óãðîçó, íî ñòðàõ ïîêèíóë åå, âûøåë
êàê  âîäà,  âûòåêàß  èç  êóâøèíà. ‚ïåðâûå â ñâîåé æèçíè, Žäðàäå
òî÷íî îïðåäåëèëà ìîìåíò, ÷åðåç êîòîðûé  ïðîøëà  ðàçäåëèâøàß  èõ
ëèíèß.   òî   áûëà  ëèíèß,  î  ñóùåñòâîâàíèè  êîòîðîé,  ïî  åå
ïðåäñòàâëåíèþ, ïîäîçðåâàëè î÷åíü íåìíîãèå  èç  ‘åñòåð.  åðåéäß
åå, îíà ïîíßëà, ÷òî âñåãäà çíàëà åå ìåñòîíàõîæäåíèå: ìåñòî, ãäå
îíà  ìîæåò  ñòóïèòü  â  ïóñòîòó  è ñâîáîäíî ïàðèòü. åðåéäß ýòó
ëèíèþ, Žäðàäå ïîòåðßëà óßçâèìîñòü. …å ìîæíî óáèòü,  íî  íàíåñòè
åé ïîðàæåíèå óæå íåëüçß.
   -- ‡íà÷èò, áîëüøå íåò „àð è ’àð, -- ñêàçàëà Žäðàäå.
   ’àðàçà,   óñëûøàâ   ÷åòêèé   è  ðàñêðåïîùåííûé  òîí  Žäðàäå,
èñòîëêîâàëà åãî êàê ñàìîóâåðåííîñòü.
   -- Œîæåò áûòü íèêîãäà è  íå  áûëî  „àð  è  ’àð,  --  ëåäßíûì
ãîëîñîì ñêàçàëà îíà, -- êàê âèæó, òû ñ÷èòàåøü, ÷òî âåëà ñåáß äî
ñèõ ïîð ÷ðåçâû÷àéíî óìíî.
   "‘èëû  ñîøëèñü  â áèòâå, -- ïîäóìàëà Žäðàäå. -- î ß íå áóäó
çàíèìàòü ïîçèöèþ ïðßìî íà ïóòè åå óäàðà".
   Žäðàäå ñêàçàëà:
   --  €ëüòåðíàòèâû  ñîþçó  ñ  ’ëåéëàêñîì   áûëè   íåïðèåìëåìû.
Žñîáåííî,  êîãäà  ß  ïîíßëà,  ê ÷åìó òû, íà ñàìîì äåëå, äëß íàñ
ñòðåìèøüñß.
   ’àðàçà  îùóòèëà  âíåçàïíóþ  óñòàëîñòü.  òî  âñå-òàêè   áûëî
ñëèøêîì:  ïóòåøåñòâèå  äîëãîå, íåñìîòðß íà ïðûæêè åå íå-êîðàáëß
ñêâîçü êîñìè÷åñêèå ïîäïðîñòðàíñòâà. ’åëî  âñåãäà  çíàëî,  êîãäà
åãî âûáèâàþò èç ïðèâû÷íûõ ðèòìîâ. Žíà âûáðàëà ìßãêèé äèâàí÷èê è
ïðèñåëà, âçäîõíóâ îò óäîáñòâà ýòîé ðîñêîøè.
   Žäðàäå  îáðàòèëà  âíèìàíèå  íà  óñòàëîñòü ‚åðõîâíîé Œàòåðè è
îùóòèëà  íåìåäëåííîå  ñî÷óâñòâèå.  Žíè  âíåçàïíî  ñòàëè   äâóìß
ðåïîäîáíûìè Œàòåðßìè ñ îáùèìè ðîáëåìàìè.
   ’àðàçà  ýòî  òîæå  îùóòèëà. Žíà ïîõëîïàëà ïî ïîäóøêå ðßäîì ñ
ñîáîé è ïîäîæäàëà, ïîêà Žäðàäå ïðèñåëà.
   -- Œû äîëæíû ñîõðàíèòü Žðäåí, -- ñêàçàëà ’àðàçà. -- ‚îò, ÷òî
åäèíñòâåííî âàæíî.
   -- àçóìååòñß.
   ’àðàçà çàäåðæàëà èçó÷àþùèé âçãëßä íà çíàêîìûõ ÷åðòàõ Žäðàäå.
   "„à, Žäðàäå òîæå óòîìëåíà".
   -- ’û âñå ýòî âðåìß  ïðîâåëà  çäåñü,  òåñíî  ñîïðèêàñàßñü  ñ
ëþäüìè  è  ñ  ðîáëåìàìè,  -- ñêàçàëà ’àðàçà. -- Ÿ õî÷ó... íåò,
„àð, ß íóæäàþñü â òâîèõ âçãëßäàõ.
   -- ’ëñéëàêñàíöû âíåøíå ïîëíîñòüþ ãîòîâû ê ñîòðóäíè÷åñòâó, --
ñêàçàëà Žäðàäå, -- íî åñòü â ýòîì ëèöåìåðèå.  “  ìåíß  âîçíèêëî
íåñêîëüêî òðåâîæàùèõ âîïðîñîâ.
   -- àïðèìåð?
   -- —òî, åñëè àêñëîëüòíûå ÷àíû âîâñå íå... ÷àíû?
   -- —òî òû èìååøü â âèäó?
   --  ‚àôô  âåäåò  ñåáß òàê, êàê áûâàåò, êîãäà ñåìüß ñòàðàåòñß
ñêðûòü ðåáåíêà-óðîäà èëè ñóìàñøåäøåãî äßäþøêó. Šëßíóñü òåáå, îí
ñìóùàåòñß, êîãäà ìû íà÷èíàåì çàòðàãèâàòü òåìó ÷àíîâ.
   -- î, ÷òî îíè òîëüêî ìîãóò...
   -- ‘óððîãàòíûå ìàòåðè.
   --  î  îíè  äîëæíû  áûëè  áû  áûòü...  --  ’àðàçà  óìîëêëà,
ïîòðßñåííàß  âîçìîæíîñòßìè,  êîòîðûå îòêðûâàëî ïîäîáíîå ðåøåíèå
âîïðîñà.
   --  Šòî  êîãäà-íèáóäü  âèäåë  òëåéëàêñà  íåêóþ  æåíùèíó?  --
ñïðîñèëà Žäðàäå.
   “ì  ’àðàçû  çàïîëíèëè  âîçðàæåíèß...  "î  òî÷íûé õèìè÷åñêèé
êîíòðîëü, íåîáõîäèìîñòü îãðàíè÷åííûõ âàðèàöèé..." Žíà  îòêèíóëà
ñâîé êàïþøîí è âñòðßõíóëà âîëîñàìè, îñâîáîæäàß èõ.
   -- ’û ñîâåðøåííî ïðàâà: ìû äîëæíû äîêîïàòüñß äî âñåãî. •îòß,
îäíàêî æå... ýòî ÷óäîâèùíî.
   -- ˆ îí äî ñèõ ïîð íå ãîâîðèò ïîëíîé ïðàâäû î íàøåì ãõîëå.
   -- € ÷òî îí ãîâîðèò?
   --  å áîëåå òîãî, ÷òî ß óæå äîêëàäûâàëà: âàðèàöèß èñõîäíîãî
„àíêàíà €éäàõî ñîîòâåòñòâóåò âñåì çàïðîñàì ïðàíà-áèíäó, êîòîðûå
ìû îãîâîðèëè.
   -- òî íå îáúßñíßåò, ïî÷åìó îíè  óáèëè  èëè  ïûòàëèñü  óáèòü
íàøè ïðåäûäóùèå ïðèîáðåòåíèß.
   --  Ží  êëßíåòñß  ñâßòîé  êëßòâîé  ‚åëèêîé ‚åðû, ÷òî îíè òàê
äåéñòâîâàëè èç ñòûäà, ïîòîìó ÷òî îäèííàäöàòü ïðåäûäóùèõ ãõîë íå
ñîîòâåòñòâîâàëè òðåáîâàíèßì.
   -- Žòêóäà îíè ìîãëè çíàòü? àìåêàåò ëè îí, ÷òî  ó  íèõ  åñòü
øïèîíû ñðåäè...
   --  Ží  êëßíåòñß,  ÷òî  íåò.  Ÿ  îáâèíèëà  åãî  â ýòîì, è îí
îòâåòèë,  ÷òî  ñîîòâåòñòâóþùèé  òðåáîâàíèßì   ãõîëà   íàâåðíßêà
ïîðîäèë áû ñðåäè íàñ çàìåòíîå ñìßòåíèå.
   -- —òî çà "çàìåòíîå ñìßòåíèå"? —òî îí...
   -- Ží íå ñêàæåò. Ží âñßêèé ðàç âîçâðàùàåòñß ê çàßâëåíèþ, ÷òî
îíè  â  òî÷íîñòè  âûïîëíèëè ñâîè êîíòðàêòíûå îáßçàòåëüñòâà. ƒäå
ýòîò ãõîëà, ’àð?
   -- —òî... àõ, äà. à ƒàììó.
   -- „î ìåíß äîøëè ñëóõè...
   -- óðçìàëè ïîëíîñòüþ âëàäååò ñèòóàöèåé,  --  ’àðàçà  ïëîòíî
ïîäæàëà   ãóáû,   íàäåßñü,  ÷òî  ýòî  ïðàâäà.  ‘àìûå  ïîñëåäíèå
ñîîáùåíèß íå äàâàëè òàêîé óâåðåííîñòè.
   -- ‚û, íàâåðíßêà, îáñóæäàëè, íå ñëåäóåò ëè óáèòü  ãõîëó,  --
ñêàçàëà Žäðàäå.
   -- ˆ íå òîëüêî!
   Žäðàäå óëûáíóëàñü.
   --   ‡íà÷èò,   ýòî   ïðàâäà,   ÷òî   åëëîíäà  õî÷åò,  ÷òîáû
îäíîâðåìåííî óñòðàíèëè è ìåíß.
   -- Žòêóäà òåáå...
   -- „ðóæáà ìîæåò áûòü ïî âðåìåíàì î÷åíü öåííûì ïðèîáðåòåíèåì,
’àð.
   -- ’û èäåøü ïî îïàñíîé ïî÷âå, ðåïîäîáíàß Œàòü Žäðàäå.
   -- î íå ñïîòûêàþñü íà íåé. ðåïîäîáíàß  Œàòü  ’àðàçà.  Œåíß
íåîòâßçíî îäîëåâàþò òßæåëûå ìûñëè î òîì, ÷òî îòêðûë ìíå ‚àôô îá
ýòèõ ðåïîäîáíûõ —åðíèöàõ.
   --  îäåëèñü  ñî  ìíîé  ñâîèìè ìûñëßìè, -- áûëà íåïðèìèðèìàß
ðåøèìîñòü â ãîëîñå ’àðàçû.
   -- „àâàé íå áóäåì  çàáëóæäàòüñß  íàñ÷åò  ýòîãî,  --  ñêàçàëà
Žäðàäå.   --   Žíè   ïðåâçîøëè   ñåêñóàëüíîå  ìàñòåðñòâî  íàøèõ
ƒåíîíîñèòåëüíèö.
   -- ˜ëþõè!
   -- „à, îíè èñïîëüçóþò ñâîå ìàñòåðñòâî òàêèì îáðàçîì, êîòîðûé
â èòîãå  ßâèòñß  ðîêîâûì  äëß  íèõ  ñàìèõ  è  äëß  äðóãèõ.  Žíè
îñëåïëåíû ñâîåé ñèëîé.
   -- òî âñå, î ÷åì òû äîëãî è òßæêî ðàçìûøëßëà?
