можно было бы поверить, что  она  недавно  свирепствовала.  Ќасекомые
принЯлись за свое стрекотанье;  Ящерицы  выползали  из  щелей  скал;  омытые
дождем цветы горных лилий резко бросались в глаза своею Яркою окраской.
     ‹еонард продолжал сидеть с выражением  горЯ  на  лице,  когда  на  него
сверху упала какаЯ-то тень. Ћн взглЯнул вверх и  заметил  коршуна,  реЯвшего
над местом смерти.
     ‘хватив  свое  зарЯженное  ружье,  ‹еонард  вскочил  на   ноги.   Џтица
приближалась, описываЯ круги в воздухе. ‹еонард схватил ружье, прицелилсЯ  и
выстрелил. ‚ыстрел гулко раздалсЯ в тишине, и звук его был повторен  эхом  в
горах. Џтица некоторое  времЯ  оставалась  неподвижною  в  воздухе  и  затем
тЯжело рухнула на землю, ударившись своим могучим клювом о камни:
     - €так, Я еще могу убивать, -  проговорил  про  себЯ  ‹еонард,  заметив
результат своего выстрела. - “бивай, чтобы не быть  самому  убитым  -  таков
закон жизни!
     Џосле этого он повернулсЯ к телу  брата,  закрыл  ему  глаза  и  сложил
крестом на груди его исхудалые руки.
     - ѓде же, однако, эти кафры? - громко произнес он, внезапно вспомнив  о
своих слугах, которых что-то долго не было видно.
     - ќй, Ћттер, Ћттер!
     ќхо повторило в горах эти слова, но на зов ‹еонарда  никто  не  ЯвилсЯ.
Ћн вторично окликнул своих слуг, но тоже безрезультатно.
     - •оть и нельзЯ уходить отсюда, -  произнес  ‹еонард,  -  однако,  надо
посмотреть в чем дело.
     Џокрыв тело брата красным  одеЯлом,  чтобы  защитить  от  коршунов,  он
решил обойти скалы, окаймлЯвшие маленькое плато, на котором  стоЯла  хижина.
‡а ними плато продолжалось, и шагах в пЯтидесЯти от  скал,  в  склоне  горы,
было углубление, образованное выветриванием  мЯгкой  породы  камнЯ.  ‚  этом
углублении, или гроте, кафры - их было  четверо  -  спали  и  тут  же  имели
обыкновение разводить огонь длЯ приготовлениЯ пищи. Ќо в это утро  огонь  не
горел, и в гроте никого не было видно.
     - …ще спЯт, - подумал ‹еонард, направлЯЯсь к гроту. ‚ следующий  момент
он громко позвал: "Ћттер, Ћттер! - и сильно толкнул лежавшую у входа в  грот
массу. Ќо она не двигалась, хотЯ  толчок  был  достаточно  силен  длЯ  того,
чтобы разбудить самого ленивого  дикарЯ,  погруженного  в  глубочайший  сон.
‹еонард стал всматриватьсЯ в лежавшего и в следующий момент отпрЯнул  назад,
воскликнув:
     - Ѓоже! ќто —ит - мертвый!
     ‚ это времЯ глухой голос  раздалсЯ  из  глубины  грота,  голос  Ћттера,
проговорившего по-голландски:
     - џ здесь, баас пусть баас развЯжет менЯ; а то Я не могу шевельнутьсЯ!
     ‹еонард вошел в глубину грота  и  увидел  Ћттера  со  следами  страшных
побоев на лице и на всем теле, свЯзанного  по  рукам  и  ногам.  ‚ынув  нож,
‹еонард перерезал свЯзывавшие Ћттера веревки и вывел его из грота.  ќто  был
карлик-кафр, ростом немногим более 4 футов, найденный братьЯми  умиравшим  с
голода в пустыне. ‚зЯтый ими,  он  служил  им  верой  и  правдой  в  течение
нескольких  лет.  ЃратьЯ  окрестили  его  Ћттер  (по-английски   -   выдра),
во-первых, потому, что его настоЯщее имЯ  европейцу  почти  невозможно  было
выговорить, а, во-вторых, из-за его необыкновенного  умениЯ  плавать,  почти
равнЯвшегосЯ способностЯм того животного, имЯ которого ему  дали.  ‹ицо  его
безобразно, но в этом безобразии не было ничего отталкивающего. ЌесмотрЯ  на
свой маленький рост, Ћттер имел необыкновенно большую голову,  длинные  руки
и огромный нос. ‚се члены его тела доказывали большую физическую силу.
     - —то случилось? - спросил ‹еонард по-голландски.
     - ‚от что, баас. Џрошлой ночью эти три  негодЯЯ,  базуто,  твои  слуги,
задумали убежать. Њне они ничего не сказали и были так осторожны, что,  хотЯ
Я и следил  даже  за  их  мыслЯми,  однако  ни  о  чем  не  мог  догадатьсЯ.
„ождавшись, пока Я крепко заснул, они свЯзали  менЯ,  так  что  могли  взЯть
ружье бааса ’ома, которое ты поручил мне, и другие вещи. ‘коро  Я  понЯл  их
намерение, и мое сердце кипело  от  бешенства.  ‘вЯзав  менЯ,  собаки-базуто
стали смеЯтьсЯ мне в лицо, ругаЯ менЯ и говорЯ, что Я могу теперь умереть  с
голоду вместе с моими глупыми белыми господами, которые ища повсюду  желтого
железа, по своей глупости, нашли его очень мало. ‡атем  они  поделили  между
собой все ценные вещи, и перед тем, как уйти, каждый из них подходил ко  мне
и бил по лицу, а один прижег мне нос горЯчей головней!
     - ‚се это Я терпеливо переносил, да когда —ит взЯл ружье бааса ’ома,  а
другие хотели привЯзать менЯ к скале, Я не мог более терпеть. Ѓросившись  на
—ита, Я с силою ударил его  своею  головою  в  середину  тела,  так  что  он
отлетел в сторону и хлопнулсЯ  о  скалу,  не  произнесЯ  ни  звука!  Ђ!  Ћни
забыли, что если мои руки крепки, то голова еще крепче.  ’огда  двое  других
бросились на менЯ, и Я, имеЯ руки свЯзанными, не мог защищатьсЯ. ЃоЯсь,  что
они скоро убьют менЯ, Я со стоном  упал  на  землю  и  притворилсЯ  мертвым.
