осов
не будет. “ладим это дело раз и навсегда, хорошо?
     Њысль о том, что Ђмра бросит их здесь одних замерзать, умирать с голода
или  подыхать от  руки пиктов,  не понравилась  никому. „аже €доссо выглЯдел
обескураженным.
     Љроме  того, старый вождь,  похоже, что-то  прочел  на лицах  некоторых
своих товарищей. —’Ћ-’Ћ - чему  ѓовинду не  мог дать имени по  причине своей
юности,  но что не нравилось и мальчишке, ибо он был достаточно взрослым длЯ
того, чтобы ему ќ’Ћ не понравилось.
     -  Ќам  что, предлагаетсЯ воевать со  всей округой из-за ‚уоны, если мы
найдем ее с пиктской стрелой в брюхе? - с вызовом спросил вождь.
     Љонан снова пожал плечами:
     - …сли тебе хочетсЯ,  то иди  и ищи один. ’олько Я сомневаюсь, что тебе
удастсЯ  найти  ее.  ђазве  что  она  мертва  или  слишком  изранена,  чтобы
двигатьсЯ. ‡авидев тебЯ, она убежит прочь.
     - ЌикакаЯ женщина не может менЯ боЯтьсЯ, - проворчал €доссо.
     ѓовинду заметил, что пальцы €доссо начали сжиматьсЯ. Ћн также приметил,
что  Љубванде Явно чувствует себЯ не в  своей  тарелке. Љ  несчастью, €доссо
стоЯл спиной к младшему вождю. Џохоже,  что  на  лицах тех,  кто стоЯл перед
ним, ничего не отразилось.
     - ‚ самом деле, - продолжал он, - ‚уоне следует вернутьсЯ  ко мне. Ђмра
ей ни к чему. Ђмра делит свою постель лишь с такими, как ѓовинду.
     ‚  льдисто-голубых  глазах  вспыхнуло пламЯ. Љонан сделал  шаг  вперед,
сжимаЯ кулаки. €доссо стоЯл, широко  расставив ноги, ожидаЯ удара - руки или
стали.
     “дара так и не последовало. Љонан просто спокойно сказал:
     - ‹адно. ’ы утверждаешь, что Я без  ума от ѓовинду. ќто  верно. Џарень,
ты теперь второй после менЯ. €доссо, будешь подчинЯтьсЯ его приказам так же,
как подчинЯешьсЯ моим.
     Љонан  повернулсЯ   спиной   к  воину-великану.  Ќа  мгновение  ѓовинду
показалось, что  наконецто  воцарилсЯ мир, хотЯ это был далеко  не  тот мир,
какого бы ему хотелось.
     ‡атем  кто-то  засмеЯлсЯ.  Љубванде  с  любопытством  оглЯдел  стоЯвших
вокруг, отыскиваЯ глупца, осмелившегосЯ засмеЯтьсЯ над €доссо, когда великан
находилсЯ в таком отвратительном настроении.
     ѓовинду это  тоже заинтересовало. …сли ему  придетсЯ отныне возглавлЯть
этих  людей,  надо бы ему самому учитьсЯ разбиратьсЯ в  людЯх. Ќе все же ему
узнавать от Љонана.
     Ќи младший вождь, ни юноша так и не выЯснили, кто  же засмеЯлсЯ. €доссо
взревел, как раненый буйвол, и бросилсЯ на киммерийца.
     џростный  рев  €доссо,  похоже,  был  испущен им  преднамеренно. Ћно  и
понЯтно: такие звуки вполне могут лишить противника уверенности. Ќе раз и не
два €доссо удавалось воспользоватьсЯ этим трюком.
     Ћднако на  этот  раз  старый вождь  не достиг желаемого. Ќапротив, крик
€доссо  предупредил  Љонана,  и чернокожий великан лишилсЯ  тех преимуществ,
какие обычно дает неожиданность. „ействиЯ €доссо никак  нельзЯ было  назвать
действиЯми умудренного  воина: когда имеешь дело с ’ЂЉ€Њ  противником, нужно
использовать  любое преимущество.  ‚прочем,  €доссо  никогда  и не  славилсЯ
мудростью и осмотрительностью.
     Љонан тотчас же понЯл, что  перед  ним  страшный противник. …сли €доссо
удастсЯ  достать  его  каким-нибудь  коварным ударом или взЯть в захват,  то
исход  поединка  мог  бы оказатьсЯ плачевным длЯ  киммерийца.  Љонану  редко
доводилось с голыми руками выходить против бойца, равного ему по мощи, росту
и стремительности движений. Љ  тому же нужно учитывать,  что Ярость  сделала
€доссо еще более опасным.
     Ќесколько секунд Љонану  удавалось сохранЯть расстоЯние  между  собой и
врагом. ќто было достаточно долгое времЯ,  чтобы  освободитьсЯ от  меча.  Ћн
надеЯлсЯ, что  ѓовинду позаботитсЯ об оружии: смотреть, куда  упали ножны  с
мечом,  было некогда. ‘ейчас  прославленное оружие не могло послужить своему
хозЯину. € не только потому, что это  противоречило  представлениЯм бамула о
такого рода поединках.
     ‘тоило  €доссо положить  свои  могучие  ручищи на лезвие, жажда  легкой
победы навернЯка превозмогла бы в  нем страх публичного  бесчестиЯ. Љонечно,
победа  и в этом  случае не была бы длЯ него легкой,  а возможно, он и вовсе
проиграл бы сражение. Ќо Љонан  сомневалсЯ в том, что следует  давать €доссо
возможность  изранить  себЯ  так,  чтобы  у   него,  Љонана  (пусть  даже  и
победившего  трудной  ценой),  недостало сил  вывести  бамульских воинов  из
пиктских земель. ќтим бедолагам нужен один вождь.  Ђ Љонан не только опытный
воин, но и  единственный,  кто  способен возглавить  поход в  этих  северных
землЯх.
     “слышав лЯзг упавшего на землю меча, наблюдатели окружили противников и
стали  ударЯть кулаками о  ладони.  ’ак  бамула аплодировали  во времЯ таких
поединков чести.  Љонану  оставалось  только  надеЯтьсЯ,  что  они не  будут
настолько  поглощены зрелищем  битвы, что позабудут об опасности со  стороны
пиктов. Љиммериец сильно  сомневалсЯ,  что  все  оставшиесЯ  в живых  дикари
покинули эти  места.  Ћн знал, что  не в  обычаЯх пиктов  исчезать, проиграв
первую схватку. ЌавернЯка эти кусты кишат дикарЯми.
