âîþ  íåñìèðèâøóþñß  ïîëîíßíêó  è  óòèðàß  ðóêîé
îêðîâàâëåííóþ ùåêó, îí äîáàâèë:  -- ’û æå ñêàçàë: òà, ÷òî ñ  êðàþ, ïîáëèæå ê
íàì?!
     -- å òà!  å òà! -- ñíîâà  çàêðè÷àë  €ñëàí. -- ‚èäíî, îíè ïåðåìåíèëèñü
ìåñòàìè!
     --  Šàêîãî  äüßâîëà  òû  ìíå  íè÷åãî  íå  ñêàçàëà!  --  çàîðàë  ’åéìûð,
îáîðà÷èâàßñü ê äåâóøêå. -- „à åùå âñþ ùåêó ìíå ðàñöàðàïàëà!
     ‘  ãîðßùèìè  íåíàâèñòüþ  ãëàçàìè,  ðàñòðåïàííàß è îùåðèâøàßñß,  äåâóøêà
ñòîßëà, âîèíñòâåííî îçèðàßñü, è äßäß ‘àíäðî, íåñìîòðß íà  òî, ÷òî áûë  çàíßò
ãîëîâîëîìíûìè ðàñ÷åòàìè  è  â  òî  æå âðåìß  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  â  ñèëüíåéøåì
öåéòíîòå, âûðàæàßñü  ñîâðåìåííûì ßçûêîì, îäíàêî, íåñìîòðß íà  âñå ýòî, óñïåë
çàìåòèòü, ÷òî îíà  õîðîøåíüêàß, è äàæå âñïîìíèë, ÷òî  ãäå-òî âèäåë åå, íî íå
ìîã âñïîìíèòü ãäå.
     -- € òû ó ìåíß ñïðàøèâàë?! -- çàêðè÷àëà äåâóøêà, ïîäáî÷åíèâøèñü  è äàæå
ïðèäâèãàßñü ê ’åéìûðó. -- Œàëî òåáå, èçâåðã! †àëêî, ÷òî ß òåáå ãëàçà òâîè íå
âûðâàëà!
     -- ‹àäíî, óõîäè,  -- ñêàçàë €ñëàí, -- à òû áåãè çà ìîåé! ’îëüêî íå áåðè
òó, ÷òî â êðàñíîé êîôòî÷êå, âîëî÷è äðóãóþ!
     ’åéìûð çàøóìåë â êóñòàõ àçàëèé è âäðóã îáåðíóëñß:
     -- € åñëè îíè êîôòî÷êàìè îáìåíßëèñü?
     --  òîãî  íå ìîæåò áûòü, -- çàêðè÷àë  €ñëàí, -- îíà æå ñ óìà ñõîäèò ïî
ìíå!
     ’åéìûð ñêðûëñß â êóñòàõ.
     -- € òû  ÷åãî  ñòîèøü? ˆäè! -- ìàõíóë ðóêîé  €ñëàí,  ïîêàçûâàß îøèáî÷íî
óêðàäåííîé äåâóøêå,  ÷òî îíà  ñâîáîäíà. Ží áûë  âçâîëíîâàí íåóäà÷íûì íà÷àëîì
óìûêàíèß  è  ñåé÷àñ  íåðâíî  îïðàâëßë   ïîëû  ñâîåé  ÷åðêåñêè,  îäíîâðåìåííî
âãëßäûâàßñü  â  åå  áåëîñíåæíóþ  ïîâåðõíîñòü,  ñëîâíî  ñòàðàßñü  ïîíßòü,  íå
çàïßòíàëà ëè åãî ÷åðêåñêó ýòà íåóäà÷à.
     -- Ÿ íèêóäà  íå  óéäó! -- äåðçêî  êðèêíóëà äåâóøêà, îãëßäûâàß  €ñëàíà è
äßäþ ‘àíäðî, ñëîâíî  îöåíèâàß èõ. ˆ äßäß ‘àíäðî  îïßòü ìó÷èòåëüíî âñïîìèíàë,
÷òî ãäå-òî  åå  âèäåë,  íî íèêàê íå  ìîã âñïîìíèòü ãäå. ƒëàâíîå -- îíà  áûëà
òîãäà âî ÷òî-òî äðóãîå  îäåòà. ˆ ïî÷åìó-òî ýòî  áûëî  âàæíî, ÷òî îíà áûëà âî
÷òî-òî äðóãîå îäåòà. î âî ÷òî?! €õ, âîò âî ÷òî -- íè âî ÷òî!
     èíîêëü  ïðèíöà Žëüäåíáóðãñêîãî, âèñåâøèé ó  íåãî íà ãðóäè è ïðè ðåçêîì
äâèæåíèè òîëêíóâøèéñß åìó â ãðóäü, íàïîìíèë îá ýòîì! ˆ ìû òåïåðü óáåæäàåìñß,
÷òî äßäß  ‘àíäðî íå âñåãäà îïóñêàë áèíîêëü, êîãäà â åãî êðóãîçîðå ïîßâëßëàñü
íå åãî âîçëþáëåííàß. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îäèí ðàç íå óñïåë îïóñòèòü.
     -- Šàê íå  óéäåøü? -- ðàçäðàæåííî, íî  è  ðàññåßííî  ïåðåñïðîñèë €ñëàí,
ïîòîìó ÷òî ïðèñëóøèâàëñß ê òîìó, ÷òî äîëæíî áûëî  ïðîèçîéòè íà òðîïå, à òàì,
ïî-âèäèìîìó, íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî.
     --  ’àê, íå óéäó!  -- êðèêíóëà äåâóøêà, ïðèâîäß â ïîðßäîê ñâîè âîëîñû è
èñïîäëîáüß áðîñàß íà €ñëàíà ãîðßùèå  âçãëßäû. -- ‚û ìåíß îïîçîðèëè íà ãëàçàõ
ó ïîäðóã, à òåïåðü áðîñàåòå? å âûéäåò!
     -- „à êòî òåáß ïîçîðèë?! -- çàîðàë €ñëàí, âñå åùå ïðèñëóøèâàßñü ê òðîïå
è óäèâëßßñü, ÷òî íè÷åãî íå ñëûøíî. -- ’û æå âèäèøü -- îøèáêà!
