   --  å  ñîâñåì.  žæàíå  âñåãäà  îòëè÷àëèñü  âîèí-ñòâåííîñòüþ, ïîòîìó-òî
ìíîãèå  èç íèõ è ïîøëè â ‚åñò-îéíò.  ˆáî  ñ÷èòàþò, ÷òî âî ìíîãîì  íà ãîëîâó
ïðåâîñõîäßò îñòàëüíûõ.  î âñå  ìû àìåðèêàíöû -- è  ñåâåðßíå, è  þæàíå  -- è
ðåàãèðóåì íà êîíôëèêò îäè-íàêîâî. Žäíàêî íûíåøíþþ âîéíó  âûèãðàåò îòíþäü  íå
áîåâîé äóõ.  ‚  êîíå÷íîì  èòîãå  âåðõ  âîçüìåò âîåí-íàß  òåõíèêà.  žã  íå  â
ñîñòîßíèè ïîñòðîèòü,  ñêàæåì,  ëîêîìîòèâ  èëè æåëåçíîäîðîæíûé  âàãîí, âîîáùå
ïðî-èçâåñòè ÷òî áû òî íè áûëî ïîòðåáíîå  äëß âåäåíèß âîé-íû è  îêîí÷àòåëüíîé
ïîáåäû. Žíè âûèãðûâàþò ñðà-æåíèß, èáî îíè  îòâàæíûé íàðîä, íî íå ðàñïîëàãàþò
ðåñóðñàìè  äëß ïîáåäû. Šîãäà æå  ß ãîâîðèë  îá ýòîì,  îíè óëûáàëèñü ìíå, êàê
ñëàáîóìíîìó.  --  ˜åðìàí  ïî-ìîë÷àë, óñòðåìèâ ñâîé  õîëîäíûé, ïóñòîé âçîð çà
îêíî,  â  ñòîðîíó  ðàñêèíóâøåéñß  çà  ðåêîé   âðàæåñêîé  çåìëè.  ‚èäåë  äåëà
ìèíóâøèå... à  áûòü ìîæåò, è ãðß-äóùèå. --  îñëå  ýòîãî  ìíå íå  îñòàâàëîñü
íè÷åãî äðó-ãîãî, êàê  ïîêèíóòü žã è  âûñòóïèòü çà äåëî  ‘îþçà.  Šîíå÷íî, ìîè
ñëîâà  ïðîïóñòèëè  ìèìî  óøåé è  ñêîðî çàáûëè, è ìû ñòðåìèòåëüíî  ïîêàòèëèñü
íàâñòðå÷ó âîéíå. î ýòè ëþäè -- ìîè äîáðûå äðóçüß,  è  ïî ñåé äåíü ß íå ìîãó
âîñïðèíèìàòü èõ êàê ìßòåæíèêîâ èëè ïðåäàòåëåé. Žíè âîññòàëè íà çàùèòó  ñâîåé
ðîäèíû,  ñâîèõ î÷àãîâ è  ñåìåé --  ïðîòèâ ÷óæàêîâ,  âòîðãøèõñß  íà èõ çåìëþ,
êàêîâûìè îíè íàñ ñ÷èòàþò.
     …ãî ñëîâà ïðîèçâåëè íà ‹èíêîëüíà íåèçãëàäèìîå âïå÷àòëåíèå, îêàçûâàåòñß,
ýòîò ÷åëîâåê  íå òîëüêî  âîèí, íî  è  ìûñëèòåëü. ‘ëèøêîì óæ  ìíîãèå ãåíåðàëû
äóìàþò òîëüêî î ñõâàòêàõ è ïî÷òè  íè î ÷åì áîëåå. € ó èíûõ íåòó äàæå áîåâîãî
äóõà. ƒåíåðàë  Œàêêëåëëàí  îòðàòèë  öåëûõ ïßòü ìåñßöåâ ñîâåðøåííî  âïóñòóþ.
’åïåðü  îí óãîäèë ñ ëèõîðàäêîé â ãîñïèòàëü, è ïðåçè-äåíò ïðèíßë êîìàíäîâàíèå
íà ñåáß. à çàïàäå  •àëëåê çàñòðßë è íè  ñ ìåñòà.  ‘îëäàòû ãèáíóò, íî áîëüøå
íè÷åãî  íå ïðîèñõîäèò.  ’îëüêî  ìîðñêàß  áëîêàäà èäåò óñïåøíî. Šîíòðàáàíäíûå
ñóäà  ïåðåõâàòûâàþòñß ïî÷-òè åæåäíåâíî, âñå  çàïàñû ó  þæàí íà èñõîäå. ˆ âñå
ðàâíî, ñèòóàöèß ñëîæèëàñü ïàòîâàß.  åëüçß æå  âûèã-ðàòü âîéíó,  åñëè ñèäåòü
ñëîæà  ðóêè è íàäåßòüñß,  ÷òî ìßòåæíèêè ïåðåìðóò ãîëîäíîé  ñìåðòüþ. óäü  âî
ãëà-âå  âîéñê ãåíåðàë ˜åðìàí, îí ñóìåë áû  ïîâëèßòü íà ñèòóàöèþ. Šîíå÷íî, íå
ïðßìî ñåé÷àñ, íî íàäî èìåòü åãî â âèäó.
     -- ‚û äàëåêî ïîéäåòå, ãåíåðàë. •îòåëîñü  áû ìíå  èìåòü  õîòß  áû äþæèíó
òàêèõ,  êàê âû. ’îãäà ñ âîéíîé áûëî  áû ïîêîí÷åíî  óæå  ê âåñíå. àñêîëüêî ß
ïîíè-ìàþ, âû õîòèòå ñëóæèòü ïîä êîìàíäîâàíèåì ãåíåðàëà •àëëåêà?
     --  ’àê òî÷íî.  Ží  õî÷åò, ÷òîáû ß ïðèíßë  äèâèçèþ ïîä íà÷àëîì ãåíåðàëà
ƒðàíòà.
     -- ’îãäà ïî ðóêàì! ðèêàç áóäåò îòäàí. †åëàþ âàì âñß÷åñêèõ óñïåõîâ.
     èêîëàé,  ñ  áåçóïðå÷íûì  ÷óòüåì ñåêðåòàðß ïî-ßâèâøèéñß  èìåííî  â ýòîò
ìîìåíò, ïðîâîäèë ãîñòåé. ˆ çàãîâîðèë ëèøü òîãäà, êîãäà çàêðûë çà íèìè äâåðü.
     --  Œèññèñ ‹èíêîëüí ñïðàøèâàåò,  íå ìîæåòå ëè âû  çàéòè ê íåé â êîìíàòó
‚èëëè.
     ‘ìóãëîå ëèöî ‹èíêîëüíà ïðèîáðåëî çåìëèñòûé îòòåíîê.
     -- èêàêèõ ïåðåìåí?
     -- å  çíàþ, áîëüøå îíà  íè÷åãî íå  ñêàçàëà. ‹èíêîëüí ïîñïåøèë ïðî÷ü èç
êàáèíåòà. Œýðè ñòîßëà ó äâåðè, ãëßäß íà êðîâàòü. Žùóòèâ åãî ïðè-êîñíîâåíèå ê
ëîêòþ, îáåðíóëàñü. ----Ží òàêîé õîëîäíûé!
     Žäèí èç äðóçåé ‚èëëè ñèäåë ó  áîëüøîé êðîâàòè,  âûïðßìèâøèñü ñ  ìðà÷íîé
ñåðüåçíîñòüþ. ƒëàçà ‚èëëè áûëè çàêðûòû.
     ---Ží íè÷åãî íå ãîâîðèë? -- ñïðîñèë ‹èíêîëüí ó ìàëü÷èêà
     - åò, ñýð, ñåãîäíß íåò. î îí íàâåðíßêà çíàåò, ÷òî ß çäåñü, ïîòîìó ÷òî
ïîæèìàåò ìíå ðóêó.
     îñòàâèâ  ñòóëüß,  îíè â  ìîë÷àíèè  ïðèñåëè ðßäîì ñ  ïàðíèøêîé.  ’óò óæ
íè÷åãî  íå  ñêàæåøü,  íè÷åãî  íå   ïîäåëàåøü.  ðèøåë  äîêòîð,  ïîãëßäåë  íà
áåçìîëâíî-ãî ðåáåíêà, ïîòðîãàë åãî ëîá --  è  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  ñêàçàâ ýòèì
áîëüøå, ÷åì ïîä ñèëó âûðàçèòü ñëîâàì
     ’îëüêî  ÷åðåç  ÷àñ ‹èíêîëüí  âåðíóëñß  ê  ïèñüìåí-íîìó  ñòîëó  è óñòàëî
îïóñòèëñß â êðåñëî. ˆ îáåðíóë-ñß, óñëûøàâ ãîëîñ:
     -- …ìó ýòî óäàëîñü, ìèñòåð ‹èíêîëüí, ƒðàíòó ýòî ñíîâà óäàëîñü.
     ‚îåííûé  ìèíèñòð  âáåæàë â  êîìíàòó,  ðàçìàõèâàß  äåïåøåé,  êàê  áîåâûì
ñòßãîì. ‚  ñâîåì âîñòîðæåííîì çàäîðå îí äàæå íå çàìåòèë, êàê îñóíóëîñü  ëèöî
ïðå-çèäåíòà,  íå  ðàçãëßäåë áåñïðîñâåòíîãî  îò÷àßíèß, çà-ñòûâøåãî  âî  âçîðå
‹èíêîëüíà îâåðíóâøèñü ê âèñß-ùåé íà ñòåíå êàðòå ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ, Šàìåðîí
ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî øòàòó ’åííåññè.
     -- ”îðò „îíåëñîí  ïàë, è ýòî  âîèñòèíó  âåëèêàß  ïîáåäà! -- ˆ çà÷èòàë ñ
ïðèíåñåííîãî   ëèñòêà:   --  ˜åñò-íàäöàòîãî  ôåâðàëß...  àðìèß  êîíôåäåðàòîâ
ñäàëàñü... ïßòíàäöàòü òûñß÷ ïëåííûõ. ‚îò îíî, ñàìîå âåëèêî-
     ëåïíîå  äîêàçàòåëüñòâî,  ÷òî â  ƒðàíòå ìû  íàøëè  âåëè-êîãî ïîëêîâîäöà.
‡íàåòå,  ÷òî  ñêàçàë  ƒðàíò, êîãäà  ãå-íåðàë àêíåð  ñïðîñèë åãî îá óñëîâèßõ
ñäà÷è?-- Žòûñêàâ íà ëèñòêå íóæíîå ìåñòî, Šàìåðîí íàçèäà-òåëüíî ïîäíßë ïàëåö.
--  "èêàêèõ óñëîâèé, êðîìå áåçóñëîâíîé è  íåìåäëåííîé  ñäà÷è. ðåäëàãàþ âàì
íåìåäëåííî ïåðåéòè ê äåëó". -- Œèíèñòð ëèêîâàë. -- îëàãàþ, åñëè  ïîçâîëèòå,
íàäî íåìåäëåííî ïðîèçâåñ-òè ƒðàíòà â ãåíåðàë-ìàéîðû.
     ‹èíêîëüí óòâåðäèòåëüíî ñêëîíèë ãîëîâó. Šàìåðîíñíîâà îáåðíóëñß ê êàðòå.
