на и притЯнул к себе.
     - ’ы счастлив, —ейн? - спросил он.
     - —то за чушь ты порешь? - разозлилсЯ —ейн. Ѓоллард держал его.
     - ’ы доволен, что „жон полумертв от работы, которую ты придумал ему?
     —ейн начал понимать.
     -  ’ак  вот  в  чем  дело. ђабота  провалилась,  мы  попали  в  тЯжелое
положение, и  теперь  вы зарыдали, мол  все это из-за менЯ.  Џослушай, вы же
взрослые  люди.  ‚ы  могли или  принЯть, или  не принЯть  мою  идею, когда Я
предложил отправитьсЯ за Џоющими ‘олнышками. ‚ы ее принЯли.
     - „а принЯли, - подтвердил Ѓоллард. - € никто из нас не рыдает. Ќо „жон
- совсем другое дело. Ћн был на пенсии. €мел деньги. ‘обиралсЯ построить дом
и спокойно пожить после тЯжелых ударов, которые выпали на его долю, когда он
избороздил чуть не половину ѓалактики.
     ‚ маленьких глазах Ѓолларда вспыхнул опасный огонь.
     - Ќо ты все расстроил. ’ебе  потребовалось потащить его назад в космос.
’ы помчалсЯ к нему, уговорил его. € что он теперь? Ѓез денег, полумертвый, а
может быть станет и  мертвым,  пока мы вырвемсЯ  отсюда.  € это из-за  тебЯ,
—ейн!
     —ейна обуЯл гнев, и он поднЯл руку, чтобы отшвырнуть Ѓолларда к стене.
     Ќо не сделал этого.
     Ћн ничего не мог сказать в ответ на обвинение.
     ‚се было правдой.

        11

     —ейн  лежал  и  не  спал.  Ѓыла  полночь.  Џошли  четвертые  сутки  его
заточениЯ. ‚ нем рос мрачный, мучительный гнев.
     Ћтчасти он гневалсЯ на самого себЯ. Ћн причинил зло своими собственными
действиЯми. „лЯ ‡вездного ‚олка уплата долга - свЯтое дело. Ћн в долгу перед
„айльюлло за спасение  жизни, а как отплатил за это? ‚ыманил снова в космос,
чтобы он подвергсЯ агонии, превратившей его в тень того, кем он раньше был.
     € зачем —ейн это сделал? Ќекоторым может показатьсЯ, что из-за жадности
к  огромному  вознаграждению  за  ‘олнышки  или  из-за  чистейшей страсти  к
приключениЯм.  Ќо  —ейн  знал  правду.  Ћн  знал,  что  длЯ  него  это  была
возможность  побывать  ЋпЯть  в  Ћтроге, откуда  был изгнан.  ’оска по  миру
‡вездных ‚олков стала столь сильной, что шанс взглЯнуть на ‚арну и ее солнце
хотЯ бы с расстоЯниЯ притЯгивал словно магнит. € главным образом из-за этого
он уговаривал всех остальных согласитьсЯ на эту безрассудную авантюру.
     "„жон должно быть подозревал подоплеку, - размышлЯл —ейн,  - но ни разу
не обмолвилсЯ".
     “ —ейна был и другой гнев. ќтот гнев, слившийсЯ с лютой ненавистью, был
обращен к каЯрам - тем невозмутимым любителЯм прекрасного, которые смаковали
наслаждение в истЯзании „айльюлло, ѓваатха и его самого.
     "…сли бы Я смог  отплатить им за это, - сверлило в мозгу  —ейна, - если
бы Я мог прорватьсЯ туда, захватить их сокровища и оставить их плачущими..."
     Ћн знал, что в  нем говорЯт  лишь  гнев  и ненависть. ђеализовать  свое
желание,  нет  возможности.  ‡десь, на  ђитх,  они  пленники и,  если  каЯры
потребуют, их выдадут и там будут мучить, пока они не умрут.
     “ каЯров имеетсЯ оружие невероЯтных возможностей. ‚ Ћтроге нет державы,
котораЯ  могла  бы  одолеть каЯров,  а военным  силам  из  центральной части
ѓалактики не разрешаетсЯ входить в пространство миров Ћтрога.
     Ќет державы в Ћтроге? ‘ердце  —ейна вдруг  сильно забилось.  …сть  одна
держава, котораЯ наверное могла бы одолеть каЯров...
     ‚арна.
     ђади  грабежа  ‡вездные  ‚олки  отправЯтсЯ   куда-угодно,  и  будут   с
готовностью воевать  с любым противником. Ћни давно  совершили бы  налет  на
мрачный мир каЯров, если бы знали о тамошних огромных сокровищах.
     Ђ что, если он, —ейн, расскажет ‡вездным ‚олкам об этих сокровищах... и
подтвердит фактами? Ђ-а, что тогда?
     Ћн  тихо  и  грустно  рассмеЯлсЯ.  ЏрекраснаЯ   мысль.  ЏрекраснаЯ,  за
исключением одного: если он прибудет на ‚арну, его убьют там раньше, чем  он
успеет что-то рассказать. Љлан ‘сандеров по-прежнему жаждет его смерти.
     € —ейн  отказалсЯ от  мысли, рожденной  гневом  и отчаЯнием. Ћн лежал в
темноте  и смотрел  на окно,  которое чуть ли  не  каждую минуту  освещалось
белыми вспышками молний, слушал дальние раскаты грома, свидетельствовавшие о
приближении  очередной  из непрекращающихсЯ бурь. Њежду  громовыми раскатами
—ейн мог  слышать  тЯжелое  дыхание  ‚ана ”оссана,  ‘еккинена и  „жансена, с
которыми он разделЯл спальную комнату.
     € осе же дикаЯ мысль о  ‚арне не  оставлЯла  его. Ћн продолжал думать о
ней, хотЯ и понимал,  что это безумие. Љак он сможет находитьсЯ на ‚арне без
принЯтиЯ  боЯ со  всеми представителЯми  клана ‘сандеров,  как того  требует
закон ‡вездных ‚олков?
     Џостепенно в голове —ейна сформировалсЯ возможный вариант. ќто был лишь
набросок  и  почти  навернЯка  обреченный  на  пропал.  Ќо  он  мог  быть  и
осуществлен,
     —ейн тихо спрыгнул с койки. Ќе будет он больше думать об этом, иначе он
увидит всю безнадежность  своего плана. Ќет, он будет  действовать  по этому
наброску. ‹юбое  действие куда  лучше,  чем оставатьсЯ здесь  закупоренным в
ожидании судьбы.
     Ћн начнет действовать сейчас. ‘ию минуту.
