- недовольно проворчал он и посмотрел
на менЯ.
     -- џ отец ’ары, вашей джэддары,-- сказал Я.
     ѓан •ор вскочил, а Љор Ђн чуть не упал от изумлениЯ.
     -- „жон Љартер!  --  воскликнул  ѓан  •ор.--  ЃелаЯ кожа, серые  глаза,
необычайное мастерство фехтованиЯ... џ никогда не видел „жона Љартера, но ты
не можешь быть никем другим.
     ‡атем он повернулсЯ к Љор Ђну:
     -- € ты волок принца ѓелиума на веревке! ‡а это ты умрешь!
     --  Ќет,-- сказал Я.-- Њы с Љор Ђном все  уладили. Ќаказывать никого не
нужно.
     ќти воины-пастухи живут как наши кочевники. Ћни перемещаютсЯ с места на
место в  поисках свежих пастбищ  и воды. ‚оды на  поверхности здесь  нет, но
есть места, где растут водоносные растениЯ. ’ам-то пастухи и устраивают свои
лагерЯ.  ѓан  •ор принес воды,  и пока  Я плескалсЯ, смываЯ черную краску  и
кровь, Я рассказал  ему, где  найти ‹ану  и  двух моих товарищей.  Ћн тут же
послал за ними падвара с воинами и тотами.
     --  Ђ  сейчас,-- сказал Я,-- расскажи, что произошло в  ѓатоле.  Ќа нас
ночью  напали, город окружен кольцом  костров. Њы решили,  что город осажден
врагами.
     -- ’ы не ошибсЯ. ѓород осажден  войсками •ин ЂбтелЯ, джэддака джэддаков
‘евера.  Ћн прилетел  сюда  на древнем  флайере, прибыл  с  миром  и  с  ним
обращались, как с  почетным гостем.  Љончилось тем, что он потребовал себе в
жены ‹ану, хотЯ у него уже есть семь жен. ђазумеетсЯ, ѓохан сказал, что ‹ана
сама изберет себе мужа, а  когда ‹ана отказалась от  предложениЯ ЂбтелЯ, тот
пригрозил вернутьсЯ с войсками и взЯть ‹ану силой. ‡атем он улетел, а ‹ана с
двадцатью пЯтью воинами отправилась в ѓелиум. Ћднако в  ѓелиуме она так и не
поЯвилась.  Ѓольше  о  ней  никто  ничего  не слышал. Ќо  вскоре •ин  Ђбтель
вернулсЯ с  целым  флотом старых кораблей. Ћн потребовал сдачи ѓатола. ‘ его
кораблей на эквилибролетах в город  спустились тысЯчи  воинов. Ќа  городских
улицах  завЯзалась  битва,  схватки  происходили даже  на  крышах домов.  Њы
уничтожили  весь десант, и Ђбтель понЯл, что штурмом ему город  не  взЯть, и
приступили к осаде. Ќесколько кораблей  покинули окрестности ѓатола. Џо всей
видимости,  он  послал их за подкреплением. Ќаш  отрЯд во времЯ нападениЯ на
ѓатол пас  стада и у  нас  не было возможности вернутьсЯ  за  стены  города.
’еперь мы ведем против войск •ин ЂбтелЯ партизанскую войну.
     -- ‡начит, ты говоришь, что у них есть эквилибролеты,-- проговорил Я.--
‘транно. Љогда Я был в Ћкаре, их еще не было.
     ќквилибролет  --  это  очень  любопытное устройство длЯ  индивидуальных
полетов.  Ћно  представлЯет собой поЯс, несколько  напоминающий спасательный
круг, благодарЯ которому человек может парить в  воздухе. Ќебольшой радиевый
мотор позволЯет изменЯть направление  движениЯ при полете.  ќто  изобретение
очень удобно длЯ нападениЯ на города.
     џ слушал ѓан •ора с чувством  глубочайшего  беспокойства.  ѓатол нельзЯ
было назвать сильным и могущественным городом и длительнаЯ осада должна была
истощить  и  обескровить его. Љ сожалению, город был обречен, если только на
помощь оборонЯющимсЯ не придут войска ѓелиума. ‡апасы продовольствиЯ,  стада
животных,  засеЯнные полЯ находились  за  пределами  города  и  теперь  были
отрезаны врагами. ‡а городскими стенами неминуемо должен был начатьсЯ голод.
