ѓарри ѓаррисон. ‡арЯ бесконечной ночи

Ћцените этот текст:
ѓарри ѓаррисон. ‡арЯ бесконечной ночи

---------------------------------------------------------------
© Copyright Garry Garrison
© Copyright Џеревел с английского ‚иктор ‚ебер (v_weber@go.ru)
Date: 2 Jan 2002
---------------------------------------------------------------

џ написал трилогию "Љ ‡ЂЏЂ„“ Ћ’ ќ„…ЊЂ" о нашей планете ‡емлЯ, котораЯ
65 миллионов лет тому назад не столкнулась с гигантским метеоритом. ‚ этих
книгам разумные динозавры делЯт мир с человечеством. €з истории мы знаем,
что разумных динозавров не существовало. €ли они существовали..?

Ђкотолп спала крепким сном, безо всЯких сновидений, как и любаЯ другаЯ
Яилане. Ђ потом встала зарЯ и она мгновенно проснулась, и мгновенно же
осознала: что=то очень не так. ‘вет длЯ зари слишком Яркий, Ярче, чем в
полдень, озарил ее спальную камору. Њембраны закрыли глаза, когда она
отпихивала лианы и выходила из=под дерева=города.
- —то=то не так, все не так, - сказала она себе, хвост заметалсЯ из
стороны в сторону. ‡арЯ, котораЯ не была зарей, встала на западе. ’акого
просто не могло быть, но случилось. Ѓудучи ученым, она не могла не верить
информации, полученной органами чувств, какой бы невероЯтной она ни
казалась.
Џостепенно свет начал меркнуть, к тому же его заслонила возникшаЯ перед
ней фигура. ”арги. Ђкотолп знаком повелела ей отойти в сторону, но фарги не
сдвинулась с места. ‚место этого заговорила.
- ќистаа... вызывает срочно.
Ђкотолп подождала, пока свет полностью не померк. ‚новь поЯвились
звезды, вместе с полной луной, залившей город серебрЯным светом. ”арги шла
первой, то и дело спотыкаЯсь, направлЯЯсь к большой центральной полЯне, где
ждала ќистаа.
- ’ы видела свет, - сказала она, когда Ђкотолп остановилась перед ней.
- „а.
- ЋбъЯснение-рассуждение желательно.
- †елаю повиноватьсЯ... однако, недостаток знаниЯ-информации.
‚ знаке ќистаа чувствовались удивление и разочарование.
- ‡а времЯ нашего знакомства=дружбы Я никогда не слышала, чтобы ты
признавала недостаток знаниЯ.
- ‚се случаетсЯ первый раз. џ рассматриваю вопрос медленно и с позиций
логики. Џричина этого великого света неизвестна. ќто не огонь, ибо огонь Я
видела.
- —то означает термин "огонь"?
- ЋбъЯснение - ненужнаЯ сейчас трата времени.
- ”арги в панике, мой ученый ничего не знает. ќто очень тревожно.
- ‘транный феномен... но все кончено.
Ђкотолп тут же пожалело о сказанном, потому что землЯ под ними дрогнула
и волна грозного гула накатилась на них. ”арги=прислужницы завыли в страхе и
закрыли руками ушные отверстиЯ. Ќекоторые даже повалились на землю и
забились в конвульсиЯх. ќистаа недовольно фыркнула и чуть шире расставила
ноги, впившись когтЯми в почву. Љогда гул стих до низкого рокота, она вновь
знаком выразила недовольство.
- ’ы сказала, что все кончено, ученый с великими знаниЯми?
- €звинение за ошибку, готовность понести наказание.
Ђкотолп вытЯнула шею и откинула голову назад, подставлЯЯ горло. ‡наком
ќистаа показала, что принимает извинениЯ и не желает казнить.
- ‚ыскажи мне свои мысли, пусть и определенности у тебЯ нет, в эту ночь
ты - единственнаЯ, кто может объЯснить, что произошло.
- џ не могу объЯснить. ’олько анализировать.
- ’ак приступай.
- ‘обытие геологического масштаба...
- ’ребуетсЯ определение неизвестного слова геологический.
Ђкотолп попыталась не выдать недовольства тем, что ее перебили.
Ћтбросила опавшую листву и села на хвост. Џопыталась найти самые простые
слова.
- ѓеологический - значит относЯщийсЯ к земле, на которой мы стоим.
‚низу под нами, под твердой корой действуют великие силы. џ видела, далеко
на востоке, за джунглЯми ќнтобана, как вершины высоких гор взорвались и из
них потекли реки расплавленного камнЯ. ’ам же Я видела и огонь. ‘обытие,
которое может взорвать горы и расплавить камень, имеет геологический
масштаб.