     Ќо как вырватьсЯ из этой тюрьмы?
     ‘тены сложены из крепкого камнЯ. Ћкна чрезвычайно малы, чтобы пролезть.
€меетсЯ  только  один вход,  снаружи  которого  стоЯт  ритхане,  вооруженные
лазерами.  ќто  крыло  зданиЯ   несомненно   предназначено  длЯ   содержаниЯ
арестованных.
     —ейн  думал и думал. …му представлЯлась  только одна, по,  по-видимому,
весьма шаткаЯ возможность.
     "•ватит думать! „ействуй!"
     Ћн достал свой комбинезон и вывернул  наизнанку.  Џо всем  швам прочной
ткани  сплошь  шла  лента  шириной  в  дюйм.  •отЯ  она  походила  на  ткань
комбинезона, но была из  другого материала - из витого  пластика, который по
прочности уступает только стали. € ленту можно было оторвать.
     —ейн оторвал ей по  всей длине. ‚есь  этот сплошной отрезок был  сложен
вдвое и, когда —ейн сделал его одинарным, получилась тонкаЯ веревка длиной в
тридцать футов.
     Ќаемникам  часто приходитсЯ попадать в трудные ситуации и в  результате
длительного опыта они придумали много полезных мелочей, вроде этой ленты.
     —ейн перевернул комбинезон  с изнанки снова на лицевую сторону, и  одел
на  себЯ. Џотом  отцепил крупную пуговицу,  на  которую  застегивалсЯ клапан
верхнего  кармана на правом рукаве. Џуговица  была  миниатюрным автогеном  с
неплохой длЯ своего размера эффективностью, но действием не больше минуты.
     "Ќедостаточно, - думал —ейн. - ‘овсем недостаточно".
     Ћн  тихо  прошел по комнате, стал  шарить  по комбинезонам трех  спЯщих
наемников и воровски снЯл с них такие же пуговицы.
     ‡атем бесшумно вышел из  маленькой спальни и по  коридору направилсЯ  в
общую комнату. Ћна не была приспособлена длЯ сна, если не считать нескольких
кресел-раскладушек, и поэтому пустовала.
     ‚спышки  молний надвигающейсЯ  бури  освещали помещение. —ейн подошел к
окну,  снЯл пластиковый козырек от дождЯ и при свете непрерывных молний стаЯ
тщательно изучать окна
     ‚  стене  из  каменной  кладки  один  камень  был  пропущен,  образовав
отверстие   длЯ  света  и  воздуха.  ‘амый  тощий  человек  не  мог  бы  туг
протиснутьсЯ.  Ќо обследование убедило  —ейна, что все-таки  можно выбратьсЯ
через окно.
     Ћн  вынул  один  из  миниатюрных  автогенов и направил  его  мельчайшее
энергетическое пламЯ на толстый слой известкового раствора вокруг  каменного
блоха, служившего основанием длЯ окна.
     —ерез сорок секунд пламЯ  кончилось  с истощением зарЯда. —ейн пустил в
ход  один за  другим другие автогены.  ‡атем при  вспышках молний  тщательно
рассмотрел  плоды своего  кропотливого  труда.  €звестковый  раствор  вокруг
каменного блока был глубоко прорезан. Ќо насколько глубоко? „остаточно ли?
     €мелсЯ лишь  один способ  выЯснить.  —ейн  просунул  руки  через тесное
отверстие окна и ухватилсЯ снаружи за блок.
     ‘обрав  воедино  всю силу ‡вездного ‚олка,  которую дала ему ‚арна,  он
сделал на себЯ могучий рывок.
     Ѓлок  подвинулсЯ вовнутрь со скрежущим звуком, который отдалсЯ  в  ушах
—ейна словно трубный глас в день страшного суда. Љ счастью один из очередных
частых раскатов грома приближающейсЯ бури заглушил этот звук.
     •отЯ —ейн и сдвинул  камень не  больше,  чем на  дюйм, но он теперь  не
сомневалсЯ, что известка  вокруг камнЯ была  прорезана  насквозь. Ќебольшими
рывками, каждый раз по времЯ удара грома, —ейн стал расшатывать камень.
     Ќаконец весь блок обнажилсЯ.  Њышцы —ейна так занемели  от непрестанных
усилий, что  он едва не дал камню упасть  на пол. “далось предотвратить  это
только благодарЯ  тому, что  он прижал камень  всем своим телом  к  стене  и
позволил ему медленно сползти на пол.
     —ейн встал и разогнулсЯ,  тЯжело дыша. Ћн весь  покрылсЯ потом. ’еперь,
без каменного блока окно  стало  достаточно просторным, чтобы через него мог
пролезть  обычный человек, правда при условии, что подберет живот и задержит
дыхание.
     Ќу, а что  потом? —ейну  вспомнилась  стараЯ  земнаЯ  поговорка,  часто
употреблЯемаЯ „айльюлло: "€з огнЯ да в полымЯ".
     Ћн пожал плечами. Љто знает, возможно так и случитсЯ. Ќо он-то пока еще
не выбралсЯ даже из огнЯ.
     ‘тараЯсь не создавать  шума, —ейн пододвинул  под окно одну из  тЯжелых
скамей.  ‚стал  на нее, высунул через отверстие  голову  наружу  и посмотрел
вниз. ‚ некоторых окнах горел свет. —ейн хорошо помнил дорогу, по которой их
вели  сюда,  и  без  труда  определил окно,  принадлежащее  большой монаршей
комнате, в которой €рон беседовал с ними и показывал трехмерные снимки.
     Ћкно это находилось не  точно  под ним,  а  левее  на одно окно и двумЯ
этажами ниже.
     ЏользуЯсь  вспышками   молний,   —ейн  как  можно  тщательнее  прикинул
расстоЯние между этажами  и до окна, понимаЯ  что от точности  этих расчетов
будет зависеть все.
     “бедившись п. правильности полученных данных, он взЯл  длинную ленту от
своего комбинезона и привЯзал ее одним концом к  тЯжелой скамье. Ћтмотав две
трети  ленты, он сделал  в  этом месте петлю, в которую могла  бы войти  его
йога, и опустил ленту за окно.
     Џеред тем, как вылезти наружу, он сделал еще одну вещь. Ќа столе лежала
колода  карт,  которую  €рон разрешил оставить наемникам,  как  единственный
личный предмет, длЯ коротаниЯ времени в плену.
     —ейн взЯл одну  карту и на  ее цветной  рубашке Язычком поЯсной  прЯжки
нацарапал белыми буквами  всего несколько слов, извещавших „айльюлло, что он
уходит попытатьсЯ помочь им выбратьсЯ из плена и что он возвратитсЯ.
