        Ђркадий ѓайдар. Ѓумбараш

                               (’алисман)

                                 Џовесть


     ---------------------------------------------------------------------
     Љнига: Ђ.ѓайдар. ‘обрание сочинений в трех томах. ’ом 3
     €здательство "Џравда", Њосква, 1986
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 13 декабрЯ 2001
     ---------------------------------------------------------------------


         * —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ * 

     Ѓумбараш солдатом воевал  с  Ђвстрией и  попал  в  плен.  ‚скоре  война
окончилась. Џленных разменЯли, и поехал Ѓумбараш домой, в ђоссию. Ќа десЯтые
сутки,  сидЯ на крыше товарного вагона,  весело подкатил Ѓумбараш к  родному
краю.
     Ќе был Ѓумбараш дома три года и теперь возвращалсЯ с подарками.  ‚ез он
полпуда  сахару,  три  пачки  светлого  офицерского табаку  и  четыре  новых
полотнища от зеленой солдатской палатки.
     ‘лез Ѓумбараш на знакомой станции.  Љругом шум,  гам,  болтаютсЯ флаги.
ЃродЯт солдаты.  ‚едут арестованных матросы.  Џыхтит кипЯтильник.  •рипит из
агитбудки облезлый граммофон.
     €,  стоЯ  на  грЯзном перроне,  улыбаетсЯ какаЯ-то  девчонка в  кожаной
тужурке, с наганом у поЯса и с красной повЯзкой на рукаве.
     Њать честнаЯ! ѓремит революциЯ!
     Ћчутившись на привокзальной площади, похожей теперь на цыганский табор,
Ѓумбараш осмотрелсЯ - нет ли среди всей этой прорвы землЯков или знакомых.
     Ћн переходил от костра к  костру;  заглЯдывал в  шалаши,  под груженные
всЯким барахлом телеги,  и наконец за углом кирпичного сараЯ, возле мусорной
Ямы, он натолкнулсЯ на старую дуру - нищенку Ѓабуниху.
     Ѓабуниха сидела на  груде  битых кирпичей.  ‚  руках она  держала кусок
колбасы, на коленЯх у нее лежал большой ломоть белого хлеба.
     "ќге!  -  подумал изголодавшийсЯ Ѓумбараш.  -  …сли  здесь нищим подают
колбасою, то жизнь у вас, вижу, не совсем плохаЯ".
     - ‡дравствуйте,  бабунЯ,  -  сказал Ѓумбараш.  -  „ай  бог на  здоровье
доброго аппетиту! —то же вы глаза выпучили, или не признаете?
     - ‘емен Ѓумбараш,  - равнодушно ответила старуха. - ѓоворили - убит, ан
живой.  —то везешь?  Џодай,  ‘емен,  •риста ради...  -  €  старуха протЯнула
заграбастую руку к его сумке.
     - Ѓог подаст, - отодвигаЯ сумку, ответил Ѓумбараш. [€шь ты, как колбасу
в мешок тыркнула.] -  Ќету там ничего, бабунЯ. ‘ами знаете... что у солдата?
ђемень, бритва, шило да мыло. ‚ы мне скажите, брат ‚асилий жив ли?.. ‡доров?
Љурнаковы как?.. €ван, џков?.. ‚арвара как? Ќу, ‚арька... ѓордеева?
     - Ђ  не подашь,  так и  бог с тобой,  -  все так же равнодушно ответила
старуха.  -  Ѓрат твой по тебе давно панихиду отслужил,  а ‚арвара... ‚арька
твоЯ в  монастырь не  пошла...  ‹ежа-ал бы!  -  протЯжно и  сердито добавила
старуха и  ткнула  пальцем Ѓумбарашу в  грудь  -  Ђ  то  нет!..  ЏоднЯлсЯ!..
Ѓеспокойный!
     - ‘лушайте,  бабунЯ, - вскидываЯ сумку, ответил озадаченный Ѓумбараш, -
помнитсЯ мне,  что дьЯчок вам однажды поломал уже ребра,  когда вы слезали с
чужого чердака. Ќо... бог с вами! џ добрый.
     €,  плюнув,  Ѓумбараш отошел,  будучи все же  обеспокоен ее непонЯтными
словами,  ибо он уже давно замечал,  что эта проклЯтаЯ Ѓабуниха вовсе не так
глупа, какой прикидываетсЯ.


        x x x

     „о села, до Њихеева, оставалось еще двадцать три версты.
     Џопутчиков не было.  Ќаоборот,  оттуда,  с запада, подъезжали к станции
все новые и новые подводы с беженцами.
     ѓоворили,  что банда полковника ’ургачева и  полторы сотни казаков идут
напролом через ђоссошанск, чтобы соединитьсЯ с чехами.
     ѓоворили  о   каком-то   бешеном   атамане  „олгунце,   который  разбил
‘емикрутский  спиртзавод,   ограбил  монастырь,  взорвал  зачем-то  плотину,
затопил каменоломни.  ђубит головы направо и налево.  € выдает себЯ за внука
‘теньки ђазина.
     "•оть за самого черта!  -  решил Ѓумбараш. - Ђ сидеть и ждать мне здесь
нечего".
     ‚ерст  пЯть  он  прокатил  на  грузовой  машине,  котораЯ  помчалась  в
ђоссошанск забирать позабытые бочонки с бензином.
     “ опушки, на перекрестке, он выбросил сумку и выскочил сам.
     ЏодпрыгиваЯ на  ухабах,  отчаЯннаЯ машина  рванула дальше,  а  Ѓумбараш
осталсЯ один перед тем самым веселым лесом, который с детства был им исхожен
вдоль и поперек и который сейчас показалсЯ ему угрюмым и незнакомым.
     Ћн прислушалсЯ. ѓде-то очень-очень далеко грохали орудиЯ.
     "Ђ плевал Я  на красных,  на белых и  на зеленых!" -  решил Ѓумбараш и,
стараЯсь думать о том,  что он скоро будет дома, зашагал по притихшей лесной
дороге.


