Œó÷àþñü. Ÿ âî âñåì âèíîâàò. ’îëüêî ß. Ÿ âçßë èõ ñ ñîáîé...
     - îìîë÷è. - €íæåëèíà íàêëîíèëàñü êî ìíå è êîñíóëàñü ãóáàìè  ùåêè.  -
Žíè - âçðîñëûå ëþäè, íà äåëî ïîøëè ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè. ’û  íå  òîëüêî  íå
âåë èõ ê êàòàñòðîôå, íî è, äàâ èì øàíñ íà  ñïàñåíèå,  ïîäñòàâèë  ñåáß  ïîä
îãîíü âðàãà. ’û ñäåëàë âñå, ÷òî â ÷åëîâå÷åñêèõ ñèëàõ. € òåïåðü  óñïîêîéñß,
è, ïîêà æäåì íîâîñòåé, ß ïîäëàòàþ òâîé áåçîáðàçíûé íîñ.
     Žíà ïðîìûëà ðàíó è íàëîæèëà íà ìîé íîñ ïëàñòûðü; çà  âñþ  îïåðàöèþ  ß
ëèøü íåñêîëüêî ðàç ñäàâëåííî îõíóë. îòßíóëîñü îæèäàíèå. €íæåëèíà, êîòîðàß
îáû÷íî  ïèëà  ëèøü  íà  îôèöèàëüíûõ  ïðèåìàõ,  íàïîëíèëà  ñòàêàí  ðîíîì  è
ïîòßãèâàëà èç íåãî ìàëåíüêèìè ãëîòêàìè. Œû  ïîìèíóòíî  îòâîäèëè  ãëàçà  îò
÷àñîâ, à êàæäûé ðàç, çàñëûøàâ íà óëèöå ñèðåíó, êàê ïî êîìàíäå âçäðàãèâàëè.
Œîé ñòàêàí îïóñòåë, ß ïîòßíóëñß ê áóòûëêå.
     - Œèëàß, òåáå ïëåñíóòü?
     ðîíçèòåëüíî çàçâîíèë òåëåôîí. ðåæäå ÷åì ß îïóñòèë áóòûëêó íà  ñòîë,
€íæåëèíà ñíßëà òðóáêó è âêëþ÷èëà âíåøíèé óñèëèòåëü.
     - ƒîâîðèò „æåéìñ, - ðàçäàëñß çíàêîìûé ãîëîñ, è ß îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
- îìåíßëñß îäåæäîé ñ ñîëäàòîì è âûáðàëñß èç  çàâàðóøêè  áåç  ïðîáëåì,  íî
ïîßâèòüñß â îòåëå â òàêîì âèäå íå ìîãó.
     - Ÿ ïîäáåðó òåáß, - ñêàçàëà €íæåëèíà.
     - Šàê îòåö?
     - îðìàëüíî, ñèäèò ðßäîì ñ ðàñêâàøåííûì íîñîì. € êàê îëèâàð?
     îñëåäîâàëà  ñåêóíäíàß  ïàóçà,   è   íàïðßæåíèå   âî   ìíå   âîçðîñëî
äåñßòèêðàòíî.
     - € îí íå çâîíèë?
     - åò. Ÿ áû ñêàçàëà.
     - ‚ûõîäèò, åãî âçßëè. Ÿ âèäåë, êàê  îòòóäà  âûñêî÷èëè  ïîëèöåéñêèå  â
ïðîòèâîãàçàõ. Žíè áûëè åäèíñòâåííûìè, êòî ïîêèíóë ïîëå áèòâû. Ÿ  îñòàâàëñß
íà ìåñòå, ïîêà íå ðàññåßëñß äûì è íå  íà÷àëè  ñòðîèòüñß  âîéñêà.  ‘îæàëåþ,
÷òî...
     - å âèíè ñåáß, ñûíîê, òû ñäåëàë ÷òî ñìîã. „ëß íà÷àëà  äîñòàâèì  òåáß
ñþäà, çàòåì ïîäîæäåì íîâîñòåé. “âåðåíà, âðåäà îëèâàðó  íå  ïðè÷èíßò.  ‚ñå
áóäåò õîðîøî.
     ƒîëîñ €íæåëèíû çâó÷àë ñïîêîéíî, íî, ãëßäß åé â ãëàçà, ß çíàë,  ÷òî  â
äóøå îíà ðûäàåò.


        23

     €íæåëèíà îòïðàâèëàñü çà „æåéìñîì.
     åøèâ, ÷òî ñåãîäíß êàê íèêîãäà íóæíà ñâåæàß  ãîëîâà,  ß  çàêóïîðèë  è
îòñòàâèë â ñòîðîíó áóòûëêó ðîíà. åðåäî ìíîé íà ñòîëå  ñòîßëè  ñýíäâè÷è  è
ãîðîõ - ëó÷øàß ïèùà äëß  ìîçãà.  ‚åñüìà  êñòàòè.  Ÿ  ïðèäâèíóë  òàðåëêó  ñ
ãîðîõîì, îòêðûë áóòûëêó  ñóõîãî  âèíà  -  íóæíî  ÷åì-òî  çàïèâàòü  åäó.  ‚
ïîñëåäîâàâøèå ïîë÷àñà  ìîé  íåâèäßùèé  âçãëßä  áûë  ïðèêîâàí  ê  òåëåôîíó,
çàæàòàß â ðóêå âèëêà êîâûðßëà ãîðîõ,  ìîçã  æå  ëèõîðàäî÷íî  ðàáîòàë.  —åì
áîëüøå ß  ðàçìûøëßë,  òåì  áîëåå  ëîãè÷íûì  ìíå  êàçàëîñü  îäíî  èç  ñàìûõ
íåïðèâëåêàòåëüíûõ ðåøåíèé ïðîáëåìû.
     •ëîïíóëà äâåðü, âîøëè æåíà è ñûí.
     - ’åëåôîí íå çâîíèë, - ñîîáùèë ß.
     - Ÿ áû ïîåë, - ñêàçàë „æåéìñ, íàëèâàß â ñòàêàí íåìíîãî âèíà.
     Ÿ ðàä, ÷òî ïî ÷àñòè àëêîãîëß áëèçíåöû ïîøëè â  ìàòü,  à  íå  â  ìåíß,
çàáóëäûãó.
     - Ÿ ïðèäóìàë ïëàí, - îáúßâèë ß. - ‚îçâðàùåíèå îëèâàðà ãàðàíòèðîâàíî.
     - Ÿ òîæå ïðèäóìàëà ïëàí. Œû âîðâåìñß â òþðüìó, ïåðåñòðåëßåì âñåõ, êòî
âñòàíåò íà ïóòè, è îñâîáîäèì åãî.
     - åò. ˆìåííî ýòîãî îò íàñ æäóò, ìû æå óäàðèì â äðóãîì ìåñòå.
     - ˆ ãäå?
     - Œû âîçüìåì ïëåííîãî, êîòîðîãî îíè ñ ðàäîñòüþ îáìåíßþò íà îëèâàðà.
     - Šîãî?
     - ‘àìîãî ‘àïèëîòå!
     „æåéìñ áûë ñòîëü  óäèâëåí,  ÷òî  íà  ìèíóòó  äàæå  ïåðåñòàë  ðàáîòàòü
÷åëþñòßìè. €íæåëèíà êóäà ëó÷øå êîíòðîëèðîâàëà ñåáß.
     - Œîæåò, ðàçúßñíèøü, êàê äîäóìàëñß äî ýòîãî?
     - Žõîòíî. „î ñåãîäíßøíåãî âå÷åðà ìû âñþäó îïåðåæàëè âðàãîâ íà  øàã  è
âûñîêîìåðíî ïîëàãàëè, ÷òî òàê áóäåò è âïðåäü. î ìåäîâûé ìåñßö êîí÷èëñß  -
ó êîãî-òî â èõ ñòàíå åñòü ãîëîâà íà  ïëå÷àõ.  ‚åñüìà  âåðîßòíî,  ÷òî  ýòîò
êòî-òî - ïîëêîâíèê Žëèâåðà, âåäü íå ñëó÷àéíî  èìåííî  îí  ïîäæèäàë  íàñ  â
íàøåé ìàøèíå. îêà íå óâåðèìñß â îáðàòíîì, ñ÷èòàåì åãî âðàãîì íîìåð  îäèí.
Ží çíàë, ÷òî äëß óñïåõà íàøåé èçáèðàòåëüíîé êàìïàíèè íàì íå  îáîéòèñü  áåç
ñðåäñòâ ìàññîâîé èíôîðìàöèè. ˆç íàøåé ñåãîäíßøíåé ïðåññ-êîíôåðåíöèè íàðóæó
íå ïðîñî÷èëîñü íè ñëîâà, è  îí  ðåçîííî  ïðåäïîëîæèë,  ÷òî  ìû  ïîïûòàåìñß
ïðîðâàòü áëîêàäó ìîë÷àíèß. —òî èìåííî ìû  ïðåäïðèìåì,  íåèçâåñòíî,  íî  îí
âåðíî óãàäàë, ãäå íàñ îæèäàòü. “ –åíòðà âåùàíèß. ’àì îí è óñòðîèë çàïàäíþ,
à ìû, áåñïå÷íûå ïðîñòà÷êè, â íåå óãîäèëè - îëèâàð  ïîïàëñß.  Žëèâåðà  áûë
ïðàâ, ðàññòàâèâ ñèëêè ó –åíòðà âåùàíèß, è òåïåðü îí, íåñîìíåííî,  îæèäàåò,
÷òî ìû áðîñèìñß îñâîáîæäàòü ïëåííîãî. îýòîìó ìîæíî  íå  ñîìíåâàòüñß,  ÷òî
îëèâàðà óïðßòàëè â ìåñòî ïîíàäåæíåé, ÷åì ìóíèöèïàëüíàß  òþðüìà,  ñàìî  æå
çäàíèå òþðüìû ïðåâðàòèëè â  ëîâóøêó.  î  ìû  ïåðåõèòðèì  óìíèêà  Žëèâåðó:
âìåñòî òîãî ÷òîáû ñóíóòüñß â òþðüìó,  ìû  âîçüìåì  ‘àïèëîòå  â  çàëîæíèêè.
îëèâàðà îñâîáîäßò, è ñ÷åò ñíîâà ñòàíåò íè÷åéíûì.
     - ‚ñå, ÷òî òû ñêàçàë - ïðàâèëüíî, íî òû íå óïîìßíóë ñàìîãî  ãëàâíîãî:
êàê ìû çàõâàòèì ‘àïèëîòå, - çàìåòèëà €íæåëèíà.
     - ‘åé÷àñ ß ïîñïëþ íåñêîëüêî ÷àñèêîâ, à óòðîì îòïðàâëþñü â  ñòîëèöó  è
íàâåùó äîñòîïî÷òåííîãî ãåíåðàë-ïðåçèäåíòà â åãî ðåçèäåíöèè.
     - “äàð ïðèøåëñß òåáå ïî  íîñó,  íî,  âèäíî,  ïîñòðàäàëè  è  ìîçãè.  -
€íæåëèíà åäâà  çàìåòíî  øåâåëüíóëàñü  â  êðåñëå,  è  â  åå  ðóêå  îêàçàëñß
íàöåëåííûé íà  ìåíß  ïèñòîëåò.  -  Žòïðàâëßéñß  ñïàòü,  à  ìû  ñ  „æåéìñîì
ïðèäóìàåì ïëàí, êîòîðûé íå áóäåò ñàìîóáèéñòâîì.