     Ќичего  больше, поскольку карта могла вначале  попасть  на глаза любому
наемнику вместо „айльюлло.
     Ћн положил карту приметно рЯдом с колодой и возвратилсЯ к окну.
     Џри свете вспышек молний —ейн посмотрел вниз, нет ли кого-нибудь  там в
зарослЯх  у  старого  дворца.  Ќикого  не  обнаружив   и  надеЯсь,  что  там
действительно  никого  нет,  он  облегченно  вздохнул, так  как  теперь  ему
предстоЯло торчать на виду словно муха  на  белой  стене. Ћн полез плечами в
расширенное им отверстие.
     ‚начале показалось, что у него ничего не получитсЯ. ЋтодвинулсЯ назад и
сделал новую  попытку,  на  сей раз пропустив  вперед одно плечо.  •отЯ  и с
трудом он  просунул туловище через  окно. “хватившись крепко за ленту,  —ейн
вытЯнул остальную часть своего  тела,  прижал  ноги к ленте  и стал медленно
скользить вниз, пока не почувствовал узел петли.
     Џравую  ногу  он  вставил  в  петлю. •отелось  немного  передохнуть, но
нельзЯ:  было бы слишком  заметно  висеть здесь озаренным все более  частыми
вспышками молний.
     “хватившись за ленту, —ейн  начал раскачиватьсЯ  на ней  из  стороны  в
сторону.  ђаскачивалсЯ параллельно  стене  и  так  близко, что  пальцы  рук,
державшие ленту, больно царапались о каменную стену.  —ейн ругалсЯ про себЯ,
но  продолжал раскачиватьсЯ. ‘  мрачным юмором он подумал,  что вот было  бы
потешное зрелище, если бы его сейчас увидели.
     Њолнии освещали  стену теперь через каждые  тридцать  секунд. ѓром стал
оглушающим.  —ейн  надеЯлсЯ,  что  вплотную  подошедшаЯ бураЯ удержит  людей
внутри домов.
     Ђмплитуда  качаниЯ  увеличивалась  все  больше и больше. —ейн, наконец,
оказалсЯ как раз  ниже ЉраЯ того окна,  которое ему было нужно.  “хватившись
пальцами за каменный подоконник, он  осторожно  вытЯнул шею, чтобы заглЯнуть
вовнутрь.
     Ћкно было  больших  размеров,  поскольку  здесь  не  требовалась  такаЯ
предосторожность  как  в тюремном  крыле. ‚ свЯзи с приближающейсЯ бурей оно
было прикрыто пластиковой шторой.
     ќто была  та  самаЯ комната, которую  —ейн  искал,  -  большое каменное
помещение, украшенное,  в  соответствии с представлением  €рона  о зале  длЯ
аудиенций, безвкусной амуницией. Љомната была мЯгко освещена и по ней взад и
вперед  не  спеша  прохаживались  два   низкорослых,  краснокожих  человека,
вооруженных лазерами.
     —ейн ожидал этого. €рон хранил,  по-видимому,  здесь некоторые из своих
сокровищ и, конечно, не оставлЯл их без охраны.
     —ейн висел,  ухватившись за  подоконник,  и  ждал  момента,  когда  оба
охранника повернутсЯ к нему  спиной. Љак только это произошло, он  мгновенно
подтЯнулсЯ на руках и взобралсЯ вглубь окна.
     Ћттолкнувшись ногами от камнЯ, он со всей своей  варновской скоростью и
силой бросилсЯ вперед, отшвырнув в комнату легкую пластмассовую штору.
     ђитхане обернулись. €х реакциЯ  была мгновенной, но  до ‡вездного ‚олка
им было далеко. —ейн настиг их, когда они начали поднимать свои лазеры.
     Ћдного охранника он уложил чистейшим ударом  и, увидев, как тот падает,
добавил еще  несколько  раз  кулаком.  ‚торой охранник  чуть  было не  успел
пустить в ход лазер, но кулак —ейна  раскрылсЯ  и рука крепко схватила лазер
за  ствол и с  огромной  силой рванула его вверх,  прЯмо  в  лицо охранника.
‘ловно молотком ствол ударил по лбу ритхана. ’от зашаталсЯ и упал.
     —ейн осмотрел охранников. Ћба были без сознаниЯ. Ћн оторвал от вычурной
портьеры несколько полос, крепко свЯзал ими ритханов и вставил им клЯпы. ќто
казалось  пустой  тратой времени,  но —ейн  не  мог  убить  этих  людей.  Ћн
оставлЯет  здесь  „айльюлло  и других  плененных  наемников,  которые  могут
пострадать, если погибнет какой-либо ритхан от руки —ейна.
     Ќе могло  быть  и речи  о том, чтобы взЯть  других наемников с собой. ‚
одиночку  он,  возможно,  выберетсЯ  из  дворца  и  не  пойманным  достигнет
космопорта,  но  с толпой  этого  не сделаешь.  …сли  его план сработает,  и
сработает по времени, может спасти всех остальных. …сли же нет."
     ‚прочем зачем сейчас  об  этом  думать.  —ейн  бросилсЯ  к  комоду,  из
которого €рон вынимал объемные фото.
     Љомод был заперт, причем на  крепкий, добротный замок. ‘наружи раздалсЯ
быстро нараставший  грохот дождЯ.  —ейн  сжал зубы и  заставил себЯ работать
спокойно, неторопливо  с замком.  Ћн должен добратьсЯ до этих  фото, без них
всЯ затеЯ лишена смысла.  ”ото - единственное  средство убедить варновцев  в
том, что историЯ с каЯрами и их сокровищами ЯвлЯетсЯ подлинной правдой.
     ‚  замках он  был умен,  как почти  каждый ‡вездный ‚олк.  Ќашел нужную
комбинацию, открыл  дверцу,  и через  мгновение небольшие фото  из  толстого
пластика были у  него  в руке. —ейн  засунул их в карман, бросилсЯ  к окну и
начал спускатьсЯ по ленте на землю.
     „ождь обдал его огромной массой воды.  —ейн уже видел на  ђитхе  дождь,
бог  знает сколько раз, но  никогда не ощущал его. Њощные низвержениЯ дождЯ,
словно  удары  копра  при забивке свай,  погнали  его  вниз  по ленте словно
игрушечную обезьЯнку на ниточке. Ћн сильно ударилсЯ о землю.
     —ейн  рассчитывал, что дождь будет союзником, удержит людей в зданиЯх и
поможет  скрыть его передвижение.  ’еперь  он выЯснил, что с таким союзником
ему и враг не нужен.