   -- ‘êàæè ìíå. ’àð, ïî÷åìó îíè íàïàëè íà íàø Žïëîò íà ƒàììó è
ñòåðëè åãî ñ ëèöà çåìëè?
   -- Ž÷åâèäíî, îíè îõîòèëèñü çà ãõîëîé €éäàõî, ÷òîáû çàõâàòèòü
åãî â ïëåí èëè óáèòü.
   -- ‘ ÷åãî áû åìó áûòü äëß íèõ òàêèì âàæíûì?
   -- —òî òû ìíå ïûòàåøüñß ñêàçàòü? -- âîïðîñèëà ’àðàçà.
   --  å  ìîãëè  ëè  øëþõè äåéñòâîâàòü, èñõîäß èç îòêðûòîãî èì
òëåéëàêñàíöàìè? ’àð, à  âäðóã  ñåêðåòíàß  ïðîãðàììà,  ââåäåííàß
íàðîäîì  ‚àôôà  â  íàøåãî  ãõîëó  --  ýòî íå÷òî, äåëàþùåå ãõîëó
ìóæñêèì ýêâèâàëåíòîì ðåïîäîáíûõ —åðíèö?
   ’àðàçà ïîäíåñëà ðóêó êî  ðòó  è  áûñòðî  åå  óðîíèëà,  êîãäà
ïîíßëà,  ÷òî  ñëèøêîì ìíîãî âûäàåò ýòèì æåñòîì. ‘ëèøêîì ïîçäíî.
åâàæíî. Žíè âñå ðàâíî îñòàþòñß  äâóìß  ðåïîäîáíûìè  Œàòåðßìè,
äåéñòâóþùèìè çàîäíî.
   Žä ðàäå ñêàçàëà:
   --  €  ìû  ïðèêàçàëè  ‹óñèëëå  ñäåëàòü  åãî  íåîòðàçèìûì äëß
áîëüøèíñòâà æåíùèí.
   -- Šàê  äîëãî  ’ëåéëàêñ  âåäåò  äåëà  ñ  ýòèìè  øëþõàìè?  --
îñâåäîìèëàñü ’àðàçà.
   Žäðàäå ïîæàëà ïëå÷àìè.
   --  ‹ó÷øå  çàäàòü  âîïðîñ òàê: êàê äîëãî îíè èìåþò äåëî ñ èõ
ñîáñòâåííûìè   ‡àòåðßííûìè,   âîçâðàùàþùèìèñß   èç   àññåßíèß?
’ëåéëàêñàíåö  ðàçãîâàðèâàåò  ñ  òëåéëàêñàíöåì,  ïðè ýòîì ìíîãîå
òàéíîå ìîæåò ñòàòü ßâíûì.
   -- ðåêðàñíîå ïðåäïîëîæåíèå  ñ  òâîåé  ñòîðîíû,  --  ñêàçàëà
’àðàçà. -- ˆ ÷åì îíî, ïî-òâîåìó, ìîæåò áûòü öåííî íà ïðàêòèêå?
   --  ’û  çíàåøü  ýòî  íå  õóæå  ìåíß.  òî îáúßñíèëî áû î÷åíü
ìíîãîå.
   ’àðàçà çàãîâîðèëà ñ ðåçêîé ãîðå÷üþ.
   -- ˆ ÷òî òû òåïåðü äóìàåøü î íàøåì ñîþçå ñ ’ëåéëàêñîì?
   -- Ží åùå áîëåå íåîáõîäèì, ÷åì  ïðåæäå.  Œû  äîëæíû  áûòü  ñ
âíóòðåííåé  ñòîðîíû.  Œû  äîëæíû áûòü òàì, ãäå ñìîæåì âëèßòü íà
ó÷àñòíèêîâ îòêðûòîé áîðüáû.
   -- îãîìåðçîñòü! -- îáðóáèëà ’àðàçà.
   -- —òî?
   --  òîò  ãõîëà  --   ñëîâíî   çàïèñûâàþùåå   óñòðîéñòâî   â
÷åëîâå÷åñêîì  îáëèêå.  Žíè  ïîäñàäèëè åãî âíóòðü íàøåãî Žðäåíà.
…ñëè ’ëåéëàêñ íàëîæèò íà íåãî ñâîè ðóêè, òî óçíàåò î÷åíü ìíîãîå
î íàñ.
   -- òî áûëî áû âåñüìà íåïðèßòíî.
   -- ˆ âåñüìà òèïè÷íî äëß íèõ.
   -- Ÿ ñîãëàñèé, ÷òî åñòü è äðóãèå  ïîäâîäíûå  êàìíè  â  íàøåé
ñèòóàöèè, -- ñêàçàëà Žäðàäå. -- î âñå ýòè äîâîäû ëèøü ãîâîðßò,
÷òî  ìû  íå  îñìåëèìñß óáèòü ãõîëó äî òåõ ïîð, ïîêà ñàìè åãî íå
èçó÷èì.
   -- òî ìîæåò îêàçàòüñß  ñëèøêîì  ïîçäíî!  —åðò  ïîäåðè  òâîé
ñîþç. „àð! ’û ïðåäîñòàâèëà èì âîçìîæíîñòü óõâàòèòü íàñ... è íàì
âîçìîæíîñòü  óõâàòèòüñß  çà  íèõ  -- è íèêòî èç íàñ íå ðåøàåòñß
ðàçæàòü õâàòêó.
   -- àçâå ýòî íå èäåàëüíûé ñîþç?
   ’àðàçà âçäîõíóëà.
   -- Šàê ñêîðî ìû äîëæíû ïðåäîñòàâèòü èì äîñòóï ê íàøèì êíèãàì
ïëåìåííîãî ó÷åòà?
   -- ‘êîðî. ‚àôô ïîäãîíßåò äåëî.
   -- ’îãäà, ìû óâèäèì èõ àêñëîëüòíûå... ÷àíû?
   -- òî  êîíå÷íî,  òîò  ðû÷àã,  êîòîðûé  ß  è  èñïîëüçóþ.  Ží
íåîõîòíî äàë ñâîå ñîãëàñèå.
   --  ‚ñå  ãëóáæå è ãëóáæå â êàðìàíû äðóã äðóãà, -- ïðîâîð÷àëà
’àðàçà.
   ’îíîì ïîëíîé íåâèííîñòè, Žäðàäå ïðîãîâîðèë:
   -- ˆäåàëüíûé ñîþç, èìåííî êàê ß è ñêàçàëà.
   -- ðîêëßòèå, ïðîêëßòèå, ïðîêëßòèå, -- ïðîáîðìîòàëà  ’àðàçà.
-- € ’åã ðàçáóäèë èñõîäíóþ ïàìßòü ãõîëû!
   -- î ðàçâå ‹óñèëëà...
   --  Ÿ  íå  çíàþ! -- ’àðàçà ïîâåðíóëà ê Žäðàäå óãðþìîå ëèöî è
ïåðåñêàçàëà åé ñàìûå ïîñëåäíèå ñîîáùåíèß ñ ƒàììó:  ’åãà  è  åãî
îòðßä  çàñåêëè, ñàìûå êðàòêèå ñîîáùåíèß î íèõ, íî íè÷åãî íàñ÷åò
‹óñèëëû, ñîñòàâëßþòñß ïëàíû, ÷òîáû âûçâîëèòü èõ îòòóäà.
   ðè  ýòîì  ïåêðåñêàçå,  ’àðàçà  îùóòèëà,  êàê  â  ìîçãó   åå
âîçíèêàåò  íåïðèãëßäíàß  êàðòèíà.  —òî æå òàêîå ýòîò ãõîëà? Žíè
âñåãäà çíàëè, ÷òî „àíêàíû €éäàõî -- ýòî íå îáûêíîâåííûå  ãõîëû.
î  òåïåðü,  ñ óâåëè÷åííûìè ñïîñîáíîñòßìè íåðâîâ è ìóñêóëîâ, äà
ïëþñ íåèçâåñòíîå, çàïðîãðàììèðîâàííîå â íåãî ’ëåéëàêñîì  --  îí
ïðåâðàùàåòñß  â  äóáèíêó,  êîòîðóþ  äåðæèøü  â ðóêå, ïîòîìó ÷òî
çíàåøü, ÷òî îíà î÷åíü äàæå ìîæåò  ïîíàäîáèòüñß  äëß  ñîõðàíåíèß
æèçíè,  íî  ïëàìß  ïðè  ýòîì  áåæèò  ê òâîåé ïëîòè íà óæàñàþùåé
ñêîðîñòè.
   Žäðàäå çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèëà:
   -- ûòàëàñü ëè òû êîãäà-íèáóäü âîîáðàçèòü, ÷òî ýòî òàêîå  --
áûòü ãõîëîé, âíåçàïíî ðîáóæäåííûì â îáíîâëåííîé ïëîòè?
   -- —òî? —òî òû...
   -- Žñîçíàâàòü, ÷òî òâîß ïëîòü âûðàùåíà èç êëåòîê êàäàâðà, --
ïîßñíèëà Žäðàäå. -- Ží âåäü ïîìíèò ñâîþ ñîáñòâåííóþ ñìåðòü.
   --  €éäàõî  íèêîãäà íå áûëè îáûêíîâåííûìè ëþäüìè, -- ñêàçàëà
’àðàçà.
   -- ’àê æå, êàê è òëåéëàêñàíñêèå ƒîñïîäèíû.
   -- —òî òû ïûòàåøüñß ñêàçàòü?
   Žäðàäå ïîòåðëà ëîá, âûæäàâ ìîìåíò, ÷òîáû  ïåðåñìîòðåòü  ñâîè
ìûñëè.  ’àê  òðóäíî  èìåòü  äåëî ñ îòâåðãàþùåé ïðèâßçàííîñòü, ñ
òîé, ÷åé âçãëßä íà ìèð äèêòóåòñß ñêðûòîé íåóãàñèìîé ßðîñòüþ.  ‚
’àðàçå  íåò... íåò îòçûâ÷èâîñòè, ñïîñîáíîñòè ñî÷óâñòâîâàòü: îíà
ñïîñîáíà  òîëüêî  âûðàçèòü  ïëîòü  è  îùóùåíèß  äðóãîãî   ÷åðåç
ëîãè÷åñêèå ïîñòðîåíèß.
   --  ðîáóæäåíèå  ãõîëû -- ýòî, äîëæíî áûòü, óáèéñòâåííîå äëß
íåãî ïåðåæèâàíèå, -- ñêàçàëà Žäðàäå, îïóñêàß ðóêó. -- “ñòîßòü â
íåì   ìîæåò   òîëüêî   îáëàäàþùèé   êîëîññàëüíîé    ïñèõè÷åñêîé
óñòîé÷èâîñòüþ.
   --  Œû  ïðåäïîëàãàåì,  ÷òî  òëåéëàêñàíñêèå  ƒîñïîäèíû -- ýòî
íå÷òî áîëüøåå, ÷åì îíè ïðåäñòàâëßþòñß.
   -- € „àíêàíû €éäàõî?
   --  àçóìååòñß.  ‘  ÷åãî  áû  åùå  ’èðàíó  ïîêóïàòü   èõ   ó
òëåéëàêñàíöåâ îäíîãî çà äðóãèì?
   òî  íàïðàâëåíèå ñïîðà ïðåäñòàâëßëîñü Žäðàäå áåñöåëüíûì. Žíà
ñêàçàëà:
   -- €éäàõî áûëè èçâåñòíû ïðåäàííîñòüþ €òðèäåñàì, è ìû  äîëæíû
ïîìíèòü, ÷òî ß -- €òðèäåñ.
   -- î-òâîåìó, âåðíîñòü ïðèâßæåò ýòîãî ãõîëó ê òåáå?
   -- Žñîáåííî, ïîñëå ‹óñèëëû...