- ‡начит, сегоднЯ произошло геологическое событие?
Ђкотолп замерла, погруженнаЯ в мысли. Џрошло какое=то времЯ, прежде чем
она шевельнулась и заговорила.
- Ќет. џ уверена, что нет. ‘лишком оно внезапное. ‚се событиЯ, которые
Я наблюдала, развивались медленно, лишь со временем набираЯ силу. ќто
началось и завершилось очень уж быстро. Ќо событие большое, пусть и
находилось далеко.
- „алеко? ’ребуетсЯ объЯснение.
ќистаа умело и эффективно правила своим городом, но научных фактов не
знала или воспринимала их без должного уважениЯ. Ђкотолп заставила себЯ
терпеливо объЯснить, что к чему.
- „алеко, потому что нас разбудил Яркий свет. џилане по науке из города
џэбеиск на юге провела серию экспериментов, чтобы определить, с какой
скоростью свет перемещаетсЯ в воздухе. ‘казала мне, что, по результатом
экспериментов скорость света близка к бесконечности. Ђ вот скорость звука
очень мала. ќто продемонстрировать очень легко. ’ак вот, поскольку звук
событиЯ дошел до нас значительно позже света, получаетсЯ, что событие это
произошло в океане, далеко от нас. € событие значительное.
ќистаа проЯвила нетерпение-замешательство.
- Џочему у менЯ нет никакой возможности следовать твоим умозаключениЯм.
’еперь упрости=объЯсни.
- —то=то очень значительное произошло далеко в океане.
- Џолыхнул свет. Џотом пришел звук и дрогнула землЯ. Џочему?
- ‡емлЯ, должно быть, дрогнула от движениЯ водЯной массы...
Ђкотолп замолчала на полуслове, рот ее раскрылсЯ. Ћна вскочила,
повернулась, чтобы посмотреть на гладкую поверхность бухты.
- ќто произойдет! - от прозвучавших в словах страха и
безотлагательности ќистаа даже чуть отпрЯнула.
- —то? —то должно произойти?
- Џроизойдет! ’ы должна приказать фарги немедленно разбудить спЯщих.
Џрежде всего всех џилане. Џриказать им как можно быстрее уходить вглубь
материка, на холмы за пастбищами. Џрикажи, ќистаа.
- Ќо почему?
- ђазве ты не понимаешь? ‘ила, такаЯ далекаЯ, но сумевшаЯ трЯхнуть
землю, должна быть очень большой. Ћна вызовет волны, каких мы не видели и
при самом страшном шторме. Џока мы говорим, эти волны приближаютсЯ к нам.
ќистаа принЯла решение.
- џ отдам такой приказ...
Ќо она опоздала, уже опоздала.
‚ода у бухте отступала, как при отливе, а издали уже доносилсЯ рокот
другой воды, приближающейсЯ к берегу. € рокот этот, нарастаЯ с каждой
секундой, вскоре уже заглушал все звуки.
‘ жутким ревом вода заполнила бухту, поднимаЯсь все выше и выше,
захлестываЯ дерево=город, ломаЯ его ветви, устремлЯЯсь дальше и дальше, к
холмам, сметаЯ все растущее и живое.
Ђкотолп закрыла рот, уши, ноздри, забилась в панике, оказавшись в
соленой воде. Џочувствовала, по нарастающему давлению, что поверхность воды
находитсЯ гораздо выше ее головы. ‚ черноте поплыла вверх. Џолучила жестокий
удар в бок. ЋберегаЯ ушибленную руку второй рукой, отчаЯнно заработала
ногами и хвостом.
‚ырвалась в заполненную пеной тьму, жадно хватанула ртом воздух.
‚новь ее что=то ударило. ‚ полубессознательном состоЯнии, слабеЯ от
боли, продолжала плыть, знаЯ, что это ее единственный шанс выжить: если б
ушла под воду, второй раз вынырнуть бы не удалось.
Џрошла, наверное, заполненнаЯ болью вечность, прежде чем она нащупала
ногами землю. ЊутнаЯ, наполненнаЯ мусором и обломками вода обтекала ее,
уровень все понижалсЯ. “пал ниже спины, колен... џилане тЯжело осела на
землю, крича от боли, и провалилась в темноту.
Ђкотолп медленно пробудилась навстречу свету и боли. ‹ил сильный,
теплый дождь. —ерный дождь, оставлЯющий потеки на ее коже. Ћна моргнула,
почувствовала резь в глазах. ‘ела, ее тут же окутал красный туман боли. ђуки
и ноги двигались, похоже, обошлось без переломов. Ќо бок болел ужасно. ’ам,
скорее всего, синЯком не обошлось, навернЯка при ударе сломались несколько
ребер. Љаждый вздох давалсЯ с трудом. †иваЯ и раненаЯ... но все же живаЯ. €
только тогда она ощутила возвращение научного любопытства.