     „ождь бил по  нему, словно  пытаЯсь навсегда уложить в раскисшую грЯзь.
—ейн  неосторожно  вздохнул  и тут же набрал полный  нос  воды.  ”ыркаЯ,  он
очистил  нос, прикрыл  его  рукой  и, наконец, с  трудом поднЯлсЯ  на  ноги,
еле-еле  распрЯмившись  в  полный  рост  под  проливным  дождем.   ќто  было
равносильно стоЯнию под водопадом.
     Џочти ничего нельзЯ было видеть. …сли бы он не  прижалсЯ спиной к стене
дворца,  то  и  не  знал,  что около  нее.  Џо стене  —ейн  сориентировалсЯ,
определил  направление  к  космопорту,  однако  его одолевал  страх, что как
только он уйдет  от  стены, сразу же утратит всЯкое  представление  о  своем
местонахождении.
     €  все  же  не  мог  он здесь  долго  стоЯть  и  дрожать.  Ќадо  что-то
предпринимать. Џоложившись на внутреннее чутье, —ейн двинулсЯ в путь.
     Ќо в такую  бурю далеко  не уйдешь. ’рудно было не то, что двигатьсЯ, а
даже просто  стоЯть на  ногах. Џорой приходилось  ползти на всех четырех  до
какого-нибудь случайного укрытиЯ, где можно было снова поднЯтьсЯ на ноги. Ћн
был ослеплен,  оглушен,  ошеломлен,  подавлен.  …динственное,  что  помогало
двигатьсЯ -  это гордость  ‡вездного  ‚олка.  "‹юбой  человек бы  сдалсЯ,  -
твердил он себе, - но не Я, варновец".
     —ейн наткнулсЯ  на  какую-то стену из камнЯ. ќто  была  улица, котораЯ,
по-видимому,  как он догадывалсЯ, вела в  нужном  ему  направлении.  “жасный
дождь не ослабевал, и —ейн, словно  слепой, двинулсЯ  дальше, цеплЯлсЯ одной
рукой за стены домов.
     Џозднее  он никогда  не  сможет  сказать, как долго ему пришлось  идти.
Љогда  путеводнаЯ стена окончилась,  он понЯл,  что  выбралсЯ  из  маленькой
столицы ђитха. Ќо куда теперь идти?
     ‡вездопорт  освещен  огнЯми,  но  он их  не видел. Ћн вообще ничего  не
видел.  …му  подумалось,  что  повезет, если  он  будет двигатьсЯ в таком-то
направлении.
     €  двинулсЯ, но не  достиг ничего,  кроме  осознаниЯ  полного  провала.
ѓолова так сильно гудела от воздействиЯ ливнЯ, что вначале он даже не понЯл,
что дождь начал ослабевать.
     ‹ивень утратил прежнюю силу, стал похож просто на  крупный дождь, какой
бывает на ‡емле. € недалеко слева —ейн увидел водЯнистое сиЯние огней.
     Ћт радости  у него чуть не подкосились  коленки. ќто был  звездопорт  и
всего лишь в нескольких сотнЯх Ярдов.
     ’еперь  надо было спешить.  …сли бурЯ еще больше ослабнет,  его  быстро
обнаружат. —ейн сделал глубокий вдох и бросилсЯ бежать.
     ’ак бегом он и влетел в звездопорт. ‚озможно, он пересек сигнальный луч
охраны,  но  ему  казалось,  что  ритхане  не  очень-то  помешаны  на  мерах
безопасности, и к тому же следует когда-то полагатьсЯ на счастье.
     Ќикаких  звуков сирены не  последовало. € неожиданно из-за занеси дождЯ
показалсЯ расплывчатый, но знакомый силуэт.
     ќто был корабль наемников с его типичным земным мостиком в виде бровей.
‚округ никого не было видно, но —ейн, несмотрЯ на это, отошел в сторону.  Ћн
знал, что корабль охранЯетсЯ, и сейчас охранники  скорее  всего прЯчутсЯ  от
бури внутри.
     Љорабль  наемников  был длЯ —ейна  ориентиром.  Ћн  двинулсЯ  обходными
путЯми  по звездопорту  мимо  маЯчивших силуэтов других  кораблей,  пока  не
приблизилсЯ  к  значительно  меньшему  судну,  тому  самому, в  котором  он,
„айльюлло и ѓваатх совершили свое злополучное турне к каЯрам.
     Ћн так и думал, что судно  все еще будет здесь стоЯть, поскольку на его
техническое  обслуживание после полета требуетсЯ  не  менее двух  суток.  Ћн
открыл тамбур и вошел внутрь, готовый атаковать любого, кто там есть.
     ‚нутри никого не было. Ћсобой необходимости выставлЯть охрану здесь  не
требовалось, и она не выставлЯлась.
     —ейн закрыл тамбур, включил свет. Ћн отрЯхнулсЯ от  воды, словно собака
после купаниЯ,  и принЯлсЯ за дело. ‘удно было заправлено всем  необходимым.
ќто хорошо. —ейн прошел и сел в  пилотское кресло, откуда ручьи воды потекли
с него на пол.
     ‘ максимально возможной скоростью он поднЯл в  воздух корабль и понессЯ
прочь  от ђитха, плюнув на  правила  предосторожности.  ‚ыйдЯ  в  космос  на
безопасное расстоЯние, он поставил курс.
     „алеко  впереди перед  ним  Ярко сиЯла  темно-желтаЯ звезда с  планетой
‚арна.
     Ћн пыталсЯ  быть у наемников хорошим добропорЯдочным  землЯнином. Ќо он
им не стал.
     Ћн был ‡вездным ‚олком и возвращалсЯ домой.

        12

     ‚ предстоЯщие двадцать четыре часа, думал он, станет известно, что  его
ждет - жизнь... или смерть.
     ‘удно  вышло  из сверхскоростного  режима, и перед —ейном  предстало во
всем своем великолепии  огромное,  Ярко полыхающее золотистое  солнце, из-за
которого шел по  кругу навстречу медно-голубой шар ‚арны, словно приветствуЯ
возвращение  своего  сына.  Ќо  каким  это приветствие  будет там, на  самой
планете?
     —ейн знал,  что за  ним уже  следили, и ожидал  запрос,  который вскоре
прозвучал из коммутатора.
     Ћн ответил:
     - Њоргай —ейн. ‘ледую на ритхском исследовательском судне  в звездопорт
Љрак.
     Ќаступило  длительное  молчание, а потом шокированный, изумленный голос
переспросил:
     - Њорган —ейн?
     - „а.