     -- ‚û ìåíß ïîõèòèëè, âû äîëæíû æåíèòüñß, -- ðåçêî îòâå÷àëà  äåâóøêà, --
èíà÷å ìîè áðàòüß ïåðåñòðåëßþò âàñ, êàê ïåðåïåëîê!
     Žíà ïðèâåëà â ïîðßäîê ñâîè êîñû è òåïåðü îïßòü ïîäáî÷åíèëàñü.
     -- Žáà, ÷òî ëè? -- ðàññâèðåïåë €ñëàí,  ïîòîìó ÷òî  ñî ñòîðîíû òðîïû âñå
åùå íè÷åãî íå áûëî ñëûøíî.
     --  ‡à÷åì  æå îáà, -- ñ íåñëûõàííîé äåðçîñòüþ îòâå÷àëà äåâóøêà,  -- ìíå
õâàòèò è îäíîãî!
     -- ’û ñëûøèøü, ÷òî  îíà ãîâîðèò?! -- îáðàòèëñß €ñëàí  ê äßäå  ‘àíäðî è,
êàê áû ñ íåêîòîðûì îïîçäàíèåì îñîçíàâàß ñîöèàëüíûå èçìåíåíèß, ïðîèçîøåäøèå â
ñòðàíå, äîáàâèë: -- îðàñïóñòèëèñü!
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí îïðàâèë ñåðåáðßíûé êèíæàë, âèñåâøèé ó íåãî íà ïîßñå,
íî, ñóäß  ïî  âñåìó, ýòîò  åãî  âîèíñòâåííûé  æåñò  íå  ïðîèçâåë íà  äåâóøêó
äîëæíîãî âïå÷àòëåíèß. „åâóøêà  òî è äåëî ïåðåâîäèëà  ñâîé ïûëàþùèé âçãëßä  ñ
äßäè ‘àíäðî íà €ñëàíà,  â êàæäîì  èç íèõ ñòàðàßñü óãàäàòü áóäóùåãî  æåíèõà è
îäíîâðåìåííî êîâàðíîãî õèòðåöà, êîòîðûé èùåò ñïîñîáà èçáàâèòüñß îò íåå.
     ˆ òóò, èìåííî  òóò,  â  ãîëîâå  ó  äßäè  ‘àíäðî  ìãíîâåííî  âûñòðîèëîñü
ãåíèàëüíîå ðåøåíèå  åãî íåðàçðåøèìîé çàäà÷è!  îäîáíî èñòèííûì  õóäîæíèêàì è
ó÷åíûì, êîòîðûå, äîëãî  ìó÷àñü òâîð÷åñêîé çàãàäêîé, âíåçàïíî  âî ñíå èëè  ïî
ñöåïëåíèþ âíåøíå ñëó÷àéíûõ  ñëîâ èëè ñîáûòèé  íàõîäßò  ðàçãàäêó  ìó÷èâøåé èõ
çàäà÷è, äßäß ‘àíäðî ñ âäîõíîâåííîé ßñíîñòüþ îñîçíàë, ÷òî äåëàòü.
     -- „åâóøêà ïðàâà, -- ñêàçàë äßäß  ‘àíäðî  òâåðäî,  -- êòî-íèáóäü èç íàñ
äîëæåí íà íåé æåíèòüñß.
     -- “æ, âî âñßêîì ñëó÷àå, íå ß,  -- îòâåòèë €ñëàí, âñå åùå ïðèñëóøèâàßñü
ê òðîïå è  óæå ñèëüíî íåðâíè÷àß. ‚èäíî, ïîêà ãîëîâîðåç ’åéìûð âîçèëñß ñ ýòîé
ïîëîíßíêîé, íåîæèäàííî îáåðíóâøåéñß  ñàìîçâàíêîé, äåâóøêè óñïåëè äàëåêî óéòè
èëè âîîáùå äàëè ñòðåêà÷à.
     --  îñìîòðèì, -- ñêàçàë  äßäß  ‘àíäðî,  --  âî  âñßêîì ñëó÷àå, äåâóøêà
õîðîøàß, óæ ïîâåðü ìíå...
     -- å  ñïîðþ,  äåâóøêà õîðîøàß, -- ñîãëàñèëñß €ñëàí, íà÷èíàß îñîçíàâàòü
íàâèñøóþ íàä íèì  îïàñíîñòü. Ží çíàë,  ÷òî  åñëè âåñòü î òîì, ÷òî  åå ñëåãêà
óìûêíóëè è áðîñèëè, êîñíåòñß  ñëóõà åå áðàòüåâ, åùå  áîëåå äåðçêèõ, ÷åì îíà,
äåëî ìîæåò îêîí÷èòüñß êðîâüþ. Žíè íå ïîñìîòðßò íà åãî ðîä, òåì áîëåå â òàêîå
âðåìß. ‚ïðî÷åì, è ðàíüøå â òàêèõ ñëó÷àßõ ìàëî êòî âäàâàëñß â ãåíåàëîãèþ.
     €ñëàíó ïîêàçàëîñü, ÷òî  äåâóøêà ïîíðàâèëàñü  ‘àíäðî.  ûëî  áû çàáàâíî,
ïîäóìàë  îí,  ïðèâåçòè  ñåãîäíß  äâóõ  íåâåñò.  òî  áûëî   áû  ïî-íàøåíñêè,
ïî-êàâêàçñêè, ïî-äâîðßíñêè. ‚îò òàê, ñ äðóãîì óìûêíóë íåâåñòó, à ÷òîá è äðóã
íå ñêó÷àë, ïðèõâàòèë çàîäíî è åå ïîäðóæêó!
     --  € ÷òî, --  ñêàçàë €ñëàí, ïîäìèãèâàß  äßäå  ‘àíäðî, -- íàøà ˜àçèíà è
õîðîøåíüêàß, è ñòðîéíàß, êàê êîñóëß...
     --  òî òî÷íî, -- ñîãëàñèëñß äßäß ‘àíäðî, è òóò çàòðåùàëè êóñòû àçàëèé,
è  âåñåëûé ãîëîâîðåç  ’åéìûð  ïîßâèëñß  ñ  ìèëîé íåâåñòîé €ñëàíà,  îáðå÷åííî
ïîâèñøåé ó  íåãî íà  ïëå÷àõ, -- íî  ß òåáå,  €ñëàí,  äîëæåí  ñêàçàòü  ÷òî-òî
ïå÷àëüíîå...
