è â êîåì ñëó÷àå! Šòî áû îí - èëè îíà - íè áûë, ñåé÷àñ îí ðàáîòàåò íà
ìåíß.
     -  €  ïëàòßò  åìó  àíãëè÷àíå. ‡àìå÷àòåëüíîå  ñîãëàøåíèå!  €, âîò è  âû,
‘üþàðä, - îáåðíóëñß ïðåçèäåíò ê âîøåäøåìó ãîññåêðåòàðþ.
     —ëåíû  èçáðàííîãî  êðóãà ïðèáûâàëè  îäèí  çà äðóãèì.  “ýëëñ  è  ‘òýíòîí
ïðèáûëè âìåñòå, íà ÷åì ñïèñîê áûë èñ÷åðïàí.
     - å ïîðà ëè íàì âîéòè? - ‹èíêîëüí óêàçàë íà çàïåðòóþ âíóòðåííþþ äâåðü.
     - ‘åêóíäî÷êó, äæåíòëüìåíû, - îòîçâàëñß ”îêñ, è â ýòîò ìîìåíò âî âõîäíóþ
äâåðü  ïîñòó÷àëè.  ‹èíêîëüí ïðèïîäíßë áðîâè  â íåâûñêàçàííîì  âîïðîñå.  - ‘î
âðåìåíè  ïîñëåäíåé âñòðå÷è  íàñ  ñòàëî  íà  îäíîãî áîëüøå, -  ïîßñíèë  ”îêñ,
îòïèðàß.
     ‚îøåë ïîäòßíóòûé ñåäîâëàñûé  ìóæ÷èíà â  ìóíäèðå ìîðßêà.  ‡àïåðåâ äâåðü.
”îêñ îáåðíóëñß.
     - „æåíòëüìåíû,  ýòî  àäìèðàë ”àððàãóò, óæå ïîìîãàþùèé íàì. å  âîéòè ëè
íàì  âíóòðü? ðîøó, äæåíòëüìåíû, - ”îêñ îòïåð äâåðü âî  âíóòðåííþþ  êîìíàòó.
‘àì æå âîøåë ïîñëåäíèì è çàïåð çà ñîáîé.
     ˜åðìàí è ‹è óæå ñèäåëè çà ñòîëîì ñîâåùàíèé, ïîëîæèâ  ñåäåëüíóþ ñóìêó íà
ñòîë ìåæäó ñîáîé. Šàê òîëüêî âñå ðàññåëèñü, ‹è îòêðûë ñóìêó, âûòàùèë òîëñòóþ
ñòîïêó  áóìàã è ïåðåäàë åå ˜åðìàíó. ‹åãîíüêî ïðèòðîíóâøèñü ê  íåé  êîí÷èêàìè
ïàëüöåâ,  òîò îãëßäåë  ïðèñóòñòâóþùèõ  õîëîäíûì,  îòñòðàíåííûì âçîðîì  ñâîèõ
ïðîçðà÷íûõ ãëàç.
     -  Ÿ  âèæó,  âñå âû  çíàêîìû  ñ  àäìèðàëîì  ”àððàãóòîì,  îêàçàâøèì  íàì
èñêëþ÷èòåëüíî áîëüøóþ ïîìîùü  ïðè ðàçðàáîòêå  ïëàíîâ, - ñêàçàë ˜åðìàí. - …ãî
ïîçíàíèß  â   âîåííî-ìîðñêîì  äåëå  ñûãðàëè  íåîöåíèìóþ  ðîëü  â  ïîäãîòîâêå
äîêóìåíòà,  íàçâàííîãî  íàìè "Œåêñèêàíñêîé  ïàïêîé".  ’àê  ÷òî åñëè íàçâàíèå
îïåðàöèè áóäåò ñëó÷àéíî ïîäñëóøàíî, îíî íàâåäåò íà ìûñëü,  ÷òî ðå÷ü  èäåò  î
íàøåé òèõîîêåàíñêîé îïåðàöèè. "Œåêñèêàíñêàß ïàïêà" ñîñòîèò èç äâóõ ÷àñòåé. -
Ží ïðèïîäíßë âåðõíþþ  ñòîïêó,  ïåðåâßçàííóþ  êðàñíîé  ëåíòîé.  - òè ïðèêàçû
îòíîñßòñß  ê ïðåäïîëàãàåìîìó íàïàäåíèþ, î  êîòîðîì áðèòàíöàì  óæå  èçâåñòíî.
îñëå ýòîãî ñîâåùàíèß ìû õîòåëè áû ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß ñ ìèíèñòðîì âîåííîãî
ôëîòà, ÷òîáû îò îáùèõ  ïåðåäâèæåíèé ôëîòîâ ïåðåéòè ê êîíêðåòíûì ïðèêàçàì äëß
êîðàáëåé.  òà îïåðàöèß íà÷íåòñß, êîãäà ãðóïïà  âîåííûõ ñóäîâ,  âêëþ÷àþùàß â
ñåáß  ÷åòûðå  íàøèõ íîâûõ  áðîíåíîñöà, ïðîñëåäóåò  íà þã âïëîòü äî  åñèôè â
ðàçèëèè. ’àì îíè ïîïîëíßò çàïàñû óãëß, ïîñëå ÷åãî ïîêèíóò ïîðò è îòïëûâóò â
þæíîì íàïðàâëåíèè.  Šàïèòàíû êîðàáëåé èìåþò ïðèêàç ñíîâà äîçàïðàâèòüñß óãëåì
â ïîðòó îóñîí â  €ðãåíòèíå. €ðãåíòèíöû èçâåùåíû îá èõ ïðèáûòèè. “ êàïèòàíîâ
òàêæå  èìåþòñß   ïðèêàçû  ñëåäîâàòü   â  ‘àëèíà-Šðóñ,  äàáû  óíè÷òîæèòü  âñå
áðèòàíñêèå êîðàáëè,  íàõîäßùèåñß òàì. - Žòêðûâ ïàïêó, îí ðàçãëàäèë ñòðàíèöû.
- ‘ëåäóþùèé ýòàï íàñòóïàåò ÷åðåç  äâå íåäåëè ïîñëå  îòïëûòèß áðîíåíîñöåâ.  Š
ýòîìó âðåìåíè áóäåò ñîáðàíà  ôëîòèëèß  âîåííûõ òðàíñïîðòîâ. Žíè îòïëûâóò  èç
ðßäà ïîðòîâ  âîñòî÷íîãî ïîáåðåæüß, ÷òîáû  ñîáðàòüñß  áëèç  „æåêñîíâèëëß,  âî
”ëîðèäå. ’àì æå ê  íèì ïðèñîåäèíßòñß áðîíåíîñöû. ‚ ïîëäåíü ïåðâîãî  ñåíòßáðß
îíè ïîñòðîßòñß â ïîõîäíûå ïîðßäêè è îòïëûâóò íà þã.
     ‚  òîò æå  âå÷åð,  â  äåâßòü  ÷àñîâ,  âñå îíè âñêðîþò ñâîè çàïå÷àòàííûå
ïðèêàçû -  íàïðàâëßþùèå èõ  íà  íîâûé êóðñ. - Ží  êèâíóë  ”îêñó. ’îò âñòàë è
ïîäîøåë ê øêàô÷èêó, îòïåð è ðàñïàõíóë åãî. Š äâåðöå èçíóòðè áûëà ïðèêðåïëåíà
êàðòà  €òëàíòè÷åñêîãî  îêåàíà, à â ñàìîì øêàô÷èêå õðàíèëàñü  êàðòà ˆðëàíäèè.
ðîâîæàåìûé  âçãëßäàìè   âñåõ   ïðèñóòñòâóþùèõ   ˜åðìàí  ïåðåñåê  êîìíàòó  è
ïðèêîñíóëñß ê êàðòå €òëàíòèêè ê çàïàäó îò ˆáåðèéñêîãî ïîëóîñòðîâà.
     - ‚îò ìåñòî èõ âñòðå÷è. ‘îìíåâàþñü, ÷òî âû ìîæåòå ðàçãëßäåòü ýòó ãðóïïó
îñòðîâîâ  ñî  ñâîèõ ìåñò,  íî óâåðßþ âàñ, îíè  çäåñü. òî  €çîðû.  à  ñàìîì
ñåâåðíîì    èç    ýòèõ    îñòðîâîâ   -    ƒðàñèîçå    -    íàõîäèòñß    ïîðò
‘àíòà-Šðóæ-äå-ƒðàñèîçà.  ’àì  êîðàáëè  èç îðòóãàëèè  è ˆñïàíèè çàïðàâëßþòñß
óãëåì  ïî  ïóòè  â  žæíóþ  €ìåðèêó.   ‡äåñü   è  áóäåò   íîâîå  ìåñòî  ñáîðà
íàñòóïàòåëüíîãî ôëîòà. ‚ òîò æå äåíü òóäà  ïðèáóäóò è áðîíåíîñöû,  ïî ìíåíèþ
âñåãî ñâåòà íàïðàâëßâøèåñß  ê ìûñó ƒîðí. Šàê  òîëüêî çåìëß ñêðîåòñß èç âèäó,
îíè  òîæå  ðàñïå÷àòàþò  ïðèêàçû, íàïðàâëßþùèå  èõ â  òîò  æå  ïîðò.  €äìèðàë
”àððàãóò,  íå   áóäåòå  ëè  âû  ëþáåçíû.  -  Ží  ñåë,  à  àäìèðàë  ”àððàãóò,
ïðèáëèçèâøèñü ê êàðòå, î÷åðòèë ïàëüöåì êðóæîê âîêðóã €çîðñêèõ îñòðîâîâ.
     - ‚ðåìß â  ïóòè òùàòåëüíî ïðîñ÷èòàíî, âíåñåíû äîïóñêè íà íåïðåäâèäåííûå
îáñòîßòåëüñòâà, íàïîäîáèå øòîðìîâ  èëè íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ.  Šàê  òîëüêî  îáà
ôëîòà  ïîòåðßþò çåìëþ èç âèäó, íîâûå ïðèêàçû  íàïðàâßò èõ  ê ýòîé  ñåêðåòíîé
òî÷êå ñáîðà íà €çîðàõ. ˆçìåíåíèå êóðñà íå âûçîâåò ïîäîçðåíèé, ïîòîìó ÷òî îíè
äîëæíû  áûòü â  ìîðå âíå ïðåäåëîâ âèäèìîñòè ñ  çåìëè  èìåííî â òå÷åíèå ýòîãî
òùàòåëüíî ðàññ÷èòàííîãî ïåðèîäà. î ïðèáûòèè íà îñòðîâ ƒðàñèîçà îíè ïîëó÷àþò
äâàäöàòü  ÷åòûðå  ÷àñà íà äîçàïðàâêó òîïëèâîì - ïîñëå ÷åãî  ñíîâà îòïëûâàþò.
ðåæäå ÷åì ß ïåðåéäó ê îïèñàíèþ ïîñëåäíåãî ýòàïà - åñòü ëè âîïðîñû?
     - Šîãäà â ìîðå âûõîäèò òàê ìíîãî êîðàáëåé,  -  ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà
íåãî ìèíèñòð  âîåííîãî  ôëîòà  ƒèäåîí “ýëëñ,  - ó íèõ  íàâåðíßêà âåëèê  øàíñ
âñòðåòèòüñß ñ äðóãèìè ñóäàìè.
