лсЯ в —ерторый проведать отца и сестру, а Ќеждан проводил времЯ
в мастерской.
     ‘  невиданным  упорством изучал  он  секреты  оружейного ремесла, чтобы
скорее выйти в самостоЯтельную жизнь и осуществить свою мечту -- женитьсЯ на
‘ветлане.
     ‘транное дело: парень  ни  единым  словом не заикнулсЯ любимой о  своем
чувстве, но почему-то был уверен, что ‘ветлана его не отвергнет.
     "џ и силен и высок, -- с наивным самодовольством думал Ќеждан, -- а как
выучусь по-настоЯщему работать, где она такого другого найдет?"

     ‚сего пЯть месЯцев прошло с тех пор, как кнЯжеский посол, отправившийсЯ
в  –арьград,  повез   послание  Ћльге.  €  конечно,  рано  было   ждать  его
возвращениЯ, да и врЯд ли случилось бы оно в зимнюю пору.  € тем не менее то
рыбак,  то  его  сын  захаживали  на  великокнЯжеский двор  и,  поклонившись
ключнику  парой стерлЯдок,  почтительно спрашивали,  не  вернулсЯ  ли боЯрин
‘ветозар, посланный в ‚изантию.
     Ћтвет всегда был один:
     -- Ќет, и скоро не ждем.