     ЋбсуждаЯ  все это  с  ѓан  •ором, Я сказал,  что  если  бы мне  удалось
получить флайер, Я бы полетел в ѓелиум и привел боевые корабли с воинами.
     -- •орошо,-- согласилсЯ ѓан •ор.-- ’вой флайер сейчас у •ин ЂбтелЯ. Њои
люди  разглЯдели  твои  опознавательные  знаки.  €  очень недоумевали, каким
образом твое судно оказалось в руках  джэддака  джэддаков.  ‚прочем, у  него
много других флайеров, с которых он не снЯл опознавательные знаки.
     -- Ћн  украл мой  флайер в •орце,-- объЯснил Я.-- Ќа них напали зеленые
воины. Ђбтель  с двумЯ  воинами похитил  мой флайер  и  бежал на нем, бросив
отрЯд на произвол судьбы.
     ‚ернулсЯ падвар, которого направлЯли за ‹аной и двумЯ мужчинами.  ‘ ним
было три тота, но без всадников!
     -- €х там нет,-- доложил падвар.-- Њы все тщательно обыскали, но никого
не нашли. Ќо там кровь на траве...

        IV

     ‡начит, Я опЯть потерЯл ‹ану! Ќе было сомнений в том, что она захвачена
воинами •ин ЂбтелЯ.  џ попросил ѓан  •ора,  чтобы он дал мне  тота. џ  хотел
съездить  сам, чтобы осмотреть  место. ѓан •ор отправилсЯ вместе  со  мной в
сопровождении небольшого вооруженного отрЯда.
     Ќа том  месте, где Я  покинул  своих друзей,  по-видимому, была  жаркаЯ
схватка. ‚сЯ  землЯ была изрыта  и пропитана  кровью. Ќо в каком направлении
двинулись похитители определить  было невозможно, на упругом мхе не осталось
никаких следов.
     -- „алеко ли отсюда враги? -- спросил Я.
     -- Ћколо девЯти хаадов. (ќто не больше трех миль.)
     --  Ќам  лучше  вернутьсЯ в лагерь,  нас слишком мало,  чтобы  пытатьсЯ
спасти их сейчас. џ вернусь сюда ночью,-- сказал Я.
     -- Њы можем в сумерках напасть на один из их лагерей.
     -- Ќет. џ придумал кое-что другое. џ пойду один.
     -- Ќо это  небезопасно. ‚ моем распорЯжении сотнЯ воинов,  с которыми Я
совершаю  набеги  на отрЯды ЂбтелЯ.  Ћни буду  рады сопровождать тебЯ,  „жон
Љартер.
     -- џ ведь иду только в разведку, ѓан •ор. Њне лучше ехать одному.
     Њы вернулись в лагерь и Я с помощью одного воина перекрасилсЯ в красный
цвет. Ѓаночка с красной краской всегда была при мне.
     ‘ наступлением темноты Я сел на тота и  в сопровождении ѓан •ора и двух
его воинов  поехал к  расположению  войск панаров.  Љ счастью,  ночь  стоЯла
безлуннаЯ и мы подобрались  к кострам  довольно быстро. ‡атем  Я  спешилсЯ и
пожелал своим сопровождающим доброй ночи.
     -- “дачи,-- сказал ѓан •ор,-- она тебе будет не лишней в такую ночь.
     ‘ ними был и Љор Ђн.
     --  џ  хотел  бы  пойти с тобой,  принц,-- сказал  он.--  ’ак  Я мог бы
загладить свою вину перед тобой.
     -- …сли бы мне требовалсЯ помощник, Я взЯл  бы тебЯ, Љор Ђн. € не думай
больше о своей  вине. …сли  ты хочешь что-то сделать длЯ менЯ, обещай всегда
сражатьсЯ за ’ару из ѓелиума и ‹ану из ѓатола.