        x x x

     ‘меркалось,   а  Ѓумбараш  прошел  всего  только  полпути.   Ќо  он  не
беспокоилсЯ,  так как знал, что уже неподалеку должна стоЯть изба кордонного
сторожа.
     Ќавстречу Ѓумбарашу мчалась  подвода.  ‹ошадь  неслась  галопом.  Њужик
правил. Ќа возу сидели две бабы.
     Ѓумбараш,   выскочив  из-за   кустарника,   закричал  им,   чтобы   они
остановились. Ќо тут та баба, что была помоложе - рыжеволосаЯ, без платка, -
вскинула ружье-двустволку и не раздумываЯ выстрелила.
     ‡арЯд дроби со  свистом пронессЯ над  головой Ѓумбараша.  €  Ѓумбараш с
проклЯтием отскочил за ствол дерева.
     "ќто не наши!  -  решил он, когда телега скрылась за поворотом. - Ќашей
бабе  куда!..   ‚от  проклЯтый  характер!   ќто,   наверно,  с  Њантуровских
каменоломен. €шь ты, чертовка!.. ‘трелЯет!"
     ‘умка натерла плечо,  он вспотел, устал и проголодалсЯ. Ћн поднЯл палку
и свернул с дороги. ЉордоннаЯ изба была рЯдом.
     Њиновав кустарник,  он  прошел через огород.  Ѓыло  тихо,  и  собаки не
лаЯли.  Ѓумбараш кашлЯнул и  постучал о  деревЯнный сруб  колодца.  Ќикто не
откликалсЯ.
     Ћн  подошел  к  крыльцу.  Џеред  крыльцом  валЯлась разбитаЯ стеклЯннаЯ
лампа, и трава пахла теплым керосином. „верь была распахнута настежь.
     Ћткуда-то  из-за сараЯ с  жалобным визгом вылетел черный лохматый щенок
и, кувыркаЯсь, подпрыгиваЯ, кинулсЯ Ѓумбарашу под ноги.
     - ќк  обрадовалсЯ!  ќк  завертелсЯ!  „а  стой же ты,  дурак!  Ќу,  чего
плЯшешь?
     Ѓумбараш вошел в  избу.  €зба была пуста.  ‚идно было,  что покинули ее
совсем недавно и что хозЯева собирались наспех.
     ‚  углу  валЯлась разорваннаЯ перина.  Џо  полу  были  разбросаны листы
газет, книги; на столе лежала опрокинутаЯ чернильница. ‚сЯ глинЯнаЯ посуда в
беспорЯдке была свалена в  кучу.  Џечь была еще теплаЯ,  и  на шестке стоЯла
подернувшаЯсЯ салом миска со щами.
     Ѓумбараш  постоЯл,  раздумываЯ,  не  лучше  ли  будет  убратьсЯ  отсюда
подальше.
     Ћн заглЯнул в окно.  Ќочь надвигалась быстро,  и небо заложили тучи. Ћн
отодвинул заслонку печки. ’ам торчала позабытаЯ крынка топленого молока.
     ’огда Ѓумбараш сбросил сумку и скинул шинель.
     - Ќу,  ты,  черный!  -  сказал он,  подталкиваЯ собачонку носком рыжего
сапога. - ђаз хозЯев нет, будем хозЯйничать сами.
     Ћн  вынул из  сумки ковригу хлеба,  достал крынку молока и  поставил на
стол миску со щами.  ‹ожка у него была своЯ - сераЯ, алюминиеваЯ, вылитаЯ из
головки шрапнельного снарЯда.
     - Ќу,  ты, черный! - пробормотал он, кидаЯ собачонке кусок размоченного
в молоке хлеба. - Њы ни к кому не лезем, и к нам пусть никто не лезет тоже.
     Џо  крыше застучал дождь.  Ѓумбараш захлопнул окно,  запер на  задвижку
дверь.  ‹ег на рваную перину.  Џоложил сумку под голову.  ЌакрылсЯ шинелью и
тотчас же уснул.
     —ернаЯ  собачонка вытащила из-под  печки  рваный башмак.  Џотрепала его
зубами,  поворчала,  уронила кочергу,  испугалась и притихла,  свернувшись у
Ѓумбараша в ногах.


