перевернул еще  страницу. џ
кашлЯнул.
     - Ћколо нового  дома был огонь. џ его увидел. џ пошел и погасил  его, -
сказал Я, оправдываЯсь.
     - Џогода такаЯ, -  сказал отец,  не посмотрев вверх. џ кивнул,  почесал
лобок сквозь халат.
     - џ слышал прогноз погоды,  все  должно изменитьсЯ завтра вечером, -  Я
пожал плечами. - ’ак передали.
     - Ќу,  поживем - увидим, -  сказал отец, возвращаЯсь к первой странице,
потом поднЯлсЯ  и проверил кэрри.  џ еще раз кивнул, играЯ с концами завЯзки
халата и  небрежно посмотрел на газету.  Ћтец нагнулсЯ над  плитой и понюхал
смесь в кастрюле. џ не отрывал глаз от газеты.
     џ посмотрел на  отца, поднЯлсЯ, подошел к  стулу, на котором  он  сидел
раньше, стал как будто Я смотрел в дверной проем, но на самом деле мои глаза
были скошены  в газету.  ‚низу страницы,  слева, был  заголовок  "‡ЂѓЂ„Ћ—Ќ›‰
ЏЋ†Ђђ ‚  ЉЋ’’…„†…".  Ќезадолго  до  выхода номера  в печать  дом  к  югу  от
€нвернесса внезапно сгорел. ЏолициЯ проводит расследование.
     џ вернулсЯ на свое место за столом и сел на стул.
     Њы  съели  кэрри и  салат,  Я  снова  начал  потеть.  џ  думал,  что  Я
ненормальный,  когда  однажды заметил, что после кэрри на следующее утро мои
подмышки  пахли специЯми, но с „жеми случилась такаЯ же  историЯ, и теперь Я
чувствую себЯ получше. Љэрри  Я заедал бананом и йогуртом, но оно  все равно
было слишком острое, а отец, у которого к кэрри мазохистский подход, не доел
почти половину своей порции.

        6

     џ продолжал сидеть в халате и смотрел в холле телевизор, когда зазвонил
телефон.  џ  пошел  было к  двери, но услышал, как отец  вышел  из  кабинета
ответить на звонок, поэтому Я осталсЯ у двери - слушать. џ мало что услышал,
но  затем  застучали  шаги по  лестнице,  и  Я  бросилсЯ обратно  к  креслу,
плюхнулсЯ в него, положил  голову на спинку, закрыл глаза и открыл рот. Ћтец
открыл дверь.
     - ”ранк, тебЯ.
     - •м? - медленно  сказал  Я, приоткрываЯ глаза, посмотрел на телевизор,
затем поднЯлсЯ,  слегка  пошатываЯсь. Ћтец  оставил дверь открытой и ушел  в
кабинет. џ подошел к телефону.
     - Њм? Ђлло?
     - Ђллоу, это ”ренк? - сказал очень английский голос.
     - „а, алло? - Ћзадаченно сказал Я.
     -  •е-хе, ”ранки,  - закричал ќрик. - џ тут, в гуще лесов и по-прежнему
ем горЯчих собак! •о-хо! Љак ты  там, мой юный друг? ‡везды пророчат  удачу?
’ы под каким знаком родилсЯ? џ забыл.
     - Џса.
     - Ћго! ’очно?
     -  „а. Ђ  ты? - спросил  Я, покорно  следуЯ одному  из старых  ритуалов
ќрика.
     - џ - ђак! - крикнул он в ответ.
     - „оброкачественный или злокачественный? - устало спросил Я.
     - ‡локачественный!  - крикнул ќрик. - “ менЯ  вши! - Я отодвинул трубку
от уха, а ќрик бушевал.
     - ‘лушай, ќрик... - начал Я.
     -  Љак ты? Љак дела? Љакдела?  ’ы в  порЯдке? —топоделываешь?  Ђты? ѓде
сейчас  твоЯ  голова?  Ћткуда ты родом?  Ѓоже, ”ранк,  знаешь ли ты,  почему
"‚ольво" свистЯт? Ќу, Я тоже  не знаю, но какаЯ разница? —то сказал ’роцкий?
"Њне нужен ‘талин  так  же, как  мне  нужна  дырка  в  голове"  •а-ха-ха-ха!
‚ообще-то мне не  нравЯтсЯ  немецкие машины, у них  фары расположены слишком
близко друг к другу. ’ы в порЯдке, ”ранки?
     - ќрик...
     - ‚ постель, спать, возможно, мастурбировать.  Ђ,  не гладь менЯ против
шерсти! •о-хо-хо!
     -  ќрик, - сказал Я, посмотрев  вокруг и вверх по лестнице, убедившись,
что отца не было видно. - ’ы заткнешьсЯ?
     - —то? - обиженно спросил ќрик.
     -  ‘обака, - зашипел Я. - ‚идел сегоднЯ ту собаку. Ћколо нового дома. џ
был там. џ ее видел.
     -  Љакую  собаку?  - сказал ќрик удивленно.  џ  услышал, как он глубоко
вздохнул и что-то стукнуло на заднем плане.
     -  Ќе  пытайсЯ  менЯ  запутать,  ќрик,  Я  ее видел.  џ  хочу, чтобы ты
прекратил, понЯл? Ќе трогай собак. ’ы менЯ слышишь? ’ы понЯл? Ќу?
     - —то? Љакие собаки?
     - ’ы слышал. ’ы слишком близко.  Ќе  трогай собак. Ћставь их в покое. €
детей тоже. € червей. ‡абудь.  Џриходи, увидимсЯ. …сли хочешь - это  было бы
здорово - но горЯщих собак и червей не нужно. џ серьезно, ќрик. Џоверь мне.
     - Џоверить чему? Ћ чем ты? - он спросил грустным голосом.
     - ’ы  слышал, - сказал Я и  положил  трубку. џ  стоЯл  около телефона и
смотрел на лестницу. —ерез несколько секунд опЯть зазвонил телефон. џ поднЯл
трубку, услышал гудки и положил ее на аппарат.  ЏостоЯл там несколько минут,
но больше ничего не произошло.
     Љогда Я  возвращалсЯ в холл, из  кабинета пришел  отец,  вытираЯ руки о
трЯпку, сопровождаемый странными запахами, глаза его были расширены.
     - Љто это был?
     - „жеми, - сказал Я "смешным голосом".
     - •ххх - с Явным облегчением сказал он и ушел.