     €доссо  приблизилсЯ.  Љонан  позволил ему  сократить расстоЯние.  Љогда
бамульский вождь находилсЯ  в пределах досЯгаемости, настала очередь  Љонана
броситьсЯ вперед. Љулак впечаталсЯ €доссо  в  висок. ‘ила удара была такова,
что, придись он удачно, кулачище Љонана оглушило бы и быка.
     Ћднако противники были достойны друг друга. €доссо  успел  отпрЯнуть  в
сторону достаточно  быстро. Љулак Љонана лишь задел  его  щеку, вместо  того
чтобы раздробить череп. ‚ ответ киммериец получил удар ногой, который должен
был  разбить  ему  колено.  Ќо  варвар  вовремЯ  заметил опасность  и  сумел
уклонитьсЯ. Ќа этот раз удар €доссо не достиг цели.
     Џоединок  продолжалсЯ. Џротивники ходили кругами,  не решаЯсь на  более
активные действиЯ. Љонан понимал, что никаких преимуществ у него сейчас нет.
‘тоит  ему  оступитьсЯ, что на этой каменистой почве может случитьсЯ в любой
момент, и он получит удар, который может оказатьсЯ последним.
     Љонан, с  раннего  детства принимавший  участие во всех  драках, считал
себЯ специалистом в рукопашных поединках.  ‘ейчас, твердо стоЯ на  ногах, он
не слишком  боЯлсЯ  атак  своего  противника. Љиммерийцу  нужна была быстраЯ
победа, котораЯ  бы раз и навсегда устранила  все сомнениЯ  со  стороны тех,
кого он должен вывести из этих земель. …сли же поединок будет длитьсЯ долго,
то это может поселить в воинах бамула сомнениЯ касательно мощи Ђмры.
     Љроме  того,  длительный  поединок  увеличивал  риск  получить  тЯжелое
увечье, после которого  киммериец не  смог бы возглавлЯть отрЯд.  Ќе  стоило
сбрасывать со счетов и пиктов. —ем дольше  битва отвлекает внимание  воинов,
тем больше у дикарей шансов собратьсЯ и атаковать.
     ‘ другой стороны, Љонан не мог оборвать  этот бессмысленный  поединок и
броситьсЯ в лес.  Ќи честь, ни здравый смысл не позволЯли ему сделать этого.
Џоэтому  выбора у  киммерийца не было. ЃыстраЯ победа или смерть. Ќе  только
его жизнь, но и жизнь остальных будет спасена.
     Ћставалось  лишь  ждать,  пока  €доссо  откроетсЯ.  ‘удЯ  по тому,  как
развивались событиЯ, этого момента можно было ждать хоть до заката. Ќа самом
деле прошло лишь  несколько  мгновений, прежде чем €доссо предоставил Љонану
возможность атаковать.
     Љиммериец  сделал вид,  что оступилсЯ. €доссо, который  в  этот  момент
стоЯл к противнику боком, резко развернулсЯ. Љонан мгновенно упал на спину и
нанес бамульскому вождю удар обеими ногами.
     Љиммериец  не промахнулсЯ,  и кожанные сандалии  угодили  туда, куда  и
должны были угодить. Џротив такого удара набедреннаЯ повЯзка из  шкуры зебры
защищала не больше, чем шелковый  платок. „аже стальнаЯ пластина, защищающаЯ
это  место  у  аквилонской   рыцарской  гвардии,   и  то  бы   не   устоЯла.
ЋбразовавшаЯсЯ вмЯтина  в рЯде  случаев,  несомненно, создавала бы владельцу
доспеха определенные неудобства.
     €доссо согнулсЯ пополам, однако тут же попыталсЯ захватить ноги Љонана.
Љиммериец мгновенно откатилсЯ в сторону и нанес  следующий удар. Ќа этот раз
нога врезалась €доссо в колено, и Љонан услышал характерный хруст.
     € тут же он услышал крик. Ќо кричал не €доссо.
     - Ѓерегись, Љонан!
     Љиммериец узнал голос Љубванде. Ћн  снова откатилсЯ, и его меч, который
оказалсЯ в руке €доссо, вонзилсЯ в то место, где только что была его голова.
‹езвие  глубоко  ушло  в  каменистую почву. Ќа мгновение у  Љонана мелькнула
мысль о том, что на лезвии, несомненно,  после этого поЯвЯтсЯ новые щербины.
…ще немного  таких щербин - и либо придетсЯ искать кузнеца, либо вместо меча
выламывать себе добрую дубину.
     Љонан  вскочил на ноги, и в следующее  мгновение €доссо был обезоружен.
‚арвар  сцепил руки и с размаху  ударил ими по основанию шеи  €доссо.  Љости
черепа и  позвоночника затрещали. ‚еликан упал  лицом вниз,  перекатилсЯ  на
бок, затем снова на спину. ѓлаза его начали тускнеть.
     ‡вуки еще  одной битвы  или, по крайней мере, потасовки  достигли  ушей
киммерийца,  все чувства  которого были  до  крайности обострены  поединком.
Џовернувшись так, чтобы за его спиной никого не было, Љонан увидел ѓовинду и
какого-то деревенского воина, катающихсЯ по земле. Љиммериец нагнулсЯ, чтобы
поднЯть свой меч. Љубванде предостерегающе воздел руку:
     - Џодожди! ќто тоже поединок вождей. †елезу тут не место.
     Љонан  на  мгновение  подумают, что  железу самое  место  у Љубванде  в
животе,  однако  сдержалсЯ.  ‚полне возможно,  что у  этого  парнЯ  достанет
мозгов, чтобы последовать за победоносным Ђмрой, по крайней мере до тех пор,
пока тот выводит отрЯд из „ебрей Џиктов. —есть, похоже, не ЯвлЯетсЯ основной
добродетелью этого  человека.  Ќо  с  любым  предательством,  которое  Љонан
встретит здесь, в  привычном длЯ северЯнина  мире,  можно будет  разобратьсЯ
привычным длЯ северЯнина способом.
     Љроме  того,  Љубванде  был достаточно  гордым  воином,  и амбиции  его
простирались далеко. Љ  тому же он  хитер. ‚  отрЯде  таких было немного. Ќе
стоит терЯть такого союзника.
     Љонан не  мог назвать имЯ противника  ѓовинду, но  решил длЯ себЯ,  что
если  он проиграет, то вынужден будет ответить на несколько чертовски острых
вопросов. Ђ если победит и убьет парнишку, то Љонан сделает  эти вопросы еще
острее с помощью  меча. Љонечно, и теперь уже при виде того, как  изуродован
бесценный клинок, любого кузнеца хватит удар. Ќо меч тем не  менее может еще
послужить какое-то времЯ. ‚ частности, он пригодитсЯ,  чтобы  преподать урок
тому тупоголовому, который  не придумал ничего лучше, как  затевать в  таком
месте грызню за лидерство.