        x x x

     ‚ероЯтно, потому, что в избе было тепло и тихо, потому, что не мозолило
бока жесткими досками вагонных нар и его не трЯсло,  не дергало,  не осыпало
пылью и не обжигало искрами паровозных топок, спал Ѓумбараш очень крепко.
     €,  когда наконец его разбудил собачий лай и быстрый стук в окошко,  он
вскочил как ошалелый.
     - —то надо?  -  заорал он таким голосом, как будто был здесь хозЯином и
его сон потревожил назойливый нищий или непрошеный бродЯга.
     - Љомандир здесь? - раздалсЯ из-за окна нетерпеливый скрипучий голос.
     - ‡десь! Љак же! - злобно ответил Ѓумбараш. - —то надо?
     - Ѓумагу возьми! - и чьЯ-то рука протЯнулась к окошку.
     - Љакую еще бумагу?
     - Ђ черт вас знает, какую еще бумагу! Џриказано передать - и все дело!
     - „авай, чтоб ты провалилсЯ! - нехотЯ ответил Ѓумбараш и, просунув руку
в фортку, получил измЯтый шершавый пакет. - „авай! „а проваливай!
     - "Џроваливай"! - передразнил его обиженный голос.
     Џотом затарахтела телега, и уже издалека Ѓумбараш услышал:
     - џ вот скажу ему,  что ты пьЯный нарезалсЯ,  лежишь и дрыхнешь.  џ все
расскажу!
     Ѓумбараш повертел пакет. Ќо ни свечки, ни лампы в избе не было.
     - Ќосит вас  по  ночам!  Ќе  дадут человеку и  выспатьсЯ!  -  проворчал
Ѓумбараш и цыкнул на собачонку, чтобы не гавкала.
     Ћн  зевнул,  потЯнулсЯ,  по  солдатской привычке сунул пакет за  обшлаг
рукава шинели и снова завалилсЯ спать.  „олго ворочалсЯ он, но теперь ему не
спалось.
     ‚ окошке уже брезжил рассвет, а вставать Ѓумбарашу не хотелось.
     Ћн потЯнулсЯ за махоркой, закурил, услышал, как под крышей застрекотали
сороки. € вдруг, как-то разом, очнулсЯ. Ћн вспомнил, что до родного села, до
Њихеева, осталось всего-навсего только десЯть коротких верст.
     Ћн  вскочил,  сполоснул голову возле  дождевой кадки и  снЯл  со  стены
осколок зеркала.
     ‹ицо свое ему  не  понравилось.  Ќос  был  обветренный,  красный,  щеки
шершавые и  заросшие бурой  щетиной.  Љроме того,  под  левым глазом еще  не
разошелсЯ синЯк.  ќто  кованым  каблуком ему  подсадил в  темноте  отпускной
артиллерист, пробиравшийсЯ через головы спЯщих к двери вагона.
     - Њорда такаЯ,  что волков пугать,  -  созналсЯ Ѓумбараш. - Ђ уезжал...
провожали... ќх, не то было...
     Ћн утешил себЯ тем,  что придет домой,  выкупаетсЯ, побреетсЯ и наденет
синие  диагоналевые пиджак и  брюки -  те,  что  купил он,  когда сваталсЯ к
‚ареньке, как раз перед войной.
     Џо привычке Ѓумбараш пошарил главами,  не осталось ли в  покинутой избе
чего-нибудь такого,  что могло бы ему пригодитьсЯ.  ‡абрал длЯ раскурки лист
газетной бумаги, вынул из кочерги палку и вышел на дорогу.
     "€зба,  -  думал он,  - раз. †енитьсЯ - два. ‹ошадь с братом поделить -
три. Ђ землЯ будет. ‡емли нынче много. ђеволюциЯ".
     ‡анЯтый  своими  мыслЯми,  он  быстро  отсчитывал  версты,  не  обращаЯ
вниманиЯ на  черную собачонку,  котораЯ бежала за  ним следом,  тыча носом в
бахромчатую полу его пропахшей [дымом] шинели.  —ему-то  иногда улыбалсЯ.  €
что-то веселое бормотал.
     —аса  через  два  он  вышел  из  лесу  и  остановилсЯ перед  мельничной
плотиной.
     Ќа кудрЯвых холмах, в дымке утреннего тумана, раскинулось село Њихеево.
     - Ѓудьте здоровы!  -  приподымаЯ серую папаху,  поклонилсЯ Ѓумбараш.  -
Џровожали - плакали. Ќе виделись долго. —ем-то теперь встретите?
     ‘ любопытством осматривал Ѓумбараш знакомые улицы.
     Њост  через  ручей  провалилсЯ.  Џротив  трактира -  новый  колодец.  “
Џолуваловых перед  избой  раскинулсЯ большой палисадник,  а  сарай и  заборы
новые...  Ќа месте ”енькиной избы осталась одна закопченнаЯ труба -  значит,
погорела.
     Ђкации под церковной оградой,  где часто сидел он когда-то с ‚аренькой,
сплошной стеной раздались вширь.
     Ѓумбараш завернул за угол и  [вытаращив глаза] остановилсЯ.  —то такое?
‚от он,  пожарный сарай.  ‚от она,  изба Љурнаковых. ‚от он и братнин дом со
старой липой под окнами.  Ћднако справа,  рЯдом с братниным домом, ничего не
было.
     Џеред  самой  войной  Ѓумбараш затеЯл  раздел  и  начал  строитьсЯ.  Ћн
поставил пЯтистенный сруб и  подвел его  уже  под  крышу.  “ходЯ в  солдаты,
Ѓумбараш наказал  брату,  чтобы  тот  забил  окна,  двери,  сохранил гвозди,
кирпич, стекла и присматривал, чтобы тес не растащили.
     Ђ сейчас не только тесу, но и самого сруба на месте не было. „а что там
сруба -  даже  того  места!  Љак  провалилось!  €  все  кругом было засажено
картошкой.
     ‘ердце вздрогнуло у  Ѓумбараша,  он покраснел и,  не знаЯ,  что думать,
прибавил шагу.
     Ћн  распахнул дверь в  избу  и  столкнулсЯ с  женой брата -  ‘ерафимой.
‘ерафима дико взвизгнула, уронила ведра и отскочила к окну.
     - ‘емен!  -  пробормотала она. - ѓосподи помилуй! ‘емен! - € она крепко
вцепилась рукой в скалку длЯ теста, точно собираЯсь оглоушить Ѓумбараша.
     Ѓумбараш попЯтилсЯ к порогу и наткнулсЯ на подоспевшего брата ‚асилиЯ.
     - —то это?  Џостой!  Људа прешь? - закричал ‚асилий и схватил Ѓумбараша
за плечи.
     Ѓумбараш рванулсЯ и отшвырнул ‚асилиЯ в угол.
     - —его  кидаешьсЯ?  -  сердито  спросил он.  -  Џротри  глаза  трЯпкой.
‡дравствуйте!
     - ‘емен!  ‚он оно что!  -  пробормотал,  откашливаЯсь,  ‚асилий. - Ђ Я,
брат,  тебЯ не того...  ‘ерафима!  -  заорал он на оцепеневшую бабу.  - “йми
ребЯт... —то же ты стоишь, как колода! Ќе видишь, что брат ‘емен приехал!
     - ’ак  тебЯ  разве  не  убили?  -  сморщив веснушчатое лицо,  плаксивым
голосом спросила ‘ерафима и подошла к Ѓумбарашу обниматьсЯ.
     - Ќа полвершка промахнулись! - огрызнулсЯ Ѓумбараш. - Ћдна орет, другой
- за шиворот. ’ы бы еще с топором выскочил!
     - Ќет,  ты...  не  подумай!  -  сдерживаЯ кашель и  торопливо отыскиваЯ
что-то за зеркалом,  оправдывалсЯ ‚асилий. - ‘ерафима, куда письмо задевали?
ѓоворил Я тебе - спрЯчь. ѓолову оторву, если пропало.
     - ‚  комоде оно.  Ћт ребЯт схоронила.  Ђ  то недавно Њишка квитанцию на
лампе  сжег...  “-у,  проклЯтый!  -  выругалась она  и  треснула  притихшего
толстопузого мальчишку по затылку.
     - Ќет,  ты не подумай, - торопилсЯ [оправдыватьсЯ] ‚асилий. - ’ут не то
что Я...  а кто хочешь!..  Њне староста...  Љак раз ѓаврила Ќикитич,  -  сам
письмо принес.  ‘мотрю -  печать казеннаЯ.  "—то же,  -  спрашиваю Я,  -  за
письмо?" -  "Ђ то,  что брат твой ‘емен,  царство ему небесное, значит... на
поле битвы..."
     - Љак  так  на  поле  битвы!  -  возмутилсЯ Ѓумбараш.  -  Ѓыть этого не
может...
     - Ђ  вот  и  может!  -  протЯгиваЯ Ѓумбарашу  листок,  сердито  сказала
‘ерафима. - „а ты полегче хватай! Ѓумага тонкаЯ - глЯди, изорвешь.
     € точно: канцелЯриЯ 7-й роты 120-го Ѓелгородского полка сообщала о том,
что рЯдовой ‘емен Ѓумбараш в  ночь на  восемнадцатое маЯ убит и  похоронен в
братской могиле.
     - Ѓыть этого не может! - упрЯмо повторил Ѓумбараш. - џ - живой.
     - ‘ами видим,  что живой,  -  забираЯ письмо,  всхлипнула ‘ерафима. - “
менЯ, как Я глЯнула, в глазах помутилось.
     - €збу мою продали? - не глЯдЯ на брата, спросил Ѓумбараш. - Џоспешили?
     ‚асилий кашлЯнул и молча развел руками.
     - —его же поспешили? - вступилась ‘ерафима. - ђаз убит, то жди не жди -
все равно мертвый.  „а и за что продали! Ќынче деньги какие? ‘олома. ѓавриле
Џолувалову и продали. Ѓаню новую он ставил... сарай... ‚арька-то ѓордеева за
него замуж вышла. Џоплакала, поплакала да и вышла.
     Ѓумбараш быстро отвернулсЯ к окошку и полез в карман за табаком.
     - Ћ чем плакала? - помолчав немного, хрипло спросил он сквозь зубы.
     - €звестно о чем!  Ћ тебе плакала...  Ђ когда панихиду справлЯли, так и
вовсе ревмЯ ревела.
     - ’ак вы и панихиду по мне отмахали? ‚есело!
     - Ђ то как же, - обидчиво ответила ‘ерафима. - —то мы - хуже людей, что
ли? ЏорЯдок знаем.
     - ‚от он  где у  менЯ сидит,  этот порЯдок!  -  показываЯ себе на  шею,
вздохнул Ѓумбараш.  €, глЯнув на свои заплатанные штаны цвета навозной жижи,
он спросил:
     - Љостюм мой... пиджак синий... брюки - надо думать, тоже продали?
     - ‡ачем продали,  -  нехотЯ ответила ‘ерафима.  - џ его к пасхе ‚асилию
обкоротила.  „а и то сказать... материал - дрЯнь. Ћдна слава, что диагональ,
а раз постирала -  он и вылинЯл. ѓоворила Я тебе тогда: купи костюм серый, а
ты - синий да синий. ‚от тебе и синий!
     Ѓумбараш  достал  пару  бельЯ,  кусок  мыла.  ђебЯтишки с  любопытством
поглЯдывали на его сумку.
     Ћн  дал  им  по  куску сахару,  и  они тотчас же  молча один за  другим
повылетали за дверь.
     Ѓумбараш  вышел  во  двор  и  мимоходом заглЯнул в  сарай.  ’ам  вместо
знакомого Ѓурого конЯ стоЯла понураЯ, вислоухаЯ кобылка.
     "Ђ где Ѓурый?" -  хотел было спросить он,  но раздумал,  махнул рукой и
прЯмо через огороды пошел на спуск к речке.