     -- —òî  åùå? -- òðåâîæíî ñïðîñèë €ñëàí è  äâèíóëñß ê ñâîåé íåâåñòå.  î
äßäß ‘àíäðî åãî îïåðåäèë.
     -- ‚îò  ýòî, ß ïîíèìàþ,  ñêðîìíàß äåâóøêà! -- êðèêíóë âåñåëûé ãîëîâîðåç
è, ïîñòàâèâ  íà çåìëþ ãðóñòíî ïîíèêøóþ íåâåñòó €ñëàíà, ñòàë óòèðàòü îáèëüíûé
ïîò, ñòðóèâøèéñß ïî åãî ëèöó.
     --  Žòîéäè,  ß ó  íåå äîëæåí  ÷òî-òî ñïðîñèòü, -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî, è
’åéìûð,  ïðîáóß  ëàäîíüþ  ñëåãêà êðîâîòî÷àùóþ ùåêó,  ðàñöàðàïàííóþ  ˜àçèíîé,
îòîøåë.
     -- ’û åùå çäåñü, äðàíàß êîøêà! -- êðèêíóë îí, óâèäåâ åå.
     -- Ÿ íèêóäà íå óéäó! -- îòâå÷àëà îíà.  -- € åñëè âû ìåíß îïîçîðèòå, ìîè
áðàòüß ïåðåñòðåëßþò âàñ, êàê ïåðåïåëîê!
     --  óñòü  îñòàåòñß, --  ïîäìèãíóë €ñëàí âåñåëîìó ãîëîâîðåçó, -- ß  òóò
êîå-÷òî íàäóìàë!
     -- “æ  íå  ñîáèðàåøüñß ëè  òû æåíèòüñß íà îáåèõ, êàê  òóðîê? -- ñïðîñèë
’åéìûð, òåïåðü óòèðàß ëèöî è øåþ áîëüøèì ïëàòêîì.
     --  îóìíåå ÷òî-òî  ïðèäóìàë,  -- îòâå÷àë  €ñëàí ñ çàãàäî÷íîé  óëûáêîé,
êèâíóâ íà äßäþ ‘àíäðî.
     € äßäß ‘àíäðî â ýòî âðåìß ïðèâîäèë â äåéñòâèå ñâîé ãåíèàëüíûé ïëàí.
     -- ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî, -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî ñâîåé âîçëþáëåííîé, -- âîò
÷òî ß ïðèäóìàë. ’û ñêàæåøü åìó, ÷òî ó òåáß  ðîäñòâåííèêè ýíäóðöû. ˆ äî êîíöà
äåðæèñü çà ñêàçàííîå -- îñòàëüíîå ïîëó÷èòñß ñàìî.
     -- ‹àäíî,  -- ñêàçàëà ñëåãêà  îáàëäåâøàß îò âñåõ ýòèõ  äåë âîçëþáëåííàß
äßäè ‘àíäðî,  õîòß âñå åùå è íåâåñòà €ñëàíà, -- ß  ñêàæó, ÷òî ó ìåíß áàáóøêà
ïî ìàòåðèíñêîé ëèíèè ýíäóðêà.
     -- å âàæíî, ïî êàêîé ëèíèè, -- áûñòðî  óòî÷íèë äßäß ‘àíäðî, -- ãëàâíîå
-- äåðæèñü çà ñêàçàííîå!
     -- „à  ÷òî âû  òàì  ðàñøóøóêàëèñü,  --  êðèêíóë €ñëàí,  --  íåðîâåí ÷àñ
êòî-íèáóäü íàãðßíåò!
     -- Ÿ òåáå äîëæåí ñêàçàòü ÷òî-òî âàæíîå,  -- ïðîìîëâèë  äßäß  ‘àíäðî è ñ
ìðà÷íûì âûðàæåíèåì ãîðåâåñòíèêà ïîäîøåë ê €ñëàíó è îòâåë åãî â ñòîðîíó.
     --  „à  ÷òî  ìû  òóò  áóäåì  ñõîäêó  óñòðàèâàòü, --  ïðîáîðìîòàë €ñëàí,
÷óâñòâóß, ÷òî ïðåäñòîèò ÷òî-òî íåïðèßòíîå, è ïîíèìàß, ÷òî îò íåãî íåâîçìîæíî
óâèëüíóòü.
     ’óò  äßäß  ‘àíäðî  ñîîáùèë åìó ïå÷àëüíóþ âåñòü. Ží ñêàçàë, ÷òî â÷åðà äî
íåãî äîøåë  ñëóõ  î òîì, ÷òî ó  åãî íåâåñòû  áàáóøêà  ïî  ìàòåðèíñêîé  ëèíèè
ýíäóðêà. ˆ  òàê êàê  îí ñàì â÷åðà íå ìîã ó íåå ïðîâåðèòü, ïðàâäà ëè  ýòî, îí
âñþ íî÷ü âîëíîâàëñß, íî íè÷åãî íå ãîâîðèë €ñëàíó, ÷òîáû íå ðàññòðàèâàòü åãî,
åñëè  ýòîò  ñëóõ  íå ïîäòâåðäèòñß.  î  âîò, ê  ñîæàëåíèþ,  îíà  ñàìà ñåé÷àñ
ïîäòâåðäèëà.
     -- ’û  ìåíß  óáèë áåç íîæà, -- òèõî çàâûë  €ñëàí, -- ïðîñòàß äåâóøêà äà
åùå ýíäóðêà! ’åïåðü ß íàâñåãäà ïîòåðßë îòöà, ìàòü, áðàòüåâ, ñåñòåð!
     -- ‡íàþ, -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî è òâåðäî äîáàâèë: -- Ÿ òåáß âûðó÷ó!
     -- ‚ûðó÷è! -- îçàðèëñß €ñëàí. -- ‹þáîé ïîäàðîê çà ìíîé!
     -- Žäíîãî áûêà  ïðèâåäåøü ê íàì âî äâîð, -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî, âñå åùå
èñïûòûâàâøèé ñëàáîñòü ê áûêàì.
     -- „âóõ áûêîâ! -- âîñêëèêíóë €ñëàí.
     -- åò, îäíîãî õâàòèò, -- ñêðîìíî âîçðàçèë äßäß ‘àíäðî.
     -- î êàê òû ìåíß âûðó÷èøü? -- âîñêëèêíóë €ñëàí.