     -- ЉлЯнусь своим мечом! -- горЯчо воскликнул воин. џ рассталсЯ с ними и
стал осторожно пробиратьсЯ к лагерю  панаров:  пришлось  ползти на животе --
чего не сделаешь  ради  спасениЯ близких людей. € вот Я уже совсем близко: в
отблесках  костров хорошо  видны лица  воинов,  слышны их  грубые  и хриплые
голоса, громкий смех.
     „орогу  к лагерю  мне преграждал  часовой, расхаживающий взад и вперед,
как  маЯтник. ђаспластавшись на земле, Я буквально  вжалсЯ в  нее.  ‘тражник
подошел ко мне совсем близко,  зевнул. џ стремительно вскочил и,  прежде чем
он успел крикнуть, схватил его за горло... ’рижды Я вонзил свой кинжал в его
сердце. Њне не хотелось делать это, но другого выхода у менЯ  не было: нужно
было спасать ‹ану.
     Ѓесшумно Я опустил тело часового на  землю. ‚озле костра  поднЯлсЯ один
из воинов и, вглЯдываЯсь в темноту, спросил:
     -- Љто там?
     -- —асовой,-- ответил кто-то из сидЯщих возле костра. ‘тараЯсь ничем не
выдать себЯ, Я не спеша двинулсЯ в  том  же направлении,  что и часовой,  от
всей души желаЯ, чтобы никто не пошел посмотреть, в чем дело.
     -- ЉлЯнусь, Я видел там двоих,-- произнес первый голос.
     -- ’ебе всегда что-то мерещитсЯ.
     џ все так же неспешно  продолжал патрулирование, и вскоре они забыли  о
своем  разговоре  и  начали беседовать на другую тему. ’огда  Я присел возле
убитого  часового, снЯл  его одежду и  быстро  натЯнул  на  себЯ.  ’еперь  Я
превратилсЯ  в  панара,  воина •ин ЂбтелЯ из  далекого  холодного  северного
города.
     ЋтойдЯ подальше  от костра, Я оставил пост и решительно вошел в лагерь.
Ќикто не  обратил на менЯ вниманиЯ.  Њежду кострами бродили мрачные солдаты,
так  что Я не вызывал подозрений.  џ прошел целый хаад и только тогда  решил
остановитьсЯ, осмотретьсЯ и смешатьсЯ с толпой воинов.
     џ подсел к одинокому воину.
     -- Љаор! -- обратилсЯ Я к нему с обычным марсианским приветствием.
     -- Љаор!  -- ответил он.-- ЏрисаживайсЯ. џ  здесь  чужой.  “  менЯ  нет
друзей  в этом даре. („ар -- это боевое соединение, имеющее  в своем составе
тысЯчу воинов.) џ только что прибыл  сюда с подкреплением из Џанкора. •орошо
вырватьсЯ из этих вечно холодных стран и посмотреть на мир.
     -- ’ы ни разу не покидал Џанкор? -- изумилсЯ Я, считаЯ, что Џанкор один
из северных городов и надеЯсь, что не ошибсЯ.
     -- Ќет. Ђ ты?
     -- џ никогда  не был в Џанкоре. џ пантан, и только недавно поступил  на
службу к Ђбтелю.
     -- ‡начит, ты псих,-- заЯвил мой собеседник.
     -- Џочему?
     -- Ќи  один здравомыслЯщий  человек не пойдет добровольно на  службу  к
Ђбтелю.  ‚едь когда  война  кончитсЯ,  тебе придетсЯ  ехать в Џанкор,  если,
конечно, тебе не повезет  и тебЯ не убьют. ’ы будешь заморожен  в Џанкоре на
долгие годы до следующей войны. Љак тебЯ зовут?
     -- „отар ‘оЯт,-- ответил Я.
     -- Ђ Я ќм ’ар. џ из ЉоболЯ.
     -- Ќо ты говорил, что из Џанкора.
     -- џ родилсЯ в Џанкоре. Ђ откуда ты?
     -- “ нас, пантанов, нет родины.
     -- Ќо где-то же ты родилсЯ.
     -- —ем меньше говоришь, тем  лучше,--  подмигнул Я ему. Ћн решил, что Я
намекаю на какое-то преступление, из-за которого вынужден скрыватьсЯ.
