ûë äâåðü, êàê îíà ïðîñèëà, è
ïîâåðíóëñß ê íåé çà îáúßñíåíèßìè.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë ß, - Žò êîãî òû áåæèøü?
     - Žò íåãî! Ž, îí óæàñåí! ‘ïðß÷ü ìåíß, íå âïóñêàé åãî!
     - Ž êîì òû ãîâîðèøü? Šòî óæàñåí?
     Žíà ñòîßëà, äðîæà,  øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà, ãëßäß ìèìî ìåíß  íà äâåðü êàê
÷åëîâåê, ñîøåäøèé ñ óìà îò óæàñà.
     - Ží, - ïðîøåïòàëà îíà. - Šòî åùå ìîæåò áûòü?
     - ’û èìååøü â âèäó...
     Žíà ïîäîøëà áëèæå è íà÷àëà ãîâîðèòü, à ïîòîì çàêîëåáàëàñü.
     -  î÷åìó ß äîëæíà âåðèòü òåáå? ’û  åãî ñëóãà. ‚ñå  âû îäèíàêîâû â ýòîì
óæàñíîì ìåñòå.
     Žíà ñòîßëà î÷åíü áëèçêî êî ìíå, äðîæà, êàê ëèñòîê.
     - Ÿ íå ìîãó! - âîñêëèêíóëà îíà. - Ÿ íå ïîçâîëþ åìó!..
     ‡àòåì òàê áûñòðî, ÷òî ß íå óñïåë ïîìåøàòü, îíà âûõâàòèëà  ìîé  êèíæàë è
íàïðàâèëà åãî ñåáå â ãðóäü. î òóò ß îêàçàëñß áûñòðåé  è ñõâàòèë åå çà ðóêó.
à âèä  îíà  êàçàëàñü õðóïêèì ñîçäàíèåì, íî ß íå  áåç òðóäà  îáåçîðóæèë  åå,
ïîòîì ïîäòîëêíóë ê ñêàìüå è çàñòàâèë ñåñòü.
     -  “ñïîêîéñß, - ñêàçàë ß, -  òåáå íå÷åãî ìåíß áîßòüñß.  îêà ß ñ òîáîé,
òåáå âîîáùå íå÷åãî  áîßòüñß. àññêàæè ìíå, ÷òî ñëó÷èëîñü? àññêàæè, ÷åãî  òû
áîèøüñß?
     Žíà ñèäåëà, ãëßäß ìíå â ãëàçà, à ïîòîì âçßëà ñåáß â ðóêè.
     - „à, - ñêàçàëà îíà, - ìîæåò  áûòü, òåáå ìîæíî âåðèòü. ’û çàñòàâèë ìåíß
òàê äóìàòü... òâîé ãîëîñ, òâîé âçãëßä.
     Ÿ ïîëîæèë åé ðóêó íà ïëå÷î, êàê èñïóãàííîìó ðåáåíêó.
     - å áîéñß, ðàññêàæè ìíå î ñåáå. Šàê òåáß çîâóò?
     - ‡àíäà, - îòâåòèëà îíà.
     - ’û çäåñü æèâåøü?
     - Ÿ ðàáûíß, ïëåííèöà.
     - —òî çàñòàâèëî òåáß çàêðè÷àòü?
     -Ÿ íå êðè÷àëà, ýòî äðóãàß. Ží  õîòåë âçßòü ìåíß, íî ß âûâåðíóëàñü, è îí
çàáðàë  äðóãóþ äåâóøêó.  ðèäåò ìîß î÷åðåäü,  îí  âîçüìåò ìåíß. Ží âñåõ  íàñ
âîçüìåò.
     - Šòî âîçüìåò òåáß?
     Žíà çàäðîæàëà, âûãîâàðèâàß:
     - ”àë ‘èâàñ.
     ‚ åå ãîëîñå áûë óæàñ. Ÿ ñåë íà ñêàìüþ ðßäîì ñ íåé è âçßë ñå çà ðóêó.
     - “ñïîêîéñß. àññêàæè ìíå, ÷òî âñå  ýòî çíà÷èò. Ÿ çäåñü íîâè÷îê. Ÿ ëèøü
ñåãîäíß ïîñòóïèë íà ñëóæáó ê ”àë ‘èâàñó.
     - ’û íè÷åãî íå çíàåøü î ”àë ‘èâàñå?
     - ’îëüêî òî, ÷òî îí áîãàòûé èçîáðåòàòåëü è áîèòñß çà ñâîþ æèçíü.
     -  „à,  îí áîãàò,  è îí èçîáðåòàòåëü, íî îí  âåëèêèé  óáèéöà è  âîð. Ží
ïîõèùàåò èäåè  äðóãèõ èçîáðåòàòåëåé,  à  èõ  óáèâàåò. ’å, êòî ñëèøêîì  ìíîãî
çíàþò  î åãî  èçîáðåòåíèßõ, òîæå óìèðàþò. Žíè íèêîãäà  íå ïîêèäàþò  âîò ýòîò
äîì. ðè íåì âñåãäà íàõîäèòñß óáèéöà, ãîòîâûé âûïîëíèòü åãî ïðèêàç çäåñü èëè
â ãîðîäå, è îí âñåãäà áîèòñß çà  ñâîþ ñîáñòâåííóþ æèçíü. ‘åé÷àñ åãî óáèéöà -
àïàñ “ëüñèî, íî îáà îíè áîßòñß “ð „æàíà, ãëàâó ƒèëüäèè “áèéö, ïîòîìó ÷òî “ð
„æàí óçíàë,  ÷òî  àïàñ óáèâàåò äëß  ”àë ‘èâàñà çà  ìåíüøóþ öåíó,  ÷åì áåðóò
óáèéöû èç åãî ƒèëüäèè.
     - î  ÷òî ýòî  çà óäèâèòåëüíûå èçîáðåòåíèß, íàä  êîòîðûìè ðàáîòàåò  ”àë
‘èâàñ?
     - Ÿ íå çíàþ âñåãî, íî ó íåãî åñòü êîðàáëü. Ží áûë áû óäèâèòåëüíûì, åñëè
áû âñå, ÷òî ñ íèì ñâßçàíî, íå áûëî áû çàìåøåíî íà êðîâè è ïðåäàòåëüñòâå.
     - —òî ýòî çà êîðàáëü?
     -  òî  êîðàáëü,  êîòîðûé  ìîæåò  ñîâåðøàòü  êîñìè÷åñêèå  ïåðåëåòû.  Ží
ãîâîðèò, ÷òî ÷åðåç íåêîòîðîå  âðåìß ìû ñìîæåì òàê  æå ëåãêî ëåòàòü ñ ïëàíåòû
íà ïëàíåòó, êàê ìû ñåé÷àñ ëåòàåì îò
     îäíîãî ãîðîäà ê äðóãîìó.
     - ˆíòåðåñíî, - ñêàçàë ß, - íî ñîâñåì íå óæàñíî.
     - î ó íåãî åñòü äðóãèå óæàñíûå âåùè. àïðèìåð, ìåõàíè÷åñêèé ìîçã.
     - Œåõàíè÷åñêèé ìîçã?
     - „à. Šîíå÷íî, ß íå ñìîãó âñåãî îáúßñíèòü. Ÿ òàê ìàëî ó÷èëàñü; ß  ÷àñòî
ñëûøàëà,  êàê îí  ãîâîðèë î íåì, íî äàëåêî íå âñå ïîíèìàëà.  Ží ãîâîðèë, ÷òî
âñß æèçíü  â  êîíå÷íîì  ñ÷åòå  åñòü ðåçóëüòàò  ìåõàíè÷åñêèõ  âîçäåéñòâèé. Ží
ñ÷èòàåò,  ÷òî  â  îñíîâå  õèìè÷åñêèõ  ïðîöåññîâ  ëåæàò ìåõàíè÷åñêèå.  Ž,  ß,
âåðîßòíî, îáúßñíßþ íåâåðíî,  íî ß ïîíßëà, ÷òî îí  ðàáîòàåò íàä  ìåõàíè÷åñêèì
ìîçãîì, êîòîðûé áóäåò ìûñëèòü  ëîãè÷íî,  àáñîëþòíî  íå ïîääàâàßñü  âëèßíèßì,
êîòîðûì ïîäâåðæåíî ÷åëîâå÷åñêîå ìûøëåíèå.
     - òî êàæåòñß ìíå äèêèì, - çàìåòèë ß, - õîòß è â ýòîì ß íå  íèæó íè÷åãî
óæàñíîãî.
     -  “æàñíà íå  åãî  èäåß, - ñêàçàëà  îíà,  - óæàñíû ìåòîäû, êîòîðûìè  îí
ïîëüçóåòñß äëß óñîâåðøåíñòâîâàíèß ñâîèõ èçîáðåòåíèé.  ‚ ïîïûòêàõ äóáëèðîâàòü
÷åëîâå÷åñêèé ìîçã îí äîëæåí
     èçó÷èòü  åãî.  „ëß  ýòîé  öåëè  åìó  íóæíî ìíîãî  ðàáîâ.  åêîòîðûõ  îí
ïîêóïàåò, íî áîëüøèíñòâî ïîõèùàþò äëß íåãî.
     Žíà çàäðîæàëà, â ãîëîñå åå ïîñëûøàëîñü ñäåðæèâàåìîå ðûäàíèå.
     - Ÿ íå çíàþ, ß  ñàìà  íå âèäåëà ýòîãî, íî  ãîâîðßò, ÷òî  îí ïðèâßçûâàåò
æåðòâû òàê,  ÷òîáû îíè  íå ìîãëè äâèãàòüñß, è çàòåì âñêðûâàåò ÷åðåï, ïîêà íå
îáíàæèòñß ìîçã. ’îãäà ïðè  ïîìîùè ëó÷åé, ïðîíèêàþùèõ ñêâîçü òêàíè, îí ñëåäèò
çà ðàáîòîé ìîçãà.
     - î åãî æåðòâà íå  ìîæåò äîëãî âûäåðæàòü, - ñêàçàë  ß, -  îíà ïîòåðßåò
ñîçíàíèå è áûñòðî ïîãèáíåò.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - åò, ó íåãî åñòü îñîáûå íàðêîòèêè. Ží  âïðûñêèâàåò èõ â âåíû æåðòâàì,
òàê ÷òî  îíè  îñòàþòñß  æèâû  è äîëãîå âðåìß íå òåðßþò ñîçíàíèß.  „ëèòåëüíîå
âðåìß îí ïðèìåíßåò ðàçëè÷íûå ñòèìóëßòîðû è ñëåäèò  çà ðåàêöèåé ìîçãà. Œîæåøü
ïðåäñòàâèòü ñåáå,  ÷òî èñïûòûâàåò áåäíàß æåðòâà? Œíîãî ðàáîâ  ïðèâîçßò ñþäà,
íî íåìíîãèå îñòàþòñß â æèâûõ. ’îëüêî äâå äâåðè âåäóò â çäàíèå,  à îêîí â íåì
íåò. àáû  íå  âûõîäßò  ÷åðåç ýòè äâåðè, îíè  èñ÷åçàþò çà  ìàëåíüêîé äâåðüþ,
âåäóùåé â êîìíàòó óæàñîâ  ðßäîì ñî ñïàëüíåé ”àë  ‘èâàñà. ‘åãîäíß âå÷åðîì ”àë
‘èâàñ ïîñëàë çà íàìè, çà òîé äåâóøêîé è çà ìíîé. Ží ïðåäïîëàãàë èñïîëüçîâàòü
òîëüêî  îäíó, íî  îáû÷íî âûçûâàåò íåñêîëüêèõ è âûáèðàåò òó,  êîòîðàß êàæåòñß
åìó ëó÷øèì  ýêçåìïëßðîì.  ðè÷åì åãî âûáîð îïðåäåëßåòñß íå  òîëüêî  íàó÷íûìè
òðåáîâàíèßìè, íî è ïðèâëåêàòåëüíîñòüþ áóäóùåé  æåðòâû. à ýòîò ðàç îí âûáðàë
ìåíß.  Œåíß  îõâàòèë  óæàñ, íî  ß  ïîïûòàëàñü  âûðâàòüñß. Ží òàùèë  ìåíß  ïî
êîìíàòå, íî  ïîòîì ïîñêîëüçíóëñß  è óïàë. ðåæäå  ÷åì îí ïîäíßëñß, ß îòêðûëà
äâåðü è óáåæàëà. “ñëûøàâ êðèê  òîé äåâóøêè, ß ïîíßëà, ÷òî îí  âçßë  åå, íî ß
ïîëó÷èëà òîëüêî îòñðî÷êó.  Ží âîçüìåò è  ìåíß, ñïàñåíüß íåò. è òû,  íè ß íå
âûéäåì èç ýòîãî äîìà æèâûìè.