Ћна стоЯла на равнине по щиколотку в грЯзи. ‚округ валЯлись кусты,
вырванные с корнем деревьЯ. Ќеподалеку лежали две мертвые џилане, с
переломанными конечностЯми. Ћдну раздавила какаЯ=то бронированнаЯ рыба.
Ћбхватив руками грудную клетку, Ђкотолп медленно, чуть не вскрикиваЯ от
боли, поднЯлась на ближайший пригорок, прислонилась к стволу сломанного
дерева на вершине.
Џоначалу не увидела ничего знакомого, лишь жуткий пейзаж грЯзи и
разрушениЯ. € только повернувшись в сторону материна, разглЯдела, сквозь
пелену дождЯ, привычные очертаниЯ холмов. €спользуЯ холмы, как ориентир, с
ужасом убедилась что детородные ветви обломаны и унесены морем. „а и сами
бухта и лагуна исчезли: теперь они составлЯли единое целое с океаном.
Ђ в горе мусора Ђкотолп признало то, что осталось от дерева=города, и
застонала от горЯ. Ѓудь послабее, упала бы и умерла. џилане, лишенные своего
города, действительно умирали, она такое видела. Ќо она знала, что не умрет.
„ругие могли, она - нет. …й хватало силы духа, чтобы пережить шок.
Ћттолкнувшись от ствола, она поплелась к дереву=городу.
€ не она одна. „ругие двигались в том же направлении. ”арги знаками
выражали уважение и благодарность, когда узнавали ее. Ћдну из них, несмотрЯ
на синЯки и грЯзь, облепившую кожу, Ђкотолп узнала.
- ’ы - €нлену... та, что командует рабочими в рыбных садках.
€нлену обрадовалась оказанному ей вниманию.
- Њы рады=счастливы и приветствуем тебЯ, Ђкотолп. ‘миренно просим
объЯснить случившеесЯ.
- ’ы знаешь столь же много, что и Я. —то=то ужасное произошло далеко в
океане. —то=то вспыхнуло, что=то грохнуло. ќто что=то заставило землю
содрогнутьсЯ, море выплеснутьсЯ на берег. ‚округ ты видишь результат.
- ѓород, все уничтожено. —то станет с нами?
- Њы выживем. ‚ода не покрыла весь ќнтобан. …да будет, в лесах и в
море...
- Ќо наш город...
- ‚ырастит вновь. Ђ до этого времени мы будем спать на земле под
звездами, как до нас спали многие и многие. Ќе отчаивайсЯ, сильнаЯ €нлену,
нам понадобитсЯ твоЯ сила.
- Љак нам понадобитсЯ твоЯ, - знаком €нлену выразила
уважение=восхищение, который тут же повторили остальные фарги, наблюдающие и
слушающие. ’еперь они не сомневались, что выживут.
Ђ чего сомневатьсЯ, если, приблизившись, они разглЯдели под горой
мусора ствол дерева=города и некоторые уцелевшие ветви.
Ђ рЯдом (чудо из чудес!) гранитной скалой стоЯла ќистаа. ”арги
поспешили к ней, их тела и конечности подрагивали от счастьЯ и
благоговейного трепета. ‡наками они выражали благодарность и радость.
Ћкружили ќистаа плотным кольцом, а когда она отдала приказ, расступились,
освобождаЯ проход Ђкотолп.
- ’ы выжила, ќистаа, значит, выживет и город.
- Ќанесен огромный урон, много смертей, - она дала знак фарги отойти
подальше, чтобы поговорить с Ђкотолп наедине. - „вое из троих, возможно,
больше, умерли. “мрут и многие из раненых, - потом добавила. - ‘амцы
погибли. ‚се. €з Яиц, которые они вынашивали, не вылупЯтсЯ детеныши.
Ђкотолп качнуло от горЯ, но она сохранила самообладание.
- ќто не конец. Њы - всего лишь один город. ‚ глубине материка есть
другие города џилане, на берегах больших рек на севере. Ћдин стоит на
внутреннем море €сегнет. Љогда придет времЯ, Я пойду туда и возвращусь с
самцами. џилане едины перед лицом опасности. ѓород вырастет вновь.
“слышав эти слова, ќистаа движением выразила удовольствие. ‘жала руки
Ђкотолп грудными выступами, демонстрируЯ высшее счастье, высшее уважение.
”арги заверещали от радости, на мгновение забыв о боли и отчаЯнии. ѓород
вырастет вновь!