     - åñîìíåííî,  ñýð,  - òâåðäî  îòâåòèë ”àððàãóò.  -  î ìû íàõîäèìñß  â
ñîñòîßíèè  âîéíû, íàì ãðîçèò  âòîðæåíèå, è  íàøè  êîíòðìåðû  ïî ïîâîäó ýòîãî
ïëàíèðóåìîãî âòîðæåíèß  - ÷èñòàß ñàìîîáîðîíà. ‚ñòðå÷åííûå áðèòàíñêèå êîðàáëè
áóäóò  çàõâà÷åíû â  êà÷åñòâå òðîôååâ. Šîðàáëè ïðî÷èõ íàöèé  áóäóò âçßòû  ïîä
êîíòðîëü  è ïîñëåäóþò çà íàøèì ôëîòîì äî ƒðàñèîçû. ’àì îíè áóäóò  îñòàâàòüñß
åùå  òðîå  ñóòîê  ïî  îòïëûòèè  ôëîòà. ‹èøü ïîñëå  ýòîãî èì  áóäåò ïîçâîëåíî
ñëåäîâàòü  äàëüøå. „àæå åñëè îäèí èç íèõ îòïðàâèòñß ïðßìèêîì  â ˆñïàíèþ, ãäå
ðàñïîëîæåí  áëèæàéøèé òåëåãðàô, áóäåò óæå ñëèøêîì ïîçäíî. àøå âòîðæåíèå óæå
íà÷íåòñß.
     î “ýëëñ âñå åùå íå óäîâëåòâîðèëñß îòâåòîì.
     - ’àê ìíîãî êîðàáëåé, òàê ìíîãî èçìåíåíèé ïëàíîâ, äîçàïðàâêà òîïëèâîì -
ìîæåò âîçíèêíóòü ìàññà íåóðßäèö...
     -  ‚  òàêîì  ñëó÷àå  ýòî áóäåò íå èç-çà íåäîñìîòðîâ â íàøèõ ïëàíàõ. ‚ñå
ðàññòîßíèß ñòðîãî âûâåðåíû,  êàæäàß òîííà óãëß ó÷òåíà.  ‘ëó÷àéíîñòè, áåç íèõ
ìàíåâðû ïîäîáíîãî ìàñøòàáà íå îáõîäßòñß, íî òóò óæ íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.  òî
íå èçìåíèò îáùèé ïëàí è íå ïîìåøàåò åìó.
     - Šàêîé æå ýòî? - íåãðîìêî ñïðîñèë ïðåçèäåíò.
     - åðåäàþ ñëîâî ãåíåðàëó ˜åðìàíó, - àäìèðàë âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî.
     ‚ñòàâ ðßäîì ñ êàðòîé ˆðëàíäèè, ˜åðìàí óêàçàë íà íåå.
     - ‚îò ãäå ìû âûñàäèìñß. ‚îò  ãäå  áóäåò òåàòð âîåííûõ äåéñòâèé  - è ãäå
áóäåò ïîñòàâëåí êðåñò íà óãðîçå âòîðæåíèß â íàøó ñòðàíó. ðèòàíèß íå ïîñìååò
îòîñëàòü  òàêîå ìíîæåñòâî âîéñê íà çàìîðñêóþ àâàíòþðó,  êîãäà âðàã  áóäåò  ó
âîðîò, óãðîæàß ñàìîìó ñåðäöó åå èìïåðèè.
     € òåïåðü ß ïîâåäàþ âàì, êàê ìû ýòî îñóùåñòâèì.

        x x x

     €ëëèñòåð åéñëè áûë  ëþáîïûòåí  -  è  âåñüìà ïîäîçðèòåëåí  ïðè ýòîì. Ží
âñåãäà  áûë  ãîòîâ óõâàòèòüñß çà óäîáíûé  ñëó÷àé,  áîëüøèíñòâî ñâîèõ  ìåëêèõ
ïðåñòóïëåíèé îí ñîâåðøèë, ïîâèíóßñü ìãíîâåííîìó èìïóëüñó.  îðîé öåííûå âåùè
îñòàâàëèñü   áåç   ïðèñìîòðà   èëè   äâåðü   áûëà   çàçûâíî  ðàñïàõíóòà.   €
ïîäîçðèòåëüíîñòü  çàñòàâëßëà  åãî  âèäåòü  â  êàæäîì ÷åëîâåêå  ñâîåãî âðàãà.
îæàëóé, â  ýòîì  îí ïî÷òè  íå çàáëóæäàëñß.  “æå îòïðàâèâ ÷åðåç åëüãèþ ñâîé
ðàïîðò î  äåßòåëüíîñòè àìåðèêàíöåâ â  €íãëèè,  îí âñå åùå  ñòðåìèëñß ñîáðàòü
äîïîëíèòåëüíóþ èíôîðìàöèþ. …ìó ïëàòßò çà òî, ÷òî îí äîñòàâëßåò, è ÷åì áîëüøå
îí äîñòàâèò,  òåì  áîëüøå äåíåã ó  íåãî  áóäåò.  ‚ ýòè  äíè  íå  ñòîëüêî  íà
àëêîãîëü, ñêîëüêî íà êóäà  áîëåå  ïðèßòíûé  îïèóì.  ‘åé÷àñ  åéñëè  ñèäåë  â
çàõëàìëåííîé  ìåáëèðîâàííîé   êîìíàòåíêå  â  €ëåêñàíäðèè,   øòàò   ‚èðãèíèß,
ðàçîãðåâàß ÷åðíûé øàðèê â äûð÷àòîé ìåòàëëè÷åñêîé ÷àøå÷êå ñâîåé òðóáêè. Šîãäà
òîò õîðîøåíüêî  çàáóëüêàë,  åéñëè ãëóáîêî çàòßíóëñß ÷åðåç äëèííûé  ÷óáóê  è
óëûáíóëñß,  ÷òî äîâîäèëîñü âèäåòü î÷åíü íåìíîãèì. ‚îçìîæíî, áóäó÷è ðåáåíêîì,
îí è  óëûáàëñß,  íî âñå  âèäåâøèå ýòî äàâíûì-äàâíî  íà òîì ñâåòå.  ’åïåðü æå
ñëàäîñòíûé äûì ðàçâåßë  âñå åãî çàáîòû. îêà  ó  íåãî åñòü äåíüãè,  îí ìîæåò
óëûáàòüñß; ýòî ÷óäåñíî, ïðîñòî ÷óäåñíî
     î  íå  òàêèì áûëî  ñëåäóþùåå  óòðî,  íàïîåííîå  ïðîìîçãëîé  ðàññâåòíîé
ñûðîñòüþ.  ‘êâîçü   ïîëóðàñêðûòîå   îêíî  âðûâàëñß   äîæäü.  ‚ñêî÷èâ,  ÷òîáû
çàõëîïíóòü îêíî, åéñëè íàñòóïèë  íà  ëóæó.  ‚åñü  äûì  íî÷íûõ  óäîâîëüñòâèé
òåïåðü ðàçâåßëñß.  ‘êâîçü ïåëåíó  äîæäß åéñëè  ñ  òðóäîì  ðàçãëßäåë  çäàíèß
‚àøèíãòîíà çà ðåêîé. „ðîæà îò õîëîäà, íàòßíóë ðóáàøêó è õëåáíóë âèñêè, ÷òîáû
ìàëîñòü ñîãðåòüñß.
     Š ïîëóäíþ  äîæäü  ïåðåñòàë  è  æèäåíüêèé ñâåò ñîëíöà  âðåìß  îò âðåìåíè
ïðîðûâàëñß èç-çà òó÷. ‚ ïßòü ïîïîëóäíè åéñëè ïåðåøåë ÷åðåç ðåêó â ñòîëèöó è
òåïåðü  ñòîßë,  îáëîêîòèâøèñü  î  ñòåíó íà  åíñèëüâàíèß-àâåíþ,  íàáëþäàß çà
òîëïîé  êëåðêîâ,  âûõîäßùèõ  èç âîåííîãî  ìèíèñòåðñòâà.  ƒëóáîêî çàòßãèâàßñü
ñâîåé  äåøåâîé  ñèãàðêîé,  îí âûñìàòðèâàë  â òîëïå  íóæíîå ëèöî „à,  âîò îí.
‘åðåíüêèé ÷åëîâå÷åê  â ñåðîé îäåæîíêå,  ñóåòëèâûé, êàê êðûñà. Žòäåëèâøèñü îò
ñòåíû, €ëëèñòåð  ïðèñòðîèëñß áîê  î áîê  ñ íèì è  óñïåë  ïðîéòè øàãîâ  ïßòü,
ïðåæäå ÷åì òîò çàìåòèë åãî - è èñïóãàííî ñúåæèëñß.
     - ðèâåò, „æîðäæè! - áðîñèë åéñëè.
     - Œèñòåð Œàêëåîä, ß âàñ  íå çàìåòèë, - íàñòîßùåå èìß åéñëè çíàëè î÷åíü
íåìíîãèå, à òî è âîâñå íèêòî.
     - Šàê èäåò ðàáîòà, „æîðäæè?
     - ‚û æå çíàåòå,  íàì íå  äàþò ñèäåòü  ñëîæà ðóêè. - ‘ûí  ýìèãðàíòîâ  èç
ˆòàëèè,   „æîðäæèî  ‚åññåëëà   áûë   íåñ÷àñòíûì  ÷åëîâåêîì.   …ãî  ðîäèòåëè,
áåçãðàìîòíûå  êðåñòüßíå  èç  Œåööîäæèîðíî, ãîðäèëèñü ñûíîì  -  îáðàçîâàííûì,
ðàáîòàþùèì  â  ïðàâèòåëüñòâå.  „à,  îí  îáðàçîâàííûé ÷åëîâåê,  ðàáîòàþùèé  â
ïðàâèòåëüñòâå,  íî  êîìó,  êàê  íå  åìó, çíàòü,  êàê  ìàëî  îí çàðàáàòûâàåò,
íàñêîëüêî øàòêî åãî ïîëîæåíèå. ’îëüêî â âîåííîå âðåìß ìîãëè íàíßòü íà ðàáîòó
èíîñòðàíöà, êîòîðûì îí îñòàíåòñß ñ òî÷êè çðåíèß àíãëîñàêñîíñêèõ  âëàñòåé  äî
ñêîí÷àíèß âåêîâ; è îò ïîäîçðåíèé åìó íå èçáàâèòüñß íèêîãäà. ’åïåðü, è óæå íå
â ïåðâûé ðàç, îí ïîæàëåë, ÷òî âîîáùå âñòðåòèëñß ñ ýòèì øîòëàíäöåì.
     - „àâàé-êà çàéäåì ñþäà, âûïüåì ïî ìàëåíüêî".
     - Ÿ æå ãîâîðèë âàì, ìèñòåð Œàêëåîä, ß íå ïüþ. àçâå ÷òî èçðåäêà âèíöà.
     -  ‚ñå ñâèíüè  ïüþò,  - îãðûçíóëñß  åéñëè, âíåçàïíî îõâà÷åííûé ðàñîâîé
íåòåðïèìîñòüþ. - …ñëè íå õî÷åøü, ß âûïüþ çà òåáß.
     Žíè çàøëè â  óáîãóþ ìàëåíüêóþ ïèâíóþ,  â  äðóãèå åéñëè è íå õàæèâàë, è
óñåëèñü çà ñòîëèê  â óãëó, âäàëè  îò îñòàëüíûõ íåìíîãî÷èñëåííûõ ïîñåòèòåëåé.
‚ûïèâ äîáðóþ ïîðöèþ íåðàçáàâëåííîãî ñêâåðíîãî âèñêè, åéñëè óòåð ðîò òûëüíîé
ñòîðîíîé ëàäîíè,  îäíîâðåìåííî äðóãîé ðóêîé ïîñòóêèâàß ïî  çàëßïàííîìó ñòîëó
ñåðåáðßíûì äîëëàðîì. „æîðäæèî ñòàðàëñß íå  ñìîòðåòü íà ìîíåòó, íî  ïðîñòî íå
ìîã îòâåñòè îò íåå ãëàç.