     --  ‘ïåðâà  ïàë  ôîðò  ƒåíðè,  òåïåðü  î÷åðåäü  ôîðòà  „îíåëñîí,  ñóùàß
êàòàñòðîôà äëß ïðîòèâíèêà! Šàì-áåðëåíä  è  ’åííåññè --  äâå  âàæíåéøèå  ðåêè
þãî-çàïàäà --  â  íàøèõ  ðóêàõ. ˜òàò ’åííåññè  òåïåðü  ïðè-íàäëåæèò  íàì,  à
Šåíòóêêè  ðàñïàõíóò ïåðåä  íàìè.  žæàíàì îñòàåòñß ëèøü ãîðüêî ñåòîâàòü.  Žíè
îêðó-æåíû è ïîäâåðãàþòñß íåïðåðûâíûì àòàêàì. -- Ží òêíóë ïàëüöåì â êàðòó. --
àøè  àðìèè íàõîäßòñß âîò çäåñü,  â  ‚èðãèíèè  áëèç ‚àøèíãòîíà, è  çäåñü,  ó
•àðïåðñ-”åððè. € òàêæå íà ïîëóîñòðîâå, ó ôîðòà Œîí-ðî, è ãîòîâû íàíåñòè óäàð
ïî è÷ìîíäó è îðôîëêó. ‘òàëüíîå êîëüöî, âîò êàê ýòî íàçûâàåòñß! àøè âîéñêà
ó  îðò-îéßëà  íàöåëåíû   íà   ‘àâàííó  è  —àðëüñòîí.  „àëåå  ïî  ïîáåðåæüþ
Œåêñèêàíñêîãî  çàëèâà  ìû  ãîòî-âû ïîñòó÷àòüñß  â  âîðîòà  Œîáèëà  è  îâîãî
Žðëåàíà.  € çäåñü,  íà  Œèññèñèïè, óñòðåìëåíû íà  Šàìáåðëåíä  è  ’åííåññè.--
“òîìëåííûé âîñòîðãîì  Šàìåðîí ïëþõ-íóëñß  â  êðåñëî. --ëîêàäà  âäîëü  âñåãî
ìßòåæíîãî ïîáåðåæüß  óæå  íå  ïðîñòî äîêóêà  „æîííè  óíòàðþ, à  ïîëíîâåñíàß
óãðîçà. Ÿ íå  óäèâëþñü,  åñëè âîéíà  çà-êîí÷èòñß  åùå  äî êîíöà ãîäà  ’ûñß÷à
âîñåìüñîò øåñòüäåñßò âòîðîé ñòàíåò íàøèì anus mirabilis, ïî-áåäíûì ãîäîì.
     -- „àé îã, ÷òîáû ýòî áûëî òàê,  Šàìåðîí. Ÿ ìî-ëþñü, ÷òîáû íåèñ÷èñëèìûì
ñìåðòßì è ðàçðóøåíèßì ïðèøåë  êîíåö  è  íàøà  ìíîãîñòðàäàëüíàß ñòðàíà  âíîâü
ñòàëà  åäèíîé. î ðàíåíûé  çâåðü áðîñàåòñß íà îáèä÷èêà, à žã ðàíåí, è  ðàíåí
æåñòîêî. Œû  íå äîëæíû òåðßòü áäèòåëüíîñòè íè íà ìèã. ˆ âàæíåå âñåãî äëß íàñ
áëîêàäà.  …å ñëåäóåò ïîääåðæèâàòü è óêðåïëßòü.  àäî  îòðåçàòü ïðîòèâíèêà îò
âñåõ êàíàëîâ ïîñòàâîê èçâíå. åç  îðóæèß, áîåïðèïàñîâ è ñíàðßæåíèß žãó äîëãî
íå ïðîäåðæàòüñß. ‚ êîíöå êîíöîâ èõ âîéñêà áóäóò ðàçáèòû.
     ‘ëîâà  áûëè   ïîëíû  îïòèìèçìà,  íî  â   ãîëîñå   ‹èí-êîëüíà  ïðîçâó÷àë
áåñïðîñâåòíûé ìðàê. ˆ ñòîëüêî â íåì  áûëî ãîðå÷è, ÷òî Šàìåðîí âäðóã  çàìåòèë
ßâíîå ñòðàäàíèå, íàïèñàííîå íà ëèöå ïðåçèäåíòà.
     -- ‘ýð, âàì íåçäîðîâèòñß?
     -- åò, íå ìíå. ’îìó, êòî ìíå äîðîã. Œîåìó ñûíó, ‚èëëè.  …ìó âåäü âñåãî
äâåíàäöàòü. „îêòîðà ãîâîðßò, ñìåðòåëüíî áîëåí. ’èô. ‘îìíåâàþòñß, ÷òî äîæèâåò
äî âå÷åðà.
     îðàæåííûé  ãîðåì  è áîëüþ ïðåçèäåíòà, Šàìåðîí äàæå  íå íàøåë ñëîâ  äëß
îòâåòà. ‚ñòàë, ñêîðáíî ïîêà-÷èâàß ãîëîâîé, è ìåäëåííî âûøåë.

     åêà  „æåìå  ïåðåñåêàåò  âñþ  ‚èðãèíèþ,  ñåðäöå  Šîíôåäåðàöèè.  îêèíóâ
è÷ìîíä, åå ñòîëèöó, „æåìå íåñïåøíî íåñåò ñâîè âîäû ÷åðåç ùåäðûå çåìëè ýòîãî
êðàß  ê  ìîðþ.  “  ñàìîãî âïàäåíèß â  øèðîêèé  çàëèâ, èçâåñòíûé  ïîä  èìåíåì
•ýìïòîí-îóäñ, â íåå âëèâàåò-ñß ðåêà ëèçàáåò.
     ‚ ýòî ìàðòîâñêîå óòðî íàä ðåêîé ëèçàáåò êóðèë-ñß òóìàí, è ïåðâûå  ëó÷è
ðàññâåòà ñ òðóäîì ïðîáè-âàëèñü ñêâîçü íåãî, ñìóòíî  î÷åð÷èâàß ãîëûå äåðåâüß,
âûñòðîèâøèåñß  ïî  áåðåãàì  ðåêè. à  âåòêå,  íàâèñàþ-ùåé íàä  âîäîé,  ñîéêà
ðàñïåâàëà ñâîþ õðèïëóþ ïåñíü -- è âäðóã ñìîëêëà. îòîì ñîðâàëàñü â  âîçäóõ è
óíåñëàñü ïðî÷ü, èñïóãàâøèñü òåìíîé  ãðîìàäû,  çà-ìàß÷èâøåé â òóìàíå.  òè÷üå
ïåíèå  ñìåíèëî  ïûõòå-íèå,  íàïîìèíàþùåå  òßæêèå  âçäîõè  êàêîãî-òî  ðå÷íîãî
÷óäîâèùà.  ‚ñêîðå  èç  òóìàíà  âûïîëçëî  è  ñàìî  ÷óäî-âèùå,  ïûõòß  ïàðîâûì
äâèãàòåëåì è èçðûãàß ÷åðíûé äûì èç åäèíñòâåííîé âûñîêîé òðóáû.
     Žáëà÷åííûé  â áðîíþ, ïóçàòûé, ìåäëåííûé è  íå-êàçèñòûé êîðàáëü äâèãàëñß
åäâà-åäâà,  ïî÷òè íå  òðå-âîæà ðßáüþ çåðêàëüíóþ ãëàäü  ðåêè.  î,  ïðîïëûâàß
ìèìî,  ïðîäåìîíñòðèðîâàë ñåðûå áîðòà  ñ îðóäèéíûìè ïîðòàìè, ïîêà ÷òî  ïëîòíî
çàêðûòûìè, è  ÷óäîâèùíûé òàðàí,  óêðåïëåííûé  íà íîñó. à áàêå, ïðßìèêîì íàä
÷åòûðåõôóòîâûì ñòàëüíûì áèâíåì, íàõîäèëàñü  áðî-íèðîâàííàß ðóáêà,  à â ðóáêå
-- êîìàíäèð êîðàáëß, àäìèðàë ”ðàíêëèí üþêåíåí, ñòîßâøèé ïîçàäè ðó-ëåâîãî.
     î  âîñòîðãà  àäìèðàë  îòíþäü  íå  èñïûòûâàë.  å  êîðàáëü,  à  ñêîïèùå
êîìïðîìèññîâ. „åðåâßííûé  êîð-ïóñ ñäåëàí èç  îáóãëåííîé îáøèâêè "Œåððèìàêà",
ñî-ææåííîãî ßíêè ïðè îòñòóïëåíèè èç îðôîëêà. ˆ ýòîé ñûðîé îáøèâêå óãîòîâàíà
ðîëü ñïàñèòåëß Šîíôåäåðàöèè. ‘ãîðåâøèå øïàíãîóòû  è îáøèâêó ñðåçàëè, îñòàâèâ
ëèøü ïðî÷íîå äåðåâî.  à îñòàòêàõ äíèùà âîçâåëè  áðîíèðîâàííóþ íàäñòðîéêó èç
ñîñíû  è äóáà, ïîêðûòûõ áðîíåâûìè  ëèñòàìè ðàäè çàùèòû óñòàíîâëåííîãî  çäåñü
äåñßòêà  áîëüøèõ ïóøåê. ˆ âîò òåïåðü  " Œåððèìàêà, ïåðåèìåíîâàííûé â êîðàáëü
âîåííîãî ôëîòà Šîíôåäåðàöèè "‚èðãèíèß",èäåò íà âîéíó â ñàìûé ïåðâûé ðàç.  „à
ïðèòîì ìó÷èòåëüíî ìåäëåííî. Žäíîöèëèíäðîâûé äâèãàòåëü, è áåç  òîãî õëèïêèé è
ñëàáîñèëüíûé, äîëãî ïðîáûë  ïîä âîäîé,  ïðåæäå ÷åì  åãî ïîäíßëè è  ïðèâåëè â
ïîðßäîê.   „ðåâ-íèé   äâèãàòåëü  ñ   ñàìîãî  íà÷àëà  íå   ïîëó÷àë   äîëæíîãî
îáñëóæèâàíèß, à óæ ïðåáûâàíèå â ñîëåíîé âîäå íè-÷óòü íå ïîøëî åìó íà ïîëüçó.
ˆ òàùèòü òßæåëóþ ïî-ñóäèíó áûñòðåå ïßòè óçëîâ â ÷àñ õèëûé äâèãàòåëü îêàçàëñß
ïðîñòî íå â ñîñòîßíèè.
     ‡àòî, ïî  êðàéíåé ìåðå, ñóäíî íàêîíåö ñïóùåíî íà  âîäó è ñêîðî îòâåäàåò
âêóñ áèòâû. Žíî ïîøëî áû â áîé è ðàíüøå, íî ñóðîâûå âåñåííèå øòîðìà õëåñòàëè
ïîáåðåæüå  ìíîãî äíåé  ïîäðßä,  ïî  çàëèâó  êàòèëèñü îãðîìíûå  âàëû,  ãîðàìè
îáðóøèâàßñü  íà áåðåã. ˆìåþ-ùàß ìàëóþ îñàäêó  "‚èðãèíèß" ïðîñòî çàòîíóëà áû.
’åïåðü øòîðì ñòèõ, âîëíû çà  íî÷ü óëåãëèñü -- è áðî-íåíîñåö íàêîíåö-òî áóäåò
èñïûòàí â äåëå.
     îâåðíóâøèñü, àäìèðàë üþêåíåí ñïóñòèëñß ïî òðàïó â ìàøèííîå îòäåëåíèå,
ãäå ãðîìêî êðèêíóë, ñòàðàßñü ïåðåêðûòü ëßçã ìåòàëëà è øèïåíèå ïàðà:
     -- ‘ëèøêîì ìåäëåííî, ëåéòåíàíò „æîíñ, ñëèø-êîì óæ ìåäëåííî èäåì! åëüçß
ëè ðàçâåñòè ïàðû ïî-ñèëüíåå?
