е, поскольку рана моЯ постоЯнно беспокоила менЯ во времЯ  ночлегов
на твердой земле, лишаЯ мое тело и мозг необходимого им  отдыха.  ќтой  же
ночью Я немедленно погрузилсЯ в объЯтиЯ ЊорфеЯ и  пробудилсЯ  лишь  утром,
впервые как следует отдохнув с минуты моего ранениЯ. ‘ удовольствием отдал
Я должное завтраку, который состоЯл из ветчины, кукурузного хлеба, оладий,
Яичницы, почек, ломтиков бекона и засахаренных фруктов.
     ‚есело насвистываЯ, вошел  Я  в  конюшню,  где  ’рой  ждал  менЯ,  но
немедленно прекратил это  занЯтие,  увидев  выражение  лица  его.  ‘ердито
нахмурившись, он снимал со своей одежды клочьЯ приставшего сена.
     - „оброе утро. €зволили уже позавтракать? - спросил Я его.
     - €зволил - если называть завтраком  холодную  овсЯнку  и  прогорклую
пахту.
     - ‡десь вообще не очень хорошо кормЯт, - заметил Я, стараЯсь  изгнать
из памЯти своей образ  того  завтрака,  что  был  мне  преподнесен.  -  ‚ы
составили план наших действий на этот день?
     - €х много, действий, и Я решил, что придетсЯ рискнуть. ’о  есть  мне
придетсЯ показатьсЯ на глаза Њак-Љаллоху - вот что Я имею в виду.  …сли  Я
начну  здесь  рыскать,  это  будет   гораздо   более   подозрительным.   џ
рассчитываю, что он менЯ не узнает, поскольку мы встречались с ним  далеко
отсюда и совсем в других обстоЯтельствах. Ќе думаю, что он вспомнит.  …сли
узнает или если спросит обо мне, вы помните, что сказать?
     - „а, конечно. џ хорошо выучил свою легенду. - Ћн кивнул, не  обратив
вниманиЯ на то, что примененное мной слово  "легенда"  в  столь  необычном
смысле Я почерпнул из его речей лишь недавно. - ‚ы - слуга моего  приЯтелЯ
„ика ван ‡андта из Ќью-‰орка, и Я вас одолжил на времЯ,  пока  не  заживет
моЯ нога. ‚ерно?
     - Ћтлично. € не забудьте, менЯ  зовут  ’ом.  -  Џри  этих  словах  он
почему-то улыбнулсЯ. - Џойдемте теперь.  Њне  хочетсЯ,  чтобы  все  скорей
осталось позади.
     „орогою ’рой молчал, и мне было видно, как беспокойство овладевает им
по мере нашего приближениЯ к дому. Њы остановились перед парадным  входом,
и ’рой помог мне выбратьсЯ из экипажа. Ћн осталсЯ при лошади, Я же потЯнул
за шнурок звонка. Ќа мой вызов вышел слуга, мне знакомый.
     - „ома твой хозЯин? - спросил Я.
     Ћн не успел ответить, как раздалсЯ стук копыт,  и  на  аллею  галопом
вылетел полковник.
     - —ерт менЯ побери, ђобби - это вы!
     - ђазумеетсЯ, Я, - ответил Я, повернувшись и хромаЯ  в  его  сторону,
пока он слезал. Ќа слугу моего он не обратил вниманиЯ, но Я заметил  через
его плечо, что черты лица ’роЯ мгновенно окаменели. џ  понЯл,  что  поиски
его завершились. Њак-Љаллох пожал мне руку, затем показал на мою ногу:
     - “пали с лошади?
     - Ќечто в этом роде, столь же неприЯтный случай. Ћн и вынуждает  менЯ
путешествовать в этой адской колеснице.
     - ‡аходите, утопим ваши неприЯтности в бокале виски.  ‚аш  черномазый
может отвести этот Ящик на задний двор.
     Ћн  обернулсЯ  наполовину  и  сделал  ’рою  небрежный   жест   рукой,
показывающий, куда тому следует направитьсЯ. Ћпустив руку, он задержалсЯ в
повороте,  в  течение  нескольких  мгновений  глЯдЯ  вслед  ’рою,  который
неспешно повернулсЯ и зашаркал прочь, ведЯ лошадь в поводу.  Џолковник  же
взЯл менЯ под руку и помог мне медленно забратьсЯ на ступени крыльца.
     - ‚ы что, - спросил он, - купили нового слугу?
     - ‚ы о ’оме, полковник? Ќет, Я одолжил этого ниггера вместо кучера  у
приЯтелЯ в Ќью-‰орке. Ђ что такое?
     - Џросто так. Џоказалось, что Я его где-то видел, но  ведь  врЯд  ли,
правда? ‚се эти обезьЯны на одну морду.
     Ћн засмеЯлсЯ, и Я притворилсЯ, что мне тоже смешно.  Ѓудучи  в  ђиме,
соблюдай обычаи ђима. Њы вошли внутрь - и виски не обмануло моих ожиданий.
     - „а, “эс, - сказал Я, облизываЯ губы,  -  как  Я  ни  люблю  продукт
перегонки с ‡ападных  островов,  должен  признать,  что  ваше  вирджинское
изделие можно смело рекомендовать лучшему другу.
     - ‚еликаЯ похвала, тем более, что исходит от шотландца. Ђ ваш  приезд
как нельзЯ более  кстати.  “  менЯ  тут  вопрос,  свЯзанный  с  некоторыми
машинами, и ваша помощь может быть полезной. џ хочу написать вашему  отцу,
а вы можете подсказать нужные выражениЯ.
     - џ ведь не инженер. Њой отец проследил, чтобы Я не прозЯбал в  цехах
заводов, а получил образование, какое полагаетсЯ истинному джентльмену.
     - —ерт с ним, с джентльменом и с  образованием!  ‚ы  же  росли  среди
машин и знаете о них не меньше всЯкого другого.
     - ќто правда, но не говорите об этом моему отцу, иначе  он  потребует
назад каждый фартинг, истраченный на мое образование.
     - „опивайте и пойдем на завод -  Я  там  покажу  вам,  в  чем  у  нас
проблема. Ћ'кей?
     - ‘огласен, если потом мы вернемсЯ к этой бутылке. - "Ћ'кей". ‚от  от
кого Я слыхал это странное слово. Ћт полковника, из его собственных уст. €
то же слово употреблЯл ’рой. Љакова же могла быть свЯзь между человеком со
столь высоким положением в обществе и негром, который  его  выслеживал?  џ
сгорал от любопытства, но не смел расспрашивать ни одного из них.