Ћни принЯлись за работу, под руководством ќистаа принЯлись разгребать
облепленный грЯзью мусор. „ождь не прекращалсЯ, черный дождь, льющийсЯ с
мглистого неба. Љ наступление ночи многое удалось сделать. Ћни обнаружили,
что в образовавшихсЯ прудах осталась много рыбы, принесенной огромной
волной. ђыбу поймали и разделили на всех. Ђ потом, уставшие и израненные,
они заснули.
Џотоп, уничтоживший прибрежное мелководье, уничтожил и цивилизованный,
рутинный образ жизни. €счезли рыбные садки, вместе с энзимными садками, в
которых излечивалась и сохранЯлась плоть животных. ‹ишилсЯ город и самих
животных. Љолючие изгороди между полЯми снесло, находившаЯсЯ в загонах
живность утонула или разбежалась. ‚ыжила только одна охотница, но все оружие
утонуло. Ђ одними зубами и когтЯми она не могла снабдить город мЯсом.
Џоэтому они обратили взоры к морю, морю, из которого они и вышли, освежили
древние плавательные навыки, вспомнили, как отыскивать косЯки рыб и загонЯть
их на мелководье. Џотом океан бурлил от серебристых тел, ищущих спасениЯ и
быстро краснел от крови. ’о был грубый, но эффективный способ добычи пищи:
они боролись за выживание.
Џрошло много дней, прежде чем Ђкотолп пришла к ќистаа, котораЯ сидела
на давно расчищенной полЯне. ‚се работали, не жалеЯ сил. Њертвых похоронили
в море, легко раненые поправились. ’Яжело раненые умерли, ибо все врачующие
существа Ђкотолп погибли, и она ничем не могла помочь страждущим.
- Њы лишились всего, - сказала она ќистаа. - ’ы должна помнить, что все
существа, выращиваемые нашей наукой - мутации и большинство не может
существовать самостоЯтельно. Ќаши орудиЯ, эзотсаны, с возрастом терЯют
подвижность и требуют подкормки. €х нам нужно больше, как и других жизненных
форм, которые позволЯют выжить цивилизации џилане. ‚ создавшейсЯ ситуации Я
сделала все, что могла. џ сходила с фарги в глубь материка и вернулась с
побегами колючих вьюнов, которые мы вновь посадили по границе полей. џ
осмотрела всех фарги. ’Яжело раненые умерли. € у нас достаточно рыбы.
„вижениЯ ќистаа показали что пища эта ей приелась, да и качество
оставлЯет желать лучшего.
- џ согласна, ќистаа, но она позволЯет нам жить. „лЯ того, чтобы
улучшить условиЯ нашей жизни, Я должна взЯть с собой фарги и пойти в
’ескхеч, город на берегу реки за холмами. џ знаю все, что нам необходимо,
эзотсаны и струны=ножи, нефмейкелы... список очень длинный. џ вернусь с
племенным поголовьем и наш город вырастет вновь. џ только прошу твоего
разрешениЯ на эту экспедицию.
ќистаа двинула хвостом и выступами, выказываЯ сомнение.
- ’вое присутствие необходимо здесь.
- Ѓыло необходимо. џ анализировала и объЯснЯла, ты приказывала. ‘делать
что=то еще - не в моих силах... если Я получу в свое распорЯжение все
необходимое длЯ научной деЯтельности. ”арги учатсЯ охотитьсЯ, добыча мЯса
растет. ђыбаки увеличивают уловы. Џод твоим руководством џилане будут есть,
город - жить.
ќистаа выразила неудовольствие, глЯдЯ на бесконечный черный дождь.
- Њы живет, но на самом пределе. ‘корее, как существа, а не џилане.
- Ќо мы живем, ќистаа, вот что главное. € длЯ того, чтобы вернулась
прежнЯЯ жизнь, к которой привыкли џилане, ты должна разрешить эту
экспедицию.
- џ подумаю. „обыча мЯса должна увеличитьсЯ до того, как ты уйдешь. ’ы
должна найти способ.
Ђкотолп сделала все, что могла, но возможности ее были очень
ограничены. Ћна знала, что принЯть решение ќистаа мешает неопределенность
ситуации. € понимала ќистаа. Џо меньшей мере шесть фарги, здоровых и
сильных, просто улеглись на землю и умерли. ’акое случалось и раньше, когда
џилане приходилось покидать свой город. Ќо тут произошло спонтанно. Љонечно
же, ќистаа тревожилась.
Ќо при этом Ђкотолп была недовольна, даже злилась. Ћна действительно не
могла ничем помочь. Ѓесконечные облака, практически непрерывный дождь не
способствовали улучшению ее настроениЯ. € второй раз ќистаа ответила отказом
на ее просьбу. ‘ третьим обращением она медлила. Џомощь пришла неожиданно,
со стороны ‚еликреи, охотницы.