     -- Ÿ æåíþñü íà íåé, -- ñêàçàë  äßäß ‘àíäðî, òîðæåñòâåííî,  êàê ÷åëîâåê,
áåðóùèé íà ñåáß âûïîëíåíèå òðóäíîãî äîëãà.
     -- ’û?! -- îïåøèë €ñëàí.
     -- „à,  ß, --  ñêàçàë ‘àíäðî, -- ìîé îòåö -- ïðîñòîé  ÷åëîâåê, è  îí íå
áóäåò äîçíàâàòüñß, êàêèå òàì ó íåå ðîäñòâåííèêè ïî ìàòåðèíñêîé ëèíèè.
     -- î ñîãëàñèòñß ëè îíà?!  -- âîñêëèêíóë €ñëàí. -- Žíà æå ìåíß ëþáèò. ˆ
êàê ß åé â ãëàçà ïîñìîòðþ ïîñëå ýòîãî?
     -- Ÿ âñå áåðó  íà  ñåáß, --  ñêàçàë äßäß ‘àíäðî,  -- à  ïîòîì îíà ïåðåä
òîáîé âèíîâàòà.
     -- ‚ ÷åì? -- îæèâèëñß €ñëàí, î÷åíü õîòåâøèé, ÷òîáû îíà ïåðåä  íèì  áûëà
âèíîâàòà.
     -- ‘îáèðàßñü çàìóæ  çà òàêîãî  ðîäîâèòîãî  ÷åëîâåêà,  êàê òû,  -- âàæíî
ñêàçàë äßäß  ‘àíäðî,  --  îíà  òåáß  äîëæíà  áûëà  ïðåäóïðåäèòü, ÷òî  ó  íåå
ýíäóðñêàß ïðèìåñü.
     -- ’îæå âåðíî,  -- ñîãëàñèëñß €ñëàí, -- íî âåäü ß íèêîãäà ó íåå îá ýòîì
íå ñïðàøèâàë. Œíå òàêîå è â ãîëîâó  íå ìîãëî ïðèéòè!  î òû óâåðåí, ÷òî  îíà
ñîãëàñèòñß âûéòè çà òåáß?!
     -- Ÿ  ïîñòàðàþñü åå óãîâîðèòü, -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî, -- âåäü òåïåðü åé
íåêóäà äåòüñß...
     -- ‚îîáùå-òî ß òåáß åé î÷åíü  õâàëèë, --  îáíàäåæèë åãî  €ñëàí,  -- íî,
ðàäè áîãà, ‘àíäðî, èçáàâü ìåíß îò ðàçãîâîðà ñ íåé! Œíå áóäåò óæàñíî ñòûäíî!
     -- Ÿ âñå áåðó íà ñåáß, -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî.
     --  î êóäà æå òû åå  ïðèâåäåøü, òû âåäü íå ïîäãîòîâèëñß ê æåíèòüáå? --
ñïðîñèë  €ñëàí,  èìåß  â  âèäó,  ÷òî  ïî àáõàçñêèì  îáû÷àßì æåíèõ, óìûêàþùèé
íåâåñòó, íå ñðàçó ïðèâîäèò åå â ñâîé äîì.
     --  Š  òâîèì  ðîäñòâåííèêàì,  -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî  ïðîñòî, -- ìû  îáà
æåíèìñß, ß íà òâîåé áûâøåé íåâåñòå, à òû íà ýòîé... êàê åå?
     -- ˜àçèíå?!  -- ñíîâà îïåøèë €ñëàí è, îãëßíóâøèñü  íà ˜àçèíó, áäèòåëüíî
ñëåäèâøóþ çà íèìè, âçãëßíóë íà ñâîþ áåëîñíåæíóþ ÷åðêåñêó, ñëîâíî ñïðàøèâàß ó
íåå ñîâåòà.
     -- „à, --  ñêàçàë äßäß ‘àíäðî íåóìîëèìî,  -- âî-ïåðâûõ, îíà  ïðåêðàñíàß
äåâóøêà.  ‚î-âòîðûõ,  ìû åå îïîçîðèì, åñëè, óìûêíóâ,  íå  æåíèìñß íà íåé.  €
â-òðåòüèõ, òâîè ðîäñòâåííèêè  æäóò òåáß ñ íåâåñòîé, à ïîëó÷èòñß, ÷òî òû ââåë
èõ â ðàñõîäû ðàäè òîãî, ÷òîáû æåíèòü ñâîåãî äðóãà. àñìåøêà ïîëó÷èòñß.
     -- Žé,  --  ñêàçàë  €ñëàí è  ñõâàòèëñß çà  ãîëîâó, -- ß  ïðî íèõ ñîâñåì
çàáûë... …ñëè ß íå æåíþñü, ïîéäåò ñïëåòíß, ÷òî ß íå ñìîã óìûêíóòü äåâóøêó...
     -- ‚ òîì-òî è äåëî, -- ñíîâà ñîãëàñèëñß äßäß ‘àíäðî.
     -- òî  çàïßòíàåò ìîþ ÷åñòü,  --  ñêàçàë €ñëàí  è  ñíîâà  îãëßäåë  ñâîþ
áåëîñíåæíóþ ÷åðêåñêó.
     -- ‚ òîì-òî è äåëî, -- ñíîâà ñîãëàñèëñß äßäß ‘àíäðî.
     --  î  ìíå óæàñíî  íåëîâêî,  -- âäðóã çàäóìàëñß €ñëàí, -- íà ãëàçàõ  ó
ñîáñòâåííîé íåâåñòû æåíèòüñß íà åå ïîäðóãå.
     -- è÷åãî, -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî, -- òâîß íåâåñòà òîæå  íà òâîèõ ãëàçàõ
âûéäåò çàìóæ çà òâîåãî äðóãà.
     -- Šàê òàê?! -- ïûõíóë €ñëàí.
     -- î òâîåìó ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ, -- íàïîìíèë åìó äßäß ‘àíäðî.
     --  „à,  -- óñïîêîèëñß  €ñëàí,  -- ïî  ìîåìó  ñîáñòâåííîìó.  ‘ëóøàé, --
ñïîõâàòèëñß €ñëàí,  --  à  âäðóã  ˜àçèíà òîæå ñ  ýíäóðñêîé ïðèìåñüþ? ’îãäà ß
ëó÷øå æåíþñü íà ñâîåé.
     ’óò äßäß ‘àíäðî èñïóãàëñß.