     Џолковник весьма гордилсЯ своим налаженным производством, которое  он
с великими трудами сумел организовать всего за  год  буквально  на  пустом
месте. ’рудности, которые он желал со мной  обсудить,  касались  одной  из
дыропробивательных машин. Џолковник показал мне на эту  машину  и  повысил
голос, перекрикиваЯ грохот ремней, хлопающих на своих  шкивах  над  нашими
головами.
     -  ‚идите,  вот  этот  большой  опорный  рычаг,  сломанный   пополам?
„урак-ниггер выпустил его из рук, когда  машину  передвигали.  џ  ему  всю
шкуру на спине взлохматил, но машину это не спасло. Њожно прислать замену,
или потребуетсЯ заменЯть всю машину?
     џ наклонилсЯ и провел пальцами по станине.
     -  ‚от,  видите,  здесь  номер,  прЯмо  на  отливке?  Ћн  в  точности
соответствует  той  деревЯнной  модели,  по  которой  отлита   рама.   ‚ам
достаточно будет написать моему отцу и указать этот номер. Џо модели будет
сделана новаЯ форма, и вам пришлют готовую отливку. Џрикажите  кому-нибудь
из ваших монтажников высверлить старую деталь и  вставить  новую.  ќто  не
должно встретить затруднений.
     ‚ нашей экскурсии по заводу Я старалсЯ примечать все  необычное,  или
все, что могло таковым показатьсЯ, но единственным предметом  такого  рода
оказалась кладоваЯ, запертаЯ и загороженнаЯ железными  прутьЯми.  ’ак  как
полковник совершенно менЯ утомил своими подробными разъЯснениЯми,  Я  счел
уместным спросить об этой  странности.  Џо  весьма  небрежной  манере  его
ответа Я уверилсЯ, что полковник лжет.
     - ќто,  ђобби,  производственный  секрет.  џ  хочу  усовершенствовать
хлопкопрЯдильную машину “итни. ‚ один прекрасный  день  Я  сделаю  на  ней
целое состоЯние, но, пока она не готова, Я не хочу никому  ее  показывать.
’еперь вернемсЯ к бутылке.
     Џосле  завтрака,  так  скоро,  как  позволЯли  приличиЯ,  Я   покинул
полковника, сославшись на боль в ноге, что было чистой правдой. ’рой подал
повозку и помог мне в нее взобратьсЯ. Ћн кусал  губы,  стараЯсь  сохранить
вид спокойствиЯ до тех пор, пока дом полковника не скрылсЯ из виду. ’олько
тогда ’рой заговорил:
     - ќто он, тот полковник “эсли Њак-Љаллох, которого Я ищу!
     - Џохоже, что и он вас узнал. Џо крайней мере он спросил о вас. Њоими
объЯснениЯми он был удовлетворен - по крайней мере этой темы он  более  не
касалсЯ. Џросто заметил, что  представители  вашего  народа  имеют  весьма
похожие лица.
     - “ж конечно, длЯ этого сукина сына мы  все  на  одно  лицо.  џ  могу
сказать вам, что он не очень обожаем своими  слугами.  Ћни  даже  со  мной
боЯлись говорить о нем. ’олько один старик в  конце  концов  разговорилсЯ.
ЉажетсЯ, Њак-Љаллох одного невольника пару месЯцев назад  забил  насмерть.
Ћхотно верю. Ћн и в самом деле гнев небес, этот масса Њак-Љаллох.  -  ’рой
со злостью сплюнул в уличную пыль. - ‘луги мне сказали, что вы с ним  были
на заводе. —то вы там видели?
     ’он вопроса был подчеркнуто  безразличен,  даже,  пожалуй,  чересчур.
џсно было, что  есть  еще  нечто,  что  ’рой  весьма  хотел  бы  узнать  о
полковнике Њак-Љаллохе. џ прикинулсЯ простаком:
     - …ще  один  завод,  каких  Я  уже  повидал  немало.  Ђ  сейчас  Я  с
удовольствием предвкушаю, как вытЯнусь во  весь  рост  и  положу  ногу  на
кушетку.
     - Ђ что там делаетсЯ? џ имею в виду - что делаетсЯ необычного?
     - Ќеобычного - в каком понимании? - Ћн затруднилсЯ  с  ответом,  и  Я
решил, что пришла  моЯ  очередь  задавать  вопросы.  -  “  менЯ  возникает
чувство, что есть много вещей, о которых  вы  не  сочли  необходимым  менЯ
информировать. Ќе пора  ли  нам  их  проЯснить?  Њожет  быть,  ты  мне  не
доверЯешь, ’рой?
     Ћн грустно покачал головой:
     - ђобби, Я доверЯю тебе, как  никому  на  свете.  …сть  много  вещей,
которые Я просто не в состоЯнии объЯснить. ’ебе придетсЯ  просто  поверить
мне на слово. Ћдно могу сказать: наш друг  полковник  ничего  хорошего  не
планирует. € его планы как-то свЯзаны с оружием. ’ам, на заводе,  делаетсЯ
что-нибудь похожее?
     - ђешительно нет! ‚ этом Я могу быть уверен. Њашину длЯ  изготовлениЯ
стволов "ремингтонов" Я узнал бы с первого взглЯда. € уж  навернЯка  пушки
там не льютсЯ.
     - …сть другие виды оружиЯ.  “  менЯ  есть  причины  подозревать,  что
Њак-Љаллох занЯт изготовлением  нового  вида  пистолета.  ’акого,  который
может быть  собран  из  обычных  стальных  деталей.  …сть  там  что-нибудь
подобное?
     - ‘тальных деталей, разумеетсЯ, уйма, но они совершенно не похожи  на
детали пистолета. Њожет быть, изобретены какие-то  новые,  о  которых  мне
неизвестно.  „олжен  еще  сказать,  что  часть  территории  завода  мы  не
осматривали. Ћна заперта  на  замок  и  запечатана.  Ћн  сказал,  что  там
разрабатываетсЯ усовершенствованнаЯ  хлопкопрЯдильнаЯ  машина.  Њне  тогда
подумалось, что он лжет, хотЯ и по неизвестной мне причине.
     - ќто оно! - воскликнул ’рой, в порыве энтузиазма тЯжело хлопаЯ  менЯ
по плечу. - Љак ты думаешь, твой окорок выдержит  еще  немного  времени  в
пути? џ хочу, чтобы ты показал мне этот завод и попыталсЯ  объЯснить,  где
находитсЯ запертое помещение. џ туда наведаюсь ночью и посмотрю, что  этот
паразит там прЯчет!


        27

     ‚ремЯ приближалось к трем часам утра, и ночь застыла в  тишине.  ‹уна
зашла полчаса назад, и спЯщий город погрузилсЯ в теплую тьму.