„умаЯ, что они покончили со мною, базуто поспешно  ушли,  опасаЯсь,  что  вы
услышите шум и будете догонЯть их. ‚  этой  поспешности  они  даже  оставили
ружье и многие другие вещи. ‚от и все. џ думаю, баас ’ом будет  рад,  что  Я
спас его ружье. Љогда он узнает об этом, то забудет свою болезнь и скажет:
     - Њолодец, Ћттер, твоЯ головка крепка!
     - Ѓаас ’ом умер, - отвечал ‹еонард с печальной улыбкой. -  Ћн  умер  на
рассвете  на  моих  руках.  ‹ихорадка  убила  его,  как   других   "инкузис"
(начальников)!
     Ћттер, услышав печальную весть, опустил голову  на  грудь  и  некоторое
времЯ не произносил ни слова. Ќаконец он взглЯнул на ‹еонарда,  и  последний
заметил две слезы, скатившиесЯ по лицу карлика.
     - Љак? - воскликнул он. - ’ы  умер,  мой  отец,  храбрый,  как  лев,  и
красивый, как девушка! „а, ты умер, мои уши слышали это, и если бы  не  твой
брат, баас ‹еонард, то Я убил бы себЯ, чтобы последовать за тобою!
     - Џойдем, - сказал ‹еонард, - Я не могу оставлЯть его надолго!
     ‹еонард вернулсЯ к телу своего брата. Ћттер шел за  ним.  Џриблизившись
к телу ’омаса “трама, Ћттер сделал рукою приветственный знак, проговорив:
     - Ќачальник и отец, когда ты жил на земле,  ты  был  добрый  и  храбрый
человек, хотЯ немного вспыльчивый и иногда капризный,  как  женщина.  ’еперь
ты удалилсЯ с этого света и улетел, подобно орлу, к  солнцу.  †ивЯ  там,  ты
будешь еще храбрее, еще лучше и терпеливее к тем, кто менее  чист,  чем  ты.
Ћтец и начальник! Џриветствую тебЯ. Ћ, если бы тот, кого ты назвал  Ћттером,
мог служить тебе и "инкузи" - твоему брату  -  в  жилище  ‚ысочайшего,  если
такое существо, как Я, может войти  туда!  —то  же  касаетсЯ  собаки-базуто,
который хотел украсть твое ружье, то Я убил его в счастливый час.  Ћн  будет
твоим рабом в доме ‚ысочайшего. Ђх! …сли бы Я знал,  то  послал  бы  лучшего
человека. ‘лава тебе, отец мой! Џрощай, и пусть твой дух  будет  милостив  к
нам, которые любЯт тебЯ!
     Џроговорив это, Ћттер отошел от тела и, обмыв свои  раны,  принЯлсЯ  за
приготовление пищи. Џосле обеда ‹еонард и Ћттер перенесли тело ’ома в  грот,
убрав оттуда труп базуто, который Ћттер без церемоний  спрЯтал  в  расщелине
скалы. ‹еонард осталсЯ у тела брата, а Ћттер,  взЯв  с  разрешениЯ  ‹еонарда
ружье ’ома, ушел на охоту, надеЯсь подстрелить горную козу.
     ‹еонард, отпускаЯ карлика, приказал ему к вечеру вернутьсЯ назад.
     - ѓде мы будем рыть могилу, баас? - спросил, уходЯ, Ћттер.
     - Ћна уже готова, - отвечал ‹еонард. - “мерший сам  ее  вырыл,  подобно
многим здесь. Њы похороним  его  в  последней  Яме,  вырытой  им  в  поисках
золота. Џо правую руку от того места,  где  стоЯла  хижина.  Ћна  достаточно
глубока!
     - „а, баас, хорошее место,  хотЯ,  быть  может,  баас  ’ом  не  так  бы
тщательно работал, если бы знал, длЯ чего  она  послужит;  кто  знает,  чему
служат наши работы? Ќо эта дважды обваливалась, когда баас рыл ее...
     - џ уже устроил все, - сказал коротко ‹еонард. - ‘тупай  и  будь  здесь
за полчаса до заката солнца, по крайней мере. „а, если  можешь,  то  принеси
еще горных лилий. Ѓаас ’ом любил их!
     Љарлик поклонилсЯ и вышел.
     - Ђ, - начал он говорить сам с собой, направлЯЯсь к подошве холма,  где
надеЯлсЯ найти дичь, - ты не боишьсЯ мертвых, а  живых  тем  более.  Ћднако,
Ћттер, баас ’ом мертвый теперь так страшен, он, который при  жизни  был  так
мил! —ит не выглЯдел страшным, только еще безобразнее.  Ќо  ведь  —ита  убил
ты, а бааса ’ома убило небо, положивши  на  него  свою  печать.  —то  теперь
будет делать баас ‹еонард, когда его брат умер и базуто убежали?  €дти  рыть
золото, найти которое так  трудно,  а  найдЯ,  нельзЯ  долго  сохранить?  Ќо
тебе-то что до этого, Ћттер? —то тебе за дело  до  того,  что  делает  баас?
‘мотри, вот следы козы!
     „ень выдалсЯ чрезвычайно жаркий. ‚ это времЯ стоЯло  лето  в  ‚осточной
Ђфрике, или, скорее, - осень, пора  лихорадок,  гроз  и  ливней,  в  течение
которого только  люди,  дешево  ценившие  свою  жизнь,  могли  жить  в  этих
широтах,  ища  золото,  со  скудными  запасами  пищи  и  почти   не   находЯ
возможности найти себе приют. Ќо искатели счастьЯ не особенно  ценЯт  жизнь,
как  собственную,  так  и  чужую.  Ћни  делаютсЯ  фаталистами,  быть  может,
бессознательно,  полагаЯ,  что,  кому  суждено,  тот  умрет,   а   остальные
останутсЯ живы, несмотрЯ ни на что.
     Љогда ‹еонард “трам,  его  брат  и  два  их  товарища  по  приключениЯм
услышали от туземцев об одном месте в горах, богатом золотом  и  находЯщемсЯ
номинально на Џортугальской территории, у ближнего  рукава  ‡амбези,  то,  с
помощью  двух  ружей  и  собаки  они  получили  концессию  от  хозЯина  этой
территории на разработку руды. ЌесмотрЯ на нездоровое  времЯ  года,  они  не
отложили своего мероприЯтиЯ из опасениЯ, что кто-нибудь другой за три  ружьЯ
и за две собаки убедит начальника территории отнЯть у них  концессию  в  его
пользу. Џоэтому они трудолюбиво  принЯлись  за  работу,  и  сначала  счастье
сопутствовало  им.  €м  попалось  даже  несколько  самородков.  Ќадежды   их
окрепли, но сначала один из компаньонов, по имени Ђскью, заболел  лихорадкой
и умер, а за ним погиб и второй компаньон - „жонстон.  Џосле  этого  ‹еонард
хотел было уже бросить дело, но, словно по  воле  судьбы,  на  следующий  же
после  смерти  „жонстона  день,  они  нашли  золото  в  таком   значительном
количестве, что ’омас, надеЯсь вскоре достичь богатства, и слышать не  хотел
о прекращении работ.
