ßâ, ÷òî õî÷åò ‹èòî, Œóðèç ñïðîñèë:
     - Šóäà òû îòïðàâèøüñß, åñëè óáüåøü íàñ îáîèõ?
     - àçàä â „æàêóðóòó.
     ‹èòî ïðèæàë ìßñèñòóþ ÷àñòü ñâîåãî êóëàêà êî ðòó Œóðèçà.
     - àäêóñè è ïåé, Œóðèç. ‹èáî ýòî, ëèáî óìðåøü.
     Œóðèç çàêîëåáàëñß, ïîòîì çëîáíî âïèëñß â ðóêó ‹èòî.
     ‹èòî ïîñìîòðåë íà ãîðëî  ìóæ÷èíû,  óâèäåë  çàãëàòûâàþùèå  êîíâóëüñèè,
îïóñòèë íîæ è âåðíóë åãî Œóðèçó.
     - “àäêóëüßñ, - ñêàçàë ‹èòî. - Ÿ äîëæåí îñêîðáèòü ïëåìß, ïðåæäå ÷åì òû
âîçüìåøü ìîþ âîäó.
     Œóðèç êèâíóë.
     - ‚îí òâîé ïèñòîëåò, - ïîäáîðîäêîì óêàçàë ‹èòî.
     - ’û ìíå òåïåðü äîâåðßåøü? - ñïðîñèë Œóðèç.
     - € êàê åùå ß ñìîãó æèòü ñ îòâåðæåííûìè?
     ˆ îïßòü ‹èòî óâèäåë õèòðîå âûðàæåíèå â ãëàçàõ Œóðèçà, íî íà  ñåé  ðàç
îíî îçíà÷àëî îöåíêó  è  ïðèêèäêó  ýêîíîìè÷åñêèõ  âûãîä.  Ží  îòâåðíóëñß  ñ
ðåçêîñòüþ, ãîâîðèâøåé î ïðèíßòûõ òàéíûõ ðåøåíèßõ, ïîäîáðàë  ñâîé  ïèñòîëåò
ìàóëó è ïîñòàâèë íîãó íà ñòóïåíüêó êðûëà.
     - îåõàëè, - ñêàçàë îí. - Œû è òàê ñëèøêîì  çàìåøêàëèñü  áëèç  ëîãîâà
÷åðâß.


        50

                     óäóùåå â ïðåäâèäåíèè íå âñåãäà ìîæåò áûòü âòèñíóòî â
                ïðàâèëà  ïðîøëîãî.  èòè  ñóùåñòâîâàíèß  ïåðåïëåòàþòñß   â
                ñîîòâåòñòâèè ñî ìíîãèìè íåèçâåñòíûìè çàêîíàìè. ðåäâèäèìîå
                áóäóùåå  óïîðíî  çàäàåò  ñîáñòâåííûå   ïðàâèëà.   Žíî   íå
                ïîä÷èíßåòñß    íè     óïîðßäî÷èâàíèþ     „çýíñóííè,     íè
                óïîðßäî÷èâàíèþ íàóêîé. ðåäâèäåíèå  ñòðîèò  îòíîñèòåëüíóþ
                öåëîñòíîñòü.  Ží  òðåáóåò  ñèþìèíóòíîãî  äåéñòâèß,  âñåãäà
                ïðåäîñòåðåãàß, ÷òî íå âñå íèòè òû ñìîæåøü âïëåñòè â  òêàíü
                ïðîøëîãî.
                       Šàëèìà: ˆçðå÷åíèß Œóàä-„èáà. ˜óëîõñêèé Šîììåíòàðèé.

     ‚ ˜óëîõ Œóðèç  âåë  îðíèòîïòåð  ñ  ëåãêîñòüþ,  ãîâîðèâøåé  î  õîðîøåì
íàâûêå. ‹èòî, ñèäåâøèé ðßäîì ñ íèì, ñïèíîé îùóùàë, ÷òî åõàëåò  ñëåäèò  çà
íèì, íå âûïóñêàß îðóæèß èç  ðóê.  ‚ñå  òåïåðü  ðàáîòàëî  íà  äîâåðèè  -  è
äåðæàëîñü íà óçêîé íèòî÷êå âèäåíèß,  çà  êîòîðîå  îí  öåïëßëñß.  …ñëè  åãî
ïîñòèãíåò  íåóäà÷à,  €ëëàõ  €êáàð.  ðèõîäèòñß  ïîðîé  ïîä÷èíßòüñß   áîëåå
âûñîêîìó ïîðßäêó.
     ƒðîìàäà ˜óëîõà âïå÷àòëßëà â ýòîé ïóñòûíå. å íàíåñåííûé íà êàðòû,  îí
ãîâîðèë î ìíîãèõ ïîäêóïàõ è ìíîãèõ ñìåðòßõ, î ìíîãèõ  äðóçüßõ  íà  âûñîêèõ
ïîñòàõ. îäíîæèß êàíüîíîâ îêàéìëßëà ãóñòàß ïîðîñëü øåëóøåëüíèêà è  ñîëåâûõ
êóñòîâ, à âíóòðè áûë êðóã âååðíûõ ïàëüì, óêàçûâàâøèõ, ÷òî ýòî ìåñòî áîãàòî
âîäîé. ‘ðåäè ïàëüì  òîð÷àëè  ãðóáûå  ñòðîåíèß  èç  çåëåíîãî  êóñòàðíèêà  è
ñïàéñîâîãî âîëîêíà. ‘òðîåíèß êàçàëèñü çåëåíûìè ïóãîâêàìè, ðàçáðîñàííûìè ïî
ïåñêó. ’àì æèëè îòâåðæåííûå ñðåäè Žòâåðæåííûõ, òå, êòî íèæå  ñìåðòè  ïàñòü
óæå íå ìîã.
     Œóðèç ïðèçåìëèëñß íà ïëîñêîé ïëîùàäêå ó ïîäíîæèß îäíîãî èç  êàíüîíîâ.
ðßìî ïåðåä òîïòåðîì âèäíåëîñü åäèíñòâåííîå  ñòðîåíèå  ñ  êðûøåé  èç  ëîçû
ïóñòûíè è ëèñòüåâ áåäæàòî, â  îñíîâå  êîòîðûõ  áûëà  ïåðåïëàâëåííàß  æàðîì
ñïàéñîâàß òêàíü. òî áûëî òî÷íîå âîñïðîèçâåäåíèå ñàìûõ ïåðâûõ  ñòèëòåíòîâ,
ãîâîðèâøåå î äåãðàäàöèè íåêîòîðûõ èç îáèòàòåëåé  ˜óëîõà.  ‹èòî  çíàë,  ÷òî
òàêèå ñòðîåíèß óïóñêàþò âëàãó, è ÷òî â íèõ íàâåðíßêà íàáåãàþò ïîëíûì-ïîëíî
íî÷íûõ êóñà÷èõ íàñåêîìûõ èç áëèçëåæàùåé ïîðîñëè. ‡íà÷èò, âîò êàê  æèë  åãî
îòåö. ˆ áåäíàß ‘àáèõà, âîò ÷òî æäåò åå â íàêàçàíèå.
     î ïðèêàçó Œóðèçà ‹èòî âûëåç èç òîïòåðà, ñïðûãíóë íà ïåñîê, çàøàãàë ê
õèæèíå. …ìó  âèäíî  áûëî  ìíîæåñòâî  ëþäåé,  ðàáîòàâøèõ  â  îòäàëåíèè  ïîä
ïàëüìàìè. ‚èä ó íèõ áûë îáîðâàííûé è áåäíûé, è  òîò  ôàêò,  ÷òî  îíè  åäâà
âçãëßíóëè íà íåãî è íà òîïòåð, íåìàëî ãîâîðèë  î  òîì,  êàêîé  ãíåò  çäåñü
öàðèë. îçàäè ðàáîòàþùèõ ‹èòî âèäíà áûëà êàìåííàß ãóáà  êàíàëà,  è  íåëüçß
áûëî îøèáèòüñß, äåéñòâèòåëüíî ëè â âîçäóõå îùóùàåòñß òàêàß âëàæíîñòü:  âîí
îíà, îòêðûòàß âîäà. ðîõîäß ìèìî õèæèíû, ‹èòî óâèäåë, ÷òî ñäåëàíà îíà  òàê
òîïîðíî, êàê îí è ïðåäïîëàãàë. Ží  ïîäîøåë  ê  êàíàëó,  ïîãëßäåë  â  íåãî,
óâèäåë â òåìíîé ãëóáèíå çàâèõðåíèß  õîäèâøåé  òàì  õèùíîé  ðûáû.  àáî÷èå,
èçáåãàß åãî âçãëßäà, ïðîäîëæàëè î÷èùàòü îò ïåñêà ðßä âõîäíûõ  îòâåðñòèé  â
òâåðäûíå.
     Œóðèç ïîäîøåë ñçàäè ‹èòî, ñêàçàë:
     - ’û ñòîèøü íà ãðàíèöå ìåæäó  ðûáîé  è  ÷åðâåì.  “  êàæäîãî  èç  ýòèõ
êàíüîíîâ åñòü ñîáñòâåííûé ÷åðâü. Œû îòêðûëè ýòîò êàíàë,  è  âñêîðå  óáåðåì
õèùíóþ ðûáó, ÷òîáû ïðèâëå÷ü ïåñ÷àíóþ ôîðåëü.
     - ó, êîíå÷íî, - ñêàçàë ‹èòî. - ‚ðîäå ñàäêîâ.  ‚û  ïðîäàåòå  ïåñ÷àíóþ
ôîðåëü è ÷åðâåé çà ïðåäåëû ïëàíåòû.
     - ’àê ïðåäëîæèë Œóàä „èá!
     - ‡íàþ. î íè îäèí èç âàøèõ ÷åðâåé, íè îäíà  èç  ôîðåëåé  íå  ïðîæèëè
äîëãî âäàëè îò „þíû.
     - îêà ÷òî, äà. î îäíàæäû...
     - åò - õîòü çà äåñßòü òûñß÷ ëåò, - ñêàçàë ‹èòî. ˆ ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü íà ñìßòåíèå íà ëèöå Œóðèçà. ‚îïðîñû ïðîòåêàëè ïî íåìó, êàê âîäà
ïî êàíàëó. „åéñòâèòåëüíî ëè ýòîò ñûí Œóàä „èáà  ñïîñîáåí  ÷èòàòü  áóäóùåå?
åêîòîðûå äî ñèõ ïîð âåðßò, ÷òî Œóàä „èá ýòî äåëàë,  íî...  Šàê  æå  ìîæíî
ñóäèòü î ïîäîáíîì?
     ‚ñêîðå Œóðèç îòâåðíóëñß è  íàïðàâèëñß  íàçàä  ê  õèæèíå.  Ží  îòâîðèë
ãðóáûé äâåðíîé çàìîê, ïîìàíèë  ‹èòî,  ïðèãëàñèë  âîéòè.  “  äàëüíåé  ñòåíû
ãîðåëà ëàìïà íà ñïàéñîâîì ìàñëå, à ïîä íåé,  ñïèíîé  ê  äâåðè,  ñèäåëà  íà
êîðòî÷êàõ  ìàëåíüêàß  ôèãóðêà.  Žò  ãîðßùåãî  ìàñëà  ðàçíîñèëîñü   ñèëüíîå
áëàãîóõàíèå êîðèöû.