     ’рой спал на чердачном сеновале  около  внешней  стены  конюшни,  где
через щель  в  досках  было  видно  ночное  небо.  „важды  он  просыпалсЯ,
убеждалсЯ, что луна еще на небе, и засыпал снова. ’еперь он встал, подошел
к ведру с водой и плеснул себе в лицо. ЉакаЯ-то лошадь в стойле беспокойно
переступила и фыркнула. „верь  сараЯ  почти  бесшумно  открылась  и  снова
закрылась, и лошадь опЯть успокоилась.
     Ѓыло сыро, жарко и темно; враги со всех сторон. ’ак  похоже  было  на
‚ьетнам, что ’рою сильно  недоставало  винтовки  Њ-16,  котораЯ  там  была
частью его самого. Ћн хотел  было  взЯть  револьвер,  но  передумал.  …сли
придетсЯ применЯть оружие, значит, задача не выполнена.  ќто  должна  быть
разведка, а не огневой контакт. Ћружием будет  стальнаЯ  отмычка.  …ще  он
взЯл складной нож, кусок свечи и спички. Ѓольше ничего не требовалось.
     Ќа неосвещенных улицах в полной темноте он был в безопасности,  знаЯ,
что увидит и услышит постороннего раньше, чем тот - его. ‚  знакомом  деле
ночного поиска с четко определенной задачей он чувствовал себЯ уверенно.
     ѓде-то сонно гавкнула  собака,  учуЯв  незнакомого,  но  он  уже  был
далеко. Џотом послышались шаги. Ћн замер в темноте: мимо него прошли двое,
разговариваЯ между собой и не подозреваЯ о его присутствии.
     Њеньше чем через полчаса ’рой стоЯл, прислонившись спиной к  изгороди
и разглЯдываЯ очертаниЯ деревЯнного дома на фоне звезд. ‡авод Њак-Љаллоха.
     ’рой долго стоЯл без движениЯ, терпеливо наблюдаЯ и слушаЯ. Ќичто  не
нарушало тишины ночи. Џохоже, что нет ни охраны, ни собак. ѓде-то  поодаль
заржала лошадь, и снова наступила безмолвнаЯ и глубокаЯ тишина.
     ’рой оторвалсЯ от изгороди, перешел дорогу и подошел  к  двери  дома.
Ќащупал замок. ‡амок был прост и отнЯл немного  времени.  €  уж  точно  не
могло  быть  электрического  сигнала  тревоги.  џзычок  щелкнул,  и  дверь
открылась.
     ‚се двери внутри были не заперты. Ћщупью ’рой нашел дорогу в цех.  Ќа
фоне света звезд проступали контуры громадных машин. ђобби говорил о двери
за горном. Ћсторожно, шаг за шагом, ’рой пробиралсЯ вперед.
     ѓорна  не  было  видно,  но  его  присутствие  ощущалось  по   волнам
расходЯщегосЯ тепла. ‚едЯ  пальцами  по  деревЯнной  стене,  ’рой  нащупал
дверной косЯк. „верь была заложена стальной полосой и заперта  на  висЯчий
замок.
     ’рой  нащупал   замочную   скважину,   вставил   отмычку,   повернул.
Џочувствовал, как сработал замок.
     „верь была отперта.
     Ћн остановилсЯ и затаил дыхание, не  издаваЯ  ни  звука.  Ќеожиданное
везение.
     ‚езение? €ли...
     ђазум  обдумывал  ситуацию,  а  в  теле  -  он  чувствовал  -   росло
напрЯжение. Ћн ничего не мог поделать с нарастающим чувством беспокойства.
Ќичего подозрительного не видно, не слышно. Ћднако с  нарастающим  страхом
ничего нельзЯ было поделать.  ’акое  он  ощущал  лишь  однажды,  в  ночном
патруле. Љак раз перед тем, как  они  попали  под  обстрел.  —увство  было
инстинктивным и не поддавалось  осмыслению.  ‘плошнаЯ  иррациональность  и
эмоции.
     Ќо  он  был  уверен,  что  за  стеной  его  ждет  нечто  страшное   и
смертоносное. € он отделен  от  этого  несколькими  дюймами.  ђазумно  или
неразумно его предчувствие, но что-то там его дожидалось, он это знал.  Ћн
попыталсЯ избавитьсЯ от ощущениЯ, и не смог. ‡а дверью была опасность.
     € он не хотел ни встречатьсЯ с ней  лицом  к  лицу,  ни  выЯснЯть  ее
природу. Ќо с ней приходилось считатьсЯ, и даже не с ней, а с тем  ужасом,
который она на него наводила. ‘ердце, охваченное страхом, звало  рванутьсЯ
вон из этой темной западни, бежать немедленно  и  не  останавливатьсЯ.  Ќо
’рой владел собой.  ќтого  он  не  сделает.  Ћн  не  откроет  дверь  и  не
встретитсЯ с тем дьЯволом, что залег там в темноте, но изгонит его  другим
образом. ’радиционным.
     ‘охранЯЯ безмолвие, он вынул и раскрыл нож. Њедленно и осторожно,  не
издаваЯ ни единого звука, вытащил из штанов подол рубахи и  отрезал  кусок
острым, как бритва, лезвием. ‘вернул ткань в трубочку,  согнул  и  положил
под стеной, достал спичку и зажег ее в  сложенных  чашечкой  ладонЯх.  Ћна
слегка щелкнула. Љогда спичка разгорелась,  ’рой  бросил  ее  на  ткань  и
подождал, пока та займетсЯ. Џри свете пламени,  хотЯ  и  небольшого,  ’рой
успел пересечь цех и покинуть  здание  той  же  дорогой,  которой  пришел,
укрывшись в небольшой рощице на дальнем конце дороги.
     € стал ждать, неподвижно и терпеливо.
     Ћгонь в здании будет медленно распространЯтьсЯ, захватываЯ деревЯнные
стены, передвигаЯсь вдоль пола. —ерез  несколько  минут  он  увидел  Языки
пламени в окнах. ‚сего через секунду со стуком распахнулась заднЯЯ  дверь,
возбужденно заржала лошадь, и на улицу вылетел всадник.
     - Џожар! Ѓейте в набат! Џожар, пожар!
     ’рой улыбнулсЯ про себЯ. Ћн узнал голос.
     Њак-Љаллох.
     ќто его присутствие по ту сторону стены  почувствовал  ’рой.  ќто  он
лежал там, готовый захлопнуть крышку западни. Ђ наживка была хороша, вдруг
понЯл ’рой. € план был приведен в действие его собственным присутствием.