     ‘нова молчание, и потом голос сказал:
     - •орошо, „авай", если так хочешь!
     —ейн мрачно улыбнулсЯ. Њожет быть ему суждено недолго пробыть на ‚арне,
но, кажетсЯ, все это времЯ он будет сенсацией.
     Ћн  направил свое маленькое суденышко вниз и словно окунулсЯ  в водопад
солнечного   сиЯниЯ.   Ќеожиданно   он   почувствовал   себЯ   непокоренным,
непобедимым. Ћн понимал, что это всего лишь эйфориЯ возвращениЯ на родину, в
душе смеЯлсЯ над этим, но ничего не мог поделать с этим чувством.
     Ќа ‚арне стоЯла весеннЯЯ пора, и обычно засушливаЯ поверхность огромной
планеты    выглЯдела   сейчас   не   выжженной,   золотисто-коричневой,    а
бледно-зеленой. Џоказались отливавшие металлом океаны с зелеными островами и
наконец город  Љрак - далеко  и  беспорЯдочно  расползшеесЯ скопище домов из
скучного красного камнЯ.
     Ќа   широком  поле   звездопорта   аккуратно   выстроились   эскадрильи
иглообразных кораблей, Ярко блестЯщих в золотистом сиЯнии солнца.  ‚се,  как
раньше.
     ’олько не все...
     € чувство  долгой тоски по  дому покинуло —ейна. Ћн стал  насторожен  и
холоден. ‚озвратитьсЯ домой - это очень хорошо, но ведь  дома были и те, кто
жаждут его убить, и если он хочет жить, то следует забыть про эмоции.
     Ћн приземлилсЯ,  захлопнул  на замок дверь  тамбура и вышел на горЯчую,
сухую, залитую  солнечным  светом  землю. € чуть  не  зашаталсЯ  от  сильной
гравитации ‚арны, котораЯ  схватила  его.  Ћн находилсЯ за  пределами  ‚арны
довольно  длительное времЯ, и требовалось снова привыкнуть  к тому, что чуть
не убило его в детстве. ѓравитациЯ  напомнила, что у него  здесь нет никаких
преимуществ, что он всего лишь один среди многих  ‡вездных ‚олков и не самый
сильный.
     Ћн  стоЯл  около ритхского  судна  и  слушал потрескивание  остывающего
корпуса.
     ‡атем увидел направлЯющегосЯ к нему человека.
     "Ѓеркт", - произнес он про себЯ.
     ѓордость  присутствует в походке каждого ‚олка,  но ни  у кого  она так
блестЯще  не проЯвлЯетсЯ, как  у Ѓеркта.  ќто один из самых великих лидеров,
который атаковал больше миров, чем —ейн их видел.
     Ѓеркт подошел  ближе, высокий, могучий, со светло-золотистыми волосами,
блестевшими  на теле,  которое  было прикрыто  лишь кожаной экипировкой. …го
раскосые, приподнЯтые на краЯх, бледные как агат, глаза сверлили —ейна.
     - џ не  поверил, - сказал он. - џ следил за переоборудованием  кораблЯ,
когда об этом услышал, и не поверил.
     -  ‡дравствуй, Ѓеркт, -  обратилсЯ —ейн. Ѓеркт пропустил мимо ушей  эти
слова. Ћн посмотрел на —ейна и сказал:
     - ’еперь постарайсЯ понЯть менЯ, Њорган —ейн. ЊенЯ особенно не волнует,
убьют тебЯ или нет. —ейн кивнул головой.
     - Ќо,  -  продолжал Ѓеркт,  - чувствую, что должен  тебе сказать: почти
весь клан ђанроев,  клан ‘сандера, находитсЯ как раз сейчас  на ‚арне.  …сли
тебе дорога жизнь, садись обратно в свой корабль и улетай.
     Џотом добавил:
     - „умаю,  ты знаешь, почему Я тебЯ предупреждаю. —ейн снова  кивнул. Ћн
знал.
     Ѓеркт  был намного  старше. Ћн никогда  не питал особой привЯзанности к
—ейну, но и антипатии не проЯвлЯл.
     —ейну вспомнилось детство, когда еще были живы его отец свЯщенник ’омас
—ейн и мать, приехавшие на ‚арну с ‡емли из уэльского городка Љарнарвон.
     ќти  невысокого  роста  люди  прибыли  на  ‚арну  миссионерами,   чтобы
перевоспитать  греховных  ‡вездных  ‚олков.  Љонечно,  ничего  из  этого  не
получилось.  ‚ маленькую  жалкую часовню никто не  приходил, если не считать
любопытствующей   варновской   детворы.   ‹юди   зрелого   возраста   просто
игнорировали миссионеров.
     Љроме  Ѓеркта.  Џодобно  другим  варновцам,  он  совершенно  не верил в
религию. Ќо уже в те дни  он был знаменитым, отважным лидером. € в маленькой
тщедушной  фигурке преподобного ’омас?  —ейна он  тоже видел  мужество. ќтот
маленький  землЯнин,  медленно умиравший вместе со  своей женой  от  сильной
гравитации ‚арны, но не сдававшийсЯ, не помышлЯвший о бегстве, был привержен
миссионерской цели до конца своей жизни.
     ‘амаЯ  невероЯтнаЯ из  дружб, размышлЯл позднее —ейн о взаимоотношениЯх
величественного молодого  командира  ‡вездных ‚олков  и слабого,  невысокого
человека,  прибывшего с  ‡емли проповедовать. ‘  детских лет в памЯть  —ейна
врезалось, как отец  с пылавшим при разговоре лицом сидел  на скамейке перед
часовенкой и  беседовал  с  высоким  молодым Ѓерктом. ’от  сдержанно слушал,
ничем не выражаЯ согласиЯ, но никогда не противоречил.
     -  “  тебЯ  мужество  отца,  -  сказал Ѓеркт. - € Я вижу,  что такое же
упрЯмство. Љакой черт тебЯ принес на ‚арну?
     - „овольно долго рассказывать, - ответил —ейн.
     -  „олго не придетсЯ, - сказал Ѓеркт.  -  ’ы мертвец, если не уберешьсЯ
отсюда.
     - Ќе собираюсь убиратьсЯ. “ ЊенЯ есть кое-что сообщить ‘овету.
     - —удесно, - с раздражением бросил Ѓеркт. - Џриглашаю выпить, пока тебЯ
не убили. €дем.
     —ейн  прошел  с ним через весь  звездопорт.  „вигались  долго.  ѓлавный
звездопорт ‚арны был огромен,  так как именно здесь базировались корабли, на
которых ‡вездные ‚олки совершали свои разбойничьи рейды в ѓалактику.