     - ‡íà÷èò, íå äàþò ñèäåòü áåç äåëà?
     - Šàê âñåãäà.
     - Ÿ æäàë ïàðó ðàç. ’û íå âûõîäèë.
     -  Œû  óæå  íå  ïåðâóþ  íåäåëþ  ðàáîòàåì  äîïîçäíà.  “  âîåííî-ìîðñêîãî
âåäîìñòâà íå õâàòàåò êëåðêîâ äëß ïåðåïèñûâàíèß ïðèêàçîâ. Žíî ðàññûëàåò ìàññó
ïðèêàçîâ ïî êîðàáëßì, è ìû ïåðåïèñûâàåì èõ äëß íåãî.
     - Žá ýòîì ß çíàþ, - åéñëè øèðîêî çåâíóë. - Šîðàáëè â Œåêñèêó.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. Žãðîìíîå ìíîæåñòâî.
     - òî ñòàðûå íîâîñòè. € ß ïëà÷ó òîëüêî çà íîâûå.
     …ñòü ó òåáß òàêèå?
     -  åò, ñýð. Ÿ  ïðîñòî  ïåðåïèñûâàþ, ÷òî ìíå ãîâîðßò. ‚ñå òî æå, ÷òî  è
âñåãäà.  ‚îò  ìèñòåð €íäåðòîí  è  ìèñòåð ”îéë,  âîò  ó íèõ  äðóãàß ðàáîòà  â
çàïåðòîé êîìíàòå.
     -  —òî ýòî  çà äðóãàß  ðàáîòà?  - íåáðåæíî, ÷óòü ëè  íå ñêó÷àþùèì òîíîì
ïîèíòåðåñîâàëñß åéñëè, äîïèâàß âèñêè. îõîæå, íàêëåâûâàåòñß íå÷òî âàæíîå.
     - …ùå êàêèå-òî âîåííî-ìîðñêèå ïðèêàçû, ß ñëûøàë, êàê îíè ðàçãîâàðèâàëè.
Žáà áûëè â âîñòîðãå. îòîì ïîãëßäåëè  íà ìåíß, çàñìåßëèñü è áîëüøå íè÷åãî íå
ñêàçàëè.
     "‚ñåì  âîåííûì  ïèñàðßì  äîâåðßþò,  -  ïîäóìàë  åéñëè.  - î íåêîòîðûì
äîâåðßþò áîëüøå, ÷åì  äðóãèì. èñàðßì, ðàáîòàþùèì â çàïåðòîé êîìíàòå  âíóòðè
çàïåðòîé êîìíàòû. ˆ  ñ  ÷åãî  áû ýòî îíè ñìåßëèñü?  ‘åêðåò  âíóòðè  ñåêðåòà?
—óâñòâî  ïðåâîñõîäñòâà?  ˆì èçâåñòíî ÷òî-òî  òàêîå, ÷åãî  íå çíàþò îñòàëüíûå
êëåðêè".
     -  Ÿ áû õîòåë çíàòü, íàä ÷åì  ðàáîòàþò  €íäåðòîí  è ”îéë. ˆ  òû  ìîæåøü
âûßñíèòü ýòî äëß ìåíß.
     - åò,  ïîæàëóéñòà, íå  ïðîñèòå îá  ýòîì!  -  ïîáëåäíåë  „æîðäæèî.  …ãî
îëèâêîâîå ëèöî ïðèîáðåëî çåìëèñòûé îòòåíîê.
     - Ÿ íå ïðîøó, „æîðäæè, ß âåëþ.
     - Ÿ íå ìîãó, ïðàâäà, âû íå çíàåòå...
     - åò, çíàþ, - åéñëè ïîäàëñß âïåðåä, ãëßäß ñîáåñåäíèêó ïðßìî â  ãëàçà,
è  â  ãîëîñå åãî  çàðîêîòàëà óãðîçà. - Ÿ  íàïèñàë ïèñüìî,  ïåðå÷èñëßþùåå ðßä
ëþáîïûòíûõ ôàêòîâ, î  êîòîðûõ òû ìíå ïîâåäàë. å ïîðà  ëè ìíå åãî îòïðàâèòü?
„ëß òåáß ýòî  áóäåò îçíà÷àòü òþðüìó, óíèæåíèå, à òî è ïîâåøåíèå.  àçâå íå ê
ïîâåøåíèþ ïðèãîâàðèâàþò çà ïðåäàòåëüñòâî â âîåííîå âðåìß?
     Žíåìåâ îò óæàñà, „æîðäæèî òîëüêî ëîâèë âîçäóõ,  øèðîêî ðàçåâàß ðîò, êàê
âûáðîøåííàß íà áåðåã ðûáà.
     - î ß ùåäðûé ÷åëîâåê, - ñëîæèâ äåñßòèäîëëàðîâóþ êóïþðó ïîïîëàì, åéñëè
ïåðåäàë åå ñîáåñåäíèêó. - ˆ â ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà óçíàåøü, òåáß áóäåò æäàòü
åùå ñòîëüêî æå. ó, íåäóðíî, à?
     åéñëè  øèðîêî   óõìûëüíóëñß,  êîãäà  êîðîòûøêà  ñãðàáàñòàë  êóïþðó  è,
ïîøàòûâàßñü,  âûøåë èç  ïèâíîé.  € åéñëè  ïîñòó÷àë  ïî  ñòîëó,  çàêàçàâ åùå
âûïèâêè. „åíåê, ñóäß ïî âñåìó, âûäàëñß óäà÷íûé.

        ‘•‚€’Š€ € ŒŽ…

     Œàòðîñ  “ýáá  øèðîêî  çåâíóë,  ïîòîì  îïèñàë   ïîëíûé  êðóã,  òîïàß  ïî
ìåòàëëè÷åñêîé ïàëóáå. ‚ûñòîßòü íî÷íóþ âàõòó, íå çàñûïàß, î÷åíü íåëåãêî.  „âà
÷àñà íà ïîñòó, ÷åòûðå ÷àñà  îòäûõà. òè  ÷åòûðå ÷àñà ïðîëåòåëè,  êàê  åäèíûé
ìèã, ïîòîìó ÷òî îí ñïàë, - çàòî äðóãèå äâà íà âàõòå  òßíóòñß öåëóþ âå÷íîñòü.
‡âåçäû íàä ãîëîâîé ìåðöàëè  êðîõîòíûìè ñâåòëß÷êàìè íà ôîíå áåçäîííîé ÷åðíîòû
íåáåñ, ëóíà âèñåëà óçåíüêèì  ñåðïèêîì íàä çàïàäíûì ãîðèçîíòîì.  € ÷òî ýòî íà
âîñòîêå, óæå ïîñâåòëåëî?  Ží  ïîäíåñ  ê ãëàçàì íî÷íîé áèíîêëü.  „à,  òàì óæå
ñâåòàåò. ‚ òðîïèêàõ ðàññâåò íàñòàåò áûñòðî. “ýáá ñíîâà ñ ïðèùóðîì âñìîòðåëñß
÷åðåç   áèíîêëü,   ïîòîì  îãëßäåë  ãîðèçîíò  â  ðàçãîðàþùåìñß  ñâåòå   óòðà,
ïîâåðíóâøèñü íà þã  âïëîòü äî ÷åòêèõ î÷åðòàíèé ãîð, âñòðå÷àþùèõñß ñ ìîðåì. ˆ
âäðóã çàìåð... —òî ýòî çà êðîõîòíîå  òåìíîå  ïßòíûøêî? åïîíßòíî. Ží  ïðîòåð
ãëàçà, ïîãëßäåë ñíîâà - äà, îïðåäåëåííî.
     -  Œîñòèê! ‚èæó  ñóäíî  -  þã  -  þãî-âîñòîê!  “ñëûøàë,  êàê  êðèê  åãî
ïîâòîðèëè,  è âàõòåííûé îôèöåð âûøåë íà ëåòó÷èé ìîñòèê.  îäîæäàë, ïîêà íåáî
ïîñâåòëååò è èçîáðàæåíèå ñòàíåò ÷åò÷å.
     - „îëîæèòå êàïèòàíó.
     Šîðàáëü ‚Œ” ‘˜€ "Œñòèòåëü" ñòîßë íà  ðåéäå ïîðòà Šîàòñàêîàëüêîñ  èìåííî
ïî ýòîé ïðè÷èíå,  ÷òîáû ïåðåõâàòûâàòü ëþáûå êîðàáëè, ïûòàþùèåñß ïðèáëèçèòüñß
ê îêêóïèðîâàííîìó âðàãîì ïîðòó. ‚ñåãäà îñòàåòñß øàíñ, ÷òî ýòîò êîðàáëü ìîæåò
îêàçàòüñß àìåðèêàíñêèì, íî  âíåçàïíîå  ïîßâëåíèå ñóäíà íà ðàññâåòå ó  ñàìîãî
áåðåãà ñâîäèò  òàêóþ âåðîßòíîñòü ïðàêòè÷åñêè  íà íåò. „ðóæåñòâåííûé  êîðàáëü
ïðèøåë áû ñ âîñòîêà  ïðè  ßðêîì ñâåòå äíß. ‡àòî áðèòàíåö ìîã ïîäîéòè ê çåìëå
þæíåå â÷åðà íî÷üþ  è ïðîñêîëüçíóòü íà  ñåâåð  âäîëü  áåðåãà, ÷òîáû  âíåçàïíî
ïîßâèòüñß íà ðàññâåòå. ’àêîå ñëó÷àëîñü óæå  íå ðàç. ‚ ìàøèííîì îòäåëåíèè óæå
ðàçâåëè ïàðû, è áðîíåíîñåö ðàññåêàë âîäó, êîãäà êàïèòàí ïîßâèëñß íà ïàëóáå.
     îâîïðèáûâøåãî  çàìåòèëè  íå  òîëüêî  îíè.  „âà  áðèòàíñêèõ  áðîíåíîñöà
"‡àâîåâàòåëü" è  "‘ìåëûé",  ñòîßâøèå  íà  ðåéäå ïåðåä  ñàìîé  ãàâàíüþ,  òîæå
ñäâèíóëèñü ñ ìåñòà. ’åïåðü  âñå òðè  êîðàáëß óñòðåìèëèñü íà þã ïàðàëëåëüíûìè
êóðñàìè. ‚åðíåå, íå ñîâñåì ïàðàëëåëüíûìè.
     - ëèæàéøèé, - ñêàçàë âàõòåííûé îôèöåð êàïèòàíó ƒîëäñáîðî, ïîßâèâøåìóñß
íà ïàëóáå, - ýòî "‡àâîåâàòåëü". ‘óäß ïî âñåìó, îí èäåò íàì íàïåðåðåç.
     - óñêàé ïûòàåòñß. Ÿ ñ ðàäîñòüþ âçãëßíó íà íåãî ÷åðåç îðóäèéíûé ïðèöåë.
     Žíè  ïðîñòîßëè  íà ýòîì ïîñòó óæå íå îäíó íåäåëþ, íå ñäåëàâ  íè åäèíîãî
âûñòðåëà.  ‚ñßêèé  ðàç,  êîãäà  ƒîëäñáîðî  ïðèáëèæàëñß  ê   äâóì  áðèòàíñêèì
ñòîðîæåâèêàì, òå îòñòóïàëè ïîä çàùèòó áåðåãîâîé àðòèëëåðèè.