     - àì ïðèñëàëè íîâóþ ïëåííèöó, ÷òîáû îíà  çàáîòèëàñü  î  ñúåò÷å  Œóàä
„èáà, - óõìûëüíóëñß Œóðèç.  -  …ñëè  îíà  áóäåò  õîðîøî  ðàáîòàòü,  òî  íà
êàêîå-òî âðåìß ñîõðàíèò ñâîþ âîäó, - îí ïîâåðíóëñß  ê  ‹èòî.  -  åêîòîðûå
ñ÷èòàþò, ÷òî çàáèðàòü òàêóþ âîäó - çëî. òè íîâûå  ‘âîáîäíûå  â  êðóæåâíûõ
ðóáàøêàõ íàñî÷èíßëè â ñâîèõ ãîðîäàõ ãîðû ÷åïóõè! ƒîðû  ÷åïóõè!  Šîãäà  åùå
âèäåëà „þíà òàêèå ãîðû ÷åïóõè? Šîãäà ìû ïîëó÷àåì âîò òàêèõ... - îí  óêàçàë
íà ôèãóðêó ïîä ëàìïîé. - Žíè îáû÷íî ïîëóîáåçóìåâøèå îò ñòðàõà,  ïîòåðßííûå
äëß ñâîåãî ðîäà è íèêîãäà íà ïðèåìëåìûå èñòèííûìè ‘âîáîäíûìè. ’û ïîíèìàåøü
ìåíß, ‹èòî-àòèãõ?
     - Ÿ ïîíèìàþ òåáß.
     ‘êðþ÷åííàß ôèãóðêà íå øåëîõíóëàñü.
     - ’û ãîâîðèøü î òîì, ÷òîáû âåñòè íàñ, - ñêàçàë  Œóðèç.  -  ‘âîáîäíûìè
ðóêîâîäßò ëþäè, ïðèâûêøèå ïóñêàòü êðîâü. Šóäà òû íàñ ïîâåäåøü?
     - Šðàçèëåê, -  îòâåòèë  ‹èòî,  íå  îòðûâàß  âçãëßäà  îò  ñêðþ÷èâøåéñß
ôèãóðêè.
     Œóðèç ïîãëßäåë íà íåãî âñïûõíóâøèì âçãëßäîì, áðîâè  âûñîêî  ïîäíßëèñü
íàä åãî ãëàçàìè öâåòà èíäèãî. Šðàçèëåê? òî íå ïðîñòî âîéíà  èëè  ðåçàëñß,
ýòî - ’àéôóííûé îé. òî ñëîâî èç îòäàëåííåéøèõ ëåãåíä ñâîáîäíûõ  -  áèòâà
ïðè ñâåòîïðåñòàâëåíèè. Šðàçèëåê?
     ‚ûñîêèé ôðèìåí ñóäîðîæíî ñãëîòíóë. òîò þíåö  òàê  æå  íåïðåäñêàçóåì,
êàê ãîðîäñêîé ùåãîëü! Œóðèç ïîâåðíóëñß ê ñêðþ÷åííîé ôèãóðêå.
     - †åíùèíà! ‹èáàí âàõèä! - ïðèêàçàë îí. "ðèíåñè ñïàéñîâûé íàïèòîê!"
     Žíà çàêîëåáàëàñü.
     - „åëàé, êàê îí ãîâîðèò, ‘àáèõà, - ñêàçàë ‹èòî.
     Žíà âñêî÷èëà íà íîãè, ðàçâåðíóëàñü âñåì òåëîì, âîççðèëàñü íà íåãî, íå
â ñèëàõ îòîðâàòü âçãëßäà îò åãî ëèöà.
     - ’û çíàåøü åå? - ñïðîñèë Œóðèç.
     - òî ïëåìßííèöà àìðè. Žíà ïðîâèíèëàñü â „æàêóðóòó, è  åå  íàïðàâèëè
ñþäà.
     - àìðè? î...
     - ‹èáàí âàõèä, - ñêàçàë ‹èòî.
     Žíà ìåòíóëàñü ìèìî íèõ, âûñêî÷èëà çà äâåðü, è îíè  óñëûøàëè  çâóê  åå
áåãóùèõ íîã.
     - „àëåêî îíà íå óéäåò, - ñêàçàë Œóðèç. Ží êîñíóëñß ïàëüöåì íîçäðè.  -
îäñòâåííèöà àìðè, ãì. ˆíòåðåñíî. ‚ ÷åì îíà ïðîâèíèëàñü?
     - „àëà ìíå ñáåæàòü, - ‹èòî ïîâåðíóëñß è ïîøåë ñëåäîì çà  ‘àáèõîé.  Ží
íàøåë åå ñòîßùåé íà êðàþ êàíàëà. îäîéäß è âñòàâ ðßäîì ñ íåé, îí  ïîãëßäåë
íà âîäó. ˆì ñëûøíî áûëî, êàê ïåðåêëèêàþòñß è  òðåïåùóò  êðûëüßìè  ïòèöû  â
âååðíûõ  ïàëüìàõ  íåïîäàëåêó.  ‘î  ñòîðîíû   ðàáî÷èõ,   óáèðàþùèõ   ïåñîê,
äîíîñèëèñü ñêðåáóùèå çâóêè. ‹èòî ñòîßë òàê æå íåïîäâèæíî,  êàê  è  ‘àáèõà,
ãëßäß âíèç, íà ãëóáîêóþ âîäó è îòðàæåíèß â íåé.  “ãîëêîì  ãëàçà  îí  âèäåë
ãîëóáûõ äëèííîõâîñòûõ ïîïóãàåâ ñðåäè øèðîêèõ ëèñòüåâ ïàëüì.  Žäèí  èç  íèõ
ïåðåëåòåë ÷åðåç êàíàë è ïîëåòåë òî÷íî íàä ñåðåáðßíûì âîäîâîðîòèêîì  õèùíîé
ðûáû, ðàçãëßäûâàß ñâîå îòðàæåíèå - äâèãàëèñü îíè íàñòîëüêî ñèíõðîííî,  êàê
áóäòî è ïòèöà, è õèùíèê ïëûëè â îäíîé ñðåäå.
     ‘àáèõà ïðî÷èñòèëà ãîðëî.
     - ’û ìåíß íåíàâèäèøü, - ñêàçàë ‹èòî.
     - ’û îïîçîðèë ìåíß. ’û îïîçîðèë ìåíß ïåðåä ìîèì íàðîäîì. Žíè  ñîáðàëè
ˆñíàä è îòïðàâèëè ìåíß ñþäà, ÷òîáû çäåñü ß  ëèøèëàñü  ñâîåé  âîäû.  ˆ  âñå
èç-çà òåáß.
     ðßìî ïîçàäè íèõ ðàññìåßëñß Œóðèç.
     -  ’åïåðü  òû  âèäèøü,  ‹èòî-àòèãõ,  ó  íàøåé  „óõîâíîé  åêè  ìíîãî
æåðòâîâàòåëåé.
     - î ìîß âîäà òå÷åò â òâîèõ  æèëàõ,  -  ïîâåðíóëñß  ê  íåìó  ‹èòî.  -
èêàêîé æåðòâû. ‘àáèõà - ñóäüáà ìîåãî âèäåíèß, è ß ñëåäóþ çà íåé. Ÿ  áåæàë
÷åðåç ïóñòûíþ, ÷òîáû çäåñü, â ˜óëîõå, íàéòè ñâîå áóäóùåå.
     - ’û è... - óêàçàâ íà ‘àáèõó, îí ðàñõîõîòàëñß, çàïðîêèíóâ ãîëîâó.
     - òî áóäåò íå òàê, êàê êòî-ëèáî èç âàñ ñïîñîáåí ïîâåðèòü, -  îòâåòèë
‹èòî. - ‡àïîìíè ýãî,  Œóðèç.  Ÿ  íàøåë  ñëåäû  ñâîåãî  ÷åðâß,  -  è  ñëåçû
íàâåðíóëèñü åìó íà ãëàçà.
     - Ží îòäàåò ñâîþ âîäó ìåðòâûì, - ïðîøåïòàëà ‘àáèõà.
     „àæå Œóðèç áëàãîãîâåéíî  âîççðèëñß  íà  ‹èòî.  ‘âîáîäíûå  íèêîãäà  íå
ïëà÷óò, åñëè òîëüêî íå ïîäíîñßò êîìó-òî èëè ÷åìó òî  äðàãîöåííåéøåãî  äàðà
ñâîåé äóøè. î÷òè ñìóùåííûé, Œóðèç çàñòåãíóë çàñòåæêó íàäî ðòîì è  íàòßíóë
íèçêî íà ëîá êàïþøîí ñâîåé äæåáàëëû.
     ‹èòî, ïîñìîòðåâ ïîâåðõ íåãî, ñêàçàë:
     - ‡äåñü, â ˜óëîõå, äî ñèõ ïîð ìîëßòñß î ðîñå íà êðàþ ïóñòûíè. ‘òóïàé,
Œóðèç, è ìîëèñü î Šðàçèëåêå. Žáåùàþ òåáå, îí ïðèäåò.


        51

                     å÷ü   ‘âîáîäíûõ   îòëè÷àåòñß   áîëüøîé    ñæàòîñòüþ,
                òî÷íîñòüþ âûðàæàåìîãî ñìûñëà.  ‡à  íåé  -  ïîäðàçóìåâàåìàß
                èëëþçèß àáñîëþòíîãî. …å ïðåäëîæåíèß  -  ïëîäîðîäíàß  ïî÷âà
                äëß àáñîëþòíûõ  ðåëèãèé.  îëåå  òîãî,  ‘âîáîäíûå  îáîæàþò
                ìîðàëèçîâàòü.   —åðåç   îòñòîßâøèåñß   âûñêàçûâàíèß    îíè
                ïðîòèâîñòîßò  óæàñàþùåé  íåñòàáèëüíîñòè  âñåõ  âåùåé.  Žíè
                ãîâîðßò:   "Œû   çíàåì,   ÷òî   íåò   ïðåäåëà   êîëè÷åñòâó
                íàêàïëèâàåìûõ  çíàíèé  -  çàâåðøåííîñòü  çíàíèß   ßâëßåòñß
                ïðåðîãàòèâîé îãà. î âñå, ÷òî ÷åëîâåê ìîæåò  âûó÷èòü,  îí
                ìîæåò è âìåñòèòü". ˆç ýòîãî êàê íîæîì îáðåçàþùåãî  âçãëßäà
                íà ìèðîçäàíèß îíè âûêðàèâàþò ôàíòàñòè÷åñêóþ âåðó â ïðèìåòû
                è çíàìåíüß  è  â  ñîáñòâåííóþ  ñóäüáó.  ’àêîâû  èñòîêè  èõ
                ëåãåíäû î Šðàçèëåêå - î âîéíå ïðè êîíöå ñâåòà.
                              ‡àêðûòûé Žò÷åò åíå „æåññåðèò, äîñüå 800881.

     - ’åïåðü îí ó íèõ, â íàäåæíîì ìåñòå è â áåçîïàñíîñòè, - ñêàçàë àìðè,
÷åðåç êâàäðàòíîå êàìåííîå  ïîìåùåíèå  óëûáàßñü  ƒóðíè  •ýëëåêó.  -  Œîæåøü
äîëîæèòü îá ýòîì ñâîèì äðóçüßì.
     - ƒäå ýòî áåçîïàñíîå ìåñòî?  -  ñïðîñèë  •ýëëåê.  ’îí  àìðè  åìó  íå
íðàâèëñß, íî åãî ñäåðæèâàëè ïðèêàçàíèß ëåäè „æåññèêè. ðîêëßòàß  êîëäóíüß!