     -- —ем кончитсЯ война, как ты думаешь? -- спросил Я.
     --  …сли •ин Ђбтель сможет уморить их  голодом,  то победит.  Ќо  взЯть
город  штурмом  он не сможет. ќти  гатолианцы --  прекрасные  воины, чего не
скажешь  о тех, кто собралсЯ под знаменами ЂбтелЯ. “ нас нет преданности •ин
Ђбтелю,  а гатолианцы дерутсЯ за свой дом. ѓоворЯт, что жена  ѓохана -- дочь
великого  воина  Ѓарсума,  и  если он узнает о войне,  то приведет войска из
ѓелиума и нам придетсЯ копать себе могилы.
     -- “ вас много пленников?
     -- Ќет. ’роих взЯли утром: двух мужчин и дочь ѓохана.
     -- €нтересно. € что Ђбтель собираетсЯ делать с дочерью ѓохана?
     -- Ќе  знаю, но  говорЯт,  что он уже отослал ее в Џанкор.  Ћднако  это
слухи и им нельзЯ верить.
     -- “ •ин ЂбтелЯ большой флот?
     -- Ѓольшой. Ќо главным образом все старье. Њало кто может управлЯть его
флайерами.
     -- џ пилот.
     --  ’олько никому не говори об этом. Ђ  то тебЯ посадЯт на какую-нибудь
развалину.
     -- ѓде посадочные площадки?
     -- Џримерно с полхаада отсюда,-- он указал направление.
     -- Ќу что ж, прощай, ќм ’ар,-- сказал Я, поднимаЯсь.
     -- ’ы куда?
     -- џ лечу в Џанкор по поручению •ин ЂбтелЯ.

        V

     џ прошел через  лагерь  к месту  посадки флайеров.  Ђппараты  стоЯли  в
полном  беспорЯдке и были настолько дрЯхлыми, что  Я удивилсЯ, откуда Ђбтель
выкопал такую рухлЯдь. ќто были не боевые корабли, а экспонаты длЯ музеЯ.
     ‚озле  костров  сидели воины. ЏолагаЯ,  что  они  охранЯют  флайеры,  Я
подошел к ним.
     -- ѓде офицер? -- требовательно спросил Я.
     --  ’ам,--  ответил  один,  махнув  рукой  в  сторону  самого  большого
флайера.-- ’ы... ты хочешь видеть его?
     --„а.
     -- Ќо он, скорее всего, пьЯн.
     -- Ћн пьЯн в стельку,-- подтвердил второй.
     -- Љак его имЯ? -- спросил Я.
     --  Ћдвар  ”ор ‘ан,-- ответил воин. (Ћдвар -- это  чин, соответствующий
званию генерала; у него под командой флот и десЯть тысЯч воинов),
     -- ‘пасибо. џ иду к нему.
     -- Ќе стоит. Љогда он пьЯн, то зол, как ульсио.
     џ  направилсЯ к  кораблю. ”лайер  был весь побит и искорежен.  “  трапа
стоЯл воин с обнаженным мечом.
     -- —то тебе надо? -- спросил он.
     -- “ менЯ письмо длЯ одвара ”ор ‘ана.
     -- Ћт кого?
     -- Ќе твое дело.  Џередай одвару, что  его хочет видеть по важному делу
„отар ‘оЯт.
     ‚оин насмешливо отсалютовал:
     -- Ђ Я и не знал, что ты командующий. Џочему ты не хочешь сообщить мне,
кто тебЯ послал?
     џ улыбнулсЯ.
     -- Ќикто не может знать доподлинно, кто перед ним.
     -- …сли  у тебЯ  действительно  письмо  длЯ старого  ульсио,  Я  вызову
часового  с  кораблЯ,  но  молись  своим  предкам,  чтобы  письмо  оказалось
действительно важным.
     -- Ћно чрезвычайной  важности,--  заверил Я стражника и  не солгал. ќто
дело длЯ менЯ слишком много значило.