   -- òî ìîæåò áûòü ñëèøêîì îïàñíûì!
   Žäðàäå    îòêèíóëàñü   íà   óãîë   äèâàíà.   ’àðàçà   õîòåëà
îïðåäåëåííîñòè.  †èçíè  ñåðèéíûõ  ãõîë  --  ýòî   êàê   ìåëàíæ,
îáëàäàâøèé  ðàçíûì  âêóñîì  â ðàçíûõ óñëîâèßõ. Žòêóäà îíè ìîãóò
áûòü óâåðåíû â ñâîåì ãõîëå?
   -- ’ëåéëàêñàíöû ïóòàþòñß ñ òåìè  ñèëàìè,  êîòîðûå  ïðîèçâåëè
íàøåãî Šâèçàòöà •àäåðàõà, -- ïðîáîðìîòàëà ’àðàçà.
   --   î-òâîåìó,  èìåííî  ïîýòîìó  îíè  è  õîòßò  íàøè  êíèãè
ïëåìåííîãî ó÷åòà?
   -- „à íå çíàþ ß, „àð, ÷åðò òåáß ïîáåðè! àçâå òû íå  âèäèøü,
÷òî òû íàäåëàëà?
   -- î-ìîåìó, ó ìåíß íå áûëî âûáîðà, -- ñêàçàëà Žäðàäå.
   ’àðàçà    èçîáðàçèëà    õîëîäíóþ   óëûáêó.   Žäðàäå   èãðàëà
ïðåâîñõîäíî, íî åå ñëåäîâàëî ïîñòàâèòü íà ìåñòî.
   -- î-òâîåìó, ß áû ñäåëàëà òî æå ñàìîå? -- ñïðîñèëà ’àðàçà.
   "Žíà òàê äî ñèõ ïîð è íå âèäèò, ÷òî ñî ìíîé  ïðîèçîøëî",  --
ïîäóìàëà Žäðàäå. ’àðàçà êîíå÷íî îæèäàëà, ÷òî ÷óòêàß ê åå òàéíûì
ïîæåëàíèßì  „àð  ñòàíåò  äåéñòâîâàòü íåçàâèñèìî, íî ðàçìàõ ýòîé
íåçàâèñèìîñòè  ïîòðßñ  ‚åðõîâíûé  ‘îâåò.  ’àðàçà   îòêàçûâàëàñü
çàìå÷àòü, êàê îíà ñàìà ê ýòîìó ïðèëîæèëà ðóêó.
   -- ðàêòèêà, îñíîâàííàß íà îáû÷àå, -- ñêàçàëà Žäðàäå.
   òè  ñëîâà  ïîðàçèëè  ’àðàçó,  ñëîâíî ïîùå÷èíà. ’îëüêî ñàìûå
êðåï÷àéøàß çàêàëêà åíå  „æåññåðèò  óäåðæàëà  åå  îò  ßðîñòíîãî
âûãîâîðà Žäðàäå.
   €Š’ˆŠ€, Ž‘Ž‚€€Ÿ € Ž›—€…!
   ‘êîëüêî  ðàç ñàìà ’àðàçà îáíàðóæèâàëà â ýòîì èñòî÷íèê ñâîåãî
ðàçäðàæåíèß, ïîñòîßííîå ñòðåêàëî ñâîåé  òùàòåëüíî  ñäåðæèâàåìîé
ßðîñòè? Žäðàäå ÷àñòî ýòî ñëûøàëà.
   € òåïåðü Žäðàäå öèòèðîâàëà ñàìó ‚åðõîâíóþ Œàòü:
   --  åïîäâèæíûé  îáû÷àé  îïàñåí.  ‚ðàã  ìîæåò  äîêîïàòüñß äî
ìîäåëè, è îáðàòèòü ýòî ïðîòèâ òåáß.
   òè ñëîâà ’àðàçà ïðîèçíåñëà ñ óñèëèåì:
   -- òî ñëàáîñòü, äà.
   -- àøè âðàãè äóìàëè, áóäòî çíàþò íàøè  îáû÷àè,  --  ñêàçàëà
Žäðàäå.  --  „àæå  òû. ‚åðõîâíàß Œàòü, ñ÷èòàëà, áóäòî çíàåøü òå
ïðåäåëû, âíóòðè êîòîðûõ ß áóäó  äåéñòâîâàòü.  Ÿ  êàçàëàñü  òåáå
åëëîíäîé, ó êîòîðîé òû çíàåøü çàðàíåå âñå ñëîâà è ïîñòóïêè.
   -- ’àê ÷òî, ìû äîïóñòèëè îøèáêó, íå ïîñòàâèâ òåáß íàäî ìíîé?
-- ñïðîñèëà ’àðàçà. Žíà ïðîãîâîðèëà ýòî ñ ãëóáî÷àéøåé âåðíîñòüþ
äîëãó.
   --  åò,  ‚åðõîâíàß Œàòü. Œû èäåì ïî äåëèêàòíîé òðîïèíêå, íî
íàì îáåèì âèäíî, êóäà ìû äîëæíû èäòè.
   -- ƒäå ñåé÷àñ ‚àôô? -- ñïðîñèëà ’àðàçà.
   -- àäåæíî îõðàíßåòñß è ñïèò.
   -- ðèçîâè ˜èýíó. Œû äîëæíû ðåøèòü, íå îáîðâàòü ëè  íàì  ýòó
÷àñòü ïðîåêòà.
   -- ˆ ÷òîáû íàì áîêà íàìßëè?
   -- ‘êàæåì òàê, „àð.
   ˜èýíà  âñå  åùå áûëà ñîííîé è òåðëà ãëàçà, êîãäà ïîßâèëàñü â
îáùåé êîìíàòå, íî âñå  æå  óñïåëà  ïëåñíóòü  âîäîé  íà  ëèöî  è
îäåòüñß  â  ÷èñòîå  áåëîå  îáëà÷åíèå.  ‚îëîñû  åå  âñå åùå áûëè
âëàæíûìè.
   ’àðàçà è  Žäðàäå  ñòîßëè  ó  âîñòî÷íîãî  îêíà,  ïîâåðíóâøèñü
ñïèíàìè ê ñâåòó.
   -- òî ˜èýíà, ‚åðõîâíàß Œàòü, -- ñêàçàëà Žäðàäå.
   ˜èýíà  ïîëíîñòüþ  ïðîáóäèëàñü  è íàïðßæåííî âûïðßìèëàñü. Žíà
ñëûøàëà îá ýòîé ìîãóùåñòâåííîé æåíùèíå --  ’àðàçå,  --  êîòîðàß
ïðàâèò  Žðäåíîì  èç  äàëåêîé  öèòàäåëè, íàçûâàåìîé „îì ‘îáîðîâ.
Ÿðêèé ñîëíå÷íûé ñâåò, ëèâøèéñß èç îêíà, îñëåïëßß, ñâåòèë  ïðßìî
â  ëèöî ˜èýíå. à åãî ôîíå ôèãóðû ðåïîäîáíûõ Œàòåðåé, ñòîßâøèõ
ñïèíîé ê  îêíó,  êàçàëèñü  ÷åðíûìè  ñèëóýòàìè  ñ  ïîäðàãèâàâøèì
êîíòóðîì è åäâà ðàçëè÷èìûìè ëèöàìè.
   àñòàâíèöû-ïîñëóøíèöû  ïîäãîòîâèëè  åå  ê  ýòîé âñòðå÷å: "’û
áóäåøü ñòîßòü ñî âíèìàíèåì ïåðåä  ‚åðõîâíîé  Œàòåðüþ,  ãîâîðèòü
ïî÷òèòåëüíî. Žòâå÷àé òîëüêî, êîãäà îíà ñ òîáîé çàãîâîðèò".
   ˜èýíà  ñòîßëà  â æåñòêî íàïðßæåííîì âíèìàíèè, òî÷íî òàê, êàê
åå ó÷èëè.
   -- Šàê ìíå ñîîáùèëè, òû, ìîæåò áûòü, ñòàíåøü îäíîé  èç  íàñ,
-- ñêàçàëà ’àðàçà.
   Žáå  æåíùèíû çàìåòèëè ýôôåêò, ïðîèçâåäåííûé ýòèìè ñëîâàìè íà
äåâî÷êó.  ’åïåðü,  êîãäà  ˜èýíà  ñòàëà  áîëåå  ïîëíî   ïîíèìàòü
äîñòèæåíèß   ðåïîäîáíûõ  Œàòåðåé,  ìîãóùåñòâåííûé  ëó÷  ïðàâäû
ñôîêóñèðîâàëñß íà íåé. Žíà óñòðåìèëàñü ê  îãðîìíîìó  êîëè÷åñòâó
çíàíèé, êîòîðûå Žðäåí íàêîïèë çà òûñß÷åëåòèß. …é óæå ðàññêàçàëè
î  ñåëåêöèîííîé  ïåðåäà÷å  àìßòåé,  î  òîì,  êàê ðàáîòàåò ˆíàß
àìßòü, î ‘ïàéñîâîé €ãîíèè. ˆ ñåé÷àñ  îíà  ñòîßëà  ïåðåä  ñàìîé
ìîãóùåñòâåííîé  èç  âñåõ  ðåïîäîáíûõ  Œàòåðåé, òîé, îò êîòîðîé
íè÷òî íå óêðîåòñß.
   Šîãäà ˜èýíà íå îòâåòèëà, ’àðàçà ñêàçàëà:
   -- ’åáå íå÷åãî ñêàçàòü, äåâî÷êà?
   -- —òî ìíå òóò ãîâîðèòü. ‚åðõîâíàß Œàòü? ‚û óæå âñå ñêàçàëè.
   ’àðàçà ìåòíóëà íà Žäðàäå èçó÷àþùèé âçãëßä.
   -- “ òåáß åñòü åùå äëß ìåíß ìàëåíüêèå ñþðïðèçû. „àð?
   -- Ÿ æå ãîâîðèëà  òåáå,  ÷òî  îíà  ïðåâîñõîäíà,  --  ñêàçàëà
Žäðàäå.
   ’àðàçà îïßòü ïåðåíåñëà ñâîå âíèìàíèå íà ˜èýíó.
   -- ’û ãîðäèøüñß ýòèì ìíåíèåì, äåâî÷êà?
   -- Žíî ñòðàøèò ìåíß, ‚åðõîâíàß Œàòü.
   ‚ñå  åùå  äåðæà  ëèöî  íåïîäâèæíî, íàñêîëüêî âîçìîæíî, ˜èýíà
âçäîõíóëà ÷óòü ïîñâîáîäíåå. "ƒîâîðè òîëüêî ãëóáî÷àéøóþ  ïðàâäó,
êîòîðóþ   òû  ìîæåøü  îùóòèòü",  --  íàïîìíèëà  îíà  ñåáå.  òè
îñòåðåãàþùèå  ñëîâà  âîñïèòàòåëüíèöû   íåñëè   òåïåðü   áîëüøåå
çíà÷åíèå.  Žíà  äåðæàëà ãëàçà ñëåãêà â ñòîðîíó, óñòðåìëåííûìè â
ïîë ïåðåä äâóìß æåíùèíàìè,  èçáåãàß  ñìîòðåòü  íà  ñàìîå  ßðêîå
ïîëûõàíèå  ñîëíå÷íîãî  ñâåòà.  Žíà  ïðîäîëæàëà  îùóùàòü, ÷òî åå
ñåðäöå êîëîòèòñß ñëèøêîì áûñòðî, è  ïîíèìàëà,  ÷òî  ðåïîäîáíûå
Œàòåðè ýòî çàìåòßò. Žäðàäå ìíîãî ðàç ýòî äåìîíñòðèðîâàëà.
   -- ’àê òîìó è ñëåäóåò áûòü, -- ñêàçàëà ’àðàçà.