‚  åå  îáúßñíåíèßõ  íåëüçß  áûëî   âûóäèòü   íèêàêîãî   ñìûñëà   -   êðîìå
ïðåäîñòåðåæåíèß î òîì, ÷òî ìîæåò ïðîèçîéòè, åñëè  ‹èòî  íå  óäàñòñß  ñòàòü
õîçßèíîì íàä ñâîèìè æóòêèìè ïàìßòßìè.
     - ‚ áåçîïàñíîì ìåñòå, - ïîâòîðèë àìðè. - òî âñå, ÷òî ìíå  ïîçâîëåíî
òåáå ñîîáùèòü.
     - Žòêóäà òû ýòî çíàåøü?
     - îëó÷èë äèñòðàíñ. ‘ íèì ‘àáèõà.
     - ‘àáèõà. „à îíà ïðîñòî äàñò åìó...
     - å íà ýòîò ðàç.
     - ’û ñîáèðàåøüñß óáèòü åãî?
     - å ìíå óæå ýòî ðåøàòü.
     •ýëëåê ñêîð÷èë ãðèìàñó. „ˆ‘’€‘. Šðàêîâà  äàëüíîñòü  ïîëåòà  ó  ýòèõ
ïðîêëßòûõ ïåùåðíûõ ëåòó÷èõ ìûøåé? Ží ÷àñòî âèäåë, êàê îíè ëåãêî è áåñøóìíî
ëåòßò ÷åðåç ïóñòûíþ,  ïåðåíîñ÷èêè  òàéíûõ  ïîñëàíèé,  çàïå÷àòëåííûõ  â  èõ
ïîïèñêèâàíèßõ. î êàêîâà äàëüíîñòü èõ ïåðåëåòîâ íà ýòîé àäñêîé ïëàíåòå?
     - Ÿ äîëæåí ñàì åãî óâèäåòü, - çàßâèë •ýëëåê.
     - òîãî íå äîçâîëåíî.
     •ýëëåê ñäåëàë ãëóáîêèé âçäîõ, ÷òîáû ñîõðàíèòü ñïîêîéñòâèå. Ží  ïðîâåë
äâà äíß è äâå íî÷è â îæèäàíèè îò÷åòà î ðîçûñêàõ. ’åïåðü áûëî óæå ñëåäóþùåå
óòðî, è îí ÷óâñòâîâàë, êàê âñå òàåò åãî âëèßíèå  íà  îêðóæàþùåå,  îñòàâëßß
åãî îáíàæåííûì. „à îí íèêîãäà è íå ëþáèë êîìàíäîâàòü.  Šîìàíäóþùèé  äîëæåí
æäàòü, ïîêà äðóãèå ñäåëàþò âñå èíòåðåñíîå è îïàñíîå.
     - î÷åìó íå äîçâîëåíî? - ñïðîñèë îí. Šîíòðàáàíäèñòû, îáóñòðîèâøèå äëß
ñåáß ýòîò ñúåò÷, ñëèøêîì ìíîãî âîïðîñîâ îñòàâëßëè  áåç  îòâåòà,  è  îí  íå
õîòåë áîëüøå, ÷òîáû è àìðè èãðàë â òàêèå æå èãðû.
     - …ñòü ìíåíèå, ÷òî, óâèäåâ òîò ñúåò÷, òû  óâèäèøü  ñëèøêîì  ìíîãî,  -
îòâåòèë àìðè.
     •ýëëåê, ðàññëûøàâ óãðîçó, ñ  íåáðåæíîé  ðàññëàáëåííîñòüþ  çàíßë  ïîçó
îïûòíîãî áîéöà, ðóêà áëèçêî îò íîæà, íî íå íà íîæå. …ìó áû î÷åíü  õîòåëîñü
èìåòü çàùèòíîå ïîëå, íî îíî èñêëþ÷àëîñü - âî-ïåðâûõ, èç-çà åãî äåéñòâèß íà
÷åðâåé, è, âî-âòîðûõ, èç-çà òîãî, ÷òî â àòìîñôåðå, íàñûùåííîé  ñòàòè÷åñêèì
ýëåêòðè÷åñòâîì, ïîðîæäàâøèìñß áóðßìè, îíî î÷åíü áûñòðî âûõîäèëî èç ñòðîß.
     - ‘êðûòíîñòü íå âõîäèëà â óñëîâèß íàøåé ñäåëêè, - ñêàçàë •ýëëåê.
     - “áåé ß åãî, ýòî âîøëî áû â óñëîâèß íàøåé ñäåëêè? - ñêàçàë àìðè.
     ˆ îïßòü •ýëëåê îùóòèë êîçíè íåâèäèìûõ ñèë, î  êîòîðûõ  ëåäè  „æåññèêà
åãî íå ïðåäóïðåæäàëà. ðîêëßòûé åå ïëàí! Œîæåò  áûòü,  ïðàâèëüíî,  ÷òî  íå
íàäî äîâåðßòü íèêîìó èç åíå „æåññåðèò. ˆ  îí  òóò  æå  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß
èçìåííèêîì. Žíà îáúßñíèëà åìó ïðîáëåìó, è  îí  âçßëñß  äåéñòâîâàòü  ïî  åå
ïëàíó, òàê è  ïðåäïîëàãàß,  ÷òî  â  ýòîò  ïëàí,  êàê  è  â  ëþáîé  äðóãîé,
äåéñòâèòåëüíîñòü ïîòðåáóåò âíåñåíèß ïîïðàâîê. ˆ íå áûëî  íè÷åãî  îáùåãî  ñ
åíå „æåññåðèò - áûëà  ëåäè  „æåññèêà  èç  ðîäà  €òðèäåñîâ,  íèêåì  äðóãèì
íèêîãäà äëß íåãî íå ßâëßâøàßñß, êðîìå êàê äðóãîì è îïîðîé. åç íåå îí  òàê
è ïëûë ïî âîëå âîëí â ìèðå ïîîïàñíåé òîãî, â êîòîðîì îí îáèòàåò òåïåðü.
     - ’û íå ìîæåøü îòâåòèòü íà ìîé âîïðîñ, - ïðîãîâîðèë àìðè.
     - ’û äîëæåí áûë óáèòü åãî òîëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè  áû  â  íåì  ßâíî
ïðîßâèëàñü... îäåðæèìîñòü, - ïðîãîâîðèë •ýëëåê. - îãîìåðçîñòü.
     àìðè ïîäíßë êóëàê ê ïðàâîìó óõó.
     - ’âîß ãîñïîæà çíàëà, ÷òî ìû ïîäâåðãíåì åãî ïðîâåðêàì íà ýòîì.  Œóäðî
áûëî ñ åå ñòîðîíû ïåðåäàòü ñóä â ìîè ðóêè.
     •ýëëåê ðàçî÷àðîâàííî ïîäæàë ãóáû.
     - ’û ñëûøàë, ÷òî ñêàçàëà ìíå ðåïîäîáíàß Œàòü, - ïðîäîëæàë  àìðè.  -
Œû, ‘âîáîäíûå, ïîíèìàåì òàêèõ æåíùèí, íî âû, ëþäè äðóãèõ ìèðîâ, èõ íèêîãäà
íå ïîéìåòå. †åíùèíû ‘âîáîäíûõ ÷àñòî ïîñûëàþò ñâîèõ ñûíîâåé íà ñìåðòü.
     •ýëëåê çàãîâîðèë âñå åùå ïëîõî ñëóøàþùèìèñß ãóáàìè:
     - ’û èçâåùàåøü ìåíß, ÷òî òû åãî óáèë?
     - Ží æèâ. Ží â áåçîïàñíûì ìåñòå. Ží ïðîäîëæàåò ïîëó÷àòü ñïàéñ.
     - î ß äîëæåí äîñòàâèòü åãî ê áàáóøêå,  åñëè  îí  âûæèâåò,  -  ñêàçàë
•ýëëåê.
     àìðè òîëüêî ïëå÷àìè ïîæàë.
     •ýëëåê ïîíßë,  ÷òî  ýòî  åäèíñòâåííûé  îòâåò,  íà  êîòîðûé  îí  ìîæåò
ðàññ÷èòûâàòü. ðîêëßòüå! Ží íå ìîæåò âåðíóòüñß ê „æåññèêå, íå èìåß îòâåòîâ
íà òàêèå âîïðîñû. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‡à÷åì ñïðàøèâàòü î òîì, ÷åãî  òû  íå  ìîæåøü  èçìåíèòü?  -  ñïðîñèë
àìðè. - ’åáå õîðîøî ïëàòßò.
     •ýëëåê ãðîçíî âîççðèëñß íà íåãî. ‘âîáîäíûå! Žíè  ñ÷èòàþò,  áóäòî  âñå
èíîñòðàíöû ïàäêè ïðåæäå âñåãî äî äåíåã. î àìðè ãîâîðèë  î  áîëüøåì,  ÷åì
ïðîñòî î ïðåäóáåæäåíèßõ ‘âîáîäíûõ. ‡äåñü òðóäèëèñü äðóãèå ñèëû, è ýòî áûëî
ßñíî òîìó, êòî ñâîå îáó÷åíèå ïðîçðåë ïîä íàáëþäåíèåì åíå  „æåññåðèò.  ‚ñå
ýòî ïîïàõèâàëî èíòðèãîé âíóòðè èíòðèãè âíóòðè èíòðèãè...
     ðèíèìàß îñêîðáèòåëüíî ôàìèëüßðíûé òîí, •ýëëåê ñêàçàë:
     - ‹åäè „æåññèêà áóäåò â ßðîñòè. Žíà ìîæåò ïîñëàòü êîãîðòû ïðîòèâ...
     - ‡àíàäèê! -  âûðóãàëñß  àìðè.  -  ’û,  îôèöèàëüíûé  ãîíåö!  „åðæèñü
ïîäàëüøå îò Œîõàëàòû! Ÿ  ñ  óäîâîëüñòâèåì  îòäàì  òâîþ  âîäó  ëàãîðîäíîìó
àðîäó!
     •ýëëåê ïîëîæèë ðóêó íà íîæ, ïðèãîòîâèë ëåâûé ðóêàâ, ãäå  ó  íåãî  áûë
ñïðßòàí ìàëåíüêèé ñþðïðèç äëß íàïàäàþùèõ.
     - å âèæó ðàçáðûçãàííîé çäåñü  âîäû,  -  ñêàçàë  îí.  -  àâåðíî,  òû
îñëåïëåí ñâîåé ãîðäîñòüþ.
     - ’û æèâåøü, ïîòîìó ÷òî ß õîòåë, ÷òîáû òû óçíàë ïåðåä  ñìåðòüþ:  òâîß
ëåäè „æåññèêà íå ïîøëåò êîãîðòû  ïðîòèâ  êîãî  áû  òî  íè  áûëî.  ’åáå  íå
ïðîñêîëüçíóòü òèõîé ñàïîé â •óàíóè, òû,  îòáðîñû  äðóãîãî  ìèðà.  Ÿ  -  èç
ëàãîðîäíîãî àðîäà, à òû...
     - € ß ïðîñòî ñëóãà €òðèäåñîâ, - ìßãêî çàìåòèë •ýëëåê. - Œû - òå ñàìûå
îòáðîñû, ÷òî ñíßëè ßðìî •àðêîííåíîâ ñ âàøåé âîíþ÷åé øåè.
     “ àìðè òàê ïåðåêîñèëî ëèöî, ÷òî çóáû îáíàæèëèñü.
