     - €éäàõî ãîâîðèò, îí ïðèáûë, ÷òîáû óâåçòè òåáß â áåçîïàñíîå ìåñòî, íî
àë-”àëè íå ïîíèìàåò, êàê òàêîå ìîæåò áûòü.
     - „à, ýòî êàæóòñß ÷ðåçâû÷àéíî ñòðàííûì, - ïðîãîâîðèëà „æåññèêà. -  î
â íàøåì ìèðå ñëó÷àþòñß âåùè è ïî ñòðàííåå. ‚âåäèòå åãî.
     Žíè ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà íî ïîâèíîâàëèñü - âûéäß  îäíîâðåìåííî  è
òàê ñòðåìèòåëüíî, ÷òî èçíîøåííàß çàíàâåñü ïîðâàëàñü åùå â îäíîì ìåñòå.
     ‚ñêîðå âîøåë €éäàõî, ñîïðîâîæäàåìûé ñçàäè äâóìß ìîëîäûìè ‘âîáîäíûìè è
àë-”àëè, ñ ðóêîé íà êðèñíîæå. ‚èä ó €éäàõî áûë ñîáðàííûé è ñïîêîéíûé. Žäåò
îí áûë â ñòèëñüþò ‘òðàæåé „îìà €òðèäåñîâ - óíèôîðìó, ïî÷òè íå ïðåòåðïåâøóþ
èçìåíåíèé çà ÷åòûðíàäöàòü âåêîâ. …äèíñòâåííî - íà €ððàêèñå êðèñíîæ çàìåíèë
ïðåæíèé ïëàñòàëüíîé ìå÷ ñ çîëîòîé ðóêîßòüþ.
     - Œíå ñîîáùèëè, òû õî÷åøü ìíå ïîìî÷ü, - ñêàçàëà „æåññèêà.
     - ‘êîëü íè ñòðàííûì ýòî ìîæåò ïîêàçàòüñß.
     - î ðàçâå €ëèß íå ïîñëàëà òåáß ìåíß ïîõèòèòü? - ñïðîñèëà îíà.
     ‹èøü  ñëåãêà  ïîäíßâøèåñß  ÷åðíûå   áðîâè   âûäàëè   åãî   óäèâëåíèå.
‘ëîæíîñîñòàâíûå òëåéëàêñêèå ãëàçà ïðîäîëæàëè ñìîòðåòü íà íåå, íå  äðîãíóâ,
ñ íàïðßæåííûì ìåðöàíèåì.
     - ’àêîâû áûëè åå ïðèêàçû, - ñêàçàë „àíêàí.
     Šîñòßøêè  ïàëüöåâ  àë-”àëè  ïîáåëåëè,  òàê  ñèëüíî  îí  ñòèñíóë  ñâîé
êðèñíîæ, íî íå èçâëåê åãî.
     - îëüøóþ ÷àñòü íî÷è  ß  ïðîâåëà,  ïåðåñìàòðèâàß  îøèáêè,  êîòîðûå  ß
äîïóñòèëà â îòíîøåíèßõ ñî ñâîåé äî÷åðüþ, - ñêàçàëà „æåññèêà.
     - ˆõ áûëî íåìàëî, - ñîãëàñèëñß €éäàõî, - è áîëüøèíñòâî èç íèõ áûëî  è
ìîèìè ñîáñòâåííûìè.
     Žíà çàìåòèë òåïåðü, ÷òî ìóñêóëû åãî ÷åëþñòè ïîäðàãèâàþò.
     - ‹åãêî áûëî ïðèñëóøèâàòüñß  ê  äîâîäàì,  ñáèâàâøèì  íàñ  ñ  ïóòè,  -
ñêàçàëà „æåññèêà. - Ÿ õîòåëà ïîêèíóòü ýòî ìåñòî. € òû... òû õîòåë äåâóøêó,
â êîòîðîé âèäåë ïîìîëîäåâøóþ ìåíß.
     Ží ìîë÷àëèâî ñ ýòèì ñîãëàñèëñß.
     - ƒäå ìîè âíóêè? - ïîäñåâøèì ãîëîñîì âîïðîñèëà îíà.
     Ží ìîðãíóë. ‡àòåì:
     - ‘òèëãàð ïîëàãàåò, îíè óøëè â ïóñòûíþ - ïðß÷óòñß òàì. ‚îçìîæíî,  îíè
ïðåäâèäåëè íàñòóïëåíèå ýòîãî êðèçèñà.
     „æåññèêà âçãëßíóëà íà àë-”àëè, ïîäòâåðäèâøåãî êèâêîì, ÷òî èìåííî  ýòî
îíà è ïðåäñêàçûâàëà.
     - —òî äåëàåò €ëèß? - ñïðîñèëà îíà.
     - èñêóåò ãðàæäàíñêîé âîéíîé, - îòâåòèë „àíêàí.
     - ’û âåðèøü, ÷òî äî ýòîãî äîéäåò?
     €éäàõî ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  ‚åðîßòíî,  íåò.  ‚ðåìåíà  ñìßã÷èëèñü.  ‚ñå  áîëüøå  ëþäåé  ñêëîííî
ïðèñëóøèâàòüñß ê ïðèßòíûì äîâîäàì.
     - ‘îãëàñíà, - îòâåòèëà îíà. - ‘ ýòèì ßñíî, à âîò ÷òî ñ ìîèìè âíóêàìè?
     - ‘òèëãàð íàéäåò èõ - åñëè...
     - „à, ïîíèìàþ, - òîãäà ýòî è âïðßìü áóäåò ðàáîòêîé äëß ƒóðíè •ýëëåêà.
Žíà ïîâåðíóëàñü è âçãëßíóëà íà êàìåííóþ ñòåíó ñëåâà îò íåå. - ’åïåðü  €ëèß
êðåïêî çàõâàòèëà âëàñòü, - îíà îïßòü ïîãëßäåëà íà €éäàõî. - ’û  ïîíèìàåøü?
‚ëàñòü â òâîåì ðàñïîðßæåíèè, ïîêà òû äåðæèøü åå ìßãêî. ‘õâàòèòü åå ñëèøêîì
ñèëüíî - çíà÷èò ñòàòü çàëîæíèêîì âëàñòè, à îòñþäà è åå æåðòâîé.
     - Šàê âñåãäà ãîâîðèë ìíå ìîé ƒåðöîã, - ñêàçàë €éäàõî.
     „æåññèêà êàêèì-òî îáðàçîì ïîíßëà, ÷òî îí èìååò â âèäó ñòàðøåãî  ‹èòî,
à íå îëà.
     - Šóäà ìíå ïðåäñòîèò áûòü äîñòàâëåííîé ïðè... ïîõèùåíèè?  -  ñïðîñèëà
îíà.
     €éäàõî ïîñìîòðåë íà íåå òàê, ñëîâíî  õîòåë  ðàçãëßäåòü  âûðàæåíèå  åå
ëèöà ïîä îòáðàñûâàåìîé êàïþøîíîì òåíüþ.
     €ë-”àëè øàãíóë âïåðåä:
     - Œèëåäè, âû âåäü íå äóìàåòå âñåðüåç...
     - àçâå íå âïðàâå ß ñàìà ðåøàòü ñâîþ ñóäüáó? - ñïðîñèëà „æåññèêà.
     - î îí... - €ë-”àëè êèâíóë íà €éäàõî.
     - Ží áûë ìîèì âåðíûì îõðàííèêîì åùå äî òîãî,  êàê  ðîäèëàñü  €ëèß,  -
ïðîãîâîðèëà „æåññèêà. - ˆ åùå äî òîãî îí ïîãèá, ñïàñàß æèçíè ñûíà  è  ìîþ.
Œû, €òðèäåñû, âñåãäà ñîáëþäàåì îïðåäåëåííûå îáßçàòåëüñòâà.
     - ‡íà÷èò, âû ïîåäåòå ñî ìíîé? - ñïðîñèë €éäàõî.
     - Šóäà òû åå ïîâåçåøü? - â ñâîþ î÷åðåäü ñïðîñèë àë-”àëè.
     - ‹ó÷øå, ÷òîáû òû íå çíàë, - îòâåòèëà åìó „æåññèêà.
     €ë-”àëè   ïîóãðþìåë,   íî   ïðîìîë÷àë.   à   ëèöå   åãî   îòðàçèëèñü
íåðåøèòåëüíîñòü, ïîíèìàíèå  ìóäðîñòè  ñëîâ  „æåññèêè,  íî  è  íåðàçâåßííûå
ñîìíåíèß â íàäåæíîñòè €éäàõî.
     - € ÷òî ñ ôåäàéêèíàìè, êîòîðûå ìíå ïîìîãëè? - ñïðîñèëà „æåññèêà.
     - ‘òèëãàð  ãàðàíòèðóåò  èì  ñâîå  ïîêðîâèòåëüñòâî,  åñëè  îíè  ñìîãóò
äîáðàòüñß äî ñúåò÷à ’àáð, - ñîîáùèë €éäàõî.
     „æåññèêà ïîâåðíóëàñü ê àë-”àëè:
     -  ðèêàçûâàþ  òåáå  îòïðàâëßòüñß  òóäà,  ìîé  äðóã.  ‘òèëãàð  ñìîæåò
èñïîëüçîâàòü ôåäàéêèíîâ äëß ïîèñêîâ ìîèõ âíóêîâ.
     ‘òàðûé íàèá ïîòóïèë âçãëßä.
     - Šàê ïðèêàæåò ìàòü Œóàä „èáà.
     "Ží äî ñèõ ïîð ïîâèíóåòñß îëó", - ïîäóìàëà „æåññèêà.
     - àì ñëåäóåò ïîáûñòðåé  îòïðàâëßòüñß  îòñþäà,  -  ñêàçàë  €éäàõî.  -
îèñêè íàâåðíßêà îõâàòßò è ýòî ìåñòî - è îäíèì èç ïåðâûì.
     „æåññèêà ïîäàëàñü âïåðåä è âñòàëà - ñ òîé ñòðóßùåéñß ãðàöèåé, êîòîðàß
íèêîãäà îêîí÷àòåëüíî íå ïîêèäàëà åíå „æåññåðèò, äàæå â ëàïàõ ñòàðîñòè.  €
ñåé÷àñ, ïîñëå íî÷è ïåðåëåòîâ, îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß ñòàðîé. „àæå êîãäà  îíà
äâèãàëàñü, åå íå ïîêèäàëî âîñïîìèíàíèå î òîé ñòðàííîé áåñåäå ñ âíóêîì. —òî
îí äåëàåò ñåé÷àñ íà ñàìîì äåëå? Žíà ìîòíóëà ãîëîâîé -  ñäåëàâ  âèä,  áóäòî
ïîïðàâëßåò êàïþøîí. ’àê ëåãêî ïîïàñòü â ëîâóøêó, íåäîîöåíèâ ‹èòî. †èçíü  ñ
îáû÷íûìè äåòüìè  îáóñëîâëèâàåò  ëîæíûé  âçãëßä  íà  òî  íàñëåäèå,  êîòîðûì
îáëàäàþò áëèçíåöû.