   --  ’û  ïîíèìàåøü,  î ÷åì çäåñü ñ òîáîé ãîâîðèòñß, ˜èýíà? --
ñïðîñèëà Žäðàäå.
   -- ‚åðõîâíàß Œàòü æåëàåò çíàòü,  ïîëíîñòüþ  ëè  ß  ïîñâßùåíà
Žðäåíó, -- ñêàçàëà ˜èýíà.
   Žäðàäå  âçãëßíóëà  íà  ’à  ðàçó  è  ïîæàëà  ïëå÷àìè.  îëüøå
îáúßñíåíèé íå òðåáîâàëîñü. ’àê ñêëàäûâàëñß îáû÷íûé ïóòü,  êîãäà
ñòàíîâèøüñß   ÷àñòüþ  îäíîé  ñåìüè,  êàê  ýòî  ïðèíßòî  â  åíå
„æåññåðèò.
   ’àðàçà ïðîäîëæàëà áåçìîëâíî èçó÷àòü  ˜èýíó.  ‚çãëßä  åå  áûë
òßæåëûì,  âûìàòûâàþùèì  äëß  ˜èýíû, çíàâøåé, ÷òî äîëæíà õðàíèòü
ìîë÷àíèå, áåñïðåêîñëîâíî òåðïß îïàëßþùèé îñìîòð.
   Žäðàäå ïîäàâèëà îùóùåíèå ñî÷óâñòâèß.  ˜èýíà  òàê  âî  ìíîãîì
îñòàåòñß  ñàìîé  ñîáîé  --  þíîé  äåâóøêîé.  “  íåå îêðóãëåííûé
èíòåëëåêò, ïîâåðõíîñòü îõâàòà êîòîðîãî âñå ðàñøèðßåòñß  --  êàê
ðàçäóâàåòñß  íàêà÷èâàåìûé  âîçäóøíûé  øàðèê. Žäðàäå ïðèïîìíèëà,
êàê âîñõèùàëèñü òàêèì æå ñòðîåíèåì óìà åå ñîáñòâåííûå  ó÷èòåëß,
--  íî  îñòàâàëèñü ïðè ýòîì íàñòîðîæå, òî÷íî òàê æå, êàê ñåé÷àñ
íàñòîðîæåíà  ’àðàçà.  Žäðàäå  ðàñïîçíàëà  ýòó  íàñòîðîæåííîñòü,
êîãäà  áûëà  åùå íàìíîãî ìîëîæå ˜èýíû è íå èñïûòûâàëà ñîìíåíèé,
÷òî è ˜èýíà ñåé÷àñ âèäèò. “ èíòåëëåêòà åñòü ñâîè ïðåèìóùåñòâà.
   -- ƒì, -- ñêàçàëà ’àðàçà.
   òî êîðîòêîå õìûêàíüå, îòðàæàâøåå ðàçäóìüß ‚åðõîâíîé Œàòåðè,
Žäðàäå ðàññëûøàëà â  ïàðàëëåëüíîì  ïîòîêå.  ‘îáñòâåííàß  ïàìßòü
Žäðàäå  îòõëûíóëà  íàçàä.  ‘åñòðû,  êîòîðûå ïðèíîñèëè Žäðàäå åå
åäó,  êîãäà  îíà  çàñèæèâàëàñü  äîïîçäíà  çà  óðîêàìè,   âñåãäà
çàäåðæèâàëèñü,  ÷òîáû  ñâîèì áåíåäæåññåðèòñêèì ãëàçîì åùå ÷óòîê
çà  íåé  ïîíàáëþäàòü  --  òî÷íî  òàê,  êàê  çà  ˜èýíîé   âåëîñü
íåïðåñòàííîå  íàáëþäåíèå  ÷åðåç  äèñïëåè.  Žäðàäå çíàëà îá ýòîì
îñîáîì,  ñïåöèôè÷åñêè  ðàçâèòîì  âçãëßäå   ñ   ñàìîãî   ðàííåãî
âîçðàñòà.  òî  áûëî,  â  êîíöå  êîíöîâ,  îäíèì  èç  âåëè÷àéøèõ
ñîáëàçíîâ   åíå   „æåññåðèò.   •î÷åøü   òîæå   äîñòè÷ü   òàêèõ
ýçîòåðè÷åñêèõ  ñïîñîáíîñòåé  --  ñòàðàéñß.  ˜èýíà ßâíî îáëàäàëà
ýòîé æàæäîé. òî ìå÷òà êàæäîé ïîñëóøíèöû.
   "—òîáû òàêîå ñòàëî âîçìîæíûì äëß ìåíß!"
   àêîíåö ’àðàçà ïðîãîâîðèëà:
   -- ’àê ÷åãî, ïî-òâîåìó, òû îò íàñ õî÷åøü, äåâî÷êà?
   -- ’îãî æå ñàìîãî, íàâåðíîå, ÷åãî õîòåëîñü âàì, êîãäà áûëè â
ìîåì âîçðàñòå, ‚åðõîâíàß Œàòü.
   Žäðàäå ïîäàâèëà óëûáêó. ðèðîäíàß íåçàâèñèìîñòü ˜èýíû  çäåñü
ïðîßâèëàñü ïî÷òè äåðçîñòüþ è ’àðàçà, íàâåðíßêà, ýòî çàìåòèëà.
   -- ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî ýòî áóäåò íàäëåæàùèì èñïîëüçîâàíèåì äàðà
æèçíè? -- ñïðîñèëà ’àðàçà.
   --  òî  åäèíñòâåííîå  èñïîëüçîâàíèå,  êîòîðîå ìíå èçâåñòíî,
‚åðõîâíàß Œàòü.
   -- Ÿ âûñîêî öåíþ òâîþ èñêðåííîñòü,  íî  ïðåäîñòåðåãàþ  òåáß,
÷òîáû  òû  áûëà  îñòîðîæíà  â  ýòîì  èñïîëüçîâàíèè,  -- ñêàçàëà
’àðàçà.
   -- „à, ‚åðõîâíàß Œàòü.
   -- ’û óæå ìíîãî íàì äîëæíà, è áóäåøü äîëæíà åùå  áîëüøå,  --
ñêàçàëà  ’àðàçà.  --  îìíè  îá  ýòîì.  àøè  äàðû íå äîñòàþòñß
çàäåøåâî.
   "˜èýíà äàæå ñàìîãî ñìóòíîãî ïîíßòèß íå èìååò î òîì, ÷åì  îíà
çàïëàòèò çà íàøè äàðû", -- ïîäóìàëà Žäðàäå.
   Žðäåí  íèêîãäà íå ïîçâîëßë âñòóïèâøåì â íåãî çàáûâàòü, êàêîâ
èõ äîëã, êîòîðûé îíè îáßçàíû âîçäàòü ñòîðèöåé. ‹þáîâüþ çäåñü íå
ðàñïëàòèøüñß. ‹þáîâü îïàñíà -- è  ˜èýíó  óæå  ó÷àò  ýòîìó.  „àð
æèçíè?  „ðîæü ïîøëà ïî Žäðàäå, è îíà ÷óòü îòêàøëßëàñü, ÷òîáû åå
óíßòü.
   "†èâà ëè ß? Œîæåò áûòü, êîãäà ìåíß óâåçëè îò Œàìû  ‘èáèè,  ß
óìåðëà.  Ÿ  áûëà  æèâîé  òîãäà,  â òîì äîìå, íî æèëà ëè ß ïîñëå
òîãî, êàê Žðäåí ìåíß çàáðàë?"
   ’àðàçà ñêàçàëà:
   -- ’åïåðü òû ìîæåøü íàñ ïîêèíóòü, ˜èýíà.
   ˜èýíà ïîâåðíóëàñü íà  îäíîé  íîãå  è  ïîêèíóëà  êîìíàòó,  íî
ðàíüøå, ÷åì Žäðàäå óñïåëà çàìåòèòü òóãóþ óëûáêó íà þíîì ëè÷èêå.
˜èýíà ïîíßëà, ÷òî îíà âûäåðæàëà ýêçàìåíàöèþ ‚åðõîâíîé Œàòåðè.
   Šîãäà äâåðü ïîçàäè ˜èýíû çàêðûëàñü, ’àðàçà ñêàçàëà:
   -- ’û óïîìèíàëà åå åñòåñòâåííîå äàðîâàíèå âëàäåòü ƒîëîñîì. Ÿ
ýòî, êîíå÷íî, ñëûøàëà. ‡àìå÷àòåëüíî.
   --  Žíà  êðåïêî äåðæèò ýòî â óçäå, -- ñêàçàëà Žäðàäå. -- Žíà
óñâîèëà, ÷òî íà íàñ ýòîãî ïðîáîâàòü íåëüçß.
   -- ˆ, ÷òî íàì çäåñü ñâåòèò. „àð?
   --   Œîæåò   áûòü,   ïîëó÷èòü   îäíàæäû    ‚åðõîâíóþ    Œàòü
íåîáûêíîâåííûõ ñïîñîáíîñòåé.
   -- å ñëèøêîì ëè íåîáûêíîâåííûõ?
   -- óäóùåå íàâåðíßêà ïîêàæåò.
   -- Šàê ïî-òâîåìó, îíà ñïîñîáíà óáèòü ðàäè íàñ?
   Žäðàäå è íå ñêðûëà ñâîåãî ïîòðßñåíèß.
   -- “æå òåïåðü?
   -- „à, êîíå÷íî.
   -- ƒõîëó?
   --  ’åã  âåäü  ýòîãî íå âûïîëíèò, -- ñêàçàëà ’àðàçà. -- „àæå
íàñ÷åò ‹óñèëëû ñîìíåâàþñü. î èõ îò÷åòàì ßñíî âèäíî, ÷òî  ãõîëà
ñïîñîáåí    íàêëàäûâàòü   ìîãóùåñòâåííûå   óçû...   âíóòðåííåãî
ñðîäñòâà.
   -- „àæå íà òàêèõ, êàê ß?
   -- „àæå ñàìà ˜âàíãè îêàçàëàñü íå âïîëíå êðåïêîé äëß íåãî.
   --  Šàêàß  æå  áëàãîðîäíàß  öåëü  â  ïîäîáíîì  ïîñòóïêå?  --
ñïðîñèëà Žäðàäå. -- àçâå íå îá ýòîì ïðåäîñòåðåæåíèå ’èðàíà...
   -- àçâå îí ñàì íå óáèâàë ìíîæåñòâî ðàç?
   -- ˆ ðàñïëà÷èâàëñß çà ýòî.
   -- Œû ïëàòèì çà âñå, ÷òî çàáèðàåì, „àð.
   -- „àæå çà æèçíü?
   --  èêîãäà,  íè  íà  ñåêóíäó íå çàáûâàé, „àð, ÷òî ‚åðõîâíàß
Œàòü ñïîñîáíà ïðèíßòü ëþáîå íåîáõîäèìîå ðåøåíèå ðàäè  âûæèâàíèß
Žðäåíà!
   --  ‡íà÷èò,  áûòü  ïîñåìó, -- ñêàçàëà Žäðàäå. -- ‡àáèðàé òî,
÷òî õî÷åøü, è ïëàòè çà ýòî.