     - ’âîß  ãîñïîæà  -  ïëåííèöà  íà  ‘àëóçå  ‚òîðîé.  ðèêàçû,  êîòîðûå,
ïî-òâîåìó, èäóò îò íåå, ïîñòóïàþò îò åå äî÷åðè.
     ‘ êðàéíèì óñèëèåì, íî •ýëëåê ñîõðàíèë ñâîé ãîëîñ áåññòðàñòíûì.
     - åâàæíî. €ëèß...
     àìðè âûòàùèë ñâîé êðèñíîæ.
     - —òî òû çíàåøü î —ðåâå åáåñíîì? Ÿ  -  åå  ñëóãà,  òû,  øëþõà  ñðåäè
ìóæ÷èí. î åå ïîâåëåíèþ çàáèðàþ  ß  òâîþ  âîäó!  -  è  îí  ñ  áåçðàññóäíîé
ïðßìîòîé êèíóëñß ÷åðåç êîìíàòó.
     •ýëëåê íå äàë ñåáß îáìàíóòü òàêîé ïðèòâîðíîé  íåóêëþæåñòüþ,  âçìàõíóë
ëåâûì  ðóêàâîì  ñâîåé  ðîáû,  âûñâîáîæäàß  äîïîëíèòåëüíûé  êóñîê   ïëîòíîé
ìàòåðèè, ïîäøèòîé ê íåìó, - è íîæ  àìðè  óâßç  â  ýòîé  ìàòåðèè.  ’åì  æå
äâèæåíèåì •ýëëåê çàêèíóë íà ãîëîâó àìðè ñêëàäêè  ñâîåé  îäåæäû  è  óäàðèë
íîæîì ïîä ýòî ïîêðûâàëî òî÷íî òîìó â ëèöî. Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  óäàð  åãî
äîñòèã öåëè, êîãäà òåëî àìðè ñòóêíóëîñü î  •ýëëåêà  òâåðäîé  ïîâåðõíîñòüþ
íàäåòîãî ïîä ðîáîé ìåòàëëè÷åñêîãî äîñïåõà. ‘âîáîäíûé  èñïóñòèë  ëèøü  îäèí
âîïëü ßðîñòè, çàïðîêèíóëñß íàçàä è óïàë. Ží ëåæàë, êðîâü õëåñòàëà  ó  íåãî
èçî ðòà, êàêîå-òî âðåìß åãî ãëàçà åùå ñìîòðåëè íà •ýëëåêà, ïîòîì  ìåäëåííî
ïîòóñêíåëè.
     •ýëëåê  âûäîõíóë  âîçäóõ  ñêâîçü  ãóáû.  Šàê  ìîã  ýòîò  äóðàê  àìðè
ðàññ÷èòûâàòü, áóäòî õîòü êòî-òî íî çàìåòèò  íàäåòîãî  ïîä  ðîáîé  äîñïåõà?
“áèðàß  ðóêàâ-ëîâóøêó,  âûòèðàß  íîæ  è  âêëàäûâàß  åãî  â  íîæíû,  •ýëëåê
îáðàòèëñß ê òðóïó:
     - Šàê, ïî-òâîåìó, îáó÷åíû ìû, ‘‹“ƒˆ €òðèäåñîâ, äóðàê?
     Ží ãëóáîêî âçäîõíóë, çàäóìàâøèñü:  "ó,  ëàäíî.  —üåé  æå  èíòðèãè  ß
îòâëåêàþùàß çàâåñà?" ‚ ñëîâàõ àìðè âïîëíå ìîãëî áûòü  ñêîëüêî-òî  ïðàâäû.
„æåññèêà â ïëåíó  ó  Šîððèíî,  €ëèß  ïëåòåò  ñîáñòâåííûå  êîçíè.  „æåññèêà
íåîäíîêðàòíî ïðåäóïðåæäàëà, ÷òî €ëèß - âðàã, íî âîò ñâîåãî ïëåíåíèß îíà íå
ïðåäâèäåëà. Žäíàêî, ó íåãî åñòü åå ïðèêàçû, è îí  áóäåò  èì  ïîâèíîâàòüñß.
‚î-ïåðâûõ, íåîáõîäèìî ïîñêîðåå óáðàòüñß èç ýòîãî ìåñòà. •îðîøî,  ÷òî  îäèí
çàêóòàííûé ‘âîáîäíûé ïîõîæ íà äðóãîãî.  Ží  çàêàòèë  òåëî  àìðè  â  óãîë,
çàáðîñèë åãî ïîäóøêàìè, ïåðåäâèíóë êîâðèê, ïðèêðûâàß êðîâü. Šîãäà ýòî áûëî
ñäåëàíî, •ýëëåê ïðèëàäèë íîñîâóþ è ðîòîâóþ òðóáêè ñâîåãî ñòèëñüþòà,  íàäåë
ìàñêó, êàê âñßêèé, ãîòîâßùèéñß âûéòè â ïóñòûíþ, ïîãëóáæå íàòßíóë êàïþøîí è
âûøåë â äëèííûé êîðèäîð.
     "åâèíîâíûå õîäßò áåççàáîòíî", - ïîäóìàë îí, ïðèíîðàâëèâàß  øàãè  ïîä
ýòàêóþ íåáðåæíóþ ïîõîäî÷êó. "ˆ ß ðàññêàæó åé ýòî, åñëè åå  óâèæó".  îòîìó
÷òî åñëè ñëîâà àìðè ïðàâäèâû, òî  äåéñòâóåò  îïàñíåéøèé  âñòðå÷íûé  ïëàí.
€ëèß íåäîëãî ïîçâîëèò åìó îñòàâàòüñß â æèâûõ, åñëè åãî ïîéìàåò, íî  âñåãäà
åñòü ‘òèëãàð - ïîðßäî÷íûé ‘âîáîäíûé, ñ ñóåâåðèßìè ïîðßäî÷íîãî ‘âîáîäíîãî.
     „æåññèêà åìó îáúßñíèëà: "à åñòåñòâåííóþ íàòóðó ‘òèëãàðà íàëîæåí ëèøü
î÷åíü òîíêèé ñëîé öèâèëèçîâàííîãî ïîâåäåíèß. ˆ âîò êàê ñíßòü ñ  íåãî  ýòîò
ñëîé..."


        52

                     „óõ Œóàä „èáà - ýòî áîëüøå, ÷åì  ñëîâà,  áîëüøå,  ÷åì
                áóêâà ‡àêîíà, âîçâûøàþùåãî åãî èìß. Œóàä „èá âñåãäà äîëæåí
                áûòü  âíóòðåííåé  ßðîñòüþ  ïðîòèâ  ñàìîäîâîëüíî   ìîãó÷èõ,
                ïðîòèâ øàðëàòàíîâ  è  äîãìàòè÷íûõ  ôàíàòèêîâ.  ˆìåííî  ýòà
                âíóòðåííßß ßðîñòü è äîëæíà ãîâîðèòü, ïîòîìó ÷òî  Œóàä  „èá
                ó÷èë íàñ îäíîìó ïðåâûøå  âñåãî  ïðî÷åãî:  ÷òî  ëþäè  ìîãóò
                âûæèòü òîëüêî â áðàòñòâå îáùåñòâåííîé ñïðàâåäëèâîñòè.
                                                       „îãîâîð ”åäàéêèíîâ.

     ‹èòî ñèäåë, ïðèñëîíßñü  ñïèíîé  ê  ñòåíå  õèæèíû,  ãëàçà  íà  ‘àáèõå,
âíóòðåííèì çðåíèåì ñëåäß çà ðàçìàòûâàþùåéñß íèòüþ ñâîåãî  âèäåíèß.  ‘àáèõà
ïðèãîòîâèëà êîôå è îòñòàâèëà åãî â ñòîðîíó. ’åïåðü îíà ñèäåëà íà êîðòî÷êàõ
íàïðîòèâ íåãî, ïîìåøèâàß âå÷åðíþþ òðàïåçó, êàøó,  ïðèïðàâëåííóþ  ìåëàíæåì.
óêè åå ïðîâîðíî óïðàâëßëèñü  ñ  êîâøèêîì  è  ñ  æèäêîñòüþ  öâåòà  èíäèãî,
îñòàâëßâøåé ñëåäû íà êðàßõ ÷àøè. Žíà ñêëîíèëà ñâîå õóäîå ëèöî  íàä  ÷àøåé,
ðàçìåøèâàß êîíöåíòðàò. ƒðóáàß  ïåðåïîíêà,  ñîñòàâëßâøàß  ñòèëòåíò  õèæèíû,
ïðßìî ïîçàäè íåå èìåëà çàïëàòó èç áîëåå  ñâåòëîãî  ìàòåðèàëà,  è  âîçíèêàë
ñåðûé îðåîë, íà êîòîðûé ïàäàëà òåíü ‘àáèõè, òàíöóß â  ïîìàðãèâàþùåì  ñâåòå
îãíß, íà êîòîðîì ãîòîâèëñß óæèí, è åäèíñòâåííîé ëàìïû.
     ‹àìïà çàèíòðèãîâàëà ‹èòî. àðîä ˜óëîõà áûë ðàñòî÷èòåëåí ñî  ñïàéñîâûì
ìàñëîì. ‹àìïà, à íå ãëîóãëîá.  Žíè  âëàäåëè  ðàáàìè-îòâåðæåííûìè,  íà  òîò
ìîìåíò, î  êîòîðîì  ðàññêàçûâàåòñß  â  èñòîðèßõ  î  ñàìûõ  ñòàðûõ  îáû÷àßõ
‘âîáîäíûõ.  ˆ  ïðè  òîì  ïîëüçîâàëèñü  îðíèòîïòåðàìè   è   ñîâðåìåííåéøèìè
ñïàéñîóáîðùèêàìè. †åñòîêàß ñìåñü äðåâíîñòè è ñîâðåìåííîñòè.
     ‘àáèõà ïîäîäâèíóëà åìó ÷àøó ñ êàøåé, çàãàñèëà îãîíü.
     ‹èòî íå îáðàòèë âíèìàíèß íà ÷àøó.
     - Œåíß íàêàæóò, åñëè òû ýòî íå ñúåøü, - ñêàçàëà îíà.
     ‹èòî âîççðèëñß íà íåå,  äóìàß:  "…ñëè  ß  óáüþ  åå,  ðàçîáüåòñß  îäíî
âèäåíèå. …ñëè ß ðàññêàæó åé î ïëàíàõ Œóðèçà,  ðàçîáüåòñß  äðóãîå  âèäåíèå.
…ñëè ß áóäó äîæèäàòüñß  çäåñü  îòöà,  ýòî  âèäåíèå-íèòî÷êà  ñòàíåò  ìîùíûì
êàíàòîì".
     Ží ìûñëåííî ðàññîðòèðîâàë  íèòî÷êè.  ‚  íåêîòîðûõ  áûëî  îáàßíèå,  íå
äàâàâøåå åìó ïîêîß.  Žäíî  èç  áóäóùèõ  -  ñ  ‘àáèõîé  -  îáëàäàëî  â  åãî
ïðîâèäåíèè ñîáëàçíßþùåé ðåàëüíîñòüþ. Žíî óãðîæàëî ïåðåêðûòü âñå îñòàëüíûå,
ïîêà îí ìó÷èòåëüíûì óñèëèåì íå îòäåëàëñß îò íåãî.
     - î÷åìó òû òàê íà ìåíß ñìîòðèøü? - ñïðîñèëà îíà.
     Ží òàê è íå îòâåòèë.