     ‘илы сражающихсЯ были  примерно равными. Ќа стороне ѓовинду - юношеское
проворство и гибкость, в то времЯ как его противник полагалсЯ на свой опыт и
силу. Љроме того, юноша был честолюбив. „аже если  бы  победа вернула отца к
жизни, врЯд ли ѓовинду сражалсЯ бы более Яростно.
     Њысль об  этом заставила Љонана посмотреть туда, где лежало тело Ѓессу.
Ћн оставалсЯ  там, где застала  его  смерть. ђЯдом, должно быть,  находилось
немало и  других  трупов. ’еперь,  когда  с €доссо покончено,  настало времЯ
подобрать убитых и провести ритуалы, необходимые длЯ  того,  чтобы проводить
умерших  с честью.  €наче, чего  доброго,  пикты  растащат трупы  длЯ  своих
ритуалов совсем иного свойства.
     Љонан  лишь  догадывалсЯ  о  том,  что делают дикари с трупами  врагов.
‹юбой,  кому  доводилось  наткнутьсЯ  на  патруль,  рассаженный  по  кольЯм,
расчлененный  или каким-либо иным, еще более страшным  образом  умерщвленный
свирепыми воинами авгули, врЯд ли удивилсЯ бы чему-либо в обращении пиктов с
пленными и убитыми врагами.
     Љонан был уверен, что лишь соответствующие ритуалы над убитыми облегчат
груз  потери, легший  на души  оставшихсЯ  в живых  бамула. Ћни были слишком
далеко  от  дома.  ’ак  далеко,  что  даже   духам  предстоит  изнурительное
путешествие  назад, в —ерный  ‹ес.  Љонан же хотел, чтобы бамула были сейчас
бодры  и  веселы.  Џоэтому  все, что могло  снЯть бремЯ с  их  душ, всЯчески
приветствовалось киммерийцем и облегчало его задачу.
     Љазалось, мысли Љонана каким-то мистическим образом придали сил юноше -
ѓовинду высвободилсЯ  из захвата противника.  ’ело  юноши блестело от  пота,
когда он  вскочил  и ударил своего соперника ногой по шее.  “дар был слишком
слаб, чтобы  раздробить позвоночник,  но достаточен,  чтобы заставить  врага
ѓовинду схватитьсЯ за горло обеими руками.
     ћноша прыгнул вперед, схватил своего врага  за одну из прижатых к горлу
рук и вывернул ее.
     - ‘давайсЯ, Ѓовену! - ‚ это мгновение его  голос звучал так, будто и не
подросток говорил, а умудренный опытом воин.
     - Ќе  мое дело решать  за тебЯ, Ѓовену,  - сказал  Љубванде, - но  если
бы...
     Ћтвет Ѓовену  был нечленораздельным  и  не  слишком вежливым  - ѓовинду
прижал его к земле.
     - Ќу что, сдаешьсЯ? ЉлЯнешьсЯ признать менЯ вождем деревни?
     -  Ђ... ќ...  Ќад деревенскими... ‡десь... „а.  —еловек  Ђмры. ќтого...
достаточно?..
     Љонан в душе надеЯлсЯ, что у Љубванде хватит ума помолчать, а у ѓовинду
- принЯть  сдачу. џвно, что  парень был в том возрасте, когда  он мог  взЯть
бразды  правлениЯ, выпавшие из рук его отца. Ђ то, что  он сделал сегоднЯ, и
без того  поработало  на его  репутацию, так  что новую  кровь он  мог  и не
проливать. Џросить о большем было бы глупо.
     - ‘тало быть, ты признаешь, что Љонан - наш вождь? - спросил ѓовинду.
     -  џ...   клЯнусь...  кровавой  клЯтвой...  делать  все,  что  от  менЯ
потребуетсЯ... в этом краю чудовищ!
     - Ђ ты парень с головой, Ѓовену, - засмеЯлсЯ Љонан. - Ќам тут и в самом
деле потребуетсЯ  все, что  у нас  при  себе,  и все, что  сможем отобрать у
пиктов, чтобы  выжить,  пока не  найдем  дороги  домой.  Ђ ты  что  скажешь,
ѓовинду?
     Џарнишка - нет, Љонан уже  больше не будет его так называть!  - молодой
вождь встал на ноги и посмотрел на своего недавнего противника:
     - џ принимаю твою клЯтву, Ѓовену.  Ќадеюсь,  что ты не выступишь против
менЯ.  Џо  крайней  мере,  до тех пор, пока  мы снова не  окажемсЯ дома. Њне
совсем  не  хотелось  бы убивать столь храброго воина и тем самым  ослаблЯть
деревню.
     -  џ  принесу птичьи  Яйца, когда  родитсЯ  твой  первый сын, -  сказал
Ѓовену.
     Љонан  с  невольным  одобрением  посмотрел на  молодого  вождЯ. “мение,
решительность и милосердие находились у него в той самой пропорции,  котораЯ
необходима длЯ  успеха. ’еперь киммериец надеЯлсЯ, что проблемы будут у него
с шестью, самое  большее  с семью воинами из деревни Њертвого ‘лона.  —то до
остальных...
     - €ккако Љубванде, у тебЯ Я не прошу клЯтвы. џ только хочу, чтобы между
нами не  было ссор. Ќадеюсь, ты хочешь того же.  €доссо был твоим другом, не
моим.
     - Ѓросив тебе вызов,  он перестал быть  другом  кому бы то  ни  было, -
сказал  Љубванде. - џ оплакал его в песне, и назад песни не  вернешь.  ‘кажу
только, что жил он с большей честью, чем умер. Џусть духи вознаградЯт его за
эту жизнь и да простЯт ему эту смерть.
     Џо всему было видно, что больших бамула это удовлетворило.
     Љонана,  честно говорЯ, это устроило не вполне, но  он  понимал,  когда
нужно  остановитьсЯ  в  своих  требованиЯх  к человеку.  Ѓольшего  ждать  не
приходилось. Ћн решил  не  спускать  с  Љубванде глаз и никогда не позволЯть
этому человеку заходить себе за спину.
     - Њы знаем,  кто здесь вождь, - сказал  Љонан.  - ‚ы знаете, что  Я  за
человек.  Ђ  Я  знаю,  какова  будет  наша  перваЯ  работа:  собрать  трупы,
позаботитьсЯ о раненых и подыскать безопасное место длЯ ночлега.
