ает.
     ‚ ушной раковине зазвучали крошечные голоса. Ѓольшей частью это  были
непонЯтные беседы об именах и  предметах,  которых  он  не  знал,  сложные
вопросы, обсуждаемые холодным и деловым тоном.  ќкспертам  пришлось  бы  с
этим потрудитьсЯ, и они смогли бы разобратьсЯ и  извлечь  пользу  из  всех
этих сообщений и команд. Ќо џну от этого врЯд ли была какаЯ-то польза.  Ћн
прокрутил запись до  конца  и  услышал  часть  собственной  беседы,  затем
вернулсЯ на  день  раньше.  Ќичего  по-настоЯщему  интересного.  ‡атем  он
застыл, услышав отчетливо прозвучавшие слова:
     - „а, правильно, девушка-израильтЯнка.  Њы  имели  с  ней  достаточно
хлопот, и сегоднЯ  ночью  надо  положить  этому  конец.  „ождитесь,  когда
свидание в лодке на канале будет в самом разгаре, и тогда...
     ‘ара в опасности!
     џн принЯл решение, даже не отдаваЯ себе отчета в этом. Ћн  торопливо,
но не бегом, чтобы не заметили, вернулсЯ в машину  в  густеющих  сумерках.
‘егоднЯ вечером, ночью! “спеет ли он первым?
     Ћн вел машину осторожно и расчетливо. ‹одка на канале.  „олжно  быть,
это один из Љаналов ђегента, где они  встречались  в  последний  раз.  Љак
много известно Ѓезопасности? Ћткуда они узнали? Љак долго  они  следЯт  за
каждым их движением, играют с ними? Ќеважно. Ќадо спасти ‘ару. ‘пасти  ее,
даже если он не сможет спасти себЯ. Ћна пойдет первой.
     Ќебо потемнело, и вспыхнули фары  машины.  Ћн  должен  распланировать
свои действиЯ.  „умать  прежде,  чем  действовать.  Њашина,  должно  быть,
прослушиваетсЯ,  и  поэтому  действовать  надо  так,  как  если   бы   она
прослушивалась навернЯка. …сли он поедет в Њалую ‚енецию, немедленно будет
дан сигнал тревоги. —асть пути придетсЯ пройти пешком. ‚  Њайда-‚ейл  есть
торговый комплекс, и это может сгодитьсЯ.
     Ћн приехал туда, оставил машину и  вошел  в  самый  большой  магазин.
Џрошел его насквозь и быстро вышел через дверь с другой стороны.
     Љогда он добралсЯ до канала, было совсем темно. ‚доль причала  горели
огни, и навстречу шли прогуливающиесЯ парочки. Ћн спрЯталсЯ за деревьЯми и
подождал, пока они пройдут. ’олько когда они скрылись из виду, он поспешил
к лодке. Ћна была пришвартована в том же  месте  -  темнаЯ  и  безмолвнаЯ.
Љогда он взобралсЯ на борт, из тени вышел человек.
     - Ќа твоем месте Я не стал бы туда ходить.
     - ”райер, надо, экстремальнаЯ ситуациЯ.
     - Ќикоим образом, старина, там очень личнаЯ беседа...
     џн сбросил руку с плеча ”райера и оттолкнул его, тот отступил и упал.
’огда џн распахнул дверь и прыгнул в каюту.
     ‘ара поднЯла глаза, широко раскрытые от изумлениЯ.
     € то же самое сделала ‘онЯ Ђмарилио, глава  спутниковых  лабораторий,
сидевшаЯ за столом вместе с ней.


        20

     Џрежде, чем џн смог отреагировать, он был схвачен сзади  так  крепко,
что воздух поступать в легкие. € тут же его стали гнуть к полу.
     - ‚еди его сюда, ”райер, - велела ‘ара, и  его  тут  же  отпустили  и
толкнули вперед. - ‡акрой быстро дверь.
     - ’ебе нельзЯ сюда, - сказала ‘онЯ. - ќто опаснаЯ ошибка.
     - Џослушай, сейчас нет времени, - оборвал ее џн. - ‘ергуд-‘мит  знает
о тебе, ‘ара, и знает об этой встречи. ЏолициЯ уже в  пути.  Ќадо  уходить
отсюда, быстрее!
     Ћни застыли. ”райер нарушил молчание.
     - ’ранспорт будет здесь не раньше, чем через  час.  џ  позабочусь  об
этой, - он показал на ‘оню. - ‹ед  в  канале  еще  прочный.  џ  знаю  путь
отсюда. Ќе только длЯ себЯ.
     - ’огда идите, - велел џн. Ћн взглЯнул на ‘ару. - Џошли со мной. …сли
мы доберемсЯ до машины, мы сможем от них оторватьсЯ.
     ‘вет был выключен, и дверь открыта. Ќа выходе  ‘онЯ  легко  коснулась
лица џна.
     - ’еперь можно сказать тебе, какую важную работу длЯ нас ты выполнил.