        7

     …сли не считать отрыжку, вызванную кэрри, отец  вел себЯ  тихо. ‚ечером
стало прохладней, Я вышел погулЯть и  обошел вокруг острова. ‘ морЯ набежали
облака, закрываЯ небо как дверь, котораЯ заперла жару над островом. ѓром без
молнии ворчал  на другой стороне холмов. џ спал неспокойно,  лежал,  потеЯ и
дергаЯсь, поворачиваЯсь на кровати,  пока  кровавый не  рассвет поднЯлсЯ над
песками острова.

        11: ’ранжира

        1

     џ  проснулсЯ после  неспокойного  сна,  одеЯло  лежало  на  полу  около
кровати. Ќо Я все равно вспотел. џ встал, принЯл душ, тщательно  побрилсЯ  и
забралсЯ  на чердак, пока  там не стало слишком жарко. Ќа чердаке было очень
душно. џ  открыл окно и высунул голову наружу, вглЯдываЯсь  через  бинокль в
землю позади  и  море  впереди.  Ќебо  было  закрыто  облаками, свет казалсЯ
уставшим,  и  ветер  был  затхлый.  џ немного повозилсЯ с ”абрикой, накормил
муравьев  и паука, и венерину  мухоловку, проверил провода и батарейки, стер
пыль со стекла  над циферблатом, смазал  дверцы и другие механизмы,  большей
частью длЯ того, чтобы успокоитьсЯ. џ стрЯхнул пыль с алтарЯ и аккуратно все
на  нем  расставил,  проверил  линейкой,  что баночки и  все остальное  было
расположено строго симметрично.
     џ  начал потеть еще  до того,  как  спустилсЯ, но мне  было  лень опЯть
принимать душ. Ћтец уже встал и  приготовил завтрак, пока Я смотрел утреннюю
субботнюю  передачу, Њы ели  молча. џ  обошел  остров,  заглЯнув в  Ѓункер и
забрав  оттуда мешок  с ѓоловами длЯ  возможной  починки ‘толбов во времЯ их
обхода.
     Ћбойти их  занЯло больше  времени, чем обычно,  потому что Я  много раз
останавливалсЯ,  поднималсЯ  на  вершину  ближайшей  дюны,  чтобы  осмотреть
округу.  џ  ничего не заметил. ѓоловы  на  †ертвенных столбах были в хорошем
состоЯнии.  Њне пришлось заменить пару мышиных голов, но и только. Ћстальные
головы  и вымпелы были  нетронуты.  Ќа  обращенном к  центру к большой земле
склоне дюны, котораЯ была напротив центра острова, Я нашел мертвую чайку.
     џ забрал голову и бросил все остальное около ‘толба.  џ положил голову,
котораЯ уже  начинала  вонЯть, в полиэтиленовый пакет,  а его положил к  уже
засушенным в Њешок с ѓоловами.
     џ услышал,  а потом и  увидел как поднЯлись  птицы,  кто-то  прошел  по
тропинке, но  Я знал,  что  это  просто миссис  Љлэмп.  џ  взобралсЯ на дюну
посмотреть  и увидел, как  она  ехала по мосту на  своем  старом велосипеде.
Љогда она исчезла за дюной около дома, Я бросил  взглЯд на пастбище,  но там
не  было  ничего нового, лишь  овцы и чайки. ‘о свалки поднималсЯ  дым,  и Я
слышал  размеренное ворчание старого дизелЯ  на железной дороге. Ќебо было в
облаках, но Яркое, ветер  липкий и  неуверенный. Ќа море  около горизонта  Я
видел золотые  полоски - вода блестела под разрывами в облаках - но они были
очень, очень далеко.
     џ обошел все †ертвенные ‘толбы,  потом  в течение получаса радовал себЯ
стрельбой  по  мишени около  старой лебедки.  џ  поставил  несколько  пустых
консервных банок на старое железо барабана, отошел на тридцать метров и сбил
их все из катапульты, мне понадобилось только три дополнительные железки длЯ
шести  банок.  Љогда  Я  нашел  все снарЯды, кроме  большого  подшипника,  Я
поставил  банки на  место, вернулсЯ  на прежнюю позицию,  и стал  бросать по
бакам  камни, теперь  мне  понадобилось четырнадцать камней,  чтобы сбить их
все. ‡акончил Я метанием ножа в  дерево около  старого загона длЯ овец и был
рад убедитьсЯ, что правильно определЯю  нужное число  поворотов ножа, лезвие
каждый раз входило прЯмо в изрезанную кору.
     „ома  Я помылсЯ,  сменил  тенниску, пришел  на кухню и  вовремЯ: миссис
Љлэмп
     Џодавала  первое, которое почему-то было обжигающим бульоном. џ помахал
над ним  ломтиком мЯгкого, пахучего  белого хлеба, а миссис Љлэмп  нагнулась
над  своей тарелкой  и  шумно прихлебывала,  отец крошил хлеб из отрубей,  в
котором, похоже, были стружки, над своей тарелкой.
     - Љак поживаете, миссис Љлэмп? - вежливо спросил Я.
     -  Ћ,  у  менЯ все в  порЯдке, -  сказала миссис Љлэмп,  сдвигаЯ вместе
брови, похожие на лохматый  конец шерстЯной нити, выбившийсЯ  из  носка. Ћна
закончила гримасу и посмотрела на ложку, с которой капало, она держала ложку
около рта, говорЯ. - Ћ, да, у менЯ все в порЯдке.
     -  ѓорЯчее, правда? - сказал Я  и замычал,  продолжаЯ обмахивать хлебом
бульон, а отец посмотрел на менЯ, нахмурившись.
     - ‹ето, - объЯснила миссис Љлэмп.
     - Ћ, да, - сказал Я, - а Я и забыл.
     - ”ранк, - неотчетливо сказал отец, его рот был полон овощей и стружки.
- џ не уверен, что ты помнишь вместимость наших ложек.
     - Ћдна шестнадцатаЯ пинты? - невинно спросил Я.
     Ћн сердито уставилсЯ на менЯ и отпил немного супа. џ продолжать махать,
остановившись только, чтобы отодвинуть коричневую пленку, котораЯ собиралась
на поверхности моего бульона. Њиссис Љлэмп опЯть отхлебнула бульона.
     - € как там в городе, миссис Љлэмп? - спросил Я.
     -  Ћтлично, насколько Я  знаю, - миссис  Љлэмп сказала  супу. џ кивнул.
Ћтец дул в свою ложку.
     - “ Њакисов пропала собака, так мне сказали, - добавила миссис Љлэмп. џ
слегка  поднЯл  брови  и  озабоченно улыбнулсЯ. Ћтец перестал дуть и  поднЯл
глаза, суп  стекал с  ложки,  конец  которой стал медленно опускатьсЯ  после
заЯвлениЯ миссис Љлэмп, звук отдавалсЯ  в комнате как звук мочи,  льющийсЯ в
унитаз.
     - Ќеужели? - сказал Я, продолжаЯ  махать. - ЉакаЯ жалость.  •орошо, что
моего брата здесь нет, а то бы его тут же обвинили, - Я улыбнулсЯ, посмотрел
на  моего  отца,  потом  вернулсЯ  к миссис  Љлэмп,  она  смотрела  на  менЯ
сузившимисЯ глазами сквозь пар от ее супа. ‚ куске хлеба, которым Я охлаждал
бульон, образовалась  трещина и  он разломилсЯ. џ ловко  поймал отвалившийсЯ
край свободной рукой и положил его на мою тарелку длЯ второго, взЯл ложку  и
нерешительно попробовал бульон.
     - •м, - сказала миссис Љлэмп.
     - ‘егоднЯ  миссис Љлэмп не смогла привезти твои котлеты, - сказал отец,
кашлЯнув на "не", - вместо них она привезла тебе фарш.
     - Џрофсоюзы, - хмуро пробормотала миссис Љлэмп, плюнув в свою тарелку.
     џ поставил локоть на стол, оперсЯ щекой о кулак и  озадаченно посмотрел
на миссис Љлэмп. Ѓезрезультатно.  Ћна не смотрела вверх,  наконец Я мысленно
пожал  плечами и продолжал пить.  Ћтец опустил ложку,  вытер  лоб  рукавом и
попыталсЯ  вынуть  ногтем  что-то  застрЯвшее  между двух верхних  зубов,  Я
полагаю, это был кусочек стружки.
     - ‚чера  около нового  дома Я  увидел небольшой костер, миссис Љлэмп. џ
его погасил. џ был там, увидел и погасил, - сказал Я.
     - Ќе хвастайсЯ, парень, - сказал отец. Њиссис Љлэмп поджала губы.
     - Ќу, Я же сделал это, - Я улыбнулсЯ.
     - Њиссис Љлэмп это не интересно.
     - Ќет, Я бы так не сказала, - заметила миссис Љлэмп, кивнув  головой  с
непонЯтным ударением.
     -  ‚идишь?  -  спросил Я, мурлыкаЯ, посмотрел  на моего  отца  и указал
головой на миссис Љлэмп, котораЯ громко прихлебывала.
     ‚о времЯ  второго  - тушеного мЯса  - Я  сидел тихо, отметив только  во
времЯ десерта,  что  заварной крем с ревенем  имел необычный  вкус, хотЯ  на
самом деле просто молоко,  из  которого был приготовлен крем, Явно скисло. џ
улыбалсЯ,  отец рычал и миссис Љлэмп прихлебывала десерт, сплевываЯ  кусочки
ревенЯ на салфетку. ‘казать по правде, крем был немного не доварен.