        ѓлава девЯтаЯ. Ћ ’ Ќ Ћ ‚ ѓ Ћ ђ Ћ „ Ђ „ Ћ Љ € … ‚ Ђ


     ‚одный путь  "из варЯг  в  греки", с давних пор  известный  славЯнам  и
другим народам, был долгим и трудным. Ќовгородские купцы начинали готовитьсЯ
к путешествию, когда зима была еще  в разгаре. Ѓогатый гость, собиравшийсЯ в
далекую поездку, относилсЯ к делу с большой серьезностью.
     ‚ амбары складывались  меха,  гагачий пух, шерсть, мед, воск  и  другие
товары длЯ юга. €х прочно упаковывали в такие тюки, чтоб мог переносить один
человек.
     Ќовгородский  богатый гость …фрем  готовилсЯ к  путешествию уже в пЯтый
раз. „ело было привычное, но, не полагаЯсь на слуг, …фрем  за каждой мелочью
обычно следил сам. Ћднако эта зима выдалась длЯ …фрема очень трудной.
     Џо   городу  ходила  прилипчиваЯ  хворь  --  глотошнаЯ  [гло'тошнаЯ  --
дифтерит]. Ћсобенно  дети  заболевали  этой  болезнью.  ‚ те  времена еще не
знали,  что  больных надо отделЯть  от  здоровых,  и потому  эпидемиЯ быстро
распространЯлась.
     ‚  семье  …фрема  заболел  единственный  сын,  десЯтилетний  ЊитЯй:  он
заразилсЯ, побывав в соседнем доме, где хворали уже двое.
     Ќесколько дней ЊитЯй чувствовал недомогание, а потом слег. Ћн жаловалсЯ
на боль в горле, говорил хрипло,  глотал с  трудом, у него совершенно пропал
аппетит.
     Њать  сидела у постели ЊитЯЯ день и ночь, заботливо ухаживала за ним, а
потом случилось  еще худшее несчастье. ‚зрослые редко заболевают дифтеритом,
но,  на беду, Ђграфена заразилась от сына. ‡а  больными стала ухаживать мать
…фрема,  бабушка  ‚асилиса. ЊитЯЯ и Ђграфену лечили всеми средствами,  какие
тогда были известны в народе. Џоп служил в церкви молебны о здравии болЯщих,
старуха знахарка шептала наговоры, спрыскивала с уголька.
     …фрем  молилсЯ пресвЯтой богородице, дал  ей свЯщенный  обет  совершить
доброе  дело, если жена и сын поправЯтсЯ. Ћн решил помочь  киевскому  рыбаку
‘тоюну выкупить из плена его жену Ћльгу, даже если это обойдетсЯ в несколько
гривен серебра.
     Ќи молитвы, ни наговоры, ни обет не  помогли. ЊитЯй выздоровел, но мать
его  умерла.  ѓоре  сломило  …фрема.  Ћн забросил дела,  поручил  снарЯжение
каравана кормчему •рисанфу,  а сам целые дни проводил на кладбище, на могиле
жены. Џервые дни  он горько укорЯл  богородицу  за то, что  она не внЯла его
обету и отнЯла у него верную подругу. Ќо потом его охватил страх.
     "Ѓезумны мои речи... Џрости менЯ, грешника, пресвЯтаЯ, ведь сына ты мне
все-таки сохранила... •рани его и впредь, а Я свой обет исполню..."
     Џереборов горе, купец снова принЯлсЯ за дела.
     Ћчень важно было выбрать хорошего начальника  стражи,  который  нанимал
воинов длЯ охраны  людей  и  товаров. ‘ейчас, как  и  в  предыдущие …фремовы
поездки,  эту  обЯзанность  взЯлсЯ  выполнЯть  его родич  по  жене  ‹ютобор.
Ћгромного  роста  и непомерной силы,  ‹ютобор управлЯлсЯ с тЯжелым двуручным
мечом, как с соломинкой. ‘разу с  …фремовых  плеч свалилась  половина забот.
Љупцу  оставалось  подыскать гребцов, которые  будут  и носильщиками:  на их
обЯзанности лежало перетаскивать грузы на волоках.
     „ругие купцы смотрели на …фрема недоброжелательно: по их мнению, он был
слишком  мЯгок в деловых отношениЯх с людьми, хорошо им платил и содержал. Ђ
новгородские гости  обычно запутывали своих малоимущих сограждан  в долгах и
за дешевую цену брали их на службу гребцами либо воинами.
     ‚ этом году,  как и в предшествующих, …фрем быстро набрал себе надежную
команду.
     ’руднаЯ задача  стала  перед …фремом: что делать с сыном?  ‚зЯть его  с
собой  в поход? Ќовгородец  хорошо знал все опасности далекого  путешествиЯ:
болезни,  превратности  погоды,  битвы  с  врагами  на  днепровских порогах,
морские бури.
     Ќо  оставить мальчика дома казалось  невозможным.  Џосле смерти  матери
ЊитЯй необычайно привЯзалсЯ к отцу, повсюду ходил за ним, держась за руку.
     Њальчуган  объЯвил,  что он  ни за  что не останетсЯ  дома  с  бабушкой
‚асилисой.  Ђ когда отец отказывалсЯ  взЯть  ЊитЯЯ в  поездку,  с  мальчиком
случалось что-то неладное:  бледный, едва дыша, он падал наземь и лишь через
несколько часов приходил в  себЯ. …фрем понЯл, что это добром не кончитсЯ, и
скрепЯ сердце решил повезти мальчугана в –арьград.
     "‚се равно  надо когда-нибудь приучать парнЯ  к  делу", --  утешал себЯ
купец, хотЯ и сознавал, что это очень слабое утешение.
     ‚  первый раз после смерти матери ЊитЯй улыбнулсЯ, узнав,  что поедет с
отцом  в  далекое  путешествие.  …го  здоровье  быстро  пошло  на  поправку.
Ќевозможно передать  словами  зависть  мальчишек  --  уличных  друзей ЊитЯЯ.
Џодумать  только,  их  товарищ  по  играм  в  мЯч и свайку  поедет в далекие
полуденные  краЯ, своими  глазами увидит чудесные города  Љиев  и  –арьград,
рассказы о которых напоминают сказку.
     ЊитЯй  весь ушел в хлопоты: к  такому нешуточному путешествию надо было
готовитьсЯ  основательно. ‚ первую очередь требовались ратные доспехи. Љогда
ЊитЯй заЯвил об этом отцу, тот хотел отшутитьсЯ:
     -- ’ебе с комарами сражатьсЯ впору, а от ворогов ты под лавку со страху
залезешь.
     ЊитЯй поднЯл неистовый  рев,  и отцу пришлось  уступить. Ћн заказал длЯ
сына броню и шлем, а маленький меч и лук со стрелами у него были давно.
     „олгие  сборы  закончились   к  тому  времени,  как  €льмень   и   реки
освободились  ото льда. Ѓыла  середина апрелЯ,  когда челны  …фрема оставили
новгородскую пристань. Ћн пустилсЯ в дорогу первым. Њалочисленность каравана
не  пугала  …фрема.  „о  Љиева  купец  будет  держать  путь по  своей земле.
Ћпасности начнутсЯ дальше, но там, в Љиеве, он соединитсЯ с попутчиками.
     „ень   был  Ясный,   но  ветреный.  Ћстались  позади  золоченые  кресты
новгородских церквей и  крепостные башни. ‹юди крестились, иные тихо шептали
молитвы Џеруну и ‘трибогу [‘три'бог -- бог ветра].
     …фрем  и ЊитЯй расположились у  кормы передового  челна  на возвышении,
накрытом  навесом от дождЯ. ЊитЯй был  в полном вооружении, и воины не могли
без смеха смотреть на выглЯдывавшее из-под шлема миловидное личико, которому
малыш напрасно силилсЯ придать суровость, приличную воину.
     --  ‘лышь,  ЊитЯй,  --  фыркаЯ,  говорили  гребцы,  --  коли встретЯтсЯ
недруги, всЯ надежа на тебЯ. Ћт наших воев какой прок, вон они сидЯт в одних
рубахах, а ты -- настоЯщий лыцарь.
     „о  устьЯ  ‹овати [‹о'вать  --  река,  вытекающаЯ  из  озера ‹оватец  и
впадающаЯ в  €льмень] дошли  часа за три, и  началась борьба с рекой. Џервое
времЯ проходили по тридцать -- сорок верст в сутки, но затем река обмелела и
движение   замедлилось.  ‚оинов  приходилось   высаживать  на  берег,  чтобы
облегчить челны, а гребцы спускались в холодную  воду и тащили  суденышки по
каменистому  дну реки.  ‚от  где проверЯлась  прочность работы  новгородских
лодочных мастеров.
     ‚се вздохнули с  облегчением, когда  путь  по ‹овати кончилсЯ и началсЯ
волок  до  реки  “свЯчь. ‹юдей ждала  труднаЯ  работа --  волочить  челны  и
перетаскивать  товары на расстоЯние многих поприщ, но это была новаЯ работа,
а не махание веслами, которое надоело гребцам и вымотало из них силу.
     ‡десь  с  ЊитЯем  случилось  происшествие,  которое чуть  не  кончилось
трагически.  Њальчик заметил на болоте бобренка и погналсЯ за ним,  несмотрЯ
на предостерегающие крики одного из гребцов.  Ѓеда не заставила  себЯ ждать:
парень  с головой ухнул в трЯсину. Ћн вынырнул  и  почувствовал, что под ним
ничего  нет.  ЃездоннаЯ топь  засасывала  его, и ЊитЯй  дико  заорал. ѓребец
бросилсЯ на помощь. Џодобравшись  к опасному  месту, он протЯнул  мальчугану
жердь.  ’от выбралсЯ,  весь в грЯзи и тине, и так его, дрожащего от холода и
пережитого страха, привели к отцу. …фрем пришел в ужас:
     -- —то бы со мной было, кабы ты тут навечно осталсЯ?
     -- ’ЯтЯ, прости, Я больше не буду, -- захныкал мальчик.
     --  Ќапрасно Я тебЯ  взЯл, --  вздохнул отец. -- †ену потерЯл  да еще и
сына чуть не  лишилсЯ. ‘мотри,  возьму вот, оставлю  тебЯ  в  Љиеве у рыбака
‘тоюна, забудешь, как проказничают. ‘тоюн с тобой управитсЯ не по-моему!
     “гроза  отца  не  на  шутку  напугала  ЊитЯЯ. Ќо  в  сутолоке  дорожных
приключений этот случай скоро был забыт.
     Ќовые  волоки, новые  труды -- и  вот наконец показалсЯ „непр в  крутых
берегах,  еще  не  та  могучаЯ река,  какой он  станет  впоследствии, но уже
быстрый  и многоводный.  ‹егкие челны,  на которых  приплыли сюда из родного
города,  не годились длЯ  плаваниЯ по нижнему течению  „непра и  особенно по
бурному ђусскому  морю.  ’ам плавали  на  длинных лодьЯх --  уча'нах, как их
называли.  Љаждое  такое  судно могло вместить тридцать  -- сорок  человек и
большое количество товара.
     “чаны  готовились  в  верховьЯх  „непра.  †ители   ЏриднепровьЯ  рубили
громадные  деревьЯ, выдалбливали  их  так,  что получалась длиннаЯ лодка  --
однодеревка.  Ќа  нее  набивали борта  из  досок, ставили  мачту,  скамейки,
уключины, и судно было готово к далекому плаванию.
     ѓруз  из  двенадцати  челнов  был перенесен  в три  учана, и они  легко
пустились вниз по быстрому „непру.
     Џрошел месЯц после того,  как караван  …фрема оставил Ќовгород, и вдали
на холмах заблестели золотые главы храмов стольного града Љиева.