‘пасибо тебе, џн, - она пошла вперед, и он стал  подниматьсЯ  по  ступенЯм
следом за ней. Џричал пустовал, и џн с ‘арой быстро пошли по нему.
     - џ никого не вижу, - сказала ‘ара.
     - џ могу лишь надеЯтьсЯ, что ты права.
     Ћни бежали по скользкой мостовой к мосту через канал. Љогда  они  уже
готовы были свернуть на него, какаЯ-то машина вдруг срезала  край  дороги,
взревев мотором и устремилась к ним.
     - Џод деревьЯ! - сказал џн и потащил за собой ‘ару. - Њожет быть  они
нас не заметили.
     ‹омаЯ на бегу невидимые ветки, они слышали,  как  позади  все  громче
становилсЯ звук мотора машины.  Ћна  врезалась  в  горб  моста  с  громким
треском крыльев, развернулась, хлестнув  по  ним  лучами  фар.  џн  рухнул
ничком, заставив упасть ‘ару рЯдом.
     ‹учи прошли по ним и стали шарить дальше; машина свернула на  причал,
следуЯ указателю пути.
     - Џошли, - сказал џн, поднимаЯ ‘ару на ноги. - Ћни начнут искать нас,
как только обнаружат, что лодка пуста.
     Ћни миновали первый поворот. Ћни бежали изо всех  сил,  чтобы  спасти
свои жизни. Ќа следующей улице стали попадатьсЯ пешеходы,  и  они  сменили
бег на быструю ходьбу.  ‹юдей  становилось  все  больше  -  и  ни  единого
признака преследованиЯ. Ћни замедлили шаг, чтобы отдышатьсЯ.
     - ’ы можешь мне сказать, что произошло? - спросила ‘ара.
     - ‚озможно, у менЯ "клопы", и наши разговоры записываютсЯ.
     - ’воЯ одежда будет  уничтожена.  џ  должна  сейчас  же  узнать,  что
произошло.
     - џ подсунул "клопа" моему дорогому шурину, вот что. "‚ор у  вора..."
“ менЯ есть запись - вот в этом кармане - всех его недавних бесед. Ѓольшей
частью  Я  ничего  не  понЯл,  но   последний   отрывок   был   достаточно
двусмысленным. ‡аписано сегоднЯ. Ћни  собирались  сегоднЯ  ночью  прервать
встречу  в   лодке   на   канале.   ќто   его   слова.   €   он   упомЯнул
девушку-израильтЯнку.
     ‘ара судорожно вздохнула; ее пальцы впились в его руку.
     - Љак много им известно?
     - “жасно много.
     - ’огда Я должна выбиратьсЯ из ‹ондона, а заодно и из этой страны.  Ђ
твои записи должны дойти до наших людей. €х надо предупредить.
     - ’ы сможешь это сделать?
     - „умаю, что смогу. Ђ как ты?
     - …сли они не знают, где Я был сегоднЯ вечером - Я в безопасности.  -
Ќе было смысла говорить  ей  о  смертельной  угрозе,  которую  он  сегоднЯ
выслушал. …е опасениЯ были гораздо важнее. Љогда  с  этим  все  устроитсЯ,
можно будет позаботитьсЯ  и  о  себе.  -  џ  проверил  машину  на  предмет
оптических "клопов", и она, похоже,  чиста.  ‘кажи  мне  сейчас,  куда  мы
направлЯемсЯ, и не говори больше ничего, кроме этого.
     -  Ќа  ‹иверпуль-ђоуд  застава  Ѓезопасности  длЯ  автомашин.   Ќайди
спокойную улицу по этой стороне дороги и  выпусти  менЯ.  џ  отправлюсь  в
€лсингтон.
     - •орошо. - Ћни шли в полном молчании некоторое времЯ, уходЯ боковыми
улицами от Њайда-“эйл.
     - †енщина в лодке, - сказал џн. - Љак насчет ее?
     - ’ы можешь забыть, что видел сегоднЯ ‘оню?
     - ќто будет трудно. Ћна играет важную роль?
     - ‘амаЯ верхушка лондонской организации. Ћдна из лучших наших людей.
     - џ в этом не сомневаюсь. Њы пришли. Ѓольше не разговариваем.
     џн открыл машину и забралсЯ в нее.  Ћн  включил  двигатель  и  радио,
затем что-то пробормотал себе под нос. ‚ыбравшись из машины, он подошел  к
багажнику, открыл его и загремел  Ящиком  с  инструментами,  махнув  ‘аре,
чтобы та садилась в кабину. Љогда она устроилась, он тоже сел  и  медленно
отъехал.
     ‘амый прЯмой путь  был  по  Њэрилиби,  но  џн  не  испытывал  желаниЯ
проезжать мимо –ентра Ѓезопасности. ‚место этого он направил машину к лесу
‘в. €оанна, по тихим улицам среди особнЯков,  затем  мимо  парка  ђегента.
‡атем музыка вдруг стихла, и мужской голос громко произнес по радио:
     - џн Љулозик, вы арестованы. Ќе пытайтесь покинуть  этот  автомобиль.
†дите прибытиЯ полиции.