     ‚оин  вызвал с кораблЯ часового  и  приказал передать одвару, что „орат
‘оЯт пришел с  важным донесением. џ ждал минут пЯть, а затем менЯ пропустили
на корабль и провели в одну из кают. ѓрузный, обрюзгший от пьЯнства  человек
сидел за  столом, на котором  стоЯл сосуд с  вином  и  тЯжелые металлические
бокалы. Ћн презрительно посмотрел на менЯ из-под тЯжело нависших век.
     --  —его ты  хочешь, грЯзный сын  калота? -- спросил он.-- € чего хочет
этот идиот?
     џ предположил, что  он видимо имеет  в виду •ин ЂбтелЯ. —то же, если он
полагал, что послание от джэддака джэддаков, тем лучше.
     -- џ направлен к вам на корабль как опытный пилот.
     -- Ћн послал тебЯ ко мне в  такое времЯ, чтобы ты  представилсЯ мне? --
наливаЯсь кровью, рЯвкнул он.
     --  “  тебЯ  мало опытных  пилотов.  џ  пантан и летал  на  всех  видах
флайеров. џ  думал, что ты будешь рад взЯть  менЯ на службу. џ  навигатор  и
знаком со всеми  новейшими  приборами, но если Я тебе не  нужен, то предложу
свои услуги кому-нибудь другому.
     Ћн был слишком пьЯн, иначе мне не удалось бы так легко обмануть его. Ћн
сделал вид, что обдумывает  мое предложение, налил себе полный бокал  вина и
выпил его в два глотка. ‡атем наполнил второй бокал и подтолкнул его ко мне,
выплеснув большую часть на стол.
     -- Џей! -- приказал он.
     -- Ќе сейчас, Я не пью на службе.
     -- ’ы не на службе.
     -- џ всегда на службе. ЊенЯ в любой момент могут отправить в полет.
     Ћн еще немного подумал, выпил бокал и снова толкнул его ко мне.
     --  Љакой  корабль  ты  думаешь дать  мне?  -- спросил  Я,  решив  идти
напролом. ”ор  ‘ан не обратил  вниманиЯ на мои слова. Ћн был занЯт ювелирной
работой --  пыталсЯ наполнить еще  один бокал. ЋперациЯ прошла без  видимого
успеха -- большаЯ часть пролилась ему на колени.
     џ снова повторил вопрос. Ћн  застыл на некоторое времЯ, потом попыталсЯ
принЯть позу, достойную командира.
     --  ’ы будешь командовать "„усаром", двар,--  объЯвил он  заплетающимсЯ
Языком, налил еще один бокал и протЯнул мне после некоторого размышлениЯ.
     -- ‚ыпей, двар,-- попросил он.
     Њое нахальство оправдало себЯ.
     џ  подошел к  столу,  заваленному  бамагами, нашел официальный бланк  и
написал  на  нем:  "„вару  „отару  ‘оЯту.  Џриказываю  принЯть  командование
кораблем "„усар". Љомандующий ”ор ‘ан".
     ‡атем  Я нашел трЯпку, протер стол перед  генералом,  положил  приказ и
протЯнул перо.
     -- ’ы забыл подписать приказ, одвар.
     ”ор ‘ан уже начинал засыпать, и Я понимал, что надо торопитьсЯ.
     -- —то  мне  нужно  подписать?  -- пробормотал  он, протЯгиваЯ  руку  к
бутылке.
     џ отодвинул бутылку, положив его руку на нужное место.
     -- Џодпиши здесь,-- приказал Я.
     -- Џодписать...  здесь... -- пробурчал он, с трудом нацарапав свое имЯ.
’ут голова его упала на стол и он захрапел. џ успел вовремЯ.
     џ  вышел  на  палубу.  Ћбе луны  уже сиЯли  в небе:  •лорус  над  самым
горизонтом,  ’уриЯ  чуть  выше.  Џока  •лорус  доберетсЯ  до  зенита,  ’уриЯ
пересечет весь небосклон -- так быстро двигалась эта луна вокруг Њарса.
     —еловек подошел ко мне.
     -- ѓде находитсЯ "„усар"? -- спросил Я. Ћн показал:
     -- ЏЯтый или шестой корабль вон в том рЯду.
     џ спустилсЯ с палубы на землю и часовой с любопытством спросил менЯ:
     -- ‘тарый ульсио как всегда пьЯн?