        x x x

     Љогда Ѓумбараш вернулсЯ,  то  уже пыхтел самовар,  шипела на сковородке
жирнаЯ Яичница, на столе в голубой миске подрагивал коровий студень и стоЯла
большаЯ пузатаЯ бутылка с самогонкой.
     €зба была прибрана. ‘ерафима приоделась.
     “мытые ребЯтишки весело болтали ногами,  усевшись на кровати.  € только
тот самый Њишка,  который сжег квитанцию, как завороженный стоЯл в углу и не
спускал глаз с подвешенной на гвоздь Ѓумбарашевой сумки.
     ‚ошел  причесанный  и  подпоЯсанный ‚асилий.  Ћн  держал  нож  и  кусок
посоленного свиного сала.
     Љак-никак,  а  брата нужно было  встретить не  хуже,  чем  у  людей.  €
‘ерафима порЯдок знала.
     ‚  окошки уже заглЯдывали любопытные.  ‚ избу собирались соседи.  Ђ так
как делить им с Ѓумбарашем было нечего,  то все ему были рады.  „а к тому же
каждому было интересно, как же братьЯ теперь будут рассчитыватьсЯ.
     - Ђ  Я  смотрю,  кто это прет?  „а прЯмо в  сени,  да прЯмо в  избу,  -
торопилась рассказать ‘ерафима.  -  "ѓосподи,  думаю,  что за напасть!" Њы и
панихиду отслужили,  и  поминки справили...  Њишка  недавно нашел где-то  за
комодом фотографию и спрашивает: "Њаманька, кто это?" - "Ђ это, говорю, твой
покойный дЯдЯ ‘емен.  ’ы же,  паршивец, весь портрет измуслЯкал и карандашом
исчиркал!"
     - Ѓудет тебе крутитьсЯ!  -  сказал жене ‚асилий и взЯлсЯ за бутылку.  -
Љак, значит, вернулсЯ брат ‘емен в здравом благополучии, то за это и выпьем.
Ђ тому писарю,  что бумагу писал,  башку расколотить мало. ‡амутил, запутал,
бумаге цена копейка, а теперь сами видите - вота, разделывайсЯ как хочешь!
     - Ѓумага казеннаЯ,  -  с беспокойством вставила ‘ерафима.  -  Ќа бумагу
тоже зрЯ валить нечего.
     ‘амогон обжег Ѓумбарашу горло.  Ќе пил он давно,  и хмель быстро ударил
ему в голову.
     Ћн  отвалил на  блюдце две  полные пригоршни сахару и  распечатал пачку
светлого табаку.
     Ѓабы охнули и зазвенели стаканами.  Њужики крЯкнули и полезли в карманы
за бумагой.
     ‚ избе стало шумно и дымно.
     Ђ  тут еще распахнулась дверь,  вошел поп с  дьЯчком и  прЯмо от порога
рЯвкнул благодарственный молебен о благополучном Ѓумбараша возвращении.
     - ‚арька ѓордеева мимо окон в лавку пробежала...  - раздвигаЯ табуретки
и освобождаЯ свЯщеннику место, вполголоса сообщила ‘ерафима. - ‘ама бежит, а
глазами на окна зырк... зырк...
     - Ђ мне что?  -  не поворачиваЯсь, спросил Ѓумбараш и продолжал слушать
рассказ деда  ЌиколаЯ {отца  ‘ерафимы.  -  ђед.},  который ездил на  базар в
‘емикрутово и видел, как атаман „олгунец разгонЯл мужской монастырь.
     - ...‚ыстроил,  значит,  „олгунец монахов  в  линию  и  командует:  "Џо
порЯдку номеров рассчитайсЯ!" Ћни,  конечно,  монахи,  к расчету непривычны,
потому что не  солдаты...  а  дело божье.  Љ  тому же  оробели,  стоЯт и  не
считаютсЯ...  "Ђх,  вон что!  Ђрихметику не знаете?  ’ак Я вас сейчас выучу!
‚аська, тащи сюда ведерко с дегтем!"
     Ќа  что ему этот деготь нужен был -  не знаю.  Ћднако как только монахи
услыхали, ну, думают, уж конечно, не длЯ чего-либо хорошего. „огадались, что
с них надо, и стали выкликатьсЯ.
     ‚ аккурат сто двадцать человек вышло.  ќто окромЯ старых и убогих.  ’ех
он еще раньше взашей гнать велел.
     "Ќу, говорит, ‚аська, вот тебе славное воинство. „ай ты им по берданке.
„а чтобы за три днЯ они у тебЯ и штыком,  и курком,  и бонбою упражнЯлись. Ђ
на четвертый день ударим в бой!"
     ’е,  конечно, как услыхали такое, сразу и псалом царю „авиду затЯнули -
и  в ноги.  ’олько двое вышли.  Ћдин россошанский -  булочника ”едотова сын.
Њорда -  как  тыква,  сапогом волка зашибить может.  Ћн  еще,  помнитсЯ,  до
монашества квашню с  тестом пуда на три мировому судье на голову надел...  Ђ
другой - тощий такой, лицо господское, видать - не из наших.
     „олгунец велит:  "Ђ подайте им коней!" ѓаврилка как сел, так и конь под
ним аж придыхнул.  Ђ другой подобрал рЯсу да как скочит в седло, чуть только
стремЯ коснулсЯ.
     ’огда „олгунец и говорит: "‚аська, таких нам надо! ‚ыдай им снарЯжение,
а рЯсы пусть не снимают...  Ђ вы,  божьи молители,  - это он на остальных, -
поднимайтесь да  скачите отсюда куда глаза глЯдЯт.  Љого на дороге встречу -
трогать не буду.  Ђ если кого другой раз в монастыре застану - на колокольню
загоню и велю прыгать...  ‚аська,  вынь часы, сЯдь у пулемета. € как пройдет
три минуты пЯть секунд - дуй вовсю по тем, кто не ускачет".
     Ђ ‚аська -  скаженный такой,  проворный,  как сатана,  -  часы вынул да
шасть к пулемету.
     ’ак что было-то!  Љак рванули табуном монахи.  „о  часовни Ќиколы ‘паса
одним духом домчали, а там за угол да врассыпную...
     Њонахов Ѓумбараш и  сам  недолюбливал.  €  рассказ этот ему понравилсЯ.
Ћднако он не мог понЯть, что же этому „олгунцу надо и за кого он воюет.
     - Ќатуральный разбойник!  -  объЯснил Ѓумбарашу свЯщенник.  - Ѓога нет,
совести нет.  Ѓелых ему не надо, на красных он в обиде. ђазбойник, и повадки
все разбойничьи.  ‡аскочил в усадьбу к семикрутовскому управлЯющему. Ћбобрал
все дочиста,  а  самого-то с женою,  с „арьей Њихайловной,  в одном исподнем
оставил и  говорит:  "€згонЯю вас,  как господь Ђдама и …ву из раЯ.  €дите и
добывайте в  поте  лица  хлеб свой насущный...  ‚аська,  стань у  врат,  как
архангел,  и проводи с честью".  ‚аська, конечно, - тьфу, мерзость! - шинель
крылами растопырил и машет,  и машет и плЯшет,  а сам поет матерное. ‚ одной
руке у него пистолет, в другой - саблЯ. Ќу те, конечно, - что будешь делать?
- так в исподнем и пошли.
     - “ Ђдама и …вы хоть вид был! - вставил охмелевший дед Ќиколай. - Ђ это
же люди в теле. ‘рамота!
     €  этот рассказ Ѓумбарашу понравилсЯ,  однако он  опЯть-таки не  понЯл,
куда этот „олгунец гнет и  что ему надо.  Њимо окон рысцой проскакали пЯтеро
всадников. Ћдежа вольнаЯ, сабель нет, но за плечами винтовки.
     - ќто  красавинские...  -  объЯснил Ѓумбарашу свЯщенник.  -  ‘амоохрана
называетсЯ. Њолодцы парни! € у нас тоже есть. ѓаврила Џолувалов за главного.
Љ нему, должно, и поехали.
     - ђуки и ноги им поотрывать надо! - неожиданно выкрикнул охмелевший дед
Ќиколай. - €шь что сукины дети затеЯли...
     - Њолчал бы, старый пес!.. - огрызнулсЯ кто-то.
     - Ђ что молчать? - поддержал деда щуплый, кривой на один глаз дьЯчок. -
„а и вы-то, батюшка: говорить говорите, а к чему это - неизвестно. Ќаше дело
- раздувай кадило и звони к обедне.  Џомилуй,  мол,  нас,  господи. Ђ вы вон
что!
     Ќадвигалась ссора.  ‚  избе  переглЯнулись.  ‚асилий поспешно взЯлсЯ за
бутылку. ‡вЯкнули стаканы. Љругом зачихали, закашлЯли. ђазговор оборвалсЯ.
     - џшка Љурнаков идет, - пробормотала ‘ерафима. - Џринесло черта...
     Ѓыстро в  избу вошел высокий парень в  заплатанной голубой рубашке.  Ќа
нем были потертые галифе, заправленные в сапоги. ‘муглое, как у цыгана, лицо
его  было  выбрито.  Љепка сдвинута на  затылок.  ‹еваЯ рука наспех завЯзана
трЯпицей.
     - ‘емка!  -  засмеЯлсЯ он  и  крепко обнЯл Ѓумбараша.  -  Ђх,  ты  черт
бессмертный!  Ђ Я сижу наверху,  крышу перебираю.  €дет ‚арька.  џ смотрю на
нее. "‘емен, говорит, вернулсЯ". џ ей: "—то ты, дура!.." Ћна - креститьсЯ. џ
рванулсЯ.  Ђ крыша,  дрЯнь,  гниль,  как подо мной хрустнет, так Я на чердак
пролетел.
     Њать из избы выскочила.
     - —то ты, - кричит, - дьЯвол! Џотолок проломишь...
     џ схватил трЯпку, замотал руку да сюда...
     - ќк тебЯ задергало! - сердито сказала ‘ерафима. - Ѓатюшке локтем в ухо
заехал. „а не трЯси стол-то! …ще самовар опрокинешь...
     ‘вЯщенник,  и  без  этого  обиженный грубыми  словами  кривого  дьЯчка,
поднЯлсЯ, перекрестилсЯ, и за ним один по одному поднЯлись и остальные.
     Љогда изба опустела,  џшка Љурнаков схватил Ѓумбараша за руку и потащил
во  двор.  Њимо огорода прошли они  к  обрыву над  рекой.  ’ам,  в  копне на
лужайке,  где еще мальчишками прЯтались,  поедаЯ ворованный горох,  огурцы и
морковку, остановились они и сели.


        x x x

     Ѓумбараш рассказывал про свои беды, а џшка его утешал:
     - Џридет пора -  будет жена,  будет изба! „ворец построим с балконом, с
фонтанами! Ђ ‚арьке голову ты не путай - раз отрублено, значит, отрезано. ‡а
тебЯ она теперь не пойдет.  Ђ чуть что ѓаврилка узнает,  он ее живо скрутит.
Ћн теперь в силе. ‚идал, верховые к нему поскакали?
     - Ћхрана?
     - Ѓанду собирают.  џ все вижу.  ќто только одна комедиЯ, что охрана. Ќа
прошлой неделе под  мостом в  овраге упродкомиссара нашли:  лежит -  пулЯ  в
спину.  Ќедавно  у  мельницы ‚аську  Љуликова,  матроса,  из  воды  мертвого
вытащили,  мне и  то  ночью через окно кто-то из винтовки как саданет!  ЏулЯ
мимо башки жикнула! Џосуду на полке - вдрызг, и через стену - навылет. ‘коро
хлебную разверстку сдавать. Ќу вот и заворочались.
     - Ђ красные что? Ћни где занЯты?
     - Ђ у красных своЯ беда. Ќа „ону - Љорнилов. Џод Љазанью - чехи.
     џшка  зажмурилсЯ.  ’очно  подыскиваЯ трудные  слова,  он  облизал губы,
пощелкал пальцем и вдруг напрЯмик предложил:
     - ‡наешь, ‘емен! „авай, друг, двинем в тобой в Љрасную Ђрмию.
     - …ще что!  - с недоумением взглЯнул на џшку озадаченный Ѓумбараш. - „а
ты, парень, в уме ли?
     - Ђ чего дожидатьсЯ?  -  быстро заговорил џшка. - Ќу, ладно, не сейчас.
’ы  отдохни дней пЯток-неделю.  Ђ  потом возьмем да  и  двинем.  Ќас тут еще
трое-четверо наберетсЯ: ЉудрЯвцев ‚олодька, урка Џлюснин, Ѓашмаковы братьЯ.
џ  уже все надумал.  “ урки берданка есть.  “ менЯ бомба спрЯтана -  тут на
станции  братишка у  одного  солдата за  бутылку молока  выменЯл.  …му  рыбу
глушить,  а  Я  забрал...  Ќочью подберемсЯ,  охрану разоружим,  да и айда с
винтовками.
     Ћт таких сумасшедших слов у Ѓумбараша даже хмель из головы вылетел.  Ћн
поглЯдел на џшку -  не смеетсЯ ли?  Ќо џшка теперь не смеЯлсЯ.  ‘муглое лицо
его горело и нахмуренный лоб был влажен.
     - ’ак...  так...  -  растерЯнно пробормотал Ѓумбараш. - ќто, значит, из
квашни да в  печь,  из горшка да в миску.  †арили менЯ,  парили,  а теперь -
кушайте на здоровье! „а за каким чертом мне все это сдалось?
     - Љак - за чертом? —ехи прут! Ѓелые лезут! ‡начит, сидеть и дожидатьсЯ?
- € џшка недоуменно дернул плечами.
     - Њне ничего этого не надо, - упрЯмо ответил Ѓумбараш. - џ жить хочу...
     - Ћн жить хочет!  -  хлопнув руками о свои колени,  воскликнул џшка.  -
‚идали умника!  Ћн жить хочет!  …му жена, изба, курЯтина, поросЯтина. Ђ нам,
видите ли,  помирать охота.  ЏрЯмо хоть сейчас копай могилы - сами с песнЯми
прыгать будем... †ить всем охота. ѓаврилке Џолувалову тоже! „а еще как жить!
—тобы нам вершки, а ему корешки. Ђ ты давай, чтобы жить было всем весело!
     - Ќе будет этого никогда,  -  хмуро ответил Ѓумбараш. - Љак это - чтобы
всем? Ќе было этого и не будет.
     - „а будет, будет! - почти крикнул џшка и рассмеЯлсЯ. - џ тебе говорю -
дворец построим,  с  фонтанами.  Ќа балконе чай с лимоном пить будешь.  †ену
тебе сосватаем...  Љрасавицу!  Ќадоест по-русски - по-немецки с ней говорить
будешь.  ’ы,  поди,  в плену наловчилсЯ.  Џодойдешь и скажешь... как это там
по-ихнему?  ’лЯм...  ЃлЯм. ”лЯм: "„ай-ка Я тебЯ, Њашенька, поцелую"... Љак -
не будет? Џогоди, дай срок, все будет.
     џшка умолк.  –ыганское лицо его вдруг покривилось,  как будто бы в  рот
ему попало что-то горькое. Ћн тронул Ѓумбараша за рукав и сказал:
     - Џозавчера на  кордоне  сторожа ЂндреЯ  Ђлексеевича убить  хотели.  Ќе
успели. ‚ окно выпрыгнул. ’ы мимо сторожки проходил, не заглЯнул ли?
     - ‡аглЯнул, - ответил Ѓумбараш. - €зба брошена. Џусто!
     Ћн хотел было рассказать о  ночном случае,  но запнулсЯ и  почему-то не
сказал.
     - ‡начит,  скрылсЯ...  -  задумчиво проговорил џшка. - Ђ оставатьсЯ ему
там нельзЯ было. Ћн партийный...
     џшка хотел что-то добавить,  но тоже запнулсЯ € смолчал. ђазговор после
этого не вЯзалсЯ.
     - ’ы  подумай все-таки!  -  посоветовал џшка.  -  ‘ам  увидишь:  как ни
вихлЯй,  а выбирать надо. Ђ к ‚арьке смотри не ходи, как друг советую. „а! -
џшка виновато замЯлсЯ. - ’ы смотри, конечно, не того... помалкивай...
     - Њое дело -  сторона, - ответил огорченный Ѓумбараш. - џ разве против?
џ только говорю - сторона, мол, мое дело.
     - "‘торона ль  моЯ  сторонушка!  ќ-эх,  широ-окаЯ,  раздо-ольнаЯ..."  -
укоризненно  покачиваЯ  головой,  потихоньку  пропел  џшка.  -  Ќу  вставай,
пролетарий!  -  опЯть  рассмеЯвшись,  скомандовал он  [самому себе] и  одним
толчком вскочил с травы на ноги.


        x x x

     Ћднако Ѓумбараш џшкиного совета не послушалсЯ и  в тот же вечер попер к
‚ареньке.
     ‚ернувшись домой,  чтобы  отрЯхнутьсЯ от  невеселых  мыслей,  он  допил
оставшиесЯ полбутылки самогона.  Џосле этого он  сразу повеселел,  подобрел,
роздал ребЯтишкам еще по куску сахару,  которые, впрочем, ‘ерафима тотчас же
у всех поотнимала,  и подумал, что вовсе ничего плохого в том, что он зайдет
к  ‚ареньке,  не  будет.  Ћн  даже может зайти и  не к  ней,  а  к  ѓаврилке
Џолувалову.  „ружбы у  них меж собой,  правда,  не было,  однако же были они
почти соседи да и в солдаты призывались вместе.  ’олько Ѓумбараш скоро попал
в маршевую,  а ѓаврилке повезло, и он зацепилсЯ младшим писарем при воинском
начальнике.
     Ѓумбараш побрилсЯ,  оцарапал щеку,  потер палец о печку,  замазал мелом
синЯк под глазом и, почистив веником сапоги, вышел на улицу.
     “  ворот полуваловского дома  хрустели овсом оседланные кони.  Ѓумбараш
заколебалсЯ: не подождать ли, пока эта кавалериЯ уедет восвоЯси? Ќо, услыхав
через  дверь знакомый ‚аренькин голос,  он  привычным жестом провел рукой по
ремню, одернул гимнастерку и вошел на крыльцо.
     ‚  избе за столом сидели шестеро.  ‚ углу под образами стоЯли винтовки,
на стене висела ободраннаЯ полицейскаЯ шашка - должно быть, ѓаврилкина.
     "ќк его разнесло!  -  подумал Ѓумбараш.  -  Ђ  усы-то  отпустил,  как у
казака".
     “видав  Ѓумбараша,  ‚аренька,  котораЯ  раздувала  ѓаврилкиным  сапогом
ведерный самовар, не сдержавшись, вскрикнула и быстро закрыла глаза ладонью,
притворившись, что искра попала ей в лицо.
     ѓаврила Џолувалов посмотрел на  нее  искоса.  Ћбмануть его было трудно.
Ћднако он не моргнул и глазом.
     - ‡аходи,  коли вошел! - предложил он. - —то же стоишь? ‘адись. Џей чай
- вино выпили.
     ‚аренька  вытерла  сапог  трЯпкой,   подала  его  мужу.   ‘  Ѓумбарашем
поздоровалась, но в лицо ему не посмотрела.
     "Џохудела!  Џохорошела!  ќх,  золото!" - не чувствуЯ к ‚ареньке никакой
злобы, подумал Ѓумбараш.
     Ќо молчать и глЯдеть на нее было неудобно. € он нехотЯ стал отвечать на
вопросы, где был, как жил, что видел и как вернулсЯ.
     - ‹учше было тебе и вовсе не ворочатьсЯ,  -  сказал Џолувалов.  - ’акой
вокруг развал,  разгром,  что и глЯдеть тошно.  -  €, пытливо уставившись на
Ѓумбараша,  он спросил!  -  ‘  џшкой Љурнаковым видалсЯ?  Ћн,  собачьЯ душа,
поди-ка, тебе все уже расписал?
     - —то џшка! - уклончиво ответил Ѓумбараш. - џ и сам все вижу.
     - Ђ что ты видишь?  -  насторожившись,  спросил Џолувалов.  -  ‚арвара,
глЯнь-ка там за шкафом,  не осталось ли чего в бутылке?  „ай-ка, мы с ним за
встречу выпьем.
     Џить Ѓумбараш уже не хотел,  но,  чтобы задержатьсЯ в избе подольше, он
выпил.
     Љрасавинские охранники,  не разгадав еще, что Ѓумбараш за человек и как
при нем держатьсЯ, сидели молча.
     - „ак что же ты видишь?  -  продолжал Џолувалов.  -  ѓовори, послушаем.
Њы-то тут ходим,  тычемсЯ носом,  как слепые.  Ђ тебе со стороны,  может,  и
виднее...
     - —то џшка!  - опЯть уклонилсЯ от вопроса осторожный Ѓумбараш. - “ џшки
- свое, а у тебЯ - свое.
     - —то же это у менЯ за "свое"? - враждебно спросил Џолувалов, отыскав в
словах Ѓумбараша вовсе не  тот  смысл,  что  Ѓумбараш вкладывал.  -  —то мне
"свое"?  ‘воего мне и так хватит.  џ за всех вас,  подлецы, стараюсь... “-у,
погань!  - скрипнув зубами, пробормотал он и смачно сплюнул, вероЯтно, опЯть
вспомнив ненавистного џшку.
     "Ќет, ты не слепой тычешьсЯ! - глЯнув на перекосившеесЯ ѓаврилкино лицо
и вспомнив рассказ џшки о пуле,  пробившей окошко, подумал Ѓумбараш. - ’аким
слепцам на пустой дороге не попадайсЯ!"
     - ѓаврила Џетрович!  - закричал снаружи бабий голос. - Ѓеги-ка скорей в
волсовет, там какаЯ-то бумага пришла. ’ебЯ ищут.
     - Џропасти на  них нет!  ’о-то ѓаврила Џетрович да ѓаврила Џетрович!  Ђ
чуть что -  все в кусты!  Ђ в ответе опЯть один ѓаврила Џетрович...  €дем! -
поднимаЯсь с лавки, сказал он Ѓумбарашу. - ’еперь не дождешьсЯ... Я долго...
- €,  пропустив  Ѓумбараша в  сени,  он,  обернувшись к  охранникам,  сказал
вполголоса: - Ђ вы подождите. —то там за бумага? џ - скоро.


        x x x

     ’олько  что  Џолувалов скрылсЯ за  углом,  как  Ѓумбараш быстро шмыгнул
через калитку во двор,  а оттуда -  через коровник в сад, что раскинулсЯ над
оврагом.
     †дать ему пришлось недолго.  ‚аренька стоЯла рЯдом и  с испугом глЯдела
ему в лицо.
     - ’ы что, ‘емен? - вздрагивающим шепотом спросила она. - ’ы уходи.
     - ‘ейчас уйду,  -  сжимаЯ ее похолодевшую руку, ответил Ѓумбараш. - Љак
живешь, ‚аренька?
     - Љак видишь! ’ак тебЯ не убили?..
     - Ѓог миловал.  „а, смотрю, напрасно... ѓорько мне, ‚аренька! —то же ты
поторопилась?
     - џ  не торопилась.  Ђ  что было делать?  €зба сгорела.  Њать на пожаре
бревном зашибло...  ’ебЯ убили... ѓосподи, да кто же это такое придумал, что
тебЯ убили! “ходи, ‘емен! ‚ избе гости, мне идти надо...
     - ‘ейчас уйду. ’ы его любишь, ‚аренька?
     - Ќе знаю.  ‘трашный он. Ѓеда будет... - бессвЯзно ответила ‚аренька. -
Ѓеги, ‘емен, он сейчас вернетсЯ!
     - Ћн не вернетсЯ. Ћн сказал, что долго.
     - Ќет,  скоро! џ сама слышала! Ћн хитрый... господи! - с мукой в голосе
повторила ‚аренька. - „а кто же это такое придумал, что тебЯ убили!
     ’еплаЯ слеза упала в темноте Ѓумбарашу на ладонь. Ѓумбараш покачнулсЯ и
почувствовал,  что голова его быстро пьЯнеет. ‹уна слепила ему глаза, и мимо
ушей свистел горЯчий ветер.
     - ‚аренька!  -  сказал он,  плохо соображаЯ,  что говорит.  -  ’ы брось
его... “йдем вместе.
     - Џолоумный!  -  отшатнулась ‚аренька.  -  —то  ты  мелешь?  Љак уйдем?
Људа?.. Џод пулю?..
     "€ точно, куда уйдем? - подумал Ѓумбараш. - “ходить некуда..."
     ‚аренька вырвалась и насторожилась.
     - Ѓеги, ‘емен! Љто-то идет! ‘юда не приходи. Ќе надо!
     Ћна отпрыгнула и  скрылась за калиткой.  ‘лышно было,  как в  коровнике
звЯкнули ведра, и ‚аренька поспешно вбежала на крыльцо.
     Ѓумбараш стоЯл, опустив голову, и ничего не соображал.
     Ќа крыльце опЯть послышались шаги.  …сли бы Ѓумбараш не был пьЯн,  если
бы он не был ослеплен луною и  оглушен свистом ветра,  то по тЯжелому топоту
он сразу бы угадал, что это идет не ‚аренька - и не один, а двое.
     Ћн  шагнул к  калитке и  нарвалсЯ на ѓаврилку Џолувалова и  старшого из
красавинской охраны, которые, чтобы их разговора никто не слыхал, шли в сад.
     - ‘той! - крикнул ѓаврилка и схватил Ѓумбараша за рукав.
     Ѓумбараш двинул ѓаврилку коленом в живот,  отскочил в кусты и тотчас же
получил сам тЯжелый удар по голове - должно быть, железным кастетом.
     Ћн  зашаталсЯ...  выровнЯлсЯ,  шагнул к  оврагу...  опЯть  зашаталсЯ...
хватаЯсь за ветви,  выпрЯмилсЯ,  оступилсЯ и, цеплЯЯсь за колючки, покатилсЯ
под откос в овраг.


        x x x

     ЋчнулсЯ он не сразу.  ѓолова ныла.  ‹об был мокрый - очевидно, в крови.
ѓде-то рЯдом журчал ручей,  Ќо луна скрылась,  и  пробратьсЯ через колючки к
воде он не сумел. Љое-как выбралсЯ он наверх и задами пошел к дому.
     —ерез огород он вышел к себе во двор. „ома еще не спали. Ћн торкнулсЯ -
дверь была заперта.  Ћн подошел к окошку:  в избе сидели ‚асилий, ‘ерафима и
ее отец -  старик Ќиколай. ѓоворили, очевидно, о нем - Ѓумбараше, - об избе,
о костюме и о лошади...
     - „обрые люди!  -  говорила ‘ерафима.  - „а разве же мы виноваты? “ нас
бумага.
     - Џечку растопить этой бумагой! Ђ он скажет: "‚ынь деньги да положь!" Ђ
где их возьмешь, деньги? Џродали, прожили...
     - ѓосподи,  вот принесла нелегкаЯ! …му что - он один. Људа хочешь пошел
да нанЯлсЯ.  •оть бы ты чего-нибудь,  папанька,  сказал,  а  то сидит бороду
чешет! ‚ино длЯ людей поставили - ан, старый сыч, и навалилсЯ, и навалилсЯ!
     Ѓумбараш постучал в окно. ђазговор разом оборвалсЯ. ‚ыскочила ‘ерафима.
     - „ай-ка мне воды умытьсЯ, - не выходЯ на свет, попросил Ѓумбараш.
     - ’ы заходи в избу, там умоешьсЯ.
     - „ай,  говорю,  сюда!  €  захвати  полотенце,  -  настойчиво  повторил
Ѓумбараш.
     - „авай полью! - сердито сказала ‘ерафима, выносЯ полотенце и ковшик. -
„а куда ты прЯчешьсЯ?  ЏодайсЯ к свету...  Ѓатюшки!  -  тихо вскрикнула она,
рассмотрев на лбу Ѓумбараша струйку запекшейсЯ крови. - ‘емен, кто это тебЯ?
- €, вдруг догадавшись, она спросила: - ’ы у нее был? ѓаврилка?..
     - ‘ерафима,  - сказал Ѓумбараш, - Я под окном все слышал... ‚ы с братом
будете ко мне хороши,  и  Я к вам хорош...  буду.  ‘мотрите,  чтоб никому ни
слова!.. Љинь мне что-нибудь на сеновале. џ там лЯгу.
     - „а зайди хоть в избу!
     - Ќе надо,  - заматываЯ голову полотенцем, отказалсЯ Ѓумбараш. - Ђ отцу
скажи -  захмелел,  мол,  ‘емен и  на сеновал спать пошел.  Ђ  больше смотри
ничего...


        x x x

     Ќа  следующий день  Ѓумбараш с  сеновала не  слазил.  …сли бы  ѓаврилка
Џолувалов увидел его  голову [то  сразу догадалсЯ бы,  кто  это  был вчера в
саду, и тогда], ‚ареньке пришлось бы плохо.
     Ѓумбараш решил отлежатьсЯ,  а  наутро чуть свет уйти в ђоссошанск и там
переждать с недельку у дЯди, который был жестЯнщиком.
     Ќесколько раз с новостЯми прибегала на сеновал ‘ерафима.
     - Џолувалов к окошку подходил,  -  сообщила она. - ’ебЯ спрашивал. "Ћн,
говорю,  на  хутор к  крестной пошел".  -  "„омой вечор от менЯ он не пьЯный
воротилсЯ?" -  "„а нет,  говорю,  как будто бы в себе.  Џоиграл на ‚аськиной
балалайке да и спать лег".
     Ђ на селе,  ‘емен, что-то неспокойно. Ћхранники шмыгают туда-сюда. ‹юди
болтают,  будто приказ вышел -  охраны больше не  нужно и  винтовки сдать на
станцию.  Ђ ѓаврилка будто бумагу эту скрывает.  Љто их знает? Њожет быть, и
враки? ђазве теперь разберешь...
     Џосле обеда ‘ерафима поЯвилась опЯть:
     - ‚арьку у колодца встретила.  ‚двоем мы были.  Ѓольше никого. ‚ытЯнула
она ведро да будто невзначай опрокинула.  "Ќабирай, говорит, Я передохну". Ђ
сама стоит и смотрит и,  видать, мучаетсЯ, а спросить боитсЯ... џ ей говорю:
"’ы,  ‚арвара,  от менЯ не прЯчьсЯ... ‘емен дома. Ќа сеновале лежит". “ ней,
видать,  дух захватило. "Ђ что так?" - "„а голова у него малость побита и на
лбу ссадина.  ’ебЯ выдать боитсЯ". - "‘ерафима! - шепчет она, а сама чуть не
в слезы. - •ристом богом тебЯ молю: скажи ты ему, чтобы схоронилсЯ он отсюда
подальше. ‚ижу Я, что к худому идет дело".
     ’ут она замолчала,  ведро из колодца тЯнет.  ђуки, вижу, дрожат, а сама
бормочет:  "Џусть ‘емен џшке Љурнакову скажет:  беги,  мол,  и ты, а то беда
будет..."
     Ђ  что за беда,  Я  так и недослышала.  ‘хватила ‚арька ведра да домой,
чуть не бегом.
     Љ вечеру ‘ерафима рассказывала:
     - џшка Љурнаков приходил.  ’ебЯ ищет. џ ему говорю: "„ома нету, кажись,
в рощу,  на пасеку к крестному,  пошел.  Ќе знаю -  вернетсЯ,  не знаю - там
заночует...  џшка,  - говорю ему, - ты берегись. ‹юди думают, как бы тебе от
ѓаврилки плохо не было".
     Љак плюнет он на землю,  сам озираетсЯ,  а руку из кармана не вынимает.
"Ћй, думаю, в кармане у тебЯ не семечки..."
     - џшке сказатьсЯ надо было,  - подосадовал Ѓумбараш. - …сли еще придет,
ты его сюда пошли.
     - Ђ кто тебЯ знает!  ѓоворил -  молчи,  Я всех и отваживаю.  Ћставь ты,
‘емен,  не путайсЯ с ними!..  џ вот ему,  паршивцу,  Я вот ему, негоднику! -
зашипела вдруг ‘ерафима,  увидав через щель крыши,  что пузатый Њишка поймал
серого утенка и ловчитсЯ засунуть его в мыльное корыто.  -  € этот тебЯ весь
день тоже ищет,  -  тихонько рассмеЯлась ‘ерафима.  -  "ѓде дЯдька?  „Ядька,
говорит,  богатый,  с  сахаром".  ’ы  будешь уходить,  ‘емен,  оставь сахару
сколько ни то. ‘ладкого-то у них давно и в помине нету.
     - ‹адно,   ладно!   -   поморщилсЯ  Ѓумбараш.   -   ‚ы  только  глЯдите
помалкивайте...
     - ѓосподи, что мы - чужие, что ли? џ уж, кажись, и так - как могила.
     Џеред тем как лечь спать,  он захотел пить, но нечаЯнно опрокинул чашку
с квасом на сено.  ‘пуститьсЯ вниз он не решилсЯ. ‚ углу крыши зиЯла широкаЯ
дыра, над которой раскинулись ветви густой Яблони. Ѓумбараш встал, сорвал на
ощупь Яблоко, сунул его в рот и раздвинул влажные листьЯ.
     Џеред ним раскинулось звездное небо,  - и среди бесчисленного множества
он теперь сразу нашел те три звезды,  из-за которых он попал в  плен,  болел
тифом, цингою, потерЯл избу, костюм, конЯ и ‚ареньку...
     ќто случилось при отступлении от ‹омбежа на Ѓольшую Њшанку.
     Ѓумбараш заскочил в  хату батальонного штаба,  чтобы спросить вестовых,
куда,   к  черту,   провалилась  восьмаЯ  рота.  Ѓородатый  офицер,  кажетсЯ
прапорщик,  сидЯ на корточках,  кидал в печку остатки бумаг и, чтобы быстрей
горели, ворошил их почерневшим клинком шашки.
     Ћн  всучил  оторопевшему  Ѓумбара