     “æå îêîí÷àòåëüíî  ðàññâåëî,  è ïðèáëèæàþùèéñß êîðàáëü ñòàë  ßñíî âèäåí.
ˆç-çà åãî ïàðóñîâ âûðûâàëèñü òó÷è äûìà.
     -  ðîíè íåò! -  ñ  ßâíûì âîæäåëåíèåì ïðîãîâîðèë ƒîëäñáîðî.  -  Žäèí áû
çàëï, áîëüøå ß íè î ÷åì íå ïðîøó!
     à ïðèáëèæàþùåìñß áðèòàíñêîì áðîíåíîñöå òîæå îñîçíàâàëè ýòó  îïàñíîñòü.
’àê  ÷òî  îí  ïîäõîäèë  âñå  áëèæå  è áëèæå, âêëèíèâàßñü ìåæäó  àìåðèêàíñêèì
êîðàáëåì è ïðèøåäøèì ïàðóñíèêîì, ßâíî èç àíãëèéñêèõ.
     - Ží äîðîãî çàïëàòèò çà ýòî, - ßðîñòíî  áðîñèë ƒîëäñáîðî, îòðåçàííûé îò
æåðòâû. - óëåâîé, ïðèãîòîâèòüñß, ß õî÷ó èçìåíèòü êóðñ, êàê òîëüêî  ìû äàäèì
çàëï.
     —óäîâèùíûå ñåìèñîòôóíòîâûå  îðóäèß îáåèõ áàøåí âûïàëèëè ïî÷òè â òîò  æå
ìèã.  åñêîëüêî  ñåêóíä  ñïóñòß  âðàæåñêèé  áðîíåíîñåö  âûñòðåëèë  â  îòâåò.
"Œñòèòåëü", âçäûáèâøèéñß îò  îòäà÷è ñâîèõ  îðóäèé, âçäðîãíóë îò ðàñêàòèñòîãî
ëßçãà, êîãäà áðèòàíñêèå ßäðà âðåçàëèñü â åãî áðîíþ.
     - óëü êðóòî íà øòèðáîðò! - ðßâêíóë êàïèòàí. ˆ êîðàáëü âçäûáèëñß ñíîâà,
ðàçâîðà÷èâàßñü ïðî÷ü îò  ïðîòèâíèêà - òîæå  ïîâîðà÷èâàâøåãî. îõîæå, íè îäèí
èç êîðàáëåé â ñòû÷êå íå ïîñòðàäàë.
     -  ðîêëßòüå!  -  êðèêíóë êàïèòàí ƒîëäñáîðî,  êîãäà  äûì  ðàññåßëñß. ˆõ
æåðòâà  óñêîëüçíóëà,  è  ñåé÷àñ  âòîðîé áðîíåíîñåö  ïðèêðûâàë åå  îò  âðàãà.
"‡àâîåâàòåëü"  òîæå  ïîâåðíóë ïðî÷ü îò íèõ è íàïðàâëßëñß â  ïîðò. "Œñòèòåëü"
óñòðåìèëñß çà  íèìè  ñëåäîì,  íî  çàìåäëèë  õîä,  êàê òîëüêî  ïåðâûå ñíàðßäû
áåðåãîâûõ îðóäèé ïîäíßëè âîäó ôîíòàíîì íåïîäàëåêó îò åãî íîñà.
     - ‹àäíî, îäèí êîðàáëü îñîáîé ðîëè íå ñûãðàåò, - ïðîâîð÷àë  ƒîëäñáîðî. -
‚åðíóòüñß íà èñõîäíóþ ïîçèöèþ.
     à  áîðòó âíîâü ïðèáûâøåãî  êîðàáëß ìàéîð  â  ôîðìå êîðîëåâñêîé ãâàðäèè
íåòåðïåëèâî âûõàæèâàë âçàä-âïåðåä ïî ïàëóáå, ïîêà êîðàáëü ìåäëåííî âûðóëèâàë
ê áåðåãó. Šîãäà øëþïêó ñ êîðìîâûõ øëþïáàëîê ñïóñêàëè íà âîäó, îí äîæèäàëñß ó
âåðåâî÷íîé  ëåñòíèöû. Œàòðîñû  ñïóñòèëèñü äî íåãî è òîëüêî óñïåëè óñòàíîâèòü
âåñëà â óêëþ÷èíû, êàê îí óæå ñêàòèëñß ñëåäîì, ÷óòü ëè íå ðóõíóâ ïîñðåäè íèõ.
     - ó-êà, äðóæíî! - ñêîìàíäîâàë ðóëåâîé, êàê  òîëüêî âåñëà ïîãðóçèëèñü â
ãëàäêèå âîäû áóõòû.
     ˆõ ïðèáëèæåíèå çàìåòèëè, è  îæèäàâøèé  íà áåðåãó  äåæóðíûé îôèöåð îòäàë
ìàéîðó ÷åñòü, êîãäà òîò ñïðûãíóë ñ íîñà øëþïêè íà ïåñîê.
     - ƒäå âàø êîìàíäèð?
     - …ùå ñïèò, ñýð.
     - ’îãäà  ëó÷øå ðàçáóäèòå åãî.  ðèêàç. - Œàéîð ïðèïîäíßë  çàâåðíóòûé  â
áðåçåíò  ïàêåò, øàãàß âìåñòå ñ îôèöåðîì â çäàíèå.  îãëßäåâ íà ïàêåò, òîò íå
ìîã ñäåðæàòü ëþáîïûòñòâà.
     - ‚àì èçâåñòíî?..
     -  Šîíå÷íî,  èçâåñòíî, - îòâåòèë  ìàéîð.  - €ìåðèêàíöû ãîòîâßò àòàêó íà
‘àëèíà-Šðóñ, íàø ïîðò íà  äðóãîì êîíöå  äîðîãè. ˆõ  óäàðíàß  ãðóïïèðîâêà óæå
âûøëà â ìîðå. ðèêàç ïîäïèñàí ëè÷íî ãëàâíîêîìàíäóþùèì.
     Ží  õî÷åò, ÷òîáû êàæäàß òðåòüß ïóøêà îòñþäà áûëà îòïðàâëåíà íà óñèëåíèå
‘àëèíà-Šðóñ. ˆ íå  òîëüêî ýòè, íî è êàæäàß òðåòüß ïóøêà, îáîðîíßþùàß äîðîãó,
äîëæíà áûòü îòïðàâëåíà íà óñèëåíèå îáîðîíû ãàâàíè.
     - òî ïðîñòî-òàêè àäñêàß ðàáîòà.
     -  ‘îâåðøåííî âåðíî. î ó  íàñ âåäü  íåò  âûáîðà,  íå òàê  ëè? € òåïåðü
ïîéäåì è ïîäíèìåì âàøåãî êîìàíäèðà íà íîãè.

        x x x

     „æîðäæèî ‚åññåëëà  ïðîêëßë òîò äåíü, êîãäà  âïåðâûå âñòðåòèë øîòëàíäöà.
’îò íàïëåë åìó,  áóäòî îí ãàçåò÷èê,  è ïîíà÷àëó „æîðäæèî åìó  ïîâåðèë. Ÿêîáû
îäèí  èç  ìíîæåñòâà  ðåïîðòåðîâ,  ðàáîòàþùèõ  íà  è÷àðäà  ƒàðäèíãà  „ýâèñà,
ðûñêàþùèõ ïî ñòðàíå â ïîèñêàõ èíôîðìàöèè. Žíè ïîãîâîðèëè î ðàáîòå „æîðäæèî â
êà÷åñòâå  âîåííîãî  ïèñàðß â  ìèíèñòåðñòâå,  è  øîòëàíäåö  ïðîíèêñß  ê  íåìó
óâàæåíèåì. ’àêèì óâàæåíèåì, ÷òî êóïèë îáîèì âûïèòü, õîòß „æîðäæèî  îòêàçàëñß
îò êðåïêîãî  ïîéëà è ïðåäïî÷åë âìåñòî  íåãî  ñòàêàí÷èê âèíà. ‡àòåì âñå ïîøëî
åùå ëó÷øå: „æîðäæèî  ïåðåñêàçàë êîå-êàêèå  áåçâðåäíûå  ñëóæåáíûå  ñïëåòíè, è
íîâûé  äðóã ïðîíèêñß ê  íåìó åùå áîëüøèì óâàæåíèåì, äàæå êîå-÷òî çàïèñàë. „à
åùå è äàë „æîðäæèî ñåðåáðßíûé  äîëëàð,  âñó÷èâ åãî ÷óòü  ëè  íå  ñèëêîì,  äà
ñêàçàë, ÷òî åãî ñâåäåíèß çàñëóæèâàþò âíèìàíèß.
     ’àê ýòî âñå è íà÷àëîñü. àðà  ñòàêàíîâ  âèíà,  çàòåì  ïàðà äîëëàðîâ  çà
íåñóùåñòâåííûå ñëóõè.  ˆ âñå øëî  î÷åíü õîðîøî,  ïîêà  øîòëàíäåö íå  ñáðîñèë
ëè÷èíó.
     - ’û âåäü íå õî÷åøü, ÷òîáû ß ïîøåë ê òâîåìó áîññó, òàê âåäü? —òî áóäåò,
åñëè ß ñêàæó åìó, ÷òî òû ïðîäàë ïðàâèòåëüñòâåííûå  ñåêðåòû? îòåðßåøü ðàáîòó
è îòïðàâèøüñß â òþðüìó,  âîò  ÷òî. ‚ìåñòî ýòîãî ìîæåøü  çàðàáîòàòü  åùå ïàðó
ìîíåò. € ïîñëå òåáå áóäåò íå î ÷åì áåñïîêîèòüñß.
     å  î  ÷åì! „à òåïåðü  „æîðäæèî ïðèõîäèòñß áåñïîêîèòüñß îáî âñåì. àçàä
ïóòè  íåò. òà  òðßñèíà  çàñàñûâàåò  „æîðäæèî  âñå  ãëóáæå  ñ  êàæäîé  íîâîé
âñòðå÷åé. ’åïåðü, ñ ýòèì òðåáîâàíèåì óâèäåòü ñåêðåòíûå ïðèêàçû,  îíà íàêðûëà
åãî  ñ  ãîëîâîé.  Š  ñ÷àñòüþ, åãî  ðàáîòà íàñòîëüêî ðóòèííà,  ÷òî  îí  ìîæåò
çàíèìàòüñß åþ áåç íàïðßæåíèß,  êàê áû  âñòðåâîæåí  íè  áûë.  Ží  ïåðåïèñûâàë
ïèñüìà, ïî÷òè íå îñîçíàâàß, ÷òî äåëàåò, íàñòîëüêî áûë ïîãëîùåí  ñîáñòâåííûìè
íåñ÷àñòüßìè.  ‘åãîäíß óòðîì  îí  ïîäíßë  ãîëîâó  îò  ñòîëà  è  ñ  óäèâëåíèåì
îáíàðóæèë, ÷òî îñòàëñß â êîìíàòå ñîâåðøåííî îäèí. „åëî  óæå øëî ê ïîëóäíþ, è
âñå îñòàëüíûå ïîøëè ïåðåêóñèòü. „æîðäæèî âûòåð ïåðî, óáðàë åãî â ßùèê ñòîëà,
çàêðûë ïóçûðåê  ñ ÷åðíèëàìè è  íàòßíóë  ñþðòóê. € ïî ïóòè  ê  âûõîäó ìèíîâàë
äâåðü âíóòðåííåé êîìíàòû, âñåãäà ñòîßâøóþ çàïåðòîé.
     Šëþ÷ òîð÷àë â ñêâàæèíå.