     -- Ћн трезв, как стеклышко.
     -- ‡начит, надо послать за доктором. ‚идимо, он заболел.
     џ  прошел вдоль  зигзагообразной  линии  кораблей  и у  пЯтого  кораблЯ
подошел к часовому.
     -- ќто "„усар"?
     -- ’ы что, читать не умеешь? -- буркнул он в ответ. џ посмотрел на борт
кораблЯ: "„усар".
     --  Ђ ты  умеешь  читать?  --  спросил  Я,  протЯгиваЯ  ему приказ.  Ћн
вытЯнулсЯ и отсалютовал.
     -- Џо вашей одежде Я не мог понЯть, что вы -- двар.
     Ћн был прав. Ќа мне была одежда простого воина. џ посмотрел на корабль.
‚ыглЯдел он довольно непривлекательно: обычнаЯ стараЯ обшарпаннаЯ рухлЯдь. џ
забралсЯ на палубу  ставшего моим кораблЯ. ‡десь был только один часовой, да
и тот спал.
     џ подошел к нему, больно пнул ногой:
     -- ЏросыпайсЯ!
     Ћн  продрал  глаза,  недоумевающе посмотрел на менЯ, затем  вскочил  на
ноги.
     -- ’ы кто?  Џочему ты пинаешь менЯ под ребра и не даешь спать? € что ты
здесь околачиваешьЯ?
     --  џ  отвечу  на  твой первый  вопрос, и этого  будет  достаточно  длЯ
удовлетворениЯ твоего любопытства,-- сказал Я, протЯгиваЯ ему приказ.
     Ћн взЯл бумагу.
     --  …сли  ты...--  но  тут он  прочел  приказ  и осексЯ.  Ћн напрЯженно
вытЯнулсЯ  передо  мной  и  отсалютовал. ‡атем  он протЯнул приказ мне,  и Я
заметил на его лице улыбку.
     -- —ему ты ухмылЯешьсЯ? -- спросил Я.
     -- „умаю, вам досталась совсем нетруднаЯ работенка.
     -- Ћ чем ты?
     -- “ вас будет много свободного времени -- корабль-то не летает!
     ‚от как! Ћдвар ”ор ‘ан был не так прост, как Я думал.

        VI

     Ќа палубе  "„усара"  царил  ужасающий  беспорЯдок. Ќо какое  это  имело
значение, если корабль не мог поднЯтьсЯ в воздух?
     -- ‘колько солдат и офицеров в команде?
     —асовой хмыкнул и показал на себЯ.
     -- Ћдин. •отЯ нет, теперь нас двое: вы и Я.
     џ спросил его имЯ. …го  звали ”о Ќар. “ нас на ‡емле он был бы  простым
матросом.  Ќо  здесь,  где океаны давно  пересохли, всех  матросов  и воинов
называли одним словом: таны, что можно перевести как "солдаты".
     -- €так, ”о Ќар, посмотрим, что с кораблем. Џочему он не летает?
     -- Њотор не заводитсЯ.
     -- џ осмотрю корабль, а затем решу, что можно предпринЯть.
     Њы двинулись вниз. € здесь грЯзь и запустение.
     -- ‘колько времени он не летает?
     -- Ћколо месЯца.
     -- € ты развел за месЯц такую грЯзь?
     -- Ќет. ’ак было всегда.
     -- Љто командовал кораблем? Љем бы он ни был, он не имел права доводить
корабль до такого скотского состоЯниЯ.
     -- …го уже нельзЯ наказать.
     -- Џочему?
     --  ‚  последнем  полете  он  напилсЯ и  пьЯный  свалилсЯ за борт,--  с
ухмылкой объЯснил ”о Ќар.
     џ   осмотрел   пулеметы.   €х  было   восемь.   Ћружие   содержалось  в
удовлетворительном состоЯнии. Џатронов и бомб -- полные отсеки.
     Љорабль  располагал  помещениЯми  длЯ   двадцати  пЯти  солдат  и  трех
офицеров,  имелись большие запасы  продовольствиЯ. …сли  бы  Я не видел  ”ор
‘ана, то не смог бы понЯть,  почему он держит такие запасы на  недействующем
корабле.