     - î÷åìó òû òàê äóìàåøü?
     - …ùå íèêòî íå âûõîäèë.
     - € àïàñ? Ží ïðèõîäèò è óõîäèò, êîãäà çàõî÷åò.
     - „à, àïàñ  ïðèõîäèò  è  óõîäèò. Ží  óáèéöà ”àë  ‘èâàñà,  îí  ïîìîãàåò
ïîõèùàòü  íîâûå  æåðòâû,  ïîýòîìó  îí  ñâîáîäíî  âûõîäèò èç  äîìà. …ñòü  åùå
íåñêîëüêî  òàêèõ  ñòàðûõ  è  ïðåäàííûõ  ñëóã,   íàñòîßùèõ  ñîó÷àñòíèêîâ  åãî
ïðåñòóïëåíèé,  ÷üè  æèçíè ”àë ‘èâàñ äåðæèò â ñâîèõ  ðóêàõ, íî òû ìîæåøü áûòü
óâåðåí, ÷òî îíè  ìàëî  çíàþò  î åãî èçîáðåòåíèßõ.  ’å,  êòî  ñëèøêîì ãëóáîêî
ïðîíèêàåò â åãî òàéíû, ìîãóò ñ÷èòàòü ñâîè äíè ñî÷òåííûìè, à ó ýòîãî ÷åëîâåêà
ìàíèàêàëüíîå ñòðåìëåíèå ãîâîðèòü  î ñâîèõ èçîáðåòåíèßõ. Ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî  îò
áîëüøîãî   ýãîèçìà.   Ží   ëþáèò  õâàñòàòü,  ïîýòîìó  îí  ðàññêàçûâàåò  íàì,
îáðå÷åííûì, î ñâîåé ðàáîòå. ’û ìîæåøü áûòü óâåðåí, ÷òî àïàñ íå çíàåò íè÷åãî
âàæíîãî. Žäíàæäû  ß  ñëûøàëà, êàê  ”àë ‘èâàñ ñêàçàë,  ÷òî  åñëè áû  îí  äàæå
îáúßñíèò  àïàñó âñå äåòàëè ñâîåãî èçîáðåòåíèß,  ó  íåãî íå õâàòèëî  áû  óìà
ïîíßòü èõ.
     Š ýòîìó âðåìåíè äåâóøêà ïîëíîñòüþ îâëàäåëà ñîáîé. ‡àêîí÷èâ ðàññêàç, îíà
íàïðàâèëàñü ê äâåðè.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà îíà,  - çà òî, ÷òî ïîçâîëèë ìíå âîéòè. ‚åðîßòíî, ß
òåáß áîëüøå íå óâèæó, íî ß õîòåëà áû çíàòü, êòî òàê äðóæåñêè îòíåññß êî ìíå.
     - Œåíß çîâóò ‚àíäîð, - îòâåòèë ß. - î ïî÷åìó òû äóìàåøü, ÷òî áîëüøå íå
óâèäèøü ìåíß, è êóäà òû ñîáèðàåøüñß èäòè?
     - Ÿ âåðíóñü â  ñâîå ïîìåùåíèå è áóäó æäàòü ñëåäóþùåãî  âûçîâà. Ží ìîæåò
ïðèéòè çàâòðà.
     -  ’û ìîæåøü  îñòàâàòüñß  çäåñü,  -  ñêàçàë  ß.  -  Ÿ íàéäó âîçìîæíîñòü
îñâîáîäèòü òåáß.
     Žíà  óäèâëåííî  ïîñìîòðåëà  íà ìåíß  è  õîòåëà  îòâåòèòü,  íî  âíåçàïíî
íàêëîíèëà ãîëîâó è ïðèñëóøàëàñü.
     - Šòî-òî èäåò. Œåíß èùóò.
     Ÿ âçßë åå çà ðóêó è îòâåë â ñâîþ ñïàëüíþ.
     - ˆäè ñþäà, ïîñìîòðèì, íåëüçß ëè òåáß ñïðßòàòü.
     - åò-íåò!
     Žíà îñòàíîâèëàñü.
     - Žíè  óáüþò  òåáß,  åñëè  íàéäóò ìåíß çäåñü!  ’û áûë äîáð êî ìíå. Ÿ íå
õî÷ó, ÷òîáû òåáß óáèëè.
     - å  áåñïîêîéñß îáî  ìíå, - îòâåòèë ß, - ß ñàì ìîãó  ïîñòîßòü çà ñåáß.
„åëàé, êàê ß ãîâîðþ.
     Ÿ  çàñòàâèë  åå ëå÷ü íà ìàëåíüêóþ ïëàòôîðìó: òàêèå ïëàòôîðìû íà àðñóìå
ñëóæàò êðîâàòßìè, ïîòîì íàáðîñèë íà íåå ñïàëüíûå ìåõà è  øåëêà. ’îëüêî î÷åíü
âíèìàòåëüíûé îñìîòð ìîã îáíàðóæèòü ñïðßòàâøóþñß ïîä íèìè äåâóøêó.
     ‚åðíóâøèñü â ãîñòèíóþ, ß âçßë ñ ïîëêè êíèãó. ‘åâ íà ñòóë, ß ðàñêðûë åå.
’óò æå êòî-òî ïîñòó÷àë â äâåðü.
     - ‚õîäèòå, - îòîçâàëñß ß.
     „âåðü îòêðûëàñü è â êîìíàòó âîøåë ”àë ‘èâàñ.


        III
     ‚ ‹Ž‚“˜Š…

     Žïóñòèâ   êíèãó,  ß  ïîñìîòðåë  íà   âîøåäøåãî.  ”àë   ‘èâàñ  áûñòðî  è
ïîäîçðèòåëüíî   îñìîòðåë  êîìíàòó.  Ÿ  ñîçíàòåëüíî  îñòàâèë  äâåðü   ñïàëüíè
îòêðûòîé,  ÷òîáû íå âûçûâàòü  ïîäîçðåíèé ó  òåõ, êòî  ïðèäåò èñêàòü äåâóøêó.
„âåðè â  äðóãóþ  ñïàëüíþ è â âàííóþ êîìíàòó  òàêæå  áûëè îòêðûòû. ”àë  ‘èâàñ
ïîñìîòðåë íà êíèãó ó ìåíß â ðóêàõ.
     - åëåãêîå ÷òåíèå äëß ïàíòàíà.
     - Ÿ íåäàâíî ïðî÷åë òåîðåòè÷åñêóþ ìåõàíèêó. òî áîëåå ðàííßß ðàáîòà, êàê
ìíå êàæåòñß, íå òàêàß îñíîâàòåëüíàß, è ß ïðîñòî ïðîñìàòðèâàë åå.
     ”àë ‘èâàñ âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà ìåíß.
     - å ñëèøêîì ëè òû îáðàçîâàí äëß ñâîåé ïðîôåññèè? - ñïðîñèë îí.
     - èêòî íå ìîæåò çíàòü ñëèøêîì ìíîãî, - îòâåòèë ß.
     - Šîå-êòî çíàåò ñëèøêîì ìíîãî, - ñêàçàë îí.
     Ÿ âñïîìíèë, ÷òî ñêàçàëà äåâóøêà. ’îí åãî èçìåíèëñß.
     - Ÿ çàøåë ïîñìîòðåòü, óäîáíî ëè òåáå, âñå ëè ó òåáß åñòü.
     - ‚ñå õîðîøî, - îòâåòèë ß.
     - ’åáß íå áåñïîêîèëè? èêòî íå çàõîäèë ñþäà?
     - „îì  êàæåòñß  ñîâåðøåííî  ñïîêîéíûì. åäàâíî ß  ñëûøàë ÷åé-òî ñìåõ, è
ýòî, êîíå÷íî, íå áåñïîêîèëî ìåíß.
     - Šòî-íèáóäü ïðèõîäèë ê òåáå?
     - ‡à÷åì êîìó-òî ïðèõîäèòü?
     -  åçà÷åì, êîíå÷íî, - êîðîòêî ñêàçàë îí. ‡àòåì  îí ñòàë  ðàññïðàøèâàòü
ìåíß, ñòðåìßñü îïðåäåëèòü ãëóáèíó ìîèõ çíàíèé.
     - ‚ ñóùíîñòè, ß çíàþ î÷åíü ìàëî, - ñêàçàë ß, - î ïðîôåññèè ß ñîëäàò, à
íå ó÷åíûé.  ˆñïîëüçîâàíèå  ôëàéåðîâ, êîíå÷íî,  òðåáóåò  îïðåäåëåííûõ  çíàíèé
ìåõàíèêè, íî è â ýòèõ âîïðîñàõ ß íîâè÷îê.
     Ží âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåë íà ìåíß.
     -  •îòåë áû ß  óçíàòü  òåáß ïîëó÷øå,  -  ñêàçàë îí  íàêîíåö. -  Œíå  áû
õîòåëîñü, ÷òîáû ß ìîã  òåáå äîâåðßòü. ’û óìíûé ÷åëîâåê, à  ìíå  î÷åíü  íóæåí
òàêîé ïîìîùíèê.
     Ží ñ îòâðàùåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - î ÷òî òîëêó? Ÿ íèêîìó íå ìîãó âåðèòü.
     -  ’û  íàíßë ìåíß òåëîõðàíèòåëåì. „ëß ýòîé öåëè ß  ãîæóñü. óñòü òàê  è
áóäåò.
     - ’û ïðàâ, - ñîãëàñèëñß îí. - ‚ðåìß ïîêàæåò, íà ÷òî åùå òû ãîäåí.
     - î, ÷òîáû çàùèùàòü òåáß, ß äîëæåí çíàòü, îò êîãî è êàêîâû èõ ïëàíû.
     - Œíîãèå õîòßò ìîåé  ñìåðòè,  íî åñòü îäèí ÷åëîâåê, êîòîðîìó ìîß ñìåðòü
âûãîäíåå âñåãî. òî ƒàð àë, èçîáðåòàòåëü.