     „æîðäæèî  îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î;  îí  è  â ñàìîì äåëå  ñîâåðøåííî îäèí.
‘åðäöå  åãî áåøåíî çàêîëîòèëîñü î ðåáðà.  Œîæåò, íå íàäî áû? àäî. ðèäåòñß.
ƒðîìêî âñõëèïíóâ, îí ïîâåðíóë êëþ÷ è îòêðûë äâåðü.
     Šîíâåðòû   ëåæàëè  ðîâíûìè  ðßäàìè  íà  öåíòðàëüíîì  ñòîëå.  àìåòàííûì
âçãëßäîì  „æîðäæèî àâòîìàòè÷åñêè  ïðèêèíóë èõ ÷èñëî. îëüøå  ñòà.  à êàæäîì
íàçâàíèå êîðàáëß, è íà íåêîòîðûõ íàçâàíèå òåõ ñàìûõ êîðàáëåé, äëß êîòîðûõ îí
ïåðåïèñûâàë ïðèêàçû. Ží âñå åùå áûë îäèí...
     à  ïîäãèáàþùèõñß  êîëåíßõ „æîðäæèî äâèíóëñß âïåðåä, ñõâàòèë  êîíâåðò ñ
öåíòðà  ñòîëà, ïîñëå  ÷åãî ïåðåäâèíóë îñòàëüíûå òàê, ÷òîáû íåõâàòêó êîíâåðòà
íå  çàìåòèëè.  ‘ïðßòàë äîêóìåíò â  êàðìàí  è âûøåë èç êîìíàòû.  ‡àïåð äâåðü.
Žáåðíóëñß è óâèäåë, êàê â êîìíàòó âõîäèò ìèñòåð €íäåðòîí.
     - „æîðäæèî, - âñêèíóëñß òîò, - ÷òî ýòî òû òóò äåëàåøü?!
     - „âåðü  çàïèðàþ. ‚û æå  ñêàçàëè, ÷òî îíà âñåãäà äîëæíà áûòü çàïåðòà. Ÿ
íàïðàâëßëñß  íà ëåí÷  è  óâèäåë,  ÷òî  îíà  íå  çàïåðòà,  -  çàòåì  â ïîðûâå
âäîõíîâåíèß äîáàâèë:
     -  ‚û æå íå õîòèòå  ïîïàñòü  â  áåäó,  åñëè êòî-íèáóäü  åùå  óâèäèò  åå
îòêðûòîé è äîëîæèò îá ýòîì? ‚îò, - îí ïîëîæèë êëþ÷ â ëàäîíü ñòàðøåãî êëåðêà.
- € ß ïîøåë.
     ðîñêîëüçíóâ ìèìî  €íäåðòîíà, îí  óäàëèëñß. €íäåðòîí ñìîòðåë åìó âñëåä,
çàäóì÷èâî  ïîãëàæèâàß  ïîäáîðîäîê.  å ïîáûâàë  ëè  ìàëåíüêèé  ïðîõîäèìåö  â
êîìíàòå?  Šîíå÷íî, îí íå  âèäåë,  êàê òîò çàõîäèò âíóòðü, ïðîñòî çàñòàë  åãî
ïåðåä äâåðüþ, êîãäà âîøåë  èç êîðèäîðà. î, ìîæåò áûòü, òîò âñå-òàêè ïîáûâàë
âíóòðè. ‹þáîãî  äðóãîãî êëåðêà îí íè â  ÷åì ýòàêîì íå çàïîäîçðèë áû. î ýòîò
ïàðíèøêà  äàæå  íå îòñþäà ðîäîì.  €íäåðòîí ïðîâåðèë:  äâåðü çàïåðòà. î åñëè
êòî-íèáóäü óçíàåò, ÷òî îí îñòàâèë êëþ÷ â çàìêå, îí â áåäå ïî óøè. Šòî-íèáóäü
ìîã çàìåòèòü êëþ÷  è äîëîæèòü îá ýòîì. € åñëè  äî ýòîãî äåéñòâèòåëüíî äîøëî,
òî âûáîðà ïðîñòî íåò.
     “áðàâ  êëþ÷ â êàðìàí,  €íäåðòîí âûøåë. à ïåðâîì ýòàæå ó âõîäà â çäàíèå
íàõîäèëàñü äâåðü ñ òàáëè÷êîé "èíêåðòîí". îñòó÷àâ, €íäåðòîí âîøåë. Œóæ÷èíà,
÷èòàâøèé çà ñòîëîì ãàçåòó, âîïðîñèòåëüíî ïîäíßë íà íåãî ãëàçà.
     - Œèñòåð Šðåéã, - íà÷àë €íäåðòîí, - ïîìíèòå, ÷òî âû ãîâîðèëè íàì íàñ÷åò
òîãî, ÷òî ìû äîëæíû íà ðàáîòå äåðæàòü óøêè íà ìàêóøêå? ó...
     ðî÷èòàâ  ïèñüìî â  òóàëåòå, „æîðäæèî  åäâà íå  ñîìëåë  îò  ïîòðßñåíèß.
‚ûòàùèâ  ñâîè  ÷åòêè,  îí  ïðèíßëñß  ïåðåáèðàòü  èõ,  ìàëî-ïîìàëó  îñîçíàâàß
ìàñøòàáû  ñîäåßííîãî.  åëüçß  ëè  ïðîíåñòè  ïèñüìî  îáðàòíî?  Šîìíàòà áóäåò
çàïåðòà. —òî  æå òîãäà  äåëàòü? àäî äîíåñòè  øîòëàíäöó. €  ÷òî  ïîòîì? ëàí
ïîíåìíîãó íà÷àë  ñêëàäûâàòüñß ó  íåãî â ãîëîâå. Ží äîòßíóë äî êîíöà ðàáî÷åãî
äíß, ïî÷òè íå  çàìå÷àß, ÷òî äåëàåò. ‚íóòðåííå  îí áóäòî îêî÷åíåë. Ží áûë òàê
ïîãëîùåí ñîáñòâåííûìè óæàñíûìè ìûñëßìè, ÷òî äàæå íå çàìåòèë ìóæ÷èíó â êåïêå,
óâßçàâøåãîñß çà íèì, êîãäà „æîðäæèî âå÷åðîì ïîêèäàë âîåííîå ìèíèñòåðñòâî. Ží
òàê è íå çàìåòèë, ÷òî òîò æå ÷åëîâåê âîøåë âñëåä çà íèì â áàð, ïðèñòðîèâøèñü
ó çàäíåé ñòåíû. îòßãèâàß âèíî èç ñòàêàíà,  „æîðäæèî ñíîâà è ñíîâà  ìûñëåííî
ïîâòîðßë ñëîâà, êîòîðûå ñêàæåò øîòëàíäöó, êîãäà òîò âîéäåò.
     - Ÿ âûßñíèë òî, ÷òî âû õîòåëè çíàòü, ìèñòåð Œàêëåîä. òî âàæíî, êàê ß è
äóìàë.
     - Œîëîäåö, ïàðíèøà. ’û ïîëó÷èøü ñâîè äåñßòü äîëëàðîâ, íåïðåìåííî.
     - åò, ñýð. Ÿ õî÷ó  ïßòüñîò äîëëàðîâ, - îí âçäðîãíóë, ñêàçàâ ýòî, íî íå
îòâåë âçãëßä.
     - € ñ êàêîé ýòî ñòàòè ìíå ïëàòèòü òàêèå äåíüæèùè?
     -  îòîìó  ÷òî  ó  ìåíß  íàñòîßùèé  ïðèêàç  êîðàáëßì,  êîòîðûé  ñëåäóåò
ðàñïå÷àòàòü ëèøü  â îòêðûòîì  ìîðå.  Šîðàáëè  ïîéäóò âîâñå íå òóäà, êóäà âñå
äóìàþò. åðâîíà÷àëüíûå ïðèêàçû - ëèïà.
     - ’îãäà ñêàæè ìíå, êóäà îíè ïîéäóò?
     -  —òîáû óçíàòü ýòî, âû äîëæíû âûëîæèòü ïßòü ñîòåí, - ðàñïðàâèâ  ïëå÷è,
„æîðäæèî óñòàâèëñß øïèîíó ïðßìî â ãëàçà.
     "àêëåâûâàåòñß  ÷òî-òî êðóïíîå", -  ïîíßë åéñëè. …ñëè  ïèñàðü  ãîâîðèò
ïðàâäó, äåëî ñòîèò ïßòü ñîòåí è äàæå ñâåðõ òîãî.
     - ‹àäû, ïàðíèøà,  - âñòàâ, åéñëè ïîõëîïàë åãî ïî ñïèíå. - î ß íå íîøó
ñ ñîáîé òàêèå äåíüãè. ‚åðíóñü ÷åðåç ïîë÷àñà. € òû æäè çäåñü.
     —åëîâåê â êåïêå ïðîâîäèë íîâîïðèáûâøåãî  âçãëßäîì,  êîãäà  òîò âñòàë  è
âûøåë. îäîæäàë åùå  ÷åòâåðòü ÷àñà,  óâèäåë,  êàê  „æîðäæèî  çàêàçûâàåò  åùå
ñòàêàí  âèíà.  ‚  æåëóäêå  ó  Šðåéãà  çàóð÷àëî,  è  îí  ïîíßë, ÷òî ïðîïóñòèë
îáåäåííûé ÷àñ. „îïèë ñâîé áîêàë ñ ïèâîì è âûøåë. €ãåíòñòâî èíêåðòîíà ïëàòèò
åìó çà äíåâíóþ ðàáîòó è ïóñòü íå ðàññ÷èòûâàåò, ÷òî îí áóäåò ïðîïóñêàòü èç-çà
ýòîãî  îáåä.  å áîëåå ïßòè ìèíóò ñïóñòß  ïîñëå åãî  óõîäà  âåðíóëñß åéñëè.
Žïàñëèâî îãëßäåâøèñü, îí ïåðåäàë „æîðäæèî êîíâåðò.
     - ’îëüêî ïîîñòîðîæíåå ïåðåñ÷èòûâàé, òóò óéìà íàðîäó,  ãîòîâîãî òðàõíóòü
òåáß ïî áàøêå çà ïîëîâèíó òîãî, ÷òî âíóòðè.
     ‘ãîðáèâøèñü íàä  äåíüãàìè,  „æîðäæèî ïåðåñ÷èòàë  èõ: äâàäöàòèäîëëàðîâûå
êóïþðû,  äâàäöàòü ïßòü øòóê. “áðàâ äåíüãè â êàðìàí ñþðòóêà, îí èçâëåê ïðèêàç
è ïîäâèíóë åãî ÷åðåç ñòîë. ‚çßâ ëèñòîê áóìàãè, åéñëè  ïîäíåñ åãî  ê  ñâåòó.
‚ûòàðàùèâ ãëàçà, çàáîðìîòàë ïîä íîñ ïðîêëßòüß,  êîãäà  ïîíßë âñþ  çíà÷èìîñòü
ïðèêàçà. ‘ïðßòàë åãî â êàðìàí è ïîñïåøíî óäàëèëñß áåç åäèíîãî ñëîâà.