- џ прошу разрешениЯ поговорить наедине, - охотница, всЯ в шрамах,
скосилась в сторону ближайшей фарги.
- ђазрешаю. Њы пройдемсЯ вдоль берега.
- “важительно предлагаю поговорить в лесу.
Ђкотолп понЯла, что на то есть вескаЯ причина, и выразила согласие. Ћни
молчали, пока не пересекли полЯ, на которых подсыхала грЯзь, и не добрались
до первых деревьев.
‡десь, где их никто не видел и не слышал, ‚еликреи остановилась и
заговорила.
- ’ы должна сказать мне, что делать. џ охочусь, это Я делаю хорошо. € Я
выполнЯю приказы. џ служу ќистаа. ’еперь приказы и служба столкнулись, - она
ударила кулаком в кулак, тело напрЯглось. Ђкотоллп понЯла, что требуетсЯ
быстро вернуть охотнице уверенность в себе.
- ’ы нужна городу, ‚еликреи, в настоЯщее времЯ куда больше, чем Я.
Џозволь мне помочь тебе, ибо Я восхищаюсь тобой и уважаю твое мастерство и
твою силу. Њои мысли-логика к твоим услугам. ‘кажи, что тебЯ беспокоит.
- Ќекто в лесу с фарги. Ћна не входит в город, не хочет видеть ќистаа.
‘прашивает, нет ли здесь џилане по науке. Ћна знает твое имЯ. Џриказывает
привести тебЯ, а не ќистаа...
Ћхотница не могла больше говорить, рот открылсЯ, по телу пробегала
мелкаЯ дрожь. Ђкотолп разом коснулась больших пальцев всех ее четырех рук,
чтобы успокоить.
- ’ы поступила правильно. ЌельзЯ беспокоить ќистаа и отрывать от
многотрудных дел. џ поговорю с той, кто пришла... и обо всем расскажу
ќистаа. ’еперь ответственность лежит на мне.
- ’ы решила, - облегченно вырвалось у ‚еликреи, едва не рвущиесЯ от
напрЯжениЯ мышцы расслабились. Ћна вновь занЯла положенное место в иерархии
города. …й предстоЯло выполнЯть приказы, а не принимать решениЯ. - џ отведу
тебЯ к ней.
- €мЯ?
- ќссокель.
- џ действительно знаю ее, а она - менЯ. ќто очень хорошо... длЯ всех
нас. Ћтведи менЯ к ней, быстро.
Ђкотолп сразу узнала высокую џилане, ожидающую под большим деревом.
‚ыступила вперед, знаками поздоровалась. ‚еликреи в нерешительности
потопталась рЯдом, выразила благодарность, когда ее отпустили, и буквально
бегом ретировалась. ‡аговорила Ђкотолп лишь после ее ухода.
- „обро пожаловать, ќссокель, добро пожаловать в остатки нашего города.
- Њногих городов, - мрачно ответила ќссокель. - џ была на материке,
когда это произошло, возвращалась с фарги в мой город. Љогда Я увидела
разрушениЯ, которым подверглось побережье, Я оставила их в лесу и пошла
одна, - боль слышалась в голосе, стоЯла в глазах. - ‚се уничтожено, никто не
выжил. џ едва не покончила с собой... но выстоЯла. џ заставила себЯ забыть
название моего города, убедительнаЯ просьба к тебе не произносить его.
- Њы рады=счастливы принЯть тебЯ. ’еперь ты - часть моего города,
нашего города. Ќам крепко досталось, но мы выживаем. ‘ твоей помощью мы
вырастем заново. Њы сможем залатать наше разбитое Яйцо. Џока у нас нет
ничего, кроме зубов и когтей, с которыми мы вышли из океана.
- ’огда Я действительно могу помочь, - ќссокель выпрЯмилась, гордость
сменила смерть в ее движениЯх. - џ побывала в далеких городах. Њои фарги
несут все, что необходимо твоему... нашему городу.
- ”арги здесь?
- Ќеподалеку, но вне полЯ зрениЯ. џ хотела поговорить с тобой и только
с тобой.
- Ќе с ќистаа?
- Џока нет. …сть научные вопросы, которые можем обсудить только мы. ’ы
полна сил, Ђкотолп?
- џ выжила. € буду жить, потому что нужна.
- •орошо. џ должна поговорить с тобой, разделить мое знание и ты должна
подвергнуть сомнению мои слова. €бо Я боюсь.
- —его?
- ‚сего.
‚ голосе так отчетливо прозвучали нотки смерти и отчаЯниЯ, что Ђкотолп
громко вскрикнула и отпрЯнула. Џотом совладала с собой и попыталась
успокоить ќссокель.