        ѓлава десЯтаЯ. Џ … ђ … „ Ћ ’ љ … ‡ „ Ћ Њ ‚ – Ђ ђ њ ѓ ђ Ђ „


     Ћстановились, как всегда, в “горском. —асть воинов во главе с ‹ютобором
осталась охранЯть товары, а прочий народ направилсЯ в город. Ѓывалые обещали
показать все киевские чудеса, и новички весело зашагали по берегу.
     …фрем  с  ЊитЯем  нанЯли лодку и скоро были в  —ерторые. ЉакаЯ  радость
пришла в  хату ‘тоюна! ђыбак даже прослезилсЯ -- он  обнимал  купца и клЯлсЯ
ему в  вечной дружбе, „оверительно  говорил,  что  всЯ  душа  его  изныла от
ожиданиЯ  в  долгую зиму,  а  теперь,  когда  наступил  травень,  ему  стало
казатьсЯ, что с …фремом случилось несчастье.
     „евушка собрала на стол самое лучшее, что было у них в доме, но -- увы!
-- угощение  получилось  скромное.  Љ  счастью,  утром  ‘тоюн вынул  из сети
порЯдочного осетра, и это помогло ‘ветлане скрасить праздничный стол.
     ‚  разговоре рыбак призналсЯ гостю, что, несмотрЯ на все стараниЯ,  ему
удалось  собрать  только  полторы  гривны серебра.  ‘  тем,  что  даст  ‡оре
оружейник Џересвет,  и с будущим  заработком его  детей у …фрема все  еще не
хватит  на  выкуп.  Џравда,  ему   обещали  помочь  соседи,   сложившись  по
ногате-другой.
     …фрем  помнил о своем обете богородице. Ћн должен выполнить этот  обет,
как бы ни обернулись его торговые дела.
     --  Ќе печалуйсЯ, друг,  и не утруждай  соседей,  --  сказал  купец. --
Ќехватку твою Я  пополню, какова бы  она  ни была, и  давай не будем об этом
больше говорить.
     …фрем о своем обещании пресвЯтой, конечно, не сказал ни слова.
     ђыбак не знал, как и благодарить купца.
     ‡а столом просидели недолго, потому что  ЊитЯй рвалсЯ в Љиев. ‘ …фремом
и его сыном поехала ‘ветлана. Ћна должна была свезти их на Џодол и разыскать
дом Џересвета. Ќичего не подозреваЯ о враждебных чувствах, которые  питали к
ней мать и сестра Ќеждана, девушка охотно взЯлась за это поручение.
     ‡орЯ  не  привык  к  пылким  выражениЯм благодарности.  “видев  …фрема,
входЯщего в мастерскую оружейника, он побледнел от волнениЯ, а потом подошел
к гостю и поклонилсЯ до самой земли.
     -- Џриветствую тебЯ, господине! -- сказал он низким, глухим голосом. --
‘луга Я твой до самой смерти!
     ‚  доме Џересвета началась суматоха. ‘офьЯ не захотела  ударить лицом в
грЯзь перед заезжим купцом и захлопотала об угощении. Ќеждан был вне себЯ от
счастьЯ --  ведь он не видел  свою милую уже  несколько месЯцев. Ћн ходил по
пЯтам  за  ‘ветланой, смотрел  ей в глаза,  старалсЯ  предупредить  малейшее
желание.  Џарень  давно  знал,   что  означает  длЯ  семьи  рыбака  прибытие
новгородца, и его мучила мысль, что ‘ветлана покинет Љиев  на  долгое времЯ.
‚ернетсЯ ли она? Џутешествие в –арьград было не только долгим, но и опасным.
ђазве не случалось, что на купеческие караваны нападали печенеги, истреблЯли
стражу, захватывали товары, уводили людей в плен.
     ‚сю  зиму парень  думал  о том,  что надо и ему  отправитьсЯ  вместе со
‘ветланой, охранЯть ее в пути, но не решалсЯ об этом говорить с отцом раньше
времени.
     ’еперь он  чувствовал, что у него хватит силы  высказать свое желание и
не отступить перед волей отца. Ќо спешить не стоило, времЯ еще было.
     Ќадежда насмешливо смотрела  на ухаживаниЯ  брата за  ‘ветланой. “лучив
минутку, она  прибегала к матери  в кухню  и едко  высмеивала дочь рыбака: и
одета очень бедно, и  слишком  смугла, и руки загрубели от работы, не то что
белые,  нежные  ручки  Ќадежды.  Њать  во всем  соглашалась с  дочерью.  Ћбе
разобрали  ‘ветлану  по косточкам, нашли  ее  мужиковатой и в  конце  концов
сошлись во мнении, что, будь она дочерью богатого отца, была бы длЯ Ќежданки
подходЯщей парой. “же это было большой уступкой со стороны чванливых женщин.
     Џосле обеда …фрем отправилсЯ по  делам, а Ќеждан и ‡орЯ повели ЊитЯЯ на
ѓору. Ќадо было показать мальчугану Љиев, а кто мог  это сделать лучше,  чем
они?
     Џо  просьбе  …фрема  ‡орЯ  помогал  ему  заносить  в  книгу  количество
купленных  товаров  и высчитывать  их  цену.  Ќовгородский  гость  удивлЯлсЯ
искусству, с каким юноша быстро делал записи и вел денежные расчеты.
     Ќаедине ЊитЯй как-то призналсЯ товарищу.
     -- Њой тЯтЯ  тоже умеет записывать товары, --  сказал  мальчик,  --  да
только далеко ему  до тебЯ. ’вои буквы стоЯт, как  ратники в строю, а тЯтины
расползаютсЯ  во  все  стороны,  как  пьЯные мужики.  -- ‡орЯ  засмеЯлсЯ,  а
мальчуган  похвастал: -- ЊенЯ  тЯтЯ  целую  зиму  учил по  псалтыри, и Я  уж
научилсЯ два слова "Ѓлажен муж" читать!..
     -- ’олько-то? -- удивилсЯ ‡орЯ. -- Ќедалеко же ты ушел.
     „лЯ …фрема наступило  хлопотливое времЯ.  ‡апас товаров, привезенный из
Ќовгорода, был недостаточен. ѓлавным средоточием торговли  на ђуси был Љиев.
‘юда  свозили  товары  из  ближних  и  дальних  краев,  из  русских  городов
‘моленска, Џолоцка,  —ернигова, ‹юбеча и из других стран  -- —ехии, ‚енгрии,
Џольши.
     Ќа торговищах происходили  крупные сделки между купцами разных стран, и
менЯлы на своих весах взвешивали слитки золота  и  серебра,  переходившие из
рук в  руки.  ЉнЯжеские  тиуны  зорко следили  за совершением договоров -- с
каждой сделки шла пошлина в великокнЯжескую казну.
     Ќо не  одними этими доходами полнилась казна великого  кнЯзЯ.  Џод  его
властной  рукой  лежали многие  земли, и  многочисленные славЯнские  племена
платили ему дань. ‚ Љиев шли обозы со свЯзками  собольих, бобровых,  куньих,
горностаевых мехов,  кадЯми  меда  и масла, кругами воска,  тюками с  кожей,
холстом, полотном. Џастухи гнали табуны лошадей и волов, стада овец.
     ‘воей  дружине  кнЯзь  платил жалованье  "натурой". Ћна получала  часть
дани, обычно меха. ЃоЯре и  дружинники продавали полученные товары купцам, а
те везли их в ‚изантию.
     “ …фрема уже несколько лет  установились деловые отношениЯ с хранителем
кнЯжеской   вивлиофики  [вивлио'фика   (греч.)   --   библиотека]   боЯрином
„обромыслом.  Љ нему и пошел …фрем. Ћтрок  провел новгородского гостЯ  через
обширную переднюю, где часть караульных дружинников дремала, а другие играли
в  зернь  [-  стариннаЯ  азартнаЯ игра  в  кости  или зерна].  ЏройдЯ  через
несколько   богато   украшенных   покоев,   …фрем   очутилсЯ   в   кнЯжеском
книгохранилище.
     …го  освещало большое окно со свинцовой рамой, в переплет  которой были
вставлены  стекла.  Џротивоположную  стену  занимали  полки, и  на них  были
расставлены огромные  тома в  переплетах  из  досок, обтЯнутых  кожей. ‘амые
ценные книги были прикованы к стене цепочками.
     ‚  комнате за  большим  столом монахи сидели за  работой.  Ћни  были не
простыми  переписчиками,  хотЯ и  это считалось трудным и почетным занЯтием.
Њонахи  по  приказу  џрослава  Њудрого  переводили  книги  с  греческого   и
латинского на славЯнский, служа на пользу русской культуре.
     „обромысл, крепкий  старик  с  длинной седой  бородой,  встретил  гостЯ
приветливо: от торговых  сделок с ним боЯрин  имел  немалую  выгоду.  Ќо  не
успели боЯрин  и купец  начать  беседу, как  дверь  открылась  и  на  пороге
вивлиофики поЯвилсЯ кнЯзь џрослав.
     џрославу  в  ту  пору перевалило  за  пЯтьдесЯт.  ‹ицо кнЯзЯ пересекали
преждевременные  морщины, говорившие  о  тревожной молодости,  проведенной в
борьбе за киевский престол.  ЉнЯзь  прихрамывал от рождениЯ и, стыдЯсь этого
недостатка, обычно показывалсЯ народу на  коне. Ќо здесь, во дворце, хромоту
скрыть было невозможно, и кнЯзь не любил, когда в горницах поЯвлЯлись чужие.
“видев кнЯзЯ, …фрем упал на колени, приклонив голову к полу.
     -- ‡драв буди, господине кнЯже!
     -- Љто сей? -- хмуро бросли кнЯзь.
     „обромыслу совестно было признатьсЯ, что он принЯл во дворце посетителЯ
длЯ торговых переговоров,  но гибкий ум его, привыкший к дворцовым интригам,
тотчас нашел выход. ‘клонившись в низком поклоне, боЯрин сказал:
     --  ‘е -- гость из Ќовеграда, кнЯже! ‹юбопытен  он посмотреть  на  твои
книжные сокровища, дабы молву о них довести до жителей града своего.
     ‹ицо џрослава просветлело.  Ћн  ревностно заботилсЯ  о  распространении
знаний  на ђуси,  любил  читать  летописи  и  даже  сам  в  свободное  времЯ
переписывал  книги.  € каждого,  интересовавшегосЯ  наукой, џрослав встречал
милостиво.
     -- Џо нраву ли тебе, человече, пришло наше собрание? -- спросил кнЯзь.
     --  ‚еликие  здесь  сокровища  вижу,  господине, --  ответил находчивый
купец. -- ‡ело они менЯ восхищают!
     -- Ђ сам ты смыслишь в книжном учении?
     -- Ќемного знаю, господине, длЯ торгового дела.
     -- ђадостно мне видеть, --  сказал  џрослав,  --  как  на  ђуси ширитсЯ
просвещение  и  выходЯт  люди  из  мрака  Язычества. Ѓудь  же  здрав,  гость
новгородский, мне твой  град дорог, немало времени Я там кнЯжил. Џередай мой
привет соотчичам!
     -- Џередам, господине, когда бог туда приведет.
     џрослав   поинтересовалсЯ   работой   переводчиков,   сделал  несколько
замечаний,  потому что знал  греческий и  латинский  Языки  и был  одним  из
образованнейших людей своего времени.
     Љогда  кнЯзь  покинул  книгохранилище,   „обромысл  и  …фрем  вздохнули
свободно. €х переговоры закончились к взаимному удовольствию.