     -- åò, ñýð! -- êðèêíóë â îòâåò  ïåðåïà÷êàííûé ñìàçêîé îôèöåð. --îëüøå
íàì íå âûæàòü. „àâëå-íèå è òàê ÷åðåñ÷óð âûñîêîå,  åùå ÷óòîê -- è ÷òî-íè-áóäü
âçîðâåòñß.
     üþêåíåí  âåðíóëñß  íà ñâîé ïîñò.  Šîãäà  "‚èðãèíèß" äîòàùèëàñü äî ðåêè
„æåìå, ê íåé ïðèñîåäèíè-ëèñü  ÷åòûðå äåðåâßííûå êîëåñíûå êàíîíåðñêèå ëîä-êè.
‘àìàß êðóïíàß  --  "àòðèê-ƒåíðè"  --  ñ  öåëûìè  øåñòüþ  ïóøêàìè,  à  ñàìûé
êðîõîòíûé -- "’èçåð" -- âîîðóæåí òîëüêî îäíîé.
     ‚îò  è  âñß  ôëîòèëèß,  ñîáðàííàß  ïðîòèâ   ìîãó÷åãî   âîåííîãî   ôëîòà
‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
     ’óìàí óæå ðàçîøåëñß, è ïûõòßùèå ïàðîõîäû ìåäëåííî âûøëè â  øèðîêèå âîäû
•ýìïòîí-îóäñ. ‡à îðôîëêîì îíè îêàæóòñß â îòêðûòîì ìîðå.
     ˆ  ñòîëêíóòñß ñ  áëîêàäíûì ôëîòîì,  èáî èìåííî òàì íà÷èíàåòñß óäóøàþùèé
áàðüåð  áëîêàäû. òè ïîä-ñòóïû ê ñåðäöó  Šîíôåäåðàöèè  òàê âàæíû, ÷òî  çäåñü
âñòàëà íà ßêîðå öåëàß ôëîòèëèß êîðàáëåé ‘îþçà. üþêåíåí íè ðàçó íå âèäåë åå,
íî åæåäíåâíî ïîëó÷àë ðàïîðòû î åå ÷èñëåííîñòè è ñîñòîßíèè.
     ðåæäå âñåãî ñîðîêàïóøå÷íûå ïàðîâûå ôðåãàòû "îàíîê" è "Œèííåñîòà".  ˆõ
ñîïðîâîæäàþò ïàðóñ-íûå ôðåãàòû: ïßòèäåñßòèïóøå÷íûé "Šîíãðåññ" è "Šàìáåðëåíä"
ñ äâàäöàòüþ  ÷åòûðüìß  îðóäèßìè.  ‚  îá-ùåé  ñëîæíîñòè  âõîä  â  ðåêó —àðëüç
êîíòðîëèðóåò
     ñâûøå  ñòà  ïßòèäåñßòè ïóøåê.  —òîáû îäîëåòü èõ, íó-æåí  öåëûé ôëîò.  €
ôëîòà ó žãà íåò.
     ’îëüêî îäèí-åäèíñòâåííûé íåêàçèñòûé, íàñïåõ ñëàæåííûé è íå îïðîáîâàííûé
áðîíåíîñåö. „à åùå ÷åòûðå êðîõîòíûõ ïàðîõîäèêà, ëèøåííûõ áðîíè.
     è ðàçó  íå èñïûòàííàß â áîþ,  íåëåïàß, ãðîìû-õàþùàß "‚èðãèíèß"  ëåíèâî
áëèçèëàñü ê áëîêàäíîé ôëîòèëèè.
     --Žòêðûòü ïîðòû!-- ïðîêðè÷àë üþêåíåí.-- ðèãîòîâèòüñß ê áîþ'
     ‚àõòåííûé íà  êîðàáëå  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ  "Œàóíò-‚åðíîí", ñòîßâøåì  ê
áåðåãó  áëèæå  äðóãèõ,  çàìåòèë  äûì  íàä  ìûñîì  ‘üþýëë  è ïîäóìàë, ÷òî òàì
ðàçîæãëè îãîíü.  Ží óæå  ñîáèðàëñß  äîëîæèòü,  êîãäà âäàëè  ïîêàçàëñß òåìíûé
ñèëóýò. Šîðàáëü, íî  êàêîé?  ‘èëóýò  óêîðîòèëñß: êîðàáëü ïîâåðíóëñß íîñîì, è
âàõòåííûé çàáèë òðåâîãó. óñòü îí  íè ðàçó íå âèäåë ïîäîáíûõ êîðàáëåé,  çàòî
ïðåêðàñíî  óçíàë  ôëàã Šîí-ôåäåðàöèè,  ðàçâåâàþùèéñß íà êîðìå.  ‘óäíî âïîëíå
ìîæåò îêàçàòüñß äàâíî îæèäàâøèìñß áðîíåíîñöåì, êîòîðûé ßêîáû äîëæåí ïðèíåñòè
žãó ïîáåäó.
     "Œàóíò-‚åðíîí"  ïîäíßë  ñèãíàëüíûé ôëàã,  ÷òîáû  ïðåäóïðåäèòü ôëîòèëèþ.
‘èãíàë îñòàëñß íåçàìå÷åí-íûì. Šàïèòàí ïðèêàçàë âûñòðåëèòü  â ïðèáëèæàþ-ùèéñß
áðîíåíîñåö. òîò âûñòðåë è ñòàë ïåðâûì â áèòâå íà •ýìïòîí-îóäñ-
     ûõòß, " ‚èðãèíèß õ ëåíèâî  ïðèáëèæàëàñü ê  ñòîß-ùèì  íà  ßêîðå  ñóäàì,
ñìåõîòâîðíàß  ñ  âèäó  è  íè÷óòü íå ãðîçíàß -- ïîêà  íå  îòêðûëèñü îðóäèéíûå
ïîðòû,  è  îò-òóäà  íå âûãëßíóëè ÷åðíûå æåðëà ïóøåê.  Œèøåíüþ  ïåðâîé  àòàêè
üþêåíåí íàìåòèë "Šàìáåðëåíä". "‚èðãèíèß" îòêðûëà îãîíü øðàïíåëüþ èç íîñîâîé
ïóøêè óæå ñ ðàçäåëßþùåãî èõ ðàññòîßíèß  â öåëóþ ìèëþ, âûâåäß  èç ñòðîß  âåñü
ðàñ÷åò òóðåëüíîé ïóø-êè -- êîãî ðàíåíûì, à êîãî è óáèòûì.
     à  ôðåãàòå   ñåâåðßí   çàáèëè   òðåâîãó.  î   àòàêà  áûëà   íàñòîëüêî
ñòðåìèòåëüíîé   è  íåæäàííîé,  ÷òî  ñ  òà  ‘  íàñòóïëåíèåì  ñóìåðåê  ïàðîâîé
áðîíåíîñåö Šîíôåäåðàöèè  ñ  ïûõòåíèåì âîøåë â  ãàâàíü.  ‚ áîþ ñóäíî ïî÷òè íå
ïîëó÷èëî ïîâðåæäåíèé, à ëè÷íûé ñî-ñòàâ íå ïîíåñ ïîòåðü, íå ñ÷èòàß íåñêîëüêèõ
ðàíåíèé.  üþêåíåí è ìàòðîñû ëèêîâàëè, ñ íåòåðïåíèåì äîæè-äàßñü  óòðà, êîãäà
ìîæíî  áóäåò âûâåñòè áðîíåíîñåö  â ìîðå, ÷òîáû äîáèòü  çàñòðßâøóþ íà  áåðåãó
"Œèííåñî-òó"  è âñå îñòàëüíûå äåðåâßííûå êîðàáëè âîåííîãî ôëîòà ‘îþçà.  ”ëîò
áóäåò óíè÷òîæåí, áëîêàäà ñíßòà, žã ñïàñåí.
     †åëåçî âîñòîðæåñòâîâàëî íàä äåðåâîì.  àðóñà óñòóïèëè ìåñòî ïàðó. ˆ ýòî
ïîñëàíèå   ìèðó  íå  ïðîøëî  íåçàìå÷åííûì,  èáî  áèòâû  æäàëè   óæå   äàâíî,
ñóùåñò-âîâàíèå  "‚èðãèíèè/áûëî   ñåêðåòîì   îëèøèíåëß.  à   ðåéäå   ñòîßëè
ôðàíöóçñêèå  è  áðèòàíñêèå  êîðàáëè,  âåñü  äåíü  ïðèñòàëüíî  íàáëþäàâøèå çà
ïðîèñõîäß-ùèì.  Žíè  ñî÷ëè, ÷òî  óòðîì  áëîêàäíàß  ôëîòèëèß  áó-äåò  ðàçáèòà
îêîí÷àòåëüíî;
     îäèëñß ñîâåðøåííî íîâûé òèï ìîðñêîãî  áîß.  ‘î-ëíöå  çàêàòèëîñü,  àëîé
çàðåé ïðîâîæàß äåíü ïîáåäû þæàí.

        ‘…‚…€Ÿ ‘’€‹œ


     ’îò  æå  ñàìûé  øòîðì,  êîòîðûé íå  âûïóñêàë  "‚èðãèíèþ"  èç ïîðòà,  íå
ïîçâîëèë  "Œîíèòîðó" ïîêèíóòü ðóêëèíñêóþ âîåííî-ìîðñêóþ âåðôü. îñëå ñïóñêà
ñóäíà  íà  âîäó â  ñåðåäèíå ôåâðàëß  ïîñëåäîâàëè  ìó-÷èòåëüíûå äíè îòñðî÷êè,
çàòßíóâøåéñß íà  öåëûå íå-äåëè. ðèêññîí ñîçäàë  èçóìèòåëüíóþ êîíñòðóêöèþ, à
ïîñòðîéêà ñóäíà îò êèëß äî ñïóñêà íà âîäó çà ñòî îäèí äåíü ßâëßëà ñîáîé ÷óäî
ìåõàíèêè. Šîíñòðóêòîð íå ó÷åë òîëüêî ÷åëîâå÷åñêèé ôàêòîð.
     ‚ äâèæåíèå ìåòàëëè÷åñêîå ñóäíî  äîëæåí  áûë  ïðèâîäèòü  äâóõöèëèíäðîâûé
äâèãàòåëü, òîæå êîí-ñòðóêöèè ðèêññîíà, êðóòèâøèé åäèíñòâåííûé âèíò.
     ˆíæåíåðû,  äåëàâøèå  âèíò,  äîïóñòèëè  îäíó,  íî  âåñü-ìà  ñóùåñòâåííóþ
îøèáêó. Žíè  ïðåäïîëàãàëè,  ÷òî âàë  äâèãàòåëß áóäåò  âðàùàòüñß ñîâåðøåííî â
ïðîòè-âîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè, ÷åì íà ñàìîì äåëå. ’àê ÷òî êîãäà êàïèòàí ñóäíà
ëåéòåíàíò  „æîí   “îðäåí   íà   ïåðâûõ  æå  èñïûòàíèßõ  ìîðåõîäíûõ   êà÷åñòâ
ñêîìàí-äîâàë  "ìàëûé  âïåðåäè,  îíî çàäðîæàëî,  ïîäàëî  íàçàä è  âðåçàëîñü â
ïðè÷àë.
     -- ‚ ÷åì äåëî?! -- êðèêíóë  “îðäåí ñòàðøåìó ìå-õàíèêó €ëüáàíó ˜òèìåðñó.
Š   ñ÷àñòüþ,   ïðîçâó÷àâ-øàß  â  îòâåò   íåïðèñòîéíîñòü  ïîòîíóëà   â  ëßçãå
ìåõàíèç-ìîâ. Šîãäà  ìàøèíà îñòàíîâèëàñü, ˜òèìåðñ ïîäíßëñß â ðóáêó  è äîëîæèë
êàïèòàíó:
     -- îõîæå, íèêòî íå ïîèíòåðåñîâàëñß, áóäåò ëè âèíò âðàùàòüñß ïî ÷àñîâîé
ñòðåëêå èëè ïðîòèâ. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû èäòè âïåðåä, ñóäíî ïßòèòñß çàäîì.