     ’огда они перенесли свое жилище на более возвышенное и  здоровое  место
и остались. Ќо в один несчастный день ’омас “трам,  заблудившись  на  охоте,
провел ночь на болоте. Ќеделю спустЯ  он  заболел  лихорадкой  и  через  три
недели умер, как мы видели.
     ‚се эти событиЯ и многие другие проносились в уме  ‹еонарда,  сидевшего
долгие часы у тела умершего брата. Ќикогда еще он не чувствовал  себЯ  таким
одиноким, таким покинутым и несчастным. ’еперь на свете у  него  нет  друга,
если не считать слуги Ћттера. Ќесколько лет он уже не был  в  Ђнглии;  самые
близкие родственники не заботились более  о  нем  и  его  брате,  изгнанных,
странствующих по чужим странам; его школьные товарищи,  вероЯтно,  забыли  о
его существовании.
     ’ам, на родине, было еще одно существо. „жен Ѓич.  Ќо  с  той  памЯтной
ночи семь лет он ничего не слыхал о  ней.  „ва  раза  он  писал  ей,  но  не
получил никакого ответа на  свои  письма.  Ѓолее  он  не  возобновлЯл  своих
попыток писать, будучи самолюбивым человеком. ‚месте с тем  он  догадывалсЯ,
что она не могла ему отвечать. Љак он сказал своему брату, „жен или  умерла,
или, что было всего вероЯтнее вышла замуж за м-ра  Љогена.  Ћднако  когда-то
они любили друг друга, да он и теперь еще любит ее, или,  по  крайней  мере,
думал  так.  „ействительно,  все  эти  тЯжелые  годы  изгнаниЯ,   трудов   и
беспрестанных поисков ее образ и памЯть о ней жили в его сердце как  далекий
сладкий сон, полный мира и красоты, хотЯ у него  осталсЯ  от  нее  последний
подарок - молитвенник и локон волос. ЏустынЯ не такое место, где люди  могут
забыть свою первую любовь. „а, он был один,  совершенно  один,  среди  диких
стран и грубых, необразованных людей  и  дикарей.  Ђ  теперь  что  он  будет
делать? ‡дешнее место истощено. ’ут, действительно,  было  наносное  золото,
но ‹еонард знал, что оно находитсЯ не в земле, но в жилах кварца, скрытых  в
горной породе. —тобы извлечь  богатство  оттуда,  нужны  машины  и  капитал.
Љроме того, слуги его, кафры, исчезли, избегаЯ тЯжелой работы  и  лихорадки,
а других и не найти в это времЯ года. Ћчевидно, остаетсЯ одно:  вернутьсЯ  в
Ќаталь и принЯтьсЯ за какое-нибудь другое дело.
     ‡десь ‹еонард вдруг вспомнил о своем обете - искать до  тех  пор,  пока
он не добьетсЯ своей цели или не  умрет.  Ћчень  хорошо,  он  исполнит  свое
обещание. ‡атем он  вспомнил  любопытное  предсказание  умирающего,  что  он
достигнет богатства.
     Љонечно, это был не более, как бред. ‘только лет  его  брат  безуспешно
стремилсЯ  к  своей  цели,  восстановлению   чести   их   древней   фамилии;
неудивительно, что в час смерти он увидел, что цель эта достигнута,  хотЯ  и
другим. Ћднако, как странно он  смотрел  на  него!  ‘  каким  убеждением  он
говорил! ‚се это, конечно, не может иметь никакого  значениЯ;  он,  ‹еонард,
дал несколько лет тому назад клЯтву и еще в прошлую ночь  обещал  стремитьсЯ
к  выполнению  этой  клЯтвы.  Џоэтому,  худо  или  хорошо,  но   он   должен
действовать до конца.
     ’аким  размышлениЯм  предалсЯ  ‹еонард,  сидЯ  у  тела  своего   брата,
товарища его детских игр и друга.
     ‚ремЯ от времени он  вставал  со  своего  места  и  прохаживалсЯ  около
грота. Џосле полуднЯ воздух сделалсЯ  еще  более  знойным,  и  большаЯ  туча
собиралась на горизонте.
     - ‚ечером будет  гроза,  -  проговорил  ‹еонард,  -  как  только  Ћттер
придет, надо будет похоронить тело, а то придетсЯ ждать до завтра!
     Ќаконец, за полчаса до захода солнца, Ћттер поЯвилсЯ у  входа  в  грот.
Ќа плечах его была привЯзана убитаЯ коза, а в руках он держал большой  пучок
Ярких горных лилий.
     „вое мужчин похоронили ’омаса “трама  в  вырытой  им  самим  могиле,  и
раскаты грома заменили длЯ него погребальное пение.


        V

        Ћ’’…ђ „Ђ…’ ‘Ћ‚…’

     Љогда погребение было окончено и ’омас “трам успокоилсЯ навеки в  своем
постоЯнном  земном  жилище,  его  брат,  взЯв  молитвенник,  подаренный  ему
некогда „жен Ѓич и составлЯвший,  по  правде  говорЯ,  всю  его  библиотеку,
прочел над могилой погребальную  службу,  окончив  свое  чтение  при  блеске
молнии. ‡атем он и Ћттер вернулись в  грот  и  поужинали,  не  произнесЯ  ни
слова. Џосле ужина ‹еонард обратилсЯ к карлику:
     - Ћттер! ’ы человек надежный и ловкий.  џ  хочу  тебе  рассказать  одну
историю и спросить тебЯ кой о чем. - ‚о всЯком случае, - проговорил  он  про
себЯ по-английски, - в подобных вещах его суждение столь  же  важно,  как  и
мое.
     - ѓовори, баас, - ответил тот, - мои уши открыты!
     - Ћттер! “мерший баас и Я приехали в эту страну  около  семи  лет  тому
назад. „о отправлениЯ нашего сюда мы  были  богатыми  людьми,  старшинами  в
нашей земле, но потерЯли наши краали, скот и  земли;  они  были  проданы,  и
другие взЯли их, а мы стали бедными. „а, мы,  бывшие  жирными,  стали  тощи,
как быки в конце зимы. ’огда мы сказали один другому: здесь у нас нет  более
дома, позорнаЯ бедность обрушилась на нас, мы - разбитые корабли,  люди,  не
имеющие никакого значениЯ; однако, будучи благородной  крови,  мы  не  можем
здесь зарабатывать пропитание трудом, подобно обыкновенным  людЯм,  иначе  и
простые, и благородные будут смеЯтьсЯ  над  нами.  Ѓольшой  каменный  крааль
отнЯт у нас: другие занимают его, чужие женщины хозЯйничают в нем и их  дети
бегают по нашей земле; мы должны уехать!
     - Љровь есть кровь, - прервал Ћттер, - а богатство  ничто!  Ћтчего  ты,
отец мой, не выгнал этих чужестранцев и не взЯл обратно твой крааль?
     - ‚ нашей стране этого нельзЯ  сделать,  Ћттер:  богатство  там  значит
больше породы. …сли бы мы  сделали  это,  то  подверглись  бы  еще  большему
позору. Ћдно богатство могло бы возвратить нам наш  дом,  а  у  нас  его  не
было. ’огда мы поклЯлись друг другу, умерший баас и  Я,  что  поедем  в  эту
дальнюю страну искать богатства, с которым мы могли бы вернуть наши земли  и
крааль, чтобы оставить их после себЯ своим детЯм!
     - ЏрекраснаЯ клЯтва, - сказал Ћттер, - а здесь вы поклЯлись  бы  иначе,
и сталь решила бы спор о краале, а не желтое железо!
     - Њы  приехали  сюда,  Ћттер,  и  семь  лет  работали  усерднее  самого
последнего из наших слуг; путешествовали там и тут, смешивались  со  многими
народами, изучили несколько Языков, и что же мы нашли? Ѓаас ’ом -  могилу  в
пустыне, а  Я  -  скудную  пищу,  которую  может  дать  пустынЯ,  не  более.
Ѓогатства мы не  приобрели,  Ћттер,  а  Я  поклЯлсЯ  или  достичь  его,  или
умереть, и еще в прошлую ночь обещал брату исполнить свою клЯтву!
     - ќто  хорошо,  баас;  клЯтва  есть  клЯтва,  и  честные  люди   должны
исполнЯть ее. Ќо здесь нельзЯ добыть богатств; ведь  золото  большею  частью
скрыто в этих скалах, которые слишком тЯжелы, чтобы увезти их, а  кто  может
достать золото из скал? ќтого не сделать нам, даже если лихорадка и  пощадит
нас. Ќам надо уйти отсюда куда-нибудь в другое место!
     - ‘лушай, Ћттер. ќто еще не  все.  “мерший  баас  перед  своей  смертью
видел в будущем, что Я  найду  золото  с  помощью  женщины,  и  просил  менЯ
остатьсЯ здесь некоторое времЯ после его смерти. ‘кажи  теперь,  Ћттер,  ты,
вышедший из народа, знающий толк в снах и видениЯх, и  сам  сын  толкователЯ
снов, было это действительное видение или фантазиЯ больного?
     - Ќе знаю, -  отвечал  Ћттер.  -  Ќаверное,  дух,  или  голос  кого-то,
оплакивающего умершего!
     - Њы здесь единственные  плакальщики!  -  сказал  ‹еонард;  и  едва  он
произнес эти слова, как пронзительный вой опЯть огласил воздух.  Љак  раз  в
это времЯ луна вышла из-за облаков, и при ее свете  они  увидели  того,  кто
производил странные звуки. агах  в  двадцати  от  них,  на  противоположном
склоне холма, скорчившись на камне и закрыв лицо руками, в полном  отчаЯнии,
сидела высокаЯ женщина изнуренного вида.
     ‘  изумлением  ‹еонард  направилсЯ  к  ней,  сопровождаемый   карликом.
†енщина была так поглощена своим горем,  что  не  слышала  и  не  видала  их
приближениЯ. „аже когда они совсем близко подошли к  ней,  она  не  заметила
их, так как лицо ее было  закрыто  худыми  руками.  ‹еонард  с  любопытством
посмотрел на нее. ќто была женщина старше средних  лет,  очевидно,  когда-то
красиваЯ, и длЯ туземки с очень светлой кожей. ЉудрЯвые волосы  ее  начинали
седеть, руки и ноги были тонки и хорошей формы. Ѓолее ‹еонард ничего не  мог
разглЯдеть, так как лицо она закрыла руками, а фигура была  обернута  рваным
одеЯлом.
     - Њатушка, - сказал он на диалекте сизуту, - что  с  тобою,  о  чем  ты
плачешь?
     †енщина, отнЯв руки от своего лица, с криком ужаса  вскочила  на  ноги.
‚зглЯд ее упал сначала на Ћттера, стоЯвшего прЯмо перед ней, и при виде  его
крик замер на ее губах, - она окаменела от ужаса. ‚ид ее  был  так  странен,
что карлик и его господин с молчаливым удивлением смотрели на  нее,  ожидаЯ,
что будет дальше.
     †енщина перваЯ прервала это молчание, заговорив глухим голосом,  полным
суеверного ужаса и обожаниЯ, и опустилась на колени:
     - Ќаконец ты пришел требовать от менЯ ответа, - сказала она,  обращаЯсь
к Ћттеру, - о, ты, имЯ кого Њрак, кому Я была назначена в  замужество  и  от
кого в молодости убежала!? ’ебЯ ли Я вижу во плоти,  господин  ночи,  король
крови и ужаса, а это твой жрец? €ли Я грежу? Ќет, Я  не  грежу;  убей  менЯ,
жрец, и пусть мой грех будет очищен!
     - ЉажетсЯ, - сказал Ћттер, - мы имеем дело с сумасшедшей!
     - Ќет, „жаль, - отвечала женщина, - Я не  сошла  с  ума,  хотЯ  недавно
была близка к этому!
     - Ќу, и менЯ не зовут ни „жалем, ни Њраком! -  отвечал  с  раздражением
карлик. - Џерестань говорить глупости и скажи белому господину,  откуда  ты,
а то Я устал от этого разговора!
     - …сли ты не „жаль, черное существо, то  это  очень  странно,  так  как
„жаль имеет такой же вид,  как  у  тебЯ.  Ќо,  может  быть,  ты  не  хочешь,
облекшись во плоть, признатьсЯ в этом мне.  Ќу,  тогда  делай,  как  хочешь.
…сли же ты не „жаль, то Я безопасна от твоего мщениЯ, а если  ты  „жаль,  то
прошу тебЯ простить грех моей юности и пощадить менЯ!
     - Љто такой „жаль? - с любопытством спросил ‹еонард.
     - Ќе знаю, - отвечала  женщина,  внезапно  переменив  тон.  -  ѓолод  и
утомление смутили мой ум, и Я говорила вздорные слова. ‡абудь их и  дай  мне
есть, бледнолицый, - прибавила она жалобным  голосом,  -  дай  мне  есть,  Я
умираю от голода!
     - “ нас  сильный  недостаток  в  пище,  -  отвечал  ‹еонард,  -  но  мы
поделимсЯ с тобой, чем можем. ‘ледуй за мною, матушка! - и  он  повел  ее  к
гроту.
     Ћттер дал ей пищи,  и  она  принЯлась  есть,  как  человек,  голодавший
долгое времЯ, с  удовольствием,  но  и  с  усилием.  Џокончив  с  едой,  она
посмотрела на ‹еонарда своими смелыми черными глазами, проговорив:
     - ‘кажи, белый господин, ты работорговец?
     - Ќет, - отвечал он хмуро, - Я раб!
     - Љто же твой господин - этот черный человек?
     - Ќет, он только раб раба.  “  него  нет  господина,  а  есть  госпожа,
которую зовут судьбою!
     - ‘амаЯ худшаЯ из всех и в тоже времЯ самаЯ лучшаЯ, - сказала  старуха,
нахмурившись, - она вновь смеетсЯ и к ударам примешивает поцелуи!
     - “дары ее Я хорошо знаю, а поцелуи - нет, - отвечал мрачно  ‹еонард  и
прибавил другим тоном. - —то же с тобой случилось, матушка, как тебЯ  зовут,
и что ты ищешь, бродЯ одна в горах?
     - ЊенЯ зовут ‘оа, и Я ищу помощи длЯ той,  кого  люблю,  и  кто  теперь
находитсЯ в горестном положении. •очешь, господин, слушать мой рассказ?
     - ѓовори, - сказал ‹еонард.
     †енщина, сев на землю перед ним, начала свой рассказ.


        VI

        ђЂ‘‘ЉЂ‡ ‘ЋЂ

     - ѓосподин, Я,  ‘оа,  служанка  белого  человека,  купца,  живущего  на
берегах ‡амбези в четырех днЯх пути отсюда. “ него есть дом, построенный  им
несколько лет тому назад.
     - Љак имЯ белого человека? - спросил ‹еонард.
     - —ерный народ зовет его  Њэвум,  а  бледнолицые  -  ђодд.  Ћн  хороший
господин и не простой человек, но у него есть один недостаток - по  временам
он пьет. „вадцать лет  тому  назад,  или  больше,  Њэвум  женилсЯ  на  белой
женщине, дочери португальца, жившего у бухты „елагоа.  Ћна  была  прекрасна,
ах, как прекрасна! Џосле женитьбы он поселилсЯ на берегах ‡амбези,  сделалсЯ
купцом и выстроил там дом,  от  которого  теперь  остались  одни  развалины.
‡десь его жена умерла от родов; да, она умерла на моих руках, и Я  воспитала
ее дочь •уанну, ухаживаЯ за ней от колыбели и до настоЯщих дней.
     - Џосле смерти своей жены Њэвум стал сильно пить. Љогда он не  пил,  то
это был ловкий и хороший торговец; по временам он собирал на  большие  суммы
слоновую кость, перьЯ, золото и сотнЯми воспитывал рогатый  скот.  ’огда  он
говорил, что хочет оставить пустыню и уехать  за  море,  в  неизвестную  мне
страну, откуда приезжали англичане.
     - „важды он отправлЯлсЯ со  мной  и  с  •уанной,  своей  дочерью,  моей
госпожою, которую черный народ прозвал Ќебесною пастушкой, приписав  ей  дар
предсказывать дождь. Ћднажды Њэвум остановилсЯ в городе  „урбан,  в  Ќатале,
и, напившись пьЯным, в один месЯц прожил все свои деньги, в  другой  раз  он
потерЯл вновь нажитое им состоЯние при переправе  через  реку,  когда  лодку
опрокинул гиппопотам, и золото со  слоновой  костью  потонуло.  ‚  последнюю
поездку он оставил свою дочь в „урбане, где она прожила три года, изучаЯ  те
вещи, которые знают белые женщины, так как она очень умна, так же умна,  как
добра и прекрасна. ѓода два тому назад  она  вернулась  назад  в  поселение,
доехав на судне до бухты „елагоа, где ее встретил Њэвум.
     - ђаз моЯ госпожа сказала своему отцу, что ей наскучила  их  уединеннаЯ
жизнь в пустыне и что  она  хочет  ехать  за  море  в  страну,  которую  она
называла домом. Ћн послушалсЯ ее, так как Њэвум очень  любил  свою  дочь,  и
сказал, что сделает так, но что до этого он хочет отправитьсЯ в  путешествие
по реке длЯ закупки в одном месте большого количества  слоновой  кости.  Ћна
была против этого,  говорЯ:  поедем,  наконец,  мы  уже  достаточно  богаты.
ЋтправимсЯ в Ќаталь и поедем за море. Ќо он ничего  не  хотел  слушать,  так
как был очень упрЯмый человек.
     - Ќа следующее утро он отправилсЯ за слоновой  костью  и  лэди  •уанна,
его дочь, плакала, хотЯ она и бесстрашна, оставшись одна.  Љроме  того,  она
не любила быть вдали от отца, не имеЯ возможности следить за тем,  чтобы  он
не напивалсЯ пьЯным.
     Џосле отъезда Њэвума прошло двенадцать дней. џ и моЯ госпожа  сидели  в
поселении,  ожидаЯ  его  возвращениЯ.  “  моей  госпожи  есть   обыкновение,
одевшись поутру, читать какую-то свЯщенную книгу, в которой написаны  законы
того  ‚ысочайшего,  которого  она  почитает.  Џоэтому  наутро,  тринадцатого
числа, она сидела на веранде  дома  и  читала  эту  книгу,  а  Я  занималась
приготовлением  пищи.  ‚друг  Я  услыхала  шум  и,  выглЯнув  через   забор,
окружавший сад и весь дом, кроме  веранды,  увидала  много  людей  -  белых,
арабов и мулатов; один из них  был  верхом,  а  остальные  пешком;  за  ними
тЯнулсЯ длинный караван рабов с веревками на шее.
     - ЏодойдЯ  ближе,  эти  люди  стали  стрелЯть  в   жителей   поселениЯ;
некоторые были убиты, многие взЯты в плен, а другие убежали -  те,  кто  был
на полевых работах и видел приближение работорговцев.
     ‘о страхом глЯдЯ на все это, Я увидела, что  моЯ  госпожа,  все  еще  с
книгой в руках, побежала к  забору,  за  которым  Я  стоЯла.  Ќо  когда  она
достигла его, человек, сидевший верхом на муле, преградил ей дорогу, и  она,
обернувшись, посмотрела на него, прислонившись  спиной  к  забору.  ’огда  Я
спустилась с забора и, спрЯтавшись за банановыми деревьЯми,  стала  смотреть
в щель забора.
     - —еловек, сидевший на муле, был стар и  толст,  с  седыми  волосами  и
желтым морщинистым лицом. џ знала его раньше и слышала о нем: много  лет  он
был ужасом  этой  страны.  —ерный  народ  зовет  его  "†елтым  дьЯволом",  а
португальское имЯ его Џерейра; он имеет свое жилище  в  уединенном  месте  в
одном из устьев ‡амбези. ‘юда он собирает своих рабов, и сюда дважды  в  год
приезжают торговцы и отвозЯт рабов на рынки.
     - ќтот человек посмотрел на  мою  госпожу,  в  ужасе  прислонившуюсЯ  к
забору, и, засмеЯвшись, вскричал  по-португальски:  -  ‚от  славнаЯ  добыча!
„олжно быть, это та •уанна, о красоте которой  Я  столько  слышал.  ѓде  ваш
отец, моЯ голубка? “ехал по торговым делам, не правда ли?  Ђ,  Я  это  знал;
иначе, может быть, Я бы и не отважилсЯ  приехать  сюда.  Ќо  с  его  стороны
нехорошо оставлЯть в одиночестве такое милое существо.  •орошо,  хорошо,  он
занЯт своим делом, а Я должен приступить к своему; ведь Я  тоже  купец,  моЯ
голубка, торгующий черными птичками. Џтички с серебристыми перьЯми не  часто
попадались мне, и Я должен побольше сделать  длЯ  вас.  ‡десь  есть  молодые
люди, которые за такие глаза, как  у  вас,  дадут  много.  Ќе  бойтесь,  моЯ
голубка, мы скоро найдем вам супруга!
     - ’ак говорил †елтый дьЯвол в  то  времЯ,  как  моЯ  госпожа  испуганно
смотрела на него, а слуги работорговца громко смеЯлись его злым словам.
     Ќаконец, она, казалось, понЯла, о чем он говорил, и Я увидела, что  моЯ
госпожа медленно поднЯла свою руку к голове. џ догадалась  о  ее  намерении.
Ћна носила в своих волосах спрЯтанный  там  страшный  Яд,  малейшаЯ  крупица
которого, попав на Язык, тотчас же убивает  человека.  ‘екрет  этого  Яда  Я
открыла ей; моЯ госпожа постоЯнно имела Яд при себе на тот случай,  если  ей
будет угрожать худшее, чем смерть. ’огда в ужасе Я прошептала ей через  щель
забора на древнем Языке, которому Я ее учила, - Языке моего народа:
     - “держи свою руку, госпожа: пока ты жива, ты можешь еще  освободитьсЯ,
а от смерти нет освобождениЯ. Ѓудет еще времЯ  употребить  Яд,  когда  самое
худшее станет угрожать тебе!
     - Ћна услышала менЯ, и, слегка наклонив  свою  голову,  опустила  руку.
’огда Џерейра снова заговорил:
     - ’еперь, если вы  готовы,  мы  можем  отправлЯтьсЯ;  до  моего  гнезда
восемь дней пути, а кто может сказать,  когда  придут  покупатели  за  моими
черными птицами? Ќе хотите ли вы что-нибудь сказать перед отправлением,  моЯ
голубка?
     ’огда, мол, госпожа впервые заговорила с ним:
     - џ  в  вашей  власти,  но  не  боюсь  вас;  знайте,   что   в   случае
необходимости Я могу ускользнуть от вас. ’олько Я скажу вам следующее:  ваше
злодейство навлечет смерть на вашу голову, - и она бросила  взглЯд  на  тела
убитых  работорговцами,  на  пленников,  на  которых  были  надеты  цепи   и
деревЯнные  колодки,  и  на  дым,  поднЯвшийсЯ  над  ее  домом,  подожженным
злодеЯми.
     - Ћдно мгновение португалец казалсЯ испуганным, затем громко  засмеЯлсЯ
и,  перекрестившись  по  обычаю  этого  народа  длЯ  защиты  от   проклЯтиЯ,
произнес:
     - Љак!  ‚ы  пророчествуете,  моЯ  голубка!  ‚ы  говорите,  что   можете
ускользнуть, если захотите. Ќу, мы это  посмотрим.  Џриведите  другого  мула
длЯ лэди!
     - Њул был  приведен,  и  •уанна,  моЯ  госпожа,  села  на  него.  ‡атем
работорговцы пристрелили тех из рабов,  которые,  по  их  мнению,  не  имели
никакой  цены;  погонщики  рабов  ударили  последних  кожаными  плетками,  и
караван двинулсЯ к берегам реки.
     - Љогда он скрылсЯ из виду, Я вышла из своего убежища, отыскала тех  из
поселенцев, которым удалось ускользнуть от рук злодеЯ, и просила их пойти  с
оружием по следам †елтого дьЯвола, чтобы при удобном случае  освободить  мою
госпожу, которую они любили. Ќо они боЯлись сделать  это,  да  и  многие  из
старшин были взЯты в плен. Ћни только плакали о своих умерших  родственниках
и сожженных краалЯх.
     - ’русы! - сказала Я им. - …сли вы не хотите идти, то Я одна пойду.  Џо
крайней мере, пусть кто-нибудь из  вас  пойдет  вверх  по  реке  и,  отыскав
Њэвума, расскажет ему о том, что произошло в его доме!
     - Ћни обещали мне это, и Я, взЯв одеЯло  и  немного  пищи,  отправилась
следом за караваном работорговцев. —етыре днЯ Я шла за ними, пока,  наконец,
у менЯ не вышла пища и силы не оставили менЯ. Ќа утро пЯтого днЯ Я не  могла
больше идти и, взойдЯ на вершину скалы, долго  следила  за  извивавшимсЯ  по
равнине длинной лентой караваном. ‚ середине его были два мула, и  на  одном
из них сидела женщина. ’огда Я убедилась в том, что еще ничего не  случилось
с моей госпожой, так как она была еще жива.
     - ‘ горы Я увидела вдали маленький крааль.  ‘обрав  последние  силы,  Я
пошла к нему. †ителЯм его Я сказала, что убежала  от  работорговцев,  и  они
принЯли менЯ ласково. Ћт них Я узнала, что несколько белых людей  из  ЌаталЯ
искали в этих горах золото, и весь  следующий  день  Я  провела  в  поисках,
думаЯ, что они могут помочь мне, так  как  хорошо  знаю,  что  англичане  не
любЯт работорговцев. ‚от, наконец, господин, Я пришла сюда с большим  трудом
и прошу тебЯ освободить мою госпожу из рук †елтого дьЯвола. Ћ,  господин,  Я
кажусь бедной и жалкой; но скажу тебе, что если ты освободишь ее, то  можешь
получить большое вознаграждение. „а, Я открою тебе то, что скрывала всю  мою
жизнь, даже от моего господина Њэвума. џ открою тебе  тайну  сокровищ  моего
народа, "детей тумана"!
     Џри этих словах ‹еонард, молча и  внимательно  слушавший  рассказ  ‘оа,
поднЯл голову и посмотрел на нее, думаЯ,  что  горе  помутило  ее  рассудок.
Ћднако  на  лице  женщины  выражалось  только  сильное   волнение,   но   не
сумасшествие.
     - ‚ своем ли ты уме, матушка? - сказал он наконец. - ’ы видишь,  что  Я
один здесь со слугой, так как три моих товарища, о которых  люди  из  краалЯ
говорили тебе, умерли от лихорадки, и Я сам поражен ею. Љак  же  ты  просишь
менЯ отправитьсЯ в этот лагерь работорговцев,  местонахождениЯ  которого  ты
даже не знаешь, чтобы одному освободить твою госпожу, если  действительно  у
тебЯ есть госпожа и твой рассказ верен? Љак не подумать, что ты не  в  своем
уме?
     - Ќет, господин, Я не сошла с ума, и то, что Я  говорила  тебе,  правда
до последнего слова. Љонечно, Я прошу большой вещи, но хорошо знаю, что  вы,
англичане, можете сделать любые дела, если вам хорошо заплатить.  ЏостарайсЯ
помочь мне, и ты получишь  хорошее  вознаграждение.  „аже  если  тебе  и  не
удастсЯ помочь мне и ты останешьсЯ жив, то все-таки получишь  награду,  хотЯ
не так много, может быть, но все-таки больше того, что мог  бы  когда-нибудь
получить!
     - Ќе говори больше о вознаграждении, - раздраженно прервал ее  ‹еонард,
которого задел скрытый сарказм слов  ‘оа.  -  ‚от  лучше  не  можешь  ли  ты
вылечить менЯ от лихорадки? - прибавил он, смеЯсь.
     - џ могу это сделать, - спокойно отвечала она, - завтра  утром  Я  буду
лечить тебЯ!
     - ’ем лучше! - сказал он с недоверчивой улыбкой. - Ђ теперь скажи  мне,
куда же  увезли  твою  госпожу?  ‚ероЯтно,  то  гнездо,  о  котором  говорил
португалец, находитсЯ в тайном месте?  ‘колько  дней  тому  назад  она  была
увезена?
     - ‘егоднЯ идет 12-й день, господин. Ђ место гнезда -  тайна,  вот  все,
что Я знаю. Ћткрыть ее - дело твоей мудрости!
     ‹еонард подумал немного, и внезапнаЯ мысль осенила его.  Ћбратившись  к
карлику, который в молчании слушал разговор ‘оа с ‹еонардом, он  сказал  ему
по-голландски:
     - Ћттер, тебЯ когда-то уводили в рабство?
     - „а, баас, это было десЯть лет тому назад!
     - Љак это случилось?
     - ‚от как, баас. џ охотилсЯ на ‡амбези с воинами одного племени  -  это
было после того, как мой собственный народ прогнал менЯ, потому что,  по  их
словам, Я был слишком безобразен, чтобы быть их  начальником,  на  что  имел
право по рождению. ‚ это времЯ †елтый дьЯвол, тот самый человек,  о  котором
говорит эта женщина, с арабами напал на нас и увлек в  свое  убежище,  чтобы
ждать здесь покупателей рабов.  ‚  тот  день,  когда  последние  прибыли,  Я
убежал вплавь,  а  все  остальные,  оставшиесЯ  в  живых,  были  увезены  на
кораблЯх в ‡анзибар!
     - Њожешь ли ты найти дорогу к этому месту?
     - „а, баас, хотЯ найти место очень трудно, так как дорога к  нему  идет
болотами. Љроме того, место это скрыто  и  защищено  водою.  ‚сем  рабам  во
времЯ последнего днЯ пути были завЯзаны  глаза.  Ќо  Я  поднЯл  повЯзку  при
помощи носа, - ах, мой большой нос очень хорошо служил мне в этот день  -  и
следил за дорогой из-под повЯзки, а Ћттер  никогда  не  забудет  дороги,  по
которой прошли его ноги. ‚от почему Я и смог  по  той  же  дороге  вернутьсЯ
назад!
     - ’ы мог бы отсюда найти это место?
     - „а, баас. џ пошел бы вдоль этих гор, десЯть дней или более,  пока  бы
не достиг южного рукава ‡амбези ниже ‹юабо. ‡атем  мне  было  бы  нужно  еше
один день следовать вниз по реке, а после этого два  днЯ  по  болотам,  и  Я
пришел бы к месту. Ќо это неприступное убежище, баас, и там  много  людей  с
ружьЯми, есть даже большаЯ пушка!
     ‹еонард снова подумал и, обратившись к ‘оа, спросил ее:
     - ’ы понимаешь по-голландски? Ќет? џ должен  тебе  сказать,  что  узнал
кое-что об этом гнезде от моего слуги. Џерейра сообщил, что от  дома  твоего
господина восемь дней  пути,  так  что  твоЯ  госпожа  три  или  четыре  днЯ
находитсЯ в гнезде, если она только увезена туда. ‡атем,  насколько  Я  знаю
обычаи работорговцев этих мест, они  не  начнут  выводить  рабов  еще  целый
месЯц, пока не прекратЯтсЯ муссоны. Џоэтому, если  Я  не  ошибаюсь,  времени
еще довольно. ‡аметь, матушка, что Я не обещаю еще ничего: сначала Я  должен
подумать!
     - „а, белый человек, ты сделаешь все, если узнаешь  вознаграждение.  Ќо
про это Я скажу тебе завтра, после того, как вылечу  тебЯ  от  лихорадки.  Ђ
теперь, пожалуйста, черный человек, укажи мне место, где Я могла  бы  спать:
Я очень утомлена!


        VII

        ‹…ЋЌЂђ„ Љ‹џЌ…’‘џ ЉђЋ‚њћ ЂЉ€

     Ќа следующее утро ‹еонард проснулсЯ рано от  тревожного  сна,  так  как
лихорадка начинала сильно мучить его, но ‘оа встала еще раньше, и  когда  он
вышел из грота, то первое, что увидел, была ее высокаЯ фигура,  склонившаЯсЯ
над  стоЯвшим  на  огне  котелком,  содержимое  которого  она  по   временам
помешивала.
     - „оброго утра, белый человек! - сказала  она.  -  ‚от  здесь  то,  что
вылечит тебЯ от болезни, как Я обещала! - и она снЯла с огнЯ котелок.
     ‹еонард понюхал: жидкость пахла отвратительно.
     - ќто скорее способ отравить менЯ, матушка! - сказал он.
     - Ќет, нет, - отвечала  она  с  улыбкой,  -  выпей  половину  теперь  и
половину в полдень, и лихорадка больше не будет тебЯ беспокоить!
     Љак  только  жидкость  остыла,  ‹еонард  выпил  половину   ее,   сильно
сомневаЯсь в успехе лечениЯ.
     - •орошо, матушка, если грЯзь есть доказательство добродетели, то  твое
средство окажетсЯ хорошим! - проговорил он.
     - Ћно хорошо, - важно говорила она, - многие были спасены  им  на  краю
смерти!
     ЃлагодарЯ ли средству ‘оа, или по другой  причине,  но  ‹еонард  уже  с
наступлением ночи стал себЯ чувствовать гораздо лучше, а днЯ  через  два  он
был здоров.
     ‚скоре после того, как  ‹еонард  выпил  лекарство,  он  увидел  Ћттера,
спускавшегосЯ с холма с большим убитым животным на плечах.
     - ‘таруха принесла нам счастье, - проговорил карлик, положив  на  землю
свою добычу. - Љусты опЯть полны дичью. џ только  вышел  сегоднЯ,  как  убил
молодого "киду" (антилопу), жирного, и там их еще много.
     €з принесенной Ћттером добычи был приготовлен завтрак,  после  которого
‹еонард опЯть заговорил с ‘оой.
     - Њатушка, - начал ‹еонард, - прошлую ночь ты просила  менЯ  отважитьсЯ
на великое дело, обещаЯ мне за это  вознаграждение.  ’ы  говорила,  что  мы,
англичане, можем много  сделать  за  золото,  а  Я  бедный  человек,  ищущий
богатства. ’ы просишь менЯ рискнуть моей  жизнью;  ну,  так  скажи  мне,  за
какую цену ты предлагаешь мне сделать это?
     ‘оа несколько минут молча смотрела на него и потом ответила:
     - Ѓелый человек, слыхал  ли  ты  когда-нибудь  о  моем  народе,  "детЯх
тумана"?
     - Ќет, только знаю, что он есть. —то же дальше?
     - ‚от что: Я,  ‘оа,  была  дочерью  ‚ерховного  жреца  этого  народа  и
убежала оттуда много лет тому назад, после  того,  как  была  назначена  длЯ
жертвоприношениЯ богу „жалю, который имеет такой же  вид,  как  этот  черный
человек! - указала она на Ћттера.
     - ќто очень интересно, - сказал ‹еонард, - продолжай!
     - Ѓелый человек, этот народ - великий народ. Ћн живет в ‘тране  тумана,
на возвышенностЯх, под сенью снежных горных вершин. Њои соплеменники  ростом
больше  других  людей  и  очень  жестоки,  но  женщины   их   прекрасны.   Ћ
происхождении моего народа Я не знаю ничего; оно затерЯно  в  прошедшем.  Ћн
почитает древнюю каменную статую, имеющую вид  карлика,  и  приносит  ему  в
жертву кровь людей. “ подножиЯ статуи находитсЯ  пруд  с  водой,  а  к  нему
примыкает пещера. ‚ этой  пещере,  белый  человек,  живет  тот,  изображение
которого мой народ почитает, - „жаль, имЯ которого - “жас!
     - ’ы хочешь сказать, что карлик живет в пещере? - спросил ‹еонард.
     - Ќет, белый человек, не карлик, но свЯщенный  крокодил,  которого  они
называют змеем, громаднейший крокодил и самый старый, так как он жил  там  с
самого начала мира. ќтот змей пожирает тела  тех,  кого  приносЯт  в  жертву
черному существу!
     - ‚се это очень любопытно, - заметил ‹еонард, - но Я не вижу, какую  же
пользу можно извлечь из всего этого?
     - Ѓелый человек, жрецы детей тумана приносЯт в жертву  своему  богу  не
только жизнь детей, но и такие безделки! - и, освободив внезапно свою  руку,
она показала изумленному ‹еонарду  рубин  или  камень,  казавшийсЯ  рубином,
необычайной величины и ослепительного блеска.
     - “ твоего народа много таких камней, ‘оа? - спросил ‹еонард. - ѓде  же
они находЯт их?
     - „а, белый человек, они много находЯт их  в  сухом  ложе  реки,  хотЯ,
конечно, такие большие попадаютсЯ редко, в  одном  месте,  известном  только
жрецам; вместе с такими они находЯт еще другие  камни  прекрасного  голубого
цвета!
     - „олжно быть, сапфиры, - подумал ‹еонард,  -  их  обыкновенно  находЯт
вместе!
     - Ћни откалывают их каждый год, - продолжала она, - и самый большой  из
камней, найденный ими, привЯзывают ко лбу той женщины, котораЯ избираетсЯ  в
жены богу „жалю. ‡атем, еще до жертвоприношениЯ, они снимают камень  со  лба
и прЯчут  его  в  тайном  месте,  где  сложены  все  камни,  бывшие  у  всех
предыдущих жертв. ѓлаза „жалЯ также сделаны из этих камней. ‹егенда  в  моем
народе, белый человек, гласит, что „жаль, бог смерти и зла, убил свою  мать,
Ђку, в давно минувшие времена.  Ќа  том  месте,  где  он  убил  ее,  находЯт
красные камни, это ее кровь, и голубые - ее слезы,  которые  она  проливала,
умолЯЯ его о пощаде. ‘ тех пор кровь Ђки приносЯт в  жертву  „жалю  и  будут
приносить до тех пор, пока Ђка не вернетсЯ  снова  принимать  поклонение  от
страны!
     - Џрекрасный пример из мифологии, -  проговорил  про  себЯ  ‹еонард,  -
наши старые друзьЯ - мрак и зарЯ в  африканской  интерпретации,  Я  полагаю.
‘луш