     Žíà ïîäîäâèíóëà ÷àøó ïîáëèæå ê íåìó.
     ‹èòî ïîïðîáîâàë  ñãëîòíóòü  ñóõèì  ãîðëîì.  îáóæäåíèå  óáèòü  ‘àáèõó
íàðàñòàëî â íåì. Ží äàæå çàäðîæàë. Šàê ëåãêî áûëî áû ðàçáèòü îäíî  âèäåíèå
- è âûïóñòèòü âñå îñòàëüíûå íà ñâîáîäó!
     - Œóðèç ýòî âåëèò, - ñêàçàëà îíà, êàñàßñü ÷àøè.
     „à, Œóðèç ýòî âåëèò. ‘óåâåðèå ïîáåæäàåò ïîâñþäó. Œóðèç  õî÷åò,  ÷òîáû
åìó  èñòîëêîâûâàëè  åãî  âèäåíèß.  Ží  -  êàê  äðåâíèé  äèêàðü,   ïðîñßùèé
âåäüìèíîãî äîêòîðà áðîñèòü áû÷üè êîñòè è  èñòîëêîâàòü  èõ  ðàñêëàä.  Œóðèç
çàáðàë ñòèëñüþò ïëåííèêà "èç ÷èñòîé ïðåäîñòîðîæíîñòè". ‡äåñü áûëà êîâàðíàß
øïèëüêà â àäðåñ  àìðè  è  ‘àáèõè.  Œîë,  "òîëüêî  äóðàêè  äàþò  ïëåííèêàì
ñáåæàòü".
     •îòß ó Œóðèçà åñòü ãëóáîêàß ýìîöèîíàëüíàß  ïðîáëåìà.  „óõîâíàß  åêà.
‚îäà ïëåííèêà òå÷åò â æèëàõ Œóðèçà. Œóðèç èùåò ïîâîäà, êîòîðûé ïîçâîëèë áû
åìó óáèòü ‹èòî.
     "Šàêîâ îòåö, òàêîâ ñûí", - ïîäóìàë ‹èòî.
     - ‘ïàéñ òîëüêî äàñò òåáå òâîè  âèäåíèß,  -  ñêàçàëà  ‘àáèõà.  Žò  åãî
äîëãîãî ìîë÷àíèß åé ñòàëî íå ïî ñåáå. - “  ìåíß  ñàìîé  ìíîãî  ðàç  áûâàëè
âèäåíèß âî âðåìß îðãèé. Žíè íè÷åãî íå çíà÷àò.
     "‚îò îíî!" - ïîäóìàë îí, òåëî  åãî  íàïðßãëîñü  â  íåïîäâèæíîñòè,  îò
êîòîðîé åãî êîæà  ïî÷óäèëàñü  åìó  õîëîäíîé  è  âëàæíîé.  ’ðåíèðîâêà  åíå
„æåññåðèò îâëàäåëà åãî ñîçíàíèåì, íàïðàâëåííûé ñâåò, âðàùàþùèéñß íàä  íèì,
÷òîáû îçàðèòü ïîëûõàþùèì ñâåòîì âèäåíèå î ‘àáèõå è î âñåõ  åå  îòâåðæåííûõ
ñîáðàòüßõ. „ðåâíåå íàñòàâëåíèå åíå „æåññåðèò áûëî ßñíûì:
     "Ÿçûêè êîíñòðóèðóþòñß äëß  òîãî,  ÷òîáû  îòðàæàòü  îñîáîñòè  íà  ïóòè
æèçíè. Šàæäàß îñîáîñòü ìîæåò  áûòü  îïîçíàíà  ïî  ñëîâàì,  èõ  äîïóñêàåìûì
òîëêîâàíèßì   è   êîíñòðóêöèè   ïðåäëîæåíèß.   ˆùè   ïåðåìû÷êè.   Žñîáîñòè
ïðåäñòàâëßþò òå ìåñòà, ãäå æèçíü îñòàíîâëåíà,  ãäå  äâèæåíèå  çàïðóæåíî  è
çàìîðîæåíî". ‡àòåì îí óâèäåë ‘àáèõó, îáëàäàòåëüíèöó âèäåíèé, ïðèíàäëåæàùèõ
åé ïî ïðàâó, è âñåõ äðóãèõ ëþäåé íîñèòåëßìè òîé æå ñèëû. ˆ âñå  æå  îíà  ñ
ïðåçðåíèåì îòíîñèëàñü ê ñâîèì íàâåâàåìûì ñïàéñîì  âèäåíèßì.  Žíè  âûçûâàëè
îòâðàùåíèå è, ñëåäîâàòåëüíî,  äîëæíû  áûëè  áûòü  îòîäâèíóòû  â  ñòîðîíêó,
óìûøëåííî ïîçàáûòû. Žíè ìîëèëèñü î ðîñå íà êðàþ ïóñòûíè, ïîòîìó ÷òî  âëàãà
îãðàíè÷èâàëà èõ æèçíè. € åùå îíè êóïàþòñß â áîãàòñòâå ñïàéñà è  çàìàíèâàþò
ïåñ÷àíóþ ôîðåëü ê îòêðûòûì êàíàëàì. ‘àáèõà îòíîñèòñß  ê  åãî  ïðîâèä÷åñêèì
âèäåíèßì ïðåíåáðåæèòåëüíî è íåòî÷íî, è âñå æå  âíóòðè  åå  ñëîâ  îí  âèäåë
ïóòåâîäíûå îãîíüêè: îíà çàâèñèò îò  àáñîëþòíîñòåé,  ñòðåìèòñß  ê  êîíå÷íûì
ïðåäåëàì, è âñå ïîòîìó, ÷òî íå ìîæåò ñïðàâèòüñß ñ ñóðîâîñòüþ òåõ  æåñòîêèõ
ðåøåíèé, ÷òî çàòðàãèâàþò åå ñîáñòâåííóþ ïëîòü. Žíà öåïëßåòñß çà îäíîãëàçîå
âèäåíèå ìèðà, ìîæåò áûòü, çàìêíóòîå, êàê øàð, è ñ  çàìîðîæåííûì  âðåìåíåì,
ïîòîìó ÷òî àëüòåðíàòèâû åå óñòðàøàþò.
     àïðîòèâ, ‹èòî îùóùàåò ÷èñòîå äâèæåíèå ñàìîãî ñåáß.  Ží  -  ìåìáðàíà,
ñîáèðàþùàß áåñêîíå÷íûå èçìåðåíèß è, ïîñêîëüêó åìó âèäèìû ýòè èçìåðåíèß, îí
ìîæåò ïðèíèìàòü æåñòîêèå ðåøåíèß.
     "Šàê äåëàë ìîé îòåö".
     - ’û äîëæåí ýòî ñúåñòü! - ñ ðàçäðàæåíèåì ñêàçàëà îíà
     ‹èòî ðàçãëßäåë âåñü óçîð ñâîèõ  âèäåíèé,  è  çíàë  òåïåðü,  ïî  êàêîé
íèòî÷êå îí äîëæåí äâèãàòüñß. "Œîß êîæà  íå  ìîß  ñîáñòâåííàß".  Ží  âñòàë,
çàìîòàëñß â áàëàõîí. åç ñòèëñüþòà, çàùèùàþùåãî òåëî, ïðèêîñíîâåíèå îäåæäû
îñòàâëßëî ñòðàííîå îùóùåíèå.  Ží  ñòîßë  áîñèêîì  íà  ïîëó  èç  ïëàâëåííîé
ñïàéñîâîé òêàíè, îùóùàß ïðîáðàâøèåñß âíóòðü ïåñ÷èíêè.
     - —òî òû äåëàåøü? - âîïðîñèëà ‘àáèõà.
     - ‚îçäóõ çäåñü ïëîõ. Ÿ âûéäó íàðóæó.
     - ’û íå ñóìååøü áåæàòü, - ñêàçàëà îíà. - ‚ êàæäîì êàíüîíå  åñòü  ñâîé
÷åðâü. …ñëè òû âûéäåøü çà êàíàë, ÷åðâü ó÷óåò  òåáß  ïî  òâîåé  âëàãå.  òè
ïëåíåííûå ÷åðâè î÷åíü áäèòåëüíû  -  ñîâåðøåííî  íåïîõîæè  íà  òåõ,  êòî  â
ïóñòûíå. Šðîìå òîãî... - êàê æå çëîðàäíî çâó÷àë åå ãîëîñ! -  à  òåáå  íåò
ñòèëñüþòà.
     -  ’îãäà  ÷åãî  æå  òû  áîèøüñß?  -  ñïðîñèë  îí,  ãàäàß,  ñóìååò  ëè
ñïðîâîöèðîâàòü åå íà ïðàâäèâûé îòâåò.
     - —òîáû òåáß íå ñúåëè.
     - ˆ òåáß íàêàæóò.
     - „à!
     - î ß óæå ïåðåíàñûùåí ñïàéñîì. ‚èäåíèå êàæäûé ìèã, - îí óêàçàë áîñîé
íîãîé íà ÷àøó. - ‚ûïëåñíè ýòî â ïåñîê. Šòî óçíàåò?
     - Žíè ñëåäßò, - ïðîøåïòàëà îíà.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé, óñòðàíßß åå èç ñâîèõ âèäåíèé, ÷óâñòâóß, êàê íîâàß
ñâîáîäà îáâîëàêèâàåò åãî. åò íóæäû óáèâàòü ýòó áåäíóþ ïåøêó. Žíà  òàíöóåò
ïîä ÷óæóþ ìóçûêó, íå çíàß äàæå ïà, âåðß, ÷òî îíà âñå åùå ñìîæåò  ðàçäåëèòü
òó âëàñòü, ÷òî  ñîáëàçíßåò  ãîëîäíûõ  ïèðàòîâ  ˜óëîõà  è  „æàêóðóòó.  ‹èòî
ïîäîøåë ê äâåðíîìó çàìêó, ïîëîæèë íà íåãî ðóêó.
     - Šîãäà ïðèäåò Œóðèç, - ñêàçàëà îíà, - îí î÷åíü ðàññåðäèòñß, ÷òî...
     - Œóðèç -  òîðãîâåö  ïóñòîòîé,  -  îòâåòèë  ‹èòî.  -  Œîß  òåòêà  åãî
îáåçâîäèëà.
     Žíà ïîäíßëàñü íà íîãè.
     - Ÿ ïðîéäóñü ñ òîáîé.
     ˆ îí ïîäóìàë: "Žíà ïîìíèò, êàê ß îò íåå ñáåæàë. ’åïåðü îíà  ßâñòâóåò,
äî ÷åãî ñëàáîé õâàòêîé ìåíß óäåðæèâàåò. …å âèäåíèß âîëíóþòñß âíóòðè  íåå".
î îíà íå ïðèñëóøàåòñß ê ýòèì âèäåíèßì. …é íàäî ëèøü ïîðàçìûñëèòü:  à  êàê
îí ìîæåò ïåðåõèòðèòü ïëåíåííîãî ÷åðâß â óçêîì ïðîõîäå? Šàê îí ñìîæåò  æèòü
â ’àíöåðóôòå áåç ñòèëñüþòà èëè ôðåìêèòà?
     - Ÿ äîëæåí ïîáûòü îäèí, ÷òîáû ïîñîâåòîâàòüñß ñî ñâîèìè  âèäåíèßìè,  -
ñêàçàë îí. - Žñòàíüñß çäåñü.
     - Šóäà òû ïîéäåøü?
     - Š êàíàëó.