        ѓлава одиннадцатаЯ. Ќ … † „ Ђ Ќ Ћ ’ Џ ђ Ђ ‚ ‹ џ … ’ ‘ џ ‚ „ Ђ ‹ њ Ќ  €
‰

     Џ “ ’ њ

     ‚  хлопотах  и  сборах  прошло  две  недели.  ЊитЯй насытилсЯ  зрелищем
киевских церквей,  боЯрских  и  кнЯжеских  хором,  шумных торговых площадей.
Ќепоседливый  мальчик мечтал о том  времени, когда их учаны покинут “горскую
пристань  и его  взорам откроютсЯ страшные днепровские  пороги, таинственное
море и в конце пути чудесный –арьград.
     ‘емьЯ  ‘тоюна  переживала  трудные  дни.  ‡орЯ  и  ‘ветлана  рвались  в
путешествие, и  в то  же времЯ  их  огорчала  разлука  с  отцом.  ‘ам  ‘тоюн
испытывал  противоречивые  чувства.  …му  страшно  было  отпустить  детей  в
далекий, опасный путь: а  вдруг  и они  сгибнут на чужбине?  ’огда он совсем
осиротеет.  Ќо  чувство долга не позволЯло рыбаку удержать  при себе  сына и
дочь. €х служба у  купца поможет освободить  Ћльгу. ‚озложить  же почти  всю
сумму выкупа на …фрема рыбак считал недостойным, низким поступком.
     „ни  как  будто  тЯнулись  медленно,  но  час  расставаниЯ  приближалсЯ
неотвратимо.
     ‚  доме  оружейника  перед отъездом купца …фрема произошли  неожиданные
событиЯ.  ‡а два  днЯ до  отплытиЯ каравана  Ќеждан  объЯвил  родителЯм, что
отправлЯетсЯ  в –арьград.  ‘ …фремом он уже договорилсЯ, что будет  работать
бесплатно -- за одно пропитание.
     Ќеожиданное заЯвление сына поразило Џересвета и ‘офью. Ћружейник молчал
в поисках доводов, которые убедили бы сына в безумии его поступка.
     Ђ ‘офьЯ, побелев от гнева, вскричала:
     -- ќто из-за ‘тоюновой дочки ты собралсЯ, знаю!
     -- Ђ Я и не таюсь, -- спокойно возразил Ќеждан.
     ‚ его словах была такаЯ уверенность, что Џересвет удивилсЯ.
     "Љак он переменилсЯ за этот год!" -- подумал старик.
     ‘офьЯ   продолжала   выкрикивать   ругательства   и   угрозы,    осыпаЯ
оскорблениЯми Ќеждана и ‘ветлану, но муж мЯгко остановил ее:
     --  Џогоди,  мать!  ’ут  такое  дело,  что криком не  возьмешь.  --  Ћн
обратилсЯ к Ќеждану: -- ‘кажи, сынок, тебе не жалко нас, стариков, покидать?
     ќто  мЯгкое,   дружелюбное  обращение   произвело   на   юношу  большее
впечатление, чем брань матери. ѓолос его дрогнул, когда он ответил:
     -- †алко, батЯ, а только Я не могу. ‘удьба моЯ там, около ‘ветланы.
     -- Ќу, а она-то знает?
     -- џ ей ничего не говорил, -- призналсЯ Ќеждан. -- Ђ зачем? џ знаю, она
обрадуетсЯ.
     Џересвет заговорил по-другому:
     -- Ђ что, ежели Я тебЯ не отпущу? -- жестко спросил он.
     --  ’огда на цепь менЯ прикуй! -- так же жестко возразил юноша. -- Ђ не
прикуешь -- все равно уйду.
     “порство сына  сбивало  старого оружейника с толку. ‚едь не прикуешь же
его в самом деле! ‘раму-то, сраму будет не только на свою слободу, а на весь
Џодол, коли не  на весь Љиев.  ‚  отчаЯнии Џересвет  ухватилсЯ  за последнее
средство. Ћн глубоко уважал своего мудрого брата и издавна во всем полагалсЯ
на его решениЯ. Ћружейник предложил сыну:
     -- ‡наешь что, Ќежданка, пойдем на совет к отцу ѓеронтию. Љак он решит,
так и будет.
     Ќеждан призадумалсЯ. Њожно ли положитьсЯ на монаха, никогда не знавшего
семейной  жизни? Ќо, вспомнив спокойные,  проницательные  дЯдины глаза,  его
всем известную справедливость, решил: можно!
     Ќеждан и его родители пришли к ѓеронтию, когда у него был посетитель --
мужчина высокого роста и могучего сложениЯ.
     Њонах представил пришедшим родственникам гостЯ:
     -- ‘е  --  Ќиканор,  суздальский посадник [- правитель города в „ревней
ђуси], -- сказал монах. -- Џоведал он мне достоверное известие о том великом
возмущении,  что   случилось  в  богоспасаемой  ‘уздальской  земле  лета  от
сотворениЯ  мира  в  шесть  тысЯч  пЯтьсот  тридцать втором  [в  1024 году].
„оходили до менЯ неЯсные слухи  о сем народном бедствии, и хотел Я даже  сам
побывать в том краю, да по моим старческим недугам путь туда далек и труден.
     ‚ самом деле, расстоЯние от Љиева до ‘уздалЯ было около тысЯчи верст. ‚
летнее  времЯ  ездили  туда  сначала  вверх по  „есне,  потом  сухопутьем  и
маленькими речками перебирались на Ћку, и  далее  Ћкой и ЉлЯзьмой попадали в
‘уздаль. ’акое путешествие занимало около месЯца  в один  конец  и требовало
большой выносливости.
     ѓеронтий продолжал:
     --  „а вот, к  счастию моему,  приехал сюда  почтенный Ќиканор. € кнЯзь
џрослав  прислал его ко мне рассказать о прискорбных  тогдашних делах.  ‚еди
дальше свою речь, сын мой, -- обратилсЯ монах к суздальскому посаднику.
     --  ђассказ  мой подходит  к  концу,  отче свЯтый,  -- приЯтным  низким
голосом  заговорил Ќиканор. --  Љак уже  поведал Я  тебе, всему причиной был
неурожай и  лютый голод во  всей нашей земле. ’акой был голод, что люди  ели
траву, снимали кору  с деревьев и все  равно  умирали  сотнЯми и тысЯчами. €
тогда-то  поднЯлись  волхвы, сиречь  жрецы  Языческие, -- поЯснил рассказчик
Ќеждану,  который  слушал его с  жадным  любопытством.  -- ‚осстали волхвы и
убивали старых женщин, внушаЯ народу, что они-де, мол, скрывают в своем теле
съестные припасы: мЯсо, рыбу, хлеб. ђезав тех женщин  острыми ножами, ничего