     -- åëüçß ëè ïðèëàäèòü íîâûé âèíò?
     -- åò.  òîò áûë ñêîíñòðóèðîâàí è èçãîòîâëåí  ïî  ñïåöçàêàçó. å çíàþ,
ñêîëüêî  èìåííî âðåìåíè çàéìåò èçãîòîâëåíèå íîâîãî, íî àáñîëþòíî óâåðåí, ÷òî
íåìà-ëî. Šðîìå òîãî,  äëß åãî çàìåíû ñóäíî ïðèäåòñß  âåð-íóòü â ñóõîé äîê, à
ýòî çàéìåò åùå áîëüøå âðåìåíè.
     --  ðîêëßòüå!  €  íåëüçß  ëè  â  òàêîì ñëó÷àå  çàïóñ-òèòü äâèãàòåëü  â
îáðàòíóþ ñòîðîíó? ’îãäà êîðàáëü íàâåðíßêà ïîéäåò âïåðåä.
     ˜òèìåðñ  ìðà÷íî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  âûòèðàß  ÷óìà-çîå ëèöî  âåòîøüþ, íî
òîëüêî ðàçìàçàë ìàøèííîå ìàñëî.
     -- ‚îîáùå-òî ìîæíî. î  òîãäà íàì íå âûæàòü  áîëüøå äâóõ-òðåõ  óçëîâ, à
ñóäíî ðàññ÷èòàíî íà ñåìü. “îðäåí ñïóñòèëñß èç áðîíèðîâàííîé ðóáêè.
     -- î÷åìó? —òî-òî ß íå ïîíèìàþ.
     --  ó, ÷òîáû âíèêíóòü, íàäî íåìíîãî  ðàçáèðàòüñß  â äâèãàòåëßõ. ‚èäèòå
ëè, êàæäûé çîëîòíèêîâûé êëà-ïàí ïðèâîäèòñß â äâèæåíèå  ýêñöåíòðèêîì, êîòîðûé
÷àñòè÷íî ïðîâîðà÷èâàåòñß âîêðóã îñè, ÷òîáû çàñòà-âèòü ìàøèíó  êðóòèòü  âàë â
äðóãóþ ñòîðîíó. òî äàåò  îòëè÷íûå ðåçóëüòàòû â îäíîì ïîëîæåíèè, íî òîëüêî â
îäíîì.
     -- ’îãäà êàê æå áûòü?
     -- àäî ðàçîáðàòü âñþ ìàøèíó è ïåðåñòàâèòü ýêñ-öåíòðèêè.
     “ îðäåí çíàë, ÷òî íà  ñ÷åòó  êàæäûé äåíü. ‚ñå ãàçå-òû -- è ñåâåðíûå,  è
þæíûå -- òðóáèëè, ÷òî áðîíåíî-ñåö þæàí  áóäåò âîò-âîò ñïóùåí íà  âîäó. Šðîìå
òîãî,  “îðäåí  ðàñïîëàãàë  áîëåå  ñïåöèôè÷åñêèìè äîíåñå-íèßìè  ðàçâåäêè, ÷òî
îñòàëèñü  ñ÷èòàííûå íåäåëè,  à  òî  è äíè  äî òîãî  ìîìåíòà, êîãäà âðàæåñêèé
êîðàáëü  âîçüìåòñß çà áëîêàäíûé ôëîò.  î âèíò äîëæåí ñòî-ßòü, êàê ïîëîæåí".
åãîæå èäòè â ïåðâûé áîé êîð-ìîé âïåðåä!./
     -- ðèñòóïèòå ñåé÷àñ æå.
     î  òîëüêî"ê  äåâßòíàäöàòîìó ôåâðàëß  áûëè  ñîáðà-íû  êðåïêèå/ìîðßêè  è
îôèöåðû, è &lt;!Œîíèòîð" íàêî-íåö-òî ïðîäåëàë  íà  áóêñèðå êîðîòêîå ïëàâàíèå
îò ƒðèí-îéíòà äî ðóêëèíñêîé âîåííî-ìîðñêîé âåðôè,  ãäå óñòàíîâèëè íà ìåñòî
ïàðó  ÷óäîâèùíûõ   îðóäèé  --   îäèííàäöàòèäþéìîâûõ   ãëàäêîñòâîëüíûõ  ïóøåê
„àëü-ãðåíà, ñïîñîáíûõ ñòðåëßòü ßäðàìè âåñîì  â ñòî øåñòü-äåñßò øåñòü ôóíòîâ.
‡àîäíî  ñóäíî  ïðèíßëî  íà  áîðò ïðîâèçèþ,  à òàêæå ïîðîõ,  ßäðà, êàðòå÷ü  è
øðàïíåëü. ‘òàëüíîé êîðàáëü ñîáðàëñß â áîåâîé ïîõîä.
     •îòß ëèøü ïîñëå íîâîé îòñðî÷êè.
     ‡à  ïðîáíûå  ñòðåëüáû  îòâå÷àë ìåõàíèê ˜òèìåðñ, õîòß  åìó  íè  ðàçó  íå
äîâîäèëîñü  èìåòü äåëà  ñ  ïîäîá-íûìè  ïðîòèâîîòêàòíûìè  ìåõàíèçìàìè.  îñëå
âû-ñòðåëà ïóøêà ñêîëüçèëà íàçàä ïî ñòàëüíûì ðåëüñàì, à èíåðöèþ îòäà÷è ãàñèëè
òîðìîçíûå  áàøìàêè,  êðåï-êî  ïðèòßíóòûå  ê  ðåëüñàì.  î  ˜òèìåðñ  ïîâåðíóë
ìà-õîâèê ïðîòèâîîòêàòíîãî óñòðîéñòâà íå â òó ñòîðîíó, îñëàáèâ çàæèìû, âìåñòî
òîãî ÷òîáû çàòßíóòü èõ.
     îñëå ïðîáíîãî  âûñòðåëà ïåðâàß  ïóøêà  íà áîëü-øîé  ñêîðîñòè  îòëåòåëà
íàçàä è áûëà îñòàíîâëåíà òîëüêî óäàðîì øèøàêà êàçåííèêà î ñòåíó îðóäèéíîé
     áàøíè.  “äàð ñðåçàë íåñêîëüêî  áîëòîâ,  êðåïèâøèõ  ïîäøèïíèêè ëþëüêè  ê
ëàôåòó.   „îáðàòüñß  äî   íèõ  áûëî  òðóäíîâàòî,  ìàññà  âðåìåíè   óøëà   íà
âûñâåðëè-âàíèå èõ è çàìåíó íîâûìè.
     ‘íîâà ÷åëîâå÷åñêèé ôàêòîð. òîò èíöèäåíò òàê ðàññòðîèë ˜òèìåðñà, ÷òî îí
ïîâòîðèë òó  æå  îøèáêó  è  ñî  âòîðîé ïóøêîé. ˆ ÷èíèòü  åå  ïðèøëîñü òåì æå
ñïîñîáîì.  ðèêññîí  ñàìîëè÷íî ïðèñìàòðèâàë çà ðå-ìîíòîì,  èñïåïåëßß  âçîðîì
ïðèñòûæåííîãî ìåõàíèêà è çëîáíî âîð÷à ïî-øâåäñêè, ïîêà íå  áûë óäîâëåòâî-ðåí
èòîãîì òðóäîâ.
     åìîíòíûå ðàáîòû çàâåðøèëèñü ëèøü ê äâàäöàòü øåñòîìó ôåâðàëß. ‘ëåäóþùåå
óòðî  âûäàëîñü  õî-ëîäíûì è áåñïðîñâåòíûì, íî ðîâíî â ñåìü  ÷àñîâ " Œîíèòîðà
ïîä  ßðîñòíîå  çàâûâàíèå âåòðà äâèíóëñß íàâñòðå÷ó ñíåãîâîé êðóãîâåðòè, äåðæà
êóðñ ê •ýìïòîí-îóäñ  è áëîêàäíîìó ôëîòó ‘îþçà. îðòîâûå ðà-áî÷èå  ïîñïåøèëè
óêðûòüñß îò íåïîãîäû, è  íà ïðè÷à-ëå  îñòàëèñü  òîëüêî „æîí ðèêññîí è ’îìàñ
”èò÷ îëàíä, âëàäåëåö ìåòàëëóðãè÷åñêîãî çàâîäà, ïîñòðî-èâøåãî êîðàáëü.
     --  àêîíåö-òî,  --  âûãîâîðèë  îëàíä.  --  ’åïåðü  áàòàðåß  ðèêññîíà
ïîêàæåò, íà ÷òî îíà ñïîñîáíà. ‚û èçîáðåëè  óäèâèòåëüíóþ ìàøèíó, è ß áåçìåðíî
ãîðä, ÷òî ìû âîïëîòèëè åå â ìåòàëëå êî âñåîáùåìó óäîâëå-òâîðåíèþ.
     -- Žíà ïîêàæåò  âñå, äëß  ÷åãî áûëà ñêîíñòðóèðî-âàíà. „àþ  âàì ñëîâî,--
îòîçâàëñß èçîáðåòàòåëü. ˆ âäðóã îõíóë.--î... —òî ñòðßñëîñü?!
     "Œîíèòîð" âíåçàïíî ïîâåðíóëñß íîñîì ê áåðåãó òåñíîãî, áóðíîãî  ïðîëèâà.
‘òîëêíîâåíèå   êàçàëîñü  íå-ìèíóåìûì,  íî  â  ïîñëåäíèé  ìîìåíò   íîñ  ñóäíà
ïîâåð-íóëî  â  ïðîòèâîïîëîæíîì  íàïðàâëåíèè  --  ê äðóãîìó áåðåãó.  ‘òàëüíîé
êîðàáëü  øåë âñå ìåäëåííåå è  ìåä-ëåííåå, ðûñêàß  èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, ïîêà
íàêîíåö íå âðåçàëñß â õëèïêèé ïðè÷àë, åäâà íå ñîêðóøèâ åãî, è îñòàíîâèëñß.
     ðèêññîí ÷óòü ëè íå ïîäñêàêèâàë îò ßðîñòè.
     -- ‚îçüìèòå  áóêñèð,  --  ïðîöåäèë îí ñêâîçü  çóáû. --  Žòâåäèòå  ñóäíî
îáðàòíî â äîê.
     -- Ÿ íå  ìîã  åãî óäåðæàòü,  -- îïðàâäûâàëñß ñêîí-ôóæåííûé ðóëåâîé.  --
‘òîèëî ìíå ïîâåðíóòü øòó-ðâàë â îäíó  ñòîðîíó, è ïîâîðîò â  äðóãóþ äàâàëñß ñ
îãðîìíûì   òðóäîì.  „àæå  âäâîåì  ñ  ëåéòåíàíòîì  “îðäåíîì  ìû   ñïðàâëßëèñü
åäâà-åäâà. îòîì  ñòîèëî  ïåðå-âàëèòü  ÷åðåç  ñåðåäêó,  êàê  âñå  íà÷èíàëîñü
ñûçíîâà.
     ðèêññîí íàñòîßë íà  òîì, ÷òî „îëæåí  èçó÷èòü ñè-òóàöèþ ëè÷íî, îñìîòðåâ
ðóìïåëüíûå  òßãè è êîðîìûñ-ëà. Œàòðîñû ïåðåäàâàëè  îò íåãî êîìàíäû ðóëåâîìó,
÷òîáû òîò ïîâîðà÷èâàë  ðóëü òî  â îäíó  ñòîðîíó, òî  â äðóãóþ. ðîøëî áîëüøå
÷àñà, ïðåæäå ÷åì  êîíñòðóêòîð  âûáðàëñß  èç òðþìà,  íàïðî÷ü ïðîìî÷èâ  áðþêè,
ïåðåïà÷êàâøèñü â ãðßçè è ñìàçêå, íî íå çàìå÷àß ïî-äîáíûõ ïóñòßêîâ.