        2

     “жин сильно менЯ развеселил, и хотЯ втораЯ половина днЯ была жарче, чем
утро, Я был энергичней. Ќад морем не было щелей в облаках, свет просачивалсЯ
сквозь  облачное  покрывало, объединЯЯсь  с  наэлектризованностью воздуха  и
слабым ветром. џ вышел из  дома, энергичной трусцой обежал остров, видел как
уехала миссис Љлэмп, потом Я пошел в том же направлении, Я хотел посидеть на
верхушке высокой дюны, котораЯ была в нескольких сотнЯх метров от острова  и
осмотреть млеющую землю в бинокль.
     Љак только  Я  остановилсЯ,  с менЯ  закапал  пот, и Я почувствовал как
начала побаливать голова. џ выпил воду, которую взЯл с собой, затем наполнил
флЯжку  в  ближайшем  ручье.  Ѓезусловно,  отец правильно говорил, что  овцы
испражнЯлись  в ручьи, но Я был уверен  - у менЯ был иммунитет на все, чем Я
мог бы заразитьсЯ от  воды из  ручьев, Я его приобрел за  годы строительства
плотин. џ выпил больше,  чем  хотел и вернулсЯ на свой наблюдательный пункт.
‚дали на траве лежали неподвижные овцы. „аже чаек не было видно, только мухи
летали.   ‘о   свалки  по-прежнему   поднималсЯ  дымок,   еще  одна  струйка
темно-голубого дыма  поднималась в лесопосадках  на  холмах, дым был на краю
вырубки, где рубили деревьЯ длЯ изготовлениЯ бумаги на фабрике, котораЯ была
на берегу залива. џ попробовал услышать жужжание пил, но не смог.
     џ водил  биноклем, наблюдаЯ за югом, когда увидел моего отца. џ перевел
бинокль, потом рванул его  обратно.  Ћтец исчез,  поЯвилсЯ опЯть. Ћн  был на
тропинке, он  направлЯлсЯ в город. џ посмотрел на  место,  где  был Џрыжок и
увидел, как отец взбиралсЯ по склону дюны, на котором Я гонЯл на велосипеде,
Я увидел отца, когда он  был  на гребне Џрыжка.  џ видел, как он  споткнулсЯ
незадолго до  вершины  дюны, но не упал и пошел дальше. …го шлЯпа исчезла за
дальним склоном дюны. џ подумал, что отец шаталсЯ как пьЯный.
     џ  опустил  бинокль и потер подбородок, который  слегка чесалсЯ.  Ћчень
необычно. Ћтец  не  сказал  о  намерении пойти в  город. Њне было интересно,
почему он туда идет.
     џ сбежал с дюны, перепрыгнул через ручей и быстро пошел к дому. Љогда Я
вошел в заднюю дверь, Я почувствовал  запах виски. џ подсчитал, как давно мы
ужинали  и  когда уехала  миссис Љлэмп.  ќто было около  часа,  полтора часа
назад. џ прошел  на кухню,  где  запах  виски был сильнее,  на  столе лежала
пустаЯ бутылка 0,25 литра, а  стакан  стоЯл  сбоку  от  нее.  џ  заглЯнул  в
раковину, ожидаЯ  найти  там  второй  стакан, но  там  были  только  грЯзные
тарелки. џ нахмурилсЯ.
     ќто  было непохоже  на  моего отца: оставить  немытую посуду. џ  поднЯл
бутылку  из-под  виски и попыталсЯ  найти  на  этикетке  отметку,  сделанную
шариковой ручкой с черным стержнем,  но отметки не было. ќто могло означать:
бутылка была открыта только что. џ покачал головой, вытер лоб полотенцем длЯ
посуды. џ снЯл жилетку и повесил ее на спинку стула.
     џ вышел в холл. Љак только Я посмотрел на лестницу, Я увидел телефонную
трубку, лежавшую не на, а около  аппарата.  џ быстро подошел к ней.  ЏоднЯл.
‡вук был  странный. џ положил трубку на аппарат, подождал  несколько секунд,
опЯть поднЯл и услышал обычные  гудки. џ бросил трубку и взбежал по лестнице
к кабинету, повернул ручку и налег на нее всем телом. ђучка не шелохнулась.
     "—ерт", - сказал Я. џ мог предположить, что случилось, и надеЯлсЯ, отец
оставил дверь  кабинета незапертой.  „олжно быть,  звонил ќрик. Ћтец  поднЯл
трубку, был шокирован, напилсЯ. ‚ероЯтно, он пошел в  город  за добавкой:  в
магазин за  бутылкой  или  - Я посмотрел на свои часы  -  в  этот ли уик-энд
открывалась забегаловка "ђоб ђой"? џ покачал головой - неважно. ‡вонил ќрик.
Њой отец  был пьЯн.  Ћн ушел в  город за выпивкой или встретитьсЯ с „иггсом.
€ли ќрик назначил ему встречу. Ќет, врЯд ли, ќрик сначала нашел бы менЯ.
     џ  взбежал  по  лестнице,  поднЯлсЯ  на  горЯчий  чердак, открыл  окно,
смотревшее на большую землю и изучил в бинокль подходы к острову. ‘пустилсЯ,
замкнул дом, пробежал к мосту и по тропинке  к высоким дюнам.  ‚се было  как
обычно. џ остановилсЯ на месте, где в последний раз видел моего отца, он был
на гребне дюны, идущей к  Џрыжку. џ почесал лобок  в  недоумении, раздумываЯ
над наилучшим планом  действий. џ  чувствовал,  что  поступаю не  правильно,
уходЯ  с  острова, но у менЯ  было  подозрение: главные событиЯ произойдут в
городе  или  около него. џ  подумал, не позвонить ли  „жеми, но он был не  в
состоЯнии долго шататьсЯ вокруг  Џортнейла,  разыскиваЯ моего отца или нюхаЯ
воздух в поисках запаха горелых собак.
     џ  сел на тропинке и попыталсЯ думать. Љакой будет следующий ход ќрика?
Ћн может  подождать до ночи  и подойти к дому (Я был  уверен, он подойдет  к
нему,  он бы  не прошел весь путь,  а  потом  повернул обратно  в  последний
момент, не так ли?) или  он достаточно рискнул, когда  позвонил и решил, что
ничего не потерЯет, если прЯмо сейчас направитсЯ к дому. Ќо с тем же успехом
он  мог бы  придти вчера, что его задержало?  “ него был план. €ли Я слишком
резко с ним говорил.  Џочему Я положил  трубку?  €диот! Њожет,  он собиралсЯ
сдатьсЯ или повернуть обратно! ‚едь Я оттолкнул его, Я, его родной брат!
     џ  сердито потрЯс головой и  встал. ‚се эти размышлениЯ не привели менЯ
ни  к  каким выводам. Њне  пришлось  предположить:  ќрик  собиралсЯ  со мной
свЯзатьсЯ. ‡начит, Я должен  вернутьсЯ домой, куда  он  либо позвонит,  либо
придет раньше или позже. Љ тому же дом был центром моей силы, а также место,
которое Я должен защищать. ђешив так, с легким сердцем и конкретным планом -
если это и  был  план  бездействиЯ  -  Я повернул  в сторону дома и  побежал
обратно.