     ðîâîäèâ åãî âçãëßäîì,  ïèñàðü ïî÷óâñòâîâàë ãðàíäèîçíîå îáëåã÷åíèå. ‚ñå
êîí÷èëîñü,  íàêîíåö-òî  êîí÷èëîñü.  ðîøëî  è çàáûòî.  îêîí÷åíî  ñ ðàáîòîé,
ïîêîí÷åíî ñ òðóäàìè -  è ñ  ýòîé ñòðàíîé.  Ží ïðîñèë ýòó íåâåðîßòíî  áîëüøóþ
ñóììó, ïîòîìó ÷òî ïîñëå  ñîäåßííîãî êîíåö  è åìó, è €ìåðèêå. ’åïåðü îí ìîæåò
çàïëàòèòü  çà  áèëåò  íà  ïàðîõîä  äî  ˆòàëèè  -  äà  ïðèòîì äåíåã îñòàíåòñß
äîâîëüíî, ÷òîáû êóïèòü  ñåáå â åàïîëå  íåáîëüøîå äåëüöå. èñàðü - óâàæàåìûé
÷åëîâåê ñðåäè áåçãðàìîòíûõ ðàáî÷èõ íà þãå. € óæ òîò, êòî ìîæåò ïèñàòü  åùå è
ïî-àíãëèéñêè, - íó, òàêîé-òî óæ íåïðåìåííî çàðàáîòàåò ñåáå íà õëåá ñ ìàñëîì!
Ží äàæå íà÷àë ïîäóìûâàòü î òîì, ÷òîáû æåíèòüñß. ‚îò áóäåò çäîðîâî! îñêîëüêó
ðîäèòåëè  óìåðëè,  òðåâîæèòüñß  åìó íå î  êîì. Ží  ñ ðàäîñòüþ  ïîêèíåò  ñâîþ
ìåáëèðîâàííóþ êîìíàòåíêó. € âñå åãî ïîæèòêè óìåñòßòñß â îäíîì ÷åìîäàíå.
     àêîíåö-òî ñâîáîäåí!  ‚å÷åðîì, íàäî óåõàòü  ñåãîäíß æå  âå÷åðîì.  …ãî è
ñëåä ïðîñòûíåò, êîãäà îáíàðóæèòñß, ÷òî ïèñüìà íåäîñòàåò.  Ží äîåäåò âå÷åðíèì
ïîåçäîì äî üþ-‰îðêà, à òàì  áóäåò  ñêðûâàòüñß â  Œàëåíüêîé ˆòàëèè, ïîêà  íå
îòîéäåò ñëåäóþùèé êîðàáëü â åàïîëü, ýòîò ãðàíäèîçíûé ýìèãðàíòñêèé ïîðò, ãäå
íàâåðíßêà  ñ  ðàñïðîñòåðòûìè îáúßòèßìè âñòðåòßò èòàëüßíöà, ïóòåøåñòâóþùåãî â
îáðàòíîì íàïðàâëåíèè.
     ‚ êàêîé-òî ñîòíå ôóòîâ îò  äîõîäíîãî  äîìà, ãäå îí  ñíèìàë êîìíàòó, áûë
ïåðåóëîê, òüìó â  êîòîðîì äàëüíèé óëè÷íûé  ôîíàðü  ðàçîãíàòü áûë íå â ñèëàõ.
Šîãäà „æîðäæèî óæå øàãàë ïî  ïåðåóëêó, ïîñëûøàëñß âíåçàïíûé òîïîò íîã. à÷àâ
îáîðà÷èâàòüñß, îí îùóòèë óæàñíóþ áîëü â ãðóäè. îïûòàëñß  êðèêíóòü, íî ñóìåë
ëèøü íåãðîìêî ïðîñèïåòü. “ïàë, è êóäà áîëåå áåçäîííûé ìðàê ïîãëîòèë åãî.
     åéñëè çàòàùèë  òðóï â  ïåðåóëîê.  ‚ûòåð  ñâîé  áîëüøîé ñêëàäíîé íîæ îá
îäåæäó ïîêîéíèêà,  ñëîæèë  è  ñïðßòàë åãî â  êàðìàí.  îòîì  îáøàðèë êàðìàíû
óáèòîãî, ïîêà íå íàùóïàë êîíâåðò;  ñæàë åãî â êóëàêå  è óëûáíóëñß â òåìíîòå,
ïîñëå ÷åãî ïîñïåøèë ïðî÷ü, çàäåðæàâøèñü ëèøü  íà ìîìåíò ïîä óëè÷íûì ôîíàðåì,
÷òîáû ïðîâåðèòü ñîäåðæèìîå êîíâåðòà. ˆ óäîâëåòâîðåííî õìûêíóë.
     -  òî  ÷åðåñ÷óð  áîëüøèå  äåíüæèùè  äëß  òåáß,  êîðîòûøêà. ’û  áû ëèøü
èñòðàòèë èõ âïóñòóþ.
     ˜àãè åãî ñòèõëè âäàëè, è íà óëèöå ñíîâà âîöàðèëîñü áåçìîëâèå.

        …”ŽŒ€–ˆŸ žƒ€

     ‘îëíöå óæå êëîíèëîñü  ê çàêàòó,  êîãäà âñå ôðàãìåíòû ãîëîâîëîìêè âñòàëè
äëß  ƒóñòàâà  ”îêñà   íà   ìåñòà.  èíêåðòîíîâñêèé  àãåíò,   ïðèïèñàííûé   ê
ìèíèñòåðñòâó, ïîäàë  ðàïîðò, ñîãëàñíî êîòîðîìó îäèí  èç êëåðêîâ áûë  çàìå÷åí
ïðè ïîäîçðèòåëüíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ. ‚ êîíöå êîíöîâ  ýòîò ðàïîðò ëåã ”îêñó íà
ñòîë  €ãåíò  ñëåäîâàë  çà  ïîäîçðåâàåìûì  äî  ïèâíîé,  ãäå  òîò âñòðåòèëñß ñ
ïîñòîðîííèì. à  ýòîì ðàïîðò çàêàí÷èâàëñß àïîðò áûë çàðåãèñòðèðîâàí è ïî÷òè
çàáûò, êîãäà ïðèáûëè óòðåííèå âûïóñêè ãàçåò, à  àðõèâàðèóñ ïðèâëåê  âíèìàíèå
”îêñà ê çàãîëîâêó.
     -  Žäèí èç ïèñàðåé  âîåííîãî  ìèíèñòåðñòâà,  „æîðäæèî  ‚åññåëëà, íàéäåí
ìåðòâûì  ïðè  ïîäîçðèòåëüíûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ.  îäîçðåâàþò,  ÷òî  îí  óáèò,
ïîñêîëüêó óìåð îò íîæåâîé ðàíû, à îðóæèß íå íàøëè.
     -  Šàê  åãî  çîâóò? -  âíåçàïíî íàñòîðîæèëñß  ”îêñ.  - ˆ  äàéòå-êà  ìíå
ïîñëåäíèé ðàïîðò àãåíòà Šðåéãà.
     ˆìåíà ñîâïàäàëè. Šëåðê è æåðòâà óáèéñòâà. ”îêñ ïîñïåøíî âûçâàë  Šðåéãà,
÷òîáû òîò äîïîëíèë ñâîé ðàïîðò.
     - „à, ñýð, ß ñëåäîâàë çà íèì, ïîòîìó ÷òî äðóãîé êëåðê ïèòàë íà åãî ñ÷åò
ïîäîçðåíèß.  Šàê  ß è  óêàçàë â  ðàïîðòå,  îí  âñòðåòèëñß  ñ  ïîñòîðîííèì  -
ñåäîâëàñûì, ìàññèâíîãî ñëîæåíèß íåçíàêîìöåì.
     - ‚èäåëè ëè âû åãî ïðåæäå?
     - è ðàçó, ìèñòåð ”îêñ. î  ß ìîãó ñêàçàòü  âàì åùå êîå-÷òî. Ÿ ïðîõîäèë
ìèìî è  ñëûøàë, êàê îíè áåñåäîâàëè, à ïîçæå  ïîòîëêîâàë  ñ áàðìåíîì.  Ÿ  áûë
ïðàâ, ó íåãî ñèëüíûé øîòëàíäñêèé àêöåíò.
     „î ñèõ ïîð ñïëîøíûå ïîäîçðåíèß.  —åðåñ÷óð ìíîãî ïîäîçðåíèé, è ”îêñó ýòî
ïðèøëîñü íå  ïî äóøå.  “áèò  êëåðê  êàíöåëßðèè  ïåðåïèñêè,  èìåþùèé  äåëî  ñ
æèçíåííî âàæíûìè âîåííûìè äîêóìåíòàìè.  ðè  ìûñëè îá ýòîì  êðîâü â æèëàõ  ó
”îêñà  çàëåäåíåëà.  îêèíóâ êàáèíåò,  îí  ïîïðîñèë î íåîòëîæíîì ðàçãîâîðå  ñ
âîåííûì  ìèíèñòðîì  ‘òýíòîíîì. Žæèäàíèå áûëî íåäîëãèì. Ží âñå åùå ðàñõàæèâàë
èç óãëà â óãîë, êàê çâåðü â êëåòêå, êîãäà åãî ïðèãëàñèëè âíóòðü.
     - Žäèí èç âàøèõ ïèñàðåé óáèò, çàðåçàí.
     - òî óæàñíî. “æå âûßñíèëè, êòî ýòî ñäåëàë?
     -  …ñòü  ïîäîçðåâàåìûé, íî ìíå  ïîòðåáóåòñß âàøà ïîìîùü,  ÷òîáû  óçíàòü
áîëüøå.  Ÿ ìîã  áû äåéñòâîâàòü â íàäëåæàùåì ïîðßäêå, íî íà ýòî óéäåò ñëèøêîì
ìíîãî  âðåìåíè.  èêòî â êàíöåëßðèè ïåðåïèñêè íå çíàåò, êòî ß  òàêîé.  € ýòî
ðàññëåäîâàíèå íàäî ïðîâåñòè íåçàìåäëèòåëüíî. å ñîáëàãîâîëèòå ëè âû ïîéòè ñî
ìíîé ñåé÷àñ æå, ÷òîáû ìû âûßñíèëè, â ÷åì äåëî?
     - Šîíå÷íî æå, êîíå÷íî.
     ðèñóòñòâèå ‘òýíòîíà  îòêðûëî âñå  çàïåðòûå äâåðè, è â êîíöå êîíöîâ îíè
ïðîíèêëè â ñàìîå ñåðäöå êàíöåëßðèè ïåðåïèñêè. îñëàëè çà êëåðêîì €íäåðòîíîì,
ïåðâûì ïîäàâøèì æàëîáó. ’îò áûë ßâíî ðàññòðîåí.
     -  òî ïèíêåðòîíîâñêèå àãåíòû îäíàæäû ïðèõîäèëè  è  òîëêîâàëè  ñ  íàìè.
‚åëåëè   áûòü  áäèòåëüíûìè  è  äàòü  èì  çíàòü,   åñëè  ìû  çàìåòèì   ÷òî-òî
ïîäîçðèòåëüíîå.  Ÿ ñêàçàë  èì íàñ÷åò „æîðäæèî  - è  òåïåðü  îí ïîêîéíèê.  ‚û
äóìàåòå, åãî óáèëè, ïîòîìó ÷òî ß îáðàòèëñß ê àãåíòó?
     -  îêà íå çíàåì.  î  åñëè ó âàñ  âîçíèêëè ïîäîçðåíèß, òî âû ïîñòóïèëè
ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî, ê ÷åìó áû ýòî íè ïðèâåëî. ˆòàê, ÷òî æå âû çàìåòèëè?
     -  òî  áûëî  â êîìíàòå,  ãäå  ìû  ïåðåïèñûâàåì  òîëüêî  ïðèêàçû îñîáîé
âàæíîñòè.  Ÿ ïðèøåë ñ ëåí÷à è çàñòàë „æîðäæèî ó äâåðè: îí äåðæàëñß  çà êëþ÷.