     - ’û çàñòðåëèøü  ìåíß,  ñïàñàß  ìíå  æèçíü?  å  ïåðåñòàþ  óäèâëßòüñß
òàèíñòâàì æåíñêîãî  ðàçóìà.  îëîæè  ïèñòîëåò  è  ðàññëàáüñß.  ’î,  ÷òî  ß
ïðåäëàãàþ, íå ñàìîóáèéñòâî, à  ÷åòêî  ñïëàíèðîâàííàß  îïåðàöèß.  åêîòîðûå
äåòàëè åùå íåßñíû, íî, óâåðåí, ê óòðó âñå äîäóìàþ äî êîíöà.


     ’àê è ñëó÷èëîñü. ðîñíóâøèñü íà ðàññâåòå, ß îáíàðóæèë  â  ôðîíòàëüíûõ
äîëßõ ñâîåãî ìîçãà ïëàí ïðåäñòîßùåé îïåðàöèè  â  ìåëü÷àéøèõ  ïîäðîáíîñòßõ.
“ñïåõ ãàðàíòèðîâàí!
     “âåðåííîñòü  â  óñïåõå  íå  ïîêèäàëà  ìåíß,  ïîêà  ß  ïðèíèìàë   äóø,
çàâòðàêàë, ëåòåë â ðèìîðîñî è ïåðåñåêàë ïëîùàäü ‘âîáîäû. ‹èøü êîãäà ïåðåä
æåëåçíûìè äâåðüìè â ðåñèäèî ìåíß îñòàíîâèë âîîðóæåííûé îõðàííèê,  â  äóøó
çàêðàëèñü ñîìíåíèß.
     - ðîïóñê! - ðßâêíóë îí.
     Žòñòóïàòü ïîçäíî. ’îëüêî âïåðåä!
     - ðîïóñê? ’û ñïðàøèâàåøü ïðîïóñê ó ìåíß? ’û ÷òî, êðåòèí, íå  çíàåøü,
÷òî ß çäåñü ïî ñïåöèàëüíîìó âûçîâó ïîëêîâíèêà Žëèâåðû?!
     - ‘îæàëåþ, ñýð, ïîëêîâíèê òîëüêî ÷òî ïðîõîäèë ìèìî, íî íàñ÷åò âàñ  íå
ðàñïîðßäèëñß.
     - Žëèâåðà çäåñü?
     - „à, ñýð, íî...
     - ’åì ëó÷øå. îçâîíè åìó. ˆ ïîøåâåëèâàéñß, åñëè äîðîæèøü æèçíüþ.
     „ðîæà âñåì òåëîì, îõðàííèê íàáðàë íîìåð. à  ýêðàíå  ïîßâèëñß  ñàäèñò
Žëèâåðà. ðåæäå ÷åì  îõðàííèê  çàãîâîðèë,  ß  îòïèõíóë  åãî  â  ñòîðîíó  è
ïðèáëèçèë ëèöî ê ýêðàíó.
     - Žëèâåðà! Ÿ - ó ïàðàäíîãî âõîäà. ‘ïóñêàéñß, ïîãîâîðèì.
     Žëèâåðà íåäîâåð÷èâî îãëßäåë ìåíß, óçíàë, åãî çðà÷êè ðàñøèðèëèñü.  Ží,
íåñîìíåííî, ïðîäóìàë ìíîæåñòâî âàðèàíòîâ ìîèõ  äàëüíåéøèõ  äåéñòâèé  ïîñëå
áåãñòâà îò –åíòðà âåùàíèß,  íî  ïîäîáíîãî  îáîðîòà  íèêàê  íå  îæèäàë.  Ží
ñóäîðîæíî ãëîòíóë è çàîðàë:
     - •âàòàé åãî!
     Ÿ äàë îòáîé è óñåëñß â êðåñëî îõðàííèêà.
     - ‚èäåë, â êàêîé âîñòîðã ïðèøåë òâîé íà÷àëüíèê?
     Žõðàííèê, ðàñêðûâ ðîò, êèâíóë.
     Ÿ äîñòàë ñèãàðó è åäâà ðàñêóðèë åå, êàê ïî ëåñòíèöå  ñáåæàë  Žëèâåðà.
‡à íèì ïî ïßòàì ñëåäîâàë âçâîä ñîëäàò.
     - ðîøëîé íî÷üþ âû âçßëè ìîåãî ÷åëîâåêà. - Ÿ ïóñòèë  â  ëèöî  Žëèâåðû
êîëå÷êî äûìà. - åìåäëåííî îñâîáîäèòå åãî.
     Šàê ß è ïðåäïîëàãàë,  îí  íå  ïîä÷èíèëñß.  ‘îëäàòû  ñõâàòèëè  ìåíß  è
ïîâîëîêëè â ïîäçåìíóþ ÷àñòü çäàíèß.  Ÿ  íå  ñîïðîòèâëßëñß.  Œåíß  ðàçäåëè,
îñìîòðåëè, îùóïàëè, ïðîñâåòèëè ðåíòãåíîâñêèìè ëó÷àìè, ïðîìûëè  êèøå÷íèê  è
æåëóäîê. ‡à âñåìè ïðåäâàðèòåëüíûìè ïðîöåäóðàìè íàáëþäàë ëè÷íî Žëèâåðà.  Ží
÷óâñòâîâàë â ìîåé äîáðîâîëüíîé ñäà÷å ïîäâîõ, íî â ÷åì  îí  çàêëþ÷àëñß,  íå
ïîíèìàë. î åãî ïðèêàçó âñå ïðåäâàðèòåëüíûå ïðîöåäóðû ïîâòîðèëè â îáðàòíîé
ïîñëåäîâàòåëüíîñòè. ‚íîâü íå  íàéäß  íè÷åãî  ïîäîçðèòåëüíîãî,  ìíå  âûäàëè
ñòîïòàííûå øëåïàíöû è òþðåìíóþ ðîáó,  çàòåì  ñêîâàëè  çàïßñòüß  è  ëîäûæêè
òßæåëûìè öåïßìè, çàòàùèëè â ñëåäñòâåííóþ  êàìåðó  è  øâûðíóëè  íà  æåñòêèé
æåëåçíûé ñòóë. Žëèâåðà íàâèñ íàäî ìíîé,  ïîñòóêèâàß  òßæåëîé  äóáèíêîé  ïî
ðàñêðûòîé ëàäîíè.
     - Šòî òû?
     -  Ÿ  -  „æèì  äè  ƒðèç,   ãåíåðàë   Œåæãàëàêòè÷åñêîãî   êîìèññàðèàòà
ïîëèòè÷åñêèõ ðàññëåäîâàíèé. àçûâàé ìåíß ïðîñòî - ñýð.
     Ží óäàðèë ìåíß äóáèíêîé ïî ãîëåíè. “äàð ÷åðòîâñêè áîëåçíåííûé, íî ß è
áðîâüþ íå ïîâåë. Š ñ÷àñòüþ, ïðåäâàðèòåëüíàß ïðîöåäóðà íå  âûßâèëà,  ÷òî  ß
ïîä çàâßçêó  áûë  íàêà÷àí  íîâîêàèíîì  -  ìîùíåéøèì  áîëåóòîëßþùèì.  Šîãäà
äåéñòâèå ïðåïàðàòà ïðåêðàòèòñß, ìíå ïðèäåòñß òßæêî, íî ïîêà, áåé ìåíß  ÷åì
óãîäíî, ìíå íà÷õàòü.
     - å ëãè èëè ïîëó÷èøü åùå. Šòî òû? ƒîâîðè ïðàâäó!
     - Ÿ è ñêàçàë òåáå ñâîå  íàñòîßùåå  èìß  è  çâàíèå.  Œû,  ÷ëåíû  ŒŠ,
ïîñâßòèëè ñâîþ æèçíü èñêîðåíåíèþ  íåñïðàâåäëèâîñòè,  ðàçâèòèþ  ïîëèòè÷åñêè
îòñòàëûõ ïëàíåò. Œû ïîìîãàåì äåìîêðàòàì,  âðîäå  •àðàïî,  è  íèçâåðãàåì  ñ
ïîñòîâ â ïðàâèòåëüñòâå ïðåñòóïíèêîâ, âðîäå ‘àïèëîòå.
     Žëèâåðà óäàðèë ìåíß åùå è åùå ðàç, ß æå ñèäåë è íå ìèãàß ñìîòðåë  åìó
â ãëàçà.
     - àñëàæäàåøüñß? - ñïðîñèë ß. - „îëæíî áûòü, òû ñåðüåçíî áîëåí.
     Ží âíîâü çàíåñ äóáèíêó, íî, ïîäóìàâ, îòøâûðíóë. —òî  çà  óäîâîëüñòâèå
èçáèâàòü ÷åëîâåêà, åñëè òîò íå ÷óâñòâóåò áîëè?
     Ÿ îäîáðèòåëüíî êèâíóë.
     - ’åïåðü ïîãîâîðèì, êàê âçðîñëûå ëþäè. Œîß  îðãàíèçàöèß,  êàê  ß  óæå
ñêàçàë, ïîääåðæèâàåò •àðàïî. ðîøëîé íî÷üþ âû ñõâàòèëè ìîåãî  îïåðàòèâíîãî
ðàáîòíèêà. Žñâîáîäè åãî íåìåäëåííî!
     - èêîãäà! ‘÷èòàé åãî ïîêîéíèêîì. „à è ñåáß - òîæå.
     - Žïßòü óãðîçû? „à òû ãëóïåé, ÷åì êàæåøüñß. -  Ÿ  ìåäëåííî  ïîäíßëñß:
÷åðòîâñêè ìåøàëè òßæåëûå êàíäàëû. - —òî æ,  îáðàùóñü  ÷åðåç  òâîþ  ãîëîâó.
‚åëè îòâåñòè ìåíß ê ‘àïèëîòå.
     - Ÿ óáüþ òåáß! - âçâûë Žëèâåðà, ïîäíßë äóáèíêó è çàíåñ  åå  íàä  ìîåé
ãîëîâîé.
     - Œîß îðãàíèçàöèß ïðîäîëæèò ðàáîòó áåç  ìåíß  è  íåïðåìåííî  ïðîêàòèò
‘àïèëîòå íà âûáîðàõ,  à  îí  óæ  ñïóñòèò  ñ  òåáß  øêóðó.  …ñëè  òû  ýòîãî
äîáèâàåøüñß, ÷òî æ, áåé.
     „óáèíêà â åãî ðóêå äðîæàëà, â äóøå áîðîëèñü æåëàíèå âûøèáèòü ˆç  ìåíß
ìîçãè è ñòðàõ çà ñîáñòâåííóþ  øêóðó.  àêîíåö  ïîñëåäíåå  ïîáåäèëî,  è  îí
ìåäëåííî îïóñòèë äóáèíêó.
     - ’àê-òî ëó÷øå, - ïîäáîäðèë åãî ß. - ’åïåðü âåäè ìåíß ê  ‘àïèëîòå,  è
ìû çàêëþ÷èì ñ íèì ñîãëàøåíèå, êîòîðîå óñòðîèò îáå ñòîðîíû.
     - —òî çà ñîãëàøåíèå?
     - “çíàåøü, åñëè òâîé øåô íå âûãîíèò òåáß ïðè ïåðåãîâîðàõ. îøëè!
     Ÿ ñ íàñëàæäåíèåì  íàáëþäàë,  êàê  Žëèâåðó  ïåðåäåðíóëî.  “  íåãî  áûë
íåáîãàòûé âûáîð, è îí, ñëåãêà ïîêîëåáàâøèñü, òßæåëî âûøåë èç êàìåðû.
     Ÿ óïàë íà ñòóë. à ìîåì òåëå ïðîñòóïèëè ñèíßêè; ãðóäü ñïðàâà  çàìåòíî
îïóõëà, âèäèìî, ñëîìàíî ðåáðî èëè äâà.  Žòâëåêàß  ñåáß  îò  òßæêèõ  äóì  î
ñîáñòâåííîì áðåííîì òåëå, ß ïðèíßëñß ìûñëåííî  ïåðåáèðàòü  âàðèàíòû  ìåñòè
íåíàâèñòíîìó  Žëèâåðå  ïîñëå  ïîáåäû  íà   âûáîðàõ.   ‚àðèàíòîâ   îñòàëîñü
ïðåäîñòàòî÷íî, êîãäà âåðíóëñß ñàì ïîëêîâíèê Žëèâåðà ñî âçâîäîì ñîëäàò.
     îñòàâèâ ìåíß íà íîãè,  ñîëäàòû  îáðàçîâàëè  âîêðóã  ñïëîøíóþ  ñòåíó.
îëó÷èâ ïðèêëàäîì â ñïèíó, ß ïðîìàðøèðîâàë ñ  ýòèì  ïî÷åòíûì  ýñêîðòîì  ïî
äëèííîìó ìðà÷íîìó êîðèäîðó,  ïîäíßëñß  ïî  áåñêîíå÷íûì  ëåñòíèöàì,  ïðîøåë
ïûøíûå ïðèåìíûå ïîêîè è îêàçàëñß ïåðåä îãðîìíûìè ïîçîëî÷åííûìè äâåðüìè. î
ñòîðîíàì  çàñòûëè  îõðàííèêè  -  ëèöà  ñòðîãè,  ðóêè  íà   îðóæèè.   „âåðè
ðàñïàõíóëèñü, è ñîëäàòû âòîëêíóëè ìåíß â öåíòð çäåøíåãî àäà - ëè÷íûå ïîêîè
ãåíåðàë-ïðåçèäåíòà. ‘àì ãåíåðàë-ïðåçèäåíò ñêîð÷èëñß â êðåñëå, êðèâûå ðó÷êè
- íà ìàññèâíîì ïèñüìåííîì ñòîëå. à âèä æàáà æàáîé, à óæ âíóòðè... …ñëè îí
è ðàñïîçíàë âî ìíå •àðàïî, òî âèäó íå ïîäàë.
     - àññêàæè ìíå îá ýòîì ÷åëîâåêå, - ïðèêàçàë îí Žëèâåðå.
     - Ží ïðåäñòàâèëñß „æèìîì äè ƒðèçîì, ãåíåðàëîì ŒŠ...
     - …ñëè âðåøü, ß ïðèñòðåëþ òåáß!
     - åò, ïîæàëóéñòà, ß ñêàçàë âñå êàê åñòü, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!  -
çàñêóëèë Žëèâåðà, ïîêðûâàßñü èñïàðèíîé è ìåëêî äðîæà. - …ãî  ñëîâà  ïîõîæè
íà ïðàâäó. Œåæãàëàêòè÷åñêèé êîìèññàðèàò ïîëèòè÷åñêèõ  ðàññëåäîâàíèé  âðîäå
áû ñóùåñòâóåò, à îí, áåç ñîìíåíèß - ìåæïëàíåòíûé àãåíò. ‚ïåðâûå  îí  çäåñü
ïîßâèëñß íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä ïîä âèäîì òóðèñòà, âñòóïèë  â  êîíòàêò  ñ
îðãàíèçîâàííîé îïïîçèöèåé è òóã æå  áûë  âûäâîðåí  ñ  ïëàíåòû.  ’åïåðü  îí
íåëåãàëüíî âåðíóëñß  è  ïðè÷èíèë  íàì...  ý-ý...  íåêîòîðûå  õëîïîòû.  Ží,
íåñîìíåííî, çàíèìàåò âûñîêîå ïîëîæåíèå ïðè ìßòåæíèêå •àðàïî...
     - Ÿ óáüþ •àðàïî! îâåøó! à åãî ñîáñòâåííûõ êèøêàõ!
     - „à! îâåñèì, âñåõ ïðåäàòåëåé! Šàæäîãî! à èõ êèøêàõ!
     -  ‡àòêíè  ãëîòêó,  Žëèâåðà,  èëè  òåáß  âçäåðíóò  ïåðâûì!  -  çàîðàë
‘àïèëîòå. Žëèâåðà çàõëîïíóë ðîò, åãî çóáû ãðîìêî  ùåëêíóëè,  íå  óäèâëþñü,
åñëè îäèí-äâà ïðè  ýòîì  ñëîìàëèñü.  -  ’àê  òû  ðàáîòàåøü  íà  •àðàïî!  -
îðîñß÷üè ãëàçêè äèêòàòîðà âïèëèñü â ìåíß. -  ’û  -  ïðè÷èíà  âñåé  ñìóòû!
ðåæäå ÷åì ß óáüþ òåáß, ñêàæè, çà÷åì òû õîòåë ìåíß âèäåòü.
     - Ÿ íàìåðåí çàêëþ÷èòü ñ òîáîé ñîãëàøåíèå î...
     - Ÿ íå âåäó ïåðåãîâîðîâ ñ ïðåäàòåëßìè. àññòðåëßéòå åãî!
     Šî  ìíå,  íàìåðåâàßñü  íåìåäëåííî  ïðèâåñòè  ïðèãîâîð  â  èñïîëíåíèå,
ïîäñêî÷èëè ñîëäàòû. ’àêîé îáîðîò äåëà ìåíß âîâñå íå óñòðàèâàë.
     - îäîæäèòå!  ‚ûñëóøàéòå  ìåíß!  Ÿ  ïðèøåë  ñþäà  îäèí,  áåç  îðóæèß.
„óìàåòå, ïî äóðîñòè? åò. Ÿ ïðèøåë, ÷òîáû ñîîáùèòü âàì, ÷òî... - Ÿ  óìîëê.
‘àïèëîòå  çàìåð,  ñëóøàß.   —òî   æå   åìó   ñêàçàòü?   —òî,   íà   âçãëßä
äèêòàòîðà-ïàðàíîèêà, äîñòàòî÷íî âàæíî? àðàíîéß? ‚îò êëþ÷åâîå  ñëîâî,  âîò
íà ÷òî ß ñäåëàþ ñòàâêó! - Ÿ ïðèøåë,  íàìåðåâàßñü  ñîîáùèòü,  ÷òî  ðßäîì  ñ
òîáîé ïðåäàòåëü! Ží ïëåòåò çàãîâîð ïðîòèâ òåáß!
     - Šòî?!
     €óäèòîðèß íàïðßãëàñü, ëîâß êàæäîå ìîå ñëîâî. ‘àïèëîòå äàæå âñêî÷èë íà
íîãè è ïåðåãíóëñß ÷åðåç ñòîë.
     - Œãðòñññî... - áóðêíóë ß.
     - —òî?
     - ðîèçíåñòè èìß ïðåäàòåëß âñëóõ? ðßìî çäåñü? ðè ïîñòîðîííèõ?
     - ƒîâîðè áûñòðåé! - âçâûë ‘àïèëîòå, îáõîäß ñòîë. - Šòî îí?
     - Ÿ ñêàæó òåáå. - Ÿ íàïðßã ìûøöû, ñîãíóë íîãè â êîëåíßõ. - òîò íåêòî
áëèçîê ê òåáå. Ží æåëàåò òâîåé ñìåðòè...
     Žòòîëêíóâ ñòîßâøåãî ïåðåäî ìíîé îõðàííèêà,  ß  ïðûãíóë.  ˜àòàßñü  ïîä
âåñîì öåïåé, ïîäíßë ðóêè. –àðàïíóë êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïî ëèöó äèêòàòîðà.
     Œåíß óäàðèëè ñçàäè ïî ãîëîâå, íàâåðíî, ïðèêëàäîì. Œèð  çàêðóæèëñß.  Ÿ
óïàë íà ïîë, ñîëäàòû ïðèíßëèñü èçáèâàòü ìåíß íîãàìè. ‘êâîçü áàãðîâûé òóìàí
ß óâèäåë, êàê Žëèâåðà îñòàíîâèë èõ, ïðèêàçàë ïîäíßòü ìåíß. Œåíß  ïîñòàâèëè
íà íîãè, ñäàâèëè ãðóäü òàê, ÷òî ß  åäâà  äûøàë.  Žëèâåðà  ïðèñòàâèë  ñòâîë
ïèñòîëåòà ê ìîåìó ëáó.
     - ƒîâîðè, ïðåæäå ÷åì ß ðàçìàæó òâîè ìîçãè ïî ñòåíå! Šòî  õî÷åò  óáèòü
ãåíåðàë-ïðåçèäåíòà?
     - Ÿ, - ïðîõðèïåë ß. - Ÿ õîòåë åãî óáèòü  è  òîëüêî  ÷òî  ýòî  ñäåëàë.
‚èäèøü êðîâîòî÷àùèå öàðàïèíû íà åãî  ëèöå?  -  ðè  ýòèõ  ñëîâàõ  ‘àïèëîòå
ïîäíßë ðóêó, ïðîâåë ïî ëèöó, òóïî óñòàâèëñß íà îêðîâàâëåííûå ïàëüöû. -  ‚û
îùóïàëè, îñìîòðåëè ìåíß! - óæå êðè÷àë ß. - Žðóæèß íå íàøëè. € îðóæèå,  âîò
îíî - íîãòè! à íèõ - èíîïëàíåòíûé ÷åòûðåõ÷àñîâîé âèðóñ. ‘àïèëîòå  çàðàæåí
è ÷åðåç ÷åòûðå ÷àñà óìðåò. ’û ìåðòâ, ñòàðèê! Œåðòâ!


        24

     à ëèöà ïðèñïåøíèêîâ ‘àïèëîòå ñòîèëî ïîñìîòðåòü, íî íà ðîæó èõ øåôà -
îñîáåííî: åãî ïåðãàìåíòíàß êîæà ïîáåëåëà,  ïîðîñß÷üè  ãëàçêè  ïîä  ãóñòûìè
áðîâßìè íîðîâèëè âûëåçòè èç îðáèò, íèæíßß  ãóáà  ñóäîðîæíî  äåðãàëàñü.  Ží
ïðèæàë ðóêó ê  ëèöó,  øàòàßñü,  ïåðåñåê  êîìíàòó  è  ïëþõíóëñß  â  êðåñëî.
Šàçàëîñü áû, ïîñëå äâóõ ñòîëåòèé æèçíü ëþáîìó íàäîåñò. ‹þáîìó, íî íå  åìó,
âèäèìî, îí ñëèøêîì ïðèâûê æèòü. Ÿ âíîâü çàãîâîðèë è, ïîìíß î  ïèñòîëåòå  ó
ìîåãî ëáà, ñëîâà ïîäáèðàë òùàòåëüíî:
     -  ’û  ïîêîéíèê,  ‘àïèëîòå.  …ñëè,  êîíå÷íî,  âîâðåìß   íå   ïîëó÷èøü
ïðîòèâîßäèå. “áåðè îò ìåíß ñâîåãî ïñà!
     ‘àïèëîòå ïîäíßëñß, ïðîêîâûëßë ê  Žëèâåðå,  ñõâàòèë  åãî  çà  óõî,  è,
ïîâåðíóâ, äåðíóë. îëêîâíèê âçâûë è âûðîíèë ïèñòîëåò, êîòîðûé, ê  ñ÷àñòüþ,
íå âûñòðåëèë.
     - îñòàâüòå ïëåííîãî íà êîëåíè! - ïðèêàçàë ‘àïèëîòå, è ñîëäàòû òóò æå
âûïîëíèëè åãî ïðèêàç. ‘àïèëîòå îòòîëêíóë Žëèâåðó è íàâèñ íàäî ìíîé, äûøà â
ëèöî ÷åñíîêîì. - ƒîâîðè, ãäå ïðîòèâîßäèå!
     - ƒäå îíî, çíàþ òîëüêî ß. …ñëè â áëèæàéøèå òðè ÷àñà ñäåëàþò óêîë,  òû
áóäåøü æèòü. åèçâåñòíûé íà âàøåé ïëàíåòå âèðóñ ñåé÷àñ  ðàçíîñèòñß  êðîâüþ
ïî òâîåìó îðãàíèçìó. ’âîè äîêòîðà íå ïîéìóò, è íå íàäåéñß. åðâûå ñèìïòîìû
ïðèáëèæàþùåéñß  ñìåðòè  òû  óæå  íàâåðíßêà  îùóùàåøü  -  òåáß   ëèõîðàäèò.
’åìïåðàòóðà áóäåò ïîäíèìàòüñß,  ïîêà  æàð  íå  ðàçðóøèò  ìîçã.  —óâñòâóåøü
ïîêàëûâàíèå â êîí÷èêàõ ïàëüöåâ? ‘êîðî èõ ïàðàëèçóåò è  ïàðàëè÷  ïîñòåïåííî
îõâàòßò âñå òâîå òåëî, ÷ëåí çà ÷ëåíîì...
     ‡àâèçæàâ, îí ïîäíåñ ïàëüöû ê  ëèöó  -  îíè  ïîáåëåëè.  å  ïåðåñòàâàß
âèçæàòü, îí ñäåëàë øàã íàçàä, ïîøàòíóëñß è  óïàë  áû,  íî  ïîäîñïåëè  äâîå
ñîëäàò, ïîäõâàòèëè åãî ïîä ðóêè, îòâîëîêëè ê ïèñüìåííîìó ñòîëó è óñàäèëè â
êðåñëî.
     - ‚åëè ñâîèì  ëþäßì  ñíßòü  ñ  ìåíß  êàíäàëû  è  óáèðàòüñß  ïðî÷ü,  -
ðàñïîðßäèëñß  ß.  -  Žëèâåðà  ïóñòü  îñòàíåòñß,  åùå  ïðèãîäèòñß.  Žòäàâàé
ïðèêàçû! †èâî!
     „ðîæàùèì ãîëîñîì ‘àïèëîòå îòäàë ïðèêàçû.  Šàê  òîëüêî  ñ  ìåíß  ñáèëè
êàíäàëû, ß äîáðàëñß äî êðåñëà è óïàë â íåãî. Žëèâåðà çàìåð ðßäîì, ïðèæèìàß
ëàäîíü ê óõó, ìåæäó åãî ïàëüöàìè ñî÷èëàñü êðîâü.
     - Žëèâåðà, ñëóøàé ìîè èíñòðóêöèè. Žòäàé  ïî  òåëåôîíó  ïðèêàç,  ÷òîáû
çàõâà÷åííîãî  ïðîøëîé  íî÷üþ  ïëåííîãî  îñâîáîäèëè  è  äîñòàâèëè  æèâûì  è
íåâðåäèìûì â îòåëü "ƒðàí  àðàõåðî"  â  óýðòî-€çóë.  ‘îîáùèòå  åìó  íîìåð
çäåøíåãî òåëåôîíà, è îí, áëàãîïîëó÷íî  äîáðàâøèñü,  ïîçâîíèò  ñþäà.  Šîãäà
óñëûøó åãî ãîëîñ, ïîãîâîðèì î ïðîòèâîßäèè. —åãî ñòîèøü, âðåìß òßíåøü?
     - ˆñïîëíßé! - ïðîðû÷àë ‘àïèëîòå è, óáåäèâøèñü, ÷òî Žëèâåðà  îïðîìåòüþ
áðîñèëñß ê òåëåôîíó, ïîâåðíóë ãîëîâó êî ìíå. - ðîòèâîßäèå... ƒäå îíî? Œíå
âñå õóæå, ß âåñü ãîðþ âíóòðè!
     - è÷åãî, â áëèæàéøèå òðè ÷àñà íå óìðåøü, õîòß è  áóäåøü  ÷óâñòâîâàòü
ñåáß âñå õóæå è õóæå. ðîòèâîßäèå  ïîáëèçîñòè,  òåáå  åãî  äîñòàâßò,  åäâà
ïîëó÷àò ìîå ðàñïîðßæåíèå ïî òåëåôîíó. € ïîçâîíþ ß íå ðàíüøå  ÷åì  âûáåðóñü
îòñþäà æèâûì.
     - Šòî òû?
     - ’âîß ñóäüáà, ñòàðèê, òâîé ÷åðíûé àíãåë,  ñèëà,  êîòîðàß  íèçâåðãíåò
òåáß. î íå òåðßé ïîíàïðàñíó  âðåìåíè,  ïîøëè  çà  ìîåé  îäåæäîé.  ‚èäèøü,
Žëèâåðà óæå îñâîáîäèëñß, ïóñòü ñáåãàåò.
     - Šàêèå ãàðàíòèè, ÷òî, îòïóñòèâ òåáß, ß ïîëó÷ó ïðîòèâîßäèå?
     - Œîå ñëîâî, ñòàðèê, íî âûáîðà ó òåáß íåò. Žòäàâàé ïðèêàçû!


     ’åëåôîí çàçâîíèë ÷óòü ìåíüøå ÷åì ÷åðåç  äâà  ÷àñà.  ‘àïèëîòå  ê  òîìó
âðåìåíè ïî÷òè âïàë â êîìàòîçíîå ñîñòîßíèå: âîêðóã íåãî ñóåòèëèñü  äîêòîðà,
ñãîíßëè   òåìïåðàòóðó   æàðîïîíèæàþùèìè   ïðåïàðàòàìè,    íî    îñòàíîâèòü
ïðîãðåññèðóþùèé ïàðàëè÷ êîíå÷íîñòåé îíè áûëè íå â ñèëàõ. „èêòàòîð  óæå  íå
îùóùàë ñîáñòâåííûõ íîã è ðóê è  ïðè  ïåðâîì  çâîíêå  òåëåôîíà  ëèøü  ñëàáî
áóëüêíóë.
     Ÿ ïîäíßë òðóáêó.
     - „è ƒðèç íà ñâßçè.
     - ’åáå ñèëüíî äîñòàëîñü, ìèëûé? - ïîñëûøàëñß èç òðóáêè ãîëîñ  äîðîãîé
€íæåëèíû.
     - å ñëèøêîì. Šàê îëèâàð?
     - ‘èäèò ðßäîì. …ñò. ‚ûáèðàéñß ïîáûñòðåé îòòóäà.
     - “æå â ïóòè, ìèëàß.
     Ÿ øâûðíóë òðóáêó è, íå îãëßäûâàßñü, âûøåë. Œîè èíñòðóêöèè âûïîëíßëèñü
â  òî÷íîñòè:  ïåðåä  ïîäúåçäîì  îæèäàë  àâòîìîáèëü  ñ  øîôåðîì  -   äâåðöà
íàðàñïàøêó, äâèãàòåëü òàðàõòåë. …äâà ß ñåë, àâòîìîáèëü ñîðâàëñß ñ ìåñòà  è
ïîíåññß ê àýðîäðîìó. à âçëåòíîé ïëîùàäêå ñòîßë ìîé âåðòîëåò, âû÷èùåííûé è
äîçàïðàâëåííûé. Ÿ íåìåäëåííî âçëåòåë è, ñäåëàâ  êðóã  íàä  àýðîäðîìîì,  íà
ïîëíîé ñêîðîñòè íàïðàâèëñß íà ñåâåð.  Œèíóò  ÷åðåç  ïßòü  ðßäîì  ïîßâèëàñü
òßæåëîâîîðóæåííàß ìàøèíà, „æåéìñ â êàáèíå ïîìàõàë ìíå ðóêîé,  èç  äèíàìèêà
ïîñëûøàëîñü:
     - Œîëîä÷èíà, ïà! ‚ íåáå - íèêîãî. € åñëè êòî è ïîßâèòñß, ß  âìèã  åãî
ñîáüþ.
     - •îðîøî. îñûëàé ‘àïèëîòå èìß è àäðåñ äîêòîðà â  ðèìîðîñî,  è  æìåì
ïðßìèêîì äîìîé. „åíåê âûäàëñß íå èç ëåãêèõ.
     à ïóòè â ðåñèäèî ß çàãëßíóë ê äîêòîðó, çàðó÷èâøèñü åãî îáåùàíèåì íå
âûõîäèòü âåñü äåíü  èç  äîìà  è  ñäåëàòü  îáðàòèâøåìóñß  ê  íåìó  ïàöèåíòó
èíúåêöèþ, âðó÷èë åìó êîøåëåê ñ äåíüãàìè è  íàïîëíåííûé  øïðèö.  „îêòîðó  ó
‘àïèëîòå îáåñïå÷åí âåñüìà òåïëûé ïðèåì. “ äîêòîðà ß, êàçàëîñü, ïîáûâàë ëåò
ñòî íàçàä, à íà ñàìîì äåëå - óòðîì.
     à ïîëïóòè ê çàìêó  äå  ëà  îñà  ìû  ñ  „æåéìñîì  íàãíàëè  âåñü  íàø
íåáîëüøîé âîçäóøíûé  ôëîò.  Žñòàëüíûå  ïîêèíóëè  óýðòî-€çóë,  êàê  òîëüêî
âåðíóëñß îëèâàð. ûòü â äîñßãàåìîñòè äèêòàòîðà, êîãäà îí,  ïîëó÷èâ  óêîë,
îïðàâèòñß îò áîëåçíè, íèêîìó íå õîòåëîñü.
     ðèçåìëèëèñü ìû âñå âìåñòå. îê áîëåë âñå ñèëüíåå.  îâåðíóâ  êëþ÷  â
çàìêå çàæèãàíèß, ß âûëåç èç âåðòîëåòà. åðâûì  êî  ìíå  ïîäáåæàë  îëèâàð:
ëèöî â ñèíßêàõ, ïîä ðóáàøêîé ïîâßçêà. åðåõâàòèâ ìîé âçãëßä, îí óëûáíóëñß.
     - „îâîëüíî  ëåãêî  îòäåëàëñß.  ’àê,  íîãàìè  ìàëîñòü  ïîïèíàëè,  ïîêà
òàùèëè. ’û âûãëßäèøü õóæå.
     - ˆ ÷óâñòâîâàòü ñåáß áóäó çíà÷èòåëüíî õóæå, åñëè â áëèæàéøåå âðåìß íå
ïðèìó îáåçáîëèâàþùåå. ðèíåñè àïòå÷êó.
     - Žíà ñî ìíîé. Œàìà ìíå âñå ðàññêàçàëà. - ‘ûí äåëàë ìíå óêîë,  è  åãî
ëèöà ß íå âèäåë. - ‘ïàñèáî, îòåö... „àæå íå çíàþ, êàê òåáß áëàãîäàðèòü...
     - ˆ íå íàäî. …ñëè áû ß ïîïàë â  ïîäîáíóþ  ïåðåäðßãó,  óâåðåí,  òû  áû
ñäåëàë äëß ìåíß òî æå ñàìîå. € òåïåðü âåäè ìåíß ê ìßãêîìó êðåñëó è êðåïêèì
íàïèòêàì, à ß ðàññêàæó... Žñòîðîæíåé,  ðåáðà!  -  çàêðè÷àë  ß,  âèäß,  ÷òî
ïîäáåãàåò €íæåëèíà è õî÷åò îáíßòü ìåíß. -  îääåðæèâàéòå  ìåíß  ëó÷øå  ïîä
ðóêè. ˆ ïóñòü äîê îñìîòðèò ìîè ðåáðà.
     Œàðêèçó, äîëæíî áûòü, óæå ñîîáùèëè î ìîèõ ïîäâèãàõ, è, çàâèäåâ  ìåíß,
îí ðàñïðîñòåð îáúßòüß. î åãî çíàêîì îñòàíîâèë „æåéìñ.
     - „àâàéòå óñòðîèì âå÷åðèíêó, - ïðåäëîæèë ß.
     - ˜àìïàíñêîãî? - çàêðè÷àë äå ’îððåñ.  ðè  òàêèõ  òåìïàõ  åãî  âèííûå
ïîäâàëû ñêîðî îïóñòåþò. - ‹ó÷øåãî! Ž ãåðîéñòâå ýòèõ  ÷àñîâ  áóäóò  ñëîæåíû
ëåãåíäû!
     Œû ðàññåëèñü ïî êðåñëàì  è  ïîäíßëè  áîêàëû.  ‚ñêîðå  ïî  ìîåìó  òåëó
ðàçëèëîñü áëàæåííîå òåïëî; øàìïàíñêîå áûëî äåéñòâèòåëüíî èç ëó÷øèõ.  îñëå
òîãî êàê ìîé ñòàêàí íàïîëíèëè òðèæäû, ß, îñòàâëßß  ìðà÷íûå  ïîäðîáíîñòè  è
ïðåóâåëè÷èâàß,  ãäå  íàäî,  íåñïåøíî  ïîâåë  ðàññêàç  î  ñâîåì  âèçèòå   ê
äèêòàòîðó:
     - ...îëîæèâ òðóáêó,  ß  ñïîêîéíî  âûøåë.  „îåõàâ  íà  àâòîìîáèëå  äî
àýðîäðîìà, ïåðåñåë â âåðòîëåò. ˆ âîò ß çäåñü, ñ âàìè, ïüþ øàìïàíñêîå.
     -  îòðßñàþùå!  -  âñêðè÷àë  ìàðêèç.  -  óæíî  îáëàäàòü  íåâåðîßòíîé
îòâàãîé, ÷òîáû, êàê âû, ïîéòè â ëîãîâî ñìåðòåëüíî îïàñíîãî âðàãà.
     - “âåðåí, ìàðêèç, äëß ñâîåãî ñûíà âû áû ñäåëàëè òî æå ñàìîå.
     -  Šîíå÷íî,  íî  óäà÷íûé  ñëó÷àé  âûïàë  íå  ìíå,  à  âàì.  ˆ   êàêàß
ïîðàçèòåëüíàß õðàáðîñòü - íåñòè ñìåðòåëüíî îïàñíûõ  ìèêðîáîâ  íà  êîí÷èêàõ
ïàëüöåâ...
     Šîíåö  åãî  ôðàçû  ïîòîíóë  âî  âçðûâå  âñåîáùåãî  õîõîòà.   €íæåëèíà
ñêëîíèëàñü è ïîõëîïàëà åãî ïî ïëå÷ó.
     - å îáèæàéòåñü, ìàðêèç,  ìû  ñìååìñß  íå  íàä  âàìè,  à  íàä  äóðíåì
‘àïèëîòå. ‘àìîå ïîòåøíîå âî âñåé ýòîé èñòîðèè, ÷òî  ìîé  ìóæ  íå  ñïîñîáåí
óáèòü êîãî-ëèáî. Ží íå ââßçàëñß áû  â  îïåðàöèþ,  áóäü  õîòß  áû  ìàëåéøàß
âåðîßòíîñòü, ÷òî óìðåò ÷åëîâåê. „àæå òàêîé ãíóñíûé, êàê ‘àïèëîòå.
     Œàðêèç íåäîóìåâàþùå ìîðãàë.
     - òî âûøå ìîåãî ïîíèìàíèß.
     - èêàêîãî ñìåðòåëüíîãî âèðóñà íå áûëî.  îãòè  ïîêðûâàëè  áåçâðåäíûå
ïèðåòîãåí è àíåñòåçèðóþùåå. Žò ïåðâîãî ó ‘àïèëîòå  ïîäíßëàñü  òåìïåðàòóðà,
îò âòîðîãî çàíåìåëè êîíå÷íîñòè. Žáà ïðåïàðàòà äåéñòâóþò íå  áîëåå  ÷åòûðåõ
÷àñîâ, ïîýòîìó òàêîé ñðîê è áûë íàçíà÷åí.
     - î äîêòîð?.. ˆíúåêöèß?..
     - ˆíúåêöèß - áåçîáèäíûé áèîðàñòâîð. ’åïåðü âû ïîíèìàåòå, â ÷åì õîõìà?
‘ìåðòåëüíàß áîëåçíü äèêòàòîðà áûëà ïóñòûì áëåôîì!  Œîé  ìóæ  -  íå  òîëüêî
âåëè÷àéøèé èç ãåðîåâ ƒàëàêòèêè, íî è âåëè÷àéøèé ïðîéäîõà è àêòåð!
     ‚ ïîêàçíîé ñêðîìíîñòè ß îïóñòèë  ãîëîâó.  ’î,  ÷òî  ñêàçàëà  æåíà,  -
÷èñòàß ïðàâäà, è, ïî-ìîåìó, âñåì î÷åâèäíàß.


        25

     „àëüíåéøàß ÷àñòü âå÷åðà ïðîøëà äëß ìåíß áîëåçíåííî, òàê êàê  äåéñòâèå
íîâîêàèíà ïðåêðàòèëîñü ïðåæäå, ÷åì âðà÷ çàëå÷èë ìîè ñèíßêè  è  ññàäèíû.  ˆ
ðåáðà. Žêàçàëîñü, ÷òî ïðîêëßòûé Žëèâåðà ñëîìàë ìíå öåëûõ òðè  ðåáðà.  îêà
âðà÷ ââîäèë ìíå â ðåáðà âîññòàíîâèòåëü êîñòíîé  òêàíè,  à  çàòåì  áèíòîâàë
ãðóäíóþ êëåòêó, ß ñèäåë è êëßë Žëèâåðó ïîñëåäíèìè  ñëîâàìè.  àêîíåö  âðà÷
çàêîí÷èë, è ìàëåíüêàß äîçà íîâîêàèíà è áîëüøàß -  ðîíà  ïîãðóçèëè  ìåíß  â
çàñëóæåííûé ñîí.


     “òðîì €íæåëèíà íå áóäèëà ìåíß, è ß âûñïàëñß íà ñëàâó. ‚ûïèâ äâå ÷àøêè
êîôå èç çàáîòëèâî îñòàâëåííîãî åþ íà íî÷íîì ñòîëèêå ó èçãîëîâüß êîôåéíèêà,
ß âñòàë è ñïóñòèëñß âíèç.
     - Šàê ìû ñåáß ÷óâñòâóåì? - ñïðîñèëà €íæåëèíà.
     - å çíàþ, êàê ñåáß ÷óâñòâóåòå âû, íî ó ìåíß îùóùåíèå, ÷òî  â÷åðà  ïî
ìíå ïðîåõàë äîðîæíûé êàòîê.
     -  åäíåíüêèé!  -  €íæåëèíà  ïðèãëàäèëà  ìîè  âçúåðîøåííûå  âîëîñû  è
êîñíóëàñü ëáà ãóáàìè. - Œàëü÷èêè ïîäãîòîâèëè  òåáå  ñþðïðèç.  “âåðåíà,  òû
ïîçàáóäåøü îáî âñåõ íåïðèßòíîñòßõ.
     „âåðü  ðàñïàõíóëàñü,  â  êîìíàòó  âîøåë  „æåéìñ,  íåñß   ïðîåêöèîííûé
òåëåâèçîð, çà íèì ñëåäîâàë îëèâàð ñî ñâåðíóòûì ýêðàíîì.  Ÿ  íåïðîèçâîëüíî
ïîìîðùèëñß.
     - åíàâèæó ÷åðòîâ ßùèê. Žñîáåííî óòðåííþþ æâà÷êó äëß äåáèëîâ.
     €íæåëèíà ëåãîíüêî õëîïíóëà ìåíß ïî ëáó.
     - “òðî òû óæå ïðîñïàë, à  ñåé÷àñ  -  ïîëäåíü,  òðàäèöèîííîå  íà  ýòîé
ïëàíåòå âðåìß îáåäà. îñëå ñûòíîé òðàïåçû ìåñòíûå æèòåëè  ïëþõàþòñß  ïåðåä
âêëþ÷åííûì òåëåâèçîðîì  è,  ïîãëàæèâàß  âçäóâøèåñß  æèâîòû,  ïðîñìàòðèâàþò
íîâîñòè.
     - Œîé æèâîò  ïðèëèï  ê  ñïèíå,  -  ïîæàëîâàëñß  ß.  -  ˆ  ß  íåíàâèæó
òåëåâèçèîííûå íîâîñòè.
     - ‚îò è ãîðíè÷íàß ñ çàâòðàêîì èç äåâßòè áëþä  äëß  ãåðîß,  -  ñîîáùèë
îëèâàð, äàâàß ïðîõîä êàòèâøåé ïåðåä ñîáîé ñåðâèðîâàííûé ñòîëèê ãîðíè÷íîé.
- îïàâ â çàñàäó âîçëå –åíòðà âåùàíèß, ìû ðåçîííî ïðåäïîëîæèëè,  ÷òî  íàøó
àïïàðàòóðó îáíàðóæàò. ˆ äåéñòâèòåëüíî  îáíàðóæèëè.  àøè  îáìàíêè.  „æåéìñ
â÷åðà ïðîâåðèë öåïè, íàñòîßùàß àïïàðàòóðà ðàáîòàåò íîðìàëüíî. Œû  ÷óòü  ëè
íå âñþ íî÷ü ãîòîâèëè ïëåíêó ê ýôèðó.  “âåðåí,  íàø  âûïóñê  íîâîñòåé  òåáå
ïðèäåòñß ïî ñåðäöó.
     - ó è áàëäà æå ß! - âîñêëèêíóë ß ñ íàáèòûì ðòîì. - îçàáûë îáî  âñåì
íà ñâåòå. ‡àáèðàþ ñâîè îïðîìåò÷èâûå çàìå÷àíèß  îáðàòíî.  €íæåëèíà,  ëþáîâü
ìîß, ñàäèñü ðßäîì, áåðè ñàìóþ áîëüøóþ îòáèâíóþ, ïîñìîòðèì ïåðåäà÷ó âìåñòå.
     Ÿ ïîêîí÷èë  ñ  çàâòðàêîì,  à  íà  ýêðàíå  çàêîí÷èëàñü  ïðåäøåñòâóþùàß
âûïóñêó íîâîñòåé ïðîãðàììà. òî áûëà ðîìàíòè÷åñêàß îïåðà  ñ  áåñ÷èñëåííûìè
ñëàùàâûìè ëþáîâíûìè ñöåíàìè, áåçäàðíûìè  àêòåðàìè  è  èäèîòñêîé  èíòðèãîé,
êàêèå ïî  âêóñó  ëèøü  óìñòâåííî  îòñòàëûì.  ðåæäå  ÷åì  ß  äîòßíóëñß  äî
÷åãî-íèáóäü  òßæåëîãî,  íàìåðåâàßñü  çàïóñòèòü  â   òåëåâèçîð,   êîí÷èëàñü
î÷åðåäíàß ñåðèß è ïîñëåäîâàëà ðåêëàìà. ˆç íåå ìíå ïîíðàâèëàñü ëèøü ðåêëàìà
ðîíà, îñòàëüíîå - òîñêà çåëåíàß... Š ñ÷àñòüþ,  âñå,  äàæå  ðåêëàìà,  èìååò
êîíåö. îä çâóêè ôàíôàð íà ýêðàíå ïîøëà çàñòàâêà âûïóñêà  íîâîñòåé,  çàòåì
ïîßâèëàñü ñìûøëåíàß íà âèä äåâèöà â î÷êàõ.
     - „îáðûé äåíü, ëåäè è äæåíòëüìåíû. Šàê âñåãäà â ýòî âðåìß -  íîâîñòè.
ˆç   ñòîëèöû   ïîëó÷åíî   ðàäîñòíîå    ñîîáùåíèå:    ñîñòîßíèå    çäîðîâüß
ãåíåðàë-ïðåçèäåíòà ‘àïèëîòå ïîñëå  â÷åðàøíåãî  îòðàâëåíèß  íåñâåæåé  ðûáîé
óëó÷øèëîñü. àø äîðîãîé ãåíåðàë-ïðåçèäåíò, ìû âñå  æåëàåì  åìó  ñêîðåéøåãî
âûçäîðîâëåíèß è...
     „æåéìñ íàæàë êíîïêó íà ÷åðíîì ßùèêå  ïåðåä  ñîáîé.  êðàí  ìèãíóë,  è
âìåñòî  ñìûøëåíîé  äåâèöû  ïîßâèëàñü  ôîòîãðàôèß  -  ß,  ïðè  áîðîäå  è  ñ
ëó÷åçàðíîé óëûáêîé íà ëèöå, ðßäîì ìàðêèç. ƒîëîñ çà êàäðîì æåíñêèé,  åãî  ß
òóò æå óçíàë è ñæàë ðóêó €íæåëèíû.
     - î íå  áóäåì  çàáèâàòü  ãîëîâû  äóðàöêèìè  áîëåçíßìè  íåíîðìàëüíîãî
äèêòàòîðà. ‹ó÷øå  âñòðåòèìñß  ñ  ÷åëîâåêîì  ÷åñòè  -  áóäóùèì  ïðåçèäåíòîì
àðàèñî-€êè. Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ïðåäñòàâëßþ âàì ñýðà ƒåêòîðà •àðàïî.  ßäîì
ñ íèì - áóäóùèé âèöå-ïðåçèäåíò, ìàðêèç äå ëà îñà. òè äâîðßíå òîëüêî  ÷òî
çàêîí÷èëè ñâîå ïðåäâûáîðíîå  âûñòóïëåíèå  â  íåáîëüøîì  êóðîðòíîì  ãîðîäêå
óýðòî-€çóë.   ˆõ   âûñòóïëåíèå,   íåñìîòðß   íà   íåîäíîêðàòíûå   ïîïûòêè
êîððóìïèðîâàííîé ïîëèöèè  ‘àïèëîòå  ïîìåøàòü,  èìåëî  îøåëîìëßþùèé  óñïåõ.
åðâàß ïîïûòêà áûëà ñîâåðøåíà...
     îøëè êàäðû äîêóìåíòàëüíîé õðîíèêè. ”èëüì áûë  ñìîíòèðîâàí  òàê,  ÷òî
ïîêàçûâàë äåéñòâèå îôèöèàëüíûõ îðãàíîâ â ñàìîì íåïðèãëßäíîì ñâåòå,  à  íàñ
äåëàë ÷óòü ëè íå áîãàìè. ”èëüì êîí÷èëñß, è ß â âîñòîðãå çàõëîïàë â ëàäîøè.
     - Šëàññíàß ðàáîòà!  Œîè  ïîçäðàâëåíèß  âñåì!  Ÿ  áû  çàïëàòèë  òûñß÷ó
êðåäèòîâ, ÷òîáû ïîëþáîâàòüñß ôèçèîíîìèåé äèêòàòîðà, êîãäà îí  óâèäèò  ýòî.
ˆòàê, ïåðâûé ýòàï èçáèðàòåëüíîé êàìïàíèè çàêîí÷åí, äî âûáîðîâ - ïî÷òè  äâà
ìåñßöà, è êàæäàß ñåêóíäà íà ñ÷åòó. îðà ïîäóìàòü è î áóäóùåì.
     - óäåì  äåéñòâîâàòü  áåç  âûñòðåëîâ  è  âçðûâîâ,  -  òâåðäî  çàßâèëà
€íæåëèíà.
     - îëíîñòüþ ñîãëàñåí. î íàì íåïðåìåííî íóæåí  èíôîðìàöèîííûé  êàíàë,
èíà÷å ïðîèãðàåì âûáîðû. àøà àïïàðàòóðà ïîñëå  ýòîé  ïåðåäà÷è  óíè÷òîæåíà,
ìîæíî  è  íå  ïðîâåðßòü,  øàíñû  óñòàíîâèòü   íîâóþ   íà   ïðåæíåì   ìåñòå
ïðèáëèçèòåëüíî ðàâíû íóëþ.  àäî  ÷òî-òî  ïðèäóìàòü.  “  êîãî-íèáóäü  åñòü
ñîîáðàæåíèß ïî ýòîìó ïîâîäó?
     -  Žòâåò   î÷åâèäåí,   -   ñêàçàëà   €íæåëèíà.   -   “ñòàíîâèì   íàøó
ïåðåõâàòûâàþùóþ àïïàðàòóðó  â  ñàìîì  óßçâèìîì  è  â  òî  æå  âðåìß  ñàìîì
íåîæèäàííîì ìåñòå. àäåþñü, äîãàäàëèñü ãäå?
     - •îòü óáåé, íå çíàþ. - Ÿ ïîòåð ëîá. - „îëæíî áûòü, â÷åðà ìîåé áåäíîé
ãîëîâóøêå äîñòàëîñü.
     - Œà ïðàâà, - âûïàëèë „æåéìñ. …ãî â÷åðà ïî ãîëîâå  íå  áèëè,  îòòîãî,
íàâåðíî, îí ñîîáðàçèë áûñòðåå ìåíß è îëèâàðà,  êîòîðûé  òîæå  íåïîíèìàþùå
ìîðãàë. - Œû óñòàíîâèì àïïàðàòóðó íà ñïóòíèêàõ ñâßçè!
     „à, îòâåò ëåæàë íà ïîâåðõíîñòè, è íåïîíßòíî, êàê ß íå äîøåë  äî  íåãî
ñàì. ’åïåðü ß ñèäåë, íàäóâ ãóáû, à „æåéìñ âåùàë äàëüøå:
     - ‚íà÷àëå ðàçóçíàåì ïîáîëüøå î ñïóòíèêàõ...
     - “æå ñäåëàíî, - ñîîáùèëà €íæåëèíà. -  à  êîñìîäðîìå,  ÷òî  ðßäîì  ñ
óýðòî-€çóëîì,  íàõîäèòñß  êîìïàíèß  "‚ñåïëàíåòêîñìîñâßçü".  òà  êîìïàíèß
çàïóñêàåò ñïóòíèêè ñâßçè è ñïóòíèêè íàáëþäåíèß çà ïîãîäîé. îäîáíîé ðàáîòû
òàê ìàëî, ÷òî ýòà êîìïàíèß - åäèíñòâåííàß  íà  ïëàíåòå  ñ  òàêèì  ïðîôèëåì
äåßòåëüíîñòè. ‚ èõ ðàñïîðßæåíèè òîëüêî îäèí óñòàðåâøèé êîñìè÷åñêèé  òßãà÷,
êîòîðûé è âûâîäèò ñïóòíèêè íà îðáèòó.
     “ñëûøàâ ýòó èíôîðìàöèþ, ìû çàóëûáàëèñü. “ âñåõ íà óìå áûëà îäíà è  òà
æå èäåß, â ñëîâà åå îáëåê ß:
     - € ìîæåò, ýòî åäèíñòâåííûé  íà  âñåé  ïëàíåòå  êîñìè÷åñêèé  êîðàáëü,
ïðèãîäíûé äëß òàêîé ðàáîòû?
     - ˆìåííî. …ñëè ýòîò êîðàáëü, "îïóëà÷î", âûéäåò èç ñòðîß, çàìåíó  åìó
ïîäûùóò íå ðàíüøå ÷åì ÷åðåç íåñêîëüêî ìåñßöåâ.
     Ÿ â íåòåðïåíèè ïîòåð ðóêè.
     - ‘ëåäóþùèé øàã î÷åâèäåí. àçðàáîòàåì è èçãîòîâèì óïðàâëßåìûå  íàøèìè
êîäèðîâàííûìè ñèãíàëàìè áëîêè ñ  àâòîíîìíûì  ïèòàíèåì.  à  îðáèòó  íàñ  ñ
ïðèáîðàìè äîñòàâèò "îïóëà÷î".  îñëå  òîãî  êàê  ìû  óñòàíîâèì  áëîêè  íà
ñïóòíèêè, êîñìè÷åñêèé  êîðàáëü  èñ÷åçíåò  ïî  êðàéíåé  ìåðå  äî  îêîí÷àíèß
âûáîðîâ,  à  çðèòåëè  è  ñëóøàòåëè  ïîëó÷àò   åæåäíåâíóþ   áåñïðèñòðàñòíóþ
èíôîðìàöèþ. ‚îçðàæåíèß åñòü?
     -  Šîíå÷íî,  íåò,  -  çàâåðèëà  ìåíß  €íæåëèíà.   -   “   ìåíß   ëèøü
íåçíà÷èòåëüíîå äîïîëíåíèå. Œû ó÷àñòâóåì â âûáîðàõ ïîä çíàìåíåì  äåìîêðàòèè
è â  ñâîèõ  ïîñòóïêàõ  äîëæíû  ðóêîâîäñòâîâàòüñß  çàêîíàìè  äåìîêðàòèè,  â
êîòîðóþ ìû, áåç ñîìíåíèß, âåðèì. ‘åãîäíß ìû çàìåíèëè èõ ïðîãðàììó íîâîñòåé
ñâîåé, íî âïðåäü òàêîãî íå  ïîâòîðèòñß.  „åìîêðàòèß  -  ýòî  ïðåæäå  âñåãî
ñâîáîäà ñëîâà! ˆçáèðàòåëè ñàìè âûáåðóò ïðîãðàììó è ðåøàò, êòî ÷åãî ñòîèò.
     - € ðàçâå èì ìîæíî âåðèòü? - óäèâèëñß ß.
     - „à, ìîé äîðîãîé ìóæ, ìîæíî è íóæíî. € òâîè ñîáñòâåííûå ïîëèòè÷åñêèå
óáåæäåíèß ëåæàò  ãäå-òî  ìåæäó  ôàøèñòñêèìè  è  àíàðõèñòñêèìè  äîêòðèíàìè.
€íàðõèñòñêèå ìíå áîëüøå ïî ñåðäöó, íî  ïðè  ïîëíîé  ñâîáîäå  âûáîðà  ß  áû
îñòàíîâèëàñü íà äåìîêðàòèè. ƒîëîñóåì?
     ëèçíåöû ïîäíßëè ðóêè, ß íàõìóðèëñß.
     - îëüøèíñòâî çà, - ïîäâåëà èòîã €íæåëèíà. -  ’åïåðü,  êîãäà  ðåøåíèå
ïðèíßòî, ñêðóïóëåçíî ñïëàíèðóåì ïðåñòóïëåíèå âî èìß âåëèêîé äåìîêðàòèè.
     - ’àê êòî òåïåðü ôàøèñò-àíàðõèñò? - âñêðè÷àë ß.
     - å ìû. - €íæåëèíà óëûáíóëàñü. - Œû -  ëèøü  ïðàêòè÷íûå  ëþäè.  àøè
ñåðäöà ãîðß÷è, íàøè ïîìûñëû ÷èñòû, à ðåçóëüòàò íàøèõ äåë ïîéäåò  âî  áëàãî
âñåì.
     - ‘êàæè ýòî âëàäåëüöàì "îïóëà÷î" ïîñëå òîãî, êàê îíè îáíàðóæàò  ñâîé
êîðàáëü íà äíå äûìßùåéñß âîðîíêè.
     ‘áèòü €íæåëèíó ñ òîëêó íå òàê-òî ïðîñòî.
     - Žò ñòðàõîâîé êîìïàíèè îíè ïîëó÷àò êîìïåíñàöèþ è íà ýòè äåíüãè êóïßò
ñåáå íîâûé, ñîâðåìåííûé êîðàáëü. —òî òû íà ýòî ñêàæåøü?
     ‘êàçàòü áûëî íå÷åãî, è ß  âïèëñß  çóáàìè  â  òîñò.  î  äàæå  ðàáîòàß
÷åëþñòßìè, ß óëûáàëñß.
     - Œîß ñåìüß - çàìå÷àòåëüíàß êîìàíäà, - èçðåê ß, ïðîæåâàâ. - ‘ïîðèòü ñ
âàìè íå ñòàíó. „àâàéòå, íåïîãðåøèìûå ïðàâåäíèêè,  äåìîêðàòû-ðåñïóáëèêàíöû,
âåðíûå ñòîðîííèêè çàêîíà  è  ïîðßäêà,  ñïëàíèðóåì  ïîõèùåíèå  êîñìè÷åñêîãî
êîðàáëß.


        26

     Ÿ âûñóíóë ãîëîâó èç îêîøêà.
     - —òî-íèáóäü âèäèøü? - îáðàòèëñß ß ê ñèäåâøåìó  íà  êðûøå  àâòîìîáèëß
„æåéìñó.
     - ‡àäðàèëè ãðóçîâîé ëþê, äîëæíî áûòü, ãîòîâßòñß ê ñòàðòó.  îäîæäè...
„à, èìåííî, òîëüêî ÷òî  âûøåë  îäèí  èç  ýêèïàæà,  îòñòûêîâàë  îò  êîðïóñà
êîðàáëß ðàçúåì ñèëîâîãî  êàáåëß  è  âåðíóëñß  âíóòðü.  ’åïåðü  èõ  êîðàáëü
ïåðåøåë íà âíóòðåííåå ïèòàíèå. àáî÷èå è ñëóæàùèå îáåñïå÷åíèß óåçæàþò.
     - •îðîøî. ‡àëåçàé â ìàøèíó, ìû íà÷èíàåì.
     „æåéìñ ñïðûãíóë íà ìîñòîâóþ è ÷åðåç  ìèã  óæå  îêàçàëñß  íà  ïåðåäíåì
ñèäåíüå. îëèâàð òóò æå òðîíóë ìàøèíó. Œû âûåõàëè  èç  òåìíîãî  àíãàðà  íà
çàëèòûé ñîëíöåì  êîñìîäðîì.  Ÿ  ïîâåðíóë  ãîëîâó  è  íåâîëüíî  çàëþáîâàëñß
ñèäåâøåé ðßäîì €íæåëèíîé.
     - ‚ îäåæäå ìåäñåñòðû òû âîñõèòèòåëüíà! †àëü, ÷òî íå  ïðèõâàòèë  áåëûé
õëûñò.
     - ’åáå â ñàìîì äåëå íðàâßòñß ïîäîáíûå âåùè? ‚îò íå çíàëà. - Žíà áóäòî
íå çàìåòèëà ìîåãî  øóòëèâîãî  òîíà.  -  Šàê  ïî-òâîåìó,  þáêà  íå  ñëèøêîì
êîðîòêà?
     - Ž÷åíü êîðîòêà è î÷åíü  òåáå  èäåò.  -  Ÿ  ïîãëàäèë  åå  ïî  ãëàäêîé
áàðõàòèñòîé êîæå ìåæäó êîëåíêîé è þáêîé. - ˆäåß  îòâëå÷ü  ýêèïàæ,  íà  ìîé
âçãëßä, çàìå÷àòåëüíàß. € òû, äîðîãàß, ñàìàß  îòâëåêàþùàß  øòó÷êà  íà  âñåé
ýòîé ïëàíåòå.
     - „à è òû ïðè óñàõ è â ìóíäèðå âðîäå íà ÷åëîâåêà ñòàë ïîõîæ.
     Ÿ ïîäêðóòèë êîí÷èêè óñîâ, íåáðåæíûì âçìàõîì ðóêè  ïîçâåíåë  ìåäàëßìè,
ïîëþáîâàëñß ÷èñòûì îòãëàæåííûì ìóíäèðîì è òàíöóþùèìè ïî ñàëîíó áëèêàìè  îò
êîêàðäû íà ìîåé ôóðàæêå.
     - Šàæäûé óâàæàåò âëàñòü. —åì áîëüøå  íà  òåáå  ñèìâîëîâ  âëàñòè,  òåì
áîëüøå ïî÷åòà è óâàæåíèß. Ž, äà ìû ïðèáûëè. à÷èíàåì îïåðàöèþ ïîä  êîäîâûì
íàçâàíèåì "‚èâàò, ìåäèöèíà".
     Ÿ âûëåç èç ìàøèíû è íå ñïåøà ïîäíßëñß ïî  òðàïó.  ‡à  ìíîé  ñëåäîâàëà
€íæåëèíà, øåñòâèå çàìûêàëè áëèçíåöû â áåëîñíåæíûõ õàëàòàõ  è  ñ  îãðîìíûìè
ñàêâîßæàìè â ðóêàõ. “âèäåâ íàñ, âàõòåííûé  ó  âõîäà  âûòàðàùèë  ãëàçà,  íî
âíóòðü íå ïðîïóñòèë.
     - ‚ êîðàáëü íåëüçß. —åðåç òðè-÷åòûðå ìèíóòû ñòàðò.
     Ÿ îñìîòðåë åãî ñ ãîëîâû äî ïßò ñ òàêèì âûðàæåíèåì,  áóäòî  îí  òîëüêî
÷òî âûëåç èç-ïîä òßæåëûõ îáëîìêîâ. „îæäàâøèñü ïîßâëåíèß îáåñïîêîåííîñòè íà
åãî ëèöå, ß äîñòàë èç êàðìàíà ñâèòîê è  ðàçâåðíóë.  ëàñòèê  áûë  èñïåùðåí
÷åðíûìè è êðàñíûìè ïå÷àòíûìè áóêâàìè, âíèçó êðàñîâàëàñü  îãðîìíàß  çîëîòàß
ïå÷àòü. Ÿ çàãîâîðèë, ìîé ãîëîñ - ñàìà ñóðîâîñòü:
     - ‚èäåë? àñïîðßæåíèå î êàðàíòèíå  îò  Œèíèñòåðñòâà  çäðàâîîõðàíåíèß.
‘èòóàöèß íå òåðïèò îòëàãàòåëüñòâ. ûñòðåé âåäè ìåíß ê êàïèòàíó.
     Ží ñêðèâèëñß, íî ïîâåë. Šàê òîëüêî åãî ñïèíà  ñêðûëàñü  çà  ïîâîðîòîì
êîðèäîðà. îëèâàð è „æåéìñ çàäðàèëè ëþêè øëþçà.
     Œû âîøëè â êàþòó êàïèòàíà, õîçßèí åå îäàðèë íàñ õìóðûì âçãëßäîì.
     - —òî ïðîèñõîäèò?
     - ‚û êàïèòàí ‘åãî äå €âèëà? - „îæäàâøèñü åãî óòâåðäèòåëüíîãî êèâêà, ß
ïðîäîëæàë: -  “  ìåíß  ïðåäïèñàíèå  î  ïðîâåäåíèè  èíñïåêöèè  Œèíèñòåðñòâà
çäðàâîîõðàíåíèß. ðåæäå ÷åì êîðàáëü âçëåòèò, îñìîòðþ âàøèõ ëþäåé.
     - Šàêîãî ÷åðòà èäèîòû áþðîêðàòû â ðèìîðîñî  ñóþò  ñâîè  íîñû  â  ìîè
äåëà?! ƒðàôèê!..  “  ìåíß  æåñòêèé  ãðàôèê  ïîëåòîâ!  …ñëè  íå  âçëåòèì  â
áëèæàéøèå ïîë÷àñà, òî...
     - ‚û âçëåòèòå âîâðåìß, ýòî ß âàì îáåùàþ. îéìèòå, îñìîòð íå  ïðèõîòü,
à íåîáõîäèìîñòü, ïðîâîäèòñß ðàäè âàøåãî æå áëàãà. à ïëàíåòó ïðîíèê ðåäêèé
èíîïëàíåòíûé âèðóñ.  Žòêóäà,  ïîêà  íåèçâåñòíî,  âåäóòñß  ïîèñêè.  îëåçíü
çàðàçíà, íàçûâàåòñß ïåððîòîíèòóñ.
     - ‚ïåðâûå ñëûøó î òàêîé.
     - òî ëèøíèé ðàç ãîâîðèò î òîì, íàñêîëüêî ðåäêà áîëåçíü. “ çàðàæåííûõ
ýòèì âèðóñîì ñíà÷àëà ïîäíèìàåòñß  òåìïåðàòóðà,  çàòåì  îáèëüíî  âûäåëßåòñß
ñëþíà, âðåìåíàìè îíè ðû÷àò, êàê ñîáàêè.  ˆìååòñß  âåñêîå  ïîäîçðåíèå,  ÷òî
îäèí èç ÷ëåíîâ âàøåãî ýêèïàæà çàðàæåí.
     - Šòî?
     - ‚îò îí. - Ÿ òêíóë ïàëüöåì â ïðèâåäøåãî  íàñ  ñþäà  âàõòåííîãî.  ’îò
ïîïßòèëñß. - ‘åñòðà, îñìîòðè åãî ãîðëî.
     ‚àõòåííûé íåîõîòíî îòêðûë ðîò. €íæåëèíà ïîâåðíóëà åãî ãîëîâó ê  ñâåòó
è, ïðèæàâ ßçûê äåðåâßííîé ïàëî÷êîé, çàãëßíóëà â ãëîòêó.
     - ƒîðòàíü âîñïàëåíà, - ñîîáùèëà "ñåñòðà".
     - Ÿ íå áîëåí! - âçâûë âàõòåííûé. ˆç óãîëêîâ åãî ãóá ïîòåêëà ñëþíà,  è
îí ïîñïåøíî âûòåð ðîò ãîðß÷åé ëàäîíüþ. -  Ÿ  íå...  -  Ží  çàðû÷àë,  çàòåì
äâàæäû ãàâêíóë.
     - òî îí! - çàêðè÷àë ß. - ‘êîðî õâîñòîì çàâèëßåò. „åðæèòå æå  åãî,  ß
åãî âìèã âûëå÷ó!
     îëèâàð ñõâàòèë íåñ÷àñòíîãî çà ëåâóþ ðóêó, „æåéìñ -  çà  ïðàâóþ.  Žíè
óëîæèëè ïîäâûâàâøåãî âàõòåííîãî íà ïàëóáó, è ß ñäåëàë åìó  óêîë.  ðåïàðàò
èç øïðèöà íå òîëüêî óñûïèë åãî, íî  è  íåéòðàëèçîâàë  äåéñòâèå  ðàñòâîðîâ,
êîòîðûå âñîñàëèñü â åãî êðîâü ÷åðåç ñëèçèñòóþ îáîëî÷êó ðòà, êîãäà €íæåëèíà
ïðèæèìàëà ßçûê äåðåâßííîé ïàëî÷êîé.