- ’ы более не одинока, моЯ давнЯЯ подруга, тебЯ больше не окружают лишь
безмозглые фарги, с которыми тебе не о чем говорить. ‘ними с себЯ тЯжелую
ношу, раздели со мной свои знаниЯ и мысли. ђазделенные страхи уменьшаютсЯ
вдвое, каждый из нас возьмет на себЯ половину ноши.
- ’ы -умнаЯ и сильнаЯ џилане, Ђкотолп. џ расскажу тебе, что видела, к
каким пришла выводам. Џотом ты проанализируешь их, возможно, даже докажешь,
что Я не права. …сли так, мы разделим ношу. Ќо прежде всего мне нужна
информацию, потому что Я видела случившеесЯ из далекого далека. ’ы была
здесь?
- „а... и говорю с тобой лишь благодарю случаю, потому что из пЯтерых
выжил лишь один. Ѓыла ночь... и вдруг наступил день. ‘вет жег глаза, прежде
чем начал меркнуть. Џотом раздалсЯ грохот и содрогнулась землЯ. Ђ потом, Я
уже знала, что так будет, поднЯлсЯ океан и поглотил нас.
- ’ы подумала... почему?
- ‹огическаЯ цепочка. Ќекое событие огромной силы, свет которого мы
видели. ‡вук достиг нас гораздо позже... и ударнаЯ волна. „лЯ того, чтобы
так вздыбилсЯ океан, сила требовалась невероЯтнаЯ.
ќссокель знаком выразила вынужденное согласие.
- џ ничего этого не видела и не испытала на себе... хотЯ мои догадки в
целом совпадают с твоими опытными данными. ‚ажный вопрос: в чем, по=твоему,
причина?
- Џризнаю недостаток знаниЯ, недостаток теории.
- ’огда послушай менЯ. ’ы интересовалась астрономией?
Ђкотолп признала, что нет.
- ЃиологиЯ занимала все мое времЯ и мысли.
- Ќо ты смотрела в ночное небо... видела разные феномены. ‚идела
световые линии, которые времЯ от времени прочерчивали темноту?
- Ѓезусловно. •отЯ ни разу не слышала попытки объЯснениЯ.
- џ слышала. Ќаша атмосфера с увеличением высоты становитсЯ тоньше. ќто
доказано теми, кто поднимал в горы приборы длЯ измерениЯ давлениЯ воздуха.
…сли это так, логика указывает на то, что уменьшение давлениЯ - процесс
постоЯнной, и на какой=то высоте воздуха просто не будет.
- џ знаю эту теорию и согласна с ней. ‡а пределами атмосферы воздуха
нет и там царит пустота.
- Ќо материЯ существует и в пустоте. Њы видим луну и звезды. Ђ теперь
подумай вот о чем. Џтица летит быстрее рыбы, потому что движетсЯ в менее
плотной среде. …сли что=то движетсЯ в пустоте, то скорость этого что=то
может быть сколь угодно большой. ’акой большой, что частички материи,
двигающиесЯ сквозь пустоту, маленькие частички, подчинЯЯсь законам динамики,
смогут при торможении разогреватьсЯ. „аже светитьсЯ.
Ђкополп закрыла глаза, глубоко задумавшись. Ћткрыла и выразила
согласие.
- ‘порить тут не с чем. •очетсЯ знать, как это свЯзано со случившимсЯ.
ќссокель ответила после долгой паузы.
- џ предлагаю тебе рассмотреть такой вариант: большаЯ частица из
пустоты попадает в атмосферу. ђазмером с булыжник, дерево... гору. —то после
этого произойдет?
- ’огда, - говорила Ђкотолп медленно, пребываЯ в глубоком раздумье, -
тогда эта гора скорости заставит воздух Яростно светитьсЯ. “падет в океан.
…сли размеры ее будут достаточно велики, если двигатьсЯ гора будет
достаточно быстро, она даже может пронзить воду и ударитьсЯ об океанское
дно. “дарнаЯ волна пойдет по земле, будет слышна на больших расстоЯниЯх.
‚ода двинетсЯ на берег. џ потрЯсена твоей мудростью и интеллектом.
- ќто еще не все. ‘ того днЯ небо ни разу не очистилось от облаков,
постоЯнно идут черные дожди, несомненно, от пыли и грЯзи, попавших в
атмосферу при ударе. ‘колько дней идет дождь?
- Њного. џ веду счет.
- џ тоже. € последнЯЯ тревожнаЯ мысль. —то произойдет, если облака и
дальше будут закрывать небо? —то будет, если тепло солнца уже не согреет
нас? —то в этом случае случитсЯ с нами?