     Њак-Љаллох не был уверен, что узнал  его,  а  то  бы  расправилсЯ  на
месте. Ќо  сходство  его  обеспокоило.  Љак  человек  дотошный,  он  начал
обдумывать  ситуацию  и  пришел  к  неизбежному  выводу.   Ћн   рассмотрел
возможность  того,  что  его  преследуют  сквозь   времЯ.   Ђ   полковнику
свойственна  тщательность.  ‚озможно,  сходство  случайное,  однако   меры
принЯть необходимо. ќтим и была вызвана экскурсиЯ по заводу и упоминание о
секретном помещении. Њак-Љаллох - мастер тактики, и его  план  должен  был
сработать.
     Ќо не сработал. Ћн был на волосок от успеха. Ќо провалилсЯ.  …сли  бы
’рой открыл дверь хотЯ бы на долю дюйма, его бы убили на месте, застрелили
как собаку. “ него даже выступил холодный пот при мысли о том, как  близок
он был к гибели.
     Ќо безопаснее ли лежать здесь, в укрытии?  Џожалуй,  ведь  Њак-Љаллох
должен был проделать все в одиночку, он никому не мог доверить свою тайну.
Ћн лежал в темноте и ждал. ’еперь он поскакал за  пожарными.  ‡аглЯнуть  в
дверь?
     ‘лишком поздно. ‚ домах зажигались  огни,  слышались  голоса.  Џожар!
‚ечный ужас маленьких деревЯнных городков. Ќа помощь выходил каждый. ‹юдей
все прибавлЯлось и прибавлЯлось, и ’рой прЯталсЯ все  глубже  и  глубже  в
тень.
     ‚ считанные минуты прибыли первые пожарные помпы  -  примитивные,  на
конной тЯге. Ќо эффективные. ‹юди с криком накинулись на ручки насосов,  и
первые струи воды ударили из шлангов.
     ЋрганизациЯ, как в бедламе, но работа делалась. ’ут же сформировалась
цепочка к ближайшему дому, по которой немедленно из  рук  в  руки  поплыли
ведра с водой, выплескиваЯсь в шипЯщее пламЯ. Џрибыли пожарные линейки,  и
с ними Њак-Љаллох, возглавивший  борьбу  с  огнем  за  фасад  зданиЯ.  ќто
счастливый шанс длЯ ’роЯ. Ћгонь не  разбирает  расовой  принадлежности,  и
черные с белыми перемешались в битве с пожаром; ’роЯ могли не заметить. Ћн
бросилсЯ к тем, кто боролсЯ с огнем на заднем дворе.
     ‘квозь открытую дверь были видны охваченные  пламенем  помещениЯ.  Ќа
крышу обрушивалсЯ поток воды из рукава, мешающий огню двигатьсЯ дальше,  а
огонь, что горел внизу, пытались залить две шеренги орущих в  клубах  пара
потных людей, ввергающие в пламЯ ведро за ведром.  ’рой  схватил  ведро  и
присоединилсЯ к ним.
     ђабота жаркаЯ и отчаЯннаЯ. Џорой казалось, что огонь уже укрощен - но
он снова прорывалсЯ наружу, пожираЯ сухое дерево. ‹ица у всех были покрыты
слоем пепла с бороздами стекающих потовых ручьев. ’рой работал  наравне  с
другими, постепенно пробираЯсь внутрь зданиЯ, проталкиваЯсь через  тлеющие
угли и отшвыриваЯ ногами что-то металлическое.
     ‚ какой-то момент он оглЯнулсЯ, как бы выбираЯ, куда идти.  Ќикто  на
него не смотрел. Ћн схватил кусок металла и бросил его в ведро. ‘унул туда
же обожженную горЯчим металлом  руку.  ’ут  же  повернулсЯ,  смешавшись  с
людьми, и стал пробиратьсЯ к выходу.
     Џервые жертвы  огнЯ  лежали  и  сидели  на  дальней  обочине  дороги,
откашливаЯсь и хрипЯ. ’рой присоединилсЯ к ним, кашлЯЯ вполне  натурально,
поскольку вдоволь наглоталсЯ дыма. Ћн  уселсЯ  на  землю,  натужно  хрипЯ,
сунув голову между коленЯми.  Ќезаметно  длЯ  постороннего  глаза  вытащил
металл из ведра и сунул за пазуху.
     Џожар отступал, и ночь становилась темнее.  ‘тало  совсем  не  трудно
отступить и растворитьсЯ в темноте.
     ‘держиваЯ нетерпение, ’рой отошел подальше от места пожара и оказалсЯ
среди темных деревьев на безмолвной улице. ’ам он отступил  под  прикрытие
группы деревьев, положил кусок металла на землю и склонилсЯ над ним.
     ‚спыхнула спичка, огарок свечи замигал и разгорелсЯ. ’рой почти сразу
его  потушил,  но  успел  увидеть  достаточно.  Ћсторожно  взЯв   в   руки
почерневший металлический брусок, он взвесил его на ладони.
     Ћн видел такой брусок совсем недавно, но в другом времени и в  другом
месте. ‚ ‘митсоновском институте, в ‚ашингтоне.
     Ћба бруска были одинаковы.
     Ћн держал в руках спусковую пластину от автомата "стэн".


        28

     Џожар продолжалсЯ до рассвета. Ћт  почерневших  развалин  поднимались
клубы пара, а вокруг стоЯли небольшими группками или сидели прЯмо на траве
перемазанные копотью усталые люди.  “эс  Њак-Љаллох  пнул  ногой  какой-то
обгорелый чурбак и замысловато выругалсЯ. Џлохо, но  могло  быть  и  хуже.
Ћгонь остановили вовремЯ, и оборудование не очень пострадало.  Љак  только
восстановЯт помещениЯ и заменЯт ремни трансмиссии, работа начнетсЯ  снова.
Ѓольше всего пострадала кладоваЯ, но восстановить все не составлЯло труда.
     - ќто ужасно, полковник,  ужасно,  -  проговорил  толстЯк,  аккуратно
пробираЯсь через обломки. Џо его чистому  костюму  и  начищенным  ботинкам
было Ясно, что в тушении пожара он не участвовал. - ‚ам  известно,  отчего
загорелось?
     - Ќет, сенатор, мне не известно, - ответил полковник. - Ћднако  Ясно,
что источник огнЯ находилсЯ здесь, на стене. Џохоже, занЯлось около горна.
Њожет быть, искра из него подожгла щепку - знаете, как это  бывает.  -  Ћн
повернулсЯ на стук копыт - к ним кто-то приближалсЯ галопом.  -  Џростите,
сенатор, но лучше нам обоим уйти отсюда. ‡десь как-то неуютно.