     ‚íèìàíèå  åå  ïðèâëåêëà  ïîçà  €éäàõî.  Ží  ñòîßë  â   íåïðèíóæäåííîé
ãîòîâíîñòè ïðèìåíèòü ñèëó, îäíà íîãà âïåðåäè - ñòîéêà,  êîòîðîé  îíà  ñàìà
åãî íàó÷èëà. Žíà áûñòðî ãëßíóëà íà äâóõ ìîëîäûõ ëþäåé è àë-”àëè.  ‘îìíåíèß
âñå åùå ãðûçëè ñòàðèêà íàèáà, è äâîå þíîøåé ýòî îùóùàëè.
     - Ÿ äîâåðþ ýòîìó ÷åëîâåêó æèçíü, - îáðàòèëàñü îíà ê àë-”àëè. - ˆ íå â
ïåðâûé ðàç.
     - Œèëåäè, - çàïðîòåñòîâàë àë-”àëè. - ‚åäü îí æå...  -  îí  ìåòíóë  íà
€éäàõî óãðþìûé âçãëßä. - Ží ìóæ Šîàí-’èí.
     - ‚îñïèòàííûé ìíîé è ìîèì ƒåðöîãîì, - ñêàçàëà „æåññèêà.
     - î îí æå - ƒ•Ž‹€! - àë-”àëè êàê âûïëþíóë ýòè ñëîâà.
     - ƒõîëà ìîåãî ñûíà, - íàïîìíèëà åìó „æåññèêà.
     òî áûëî óæå ñëèøêîì äëß ñòàðîãî ôåäàéêèíà, íåêîãäà ïðèñßãíóâøåãî  äî
ñìåðòè ñëóæèòü Œóàä „èáó. Ží âçäîõíóë, îòñòóïèë â ñòîðîíó  è  ñäåëàë  çíàê
äâóì þíîøàì ðàçäâèíóòü çàíàâåñü.
     „æåññèêà âûäàíà èç ïîìåùåíèß, €éäàõî  âñëåä  çà  íåé.  Žáåðíóâøèñü  ó
ïîðîãà, îíà çàãîâîðèëà ñ àë-”àëè:
     - ’û îòïðàâèøüñß ê ‘òèëãàðó. …ìó ñëåäóåò äîâåðßòü.
     - „à... - íî â ãîëîñå ñòàðèêà âñå åùå ñëûøàëîñü ñîìíåíèå.
     €éäàõî êîñíóëñß åå ðóêè.
     - àì íóæíî íåìåäëåííî äâèãàòüñß. —òî-íèáóäü õî÷åøü âçßòü ñ ñîáîé?
     - ’îëüêî ìîé çäðàâûé ñìûñë, - îòâåòèëà îíà.
     - î÷åìó? ’û áîèøüñß, ÷òî ñîâåðøàåøü îøèáêó?
     Žíà âçãëßíóëà íà íåãî.
     - ’û âñåãäà áûë ëó÷øèì âîäèòåëåì òîïòåðîâ ñðåäè íàøèõ ñëóã, „àíêàí.
     Ží íèñêîëüêî íå ïîâåñåëåë. Žáîéäß åå, îí áûñòðî çàøàãàë,  â  îáðàòíîì
íàïðàâëåíèè ïîâòîðßß ñâîé ïóòü. €ë-”àëè øåë øàã â øàã ðßäîì ñ „æåññèêîé.
     - Žòêóäà òû óçíàëà, ÷òî îí ïðèáûë íà òîïòåðå? - ñïðîñèë îí.
     - à íåì íåò ñòèëñüþòà, - îòâåòèëà „æåññèêà.
     €ë-”àëè, ïîõîæå, îøàðàøèëî ýòî î÷åâèäíîå íàáëþäåíèå.  î  îí  îäîëæàë
ãîâîðèòü:
     - àø ïîñûëüíûé äîñòàâèë åãî ñþäà ïðßìî îò ‘òèëãàðà. ‡àìåòèòü  èõ  íå
ìîãëè.
     - ‚àñ íå çàìåòèëè, „àíêàí? - ñïðîñèëà „æåññèêà â ñïèíó €éäàõî.
     - àçâå òû ìåíß íå çíàåøü? - îòîçâàëñß òîò. - Œû ëåòåëè íèæå âåðõóøåê
äþí.
     Žíè ñâåðíóëè â áîêîâîé  êîðèäîð,  ñïóñòèëèñü  ïî  âèíòîâîé  ëåñòíèöå,
âûâåäøåé èõ â èòîãå â îòêðûòóþ ïàëàòó èç áóðîãî êàìíß,  õîðîøî  îñâåùåííóþ
âûñîêèìè ãëîóãëîáàìè. àïðîòèâ äàëüíåé ñòåíû  ñòîßë  îäèíîêèé  îðíèòîïòåð,
ïîäîáðàâøèéñß, êàê ãîòîâîå ê ïðûæêó íàñåêîìîå.  ‡íà÷èò,  ýòà  ñòåíà  -  íå
íàñòîßùàß ñêàëà, à äâåðü, îòâîðßþùàßñß â ïóñòûíþ. Šàê íè  áåäåí  áûë  ýòîò
ñúåò÷, íî áûëè ó íåãî ïðèñïîñîáëåíèß äëß ìàñêèðîâî÷íîãî ìàíåâðà.
     €éäàõî îòêðûë åé äâåðü  îðíèòîïòåðà,  ïîìîã  åé  çàëåçòü  íà  ñèäåíüå
ñïðàâà.  ðîáèðàßñü  ìèìî  íåãî,  îíà  çàìåòèëà  èñïàðèíó  íà  åãî  ëáó  ñ
âûáèâøèìñß âíèç çàâèòêîì åãî ïîõîæèõ  íà  ÷åðíûé  êàðàêóëü  âîëîñ.  ‚  íåé
âñïëûëî íåçâàíîå  âîñïîìèíàíèå  î  ãîëîâå,  èç  ïðîáèòîãî  ÷åðåïà  êîòîðîé
õëåñòàëà êðîâü. ‘òàëüíîé ìðàìîð òëåéëàêñêèõ ãëàç ïðîãíàë ýòî âîñïîìèíàíèå.
è÷òî åé áîëüøå íå ìåðåùèëîñü. Žêà ñòàëà çàñòåãèâàòü ðåìåíü áåçîïàñíîñòè.
     - Œíîãî âðåìåíè ïðîøëî ñ òåõ ïîð,  êàê  òû  âîçèë  ìåíß  ïî  âîçäóõó,
„àíêàí, - ñêàçàëà îíà.
     -  „àâíåå  è  äàëåêîå  âðåìß,  -  îòâåòèë  „àíêàí.  Ží  óæå  ïðîâåðßë
êîíòðîëüíûå ïîêàçàíèß ïðèáîðîâ.
     €ë-”àëè è äâîå þíîøåé ‘âîáîäíûõ âäàëè ó ñèñòåìû óïðàâëåíèß ïîääåëüíîé
ñêàëû, ãîòîâûå îòêðûòü åå.
     - ’û äóìàåøü,  ß  ëåëåþ  ïîäîçðåíèß  ïðîòèâ  òåáß?  -  òèõî  ñïðîñèëà
„æåññèêà ó €éäàõî.
     €éäàõî, âåñü âíèìàíèå ê  óïðàâëåíèþ  ëåòàòåëüíûì  àïïàðàòîì,  âêëþ÷èë
èìïåëëåðû è ïîíàáëþäàë çà äâèæåíèåì èãëû. “ëûáêà ñêîëüçíóëà ïî åãî  ãóáàì,
áûñòðîå è æåñòêîå äâèæåíèå íà ðåëüåôíîì ëèöå - è ïðîïàëà  òàê  æå  áûñòðî,
êàê ïîßâèëàñü.
     - Ÿ äî ñèõ ïîð €òðèäåñ, - ñêàçàëà „æåññèêà. - € €ëèß íåò.
     - å áîéñß íè÷åãî, - ñêðèïó÷å îòâåòèë îí. - Ÿ è òàê ñëóæó €òðèäåñàì.
     - €ëèß íå €òðèäåñ, - ïîâòîðèëà „æåññèêà.
     - å÷åãî ìíå íàïîìèíàòü! - îãðûçíóëñß îí. - € òåïåðü  ïîìîë÷è  è  äàé
ìíå ïîäíßòü â âîçäóõ ýòó øòóêîâèíó.
     Žò÷àßíèå  â  åãî  ãîëîñå  áûëî  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííûì,   íèêàê   íå
ñîîòâåòñòâóþùèì òîìó €éäàõî, êîòîðîãî îí çíàëà. ‚íîâü îõâà÷åííàß  ñòðàõîì,
„æåññèêà ñïðîñèëà:
     - —òî ìû äåëàåì, „àíêàí? ’åïåðü-òî òû ìîæåøü ìíå ñêàçàòü.
     î îí êèâíóë àë-”àëè, è ëæå-ñêàëà îòâîðèëàñü  â  ßðêèé  è  ñåðåáðßíûé
ñîëíå÷íûé  ñâåò.  Žðíèòîïòåð  ïðûãíóë   âïåðåä   è   ââåðõ,   åãî   êðûëüß
çàâèáðèðîâàëè îò óñèëèß, âçðåâåëè ðåàêòèâíûå äâèãàòåëè, è îíè  âçâèëèñü  â
ïóñòîå íåáî. €éäàõî âçßë þãî-çàïàäíûé êóðñ íà õðåáåò ‘àíàß, òåìíîé  ëèíèåé
âèäíåâøèéñß íàä ïåñêîì.
     ‚ñêîðå îí ñêàçàë:
     - å ïèòàé îáî ìíå íåïðèßòíûõ ìûñëåé, ìèëåäè.
     - “ ìåíß íè ðàçó íå áûëî î òåáå íåïðèßòíûõ ìûñëåé ñ òîé íî÷è, êàê  òû
ââàëèëñß â áîëüøóþ çàëó €ððàêèíà, øóìíûé è áóéíûé ïîñëå ïèâà èç ñïàéñà,  -
ñêàçàëà îíà. å  åãî  ñëîâà  îæèâèëè  åå  ñîìíåíèß,  è  îíà  ðàññëàáèëàñü,
ïîëíîñòüþ ãîòîâàß ê çàùèòå ïðàíà è áèíäó.
     - Ÿ õîðîøî ïîìíþ òó íî÷ü,  -  ñêàçàë  îí.  -  Ÿ  áûë  î÷åíü  ìîëîä...
íåîïûòåí.
     - î ëó÷øèé ôåõòîâàëüùèê â ñâèòå ìîåãî ƒåðöîãà.
     - å ñîâñåì, ìèëåäè. ‚ øåñòè ñîñòßçàíèßõ èç äåñßòè  ƒóðíè  áðàë  âåðõ
íàäî ìíîé, - îí âçãëßíóë íà íåå. - ƒäå ƒóðíè?
     - ‚ûïîëíßåò ìîþ ïðîñüáó.
     „àíêàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ’û çíàåøü, êóäà ìû íàïðàâëßåìñß? - ñïðîñèëà îíà.
     - „à, ìèëåäè.
     - ’îãäà ñêàæè ìíå.