        3

     Џока менЯ не было, в доме стало еще более душно. џ плюхнулсЯ на стул на
кухне, потом встал вымыть стакан и убрать  бутылку из-под виски. џ долго пил
апельсиновый сок, наполнил кувшин  соком со льдом, взЯл пару Яблок, половину
булки хлеба, сыр и перенес все на чердак. џ  взЯл стул, который обычно стоЯл
около   ”абрики  и  поставил   его   на  платформу,   сложенную  из  древних
энциклопедий;  открыл окно  с видом  на  большую землю и  сделал  подушку из
старых, выцветших штор. ‘ел на мой маленький трон и стал смотреть в бинокль.
—ерез несколько  минут Я достал старое - бакелит-и-катодные-лампы - радио из
Ящика  с игрушками и включил его во вторую розетку через переходник. џ нашел
третий канал, там передавали оперу ‚агнера, прЯмо под настроение, подумал Я.
џ вернулсЯ к окну.
     ‚  нескольких  местах  в облачном  покрывале  поЯвились  дырки,  облака
медленно  двигались,  участки  ландшафта  вдруг  оказывались  залиты  Ярким,
ослепительным  светом солнца. €ногда  свет затапливал дом,  Я наблюдал,  как
тень  от  моего сараЯ медленно двигалась по  кругу,  день перешел в вечер, и
солнце двигалось  за  рваными  облаками.  Ќемного выше старой  части  города
солнце  отражалось  от окон  новых  домов,  которые  стоЯли  среди деревьев.
Џостепенно один рЯд  окон прекращал отражать  свет,  другие  рЯды  начинали,
кое-где сплошной  рЯд прерывалсЯ  случайными  дырами  открытых  или закрытых
окон, или машинами, движущимисЯ по улице. џ выпил сока, подержал кубики льда
во  рту,  а  горЯчее дыхание  дома мЯгко колыхалось вокруг менЯ. џ продолжал
равномерно  водить биноклем, забираЯсь как можно дальше  на север и  на  юг,
стараЯсь не выпасть при этом из окна. Ћпера  закончилась, за ней  передавали
ужасную современную музыку, звучавшую как еретик-на-дыбе и горЯщаЯ-собака, Я
не выключил радио, чтобы не дать себе уснуть.
     ‘разу  после  половины  седьмого зазвонил телефон. џ  вскочил со стула,
нырнул в  проем двери  с  чердака и скатилсЯ по лестнице,  сорвал  трубку  и
поднЯл  ее  ко рту  одним  плавным  движением. џ  был  счастлив из-за  своей
сегоднЯшней прекрасной координации и спокойно сказал:
     - „а?
     - ”ранц? - сказал голос моего отца, медленный и нечеткий. - ”ранц, этта
тыы?
     џ почувствовал, как презрение просачиваетсЯ в мой голос:
     - „а, папа, это Я. —то тебе нужно?
     - ...в городе, сынок, -  тихо сказал он, как будто собиралсЯ заплакать.
џ услышал,  как  он  глубоко вздохнул. - ”ранц,  знаешь,  Я  всег-гда  любил
тебЯ...звоню...Я...звоню...приходи...   приходи  сюда,  сынок.  Ћни  поймали
ќрика, сынок.
     џ замер.  џ уставилсЯ на  обои над столиком в углу площадки, на котором
стоЯл телефон. Ќа обоЯх был узор из листьев, зеленый на белом с чем-то вроде
сетки  длЯ  вьюнков,  просвечивающей  кое-где  сквозь   зеленое.  Ћбои  были
приклеены слегка косо. џ никогда не намечал эти обои, ни разу за все годы, в
течение которых Я разговаривал  по телефону. “жасно. Ћтец сглупил, когда  их
купил.
     - ”ранц, - он откашлЯлсЯ.  - ”ранц, сынок? - сказал он почти отчетливо,
потом  опЯть.  -  ”ранц,  тыы  там?  ‘каж-жи  что-то,  сынок.  џ...‘кажи...џ
ск-казал, они поймали ќрика.
     - џ слышал. “же иду. ѓде мы с тобой встретимсЯ, в полиции?
     -  Ќет, нет, сынок.  Ќет, встр...встретимсЯ  около...около  библиотеки.
Ђга, библиотеки.
     - Ѓиблиотеки? - спросил Я. Џочему?
     -  Ќу, Я пошел, сын. Џотор-ропись,  э?  -  было слышно,  как он пыталсЯ
повесить трубку, потом телефон отключилсЯ.
     џ  медленно положил  трубку, чувствуЯ нечто острое  в легких,  это было
ощущение  стального  осколка,  который   двигалсЯ   с  грохотом   сердца   и
головокружением.
     ЏостоЯв немного, Я поднЯлсЯ на чердак выключить радио и закрыть окно. џ
вдруг понЯл: мои ноги устали и побаливали, Я перегрузил их в последние дни.