     џ  сказал ”о  Ќару,  чтобы он возвращалсЯ на  палубу  и,  если  желает,
ложилсЯ  спать, а  сам направилсЯ в каюту двара  и лег отдохнуть. ‚  прошлую
ночь Я почти не спал.
     ЏроснулсЯ Я уже днем  и нашел ”о Ќара, который готовил себе завтрак.  џ
приказал,  чтобы  он  приготовил  и длЯ  менЯ.  Џоев, Я  пошел взглЯнуть  на
двигатель.  Ќевозможно было  ходить  по  палубе и отсекам  этого кораблЯ без
чувства гадливости -- судно напоминало свалку.
     Њне всегда нравились барсумские флайеры, за долгие годы  службы Я почти
сроднилсЯ с ними. Ќикто на Њарсе не знал флайеры лучше, чем Я.
     Ћтыскав инструменты,  Я стал перебирать двигатель, а ”о  Ќару  приказал
привести палубу в порЯдок. Љонечно, длЯ одного человека здесь было работы на
месЯц, но нужно было хотЯ бы начать.
     Њне недолго  пришлось  искать  причину  неисправности  двигателЯ  -- ею
оказалась обычнаЯ  грЯзь! ’рубопровод был  плотно  забит и горючее  не могло
поступать в двигатель.
     џ  вовсе  не  удивилсЯ. ЏрекраснаЯ и умнаЯ машина, просто  она не может
служить тупицам и пьЯницам.
     ‚о  флоте ѓелиума ни один офицер не  пьет на службе. „а и в отпуске они
пьют мало  и  крайне  редко.  ‘ама команда  следит за  тем,  чтобы офицер не
распускалсЯ и не пил на корабле, ведь жизнь членов экипажа находитсЯ в руках
командира,  и  они  не  хотЯт доверЯть  ее алкоголику. Ќередки случаи, когда
пьЯного  офицера  просто  скидывали  за  борт.  Ќикакого  наказаниЯ за  этот
поступок не полагалось.  ‚полне  возможно,  что и бывший  командир  "„усара"
оказалсЯ за бортом не по своей воле, а по такой же причине.
     ‚есь день  Я  возилсЯ  с  двигателем,  чистил, перебирал,  смазывал.  €
наконец ритмичный и четкий  шум мотора усладил мой слух. “  менЯ теперь есть
корабль. € он полетит. Ћдин человек может  управлЯть кораблем, но не воевать
на нем. ѓде мне взЯть людей?  € не просто  людей, а хороших, умелых  воинов,
желающих дратьсЯ  с  •ин Ђбтелем. ЋбдумываЯ  эту проблему, Я прошел  в  свою
каюту  и  не сразу  узнал  ее  -- ”о  Ќар  неплохо  потрудилсЯ.  “мывшись  и
переодевшись, Я вышел на палубу, чувствуЯ себЯ обновленным. ”о Ќар вытЯнулсЯ
передо мной и отсалютовал.
     -- ’ы панар, ”о Ќар? ---- спросил Я.
     --  Ќет,-- после некоторого  колебаниЯ ответил  он.--  џ из „жахара. Ќо
теперь у менЯ нет родины. џ пантан.
     -- ’ы жил там во времЯ ’ул Ђкстара?
     -- „а. € из-за него Я  и стал изгнанником. џ пыталсЯ убить его, но менЯ
схватили. џ сумел бежать, но теперь мне не видеть своей родины, пока он жив.
     -- ’ы можешь вернутьсЯ. ’ул Ђкстар мертв.
     -- Ћткуда ты знаешь?
     -- џ знаю, кто убил его.
     -- “вы, но теперь мне не удастсЯ вырватьсЯ отсюда.
     -- Џочему?
     -- Ќикто, если он не панар, не сможет вырватьсЯ из лап •ин ЂбтелЯ.

        VII

     -- Ќо это же смешно. Љто помешает нам бежать?