     - î÷üþ êîñßêîì ïîéäåò ïåñ÷àíàß ôîðåëü.
     - Žíà ìåíß íå ñúåñò.
     - —åðâü ïîðîé äîõîäèò äî ñàìîãî êàíàëà. …ñëè òû ïåðåñå÷åøü êàíàë... -
îíà îñåêëàñü, ÷òîáû âûðàçèòü êàê áû óãðîæàþùèé ñìûñë ñâîèõ ñëîâ.
     - Šàê ß ñìîãó âçîáðàòüñß íà ÷åðâß áåç êðþ÷üåâ? - ñïðîñèë  îí,  ãàäàß,
íå ñîõðàíèëèñü ëè â íåé âñå æå êðîõè îò åå âèäåíèé.
     - ’û ïîåøü, êîãäà  âåðíåøüñß?  -  ñïðîñèëà  îíà,  îïßòü  ïðèñåäàß  íà
êîðòî÷êè ïåðåä ÷àøåé, ÷òîáû âçßòü ÷åðïà÷îê è  åùå  ðàç  ïîìåøàòü  ïîõëåáêó
öâåòà èíäèãî.
     - ‚ñåìó ñâîå âðåìß, - ñêàçàë îí, çíàß, ÷òî îíà íå â  ñîñòîßíèè  áóäåò
ðàñïîçíàòü òîíêîå âîçäåéñòâèå ƒîëîñà - ÷åðåç âíóøàþùóþ  ñèëó  êîòîðîãî  îí
ïðåâðàùàë ñâîè ñîáñòâåííûå æåëàíèß â åå ðåøåíèß.
     - Œóðèç ïðèäåò è ïðîâåðèò, áûëî ëè ó  òåáß  âèäåíèå,  -  ïðåäóïðåäèëà
îíà.
     - ‘ Œóðèçîì ß ðàçáåðóñü  ïî-ñâîåìó,  -  ñêàçàë  îí,  îòìå÷àß,  êàêèìè
ìåäëåííûìè è òßæåëûìè ñòàëè åå äâèæåíèß. ‚ òîì, êàê îí åþ ñåé÷àñ óïðàâëßë,
îòðàæàëàñü  åñòåñòâåííàß  ñêëîííîñòü  âñåõ  ‘âîáîäíûõ,  íàðîäà  íåîáû÷àéíî
ýíåðãè÷íîãî íà ðàññâåòå,  íî  ÷àñòî  îäîëåâàåìîãî  ãëóáîêîé  ëåòàðãè÷åñêîé
ìåëàíõîëèåé ïðè íàñòóïëåíèè òüìû. …å óæå êëîíèëî â ñîí è â ñíîâèäåíèß.
     ˆ ‹èòî îäèí âûøåë â íî÷ü.
     ‚ íåáå ìåðöàëè  ìíîãî÷èñëåííûå  çâåçäû,  è  åìó  âèäíû  áûëè  ãðîìàäû
îêðóæàþùèõ êðó÷ íà ôîíå çâåçäíîãî íåáà. Ží ïîä ïàëüìàìè ïðîøåë ê êàíàëó.
     „îëãîå âðåìß ‹èòî ñèäåë íà êîðòî÷êàõ ó êðàß êàíàëà,  ïðèñëóøèâàßñü  ê
øèïåíèþ ïåñêà â êàíüîíå çà âîäíîé  ïðåãðàäîé.  —åðâü  ìàëåíüêèé,  ñóäß  ïî
çâóêó, - íåñîìíåííî, ïî ýòîé ïðè÷èíå  è  ïîéìàí.  Œàëåíüêîãî  ÷åðâß  ëåã÷å
ïåðåâîçèòü. Ží ïîäóìàë î ñïîñîáå ëîâëè ÷åðâß: îõîòíèêè ãëóøàò åãî  âîäßíûì
òóìàíîì,  èñïîëüçóß  ñòàðûé  ìåòîä   ‘âîáîäíûõ,   äîáûâàþùèõ   ÷åðâß   äëß
îðãèè-îáðßäà ïðåîáðàæåíèß. î ýòîò  ÷åðâü  íå  áóäåò  óáèò  îêóíàíèåì.  Ží
îòïðàâèòñß íà õàéëàéíåðå ‘îþçà ê êàêîìó-íèáóäü ïîëíîìó íàäåæä  ïîêóïàòåëþ,
ïóñòûíß êîòîðîãî ïî÷òè íàâåðíßêà îêàæåòñß ñëèøêîì âëàæíîé. Ž÷åíü  íåìíîãèå
ïðåäñòàâèòåëè  äðóãèõ  ìèðîâ  ïîíèìàþò,  êàêîâà  æå  äîëæíà  áûòü  ñóõîñòü
€ððàêèñà, ÷òîáû òàì ñîõðàíèëñß  ÷åðâü.  ‘Ž•€ˆ‹‘Ÿ  -  ïî÷òè  â  ïðîøåäøåì
âðåìåíè. îòîìó ÷òî äàæå çäåñü, â ’àíöåðóôòå, âîçäóõ áûë íàñûùåí âëàãîé âî
ìíîãî ðàç áîëüøå, ÷åì êîãäà-ëèáî âåäàë ëþáîé ÷åðâü - ðàçâå ÷òî  ïîãèáàß  â
öèñòåðíå ‘âîáîäíûõ.
     Ží óñëûøàë, êàê â õèæèíå  ïîçàäè  íåãî  äâèãàåòñß  ‘àáèõà.  Žíà  áûëà
îáåñïîêîåíà, ßçâèìà  ñâîèìè  ïîäàâëåííûìè  âèäåíèßìè.  Ží  ïî  íåäîóìåâàë,
êàêîâî ýòî áûëî  áû  áûòü  âíå  âèäåíèé  âìåñòå  ñ  íåé,  ïðèíèìàß  êàæäûé
íàñòóïàþùèé ìèã ñîâìåñòíî è  êàê  ñóùåñòâóþùèé  ñàì  ïî  ñåáå.  òà  ìûñëü
ïðèâëåêëà åãî íàìíîãî áîëüøå, ÷åì ëþáîå èç íàâåßííûõ ñïàéñîì âèäåíèé. ûëà
íåêàß ßñíîñòü â òîì, ÷òîáû æèòü ëèöîì ê íåèçâåñòíîìó áóäóùåìó.
     "îöåëóé â ñúåò÷å ñòîèò äâóõ â ãîðîäå".
     ’àê  ãîâîðèëà  ñòàðàß  àêñèîìà  ‘âîáîäíûõ.  ‚   òðàäèöèîííîì   ñúåò÷å
óçíàâàåìîå   äèêàðñòâî   ñìåøèâàëîñü   ñ   çàñòåí÷èâîñòüþ.   ‘ëåäû    ýòîé
çàñòåí÷èâîñòè áûëè â ëþäßõ „æàêóðóòó  è  ˜óëîõà  -  íî  òîëüêî  ñëåäû.  Ží
îïå÷àëèëñß, óßñíèâ äî êîíöà, ÷òî æå èìåííî òåïåðü ïîòåðßíî.
     Œåäëåííî, òàê ìåäëåííî, ÷òî îí ïîëíîñòüþ ïîíßë ýòî  ïðåæäå,  ÷åì  ñàì
óñïåë ñîîáðàçèòü, åãî ñîçíàíèå íàïîëíèëîñü øóðøàíèåì ìíîãèõ òâàðåé  âîêðóã
íåãî.
     "åñ÷àíàß ôîðåëü".
     ‚ñêîðå íàñòóïèò âðåìß ïåðåéòè îò îäíîãî âèäåíèß ê äðóãîìó. Ží  îùóïàë
äâèæåíèå  ôîðåëè,  êàê  äâèæåíèå  âíóòðè  ñåáß.  ‘âîáîäíûå  ïðîæèëè  öåëûå
ïîêîëåíèß áîê î áîê ñî ñòðàííûìè ñîçäàíèßìè, çíàß, ÷òî ñòîèò  ïîæåðòâîâàòü
íà ïðèìàíêó õîòü êàïëþ âîäû, è ýòè ñîçäàíèß ìîæíî çàìàíèòü â ïðåäåëû ñâîåé
äîñßãàåìîñòè. Œíîãèå ‘âîáîäíûå óìèðàëè îò æàæäû, ðèñêóß ñâîèìè  ïîñëåäíèìè
íåìíîãèìè êàïëßìè ïîñòàâëåííîé íà êàðòó âîäû, çíàß,  ÷òî  âûòßãèâàåìûé  èç
ôîðåëè ñëàäêèé çåëåíûé ñèðîï ìîæåò  õîòü  íåìíîãî  ïðèáàâèòü  ñèë.  î,  â
îñíîâíîì, ïåñ÷àíàß ôîðåëü - ýòî äëß äåòåé, èãðàþ÷è ëîâßùèõ åå ðàäè •óàíóè.
ˆ äëß çàáàâû.
     ‹èòî ñîäðîãíóëñß ïðè ìûñëè, êàêóþ æå ‡€€‚“  ýòî  îçíà÷àåò  äëß  íåãî
ñåé÷àñ.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê îäíà èç ôîðåëåé ñêîëüçíóëà ïî åãî  áîñûì  íîãàì,
çàêîëåáàëàñü,  ïîòîì  ïóñòèëàñü   äàëüøå,   ïðèâëå÷åííàß   ìíîãî   áîëüøèì
êîëè÷åñòâîì âîäû â êàíàëå.
     ‡à ìãíîâåíèå, îäíàêî, îí ïîíßë, ÷òî åãî æóòêîå  ðåøåíèå  îñóùåñòâèìî.
"”îðåëüíàß  ïåð÷àòêà".  „åòñêàß  èãðà.  …ñëè  äåðæèøü   ôîðåëü   â   ðóêå,
ðàçãëàæèâàß åå ïî ñâîåé êîæå, òî îíà îáðàçóåò æèâóþ ïåð÷àòêó. ‘ëåäû  êðîâè
â ïîðàõ êîæè îùóòèìû äëß ýòèõ ñîçäàíèé, íî ïî÷åìó-òî âñå ñâßçàííîå ñ âîäîé
êðîâè èõ îòòàëêèâàåò. àíüøå èëè ïîçæå, ïåð÷àòêà ñîñêàëüçûâàåò íà ïåñîê, è
åå ïîäáèðàþò â êîðçèíêó èç ñïàéñîâîãî âîëîêíà. ‘ïàéñ óòèõîìèðèâàåò  èõ  äî
òåõ ïîð, ïîêà èõ íå òîïßò â âîäîñáîðíèêå ñìåðòè.
     …ìó ñëûøíî áûëî, êàê ôîðåëü ñûïëåòñß â êàíàë, êàê áóðëèò âîäà  âîêðóã
ïîæèðàþùèõ åå õèùíûõ ðûá.  ‚îäà  ðàçìßã÷àåò  ïåñ÷àíóþ  ôîðåëü,  äåëàåò  åå
ïîäàòëèâîé. „åòè  ðàíî  ýòî  óñâàèâàþò.  ëåâîê  íà  ôîðåëü  -  è  èç  íåå
èñòîðãàåòñß ñëàäêèé ñèðîï. ‹èòî ïðèñëóøàëñß ê ïëåñêó.  Œèãðèðóþùàß  ôîðåëü
äîáðàëàñü äî îòêðûòîé âîäû, íî íå ìîãëà âîáðàòü â ñåáß  ñòðóßùèéñß  êàíàë,
îõðàíßåìûé õèùíûìè ðûáàìè.