     -- ó óæ òàêîãî íåâåçåíüß íå  ìîæåò áûòü! -- âîñêëèêíóë îí. -- Ÿ ñåé÷àñ
âñå óçíàþ!
     —óâñòâóß, ÷òî  òåëî  åãî îò  âîëíåíèß  ïîêðûëîñü  õîëîäíûì ïîòîì,  äßäß
‘àíäðî ïîäîøåë ê ˜àçèíå. ‡àñòàâèòü ñâîþ âîçëþáëåííóþ ïðèçíàòü ñåáß ýíäóðêîé,
êîãäà îíà àáõàçêà,  è òóò æå  óãîâîðèòü  ÷óæóþ äåâóøêó, åñëè îíà ñ ýíäóðñêîé
ïðèìåñüþ, ÷òîáû  îíà âûäàâàëà ñåáß  çà ÷èñòîêðîâíóþ àáõàçêó, áûëî è äëß äßäè
‘àíäðî ñëèøêîì.
     -- îñëóøàé,  -- òèõî ñêàçàë äßäß ‘àíäðî, ïîäîéäß ê  äåâóøêå, -- ãîâîðè
òîëüêî ïðàâäó. ‚ òâîåì ðîäó åñòü ýíäóðöû?
     -- íäóðöû?!  -- âçâèçãíóëà äåâóøêà, è  ãëàçà  åå ìåòíóëè  â ãëàçà äßäå
‘àíäðî äâå ìîëíèè. -- ‚û ïîñìîòðèòå, ÷åðåç  êàêóþ áåñîâñêóþ õèòðîñòü îíè  îò
ìåíß õîòßò èçáàâèòüñß!  „à  ìîè  áðàòüß òîëüêî çà  òî, ÷òî  âû òàê ïîäóìàëè,
ïåðåñòðåëßþò âàñ, êàê ïåðåïåëîê!
     -- ‚ñå, -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî, -- òû âûõîäèøü çàìóæ!
     -- ‡à êîãî? -- ïîëûõíóëà ñàìîçâàíêà äîñòàòî÷íî óìåñòíûì ëþáîïûòñòâîì.
     -- ‡à €ñëàíà, -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî, -- è áîëüøå íè ñëîâà!
     -- ‡à  €ñëàíà? -- ñëåãêà îïåøèëà  äåâóøêà. -- €  ðàçâå ó íèõ ñ Šàòåé íå
áûëî...
     -- å áûëî! -- ïåðåáèë åå äßäß ‘àíäðî, ÷óâñòâóß ïðèñòóï ðåâíîñòè. -- å
áûëî è íå ìîãëî áûòü!
     „ßäß ‘àíäðî ïîäîøåë ê ñâîåé âîçëþáëåííîé è ñêàçàë åé, ÷òî îíà áîëüøå íå
íåâåñòà  €ñëàíà, à  åãî  íåâåñòà.  ƒëàâíîå  -- äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ. èêàêîé
ðàäîñòè. ‹åãêèé, áëàãîïðèñòîéíûé, îäíàêî  è íåíàâßç÷èâûé òðàóð. ‚îçëþáëåííàß
äßäè ‘àíäðî, ïî÷òè íè÷åãî íå ñîîáðàæàß, êèâíóëà åìó è îïóñòèëà ãîëîâó.
     -- õ,  Šàòß, Šàòß! -- ñêàçàë €ñëàí, ñî ñòîðîíû íàáëþäàâøèé  çà íèìè  è
ïî÷óâñòâîâàâøèé,  ÷òî  äßäß ‘àíäðî åå  óãîâîðèë. --  ‡à÷åì òû  ìíå  ñðàçó íå
ñêàçàëà ïðàâäó?
     -- ’û ó ìåíß íå ñïðàøèâàë, -- îòâåòèëà Šàòß è âîâñå ïîòóïèëàñü.
     -- îçäíî êàßòüñß, âñå  ðåøåíî! --  çû÷íî âîñêëèêíóë äßäß ‘àíäðî. -- à
ëîøàäåé!
     -- îêëßíèñü àëëàõîì, ÷òî â òåáå íåò ýíäóðñêîé ïðèìåñè! --  â ïîñëåäíèé
ðàç  âçìîëèëñß   €ñëàí,  áîëåçíåííî  âãëßäûâàßñü  â  ñâîþ  íîâóþ  íåâåñòó  è
îäíîâðåìåííî êàê áû èçâèíßßñü ïåðåä ñòàðîé, ïîêàçûâàß åé ïðè÷èíó, ïî êîòîðîé
îí íå ìîã íå îòñòóïèòüñß îò íåå.
     -- íäóðñêîé ïðèìåñè?! -- âîçìóòèëàñü ˜àçèíà. -- å ñìåøè ëþäåé! „à ìîè
áðàòüß...
     -- ðî òâîèõ áðàòüåâ ìû óæå ñëûøàëè, -- ñêàçàë äßäß  ‘àíäðî, -- áûñòðåå
â ïóòü!
     -- —óäî! -- âîñêëèêíóë âåñåëûé ãîëîâîðåç ’åéìûð. -- Šòî áû ïîäóìàë, ÷òî
ýòà âåðòèõâîñòêà òàêîãî ïàðíß îòõâàòèò.
     -- î  ó íàñ òîëüêî  ÷åòûðå ëîøàäè, -- âñïîìíèë €ñëàí, ïåðâûì ïîäõîäß ê
îëüøàíèêó, ãäå áûëè ïðèâßçàíû ëîøàäè.
     -- òà âåðòèõâîñòêà òàê õîòåëà çàìóæ, -- ñêàçàë âåñåëûé  ãîëîâîðåç,  --
÷òî ß äóìàþ, îíà ðßäîì ñ ëîøàäüþ ïîáåæèò!
     -- ’àê è ïîáåæàëà! -- îïßòü âîñêëèêíóëà ˜àçèíà. -- „à ìîè áðàòüß...
     --  å íàäî òàê åå íàçûâàòü,  -- ñêàçàë  €ñëàí ïðèìèðèòåëüíî, --  òû æå
çíàåøü, ÷üß îíà òåïåðü íåâåñòà...
     -- Šàæåòñß, ðàçîáðàëèñü, -- ñêàçàë ’åéìûð è òðîíóë ïîöàðàïàííóþ ùåêó.
     -- Œû ñ €ñëàíîì ñßäåì íà  ìîþ ëîøàäü,  --  ñêàçàë  äßäß ‘àíäðî,  -- îíà
âûíåñåò îáîèõ!