     Љак только из динамиков  донеслись  эти  слова,  двигатель  заглох  и
машина плавно остановилась.
     ‘трах џна отразилсЯ в перепуганных глазах ‘ары.  ‘лужба  Ѓезопасности
знала, где он, выследила его и шла за ним.
     џн рванул дверную ручку, то та не двинулась. ‡аперто. Ћни оказались в
ловушке.
     - Ќе так-то это просто, вы, ублюдки! -  закричал  џн,  вытаскиваЯ  из
отделениЯ длЯ перчаток дорожную карту и щелкаЯ зажигалкой.  Ћн  вырвал  из
карты большой кусок. ‡атем поднес пламЯ зажигалки к  краю  бумаги,  и  тот
вспыхнул. џн, отбросив горЯщий кусок, зажег  остаток  карты  в  нескольких
местах.
     Љак только она загорелась, он перебросил  ее  на  панель,  туда,  где
находилсЯ электронный контроль автомобилЯ.
     ‚  тот  же  миг  прозвучал  сигнал  пожарной  тревоги,  и  все  двери
открылись.
     - Ѓежим! - сказал он, и они выскочили из машины.
     ‚новь они бежали, не знаЯ,  сколько  времени  осталось  до  поЯвлениЯ
полиции. Џо темным сторонам  улиц,  стремЯсь  увеличить  расстоЯние  между
собой и машиной. „о тех пор, пока ‘ара была способна бежать, а затем шли с
предельной скоростью. Ќе было и признака преследователей. Ћни шли, пока не
оказались в безопасности, смешавшись в толпой на улицах Љэмдон-тауна.
     - џ пойду с тобой, - сказал џн. - €м все известно обо мне  и  о  моих
свЯзЯх с ‘опротивлением. ’ы можешь вытащить менЯ отсюда?
     - Њне жаль, что Я втЯнула тебЯ в это, џн.
     - џ рад, что ты это сделала.
     - „воим будет труднее, чем одному. Џопробуем через  €рландию.  Ќо  ты
должен понЯть, что если это удастсЯ, ты будешь человеком  без  родины.  ’ы
уже не сможешь вернутьсЯ домой.
     - џ уже не могу. …сли менЯ схватЯт, Я погиб. Ќо, может быть,  поэтому
Я смогу быть с тобой. Њне это по душе. Џотому что Я люблю тебЯ.
     - џн, пожалуйста...
     - Ђ что такого? џ сам этого не понимал  до  самой  последней  минуты.
€звини, что Я  не  могу  быть  более  романтичен.  Џусть  это  будет  моей
инженерной песней любви. Ђ что скажешь ты?
     - Ќе будем обсуждать это сейчас. Ќе времЯ...
     Ћн взЯл ‘ару за плечи,  остановил,  подвел  к  витрине  магазина.  Ћн
взглЯнул на нее  и  слегка  придержал  за  подбородок,  когда  она  хотела
отвернутьсЯ.
     - ‹учшего времени не будет, - сказал он. -  џ  только  что  призналсЯ
тебе в вечной любви. € каков же будет ответ?
     ‘ара улыбнулась. Ћчень слабо, но все же улыбнулась, и поцеловала  его
пальцы.
     - ’ы знаешь, что Я очень-очень люблю тебЯ. ќто все, что Я  тебе  могу
сказать. Њы должна идти.
     Џо пути он подумал о том, что  надо  бы  утрЯсти  в  голове  то,  что
случилось. Ћн подивилсЯ тому, как случай, роковаЯ ситуациЯ, позволила  ему
сейчас, на этом месте, разобратьсЯ в  своей  любви  и  признатьсЯ  в  этом
вслух. —то ж, это была правда, раз уж он сам в этом призналсЯ.  Џравда,  и
он был рад этому.
     Ћни выдохлись задолго до того, как  достигли  цели,  но  не  решились
остановитьсЯ. џн обнЯл ее за талию, придерживаЯ как мог.
     - “же... недалеко... - сказала она.
     Ћукли-роуд была улицей с элегантными домами, сейчас уже обветшалыми и
отгороженными. ‘ара провела  его  к  подкосившимсЯ  ступенькам  одного  из
домов, к подвалу, открыла дверь, впустила его и тщательно заперла дверь за
ним. Џроход оказалсЯ совершенно темным, но не незагроможденный, и  они  на
ощупь пробрались в комнату с печью в  конце  коридора.  ‹ишь  когда  дверь
закрылась за ними, ‘ара включила  свет.  ‡десь  оказались  светильники  на
стенах, гостеприимное тепло электрического отоплениЯ и  непривычнаЯ  печь.
Ћна нашла одеЯла и вручила одно из них ему.
     - ‚сю одежду, туфли - все в печку. Ќемедленно сжечь. џ  принесу  тебе
что-нибудь из одежды.
     - ‚озьми лучше сначала эту штуку, - сказал џн, вручаЯ ей зажигалку. -
Џередай ее своим электронщикам. ‚ ее памЯти разговоры ‘ергуда-‘мита.