   Žòâåòèëà Žäðàäå êàê ïîëîæåíî, íî ýòîò  îòâåò  óñèëèë  â  íåé
îùóùåíèå  åå  íîâîé ñèëû -- ñâîáîäû ïîñòóïàòü ïî-ñâîåìó â íîâîì
ìèðîçäàíèè. Žòêóäà æå âçßëàñü òàêàß íåïîäàòëèâîñòü? ûëî  ëè  â
ýòîì  ÷òî-òî èç æåñòîêîé ïîäãîòîâêè åíå „æåññåðèò? ûëî ëè ýòî
îò åå ïðåäêîâ, €òðèäåñîâ? Žíà íå ïûòàëàñü îáìàíûâàòüñß: íåò, åå
íîâîå ñîñòîßíèå -- íå îò ðåøåíèß ñëåäîâàòü  â  âîïðîñàõ  ìîðàëè
ëèøü  ñîáñòâåííîìó  ðóêîâîäñòâó. Žùóùàåìàß åþ ñåé÷àñ âíóòðåííßß
óñòîé÷èâîñòü -- òî÷êà îïîðû åå íîâîãî ìåñòà â ìèðå -- ñ ìîðàëüþ
ñâßçàíà íå íàïðßìóþ. å áûëî è áðàâàäû.  Žäíèõ  ëèøü  ìîðàëè  è
áðàâàäû íèêîãäà íåäîñòàòî÷íî.
   --  ’û  î÷åíü  ïîõîæà  íà ñâîåãî îòöà, -- ñêàçàëà ’àðàçà. --
Žáû÷íî, íàèáîëüøàß äîáëåñòü çàêëàäûâàåòñß ñ æåíñêîé ñòîðîíû, íî
íà ñåé ðàç, ïî-ìîåìó, îíà ïåðåäàëàñü îò îòöà.
   -- „îáëåñòü Œàéëçà ’åãà èçóìëßåò, íî, ïî-ìîåìó,  òû  ñëèøêîì
óïðîùàåøü, -- ñêàçàëà Žäðàäå.
   --  Œîæåò  áûòü  è  óïðîùàþ. î ß âñåãäà áûâàëà ïðàâà íàñ÷åò
òåáß, „àð, ñ òåõ åùå ïîð, êîãäà ìû áûëè íà÷èíàþùèìè ó÷åíèöàìè.
   "Žíà çíàåò!" -- ïîäóìàëà Žäðàäå.
   -- àì  íåò  íóæäû  îáúßñíßòü  ýòî,  --  ñêàçàëà  Žäðàäå.  ˆ
ïîäóìàëà:  "òî ïðîèñõîäèò îò òîãî, ÷òî ß ðîäèëàñü òàêîé, êàêàß
ß åñòü, è íàòðåíèðîâàíà è ïîäãîòîâëåíà  òàê,  êàêàß  ß  åñòü...
òàê, êàê ìû îáå áûëè: „àð è ’àð".
   --  …ñòü  êîå-÷òî  â ëèíèè €òðèäåñîâ, ÷òî ìû íå îêîí÷àòåëüíî
ïðîàíàëèçèðîâàëè, -- ïðîãîâîðèëà ’àðàçà.
   -- å ãåíåòè÷åñêèå ñëó÷àéíîñòè?
   -- Ÿ ãàäàþ ïîðîé, áûâàëà ëè õîòü îäíà ñëó÷àéíîñòü ñî  âðåìåí
’èðàíà äåéñòâèòåëüíî ñëó÷àéíîé, -- ñêàçàëà ’àðàçà.
   --  î-òâîåìó, îí â ñâîåé ’âåðäûíå âûòßíóë øåþ àæ íàñòîëüêî,
÷òî ïðîçðåë ÷åðåç âñå ýòè òûñß÷åëåòèß âïëîòü äî ñåé ñåêóíäû?
   -- àñêîëüêî äàëåêî íàçàä òû ìîæåøü ïðîñëåäèòü  ñâîè  êîðíè?
-- ñïðîñèëà ’àðàçà.
   Žäðàäå ïðîãîâîðèëà:
   --  —òî  íà  ñàìîì  äåëå  ïðîèñõîäèò,  êîãäà  ‚åðõîâíàß Œàòü
ïðèêàçûâàåò àçðåøàþùèì ‘êðåùèâàíèå: "‚îçüìèòå ýòó è  ñêðåñòèòå
åå âîí ñ òåì?"
   ’àðàçà èçîáðàçèëà õîëîäíóþ óëûáêó.
   Žäðàäå  âíåçàïíî  îùóòèëà  ñåáß  íà  ãðåáíå âîëíû, îñîçíàíèå
òîãî, ÷òî íà  íåå  íàõëûíóëî,  âîçíåñëî  åå  â  íîâîå  öàðñòâî.
"’àðàçà   õî÷åò  ìîåãî  áóíòà!  Žíà  õî÷åò,  ÷òîáû  ß  áûëà  åå
îïïîíåíòîì!"
   -- •î÷åøü òû òåïåðü óâèäåòü ‚àôôà? -- ñïðîñèëà Žäðàäå.
   -- Ÿ, ñïåðâà, æåëàëà áû óçíàòü, êàêóþ òû äàåøü åìó îöåíêó.
   -- Ží ðàññìàòðèâàåò  íàñ,  êàê  áåñïîäîáíûé  èíñòðóìåíò  äëß
ñîòâîðåíèß  "òëåéëàêñàíñêîãî  ãîñïîäñòâà".  Œû -- äàð áîæèé äëß
åãî íàðîäà.
   -- Žíè î÷åíü äîëãî æäàëè ýòîãî, -- ñêàçàëà  ’àðàçà.  --  ’àê
óñåðäíî ëèöåìåðèòü, âñå ýòè äîëãèå ýïîõè!
   --  “ íèõ íàø âçãëßä íà âðåìß, -- ñîãëàñèëàñü Žäðàäå. -- òî
îêàçàëîñü ïîñëåäíåé  òî÷êîé  äëß  óáåæäåíèß  èõ,  ÷òî  ìû  òîæå
èñïîâåäóåì ‚åëèêóþ ‚åðó.
   --  ’îãäà îòêóäà æå íåñóðàçíîñòü? -- ñïðîñèëà ’àðàçà. -- Žíè
ñîâñåì íå ãëóïû.
   -- òî îòâëåêàëî íàøå âíèìàíèå îò  äåéñòâèòåëüíîãî  ïðîöåññà
ïðîèçâîäñòâà  ãõîë,  -- ñêàçàëà Žäðàäå. -- Šòî áû ìîã ïîâåðèòü,
÷òî ãëóïûé íàðîä ñïîñîáåí íà òàêîå?
   -- ˆ, ÷òî îíè ñîçäàëè? -- ñïðîñèëà ’àðàçà. --  ’îëüêî  îáðàç
ãðåõîâíîé ãëóïîñòè?
   --  „îñòàòî÷íî äîëãî èçîáðàæàé ãëóïöà, è òû èì è ñòàíåøü, --
ñêàçàëà  Žäðàäå.  --  “ñîâåðøåíñòâóé  ìèìèêðèþ  ñâîèõ   ‹èöåâûõ
’àíöîðîâ -- è...
   --  —òî áû íè ïðîèñõîäèëî, ìû äîëæíû èõ ïîêàðàòü, -- ñêàçàëà
’àðàçà. -- Ÿ ßñíî ýòî âèæó. ðèâåäè åãî ñþäà.
   îêà îíè æäàëè, ïîñëå ðàñïîðßæåíèé Žäðàäå, ’àðàçà ñêàçàëà:
   --  ƒõîëà  ñòàë  ñèëüíî  îáãîíßòü  ñîñòàâëåííóþ   äëß   íåãî
ïðîãðàììó  îáðàçîâàíèß  åùå  äî  òîãî, êàê îíè áåæàëè èç Žïëîòà
ƒàììó. Ží ñ ïîëóíàìåêà ñõâàòûâàë,  óñâàèâàß  âñå  íà  íåñêîëüêî
óðîêîâ âïåðåä, íå óñïåâàëè åãî ó÷èòåëß ðòà ðàñêðûòü è äåëàë ýòî
íà  âîçðàñòàþùåé  ñêîðîñòè.  Šòî  çíàåò,  ÷åì îí ñòàë ê äàííîìó
ìîìåíòó?

        x x x

   <i>ˆñòîðèêè îáëàäàþò îãðîìíîé âëàñòüþ, è íåêîòîðûå èç íèõ åå
ïîíèìàþò. Žíè çàíîâî òâîðßò ïðîøëîå, ìåíßß åãî òàê,  ÷òîáû  îíî
ñîîòâåòñòâîâàëî  íàøèì  èíòåðïðåòàöèßì.  Žòñþäà,  îíè íå ìåíüøå
èçìåíßþò è áóäóùåå.
   <b>‹èòî II …ãî ƒîëîñ èç „àð-ýñ-àëàòà.</b></i>

   „àíêàí  ñëåäîâàë  çà  ñâîèì  ïðîâîäíèêîì  â  ñâåòå  çàðè  íà
óáèéñòâåííîé  ñêîðîñòè.  ðîâîäíèê, ìîæåò, è âûãëßäåë ñòàðèêîì,
íî áûë ïðûãó÷, êàê ãàçåëü, è êàçàëñß íå ïîäâåðæåí óñòàëîñòè.
   ‚ñåãî ëèøü íåñêîëüêî ìèíóò  íàçàä  îíè  ñíßëè  î÷êè  íî÷íîãî
âèäåíèß.  „àíêàí  áûë  ðàä îò íèõ èçáàâèòüñß. ‚ñå, âíå ïðåäåëîâ
äîñßãàåìîñòè î÷êîâ, ïðåäñòàâëßëîñü ïîëíîé  ÷åðíîòîé  â  òóñêëîì
çâåçäíîì ñâåòå, ïðîñà÷èâàâøåìñß ñêâîçü òßæåëûå âåòâè.
   ‚íå ïðåäåëîâ îõâàòà î÷êîâ íå ñóùåñòâîâàëî ìèðà ïåðåä íèì.
   ‚èä  ñ  îáåèõ  ñòîðîí  ïîäåðãèâàëñß  è  òåê ìèìî -- òî êó÷êà
æåëòûõ êóñòîâ, òî äâà äåðåâà ñ ñåðåáðèñòîé êîðîé,  òî  êàìåííàß
ñòåíà   ñ  ïðîðóáëåííûìè  â  íåé  è  îõðàíßåìûìè  ïîìàðãèâàþùåé
ãîëóáèçíîé ñæèãàþùåãî ïîëß ïëàñòàëüíûìè âîðîòöàìè, òî èçîãíóòûé
ìîñòèê, âûòåñàííûé èç öåëüíîé ñêàëû, âåñü çåëåíûé è ÷åðíûé  ïîä
íîãàìè.   îòîì   àðêà   èç  ïîëèðîâàííîãî  áåëîãî  êàìíß.  ‚ñå
êîíñòðóêöèè  ïðåäñòàâëßëèñü  î÷åíü  ñòàðûìè   è   äîðîãèìè,   è
ñîäåðæàíèå  èõ ñòîèëî, íàâåðíßêà, íåäåøåâî, ïîñêîëüêó òðåáîâàëî
ðó÷íîãî òðóäà.
   „àíêàí ïîíßòèß íå èìåë, ãäå íàõîäèòñß. è÷òî èç ëàíäøàôòà íå
îòêëèêàëîñü íà åãî  âîñïîìèíàíèß  î  äàâíî  çàáûòûõ  äíßõ  ƒèäè
ðàéì.
   ‘  çàðåé  îíè  óâèäåëè,  ÷òî  äâèãàþòñß ïî óêðûòîé äåðåâüßìè
çâåðèíîé òðîïå ââåðõ ïî õîëìó. ‘êëîí ñòàë êðóòûì.  ’óò  è  òàì,
ñêâîçü  ïðîñâåòû  ìåæäó  äåðåâüßìè  ñ  ëåâîé  ñòîðîíû âèäíåëàñü
äîëèíà.  àâèñøèé  òóìàí   ñòîßë,   îõðàíßß   íåáî,   ñêðàäûâàß
ðàññòîßíèß, îõâàòûâàß èõ ñî âñåõ ñòîðîí ïîêà îíè êàðàáêàëèñü.