     „åâóøåê ïîñàäèëè íà ëîøàäåé, ïðè÷åì €ñëàí, ïîìîãàß Šàòå ñåñòü íà ëîøàäü
ñ æåíñêèì ñåäëîì, ïðîßâèë  áëàãîðîäíûé  òàêò,  òî  åñòü, èçìåíèâ  ñîäåðæàíèå
ïåðâîíà÷àëüíîãî çàìûñëà, ìû èìååì â âèäó ñìåíó íåâåñò,  îí îñòàâèë â öåëîñòè
òåõíè÷åñêóþ  ñòîðîíó -- Šàòß äîëæíà  áûëà ñåñòü  íà ýòó ëîøàäü, è îíà íà íåå
ñåëà. ‚ïðî÷åì, ìóæñêîå ñåäëî ˜àçèíå, ïî åå õàðàêòåðó, áûëî êàê ðàç âïîðó.
     „ßäß ‘àíäðî ãîñòåïðèèìíî  ïðåäîñòàâèë ñâîå ñåäëî €ñëàíó,  à ñàì  óñåëñß
ñçàäè íà ñïèíó ñâîåãî ðßáîãî ñêàêóíà.
     -- …ñëè á ß çíàë, ÷òî âû  îáà æåíèòåñü, -- ñêàçàë âåñåëûé ãîëîâîðåç, --
ß áû è òðåòüþ äëß ñåáß ïðèâîëîê!
     --  îçäíî, -- îòîçâàëñß äßäß ‘àíäðî èç-çà áåëîé ÷åðêåñêè ñâîåãî äðóãà,
-- ê òîìó æå äëß æåíèõà òåáå ˜àçèíà ïîäïîðòèëà ïîðòðåò!
     Žíè åõàëè  ãóñüêîì ãëóõîé  ëåñíîé òðîïêîé,  è ’åéìûð, îí  áûë  âïåðåäè,
èíîãäà îòòßãèâàë êíóòîâèùåì êàì÷è  íàâèñàâøèå íàä òðîïîé  áóêîâûå, îëüõîâûå,
êàøòàíîâûå âåòâè, îïëåòåííûå ëèàíàìè îáâîéíèêà, è äàâàë ïðîåõàòü îñòàëüíûì.
     ‘êâîçü ìîãó÷èé, çàêîëþ÷åííûé ëåñ, ïîòîì ñêâîçü óçîð÷àòûå ïàïîðîòíèêîâûå
ïàìïû, ñòðåíîæèâàþùèå  ëîøàäèíûå íîãè, è  ñíîâà  â  çåëåíûé, âëàæíûé  ñóìðàê
ëåñà, ïåðåïëåòåííîãî  âñåìè  âåòêàìè è  êîðíßìè, îïóòàííîãî  âñåìè  ëèàíàìè,
çàäûõàþùåãîñß îò  ñîáñòâåííîãî  ßðîñòíîãî îáèëèß  è íåîæèäàííî,  êàê  âçäîõ,
ðàññòóïàþùåãîñß   âîçëå  øóìíîé  ðå÷óøêè  ñ  íåñêîëüêèìè  ñâåòëûìè,  ïîêîðíî
ñêëîíåííûìè èâàìè íà áåðåãó, êàê áû íàìåêàþùèìè íà âîçìîæíîñòè õðèñòèàíñêîãî
íà÷àëà â áóéíîì öàðñòâå ßçû÷åñêîãî ëåñà.
     àìåê ýòîò, êàê  íàì êàæåòñß,  êàâàëüêàäîé  îñòàëñß íåïîíßòûì.  Œîëîäûå
ëþäè,  êðè÷à è  ùåëêàß êàì÷àìè, çàãíàëè ëîøàäåé â ïîòîê, è ëîøàäè, òî è äåëî
óïèðàßñü, øëè ÷åðåç íåãî, êîñßñü äðóã íà äðóãà, âñïëåñêèâàß ãðèâàìè, ôûðêàß,
öîêàß   êîïûòàìè,  îñêàëüçûâàßñü   íà   êàìíßõ  äíà,  ñïîòûêàßñü  è   ãíåâíî
âçäåðãèâàßñü, è òîãäà äåâóøêè  àõàëè, à ìîëîäûå ëþäè ñìåßëèñü  è ñ ãèêàíüåì,
îãðåâ ëîøàäåé êàì÷îé, âûìàõèâàëè íà êðóòîé áåðåã, ïîðîñøèé êóñòàìè  îáëåïèõè
è òàìàðèñêà.
     „ßäß ‘àíäðî ÷óâñòâîâàë íåñòåðïèìîå âåñåëüå, êëîêîòàâøåå âíóòðè íåãî, íî
ñäåðæèâàë ñåáß  èçî âñåõ ñèë, ÷òîáû €ñëàí íè÷åãî íå  ïîíßë. €ñëàí òî è  äåëî
ïîãëßäûâàë íà ñâîþ áûâøóþ íåâåñòó, ïîòîì ïåðåâîäèë âçãëßä íà íîâîèñïå÷åííóþ,
èíîãäà êàê áû  íå ïîíèìàß, îòêóäà îíà âçßëàñü, à ïîòîì ïðèãëßäûâàëñß ê  íåé,
ïðèâûêàß ê ñâîåìó íîâîìó ïîëîæåíèþ.
     ‚ïðî÷åì, êîãäà òðîïó  îáñòóïàëè îñîáåííî êîëþ÷èå êóñòàðíèêè  èëè ëîøàäè
âõîäèëè  â âîäó,  îí çàáûâàë îá  îáåèõ íåâåñòàõ, öåëèêîì îçàáî÷åííûé áîßçíüþ
îöàðàïàòü èëè çàêàïàòü áðûçãàìè âîäû ñâîþ áåëîñíåæíóþ ÷åðêåñêó.