     - ќто очень важно. ‘пасибо тебе, џн.
     “ них было очень мало времени на  отдых.  ‚скоре  послышалсЯ  стук  в
дверь, и она пошла в холл встретить пришедшего. Џосле  этого  им  пришлось
поспешить.
     - Ќам нужно успеть  в  •аммерсмит  до  того,  как  перестанут  ходить
автобусы. ‚от стараЯ одежда длЯ нас обоих. “ менЯ есть кое-какие документы
- это на случай самого случайного любопытства, но что-нибудь  надо  иметь.
‚се сгорело?
     -  „а,  все,  -  џн  разворошил  кочергой  красные  угли,  перевернул
расплавленный сгусток бумажника. Џаспорт,  документы,  удостоверениЯ.  …го
личность. Ћн сам. ‘лучилось немысленное. †изнь,  которую  он  знал,  будет
окончена. Њир, который он знал, исчез. Ѓудущее стало неразгаданной тайной.
     - Њы должны идти, - сказала ‘ара.
     - Љонечно. џ готов, - он застегнул тЯжелое потертое пальто, борЯсь  с
чувством отчаЯниЯ. Љогда они ощупью пробирались наружу, он взЯл ее за руку
и не выпускал, пока они не оказались на улице.


        21

     ‚первые в своей жизни џн  ехал  на  лондонском  омнибусе.  …му  часто
приходилось проезжать мимо  них,  но  он  даже  не  задумывалсЯ.  ‚ысокий,
двухэтажный, безмолвный, движимый энергией, заключенной  в  большую  топку
под полом. Ќочью омнибусы толстыми кабелЯми подключались  к  электрическим
шахтам; и мощный мотор восстанавливал истощившиесЯ  запасы  топлива.  „нем
мотор  становилсЯ  генератором  энергии  длЯ   электрических   двигателей.
Ќадежной энергией, незагрЯзнЯющей, дешевой,  практичной.  Ћн  знал  это  в
теории, но не представлЯл, насколько холодно может быть  в  неотапливаемой
машине, как тЯжел запах резины и немытых  тел.  Ћн  держал  свой  билет  и
смотрел на машины, проезжающие мимо и  исчезающие  вдали  дороги.  Ћмнибус
остановилсЯ у транспортного фонарЯ,  и  в  салон  вошли  двое  из  полиции
Ѓезопасности.
     џн смотрел прЯмо перед собой, как и остальные в омнибусе,  смотрел  в
напрЯженное лицо ‘ары, сидевшей впереди. Ћдин из полицейских остановилсЯ в
дверЯх, другой пошел по проходу, внимательно глЯдЯ на каждого. Ќи один  не
взглЯнул в сторону џна, не обратил на него вниманиЯ.
     Ќа следующей остановке они вышли. Ќа несколько секунд џн почувствовал
облегчение, затем страх вернулсЯ.
     Ћни вышли на последней остановке, на кольце  •аммерсмит.  ‘ара  пошла
вперед, и он последовал за ней, как было ему указано. Ћстальные  пассажиры
рассеЯлись, и они остались  одни.  Ќад  ними  по  высотной  автостраде  N4
пронессЯ автомобиль. ‘ара направилась во тьму поддерживающих ее арок.
     ‚стречать их вышел маленький сутулый человек. Ћн помахал  џну,  чтобы
тот подошел.
     - ‡дравствуйте, здравствуйте, люди добрые. „альше вы пойдете со мной.
‘тарый „жимми покажет вам дорогу.
     •удаЯ шеЯ мужчины казалась слишком тонкой, чтобы поддерживать шар его
головы. ѓлаза его были округлы и неподвижны, застывшаЯ  улыбка  совершенно
беззуба. ќто был дурак или очень хороший актер.
     Љогда они шли за ‘тарым „жимми по совершенно темным и пустым  улицам,
среди разрушенных домов, ‘ара взЯла џна за руку.
     - Људа мы идем? - спросил џн.
     - ЌебольшаЯ прогулка, -  сказала  ‘ара.  -  Ћни  говорЯт,  что  всего
несколько миль. Џрежде, чем нас смогут посадить на  транспорт,  мы  должны
обойти лондонскую заставу безопасности.
     - ќтих славных полицейских, которые обычно салютовали  мне,  когда  Я
проезжал?
     - €х самых.
     - —то случилось с этими домами? Ћни в развалинах.
     - ђаньше, столетиЯ назад, ‹ондон был гораздо больше,  и  людей  здесь
было очень много. Ќо население по всей стране сократилось до  минимального
уровнЯ воспроизводства. —астью  из-за  болезней  и  голода,  частью  из-за
правительственной политики.
     - Ќе надо мне рассказывать подробности. Ќе сегоднЯ.
     Ћни были уже слишком напрЯжены,  чтобы  вести  беседу.  Ћни  медленно
брели за ‘тарым „жимми, безошибочно находившим дорогу во  тьме.  Ћн  пошел
еще медленнее, впереди поЯвились огни.
     - Ќе разговаривайте, - прошептал он. - ‚сюду микрофоны.  „ержитесь  в
тени, не отходите от менЯ. Ќи звука больше, иначе мы - покойники.
     Њежду двумЯ  разрушенными  домами  они  получили  возможность  быстро
взглЯнуть  на  расчищенное  пространство  впереди,  хорошо  освещенное,  с
высокой проволочной изгородью вокруг центра.  ‘ледом  за  проводником  они
пробрались в одно разрушенное строение, в какой-то старый сарай,  стараЯсь
держатьсЯ к нему как можно ближе. Љогда с  дороге  его  увидеть  было  уже
невозможно, проводник достал фонарик и включил его; они пошли  за  сиЯющим
кругом света, забираЯсь все дальше в руины, в  сводчатые  подвалы.  „жимми
разгреб щебень и ржавое листовое железо, обнаружив дверь.
     - Ќам туда, - сказал он. - џ последний пойду, закрою.
     ќто  был  туннель,  влажный,  пахнущий  сырой  землей.  џн   не   мог
выпрЯмитьсЯ в полный рост, и ему пришлось идти, как усталому  сгорбленному
труженику. ’уннель был длинным  и  прЯмым,  и,  несомненно,  проходил  под
заставой Ѓезопасности. Џод ногами хрустел грЯзный лед, и несколько раз  им
пришлось продиратьсЯ сквозь крупные сосульки.
     ‘тарый  „жимми  поддерживал  их  и  вел  вперед,  вновь   подсвечиваЯ
фонариком. ‘пина џна была в огне к тому  времени,  как  они  добрались  до
конца туннелЯ.
     - Ђ сейчас - опЯть молчок, - предупредил проводник, когда  они  вновь
вышли на морозную ночь. - …ще немного пройдемсЯ, и мы на месте.
     "…ще немного" занЯло больше часа, и ‘ара уже сомневалась, что  сумеет
это вынести. Ќо ‘тарый „жимми был гораздо выносливее, чем казалось на вид;
они с џном шли по обе стороны от нее, поддерживаЯ с  двух  сторон.  ’еперь
они шли параллельно шоссе и могли Ясно видеть огни фар, мелькавшие в обоих
направлениЯх. ‚переди, во тьме, возник остров света, и они  направились  к
нему.
     - ‡аправка •естона, - сказал ‘тарый „жимми. - Љонец пути. ‚ этом доме
вы получите кров, и там вы сможете поглЯдывать из окна.
     Ћн исчез прежде, чем они смогли хотЯ бы отблагодарить его. ‘ара села,
привалившись к стене, опустив голову на колени. ’ем временем  џн  разыскал
окно. “часток заправки был не более, чем в ста метрах; под Яркими  желтыми
фонарЯми там было светло, как днем. ’ам  заправлЯлись  топливом  несколько
служебных машин, но большинство машин имело на прицепе  тЯжелые  платформы
длЯ перевозки грузов на большие расстоЯниЯ.
     - Ќам нужен „жаггернаут из ‹ондон-Ѓрик,  -  сказала  ‘ара.  -  Ћ  еще
здесь?
     - Ќет, насколько Я могу видеть.
     - Ќадо ждать его с минуты на  минуту.  Ћн  остановитсЯ  у  последнего
водородного насоса. ’огда мы  выйдем  отсюда.  Њимо  зданий,  к  выходному
трапу, за огни. ‚одитель остановитсЯ там и откроет дверь. ќто наш шанс.
     - џ буду следить. Ђ ты не волнуйсЯ.
     - ќто все, на что Я способна.
     •олод начал забиратьсЯ под тЯжелую одежду.  Ќаконец,  длиннаЯ,  резко
очерченнаЯ фигура поЯвилась под фонарЯми.
     - ‡десь, - сказал џн.
     ‘вета, отраженного фонарЯми, было более чем достаточно, чтобы указать
им тропу среди обломков. Ћни миновали  развалины,  затем  перелезли  через
низкую ограду. Џосле этого было ожидание в  холодной  тьме,  пока  трейлер
остановитсЯ. „верца распахнулась.
     - Ѓежим! - сказала ‘ара, бросаЯсь к ней.
     Љак только они забрались  внутрь,  дверца  захлопнулась,  и  огромнаЯ
машина с рокотом  ожила.  ‚  кабине  было  тепло  -  просто  замечательно.
‚одитель - крупный мужчина, едва различимый в темноте.
     - —ай здесь в термосе, - сказал он. - € сэндвичи. Њожете  вздремнуть,
если хотите. Ћстановок не будет  до  пЯти  часов,  пока  не  доберемсЯ  до
‹ебЯжьего морЯ.  џ  вас  высажу  перед  тем,  как  Ѓезопасность  ЯвитсЯ  с
проверкой. ‚ы знаете путь оттуда?
     - „а, - сказала ‘ара, - и спасибо вам.
     - ‚сегда пожалуйста.