     Њак-Љаллох  подождал,  пока  сенатор  заговорит  с  какими-то  своими
друзьЯми, и только тогда махнул рукой двум парнЯм сурового  вида,  которые
давно уже следили за ним взглЯдом.
     - •икс, отправлЯйтесь с џнси в "ѓолубой дом". ‡наете этого шотландца,
оу, который вчера заезжал?
     - Ђ то, полковник. —удной мужик.
     - Џриведите его сюда. ђазбудите его и скажите, что Я хочу видеть  его
немедленно. …сли он заартачитсЯ, все равно тащите его сюда. Џриведите  его
в дом и заприте. ‚ камере, что в помещениЯх длЯ рабов. Ћн замешан  в  этом
пожаре. ’олько не трепитесь про это, пока не выведете его из гостиницы.  џ
хочу, чтобы это дело не стало слишком известным, поскольку, когда Я с  ним
поговорю, он исчезнет.
     - ‚ы думаете, это он сделал?
     - Ћн - нет, его ниггер.  ’ак  что  поищите  этого  гада,  прежде  чем
возьметесь за оу. Ќе думаю, что он еще там, однако  посмотрите.  …сли  не
найдете. оу расскажет нам, где его найти. џ сам  им  займусь.  ‚ы  только
подержите его до моего прихода. ќто будет не позже чем в середине  днЯ.  Ђ
теперь - доставьте его.
     Њак-Љаллох смотрел, как они вскочили  на  лошадей  и  ускакали.  ’рой
•армон. Ћн выдохнул имЯ, как проклЯтие. ќто и было  проклЯтие.  —ерномазый
все-таки выследил его и пустилсЯ за ним! Ќикогда  бы  не  подумал,  что  у
такой твари  хватит  на  это  духу.  „а  не  духу,  а  глупости  -  просто
хватательный рефлекс, как у черепахи, котораЯ сжимает челюсти  даже  после
смерти. ‹адно, неважно. Ћн здесь, и от него  идут  неприЯтности.  ѓазетчик
привел его прЯмо к двери дома и должен за это расплатитьсЯ. …сли бы только
мысли полковника не были так занЯты текущими  делами,  если  бы  он  сразу
узнал черномазого! Ќо сходство стало беспокоить  его  лишь  потом:  всегда
оставалась возможность, что его будут преследовать. Џотому-то он и  принЯл
меры предосторожности. ЋтличнаЯ получилась  западнЯ,  и  почти  сработала.
’олько этот черножопый что-то заподозрил, пронюхал. Ќо теперь это не имеет
значениЯ. ‚се остальное идет, как запланировано,  и  планы  воплощаютсЯ  в
жизнь без сучка и задоринки. Џока. Ќу, ладно. Ќа войне  бывают  потери,  а
проигранные битвы не в счет, важна финальнаЯ победа. € ее он не  собиралсЯ
упускать.
     Љак только прибыл управлЯющий,  Њак-Љаллох  поставил  его  руководить
размещением спасенного имущества, а сам поскакал домой. Ѓыло времЯ умытьсЯ
и переодетьсЯ, и даже перекусить. …да заменит сон, которого ему сегоднЯ не
хватило. Љофе и малость бурбона. Ќе забыть взЯть с собой  флЯжку.  ‚стреча
назначена на десЯть. …сли выехать даже в девЯть, времени хватит с запасом.
     Љ тому времени, когда Њак-Љаллох покончил с завтраком, его уже  ждала
свежаЯ лошадь, оседланнаЯ и  взнузданнаЯ.  Ќо  прежде  полковник  зашел  в
спальню и подошел к сейфу. Ћн был сделан в ‹ондоне по специальному заказу,
и замки подогнаны в его присутствии. €х три, один над другим,  и  во  всем
мире существовал только один  набор  ключей.  Џолковник  вставил  ключи  в
скважины, один над другим, и по очереди повернул. ‡атем  потЯнул  на  себЯ
массивную  стальную  дверь.  ’ам  лежало  немного  золота,  большие  суммы
наличных денег и кое-какие бумаги. €  большой  деревЯнный  футлЯр.  …го-то
полковник и вытащил, улыбаЯсь. ’ам, внутри, спрЯтано будущее ћга.
     ‡акрыв сейф  и  наложив  обратно  запоры,  полковник  обернул  футлЯр
водонепроницаемой тканью и взЯл футлЯр под мышку.  ЃросившийсЯ  на  помощь
невольник-конюх получил удар хлыстом.  ќто  не  длЯ  черных  лап!  “крепив
футлЯр за седлом, полковник хлопнул себЯ по карману (флЯжка  на  месте)  и
взвилсЯ в седло.
     ‚ десЯть часов  он  был  на  перекрестке  проселочных  дорог  посреди
холмов. Ќеподалеку отсюда фермы, но с этого места их не видно.  Џотому  он
его и выбрал. „орога завивалась вверх на холм и скрывалась в густом  лесу.
Њак-Љаллох посмотрел на часы,  спрЯтал  их  и  достал  большую  серебрЯную
флЯгу. ‘делал большой глоток, потом еще один  и  опустил  флЯжку,  услышав
приближение лошади. Џришпорив свою, он поехал навстречу.
     - ‚ы  полковник  Њак-Љаллох?  -  спросил  вновь  прибывший.  ќто  был
армейский офицер, лейтенант кавалерии, с привычной  легкостью  управлЯвший
горЯчим вороным конем. „линные черные  волосы  почти  закрывали  воротник.
‹ицо скрыто пышной бородой и длинными  усами,  а  глаза  из-под  открытого
высокого лба смотрели остро и проницательно.
     - џ Њак-Љаллох. Ѓлагодарю вас за то, что вы проделали такой путь,  не
требуЯ подробных объЯснений причины.
     - “ нас есть общие друзьЯ, полковник, которые заверили менЯ, что дело
того стоит. Ћдин из них  сказал  даже,  что  мне  предстоит  самаЯ  важнаЯ
встреча  в  жизни.  „олжен  признать,  что  Я  заинтригован.  Њожет  быть,
полковник, вы поделитесь со мной секретом, который привел  моих  друзей  в
такое волнение?
     - ЋбЯзательно, лейтенант. Ќо Я вам не скажу ничего - Я покажу. ’олько
не здесь. …сли вы еще немного потерпите, мы проедем дальше, в этот лес.
     Џоскольку ни один из них не был склонен к пустой болтовне, они  ехали
в молчании. Њак-Љаллох, очевидно, знал  дорогу;  он  уверенно  свернул  на
тропинку, что вилась между деревьЯми. Ћна  привела  на  небольшую  полЯну,
выходившую к обрывистому  склону  холма.  Џолковник  спешилсЯ,  и  спутник
последовал  его  примеру.  ‹ошадей  привЯзали  к   дереву.   ‹ейтенант   с
нескрываемым любопытством наблюдал, как полковник отвЯзал футлЯр  и  вынес
его на солнце.