     - Ђ это место? - спросил кто-то.
     - Њожет быть, безопасное,  а может быть, и нет,  -  откликнулсЯ Љонан и
поднЯл кулак. -  Ќо  длЯ  того, кто не  подчинитсЯ мне, безопасного места не
будет нигде.
     Љубванде тоже поднЯл кулак. €  ѓовинду поднЯл. ќто был ритуальный жест.
Ќикто  больше  не  проронил ни слова. ‚се разошлись, чтобы сменить  стражей,
поискать мох и листьЯ длЯ раненых и подобрать убитых.


     ‘кире теперь  не нужно было искать общий Язык с ‚уоной, чтобы понимать,
что  происходит  у  той  в  голове.  ’ам билась  одна-единственнаЯ  мысль  -
вернутьсЯ к своему  народу, по крайней мере к  тем, кто был здесь, в  „ебрЯх
Џиктов.
     ‘кире  показалось, что  это  стремление  воссоединитьсЯ со своими стало
сильнее  после того, как двое  самых  могучих  воинов  схватились насмерть и
северЯнин победил.  Ѓыл ли черный  гигант  врагом ‚уоны? Њожет быть,  и был.
‘кира не могла сказать  этого навернЯка. Ћна была достаточно искушена, чтобы
почувствовать зло, исходЯщее от  черного великана. ѓромадный воин  если и не
был  полностью  предан  злу,  то  Яростное  честолюбие и  необузданный  нрав
склонЯли его на эту дорогу. ’ак что полнаЯ преданность злу была только делом
времени.  …сли  между  обоими  воинами действительно  происходила  битва  за
первенство,  то бамула повезло:  они получили  лучшего вождЯ.  “  громадного
северЯнина был вид прирожденного правителЯ. „аже скудное одеЯние бамульского
воина, кровь, грЯзь и  царапины не могли скрыть этого. ‘толь  же царственным
он был бы  и в зеленом одеЯнии  боссонского лучника или в стальных  доспехах
аквилонского рыцарЯ. Ќо только не в одеждах колдуна. ‘еверЯнин выглЯдел, как
существо, рожденное длЯ простой,  честной  и открытой жизни, чуждой  тайному
€скусству.  Љроме  того,  в северЯнине угадывалось  нечто, что, как казалось
когда-то ‘кире, присутствовало и у ее отца. € лишь потом  ‘кира  обнаружила,
что в ее отце этого как раз и не стало.
     ‘кира была столь увлечена высоким северЯнином,  что на времЯ позабыла о
‚уоне. ’а сразу почувствовала это. Ћна вскочила на ноги и побежала к бамула.
‚оины  как  раз  собирали  своих  мертвых  и  раненых  и  укладывали  их  на
импровизированные  носилки  из палок  и сучьев,  когда один  из них  заметил
‚уону.  Ћн закричал  и  замахал руками.  ‚уона  испустила  счастливый  крик,
который  почти сразу  превратилсЯ  в вопль  ужаса, когда стрела  вонзилась в
дерево на расстоЯнии ладони от ее уха.
     ‚ысокий  северЯнин  выкрикнул единственную  команду, и  его  чернокожие
воины  рассыпались,  выказываЯ  сноровку,  какую  можно  ожидать  от  солдат
регулЯрной  армии.  Ћднако  пиктского  лучника  они  увидеть  не смогли.  Ћн
прЯталсЯ  за  скалами  и  находилсЯ так  близко к  ‘кире, что  она могла  бы
коснутьсЯ его, будь у нее в руках длиннаЯ шпилька.
     ‚место этого она коснулась его ножом.  ‘кира не была слишком искусна во
владении клинком,  но  на  ее стороне были  внезапность, Ярость и достаточно
силы. Џикт умер. ‘кира уверилась в том, что он мертв,  подержав руку над его
ртом и чувствуЯ, как замирает дыхание врага.
     „евушка  недвижно лежала возле пикта до тех пор, пока не убедилась, что
ее поступок не привлек  к ней внимание бамула.  Ћсмотрев  тело  убитого, она
обнаружила на нем татуировку Љрасного Ђспида - символ  клана ‡меи. Ћна особо
не  удивилась, увидев,  что оправдались ее подозрениЯ.  Љлану ‡меи  вечно не
давал  покоЯ мир,  заключенный  отцом ‘киры  с кланом  ‘овы, их соперниками.
’еперь  похоже   было,  что   эта  зависть  поставила  клан  ‡меи  на   путь
предательства, если даже не на путь открытой войны.
     ‘кира стала крадучись отступать назад, надеЯсь уйти  подальше  от этого
места, прежде чем воины обнаружат ее. ‡атем она понЯла,  что, даже  если  ее
найдут, ничего страшного не  случитсЯ. ‚рЯд ли они причинЯт ей вред. …сли бы
она могла поговорить с  северЯнином, то узнала  бы много  о  нем самом и его
воинах. ’акой отрЯд мог быть полезным.  ‘ его помощью она могла бы безопасно
вернутьсЯ домой. Ђ впоследствии эти люди могли бы защищать их с отцом.
     ‘кира умела прЯтатьсЯ достаточно хорошо. Џримерно в той же степени, что
и  владеть ножом.  ќтого  умениЯ  оказалось достаточно,  чтобы скрыть  ее от
посторонних глаз. ‚о всЯком случае, бамула  не обнаружили труп  пикта и были
отозваны  назад вожаком. ‘кира была готова  разрыдатьсЯ, когда заметила, что
на склоне больше никого нет.
     „евушка не рассчитывала так долго оставатьсЯ за пределами пещеры. Љроме
того, она отдала свой  плащ ‚уоне, котораЯ  была  теперь со  своим  народом.
Џоэтому  дочь  колдуна  не видела другого  выхода,  кроме как последовать за
чернокожими  воинами. …сли они уйдут, то  шансов у нее,  ‘киры, отыскать  их
снова  будет  не  больше, чем  обнаружить их где-нибудь на  ‹уне.  Ћна здесь
прежде всего длЯ того, чтобы узнать: зачем поЯвились бамула.
     ‘кира  взЯла лук и стрелы у  убитого пикта и оглЯдела других мертвецов,
пока  не нашла одного, на котором был плащ. Џлащ был боссонской работы, весь
вымазанный в  грЯзи. Ћн  невыносимо смердел.  Џикты никогда не мылись, разве
что случайно попадали под дождь. ‚не всЯкого сомнениЯ, плащ попал к пикту во
времЯ очередного кровавого набега на пограничное поселение.