     ˜àçèíà òî è äåëî îáîðà÷èâàëàñü â ñòîðîíó æåíèõà è ïî÷åìó-òî ïðûñêàëà îò
ñìåõà,  è  äßäß  ‘àíäðî  óäèâëßëñß  åå  äåðçîñòè,  äóìàß,  ÷òî îíà  ñìååòñß,
âñïîìèíàß  ïîäðîáíîñòè  âñåé  ýòîé èñòîðèè.  “äèâëåíèå  åãî, îäíàêî,  âñêîðå
ñìåíèëîñü  ãíåâíûì  èçóìëåíèåì,  êîãäà  âûßñíèëîñü, ÷òî  íà ñàìîì  äåëå  îíà
îáîðà÷èâàåòñß íà íèõ è ñìååòñß íåîáû÷àéíîé (âèäèòå ëè!) ðßáèçíå åãî ÷óáàðîãî
ñêàêóíà, åãî ïðîñëàâëåííîé ãîðäîñòè!
     å  óñïåë äßäß ‘àíäðî ïðèéòè â  ñåáß îò ýòîé íåñëûõàííîé  äåðçîñòè, êàê
˜àçèíà  âñëóõ ïðåäïîëîæèëà, ÷òî åå áðàòüß,  õîòü óáåé èõ, íèïî÷åì íå ñåëè áû
íà ýòîãî õâîñòàòîãî, ðßáîãî çìåß.
     „ßäå ‘àíäðî  çàõîòåëîñü îòïðàâèòü åå íàçàä, è ïðèòîì ïåøêîì, íî áîßçíü,
÷òî â  ýòîì  ñëó÷àå  €ñëàí  âåðíåòñß  ê  ïåðâîìó  âàðèàíòó  ñâîåé  æåíèòüáû,
îñòàíîâèëà åãî.
     î, âèäíî, äåðçîñòè åå íå áûëî ïðåäåëà. à ïîëïóòè ê äîìó ðîäñòâåííèêîâ
€ñëàíà ëîøàäü äßäè  ‘àíäðî  ñòàëà ñëåãêà  îòñòàâàòü, âñå-òàêè  åé òðóäíîâàòî
áûëî  ïîä  äâîéíîé íàãðóçêîé. ’àê  ýòà ˜àçèíà è òóò íå óäåðæàëàñü,  ÷òîáû íå
íàäåðçèòü.
     -- ûñòðåé, -- ñêàçàëà îíà, îáîðà÷èâàßñü íà  ñâîåãî æåíèõà, -- à òî ìîè
áðàòüß äîãîíßò...
     -- „à  òâîè áðàòüß áîãó  ñâå÷êó ïîñòàâßò, ÷òî  èçáàâèëèñü îò  òåáß!  --
êðèêíóë ’åéìûð-ãîëîâîðåç.
     -- …å áðàòüß, -- îñòîðîæíî âñòóïèëñß €ñëàí çà ñâîþ íåâåñòó, -- õðàáðûå,
óâàæàåìûå ïàðíè.
     -- òî  âèäíî ïî  íåé, -- íå óíèìàëñß âåñåëûé ãîëîâîðåç, -- îíà æå òåáß
ïðîñòî óìûêíóëà! î ïðàâäå  ñêàçàòü,  òåáß áû íàäî áûëî ïîñàäèòü íà ëîøàäü ñ
æåíñêèì ñåäëîì!
     -- „ðóçüß, --  ïðåäóïðåäèë €ñëàí,  -- òîëüêî íå íàäî òàê øóòèòü â äîìå,
êóäà ìû åäåì. Žíè ìîãóò îáèäåòüñß çà ìåíß, íå ïîíèìàß, ÷òî âû øóòèòå.
     ‚ñå ñîãëàñèëèñü ñ íèì, è  îñòàòîê  ïóòè, ïîêà åùå ìîæíî áûëî ÷òî-íèáóäü
âèäåòü, €ñëàí òî è äåëî ïîãëßäûâàë íà ñâîþ íåâåñòó, ñòàðàßñü ê íåé ïðèâûêàòü
è ïîòèõîíüêó âëþáëßòüñß.
     î÷üþ êàâàëüêàäà ïðèáûëà â äîì,  ãäå  èõ æäàëè. •îçßåâà, êîíå÷íî, î÷åíü
óäèâèëèñü, ÷òî äðóçüß ïðèâåçëè  äâóõ íåâåñò. î  ïî  çàêîíàì ãîñòåïðèèìñòâà,
÷òîáû  ñêðûòü   ñâîå   çàìåøàòåëüñòâî,   îíè  ïðèäàëè   åìó  ïðîòèâîïîëîæíîå
íàïðàâëåíèå,  òî  åñòü  óäèâèëèñü  òîìó, ÷òî èõ òðåòèé  ñïóòíèê ïðèåõàë  áåç
íåâåñòû.
     ‡à ïèðøåñòâåííûì ñòîëîì ãîñòè è äðóçüß ïðîñèäåëè ïî÷òè äî óòðà. „ëèííûé
ñëåä  íîãòß ˜àçèíû, ïåðåðåçàâøèé ùåêó âåñåëîãî ãîëîâîðåçà, ñíà÷àëà âûäàâàëñß
çà ñìóòíûé íàìåê íà íåêèå ñëîæíîñòè, âîçíèêøèå ïðè óìûêàíèè, íî ïîñòåïåííî ñ
âûïèòûìè ñòàêàíàìè ýòîò ñìóòíûé íàìåê ïðåâðàùàëñß â ïðîçðà÷íûé íàìåê íà ïóëþ
ïðåñëåäîâàòåëåé, ÷èðêíóâøóþ ùåêó ’åéìûðà. ‹þáîïûòñòâóþùèå ïûòàëèñü óòî÷íèòü,
ïðåñëåäîâàòåëè êàêîé èìåííî íåâåñòû çàäåëè ñâîåé ïóëåé ’åéìûðà.
     -- ‘êîðåå âñåãî, áðàòüß  ˜àçèíû,  -- îòâå÷àë âåñåëûé ãîëîâîðåç,  -- îíè
îñîáåííî íåèñòîâñòâîâàëè...
     -- Ÿ îäíîãî  íå  ïîéìó, --  âûáðàâ  óäîáíîå ìãíîâåíüå,  ñïðîñèë €ñëàí ó
Šàòè, -- ïî÷åìó òû, êîãäà ’åéìûð ñõâàòèë ˜àçèíó, íå ñêàçàëà, ÷òî îí îøèáñß?
     -- àçâå äåâóøêà ìîæåò íàâßçûâàòüñß, -- îòâå÷àëà Šàòß  âïîëíå èñêðåííå,
-- ìîæåò, òû ïåðåäóìàë, ìîæåò, åùå ÷òî...