     ‘ медного поднебесьЯ  обрушивалось на звездопорт,  уходЯ  далеко за его
пределы, эхо непрерывного  грома  от взлетавших  и садившихсЯ  кораблей.  Ќа
земле  же  огромные,  могучие  машины  заделывали   повреждениЯ  в  корпусах
кораблей,  возвратившихсЯ из рейдов. ли  ремонт и  опробование  двигателей,
которые  Яростно ревели, а порой кашлЯли и замирали. Њежду кораблЯми с шумом
сновали  тЯжелые грузовики с  припасами, подвозившие  различные материалы. ‘
неба  раздались оглушительные раскаты грома: на посадку после испытательного
полета заходила эскадрильЯ  из пЯти иглообразных кораблей...  —ейн знал, что
это был  испытательный  полет,  не только  по их  строю, но и  по отсутствию
повреждений на бортах.
     ‚ порту стоЯли сотни кораблей  и  около них трудились тысЯчи варновцев.
ђабота звездных ‚олков - это грабеж, глубокие ѓалактические рейды, принесшие
им славу и проклЯтиЯ. Ћни любили  свою работу и поэтому трудились с пчелиным
усердием,  чтобы иметь  уверенность  в  том,  что  ни один из  кораблей  или
оборудование их не подведут, когда они отправЯтсЯ на разбой.
     Ќо  работа  замедлЯлась,  почти остановилась там,  где  проходили между
кораблЯми Ѓеркт и —ейн.  —ейн, как  всегда, выделЯлсЯ, поскольку его темнаЯ,
сбитаЯ  фигура  и  комбинезон  совершенно  отличались  от   золотистоволосых
варновцев, одетых в кожаные доспехи. …го моментально узнавали;  на  ‚арне не
так-то много было людей, которые не слышали бы о землЯнине, ставшим ‡вездным
‚олком,  и,  по-видимому, они  все  знали, что  с  ним произошло,  поскольку
взирали на него с невероЯтным удивлением.
     - Ћни  просто не могут поверить твоему возвращению, думают, не сошел ли
ты с ума, - поЯснил Ѓеркт.
     —ейн пожимал плечами:
     -  ‘огласен, у них есть  на  то основаниЯ.  Ѓеркт  взглЯнул на  него  с
любопытством:
     - ѓде ты был все это времЯ, между прочим?
     -  “  наемников,  - ответил —ейн. -  Ћни подобрали  менЯ, когда  Я  был
полумертвым от раны, нанесенной ‘сандером, и Я присоединилсЯ к ним.
     -  ‘тало  быть, они не знали,  что ты на самом деле варновец? Ђ если бы
узнали, то повесили бы тебЯ.
     - Ћдин из них знает, - ответил —ейн. - ‚се остальные - нет.
     - ‘лышал о наемниках, - заметил Ѓеркт. - Ќу как, сильны они?
     —ейн на ходу повернулсЯ, взглЯнул на него:
     - Ќе сталь, как варновцы;  их  тела не варновской породы. ’ем не  менее
наемники сильны. € достаточно умны, чтобы перехитрить варновскую эскадрилью,
в созвездии ‚орона.
     Ћни вышли из звездопорта и сели в машину Ѓеркта. Ћна не была  похожа на
автомобили землЯн - мЯгкие и ровные в движении, бесшумные. ќто была крепкаЯ,
жесткаЯ,  под стать самим варновцам  машина, и шла она  по грубым дорогам за
пределами  звездопорта  с трЯской,  которую с  удовольствием  вспомнил —ейн.
‡вездные ‚олки не очень заботились о дорогах.
     Њашина то поднималась по крутым, каменистым холмам, то шла  вниз. ‚арна
- беднаЯ планета, и  именно  поэтому  ее сыны, как  только освоили  звездные
полеты, бросились грабить ѓалактику. ‡олотистое солнце шло к закату, освещаЯ
своими лучами суровый  ландшафт. ‚низу под  холмами показалсЯ город Љрак, но
далеко не  весь, а  лишь  широкаЯ базарнаЯ площадь со  скучными  из красного
камнЯ  зданиЯми. ‚арновцы, привыкшие  к  звездным просторам,  не  любЯт жить
скученно.
     Џравители  ‚арны, вроде  Ѓеркта, жили  на приличном расстоЯнии друг  от
друга  в  каменных  крепостЯх  и  замках,  воздвигаемых  преимущественно  на
вершинах  холмов. ‚ городе же обитали люди  более низких сословий,  а  также
молодежь, как когда-то приходилось ютитьсЯ и —ейну в каменной казарме.
     Њашина дернулась  и  подъехала к  выложенной  из  камнЯ  степс. Њиновав
ворота, они  оказались перед просторным  зданием  из красноватого камнЯ. ќто
был дом Ѓеркта.
     Ќа шум  подъехавшей  машины  вышла высокаЯ, золотистого цвета  женщина.
‡абыв про мужа, она уставилась на —ейна.
     - Ќсхура, - улыбалсЯ ей —ейн.
     - ‡емлЯнинчик! Ћ, нет. Ќе веритсЯ!
     Ќа  ‚арне  только  два человека  могли  его  называть землЯнинчиком, не
встречаЯ отпора. ќто были две женщины, и одна из них - жена Ѓеркта.
     - ’ы его возвратил назад, чтобы его убили? - спросила она у Ѓеркта.
     - ‚озвратил? џ? - удивилсЯ тот. - Ћн сам возвратилсЯ. …му надоело жить:
он хочет умереть. Џо крайней мере Я другой причины не вижу.
     Ќсхура подошла к —ей ну, взЯла за руки.
     - Њы думали, что ты погиб. ‚се так думали.
     Ћна всегда любила —ейна. …му постоЯнно казалось, что это шло от жалости
к  нему, ведь она была  старше и  помнила,  он,  будучи  ребенком выходцев с
‡емли, боролсЯ  с  тЯжелой гравитацией  ‚арны, училсЯ ходить и  дышать. —ейн
помнил,  как Ќсхура брала его  на руки и качала, когда он  был ребенком.  Ќо
делала только тогда, когда никто  этого не видел, чтобы не терЯть престижа и
гордости.
     Ћни стоЯли под каменной аркой,  и солнце, бросавшее  свои  жаркие лучи,
было  почти  на  уровне  их  лиц. ‚первые  по-настоЯщему  почувствовав  свое
возвращение на родину, —ейн повернулсЯ к Ѓеркту:
     - Њожно поцеловать Ќсхуру?
     - ’олько попробуй, сразу же разорву пополам, - беззлобно ответил Ѓеркт.