   Œèð  ñòàíîâèëñß  âñå  ìåíüøå  è  ìåíüøå,  òåðßß ñâîè ñâßçè ñ
áîëüøèì ìèðîçäàíèåì.
   ‚î âðåìß êîðîòêîé îñòàíîâêè, íå äëß  îòäûõà,  íî  äëß  òîãî,
÷òîáû  ïðèñëóøàòüñß  ê  ëåñó  âîêðóã  íèõ,  „àíêàí  îãëßäåë ýòè
óêðûòûå òóìàíîì ìåñòà. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß âûäåðíóòûì èç  ñâîåãî
ìèðà,  èç  òîãî  ìèðîçäàíèß,  ãäå  áûëè  íåáî  è  ßðêèå  ÷åðòû,
ïðèâßçûâàâøèå îäèí ìèð ê äðóãèì ïëàíåòàì.
   …ãî  ìàñêèðîâêà  áûëà  ïðîñòîé:  òëåéëàêñàíêèå  îäåßíèß  äëß
õîëîäíîé  ïîãîäû è ïîäêëàäêè ïîä ùåêè, ÷òîáû åãî ëèöî âûãëßäåëî
ïîêðóãëåé.  …ãî  êó÷åðßâûå  ÷åðíûå  âîëîñû  áûëè  âûïðßìëåíû  ñ
ïîìîùüþ  ãîðß÷åé  õèìè÷åñêîé ðàçâèâêè. ‡àòåì âîëîñû âûáåëèëè äî
ïøåíè÷íî-ðûæåâàòûõ è ñêðûëè ïîä òåìíîé øàïî÷êîé. ‚ñå âîëîñû  íà
åãî ãåíèòàëèßõ áûëè ñáðèòû. Ží åäâà óçïàë ñåáß â çåðêàëå, êîãäà
åìó ýòî çåðêàëî ïîäàëè.
   "ƒðßçíûé òëåéëàêñàíåö!"
   ˆñêóñíèöåé,  îñóùåñòâèâøåé  ýòî  ïðåâðàùåíèå, áûëà ñòàðóõà ñ
ïîáëåñêèâàâøèìè ñåðî-çåëåíûìè ãëàçàìè.
   -- ’åïåðü òû -- òëåéëàêñàíñêèé ƒîñïîäèí, -- ñêàçàëà îíà.  --
’åáß  çîâóò ‚îîëñ. ðîâîäíèê äîñòàâèò òåáß äî ñëåäóþùåãî ìåñòà.
ðè âñòðå÷å  ñ  íåçíàêîìûìè  îáðàùàéñß  ñ  ïðîâîäíèêîì,  êàê  ñ
‹èöåâûì  ’àíöîðîì.  ‚î  âñåõ  èíûõ  ñëó÷àßõ -- äåëàé òî, ÷òî îí
ïðèêàæåò.
   …ãî âûâåëè  èç  êàòàêîìá  ïî  ïåòëßþùåìó  ïðîõîäó,  ñòåíû  è
ïîòîëîê êîòîðîãî áûëè ãóñòî ïîêðûòû ìóñêóñíîé çåëåíîé àëãàåé. ‚
îñâåùåííîé  çâåçäàìè òüìå, åãî âûòîëêíóëè èç ïðîõîäà â ìîðîçíóþ
íî÷ü â ðóêè íåâèäèìîãî ìóæ÷èíû -- ïðèçåìèñòîé ôèãóðû â ñòåãàíîé
îäåæäå.
   ƒîëîñ ïîçàäè „àíêàíà ïðîøåïòàë:
   -- ‚îò îí, €ìáèòîðì. „îñòàâü åãî.
   ðîâîäíèê îòâåòèë ñ ãîðòàííûì âûãîâîðîì:
   -- ‘ëåäóé çà ìíîé.
   Ží ïðèñòåãíóë âåäóùèé ïîâîäîê ê ïîßñó  „àíêàíà,  íàäåë  î÷êè
íî÷íîãî  âèäåíèß  è  îòâåðíóëñß.  „àíêàí ïî÷óâñòâîâàë íàòßæåíèå
ïîâîäêà, êîãäà îíè äâèíóëèñü.
   „àíêàí ïîíßë çà÷åì ïîâîäîê. å äëß òîãî, ÷òîáû  äåðæàòü  åãî
âáëèçè.  Ží  âïîëíå  ðàçëè÷àë  €ìáèòîðìà  ñêâîçü  î÷êè  íî÷íîãî
âèäåíèß. åò, îí ïðåäíàçíà÷àëñß äëß òîãî, ÷òîáû  ïðè  îïàñíîñòè
ìèãîì øâûðíóòü „àíêàíà íàçåìü. åò íóæäû îòäàâàòü ïðèêàç.
   „îëãîå âðåìß îíè ïðîáèðàëèñü ÷åðåç íåáîëüøèå çàìåðøèå âîäíûå
ïîòîêè,  ðàâíèíû.  ‘âåò  ðàííèõ ëóí ƒàììó ïåðèîäè÷åñêè ïðîíèêàë
ñêâîçü óêðûâàâøèå èõ ëåñà. Žíè âûáðàëèñü, íàêîíåö, íà íåâûñîêèé
õîëì,  îòêóäà   îòêðûâàëñß   âèä   íà   çàáðîøåííóþ,   ïîðîñøóþ
êóñòàðíèêîì,  çåìëþ,  âñþ ñåðåáðßíóþ â ëóííîì ñâåòå îò ñíåæíîãî
ïîêðîâà.  Žíè   ñïóñòèëèñü   â   ýòó   êóñòàðíèêîâóþ   ïîðîñëü.
Šóñòàðíèêè,  õîòü  è  âäâîå  âûøå  ðîñòà ïðîâîäíèêà, òàê ãðóçíî
èçãèáàëèñü íàä çâåðèíûìè òðîïàìè, ÷òî îáðàçîâûâàëè ïðîõîäû ëèøü
÷óòü áîëüøå òîííåëß, èç êîòîðîãî îíè íà÷àëè  ñâîå  ïóòåøåñòâèå.
‡äåñü  áûëî  òåïëåé,  òåïëî  èñõîäèëî  îò  ãðóä êîìïîñòà. î÷òè
íèêàêîãî  ñâåòà  íå  äîñòèãàëî  çåìëè,   ãóá÷àòî-âßçêîé   èç-çà
ñãíèâøåé   ðàñòèòåëüíîñòè.   „àíêàí   âäûõàë  ãðèáêîâûå  çàïàõè
ðàçëàãàþùåéñß  ðàñòèòåëüíîé   æèçíè.   Ž÷êè   íî÷íîãî   âèäåíèß
ïîêàçûâàëè åìó êàçàâøååñß áåñêîíå÷íûì ïîâòîðåíèå òîëñòûõ ãóñòûõ
çàðîñëåé  ïî  îáåèì  ñòîðîíàì.  ðîâîäîê,  ïðèñîåäèíßâøèé åãî ê
€ìáèòîðìó, áûë íàïðßæåííîé õâàòêîé ÷óæäîãî ìèðà.
   €ìáèòîðì îòâåðã âñå ïîïûòêè çàãîâîðèòü ñ  íèì.  Ží  ïðîèçíåñ
"äà",  êîãäà  „àíêàí ñïðîñèë, ïðàâèëüíî ëè îí çàïîìíèë åãî èìß,
çàòåì: "å ðàçãîâàðèâàé".
   ‚ñß  ýòà   íî÷ü   áûëà   äëß   „àíêàíà   îäíèì   áåñïîêîéíûì
ïóòåøåñòâèåì.
   …ìó  íå  íðàâèëîñü,  ÷òî  ñîáñòâåííûå  ìûñëè îòáðàñûâàåò åãî
âñïßòü. Žñîáåííî íàâßç÷èâû áûëè âîñïîìèíàíèß î ƒèäè ðàéì.  òî
ìåñòî  íå  èìåëî  íè÷åãî îáùåãî ñ òåì, ÷òî ïîìíèëîñü åìó ïî åãî
íàñòîßùåé þíîñòè. Ží ãàäàë, îòêóäà €ìáèòîðì çíàåò äîðîãó  ÷åðåç
ýòó  ìåñòíîñòü, è êàê îí åå ïîìíèò. „àíêàíó îäíà çâåðèíàß òðîïà
ïðåäñòàâëßëàñü íè÷åì íå îòëè÷àþùåéñß îò äðóãîé.  Žíè  äâèãàëèñü
ìåðíûì  ïîäïðûãèâàþùèì  øàãîì,  è  ó  „àíêàíà  áûëî  äîñòàòî÷íî
âðåìåíè íà îòâëå÷åííûå ðàçìûøëåíèß.
   "„îëæåí ëè ß ðàçðåøèòü Žðäåíó èñïîëüçîâàòü ìåíß?  —òî  ß  èì
äîëæåí?"
   …ùå  îí  ïîäóìàë  î  ’åãå,  î  äîáëåñòíîì  ïîñòóïêå  áàøàðà,
ïîçâîëèâøåì åìó è ‹óñèëëå óñêîëüçíóòü.
   "„ëß îëà è „æåññèêè ß ñäåëàë òî æå ñàìîå".
   -- òî ñâßçûâàëî åãî ñ ’åãîì, è â „àíêàíå çàãîâîðèëà ïå÷àëü.
’åã áûë âåðåí Žðäåíó. "Šóïèë ëè  îí  ìîþ  âåðíîñòü  ýòèì  ñâîèì
ïîñëåäíèì ìóæåñòâåííûì ïîñòóïêîì? —åðò ïîáåðè €òðèäåñîâ!"
   ‡à ýòó íî÷ü ôèçè÷åñêîé àêòèâíîñòè „àíêàí åùå áîëüøå îñâîèëñß
ñî ñâîåé  íîâîé  ïëîòüþ.  Šàê æå ìîëîäî ýòî åãî òåëî! åáîëüøîé
êðåí ïàìßòè -- è åìó ßñíî  ïðåäñòàâèëñß  ïîñëåäíèé  ìîìåíò  åãî
ïåðâîíà÷àëüíîé    æèçíè:    îùóùåíèå    ñàðäóêàðñêîãî   êëèíêà,
îáðóøèâàâøåãîñß åìó íà ãîëîâó --  îñëåïèòåëüíûé  âçðûâ  áîëè  è
ñâåòà.  ’âåðäîå  çíàíèå, ÷òî îí óìåð, à çàòåì... íè÷åãî, âïëîòü
äî ìîìåíòà, êîãäà  îí  óâèäåë  ïåðåä  ñîáîé  ’åãà  â  íå-ãëîóáå
•àðêîííåíîâ.
   „àð åùå îäíîé æèçíè. îëüøå ýòî, ÷åì äàð, èëè íå÷òî ìåíüøåå?
€òðèäåñû òðåáóþò îò íåãî åùå îäíîé ïëàòû.
   åðåä ñàìîé çàðåé €ìáèòîðì ïîâåë åãî ïðåðûâèñòûì áåãîì ÷åðåç
óçêèé   ïîòîê,   ëåäßíîé   õîëîä   êîòîðîãî   ïðîíèêàë   ñêâîçü
âîäîíåïðîíèöàåìûå  íàãëóõî  çàêðûòûå   áîòèíêè   òëåéëàêñàíñêèõ
îáëà÷åíèé   „àíêàíà.   ‚  òå÷åíèè  ðåêè  îòðàæàëîñü  çàòåíåííîå
êóñòàðíèêàìè ñåðåáðî  ñâåòà  ïðåäóòðåííåé  ëóíû,  ñòîßâøåé  íàä
íèìè.