     - Ž÷åíü õîðîøî. Ÿ  îáåùàë,  ÷òî  îðãàíèçóþ  ïðàâäîïîäîáíóþ  âèäèìîñòü
çàãîâîðà ïðîòèâ „îìà €òðèäåñîâ. ˆ åñòü òîëüêî îäèí ñïîñîá äîñòè÷ü ýòîãî, -
îí íàæàë êíîïêó íà ðóëå, è ñî  ñâèñòîì  âûñêî÷èâøèé  èç  ñèäåíüß  „æåññèêè
ñêîâûâàþùèé êîêîí îáâîëîê åå  ñ  íåðàçðûâàåìîé  ìßãêîñòüþ,  òîëüêî  ãîëîâó
îñòàâèëè ñâîáîäíîé. - Ÿ âåçó òåáß íà ‘àëóçó ‚òîðóþ, - ñîîáùèë „àíêàí. -  Š
”àðàäèíó.
     ‚ ðåäêîì äëß íåå íåïîäêîíòðîëüíîì ïîðûâå, „æåññèêà ðâàíóëàñü èç  ïóò,
ïî ïóòû åùå áîëüøå åå ñäàâèëè, ïîñâîáîäíåé ñòàëî òîëüêî òîãäà,  êîãäà  îíà
ðàññëàáèëàñü, è ýòî ñòàëî îùóòèìî ïîñëå òîãî, êàê  óæàñíûé  øèãàâèð  îïßòü
ñïðßòàëñß â ïàçû.
     - ‚ûáðîñ øèãàâèðà îòêëþ÷åí, - íå ãëßäß íà íåå, ñêàíäàë „àíêàí. -  €õ,
äà, è íå ïðîáóé íà ìíå ƒîëîñ. Ÿ ïðîäåëàë äîëãèé ïóòü ñ  òåõ  ïîð,  êàê  òû
ìîãëà èì íà ìåíß âëèßòü, - îí ïîãëßäåë íà íåå. -  ’ëåéëàêñ  âîîðóæèë  ìåíß
ïðîòèâ ïîäîáíûõ óëîâîê.
     - ’û ïîâèíóåøüñß €ëèè, - ñêàçàëà „æåññèêà, - à îíà...
     - å €ëèè, - âîçðàçèë îí.  -  Œû  âûïîëíßåì  íàêàç  ðîïîâåäíèêà.  Ží
õî÷åò, ÷òîáû òû îáó÷èëà ”àðàäèíà òàê, êàê íåêîãäà îáó÷àëà... îëà.
     „æåññèêà îöåïåíåëî ìîë÷àëà, ïðèïîìèíàß ñëîâà ‹èòî,  ÷òî  îíà  ïîëó÷èò
èíòåðåñíîãî ó÷åíèêà. ‚ñêîðå îíà ñïðîñèëà:
     - òîò ðîïîâåäíèê... îí ìîé ñûí?
     ƒîëîñ €éäàõî ïðîçâó÷àë êàê áóäòî ñ îãðîìíîãî ðàññòîßíèß:
     - •îòåëîñü áû ìíå çíàòü.


        26

                     Œèðîçäàíèå ïðîñòî …‘’œ; ýòî åäèíñòâåííûé  ñïîñîá  äëß
                ôåäàéêèíà -  îáîçðåâàòü  åãî,  îñòàâàßñü  â  òî  æå  âðåìß
                âëàñòåëèíîì  ñâîèõ  ÷óâñòâ.  Œèðîçäàíèå  íè  óãðîæàåò,  íè
                îáåùàåò. Žíî ñîäåðæèò  âåùè  âíå  íàøåé  âëàñòè:  ïàäàþùèé
                ìåòåîð,  âûáðîñû  ñïàéñà,  ñòàðåíèå  è  óìèðàíèå.  ‚  ýòîì
                ìèðîçäàíèè  åñòü  ðåàëüíîñòè  è  èõ  íàäî  ïðèíèìàòü   âíå
                çàâèñèìîñòè  îò  òîãî,  ÷òî  òû  ê  íèì  ˆ‘›’›‚€…˜œ.  òè
                ðåàëüíîñòè íå îòãîíèøü ñëîâàìè. Žíè ïðèäóò  ê  òåáå  ñâîèì
                ñîáñòâåííûì  áåññëîâåñíûì  ïóòåì,  è  òîãäà  -  òîãäà   òû
                ïîéìåøü, ÷òî ïîäðàçóìåâàåòñß ïîä "æèçíüþ è ñìåðòüþ".  ˆ  ñ
                ïîíèìàíèåì ýòîãî òû ïðåèñïîëíèøüñß ðàäîñòè.
                                              Œóàä „èá - ñâîèì ôåäàéêèíàì.

     - ‚îò ÷åìó ìû äàëè õîä, - ñêàçàëà ‚ýíñèêà. - ‚îò ÷òî áûëî ñäåëàíî äëß
’…Ÿ.
     ”àðàäèí, ñèäåâøèé íàïðîòèâ ìàòåðè  â  åå  óòðåííåé  êîìíàòå,  îñòàëñß
íåäâèæèì. ˆç-çà åãî ñïèíû ïàäàë çîëîòîé  ñîëíå÷íûé  ñâåò,  îòáðàñûâàß  åãî
òåíü íà çàñòëàííûé áåëûìè êîâðàìè  ïîë.  Žòðàæàßñü  îò  ñòåíû  ïîçàäè  åãî
ìàòåðè, ñâåò íàïîäîáèå íèìáà âñïûõèâàë â åå âîëîñàõ. à íåé,  êàê  îáû÷íî,
áûëî áåëîå îäåßíèå, îòäåëàííîå çîëîòîì - íàïîìèíàíèå î  öàðñòâåííûõ  äíßõ.
…å ëèöî â ôîðìå ñåðäå÷êà êàçàëîñü ñïîêîéíûì,  íî  ”àðàäèí  çíàë,  ÷òî  îíà
ñëåäèò çà êàæäûì åãî  äâèæåíèåì.  “  íåãî  ïîßâèëîñü  îùóùåíèå  ïóñòîòû  â
æèâîòå, õîòß îí òîëüêî ÷òî ïîçàâòðàêàë.
     - ’û íå îäîáðßåøü? - ñïðîñèëà ‚ýíñèêà.
     - € ÷òî ìíå çäåñü íå îäîáðßòü? - âîïðîñîì îòâåòèë îí.
     - ó... ÷òî ìû äî ñèõ ïîð ýòî îò òåáß ñêðûâàëè?
     - €, ýòî, - îí âãëßäûâàëñß â ìàòü, ïûòàßñü ïîëíîñòüþ óßñíèòü ñåáå  åå
ðîëü â ýòîì äåëå. à óì øëî ëèøü çàìå÷åííîå íåäàâíî - ÷òî ’àéêàíèê  áîëüøå
íå çîâåò åå "Œîß ðèíöåññà". Šàê æå îí åå íàçûâàåò? Šîðîëåâà-Œàòü?
     "î÷åìó ó ìåíß ÷óâñòâî ïîòåðè? - íåäîóìåâàë îí. - —òî ß òåðßþ?" Žòâåò
áûë î÷åâèäåí: îí òåðßåò ñâîè  áåççàáîòíûå  äíè,  òåðßåò  âðåìß  äëß  ñòîëü
ïðèâëåêàâøèõ åãî èãð è èñêàíèé óìà. …ñëè çàãîâîð, çàòåßííûé  åãî  ìàòåðüþ,
óäàñòñß, òàêîå áóäåò  óòðà÷åíî  íàâñåãäà.  …ãî  âíèìàíèß  ïîòðåáóþò  íîâûå
îáßçàííîñòè. Ží âîñïðèíèìàë ýòî êàê ãëóáîêîå îñêîðáëåíèå.  Šàê  îíè  ñìåþò
òàê áåñöåðåìîííî ïîñòóïàòü ñ åãî âðåìåíåì? ˆ äàæå åãî íå ñïðîñßñü?
     - Žñòàâèì ýòî, - ñêàçàëà åãî ìàòü. - —òî-òî íå òàê?
     - € åñëè ýòîò ïëàí ïðîâàëèòñß? - ñïðîñèë îí -  ïðîèçíåñ  ïåðâîå,  ÷òî
ïðèøëî íà óì.
     - Šàê îí ìîæåò ïðîâàëèòüñß?
     - å çíàþ... ‚ñßêèé ïëàí ìîæåò ïðîâàëèòüñß. Šàê ó òåáß  âñå  âñå  ýòî
âïèñûâàåòñß €éäàõî?
     - €éäàõî? ‘ ÷åãî ýòîò èíòåðåñ ê... €õ, äà - òîò òèï, ìèñòèê, êîòîðîãî
’àéê ïðèâåë ñþäà, íå ïîñîâåòîâàâøèñü ñî  ìíîé.  åïðàâèëüíî  îí  ïîñòóïèë.
Œèñòèê ãîâîðèë îá €éäàõî, âåðíî?
     åóêëþæå îíà âðàëà, è ”àðàäèí îáíàðóæèë, ÷òî ñìîòðèò íà ñâîþ  ìàòü  ñ
óäèâëåíèåì. Žíà ñ ñàìîãî íà÷àëà çíàëà î ðîïîâåäíèêå!
     - ðîñòî ß íèêîãäà íå âèäåë ãõîëó, - ñêàçàë îí.
     Žíà ïðèíßëà ýòî îáúßñíåíèå. ˆ ñêàçàëà:
     - Œû ïðèáåðåãàåì €éäàõî äëß êîé-÷åãî âàæíîãî.
     ”àðàäèí ñòàë ìîë÷à  æåâàòü  âåðõíþþ  ãóáó,  íàïîìíèâ  ‚ýíñèêå  ñâîåãî
óìåðøåãî îòöà. ‚ðåìåíàìè „àëàê  áûâàë  êàê  ðàç  òàêèì,  êðåïêèì  îðåøêîì,
çàìêíóòûì íà ñåáß  è  óãëóáèâøèìñß  â  ñåáß,  ïîéäè  åãî  ðàñêóñè.  „àëàê,
íàïîìèíàëà îíà ñåáå, äîâîäèëñß ðîäíåé ƒðàôó Šàçèìèðó ”åíðèíãó  è  â  îáîèõ
áûëî îäíîâðåìåííî ÷òî-òî è îò ùåãîëß, è îò ôàíàòèêà. îéäåò ëè ”àðàäèí  ïî
ýòîìó ïóòè? Žíà íà÷àëà ñîæàëåòü,  ÷òî  ’àéê  ïîçíàêîìèë  ñûíà  ñ  ðåëèãèåé
€ððàêèñà. Šòî çíàåò, êóäà ýòî ìîæåò åãî çàâåñòè?
     - Šàê òåáß òåïåðü íàçûâàåò ’àéê? - ñïðîñèë ”àðàäèí.
     - ’î åñòü? - åå ïîðàçèëî ñòîëü ðåçêîå èçìåíåíèå òåìû.
     - Ÿ çàìåòèë, ÷òî îí áîëüøå íå íàçûâàåò òåáß "Œîß ðèíöåññà".
     "Šàê æå îí íàáëþäàòåëåí", -  ïîäóìàëà  îíà,  íåäîóìåâàß,  ïî÷åìó  ýòî
íàïîëíßåò åå áåñïîêîéñòâîì. - "å äóìàåò  ëè  îí,  ÷òî  ß  âçßëà  ’àéêà  â
ëþáîâíèêè? —åïóõà, ýòî, êàê íè êðóòè, íå èãðàëî áû íèêàêîé ðîëè.  ’îãäà  ê
÷åìó ýòîò âîïðîñ?"