     ”àë ‘èâàñ âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - Ÿ íèêîãäà íå  ñëûøàë î  íåì, - ñêàçàë  ß. - ’û äîëæåí ïîìíèòü,  ÷òî ß
ìíîãî ëåò îòñóòñòâîâàë â ‡îäàíãå.
     Ží êèâíóë.
     - Ÿ  óñîâåðøåíñòâóþ êîðàáëü äëß ïóòåøåñòâèé â êîñìîñ.  ƒàð àë òîæå. Ží
õîòåë áû íå òîëüêî óíè÷òîæèòü  ìåíß, íî è ïîõèòèòü ìîè ñåêðåòû. î ß  âñå æå
áîëüøå îïàñàþñü “ð „æàíà,  ïîòîìó  ÷òî èìåííî åãî ƒàð àë íàíßë, ÷òîáû óáèòü
ìåíß.
     -  Œåíß  íèêòî  íå çíàåò  â  ‡îäàíãå.  Ÿ âûñëåæó “ð  „æàíà  è  ïîïðîáóþ
÷òî-íèáóäü ðàçâåäàòü, - ß õîòåë íåìåäëåííî óçíàòü, ðàçðåøèò ëè ìíå ”àë ‘èâàñ
âûõîäèòü èç åãî äîìà.
     - ’û íè÷åãî íå óçíàåøü, - ñêàçàë îí. - Žíè âñòðå÷àþòñß òàéíî. „àæå åñëè
òû ïîëó÷èøü òóäà  äîñòóï, ÷òî âåñüìà ñîìíèòåëüíî, òåáß óáüþò  ïðåæäå, ÷åì òû
óéäåøü.
     -  ‚îçìîæíî,  è  íå óáüþò,  -  âîçðàçèë ß.  -  ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  ñòîèò
ïîïûòàòüñß. ˆçâåñòíî ëè òåáå, ãäå ïðîõîäßò ýòè âñòðå÷è?
     - „à. …ñëè õî÷åøü ïîïûòàòüñß, ß âåëþ àïàñó “ëüñèî îòâåñòè òåáß ê ýòîìó
çäàíèþ.
     - î ß âîâñå íå õî÷ó, ÷òîáû àïàñ çíàë ÷òî-íèáóäü îá ýòîì.
     - î÷åìó?
     -  îòîìó  ÷òî  ß íå âåðþ åìó. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû  îí  áûë ïîñâßùåí â ìîè
ïëàíû.
     -  ’û  ñîâåðøåííî  ïðàâ. Ÿ  óêàæó òåáå íàïðàâëåíèå, ÷òîáû  òû ìîã íàéòè
ìåñòî èõ âñòðå÷.
     - Ÿ ïîéäó çàâòðà ïîñëå íàñòóïëåíèß òåìíîòû.
     Ží  êèâíóë â çíàê îäîáðåíèß.  ‘ òîãî  ìåñòà, ãäå  îí  ñòîßë, áûëî âèäíî
êîìíàòó, ãäå ïðßòàëàñü äåâóøêà.
     - “ òåáß äîñòàòî÷íî ñïàëüíûõ ìåõîâ è øåëêîâ?
     - „îñòàòî÷íî, - îòâåòèë ß, - íî çàâòðà ß ïðèíåñó ñâîè.
     - å íóæíî. Ÿ ñíàáæó òåáß âñåì, ÷òî ïîòðåáóåòñß.
     Ží âñå åùå ãëßäåë â ñïàëüíþ. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  îí ÷òî-òî çàïîäîçðèë.
Œîæåò áûòü, äåâóøêà øåâåëüíóëàñü  èëè  æå îí  çàìåòèë åå äûõàíèå ïîä  ãðóäîé
ìåõîâ. Ÿ  íå  îñìåëèâàëñß ïîâåðíóòüñß è ïîñìîòðåòü  â  òó ñòîðîíó, ÷òîáû  íå
óñèëèòü åãî ïîäîçðåíèé. Ÿ  ñèäåë, ïîëîæèâ  ðóêó  íà  ðóêîßòü ìå÷à. ‚îçìîæíî,
äåâóøêó ñåé÷àñ îáíàðóæàò. …ñëè òàê, òî ”àë ‘èâàñ - íà ïîðîãå ñìåðòè. àêîíåö
îí ïîâåðíóëñß ê âõîäíîé äâåðè.
     - Ÿ çàâòðà ðàññêàæó òåáå, êàê äîáðàòüñß äî øòàá-êâàðòèðû óáèéö è ïðèøëþ
ðàáà. ’û õî÷åøü ìóæ÷èíó èëè æåíùèíó?
     Ÿ ïðåäïî÷åë áû ìóæ÷èíó, íî ïîäóìàë î âîçìîæíîñòè ïîìî÷ü äåâóøêå.
     - †åíùèíó, - ñêàçàë ß è óëûáíóëñß.
     - ˆ õîðîøåíüêóþ?
     - Ÿ õîòåë áû ñàì âûáðàòü.
     - Šàê õî÷åøü,  - îòâåòèë îí. - ’û ìîæåøü âçãëßíóòü íà íèõ çàâòðà óòðîì.
‘ïîêîéíîé íî÷è.
     Ží âûøåë èç êîìíàòû è çàêðûë çà ñîáîé äâåðü, íî ß çíàë, ÷òî îí ñòîèò çà
äâåðüþ, ïðèñëóøèâàßñü.  Ÿ ïîäîáðàë êíèãó è ñäåëàë âèä, ÷òî ÷èòàþ,  îäíàêî íè
ñòðî÷êè íå ïîíèìàë, âåñü ïðåâðàòèâøèñü â ñëóõ.
     àêîíåö ß óñëûøàë, êàê  îí óõîäèò. ‚ñêîðå  ß îò÷åòëèâî óñëûøàë, êàê  íà
ýòàæå íàäî ìíîé çàõëîïíóëàñü äâåðü. „î ýòîé ìèíóòû ß íå ïîâîðà÷èâàëñß è äàæå
íå  äâèãàëñß, íî òóò âñòàë è  ïîäîøåë  ê  äâåðè. ˆçíóòðè îíà  áûëà  ñíàáæåíà
òßæåëûì  çàñîâîì, è  ß  çàäâèíóë åãî.  îòîì  âîøåë  â  ñïàëüíþ  è  îòáðîñèë
çàêðûâàþùèå äåâóøêó ìåõà. Žíà íå äâèãàëàñü.
     Šîãäà îíà âçãëßíóëà íà ìåíß, ß ïðèæàë ïàëåö ê ãóáàì.
     - ’û ñëûøàëà? - ñïðîñèë ß øåïîòîì. Žíà êèâíóëà.
     - ‡àâòðà ß âûáåðó òåáß. Œîæåò áûòü, ïîòîì óäàñòñß îñâîáîäèòü òåáß.
     - ’û î÷åíü äîáð, - ñêàçàëà îíà.
     - ˆäåì â äðóãóþ êîìíàòó. ’û ìîæåøü ñïîêîéíî  ïðîâåñòè òàì íî÷ü, à óòðîì
ìû âûïîëíèì âòîðóþ ÷àñòü ïëàíà.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî  áóäåò  íå òðóäíî. àíî óòðîì âñå, êðîìå ”àë ‘èâàñà,
îòïðàâëßþòñß â  áîëüøóþ ñòîëîâóþ íà ýòîì  ýòàæå. î ýòîìó êîðèäîðó  ïðîõîäßò
ìíîãèå.  Ÿ   ñìîãó  íåçàìåòíî  âûñêîëüçíóòü.  ‡à   çàâòðàêîì  ó  òåáß  áóäåò
âîçìîæíîñòü óâèäåòü ðàáîâ. ’îãäà òû ñìîæåøü âûáðàòü ìåíß.
     Ÿ çíàë, ÷òî â òîé êîìíàòå, êîòîðóþ ß åé ïðåäîñòàâèë, òîæå åñòü ñïàëüíûå
ìåõà è øåëêà, çíà÷èò,  åé  áóäåò óäîáíî, ïîýòîìó  ß âåðíóëñß â ñâîþ ñïàëüíþ,
÷òîáû çàêîí÷èòü òàê ñòðàííî ïðåðâàííûå ïðèãîòîâëåíèß êî ñíó.
     à ñëåäóþùåå óòðî ‡àíäà ðàçáóäèëà ìåíß.
     - îðà èäòè çàâòðàêàòü, - ñêàçàëà îíà. - ’û  äîëæåí âûéòè ðàíüøå ìåíß è
îñòàâèòü äâåðü îòêðûòîé. Šîãäà â êîðèäîðå íèêîãî íå áóäåò, ß òîæå âûéäó.
     ‚ûéäß èç ñâîåé êâàðòèðû, ß óâèäåë äâóõ  èëè  òðåõ  ÷åëîâåê,  øåäøèõ  ïî
êîðèäîðó â íàïðàâëåíèè ñòîëîâîé.  Ÿ  ïîñëåäîâàë çà  íèìè è âñêîðå îêàçàëñß â
áîëüøîé êîìíàòå, ãäå çà ñòîëîì  ñèäåëè ÷åëîâåê äâàäöàòü. ðèìåðíî ñòîëüêî æå
ìåñò ïóñòîâàëî.  îëüøèíñòâî  ðàáîâ áûëè æåíùèíû,  ìîëîäûå  è  êðàñèâûå.  ‡à
èñêëþ÷åíèåì  äâóõ  ÷åëîâåê,   ñèäåâøèõ  â  ðàçíûõ  êîíöàõ  ñòîëà,  âñå  áûëè
áåçîðóæíû. ‚î ãëàâå ñòîëà ñèäåë ÷åëîâåê, íàêàíóíå âïóñòèâøèé àïàñà è ìåíß â
äîì.  îçäíåå  ß  óçíàë,  ÷òî åãî  çîâóò ƒàìàñ  è  ÷òî îí  ìàæîðäîì.  „ðóãèì
âîîðóæåííûì ÷åëîâåêîì áûë ”èñòàë, ãëàâà  ðàáîâ â äîìå.  Ží æå äîáûâàë ìíîãèõ
èç íèõ, ïîêóïàß èëè ïîõèùàß.
     Šîãäà ß âîøåë, ƒàìàñ óâèäåë ìåíß è ïîìàíèë ê ñåáå.
     - ’û áóäåøü ñèäåòü çäåñü, ðßäîì ñî  ìíîé, - ñêàçàë îí.  Ÿ çàìåòèë,  ÷òî
ñåé÷àñ îí âåë ñåáß ñîâñåì íå òàê, êàê ïðîøëûì âå÷åðîì, êîãäà êàçàëñß îáû÷íûì
ðàáîì. Ÿ ñîîáðàçèë,  ÷òî îí èãðàåò äâå ðîëè äëß öåëåé, èçâåñòíûõ ëèøü åìó  è
åãî õîçßèíó. ‚ òåïåðåøíåé ðîëè îí áûë, ïî-âèäèìîìó, âàæíîé ïåðñîíîé.
     - ’û õîðîøî ñïàë? - ñïðîñèë îí.
     - •îðîøî, - îòâåòèë ß. - „îì êàçàëñß íî÷üþ òèõèì.
     -  …ñëè óñëûøèøü íî÷üþ  êàêèå-íèáóäü íåîáû÷íûå  çâóêè, íå  âûõîäè, ïîêà
òåáß íå ïîçîâåò õîçßèí èëè ß.