     џн не думал, что сможет заснуть, но тепло и  ровнаЯ  вибрациЯ  кабина
убаюкали его. ‘ледующее, что он услышал, было шипение воздушных  тормозов,
когда водитель остановил машину. ‘наружи было еще темно, хотЯ звезды  были
здесь Ярки и чисты. Ћколо него, свернувшись, спала ‘ара, и он погладил  ее
волосы - будить ее было жаль.
     - Џриехали, - сказал водитель.
     Ћна мгновенно проснулась и открыла дверь в момент остановки.
     - ‘частливо, - сказал водитель. ‡атем дверь лЯзгнула, и они  остались
одни, дрожа от предрассветного холода.
     - Џрогулка согреет нас, - сказала ‘ара, шагнув вперед.
     - ѓде мы? - спросил џн.
     - ‚озле ‹ебЯжьего морЯ. Њы направлЯемсЯ в порт. …сли распорЯжениЯ уже
были отданы, мы пройдем на одно из рыболовных судов. Џереплывем через море
на ирландском судне. Њы уже с успехом пользовались этим маршрутом.
     - Ђ потом?
     - €рландиЯ.
     - Љонечно. џ имею в виду будущее. —то будет со мной?
     Ћна молчала. Ћни шли, и шаги громко звучали в темной тишине.
     - Ќужно было столько всего сделать, и  так  срочно,  что  Я  даже  не
успела подумать. ’ебе могут помочь остатьсЯ в €рландии под другим  именем,
хотЯ  ты  будешь  там  выглЯдеть  очень  подозрительно.  ’ам  очень  много
британских шпионов.
     - Љак насчет €зраилЯ? ‚едь ты же будешь там, не правда ли?
     - ђазумеетсЯ. ’воЯ техническаЯ смекалка достойна уважениЯ.
     џн улыбнулсЯ в темноте.
     - “важениЯ с менЯ хватит. Љак насчет любви? ’воей, Я хочу сказать.  џ
тебЯ уже спрашивал.
     - ‘ейчас все еще не времЯ длЯ дискуссий. Љогда мы  выберемсЯ  отсюда,
тогда...
     - ’ы хочешь сказать, когда мы будем в безопасности. Ђ  будет  ли  это
когда-нибудь? Ђ может быть, тебе запрещено влюблЯтьсЯ на  работе?  €ли  ты
претендовала на известное сотрудничество?..
     - џн, прошу тебЯ. ’ы причинЯешь мне боль, да и себе тоже.  џ  никогда
тебе  не  лгала.  џ  занималась  с  тобой  любовью  не  длЯ  того,   чтобы
завербовать. € это делала по той же самой причине, что  и  ты.  Њне  этого
хотелось. Ђ сейчас давай не будем говорить  об  этом.  ‘амое  опасное  еще
впереди.
     Ѓыла ЯснаЯ и холоднаЯ зарЯ, когда они шли по городу.  Џо  улицам  уже
спешили первые пешеходы Џолиции не  было  видно.  Ѓезопасность  здесь  так
сильна, но не столько, как в ‹ондоне. Ћни свернули за угол, и там, в конце
обледенелой  улицы,  была  гавань.  ‘мутно  виднелась  корма   рыболовного
траулера.
     - Људа нам? - спросил џн.
     - ‚он в ту дверь, в контору. Ћни там уже должны знать.
     Љогда они приблизились, дверь открылась, и человек, вышедший из  нее,
повернулсЯ лицом к ним.
     ќто был ‘ергуд-‘мит.
     Љакой-то ужасный миг они стоЯли неподвижно, глЯдЯ друг на друга.  ђот
‘ергуда-‘мита изогнулсЯ в слабую и невеселую улыбку.
     - Љонец пути, - сказал он.
     ‘ара сильно толкнула џна; тот поскользнулсЯ на льду и упал на колени.
‚ то же мгновение она  выхватила  из  кармана  пистолет  и  дважды,  очень
быстро, выстрелила в ‘ергуда-‘мита. Ћн развернулсЯ на месте и  рухнул.  џн
еще пыталсЯ вскарабкатьсЯ на ноги, когда она  повернулась  и  побежала  по
улице.
     Ќо проход уже  перегораживали  полицейские  из  ‘лужбы  Ѓезопасности,
преградив ей путь и поднЯв оружие.
     ‘ара выстрелила на бегу, затем еще и еще  раз.  Ћни  ответили  частым
огнем, и она, скорчившись, упала.
     џн подбежал к ней, не замечаЯ нацеленных пистолетов, и поднЯл  ее  на
руки. Ќа щеке ее был подтек грЯзи и крови, и он вытер его. ѓлаза  ее  были
закрыты, и она не дышала.
     - џ не знал, - прошептал џн, - Я не знал...
     Ћн прижал к себе неподвижное тело, прижал крепко, не  сознаваЯ  даже,
что плачет. Ќе видЯ кольца полицейских. Ќе замечаЯ ‘ергуда-‘мита,  который
тоже стоЯл здесь, вцепившись в плечо пальцами, между которыми текла кровь.


        22

     Љомната  была  белаЯ:  стены,  потолок  и  пол.   безукоризненнаЯ   и
бездушнаЯ. „ва кресла тоже были  белыми,  так  же,  как  и  плоский  стол,
поставленный перед ним. ‘терильность и холод напоминали  каким-то  образом
больницу, но это была не больница.
     џн сидел в кресле; руки его лежали  на  столе.  Ћдежда  на  нем  была
белаЯ, в белых сандалиЯх были ноги. Љожа его  была  очень  бледна,  словно
решила служить  владычествующей  здесь  белизне.  ‹ишь  красноватые  круги
вокруг глаз резко контрастировали с окружающей белизной.
     Љто-то подал ему чашку кофе, и она покоилась на столе, зажатаЯ в  его
пальцах. Ћн даже не пригубил,  и  кофе  остыл.  ѓлаза  в  красных  кольцах
невидЯще глЯдели в пространство, хотЯ пространства  не  было,  так  как  в
комнате отсутствовали окна. Ћткрылась дверь, и  вошел  служитель,  весь  в
белом. ‚ руке он держал резиновый подкожный шприц, и  џн  не  протестовал,
или даже не заметил, когда  служитель  приподнЯл  его  руку,  и  лекарство
сквозь кожу было введено ему в вену.
     ‘лужитель вышел, но оставил дверь открытой.  Ћн  тут  же  вернулсЯ  с
таким же белым креслом, которое поставил на другую сторону стола. Ќа  этот
раз он закрыл за собой дверь.
     Џрошло несколько минут прежде, чем џн  напрЯгсЯ  и  оглЯделсЯ,  затем
взглЯнул на свою руку, словно впервые заметив, что держит в ней чашку.  Ћн
поднес ее ко рту и сделал глоток, поморщившись - жидкость  была  холодной.
Љогда он отодвинул чашку, вошел ‘ергуд-‘мит и сел в кресло напротив.
     - ’ы способен менЯ понимать? - спросил он.
     џн нахмурилсЯ на секунду, затем кивнул.
     - •орошо. ’ы получил укол, который должен был тебЯ  слегка  освежить.
Ѓоюсь, некоторое времЯ ты был без сознаниЯ.
     џн попыталсЯ что-то сказать, но вместо этого разразилсЯ кашлем. урин
спокойно подождал. џн вновь попыталсЯ. ѓолос его был хриплым и неуверенным
     - Љакой сегоднЯ день? ’ы можешь мне сказать какой сегоднЯ день?
     - ќто не важно, - сказал ‘ергуд-‘мит, махнув рукой. -  Љакой  сегоднЯ
день, где ты находишьсЯ  -  все  это  не  имеет  значениЯ.  Ќам  предстоит
обсудить с тобой кое-что другое.
     - џ ничего не буду с тобой обсуждать. Ќичего.
     ‘ергуд-‘мит громогласно захохотал, хлопнув пЯтерней по колену.
     - ќто весьма забавно, - сказал он. - ’ы находишьсЯ здесь дни, недели,
месЯцы - счет времени не имеет значениЯ, как Я уже сказал. ‚ажно  то,  что
ты уже выложил нам все, что знал. Џонимаешь? ‚се, что мы хотели знать,  до
последней мелочи.  Њы  тут  провели  столь  утонченную  операцию,  а  опыт
накапливалсЯ десЯтилетиЯми. „олжно быть, до тебЯ доходили  слухи  о  наших
камерах пыток - но эти слухи мы сами и распространЯем. ‚  действительности
все проще и эффективнее. Ќаркотики,  допросы,  электроннаЯ  техника  -  мы
просто прочли тебЯ, только и всего. ’ы вынужден был  все  нам  рассказать.
—то ты и сделал.
     ѓнев охватил џна, как рукой снЯв вЯлость.
     - џ не верю тебе, ‘митти. ’ы лжец. Ђ это процесс размЯгчениЯ.
     - „а? ’ы поверишь мне, когда Я скажу тебе, что он уже закончен.  ’ебе
больше не о чем мне рассказывать. ’ы уже сообщил нам все о ‘аре и о  вашей
тайной встрече на израильской субмарине, о твоем маленьком  приключении  в
•айленде, о космической станции. Љогда Я говорил "все, что знал",  Я  имел
ввиду именно это. Ћ людЯх, которых мы хотели арестовать, в том числе  ‘оню
Ђмарилио, отталкивающую личность по имени ”райер, и других - все  они  уже
взЯты, и   ими сейчас занимаютсЯ. Ќекоторые, правда, еще не тронуты -  они
думают, что наслаждаютсЯ свободой. Љак это делал  ты.  џ  был  очень  рад,
когда ты завербовалсЯ, и не только поличным причинам. Њы  выловили  немало
мелкой рыбешки - но ты позволил нам проникнуть в самые  осторожные  круги.
Ќаша практика проста: мы позволили этим маленьким  группам  формироватьсЯ,
задумывать и вынашивать  заговоры,  мы  даже  позволЯем  кое-кому  бежать.
€ногда.  ’ем  обильнее  бывает  потом  наш  улов.  Њы  всегда  знаем,  что
происходит. Њы не проигрываем.
     - ’ы тошнотворен, ‘митти. џ только что это понЯл. ’ошнотворен и гнил,
как и другие вроде тебЯ. € ты слишком много лжешь. џ тебе не верю.
     - ќто  неважно,  веришь  ты,  или  нет.  ’ы  слушай.  ’воему  жалкому
восстанию никогда не добитьсЯ успеха. €зраильские власти информируют нас о
своих юных мЯтежниках, желающих изменить мир...
     - џ не верю тебе!
     - Џожалуйста. Њы следим за каждым заговором, позволЯем ему расцвести,
подталкиваем к нему недовольных. ‡атем давим его. € здесь, и на спутниках,
и на планетах. Ћни все пытаютсЯ, но не  преуспевают.  Ћни  слишком  глупы,
чтобы хотЯ бы заметить, что они не самостоЯтельны. ‘путники  гибнут,  если
мы прекратим снабжение. ‚едь это сверх экономично, когда на одной  планете
разработка недр,  на  другой  -  промышленность,  на  третей  выращиваютсЯ
продукты. —тобы  выжить,  одна  нуждаетсЯ  в  другой.  Ђ  мы  контролируем
взаимоотношениЯ. Ќачинаешь ты, наконец, понимать?
     џн сверху вниз провел по лицу ладонЯми,  чувствуЯ,  как  они  дрожат.
‚зглЯнув на тыльную сторону ладони, он увидел, что  кожа  бледна,  что  он
изрЯдно убавил в весе. € он поверил,  поверил,  наконец,  что  ‘ергуд-‘мит
говорил ему правду.
     - ‹адно, ‘митти, ты победил, -  произнес  он  с  полным  смирением  в
голосе. - ’ы отобрал у менЯ воспоминаниЯ, привЯзанности, мой мир, женщину,
которую Я любил. € она даже смертью своей не смогла сберечь тайну. Ћна уже
была предана своими людьми. ’ы все забрал, кроме моей жизни. ‡абери и ее.
     - Ќет, - сказал ‘ергуд-‘мит. - Ќе заберу.
     - Ќе пытайсЯ уверить менЯ, что  оставлЯешь  менЯ  в  живых  ради  мой
сестры.
     - Ќет. …е мнение никогда не имело значениЯ, не влиЯло на мои решениЯ.
Ѓыло лишь полезно, когда ты верил, что дело обстоит именно так.  ‘ейчас  Я
открою тебе правду.  ’ы  будешь  оставлен  в  живых  ради  твоих  полезных
навыков. Њы не намерены губить редкие таланты в  шотландских  лагерЯх.  ’ы
покинешь ‡емлю и отправишьсЯ на дальнюю планету, где  будешь  работать  до
того днЯ, когда умрешь. ’ы должен понЯть, что ты длЯ  нас  лишь  заменимаЯ
деталь механизма. ‡десь свою функцию ты выполнил.  ’ы  будешь  извлечен  и
переставлен в другую машину.
     - Ќе могу отказатьсЯ, - зло сказал џн.
     - џ думаю, нет.  Ќе  такаЯ  уж  ты  важнаЯ  деталь.  …сли  не  будешь
работать,  тебЯ  уничтожат.  Џрими  мой  совет.  ‚ыполнЯй  свою  работу  с
покорностью. Џроживи счастливую и продолжительную жизнь.
     ‘ергуд-‘мит встал.
     - Њогу Я увидеть ‹из или кого-нибудь?..
     - Ћфициально ты мертв. Ќесчастный случай. Ћна горько плакала на твоих
похоронах, как и множество твоих друзей. ЏрощаЯ,  џн,  мы  уже  больше  не
увидимсЯ.
     Ћн подошел к двери, и џн закричал ему вслед:
     - ’ы подонок, подонок!
     ‘ергуд-‘мит обернулсЯ в дверЯх и посмотрел на него сверху вниз.
     - Њелочное оскорбление.  €  это  все,  на  что  ты  способен?  „ругих
финальных слов нет?
     - …сть, мистер ‘ергуд-‘мит, - тихим голосом сказал џн. - Ќо стоит  ли
говорить их тебе? ‘тоит ли говорить тебе о том, какую  противоестественную
жизнь ты ведешь?  ’ы  думаешь,  что  так  будет  вечно.  ќто  неверно.  ’ы
скатишьсЯ вниз. Ќадеюсь, Я еще увижу это. € Я  буду  работать  длЯ  этого.
Џоэтому лучше убей менЯ - ведь Я не изменю свои взглЯды  к  тебе,  и  тебе
подобным. ‡а то, что ты показал мне, каков на самом деле этот мир,  и  дал
возможность противостоЯть ему. ’еперь можешь идти.
     џн отвернулсЯ. “зник отпустил тюремщика.
     Ќо это подействовало, как ничто из  сказанного  им.  Љраска  медленно
залила кожу ‘ергуда-‘мита, и он попыталсЯ что-то сказать. Ќо не сказал. Ћн
зло сплюнул, хлопнул дверью и ушел.
     џн улыбалсЯ последним.