     -- óëü ðàçáàëàíñèðîâàí. àäî óâåëè÷èòü  ðû÷àã êîðîìûñëà “äâîèòü,  åñëè
ïîíàäîáèòñß.
     à ýòî óøëî ìåíüøå ñóòîê. Žäíàêî è òðîå ñóòîê ñïóñòß " Œîíèòîðà âñå åùå
ñòîßë  íà  ïðèêîëå. êè-ïàæ  îò áåñïîêîéñòâà íå íàõîäèë ñåáå ìåñòà, ïîíèìàß,
÷òî èõ ñóäíî ïîñòðîåíî äëß ïîåäèíêà ñ "‚èðãèíèåé", êîòîðàß âîò-âîò ñîéäåò ñî
ñòàïåëåé, åñëè âåðèòü ñâîä-êàì, ðåãóëßðíî ïîßâëßþùèìñß â ãàçåòàõ. € ïîäåëàòü
íè÷åãî íåëüçß. “  ïîáåðåæüß  áóøóåò ñèëüíåéøèé øòîðì, íà  áåðåã îáðóøèâàþòñß
èñïîëèíñêèå âîëíû,  à "Œîíèòîð" ðàññ÷èòàí  íà  ñóäîõîäñòâî ïî  ìåëêîâîäüþ  è
ðåêàì. …ãî  íèçêèå áîðòà è ìåëêàß îñàäêà íå  ïîçâî-ëßþò âûõîäèòü â ìîðå äàæå
ïðè óìåðåííîì âîëíå-íèè.
     ˜åñòîãî ìàðòà íåáî ïðîßñíèëîñü, âåòåð  ñòèõ,  è ìîðå  óñïîêîèëîñü. ûëî
ïðèíßòî ðåøåíèå,  ÷òî "  Œî-íèòîðà  áóäåò äîñòàâëåí  ê  ìåñòó íàçíà÷åíèß  íà
áóêñè-ðå, ïîñêîëüêó åãî  êðåéñåðñêàß  ñêîðîñòü  ñîñòàâëßåò âñåãî ñåìü óçëîâ.
ðèöåïëåííûé òîëñòûì êàíàòîì ê áóêñèðó "‘åò-‹îó",  ñîïðîâîæäàåìîìó  ïàðîâûìè
êà-íîíåðêàìè "Šàððèòóê" è "‘ýé÷åì", "Œîíèòîð" íà-êîíåö-òî âûøåë â ìîðå.
     „åíü  ïðîøåë   äîâîëüíî  ëåãêî,  è   ýêèïàæ  íà÷àë  ïðèâûêàòü  ê  íîâîé
îáñòàíîâêå.  à  îáåä ïîäàëè îò-âàðíóþ  ãîâßäèíó  ñ êàðòîøêîé, à  ïîñëå  âñå
ñâîáîäíûå îò âàõòû ñïîêîéíî îòîøëè êî ñíó. î ïîñïàòü èì ïî-÷òè íå ïðèøëîñü.
‚åòåð îêðåï, ìîðå  ðàçãóëßëîñü,  è ê óòðó  ïîãîäà èñïîðòèëàñü  îêîí÷àòåëüíî.
ëàâàíèå ïðåâðàòèëîñü â êîøìàð.
     ‡åëåíûå âîëíû çàõëåñòûâàëè  êðîõîòíîå ñóäå-íûøêî,  âîäîïàäîì ðóøàñü  íà
ïàëóáó,  ïåðåêàòûâàßñü  ÷åðåç ðóáêó è âðûâàßñü ñêâîçü óçêèå ñìîòðîâûå ùåëè ñ
òàêîé ñèëîé, ÷òî ñøèáàëè ðóëåâîãî ñ íîã, îòáðàñû-âàß îò øòóðâàëà.
     î  êóäà  îïàñíåé  áûëè  âîëíû,  íàêðûâàâøèå òðó-áû  âîçäóõîçàáîðíèêîâ,
âîçâûøàþùèåñß  íàä  ïàëóáîé  äîñòàòî÷íî  âûñîêî, ÷òîáû  ïðè  ñïîêîéíîì  ìîðå
ñíàá-æàòü  âîçäóõîì  ïàðîâóþ ìàøèíó  â  òðþìå. ‚îäà  çàòî-ïèëà  âåíòèëßòîðû,
íàìî÷èëà èõ  êîæàíûå ïðèâîäíûå ðåìíè è âûâåëà èõ èç ñòðîß. åç âîçäóõà îãîíü
â  òîï-êàõ óãàñ; áåç âåíòèëßòîðîâ  ìàøèííîå îòäåëåíèå  çà-ïîëíèëîñü ßäîâèòûì
óãàðíûì ãàçîì, åäâà íå óáèâ-øèì íàõîäèâøèõñß òàì ëþäåé.
     Žòâàãà ýêèïàæà íå âûçûâàëà íè ìàëåéøåãî ñî-ìíåíèß. „îáðîâîëüöû ñ ðèñêîì
äëß  æèçíè ïðîáðà-ëèñü  â ìàøèííîå  îòäåëåíèå, âûíåñëè ïîòåðßâøèõ  ñî-çíàíèå
ëþäåé  è óëîæèëè äûøàòü  ñâåæèì âîçäóõîì íà  êóïîëå  îðóäèéíîé  áàøíè. —åðåç
íåêîòîðîå  âðåìß  òå î÷íóëèñü, íî  êîðàáëü  ïî-ïðåæíåìó  ïîäâåðãàëñß âåëèêîé
îïàñíîñòè. Žãîíü â òîïêàõ óãàñ, áåç ïàðà îñ-òàíîâèëèñü òðþìíûå ïîìïû. óêñèð
ïî-ïðåæíåìó  èñïðàâíî  òßíóë  ñóäíî  ïî  áóðíîìó  ìîðþ,  íî  îíî  ïîíå-ìíîãó
çàïîëíßëîñü âîäîé. ûòàëèñü ïóñòèòü â õîä ðó÷íûå íàñîñû, íî âñå òùåòíî. ‹þäè
ëèêâèäèðîâàëè  òå÷ü  çà  òå÷üþ,  íî âîäà âñå  ïîäíèìàëàñü. „à åùå, ïðî-áèâàß
íîñîì î÷åðåäíóþ âîëíó, êîðàáëü ÷åðïàë âîäó ÷åðåç êëþçû.
     ñíîâà ñåë íà ìåëü. ðèáëèçèâøèñü ê íåìó, "Œîíèòîð" áðîñèë ßêîðü. “îðäåí
ïîñëàë ëåéòåíàíòà ƒðèíà ïåðåãîâîðèòü ñ êîìàíäèðîì "Œèííåñîòû".
     --  ‘ëàâà  îãó, âû ïðèáûëè! --âûìîëâèë  êàïè-òàí ‚àíáðàíò, óêàçûâàß íà
ïðîäîëæàþùèé  ïûëàòü " Šîíãðåññà.-- ’î æå ñàìîå áóäåò  ñ íàìè óòðîì, åñëè ìû
íå âûáåðåìñß  ñ ìåëêîâîäüß. àøè ïóøêè íå  îñòà-âèëè íà àäñêîé ïîñóäèíå äàæå
âìßòèíû, õîòß ìû î÷åíü ñòàðàëèñü.
     -- ûòü ìîæåò, íàøè ñìîãóò. ‚ ëþáîì ‘ëó÷àå ìû ðàñïîëîæèìñß ìåæäó âàìè è
âðàæåñêèì êîðàáëåì.  —òîáû äîáðàòüñß äî âàñ, åìó ïðèäåòñß îáîéòè íàñ, à  ýòî
áóäåò íå òàê-òî ïðîñòî.
     à ñëåäóþùåå óòðî,  âñêîðå ïîñëå äåâßòè ÷àñîâ, íàñòàë èñòîðè÷åñêèé ìèã,
íàâñåãäà èçìåíèâøèé  îá-ëèê  ìîðñêèõ  áàòàëèé.  àñòóïèëà  ýðà  ñîâðåìåííîãî
ìîðñêîãî áîß. Šîãäà "‚èðãèíèß"  íåñïåøíî ïðèáëè-çèëàñü ê çàñòðßâøåìó êîðàáëþ
ñåâåðßí,  "Œîíèòîð"  ðåøèòåëüíî ïðåãðàäèë  áðîíåíîñöó  äîðîãó ê íàìå÷åò  íîé
æåðòâå.
     --  ‚  ÷åì  òàì äåëî?! -- êðèêíóë ëåéòåíàíò  „æîíñ, íå  â ñèëàõ  òîëêîì
ðàçãëßäåòü ïðîèñõîäßùåå ñêâîçü óçêóþ ñìîòðîâóþ ùåëü.
     žíãà ‹èòãëïåéäæ âñêàðàáêàëñß íà áðîíþ, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü.
     -- óêñèðû óõîäßò. î ðßäîì êàêîé-òî ïëîò. à íåì ÷òî-òî ñòîèò... ‚ðîäå
áû õîòßò îòâåçòè êîòåë è ìàøèíó íà áåðåã.
     -- —óøü! å ñåé÷àñ  æå! -- îäòßíóâøèñü íàâåðõ,  ÷òîáû òîæå  ïîãëßäåòü,
„æîíñ ãíåâíî  ñêðèâèëñß. -- ðîêëßòüå!  òî  íå  ïëîò, à  íà  íåì ÷óäîâèùíàß
îðó-äèéíàß áàøíß. „îëæíî áûòü, ýòî áàòàðåß ðèêññîíà.
     ‚ ñàìûé íåïîäõîäßùèé  ìîìåíò! ëàí äîáèòü "Œèííåñîòó", à çàòåì ðàññåßòü
îñòàòêè áëîêàäíîé ôëîòèëèè ïîä óãðîçîé.
     ’âåðäî   âîçíàìåðèâøèñü   ïðèêîí÷èòü   ðàíåíûé   êî-ðàáëü,   "‚èðãèíèß"
âûñòðåëèëà â ñèäßùèé íà ìåëè
     ôðåãàò ñ ðàññòîßíèß  â  ìèëþ, è  ÷àñòü ßäåð óãîäèëà  â öåëü. î  áîëüøå
èãíîðèðîâàòü  êðîõîòíûé  êîðàáëèê áûëî  íåëüçß.  ‚ûäûõàß  îáëà÷êà  äûìà,  îí
äâèãàëñß ïðßìèêîì ê îãðîìíîìó ïðîòèâíèêó, ïîêà íå çàøåë ê íåìó ñ áîðòà
     -- ‘òîï ìàøèíà! -- ïðèêàçàë “îðäåí. -- Žò-êðûòü îãîíü!
     åðâûé îðóäèéíûé  ðàñ÷åò  ïîäíßë  ïîâîðîòíûé ùèò  ñ  îðóäèéíîãî  ïîðòà,
âûêàòèë  ïóøêó, è  ƒðèí  äåð-íóë çà ñïóñêîâîé  øíóð" óøêà ðßâêíóëà, îãëóøèâ
àðòèëëåðèñòîâ,  íàäåëàâ  áîëüøå âðåäà â  áàøíå, ÷åì ïðîòèâíèêó. “äàðèâøèñü î
áðîíþ, ßäðî ïðîñòî îò-ñêî÷èëî.