‘êàçàë, ÷òî çàìåòèë, ÷òî  äâåðü íå çàïåðòà, è ïðîñòî  çàïåð åå âìåñòî  ìåíß.
î, êàê  ß ñêàçàë, ß ïðîñòî  âõîäèë èç  êîðèäîðà. ó, è íå èñêëþ÷åíî, ÷òî îí
áûë â êîìíàòå è âûõîäèë, êîãäà ß åãî çàñòàë.
     ”îêñ çàìåòèë, ÷òî €íäåðòîí âçìîê, è ýòî åìó î÷åíü íå ïîíðàâèëîñü.
     - Šòî îòâå÷àåò çà òî, ÷òîáû äâåðü áûëà çàïåðòà?
     - Ÿ, íî...
     - Œîæåò áûòü, „æîðäæèî ãîâîðèë ïðàâäó? ‚îçìîæíî, äâåðü íå áûëà çàïåðòà?
     - ’àêàß âîçìîæíîñòü íå èñêëþ÷àåòñß, - ïðîðîíèë €íäåðòîí ÷óòü ñëûøíî.
     -  ’îãäà äàâàéòå-êà  ïîéäåì  è  ïîñìîòðèì, íå  ïðîïàëî  ëè  èç  êîìíàòû
÷òî-íèáóäü.
     - Ÿ íå óïîëíîìî÷åí...
     -  ‡àòî  ß  óïîëíîìî÷åí, ìîëîäîé  ÷åëîâåê, - ñóðîâî îòðåçàë ‘òýíòîí.  -
Žòêðûâàéòå.
     ˆõ ïîäîçðåíèß ïîäòâåðäèëèñü ñàìûì  óæàñàþùèì îáðàçîì, êîãäà  òùàòåëüíûé
ïîäñ÷åò âûßâèë ôàêò, ÷òî îäèí  èç êîíâåðòîâ ñ  ñåêðåòíûìè ïðèêàçàìè  â ñàìîì
äåëå ïðîïàë èç çàïåðòîé êîìíàòû. –èôðû íèêàê íå ñõîäèëèñü. àçâàíèß êîðàáëåé
íà  âñåõ  êîíâåðòàõ  ñðàâíèâàëè   ñ   îñíîâíûì  ñïèñêîì,  ïîêà  íå  îòûñêàëè
ïîõèùåííûé.
     - òî âîåííûé òðàíñïîðò, ìèñòåð ”îêñ, - ñîîáùèë €íäåðòîí. - "€ðãóñ".
     -  ‘äåëàéòå  åùå  îäèí  ýêçåìïëßð  ïðèêàçà  "€ðãóñó" è  ïîëîæèòå åãî  ê
îñòàëüíûì, - ðàñïîðßäèëñß ‘òýíòîí. - Šîãäà îíè äîëæíû áûòü äîñòàâëåíû?
     - —åðåç òðè äíß.
     ‘òýíòîí  è ”îêñ  ïåðåãëßíóëèñü  â îøåëîìëåííîì  ìîë÷àíèè.  åóæåëè ïëàí
âòîðæåíèß  ïðîâàëåí,  äàæå  äî  òîãî,  êàê  îíî íà÷àëîñü?  îñëå  ýòîãî  âñå
çàâåðòåëîñü, êàê â êàëåéäîñêîïå. îñëàëè  çà ãàçåòíûì õóäîæíèêîì,  ê óñëóãàì
êîòîðîãî ”îêñ  óæå ïðèáåãàë ïðåæäå,  è òîò íàðèñîâàë  ïîðòðåò  òàèíñòâåííîãî
øîòëàíäöà  ïî  îïèñàíèþ  Šðåéãà.  ûñòðî íàïå÷àòàëè  åãî êîïèè  è  ðàçîñëàëè
ïèíêåðòîíîâöàì,  ïîëèöèè  è  ïðî÷èì  àãåíòñòâàì.  ‘îáñòâåííûå  àãåíòû  ”îêñà
ñëåäèëè çà æåëåçíîäîðîæíûìè  âîêçàëàìè, à îñòàëüíûå îòïðàâèëèñü íà  ïðèñòàíè
àëòèìîðà,  à  òàêæå  ïðî÷èõ îêðåñòíûõ  ïîðòîâ, îòêóäà êîðàáëè  îòïëûâàþò  â
…âðîïó. Œèíèñòðó âîåííîãî ôëîòà ”îêñ äîëîæèë î ñëó÷èâøåìñß ëè÷íî.
     -  òî óæàñíî, ïðîñòî òðàãåäèß, -  ñêàçàë  ƒèäåîí “ýëëñ. - ðèêàçû íàäî
ñåé÷àñ æå îòîçâàòü.
     - åò, - âîçðàçèë  ”îêñ. -  ‘ëèøêîì ïîçäíî. „àæå ïëàíû âòîðæåíèß ìåíßòü
ñëèøêîì  ïîçäíî. €  åñëè áû ìû è ïîìåíßëè  èõ, óæå îäèí òîò  ôàêò,  ÷òî âðàã
çíàåò î âòîðæåíèè,  ïîìåøàë áû íàì îñóùåñòâèòü åãî. ‚òîðæåíèå  äîëæíî  èäòè,
êàê  çàïëàíèðîâàíî. € ìû äîëæíû  áðîñèòü âñå ñèëû íà  òî, ÷òîáû ðàçûñêàòü  è
îñòàíîâèòü ýòîãî ÷åëîâåêà.
     - € åñëè ýòî íå óäàñòñß?
     - ’îãäà ìû äîëæíû ìîëèòüñß,  - ñîáðàâ âîëþ â  êóëàê, áåçãðàíè÷íî óãðþìî
ïðîðîíèë ”îêñ, - ÷òîáû âòîðæåíèå óæå íà÷àëîñü, ïðåæäå ÷åì  âðàã ðàñêðîåò íàø
îáìàí. „îáðàòüñß äî  ðèòàíèè íåëåãêî, à ó  ýòîãî øïèîíà ìàëî âðåìåíè, ÷òîáû
äîëîæèòüñß ñâîèì õîçßåâàì.
     -  Œîëèòüñß, ìèñòåð ”îêñ?! Œåíß âñåãäà òðåâîæèò, êîãäà óñïåõ èëè ïðîâàë
äåëà çàâèñèò îò âìåøàòåëüñòâà ‚ñåìîãóùåãî. ‚û äîëæíû îòûñêàòü ýòîãî ÷åëîâåêà
- è îñòàíîâèòü åãî. ‚îò ÷òî âû äîëæíû ñäåëàòü.

        x x x

     îåçä âúåõàë  íà ñòàíöèþ „æåêñîí, øòàò Œèññèñèïè,  ïî÷òè áåç îïîçäàíèß.
‚î âðåìß âîéíû îïîçäàíèß ïîåçäîâ äîõîäèëè äî äâåíàäöàòè ÷àñîâ èç-çà íåõâàòêè
ïîäâèæíîãî ñîñòàâà  è æàëêîãî ñîñòîßíèß  æåëåçíîäîðîæíûõ ïóòåé.  àñòóïëåíèå
ìèðà ïîìåíßëî ñèòóàöèþ. ’îëüêî ÷òî ñäàííûé â ýêñïëóàòàöèþ âàãîíîñòðîèòåëüíûé
çàâîä  â  Œåðèäèàíå  íà÷àë âûïóñêàòü ïàññàæèðñêèå è  òîâàðíûå  âàãîíû âçàìåí
ñòàðûõ, ïîòðåïàííûõ âîéíîé.  î,  ÷òî  âàæíåå,  ôåäåðàëüíûå  ññóäû  æåëåçíûì
äîðîãàì  íà  žãå  îáåñïå÷èëè  ñòîëü íåîáõîäèìîå  òðóäîóñòðîéñòâî òîëüêî  ÷òî
îñâîáîæäåííûì  ðàáàì.  àáî÷èå  áðèãàäû  âûðîâíßëè ïóòè, ïîäïðàâèëè  ïîëîòíî
ñâåæèì áàëëàñòîì, ðàñïèñàíèå ïîåçäîâ ñòàëî áîëåå ðåàëèñòè÷íûì, ïîåçäêè ïî÷òè
êîìôîðòàáåëüíûìè.
     ‘ïðûãíóâ  èç ïîñëåäíåãî âàãîíà ïîåçäà,  ‹. „. ‹üþèñ  - ðîñëûé  ÷åëîâåê,
îäåòûé â àêêóðàòíî çàëàòàííûå áðþêè è òàêîé æå  âûöâåòøèé ãîëóáîé êèòåëü áåç
çíàêîâ ðàçëè÷èß,  -  àêêóðàòíî  ïîïðàâèë íà ïëå÷å óçåë ñ âåùàìè.  àíüøå åãî
êèòåëü áûë  ñåðæàíòñêèì: áîëåå òåìíûå  ïîëîñêè,  íåêîãäà ñêðûòûå  îò  ñîëíöà
íàøèâêàìè, ÷åòêî âûäåëßëèñü  íà  ôîíå ïîáëåêøåé òêàíè.  Ž÷åíü  ìíîãèå â  ýòî
âðåìß  íîñèëè  àðìåéñêîå  îáìóíäèðîâàíèå   -  îíî  äîëãî  íå  ñíàøèâàåòñß  è
äîñòàòî÷íî äåøåâî.  ‹üþèñ íå  ñòðåìèëñß  óïîìèíàòü, ÷òî ýòî åãî  ñîáñòâåííûé
ìóíäèð,  òîò  ñàìûé, â êîòîðîì  îí  ïðîâîåâàë âñþ âîéíó. à ëåâîì áåäðå áûëà
çàëàòàííàß  ïðîðåõà,  ãäå áðèòàíñêàß ïóëß ïðîøèëà åãî  âî âðåìß áîß â äîëèíå
ƒóäçîíà,   ïðèõîäèâøàßñß  â  òî÷íîñòè  íàïðîòèâ  øðàìà  íà  åãî  êîæå.  ‘âîþ
øèðîêîïîëóþ, ïîìßòóþ  øëßïó ‹. „, íàäâèíóë íà ãëàçà. åçäîííûå ÷åðíûå ãëàçà.
’àêèå æå ÷åðíûå, êàê è åãî êîæà.  ‹üþèñ ïîäîæäàë, ïîêà îñòàëüíûå ïàññàæèðû -
ñïëîøü áåëûå  -  ðàçîéäóòñß,  è  òîëüêî ïîñëå ýòîãî  ïîøåë íà ñòàíöèþ. åëûé
êàññèð áåñåäîâàë  ñ áåëîé  ÷åòîé  ÷åðåç  çàðåøå÷åííîå  îêîøêî.  ðîéäß ÷åðåç
çäàíèå  âîêçàëà, ‹.  „,  âûøåë  íà  óëèöó,  ãäå íåãð ïðåêëîííûõ  ëåò  ëåíèâî
ïîäìåòàë òðîòóàð.
     - ‡äðàññü, -  ñêàçàë ‹. „. ’îò ïåðåñòàë ìåñòè è  âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåë
íà íåãî.
     - ‚û íå òóòîøíèé?
     - Žäíî ñëîâî, è  âû âñå ïðî  ìåíß  ïîíßëè, -  óëûáíóëñß ‹üþèñ. - ‚åðíî,
ñòàðè÷îê?
     - ‚û ñ ßíêè?
     - ‚ òî÷íîñòè.
     -  è ðàçó  äîïðåæü íå  âèäàë ÷åðíîãî  ßíêè, - ñòàðèê øèðîêî îñêëàáèëñß
áåççóáûì ðòîì.  - ðàâäó ñêàçàòü, ß âàùå íå  âñòðå÷àë äîïðåæü ßíêè. —åì-íèòü
ïîìî÷ü?