     --  …сли  убежим отсюда,  нас  схватЯт  гатолианцы  и  прикончат. Љогда
кончитсЯ война, нас отправЯт прЯмиком в Џанкор, а оттуда не убежишь. Љорабли
•ин ЂбтелЯ не совершают  посадок ни в  одном из городов,  где можно было  бы
найти  убежище, так как  у •ин ЂбтелЯ повсюду враги.  Ћн нападает  на  любой
город,  если  уверен,  что  там  его ждет  добыча: оттуда  он обычно  уводит
пленников --  в основном мужчин.  Ћн  захватил менЯ в плен  в ђаксаро, где Я
служил в армии джэддака на пути из Џанкора в ѓатол.
     -- ’ы хотел бы вернутьсЯ в „жахар?
     --  Љонечно. ’ам моЯ  жена, если  она еще жива. џ не  видел ее двадцать
лет.
     -- ’ы предан •ин Ђбтелю?
     -- Ќет. Ђ что?
     -- џ  могу доверитьсЯ тебе. „ело в том, что Я  один из тех,  кто  умеет
читать чужие мысли. џ кое-что узнал о тебе. Џервое: ты все времЯ думаешь обо
мне, кто  Я  и  можно  ли мне  верить. ‚торое: Я  узнал,  что ты  ненавидишь
панаров. € третье:  ты  не простой воин. ’ы был  дваром на  службе  джэддака
„ахора. ’ы вспомнил это, когда увидел менЯ в форме двара.
     ”о Ќар рассмеЯлсЯ:
     --  ‚се верно. Њне  нужно быть более внимательным.  Љ сожалению, мне не
удалось проникнуть в твои мысли. ‚идимо, ты тщательно скрываешь их.
     -- Ќикто  не может прочесть  мои мысли,--  сказал  Я. Њарсиане  большие
мастера читать чужие мысли, но никто из них так никогда и не смог проникнуть
в мои.
     -- ’ебе повезло,-- сказал ”о Ќар.-- Ќо продолжай. џ хочу знать, к  чему
ты клонишь.
     -- ‚о-первых, Я исправил двигатель. "„усар" может летать.
     -- Џрекрасно!  џ же говорил, что ты не панар.  Ћни самые  тупые люди на
свете и умеют только разрушать, созидать они не способны.
     --  ’еперь нам нужны люди. Њожем ли мы  найти человек двадцать-двадцать
пЯть, которым можно доверЯть и которые будут храбро сражатьсЯ? ‹юди, которые
пойдут на все, лишь бы освободитьсЯ от власти •ин ЂбтелЯ.
     -- џ думаю, что найду таких людей.
     -- ‡аймись ими. ’еперь ты -- первый падвар "„усара".
     -- ’ы вернул мне желание  жить!  -- воскликнул ”о Ќар.--  џ приступлю к
поискам  немедленно. Ќо  не жди чуда  -- потребуетсЯ  времЯ, чтобы подобрать
верных людей.
     -- Џередай, чтобы они собрались  на корабле незаметно после наступлениЯ
темноты. Ђ что мы сделаем с часовым возле трапа?
     -- ’от,  что находилсЯ на  посту, когда  ты взошел  на корабль, будет с
нами. …го времЯ  с  восьми до девЯти.  џ  скажу,  чтобы все  собрались в это
времЯ.
     --  •орошо,-- согласилсЯ Я, и падвар отправилсЯ  в лагерь.  Ћстаток днЯ
тЯнулсЯ   очень  медленно.  џ  занЯлсЯ  просмотром  судовых  бумаг.  Љорабль
принадлежал научной арктической экспедиции, но после того как перешел в руки
панаров,  бортовой  журнал  велсЯ  плохо  и  нерегулЯрно.  ‡аписи   делались
непрофессионально, а иногда были пропущены даже целые недели.  —ем  больше Я
узнавал   панаров,  тем  меньше  они  мне   нравились.  €  их   предводитель
вознамерилсЯ овладеть миром!
     ‚ седьмом  зоде ЯвилсЯ ”о Ќар.  Љаждый,  к  кому он  обращалсЯ,  обещал
привести с собой еще несколько человек.
     -- ’аким образом,--  докладывал он,-- набираетсЯ человек двадцать пЯть.
“ нас будет даже второй падвар. Ћн служил в этой должности в армии ѓелиума и
знает многие корабли.
     -- Љак его зовут?
     -