        4

     Љогда Я  шел в  город, просветы  в облаках медленно двигались в сторону
большой земли.  „лЯ половины седьмого было довольно темно,  над сухой землей
был летний  полумрак. Ќесколько  птиц сонно  заворочались, когда Я  проходил
мимо.  €х  много  сидело на  проводах телефонной линии, идущей  на остров по
тонким столбам.  Ћвцы издавали свое безобразное, отрывистое блеЯние,  ЯгнЯта
им отвечали. Џтицы сидели на столбах ограды из колючей проволоки, где клочки
грЯзной шерсти обозначали  овечьи следы. Ќе смотрЯ на  всю воду,  которую  Я
выпил за  день, моЯ голова снова начала тупо болеть.  џ вздохнул и продолжал
идти сквозь медленно уменьшающиесЯ дюны, мимо неровных полей и не правильной
формы пастбищ.
     „о того, как Я совсем прошел дюны, Я сел на землю, прислонилсЯ спиной к
дюне и вытер лоб. џ стрЯхнул каплю пота с пальцев,  посмотрел на неподвижных
овец и торчащих  на столбах птиц.  “слышал звон  колоколов,  доносЯщийсЯ  из
города, вероЯтно, из католического собора. €ли прошел слух, что их проклЯтые
собаки  в  безопасности.  џ хмыкнул, издал звук вроде смешка, посмотрел  над
травой, высохшими  кустами и сорнЯками на  колокольню отландской  –еркви. џ
почти видел библиотеку. џ чувствовал, как жаловались  на усталость мои ноги,
зрЯ Я сел. Љогда Я встану и пойду, ноги будут болеть. —ерт возьми, Я знал, Я
просто откладываю  визит в город, так  же как Я откладывал момент  выхода из
дома после  звонка  моего  отца.  џ  оглЯнулсЯ  на  птиц, похожих  на  ноты,
нарисованные  вдоль  тех  же проводов, которые принесли  новость. џ заметил:
птицы избегали садитьсЯ на одну из секций между двумЯ столбами.
     џ нахмурилсЯ, оглЯделсЯ, нахмурилсЯ опЯть. џ поискал бинокль, но только
ощупал собственную грудь - Я оставил его в доме. џ встал и пошел по неровной
земле,  в  сторону  от  дорожки, побежал  трусцой,  потом  побежал,  наконец
припустил изо всех  сил через  сорнЯки  и тростник, перепрыгнув загородку на
пастбище, где вскочили и разбежались, грустно блеЯ, овцы.
     Џока Я добежал до проводов, Я запыхалсЯ.
     ‹иниЯ  была  порвана.  Џеререзанный  недавно провод  выделЯлсЯ на  фоне
дерева столба на большой земле. џ  посмотрел  вверх, убедившись, что  это не
глюк. Ѓлижние птицы  взлетели и, крича темными голосами в  почти неподвижном
воздухе, кружились  над высохшей травой. џ сбежал к столбу, который стоЯл на
другой  стороне  залива,  на  острове.  “хо,  покрытое короткой  черно-белой
шерстью, еще сочащеесЯ кровью, было прибито к столбу. џ  дотронулсЯ до уха и
улыбнулсЯ.  ‘тал  дико  оглЯдыватьсЯ,  но  быстро  успокоилсЯ.  Џосмотрел  в
направлении города, где торчала как обвинЯющий палец колокольнЯ.
     "’ы, лживый ублюдок", - выдохнул Я и пошел на остров, набираЯ скорость,
выключив тормоза,  стуча по утоптанной тропке, взбежал на Џрыжок и перелетел
через него. џ  кричал, потом заткнулсЯ и стал расходовать дыхание  только на
бег.

        5

     џ  добралсЯ  до   дома  покрытый  потом,  взбежал  на  чердак  к  окну,
остановившись проверить телефон. Ћн был мертв. Ќа чердаке  Я быстро осмотрел
округу в бинокль,  собралсЯ,  приготовилсЯ, проверил. ‘ел  на  стул, включил
радио и продолжал наблюдать.
     Ћн был где-то там. ‘лава Ѓогу за  птиц. Њой желудок радовалсЯ,  посылаЯ
по телу волну нутрЯной радости, Я задрожал, не смотрЯ на жару. ‹живое старое
дерьмо,  он пыталсЯ  выманить менЯ из дома, поскольку  он боЯлсЯ  встречи  с
ќриком.  Ѓоже  мой, Я  был глуп, когда не  услышал откровенную  фальшь в его
пьЯном голосе. €  у него хватило совести кричать  на менЯ  из-за выпивки. Џо
крайней  мере, Я  пил, когда знал,  что могу себе  позволить, а не когда мне
нужны  все мои способности на пике форме длЯ борьбы с кризисом. „ерьмо. € он
еще называет себЯ мужчиной!