   „íåâíîé ñâåò çàñòàë èõ íà çâåðèíîé òðîïå ïîáîëüøå, ïðèêðûòîé
äåðåâüßìè  è  âçáèðàâøåéñß ïî êðóòîìó õîëìó. òîò ïðîõîä ïðèâåë
èõ ê óçêîìó ñêàëüíîìó âûñòóïó ïîä ãðåáíåì çàîñòðåííûõ  âàëóíîâ.
€ìáèòîðì âåë åãî çà óêðûòèåì ìåðòâûõ êîðè÷íåâûõ êóñòàðíèêîâ, íà
âåðõóøêàõ  êîòîðûõ  ëåæàë ãðßçíûé ñíåã. Ží îòñòåãíóë ïîâîäîê îò
ïîßñà „àíêàíà. ðßìî ïåðåä íèìè áûëà  íåãëóáîêàß  ðàññåëèíêà  â
ñêàëàõ,  íå  ñîâñåì  ïåùåðà, íî, „àíêàí óâèäåë, ÷òî â íåé ìîæíî
õîòü êàê-òî óêðûòüñß, åñëè òîëüêî èç-çà êóñòàðíèêîâ íà  íèõ  íå
îáðóøèòñß ñîâñåì ñèëüíûé âåòåð.
   ‚ ãëóáèíå ýòîãî ïîäîáèß ïåùåðû ñíåãà íå áûëî.
   €ìáèòîðì  îòîøåë  âãëóáü  ðàññåëèíêè,  îñòîðîæíî óäàëèë ñëîé
ëåäßíîé  ãðßçè  è  íåñêîëüêî  êàìíåé,  çà  êîòîðûìè   îòêðûëîñü
íåáîëüøîå óãëóáëåíèå. ‚ûòàùèâ îòòóäà êðóãëûé ÷åðíûé ïðåäìåò, îí
ïðèíßëñß ñ íèì âîçèòüñß.
   „àíêàí  ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè  ïîä  íàâèñàþùåé  ñêàëîé è ñòàë
ðàçãëßäûâàòü ñâîåãî ïðîâîäíèêà. “ €ìáèòîðìà áûëî âïàëîå ëèöî, ñ
êîæåé òàêîé òåìíîé è îáâåòðåííîé, ÷òî  îíà  êàçàëàñü  äóáëåíîé.
„à,  åãî  ÷åðòû  âïîëíå  ìîãëè  áûòü  ÷åðòàìè ‹èöåâîãî ’àíöîðà.
ƒëóáîêèå  ìîðùèíû,  ïðîðåçàííûå  â  êîæå  âîêðóã  êàðèõ   ãëàç.
Œîðùèíêè  ðàñõîäèëèñü  è  îò  óãëîâ  åãî òîíêîãî ðòà, ïðîðåçàëè
øèðîêèé  ëîá.  Žíè  ðàçáåãàëèñü  ïî  êðàßì  ïëîñêîãî   íîñà   è
óãëóáëßëèñü íà ðàññåëèíêå óçêîãî ïîäáîðîäêà. Œîðùèíû âðåìåíè ïî
âñåìó ëèöó.
   „ðàçíßùèå àïïåòèò çàïàõè ñòàëè äîíîñèòñß îò ÷åðíîãî ïðåäìåòà
ïåðåä €ìáèòîðìîì.
   --  Œû  çäåñü  ïîåäèì  è íåìíîãî ïåðåæäåì, à ïîñëå ïðîäîëæèì
ïóòü, -- ñêàçàë €ìáèòîðì.
   Ží ãîâîðèë íà ñòàðîì ãàëàõå, íî  ñòåì  ãîðòàííûì  âûãîâîðîì,
êîòîðîãî  „àíêàí  íèêîãäà  ïðåæäå  íå  ñëûøàë,  ñòàâß  ñòðàííûå
óäàðåíèß íà äèôòîíãàõ. ûë ëè €ìáèòîðì  èç  àññåßíèß,  èëè  îí
óðîæåíåö  ƒàììó?  Šîíå÷íî, ñî âðåìåí „þíû Œóàä „èáà íå ìîãëî íå
ïðîèçîéòè áîëüøèõ ïåðåìåí. ’åïåðü, êîãäà „àíêàí ìîã ñðàâíèâàòü,
îí ïîíèìàë, ÷òî âñå ëþäè Žïëîòà ƒàììó, âêëþ÷àß ’åãà è  ‹óñèëëó,
ãîâîðèëè  íà  ãàëàõå,  âèäîèçìåíèâøåìñß  ïî  ñðàâíåíèþ ñ ßçûêîì
ðàííèõ ëåò åãî ïåðâîíà÷àëüíîé æèçíè.
   -- €ìáèòîðì, -- ïðîãîâîðèë „àíêàí. -- òî ãàììóàíñêîå èìß?
   -- ’û áóäåøü íàçûâàòü ìåíß ’îðìñà, -- îòâåòèë ïðîâîäíèê.
   -- òî êëè÷êà?
   -- òî òî, êàê òû áóäåøü ìåíß íàçûâàòü.
   -- î÷åìó æå òàì ìíå ïðåäñòàâèëè òåáß "€ìáèòîðì"?
   -- îòîìó ÷òî ýòî èìß, êîòîðîå ß èì ñîîáùèë.
   -- î ñ ÷åãî áû òåáå...
   -- àçâå ïðîæèâ ïîä âëàñòüþ •àðêîííåíîâ, òû íå íàó÷èëñß, êàê
èçìåíßòü ñâîþ ëè÷íîñòü?
   „àíêàí ïðèìîëê. —òî ýòî? …ùå îäíà ìàñêèðîâêà.
   €ìáè... ’îðìñà íå èçìåíèë ñâîþ âíåøíîñòü.  ’îðìñà.  ûëî  ëè
ýòî òëåéëàêñàíñêîå èìß?
   ðîâîäíèê ïðîòßíóë „àíêàíó ÷àøêó ñ ãîðß÷èì ïèòüåì.
   --  èòüå  âîññòàíîâèò  òâîè  ñèëû, ‚îîëñ. ‚ûïåé áûñòðî. òî
òåáß ñîãðååò.
   „àíêàí âçßë ÷àøêó îáåèìè ðóêàìè.  "‚îîëñ.  ‚îîëñ  è  ’îðìñà.
’ëåéëàêñàíñêèé ƒîñïîäèí è ‹èöåâîé ’àíöîð, åãî ñîïðîâîæäàþùèé".
   „àíêàí  ïðèïîäíßë  ÷àøêó  ïåðåä ’îðìñà â äðåâíåì ïðèâåòñòâèè
áîåâûõ ñîðàòíèêîâ €òðèäåñîâ, çàòåì ïîäíåñ åå ê  ãóáàì.  ƒîðß÷î!
î  ïèòüå  ñîãðåâàëî  åãî,  ïðîíèêàß â æèâîò; îíî ÷óòü îòäàâàëî
ñëàäêèì àðîìàòîì è ïðèâêóñîì êàêèõ-òî îâîùåé. Ží ïîäóë íà  íåãî
è âûïèë òî÷íî òàê, êàê ýòî ñäåëàë ’îðìñà.
   "‘òðàííî,  ÷òî  ß íå çàïîäîçðèë, íåò ëè ßäà â ýòîì íàïèòêå",
-- ïîäóìàë „àíêàí. î â ýòîì ’îðìñà è âî âñåõ  äðóãèõ,  êîòîðûõ
îí  âñòðåòèë  â  íûíåøíþþ  íî÷ü,  áûëî  ÷òî-òî  îò áàøàðà. †åñò
çäðàâèöû áîåâûì ñîðàòíèêàì âûðâàëñß ó íåãî åñòåñòâåííî.
   -- î÷åìó òû òàê ðèñêóåøü ñâîåé æèçíüþ? -- ñïðîñèë „àíêàí.
   -- ’û çíàåøü áàøàðà -- è òåáå åùå íóæíî ñïðàøèâàòü?
   „àíêàí îøàðàøåíî óìîëê.
   ’îðìñà íàêëîíèëñß âïåðåä è çàáðàë ó  „àíêàíà  ÷àøêó.  ‚ñêîðå
âñå  ñâèäåòåëüñòâà  èõ  çàâòðàêà  áûëè  ñïðßòàíû  ïîä êàìíßìè è
ïðîìåðçøåé çåìëåé.
   "ðèïàñåííàß  åäà   ñâèäåòåëüñòâóåò,   ÷òî   âñå   ïðîäóìàíî
çàðàíåå",   --  ïîäóìàë  „àíêàí.  Ží  ïîâåðíóëñß  è  ïðèñåë  íà
êîðòî÷êàõ  íà  õîëîäíîé  çåìëå.  ’óìàí  âñå  åùå  äåðæàëñß   çà
ïðèêðûâàâøèå èõ êóñòû. åçëèñòâåííûå âåòêè âûðûâàëèñü èç òóìàíà
ñòðàííûìè  êóñî÷êàìè  è  îáðûâêàìè. îêà îí ñìîòðåë, òóìàí ñòàë
ðàçâåèâàòüñß, îòêðûâàß ðàçìûòûå  î÷åðòàíèß  ãîðîäà  íà  äàëüíåì
êðàþ äîëèíû.
   ’îðìñà ïðèñåë íà êîðòî÷êè ðßäîì ñ íèì.
   --  Ž÷åíü  ñòàðûé ãîðîä, -- ñêàçàë îí. -- Œåñòî •àðêîííåíîâ,
ñìîòðè, -- îí âðó÷èë „àíêàíó ìàëåíüêèé ìîíîñêîï. -- ‚îò êóäà ìû
ïðèäåì ê âå÷åðó.
   „àíêàí ïîäíåñ ìîíîñêîï ê ëåâîìó ãëàçó è  ïîñòàðàëñß  íàâåñòè
íà  ôîêóñ ìàñëßíûå ëèíçû. “ïðàâëåíèå áûëî íåçíàêîìûì, ñîâñåì íå
òî, êîòîðîìó îí ó÷èëñß â þíîñòè ñâîåé èñõîäíîé æèçíè, è íå  òî,
ñ  êîòîðûì åãî çíàêîìèëè â Žïëîòå. Ží óáðàë ìîíîñêîï îò ãëàçà è
îñìîòðåë åãî.
   -- ˆêøèàíñêèé? -- ñïðîñèë îí.
   -- åò, åãî ñäåëàëè ìû, -- ’îðìñà íàêëîíèëñß è óêàçàë íà äâå
êðîõîòíûå  êíîïî÷êè,  âûäàâàâøèåñß   íà   ÷åðíîé   êðîìêå.   --
Œåäëåííîå,  áûñòðîå.  àæìè  ëåâóþ,  ÷òîáû òðóáêà ðàçäâèíóëàñü,
íàæìè ïðàâóþ -- òðóáêà ñîêðàòèòñß.
   Žïßòü „àíêàí ïîäíåñ ìîíîñêîï ê ãëàçó.
   Šòî òàêèå ìû, ñäåëàâøèå ýòó øòóêîâèíó?
   ðèêîñíîâåíèå ê áûñòðîé êíîïêå -- è â ìãíîâåíèå îêà îí  ßñíî
óâèäåë  âñþ  ìåñòíîñòü.  Šðîõîòíûå  òî÷êè ïðåâðàòèëèñü â ãîðîä.
‹þäè! Ží ïîäáàâèë óñèëåíèå. ‹þäè ñòàëè íåáîëüøèìè êóêëàìè. ‚çßâ
èõ çà ìàñøòàá, „àíêàí ïîíßë, ÷òî ãîðîä íà  êðàþ  äîëèíû  ïðîñòî
îãðîìåí...  è  íàìíîãî  äàëüøå  îò íèõ, ÷åì îí äóìàë. Žãðîìíîå,
åäèíñòâåííîå ïðßìîóãîëüíîå çäàíèå âîçâûøàëîñü â öåíòðå  ãîðîäà,
åãî âåðøèíà òåðßëàñü â îáëàêàõ. ðîñòî ãèãàíòñêîå.