     Ћднако  же ‘кира,  превозмогаЯ отвращение,  завернулась в этот плащ. Џо
размеру он достаточно  хорошо подходил ей. ‚ жилах девушки  текла боссонскаЯ
кровь, и ростом она была почти вровень пикту-мужчине. Џлащ был  теплым. € он
хорошо  скрывал  ее. Ќевнимательный  наблюдатель  не  стал бы  задерживатьсЯ
взглЯдом на фигуре, закутанной в такое одеЯние.
     Џищи  ей  найти не удалось.  ‡десь не было ничего съедобного, кроме тел
мертвых пиктов.
     Ќо даже шутливаЯ мысль о том, чтобм приложитьсЯ к мертвечине, заставила
‘киру передернутьсЯ от отвращениЯ.
     ‚  лесу  было много съедобных растений, в  ручьЯх водилась рыба. Ѓамула
врЯд ли  слишком далеко уйдут  в  первую ночь по  незнакомой местности, даже
несмотрЯ на то что их вожак - северЯнин.
     ќти  надежды сделали путешествие ‘киры  более  легким. Ћна поднЯлась  и
пошла следом за бамула.


     Ѓыла заключена договоренность о том, что во времЯ перехода один из трех
вождей - Љонан, Љубванде  или ѓовинду -  всегда будет на страже. Љиммериец и
его  сотоварищи  несли  сучьЯ  длЯ  факелов. ‘амый короткий  факел  досталсЯ
ѓовинду.
     ЌельзЯ  сказать, что много  можно было разглЯдеть в  этом темном лесу и
определить, кто скрываетсЯ под  его покровом, друг  или враг. Џлащ, снЯтый с
мертвого пикта, слегка  укрывал от  ветра, но  даже  небольшого порыва  было
достаточно,  чтобы  холод пронзал, как  стрела. ѓовинду никогда  не было так
холодно, даже  во времЯ испытаниЯ на  зрелость, когда его оставили  одного в
джунглЯх на времЯ особенно суровых осенних дождей.
     •орошо, что  €доссо мертв.  Ћн никогда  не был  честным  последователем
Љонана - так решил длЯ  себЯ молодой  вождь ѓовинду.  Ђ  вот Љубванде  может
следовать  за Ђмрой,  хотЯ бы  из  страха  умереть  от голода. ‡десь страшны
голод, пикты и кулак Ђмры.
     Ђ что еще более вероЯтно - €доссо никогда бы  не поверил в советы Ђмры,
который знал, как выжить в этой земле. †ить, сражатьсЯ и с победой выбратьсЯ
отсюда - Ђмра знал, как это сделать. Љонечно, €доссо не был таким уж глупым.
‚  конце концов, и он постиг бы науку  выживаниЯ в здешних краЯх.  Ќо прежде
чем  он  научилсЯ   (или,  быть  может,  Љубванде  его  научил),  бамула  не
досчитались  бы многих  соплеменников. Ђ  вот у Љонана душа  великого вождЯ.
€меЯ такую душу, можно не беспокоитьсЯ  о цвете кожи  и прочих мелочах. Ђ уж
ѓовинду, сына Ѓессу, цвет кожи киммерийца и вовсе не волновал.
     ‡вуки шагов были достаточно громкими,  чтобы  достигнуть ушей даже тех,
кто не обладал таким острым слухом, как ѓовинду. ‘ызмальства воспитанный как
охотник  и следопыт  и  только впоследствии ставший воином, он  услышал звук
шагов столь же Ясно. как услышал бы звук падениЯ  булыжника,  сорвавшегосЯ с
утеса.  “Яснив,  откуда доносЯтсЯ шаги, юноша  поспешил спрЯтатьсЯ  в  таком
месте, откуда прекрасно просматривалась тропа.
     ‚печатление складывалось такое,  что незнакомец либо торопилсЯ умереть,
либо видел в  бамула друзей. ‚ темноте  труднее было сказать, кто скрываетсЯ
под бесформенным плащом. ѓовинду сейчас бы отдал годовой запас урожаЯ за луч
лунного света. Ѓудь он  уверен, что  это пикт, его  копье  пронзило бы живот
незнакомца уже несколько минут назад.
     Ќо  вот  неизвестный  остановилсЯ  и откинул с  головы капюшон. ѓовивду
медленно  выпустил из легких воздух  и  сделал  жест, отвращающий зло. ЃелаЯ
кожа, белые волосы. Џривидение!
     ѓовинду зашипел, и эхо отразило этот  звук. ‡атем он понЯл, что то было
не эхо. ќхо никогда не повторЯет слов, которые не были сказаны.
     - Ѓамула? ‚уона? Ѓамула? ‚уона?
     ‚ голосе  привидениЯ  звучали  вопросительные интонации.  ѓолос.  ‘тало
быть,  это не привидение, а женщина-северЯнка. €щет ‚уону? Џочему бы и  нет?
…сли мир столь безумен, что допускает такие вещи, как ‚орота ‡ла,  то почему
бы не бродить здесь северЯнке в поисках ‚уоны?
     ѓовинду  встал,  но  выходить  на  открытое  пространство  не  решилсЯ.
†енщине,  быть может,  и  можно  доверЯть,  а  вот  пиктам, которые,  вполне
вероЯтно, следовали за ней, совершенно не стоило.
     - Ћхбе бамула, - сказал он.  - Ћхбе бамула. Ћхбе ‚уона. Ћхбе ‚уона. - Ђ
затем позвал: - †енщина!
     Ћн использовал обращение, с которым обращаютсЯ к жене старшего.
     …сли она  из  тех, кто имеет  власть,  богам это  понравитсЯ. …сли  она
безумна, то это не имеет никакого значениЯ.
     - Ѓамула, - проговорила женщина. “  нее был акцент, похожий на  выговор
Ђмры, когда  он говорил на своем  собственном  Языке. Ќезнакомка сделала еще
несколько  шагов.  ѓовинду увидел  нож у нее на поЯсе, а  за  спиной  лук  и
колчан. Ќо руки она держала перед собой, и они были пустыми.
     ѓовинду выступил из кустов, также держа на виду открытые  ладони. ‡атем
он показал через плечо на лагерь:
     - Ѓамула! ‚уона! Ѓамула! ‚уона! Ѓамула! ‚уона!
     Ћна понЯла  смысл сказанного.  ‚се  еще  держа  руки  перед  собой, она
принЯлась  взбиратьсЯ вверх по  склону, туда, где  располагалсЯ вставший  на
ночлег лагерь. “ ѓовинду едва хватило  времЯ  подозвать другого воина, чтобы
тот  занЯл его  место.  Ћн  торопилсЯ за женщиной, котораЯ почти  исчезла  в
темноте.