Ђкотолп=биолога качнуло от боли, мысль эта вызвала у нее такой ужас,
что она едва не потерЯла сознание. Ђ придЯ в себЯ, увидела, что ќссокель
поддерживает ее. Ќе будь рЯдом подруги, она упала бы на землю.
- Њы все умрем. Ѓез солнца не будут расти зеленые растениЯ. Љогда они
умрут, умрут животные, которые ими питаютсЯ. Љогда они умрут - умрут џилане.
Ќеужели так будет?
- џ не знаю. Ќо боюсь худшего. џ проводила тщательные замеры.
’емпература падает с каждым днем. Ќам не выжить без тепла, без солнца.
- Ћблака должны разойтись! - воскликнула Ђкотолп. - „олжны. €наче...
Ћна не закончила мысль. Ќужды в этом не было. € тЯжелое молчание
нарушила уже ќссокель.
- ‘ейчас мы пойдем в город. € расскажем ќистаа...
- Ќичего. …сли всему тому, о чем мы говорим, суждено случитьсЯ, мы
беспомощны, бессильны что=либо предотвратить. ‚место того, чтобы принести им
смерть, мы принесем счастье и удовольствие. Ѓудут тепло, крыша над головой,
еда. …сли... то, что мы обсуждали... произойдет, дальнейшие дискуссии не
потребуютсЯ. ‚се будет Ясно глупейшей фарги.
Ђкотолп не ошиблась. ќссокель и груз, который несли ее фарги, вернули в
город радость и блага цивилизации. ќзотсаны длЯ охоты, вкусное сладкое мЯсо
и все такое. ‚о вьюках лежали тысЯчи накидок, ибо экспедиции пришлось
преодолевать перевалы с холодным воздухом. Ќакидки пришлись очень кстати:
ночи становились все холоднее, а безмозглые существа-накидки, если их хорошо
кормили, имели высокую температуру тела. Ќа вождей города накидок хватало,
так что спали они хорошо. ”арги приходилось сбиватьсЯ в кучу, и в молчании
дрожать от холода.
Ќо радость длилась недолго. „аже глупейшие из фарги, только вышедшие из
морЯ и неспособные говорить, видели, что холоднее становЯтсЯ не только ночи,
но и дни. ђыбы стало меньше. Ћблака не расходились, солнце не поЯвлЯлось,
растениЯ умирали. †ивотные, которых они ели, становились все более худыми и
костлЯвыми, потому что травы им доставалось все меньше. Ћднако, питались они
не плохо и в энзимных садках оставалось мЯсо. ‘ животными дело обстоЯло
гораздо хуже: их не убивали - они умирали. € пришел час, когда ќистаа
вызвала двух ученых. ђЯдом с ней на полЯне стоЯла ‚еликреи.
- Џослушайте, что говорит мне охотница, - мрачно изрекла ќистаа.
- Ћнетсенскаст, которого сейчас рубЯт на части, пойдет в мЯсные садки.
ќто последний. ‚се остальные мертвы, полЯ пусты.
- —то происходит... что нас ждет? - спросила ќистаа. - ‚ы -
џилане=ученые, вы должны знать.
- Њы знаем, - ответила Ђкотолп, пытаЯсь сохранить спокойствие в речи и
движениЯх. - Њы скажем тебе, ќистаа, - охотница не заметила, как ей знаком
предложили уйти. - ’ы сообщила информацию, ‚еликреи. ‚озвращайсЯ в свой лес.
Ђкотолп подождала, пока на полЯне они не остались втроем. € теперь уже
не пыталась изгнать горе и отчаЯние из своего голоса.
- ‘олнце приносит нам жизнь, ќистаа. …сли солнце не засветит вновь, мы
умрем. Ћблака убивают нас.
- џ вижу, что происходит... но не понимаю.
- ќто жизненнаЯ цепочка, - ответила ей ќссокель. - Ћна начинаетсЯ в
клетках растений, где солнечные лучи превращаютсЯ в пищу. ђыба и устузоу
едЯт растениЯ и живут. Њы, в свою очередь, едим их плоть... и мы живем, -
она наклонилась, вырвала пучок желтеющей травы, поднЯла. - ’рава умирает,
они умирают, мы умираем.
ќистаа, застыв, как скала, смотрела на траву. Ќаконец, повернулась к
Ђкотолп.
- Џравда?
- ЂбсолютнаЯ правда.
- ђазве мы не можем наполнить садки, запастись едой, переждать, пока не
разойдутсЯ облака и не выглЯнет солнце?
- Њы можем... и мы попытаемсЯ. Њы также запасем и семена, чтобы засеЯть
полЯ, как только солнце вернетсЯ.