   „àíêàí  óçíàë  òåïåðü  ýòî  ìåñòî.  Žêðóæåíèå èçìåíèëîñü, íî
öåíòðàëüíîå ñîîðóæåíèå áûëî òâåðäî çàôèêñèðîâàíî â åãî ïàìßòè.
   "‘êîëü ìíîãèå èç íàñ èñ÷åçëè â ýòîé  àäñêîé  ÷åðíîé  äûðå  è
íèêîãäà íå âåðíóëèñü?"
   --  „åâßòüñîò ïßòüäåñßò ýòàæåé, -- ñêàçàë ’îðìñà, âèäß, êóäà
íàïðàâëåí âçãëßä „àíêàíà. -- ‘îðîê  ïßòü  êèëîìåòðîâ  â  äëèíó,
òðèäöàòü  êèëîìåòðîâ  â  øèðèíó,  âñå  ïîñòðîåíî  èç ïëàñòàëè è
áðîíèðîâàííîãî ïëàçà.
   -- Ÿ çíàþ. -- „àíêàí îïóñòèë ìîíîñêîï è âåðíóë  åãî  ’îðìñå.
-- Ží íàçûâàëñß àðîíè.
   -- Ÿñàé, -- ñêàçàë ’îðìñà.
   --  ’àê  åãî  íàçûâàþò  òåïåðü,  -- ñêàçàë „àíêàí. -- Ÿ çíàþ
íåñêîëüêî íàçâàíèé ýòîãî ãîðîäà.
   „àíêàí ãëóáîêî âçäîõíóë, ïîäàâëßß ñòàðóþ íåíàâèñòü. ‚ñå  ýòè
ëþäè   äàâíî   ìåðòâû.   ’îëüêî   çäàíèß   ñîõðàíèëèñü.  ˆ  åãî
âîñïîìèíàíèß.  Ží  îñìîòðåë  ãîðîä   âîêðóã   ýòîãî   îãðîìíîãî
ñîîðóæåíèß.  Œåñòî  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé  ïåðåïîëíåííûé  íàðîäîì
ëàáèðèíò. ‡åëåíûå  ïðîñòðàíñòâà  áûëè  ðàçáðîñàíû  òàì  è  òóò,
êàæäîå èç íèõ çà âûñîêèìè ñòåíàìè. ‹è÷íûå ðåçèäåíöèè ñ ÷àñòíûìè
ïàðêàìè,  êàê ñêàçàë åìó ’åã. ‚ ìîíîñêîï ñòàëè âèäíû îõðàííèêè,
ðàñõàæèâàâøèå ïî âåðõóøêàì ñòåí.
   ’îðìñà ñïëþíóë íà çåìëþ ïåðåä íèì.
   -- Œåñòî •àðêîííåíîâ.
   -- Žíè ïîñòðîèëè ýòî, ÷òîáû ëþäè îùóùàëè ñåáß ìàëåíüêèìè, --
ñêàçàë „àíêàí.
   ’îðìñà êèâíóë.
   -- Œàëåíüêèé, è íåò â òåáå ñèëû.
   "ðîâîäíèê ñòàë ïî÷òè áîëòëèâûì", -- ïîäóìàë „àíêàí.
   „àíêàí âñþ íî÷ü âðåìß îò  âðåìåíè  íàðóøàë  ïðèêàç  ìîë÷àòü,
ïûòàßñü çàâßçàòü ðàçãîâîð.
   -- Šàêèå æèâîòíûå íàòîïòàëè ýòè òðîïû?
   Šàçàëîñü  âïîëíå  ëîãè÷íûì  çàäàòü  ýòîò  âîïðîñ, ðàç óæ îíè
ðûñöîé ïåðåäâèãàëèñü ïî íåñîìíåííî  çâåðèíîé  òðîïå,  ãäå  äàæå
äåðæàëñß ìóñêóñíûé çàïàõ äèêèõ çâåðåé.
   -- å ðàçãîâàðèâàé! -- îãðûçíóëñß ’îðìñà.
   îòîì   „àíêàí   ñïðîñèë,  ïî÷åìó  îíè  íå  ìîãëè  ðàçäîáûòü
êàêîå-íèáóäü òðàíñïîðòíîå ñðåäñòâî è óñêîëüçíóòü íà  íåì.  „àæå
íàçåìíûé  òðàíñïîðò  áûë  áû  ïðåäïî÷òèòåëüíåé  ýòîãî æåñòîêîãî
áðîñêà ÷åðåç ìåñòíîñòü, ãäå îäèí ìàðøðóò òàê ïîõîæ íà äðóãîé.
   ’îðìñà îñòàíîâèëñß òîãäà â ïßòíå ëóííîãî ñâåòà è ïîãëßäåë íà
„àíêàíà, ñëîâíî çàïîäîçðèë, ÷òî åãî ïîäîïå÷íûé  âíåçàïíî  âûæèë
èç óìà.
   -- ’ðàíñïîðò ìîæíî âûñëåäèòü!
   --  €  ÷òî,  íèêòî  íå  ñìîæåò  íàñ âûñëåäèòü, êîãäà ìû èäåì
ïåøêîì?
   -- ’îãäà ïðåñëåäîâàòåëßì òîæå ïðèäåòñß äâèãàòüñß  ïåøêîì.  €
çäåñü îíè áóäóò óáèòû, îíè ýòî çíàþò.
   „î ÷åãî æå äèêîâèííîå ìåñòî! „î ÷åãî ïåðâîçäàííîå ìåñòî.
   îä óêðûòèåì Žïëîòà åíå „æåññåðèò „àíêàí è íå âåäàë, êàêîâà
ïðèðîäà  îêðóæàâøåé  åãî  ïëàíåòû.  îçæå  â  íå-ãëîóáå, îí áûë
îòðåçàí  îò  âñåõ  êîíòàêòîâ  ñ  âíåøíèì  ìèðîì.  “  íåãî  áûëè
âîñïîìèíàíèß  èñõîäíîé  æèçíè  è  âîñïîìèíàíèß  æèçíè ãõîëû, íî
íàñêîëüêî æå îíè çäåñü îêàçàëèñü áåñïîëåçíûìè! „óìàß ñåé÷àñ  îá
ýòîì,  îí  ïîíèìàë, ÷òî âåäü ñóùåñòâîâàëè ïîäñêàçêè, ïî êîòîðûì
îí ìîã áû êîå î ÷åì äîãàäàòüñß.
   ûëî î÷åâèäíî, ÷òî  êîíòðîëü  ïîãîäû  íà  ƒàììó  ëèøü  íà÷àë
ðàçâèâàòüñß.  €  ’åã  ãîâîðèë åìó, ÷òî îðáèòàëüíûå òåëåñïóòíèêè
ñèñòåìû ïëàíåòàðíîé îáîðîíû ßâëßþòñß ñàìûìè ëó÷øèìè.
   ‚ñå  äëß  çàùèòû,  ÷åðòîâñêè  ìàëî  äëß  êîìôîðòà!  ‚   ýòîì
îòíîøåíèè áûëî ÷òî-òî îò €ððàêèñà.
   "àêèñ", -- ïîïðàâèë îí ñåáß.
   ’åã.  ‚ûæèë  ëè  ñòàðèê?  îïàë ëè îí â ïëåí? —òî çíà÷èò äëß
íåãî ïîïàñòü â ïëåí, â åãî âîçðàñòå? ‚ ñòàðûå  äíè  •àðêîííåíîâ
ýòî  îçíà÷àëî  áû  çâåðñêîå  ðàáñòâî.  óðçìàëè è ‹óñèëëà... Ží
âçãëßíóë íà ’îðìñó.
   -- Œû íàéäåì â ãîðîäå óðçìàëè è ‹óñèëëó?
   -- …ñëè îíè äîáåðóòñß.
   „àíêàí îãëßäåë ñâîþ îäåæäó. „îñòàòî÷íî ëè  ýòîãî  ìàñêàðàäà?
’ëåéëàêñàíñêèé  ƒîñïîäèí  è  åãî  ñîïðîâîæäàþùèé? ‹þäè, êîíå÷íî
áóäóò ïðèíèìàòü ñîïðîâîæäàþùåãî çà  ‹èöåâîãî  ’àíöîðà.  ‹èöåâûå
’àíöîðû îïàñíû.
   Œåøêîâàòûå  øòàíû  áûëè  èç  êàêîãî-òî  ìàòåðèàëà,  êîòîðîãî
„àíêàí íèêîãäà ïðåæäå íå âèäåë. à îùóïü îí áûë êàê øåðñòü,  íî
÷óâñòâîâàëîñü,   ÷òî  ýòîò  ìàòåðèàë  èñêóññòâåííûé.  Šîãäà  îí
ïîïëåâàë íà íåãî, ïëåâîê íà íåì íå çàäåðæàëñß, è çàïàõ  áûë  íå
øåðñòßíîé. …ãî ïàëüöû îïðåäåëèëè îäíîîáðàçèå òåêñòóðû, êàêîé íå
ìîãëî  áûòü  íè  â îäíîì åñòåñòâåííîì ìàòåðèàëå. ‚ûñîêèå ìßãêèå
ñàïîãè  è  øàïêà  áûëè  èç  òîãî  æå  ìàòåðèàëà.  Žäåæäû   áûëè
ñâîáîäíûìè  è  ïóõëûìè,  êðîìå  êàê  íà  ëîäûæêàõ. å ñòåãàíûå,
îäíàêî, áåç óòåïëßþùèõ ïðîêëàäîê. Žíè  áûëè  êàê-òî  ïî-îñîáîìó
õèòðîóìíî  ïîøèòû, è âîçäóõ, íàãëóõî çàäåðæèâàåìûé ìåæäó ñëîßìè
ìàòåðèè, îáåñïå÷èâàë äîñòàòî÷íîå òåïëî. Œàòåðèß áûëà îêðàøåíà â
çåëåíî-ñåðóþ êðàïèíêó -- âåëèêîëåïíûé  ìàñêèðîâî÷íûé  öâåò  äëß
ýòîé ïëàíåòû.
   ’îðìñà áûë îáðßæåí â ñõîäíûå îäåæäû.
   -- ‘êîëü íàì çäåñü æäàòü? -- ñïðîñèë „àíêàí.
   ’îðìñà  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  ïðèçûâàß  ê  ìîë÷àíèþ.  ðîâîäíèê
òåïåðü ïðèñåë, ñêëîíèâ ãîëîâó ê òîð÷àâøèì êîëåíßì è îáõâàòèâ èõ
ðóêàìè, ãëßäß âïåðåä íà äîëèíó.
   ‡à âðåìß íî÷íîãî ïóòåøåñòâèß „àíêàí âûßñíèë, ÷òî  èõ  îäåæäà
íà  óäèâëåíèå  óäîáíà.  Šðîìå òîãî åäèíñòâåííîãî ñëó÷àß â âîäå,
åãî íîãàì  íè  ðàçó  íå  ñòàíîâèëîñü  õîëîäíî,  íî  íå  áûëî  è
ïåðåãðåâà.
   ðþêè áûëè ïðîñòîðíû, êàê ðóáàøêà è êóðòêà, òàê ÷òî åãî òåëó
áûëî ëåãêî äâèãàòüñß. è÷òî íèãäå íå òåðëî.
   -- Šòî äåëàåò òàêèå îäåæäû? -- ñïðîñèë „àíêàí.
   -- Œû èõ äåëàåì, -- ïðîâîð÷