     îòîì, êàê áû ÷óâñòâóß, ÷òî íåîáõîäèìû ïîßñíåíèß, äîáàâèë âíóøèòåëüíî:
     - ”àë ‘èâàñ èíîãäà  ïðîâîäèò  ñâîè ýêñïåðèìåíòû äîïîçäíà.  ’û íå äîëæåí
áåñïîêîèòü åãî, ÷òî áû òû íè óñëûøàë.
     ‚ êîìíàòó âîøëè åùå íåñêîëüêî ðàáîâ, çà íèìè è ‡àíäà. Ÿ âçãëßíóë èñêîñà
íà ƒàìàñà è çàìåòèë, ÷òî åãî ãëàçà ñóçèëèñü, êîãäà îí óâèäåë åå.
     - ‚îò îíà, - ïðîãîâîðèë îí.
     —åëîâåê â äàëüíåì  êîíöå ñòîëà ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà ïðèáëèæàþùóþñß
ê íåìó äåâóøêó, ãíåâíî îñêàëèâøèñü.
     - ƒäå òû áûëà íî÷üþ, ‡àíäà? - ñïðîñèë îí, êîãäà äåâóøêà ïðèáëèçèëàñü  ê
ñòîëó.
     - Ÿ èñïóãàëàñü è ñïðßòàëàñü, - îòâåòèëà îíà.
     - ƒäå òû ñïðßòàëàñü? - ïðîäîëæàë äîïðàøèâàòü ”èñòàë.
     - ‘ïðîñè ƒàìàñà, - áðîñèëà îíà. ”èñòàë ïîñìîòðåë íà ƒàìàñà.
     -  Žòêóäà  ìíå çíàòü, ãäå  îíà áûëà,  - çàßâèë òîò. ‡àíäà  ïîäíßëà ñâîè
äóãîîáðàçíûå áðîâè.
     -  Ž,  ïðîøó  ïðîùåíèß! - âîñêëèêíóëà  îíà.  -  Ÿ  íå çíàëà, ÷òî  òû íå
ïîçâîëèøü ìíå ãîâîðèòü.
     ƒàìàñ âñïûëèë:
     - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü? Š ÷åìó òû êëîíèøü?
     - Ž, - ñêàçàëà îíà, - ß âîîáùå íè÷åãî íå ñêàçàëà, íî ß ïîäóìàëà, ÷òî...
     ”èñòàë ïîäîçðèòåëüíî  ïîñìîòðåë íà ƒàìàñà. ‚ñå ðàáû òîæå îãëßíóëèñü  íà
íåãî, è ïî èõ ëèöàì ìîæíî áûëî äîãàäàòüñß, î ÷åì îíè äóìàþò. ƒàìàñ ïîçåëåíåë
îò  ßðîñòè.  ”èñòàëà  îõâàòèëè  ïîäîçðåíèß,  à  äåâóøêà  ñòîßëà ñ  àíãåëüñêè
íåâèííûì âèäîì.
     - ’û ÷òî õîòåëà ýòèì ñêàçàòü? - âûêðèêíóë ƒàìàñ.
     - € ÷òî ß ñêàçàëà? - íàèâíî ñïðîñèëà äåâóøêà.
     - ’û ñêàçàëà...
     - Ÿ òîëüêî ñêàçàëà: "‘ïðîñè ƒàìàñà", ðàçâå â ýòîì åñòü ÷òî-òî ïëîõîå?
     - î ÷òî  ß ìîãó çíàòü îá ýòîì? - òðåáîâàë  ðàçúßñíåíèé ìàæîðäîì. ‡àíäà
ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - ’åïåðü ß âîîáùå áîþñü ãîâîðèòü. å õî÷ó íåïðèßòíîñòåé.
     - ‚îçìîæíî, ÷åì ìåíüøå òû ñêàæåøü îá ýòîì, òåì ëó÷øå, - ñêàçàë ”èñòàë.
     ƒàìàñ  õîòåë ÷òî-òî  âîçðàçèòü, íî  ïîòîì  ðåøèë ïðîìîë÷àòü.  åñêîëüêî
ìãíîâåíèé  îí  ñìîòðåë  íà  ‡àíäó,  ïîòîì  çàíßëñß  ñâîèì  çàâòðàêîì.  åðåä
îêîí÷àíèåì  çàâòðàêà ß  ñêàçàë ƒàìàñó, ÷òî ”àë  ‘èâàñ âåëåë ìíå âûáðàòü ñåáå
ðàáà.
     - „à, îí ïðåäóïðåäèë  ìåíß, -  îòâåòèë ìàæîðäîì. - îãîâîðè îá  ýòîì  ñ
”èñòàëîì. Ží êîìàíäóåò ðàáàìè.
     - î çíàåò ëè îí, ÷òî ”àë ‘èâàñ ðàçðåøèë ìíå âûáðàòü ñàìîìó?
     åìíîãî ïîãîäß îí çàêîí÷èë çàâòðàê,  à âûõîäß èç  êîìíàòû îñòàíîâèëñß è
÷òî-òî ñêàçàë ”èñòàëó. “âèäåâ,  ÷òî  ”èñòàë òîæå ãîòîâ  ïîêèíóòü ñòîëîâóþ, ß
ïîäîøåë ê íåìó è ñêàçàë, ÷òî õî÷ó âûáðàòü ñåáå ðàáà.
     - Šîãî? - ñïðîñèë îí.
     Ÿ  îáâåë âçãëßäîì  ñèäåâøèõ çà ñòîëîì, âíèìàòåëüíî  îñìàòðèâàß êàæäîãî,
ïîêà ìîè ãëàçà íå îñòàíîâèëèñü íà ‡àíäå.
     - Ÿ âîçüìó åå, - ñêàçàë ß.
     ðîâè ”èñòàëà ñîøëèñü, îí êîëåáàëñß.
     - ”àë ‘èâàñ ñêàçàë, ÷òî ß ìîãó âûáðàòü, êîãî çàõî÷ó, - íàïîìíèë ß åìó.
     - î ïî÷åìó òû âûáðàë èìåííî åå?
     - Žíà õîðîøåíüêàß, - îòâåòèë ß.
     ’àê ‡àíäà ïåðåøëà êî ìíå íà ñëóæáó.
     …å  îáßçàííîñòè  ñîñòîßëè  â  ïîääåðæàíèè ÷èñòîòû  â  ìîåé êâàðòèðå,  â
èñïîëíåíèè ìîèõ ïîðó÷åíèé, â çàáîòå î ìîåé îäåæäå è îðóæèè.
     Ÿ ïðåäïî÷åë áû ðàáà-ìóæ÷èíó, íî ñîáûòèß ñêëàäûâàëèñü òàêèì îáðàçîì, ÷òî
ß âûíóæäåí áûë âçßòü íà ñåáß ðîëü çàùèòíèêà äåâóøêè, à ýòî áûëà åäèíñòâåííàß
âîçìîæíîñòü ïîìî÷ü åé. î ß íå çíàë, ðàçðåøèò ëè ìíå ”àë  ‘èâàñ äåðæàòü åå ó
ñåáß. òî äîëæíî áûëî ïðîßñíèòüñß â áóäóùåì.
     Ÿ îòâåë ‡àíäó ê ñåáå, ãäå îíà ïðèíßëàñü çà ðàáîòó, à ìåíß ïîçâàë ê ñåáå
”àë ‘èâàñ.  àá  îòâåë ìåíß â òó  æå  êîìíàòó, ãäå ïðîøëûì âå÷åðîì ”àë ‘èâàñ
ïðèíèìàë íàñ ñ  àïàñîì.  Šîãäà  ß âîøåë,  ñòàðûé èçîáðåòàòåëü ïðèâåòñòâîâàë
ìåíß  êèâêîì ãîëîâû.  Ÿ îæèäàë, ÷òî  îí  íåìåäëåííî  íà÷íåò  ðàññïðàøèâàòü î
‡àíäå, ïîòîìó ÷òî  ó íåãî  áûëè ƒàìàñ  è ”èñòàë. Ÿ  íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî îíè
äîëîæèëè  åìó îáî  âñåì.  Žäíàêî  ß  îøèáñß,  îí  äàæå íå  óïîìßíóë îá  ýòîì
èíöèäåíòå, à ïðèíßëñß ïåðå÷èñëßòü ìíå ìîè îáßçàííîñòè.
     Ÿ äîëæåí  áûë ñòîßòü íà  ñòðàæå â êîðèäîðå çà åãî äâåðüþ è ñîïðîâîæäàòü
åãî, êîãäà îí âûõîäèò èç êîìíàòû. Ÿ íå äîëæåí áûë íèêîìó ïîçâîëßòü âõîäèòü â
êîìíàòó, çà èñêëþ÷åíèåì  ƒàìàñà è  ”èñòàëà,  áåç ñïåöèàëüíîãî ðàçðåøåíèß ”àë
‘èâàñà. è ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ ß íå äîëæåí ïîäíèìàòüñß íà âåðõíèé ýòàæ
áåç åãî ëè÷íîãî ðàñïîðßæåíèß.
     Ží îñîáåííî  íàñòàèâàë íà ïîñëåäíåì,  è õîòß  ß íå  ëþáîïûòåí,  òåïåðü,
êîãäà ìíå çàïðåòèëè ïîäíèìàòüñß íàâåðõ, î÷åíü õîòåëîñü ñäåëàòü èìåííî ýòî.
     - Šîãäà òû äîëüøå  ïîáóäåøü  íà  ìîåé ñëóæáå è  ß ëó÷øå  óçíàþ  òåáß, -
îáúßñíèë ”àë ‘èâàñ, - íàäåþñü, ÷òî ñìîãó äîâåðßòü òåáå, íî ïîêà òû ïðîõîäèøü
èñïûòàíèå.
     òî  áûë ñàìûé äëèííûé  äåíü â  ìîåé æèçíè. Ÿ  ñòîßë  â êîðèäîðå ó  åãî
äâåðåé, íè÷åãî íå äåëàß.
     àêîíåö  äåíü  ïîäîøåë  ê êîíöó.  Šîãäà  ïðåäñòàâèëàñü  âîçìîæíîñòü,  ß
íàïîìíèë ”àë ‘èâàñó, ÷òî îí õîòåë óêàçàòü  ìíå øòàá-êâàðòèðó “ð „æàíà, ÷òîáû
ß ìîã îòïðàâèòüñß òóäà íî÷üþ. Ží ïîäðîáíî ðàññêàçàë ìíå, êàê íàéòè çäàíèå.
     - Œîæåøü  îòïðàâèòüñß, êîãäà çàõî÷åøü, - ñêàçàë  îí  â çàêëþ÷åíèå.  - Ÿ
ïðèêàçàë ƒàìàñó âïóñêàòü è  âûïóñêàòü òåáß. Ží ñîîáùèò òåáå óñëîâíûé ñèãíàë.
†åëàþ óäà÷è, - ñêàçàë  îí, - íî äóìàþ,  ÷òî òåáå áûëî áû  ïðîùå ïðßìî ñåé÷àñ
ïîëó÷èòü óäàð â ñåðäöå. ’û âûñòóïàåøü ïðîòèâ ñàìîé  æåñòîêîé è íåðàçáîð÷èâîé
â ñðåäñòâàõ áàíäû ‡îäàíãè.
     - ˆìåííî ýòîãî ìíå è õîòåëîñü, - îòâåòèë ß. - „îáðîé íî÷è.
     Ÿ  âîøåë  â  ñâîþ êâàðòèðó è âåëåë ‡àíäå çàêðûòüñß ïîñëå ìîåãî óõîäà  è
îòêðûâàòü  äâåðü òîëüêî íà óñëîâíûé ñèãíàë. Žíà ñ ðàäîñòüþ ïîâèíîâàëàñü ìîèì
èíñòðóêöèßì.
     Šîãäà ß áûë ãîòîâ ê âûõîäó, ƒàìàñ ïðîâåë ìåíß ê âíåøíåé äâåðè. ‡äåñü îí
ïîêàçàë ìíå ñêðûòóþ  â  êàìåííîé  ñòåíå  êíîïêó è  îáúßñíèë,  êàê  ß  äîëæåí
ñîîáùèòü î ñâîåì âîçâðàùåíèè.
     åìíîãî  îòîéäß  îò äîìà, ß âñòðåòèë àïàñà “ëüñèî. Ží, êàçàëîñü, çàáûë
ñâîé ãíåâ èëè ñêðûë åãî, ïîòîìó ÷òî ñåðäå÷íî ïðèâåòñòâîâàë ìåíß.
     - ’û êóäà? - ñïðîñèë îí.
     - “õîæó íà âåñü âå÷åð.
     - € ÷òî ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     -  ‘íà÷àëà  â  îáùåñòâåííûé  äîì  çà  ñâîèìè  âåùàìè,   à  ïîòîì  ïîèùó
ðàçâëå÷åíèé.
     - ‚ñòðåòèìñß ïîçæå âå÷åðîì?
     - „àâàé. Šîãäà è ãäå?
     -  ðèìåðíî  äî ïîëîâèíû âîñüìîé çîäû  ß áóäó  çàíßò ñâîèìè  äåëàìè. Œû
ìîæåì âñòðåòèòüñß â òîé æå ñòîëîâîé, ãäå áûëè â÷åðà.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß,  -  íî íå æäè  ìåíß ñëèøêîì äîëãî. Œîãó óñòàòü îò
ïîèñêîâ óäîâîëüñòâèé è çàäîëãî äî ýòîãî âðåìåíè âåðíóòüñß äîìîé.
     àññòàâøèñü  ñ àïàñîì, ß ïîøåë  â îáùåñòâåííûé  äîì,  ãäå îñòàâèë ñâîè
âåùè. ‘îáðàë èõ, îòíåñ â  àíãàð íà êðûøå  è  ñïðßòàë â ñâîåì  ôëàéåðå. îñëå
ýòîãî ß âûøåë íà óëèöó è ïîøåë â íàïðàâëåíèè, óêàçàííîì ìíå ”àë ‘èâàñîì.
     —åðåç  ßðêî îñâåùåííûå òîðãîâûå  ðàéîíû  ß  ïðîøåë  â ìðà÷íûå  êâàðòàëû
ñòàðîãî ãîðîäà.  òî áûë  æèëîé ðàéîí,  íî èç  ÷èñëà ñàìûõ áåäíûõ. åêîòîðûå
äîìà âñå  åùå  ñòîßëè íà çåìëå, õîòß áîëüøèíñòâî áûëè ïîäíßòû  íà ñòîëáàõ íà
äâàäöàòü-òðèäöàòü ôóòîâ íà òðîòóàðîì.
     Žòîâñþäó äîíîñèëèñü  ñìåõ,  ïåñíè, êðèêè -  çâóêè íî÷íîé æèçíè áîëüøîãî
ìàðñèàíñêîãî  ãîðîäà;  âñêîðå  ß îêàçàëñß  â äðóãîì, ïî-âèäèìîìó,  ïîêèíóòîì
ðàéîíå,  ïîñòåïåííî ïðèáëèæàßñü  ê øòàá-êâàðòèðå óáèéö. Ÿ ñêðûâàëñß â  òåíè,
èçáåãàß  íåìíîãèõ  âñòðå÷íûõ ïðîõîæèõ,  òàê êàê íå õîòåë,  ÷òîáû ìåíß âèäåëè
çäåñü. Ÿ èãðàë â èãðó ñî ñìåðòüþ è íå õîòåë äàâàòü åé ôîðó.
     „îéäß äî çäàíèß, êîòîðîå ìíå  áûëî íóæíî, ß  îòûñêàë íà ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíå óëèöû ïîäúåçä, îòêóäà ìîã  ñëåäèòü  çà íèì,  íå áóäó÷è îáíàðóæåííûì.
„àëüíßß ëóíà  ïðîëèâàëà ñëàáûé ñâåò íà óëèöû, íî ïîêà  íå ïðîèñõîäèëî íè÷åãî
âàæíîãî.
     ‚íà÷àëå   çäàíèå   ïîêàçàëîñü   ìíå   íåîñâåùåííûì,   íî,   âãëßäåâøèñü
âíèìàòåëüíåå, ß óâèäåë â îêíå âåðõíåãî  ýòàæà  ñëàáîå ìåðöàíèå ñâåòà. ‡äåñü,
íåñîìíåííî, áûëî ìåñòî âñòðå÷è óáèéö. î êàê ìíå äîáðàòüñß äî îêíà?
     Šàçàëîñü, ÷òî äâåðè, âåäóùèå â çäàíèå, çàïåðòû èçíóòðè è îõðàíßþòñß. à
íåêîòîðûõ ýòàæàõ áûëè áàëêîíû, è ß çàìåòèë, ÷òî òðè òàêèõ áàëêîíà åñòü è ïîä
îêíàìè âåðõíåãî ýòàæà. …ñëè áû ß ìîã äî íèõ äîáðàòüñß, òî ïðîíèê áû è â ñàìî
çäàíèå.
     ‘èëà  ìîèõ çåìíûõ ìóñêóëîâ  ïðè ìåíüøåì òßãîòåíèè íà  Œàðñå  äàâàëà ìíå
âîçìîæíîñòü âçîáðàòüñß ïðßìî ïî ñòåíå çäàíèß, åñëè áû òàì áûëà îïîðà äëß ðóê
è íîã... î îïîðû  íèãäå íå áûëî  âèäíî, åñëè íå ñ÷èòàòü ïßòîãî ýòàæà, âäîëü
êîòîðîãî  ïðîõîäèë  ðåçíîé êàðíèç. Œûñëåííî,  ïóòåì èñêëþ÷åíèß,  ïðîñ÷èòûâàß
êàæäóþ âîçìîæíîñòü, ß áûë âûíóæäåí ïðèçíàòü, ÷òî ëó÷øèé ïóòü - ÷åðåç êðûøó.
     Žäíàêî  ß íå îñòàâèë  ìûñëè  è î òîì, ÷òîáû ïðîíèêíóòü  â  çäàíèå ÷åðåç
âõîäíóþ äâåðü  ïåðâîãî ýòàæà. Ÿ óæå  õîòåë ïåðåñå÷ü óëèöó è îñìîòðåòü  äâåðü
ïîâíèìàòåëüíåå,  êîãäà óâèäåë äâóõ ïðèáëèæàâøèõñß  ëþäåé.  Žòñòóïèâ  â  òåíü
ñâîåãî óáåæèùà, ß æäàë, ïîêà îíè ïðîéäóò, íî îíè, íàïðîòèâ, ñâåðíóëè ê äâåðè
çäàíèß, çà êîòîðûì ß íàáëþäàë. „âåðü îòêðûëàñü ñïóñòß íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, è
îíè âîøëè. òîò ñëó÷àé óáåäèë  ìåíß â òîì, ÷òî äâåðü îõðàíßåòñß è ÷òî  ÷åðåç
íåå ïðîíèêíóòü íåçàìåòíî íå óäàñòñß.
     Žñòàâàëàñü  òîëüêî  êðûøà, è  ß  áûñòðî  âûáðàëñß  èç  ñâîåãî  óáåæèùà,
âåðíóëñß â îáùåñòâåííûé äîì è ïîøåë  ïðßìî â àíãàð. ’àì íèêîãî  íå  áûëî,  è
âñêîðå ß  óæå  ñèäåë  çà  ïðèáîðàìè ôëàéåðà.  Œåíß,  êîíå÷íî, ìîã  çàäåðæàòü
ïàòðóëüíûé êîðàáëü,  íî  òåïåðü ýòî áûëî ìàëîâåðîßòíî: çà èñêëþ÷åíèåì îñîáûõ
ñëó÷àåâ,  ïàòðóëü îáû÷íî  îáðàùàåò ìàëî âíèìàíèß íà ÷àñòíûå  ôëàéåðû  âíóòðè
ãîðîäà.  ’åì  íå  ìåíåå ß  ñòàðàëñß ëåòåòü  íèçêî, ñëåäóß òåìíûìè óëèöàìè íà
óðîâíå êðûø.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ß  äîñòèã çäàíèß, êîòîðîå áûëî ìíå íåîáõîäèìî,  è
ìßãêî îïóñòèëñß íà åãî êðûøó. ‡äàíèå íå ïðåäíàçíà÷àëîñü  äëß ýòîãî, íà êðûøå
íå áûëî àíãàðà è ïðè÷àëüíûõ êîëåö. î íà àðñóìå ðåäêî áûâàþò ñèëüíûå âåòðû,
à ýòà íî÷ü âîîáùå áûëà ñîâåðøåííî òèõîé.
     ‘ïóñòèâøèñü  ñ  ïàëóáû  ôëàéåðà, ß îñìîòðåë  êðûøó  â ïîèñêàõ  âõîäà  â
çäàíèå. Ÿ  íàøåë åäèíñòâåííûé íåáîëüøîé ëþê, íî îí áûë ïðî÷íî çàïåðò èçíóòðè
è ß íå ìîã îòêðûòü åãî, âî âñßêîì ñëó÷àå îòêðûòü áåç øóìà.
     îäîéäß  ê êðàþ, ß  óâèäåë  ïðßìî ïîä ñîáîé  îäèí èç  áàëêîíîâ.  Ÿ  ìîã
ñïóñòèòüñß ñ êàðíèçà è, ïîâèñíóâ íà ðóêàõ, ñïðûãíóòü ïðßìî íà íåãî, íî òàêèì
îáðàçîì ß îïßòü-òàêè ðèñêîâàë âû çâàòü øóì è òðåâîãó.
     Ÿ  ïåðåâåë  âçãëßä âûøå è îáíàðóæèë, ÷òî ðåçíûå  óêðàøåíèß  ìîãóò ñòàòü
äîñòàòî÷íîé îïîðîé ïðè ëàçàíèè. Ÿ îùóïàë ñòåíó, îñòîðîæíî ïåðåãíóâøèñü ÷åðåç
êðàé  êðûøè, ïîêà  íå  íàøåë ïåðâóþ îïîðó. ‡àòåì, îñâîáîäèâ ðóêó, ß  îòûñêàë
íîâóþ  îïîðó è òàê, î÷åíü ìåäëåííî è îñòîðîæíî, ñïóñòèëñß íà  áàëêîí. Ÿ  òàê
âûáðàë ìåñòî  ñïóñêà, ÷òîáû îêàçàòüñß  ïåðåä  íåîñâåùåííûì  îêíîì. åñêîëüêî
ìãíîâåíèé  ß  ñòîßë, ïðèñëóøèâàßñü.  ƒäå-òî  â  ãëóáèíå  çäàíèß  áûëè ñëûøíû
ãîëîñà. Ÿ ïåðåáðîñèë íîãó ÷åðåç ïîäîêîííèê è îêàçàëñß â òåìíîì ïîìåùåíèè.
     Žùóïüþ ß ìåäëåííî äîáðàëñß äî  ñòåíû, à ñëåäóß ïî íåé, îòûñêàë äâåðü  â
ïðîòèâîïîëîæíîé îò îêíà ñòåíå. Žùóïüþ æå ß îòûñêàë çàñîâ è îñòîðîæíî ïîòßíóë
åãî. „âåðü íå áûëà çàêðûòà è îòâîðèëàñü áåç øóìà.  ‡à äâåðüþ áûë êîðèäîð. Ží
ñëàáî  îñâåùàëñß îòðàæåííûì ñâåòîì  èç  îòêðûòîé äâåðè, âûõîäèâøåé  â äðóãîé
êîðèäîð. ‡âóêè ãîëîñîâ ñòàëè ãðîì÷å.
     Ÿ ìîë÷à êðàëñß â  íàïðàâëåíèè äîíîñèâøèõñß ãîëîñîâ. ‚ñêîðå ß îêàçàëñß â
äðóãîì êîðèäîðå, èäóùåì ïîä ïðßìûì óãëîì ê ïåðâîìó. ‡äåñü ñâåò áûë ßð÷å, è ß
âèäåë, ÷òî îí èäåò èç îòêðûòîé äâåðè  â êîíöå êîðèäîðà. Žäíàêî ß áûë óâåðåí,
÷òî ãîëîñà äîíîñßòñß íå èç ýòîé êîìíàòû, èíà÷å îíè çâó÷àëè áû ãîðàçäî ãðîì÷å
è îò÷åòëèâåå.
     îëîæåíèå ìîå áûëî  îïàñíûì: ß íè÷åãî íå çíàë î  âíóòðåííåì  óñòðîéñòâå
çäàíèß. Ÿ íå çíàë,  ïî  êàêèì êîðèäîðàì õîäßò åãî îáèòàòåëè. …ñëè ß  ïîéäó ê
îòêðûòîé äâåðè, òî ìåíß ìîãóò ñðàçó îáíàðóæèòü.
     Ÿ  çíàë, ÷òî èìåþ äåëî  ñ  óáèéöàìè è  îïûòíûìè  ôåõòîâàëüùèêàìè, è  íå
ïûòàëñß òåøèòü ñåáß ìûñëüþ, ÷òî ñïðàâëþñü ñ äþæèíîé èëè  áîëüøå ïðîòèâíèêîâ.
Žäíàêî  ÷åëîâåê,  æèâóùèé  ìå÷îì,   ïðèâûê  ðèñêîâàòü  â  ñàìûõ  áåçíàäåæíûõ
ñèòóàöèßõ.
     Ÿ  ßâèëñß â ‡îäàíãó, ÷òîáû  óçíàòü, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü ñ ƒèëüäèåé “áèéö,
âîçãëàâëßåìîé “ð „æàíîì. ’åïåðü ñóäüáà ïðèâåëà  ìåíß â  ïîìåùåíèå, ãäå ß ìîã
ïîëó÷èòü ìíîãî ïîëåçíûõ  ñâåäåíèé,  è ß  íå ñîáèðàëñß îòêàçûâàòüñß  îò òàêîé
âîçìîæíîñòè èç-çà ñîïóòñòâóþùèõ åé îïàñíîñòåé.
     Ÿ îñòîðîæíî  äâèíóëñß  âïåðåä  è  äîáðàëñß äî îòêðûòîé  äâåðè. „þéì  çà
äþéìîì  îñìîòðåë  ß êîìíàòó. Žíà  áûëà î÷åíü ìàëåíüêîé. Ž÷åâèäíî,  ýòî  áûëà
ïðèõîæàß. ‚  íåé  ñòîßëî  íåìíîãî ìåáåëè:  ñòîë, íåñêîëüêî ñêàìåé;  îñîáî  ß
îòìåòèë êíèæíûé  øêàô,  íàõîäèâøèéñß ïî äèàãîíàëè â ïðîòèâîïîëîæíîì  óãëó  â
ôóòå îò ñòåíû.
     ’åïåðü ß  ñëûøàë ãîëîñà áîëåå  îò÷åòëèâî è  áûë óáåæäåí, ÷òî  ãîâîðßùèå
íàõîäßòñß â ñîñåäíåé êîìíàòå. Ÿ ïðîñêîëüçíóë  â ïðèõîæóþ è äîáðàëñß äî äâåðè
â ïðîòèâîïîëîæíîì  åå êîíöå.  ßäîì íàõîäèëñß  çàìå÷åííûé ìíîþ ðàíüøå  øêàô.
ðèæàâøèñü  óõîì  ê äâåðíîé  ïàíåëè, ß ïîñòàðàëñß óñëûøàòü, î ÷åì ãîâîðßò  â
êîìíàòå, íî ñëîâà äîíîñèëèñü íåðàçáîð÷èâî.
     ’àê  íè÷åãî  íå âûéäåò.  Ÿ ðåøèë, ÷òî íóæíî ïîïûòàòüñß  ïðèáëèçèòüñß  ñ
äðóãîé ñòîðîíû,  è óæå ïîâåðíóëñß, ÷òîáû âûéòè èç êîìíàòû, êîãäà  óñëûøàë  â
êîðèäîðå øàãè.
     Ÿ îêàçàëñß â ëîâóøêå.


        IV
     ‘Œ…’œ ‚ Ž—ˆ

     Ÿ íå ðàç  ñòàëêèâàëñß ñ îïàñíîñòüþ, íî ðåäêî ñëó÷àëîñü ìíå  ïîïàäàòü  â
òàêóþ  çàïàäíþ.  ˜àãè â  êîðèäîðå áûñòðî ïðèáëèæàëèñü. î çâóêó ß îïðåäåëèë,
÷òî èäóò íåñêîëüêî ÷åëîâåê.
     …ñëè  áû èõ  áûëî äâîå,  ß ìîã  áû  ñðàçèòüñß  ñ íèìè,  íî  øóì ñõâàòêè
óñëûøàëè áû íàõîäèâøèåñß  â êîìíàòå, è  ìåíß  îêðóæèëî áû  ìíîæåñòâî ñèëüíûõ
áîéöîâ. îáåã áûë áû íåâîçìîæåí. „àæå åñëè ß äîáåðóñü äî áàëêîíà, ß íå ñìîãó
äîáðàòüñß äî êðûøè - îíè ñòàùàò ìåíß âíèç.
     îëîæåíèå êàçàëîñü áåçíàäåæíûì.  ‡àòåì ìîè  ãëàçà îñòàíîâèëèñü íà óçêîé
ùåëè ìåæäó  øêàôîì è  ñòåíîé.  ˜àãè áûëè  ñëûøíû  óæå  ó äâåðåé, âðåìåíè  íå
îñòàâàëîñü. Ÿ áûñòðî ñêîëüçíóë çà øêàô è çàòàèëñß.
     î÷òè  ñðàçó æå  ëþäè  èç êîðèäîðà  âîøëè  â  êîìíàòó.  Žíè ìîãëè  ìåíß
çàìåòèòü, íî, î÷åâèäíî, íå  çàìåòèëè, ïîòîìó ÷òî íàïðàâèëèñü ïðßìî ê äâåðè â
ñîñåäíþþ êîìíàòó,  êîòîðóþ îäèí èç íèõ îòêðûë. ˆç ñâîåãî óáåæèùà ß îò÷åòëèâî
âèäåë ýòîãî ÷åëîâåêà è âñþ êîìíàòó, òîãäà êàê ñàì îñòàâàëñß â òåíè.
     ’î,  ÷òî  ß óâèäåë  çà  äâåðüþ, çàñòàâèëî ìåíß  ïðèçàäóìàòüñß. ‚ öåíòðå
îáøèðíîãî  ïîìåùåíèß  íàõîäèëîñü íå  ìåíåå  ïßòíàäöàòè ÷åëîâåê -  ïßòíàäöàòü
ñèëüíûõ ìóæ÷èí. ‚î  ãëàâå ñòîëà  ñèäåë ÷åëîâåê  îãðîìíîãî ðîñòà. Ÿ çíàë, ÷òî
ýòî “ð „æàí. Ží áûë îòëè÷íî ñëîæåí,  ïðè ïåðâîì æå âçãëßäå ñòàíîâèëîñü ßñíî,
÷òî ýòî íåçàóðßäíûé áîåö.
     —åëîâåêà,  îòêðûâøåãî äâåðü,  ß  òîæå  õîðîøî  âèäåë,  íî åãî  òîâàðèùà
ñêðûâàë îò ìåíß øêàô. “ð „æàí ïîäíßë ãîëîâó.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë îí. - Šòî ýòî ñ òîáîé?
     ‡àòåì îí ïðîèçíåñ:
     - €, ß óçíàþ åãî.
     -  “ íåãî ñîîáùåíèå äëß  òåáß, “ð „æàí, - ñêàçàë ÷åëîâåê  ó äâåðè. - Ží
ãîâîðèò, ÷òî ñîîáùåíèå î÷åíü ñðî÷íîå, èíà÷å áû ß íå ïðèâåë åãî.
     -  óñòü  âîéäåò,  - ñêàçàë  “ð „æàí. - îñìîòðèì, ÷åãî îí õî÷åò. €  òû
âîçâðàùàéñß íà ñâîé ïîñò.
     - ‚õîäè, -  ñêàçàë  ÷åëîâåê,  îáðàùàßñü ê  ñâîåìó ñïóòíèêó,  - è ìîëèñü
ñâîåìó  ïåðâîìó ïðåäêó,  ÷òîáû òâîå ñîîáùåíèå çàèíòåðåñîâàëî “ð „æàíà, èíà÷å
òû íå âûéäåøü èç ýòîé êîìíàòû.
     Ží îòîøåë â ñòîðîíó è ß óâèäåë ïðèøåäøåãî ñ íèì. òî áûë àïàñ “ëüñèî.
     ƒëßäß íà  åãî ñïèíó, êîãäà îí  ïðèáëèæàëñß  ê “ð „æàíó, ß ïîíßë, êàê îí
íàïðßæåí.  Ÿ ãàäàë, ÷òî  ìîãëî ïðèâåñòè  åãî  ñþäà,  âåäü îí  íå áûë  ÷ëåíîì
ƒèëüäèè.  ’îò  æå   âîïðîñ,  î÷åâèäíî,   âîçíèê  è   ó  “ð   „æàíà,   î  ÷åì
ñâèäåòåëüñòâîâàëè åãî ñëîâà:
     - —òî íóæíî çäåñü àïàñó “ëüñèî?
     - Ÿ ïðèøåë êàê äðóã,  - îòâåòèë  àïàñ.  - Ÿ  ïðèíåñ  “ð  „æàíó  ñëîâî,
êîòîðîãî îí äîëãî æäàë.
     -  ‹ó÷øåå ñëîâî, êîòîðîå ß ìîã  áû  óñëûøàòü, ýòî ÷òî êòî-òî  ïåðåðåçàë
òâîþ ãðßçíóþ ãëîòêó, - “ð „æàí óñìåõíóëñß.
     - ‚åëèêèé “ð „æàí ëþáèò øóòèòü,  - ïðîáîðìîòàë àïàñ. ƒèãàíò âñêî÷èë íà
íîãè è óäàðèë êóëàêîì ïî ñòîëó.