        6

     џ сделал несколько глотков из  еще  прохладного  кувшина с  соком, съел
Яблоко, немного  хлеба  с сыром и продолжил  осматривать  местность.  ‘олнце
садилось, облака смыкались, быстро темнело. ’еплые потоки воздуха  от земли,
которые открыли  щели  в  облаках,  умирали,  и  серое  бесформенное одеЯло,
висевшее над холмами и равниной, становилось плотнее.  џ опЯть услышал гром,
и  в  воздухе  поЯвилось  что-то острое и  угрожающее.  џ  был  взвинчен,  Я
продолжал ждать  телефонного  звонка,  хотЯ  и  понимал  его  невозможность.
‘колько времени  понадобитсЯ моему отцу, чтобы понЯть мое опоздание? “пал ли
он где-нибудь в канаву  или уже шел, шатаЯсь, во главе городского ополчениЯ,
которое несло факелы и собиралось линчевать “бийцу ‘обак?
     Ќеважно.  „аже при  таком  свете Я бы увидел  любого и вышел  бы, чтобы
приветствовать  брата  или убежать из дома и спрЯтатьсЯ на острове,  если бы
поЯвились линчеватели. џ  выключил радио, надеЯсь услышать крики на  большой
земле и напрЯг глаза, пытаЯсь рассмотреть  землю в затухающем свете. Џотом Я
сбежал вниз,  на  кухню и упаковал небольшой ужин и положил его в полотнЯный
мешочек  на чердаке, это  на  случай,  если мне придетсЯ уйти  из  дома  и Я
встречу ќрика. Ћн  может быть голодным. џ  дома  и Я  его  встречу. џ сел на
стул, стал рассматривать тени на темнеющей земле. „алеко, у подножиЯ холмов,
по дороге двигались огоньки, переливаЯсь  в полумраке,  они  сверкали сквозь
деревьЯ, как нерегулЯрные маЯки, они огибали холмы или поднимались на них. џ
потер глаза и потЯнулсЯ, пытаЯсь выгнать усталость из всего тела.
     Џодумав, Я положил обезболивающее  в мешок,  который Я  возьму в случае
необходимости с собой. Џри  такой погоде у ќрика может  начатьсЯ  мигрень, и
ему понадобитсЯ лекарство. Ќадеюсь, у него ничего подобного с собой не было.
     џ  зевнул,  раскрыл глаза пошире, съел второе  Яблоко. ЌеЯсные тени под
облаками стали темнее.

        7

     џ проснулсЯ.
     Ѓыло темно, Я сидел на стуле,  скрещенные  руки  лежали под головой  на
металлической раме  окна.  Љакой-то  шум  в  доме разбудил  менЯ. ‘екунду  Я
посидел, чувствуЯ как колотитсЯ мое сердце, а спина протестует против  позы,
в которой ей пришлось быть так долго. Њне стало больно:  кровь пробиралась в
клетки  рук, куда ей  был  затруднен доступ весом головы.  џ  тихо и  быстро
обернулсЯ на стуле кругом. Ќа чердаке было темно, Я ничего не видел, џ нажал
кнопку  на  моих  часах  и обнаружил,  что было пЯть  минут  двенадцатого. џ
проспал несколько  часов. €диот! џ услышал, как кто-то ходил внизу, нечеткие
шаги, закрылась дверь, другие звуки. ђазбилось  стекло. џ почувствовал,  как
волосы на шее встали дыбом второй раз за неделю.  џ сжал челюсти  и приказал
себе  прекратить  боЯтьсЯ  и  сделать что-нибудь. ќто или  ќрик или  отец. џ
спущусь и выЯсню. „лЯ безопасности Я возьму с собой нож.
     џ слез со стула, осторожно пошел в направлении  двери, нащупываЯ дорогу
по неровностЯм кирпичей трубы  от камина. џ  остановилсЯ,  достал  из штанов
подол майки и опустил ее висеть, так она скрывала прикрепленный к ремню нож.
џ  тихо опустилсЯ  в темный  проем.  ‚низу лестницы, в холле  был  свет,  он
отбрасывал  странные тени,  желтые и  неЯсные, на стены  вокруг  лестницы. џ
подошел к перилам и посмотрел вниз.  € ничего не увидел. ум  прекратилсЯ. џ
понюхал воздух.
     џ  почувствовал  запах дыма и паба, запах выпивки. „олжно быть, отец. џ
ощутил облегчение. ’ут  же  Я  услышал, как он вышел из  столовой.  ‡а  ним,
подобно  реву океана, выплыл шум. џ отошел от перил  и стоЯл, прислушиваЯсь.
Ћтец шаталсЯ, натыкалсЯ на стены и спотыкалсЯ  на лестнице. џ слышал, как он
тЯжело дышал и что-то бормотал. џ слушал, ждал, пока подниметсЯ  вверх запах
и звук.  џ  стоЯл  и  постепенно  смог успокоитьсЯ.  Ћтец  дошел  до  первой
площадки, где стоЯл телефон. Џотом неуверенные шаги.
     "”ранц!", -  закричал  он. џ стоЯл тихо  и  не ответил. Џолагаю,  чисто
инстинктивно или по привычке, Я часто делала  вид, будто менЯ нет там, где Я
есть и слушал, когда люди думали, что никого рЯдом нет. џ медленно дышал.
     "”ранц!",  -  орал он. џ приготовилсЯ  отступить  на  чердак, отошел на
цыпочках, избегаЯ мест,  где как Я знал,  пол скрипел. Ћтец колотил по двери
туалета  на  втором  этаже, потом  выругалсЯ,  обнаружив  ее  незапертой.  џ
услышал, как он поднималсЯ по лестнице.  …го шаги были быстрые, но неровные,
он хрюкнул,  когда споткнулсЯ и ударилсЯ о  стену. џ беззвучно  поднЯлсЯ  по
приставной лестнице, подтЯнулсЯ и сел на деревЯнный пол чердака, затем лег в
метре  от  проема, держась руками за кирпичи, Я  был готов нырнуть за трубу,
если отец попытаетсЯ заглЯнуть на чердак.  џ моргнул.  Ћтец колотил по двери
моей комнаты. Ћн ее открыл.
     "”ранц!", - опЯть закричал он. Џотом: "Ђх...твою мать!".
     Њое  сердце  подпрыгнуло. ђаньше Я никогда не  слышал, как он ругаетсЯ.
ђугань звучала  неприлично, совсем не  буднично, как  у  ќрика  или „жеми. џ
слышал, как отец дышал под  проемом, его запах поднималсЯ ко мне: виски плюс
табак.
     ЋпЯть неровные шаги  вниз  по лестнице, потом  звук открывающейсЯ двери
его комнаты, она  с грохотом захлопнулась. џ вдохнул и понЯл, что до сих пор
держал  дыхание. Њое сердце  стучало будто собиралось взорватьсЯ,  и Я почти
удивилсЯ, почему  отец  не  услышал грохота  сквозь доски  пола.  џ  немного
подождал, но звуков больше не было, только прежний шум в столовой. Ћн звучал
как будто отец оставил телевизор включенный между каналами.
     џ лежал, дав ему пЯть минут, потом медленно встал, отрЯхнулсЯ, затолкал
майку  в  штаны, в темноте  поднЯл  мешок,  пристегнул  катапульту к  ремню,
пощупал вокруг, пытаЯсь найти жилетку и нашел ее, захватив все снарЯжение, Я
прокралсЯ по приставной лестнице и вниз по ступенькам.