     " ‚èðãèíèß" äàëà áîðòîâîé çàëï. ‘òàëü ñõëåñòíóëàñü ñî ñòàëüþ.
     "Œîíèòîð" ñèäåë íàñòîëüêî íèçêî,  ÷òî åãî ïàëó-áà íàõîäèëàñü  âðîâåíü ñ
âîäîé,  è, êðîìå  êðîõîòíîé áðîíèðîâàííîé  ðóáêè, íàä ìîðåì âûñèëàñü  òîëüêî
÷óäîâèùíàß  îðóäèéíàß áàøíß. îïàñòü â  ýòè ìèøå-íè áûëî ïî÷òè íåâîçìîæíî, à
íåñêîëüêî ßäåð, âñå-òàêè óãîäèâøèå â öåëü, ïðîñòî îòëåòåëè ðèêîøåòîì.
     ˆ êàæäûå òðè ìèíóòû ñîáñòâåííûé  ïàðîâîé  äâèæîê ïîâîðà÷èâàë 120-òîííóþ
ìàõèíó, ÷òîáû ðàñïî-ëîæåííûå â íåé äâå èñïîëèíñêèå ïóøêè ìîãëè ïðè-öåëèòüñß.
å  ïîïàñòü â ãðîìàäíóþ  ìèøåíü áûëî íåâîçìîæíî. žðêèé, èäåàëüíî ñëóøàþùèéñß
ðóëß êîðàáëèê âåðòåëñß âîêðóã íåóêëþæåãî, ïî÷òè íåóï-ðàâëßåìîãî áðîíåíîñíîãî
óâàëüíß þæàí.
     „âà ÷àñà  êîðàáëè  îáñòðåëèâàëè äðóã äðóãà  ìîíî-ëèòíûìè ßäðàìè,  ïî÷òè
ñîïðèêàñàßñü æåðëàìè ïó-øåê. "‚èðãèíèþ" ÷óòü íå  ïîñòèãëà êàòàñòðîôà, êî-ãäà
åå íîñ óâßç  â  èëèñòîé áàíêå. ‚  òå÷åíèå ÷åòâåðòè  ÷àñà åå ÷àõëûé äâèãàòåëü
ñèëèëñß  ñòàùèòü ñóäíî  ñ  ìåëè,  à  "Œîíèòîðà òåì  âðåìåíåì  êðóæèë  ðßäîì,
íå-ïðåðûâíî  îáñòðåëèâàß   ïðîòèâíèêà.  ‚ñêîðå  ßäðà  òàê  èçðåøåòèëè  òðóáó
áîëüøîãî êîðàáëß, ÷òî îíà ïî÷òè íå äàâàëà òßãè äëß ìàøèíû. Ÿäðî ñíåñëî æåðëà
äâóõ ïóøåê  "‚èðãèíèè". ‘òðåëßòü  èç íèõ  ïî-ïðåæíåìó á  ñíîâà  ñåë íà ìåëü.
ðèáëèçèâøèñü ê íåìó, "Œîíèòîð" áðîñèë ßêîðü. “îðäåí ïîñëàë ëåéòåíàíòà ƒðèíà
ïåðåãîâîðèòü ñ êîìàíäèðîì "Œèííåñîòû".
     -- ‘ëàâà  îãó, âû ïðèáûëè! --âûìîëâèë êàïè-òàí  ‚àíáðàíò, óêàçûâàß  íà
ïðîäîëæàþùèé ïûëàòü "Šîíãðåññ".-- ’î æå ñàìîå áóäåò ñ íàìè óòðîì, åñëè ìû íå
âûáåðåìñß  ñ  ìåëêîâîäüß. àøè  ïóøêè  íå îñòà-âèëè íà àäñêîé  ïîñóäèíå äàæå
âìßòèíû, õîòß ìû î÷åíü ñòàðàëèñü.
     -- ûòü ìîæåò, íàøè ñìîãóò. ‚ ëþáîì ‘ëó÷àå ìû ðàñïîëîæèìñß ìåæäó âàìè è
âðàæåñêèì êîðàáëåì.  —òîáû äîáðàòüñß äî âàñ, åìó  ïðèäåòñß îáîéòè íàñ, à ýòî
áóäåò íå òàê-òî ïðîñòî.
     à ñëåäóþùåå óòðî,  âñêîðå ïîñëå äåâßòè ÷àñîâ, íàñòàë èñòîðè÷åñêèé ìèã,
íàâñåãäà  èçìåíèâøèé  îá-ëèê  ìîðñêèõ  áàòàëèé. àñòóïèëà  ýðà  ñîâðåìåííîãî
ìîðñêîãî áîß. Šîãäà "‚èðãèíèß" íåñïåøíî ïðèáëè-çèëàñü ê  çàñòðßâøåìó êîðàáëþ
ñåâåðßí, "Œîíèòîð" ðåøèòåëüíî ïðåãðàäèë  áðîíåíîñöó  äîðîãó  ê  íàìå÷åò  íîé
æåðòâå.
     --  ‚ ÷åì òàì  äåëî?!  -- êðèêíóë ëåéòåíàíò „æîíñ,  íå â  ñèëàõ  òîëêîì
ðàçãëßäåòü ïðîèñõîäßùåå ñêâîçü óçêóþ ñìîòðîâóþ ùåëü.
     žíãà ‹èòãëïåéäæ âñêàðàáêàëñß íà áðîíþ, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü.
     -- óêñèðû óõîäßò. î ðßäîì êàêîé-òî ïëîò. à íåì ÷òî-òî ñòîèò... ‚ðîäå
áû õîòßò îòâåçòè êîòåë è ìàøèíó íà áåðåã.
     -- —óøü!  å ñåé÷àñ æå!  -- îäòßíóâøèñü íàâåðõ,  ÷òîáû òîæå ïîãëßäåòü,
„æîíñ  ãíåâíî  ñêðèâèëñß.  -- ðîêëßòüå!  òî íå  ïëîò, à íà  íåì ÷óäîâèùíàß
îðó-äèéíàß áàøíß. „îëæíî áûòü, ýòî áàòàðåß ðèêññîíà.
     ‚ ñàìûé íåïîäõîäßùèé ìîìåíò! ëàí äîáèòü "Œèííåñîòó",  à çàòåì ðàññåßòü
îñòàòêè áëîêàäíîé ôëîòèëèè ïîä óãðîçîé.
     ’âåðäî  âîçíàìåðèâøèñü   ïðèêîí÷èòü   ðàíåíûé  êî-ðàáëü,  &lt;‚èðãèíèß"
âûñòðåëèëà â ñèäßùèé íà ìåëè
     ôðåãàò  ñ  ðàññòîßíèß  â ìèëþ, è ÷àñòü ßäåð óãîäèëà â  öåëü. î  áîëüøå
èãíîðèðîâàòü  êðîõîòíûé êîðàáëèê  áûëî  íåëüçß.  ‚ûäûõàß  îáëà÷êà  äûìà,  îí
äâèãàëñß ïðßìèêîì ê îãðîìíîìó ïðîòèâíèêó, ïîêà íå çàøåë ê íåìó ñ áîðòà
     -- ‘òîï ìàøèíà! -- ïðèêàçàë “îðäåí. -- Žò-êðûòü îãîíü!
     åðâûé îðóäèéíûé  ðàñ÷åò  ïîäíßë  ïîâîðîòíûé  ùèò ñ  îðóäèéíîãî  ïîðòà,
âûêàòèë ïóøêó, è ƒðèí äåð-íóë  çà ñïóñêîâîé øíóð"  óøêà  ðßâêíóëà,  îãëóøèâ
àðòèëëåðèñòîâ, íàäåëàâ áîëüøå âðåäà â  áàøíå,  ÷åì  ïðîòèâíèêó. “äàðèâøèñü î
áðîíþ, ßäðî ïðîñòî îò-ñêî÷èëî.
     " ‚èðãèíèß" äàëà áîðòîâîé çàëï. ‘òàëü ñõëåñòíóëàñü ñî ñòàëüþ.
     "Œîíèòîð" ñèäåë íàñòîëüêî íèçêî,  ÷òî åãî ïàëó-áà íàõîäèëàñü  âðîâåíü ñ
âîäîé,  è,  êðîìå  êðîõîòíîé áðîíèðîâàííîé ðóáêè, íàä ìîðåì âûñèëàñü  òîëüêî
÷óäîâèùíàß îðóäèéíàß áàøíß. îïàñòü â ýòè ìèøå-íè  áûëî ïî÷òè  íåâîçìîæíî, à
íåñêîëüêî ßäåð, âñå-òàêè óãîäèâøèå â öåëü, ïðîñòî îòëåòåëè ðèêîøåòîì.
     ˆ êàæäûå  òðè  ìèíóòû ñîáñòâåííûé ïàðîâîé äâèæîê ïîâîðà÷èâàë 120-òîííóþ
ìàõèíó, ÷òîáû ðàñïî-ëîæåííûå â íåé äâå èñïîëèíñêèå ïóøêè ìîãëè ïðè-öåëèòüñß.
å ïîïàñòü â ãðîìàäíóþ  ìèøåíü áûëî  íåâîçìîæíî. žðêèé, èäåàëüíî ñëóøàþùèéñß
ðóëß êîðàáëèê âåðòåëñß âîêðóã íåóêëþæåãî, ïî÷òè íåóï-ðàâëßåìîãî áðîíåíîñíîãî
óâàëüíß þæàí.
     „âà  ÷àñà êîðàáëè  îáñòðåëèâàëè äðóã  äðóãà ìîíî-ëèòíûìè  ßäðàìè, ïî÷òè
ñîïðèêàñàßñü æåðëàìè ïó-øåê.  "‚èðãèíèþ" ÷óòü íå ïîñòèãëà êàòàñòðîôà, êî-ãäà
åå íîñ óâßç â  èëèñòîé  áàíêå. ‚ òå÷åíèå ÷åòâåðòè  ÷àñà åå ÷àõëûé  äâèãàòåëü
ñèëèëñß  ñòàùèòü  ñóäíî  ñ  ìåëè,  à  "Œîíèòîðà  òåì âðåìåíåì êðóæèë  ðßäîì,
íå-ïðåðûâíî   îáñòðåëèâàß  ïðîòèâíèêà.  ‚ñêîðå  ßäðà  òàê  èçðåøåòèëè  òðóáó
áîëüøîãî êîðàáëß, ÷òî îíà ïî÷òè íå äàâàëà òßãè äëß ìàøèíû. Ÿäðî ñíåñëî æåðëà
äâóõ  ïóøåê  "‚èðãèíèè". ‘òðåëßòü èç  íèõ ïî-ïðåæíåìó  áûëî ìîæíî, íî  ïîñëå
ïåðâîãî   æå   âûñòðåëà  âûðâàâ-øååñß   èç  íèõ  ïëàìß  ïîäîæãëî  äåðåâßííóþ
âíóòðåí-íþþ îáøèâêó.
     Žäíàêî è  íà "Œîíèòîðå" áûëà îäíà æåðòâà. …ãî êàïèòàí âûãëßäûâàë ñêâîçü
ñìîòðîâóþ  ùåëü  ðóáêè,  êîãäà  ßäðî  ïîïàëî  ïðßìî â íåå. Žñêîëêè êðàñêè  è
ìå-òàëëà ïîëåòåëè  åìó â ãëàçà, ëåéòåíàíò çàêðè÷àë îò áîëè. …ãî óíåñëè âíèç,
è ñóäîâîé âðà÷ ïîñòàðàëñß ñäåëàòü âñå, ÷òî ìîã. Žäèí ãëàç ñïàñòè óäàëîñü, íî
âòîðîé “îðäåí ïîòåðßë.