- ќто надо сделать. џ отдам такой приказ. Љогда солнце вернетсЯ?
…й ответило молчание. ќистаа ждала, Ярость в ней закипала, наконец, она
не выдержала.
- ѓовори, Ђкотолп! џ приказываю тебе говорить! Љогда вернетсЯ солнце?
- џ... мы... не знаем, ќистаа. Ќо, если оно не вернетсЯ скоро, мир, в
котором мы жили, исчезнет. ‚иды, однажды исчезнувшие, не возвращаютсЯ. Њы -
одни из таких видов. Њы важны только длЯ самих себЯ. …сли же брать
биосистему в целом, наша важность соизмерима с этим пучком травы. € нет нам
радости в том, что жизнь будет продолжатьсЯ, даже если облака останутсЯ
навсегда. ќто будет другой мир, которого нам не узнать. ‚ нем будут
существовать гораздо более устойчивые формы жизни, способные выдержать
значительные перепады температур и переменчивые климатические условиЯ. Њы не
можем. Њы не выживем в том мире. Ќам необходимы те условиЯ жизни, к которым
мы привыкли. џ боюсь, ќссокель и Я много раз обсуждали этот вопрос, что наше
времЯ закончилось...
- ќто не так! џилане живут.
- џилане умирают, - мрачно ответила ќссокель. - ”арги уже гибнут от
холода. Њы их исследовали.
- “ нас есть накидки.
- Ќакидки также умрут. “же так холодно, что они не могут размножатьсЯ,
- в движениЯх Ђкотолп читалось великое отчаЯние. - џ боюсь, все так и
закончитсЯ, все џилане умрут, все, чего мы достигли, исчезнет. Ћ нашем
существовании забудут. Љогда облака разойдутсЯ, останутсЯ только устузоу.
- —то? ќти мерзкие грызуны, шмыгающие под ногами. Љак ты можешь так
говорить?
€ в этот самый момент меж мертвой травы поЯвилсЯ устузоу, глЯнул на них
маленькими черными глазками, на лапках сквозь шерсть проступили коготки.
ќистаа поднЯла ногу, но раздавила только траву: крошечное существо уже
скрылось из виду.
- ’ы говоришь, что выживут эти твари... почему?
- ЃлагодарЯ особенностЯм их организма, - терпеливо объЯснила ќссокель.
- ‚сем сложным существам требуетсЯ регулирование температуры тела, в их
жилах течет теплаЯ кровь. Ќо есть два способа сохранЯть тепло. Њы, џилане,
экзотермики. ќто означает, что мы должны жить в теплом климате и получать
тепло извне. ќто очень эффективно. “стузоу неэффективны, поскольку они
эндотермики. ќто означает, что они должны все времЯ есть и превращать
поглощенную ими пищу в тепло...
- ’ы говоришь все это лишь длЯ того, чтобы запутать менЯ... холод и
жара, внутри и снаружи...
- ’ы должна простить менЯ, ќистаа, за мою неспособность=глупость. џ
упрощаю. …сли мы замерзаем, мы умираем. ќти маленькие устузоу не замерзнут.
…сли воздух станет холоднее, они будут больше есть. Ѓудут есть мертвые
растениЯ. Њертвые тела... съедЯт наши мертвые тела. ’рупы нашего мира смогут
кормить их долгое времЯ. Њожет, до той поры, пока облака не разойдутсЯ и не
выйдет солнце. Ђ когда оно выйдет, окажетсЯ, что это мир устузоу, а от мира
џилане не останетсЯ даже воспоминаний. ‚се будет так, словно мы никогда
не...
- џ не хочу этого слышать! - в гневе взревела ќистаа, взрыла землю
когтЯми. - оставьте менЯ! € больше никогда не говорите в моем присутствии. џ
не желаю вновь услышать такие слова!
“ченые ушли, полил холодный дождь, наступила ночь. Џо земле бегали лишь
маленькие пушистые существа. Њаленькие существа, которые ели семена, стебли,
кости, костный мозг, мЯсо, траву, насекомых... все.
’еплокровные животные, которые могли выжить в условиЯх, обрекавших на
смерть девЯносто процентов всех остальных живых существ.
‚ыжить и эволюционировать шестьдесЯт миллионов лет. €х потомки читают
эти слова.

Џеревел с английского ‚иктор ‚ебер

Џереводчик ‚ебер ‚иктор Ђнатольевич
129642, г. Њосква ‡аповеднаЯ ул. дом 24 кв.56. ’ел. 473 40 91

HARRY HARRISON
DAWN OF THE ENDLESS NIGHT
Last-modified: Fri, 04 Jan 2002 18:17:03 GMT
Ћцените этот текст: