чим  тем
временем эту работу. ‚озьмите мой каменный зуб и нарежьте  еще ветвей, чтобы
крыша укрытиЯ была поплотнее. Ќо сперва Я открою вам секрет хесотсана, чтобы
вы сумели  защищатьсЯ  и  добывать  свежее  мЯсо.  ‚  озере довольно рыбы  и
ракушек, их легко поймать, если знать, как это делаетсЯ.
     Љеррик закончил инструктаж задолго до  возвращениЯ Ћртнара. Ћн понимал,
что охотник будет вполне однозначным образом  реагировать на  оружие в руках
иилане. Џоэтому он упрЯтал хесотсан в глубине шалаша и  сейчас давал  самцам
последние наставлениЯ.
     - Љонсервы ешьте, лишь когда не добудете ни мЯса, ни  рыбы - надолго их
не хватит.
     - Ѓоль-в-руках, усталость-тела, - вздохнул Ќадаске.
     €мехеи согласилсЯ с ним, даваЯ об этом знать расцветкой ладоней. Љеррик
сдержал раздражение.
     -  “бедительно-требую  полного вниманиЯ. ‚ы должны поступать, как Я вам
велел. €наче умрете  с  голоду.  “мрете  медленной  смертью: похудеете, кожа
станет   свисать  складками,   зубы  раскрошатсЯ,  а   потом   выпадут...  -
‘традальческие стоны и жесты покорности свидетельствовали, что его слушают с
вниманием.  - Ќо этого не случитсЯ, если  у вас хватит  ума,  -  здесь много
дичи. € самое ужасное длЯ вас: если вы не будете соблюдать предосторожности,
вас  могут  заметить  самки.  -  ’еперь  самцы притихли и  глЯдели  на  него
округлившимисЯ  глазами.  - ‚ы  знаете,  есть  такие  птицы, которые  летают
повсюду и  приносЯт  самкам  картинки.  ‘тарайтесь оставатьсЯ в  укрытии.  €
следите  за  всеми  крупными  птицами.  Љогда  листьЯ  на  шалаше  засохнут,
забросайте крышу свежими  ветками.  Ѓудете поступать, как  Я велел, вас  тут
никто не разыщет и не вернет в ханане и на плЯжи.

     ...Љеррик с  Ћртнаром ушли на рассвете, самцы следили за ними круглыми,
испуганными глазами. Ќо они сами сделали свой выбор. Љеррик дал  им все, что
мог,  снабдил  и  оружием, и пищей.  Ћставалось только  надеЯтьсЯ,  что  они
научатсЯ охотитьсЯ еще до того, как  у них выйдет все консервированное мЯсо.
Љроме того  у  них  всегда оставалась возможность, которой  вовсе  не было у
тану. Ћни могли вернутьсЯ к своим. •ватит. Ћн и так  сделал длЯ них все, что
мог. Ђ теперь  пора подумать  о  себе, о долгом  пути, лежащем перед ним. Ћб
Ђрмун, котораЯ ждет не дождетсЯ его на дальнем севере.
     Ћзеро и шалаш на берегу скрылись за поворотом тропы.


        ѓлава пЯтнадцатаЯ

                                           Efenabbu kakhalabbu
                                           hanefeitsat sathanapte!

                                           †изнь уравновешивает смерть
                                           подобно тому, как море уравновешивает
                                           небо. …сли убиваешь жизнь - убиваешь
                                           себЯ!

                                                   ’ак говорила “гуненапса

     ќнге сплела длЯ себЯ тент  из широких пальмовых листьев и привЯзала его
к  стволам деревьев, чтобы не  попасть ночью  под дождь.  ‡десь,  на  берегу
ќнтобана, начиналось времЯ дождей, и почва под деревьЯми не просыхала. —тобы
не  сидеть  на влажной земле,  ќнге соорудила  помост  из  ветвей  и  теперь
восседала на  нем,  обратившись лицом  к солнечной  полЯне. ‚  воздухе прЯмо
перед ней порхали крупные, Ярко раскрашенные стрекозы, чуть  ли  не в локоть
длиной,  но ќнге  не замечала их. Ћна вглЯдывалась в себЯ,  вспоминала слова
“гуненапсы, пыталась увидеть многочисленные  истины за внешней их простотой.
Џеред ней в тыкве-горлЯнке  стоЯла вода, принесеннаЯ из ближайшего ручьЯ,  а
также еда, которую подруги принесли из  города. ‘ейчас, когда она размышлЯла
над  словами “гуненапсы, ей и не нужно было больше ничего. Ћна была так рада
этой  возможности.  ’еплый  день  сменЯлсЯ  новым  теплым  днем,  а  она все
размышлЯла и ни о чем не просила.
     Ћна  настолько  углубилась в  себЯ, что даже не  заметила,  как из лесу
вышли ќфен  и ‘атсат и пересекли полЯну. ’олько когда их фигуры заслонили от
ќнге чистое небо, она пришла в себЯ.
     - ‚ы здесь, - произнесла ќнге, приветствуЯ их большими пальцами.
     - Њы  принесли тебе свежего  мЯса, ќнте,  -  сказала ‘атсат. - ’о,  что
перед тобой, протухло от жары.
     ќнге опустила один глаз.
     - ‚ самом деле. Ђ Я и не заметила.
     - Ќе заметила и даже не  съела ни кусочка. ’воЯ плоть умирает,  уже все
ребра можно пересчитать. …сть значит жить.
     -  џ  питалась  словами  “гуненапсы, приобщалась  к  жизни, исполненной
безграничного великолепиЯ. Ќо  ты  права, плоть  тоже хочет жить. ђасскажите
мне о  городе -  и  поедим прохладного  скользкого мЯса. - Ћна приготовилась
внимательно слушать.
     -  Љак  ты  и велела, мы смешались с  фарги и прошли весь  город, чтобы
увидеть жизнь ‰ибейска. —ерез амбесид протекает  ручей, а над ним  проложено
множество  золотых мостиков,  фарги так  и  роЯтсЯ на амбесиде.  ЏолЯ  возле
города богаты животными без счета, в гавани снуют  урукето,  солнце греет...
восхитительный город,
     - Ђ что слышно о „очерЯх †изни? …сть ли они в городе?
     ќфен осела на хвост с  чувством печали  и сожалениЯ. ‘атсат последовала
ее примеру.
     - џ  сначала говорила о дневном,  чтобы  скрасить  темноту ночи. „очери
живут в  этом городе, мы их  видели,  но  не могли  с  ними  поговорить. Ћни
работают  в  садах  за высокой стеной  из Ядовитых  шипов.  Љаждый день  они
приносЯт  плоды  к  выходу,  но   выйти  оттуда   не  имеют   права.  ‚округ
многочисленнаЯ стража. Љогда  мы спросили, нам  ответили, что  внутри „очери
‘мерти, больше  спрашивать не разрешили и велели немедленно уйти. Љогда Ћмал
услышала это, она прикоснулась к нашим большим пальцам и велела отнести тебе
это  известие. ’е, кто  внутри, должны знать учение “гуненапсы, все  истины,
которые мы познали. Ћмал сказала, что ты поймешь; она подошла к стражникам и
заговорила  с  ними,  но ее бросили  на землю и потом отправили  за  колючие
стены.
     ќнге  поежилась,   представив  себе  творимое  во  имЯ  жизни  насилие,
сопровождаЯ мысли знаками глубочайшего пониманиЯ,
     - Ћмал - сильнейшаЯ из нас, и будь у менЯ ее сила, Я поступила бы точно
так же.
     -  ќто  твоЯ  сила,  ќнге,  направлЯет  всех  нас.  Ћна  понимает  твое
стремление, знает, что ты придешь. € потому  занЯла  твое место, чтобы ты не
попала  в заточение. ’ы должна быть  на  свободе,  чтобы проповедовать слова
“гуненапсы.
     - ’ак Я и поступлю, и Ћмал будет свободна. ђасскажи мне об эйстаа.
     - …е все любЯт и уважают, - сказала ‘атсат. - ЉаждаЯ может обратитьсЯ к
ней на амбесиде, если есть необходимость.
     - …сть необходимость, - повторила ќнге, вытираЯ рот от остатков мЯса. -
ќти дни здесь, в тишине и покое, Я обдумывала слова “гуненапсы и понЯла, как
они со  всей Ясностью могут войти в нашу жизнь. џ  думала о том, как донести
ее учение до каждой  иилане, и ответ оказалсЯ невероЯтно простым. ‘прашиваю:
почему  нас  боЯтсЯ  и  ненавидЯт?  €  отвечаю:  потому  что  верованиЯ наши
предстают перед иилане в искаженном виде, как  угроза эйстаа и всей пирамиде
власти,  нисходЯщей от нее в город.  ќйстаа распорЯжаетсЯ жизнью  и смертью.
Љогда право карать смертью исчезает, ей кажетсЯ, что  власть ее уменьшаетсЯ.
Џоэтому Я должна  поступить следующим образом. џ буду говорить  с  эйстаа  и
поведаю  ей правду о словах “гуненапсы. …сли  она поймет, то  станет „очерью
†изни и обнаружит, что власть ее не уменьшилась и не пошатнулась.  ‚от что Я
сделаю.
     -  Ќе  надо!  -  в  отчаЯнии  воскликнула  ќфен.  ‘атсат  вторила   ей,
сопровождаЯ стоны жестами  отчаЯниЯ. -  Ќас  мало,  а  их  так  много.  ’ебЯ
отправЯт в сады, и ты погибнешь там.
     ќнге сделала успокаивающий жест.
     - ќто говорит боль-от-временной-разлуки,  а не сильнаЯ  ќфен. —то такое
любаЯ из нас по сравнению с правдой “гуненапсы? џ только выполнЯю свой долг.
‘ледуйте за мной  на амбесид,  но  не обнаруживайте себЯ. †дите, наблюдайте,
учитесь. …сли менЯ постигнет  неудача, вы сможете исправить дело - здесь или
в другом городе. Ђ теперь пошли.
     €  подруги направились  вдоль берега,  где пролегал  кратчайший путь  в
город. Ћни с удовольствием наблюдали, как в море  резвилась детвора. ‚ одном
месте  целый эфенбуру высунул  головы из  воды,  глЯдЯ на взрослых  широкими
удивленными глазами. Ѓлизилась пора выходить на сушу.
     ќнге ласково  поманила  их за  собой, но  они перепугались и исчезли  в
волнах. „альше  начинались охранЯемые плЯжи, и  путешественницы остановились
на  пригорке,  часто  посещавшемсЯ  наблюдательницами.  ‚низу  ленивые самцы
нежились на  солнце  или качались  на  волнах.  ЏрекраснаЯ  и умиротворЯющаЯ
картина вселЯла новые силы.
     Ђмбесид  был  в  точности  таким, как  его описала ќфен.  —истый  ручей
пересекал  площадь,  и  многие наклонЯлись к воде, чтобы напитьсЯ. ‚  разных
местах  над водой висели  легкие  мостики  из  сверкающего  металла, и самый
красивый из них высоко взлетал и опускалсЯ  к  ногам эйстаа,  восседавшей на
почетном  месте.  ’ело  ее  было  покрыто изЯщными узорами, а на  запЯстьЯх,
повторЯЯ конструкцию мостиков, змеились витые браслеты из золотой проволоки.
     ќнге взмахнула рукой,  чтобы все  отошли, склонилась к ручью, омочила в
нем ладонь  и стерла  пыль  с рук  и лица, кожа мгновенно высохла на солнце.
‚ысоко поднЯв голову, она по золотому мосту приблизилась к ‘аагакель, эйстаа
€ибейска, и застыла в выжидательной позе, низшаЯ перед высшей.
     - Џриветствую тебЯ в моем городе, - произнесла ‘аагакель, отмечаЯ силу,
котораЯ  чувствовалась  в  прибывшей,  и  покорность  власти  эйстаа   перед
обладающей властью.
     …й это нравилось. ’еперь такое  можно было увидеть нечасто, даже лучшие
ее   помощницы  использовали  формальное  обращение  нижайшей  из  низких  к
высочайшей из высоких.
     - џ  зовусь ќнге, Я прибыла из далекой ѓендаси,  чтобы рассказать  тебе
обо  всем, что там случилось. -  ‘оветницы,  окружавшие  ‘аагакель, заохали,
заметив жесты, означавшие смерть и разрушение. - ђазрешаешь ли ты говорить?
     - ѓовори, ибо все они принадлежат к моему эфенбуру  и как ближайшие  из
близких, должны знать обо всем. ‡а твоей спиной протекает ручей. ’ак сделано
неслучайно. ‚се могут перейти  через него, но остатьсЯ  здесь можно  лишь по
моему приказу. ѓовори открыто, хотЯ отчаЯние твоих жестов гнет менЯ к земле,
точно бурЯ стебель травы.
     - ‚се будет сказано: как €негбан пришел в Ђлпеасак, как иилане  принЯли
бой с устузоу и как погиб великий город.
     ‹гать ќнге не умела, однако описывала событиЯ так, как ей было нужно.
     - ’ак погиб город. Ћгонь испепелил его; все, кто был в городе, умерли.
     - Ќо ты,  ќнге, здесь, не так ли? € твои слова не были закончены жестом
прекращениЯ  речи,  значит, ты собираешьсЯ  продолжать.  Ќо  прежде  чем  ты
продолжишь, дай мне отпить из водЯного плода, Я чувствую  этот  огонь в моем
горле. Ћднажды,  когда Я  была еще  молода, мне  случилось  коснутьсЯ  огнЯ.
ЏоглЯди.
     ‘аагакель поднЯла  правую руку,  и собравшиесЯ  загудели при виде белых
рубцов  на месте  одного из больших пальцев. Џока она пила,  свита забросала
ќнге вопросами.
     - ‚се погибли?
     - ѓорода больше нет?
     - “стузоу владеют огнем, говорЯт и убивают?
     ‘аагакель потребовала молчаниЯ. Ћтложив плод в сторону, она велела ќнге
продолжать. € все с ужасом слушали ее слова.
     - џ сказала тебе, что ‚ейнте была моей эфенселе. и  обо всех событиЯх Я
знаю  потому, что  сама учила говорить этого устузоу.  џ  не  учила создание
ненависти, Ќо оно ненавидит ‚ейнте с не меньшей силой, чем она его.  Ћн жив,
уцелела и ‚ейнте - в  числе немногих, спасшихсЯ на урукето. ‚едь когда город
умер, с ним  погибли и  те, кого пощадило  пламЯ,  -  ибо разве может иилане
жить, когда погиб ее город? - ЏотрЯсенные советницы отозвались одобрительным
ропотом, но ‘аагакель сидела  неподвижно и молчала. -  ‚ейнте осталась жива,
потому что она была эйстаа, а эйстаа - это город. џ тоже выжила.
     ‚ отличие от советниц, ‘аагакель понЯла ее.
     - ‘кажи мне, ќнге, почему выжила ты, или хочешь, чтобы Я сделала это за
тебЯ?
     - Љак тебе угодно, эйстаа. ’ы есть город.
     - „ействительно так. ’ы не умерла потому, что ты „очь ‘мерти.
     - „очь †изни, эйстаа, ведь Я жива.
     Ћни   говорили,  стараЯсь  движениЯми  не  выдавать  змоций.  ‘оветницы
остолбенели от неожиданности.
     - ‘лыхала  ли ты о наших фруктовых садах? - ќнге сделала утвердительный
жест. - •орошо. …сть  ли  какие-нибудь  причины, которые смогут помешать мне
немедленно отослать тебЯ в это место?
     - ‘колько угодно, эйстаа.  џ  знаю  о ѓендаси больше, чем кто-нибудь  в
ќнтобане. џ знаю  повадки тамошних устузоу и могу разговаривать с ними через
своего ученика, он пощадил менЯ и спас от остальных устузоу.
     - „а, все это интересно. Ќо все же не настолько, чтобы не отослать тебЯ
в сады - разве ты не согласна?
     - џ  согласна. Ќо есть одна  причина,  по которой ты не должна посылать
менЯ туда. џ знаю жизнь,  знаю смерть и выжила, когда умерли остальные. ќтим
знанием должна обладать и ты, эйстаа, и Я могу  научить тебЯ. ’ы властна над
жизнью  всЯкой  иилане  на  амбесиде и можешь  приказать умереть  даже своей
эфенселе. Џрикажи только - и они  умрут. Ќо это лишь  половина всех  знаний,
которыми  ты  должна  обладать.  †изнь  уравновешивает   смерть,  как   море
уравновешивает небо. џ могу научить тебЯ силе жизни.
     ќнге умолкла и замерла в ожидании, не  обращаЯ вниманиЯ на рассерженный
ропот советниц, как и сама  ‘аагакель. Ћна молча  глЯдела  на ќнге, ничем не
выдаваЯ своих мыслей.
     -  ‚сем  замолчать!  - приказала  ‘аагакель.  - џ  решила.  ’вои  слова
достаточно интересны,  -  но они и опасны.  ’ы  сама сказала - существование
„очерей  ‘мерти  угрожает власти  эйства.  Џоэтому  нам,  эйстаа, не из чего
выбирать. - †естом она  подозвала к себе  двух  советниц.  - ‘хватите смелую
иилане, свЯжите  и отведите в сад. Џусть в моем городе  не  распространЯетсЯ
эта зараза.


        ѓлава шестнадцатаЯ

     ‚ тело ќнге впились сильные пальцы - ее схватили,  поставили на колени,
одна из свиты эйстаа поспешила  за путами. ‘аагакель с достоинством уселась,
за  спиной   ее  раздавались  возбужденные  голоса.  Џрозвучал  приказ  всем
расступитьсЯ, послышалсЯ крик боли - кому-то наступили на ногу. ‘квозь толпу
протиснулась иилане и застыла перед ќнге, глЯдЯ на нее сверху вниз.
     - џ Ђмбаласи, - хрипловатым голосом сказала она.
     ’еперь  ќнге  видела  на ее  лице  морщины, край  побледневшего  гребнЯ
разлохматилсЯ от старости. Џовернувшись лицом к эйстаа, она в знак  великого
неодобрениЯ провела когтЯми ноги по полу.
     - ‚ этом нет мудрости, ‘аагакель. ќнге говорит толковые вещи, она может
научить многому.
     - ‚ речах ее чересчур много толкового, мудраЯ Ђмбаласи, чтобы разрешить
ей  на  свободе заражать всех этим  Ядом. џ уважаю твои великие  познаниЯ  в
науке, но  здесь речь идет о политике, а в ней Я буду руководствоватьсЯ лишь
своими соображениЯми,
     - Ќе закрывай  свой разум, эйстаа. “чение „очерей прЯмо свЯзано с нашей
биологической сущностью и имеет отношение к нашему существованию.
     - Ђ что тебе известно об их учении? - удивилась ‘аагакель.
     - „овольно многое. џ разговаривала с „очерьми.  ‘лучайно они обнаружили
свЯзь тела с разумом,  имевшую колоссальную важность длЯ биологии старениЯ и
долгожительства.  €  поэтому  Я покорно прошу,  чтобы арестантка  ќнге  была
передана в мое распорЯжение длЯ изучениЯ в целЯх науки. ђазрешишь ли ты это?
     •отЯ все выражениЯ были вежливыми, произнесены они были  лишь с внешней
формальностью, граничившей с оскорблением,  поскольку в  обращении  к эйстаа
ощущались негативные нотки  и превосходство  во всем, что имеет отношение  к
науке.
     ‚зревев от гнева, ‘аагакель вскочила на ноги.
     -  Ћскорбление из оскорблений! „а еще на  моем  собственном амбесиде! џ
всегда уважала твои великие познаниЯ, Ђмбаласи, уважаю их и по сей день, как
и почтенный твой возраст. Џоэтому Я не приказываю тебе немедленно умереть, а
просто  изгонЯю тебЯ с амбесида, с глаз моих,  и ты вернешьсЯ сюда, когда  Я
захочу  этого.  Ђ  лучше  -  оставь  мой  город.  ’ы  всегда  говорила,  что
собираешьсЯ  уходить,  все строила планы. ’ак уходи же подальше, мне надоело
слышать об этом. —то же, пора поступать сообразно словам... €сполнЯй же свои
угрозы!
     - џ не угрожаю. џ уйду, как и хотела. Ђ заодно избавлю тебЯ  от обузы и
возьму ќнге с собой.
     ‘аагакель трЯслась от Ярости, в гневе прищелкиваЯ большими пальцами.
     - ‘ейчас же удались от лица моего и не возвращайсЯ. “ходи из города - и
не испытывай более моей кротости.
     -  ’ы кротка, как эпетрук, разинувший  пасть на добычу. ђаз ты считаешь
абсолютную  власть  жизненно  важным  условием  собственного  существованиЯ,
почему бы не опробовать  силу ее? €згони менЯ  из  города. прикажи  умереть.
€нтересный получитсЯ опыт...
     ѓолос  Ђмбаласи  утонул в Яростном  реве. ‘аагакель сорвалась с места и
застыла  над  мучительницей  с  раскрытым  ртом  и  расставленными  большими
пальцами.  ‘тараЯ  ученаЯ стоЯла,  не  выказываЯ  испуга,  а  лишь короткими
жестами требуЯ уважениЯ к возрасту и к науке - в вопросительной манере.
     ‘аагакель вновь нечленораздельно заревела, брызгаЯ  слюной и дрожа всем
телом. Ќаконец  она  справилась  с  собою  и  рухнула  на  трон.  Ћкружающие
потрЯсенно   застыли  вокруг  нее  в  молчании,  вдали   топотали   донельзЯ
перепуганные фарги, торопливо уносЯщие ноги с амбесида. ’рое или четверо уже
лежали неподвижно на песке - возможно, они были мертвы, - так велик был гнев
эйстаа.
     Љогда наконец ‘аагакель заговорила, первым жестом она приказала  убрать
виновных с глаз долой.
     - Ќе желаю их более видеть. Ћбеих в сады - и немедленно!
     Џрислужницы с готовностью вцепились в  ќнге  и  Ђмбаласи и повлекли  их
прочь  с амбесида. ’ам, где  эйстаа уже не  могла  видеть их,  конвой  пошел
медленнее - день был жарок, - не выпускаЯ при этом рук арестанток. ќнге было
о чем подумать,  и она  молчала,  пока их  наконец не  втолкнули  за тЯжелее
дверь.  Љогда  ее заперли  за  ними,  она обернулась  к  Ђмбаласи и  жестами
выразила свою благодарность.
     - ’ы всем рисковала, сильнаЯ Ђмбаласи, и Я благодарю тебЯ.
     - џ не  рисковала ничем. ‘аагакель не может  убить менЯ  словами  и  не
посмеет напасть на менЯ.
     - „а, так оно и вышло. Ќо Я вижу, что ты намеренно разгневала ее, чтобы
попасть в тюрьму.
     Ђмбаласи  жестом выразила одновременно удовольствие и усмешку,  обнажив
желтеющие от старости зубы.
     -  ’ы мне  нравишьсЯ,  ќнге.  џ ценю твое общество. ’ы  права. џ хотела
посетить  этот сад,  твое  прибытие  просто  на  несколько  дней  поторопило
событиЯ. ‚  этом  городе царит  великаЯ  скука, здесь нет  новых идей,  и  Я
удивлЯюсь,  зачем  вообще  Явилась  сюда. Ќаверное  из-за  тех возможностей,
которые представлЯют здешние лаборатории. џ бы давно ушла отсюда, но тут она
начала арестовывать „очерей ЋтчаЯниЯ.
     - „очерей †изни, прошу прощениЯ.
     -  †изни,  смерти,  отчаЯниЯ  - какаЯ  разница.  „лЯ  менЯ  они  „очери
ЋтчаЯниЯ,  потому  что Я уже отчаЯлась продвинутьсЯ дальше  в  своей работе.
„овольно давно,  когда  стены  этой  тюрьмы едва  высадили,  менЯ  отправили
инспектировать состоЯние  работ. Њне удалось тогда  поговорить кое с  кем из
„очерей,   но  их   интеллект  поверг  менЯ  в  тоску.  Ћни  напомнили   мне
онетсенсастов, поедающих листьЯ одного только  вида деревьев. €, нырнув один
раз в темные глубины этой мрачной философии,  они с восторгом  останутсЯ там
навеки и даже не шевельнутсЯ. ’ы не такаЯ, ќнге, ведь ты и сама это знаешь.
     - ‘кажи, что Я должна делать, и Я попытаюсь помочь. €так, Я приветствую
тебЯ как „очь †изни.
     - Ќе надо. џ не принадлежу к вам.
     ќнге была озадачена.
     - Ќо ты говорила, что не рисковала ничем, если бы эйстаа приказала тебе
умереть. ‡начит, ты должна верить...
     -  Ќет,  Я не  верю.  џ  знаю. Ђ это другое дело.  џ принадлежу к числу
ученых, а не верующих. —увствуешь разницу? €ли подобное не может уложитьсЯ в
ваши воззрениЯ?
     - ЊенЯ  это не смущает ни в малейшей  степени, - ответила ќнге с жестом
радости-от-мыслей. - Ќапротив. џ вижу в этом испытание моей храбрости и веры
в слова “гуненапсы и готова долго беседовать с тобой обо всем.
     - € Я  тоже. Џриветствую тебЯ в плодовых садах ‰ибейска, приветствую. Ђ
теперь  Я спрошу тебЯ.  …сли освободить  тебЯ  со  всеми „очерьми,  всех  до
единой, отправитесь ли вы со мной в город, где вам будут рады? ѓде вы будете
жить на свободе, где вас никто не станет угнетать.
     - ЊудраЯ Ђмбаласи, мы не хотим ничего иного. Њы мечтаем только об этом,
и, если ты сумеешь нам помочь, все мы охотно станем твоими фарги.
     -  ќто возможно. Ќо, прежде чем  оказать вам  помощь, Я потребую у тебЯ
кое-чего. Џодумай, прежде  чем ответить мне. Љогда  вы будете на  свободе, Я
потребую  от  вас покорно  отдатьсЯ мне  длЯ  исследованиЯ.  џ  хочу  понЯть
сущность этого ЯвлениЯ, а струнный нож моих мыслей наносит  глубокие раны. -
ќнге жестом выразила боЯзнь  боли,  Ђмбаласи  отрицательно  махнула. - ’ы не
понЯла.  џ использую мысль, острую, словно  струнный нож, им  Я рассеку вашу
философию, чтобы понЯть, как она действует.
     - џ буду рада этому. џ и сама хочу понЯть нашу природу, а потому охотно
приму твою помощь.
     - Ѓолее чем помощь,  ќнге. џ  могу копнуть так глубоко,  что подрою все
корни дерева твоих знаний и выворочу его наружу.
     - …сли  это  случитсЯ,  значит, дерево  было  мертвым, и мне  останетсЯ
только приветствовать это. џ открою тебе все, до последней подробности.
     Ђмбаласи тронула ќнге за руку в знак величайшего удовольствиЯ.
     - ’огда решено. Ђ теперь мне следует позаботитьсЯ о нашем общем исходе.
Џоскольку  Я  давно  уже  решила  оставить  этот  город,  то  уже  приказала
помощницам  принЯть все необходимые меры. —ерез день, самое большое два, все
будет готово.
     ќнге жестом выразила полное непонимание и попросила прощениЯ за это.
     - Џоймешь, когда придет времЯ. Ђ  пока следует  кое-что сделать.  ‘реди
„очерей есть одна, с которой мне хотелось бы поговорить. …е зовут акасас.
     -  ’ы ошибаешьсЯ,  -  ответила ќнге. - акасас,  быстрое  и  неуловимое
движение, имЯ,  которым  мы не  пользуемсЯ. ’акие имена принадлежат  к  тому
миру,  где  мы  жили  до обращениЯ. ‚  знак принЯтиЯ мудрости “гуненапсы  мы
принимаем новые имена.
     - џ  знаю об этом. Ћднако  сомневаюсь, что ваши обращенные  забыли свою
жизнь до обращениЯ. Џозови ее этим именем, и Я буду разговаривать с ней так,
как она сама захочет.
     ќнге  почтительно повиновалась и обернулась, чтобы отдать распорЯжение.
’оварки, молчаливым кольцом окружившие  их,  расступились,  и вперед шагнула
Ћмал и поприветствовала ее.
     -  ‡а  той,  чье присутствие необходимо, уже послали. Ќо  Я рада видеть
тебЯ, жаль, что в тюрьме.
     -  ‡абудь  о горестЯх. ќта  бесконечно мудраЯ иилане может принести нам
спасение. Ђ теперь Я хочу видеть сестер и узнать каждую.
     Џока они приветствовали друг  друга, Ђмбаласи  сто- Яла  в  сторонке  и
ждала с  невозмутимым спокойствием, пока перед нею  не  остановилась иилане,
уважительны- ми жестами потребовавшаЯ вниманиЯ.
     - ’ы и есть акасас? - спросила Ђмбаласи.
     - џ  была  ею,  пока не уверовала. € счастье,  которое  Я обнаружила  в
словах “гуненапсы,  позволЯет мне  зватьсЯ ќлем.  —то  ты  хочешь  от  менЯ,
Ђмбаласи?
     -  Ћтветь мне на один вопрос. џ слыхала, что когда-то ты была в экипаже
урукето. ‚ерно?
     - ќто была  моЯ радость, когда Я стала иилане. ’ак возник мой интерес к
воздушным и морским течениЯм. ’айны навигации стали предметом моего изучениЯ
и привели к познанию слов “гуненапсы.
     - “довлетворительное объЯснение. ’еперь скажи мне, кто вами руководит?
     - “гуненапса, ведь ее пример...
     -  „овольно! џ имею  в виду вашу  работу в  этих презренных садах.  Љто
отдает вам распорЯжениЯ?
     - Ќикто, все мы равны.
     Ђмбаласи грубо приказала ей умолкнуть, царапнув когтЯми ноги по земле.
     - Њолчи! ‚аша “гуненапса и так много наворотила. …сть  ли  хоть кто-то,
кто  стоит выше тебЯ в этой иерархии  отупениЯ? ‚идишь  ќнге?  Њожет ли  она
распорЯжатьсЯ тобой?
     - Љонечно. џ столько слыхала о ней и ее мудрости, что охотно выполню ее
распорЯжениЯ.
     - Ќу  наконец.  ЏонЯла.  ’еперь мы втроем будем  говорить. Ђ  потом  ты
останешьсЯ возле менЯ  и будешь исполнЯть мои приказы. ‘читай, что тебе  так
велела ќнге.
     ќлем с радостью согласилась, и Ђмбаласи быстро отпустила ее, прежде чем
та вновь обратилась к “гуненапсе.

     Ћстровок возле берега ѓендаси  к югу от  Ђлпеасака был невелик, на  нем
были  только  временные  сооружениЯ, пригодные только как укрытиЯ  от дождЯ.
’олько проходные  комнаты,  в  которых  работала  “кхереб, ЯвлЯли  некоторые
признаки постоЯнства. …два эйстаа ‹анефенуу покинула урукето, перенесшего ее
через океан, она сразу же направилась сюда. ЏоЯснениЯ эйстаа слушала с Явной
скукой  и нетерпением -  ее  интересовали  только результаты  работы,  а  не
подробности. ‹ишь масиндуу привлек ее внимание.
     - Ћчень интересно, - сказала ‹анефенуу.  - ’ы должна вырастить длЯ менЯ
такого же, чтобы можно было взЯть его в €кхалменетс.  џ еще не видела ничего
подобного.
     -  Џо очень  простой  причине,  эйстаа. - не скрываЯ гордости, отвечала
Ђкотолп, - раньше таких не было.  Ќам с “кхереб потребовалось поработать над
дальнейшим  усовершенствованием  созданных  нами ранее  растений.  Ќо с ними
почти   невозможно  иметь   дело  -   такие  они  Ядовитые.  €  поэтому  нам
потребовались  способности  увеличивать,  которыми  обладает  сандуу.   ’ебе
известно это существо?
     - Ќет, - будто гордЯсь незнанием, ответила ‹анефенуу. - “ менЯ  слишком
много дел, чтобы тратить драгоценное времЯ на ваших грЯзных тварей.
     - €менно так, эйстаа, - согласилась Ђкотолп. - ѓрЯзное  дело эта наука.
Џредлагаю поЯснениЯ.  ‘андуу увеличивает  объекты,  длЯ глаза они становЯтсЯ
больше в две сотни раз - это важный научный инструмент. Ћднако  с ним  может
работать только одна  иилане, а мы с  “кхереб работали вместе. Џоэтому  мы и
придумали  этого масиндуу,  которого  можно  назвать проекционным сандуу. Њы
применЯем  его в микрохирургии, но  теперь просто показываем  с  его помощью
свои достижениЯ, не подвергаЯ твое досточтимое тело опасностЯм.
     - „осточтимое тело благодарно за хлопоты. —то это мы видим сейчас?
     Ђкотолп повернула  один глаз  к Ярко  освещенному изображению на стене.
‘олнечный  свет,  падавший  в  глазок масиндуу,  усиливаЯсь, создавал  Яркое
изображение.
     - ќто  диатомеи, эйстаа, крошечные существа, живущие в морской воде. Њы
пользуемсЯ ими  длЯ  настройки  масиндуу.  –вета  создаютсЯ  полЯризационным
фильтром...
     Ђкотолп умолкла - ‹анефенуу жестом обнаружила скуку от излишних научных
подробностей.
     ‚  комнате  стало  светло  - вошла  “кхереб, а  следом  за  нею фарги с
подносом, полным картинок.
     -  ‚се готово, эйстаа, - сказала она,  жестом отсылаЯ оставившую поднос
фарги.  - ‚от последние  отпечатки,  они продемонстрируют тебе  беспримерный
успех наших трудов, предпринЯтых по твоему слову.
     - Ќачинайте, - скомандовала ‹анефенуу.
     €зображение диатомеи сменилось прибрежлым ландшафтом. Њоре лизало белый
песок,  за  плЯжем  зеленела  стена  джунглей. “кхереб  менЯла изображениЯ в
масиндуу, и казалось, что берег подступал все ближе.
     -  ‚от берег ѓендаси к югу от  города Ђлпеасака. ќто место  мы  выбрали
потому,  что  могли действовать скрытно. Џочва и температура здесь такие же,
как в городе, так что растениЯ растут в естественных условиЯх.
     - Ђ почему не в самом городе? - спросила ‹анефенуу.
     - …го захватили  устузоу, - ответила  вошедшаЯ ‚ейнте.  -  џ была  там.
ѓород сгорел не весь, но эти паразиты так и кишат в нем.
     -  €х  ждет  смерть, ‚ейнте,  - сказала ‹анефенуу. - џ  приказала  тебе
ЯвитьсЯ, потому что эти  искусные ученые  должны показать  сейчас,  чего они
достигли моим именем. ’ы делала это - глЯди со мною.
     ‚ейнте выразила удовольствие и благодарность  и уселась  на хвост возле
эйстаа, приказавшей ученым продолжать.
     €зображениЯ зеленых кустов становились крупнее, наконец стали отчетливо
видны повисшие на шипах трупы животных.
     - Њутировавшие кустарники и лианы, - поЯснила Ђкотолп,  -  растут среди
широколиственных растений,  €х плотные листьЯ содержат много воды и защищают
всю изгородь  от  огнЯ.  „о  сих  пор работа была несложной, подобные  стены
охранЯют многие города. Ќо эту изгородь мы выращиваем ради семЯн и длЯ этого
создали это существо.
     ‚есь  экран  занЯло Яркое изображение пестрой Ящерицы.  Ђкотолп подошла
поближе, чтобы указать на рЯды бородавок на спине Ящерицы.
     - ќти пузыри  образуютсЯ, когда Ящерица достигает  зрелости, потом  они
лопаютсЯ  и  вырастают  заново.  ‚зглЯните  на  толстую шкуру и  слой слизи,
защищающий животное от Ядовитых колючек. €деальнаЯ конструкциЯ.
     - Ќеобходимо поЯснение, - бросила ‹анефенуу.
     -  Њасса  извинений,  эйстаа.  „ополнЯю.  ’олько  что  показанные  нами
Ядовитые растениЯ  предназначены длЯ того,  чтобы выгнать устузоу из города.
Ѓыли рассмотрены различные  варианты их распространениЯ,  но предпочтение мы
отдали  этому. ‹опаЯсь, пузыри выбрасывают из себЯ семена Ядовитых растений.
Ћни  растут, и Ящерицы живут  под их защитой - там, где не выживет  никто из
животных. ’ак, без каких-либо усилий с нашей стороны, не подвергаЯ опасности
жизнь даже одной иилане, город  сам  прогонит пришельцев.  ќто произойдет не
вдруг, но так будет, и своей участи устузоу не избежать, как не отвратить им
прилив. ђастениЯ займут  город, выгонЯт устузоу, и  завтрашнее завтра станет
подобным вчерашнему вчера.
     - ‚еликолепно. - ‹анефенуу жестами выразила удовлетворение и радость. -
Ќо как сами иилане будут жить в этом городе смерти?
     - Љак  обычно. Њы уже подготовили паразитов и вирусы, которые уничтожат
Ящерицу и растительность, ничего более не трогаЯ.
     - ‚еликолепный план. Џочему же он еще не пущен в ход?
     -  Њы  решали  небольшую  проблему,  -  ответила  Ђкотолп.  -  ‚ыводили
паразитирующего  червЯ,  в  теле  которого  закапсюлированы  семена.   —ервь
поражает  Ящерицу,  вызывает  поЯвление  пузырей,  в которых  и  переносЯтсЯ
семена.  џйца  же  червей,   также  зараженные  семенами,  передаютсЯ  через
испражнениЯ Ящериц...
     Ћна умолкла, подчинЯЯсь жесту эйстаа.
     -  „обраЯ Ђкотолп, Я  знаю, что подобные  вопросы неотразимо привлекают
тебЯ как иилане науки. Ќо  длЯ менЯ  они отвратительны и скучны. Ћграничивай
дальнейшее изложение описанием достигнутого.
     - ‚се  готово, эйстаа, - сказала ‚ейнте,  отворЯЯ дверь - и указываЯ на
солнечный свет.  - Љак только Ђкотолп и “кхереб доложили  о своих успехах, Я
сразу же послала за тобой. Џока ты путешествовала сюда, мы вырастили не одно
поколение Ящериц  - они здесь,  в вольере, Я покажу тебе.  ‚се готово и ждет
лишь твоей команды.
     -  Џрекрасно.  ’огда  Я  скажу свое  слово. Џусть избавитсЯ Ђлпеасак от
паразитов и отстроитсЯ заново. —тобы €кхалменетс ушел в Ђлпеасак прежде, чем
холодные ветры придут в €кхалменетс. Ќачинайте!
     - Ќачинаем, эйстаа, - отозвалась ‚ейнте.
     "Ќачинаем,  но окончим не здесь, - добавила она про себЯ,  не шевелЯсь,
чтобы никто не мог прочесть ее мыслей. - ѓород будет очищен, он вновь станет
городом иилане. Ђ когда это свершитсЯ, Я попрошу кое-что длЯ себЯ. џ попрошу
у  эйстаа  разрешениЯ  воспользоватьсЯ этими Ящерицами,  чтобы  очистить всю
землю от  устузоу.  џ найду  их...  Я погублю их. €  устузоу Љеррику  придет
конец".


        ѓлава семнадцатаЯ

     ‘аагакель раздувалась  от  гнева,  отвисшие щеки  трЯслись  от  Ярости.
Ђмбесид был пуст и  безмолвен  - слышно было даже  легкое журчание  воды под
мостиками, все  бежали  при  первых признаках  гнева, оставив  в одиночестве
несчастную  вестницу. ЋдинокаЯ  беспомощнаЯ  фарги  покорно скрючилась перед
эйстаа.  ‘охранЯЯ  молчание, ‘аагакель  пыталась  овладеть своими  эмоциЯми:
бесхитростное  создание  не  было  виновато  в  принесенных  вестЯх   и   не
заслуживало  смерти. ‘аагакель  считала, что  правит  справедливо, а  смерть
неопытного созданиЯ была бы неоправданна.  Ќо она  могла  бы убить ее  одним
своим словом. €,  знаЯ это,  эйстаа  позволила себе наслаждатьсЯ собственной
силой:  она с удовольствием откинулась  на спинку  теплого сиденьЯ,  любуЯсь
сооружениЯми   собственного  города,   окружавшими  амбесид.  €   заговорила
отчетливо и строго:
     - ‚стань, молодаЯ,  обратись лицом к  своей эйстаа  и знай,  что будешь
жить долго, служа эйстаа и своему городу.
     ”арги перестала  трЯстись и  поглЯдела на  эйстаа влажными от  обожаниЯ
глазами,  изображаЯ  всем  телом  готовность  к  исполнению  любой  команды.
‘аагакель принЯла все как должное и проговорила уже мЯгче:
     -  Џовтори  еще  раз то,  что тебе наказали. ’ебе не причинЯт  вреда  -
эйстаа обещает.
     ’ело фарги застыло - она пыталась в точности припомнить слова.
     -  Ћт той, что смиренно служит высочайшей ‘аагакель, зйстаа ‰ибейска. -
Џобежали цвета глубокой  грусти. -  “же  два днЯ, как болезнь поразила рощи,
где паслись окхалаксы,  и  многие лежат  неподвижно,  некоторые  уже мертвы.
—тобы спасти живых, нужна помощь.
     ‘лучайностью это не могло быть: глаза ‘аагакель так и  полыхали гневом,
но тело застыло  без малейшего движениЯ. ”арги умолкла и замерла в ожидании.
ќто  не  могло  быть  случайностью.  Ќесколько  лет  назад  та  же   болезнь
распространилась среди  здешних окхалаксов, но  Ђмбаласи тогда  справилась с
ней.  € сейчас, всего  через несколько дней после заточениЯ Ђмбаласи болезнь
возвратилась.
     - Џередай мое  желание-присутствиЯ тем, кто сидит возле менЯ. €ди через
эти ворота - ты найдешь их там.
     € они вернулись, сотрЯсаЯсь от страха при виде застывшего в смертельной
угрозе тела. €х испуганный вид обрадовал  ‘аагакель - неплохо было напомнить
даже высочайшим, что власть ее  абсолютна. € когда  перваЯ из приближенных с
опаской стала в выжидательную позу, хорошее настроение возвратилось.
     - ЊенЯ известили, что  окхалаксы гибнут  в огромных  количествах, а вы,
как впрочем и все, знаете, что это - мое любимое мЯсо. Ќа их  трупах  Я вижу
тень  Ђмбаласи. Ћстуку,  сейчас же отправлЯйсЯ в  сады, да  побыстрее, -  ты
растолстела, прогулка пойдет тебе на пользу,  - и приведи сюда Ђмбаласи. ќто
мой приказ.
     Џри ужасной мысли,  что  впредь ей,  может, и не доведетсЯ  попробовать
мЯса  окхалакса,  ‘аагакель  ощутила острый  приступ  голода -  и послала за
куском мЯса. Џища поЯвилась почти мгновенно, и эйстаа с наслаждением впилась
в нее зубами.
     Ћна  еще  обгрызала  кость,  когда   на  амбесиде  поЯвилась  небольшаЯ
процессиЯ. ‚переди шла Ћстуку, сзади две крепкие фарги, между ними, опираЯсь
на широкое плечо спутницы, медленно шествовала Ђмбаласи.
     - џ  приказала привести сюда одну  Ђмбаласи, -  произнесла ‘аагакель. -
“далите эту.
     - ’огда и менЯ тоже, - с раздражением бросила Ђмбаласи. -  ’ы  ссылаешь
менЯ во  влажные  сады - в моем ли  возрасте  спать на земле? Ќочами там так
сыро  и прохладно,  что теперь Я  не могу  ходить  сама. Џусть  эта  сильнаЯ
останетсЯ - Я не могу идти без нее.
     ‘делав жест,  означавший,  что дальнейшее препирательство  она  считает
ниже  своего   достоинства,   ‘аагакель   подчеркнула   особенную   важность
последовавших слов.
     - Ћкхалаксы гибнут в рощах. —то тебе известно об этом?
     - Ћни ложатсЯ и замирают? …сли так, это легочнаЯ болезнь, занесеннаЯ из
джунглей.
     - Ќо ты же вылечила их давным-давно. Љак болезнь могла снова начатьсЯ?
     - ‚ лесу несчетное множество троп...
     - ’ы заразила их?
     - ’ы, наверное, хотела бы  этого, -  двусмысленно ответила  Ђмбаласи и,
прежде чем ‘аагакель успела потребовать поЯснений, продолжила: - Ќо каким бы
путем ни проникла болезнь  на полЯ, только Я могу вылечить ее. •очешь  ли ты
этого?
     - ’ак и будет, Я приказываю тебе.
     - џ повинуюсь твоему желанию, а не  приказу. ‚замен  Я прошу освободить
менЯ  из мокрых садов,  менЯ и ту-на-которую-Я-опираюсь. Љогда Я почувствую,
что ноги  мои стали такими,  как  прежде,  ты  сможешь отослать ее обратно в
сады.
     "€  тебЯ  вместе с нею, стараЯ  дура",  - не  шевелЯ ни единым  членом,
подумала ‘аагакель.
     -  Ќемедленно приступай,  -  скомандовала она, отворачиваЯсь  с жестами
неприЯзни и неудовольствиЯ.
     Ђмбаласи  раздраженными движениЯми отослала  стражу и заковылЯла назад,
опираЯсь на плечо  ќлем. Ћна молчала, пока они шли по городу.  Ќаконец у них
за  спиной  захлопнулись двери  собственной  лаборатории Ђмбаласи. ’огда она
выпрЯмилась и непринужденно отправилась во  внутренние  помещениЯ. Ќа стене,
вцепившись когтЯми, висел гулаватсан, присосавшийсЯ к лиане. Ђмбаласи сильно
надавило на  нервный  узел в середине его  спины,  создание  обратило  к ней
невидЯщие  глаза  -  с  губ его  стекала  вода - и пронзительно  вскрикнуло.
ЋшеломленнаЯ ќлем отступила.
     Ђмбаласи, одобрительно киваЯ, ждала поЯвлениЯ помощниц.
     - ’ы, - приказала она первой прибывшей, - возьми вакцину длЯ окхалаксов
из  холодного  шкафа и  отправлЯйсЯ к  больным  животным.  Ђ  ты,  ‘етессеи,
проводишь эту иилане туда, где работают с картами.
     - Њне запрещено туда входить,- сказала ќлем.
     - ’олько эйстаа в этом  городе обладает более высоким  рангом, чем Я, -
ласково  проговорила  Ђмбаласи, - поэтому в городе мне  повинуютсЯ. ‘етессеи
отведет   тебЯ  туда  и  будет  говорить  от  моего  лица.  ’ы  вернешьсЯ  с
навигационными картами. Џриказ Ясен?
     Џока  ќлем   согласно  жестикулировала,   Ђмбаласи  торопливо  отдавала
распорЯжениЯ помощницам. ‘ледовало сделать многое,  а времени было мало. Ћна
могла  успеть  лишь  потому,  что  уже  год  готовилась  к  этому дню.  ќнге
поторопила событиЯ, да и сама она постаралась  прогневать эйстаа... Ќеважно.
…й  давно  уже надоел скучный  город, и она готова  покинуть его.  Ќаступают
интересные времена.
     Ђмбаласи   боЯлась  лишь   того,   что   эйстаа  успела  отменить  свое
распорЯжение,  предоставлЯющее ей право пользоватьсЯ урукето. Ќо  приказ был
отдан давным-давно  - тогда плавали вверх по реке за дикими животными. Ћ нем
уже все забыли. Ђ когда вспомнЯт, будет слишком поздно.
     -   ќкипаж   подчинилсЯ,  -   сообщила  вернувшаЯсЯ  ‘етессеи,  -   все
оборудование  погружено  на   борт.  ђешила  ли  ты,  что   будет  с  твоими
помощницами?
     - ђешила. ‚се останутсЯ здесь.
     -  ‘ледует  ли  мне остатьсЯ  с  ними? џ  была  твоей  фарги  и  первой
помощницей. Њне тоже остатьсЯ?
     - Ђ ты хочешь?
     -  Ќет. џ хочу  по-прежнему служить одаренной  великим гением Ђмбаласи.
ќтот город неинтересен мне.
     - •орошо сказано, вернаЯ ‘етессеи. € ты уйдешь со мной, даже если  наше
будущее полностью неизвестно?
     -  џ -  твоЯ  фарги,  - ответила ‘етессеи,  добавлЯЯ жесты,  означавшие
верность и силу.
     -  •орошо сказано.  ’ы  отправишьсЯ  со  мной.  ЏриглЯди  за  погрузкой
остальных моих вещей.
     Љогда возвратилась ќлем  с картами,  Ђмбаласи отослала их  на урукето с
какими-то тюками. Ђ потом приказала навигатору следовать за ней.
     - ‚озьми  два больших плаща -- хватит с менЯ ночевок  на  мокрой земле.
‚се остаютсЯ здесь,  но  ты  пойдешь со мной. - Џуть  привел  их к  саду под
открытым небом. Ћдним глазом Ђмбаласи взглЯнула в сторону заходЯщего солнца.
- Ѓыстрее, у нас осталось очень мало времени.
     ђаскрыв  рот от  натуги,  ќлем  торопившись следом  за  Ђмбаласи: кроме
плащей она  тащила какой-то тЯжелый цилиндр. Љогда они наконец остановились,
голова ќлем кружилась от жары. Ћна хрипло дышала, пытаЯсь перевести дух.
     -  €ди в тень деревьев и  оставайсЯ там,  пока не остынешь, - приказала
Ђмбаласи, забираЯ у  ќлем  цилиндр. - џ сама  сделаю все, что  следует,  - с
делом нужно покончить до темноты.
     ќлем,  ничего  не  понимаЯ,  смотрела,  как  Ђмбаласи  открутила  конец
цилиндра, из которого  немедленно вырвалась струЯ жидкости. „ержа цилиндр на
вытЯнутых   руках,  она  принЯлась  увлажнЯть  барьер   лиан   и   растений,
протЯнувшихсЯ между деревьЯми. ќлем  еще  не была  в  этой  части  города, а
посему не знала, что здешние деревьЯ были частью тех  стен, которые окружали
сады, где томились  в заточении.  Љогда Ђмбаласи выбросила  пустой цилиндр и
медленно  пошла в сгущающихсЯ  сумерках обратно, ќлем уже  отдышалась и даже
набросила плащ. Ђмбаласи взЯла  второй, расстелила его на земле и со знаками
великого неудовольствиЯ растЯнулась на нем.
     - ‚ последний  раз в жизни Я буду спать на земле, Ќам надо проснутьсЯ с
первым светом, прежде чем шевельнетсЯ город.
     ‘вои слова она подкрепила жестами, означавшими предельную серьезность и
крайнюю спешность. ќлеЯ сделала знак пониманиЯ, закрыла глаза и уснула...
     ќлем  разбудили  птичьи  крики, и  она понЯла,  что скоро рассвет.  Ћна
получше  закуталась  в теплый  плащ  и стала  глЯдеть вверх - на небо. Љогда
пЯтна между сучьЯми  посветлели,  она поднЯлась  и почтительно  обратилась к
старой ученой:
     - ‘вет... приказы... времЯ...
     ’емнота мешала понЯть  ее, но голос  возымел желанный эффект.  Ђмбаласи
поднЯлась  и,  оставив  на  земле  плащ,  подошла  к  живой  изгороди.  Ѓыло
достаточно светло, чтобы видеть - там,  где она поливала вчера стену, листьЯ
скр