     Ÿ îãëßäåë áåñ÷óâñòâåííîå òåëî ó íîã.
     - ‚îâðåìß ìû åãî âûßâèëè. ðèäß â ñåáß,  îí  áóäåò  çäîðîâ.  Šàïèòàí,
ïîñòðîéòå ýêèïàæ äëß  ïðîâåðêè.  …ñëè  âû  ïîòîðîïèòåñü,  òî  âçëåòèòå  ïî
ðàñïèñàíèþ.
     Šîìàíäà ïîñòðîèëàñü áûñòðî.  —åðåç  ïßòü  ìèíóò  ó  áîëüøèíñòâà  áûëè
âûßâëåíû  ñèìïòîìû  îïàñíîãî  çàáîëåâàíèß,  è  îíè   ñîïåëè   íà   ïàëóáå.
îäðñòâîâàòü îñòàëèñü ëèøü âàõòåííûå ìàøèííîãî îòäåëåíèß è  îôèöåðû  ðóáêè
óïðàâëåíèß. ˆ âîâñå íå ñëó÷àéíî.
     Ÿ îäîáðèòåëüíî êèâíóë ñûíîâüßì, äîñòàë èç ñàêâîßæà áîëüøîé ïèñòîëåò è
íàöåëèë åãî íà êàïèòàíà.
     - Œû çàõâàòèëè âàø êîðàáëü. „à çäðàâñòâóåò åâîëþöèß!
     - —òî ýòî çíà÷èò? ‚û - ñóìàñøåäøèå?
     - Œû íå ñóìàñøåäøèå, ïðîñòî ìû íå ñîâñåì â  ñâîåì  óìå.  Œû  -  ÷ëåíû
ðåâîëþöèîííîé ïàðòèè "—åðíàß ßòíèöà" è íå êîëåáëßñü óáüåì  ëþáîãî,  ÷òîáû
îñâîáîäèòü åãî. Œû íè÷åãî è íèêîãî íå áîèìñß. ‚ûïîëíßéòå íàøè ïðèêàçû, èëè
ìû íà÷íåì îäíîãî çà  äðóãèì  óáèâàòü  ëþäåé  èç  âàøåé  êîìàíäû,  ïîêà  âû
äîáðîâîëüíî íå ñîãëàñèòåñü ñîòðóäíè÷àòü ñ íàìè.
     - ‚û èç äóðäîìà ñáåæàëè. Ÿ âûçîâó ïîëèöèþ...
     Ží ïîòßíóëñß ê ðàäèîïåðåäàò÷èêó, íî ß äâèãàëñß ïðîâîðíåå. ‘õâàòèâ åãî
çà ðóêó, ïîâåðíóë ê ñåáå.
     - “áåéòå ïåðâîãî! - çàâîïèë ß.
     - ‘âîáîäà è áðàòñòâî!  -  âçâûë  îëèâàð,  âûòàñêèâàß  èç-ïîä  õàëàòà
îãðîìíûé ìßñíèöêèé íîæ  è  óñàæèâàßñü  íà  ãðóäü  áëèæàéøåãî  ëåæàâøåãî  â
áåñïàìßòñòâå "áîëüíîãî".
     ˆçîãíóâøèñü, îëèâàð îäíèì âçìàõîì îñòðîãî  íîæà  ïåðåðåçàë  ÷åëîâåêó
ãîðëî. ˆç ÷óäîâèùíîé ðàíû ñ áóëüêàíüåì õëûíóëà êðîâü. ‚ñå âûãëßäåëî âåñüìà
ðåàëèñòè÷íî.
     - “áåðèòå òåëî! - çàîðàë ß, ïîâîðà÷èâàßñü ê êàïèòàíó.
     …ñëè  äàæå  ß,  çíàß,  ÷òî  êðîâü  ëèëàñü  èç  óêðåïëåííîé  íà  ãîðëå
àñòðîíàâòà ïëàñòèêîâîé  åìêîñòè  òåëåñíîãî  öâåòà,  à  ïðîíçèòåëüíûé  çâóê
èñïóñêàëî ñïåöèàëüíîå óñòðîéñòâî â ðó÷êå íîæà, áûë ïîòðßñåí óâèäåííûì,  òî
÷òî óæ ãîâîðèòü î êàïèòàíå.
     ‚ îáùåì, ñâîåãî ìû äîáèëèñü,  ïðîáëåì  ñ  êîìàíäîé  áîëüøå  íå  áûëî,
êàïèòàí è îñòàâøèåñß íà íîãàõ ÷ëåíû ýêèïàæà ëåçëè èç  êîæè  âîí,  ëèøü  áû
óãîäèòü íàì.
     ðîâåðèâ ïðèáîðû, ìû áëàãîïîëó÷íî âçëåòåëè, âûøëè íà îðáèòó  ïëàíåòû.
‚ñêîðå êîðàáëü ñáëèçèëñß ñ ïåðâûì ñïóòíèêîì. îëèâàð âûòàùèë  èç  ñàêâîßæà
íàø áëîê. Ÿ â ýòî âðåìß âíèìàòåëüíî  èçó÷àë  ÷åðòåæ  ñïóòíèêà,  çàïîìèíàë,
êóäà  êàêèå  ïðîâîäà  íàøåãî  áëîêà  êðåïèòü.  ‚ñå   ïðîâîäà   ñ   öâåòíîé
ìàðêèðîâêîé, ïåðåïóòàåò ðàçâå ÷òî çàêîí÷åííûé òóïèöà.
     - åðâûé óñòàíîâëþ ñàì, - çàßâèë ß.
     - óñòü âûéäåò îäèí èç ìàëü÷èêîâ, - âîçðàçèëà €íæåëèíà. - “ òåáß  åùå
ðåáðà òîëêîì íå çàæèëè.
     -  „ëß  òàêîé  ïðîñòåöêîé  ðàáîòåíêè,  êàê  óñòàíîâêà  áëîêà,  çàæèëè
äîñòàòî÷íî. € îòëè÷èòüñß â  êîñìîñå  åùå  êàæäûé  óñïååò,  âåäü  ñïóòíèêîâ
êàê-íèêàê  âîñåìíàäöàòü,  íî  ïåðâûé  óñòàíîâëþ  ñâîèìè  ðóêàìè  -   âäðóã
âîçíèêíóò òðóäíîñòè.
     - „à íå òðóäíîñòåé  òû  îïàñàåøüñß,  à  ëàâðîâ  æàæäåøü.  Š  òîìó  æå
ïðîãóëßòüñß â êîñìîñå òû âñåãäà íå ïðî÷ü.
     - ’û ïðàâà, áåç ðàçâëå÷åíèé æèçíü ïðåñíà.


     ‚ûõîä â  êîñìîñ  îêàçàëñß  äåéñòâèòåëüíî  ðàçâëå÷åíèåì.  ƒîëóáîé  øàð
àðàèñî-€êè óìèðîòâîðßþùå ïàðèë ïîäî ìíîé.  îëþáîâàâøèñü  èì  íåìíîãî,  ß
âêëþ÷èë ðåàêòèâíûé ðàíåö, ïîäíûðíóë ïîä ðàñòîïûðåííûå ñîëíå÷íûå áàòàðåè  è
ïðèæàë ìàãíèòíûå ïîäîøâû ê ìåòàëëè÷åñêîìó êîðïóñó ñïóòíèêà  ñâßçè.  Žòêðûë
êîæóõ, èçâëåê íóæíûé áëîê è çàìåíèë åãî íàøèì. à  âñå  óøëî  ÷óòü  áîëüøå
ìèíóòû.
     - ëîê ê òåñòèðîâàíèþ ãîòîâ, - äîëîæèë ß ïî ðàäèî.
     - à÷èíàþ òåñò, - äîíåññß äî ìåíß ãîëîñ „æåéìñà. Ÿ íè÷åãî íå  óâèäåë,
âåäü âñå ïðîöåññû ïðîèñõîäèëè âíóòðè ñïóòíèêà, äà  è  ðàçãëßäåòü  äâèæåíèå
ýëåêòðîíîâ íåâîîðóæåííûì ãëàçîì  âîîáùå  íåïðîñòî.  -  ëîê  ôóíêöèîíèðóåò
íîðìàëüíî. Šîíåö ñâßçè.
     åñêîëüêèìè êàñàíèßìè ïëàçìåííîãî  ñâàðî÷íîãî  àïïàðàòà  ß  çàïå÷àòàë
ñâîþ ðàáîòó è íàïðàâèëñß îáðàòíî ê êîðàáëþ.
     ’àê è ïîøëî. ëîêè íà ñïóòíèêè  óñòàíàâëèâàëè  ìû  áûñòðî,  íî  ìíîãî
âðåìåíè óõîäèëî íà ìàíåâðèðîâàíèå. îðòîâîé êîìïüþòåð ïîëó÷àë  ñ  äàò÷èêîâ
äàííûå î ïîëîæåíèè êîðàáëß, åãî ñêîðîñòè  è  íàïðàâëåíèè  ïîëåòà,  â  íåãî
òàêæå ââîäèëèñü æåëàåìûå êîîðäèíàòû, îí ïåðåæåâûâàë âñþ ýòó  èíôîðìàöèþ  è
âûäàâàë êîìàíäû íà ðàêåòíûå äâèãàòåëè.
     Š ÷åòâåðòîìó äíþ ïîëåòà  ìû  ïîðßäêîì  âûìîòàëèñü.  Šðîìå  âûõîäîâ  â
îòêðûòûé êîñìîñ ïðèõîäèëîñü íåïðåðûâíî ñëåäèòü çà ýêèïàæåì.
     - “ òåáß ïîä ãëàçàìè ñèíßêè, - ïîñåòîâàëà  €íæåëèíà,  ïðîòßãèâàß  ìíå
áóòûëêó ðîíà. - àäî áû òåáå ïîáåðå÷ü ñåáß.
     èòàëñß ß â ïîñëåäíåå âðåìß â îñíîâíîì ðîíîì, à  â  çåðêàëî  ñìîòðåòü
ñòàðàëñß ïîðåæå. ‘ûíîâüß âûãëßäåëè íå ìåíåå èçíóðåííûìè. ’îëüêî  €íæåëèíà,
âêàëûâàß íàðàâíå ñ ëþáûì èç  íàñ,  êàê  âñåãäà,  êàçàëàñü  áîäðîé,  ïîëíîé
æèçíåííûõ ñèë. …å êàê áóäòî íè÷åãî íå áåðåò. ‚å÷íàß þíîñòü!
     - „åëî ïî÷òè ñäåëàíî, âåðíåìñß íàçàä è îòäîõíåì.
     Ÿ ïëåñíóë â ñòàêàí ðîíà, ãëîòíóë. åäóðñòâåííî.
     - Šàê-òî òàì  ïðîõîäèò  èçáèðàòåëüíàß  êàìïàíèß?  -  €íæåëèíà  òßæåëî
âçäîõíóëà.
     - „óìàþ,  äâèæåòñß  ïîìàëåíüêó.  Œàðêèç  óäåðæèâàåò  ôîðò,  åãî  ëþäè
âûïóñêàþò íîâîñòè, êîòîðûå, óâû, ïîêà íèêòî, êðîìå íèõ ñàìèõ, íå  âèäèò  è
íå ñëûøèò. Šàê òîëüêî ìû ïðèçåìëèìñß è âêëþ÷èì