     -  î÷åìó  òû,  æàëêèé  ïåðåðåçûâàòåëü ãëîòîê, äóìàåøü, ÷òî ß øó÷ó?  î
ëó÷øå ñìåéñß,  ïîêà ìîæåøü, èáî åñëè òû íå ñîîáùèøü ìíå íè÷åãî âàæíîãî, åñëè
òû  ïðîñòî  òàê  ïðèøåë â çàïðåòíîå  äëß òåáß  ìåñòî, åñëè  òû ïîìåøàë íàøåé
âñòðå÷å áåç äîñòàòî÷íûõ îñíîâàíèé, ß ñäåëàþ òåáå íîâûé ðîò, íî òû íå ñìîæåøü
èì ñìåßòüñß.
     -  Ÿ õîòåë óãîäèòü òåáå,  -  âçìîëèëñß  àïàñ,  - ß áûë  óâåðåí, ÷òî òû
îöåíèøü ìîå ñîîáùåíèå, èíà÷å áû ß íå ïðèøåë.
     - ƒîâîðè áûñòðåå, ÷òî çà ñîîáùåíèå.
     - Ÿ çíàþ, êòî óáèâàåò äëß ”àë ‘èâàñà.
     “ð „æàí ðàññìåßëñß. òî áûë îòâðàòèòåëüíûé ñìåõ.
     - Ÿ òîæå, - ïðîðåâåë îí. - òî àïàñ “ëüñèî!
     - åò! îâåðü ìíå, “ð „æàí! - âîñêëèêíóë àïàñ.
     - ’åáß âèäåëè âõîäßùèì  è âûõîäßùèì èç äîìà ”àë ‘èâàñà, - îáâèíßë ãëàâà
óáèéö  àïàñà. - ’û  ó íåãî íà ñëóæáå,  à  äëß êàêèõ  öåëåé,  çà èñêëþ÷åíèåì
óáèéñòâà, ìîæåò îí íàíßòü òàêîãî, êàê òû?
     -  „à, ß ïðèõîæó â äîì ”àë  ‘èâàñà.  Ÿ ÷àñòî  áûâàþ  òàì. Ží íàíßë ìåíß
òåëîõðàíèòåëåì, íî  ß ïðèíßë  åãî ïðåäëîæåíèå òîëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû  èìåòü
âîçìîæíîñòü  øïèîíèòü çà  íèì. ’åïåðü  ß óçíàë òî, ÷òî ìíå íóæíî,  è  ïðèøåë
ïðßìî ê òåáå.
     - ó, è ÷òî æå òû óçíàë?
     - Ÿ óæå ñêàçàë òåáå. Ÿ óçíàë, êòî óáèâàåò äëß íåãî.
     - ˆ êòî æå, åñëè íå òû?
     - Ží íàíßë  ÷óæàêà â  ‡îäàíãå,  ïàíòàíà ïî èìåíè  ‚àíäîð.  òîò ÷åëîâåê
óáèâàåò äëß íåãî.
     Ÿ íå ìîã ñäåðæàòü óëûáêè. Šàæäûé ñ÷èòàåò ñåáß çíàòîêîì ÷åëîâå÷åñêèõ äóø
è, êîãäà ïðîèñõîäèò ÷òî-òî,  ÷òî ïîäòâåðæäàåò ýòó âåðó, îí  áûâàåò  ïîëüùåí.
òî áûëî  òåì  áîëåå  ïðèßòíî,  ÷òî îáû÷íî ëþäè  ðåäêî  ïðàâèëüíî  îöåíèâàþò
ïîñòóïêè  äðóãèõ ëþäåé. Ÿ æå íèêîãäà íå  äîâåðßë àïàñó  “ëüñèî  è ñ ïåðâîãî
âçãëßäà ïîíßë, ÷òî îí ïîäëåö è ïðåäàòåëü.
     “ð „æàí ñêåïòè÷åñêè ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - €  ïî÷åìó  òû ïðèíåñ ìíå ýòî ñîîáùåíèå? ’û íå ìîé äðóã è íå äðóã ìîèõ
ëþäåé.
     -  î õî÷ó èì áûòü, - óìîëßë àïàñ. - Ÿ ðèñêîâàë æèçíüþ, ÷òîáû ñîîáùèòü
òåáå  ýòî,  ïîòîìó  ÷òî  õî÷ó ïðèñîåäèíèòüñß  ê ƒèëüäèè “áèéö è ñëóæèòü  ïîä
íà÷àëîì âåëèêîãî “ð „æàíà. …ñëè òàê ïðîèçîéäåò, ýòî áóäåò ëó÷øèé äåíü â ìîåé
æèçíè. “ð „æàí  âåëè÷àéøèé  ÷åëîâåê â ‡îäàíãå,  âåëè÷àéøèé ÷åëîâåê  íà  âñåì
àðñóìå. Ÿ õî÷ó ñëóæèòü åìó, è áóäó ñëóæèòü âåðíî.
     ‚ñå  ëþäè  ïàäêè  íà  ëåñòü, è  ÷àñòî  ÷åì  îíè çíà÷èòåëüíåå, òåì áîëåå
ïîäàòëèâû.
     “ð „æàí íå áûë èñêëþ÷åíèåì. Ží ðàñïðàâèë ïëå÷è è âûïßòèë ãðóäü.
     -  ó, -  ñêàçàë îí áîëåå ìßãêî, - ìû  ïîäóìàåì íàä  ýòèì. ‚îçìîæíî, ìû
ñóìååì òåáß èñïîëüçîâàòü, íî ñíà÷àëà íóæíî ïîêîí÷èòü ñ ýòèì ‚àíäîðîì.
     Ží áûñòðî îñìîòðåë ñîáðàâøèõñß.
     - Šòî çíàåò åãî?
     ‚ñå íåäîóìåííî ïîæèìàëè ïëå÷àìè. èêòî ìåíß íå çíàë.
     - Ÿ ïîêàæó âàì åãî, - ñêàçàë àïàñ. - Ÿ ïîêàæó âàì åãî ñåãîäíß æå.
     - ’û â ýòîì óâåðåí? - ñïðîñèë “ð „æàí.
     - Ÿ äîãîâîðèëñß âñòðåòèòüñß ñ íèì â ñòîëîâîé.
     - åïëîõàß ìûñëü, - ñêàçàë “ð „æàí. - Šîãäà òû ñ íèì âñòðå÷àåøüñß?
     - ðèìåðíî â ïîëîâèíå âîñüìîé çîäû.
     “ð „æàí îáâåë âçãëßäîì ñâîèõ ëþäåé.
     - “ëüäàê,  - ñêàçàë îí,  -  òû ïîéäåøü  ñ àïàñîì. å âîçâðàùàéñß, ïîêà
‚àíäîð æèâ.
     Ÿ õîðîøî ðàññìîòðåë  “ëüäàêà,  ïîêà îí øåë ê  äâåðè, è çàïîìíèë  êàæäóþ
äåòàëü åãî âíåøíîñòè, äàæå  ïîõîäêó.  Ÿ âèäåë åãî âñåãî íåñêîëüêî ìãíîâåíèé,
íî áûë óâåðåí, ÷òî íèêîãäà íå çàáóäó.
     îêà ýòè äâîå âûõîäèëè èç áîëüøîé  êîìíàòû è ïåðåñåêàëè ïðèõîæóþ, ãäå ß
ñêðûâàëñß, àïàñ îáúßñíßë ñâîåìó ñïóòíèêó ïëàí, ñëîæèâøèéñß ó íåãî â ãîëîâå.
     - Ÿ ïîêàæó òåáå ñòîëîâóþ, ãäå ìû âñòðå÷àåìñß, è êîãäà òû ïðèäåøü  òóäà,
òî óâèäèøü, êòî ñèäèò ñî ìíîé çà ñòîëîì.
     Ÿ íå  ìîã íå  óëûáíóòüñß. —òî ñêàçàëè  áû ýòè  äâîå è  “ð „æàí, åñëè áû
çíàëè, ÷òî òîò, êîãî îíè èùóò, íàõîäèòñß â íåñêîëüêèõ ßðäàõ îò íèõ.
     Ÿ õîòåë ïîñëåäîâàòü çà àïàñîì è “ëüäàêîì, íî íå ìîã âûéòè èç-çà øêàôà:
ìíå áû ïðèøëîñü ïðîéòè ìèìî îòêðûòîé äâåðè, âåäóùåé â êîìíàòó, ãäå ñèäåëè “ð
„æàí  è åãî ïßòíàäöàòü óáèéö. ðèäåòñß æäàòü îêîí÷àíèß âñòðå÷è, òîëüêî òîãäà
ß   ñìîãó   âûáðàòüñß   íà   êðûøó.   •îòß   ìåíß   ðàçäðàæàëà   âûíóæäåííàß
áåçäåßòåëüíîñòü,  ß  èñïîëüçîâàë  ýòî  âðåìß, ÷òîáû  çàïîìíèòü  ëèöà  óáèéö.
åêîòîðûå ñèäåëè êî ìíå ñïèíîé, íî äàæå èõ ß ìîã èçðåäêà âèäåòü â ïðîôèëü.
     ‚ñêîðå “ð „æàí  çàìåòèë  îòêðûòóþ  äâåðü  è  ïðèêàçàë  îäíîìó èç óáèéö,
ñèäåâøåìó  ïîáëèçîñòè, çàêðûòü åå. …äâà  äâåðü  çàêðûëàñü, ß  âûáðàëñß èç-çà
øêàôà è  âûøåë  â êîðèäîð.  Ÿ áûñòðî äâèãàëñß ê  êîìíàòå, ÷åðåç îêíî êîòîðîé
ïðîíèê â çäàíèå.
     “ñïåõ ìîåãî ïëàíà çàâèñåë îò òîãî, óñïåþ  ëè ß â ñòîëîâóþ ðàíüøå àïàñà
è “ëüäàêà. Ÿ äîáðàëñß äî áàëêîíà è áåç ïðåïßòñòâèé âñêàðàáêàëñß íà êðûøó,  à
âñêîðå óæå ïðèçåìëèë ôëàéåð â àíãàðå. ‘ïóñòèâøèñü íà  óëèöó, ß  íàïðàâèëñß â
ñòîëîâóþ.
     àéäß ìåñòî, îòêóäà ß ìîã ñëåäèòü çà âõîäîì, ß ñòàë æäàòü. „îëãî  æäàòü
íå  ïðèøëîñü. ‚ñêîðå ß óâèäåë äâå ïðèáëèæàþùèåñß ôèãóðû. Žíè îñòàíîâèëèñü íà
ïåðåêðåñòêå äâóõ  óëèö  íåäàëåêî îò ìåíß, è  àïàñ óêàçàë  “ëüäàêó ñòîëîâóþ,
ïîòîì  îíè ðàçäåëèëèñü:  àïàñ äâèíóëñß â ñòîðîíó îáùåñòâåííîãî  äîìà, ãäå ß
âïåðâûå âñòðåòèëñß  ñ íèì, à “ëüäàê ïîâåðíóë è  ïîøåë  ïî  óëèöå, âåäóùåé  ê
ìåñòó âñòðå÷è óáèéö.
     „î  âñòðå÷è  ñ  àïàñîì îñòàâàëîñü åùå  ïîëçîäû, íî ñåé÷àñ  ìåíß áîëüøå
èíòåðåñîâàë “ëüäàê. Šàê òîëüêî àïàñ  ïðîøåë ìèìî  ìåíß  ïî  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíå óëèöû, ß âûøåë èç ñâîåãî óáåæèùà è  áûñòðî ïîøåë â  òîì íàïðàâëåíèè,
êóäà óäàëèëñß “ëüäàê.