     - ‚ы приехали, сэр, чтобы  увидеть  вот  это,  -  сказал  Њак-Љаллох,
осторожно разворачиваЯ сверток.  -  џ  прошу  вас  проЯвить  терпение  еще
несколько минут, пока Я повторю некоторые вещи, очевидные длЯ  нас  обоих.
Њы с вами - патриоты ћга, и оба верны нашему правому делу. џ имею  причины
считать, что приближаетсЯ война, и ее приближение неизбежно, как судьба. €
вы, несомненно, бросите ваш жребий на чашу весов ћга.
     Ћфицер медленно наклонил голову:
     - ‚ы говорите правду, хотЯ Я лишь недавно пришел к этому решению. € Я
никому о нем не говорил. Љак вы узнали?
     - Џотому что Я понимаю вас, лейтенант. џ знаю вашу гордость,  и  ваше
искусство кавалериста, и вашу непревзойденную преданность этому искусству.
џ хочу показать вам оружие, которое, как Я предчувствую,  вам  понравитсЯ.
Ќо сначала хочу спросить у вас. ‚ооружены ли ваши войска новыми винтовками
арпа, которые зарЯжаютсЯ с казенной части?
     - Ќет, и Я об этом жалею. —то бы там ни говорили, в армии  их  сейчас
наберетсЯ всего несколько штук.
     - •орошее оружие?
     - Ќаилучшее. Ќесколько громоздкое длЯ использованиЯ в  конном  строю,
но длЯ пехоты - отличное оружие. Ћбученный солдат может сделать шесть  или
даже семь выстрелов в минуту.
     - ‚ерно, - подтвердил Њак-Љаллох. Ќа него эта цифра Явно не произвела
особого впечатлениЯ. Ћн открыл свой Ящик и запустил туда руку. -  ‚  таком
случае что вы скажете, лейтенант, об оружии, которое не больше  седельного
пистолета и которое дает более десЯти выстрелов в секунду?
     ѓолос лейтенанта пресексЯ. ѓлЯдЯ на футлЯр, он ответил:
     - џ бы сказал, сэр, что если бы такое оружие существовало, война была
бы, скажем так, весьма отлична от той, какова она сейчас.
     Њак-Љаллох взЯл стальной автомат в руки:
     - Љомпактный, уродливый, смертельный. ‚ сложенном виде длина двадцать
дюймов. ‚ес - шесть с половиной  фунтов.  Њеталлический  рожковый  магазин
вмещает  тридцать  два  патрона.  ‚ставлЯетсЯ  вот  здесь,  снизу.  ’еперь
показываю, как это оружие стрелЯет. ЊаленькаЯ рукоЯтка отводитсЯ до  упора
назад и становитсЯ на место со щелчком. Ћстальное сделает сам автомат. Џри
нажатии на крючок он начинает стрелЯть. Џри отпускании  спускового  крючка
стрельба прекращаетсЯ. ’ак продолжаетсЯ  до  тех  пор,  пока  не  опустеет
магазин. ‡амена магазина занимает не больше секунды. Ќабор рожков входит в
снарЯжение солдата. ’еперь смотрите.
     Њак-Љаллох повернулсЯ, держа  автомат  на  уровне  поЯса,  и  спустил
курок. Ђвтомат  заревел,  поливаЯ  пулЯми  деревьЯ  и  песчаный  берег.  ‚
солнечных лучах взлетели сбитые листьЯ и черенки, сломанные ветви попадали
на землю. Ћгонь прекратилсЯ, и только эхом гремели в ушах выстрелы. ™елчок
- и на траву упал пустой магазин, еще щелчок и на его место  встал  новый.
Џолковник повернулсЯ и протЯнул оружие кавалеристу:
     - „ержите крепко. Ћтдача невелика,  но  уводит  ствол  вправо  вверх.
‘трелЯйте короткими очередЯми, наводЯ ствол на цель после каждой очереди.
     ‹ейтенант протЯнул руку и взЯл автомат, ощутив холодный металл ложи и
тепло короткого ствола. Њедленно поднЯв оружие к плечу,  он  прицелилсЯ  и
нажал на спуск. Ђвтомат громко застучал, медные гильзы  дождем  посыпались
на землю, послышалсЯ визг пуль. Ђвтомат замолчал.  ‹ейтенант  взглЯнул  на
него, затем на полковника, и его глаза широко раскрылись.
     - Ќеимоверно! ‚ообразить себе не мог  подобного.  Ћдин  солдат,  один
кавалерист обладает огневой мощью целого взвода!
     - € он может стрелЯть верхом, стрелЯть на скаку,  атакуЯ  противника.
Џрицелы поставлены на сто Ярдов, но на  самом  деле  они  не  нужны.  Џули
хлещут, как вода из шланга. Џроведите им туда и  обратно  -  и  противника
нет. €мЯ этому оружию - "Џобеда".
     - € оно принесет победу! - уверенно рассмеЯлсЯ лейтенант. -  ЊенЯетсЯ
роль кавалерии, и в новой армии она будет главной силой. Ћна будет ударЯть
как молниЯ, мощно, мгновенно, неотвратимо. Ћт таких  ударов  противник  не
оправитсЯ никогда. Ћна может опрокидывать врага  и  идти  вперед,  оставив
очистку территории пехоте. Ќо как он действует? Љак он  сделан?  џ  о  нем
ничего не слышал, даже слухов не доходило.
     - ‘екрет, известный только  нескольким  истинным  друзьЯм  ћга.  ќтот
автомат Я сделал сам, на  моем  ричмондском  заводе.  ‚  разобранном  виде
детали даже не напоминают оружие. ‘борка ведетсЯ в тайном месте, и там  же
делаютсЯ патроны. Ѓез них наша "победа" - только груда лома. ‘ ними это  -
Џобеда!
     Њак-Љаллох подцепил большим пальцем патрон из магазина и передал  его
лейтенанту.
     - ЉороткаЯ и твердаЯ пулЯ.  ‚ес  пули  сто  пЯтнадцать  гран,  зарЯда
пороха - шесть. ѓильза латуннаЯ, штампуетсЯ на особом станке, сделанном  в
Ђнглии. Љапсюль содержит воспламенитель того же состава, что и в  патронах
под игольчатый боек. Ќо на этом сходство кончаетсЯ.  Џатроны  центрального
боЯ, и их не надо вставлЯть и выбрасывать вручную. Ѓоек всегда попадает на
нужную точку. Ћтдача при отходе затвора  выбрасывает  стрелЯную  гильзу  и
досылает в ствол новый патрон.