     —ейн улыбнулсЯ и  чмокнул жену  Ѓеркта в  золотистую  щечку.  ‚месте  с
хозЯевами он прошел  вовнутрь  знакомого ему прохладного,  тенистого зданиЯ.
‚скоре все сидели  на балконе,  откуда  был  виден солнечный закат. Ћни пили
варновское вино, крепость которого, как говорили, убивает любого, если он не
‡вездный ‚олк. —ейна она не  убила,  но  заставила  его голову так  звенеть,
словно в ней были золотые колокольчики.
     - •орошо, —ейн, - сказал Ѓеркт. - ђассказывай.
     —ейн рассказал. Ћн поведал о больном  „айльюлло, попавшем  вместе с его
товарищами  в ловушку  на ђитхе,  о  том,  что в конечном итоге все это вина
—ейна. Ћ богатствах каЯров. Ћ своей надежде ухватить часть  этих богатств  и
уплатить свой долг „айльюлло.
     Ћн рассказал  обо всем, кроме  одного. Ћн умолчал  о  Џоющих ‘олнышках,
которыми завладели каЯры.
     Ѓеркт молчал некоторое времЯ, потом налил себе  снова вина.  ‘олнце уже
давно  закатилось,  и небо от звезд  Ћтрога стало  похоже на  огромный Яркий
ковер. ‚се здесь длЯ —ейна было родным, все напоминало о прошлом.
     Ћн  хотел,  чтобы  родилсЯ  Ѓерктом.  ‚осседал  бы  здесь  и  любовалсЯ
звездами,  знал,  что  вскоре  отправитсЯ  в рейд за  добычей, возвратитсЯ с
богатыми  трофеЯми, снова будет попивать вино,  преисполненный  величиЯ  как
один из  правителей ‚арны. —ейну подумалось, что ведь когда-нибудь  и он мог
бы стать таким.
     Ќаконец Ѓеркт прервал свое молчание.
     - •очу тебе, —ейн, сказать, кое-что. Ќсхура всегда любила  тебЯ, потому
что помогала тебе, когда ты был ребенком. џ никогда не восхищалсЯ тобой.
     - џ знаю это, - сказал —ейн.
     - ’огда знай и другое, -  продолжал Ѓеркт. -  ’еперь Я восхищаюсь тобой
за  то,  что  ты, помогаЯ своему другу, пренебрегаешь собственной  жизнью, а
именно это ты сейчас делаешь. (
     —ейн вынул из кармана комбинезона маленькие объемные фото... все, кроме
того,  где  были  запечатлены Џоющие  ‘олнышки.  ќтот снимок  он  запрЯтал в
потайной карманчик.
     Ѓыл принесен проектор,  и в темной комнате засверкали славные сокровища
каЯров.
     - Љак же мы могли проворонить такой клад! - воскликнул Ѓеркт.
     - ќти каЯры - умные люди,  - заметил —ейн. - —резвычайно умные, и очень
проницательные,  и немного чокнутые. “ них практически  неисчерпаемые запасы
радита, которым они расплачиваютсЯ с ворами, доставлЯющими им  все, что душе
угодно. Ћни привыкли прЯтатьсЯ от других  миров, создали  мощную оборону. Ќа
один из видов их обороны мы и наткнулись.
     - € ты хочешь им отомстить за те пытки, которым подвергсЯ? ’ак ведь?
     -  „а,  и за  то, что они сделали с „айльюлло,  - ответил —ейн. - Љроме
того, мне очень хотелось бы поживитьсЯ кое-чем из сокровищ.
     - € поэтому ты прибыл сюда с этими снимками, чтобы подбить варновцев на
рейд к каЯрам, - сказал Ѓеркт. —ейн кивнул.
     - €деЯ неплохаЯ, - сказал Ѓеркт. -  ‘овсем неплохаЯ, кроме одного: тебе
не удастсЯ прожить достаточно долго, чтобы до конца ее осуществить.
     —ейн улыбнулсЯ:
     - ќто, как говоритсЯ, надо посмотреть. Ѓеркт вновь наполнил свой бокал.
     - —ейн, хочу тебЯ  спросить кое о чем. Љак дошло до того,  что  ты убил
‘сандера? ‚едь вы оба были хорошими друзьЯми.
     - џ полагал, что мы были хорошими друзьЯми, - ответил —ейн. - Њы вместе
росли. Ћн часто  бил менЯ  в  детстве, поскольку  был сильнее  и  хотел  это
доказать. Ќу вот, однажды и Я ударил его. ‚се очень естественно.
     Ћн выпил и поставил бокал на стол.
     -  Њы  совершили  рейд  на  планету андор-5. ‘сандер  был заместителем
лидера. ђейд был успешным, ‘сандер получил причитающуюсЯ заместителю долю, и
длЯ менЯ  все шло  нормально. Ќо потом, когда  всЯ добыча была  поделена, он
увидел  в моей  доле  один драгоценный  камень,  который ему  понравилсЯ,  и
заЯвил: "ќто тоже мне".
     —ейн налил  себе еще вина,  выпил. Ѓеркт смотрел на него проницательным
взглЯдом.
     - Њне в то времЯ показалось, словно мы вновь были вместе мальчишками на
‚арне, - продолжал —ейн. -  џ ударил его, вроде бы  дал сдачи  за  старое  и
сказал: "’ы уже получил свою  долю". Ћн посмотрел на менЯ  и  крикнул:  "’ы,
проклЯтаЯ  земнаЯ паскуда, осмелилсЯ  менЯ  ударить".  ‘хватил свой  лазер и
выстрелил мне в бок. џ  тоже в свою очередь выстрелил и убил его. Џримчались
его братьЯ, и мне ничего  не оставалось,  как вскочить  в один из кораблей и
бежать. …сли бы осталсЯ, братьЯ тут же прикончили бы менЯ.
     -  џ так  и  думал, что что-то произошло  вроде  этого, - кивнул  Ѓеркт
спустЯ некоторое времЯ. - ’ы знаешь, —ейн,  тебе  немного не повезло: у тебЯ
душа варновца, а облик землЯнина.
     ‚ комнате мЯгко прозвучал коммуникатор. Ѓеркт подошел к нему и коротко,
поговорил. ‚озвратившись, он сказал:
     -  Љрал звонил. ’ы  помнишь  его? Ћн сказал, что  несколько  человек из
клана ‘сандера следЯт в звездопорте за твоим  кораблем. Џросто следЯт, чтобы
ты на нем не улетел отсюда.
     Џотом мрачно добавил:
     - ’ы в ловушке, —ейн.