     - Ží íàçûâàåò ìåíß "Œèëåäè", - îòâåòèëà îíà.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî òàê ïðèíßòî âî âñåõ ‚åëèêèõ „îìàõ.
     "‚êëþ÷àß €òðèäåñîâ", - ïîäóìàë îí.
     - å òàê ïðîâîöèðóþùå çâó÷èò, äëß íåíóæíûõ óøåé, - îáúßñíèëà  îíà.  -
îñ÷èòàþò, ÷òî ìû îòñòóïèëèñü îò íàøèõ çàêîííûõ ïðèòßçàíèé.
     - àéäóòñß òàêèå äóðàêè? - ñïðîñèë îí.
     Žíà ïîäæàëà ãóáû,  ðåøèâ  ïðîèãíîðèðîâàòü  ýòîò  âîïðîñ.  Œåëî÷ü,  íî
âåëèêèå êàìïàíèè ñêëàäûâàþòñß èç ìíîæåñòâà ìåëî÷åé.
     - å ñòîèëî ëåäè „æåññèêå ïîêèäàòü Šåëàäàí, - ñêàçàë îí.
     Žíà ðåçêî ìîòíóëà ãîëîâîé. —òî ýòî? …ãî óì ìå÷åòñß êàê ñóìàñøåäøèé èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó!
     - —òî òû èìååøü â âèäó? - ñïðîñèëà îíà.
     - …é íå ñëåäîâàëî âîçâðàùàòüñß  íà  €ððàêèñ,  -  îòâåòèë  ”àðàäèí.  -
ëîõàß ñòðàòåãèß. åëüçß íå óäèâëßòüñß.  å  ëó÷øå  ëè  áûëî  îðãàíèçîâàòü
ïðèåçä åå âíóêîâ íà Šåëàäàí?
     "Ží ïðàâ", - ïîäóìàëà ‚ýíñèêà, ðàññòðîßñü, ÷òî åé ýòî  íè  ðàçó  è  â
ãîëîâó íå ïðèøëî. ’àéê äîëæåí áóäåò íåìåäëåííî ñ ýòèì ðàçîáðàòüñß. ˆ îïßòü
îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. "åò!" Ž ÷åì òîëêóåò ”àðàäèí? Ží äîëæåí  çíàòü,  ÷òî
Šâèçàðàò íèêîãäà áû íå äîïóñòèë, ÷òîáû îáà  áëèçíåöà  âìåñòå  îêàçàëèñü  â
êîñìîñå.
     Žíà óêàçàëà íà ýòî.
     - Šâèçàðàò èëè †ðå÷åñòâî ‹åäè €ëèè? - ñïðîñèë îí, îòìåòèâ, ÷òî  ìûñëè
åå ïîøëè  â  æåëàííîì  åìó  íàïðàâëåíèè.  …ãî  ñòàëà  âåñåëèòü  åãî  íîâàß
çíà÷èìîñòü, ñ òåìè âîçìîæíîñòßìè äëß èãð óìà, ÷òî ïðåäëàãàëî  ïîëèòè÷åñêîå
èíòðèãàíñòâî. Œíîãî âðåìåíè ïðîøëî ñ  òåõ  ïîð,  êàê  åãî  çàíèìàëè  ìûñëè
ìàòåðè. ‘ëèøêîì ëåãêî åé áûëî âåðòåòü.
     - î òâîåìó, €ëèß õî÷åò âëàñòè äëß ñàìîé ñåáß? - ñïðîñèëà ‚ýíñèêà.
     Ží îòâåë âçãëßä îò ìàòåðè. àçóìååòñß, €ëèß õî÷åò  âëàñòè  äëß  ñàìîé
ñåáß! ‚ñå äîíåñåíèß ñ ïðîêëßòîé ïëàíåòû íà ýòîì ñõîäßòñß.  Œûñëè  ”àðàäèíà
èçáðàëè íîâîå ðóñëî.
     - Ÿ ÷èòàë îá èõ ëàíåòîëîãå, - ñêàçàë îí. - ƒäå-òî òàì è äîëæåí  áûòü
êëþ÷ ê ïåñ÷àíûì ÷åðâßì è ãàïëîèäàì, åñëè òîëüêî...
     - Žñòàâü ýòî äðóãèì! - îíà íà÷àëà òåðßòü òåðïåíèå. - òî âñå, ÷òî  òû
ñïîñîáåí ñêàçàòü î ñäåëàííîì íàìè äëß òåáß?
     - å äëß ìåíß ýòî ñäåëàíî.
     - —òî-î?
     - ‚û ñäåëàëè ýòî äëß „îìà Šîððèíî. - € òû - íûíåøíèé „îì  Šîððèíî.  Ÿ
åùå íå âñòóïèë âî âëàñòü.
     - “ òåáß åñòü îòâåòñòâåííîñòü! -  çàßâèëà  îíà.  -  Šàê  íàñ÷åò  âñåõ
çàâèñßùèõ îò òåáß ëþäåé?
     Ží îùóòèë ãðóç âñåõ òåõ íàäåæä è ÷àßíèé, ÷òî  ïèòàë  „îì  Šîððèíî,  è
íîøó êîòîðûõ âîçëîæèëè íà íåãî ýòè ñëîâà.
     - „à, - îòâåòèë îí. -  àñ÷åò  çàâèñßùèõ  ëþäåé  ïîíèìàþ,  íî  íàõîæó
êîå-÷òî, ñäåëàííîå ‚Ž ˆŒŸ ìåíß, áåçîáðàçíûì.
     - åçî... Šàê òû ìîæåøü ãîâîðèòü òàêîå?  Œû  äåëàåì  òîëüêî  òî,  ÷òî
äåëàë áû ëþáîé ‚åëèêèé „îì, çàáîòßñü î ñîáñòâåííîì ïðîöâåòàíèè!
     - åóæåëè? î-ìîåìó, òû íåìíîæêî ïðåóâåëè÷èâàåøü. åò!  å  ïåðåáèâàé
ìåíß. …ñëè ìíå  ïðåäñòîèò  ñòàòü  èìïåðàòîðîì,  òî  òåáå  ëó÷øå  âûó÷èòüñß
ñëóøàòü ìåíß êàê ñëåäóåò. ’û äóìàåøü, ß íå óìåþ ÷èòàòü Œûñëè ìåæäó  ñòðîê?
Šàê áûëè âûäðåññèðîâàíû ýòè òèãðû?
     Žíà ëèøèëàñü ßçûêà, ñòîëêíóâøèñü  ñî  ñòîëü  ðåçêèì  ïðîßâëåíèåì  åãî
ñìûøëåíîñòè.
     - îíèìàþ, - ñêàçàë îí. - ‹àäíî, ß íå ïîñòóïëþñü ’àéêîì,  ïîòîìó  ÷òî
çíàþ, ÷òî ýòî òû âòßíóëà åãî â ýòî äåëî. ‚  áîëüøèíñòâå  îáñòîßòåëüñòâ  îí
õîðîøèé ñëóãà, âîò òîëüêî ïðèíöèïû ñâîè îòñòàèâàåò  ëèøü  â  áëàãîïðèßòíîé
îáñòàíîâêå.
     - …ãî... ˆ–ˆ›?
     - àçíèöà ìåæäó õîðîøèì ñëóæàêîé  è  ïëîõèì  -  â  ñèëå  õàðàêòåðà  è
òâåðäîñòè äóõà. Ží äîëæåí äåðæàòüñß ñâîèõ ïðèíöèïîâ,  ãäå  áû  èì  íè  áûë
áðîøåí âûçîâ.
     - ’èãðû áûëè íåîáõîäèìû, - ñêàçàëà îíà.
     - îâåðþ â ýòî, åñëè îíè  ïðåóñïåþò.  î  íå  ïðèìèðþñü  ñ  òåì,  ÷òî
ïðèøëîñü ñäåëàòü ïðè èõ äðåññèðîâêå. å ïðîòåñòóé. òî î÷åâèäíî. Žíè  áûëè
€’€‘Š€›. ’û ñàìà ýòî ñêàçàëà.
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     - †äàòü, à òàì óâèäèì. Œîæåò, ß ñòàíó èìïåðàòîðîì.
     Žíà âçäîõíóëà, ïîäíåñß ðóêó ê ãðóäè. à  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  îí  äî
ñìåðòè åå íàïóãàë. Žíà óæå ïî÷òè ïîâåðèëà, ÷òî îí åå îñóäèò. ðèíöèïû!  î
òåïåðü îí ïðèíßë âñå êàê åñòü - åé ýòî áûëî âèäíî.
     ”àðàäèí âñòàë, ïîäîøåë ê äâåðè è ïîçâîíèë ñëóãàì ìàòåðè.
     - Œû âñå äîãîâîðèëè, âåðíî? - îãëßíóëñß îí.
     - „à, - îíà ïîäíßëà ðóêó, êîãäà îí âûõîäèë. - Šóäà òû?
     - ‚ áèáëèîòåêó. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ß óâëåêàþñü èñòîðèåé Šîððèíî.
     ˆ îí âûøåë, îùóùàß íîâûå îáßçàòåëüñòâà, íåñîìûå èì â ñåáå.
     "óäü îíà ïðîêëßòà!"
     î îí çíàë, ÷òî òåïåðü ïîâßçàí. ˆ ïîñòèã  îí  ãëóáîêóþ  ýìîöèîíàëüíóþ
ðàçíèöó ìåæäó èñòîðèåé, çàïèñàííîé íà øèãàâèðå  è  ÷èòàåìîé  íà  äîñóãå  è
èñòîðèåé, â êîòîðîé æèâåøü, - ãëóáîêóþ ðàçíèöó. òî íîâàß  æèâàß  èñòîðèß,
îùóòèìî âîêðóã íåãî ñãóùàâøàßñß, íàâßçûâàëà îùóùåíèå áðîñêà â  íåîáðàòèìîå
áóäóùåå. ”àðàäèíó ñòàëî  îùóòèìî,  êàê  ïðåòßò  èì  óñòðåìëåíèß  òåõ,  ÷üå
ïðåóñïåßíèå çàâèñåëî îò íåãî. …ìó ïîêàçàëîñü ñòðàííûì, ÷òî â ýòî  äâèæåíèå
îí íå ìîæåò ïîäñóíóòü ñâîè ñîáñòâåííûå óñòðåìëåíèß.


        27

                     àññêàçûâàþò î Œóàä „èáå, ÷òî îäíàæäû, óâèäß  ñîðíßê,
                ïûòàþùèéñß ïðîðàñòè ìåæäó äâóõ êàìíåé, îí  óáðàë  îäèí  èç
                íèõ. îçæå,  êîãäà  ðàñòåíèå  ðàñöâåëî,  îí  ïðèäàâèë  åãî
                îñòàâàâøèìñß êàìíåì. "’àêîâà áûëà åãî ñóäüáà", -  îáúßñíèë
                îí.
                                                              Šîììåíòàðèè.

     - ó! - âñêðè÷àëà ƒàíèìà.