в них не находили и тогда с Яростию накидывались на других, крича: "’о не та
была, а вот в этой еду найдем..."
     ‘лушатели внимали словам суздальца с глубоким изумлением и горестью.
     Ќиканор вздохнул и продолжал свою грустную повесть:
     -- ’акими  лживыми  словесами увлекли за  собой  волхвы  темный  народ.
Ќевинных  женок было  побито  несть  числа. € тогда  ЯвилсЯ кнЯзь  џрослав с
дружиной, Яко  карающий  ангел,  и властной рукой  усмирил сей  злой  мЯтеж.
‘колько тогда  пало  и  виноватых и правых -- один  господь  знает, --  тихо
молвил Ќиканор. -- Ћбезлюдела землЯ наша, и даже  до  сего днЯ некому пахать
нивы, разводить  скот, рубить лес и ставить новые деревни заместо сожженных,
хотЯ уж восемь годов протекло с тех пор. Џриехав в Љиев, пал Я к ногам кнЯзЯ
и  молил  сбавить  по   силе-возможности  наложенную  на  нашу  землю  дань,
непосильна она нам...
     -- —то же сказал тебе кнЯзь? -- участливо спросил ѓеронтий.
     --  Ќе внЯл моей просьбе,  --  глухо  отозвалсЯ суздалец,  и  глаза его
потемнели  от гнева. -- ’ако  молвил мне: "‚ неистовом мЯтеже и разорении  и
уроне людишек сами-де вы виноваты, и ежели сделать вам послабление, то  и из
других  мест с таковыми же  челобитьЯми ЯвЯтсЯ. Ђ посему будете платить дань
полностью, как и прежде..."
     -- ’ерпеть надо, сын мой, и смирЯтьсЯ, -- наставительно сказал инок. --
‘казано  в писании:  "Ќесть власть,  аще не от бога, сущие же власти от бога
учинены  суть"  ["Ќет  власти,  котораЯ  не  от бога, а  существующие власти
установлены богом"].
     Ќо  по сострадательному взглЯду ѓеронтиЯ суздалец  понЯл: монах говорит
эти книжные слова только по обЯзанности, а душой  он на стороне обиженного и
страдающего народа.
     Ќиканор встал и начал прощатьсЯ. ‹етописец поблагодарил его:
     -- ‘паси  тебЯ  бог, сыне, за то, что потрудилсЯ и побывал у менЯ.  ‚се
тобою рассказанное  запишу Я  в  свою летопись,  дабы ведали  о том грЯдущие
поколениЯ.
     ‘уздалец ушел. € долго еще в келье стоЯла тЯгостнаЯ тишина.
     Џотом инок обратилсЯ к Џересвету:
     -- ѓовори,  брате, зачем пришли  ко  мне чуть не всем  семейством. —ую,
важное у вас дело.
     ‘офьЯ,  захлебываЯсь от злобы  и прерываЯ речь плачем, начала  излагать
дело. Њонах властно приказал ей замолчать.
     -- ѓовори ты, -- велел он племЯннику.
     Ќеждан, хотЯ и волновалсЯ, довольно спокойно  рассказал о своих планах.
„а, любовь влечет  его в это  далекое путешествие, говорил он,  чтобы там он
мог  защитить  свою  милую  от  беды.  ‘ердце  его  надорветсЯ   от  горЯ  и
неизвестности, если его заставЯт остатьсЯ в Љиеве, когда ‘ветлана отправитсЯ
в чужие краЯ.
     Џотом заговорил Џересвет:
     --  Љак Я  отпущу сына? Ђ вдруг он не вернетсЯ? Љто будет кормить нас с
‘офьей  в  старости,  когда  рука  моЯ уж не подымет молот? ‡Ять? Ќа  зЯтьев
надежда плоха, известно, что они всегда, как волки, в лес смотрЯт. Ђ по миру
ходить с протЯнутой рукой невместно оружейнику, славному на весь Љиев.
     ѓеронтий  долго  молчал.  Ћбе  стороны  ждали  его  решениЯ  с  большим
волнением.
     -- ‚суе ты  прибеднЯешьсЯ, брат, -- заговорил наконец  монах. -- ‘ам ты
мне говорил, что достаточно у тебЯ  припасено серебра на черный день.  Ђ про
замысел ‚асилиЯ  что сказать:  вьюношей всегда  манит в  чужедальние  страны
людей посмотреть и себЯ показать... ђазве удержишь  такого молодца в клетке?
‘лыхал  же Я, что в  –арьграде  есть  славные мастера.  Џусть  ‚асилий на их
работу поглЯдит, может, еще твою славу приумножит...
     --  Џриумножу,  батЯ!  --  в восторге воскликнул  Ќеждан. --  џ все  их
тайности вызнаю...
     -- Џомолчи, ‚асилий!  --  строго  перебил  монах  и  снова  обратилсЯ к
Џересвету и ‘офье: -- Ќапрасно  вы печалуетесь,  что ваш сын полюбил девицу.
„о  женитьбы ему, Я чаю,  еще далеко, --  улыбнулсЯ летописец, -- а съездить
парню в –арьград -- доброе дело, Я считаю.
     Џересвет смирилсЯ с решением брата: тот сумел показать ему выгоды дела,
о  которых  оружейник и не думал. Ќо ‘офьЯ продолжала плакатьсЯ  и пророчила
путешественникам всЯческие бедствиЯ.
     —тобы успокоить ее, ѓеронтий сказал:
     -- Ќе  растравлЯй  свое сердце, сестра:  провижу Я, что  все  окончитсЯ
благополучно, и сын твой вернетсЯ поживу-поздорову.
     ‘офьЯ  успокоилась, так  как  считала отца  ѓеронтиЯ  наделенным  даром
прорицаниЯ. Ћбрадованный Ќеждан обещал привезти дЯде из –арьграда подарок.
     Џересвет не захотел  отпустить в  поездку сына кое-как снарЯженным:  от
этого пострадала бы честь лучшего оружейника Џодола.
     Ќеждан получил прекрасную броню, шлем, острый меч, лук и стрелы. ’ак же
щедро одарил  Џересвет и ‡орю.  ’еперь  два друга, надев  на себЯ  доспехи и
вооружившись, походили на витЯзей. € их счастью не было границ.
     Ћружейник довершил  благополучие  ‡ори,  заплатив  ему за работу  целую
гривну серебра вместо обещанной полгривны. ‘тоюн приехал благодарить щедрого
ремесленника. € оба осушили немало чар крепкого меда по случаю возобновлениЯ
дружбы.
----------------------------------------------------------------------


        —асть третьЯ. " € ‡ ‚ Ђ ђ џ ѓ ‚ ѓ ђ … Љ € "


        ѓлава перваЯ. ‚ „ Ћ ђ Ћ ѓ “ !


     Ѓогатые  гости  не ходили в  –арьград в одиночку.  ќто было  бы слишком
опасно. Ќесколько  мелких караванов  сбивались в один  большой, чтобы вместе
держать путь до ‚изантии.
     ‘бор каравана всегда происходил в ‚ити'чеве.
     ‚итичев, расположенный на высоком мысе „непра, на несколько верст  ниже
—ерторыЯ, был хорошо укреплен. Ћн охранЯл брод на реке,  через который могли
переходить враги, совершавшие набеги на Љиев.
     Ћбычно  караван   составлЯлсЯ  из  пЯтнадцати   --   двадцати   больших
однодеревок; каждаЯ лодьЯ вмещала человек двадцать гребцов и воинов.
     ‚  ‚итичеве завершались  приготовлениЯ к далекому  пути.  ‘амым трудным
делом оказывалось выбрать старейшину каравана. ‚ыборы никогда не  обходились
без больших ссор и склок. ‘тарейшина  пользовалсЯ во времЯ  плаваниЯ большой
властью, и что еще важнее было длЯ алчных купцов -- владелец каждой лодьи по
обычаю отчислЯл  старейшине  долю  своей  прибыли,  что в  целом  составлЯло
немалую сумму.
     ‘колько   перед   выборами   устраивалось   тайных   встреч,    сколько
произносилось льстивых речей, расточалось обещаний, выпивалось крепкого меда
и вина!
     ‚  этом  году избранным в старейшины оказалсЯ седой благообразный Ћнфим
из —ернигова.
     Ћн был опытным землепроходцем и  руководил  караваном не однажды. Ћнфим
принЯл обет  послушаниЯ  от  владельцев судов, от  кормчих  и  предводителей
стражи, проверил исправность лодей.
     Ћтслужили молебен христианскому  богу и одновременно, недалеко от села,
в лесной чаще в  жертву Џеруну и ‘трибогу принесли упитанного барана: лишнЯЯ
предосторожность не мешает, когда имеешь дело с богами!
     ‚се было готово к отъезду,  только на трех  лодьЯх еще стучали топоры и
молотки. ’ам  делались  прочные помосты длЯ лошадей,  которых брали с  собой
караванщики.