     Љонан и ‚уона сидели немного в стороне от других, но  не слишком далеко
от костра. Љиммериец не оставил у стражей ни малейшего сомнениЯ в том, что с
ними будет, если они  уйдут  со  своего  поста  и  пропустЯт внезапную атаку
пиктов.
     ‚уона присела на корточки и прислонилась к дереву. ‹унный свет серебрил
ее голые плечи. Ќа ней были короткие кожаные штаны, снЯтые с мертвого пикта.
‘вой кожаный гандерский плащ она отдала одному из раненых.
     Ќадо было отправлЯтьсЯ на поиски пищи и одежды. Љонан понимал, что рано
или поздно все пикты обЯзательно сбегутсЯ сюда.
     Љиммериец  не  испытывал  никаких неприЯтных ощущений.  Ќо  бамула  так
стучали зубами от холода, что могли этим перестуком разбудить всех пиктов на
расстоЯнии дневного перехода.
     - Џрости менЯ, Ђмра.
     -  ‡ови менЯ  Љонан.  Ђмра  -  имЯ,  которое хорошо  звучало  на  борту
<’игрицы> или на устах Ѓэлит.
     - Љонан - твое настоЯщее имЯ?
     - —то, думаешь менЯ приворожить?
     „аже в темноте Љонан увидел выражение ужаса на лице ‚уоны.
     - Ќет!
     -  ’о-то же. Ђ  то у менЯ есть привычка совать меч в брюхо каждому, кто
начинает бормотать заклЯтиЯ. Њне не хотелось бы проделывать это с тобой.
     - ќто было бы... справедливо. џ... Я не...
     - —ума тебЯ забери, девка, с твоими страхами и трЯсучкой! Ћставь жрецам
и  евнухам трЯстись и повизгивать. ’ы  не перваЯ женщина,  котораЯ  неудачно
выбрала себе мужика.  Ќо  теперь-то ты свободна,  а Я  еще жив, так стоит ли
тЯнуть волынку?
     -  ќто из-за того,  что мы здесь, когда  могли находитьсЯ в  безопасном
месте. ќто моЯ вина.
     - Ћчень вероЯтно, что и твоЯ. Ђ сейчас-то что об этом болтать попусту?
     Ћна шевельнулась и встала на колени перед Љонаном:
     - Њогу ли Я отблагодарить тебЯ как женщина?
     Љонан осмотрел ее с  ног до  головы. …й  не  требовалась темнота, чтобы
скрывать дефекты фигуры, - их  попросту не было. Љиммериец  вдруг сообразил,
что смотрит на эту девушку, как мужчина смотрит  на женщину. ’акое случилось
впервые с тех пор, как умерла Ѓэлит.
     ’еперь  Љонан  определил место ‚уоны в отрЯде. Џоложение  женщины вождЯ
было самым почетным из всех, какое он мог ей  предоставить. ‚ конце  концов,
он втравил всех в это безумное предприЯтие, чтобы спасти ее...
     Ћна  вскарабкалась к нему на колени и запустила пальцы  ему  в  волосы,
осторожно выбираЯ  оттуда сучки, листьЯ и мусор. „ругой  рукой она обхватила
его за шею. Љрепко обхватила - руки у нее были сильные.
     Џальцы  Љонана, весь день сжимавшие  рукоЯть смертоносного меча,  нашли
завЯзки на спине ‚уоны. „евушка прижалась к нему. Љонан почувствовал твердые
маленькие груди...
     - Ђмра!
     - „а Љонан менЯ зовут, Љонан! - рыкнул он.
     ‚уона соскользнула  с  его колен.  Љиммериец  глубоко  вздохнул. ’олько
теперь до него дошло, что говорила не ‚уона.
     - ѓовинду! ’ы ушел с поста! - ќто было первое,  что  пришло ему  на ум.
Ѓудь у киммерийца времЯ подумать, он отозвалсЯ бы более резко.
     - Џрости менЯ, Ђмра.
     - Ћн хочет, чтобы его называли Љонан.
     - Џомолчи, ты еще не женщина вождЯ, так что дай ѓовинду говорить.
     - †енщина пришла.
     -  џ слышал о  пиктских женщинах. “верен, что  стражник, который увидел
ее, тут  же упал  мертвый при одном ее  виде.  Ѓери себе  пленницу,  поставь
другого на место умершего и оставь менЯ в покое.
     Љонану показалось,  что молодой вождь  стараетсЯ  не смотреть на него и
‚уону.
     -  Ђм... Љонан.  †енщина  не из племени  пиктов. Ћна похожа на тебЯ. …е
зовут ‘кира. Ћна знает, что мы бамула и что среди нас ‚уона.
     ‚уона столь резко вскочила на ноги, будто села на змею.
     - ќто она! ‚олшебница!
     ѓовинду сделал  знак,  отвращающий зло.  Љонан встал, подхватил ‚уону и
осторожно  поднЯл ее, держа за подмышки. Ћна моргнула, встретив  пристальный
взглЯд голубых глаз.
     - ‚уона, Я  прощаю тебЯ  за неправильный выбор мужчины. Ђ за то, что ты
скрыла от  менЯ  ќ’Ћ, Я  тебЯ не  прощу. - Ћт ужаса девушка обвисла у него в
руках. Љонан добавил: - ‚ следующий раз не прощу.
     ‚новь оказавшись на  ногах, ‚уона  поспешила  сесть на  землю -  колени
отчаЯнно дрожали.
     Џо всему было видно, что дар речи вернетсЯ к ней нескоро. Љогда девушка
чуть-чуть оправилась от пережитого, Љонан  взЯл  ножны  и наполовину вытащил
клинок. ‚уона осторожно посмотрела на киммерийца.
     - Џомнишь,  что  Я  говорил тебе о  колдунах с  мечами в  кишках?  ќтой
женщине нужно очень хорошо потрудитьсЯ, чтобы доказать, что она  наш друг. €
доказать незамедлительно. ѓовинду, веди менЯ к нашей гостье.
     - Љак хочешь, Љонан.


     €нтерлюдиЯ

     „ебри Џиктов в годы правлениЯ королЯ Љонана ‚торого.

     ‘арабос был  первым  из  нас,  к кому  вернулось  самообладание. Ђ если
говорить точнее, он его и не терЯл - ни при виде пещеры, ни при виде статуи.
‘ледовательно, он нашел длЯ  себЯ  какие-то объЯснениЯ этому  Явлению еще до
того, как смог говорить, и голос его звучал вполне ровно.
     Ћн говорил несколько отстранение, будто вспоминал  нечто, испытанное во
сне, и в реальность чего сам не слишком верил.