     ‹èòî, íà  äâà  øàãà  âïåðåäè  íåå  íà  ïóòè  ê  óçêîé  ðàññåëèíå,  íå
êîëåáàëñß. Ží íûðíóë â òðåùèíó è ïîïîëç  âïåðåä,  ïîêà  åãî  íå  îáâîëîêëà
òüìà. Ží óñëûøàë, êàê ïîçàäè íåãî ïðèçåìëèëàñü ƒàíèìà, çàòåì  -  âíåçàïíàß
òèøü, è ãîëîñ ƒàíèìû, íå íàïóãàííûé è íå òîðîïëèâûé:
     - Œåíß çàäåëè.
     Ží  âñòàë,  çíàß,  ÷òî  ïðè  ýòîì  ïîäñòàâëßåò   ãîëîâó   â   ïðåäåëû
äîñßãàåìîñòè èùóùèõ êîãòåé, ðàçâåðíóëñß âñåì òåëîì è ïîïßòèëñß íàçàä, ïîêà
íå íàùóïàë ïðîòßíóòóþ ðóêó ƒàíèìû.
     - Œîß îäåæäà, - ñêàçàëà îíà. - …å çàöåïèëè.
     Ží óñëûøàë, êàê ïðßìî ïîä íèìè îñûïàþòñß êàìíè,  ïîòßíóë  ê  ñåáå  åå
ðóêó, íî ƒàíèìà ïî÷òè íå ñäâèíóëàñü åìó íàâñòðå÷ó.
     ‘îïåíèå è ðûê ïîñëûøàëèñü íèæå èõ ùåëè.
     ‹èòî íàïðßãñß, óïåðñß áåäðàìè î ñêàëó, ïîòßíóë ðóêó  ƒàíèìû  ñèëüíåå.
‹îïíóëà òêàíü, îí îùóòèë, êàê ƒàíèìà ðûâêîì ñäâèíóëàñü  ñ  ìåñòà.  Žíà  ñî
ñâèñòîì âûäîõíóëà, è îí ïîíßë, ÷òî åé áîëüíî,  íî  ïîòßíóë  åùå  ðàç,  åùå
ñèëüíåé. Žíà åùå  ÷óòü-÷óòü  ïîäàëàñü,  çàòåì  îêîí÷àòåëüíî  ñäâèíóëàñü  ñ
ìåñòà, óïàëà ðßäîì ñ íèì. Žäíàêî  æå,  îíè  áûëè  ñëèøêîì  áëèçêî  ê  êðàþ
ðàñùåëèíû. Ží ïîâåðíóëñß, îïóñòèëñß íà ÷åòâåðåíüêè è ïîïîëç âãëóáü. ƒàíèìà
- çà íèì. î îäûøëèâîé íàïðßæåííîñòè  åå  äâèæåíèé  ‹èòî  ïîíßë,  ÷òî  îíà
ðàíåíà. Ží ïîäêðàëñß ê êðàþ îòâåðñòèß íàä ùåëüþ, ïåðåâåðíóëñß íà  ñïèíó  è
ïîñìîòðåë ââåðõ, íà óçêèé âõîä â èõ óáåæèùå. Žòâåðñòèå áûëî ìåòðàõ â  äâóõ
íàä íèì, ïîëíîå çâåçä. îòîì ÷òî-òî áîëüøîå çàñëîíèëî çâåçäû.
     àñêàòèñòûé  ðûê  ïðîíèçàë   âîçäóõ   âîêðóã   áëèçíåöîâ.   ƒëóáîêèé,
óãðîæàþùèé, ïåðâîáûòíûé çâóê - îáðàùåíèå îõîòíèêà ê æåðòâå.
     - ’û ñèëüíî ðàíåíà? - ñïðîñèë ‹èòî, çàñòàâëßß ñåáß ãîâîðèòü ñïîêîéíî.
     Žíà âçßëà òàêîé æå ñïîêîéíûé òîí:
     - Žäèí èç íèõ çàäåë ìåíß êîãòåì. àñïîðîë ìîé  ñòèëñüþò  âäîëü  ëåâîé
íîãè. “ ìåíß èäåò êðîâü.
     - ‘èëüíî?
     - ˆç âåíû. Ÿ íå ìîãó åå îñòàíîâèòü.
     - ‡àæìè ðàíó. å øåâåëèñü. Ÿ ïîçàáî÷óñü î íàøèõ äðóçüßõ.
     - Žñòîðîæíî, - ñêàçàëà îíà. - Žíè êðóïíåå, ÷åì ß îæèäàëà.
     ‹èòî îáíàæèë ñâîé êðèñíîæ è ïîëåç ñ íèì íàâåðõ. Ží ïîíèìàë, ÷òî  òèãð
âñå åùå ñòàðàåòñß ïðîñóíóòüñß âíèç, êîãòè ñêðåáëè ïî óçêîìó ïðîõîäó,  êóäà
íå ìîãëî ïðîëåçòü òåëî.
     Ží ìåäëåííî-ìåäëåííî âûòßíóë ñâîé êðèñíîæ. —òî-òî  ðåçêî  óäàðèëî  ïî
îñòðèþ ëåçâèß. Ží âñåì òåëîì îùóòèë óäàð, ÷óòü íå âûïóñòèâ ïðè ýòîì íîæ î
åãî ðóêå õëûíóëà  êðîâü,  áðûçíóëà  åìó  íà  ëèöî,  è  ñðàçó  æå  ðàçäàëñß
îãëóøèâøèé  åãî  âîé.  ‘òàëî  âèäíî  çâåçäû.  —òî-òî  ìåòíóëîñü  ïðî÷ü   è
ïîêàòèëîñü ñî ñêàë íà ïåñîê ñ ßðîñòíûì âîïëåì áîëüøîé êîøêè.
     Žïßòü çâåçäû ÷òî-òî çàñëîíèëî, îïßòü ‹èòî óñëûøàë ðûê îõîòíèêà. Œåñòî
ïåðâîãî çàíßë âòîðîé òèãð, ïðåíåáðåãàß ñóäüáîé ñâîåãî òîâàðèùà.
     - Žíè íàñòîé÷èâû, - ñêàçàë ‹èòî.
     - ‘ îäíèì íàâåðíßêà ïîêîí÷åíî, - ñêàçàëà ƒàíèìà. - ‘ëûøèøü?
     ‚èçãè è áüþùèåñß êîíâóëüñèè ñíèçó çàòèõàëè. ‚òîðîé òèãð, îäíàêî,  òàê
è çàñëîíßë çâåçäû.
     - Šàê ïî-òâîåìó, íåò ó íèõ òðåòüåãî â çàïàñå? - ñïðîñèëà ƒàíèìà.
     - ‚ðßä ëè. ‹àçàíñêèå òèãðû îõîòßòñß ïàðàìè.
     - ‘îâñåì êàê ìû, - ñêàçàëà îíà.
     - Šàê ìû,  -  ñîãëàñèëñß  îí.  Ží  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  â  ëàäîíü  åìó
ñêîëüçíóëà ðóêîßòü åå êðèñíîæà -  è  êðåïêî  åå  ñòèñíóë.  ˆ  îïßòü  íà÷àë
îñòîðîæíî ïðîäâèãàòüñß ê íåçâàíîìó ãîñòþ.  ‹åçâèå  ïðîíçàëî  ëèøü  âîçäóõ,
äàæå òîãäà, êîãäà îí ïðîäâèíóëñß äî óðîâíß, îïàñíîãî äëß íåãî  ñàìîãî.  Ží
ïîäàëñß íàçàä, ÷òîáû ýòî îáäóìàòü.
     - å ìîæåøü åãî íàéòè?
     - Ží âåäåò ñåáß íå òàê, êàê ïåðâûé.
     - Ží âñå åùå çäåñü. —óåøü åãî çàïàõ?
     ‹èòî ñãëîòíóë ñóõîé ãëîòêîé. ‚ íîçäðè åìó óäàðèëî çëîâîííîå  äûõàíèå,
ìóñêóñíûé çàïàõ êîøêè. ‡âåçäû áûëè çàêðûòû îò âçãëßäà. åðâîãî èç êîøà÷üèõ
âîîáùå íå áûëî ñëûøíî: ßä äîäåëàë ñâîþ ðàáîòó.
     - î-ìîåìó, ìíå ïðèäåòñß âñòàòü, - ñêàçàë îí.
     - åò!
     - àäî ðàçäðàçíèòü åãî, ÷òîáû îí îêàçàëñß äîñßãàåì äëß íîæà.
     - î, íî ìû âåäü  äîãîâîðèëèñü,  ÷òî,  åñëè  îäíîìó  èç  íàñ  óäàñòñß
èçáåæàòü ðàíåíèß...
     - € ðàíåíà òû, òàê ÷òî òû è ïîéäåøü íàçàä, - îòâåòèë îí.
     - î åñëè òû ñèëüíî ïîñòðàäàåøü, ß íå ñìîãó òåáß áðîñèòü.
     - “ òåáß åñòü èäåß ïîëó÷øå?
     - Žòäàé ìíå ìîé íîæ!
     - î òâîß íîãà...
     - Ÿ ìîãó ñòîßòü íà çäîðîâîé.
     - òîò çâåðþãà ñíåñåò òåáå ãîëîâó îäíèì óäàðîì. Œîæåò áûòü, ìàóëà.
     - …ñëè êòî-íèáóäü íàñ óñëûøèò, òî  äîãàäàåòñß,  ÷òî  ìû  ïðèøëè  ñþäà
çàðàíåå ïîäãîòîâëåííûìè.
     - Œíå íå ïî äóøå, ÷òîáû òû òàê ðèñêîâàëà, - çàßâèë ‹èòî.
     - Šòî áû íè áûë ñíàðóæè, îí íå äîëæåí çíàòü, ÷òî ó òåáß è  ìåíß  åñòü
ìàóëà - ïîêà åùå íå äîëæåí, - îíà êîñíóëàñü åãî ðóêè. - Ÿ áóäó îñòîðîæíîé.
ƒîëîâó ïðèãíó.
     Ží áåçìîëâñòâîâàë, è ƒàíèìà äîáàâèëà:
     - ’û çíàåøü, ÷òî èìåííî ß è äîëæíà ýòî ñäåëàòü. Žòäàé ìíå ìîé íîæ.
     ‘ íåîõîòîé, îí ïîøàðèë ñâîáîäíîé ðóêîé, íàøåë åå  ðóêó  è  âåðíóë  åé
íîæ. òî áûëî ëèøü ëîãè÷íî, íî âñå åãî ÷óâñòâà âîçìóùàëèñü ïðîòèâ ëîãèêè.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê ƒàíèìà îòîäâèíóëàñü â ñòîðîíó,  óñëûøàë,  êàê  ñ
ðåçêèì íàæäà÷íûì  çâóêîì  ÷èðêíóëî  î  êàìåíü  åå  îäåßíèå.  Žíà  îäûøëèâî
âäîõíóëà, è îíà ïîíßë, òî  îíà  âñòàëà  íà  íîãè.  óäü  î÷åíü  îñòîðîæíà,
ïîäóìàë îí. …ãî òàê è ïîäìûâàëî îòòàùèòü åå íàçàä è  íàñòîßòü,  ÷òîáû  îíè
âîñïîëüçîâàëèñü ìàóëîé. î ýòî ìîãëî ïðåäóïðåäèòü êîãî-òî ñíàðóæè,  ÷òî  ó
íèõ åñòü òàêîå îðóæèå. •óæå  òîãî,  ýòî  îòïóãíóëî  áû  òèãðà  çà  ïðåäåëû
äîñßãàåìîñòè, è îíè áû îêàçàëèñü òóò êàê â ëîâóøêå  -  ñ  ðàíåíûì  òèãðîì,
ïîäñòåðåãàþùèì èõ â íåèçâåñòíîì ìåñòå ñðåäè ñêàë.
     ƒàíèìà ãëóáîêî âäîõíóëà, îïåðëàñü ñïèíîé íà îäíó èç  ñòåí  ðàñùåëèíû.
Œíå íàäî áûòü áûñòðîé, ïîäóìàëà îíà. Žíà äâèíóëà ââåðõ îñòðèå íîæà.  îãà,
ðàçîäðàííàß êîãòßìè, ïóëüñèðîâàëà.  Žíà  îùóùàëà,  êàê  òàì  òî  ïîäñûõàåò
êðîâàâàß êîðî÷êà, òî  ïî  íåé  áåæèò  òåïëî  íîâûõ  ïîòîêîâ  êðîâè.  Ž÷åíü
áûñòðûõ!  Žíà  ïîãðóçèëàñü,  ïî  ìåòîäó  åíå  „æåññåðèò,  â   áåçìßòåæíîå
ñïîêîéñòâèå, ïîäãîòàâëèâàþùåå ê ïåðåëîìíîìó ìîìåíòó, âûòåñíèëà èç ñîçíàíèß
áîëü è  âñå  îñòàëüíîå,  îòâëåêàâøåå.  Šîøêà  äîëæíà  ñóíóòüñß  íèæå!  Žíà
ìåäëåííî ïðîâåëà íîæîì äî ñàìûõ êðàåâ  îòâåðñòèß.  ƒäå  æå  ýòî  ïðîêëßòîå
æèâîòíîå? Žïßòü îíà ðóáàíóëà âîçäóõ.  è÷åãî.  ’èãðà  íàäî  ñîáëàçíèòü  íà
íàïàäåíèå.
     Žíà îñòîðîæíî ïðèíþõàëàñü. ’åïëîå äûõàíèå äîíîñèëîñü  ñëåâà  îò  íåå.
Žíà ñîáðàëàñü ñ äóõîì, ãëóáîêî âäîõíóëà  è  çàêðè÷àëà  "’àêâà!".  òî  áûë
ñòàðûé áîåâîé êëè÷ ‘âîáîäíûõ, ïåðåâîä êîòîðîãî  äàâàëñß  â  ñàìûõ  äðåâíèõ
ëåãåíäàõ: "–åíà ñâîáîäû!" ‘ ýòèì êëè÷åì, îíà âñêèíóëà  îñòðèå  è  ïðîíçèëà
òüìó íàä ðàñùåëèíîé. Šîãòè õâàòàíóëè åå ïî ëîêòþ äî òîãî, êàê  íîæ  äîñòèã
öåëè, è îíà ëèøü óñïåëà ñêâîçü áîëü ñäåëàòü âûïàä â íàïðàâëåíèè  èñòî÷íèêà
áîëè, äî òîãî, êàê àãîíèçèðóþùåå ñòðàäàíèå îõâàòèëî åå ðóêó  îò  ëîêòß  äî
çàïßñòüß. ‘êâîçü áîëü, îíà îùóòèëà, êàê âîøëî â òèãðà îòðàâëåííîå  îñòðèå.
îæ âûñêî÷èë èç  åå  îíåìåâøèõ  ïàëüöåâ.  î  îïßòü  î÷èñòèëîñü  íåáî  íàä
ðàñùåëèíîé, è íî÷ü íàïîëíèëàñü âîïëßìè óìèðàþùåé  êîøêè.  î  ýòèì  âîïëßì
ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü, êàê æèâîòíîå â ñìåðòåëüíîé àãîíèè çàìåòàëîñü,  óõîäß
âíèç ñî ñêàë. ‚ñêîðå íàñòóïèëà ìåðòâàß òèøèíà.
     - Ží äîñòàë ìîþ ðóêó, - ñêàçàëà ƒàíèìà,  ïûòàßñü  ïåðåáèíòîâàòü  ðàíó
áîëòàþùåéñß ïîëîé ñâîåé îäåæäû.
     - ‘èëüíî?
     - î-ìîåìó, äà. å ÷óâñòâóþ ðóêè.
     - „àé-êà ß çàæãó ñâåò è...
     - åò, ïîêà ìû íå îòîéäåì â óêðûòèå!
     - Ÿ ïîñïåøó.
     Žíà óñëûøàëà, êàê îí èçâèâàåòñß, ÷òîáû ñòîßòü ñî ñïèíû ñâîé  ôðåìêèò,
ïîòîì âñå ïîãðóçèëîñü â ëîñíßùóþñß òüìó - ‹èòî ïåðåêèíóë ïàëàòêó åé  ÷åðåç
ãîëîâó è ïîäîòêíóë ïîä ƒàíèìó ïîëîã ïàëàòêè, íå  ñòàâ  çàêðåïëßòü  ïàëàòêó
òàê, ÷òîáû îíà ñòàëà âëàãîíåïðîíèöàåìîé.
     - Œîé íîæ ñ ýòîé ñòîðîíû, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ íàùóïûâàþ åãî êîëåíêîé.
     - ëþíü íà íåãî ïîêà. - Ží  çàæåã  îäèíîêèé  ìàëåíüêèé  ãëîóãëîá.  Žò
ßðêîãî ñâåòà îíà ìîðãíóëà. ‹èòî ïîñòàâèë  ãëîóãëîá  ñáîêó  íà  ïåñîê  -  è
çàäîõíóëñß,  óâèäåâ  åå  ðóêó.  Šîãîòü  ïðîäðàë  äëèííóþ   çèßþùóþ   ðàíó,
èçâèâàâøóþñß ïî òûëüíîé ñòîðîíå åå ðóêè îò ëîêòß  ïî÷òè  äî  çàïßñòüß.  î
ðàíå âèäíî áûëî, êàê èìåííî îíà êðóòèëà ðóêîé, ÷òîáû ïîðàçèòü  îòðàâëåííûì
îñòðèåì ëàïó òèãðà.
     ƒàíèìà ðàçîê âçãëßíóëà íà ðàíó,  çàêðûëà  ãëàçà  è  ïðèíßëàñü  ÷èòàòü
ëèòàíèþ ïðîòèâ ñòðàõà.
     ‹èòî ïîäóìàë, ÷òî åìó ïîäîáíàß ëèòàíèß íóæíà íå ìåíüøå,  íî,  ïîäàâèâ
âñå  áóøóþùèå  â  íåì  ýìîöèè,  çàíßëñß  ïåðåáèíòîâêîé  ðàíû  ƒàíèìû.  òî
ñëåäîâàëî ñäåëàòü îñìîòðèòåëüíî,  ÷òîáû  è  òå÷åíèå  êðîâè  îñòàíîâèòü,  è
ñîõðàíßëàñü âèäèìîñòü, áóäòî ýòîò íåóêëþæèé óçåë ƒàíèìà íàêðóòèëà ñàìà. Ží
äàë åé çàòßíóòü óçåë ñâîáîäíîé ðóêîé  -  âòîðîé  êîíåö  óçëà  îíà  äåðæàëà
çóáàìè.
     - „àâàé-êà òåïåðü ïîñìîòðèì íîãó, - ñêàçàë îí.
     Žíà êðóòàíóëàñü íà  ìåñòå,  ÷òîáû  ïîêàçàòü  äðóãóþ  ðàíó.  å  òàêóþ
òßæåëóþ: äâà ïîâåðõíîñòíûõ ðàçðåçà êîãòßìè ïî èêðå. Šðîâü èç íèõ,  îäíàêî,
îáèëüíî  íàòåêëà  â  ñòèëñüþò.  ðî÷èñòèâ  ðàíó,  êàê  òîëüêî  ìîã,   ‹èòî
çàáèíòîâàë åå ïîä ñòèëñüþòîì. Šîñòþì îí íàãëóõî çàêëåèë ïîâåðõ ïîâßçêè.
     - ‚ ðàíó ïîïàë ïåñîê, - ñêàçàë îí. - óñòü åå îáðàáîòàþò, êàê  òîëüêî
òû âåðíåøüñß.
     - åñîê â íàøèõ ðàíàõ, - ñêàçàëà îíà. -  ‘êîëü  èçäàâíà  ýòî  çíàêîìî
‘âîáîäíûì.
     Ží íàøåë â ñåáå ñèëû óëûáíóòüñß åé, ñåë ïîñâîáîäíåé.
     ƒàíèìà ãëóáîêî âçäîõíóëà.
     - Œû ñïðàâèëèñü.
     - …ùå íåò.
     Žíà ñãëîòíóëà, ñ óñèëèåì îïðàâëßßñü  îò  îñòàòî÷íîãî  øîêà.  ‚  ñâåòå
ãëîóãëîáà, ëèöî åå áûëî áëåäíûì. ˆ îíà ïîäóìàëà:  "„à,  òåïåðü  ìû  äîëæíû
äâèãàòüñß áûñòðî. Šòî áû íè óïðàâëßë ýòèìè òèãðàìè - îí ìîæåò áûòü  ñåé÷àñ
ñîâñåì íåïîäàëåêó".
     “ ‹èòî,  ñìîòðåâøåãî  íà  ñåñòðó,  âäðóã  ñåðäöå  ñêðóòèëî  âíåçàïíûì
÷óâñòâîì ïîòåðè. Ží è ƒàíèìà òåïåðü äîëæíû ðàçäåëèòüñß. ‘ ñàìîãî ðîæäåíèß,
âñå ýòè ãîäû, îíè áûëè êàê îäèí ÷åëîâåê. î èõ ïëàí òðåáîâàë îò íèõ òåïåðü
ïðåòåðïåòü ìåòàìîðôîçó,  ïîéòè  êàæäûé  îòäåëüíûì  ïóòåì,  êàæäûé  â  ñâîþ
íåïîâòîðèìîñòü, è ñîâìåñòíûé îïûò èõ åæåäíåâíûõ ïåðåæèâàíèé íèêîãäà áîëüøå
íå îáúåäèíèò èõ òàê, êàê îíè íåêîãäà áûëè îáúåäèíåíû.
     Ží âåðíóëñß ê íàñóùíûì íåîáõîäèìîñòßì.
     - Ÿ âûíóë ïåðåâßçî÷íûå ìàòåðèàëû èç ñâîåãî ôðåìêèòà. Šòî-íèáóäü ìîæåò
çàìåòèòü.
     - „à, - îíà îáìåíßëàñü ñ íèì ôðåìêèòàìè.
     - “ òîãî, êòî ñíàðóæè,  åñòü  ðàäèîïåðåäàò÷èê,  íàñòðîåííûé  íà  ýòèõ
êîøåê, - ñêàçàë ‹èòî.  -  ‚åðîßòíåé  âñåãî,  îí  áóäåò  æäàòü  ó  êâàíàòà,
óáåäèòüñß, ÷òî ñ íàìè ïîêîí÷åíî.
     ƒàíèìà  êîñíóëàñü  ïèñòîëåòà  ìàóëà,  ëåæàùåãî  ñâåðõó  âî  ôðåìêèòå,
âûòàùèëà åãî è çàòêíóëà çà êóøàê ñâîåãî øèðîêîãî îäåßíèß.
     - Œîß îäåæäà ïîðâàíà.
     - „à.... ˆùóùèå ñêîðî ìîãóò áûòü çäåñü. Œîæåò, ïðåäàòåëü  ñðåäè  íèõ.
óòü •àðàõ òåáß óêðîåò.
     - Ÿ.... Ÿ íà÷íó ïîèñêè ïðåäàòåëß, êàê òîëüêî âåðíóñü, - îíà ïîãëßäåëà
â ëèöî áðàòà, ðàçäåëßß åãî áîëåçíåííîå ïîíèìàíèå, ÷òî ñ ýòîãî ìèãà  â  íèõ
íà÷íåò íàêàïëèâàòüñß âñå áîëüøå îòëè÷èé äðóã îò äðóãà. èêîãäà  áîëåå  îíè
íå áóäóò åäèíûì öåëûì, ñ ñîâìåñòíûì  çíàíèåì,  êîòîðîãî  íèêòî  áîëüøå  íå
ñïîñîáåí ïîñòè÷ü.
     - Ÿ íàïðàâëþñü â „æàêóðóòó, - ñêàçàë îí.
     - ”îíäàê, - ïðîèçíåñëà îíà.
     Ží êèâíóë, ñîãëàøàßñü. „æàêóðóòó-”îíäàê - ýòî äîëæíî áûòü îäíî  è  òî
æå ìåñòî. ’îëüêî òàê ëåãåíäàðíîå  ìåñòî  è  ìîæíî  áûëî  ñêðûòü.  ‘äåëàíî,
êîíå÷íî, êîíòðàáàíäèñòàìè. Šàê ëåãêî äëß íèõ ïåðåìåíèòü îäíî  íàçâàíèå  íà
äðóãîå, äåéñòâóß ïîä ïðèêðûòèåì  òîãî  áåçìîëâíîãî  ñîãëàøåíèß,  áëàãîäàðß
êîòîðîìó èì äîçâîëßëîñü ñóùåñòâîâàòü. ðàâßùåå  ñåìåéñòâî  ïëàíåòû  âñåãäà
äîëæíî èìåòü  ÷åðíûé  õîä  äëß  áåãñòâà  ïðè  êðàéíèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ.  ˆ
íåáîëüøîå ó÷àñòèå â áàðûøàõ îò êîíòðàáàíäû ñîõðàíßëî ëàçåéêó  îòêðûòîé.  ‚
”îíäàêå-„æàêóðóòó êîíòðàáàíäèñòû âëàäåëè ïîëíîñòüþ  äååñïîñîáíûì  ñúåò÷åì,
íå òðåâîæèìûì ìåñòíûì íàñåëåíèåì. Žíè ñïðßòàëè „æàêóðóòó íà ãëàçàõ ó âñåõ,
ïîä çàùèòîé òàáó, çàñòàâëßâøåé ‘âîáîäíûõ äåðæàòüñß îò íåå ïîäàëüøå.
     - è îäíîìó ‘âîáîäíîìó íå ïðèäåò â  ãîëîâó  èñêàòü  ìåíß  â  ïîäîáíîì
ìåñòå, - ñêàçàë îí. - Žíè, êîíå÷íî, íàâåäóò ñïðàâêè ñðåäè êîíòðàáàíäèñòîâ,
íî...
     - Œû ñäåëàåì, êàê äîãîâîðèëèñü, - îòâåòèëà îíà. - òî ïðîñòî...
     - ‡íàþ, - óñëûøàâ ñîáñòâåííûé ãîëîñ, ‹èòî ïîíßë, ÷òî  îíè  çàòßãèâàþò
ïîñëåäíèå ìîìåíòû ïîëíîãî ñõîäñòâà äðóã ñ äðóãîì. ƒîðüêàß  óëûáêà  òðîíóëà
åãî ãóáû, ñðàçó íà ãîäû åãî ñîñòàðèâ. ƒàíèìà ïîíßëà,  ÷òî  ñìîòðèò  ñêâîçü
çàâåñó âðåìåíè íà ïîâçðîñëåâøåãî ‹èòî. ƒëàçà åå îáîæãëè ñëåçû.
     - åçà÷åì ïîêà åùå îòäàâàòü âîäó ìåðòâûì, - ‹èòî îáìàõíóë ïàëüöåì  åå
âëàæíóþ ùåêó. - Ÿ óéäó äîñòàòî÷íî äàëåêî, ãäå íèêòî íå óñëûøèò, è  ïðèçîâó
÷åðâß, -  îí  óêàçàë  íà  ñëîæåíèå  õóêè  ‘îçäàòåëß,  ïðèñòåãíóòûå  ê  åãî
ôðåìêèòó. - Ÿ áóäó â „æàêóðóòó åùå äî çàðè âòîðîãî äíß.
     - …çæàé áûñòðî, ìîé ñòàðûé äðóã, - ïðîøåïòàëà ƒàíèìà.
     - Ÿ âåðíóñü ê òåáå, ìîé åäèíñòâåííûé äðóã, - îòâåòèë îí. -  îìíè  îá
îñòîðîæíîñòè ó êàíàëà.
     - ‚ûáåðè ñåáå õîðîøåãî ÷åðâß, - îòâåòèëà îíà  ïðîùàëüíûì  íàïóòñòâèåì
‘âîáîäíûõ. ‹åâîé ðóêîé îíà ïîãàñèëà ãëîóãëîá, çàøóðøàëî èõ òåìíîå óêðûòèå,
êîãäà îíà ñòßãèâàëà åãî,  ñêàòûâàëà  è  çàïèõèâàëà  â  ñâîé  ôðåìêèò.  Žíà
îùóùàëà, êàê  îí  óõîäèò  -  òîëüêî  î÷åíü  òèõèå  çâóêè  áûñòðî  òàßëè  è
ïðåâðàùàëèñü â ìîë÷àíèå, êîãäà îí ñî ñêàë ñïóñêàëñß â ïóñòûíþ.
     ƒàíèìà ïðèíßëàñü æåñòêî âíóøàòü ñåáå òî, ÷òî îíà äîëæíà  áûëà  çíàòü.
‹èòî ìåðòâ äëß  íåå.  ‚  åå  óìå  íåò  íè  „æàêóðóòó,  íè  áðàòà,  èùóùåãî
çàòåðßííîå ìåñòî ìèôîëîãèè ‘âîáîäíûõ. à÷èíàß ñ ýòîãî ìèãà îíà  íå  äîëæíà
äóìàòü î ‹èòî êàê î æèâîì. Žíà äîëæíà âåñòè ñåáß ñ ïîëíåéøåé âåðîé  â  òî,
÷òî åå áðàò ìåðòâ, óáèò çäåñü ‹àçàíñêèìè òèãðàìè. åìíîãèå ìîãëè îäóðà÷èòü
‚îïðîøàòåëß ðàâäû, íî îíà çíàëà, ÷òî ó íåå ïîëó÷èòñß. „îëæíî  ïîëó÷èòüñß.
Œíîãî÷èñëåííûå æèçíè, æèâøèå â íåé, è ‹èòî, íàó÷èëè èõ, êàê  ýòî  ñäåëàòü:
ïðîöåññ ãèïíîçà, áûâøèé äðåâíèì åùå âî âðåìåíà ˜åáû, õîòß,  ìîæåò,  îíà  -
åäèíñòâåííàß  èç  æèâóùèõ  ñïîñîáíà  ïîìíèòü  ˜åáó  êàê  ðåàëüíîñòü.   Žêà
òùàòåëüíî ïîäàâèëà ïàìßòü ãëóáîêèì âíóøåíèåì, è äîëãîå âðåìß  ïîñëå  òîãî,
êàê ‹èòî óøåë,  ïåðåðàáàòûâàëà  ñâîå  ñàìîñîçíàíèå,  êîíñòðóèðóß  îäèíîêóþ
ñåñòðó, âûæèâøåãî áëèçíåöà - ïîêà íàêîíåö ïîëíîñòüþ  â  ýòî  íå  ïîâåðèëà.
„îáèâøèñü ýòîãî, îíà îáíàðóæèëà,  ÷òî  åå  âíóòðåííèé  ìèð  ïîãðóæàåòñß  â
áåçìîëâèå, ñòèðàåòñß ëþáîå  åãî  ïðîíèêíîâåíèå  â  åå  ñîçíàíèå:  ïîáî÷íûé
ýôôåêò, êîòîðîãî îíà íå îæèäàëà.
     "…ñëè á òîëüêî ‹èòî îñòàëñß â æèâûõ, ÷òîáû óçíàòü  ýòî",  -  ïîäóìàëà
îíà, è íå  ñî÷ëà  ýòó  ìûñëü  ïàðàäîêñàëüíîé.  ‚ñòàâ,  îíà  ïîñìîòðåëà  íà
ïóñòûíþ, ãäå òèãðû íàñòèãëè ‹èòî. Žòòóäà äîíîñèëñß íàðàñòàþùèé  øóì,  øóì,
çíàêîìûé âñåì ‘âîáîäíûì - ïðîõîäßùåãî ÷åðâß. Šàê íè ðåäêè îíè áûëè â  ýòèõ
ìåñòàõ, íî âñå æå ÷åðâü ïðèøåë. Œîæåò, ïðåäñìåðòíàß àãîíèß ïåðâîé êîøêè...
„à, ‹èòî óáèë îäíîãî çâåðß, ïðåæäå ÷åì âòîðîé ñ íèì  ðàçäåëàëñß.  ‘òðàííàß
ñèìâîëèêà â òîì, ÷òî ÷åðâü âçäóìàë ïîæàëîâàòü. ’àê âåëèêî áûëî  ïîëó÷åííîå
åþ, ÷òî îíà âèäåëà òðè òåìíûõ ïßòíà íà ïåñêå, äâóõ òèãðîâ  è  ‹èòî.  ‡àòåì
ïðèøåë ÷åðâü, è òîëüêî  ïðîáåæàâøèé  âîëíîé  ñëåä  ˜àè-•óëóäà  îñòàëñß  íà
ïîâåðõíîñòè ïåñêà. å î÷åíü áîëüøîé ÷åðâü... î  äîñòàòî÷íî  âåëèê.  ˆ  åå
âíóøåíèå íå ïîçâîëßëî åé âèäåòü ìàëåíüêóþ ôèãóðêó, åäóùóþ íà îêîëüöîâàííîé
ñïèíå.
     îðßñü  ñ  ïå÷àëüþ,  ƒàíèìà  çàïàêîâàëà  ñâîé  ôðåìêèò  è   îñòîðîæíî
âûñêîëüçíóëà èç ïîòàéíîãî  ìåñòà.  „åðæà  ðóêó  íà  ïèñòîëåòå  ìàóëà,  îíà
èçó÷àþùå   îáøàðèëà   ãëàçàìè   âñå   âîêðóã.   è   ñëåäà   ÷åëîâåêà    ñ
ðàäèîïåðåäàò÷èêîì. Žíà âçîáðàëàñü ââåðõ ïî  ñêàëàì  è  -  ÷åðåç  íèõ  -  ê
äàëüíåé  ñòîðîíå,  äåðæàñü  â  ëóííûõ  òåíßõ,  âûæèäàß  è  âûæèäàß,  ÷òîáû
óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî íèêàêîé óáèéöà íå òàèòñß íà òðîïå.
     ‡à  îòêðûòûì  ïðîñòðàíñòâîì  åé   âèäíû   áûëè   ñâåòèëüíèêè   ’àáðà,
âîëíîîáðàçíàß àêòèâíîñòü ïîèñêîâ. ’åìíîå ïßòíî äâèãàëîñü ïî íàïðàâëåíèþ  ê
‘ïóòíèêó. Žíà  îòáåæàëà  ïîäàëüøå  ê  ñåâåðó  îò  ïðèáëèæàþùåãîñß  îòðßäà,
ñïóñòèëàñü íà ïåñîê è îòîøëà â òåíü äþíû.  Žñòîðîæíî,  ñáèâàß  ðèòì  ñâîèõ
øàãîâ, ÷òîáû íå ïðèâëå÷ü ÷åðâß, îíà  óñòðåìèëàñü  â  ïóñòîå  ïðîñòðàíñòâî,
îòäåëßâøåå ñúåò÷ ’àáð îò ìåñòà, ãäå óìåð ‹èòî. è÷òî íå âîñïðåïßòñòâóåò åå
ðàññêàçó î òîì, êàê åå áðàò ïîãèá, ñïàñàß åå îò òèãðîâ.


        28

                     ðàâèòåëüñòâà, åñëè îíè ñîõðàíßþòñß,  âñåãäà  ñêëîííû
                óñòðåìëßòüñß ê àðèñòîêðàòè÷åñêèì ôîðìàì.  å  èçâåñòíî  íè
                îäíîãî  ïðàâèòåëüñòâà  â  èñòîðèè,  êîòîðîå  áû   èçáåæàëî
                ðàçâèòèß  ïî  ïîäîáíîìó  îáðàçöó.  ˆ,  ïî  ìåðå   ðàçâèòèß
                àðèñòîêðàòèè, ïðàâèòåëüñòâî âñå áîëüøå  è  áîëüøå  ñêëîííî
                äåéñòâîâàòü èñêëþ÷èòåëüíî â èíòåðåñàõ ïðàâßùåãî  êëàññà  -
                ßâëßåòñß ëè ýòîò êëàññ íàñëåäñòâåííîé  çíàòüþ,  îëèãàðõèåé
                ôèíàíñîâûõ èìïåðèé èëè îêîïàâøåéñß áþðîêðàòèåé.
                                       îëèòèêà êàê îâòîðßþùèéñß ”åíîìåí.
                                       “÷åáíîå ðóêîâîäñòâî åíå „æåññåðèò.

     - î÷åìó îí íàì ýòî ïðåäëàãàåò? - ñïðîñèë ”àðàäèí. - ‚îò â ÷åì ñóòü.
     Žíè ñ àøàðîì ’àéêàíèêîì ñòîßëè â çàëå äëß îòäûõà ëè÷íûõ àïàðòàìåíòîâ
”àðàäèíà. ‚ýíñèêà ñèäåëà íà êðàåøêå íèçêîãî ãîëóáîãî  äèâàíà,  ñêîðåé  êàê
êàê  çðèòåëüíèöà,  ÷åì  êàê  ó÷àñòíèöà.  Žíà  ïîíèìàëà  ñâîå  ïîëîæåíèå  è
âîçìóùàëàñü èì, íî ñ òîãî óòðà, êîãäà îíà îòêðûëà ”àðàäèíó èõ  çàìûñëû,  â
íåì ïðîèçîøëà óñòðàøàþùàß ïåðåìåíà.
     „åíü íàä çàìêîì Šîððèíî áëèçèëñß ê çàêàòó, è íèçêèé ñâåò  ïîä÷åðêèâàë
òèõèé êîìôîðò çàëû - çàñòàâëåííîé âîñïðîèçâåäåííûìè â ïëàñòèíàõ íàñòîßùèìè
êíèãàìè, ñ ïîëêàìè, ïðåäñòàâëßâøèìè íåñìåòíîå ìíîæåñòâî áîáèí ñ  çàïèñßìè,
áàíêîâ äàííûõ, ñâèòêîâ  øèãàâèðà,  ìíåìîíè÷åñêèõ  óñèëèòåëåé.  ‚ñþäó  áûëè
ïðèìåòû, ÷òî ýòèì ïîìåùåíèåì  ìíîãî  ïîëüçóþòñß  -  ïîòðåïàííûå  ìåñòà  íà
êíèãàõ, ñòåðòûé äî ßðêîñòè ìåòàëë íà ìíåìîóñèëèòåëßõ,  ñíîñèâøèåñß  óãîëêè
íà êóáèêàõ áàíêîâ äàííûõ. ‚ çàëå áûë òîëüêî îäèí äèâàí, íî ìíîãî êðåñåë  -
âñå ñâîáîäíî èçìåíßåìîé ôîðìû, ÷òîáû íè÷òî íå ìåøàëî êîìôîðòó.
     ”àðàäèí ñòîßë ñïèíîé ê îêíó. à íåì áûë  ïðîñòîé  ñåðî-÷åðíûé  ìóíäèð
ñàðäóêàðà, óêðàøàëè  êîòîðûé  ëèøü  çîëîòûå  ëüâèíûå  êîãòè  íà  îòâîðîòàõ
âîðîòíèêà. Ží âûáðàë ýòó çàëó äëß ïðèåìà ñâîåé ìàòåðè  è  àøàðà,  íàäåßñü
ñîçäàòü àòìîñôåðó áîëåå íåïðèíóæäåííîãî îáùåíèß, ÷åì áûëà áû  äîñòèæèìà  â
áîëåå ôîðìàëüíîé îáñòàíîâêå. î ïîñòîßííûå "Œèëîðä" è  "Œèëåäè"  ’àéêàíèêà
ñîõðàíßëè äèñòàíöèþ.
     - Œèëîðä, ïî-ìîåìó,  îí  áûë  íå  ñäåëàë  ýòî  ïðåäëîæåíèå,  áóäü  îí
íåñïîñîáåí åãî âûïîëíèòü, - ñêàçàë ’àéêàíèê.
     - àçóìååòñß, íåò! - âìåøàëàñü ‚ýíñèêà.
     ”àðàäèí ïðîñòî ñìåðèë ìàòü  âçãëßäîì,  çàñòàâèâøèì  åå  óìîëêíóòü,  è
ñïðîñèë:
     - Œû âåäü íå îêàçûâàëè íèêàêîãî äàâëåíèß íà €éäàõî, íå äåëàëè íèêàêèõ
ïîïûòîê äîáèòüñß âûïîëíåíèß îáåùàíèß ðîïîâåäíèêà?
     - èêàêèõ, - îòâåòèë ’àéêàíèê.
     - ’îãäà  ïî÷åìó  „àíêàí  €éäàõî,  îñîáî  èçâåñòíûé  âñþ  æèçíü  ñâîåé
ôàíàòè÷íîé ïðåäàííîñòüþ €òðèäåñàì, ïðåäëàãàåò äîñòàâèòü  ëåäè  „æåññèêó  â
íàøè ðóêè?
     - ‘ëóõè î íåóðßäèöàõ íà €ððàêèñå... - ðèñêíóëà âñòàâèòü ‚ýíñèêà.
     - å ïîäòâåðæäåíî, - ñêàçàë ”àðàäèí. - ‚îçìîæíî ëè,  ÷òîáû  ýòî  áûëî
ïîäêèíóòî ðîïîâåäíèêîì?
     - ‚îçìîæíî, - îòâåòèë ’àéêàíèê. - î ß íå â ñèëàõ ïîñòè÷ü ìîòèâ.
     - Ží ãîâîðèò, ÷òî èùåò äëß íåå óáåæèùà, - ñêàçàë ”àðàäèí. - Œîãëî  áû
ñîîòâåòñòâîâàòü, åñëè ñëóõè...
     - ˆìåííî, - âñòàâèëà åãî ìàòü.
     - ˆëè ýòî ìîæåò áûòü êàêîé-òî óëîâêîé, - ñêàçàë ’àéêàíèê.
     - Œû ìîæåì âûäâèíóòü íåñêîëüêî ïðåäïîëîæåíèé è ðàçîáðàòü èõ, - ñêàçàë
”àðàäèí. - —òî, åñëè €éäàõî ïîïàë â íåìèëîñòü ó ëåäè €ëèè?
     - òî áû âñå îáúßñíèëî, - ïðîãîâîðèëà ‚ýíñèêà. - î îí...
     - „î ñèõ ïîð íåò âåñòî÷êè îò êîíòðàáàíäèñòîâ? -  ïåðåáèë  ”àðàäèí.  -
î÷åìó ìû íå ìîæåì...
     - ‹èíèè ñâßçè âñåãäà ðàáîòàþò ìåäëåííî â ýòî âðåìß  ãîäà,  -  îòâåòèë
’àéêàíèê. - ˆ òðåáîâàíèß áåçîïàñíîñòè...
     - „à, êîíå÷íî, íî, âñå ðàâíî... - ”àðàäèí ïîêà÷àë ãîëîâîé. -  Œíå  íå
íðàâèòñß íàøå ïðåäïîëîæåíèå.
     - å ñïåøè åãî îòâåðãàòü, - ñêàçàëà ‚ýíñèêà. - ‚ñå  ýòè  ñïëåòíè  ïðî
€ëèþ è æðåöà, êàê åãî òàì...
     - „æàâèä, - ñêàçàë ”àðàäèí. - î ýòîò ÷åëîâåê ßâíî...
     - „ëß íàñ îí öåííûé èñòî÷íèê èíôîðìàöèè, - ñêàçàëà ‚ýíñèêà.
     - Ÿ  êàê  ðàç  ñîáèðàëñß  ñêàçàòü,  ÷òî  îí  ßâíî  äâîéíîé  àãåíò,  -
ïðîãîâîðèë ”àðàäèí. - Šàê îí ìîã íàâëå÷ü  íà  ñåáß  òàêèå  îáâèíåíèß?  …ìó
áîëüøå íå ñëåäóåò äîâåðßòü. ‘ëèøêîì ìíîãî ïðèçíàêîâ...
     - èêàê èõ íå âèæó, - ñêàçàëà îíà.
     …å òóïîñòü âíåçàïíî åãî ðàçîçëèëà.
     - îâåðü ìíå íà ñëîâî, ìàìà! ðèçíàêè åñòü - ß îáúßñíþ ïîçæå.
     - îþñü, ß äîëæåí ñîãëàñèòüñß, - ñêàçàë ’àéêàíèê.
     “ßçâëåííàß ‚ýíñèêà ïîãðóçèëàñü â ìîë÷àíèå.  Šàê  îíè  ñìåþò  ïîäîáíûì
îáðàçîì âûïèõèâàòü åå èç ‘îâåòà? ‘ëîâíî  îíà  êàêàß-íèáóäü  ëåãêîìûñëåííàß
âåðòèõâîñòêà, êîòîðàß...
     - Œû íå äîëæíû çàáûâàòü, ÷òî €éäàõî  íåêîãäà  áûë  ãõîëîé,  -  ñêàçàë
”àðàäèí. - ’ëåéëàêñ... - îí ïîêîñèëñß íà ’àéêàíèêà.
     - òî íàïðàâëåíèå áóäåò îáñëåäîâàíî, - çàßâèë ’àéêàíèê