     î îíà âñå øëà - è âñå òàê æå ñ ïëåñêîì øëåïàëàñü â âîäó.
     ‹èòî ïîøàðèë ïðàâîé ðóêîé ïî ïåñêó, ïîêà åãî ïàëüöû íå íàòêíóëèñü  íà
êîæèñòóþ ôîðåëü. Šàê  ðàç  òàêàß  áîëüøàß,  êàêóþ  åìó  õîòåëîñü.  Žíà  íå
ïîïûòàëàñü îò íåãî óñêîëüçíóòü, íàîáîðîò, ñ æàäíîñòüþ ïîëåçëà íà åãî òåëî.
Ží ñâîáîäíîé ðóêîé íà îùóïü èçó÷èë åå ôîðìó - íå÷òî,  íàïîìèíàþùåå  àëìàç.
è ãîëîâû, íè âûñòóïîâ, íè ãëàç, è âñå æå âîäó íàõîäèò áåçîøèáî÷íî. ‚ìåñòå
ñî ñâîèìè ñîáðàòüßìè îíà ìîæåò ñëèïàòüñß òåëîì  ê  òåëó,  îäíà  çà  äðóãîé
ñòàíîâßñü ÷àñòüþ ãðóáûõ ïåðåïëåòåíèé ïëîòíî ñæèìàþùåéñß ðåñíè÷êè, ïîêà âñå
öåëîå íå ïðåâðàòèòñß â åäèíûé ñîñóùèé îðãàíèçì, ïîãëîùàþùèé â  ñåáß  âîäó,
îòãîðàæèâàþùèé "ßä" îò  ãèãàíòà,  êîòîðûì  ñòàíåò  ïåñ÷àíàß  ôîðåëü  -  îò
˜àè-•óëóäà.
     åñ÷àíàß ôîðåëü èçâèâàëàñü ó íåãî íà ãðóäè, âûòßãèâàßñü è  óäëèíßßñü.
ðè ýòèõ åå äâèæåíèßõ îí îùóòèë, êàê âûòßãèâàåòñß è óäëèíßåòñß è èçáðàííîå
èì âèäåíèå. "òà íèòî÷êà, à íå òà". Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê  ïåñ÷àíàß  ôîðåëü
ñòàíîâèòñß âñå òîíüøå, âñå áîëüøå è áîëüøå ðàñïðîñòðàíßßñü íà åãî ðóêó. è
îäíà ôîðåëü åùå íå  âñòðå÷àëà  ðóêè,  ïîäîáíîé  ýòîé,  òàê  ïåðåíàñûùåííîé
ñïàéñîì. è îäèí ÷åëîâåê åùå íå æèë è íå ìûñëèë è ïîäîáíûõ óñëîâèßõ.  ‹èòî
òîíêî  ïîäðåãóëèðîâàë  ñâîé  ýíçèìíûé  áàëàíñ,  ñî  ñâåòëîé  óâåðåííîñòüþ,
îáðåòåííîé èì ïîñëå òîãî, êàê ýòî áûëî ïðîèãðàíî â âèäåíèè òðàíñà.  ‡íàíèß
áåñ÷èñëåííûõ æèçíåé, ñëèâàâøèåñß  âíóòðè  íåãî,  îáåñïå÷èëè  íàäåæíîñòü  è
òî÷íîñòü âñåõ åãî äåéñòâèé, çàùèòèëè îò ñìåðòè îò  ïåðåäîçèðîâêè,  êîòîðàß
áû ïîãëîòèëà åãî, åñëè á îí õîòü íà  äîëþ  ñåêóíäû  îñëàáèë  âíèìàíèå.  ˆ,
îäíîâðåìåííî, îí ñëèâàëñß ñ ôîðåëüþ, âïèòûâàß åå, îáèëüíî åå ïîäêàðìëèâàß,
èçó÷àß åå. Ží äåéñòâîâàë òî÷íî ïî ëåêàëó ñâîåãî âèäåíèß.
     Ží  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ôîðåëü  äåëàåòñß  âñå  òîíüøå,   âñå   áîëüøå
ðàñòåêàßñü ïî ðóêå, âçîáðàâøèñü óæå íå ïðåäïëå÷üå.  Ží  ïîéìàë  åùå  îäíó,
ïîëîæèë ïîâåðõ ïåðâîé. ðè ñîïðèêîñíîâåíèè ïî äâóì  ñîçäàíèßì  ïðîêàòèëèñü
âîçáóæäåííûå êîð÷è. åñíè÷êà ñöåïèëàñü, è îíè  ñòàëè  åäèíîé  ïëåíêîé,  ïî
ëîêîòü îáâîëîêøåé åãî ðóêó. ó, â òî÷íîñòè æèâàß ïåð÷àòêà äåòñêîé èãðû, íî
òåïåðü òîíüøå è ÷óâñòâèòåëüíåé, ïîäàâøàßñß íà åãî ïðèìàíêó,  çàíèìàß  ñâîå
ìåñòî â ñèìáèîçå ñ åãî êîæåé. Ží îïóñòèë ðóêó  â  æèâîé  ïåð÷àòêå,  îùóïàë
ïåñîê, îò÷åòëèâî ÷óâñòâóß êàæäóþ ïåñ÷èíêó. òî  óæå  íå  ôîðåëü,  òî,  ÷òî
âûõîäèò - ýòî êðåï÷å, ñèëüíåå, è áóäåò äåëàòüñß âñå ñèëüíåé  è  ñèëüíåé...
…ãî øàðßùàß ðóêà íàòêíóëàñü åùå íà îäíó  ôîðåëü,  âíàõëåñò  ïðèìêíóâøóþ  ê
ïåðâûì äâóì è ïðèñïîñîáèâøóþñß ê íîâîé ðîëè. Šîæèñòàß ìßãêîñòü  óæå  îäåëà
âñþ åãî ðóêó âïëîòü äî ïëå÷à.
     ‘ æóòêîé äî íåáûâàëîñòè êîíöåíòðàöèåé îí äîñòèã åäèíñòâà ñâîåé  íîâîé
êîæè ñî ñâîèì òåëîì, ïðåäîòâðàòèë îòòîðæåíèå. à ýòî ïîòðåáîâàëîñü âñå åãî
âíèìàíèå, è íè óãîëêà íå  îñòàëîñü  â  ìîçãó,  ãäå  ìîãëî  áû  ñîõðàíèòüñß
îñîçíàíèå óñòðàøàþùèõ ïîñëåäñòâèé äåëàåìîãî èì. ’îëüêî òî, ÷òî âèäåíèå åãî
òðàíñà  ïðåäñòàâèëî  íåîáõîäèìûì,  èìåëî  çíà÷åíèå.  ‡îëîòàß  ’ðîïà  ìîãëà
îòâîðèòüñß òîëüêî ïîñëå òîãî èñïûòàíèß.
     ‹èòî ñêèíóë îäåæäû è îáíàæåííûì  ëåã  íà  ïåñîê,  ïðîòßíóâ  îäåòóþ  â
ïåð÷àòêó ðóêó íà ïóòè ìèãðèðóþùåé ôîðåëè. Ží ïðèïîìíèë, êàê îäíàæäû îíè  ñ
ƒàíèìîé ïîéìàëè ïåñ÷àíóþ ôîðåëü è òåðëè åå î ïåñîê äî òåõ ïîð, ïîêà òà  íå
ïðåâðàòèëàñü  â  "÷åðâß-äåòåíûøà"  -  æåñòêóþ  òðóáî÷êó,  íàëèòóþ  èçíóòðè
çåëåíûì ñèðîïîì. ’îëüêî àêêóðàòíî íàäêóñè è áûñòðî âûïåé -  ïîêà  óêóñ  íå
çàòßíåòñß, ñïàñàß õîòü íåìíîãèå êàïëè.
     Žíè áûëè òåïåðü ïî âñåìó åãî òåëó. Ží ÷óâñòâîâàë, êàê ïóëüñèðóåò  åãî
êðîâü ïîä ýòîé æèâîé îáîëî÷êîé. Žäíà ïîïûòàëàñü çàêðûòü åìó  ëèöî,  íî  îí
ãðóáî åå ïîêðóòèë, ïîêà îíà íå âûòßíóëàñü â òîíêóþ òðóáî÷êó  -  óäëèíèëàñü
íàìíîãî áîëüøå ÷åðâß-äåòåíûøà, îñòàâàßñü ïðè ýòîì ãèáêîé. ‹èòî íàäêóñèë åå
êîí÷èê è ñòàë ñìàêîâàòü òîíêóþ ñòðóéêó ñèðîïà,  êîòîðîãî  âûòåêëî  íàìíîãî
áîëüøå, ÷åì êîãäà-ëèáî ïðèõîäèëîñü îòâåäûâàòü ‘âîáîäíîìó. Ží ïî÷óâñòâîâàë,
êàê  ýíåðãèß  ñèðîïà  ðàçëèâàåòñß  ïî  åãî  òåëó.  …ãî  îõâàòèëî  çàíßòíîå
âîçáóæäåíèå. åêîòîðîå âðåìß îí áûë çàíßò  òåì,  ÷òî  îòâåðòûâàë  îò  ëèöà
íàïîëçàþùóþ ïëåíêó, ïîêà íå ïîëó÷èëîñü îêî÷åíåâøåé êðîìêè, çàìêíóâøåéñß  â
êðóã îò ëáà äî ÷åëþñòè è îñòàâëßþùåé åãî ãëàçà îòêðûòûìè.
     ’åïåðü íàäî èñïûòàòü âèäåíèå.
     Ží âñòàë íà íîãè, ïîâåðíóëñß, ÷òîáû  ïîáåæàòü  íàçàä  ê  õèæèíå  -  è
îáíàðóæèë, ÷òî áåæèò òàê áûñòðî, ÷òî íå â ñîñòîßíèè ñîõðàíßòü  ðàâíîâåñèå.
Ží ðóõíóë â ïåñîê, ïåðåêóâûðêíóëñß è âñêî÷èë íà íîãè. ðûæîê íà äíà  ìåòðà
âîçíåñ åãî íàä ïåñêîì - à êîãäà îí, ïðèçåìëèâøèñü, ïîïðîáîâàë ïðîñòî èäòè,
òî îïßòü-òàêè îí äâèãàëñß ñëèøêîì áûñòðî.
     "‘òîï!" - âåëåë îí ñåáå, è ïîãðóçèëñß  â  ðàññëàáëßþùåå  ïðàíà-áèíäó,
ñîáèðàß âñå ñâîè îùóùåíèß â ïðóä  ñâîåãî  ñîçíàíèß.  ðîáåæàëà  âíóòðåííßß
ðßáü ’……œ-Ž‘’ŽŸŽ, ÷åðåç êîòîðóþ îí âæèâå îùóòèë ‚ðåìß, è  âîçâûøåííûé
âîñòîðã  âèäåíèß  åãî  ñîãðåë.  Žáîëî÷êà  ðàáîòàëà  â  òî÷íîñòè  òàê,  êàê
ïðåäñêàçàëî âèäåíèå.
     "Œîß êîæà - íå ìîß ñîáñòâåííàß".
     î åãî  ìóñêóëàì  íàäî  áûëî  íåìíîãî  ïîòðåíèðîâàòüñß,  ïðèæèòüñß  ê
óñèëåíèþ ëþáîãî äâèæåíèß. Šîãäà îí ïîøåë, îí óïàë è ïîêàòèëñß.  ‚ñêîðå  îí
ñåë. ‚ ñïîêîéñòâèè êàéìà ïîä  åãî  ÷åëþñòüþ  ïîïûòàëàñü  ñòàòü  ïëåíêîé  è
çàêðûòü åìó ðîò. Ží ïëþíóë íà íåå è åå íàäêóñèë, îòâåäàë ñëàäêîãî  ñèðîïà.