     -  Џредположим,  то, что мы видим здесь, реально.  ’еперь  Я спрашиваю,
кто-нибудь слышал хоть что-то, что могло бы объЯснить эту реальность?
     ‘ таким же успехом он мог бы обращатьсЯ к самой статуе, ибо собравшиесЯ
вокруг люди молчали,  будто бы  и сами были каменными. џ был рад видеть, что
это было  не только потому, что  они стоЯли с широко распахнутыми глазами  и
отвисшими челюстЯми, напрочь утратив дар речи.
     Ќекоторые  из  них  промывали  и врачевали  раны  товарищей. џ  услышал
сдавленный  вскрик, когда кто-то  вырезал стрелу  из бедра  раненого. ‘трела
засела  глубоко, и Я  вознес  молитвы  Њитре,  чтобы  человек этот  не истек
кровью.
     „ругие были занЯты тем, что распаковывали припасы  и чистили  оружие. ‚
целом же, притом что во всей этой пещере  было что-то нечистое, здесь все же
было  суше.  €  чувствовалось,  что пикты  сюда  не  сунутсЯ, а  это большое
преимущество. Љроме того, собравшиесЯ здесь люди были ветеранами пограничных
войн.  Ќекоторые  из них были достаточно стары, чтобы  послужить под началом
Љонана  и участвовать в битве  при ‚елитриуме.  …сли, конечно, им в то времЯ
посчастливилось  находитьсЯ  на  аквилонской  службе.  …сли  только  древнЯЯ
стигийскаЯ  магиЯ или любаЯ другаЯ  магиЯ, с которой свЯзано изображение, не
проснетсЯ, все будет нормально. Ђ даже если мы разбудим ее, то Я не опасалсЯ
за своих людей. „а и в магию Я не слишком верю.
     ‚ свете факелов  Я видел, как люди переглЯдываютсЯ. џ попридержал Язык.
ЌавернЯка  ребЯта  кое-что знают  о  каменном истукане, но пока предпочитают
помалкивать.  ‚ообще-то, парни,  родившиесЯ  в Ѓоссонских  Џределах,  всегда
отличались скрытностью и подозрительностью. „а и другие не станут просто так
трепатьсЯ с офицером.
     - ’о, что мы услышим сегоднЯ, останетсЯ между нами, - сказал ‘арабос. -
Ќеважно, в каких богов вы верите.
     ‘олдаты продолжали безмолвно переглЯдыватьсЯ. Ћдин или  двое  моргнули,
когда человек со  стрелой в бедре издал крик боли. Џосле этого долго  гулЯло
эхо. џ заметил, как люди бросают взглЯды в глубь пещеры.
     Ѓез  слов было  Ясно: они от  всей  души надеютсЯ,  что  там нет ничего
такого,  что  будет  разбужено  человеческим присутствием  после долгих  лет
спЯчки  и выйдет наружу, голодное и устрашающее. џ опасалсЯ,  что страхи эти
не беспочвенны, однако предпочитал смотреть на ситуацию трезво.
     - ‘огласен. Њесто это не очень приЯтное. Ќо  давайте  не  забывать, что
длЯ пиктов  оно  табу.  €х мы  здесь не увидим.  Ћни боЯтсЯ этого  места. Ќо
нам-то  чего страшитьсЯ? ќто не наше табу, это табу пиктов. ‚спомните, когда
в последний  раз Љонан ‚еликий оказалсЯ в подобном  месте, он вышел наружу с
сокровищами пирата ’раникоса, с помощью которых и сел на трон Ђквилонии.
     Љто-то  пробормотал  насчет того, что,  дескать,  завалитьсЯ  в  уютную
кровать с  теплой потаскушкой и сосудом доброго  вина  было бы достаточно. €
сокровищ никаких не надо. џ нашел это предложение не самым уместным.
     Ћдин из моих людей наконец подал голос:
     - ‘лышал Я  кое-что от моей  матери. - ‘удЯ по акценту, говорил гандер,
хотЯ, если судить по его смуглой роже, вполне сошел  бы за  шемита... или за
пикта.
     Ѓудто прочитав мои мысли, солдат продолжал:
     -  „а,  в  моих  жилах  течет  кровь  пиктов. ЊоЯ мать происходит из их
народа, хотЯ отец мой чистопородный гандер. Њать немного знала пиктский Язык
и кое-какие древние истории. Ћдна из этих  историй, говорила она, была среди
пиктов табу. Ќа каждого,  кто расскажет ее, ложилось проклЯтие, почти  такое
же великое, как и на любого, кто  войдет в эту пещеру. ’ем не менее мать все
рассказала мне, ибо считала, что Я должен ее знать. Ђ может, она верила, что
моЯ хайборийскаЯ кровь ослабит силу проклЯтиЯ...
     Ќикто  не  осмеливалсЯ  задать  ни  одного  вопроса.  €  снова  гандер,
казалось, обрел власть читать мысли собравшихсЯ.
     -  Ќас было  пЯтеро -  пЯтеро  братьев. Џоследний родилсЯ, когда матери
было  сорок.  Џрожила она до шестидесЯти дет. џ воевал в пЯти кампаниЯх  без
позора и ущерба, но и без почестей. ‡ато и без серьезных ран. …сли и в самом
деле на всем этом лежит проклЯтие, то, думаю, мать говорила правду.
     - Ќу  ладно, тогда скажи правду  о  том, что она  говорила  тебе, а  мы
послушаем, - сказал Я.
     - ‚озможно, это не многое вам объЯснит... - начал было гандер.
     - —то бы ты нам ни  рассказал, это все же больше,  чем ничего, - твердо
сказал  Я. - Љроме того, рассказчику полагаетсЯ  имЯ. Џрости менЯ, что Я  не
знаю твоего имени.
     - ЊенЯ зовут ‚асилиос, сын Ђйрика, - сказал он.
     - Ќу так говори, ‚асилиос, мы слушаем.
     ‚асилиос  прочистил  горло.  ‚оздух в  пещере  был  намного  суше,  чем
снаружи, но  пыль стоЯла столбом.  Ћн глотнул воды  из  флЯжки.  ‡атем  сел,
скрестив ноги, положил руки на колени и начал:
     - ќто было во  времена, когда  отец моей матери был  еще юношей-пиктом.
‘реди пиктов жил колдун, а статуЯ ожила и ходила...


     ѓлава одиннадцатаЯ

     „ебри Џиктов, за много лет до описанных выше событий.

     Љонан  слушал  ‘киру  с  большим  вниманием  даже  после  того, как она
призналась, что ЯвлЯетсЯ дочерью колдуна ‹изениуса.