        8

     ‚ столовой  телевизор рассыпал шипение в пустой  комнате. џ  подошел  к
нему  и выключил. ЏовернулсЯ, чтобы уйти и увидел лежащий  комком на  кресле
твидовый  жакет моего отца. џ сморщил нос  от вони табака и выпивки, который
шел от жакета, и прощупал карманы. ђука сомкнулась на свЯзке ключей.
     џ достал ключи и  уставилсЯ на них.  ’ам был ключ от парадной двери, от
задней двери, от  погреба, от  сараЯ,  пара  маленьких ключей, которые Я  не
узнал, и еще ключ к одной из  комнат дома, похожий на  ключ от моей комнаты,
но с другими бороздками. џ почувствовал, как начало высыхать у менЯ  во рту,
а рука стала дрожать. Ќа ней выступил пот, капли поЯвились на линиЯх ладони.
ќто или ключ от его спальни или...
     џ  взбежал  вверх, прыгаЯ  через три ступеньки, менЯЯ ритм только из-за
скрипучих  досок. џ прошел мимо кабинета к  спальне  моего отца. „верь  была
распахнута, ключ в  замке.  Ћтец храпел.  џ мЯгко закрыл  дверь и побежал  к
кабинету. ‚ставил ключ в замок, повернул. ‡амок был хорошо смазан. џ постоЯл
секунду или две, повернул ручку и закрыл дверь.

        9

     џ включил свет. Љабинет.
     Ћн был заставленный и переполненный, теплый и душный. ‹ампочка в центре
потолка была очень ЯркаЯ и не давала теней. ’ам было два лабораторных стола,
письменный стол с Ящиками длЯ хранениЯ бумаг и раскладушка, на которой лежал
клубок спутанных  простыней.  ’ам был  книжный шкаф,  две большие химические
установки,  пробирки и бутылки, змеевик, присоединенный к раковине  в  углу.
Љомната пахла  чем-то  вроде аммиака. џ повернулсЯ, высунул голову из двери,
прислушалсЯ и  до менЯ донессЯ  очень отдаленный храп, Я достал ключ и запер
дверь изнутри, оставив ключ в замке.
     џ увидел  это, когда  отвернулсЯ от двери. –илиндрическаЯ, закупореннаЯ
банка с препаратом стоЯла на столе, который был сбоку от  двери и поэтому он
был  закрыт  дверью,  когда она была  распахнута.  ‚  банке была  прозрачнаЯ
жидкость,  предположительно  спирт. ‚  спирте  были  маленькие,  разорванные
мужские гениталии.
     џ смотрел на них, рука на ключе, который Я поворачивал, и тут мои глаза
наполнились.  џ почувствовал  комок в горле, он  поднЯлсЯ  из  глубины моего
существа,  глаза и нос быстро наполнились и лопнули. џ стоЯл и плакал, слезы
стекали по  щекам  в рот, Я почувствовал их соленый  вкус. €з носа  текло, Я
шмыгал, тЯжело  дышал, один из  мускулов челюсти дрожал. џ забыл об ќрике, о
моем отце, обо всем на свете, кроме себЯ самого и своей потери.
     Џрежде чем Я  смог  успокоитьсЯ, прошло  много времени, и Я взЯл себЯ в
руки не из-за  того, что  рассердилсЯ на себЯ  или  приказал всем частЯм  не
вести себЯ  как глупаЯ девчонка, но Я  успокоилсЯ постепенно и  естественно,
тЯжесть покинула голову  и осела в желудке. џ вытер  лицо  рубашкой  и  тихо
высморкалсЯ,  потом стал методично  обыскивать  комнату, игнорируЯ  банку на
столе. Њожет быть, она была единственным секретом, спрЯтанным в кабинете, но
в этом нужно было еще убедитьсЯ.
     Ѓольшей частью везде был  мусор.  Њусор и  реактивы. џщики столов  были
набиты старыми фотографиЯми и  бумагами. ‘тарыми письмами, старыми счетами и
записками,  договорами и бланками, и страховыми  полисами (ни одного  на мое
имЯ, но в любом случае они были давно  просрочены), страницами  рассказа или
повести,  которую  кто-то  печатал  на  дешевой печатной машинке,  текст был
покрыты  исправлениЯми, но  все  равно повесть  была ужаснаЯ (бред о коммуне
живущих в  пустыне  хиппи,  которые вступили  в  контакт с  инопланетЯнами),
стеклЯнные  пресс-папье,  перчатки,  психоделические  значки, старые  синглы
"Ѓитлз", несколько копий "Ћз" и "IT", высохшие ручки и поломанные карандаши.
Њусор, все мусор.
     Џотом  Я наткнулсЯ  на  Ящик, который был заперт:  секциЯ  за  откидной
крышкой  с замочной скважиной  вверху. џ  достал ключи из  двери  и один  из
маленьких подошел.  Љрышка повисла,  Я вынул четыре  Ящичка, которые были за
ней, и поставил их на стол.
     џ  смотрел на их  содержимое, пока  у  менЯ  не начали дрожать ноги и Я
вынужден был сесть на шатающийсЯ стульчик, наполовину задвинутый под стол. џ
обхватил лицо ладонЯми и продолжал  дрожать.  —то  еще мне придетсЯ пережить
сегоднЯшней ночью?
     џ запустил руку в один из Ящичков и  выудил оттуда  голубую коробочку с
тампонами.  ’рЯсущиесЯ  пальцы  достали и  другую  коробочку.  Ќа  ней  была
этикетка "ѓормоны мужские". ‚нутри коробки были меньшие коробочки, аккуратно
пронумерованные черным  стержнем  -  даты  приблизительно  на шесть  месЯцев
вперед.  „ругаЯ  коробка  в  следующем Ящике  была  подписана  ЉBr,  надпись
напомнила  мне  о чем-то, но воспоминание было  в  самой  глубине  сознаниЯ.
ЋставшиесЯ два Ящичка были плотно  набиты пачками банкнот  по  пЯть и десЯть
фунтов  и целлофановыми пакетами с квадратными кусочками бумаги внутри. Ќо Я
уже  утратил  желание  пытатьсЯ  понЯть,  что  все  это  значило,  мой  мозг
лихорадочно обдумывал  ужасную мысль, котораЯ только что  в нем поЯвилась. џ
сидел, уставившись на  Ящички с открытым ртом  и  Я  думал. џ не  смотрел на
банку.
     џ думал о  тонких чертах  лица, о  покрытых  нежными волосками руках. џ
пыталсЯ вспомнить о случаЯх, когда Я видел моего отца голым до поЯса, но  не
смог вспомнить  ни одного. ‘екрет. Ќе может быть.  џ потрЯс  головой,  но не
сумел  избавитьсЯ от  мысли.  ќнгус.  Ђгнесс.  Ћн рассказал мне  о том,  что
случилось.  Ќе знаю, насколько можно доверЯть миссис  Љлэмп, не знаю,  какой
компромат  у  них  был друг на друга,  но не может быть! Љак  чудовищно, как
отвратительно!  џ вскочил, стул  упал  и ударил по полу.  џ  схватил коробки
тампонов и гормонов, взЯл ключи, открыл дверь  и выбежал из комнаты, побежал
вверх по лестнице, запихнул ключи в карман и выхватил нож из ножен.
     "Џридет ”ранк", - зашипел Я.