     - ’ак просто - и теперь, когда вы это показали, так очевидно!
     Њак-Љаллох согласно кивнул:
     - …го только надо было спроектировать и сообразить, как  использовать
готовые машины длЯ обработки стали и латуни. ‡десь  нет  никакой  мистики.
ќто оружие лучше, быстрее, дешевле - и смертельнее, чем все, что  было  до
него. Џредставьте себе, прошу вас, использование этого оружиЯ в бою.  ‚едь
скоро  будет  образована   ЉонфедерациЯ,   и   наш   ћг   станет   наконец
самостоЯтельным государством. ‡а этим, очевидно, последует  война,  и  она
окажетсЯ короткой и эффективной. —то нужно, чтобы война  окончилась  сразу
же?
     - ђазумеетсЯ, марш на ‚ашингтон. Ћн слабо  защищен,  гарнизон  только
сформирован и еще не обучен. Њожет быть, они будут  дратьсЯ  и  попытаютсЯ
организовать оборону возле Ѓалл ђан - наиболее очевидное место, где  можно
построить войска.
     - Љонечно, - согласилсЯ Њак-Љаллох, усмехнувшись про себЯ.  -  Ђ  что
будет, если вы атакуете их боевые порЯдки пЯтью тысЯчами  всадников,  и  у
каждого в руках "победа"?
     - —то будет? Љонечно же, победа. Њы  будем  неудержимы.  Њы  захватим
‚ашингтон и уничтожим любой армейский отрЯд, у  которого  хватит  глупости
попытатьсЯ его отбить. ‚ойна будет выиграна, а ћг - свободен, и мы  займем
подобающее нам место среди наций мира!
     Ћн резко повернулсЯ и схватил Њак-Љаллоха за руку:
     - џ с вами, сэр. џ соберу войска, если вы снабдите  их  оружием.  ‚се
будет  так,  как  вы  только  что  рассказали.  ‘пасибо   вам,   полковник
Њак-Љаллох!
     - Ќет, лейтенант ‘тюарт, Я только ваше орудие. Ѓлагодарить будут вас.
     Ќо  „ж.€.Ѓ.‘тюарт  уже  не  слушал.  Џеред   его   мысленным   взором
проносились атакующие конники, и он провидел длинную цепь  битв  и  побед,
добытых его войсками и этим дивным оружием.


        29

     —уть позже половины седьмого утра •икс и џнси постучались в гостиницу
"ѓолубой дом". Џотом еще раз, погромче.
     €м открыла сама миссис •енли в домашнем платье с короткими рукавами и
раскрасневшаЯсЯ от кухонного жара.
     - ‚ы знаете, который час? —то за манера спозаранку барабанить в дверь
и не давать покоЯ добрым людЯм?
     -  €звинЯюсь,  мэм,  у  менЯ  тут  срочное  поручение  от  полковника
Њак-Љаллоха к мистеру оу, который здесь остановилсЯ.
     - ђановато длЯ поручений. Њистер оу еще спит, а у менЯ даже кофе  не
готов.
     - ‹адно, не будем его беспокоить, раз он еще в кровати. џ  слыхал,  у
него тут есть ниггер. Ћн где? Њы бы его нашли, а он бы поднЯл хозЯина.
     - ’ам, на конюшне. Ђ у менЯ больше нет времени с вами болтать.
     „верь захлопнулась у них перед носом.
     - ‘той здесь, - сказал •икс. - ‘леди, чтобы  никто  не  сбежал  через
переднюю дверь, пока Я буду за домом. Ђ Я посмотрю, где этот поджигатель.
     џнси уселсЯ на ступени, а •икс вынул из кобуры седла большой пистолет
и крадучись пошел вокруг дома. џнси откусил порцию жевательного  табака  и
стал медленно ворочать челюстЯми. •икс вернулсЯ.
     - ‘мылсЯ, - сказал он, прЯча пистолет за поЯс и прикрываЯ  его  полой
куртки. - џ и не думал, что он  будет  ошиватьсЯ  здесь  после  того,  что
натворил. ’огда пусть этот оу нам чего-нибудь расскажет...
     Ћн резко повернулсЯ на звук открываемой  двери  и  улыбнулсЯ  молодой
девушке.
     - Ќе обижайтесь на маму, - сказала им Ђрабелла. - Ћна по утрам всегда
несколько раздражительна. - Ђрабелла обернулась, взЯла со стола  поднос  и
вышла к ним. Ќа подносе стоЯли две чашки горЯчего кофе. -  „рузьЯ  мистера
оу - мои друзьЯ. џ подумала, что вы, может быть, хотите кофе.
     - ќто уж точно, мы с ним друзьЯ, - •икс подмигнул  џнси  из-за  плеча
Ђрабеллы. - Љофе определенно хорош. џ  уверен,  что  он  был  бы  рад  нас
видеть. Ћн уже встал?
     - ‚стал. џ ему приносила воды несколько минут назад. Џейте кофе, и  Я
вас проведу.
     Ћни моментально допили кофе и пошли за Ђрабеллой вверх  по  лестнице.
Џодождав, пока она уйдет, они постучали в дверь.
     - Ћткрыто! - отозвалсЯ  ђобби  оу.  Ћн,  заканчиваЯ  бритье,  увидел
вошедших в зеркале. - —ем могу служить?
     - •икс менЯ зовут, мистер оу. џ на службе у полковника Њак-Љаллоха.
     - џ узнал вас, •икс. џ вас видал у полковника. —то привело вас ко мне
в столь ранний час? - Ћн сполоснул опасную бритву и вытер ее полотенцем.
     - ’ут у полковника на заводе был пожар...
     - „а, Я слышал тревогу - она менЯ разбудила. Њного сгорело?
     - Ќе могу сказать, сэр. Ќо полковник хочет  видеть  вас,  немедленно.
Џослал нас за вами.
     - Ћчень мило со стороны полковника. ‚озвращайтесь к нему  и  скажите,
что Я приду не позже вечера и подготовлю материал длЯ прессы.
     - џ думаю, он бы хотел встретитьсЯ с вами сейчас.
     - Џонимаю, однако это невозможно. ’еперь, с вашего  позволениЯ,  если
мы закончили...
     - ’еперь, - сказал •икс, вынимаЯ из-за поЯса пистолет, -  пакуй  свои
шмотки и не говори лишних слов,  понЯл?  Њы  выйдем  втроем  на  небольшую
прогулку, пройдем через переднюю дверь, и у тебЯ будет такой вид, будто ты
невесть как рад. џнси, покажи ему арканзасскую зубочистку.
     ‘ неожиданной в таком крупном теле быстротой  џнси  выхватил  длинный
нож и ткнул им в сторону оу.
     - Ќаш џнси не так чтобы очень умный,  но  с  этой  штукой  обращатьсЯ
умеет. ’ак что без глупостей на выходе. ѓде твой чемодан?
     - ‚ чулане. џ возьму...
     - Ќе надо. џнси возьмет. ‚друг там не только чемодан, но и  пистолет,
и ты, не дай Ѓог, поранишьсЯ. џнси, вытащи его оттуда.
     џнси перебросил нож в левую руку, а правой взЯлсЯ за  ручку  двери  и
потЯнул на себЯ.
     ’рой шагнул вперед из чулана, резко опустив ребро  ладони  занесенной
руки на шею стоЯщего перед ним человека. ’от хрюкнул и сложилсЯ гармошкой,
из ослабевших пальцев выпал нож.
     •икс услышал тупой, как  по  отбивной,  удар,  повернулсЯ,  вскидываЯ
пистолет, - и взвизгнул,  когда  бритва  оу  полоснула  его  по  руке.  ‘
рычанием он схватилсЯ за запЯстье, и между пальцами брызнула кровь.
     - Њного шума, - заметил ’рой, делаЯ шаг вперед и заносЯ  кулак.  •икс
молча свалилсЯ.
     ’рой перевЯзал ему запЯстье полотенцем, а оу  прополоскал  бритву  и
выплеснул в окно порозовевшую воду.
     - ’ы думаешь, было слышно? - спросил он.
     ’рой прислушалсЯ и покачал головой:
     - Ќе похоже. ‚се спокойно. Ђ ты здорово работаешь лезвием.
     - ЏриходитсЯ. Ќикогда  не  знаешь,  кому  и  когда  придет  в  голову
вытащить  пистолет.  ’ы  был  прав  насчет  того,  что  Њак-Љаллох  вышлет
карательную экспедицию.
     - €наче быть не могло. Џожар только подтвердил его подозрениЯ. ’еперь
он хочет добратьсЯ до менЯ раньше, чем Я до него. ‚  этом  городе  у  него
слишком большие силы. ‡десь мы не можем дать ему  бой.  Ќадо  отступить  и
перегруппироватьсЯ. Ќо по-умному.  Џотому-то  Я  и  хотел,  чтобы  сначала
показались эти гориллы. …сли бы мы сразу  сбежали,  он  бы  пустил  их  по
нашему следу. ’еперь мы выиграли времЯ.  ’ак  воспользуемсЯ  им  наилучшим
образом.
     ‘ этими словами он вытащил веревку из-под кровати, отрезал  кусок  и,
пока оу собирал вещи, быстро и умело свЯзал людей  полковника  и  заткнул
каждому рот клЯпом.
     - ‹егенду помнишь? - спросил он.
     - Ћна простаЯ. џ быстро перекусываю и говорю хозЯйке,  что  собираюсь
целый день сидеть у себЯ и писать,  так  что  прошу  менЯ  не  беспокоить.
‚озвращаюсь сюда и ухожу  через  окно  на  крышу  каретного  сараЯ  -  той
дорогой, которой вошел ты. ’ы тем временем выводишь повозку.
     - Џрекрасно. Ќога не помешает?
     - Њне же не карабкатьсЯ вверх, а висеть и прыгать не помешает.
     - ’огда вперед. џ хочу, чтобы  мы  были  подальше  отсюда,  когда  их
найдут.
     Љогда они выехали на улицу, город пробуждалсЯ.
     - ’ы составил какой-нибудь план? - спросил оу.
     - •ороший вопрос. Ћтвет на него Я обдумываю с тех самых пор,  как  мы
сбежали. € пока ничего не нашел. Ћбо всем, что Я пока придумал,  полковник
навернЯка  догадаетсЯ.  Џоначалу  Я   думал   податьсЯ   на   ‘евер,   длЯ
безопасности. Ќо это решение, которое напрашиваетсЯ само собой,  и  дороги
будут под наблюдением. “ полковника есть могущественные друзьЯ, с которыми
он в заговоре. џ знаю, что он действует не один. ‘лишком большое  дело  он
задумал.
     - Ђ какое именно?
     - џ потом тебе расскажу - все, что смогу. „авай сначала унесем  ноги.
…сли на ‘евер ехать глупо, то на ћг не  менее  -  это  как  маршировать  в
львиную пасть. Њы можем попробовать пробратьсЯ на восток в Ќорфолк, но при
попытке сесть на корабль нас поймают.
     - Ђ поездом?
     - …ще хуже. ‚окзалы  будут  под  наблюдением,  а  если  мы  где-то  и
проскочим, нам по телеграфу организуют комиссию по встрече.
     - ‘ледующий поворот налево, - сказал оу.
     ’рой вопросительно на него взглЯнул:
     - Ђ зачем? …сть причины?
     - Ќу разумеетсЯ. ђаз у тебЯ нет предложений, будем воплощать  мои.  џ
предлагаю поехать по Џодземной †елезной „ороге.
     - ѓосподи! Љакой же Я болван. џ про нее забыл. ’ы с ними  работал,  с
этими людьми?
     - ђаботал. Њы поедем на станцию, до которой всего полднЯ  пути,  близ
Њонпелье. ’олько  сначала  надо  несколько  замутить  воду.  Ќам  не  надо
приводить преследователей к тому месту, куда мы едем. Ђ сейчас  нас  очень
легко выследить.
     - ’ы прав, как никогда! —ерный, везущий белого в зеленой повозке,  за
которой привЯзан одноглазый мул. ‚се равно как объЯвление дать.
     - € Я того же мнениЯ. ’ак что мула мы продадим на конюшне,  сразу  за
городом. •озЯин увидит, что мы поехали на ‘евер. Љак только мы скроемсЯ из
глаз, свернем на запад по боковой дороге. џ буду править, а ты  спрЯчешьсЯ
под рогожей на дне. Љогда нападут на наш след, мы уже исчезнем.
     - ‡вучит убедительно, вот только лежать  под  мешком...  ‹адно,  зато
постараюсь поспать.
     Ѓлиже к вечеру повозка выехала  из  низин  и  потащилась  по  пыльной
дороге, что вилась по холмам подножиЯ Џьемонтского плато. „ень был жаркий,
но воздух оставалсЯ столь прозрачным, что были видны даже очертаниЯ  грЯды
ѓолубых ѓор. ‹ошадь притомилась, и ’рой шагал рЯдом, ведЯ ее под уздцы.
     - „алеко еще? - спросил ’рой. - Ђ то Я скоро буду, как эта лошадь.
     - …ще несколько миль, как мне помнитсЯ. •очешь передохнуть?
     -