     „îáðàâøèñü äî ïåðåêðåñòêà, ß óâèäåë óáèéöó íåìíîãî âïåðåäè ñåáß. Ží øåë
ìåäëåííî, î÷åâèäíî, ïðîñòî óáèâàß âðåìß è äîæèäàßñü ÷àñà, êîãäà  ß âñòðå÷óñü
ñ àïàñîì.  „åðæàñü ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíû  óëèöû, ß äîâîëüíî äîëãî øåë çà
íèì,  ïîêà îí  íå îêàçàëñß â  ñîâåðøåííî ïóñòûííîì ìåñòå. Ÿ  íå õîòåë, ÷òîáû
áûëè ñâèäåòåëè òîãî, ÷òî ìíå ïðåäñòîßëî ñäåëàòü.
     åðåéäß   óëèöó,   ß   ïðèáàâèë  øàãó.  àññòîßíèå  ìåæäó  íàìè  áûñòðî
ñîêðàùàëîñü, è  âîò ß óæå â íåñêîëüêèõ  øàãàõ îò  íåãî. Ÿ ïîäîøåë òàê òèõî è
îñòîðîæíî, ÷òî îí âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè, êîãäà ß çàãîâîðèë:
     - ’û ìåíß çíàåøü?
     Ží ðåçêî ïîâåðíóëñß, ïîëîæèâ ðóêó íà ðóêîßòü ìå÷à.
     - Šòî òû? - ñïðîñèë îí.
     - ‚îçìîæíî, ß îøèáñß, - ñêàçàë ß. - ‚åäü òû “ëüäàê?
     - ó è ÷òî?
     - î  âåäü òåáß  ïîñëàëè óáèòü ìåíß.  Œåíß  çîâóò  ‚àíäîð,  -  çàêîí÷èâ
ãîâîðèòü, ß âûõâàòèë ìå÷.
     Ží áûë î÷åíü óäèâëåí, êîãäà ß íàçâàë ñåáß, íî  åìó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü
äåëàòü, êàê òîëüêî  çàùèùàòüñß, è îí  ñ îòâðàòèòåëüíûì ñìåøêîì  òîæå  èçâëåê
îðóæèå.
     - ’û äóðàê,  - çàßâèë îí. - ‹þáîé äðóãîé óáåæàë áû è ñïðßòàëñß, åñëè áû
çíàë, ÷òî åãî èùåò “ëüäàê.
     Ž÷åâèäíî, ýòîò ÷åëîâåê ñ÷èòàë ñåáß âåëèêèì áîéöîì.  Ÿ  ìîã ñìóòèòü åãî,
îòêðûâ ñâîå  ïîäëèííîå èìß.  ‘åðäöå ëþáîãî âîèíà  àðñóìà ñîæìåòñß,  åñëè îí
óçíàåò, ÷òî åìó  ïðîòèâîñòîèò „æîí Šàðòåð. î  ß  íå  ñêàçàë íè÷åãî. Ÿ ðåøèë
ïðîâåðèòü,  èìååò ëè  îí  îñíîâàíèß  õâàñòàòü. Ží,  íåñîìíåííî,  áûë õîðîøèì
ôåõòîâàëüùèêîì  è, êàê ß è îæèäàë, î÷åíü õèòðûì è íåðàçáîð÷èâûì â ñðåäñòâàõ.
îëüøèíñòâî  óáèéö  íå  èìåþò ïðåäñòàâëåíèß  î  ÷åñòíîé ñõâàòêå,  îíè ïðîñòî
óáèéöû.
     ‚íà÷àëå îí ñðàæàëñß  äîâîëüíî íåáðåæíî, âåäü îí áûë óâåðåí,  ÷òî  ëåãêî
îäîëååò  ìåíß,  íî êîãäà  îí óâèäåë, ÷òî íå ìîæåò ýòîãî ñäåëàòü, îí ïðèìåíèë
íåñêîëüêî  òðþêîâ è, íàêîíåö, ñîâåðøèë íåïðîñòèòåëüíûé ïðîñòóïîê - ñâîáîäíîé
ðóêîé îí  âûõâàòèë ïèñòîëåò.  ‡íàß, ñ  êåì  ß èìåþ äåëî, ß âñå âðåìß  îæèäàë
÷åãî-íèáóäü ïîäîáíîãî.
     ‚ òîò  ìîìåíò, êîãäà åãî ðóêà óæå  íàïðàâèëà íà ìåíß ïèñòîëåò,  ß âûáèë
åãî ìå÷ è óäàðèë åãî ïî ðóêå,  äåðæàâøåé îãíåñòðåëüíîå îðóæèå, ïî÷òè ïåðåáèâ
åå. ‘ êðèêîì ãíåâà è áîëè îí îòñòóïèë,  íî ß áûë óæå ïåðåä íèì. Ží âçìîëèëñß
î ìèëîñåðäèè è çàêðè÷àë, ÷òî îí íå “ëüäàê, ÷òî ß îøèáñß.
     òîò òðóñ ïîâåðíóëñß, ïûòàßñü áåæàòü, íî ß âûíóæäåí áûë ñäåëàòü òî, ÷òî
ìíå î÷åíü íå íðàâèëîñü,  íî  ÷òîáû îñóùåñòâèòü ñâîé  ïëàí, ß íå ìîã îñòàâèòü
åãî â æèâûõ, ïîýòîìó ß äîãíàë åãî è ïðîáèë åìó ñåðäöå. Ží óïàë ëèöîì âíèç. Ÿ
âûòàùèë ìå÷ èç åãî òåëà è áûñòðî îãëßäåëñß. èêîãî íå áûëî âèäíî.
     Ÿ  ïåðåâåðíóë  “ëüäàêà íà ñïèíó  è êîíöîì  ñâîåãî  ìå÷à íà÷åðòèë íà åãî
ãðóäè êðåñò.

        V
     ìîçã

     Šîãäà  ß  âîøåë  â ñòîëîâóþ,  òî ñðàçó  óâèäåë  àïàñà,  ñ  íåòåðïåíèåì
îæèäàâøåãî ìîåãî ïðèõîäà. Ží âûãëßäåë î÷åíü ñàìîäîâîëüíûì è ïðåçðèòåëüíûì.
     - ’û òî÷åí, - ñêàçàë îí. - “äàëîñü íàéòè ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå â íî÷íîé
æèçíè ‡îäàíãè?
     - „à, - îòâåòèë ß. - Ÿ õîðîøî ïîâåñåëèëñß. € òû?
     - “ ìåíß áûë î÷åíü óäà÷íûé âå÷åð. Ÿ óñòàíîâèë î÷åíü âàæíóþ ñâßçü è, ìîé
äîðîãîé ‚àíäîð, ß íå çàáûë òåáß.
     - Ž÷åíü áëàãîðîäíî ñ òâîåé ñòîðîíû, - ïðîèçíåñ ß.
     -  „à,  òû çàïîìíèøü  ýòîò  âå÷åð  íà  âñþ  æèçíü, -  âîñêëèêíóë  îí  è
ðàçðàçèëñß ñìåõîì.
     - ’û äîëæåí ðàññêàçàòü ìíå îá ýòîì.
     - åò, íå òåïåðü, - îòâåòèë îí. - òî äîëæíî ïîêà îñòàâàòüñß òàéíîé. ’û
ñêîðî ñàì  âñå óçíàåøü, à òåïåðü äàâàé ïîåäèì. ‘åãîäíß ß óãîùàþ. Ÿ  ïëà÷ó çà
âñå.
     †àëêàß ÷åëîâåêîïîäîáíàß êðûñà ðàçäóëàñü îò âàæíîñòè, ïî÷óâñòâîâàâ  ñåáß
ïîëíîïðàâíûì ÷ëåíîì ƒèëüäèè “áèéö.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß ß, - ïóñòü áóäåò ïî-òâîåìó.
     —òîáû  ñäåëàòü ñèòóàöèþ  åùå áîëåå  çàáàâíîé, ß çàêàçàë  ñàìûå  äîðîãèå
áëþäà, êàêèå òîëüêî áûëè.
     Šîãäà  ß âîøåë  â ñòîëîâóþ, àïàñ ñèäåë ëèöîì ê âõîäó. Šîãäà êòî-íèáóäü
âõîäèë,  ß   âèäåë,   êàê   íà  åãî   ëèöå  âûðàæåíèå   îæèäàíèß   ñìåíßëîñü
ðàçî÷àðîâàíèåì.
     ‡à  åäîé ìû  ãîâîðèëè î ñàìûõ íåçíà÷èòåëüíûõ âåùàõ. î  ìåðå òîãî,  êàê
óæèí ïîäõîäèë ê êîíöó, ðîñëî íåòåðïåíèå è ðàçäðàæåíèå àïàñà.
     -  ‚ ÷åì  äåëî,  àïàñ? - ñïðîñèë ß  ñïóñòß íåêîòîðîå âðåìß.  - —åì  òû
âñòðåâîæåí? ’û êîãî-íèáóäü æäåøü?
     Ží áûñòðî âçßë ñåáß â ðóêè.
     - åò, ß íèêîãî íå æäó, íî ó ìåíß åñòü âðàãè. ‚ñåãäà íóæíî áûòü íà÷åêó.
     …ãî îáúßñíåíèå  áûëî äîñòàòî÷íî ïðàâäîïîäîáíûì,  íî ß-òî  çíàë, ÷òî ýòî
íåïðàâäà. Ÿ ìîã áû ñêàçàòü åìó, ÷òî îí æäåò íàïðàñíî, íî íå ñäåëàë ýòîãî.
     àïàñ, êàê  ìîã,  çàòßãèâàë  óæèí è, ÷åì äîëüøå  ýòî ïðîäîëæàëîñü,  òåì
áîëüøå îí íåðâíè÷àë è òåì ÷àùå ñìîòðåë íà âõîä.
     àêîíåö ß çàõîòåë óéòè, íî îí çàäåðæàë ìåíß.
     - îñèäè åùå íåìíîãî, - ñêàçàë îí. - àçâå òû òîðîïèøüñß?
     - Œíå ïîðà âîçâðàùàòüñß, - îòâåòèë ß. - Ÿ ìîãó ïîíàäîáèòüñß ”àë ‘èâàñó.
     - åò, - ñêàçàë îí, - äî óòðà òû ñâîáîäåí.
     - î ìíå íóæíî íåìíîãî ïîñïàòü, - íàñòàèâàë ß.
     - ’û óñïååøü âûñïàòüñß, - ñêàçàë îí, - íå áåñïîêîéñß.
     - î  ß âñå æå  ïîéäó, -  ñ ýòèìè ñëîâàìè ß  âñòàë.  Ží  òîæå  íåîõîòíî
ïîäíßëñß.
     - Ÿ òåáß íåìíîãî ïðîâîæó, - ñêàçàë îí.
     Œû óæå áûëè ó  âûõîäà, êîãäà ñ óëèöû âîøëè  äâà  ÷åëîâåêà. ‡äîðîâàßñü ñ
âëàäåëüöåì, îíè ïðîäîëæàëè âçâîëíîâàííî îáñóæäàòü ÷òî-òî.
     - €ãåíòû ‚ëàäûêè ñí