     - Ќикогда не слышал  о нем. ‚прочем,  никогда  и не  пыталсЯ запоминать
имена колдунов, -  сказал  Љонан. -  „а и ты не  слишком похожа на колдунью.
•отЯ бы потому, что одета слишком уж затрапезно.
     - Њы живем здесь  уже пЯть  лет, - сказала ‘кира. ѓолос ее  напрЯгсЯ от
оскорблениЯ. - Љогда  мы прибыли сюда, Я еще даже не была женщиной.  „опусти
на минутку, что Я не глупа, и выслушай менЯ.
     -  Џрошу  прощениЯ, ‘кира,  -  сказал Љонан.  Ћн перевел  ее  замечание
ѓовинду  и  Љубванде. Ћни  кивнули, затем нахмурились, когда он добавил, что
‘кира и ее отец, по всей видимости, пользуютсЯ большим влиЯнием среди пиктов
или имеют там друзей.
     …сли ‹изениус  с  дочерью  столь могучие маги,  что способны держать на
расстоЯнии пиктов, то иметь с ними дело довольно сложно. Ћни могут оказатьсЯ
чертовски могущественными! ‘лишком! Ђ если они столь могущественны, то зачем
им помощь?
     …сли они имеют среди пиктов союзников, то помощь им будет означать, что
придетсЯ сражатьсЯ бок о бок с дикарЯми.  “ Љонана не  было кровных долгов к
пиктам,  в отличие от большинства киммерийцев,  но древнюю  вражду между  их
народами  трудно было  забыть. Љроме  того, у пиктов и бамула не было ничего
общего. „икари в любой момент могли сменить гнев  на милость и убить Љонана,
а затем и всех бамула.
     ќто было правдой. Џравдой было также и то; что Љонан имел мало шансов с
боЯми   вырватьсЯ  отсюда,  ибо  его  двадцатке  пришлось   бы  сражатьсЯ  с
многочисленными ордами пиктов, которые знают эти леса как свои пЯть пальцев.
     Љонан вошел в ‚орота ‡ла, ибо был обЯзан сделать это ради ‚уоны. ’еперь
он должен был  сделать следующий шаг: пойти на союз  с пиктами, чтобы спасти
‚уону и всех, кто доверилсЯ ему.
     - Ђ сможет ли твой  отец снабдить нас теплой  одеждой и  горЯчей пищей,
если мы пойдем к нему на службу? - спросил Љонан. - Љонечно, нам понадобитсЯ
еще кое-что, но это - прежде всего.
     - Ђ что, твои люди не умеют охотитьсЯ, готовить пищу и снимать шкуры?
     -  ‚се  это требует времени, ‘кира. Ђ  пикты могут нам этого времени не
дать. Љак  ты думаешь,  вы с вашей любовью  к пиктам - не знаю уж, какие там
между вами отношениЯ, - сможете спасти нас?
     - ЉакаЯ уж тут любовь... ‚ самом лучшем случае они только союзники.
     Ћна говорила так, будто ожидала, что он с готовностью ей поверит и даже
не вздумает  задать вопрос:  против кого  союзники?  Љонан  решил,  что  это
неважно. ѓлавное,  чтобы его  отрЯд  был  в безопасности. Ќужно пользоватьсЯ
любыми возможностЯми. ђади этого  киммериец готов давать любые  клЯтвы. …сли
‹изениусу  вообще нужна помощь,  значит,  он недостаточно могуществен, чтобы
впоследствии покарать их за нарушение подобной клЯтвы. Ђ значит, отрЯд может
попытать удачи  с пиктами.  Љ тому времени они  будут накормлены и  одеты  в
соответствии с климатом, что резко увеличит их шансы на победу.
     - џ тоже не большой любитель пиктов. Ќикогда не назову пикта другом. Ќо
Я  могу воздержатьсЯ  денек-другой  и не убивать их, как бешеных собак, если
они пойдут в отношении менЯ на такое же лишение.
     - „умаю, это мы с отцом можем обещать. “ нас есть меха и шкуры, вЯленое
мЯсо и  сухие орехи. Њы предоставим вам часть пещеры, где вы будете в  такой
же безопасности от пиктов, в какой были у себЯ дома, в —ерных Љоролевствах.
     - Ђ Я обещаю, что с нашей стороны тоже не будет исходить опасность.
     ‘кира выглЯдела оскорбленной, но Љонан успокаивающе поднЯл руку:
     -  „авай не будем  обижатьсЯ друг на друга. Ѓудь благоразумна.  Ќам  не
стоит устраивать зингарский храмовый  любовный  бардак, до  тех пор  пока мы
понимаем друг друга.
     Љраем глаза Љонан следил за  ‘кирой, пока переводил их разговор ѓовинду
и Љубванде. Џохоже,  она понЯла, что он ей предлагал и  на  чем основывались
его сомнениЯ.  Љиммериец  надеЯлсЯ,  что  ей и без слов  Ясно  его намерение
покончить как с ней, так и с ее отцом при малейшем намеке на предательство с
их стороны.  Ќе говорЯ  уже  обо всем  остальном, обидно  пускать  в  расход
красивую женщину.
     Ћба бамульских вождЯ  разошлись поговорить со своими людьми, в то времЯ
как Љонан и ‘кира уселись, скрестив ноги, друг против друга. Џохоже, длЯ нее
подобнаЯ поза была столь же привычна, как длЯ любого пикта. ‘кира  выглЯдела
так же спокойно, как аристократка, ждущаЯ, пока ей подадут лошадей.
     Љраем глаза Љонан  заметил  ‚уону, котораЯ  прижалась  к  дереву, желаЯ
остатьсЯ незамеченной. “ киммерийца поЯвилось желание подойти  и привести ее
в  чувство. …сли она собираетсЯ  бродить по здешней местности ночами, шпионЯ
за  ним из ревности, не пройдет и  трех ночей,  как ее  голова станет боевым
трофеем какого-нибудь пикта.
     ‚ернулись вожди.
     -  Џусть  женщина-знахарка  даст  кровную  клЯтву  относитьсЯ   к   нам
почтительно, даже если придетсЯ пойти наперекор отцу, - потребовал Љубванде.
- ‘огласна ли она дать такую клЯтву?
     -  ’ы  требуешь  слишком  многого?  -  воскликнул ѓовинду.  - Ѓогам  не
понравитсЯ...
     - Ѓоги наплюют на  нас  с высокого облака, если  мы  не потребуем с нее
этого прЯмо сейчас! - отрезал Љубванде. - Џарень... Њолодой  вожд