     - åïðåìåííî. å ñêàæåòå, ãäå çäåñü ”ðèäìåíîâñêîå áþðî?
     “ëûáêà  ñòàðèêà  óãàñëà, îí îïàñëèâî îãëßäåëñß ïî  ñòîðîíàì, ïðåæäå ÷åì
ñêàçàòü:
     - „à ñòóïàéòå, êàê øàãàëè. „âà-òðè êâàðòàëà, à îïîñëß ñâåðíèòå íàïðàâî.
- Ží äåìîíñòðàòèâíî îòâåðíóëñß è ñíîâà ïðèíßëñß ìåñòè óëèöó.
     ‹üþèñ ïîáëàãîäàðèë åãî,  íî ñëîâà  áëàãîäàðíîñòè ïîâèñëè â  âîçäóõå, íå
âûçâàâ îòêëèêà. è÷åãî óäèâèòåëüíîãî: ñòàðøåå ïîêîëåíèå íà žãå âèäèò â  ßíêè
òîëüêî èñòî÷íèê áåä è íå õî÷åò èìåòü íè÷åãî îáùåãî íè ñ íèìè, íè ñ çàêîíàìè.
îæàâ ïëå÷àìè, ‹.„, çàøàãàë äàëüøå.
     ‚õîä  âî  ”ðèäìåíîâñêîå  áþðî îáíàðóæèëñß ñáîêó îò  îáâåòøàëîé  öåðêâè,
äàëåêî  âíèç  îò  öåíòðà ãîðîäà ïî ïûëüíîé íåìîùåíîé  óëèöå. ‹.  „,  òîë÷êîì
ðàñïàõíóë   äâåðü  è  âîøåë.   îñëå  îñëåïèòåëüíîãî  ñâåðêàíèß   óëèöû  åìó
ïîêàçàëîñü,  ÷òî  âíóòðè  öàðèò  ìðàê.  ‡à  ñòîëîì,  óñòàâëåííûì  êàðòîííûìè
êîðîáêàìè, äîâåðõó íàïîëíåííûìè áóìàãàìè, ñèäåëè äâå íåãðèòßíêè. Žáå ïîäíßëè
íà íåãî ãëàçà; òà, ÷òî ïîìîëîæå, óëûáíóëàñü è âåðíóëàñü ê ðàáîòå. ˆç  çàäíåé
äâåðè â êîìíàòó âîøåë ÷åëîâåê â áåëîì ïàñòîðñêîì âîðîòíè÷êå, êèâíóâøèé åìó.
     - Œîãó ëè ß ïîìî÷ü âàì, ñûí ìîé?
     - …ùå áû, åñëè âû ïðåïîäîáíûé ‹îìàêå.
     - Ží ñàìûé è åñòü.
     -  îëó÷èëè ëè âû  ïèñüìî, èçâåùàþùåå î ìîåì ïðèåçäå? Œåíß  çîâóò  ‹.„.
‹üþèñ.
     - àçóìååòñß, ìèñòåð ‹üþèñ, âåñüìà ðàä  âàñ âèäåòü, - ïàñòîð  ñ óëûáêîé
äâèíóëñß âïåðåä,  ïðîòßãèâàß ðóêó äëß ïîæàòèß. - ‹åäè, ýòî  ìèñòåð  ‹üþèñ èç
”ðèäìåíîâñêîãî áþðî â ‚àøèíãòîíå.
     Šàê òîëüêî çíàêîìñòâî ñîñòîßëîñü, ‹.„, îïóñòèë ñâîé óçåë è ïëþõíóëñß  â
êðåñëî.
     - Œîãó ß ïðåäëîæèòü âàì ÷òî-íèáóäü îñâåæàþùåå? - îñâåäîìèëñß ‹îìàêå.
     - ðîñòî ñòàêàí âîäû, åñëè âàì íå òðóäíî. Ží ïîáîëòàë ñ æåíùèíàìè, ïîêà
ïðåïîäîáíûé õîäèë çà âîäîé. îáëàãîäàðèâ åãî, ‹.„, îñóøèë ñðàçó ïîëñòàêàíà.
     - Ÿ õîòåë ñïðîñèòü, ïðèøëà ëè ïîñûëêà äëß ìåíß?
     -  ‚ñåíåïðåìåííî.  îíà÷àëó  ß  äóìàë,  ÷òî  îíà  äëß ìåíß,  ïîòîìó êàê
íàïèñàíî: "èáëèè". î îíà áûëà àäðåñîâàíà âàì ñ ïðîñüáîé íå  îòêðûâàòü. ‚ñå
åäèíî ýòî áûëî áû  íåëåãêî, ïîñêîëüêó îíà  çàïå÷àòàíà ïðîêëåïàííûìè êîæàíûìè
ðåìíßìè. Žíà â çàäíåé êîìíàòå.
     - Œîæíî âçãëßíóòü? - âñòàâ, ‹üþèñ ïîäõâàòèë ñâîé óçåë. ‹îìàêå ïîâåë åãî
èç ãëàâíîé êîìíàòû â öåðêîâü, à ïîòîì ââåë â ìàëåíüêóþ êîìíàòêó â ãëóáèíå.
     - “áðàë  ñþäà äëß  áåçîïàñíîñòè, - ïîßñíèë  îí.  ’êíóâ  äëèííóþ êîðîáêó
íîñêîì ñàïîãà, ‹.„, èçâëåê èç óçëà  äëèííûé îõîòíè÷èé íîæ è ïåðåðåçàë ðåìíè.
îòîì ïðèíßëñß âñêðûâàòü êðûøêó ßùèêà.
     - àñ òóò íèêòî íå óñëûøèò?
     - åò. ‘åãîäíß çäåñü òîëüêî ìû è äàìû.
     - èñüìî, ÷òî âû  íàïèñàëè âî ”ðèäìåíîâñêîå áþðî, â êîíöå êîíöîâ ïîïàëî
êî ìíå.
     àõìóðèâøèñü, ‹îìàêå îïóñòèëñß íà ñòóë è ðàññåßííî õðóñòíóë  êîñòßøêàìè
ïàëüöåâ.
     - ‡íà÷èò, âàì âåäîìî, ÷òî ó íàñ òóò áåäà. àëåò÷èêè ïîäîæãëè öåðêîâü. Š
ñ÷àñòüþ, ß óâèäåë ýòî è ïîãàñèë îãîíü âîâðåìß.
     - € óãðîçû áûëè?
     - å áåç òîãî. îäñîâûâàëè çàïèñêè ïîä äâåðü. åçãðàìîòíûå. ‚åëåëè  íàì
èëè çàêðûâàòüñß, èëè íàì äîñòàíåòñß ïî çàñëóãàì.
     - ‚  íåêîòîðûå  áþðî  óæå âëàìûâàëèñü. „âà èç íèõ  ñîæãëè. Žäèí ÷åëîâåê
ïîãèá.
     - Ÿ âèäåë ýòî â ãàçåòàõ. ‚û ìîæåòå íàì ïîìî÷ü?
     - „ëß òîãî-òî ß è çäåñü, ïðåïîäîáíûé. ‘íîâà îáåðíóâøèñü  ê ßùèêó, ‹üþèñ
ïðèíßëñß âûëàìûâàòü çàïå÷àòàâøèå åãî äîñêè.
     - € ìîãóò ëè ïîìî÷ü èáëèè? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹îìàêå, ãëßäß íà èáëèè â
êðàñíûõ ïåðåïëåòàõ, çàïîëíèâøèå ßùèê.
     -  òà  èáëèß  ìîæåò,  -  îòâåòèë ‹.„.,  èçâëåêàß  âåðõíèé  ðßä êíèã è
âûòàñêèâàß  ñâåðòîê  â  ïðîìàñëåííîé  áóìàãå.  àçâåðíóâ  áóìàãó,  îí  âûíóë
âèíòîâêó.  -  òî äâàäöàòèçàðßäíàß, çàðßæàþùàßñß ñ  êàçåííèêà  ñïåíñåðîâñêàß
âèíòîâêà. Ÿ íå ìîã åõàòü ñþäà ñ íåé íà ïëå÷å, ïîýòîìó ïîñëàë åå âïåðåä ñåáß.
- Ží âûíóë èç ßùèêà êîðîáêó ñ ïàòðîíàìè.
     ‘äâèíóâ áðîâè, ‹îìàêå ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ ÷åëîâåê ìèðíûé, ìèñòåð ‹üþèñ, è ÷óæäàþñü íàñèëèß.
     - Šàê  è ß, ñýð. î ìû äîëæíû çàùèùàòüñß  ïðîòèâ  ýòèõ íàëåò÷èêîâ.  Žíè
íàãëåþò ñ êàæäûì äíåì. Žíè  ñìåëûå, êîãäà èçáèâàþò ñòàðèêîâ, æåíùèí è äåòåé.
‚ žæíîé Šàðîëèíå îíè äàæå âûïîðîëè êíóòàìè ñòîòðåõëåòíþþ  ñòàðóõó. Œû ïðîñòî
çàùèùàåìñß ïðîòèâ  ëþäåé, ñòðåìßùèõñß çàãíàòü íàñ îáðàòíî â ðàáñòâî. àçâå â
èáëèè íå ñêàçàíî; "Žêî çà îêî"?
     -  ‚  èáëèè ñêàçàíî åùå è î ìèðå, è î òîì, ÷òî íàäî ïîäñòàâèòü  äðóãóþ
ùåêó.
     - òî íå äëß ìåíß, - òðßõíóë  ãîëîâîé ‹.„.  - Ÿ ñðàæàëñß íà âîéíå. ‹þäè
äóìàþò,  ÷òî ß êóïèë èëè  óêðàë ýòîò ñòàðûé  êèòåëü, íî  åãî äàë ìíå äßäþøêà
‘ýì. Ÿ ñðàæàëñß çà ‘îþç, à òåïåðü ñðàæàþñü çà ñâîáîäó, ðàäè  êîòîðîé óìèðàëè
ìîè äðóçüß. ’àê ÷òî ñêàæèòå ëþäßì, ÷òîáû íå òðåâîæèëèñü  î öåðêâè,  ñêàæèòå,
÷òî òåïåðü îíè  ìîãóò ñïàòü ïî íî÷àì ñïîêîéíî. îæàëóé, ß ïîíî÷óþ çäåñü ïàðó
äíåé, ïðîñòî ÷òîáû ýòè áàíäèòû íå çàâàðèëè êàêóþ-íèáóäü êàøó.  …ùå îäíî: êàê
äåëà â âàøåé øêîëå?
     îíóðèâøèñü, ïðåïîäîáíûé ññóòóëèë ïëå÷è.
     - ‚îîáùå  íèêàê, ñ ïðèñêîðáèåì  ñîîáùàþ. “ íàñ áûëà  ìèññèñ  åðíõàðäò,
âäîâà èç îñòîíà.  Žíà òðóäèëàñü  íå ïîêëàäàß ðóê,  âåñü äåíü ñ äåòüìè, à ïî
âå÷åðàì ó÷èëà  âçðîñëûõ, æåëàâøèõ óçíàòü ãðàìîòó.  î, âèäèòå ëè,  îêðåñòíûì
æèòåëßì  íå ïî âêóñó, ÷òîáû  ìû ó÷èëèñü ÷èòàòü è ïèñàòü. ‘íà÷àëà åé ïðèøëîñü
ñúåõàòü èç  ìåáëèðîâàííûõ êîìíàò, çàòåì  åé íå ïîçâîëèëè  æèòü  â ãîñòèíèöå,
äàæå  â òîé,  ÷òî ó âî