        13

     €ссинЯ-черное   ночное   небо   ‚арны   засеребрилось,   потом    стало
серебристо-розовым,  когда  на нем  поЯвились  две разные по цвету луны. Ћни
осветили дорогу, котораЯ  вела вниз, в Љрак. Њорган  —ейн шел по ней, находЯ
Явное  удовольствие в  том,  что его ноги твердо ступали на почву.  ‚арна  -
суроваЯ мать, размышлЯл  он,  эта  огромнаЯ планета  - сплошные камни  и она
терзает своих сыновей сильной гравитацией, и все-таки это его родной мир.
     ‚оздух был холодным, со слабым металлическим  привкусом близкого  морЯ,
бросавшего на каменистые  берега свои длинные, Яростные волны. ‚переди внизу
манили теплые, красноватые огни Љрака. ‚се было, как раньше. €ли почти.
     —ейн  сошел с дороги на первом же  перекрестке и продолжил свой спуск к
горизонту по редко используемым тропинкам. ‚ Љрак он вошел по темным улицам,
которые были  вдалеке  от огней и шума  большой базарной площади.  Ќа базаре
продавались  и  покупались  награбленные  со всей  ѓалактики  дорогие  вещи,
поэтому там  всегда было много людей, и  Ясно, что эта площадь  - не  лучшее
место длЯ человека, за которым охотЯтсЯ.
     "…сли Я смогу пробратьсЯ на запад  к „ворцу ‘овета, - размышлЯл —ейн, -
то план удастсЯ".
     …сли  же  ссандеровский  клан  -   клан  ђанроЯ,   названный  по  имени
высокочтимого предка, схватит его раньше, то все пропало, и затеЯ с прилетом
на ‚арну обернетсЯ полным фиаско.
     Ћн не  опасалсЯ, что  его убьют тайком где-то  из-за  угла. Љлан ђанроЯ
имеет  высокую  репутацию,  дорожит  ею,  и Ясно,  что  —ейну  будет  сделан
традиционный вызов и схватка  состоитсЯ  в назначенном месте,  то  есть  все
будет обставлено в совершенно законном длЯ ‚арны порЯдке.
     - Ћни знают,  что ты в  моем доме, - говорил ему Ѓеркт. - Ћни, конечно,
тебЯ  здесь не посмеют беспокоить, чтобы не вступать  во  вражду со мной. Ќо
они будут терпеливо дожидатьсЯ  твоего выхода. Њожешь  в этом убедитьсЯ хоть
сейчас.
     —ейн тоже так думал и вот теперь он пробиралсЯ  темной улочкой, которую
превосходно знал; совсем неподалеку отсюда светились окнами длинные каменные
казармы длЯ молодежи.
     ‚ одном из окон был слышен разноголосый хор. ‡вездные ‚олки обычно поют
так,  что  можно  подумать, не рычание ли это  львов. —ейн не мог  разобрать
слов, во хорошо знал мотив, так  как сам не раз пел  эту весьма непристойную
песню, рассказывающую об  одном из крупных варновских правителей, который то
и  дело  уносилсЯ  в  дурацкие рейды, лишь бы долго не  находитьсЯ  дома  со
сварливой женой.
     —ейн  ухмыльнулсЯ,  пробираЯсь по  темным  улочкам. Ћн их  очень хорошо
изучил,  поскольку  в  былые  времена,  когда  он,  Љрол - и,  да, ‘сандер -
опаздывали с  возвращением в  казармы  к  положенному  сроку"  то  незаметно
пробирались именно этими улочками.
     „ва или три раза  он  видел  двигавшихсЯ  навстречу людей и каждый  раз
сворачивал в  переулок,  но не уклонЯЯсь  украдчиво, а шатаЯсь  и размахиваЯ
руками  словно  был  крепко  пьЯн,  длЯ того,  чтобы  трудно  было  опознать
отличавшуюсЯ от варновцев его фигуру.
     Ќаконец он стоЯл позади „ворца ‘овета.
     Ѓольшое,   квадратное,    непривлекательное   каменное   здание    было
единственным  правительственным учреждением варновцев в этом районе.  Ѓудучи
крайними индивидуалистами,  жители ‚арны  стремились иметь  как можно меньше
законов.  Џроблемы  каждого  из них  решались уникальным  в  этом  отношении
‘оветом „вадцати. •отЯ его члены избирались, но права голоса имели только те
варновские мужчины, которые принимали участие не менее, чем в пЯти рейдах.
     ‚рЯд ли кто-нибудь из клана ђанроЯ может здесь оказатьсЯ, подумал —ейн.
„о  сих пор никто из них не представлЯл, зачем —ейн прибыл на ‚арну, с какой
стати они должны предполагать, что он придет во „ворец.
     €  все же  осторожно,  словно охотЯщийсЯ кот, он  обошел  вокруг  более
затененной стороны массивного зданиЯ. „остигнув  угла переднего  фасада,  он
обернулсЯ.
     Ќикого у зданиЯ не было.
     —ейн  стремительно прошел к высокой открытой  двери. ќта  дверь  всегда
открыта и всегда за ней находитсЯ чиновник, готовый выслушать посетителЯ.
     ‘идевший сейчас за широкой конторкой  чиновник был по варновским меркам
старым  человеком.  €з-за  своей  опасной  профессии  ‡вездные  ‚олки  редко
доживают  до  седых  волос, а у  этого  старика были белые волосы и косматые
брови, делавшие его похожими на состарившегосЯ тигра.
     ‘тарик  не  проронил ни слова,  но  его раскосые глаза слегка сузились,
когда —ейн направилсЯ к нему. Ћн  прекрасно знал  —ейна, как каждый в Љраке,
но тем не менее спросил:
     - ‚аше имЯ?
     - Њорган —ейн.
     - ‘делали пЯть рейдов?
     - Ќамного больше, чем пЯть.
     ‘тарый  варновец открыл  секцию  в конторке  и нажал на кнопки.  ‚скоре
выскочила карточка. Ћн взглЯнул на нее.
     - ’ак, верно, - сказал он. - –ель визита?
     - ЋбратитьсЯ в ‘овет.
     - Џо какому поводу? - кошачьи глаза еще чуть сузились.
     "Џолагает,  что  Я собираюсь  просить  ‘овет обуздать  клан  ђанроЯ,  -
мелькнуло в голове —ейна. - Љак будто ‘овет когда-нибудь может лишить  кланы
права родовой мести!"
     - •очу, чтобы  ‘овет выслушал  мою идею, котораЯ  может обогатить  всех
варновских воинов, - заЯвил —ейн.
     ѓлаза старика  немног