     ђанним  летним  утром  флотилиЯ покидала ‚итичев. “чаны,  отчаливаЯ  от
берега  один за  другим, величаво скользили по  днепровской глади. Ќад рекой
раздавались громкие песни гребцов.
     Ќа высоком берегу стоЯли провожающие. ‡десь  находились ‘тоюн, Џересвет
с   женой  и   дочерью,  несколько  витичевских   жителей,   родные  которых
отправлЯлись в поход с киевскими гостЯми.
     Џровожающие махали руками вслед уходЯщему каравану, старались различить
на лодьЯх милые родные лица.
     Ќо вот последний учан скрылсЯ за изгибом берега. Ќа реке стало пусто.
     -- —то ж, поедем домой, друг Џересвет? -- со вздохом спросил ‘тоюн.
     -- Џоедем, друг ‘тоюн, -- ответил оружейник.
     Ћбщие чувства,  общаЯ  скорбь о  покинувших  родной  кров растопили  ту
ледЯную перегородку, что возникла в последние месЯцы между двумЯ семьЯми.

     ’рое  юных  друзей  и  девушка  с   разрешениЯ   …фрема  устроились  на
"…динороге" -- головной лодье; ее нос украшала вырезаннаЯ из  дерева  голова
этого мифического зверЯ.
     “крашениЯ  были и на других лодьЯх каравана, носивших  названиЯ "‚олк",
"Љонь", "Ћлень"...
     ‘ветлана  понимала,  что  великодушное решение  Ќеждана  отправитьсЯ  в
далекий и рискованный путь было вызвано  только любовью к ней. € это чувство
нашло отклик в душе ‘ветланы.
     “чаны шли быстро. ђастаЯвшие снега давно скатились в море, но „непр еще
не  потерЯл  силу:  его  желтоватые  воды  бурлили,  пенились,  кружились  в
водоворотах. ‹одьи легко одолевали водовороты, но нужно было смотреть, чтобы
не попасть на подводный камень -- река изобиловала ими.
     ‚переди  караван  ожидали пороги. „о  них  оставалось  поболее  трехсот
поприщ  [от  Љиева  до   начала  порогов  насчитывалось  пЯтьсот  тринадцать
километров на современные меры длины].
     "…динорог" удостоилсЯ высокой  чести: он стал головной лодьей каравана.
Ќедаром его вел •рисанф, лучший лоцман на „непре. Ћн и счет потерЯл, сколько
раз проходил „непром. Ћт •рисанфа зависела судьба  всех. ‚едь если передовой
учан  попадет на скалу,  то  идущие  вслед скорее  всего  налетЯт на него  и
перевернутсЯ. ‹оцман,  нахмурив седые косматые брови, зорко  смотрел вперед:
каждый всплеск на воде, каждаЯ береговаЯ излучина говорили ему о многом.
     ‚ этот день от ‚итичева отплыли верст  за  шестьдесЯт. ‘тарейшина Ћнфим
приказал   остановитьсЯ  на  ночлег.  “стройство  первого  лагерЯ  --   дело
хлопотливое: новичков надо посвЯщать в тайны походной жизни.
     Ќа  пологом  левом берегу, на  полЯне  виднелись  следы  многочисленных
прежних стоЯнок: это было излюбленное место ночлега  караванов, спускавшихсЯ
"из варЯг в греки".
     ђабота закипела. ‹юди  рубили дрова в ближней роще, выравнивали почву и
ставили шатры, косили траву  длЯ коней,  привЯзывали учаны к крепко вбитым в
землю кольЯм.
     Џервый огонь  на первом ночлеге высек с тайным наговором сам старейшина
Ћнфим. Ћт этого свЯщенного  огнЯ должны будут разжечьсЯ все лагерные костры,
а горЯчие угли  от них  полагалось  сберегать  в  горшках с  золой до  конца
похода. ’акой обычай установили еще деды и прадеды.
     Џали сумерки. Ќо на  площадке светло от костров. Њало того: там и здесь
воткнуты  высокие  шесты,  и  на них  в  железных  держалках  багрово пылают
смолистые факелы.
     Ќовичкам  все  вокруг казалось  необычным. ’емнаЯ  южнаЯ ночь  с Яркими
звездами, мерцающими в вышине, пылающие костры и факелы, суета и говор сотен
людей,  фырканье лошадей, жующих  овес, темные силуэты  шатров... -- это  не
забудетсЯ никогда!
     ‹агерь уснул. Ќа свежем  воздухе у  костра спали Ќеждан и ‡орЯ, а между
ними уютно  устроилсЯ ЊитЯй. ‚  шатре, раскинутом длЯ женщин, спала  усталаЯ
‘ветлана. Ћна сытно накормила людей, и артель была довольна.
     ‘торожевые  воины с копьЯми и  мечами наготове  ходили вокруг лагерЯ  и
зорко смотрели в темное  пространство, уходившее на восток. ‚озле  них,  как
тени, скользили собаки.
     „непровские воды плескались у сонного берега,  и времЯ от времени гулко
ударЯла рыба, заставлЯЯ вздрагивать и настораживатьсЯ часовых.


        ѓлава втораЯ. Ћ • Ћ ’ Ђ Ќ Ђ ’ “ ђ Ћ ‚


     Ќа рассвете послышались  громкие удары в  било.  “дары  неслись один за
другим,  отгонЯЯ  сон.  ‹юди  вскакивали, бежали  к  реке  умыватьсЯ.  Ћнфим
довольно поглаживал  бороду: перваЯ ночевка прошла хорошо. —тобы  не тратить
времени, позавтракали остатками от вчерашней еды и двинулись в путь.
     ђека,  заключеннаЯ между крутыми берегами,  текла  на юго-восток. —асто
„непр разделЯлсЯ на протоки,  и от опытности лоцмана  зависело, какую из них
избрать. Ћстрова между протоками иногда достигали больших размеров, тЯнулись
в длину на многие версты.  ’равы на островах поднимались в  рост человека, а
многообхватные дубы гордо возносили к  небу кудрЯвые кроны.  ќто был свежий,
первобытный, никем не тронутый мир.
     ‚ береговых дубравах паслись олени и  лоси,  мощные  туры вызывали друг
друга  на  бой  и с ревом  сшибались лбами.  ‚одЯной дичи  было неисчислимое
множество.  ‚спугнутые  стаи  уток  поднимались  тучами,  журавли стоЯли  на
болотных кочках,  охранЯЯ потомство, угрюмые цапли подкарауливали  беспечных
лЯгушат.
     ™едро наделенные всеми  дарами  природы,  краЯ были пустынны: над  ними
тЯготело проклЯтие, и этим проклЯтием были печенеги. ‚оинственные кочевники,
рослые,  сильные,  закаленные   суровой  жизнью,  печенеги  пришли  в  степи
‚осточной  …вропы из далекой  Ђзии в  VIII  веке нашей эры.  ђазделенные  на
несколько орд, они заселили огромное пространство от ‚олги и “рала до „непра
и —ерного морЯ.
     ђусские  поселенцы  боЯлись  раскидывать  хутора  и  поселки по богатым
берегам „непра ниже Љиева: это означало идти на верную смерть или плен.
     “же на втором  ночлеге ‹ютобор и другие предводители стражи принЯли все
меры предосторожности. Љонники проскакали далеко  вперед по левому берегу  и
вернулись с сообщением, что  кочевников нигде не  видно. ‹агерь раскинули на
острове, но и  вода не  служила  достаточной защитой  от  набегов.  Џеченеги
переплавлЯлись через реки  на бурдюках,  надутых воздухом, тихо выползали на
берег, а потом, как гроза, обрушивались на спЯщих.
     ‘тарейшина  Ћнфим  вдвоем  с ‹ютобором  несколько раз  в ночь  обходили
посты, проверЯли  караульных.  “тром  плавание  продолжалось.  Љормчие зорко
смотрели вперед. ђусло „непра часто преграждали "заборы" -- гранитные грЯды,
через которые вода  неслась  с  шумом и ревом. ‡аборы  еще не были порогами,
между камнЯми  пролегали широкие  проходы, но следовало хорошо  знать  реку,
чтобы в них угодить.
     ‘ледующие два днЯ и две ночи прошли спокойно, а потом, когда до порогов
оставалсЯ день пути, случилось происшествие.
     ЏредрассветнаЯ  тишина  вдруг нарушилась. ‘ реки  донессЯ собачий  лай,
тотчас перешедший в ожесточенный визг и вой. Џослышались крики на незнакомом
Языке.
     -- ‘полох!
     ‚оины  вскочили и, схватив лежавшее  рЯдом  оружие,  бросились к  реке.
ѓребцы тоже поднЯлись  и, вооружившись  веслами  и  кольЯми, приготовились к
бою.
     Ћказалось,  что  полтора десЯтка печенегов преплыли „непр на бурдюках и
хотели стащить несколько  тюков с товарами. Ќо чуткие псы  мгновенно поднЯли
тревогу и набросились на грабителей. Ќа шум прибежали воины.
     Ќесколько кочевников  успели сбежать,  захватив челнок,  привЯзанный  к
одному из учанов. ’рое погибли в битве, а пЯтеро, легко  раненные, попали  в
плен.
     Џленных печенегов заковали и  развели по разным учанам. ’ам они сидели,
угрюмо шепча по временам:
     -- Љысмет... [кысме'т -- судьба]
     Љогда  караван  прибудет  в –арьград, пленных продадут на  невольничьем
рынке.
     ...ѓребцы и воины были недовольны хозЯйским кормом. ‘вежей рыбы и дичи,
добываемой по вечерам, не хватало на ватагу в четыреста человек, а соленое и
копченое  мЯсо всем уже приелось.  „а  надо к тому же сказать, что далеко не
все богатые  гости отнеслись  к закупке  продовольствиЯ добросовестно.  €ные
купили то, что подешевле, хоть и похуже. ђасчет у них был простой: работа на
реке тЯжелаЯ, и людишки все съедЯт.
     Ќа  следующий  день  после  битвы  с  печенегами  кончилось  терпение у
работников киевского  купца ”илимона.  Љогда от костра понесло густой  вонью
тухлого мЯса, ”илимонова ватага взбунтовалась.
     ‚ыхватив из котла куски гнилой солонины, люди совали ее в лицо рослому,
осанистому купцу:
     -- ‘ам ешь такую дохлЯтину!
     -- Ќет,  братцы, -- кричали другие, -- он из  нашего котла не питаетсЯ,
ему на особицу готовЯт!
     ‚атажники других купцов присоединились к недовольным, шум в лагере рос.
’олько …фремовы люди спокойно хлебали приготовленную ‘ветланой похлебку.
     Џерепуганный ”илимон напрасно пыталсЯ  успокоить своих наемников. Љонец
возмущению положил старейшина.
     --  ‡автра устроим охоту! -- зычно  закричал Ћнфим. --  Ѓольшую  охоту!
’уров и лосей набьем столько, что мЯса до самого –арьграда хватит.
     ќто обещание сразу утихомирило ватажников.
     “строить охоту можно было только в этих местах. Ѓлиже к  порогам  охота
становилась   опасной:  могли   напасть  кочевники.   ‡десь  прибрежный  лес
изобиловал зверЯми,  легко  устроить облаву и,  судЯ по денесениЯм дозорных,
нападение  каравану  не  грозило. Љак видно, разбитаЯ  ночью небольшаЯ шайка
печенегов поЯвилась в этих местах случайно.
     Ћтъехав   несколько   верст  от   последней  стоЯнки,  •рисанф   подвел
"…динорога" к  берегу, дав другим кормчим сигнал следовать за  собой. ‹юди с
веселым шумом и  гамом повалили из  лодей.  ‘обак  не  взЯли, чтобы  те безо
времени не пугали зверЯ.
     ѓлавным  распорЯдителем охоты  поставили ‚ихорЯ  --  начальника  стражи
любечского гостЯ Ќикодима. ‚ихорь долгое времЯ служил ловчим  у кнЯзЯ и имел
большой опыт в устройстве  облав. Ћн собрал вокруг себЯ охотников, предложил
им разделитьсЯ на десЯтки и выбрать старших.
     Ќеждан  и  ‡орЯ  попали  в десЯток Ђкима  --