     èòâà íå  çàòèõàëà äî òåõ ïîð, ïîêà íå  íà÷àëñß  îò-ëèâ.  Œàëîïîäâèæíàß
"‚èðãèíèß" âûøëà èç  áîß è ìåäëåííî çàøëåïàëà ê óñòüþ ðåêè, à åå íåïîáåäèìûé
ïðîòèâíèê îñòàëñß íà ïîñòó ìåæäó íåé è åå æåðòâîé.
     "‚èðãèíèß" âåðíóëàñü  â ãàâàíü, à "Œîíèòîð" ïîäæèäàë åå íà ìåñòå, áóäòî
ñòîðîæåâîé áóëüäîã ó êðûëüöà.
     î áðîíåíîñåö þæàí  òàê  è  íå âåðíóëñß.  ‚ûñîêàß òðóáà  çèßëà  äûðàìè,
íåêîòîðûå áðîíåâûå ïëèòû äåð-æàëèñü íà  ÷åñòíîì ñëîâå. åèñïðàâíûé äâèãàòåëü
ðå-ìîíòó  óæå íå ïîääàâàëñß,  âåñ ñóäíà áûë ÷åðåñ÷óð âåëèê, òàê ÷òî ãëóáîêàß
îñàäêà íå ïîçâîëßëà  åìó  âåñ-òè  áîåâûå äåéñòâèß íèãäå, êðîìå ñïîêîéíûõ âîä
•ýìïòîí-îóäñ.
     îåâîìó  êîðàáëþ, íàâåêè  èçìåíèâøåìó  îáëèê ìîð-ñêèõ áèòâ,  áîëüøå  íå
ñóæäåíî áûëî âñòóïèòü â áîé.
     Šîëüöî áëîêàäû ñíîâà ñîìêíóëîñü. åòëß âîêðóã žãà íà÷àëà çàòßãèâàòüñß.
     Žïòèìèñòû íà ‘åâåðå ïîòèðàëè ðóêè, ñ÷èòàß âîé-íó ÷óòü ëè íå âûèãðàííîé.

        ˜€‰‹Ž


     Šîíôåäåðàòñêèé   ãåíåðàë   €ëüáåðò  ‘èäíè   „æîí-ñòîí   áûë,   êîíå÷íî,
äæåíòëüìåíîì, à òàêæå íå  ëèøåí-íûì äîáðîòû  ÷åëîâåêîì. î  â òó  ìèíóòó åìó
õîòå-
     ëîñü  íå áûòü  äæåíòëüìåíîì, ÷òîáû óêëîíèòüñß  îò ñâèäàíèß  ñ Œàòèëüäîé
Œåéñîí.  ‚ êîíöå êîíöîâ, âåäü íàäî åùå è âîåâàòü. åò, ýòî ïóñòàß îòãîâîðêà.
‚ñå ïðèêàçû óæå îòäàíû, âîéñêà îòïðàâëåíû, òàê ÷òî åìó è â ñàìîì  äåëå íå÷åì
çàíßòüñß,  ïîêà íå  íà÷íåòñß  íà-ñòóïëåíèå.  Žíà  ïðîæäàëà  óæå  äâà  äíß, è
îòêëàäû-âàòü âñòðå÷ó  áîëüøå  íåëüçß,  ïîòîìó ÷òî áëàãîâèäíûõ ïðåäëîãîâ  äëß
ýòîãî óæå íå îñòàëîñü. èêóäà íå äå-íåøüñß, îíà è  â ñàìîì äåëå áëèçêèé äðóã
ñåìüè, è åñëè ðàçîéäåòñß âåñòü, ÷òî îí îòêàçàëñß åå óâèäåòü..
     -- ‘åðæàíò, ïðîâîäèòå ëåäè ñþäà. ‡àòåì ïðèíå-ñèòå êîôå.
     ‚õîäíîé  ïîëîã øàòðà  îòêèíóëñß, è  „æîíñòîí  ïîäíßëñß, ÷òîáû ïîäàòü åé
ðóêó.
     -- „àâíåíüêî ìû íå âèäåëèñü, Œàòòè.
     -- àìíîãî äîëüøå, ÷åì ñëåäîâàëî, ‘èäíè.  --  Žíà  âñå åùå íå  óòðàòèëà
ïðèâëåêàòåëüíîñòè,  õîòß  âî-ëîñû  óæå çàñåðåáðèëèñü ñåäèíîé.  ‡àñîïåâ,  îíà
óñòà-ëî  ðóõíóëà  íà  áðåçåíòîâûé ñòóë.  -- ˆçâèíè, ìíå  íå ñëåäîâàëî òàêîãî
ãîâîðèòü.  ‚èäèò îã, òåáå íàäî âåñ-òè âîéíó, ó òåáß ìàññà âàæíûõ äåë,  òåáå
íå äî òîãî, ÷òîáû âèäåòüñß ñî ñòàðîé ñïëåòíèöåé.
     - î ê òåáå ýòî íàâåðíßêà íå îòíîñèòñß!
     - „à ãäå óæ òàì! ‚èäèøü  ëè, ß ñòðàøíî òðåâî-æóñü î „æîíå, çàêîâàííîì â
êàíäàëû â òåìíèöå íà ñåâåðå. Œû â òàêîì îò÷àßíèè! ’û çíàåøü íóæíûõ ëþäåé, òû
ãåíåðàë è âñå òàêîå ïðî÷åå, òàê ÷òî íàâåð-íßêà ìîæåøü ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü.
     „æîíñòîí íå ñòàë ãîâîðèòü âñëóõ, íî  â äóøå íå èñïûòûâàë  ñî÷óâñòâèß  ê
ñèäßùåìó  â  òþðüìå „æîíó Œåéñîíó.  ‘îîáùàëè,  ÷òî òîò  æèâåò  ñ óäîáñòâàìè,
ïî-ëó÷àåò ïðåâîñõîäíåéøóþ  ïèùó,  à óæ ñèãàðû  ó íåãî íàâåðíßêà  íèêîãäà  íå
êîí÷àþòñß.
     -- Ÿ íè÷åãî  íå  ìîãó  ïîäåëàòü, ïîêà  ïîëèòèêè  íå  ïðèäóò  ê êàêèì-òî
ñîãëàøåíèßì. î âçãëßíè íà ýòî ñ äðóãîé ñòîðîíû, Œàòòè. ˆäåò âîéíà, è âñå ìû
äîëæ-íû òàê èäè èíà÷å  ñëóæèòü ðîäèíå. ˆ âîò  èìåííî ñåé  ÷àñ, â ýòîé òþðüìå
ßíêè, „æîí è ‘ëàéäåëë ñòîßò äè-âèçèè,  âîþþùåé  âî èìß žãà, à òî è ïîáîëüøå.
ðè-òàíöû  âñå  åùå   íåèñòîâñòâóþò  èç-çà  ýòîãî   èíöèäåíòà  è   èñïóñêàþò
âîèíñòâóþùèå êëè÷è. Šàê  òû ïîíèìàåøü, âñå, ÷òî ïëîõî äëß ‘åâåðà, õîðîøî äëß
íàñ. ‚îéíà èäåò íå òàê ãëàäêî, êàê õîòåëîñü áû.
     -- Žò ìåíß òû  íå óñëûøèøü íè ñëîâà æàëîáû, ðàâíî êàê è îò äðóãèõ, åñëè
óæ  íà òî ïîøëî. Œû  çíàåì,  ÷òî âû âîþåòå, íå ùàäß ñåáß. „îìà  âñå ìû òî-æå
ïîìîãàåì ôðîíòó,  ÷åì ìîæåì. ‚ íàøåì  ãîðîäå íå îñòàëîñü  íè îäíîé  æåëåçíîé
îãðàäû, âñå óøëî  â ïåðå-ïëàâêó äëß  áðîíåíîñöà.  ˆ  åñëè ìû  ñàìóþ  ìàëîñòü
íå-äîåäàåì, ýòî íèêàêàß  íå æåðòâà  â ñâåòå òîãî, ÷òî  äå-ëàåòå  âû,  ëþäè â
ñåðûõ ìóíäèðàõ. Ÿ âåäü íå æàëó-þñü. Ÿ âåðþ, ÷òî âñå ìû èñïîëíßåì ñâîé äîëã.
     -- ’û íå ïðåäñòàâëßåøü, ñ êàêèì âîñòîðãîì ß ñëó-øàþ ýòè ñëîâà, Œàòòè. Ÿ
òåáå ñêàæó, âîâñå íå ñåêðåò, ÷òî žã îêðóæåí. —òî ß  õîòåë áû ñäåëàòü ñåé÷àñ,
ýòî   ðîðâàòü   êîëüöî  àðìèé  ßíêè,  óäóøàþùåå  íàñ.  Ÿ  çà-ñòàâëßë  àðìèþ
ìàðøèðîâàòü  äåíü  çà äíåì,  ÷òîáû  âñòðåòèòüñß  ñ âðàãîì  ëèöîì  ê ëèöó.  ˆ
íàñòóïëåíèå íà÷íåòñß çàâòðà. î âîò ýòî êàê ðàç ñåêðåò...
     -- Ÿ íèêîìó íå ñêàæó!
     -- ‡íàþ, èíà÷å íå ñòàë áû òåáå ãîâîðèòü.  Ÿ  ñäåëàë ýòî äëß òîãî, ÷òîáû
òû ïîíßëà, ÷òî „æîí, æèâóùèé  ñåé÷àñ â êîìôîðòå, äåëàåò âî èìß âîéíû ãîðàçäî
áîëüøå  íà  ñâîåì ìåñòå,  ÷åì  ìîã  áû ñäåëàòü  ãäå-íè-áóäü  åùå,  òàê  ÷òî,
ïîæàëóéñòà, íå òðåâîæüñß...
     Ží ïîäíßë  ãëàçà  íà àäúþòàíòà, îòêèíóâøåãî âõîäíîé  ïîëîã è  îòäàâøåãî
÷åñòü.
     --‘ðî÷íûå äåïåøè, ãåíåðàë.
     --  åñèòå.  Œàòòè,  âûíóæäåí ïðîñèòü  ïðîùåíèß. Žíà ìîë÷à  óøëà, ãîðäî
âñêèíóòûì  ïîäáîðîäêîì  äåìîíñòðèðóß, ÷òî äóìàåò  îá  ýòîé âíåçàïíîé  ïîìåõå
ðàçãîâîðó,  íàâåðíßêà  ïîäñòðîåííîé  çàðàíåå.  ðàâäó  ãîâîðß,  ïîìåõà  áûëà
íåïðåäíàìåðåííîé, íî „æîíñ-
     òîí âñå ðàâíî îáðàäîâàëñß åé. Žòõëåáíóâ êîôå, îí îòêðûë êîæàíóþ ïàïêó.
     Šàê è  îñòàëüíûå ãåíåðàëû Šîíôåäåðàöèè, „æîíñòîí èñêàë ñïîñîá ðàçîðâàòü
ïåòëþ, ñòßãèâàþùóþñß âîêðóã  žãà. ˆçó÷àß îáñòóïèâøèå Šîíôåäåðàöèþ àðìèè, îíè
èñêàëè  õîòü êðîõîòíóþ ëàçåéêó.  „æîíñòîí  íå ñëèøêîì âîñòîðãàëñß “ëèññîì ‘.