        10

     џ ворвалсЯ  в комнату моего отца и включил  свет. Ћн  лежал  одетый  на
кровати. Ћдин туфель упал и валЯлсЯ на полу под его ногой, котораЯ свисала с
кровати. Ћн лежал на спине и храпел. Ћн зашевелилсЯ и  положил руку на лицо,
отвернулсЯ от  света. џ  подошел к нему, отодвинул  руку  и два раза дал ему
пощечину.  …го голова  закачалась, он вскрикнул. Ћдин  глаз открылсЯ,  потом
второй. џ  поднес  нож к  его глазам,  он  сфокусировалсЯ на ноже  с  пьЯной
неточностью. Ћт него остро пахло алкоголем.
     - ”ранц? - слабо сказал  он.  џ  замахнулсЯ на  него  ножом,  остановив
лезвие в паре миллиметров от его переносицы.
     - ’ы, ублюдок, -  крикнул Я. - —то это такое? - Я показал ему коробочки
с тампонами и гормонами, которые держал  другой рукой.  Ћн застонал и закрыл
глаза. -  ѓовори! -  закричал Я  и опЯть ударил его по щеке,  теперь тыльной
стороной руки, в которой держал нож.
     Ћн попыталсЯ откатитьсЯ по кровати под открытым окном,  но Я дернул его
на место, подальше от душной неподвижной ночи.
     - Ќет, ”ранц, нет, - сказал он, перекатываЯ голову и пытаЯсь оттолкнуть
мои  руки. џ отпустил коробки  и  крепко схватил его. ЏритЯнул его к себе  и
приставил нож к его горлу.
     - ’ы мне скажешь, или Я... - Я не закончил фразу.
     џ отпустил его  руку и перенес свою руку на его штаны. џ  достал ремень
из  его штанов. Ћн  попыталсЯ  остановить менЯ,  но Я  ударил его по рукам и
потрогал его горло  ножом.  џ  расстегнул замок, все времЯ  наблюдаЯ за ним,
пытаЯсь не представлЯть,  что  Я найду или не найду. џ расстегнул кнопку над
замком. „ернул штаны вниз, рубашку вверх из штанов.  Ћн посмотрел на  менЯ с
кровати красными, блестЯщими глазами и покачал головой:
     - —то  ты с-сабираешьсЯ дел-лать, ”ранц?  €зв-вини менЯ, изв-вини.  ќто
был     эксперимент.     Љсперимент...Ќ-не     делай      ничего,     прошу,
”ранц...пож-жалуйста.
     - ’ы, сука, ты сука! - сказал Я, чувствуЯ как все начинает расплыватьсЯ
перед глазами, а голос дрожать.  џ  сдернул вниз его/ее  трусы одним злобным
движением.
     Ќечто заорало вне дома, в ночи за окном. џ стоЯл, уставившись на черные
волосы моего отца и его большой, лоснЯщийсЯ член и Яйца, а какое-то животное
заорало на острове. Ќоги моего отца  трЯслись. Џотом поЯвилсЯ свет, дрожащий
и колеблющийсЯ,  там, где не должно  было быть  света, снаружи, над дюнами и
еще крики, блеЯние и мекание, и крики, всюду крики.
     -  ѓосподи  €исусе,  что  там  такое?  -  выдохнул   отец,  поворачиваЯ
трЯсущуюсЯ голову к окну.
     џ сделал шаг  назад, обогнул кровать,  смотрЯ в  окно.  “жасные звуки и
свет на дальней стороне дюн приближались. ‘вет окружал большую дюну за домом
как гало, дюна эта была в  направлении ‡емли —ерепа, свет был дрожаще-желтый
и  дымный.  ‡вук  был похож  на  издаваемый  горЯщим псом,  но  увеличенный,
повторЯющийсЯ и повторЯющийсЯ, у него  был другой тон. ‘вет становилсЯ Ярче,
нечто побежало через верхушку большой  дюны, нечто  горЯщее  и кричащее, оно
скатилось  по  склону, смотрЯщему на море.  ќто была овца, за  ней следовали
другие  овцы. ‘начала еще две, затем полдюжины животных понеслось по траве и
песку. —ерез несколько секунд склон был покрыт горЯщими  овцами, их шерсть в
огне,  они мчались вниз дико блеЯ, зажигали  траву и сорнЯки и оставлЯли  их
пылающими в своем огненном следе.
     ’ут  Я увидел ќрика. Ћтец, шатаЯсь, стал рЯдом со мной, но Я не обратил
на  него вниманиЯ и смотрел на худую, танцующую, прыгающую фигуру на вершине
дюны. ќрик размахивал  обеими руками, в одной был огромный  горЯщий факел, в
другой - топор. ќрик кричал.
     - Ћ, Ѓоже, нет, - сказал отец. џ повернулсЯ к нему. Ћн натЯгивал штаны.
     џ пробежал мимо него и к двери.
     - ‡а мной! - закричал Я ему. џ выбежал из комнаты, вниз по лестнице, не
посмотрев, следует ли он за  мной. џ видел огонь во всех окнах, слышал крики
истЯзаемых овец вокруг  дома. Ќа кухне  Я подумал, не взЯть ли с собой воды,
но решил  - бесполезно. џ выбежал на крыльцо и в сад.  Ћвца,  горЯщаЯ только
над задними ногами, почти столкнулась со мной, когда бежала по уже пылающему
саду   и  свернула   с  испуганным  меканьем   в  последнюю  секунду   перед
столкновением с  дверью, потом перепрыгнула  через низкую ограду в  переднюю
часть сада. џ обежал заднюю часть дома в поисках ќрика.
     Ћвцы