îòîì ðóêîé çàêðóòèë åå âíèç.
     ðîøëî äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû âîçíèêëî åäèíñòâî åãî íîâîé  êîæè  ñ
åãî òåëîì. ‹èòî âûòßíóëñß  íà  ñïèíå,  ïåðåâåðíóëñß  íà  æèâîò.  ‡àòåì  îí
ïîïîëç, öàðàïàß îáîëî÷êîé ïî ïåñêó. Ží îòëè÷íî îùóùàë ïåñîê, íî  íè÷òî  íå
öàðàïàëî  åãî  ñîáñòâåííîãî  òåëà.  ‘äåëàâ  ëèøü  íåñêîëüêî   ïëàâàòåëüíûõ
äâèæåíèé, îí îäîëåë ïßòüäåñßò ìåòðîâ ïåñêà. Žò òðåíèß  ïî  òåëó  ðàçëèëîñü
òåïëî.
     ëåíêà áîëüøå íå ïûòàëàñü çàêðûòü  åãî  íîñ  è  ðîò,  íî  òåïåðü  åìó
ïðåäñòîßë âòîðîé çíà÷èòåëüíûé øàã ê ‡îëîòîé ’ðîïå. …ãî  óïðàæíåíèß  âûâåëè
åãî çà êàíàë, â êàíüîí, ãäå íàõîäèëñß ïîéìàííûé  ÷åðâü.  Ží  óñëûøàë,  êàê
÷åðâü ïðèáëèæàåòñß ñ øèïßùèì ñâèñòîì, ïðèâëå÷åííûé åãî äâèæåíèßìè.
     ‹èòî âñêî÷èë íà íîãè, íàìåðåâàßñü âñòàòü è ïîäîæäàòü, íî ýòî äâèæåíèå
ïîñëàëî åãî ìåòðîâ íà äâàäöàòü âãëóáü êàíüîíà. åâåðîßòíûõ  óñèëèé  ñòîèëî
êîíòðîëèðîâàòü ñâîè ðåàêöèè, îí  îïßòü  ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè,  âûïðßìèëñß.
’åïåðü ïðßìî ïåðåä íèì íà÷àë ïóõíóòü ïåñîê, âçäûìàßñü ÷óäîâèùíûì çàâèòêîì,
îñâåùåííûì ëóííûì ñâåòîì. åñîê ðàçîøåëñß ïåðåä íèì íà ðàññòîßíèè âñåãî  â
äâà åãî ðîñòà. ‚ òóñêëîì ñâåòå ïîëûõíóëè êðèñòàëüíûå çóáû. Ží óâèäåë,  êàê
ðàçâåðçàåòñß  ðîò-ïåùåðà,  äàëåêî  â  ãëóáèíå  êîòîðîé  òßãó÷å  øåâåëèëîñü
òóñêëîå ïëàìß. ‚ñåïîáåæäàþùèé  àðîìàò  ñïàéñà  çàõëåñòíóë  åãî.  î  ÷åðâü
îñòàíîâèëñß. Ží ïðîäîëæàë ñòîßòü ïåðåä ‹èòî, êîãäà èç-çà êðó÷ âûøëà åðâàß
ëóíà. …å ñâåò îòðàçèëñß íà  çóáàõ  òâàðè,  îêàéìëßâøèõ  ïëàìåííûå  îòñâåòû
ãîðåíèß õèìè÷åñêèõ ðåàêöèé âíóòðè íåå.
     ’àê ãëóáîêî áûë â íåì çàêîðåíåëûé ñòðàõ ‘âîáîäíûõ, ÷òî ‹èòî ïðîñòî  ñ
ìåñòà ñðûâàëî æåëàíèå óäðàòü. î åãî âèäåíèå óäåðæàëî åãî â íåïîäâèæíîñòè,
â î÷àðîâàííîñòè ýòèì çàòßíóâøèìñß ìîìåíòîì.  …ùå  íè  îäèí,  ñòîßâøèé  òàê
áëèçêî ê ïàñòè æèâîãî ÷åðâß, íå óöåëåë.  ‹èòî  òèõî  äâèíóë  ïðàâóþ  íîãó,
çàöåïèëñß çà ïåñ÷àíûé áóãîðîê è, ñðåàãèðîâàâ ñëèøêîì ñèëüíî, ïîëåòåë ïðßìî
ê ïàñòè ÷åðâß. Ží îñòàíîâèëñß, óïàâ íà êîëåíè. —åðâü òàê è íå øåâåëüíóëñß.
     Ží  ÷óâñòâóåò  òîëüêî  ôîðåëü,  è   íå   ñòàíåò   íàïàäàòü   íà   ýòó
ãëóáîêî-ïåñî÷íóþ ßäîâèòóþ øòóêó,  åãî  ðîäíþ.  —åðâü  íàïàäåò  íà  äðóãîãî
÷åðâß, ïîñßãíóâøåãî íà åãî òåððèòîðèþ, èëè ïîæàëóåò íà  îáíàæåííûé  ñïàéñ.
’îëüêî âîäíûé áàðüåð åãî îñòàíàâëèâàåò - à ïåñ÷àíàß ôîðåëü, æèâàß  êàïñóëà
âîäû, è åñòü òàêîé âîäíûé áàðüåð.
     àäè ýêñïåðèìåíòà ‹èòî ïðîòßíóë ðóêó ê íàâîäßùåé  áëàãîãîâåéíîé  óæàñ
ïàñòè. —åðâü ïîäàëñß íàçàä íà öåëûé ìåòð.
     Š ‹èòî âåðíóëàñü óâåðåííîñòü, è îí, îòâåðíóâøèñü îò  ÷åðâß,  ïðèíßëñß
îáó÷àòü ñâîè ìóñêóëû æèòü  ñ  ýòîé  íîâîé  çàêëþ÷åííîé  â  íèõ  ñèëîé.  Ží
îñòîðîæíî ïðîøåëñß íàçàä ê êàíàëó. —åðâü ïîçàäè íåãî  îñòàâàëñß  íåäâèæèì.
Šîãäà ‹èòî  îêàçàëñß  çà  âîäíîé  ïðåãðàäîé,  îí  ïîäïðûãíóë  îò  ðàäîñòè,
ïðîëåòåë  ìåòðîâ  äåñßòü  íàä  ïåñêîì   â   ïàðßùåì   ïîëåòå,   øëåïíóëñß,
ïåðåêóâûðíóëñß è ðàñõîõîòàëñß.
     ðèîòêðûëñß çàòâîð õèæèíû, íà ïåñîê óïàë ßðêèé ñâåò. ‘àáèõà,  ñòîß  â
îðåîëå æåëòî-ñèðåíåâîãî ñâå÷åíèß ëàìïû, âîççðèëàñü íà íåãî.
     ‘ìåßñü, ‹èòî îïßòü ïåðåáåæàë ÷åðåç êàíàë, îñòàíîâèëñß ïåðåä ÷åðâåì è,
ïðîòßíóë ðóêó, ïîâåðíóë ëèöî ê ‘àáèõå:
     - ‘ìîòðè! - îêëèêíóë îí. - —åðâü ñëóøàåòñß ìîèõ ïîâåëåíèé!
     îêà îíà ñòîßëà, îêàìåíåâ îò øîêà, îí ðàçâåðíóëñß è  áåãîì  ïðîì÷àëñß
ìèìî ÷åðâß âãëóáü êàíüîíà. ðèîáðåòß êîé-êàêîé îïûò â ñâîåé íîâîé êîæå, îí
óæå âûßñíèë, ÷òî ìîæåò  áåæàòü,  ëèøü  ñîâñåì  ÷óòü-÷óòü  ñãèáàë  ìóñêóëû.
“ñèëèé ïî÷òè íå òðåáîâàëîñü. Šîãäà îí áåæàë, ïðèëàãàß óñèëèå,  òî  âçìûâàë
òàê, ÷òî åãî íåçàùèùåííîå ëèöî îáæèãàë âåòåð. ‚ ãëóõîì êîíöå êàíüîíà îí íå
îñòàíîâèëñß, à ïîäïðûãíóë ìåòðîâ íà ïßòíàäöàòü ââåðõ, âöåïèëñß â  îáðûâ  è
ïîïîëç íàâåðõ êàê íàñåêîìîå. Ží âûëåç íà ãðåáåíü ’àíöåðóôòà.
     åðåä  íèì  ïðîñòèðàëàñü  ïóñòûíß  â  ëóííîì  ñâåòå   -   áåñêðàéíèìè
ñåðåáðßùèìèñß âîëíàìè.
     Œàíèàêàëüíûé âîñòîðã ‹èòî ïðèóëåãñß.
     Ží ïðèñåë íà êîðòî÷êè,  ÷óâñòâóß  ïîòðßñàþùóþ  ëåãêîñòü  òåëà.  îñëå
ïðîäåëàííîãî èì ôèçè÷åñêîãî óïðàæíåíèß îí ïîêðûëñß òîíêîé ïëåíî÷êîé  ïîòà,
êîòîðóþ ñòèëñüþò âïèòàë áû è ïðîãíàë ÷åðåç âëàãîåìêóþ ïðîêëàäêó, óäàëßþùóþ
ñîëè.
     ’åïåðü ïîò èñ÷åç, êàê òîëüêî îí ðàññëàáèëñß, ìåìáðàíà  ïîãëîòèëà  åãî
áûñòðåå ëþáîãî ñòèëñüþòà. ‹èòî, çàäóìàâøèñü, ðàçâåðíóë  ðóëîí÷èê  îáîëî÷êè
ïîä ãóáîé, çàñóíóë åãî â ðîò, îòïèë ñèðîïà.
     ‚îò ðîò åãî íå çàêðûò. —óòêèì ðàçóìîì ‘âîáîäíîãî îí îùóùàë, êàê âëàãà
åãî òåëà òåðßåòñß ÷åðåç ðîò. ‹èòî íàòßíóë îáîëî÷êó ñåáå íà ðîò, çàêàòàë åå
êðàé, ïîïûòàâøèéñß çàïå÷àòàòü íîçäðè, è äåðæàë òàê, ïîêà îãðàíè÷èâàþùàß åå
ñâåðíóòàß  òðóáî÷êà  íå  îñòàëàñü  íà  ìåñòå.  ‚  ïóñòûíå  îí  äûøàë   óæå
àâòîìàòè÷åñêè ïî ïðèíöèïó: âäîõ ÷åðåç íîñ, âûäîõ ÷åðåç ðîò.  Žáîëî÷êà  íàä
åãî  ðòîì  âçäóëàñü  ìàëåíüêèì  ïóçûðüêîì,  íî  îñòàëàñü  íåïîäâèæíîé.  å
òåðßåòñß íè êðóïèöû âëàãè, ñîáèðàþùåéñß â íîñó è íà ãóáàõ. ‡íà÷èò, îí  âñå
òåïåðü ïðèñïîñîáèë.
     Œåæäó ‹èòî è  ëóíîé  ïðîëåòåë  òîïòåð,  ñäåëàë  âèðàæ,  îïóñòèëñß  íà
øèðîêóþ ïîñàäî÷íóþ ïëîùàäêó íà âåðøèíå, ìåòðàõ â ñòà ñëåâà îò  ‹èòî.  ‹èòî
ãë