ƒðàíòîì  è  òåì íå ìåíåå ïîíèìàë, ÷òî  èìååò äåëî  ñ  ïðîòèâíèêîì âîëåâûì  è
öåëåóñòðåìëåííûì. îáåäû  ƒðàíòà  â ôîðòå  ƒåíðè  è ôîðòå „îíåëñîí óñóãóáèëè
êàòàñòðî-ôó.  ’åïåðü  ƒðàíò  ðàñïîëîæèëñß   ëàãåðåì  ñ   ìîùíîé   àðìèåé  íà
èòñáóðãñêîì ïëàöäàðìå â ’åííåññè. Šîíôåäåðàòñêàß ðàçâåäêà îáíàðóæèëà, ÷òî ê
íåìó  íà  ïîäìîãó èäåò  ïîäêðåïëåíèå.  Šîãäà  ïîäêðåïëåíèå  ïðèáóäåò,  ƒðàíò
íàâåðíßêà óäàðèò â þæíîì íàïðàâ-ëåíèè âäîëü Œèññèñèïè â ïîïûòêå ðàçäåëèòü žã
íàäâîå. àäî  åãî îñòàíîâèòü, ïîêà íå ïîçäíî. ˆ ‘èä-íè „æîíñòîí êàê ðàç òîò,
êîìó ýòî ïî ïëå÷ó.
     àñòóïëåíèå íà÷íåòñß ïîçæå, ÷åì çàïëàíèðîâàíî, íî â îñòàëüíîì  âñå èäåò
ñòðîãî ïî çàìûñëó.  ‡à çèìó îí  ñîáðàë àðìèþ  äàæå áîëåå ìíîãî÷èñëåííóþ, ÷åì
àðìèß ƒðàíòà, ÷èñëåííîñòü êàêîâîé êàâàëåðèéñêàß ðàçâåäêà îöåíèëà  â òðèäöàòü
ïßòü ñ  ëèøíèì òûñß÷ ÷åëîâåê. „æîíñòîí ïðèíßë  ðåøåíèå óäàðèòü ïåðâûì,  ïîêà
òðèäöàòü òûñß÷ ÷åëîâåê „îíà Šàðëîñà üþëëà íå ïðèáûëè ƒðàíòó íà ïîäìîãó. ’ðè
äíß  ïîäðßä  åãî  íîâîáðàíöû  ìàðøèðîâàëè  ïî  ãðßçíûì  òðîïàì è  ïðî-ñåëêàì
Œèññèñèïè, è ìàðøðóòû èõ óñòàëûõ êîëîíí ñõîäèëèñü íà ïëàöäàðìå  ó èòñáóðãà.
’åïåðü íàñòà-ëî âðåìß â ïîñëåäíèé ðàç ñîáðàòü îôèöåðîâ.
     Žíè ïîòßíóëèñü  â  ïàëàòêó îäèí çà äðóãèì,  ïîäî-äâèãàëè ñåáå  ñòóëüß è
íàëèâàëè  êîôå,  êîãäà  „æîíñòîí  óêàçûâàë  íà  êîôåéíèê,  æåñòîì  ïðèãëàøàß
óãîñ-òèòüñß. Ží äîæäàëñß, êîãäà ñîáåðóòñß âñå, è ëèøü òîãäà çàãîâîðèë:
     --  îëüøå  çàäåðæåê íå  áóäåò. €òàêóåì  çàâòðà,  âîñêðåñíûì óòðîì, êàê
òîëüêî ðàññâåòåò.
     …ãî  çàìåñòèòåëü  ãåíåðàë  .  „æ.  ’.  îðåãàð íå  èñ-ïûòûâàë ïîäîáíîé
óâåðåííîñòè.
     --  ‡àõâàòèòü èõ âðàñïëîõ óæå  íå óäàñòñß. Žíè îêîïàëèñü ïî óøè. € íàøè
ëþäè âñåãî  ëèøü  íåîá-ñòðåëßííûå íîâîáðàíöû è â áîëüøèíñòâå  ñâîåì  äàæå íå
ñëûøàëè ãðîõîòà êàíîíàäû.
     --  àì  îá  ýòîì  èçâåñòíî, íî  åùå  íàì  èçâåñòíî,  ÷òî,  íåñìîòðß íà
èçíóðèòåëüíûå òßãîòû ìàðøà,  ëþäè íå  ðàñòåðßëè ñâîåãî çàäîðà.  Ÿ  ñðàæóñü ñ
"âðàãîì, äàæå áóäü ïðîòèâ ìåíß ìèëëèîí. €òàêà ñîñòîèòñß.

     -- ’îìàñ, íå çíàåøü ëè, êîòîðûé ÷àñ?  €  òî  ìîè ÷àñû  îñòàíîâèëèñü, --
ñêàçàë ãåíåðàë ˜åðìàí.
     …ãî îðäèíàðåö ’îìàñ „. •îëëèäýé ëèøü ñ óëûá-êîé ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- —àñû ìíå íå ïî êàðìàíó, ãåíåðàë. ‘ïðîøó ó êîãî-íèáóäü èç îôèöåðîâ.
     ðèãàäíûé ãåíåðàë “èëüßì ’. ˜åðìàí è  åãî øòàá îáúåçæàëè ïîçèöèè âîéñê,
ñòîßùèõ ëàãåðåì áëèç  öåðêâè ˜àéëî íà áåðåãàõ ðåêè ’åííåññè. “ò-ðåííèé òóìàí
åùå íå ðàññåßëñß, ïîä äåðåâüßìè è èç-ãîðîäßìè ëåæàëà íåïðîãëßäíàß òåìåíü. î
äîæäü íî÷üþ ïåðåñòàë,  äåíü ñóëèë  áûòü  ßñíûì.  ˜åðìàí  òðåâîæèëñß: ðåøåíèå
ƒðàíòà, ÷òî îêàïûâàòüñß âîé-ñêàì íå ñëåäóåò, îòíþäü íå ïîðàäîâàëî åãî.
     -- Šàìï, èõ áîåâîé  äóõ  íà âûñîòå, -- ðàñòîëêîâàë ƒðàíò, -- è  ß õî÷ó,
÷òîáû òàêèì îí è îñòàâàëñß. …ñëè îíè âûðîþò  ýòè ßìû  è  ñïðß÷óòñß â íèõ, òî
íà÷íóò òðåâîæèòüñß. ‹ó÷øå èõ íå òðîãàòü.
     ˜åðìàíó  ýòî ïðèøëîñü íå  ïî äóøå.  àïîðòû  î ïåðåìåùåíèßõ  ïðîòèâíèêà
âïåðåäè íè÷óòü íå îáåñïî-êîèëè ƒðàíòà, íî âñå-òàêè ˜åðìàí âûâåë ñâîé øòàá íà
ðàññâåòå,  ÷òîáû âûßñíèòü,  íåò ëè ïðàâäû â  äîêëà-äàõ ïèêåòîâ  î  ñëûøàííîì
íî÷üþ øóìå, ßêîáû ñâèäå-òåëüñòâóþùåì î ïåðåäâèæåíèè âîéñê.
     îâåðíóâ ëîøàäü, •îëëèäýé ðûñöîé âåðíóëñß ê ãåíåðàëó.
     --  ’îëüêî  ÷òî  ïðîáèëî  ñåìü,  --  ñêàçàë  îí.  ˆ  ïî-ãèá.  åâèäèìûå
êîíôåäåðàòñêèå ïèêåòû âíåçàïíî äàëè  çàëï,  è ïóëß óãîäèëà  â •îëëèäýß, ñáèâ
åãî ñ ëî-øàäè è ïðèêîí÷èâ íà ìåñòå.
     --  ‡à  ìíîé!   --  êðèêíóë  ˜åðìàí,  ðàçâîðà÷èâàß  ëîøàäü   è  ãàëîïîì
óñòðåìëßßñü ê ñîáñòâåííûì ïîçè-öèßì.
     ‚ûñêî÷èâøèé íà îïóøêó ïèêåò êðè÷àë:
     -- ƒåíåðàë, ìßòåæíèêîâ òàì áîëüøå, ÷åì áëîõ íà äâîðíßãå!
     ˆìåííî  òàê.  Žíè øëè  òðåìß  öåïßìè,  àòàêóß  âäîëü  âñåãî  ôðîíòà.  ‘
íàðàñòàþùèì ïîáåäíûì êðèêîì ìß-òåæíèêè âðåçàëèñü  â íåïîäãîòîâëåííûå ïîçèöèè
ñå-âåðßí,  âûíóäèâ èõ  îòñòóïèòü ïåðåä  æèäêèì  ðóæåéíûì îãíåì.  ‡àõâà÷åííûå
âðàñïëîõ ñîëäàòû  çàêîëåáàëèñü, ïðåäïî÷èòàß ñäàòü íàçàä, ÷åì  âñòðåòèòü ãðàä
ïóëü.  ˆ  òóò ïîßâèëñß  ãåíåðàë  ˜åðìàí, ñêàêàâøèé  âåðõîì  ìåæäó âðàæåñêèìè
öåïßìè è ñîáñòâåííûìè ïîçèöèß-ìè. å  îáðàùàß âíèìàíèß íà ïóëè, çàñâèñòåâøèå
âî-êðóã íåãî, îí ïðèâñòàë â ñòðåìåíàõ è âçìàõíóë ñàá-ëåé.
     -- ‘îëäàòû, â öåïü, êî ìíå! ëè, çàðßæàé è ïëè! å îòñòóïàòü! ‡àðßæàé è
ïëè!
     ûë ãåíåðàëà îêàçàëñß çàðàçèòåëüíûì:  åãî êðèêè  âäîõíîâèëè ñîëäàò, åùå
ìãíîâåíèå íàçàä ãîòîâûõ ê áåãñòâó. Žíè îñòàëèñü íà ïîçèöèßõ, îòêðûâ îãîíü ïî
àòàêóþùèì. ‡àðßæàé è ïëè, çàðßæàé è ïëè.
     îëîæåíèå ñëîæèëîñü îò÷àßííî  òðóäíîå.  ‡äåñü áûë ñàìûé  îòêðûòûé ôëàíã
àðìèè ‘îþçà,  è  îí-òî  ïîäâåðãñß  íàèáîëåå  ìàññèðîâàííîé  àòàêå. ‚íà÷àëå ó
˜åðìàíà áûëî âîñåìü  òûñß÷ ÷åëîâåê,  íî  ïîä íàïî-ðîì  êîíôåäåðàòîâ èõ ÷èñëî
íåèçìåííî  óáûâàëî.  ˆ  âñå-òàêè ñåâåðßíå  äåðæàëè  ðóáåæè.  îëêè  ˜åðìà-íà
ïðèíßëè íà ñåáß ãëàâíûé óäàð, íî  íå îòñòóïèëè. € ãåíåðàë  äåðæàëñß  â ñàìîé
ãóùå  áîß, âñå âðåìß ðàçú-åçæàß ïåðåä  ôðîíòîì è íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ãðàä
ïóëü.
     Šîãäà ëîøàäü ïîä íèì óáèëè, îí ïðîäîëæàë ñðà-æàòüñß ïåøêîì, ïîêà åìó íå
îòûñêàëè è íå ïîäâåëè äðóãóþ ëîøàäü.
     —åðåç  ñ÷èòàííûå  ìèíóòû  óáèëè è ýòó ëîøàäü, êîãäà  ãåíåðàë  âîçãëàâèë
êîíòðàòàêó, à åùå ïîçæå çà-ñòðåëèëè è òðåòüþ.
     ‘õâàòêà áûëà æàðêîé,  òðóäíîé, ãðßçíîé è  ñìåð-òåëüíîé.  åîáñòðåëßííûå
êîíôåäåðàòû,  ñóìåâøèå  ïåðåæèòü  êðîâàâóþ  óâåðòþðó ñðàæåíèß,  ìàëî-ïîìà-ëó
ó÷èëèñü  âîåâàòü, ñíîâà  è ñíîâà ñîáèðàëèñü ñ  ñèëà-ìè è  áðîñàëèñü â àòàêó,
òåñíß ðßäû ñåâåðßí. ’å ìàëî-ïîìàëó îòñòóïàëè, ñðàæàßñü çà êàæäûé  ôóò çåìëè,
í