     --  ’îæå âåðíî, --  ñîãëàñèëñß  €ñëàí,  îäíàêî,  ïðîäîëæàß  âíèìàòåëüíî
âãëßäûâàòüñß â íåå, ñïðîñèë; -- ó, òû äîâîëüíà, ÷òî âûõîäèøü çà ‘àíäðî?
     „ßäß  ‘àíäðî  óñïåë  óäàðèòü  åå  íîãîé  ïîä  ñòîëîì,  ÷òîáû  îíà  áûëà
ïîñäåðæàííåé.
     --  ’û  æå  ñàì ãîâîðèë, ÷òî  îí õîðîøèé, -- ñêàçàëà Šàòß,  ìîæåò áûòü,
òàéíî îáúßñíßß ïðè÷èíó ñâîåé âëþáëåííîñòè.
     --  „à,  êîíå÷íî,  ß  ñàì,  --  òâåðäî  ïîä÷åðêíóë  €ñëàí.  „íåé äåñßòü
íîâîáðà÷íûå ïðîæèëè â ýòîì  ãîñòåïðèèìíîì  äîìå,  è  êàæäîå óòðî, êîãäà  îíè
âûõîäèëè èç ñâîèõ êîìíàò è âñòðå÷àëèñü  íà  âåðàíäå, €ñëàí ïî÷åìó-òî ïûòëèâî
çàãëßäûâàë â ãëàçà ñâîåé áûâøåé íåâåñòû. å èñêëþ÷åíî, ÷òî  îí âñå åùå èñêàë
â åå ãëàçàõ è íå íàõîäèë ñëåäîâ ëåãêîãî áëàãîïðèñòîéíîãî òðàóðà.
     ‡à  ýòî âðåìß åãî þíàß æåíà äâàæäû  ñòèðàëà åãî áåëîñíåæíóþ ÷åðêåñêó, à
âåñåëûé  ãîëîâîðåç  ’åéìûð  øóòèë âî  ýòîìó  ïîâîäó,  ãîâîðß,  ÷òî  â  ñàìîì
áëèæàéøåì áóäóùåì  ˜àçèíà ïåðåêðàñèò åãî ÷åðêåñêó,  ÷òîáû  íå  òàê ÷àñòî  åå
ñòèðàòü,  è  ïðè  ýòîì  ñêîðåå  âñåãî   â  êðàñíûé  öâåò,  ÷òîáû  ñëèòüñß  ñ
íàñòóïèâøèìè âðåìåíàìè.
     -- èêîãäà,  --  îòâå÷àë €ñëàí,  äàæå  â âèäå øóòêè íå  ïðèíèìàß òàêîãî
áóäóùåãî.
     î âîò, êàê âîäèòñß, ïðèåõàëè ðîäñòâåííèêè ìîëîäûõ ìóæåé  è ðàçâåçëè èõ
ïî ñâîèì ñåëàì.
     „âå ñâàäüáû áûëè ñïðàâëåíû â äâóõ äîìàõ óæå íåçàâèñèìî  äðóã îò  äðóãà.
„íåé ÷åðåç  äâàäöàòü ïîñëå ñâàäüáû äßäß  ‘àíäðî óâèäåë,  ÷òî ê îëüøîìó „îìó
ïîäúåçæàåò €ñëàí, âåäß íà âåðåâêå õîðîøåãî ðûæåãî áûêà. åëîñíåæíàß ÷åðêåñêà
ïîáåäíî  ñâåðêàëà  íà  €ñëàíå.   „ßäß   ‘àíäðî  îáðàäîâàëñß  ãîñòþ  è   äàæå
ïî÷óâñòâîâàë íåêîòîðûå óãðûçåíèß ñîâåñòè çà ýòîò ïîäàðîê, íî íå  ïðèíßòü åãî
óæå áûëî íåëüçß.
     ‚ äîìå äßäè ‘àíäðî èìåíèòûé ãîñòü áûë âñòðå÷åí ïðåêðàñíî,  à ìèëàß Šàòß
òàê è ëåòàëà, ñòàðàßñü êàê ìîæíî ëó÷øå ïðèíßòü ñâîåãî áûâøåãî æåíèõà.
     --  ‚ñå æå íå äàë ïåðåêðàñèòü ÷åðêåñêó, --  íàïîìíèë  äßäß ‘àíäðî øóòêó
’åéìûðà-ãîëîâîðåçà.
     -- Šàê ìîæíî, -- ñêàçàë  €ñëàí ãîðäåëèâî, êàê áû íàìåêàß, ÷òî àáõàçñêèé
äâîðßíèí  âñå  åùå êîíòðîëèðóåò íå  òîëüêî  ïîðßäîê â ñåìüå, íî  è  â  ñàìîé
€áõàçèè.
     Šîãäà äßäß ‘àíäðî ñ €ñëàíîì îñòàëèñü îäíè, òîò åìó  ñäåëàë  íåîæèäàííîå
ïðèçíàíèå.
     --  „îëæåí  òåáå ñêàçàòü,  ‘àíäðî, --  íà÷àë €ñëàí,  -- ÷òî ß  íåìíîæêî
óñîìíèëñß  â òâîåé ÷åñòíîñòè. ˆ òåïåðü õî÷ó ïîêàßòüñß ïåðåä òîáîé. Ž÷åíü óæ,
ïîäóìàëîñü  ìíå,  âñå ýòî  ñòðàííî  ïîëó÷èëîñü. Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  òû  ýòî  âñå
ïîäñòðîèë. ˆ òî, ÷òî ’åéìûð-ãîëîâîðåç ïðèâîëîê ˜àçèíó, è òî, ÷òî íåâåñòà ìîß
âäðóã  îêàçàëàñü  ñ ýíäóðñêîé ïðèìåñüþ.  åñìîòðß  íà ãíåâ  è îáèäó, ß ðåøèë
òðåçâî âî âñåì  ðàçîáðàòüñß, ïðåæäå ÷åì ìñòèòü  çà îñêîðáëåíèå ìîåé ÷åñòè  è
÷åñòè  ìîåãî  ðîäà. ˆ  ß  ðàññóäèë  òàê.  …ñëè òû ïîäñòðîèë  òàê, ÷òî ’åéìûð
ñõâàòèë ˜àçèíó, êîòîðàß,  êîíå÷íî,  áûëà âëþáëåíà â ìåíß,  ß  îò  íåå ïðàâäó
íèêîãäà íå  óçíàþ.  î òîãäà,  ïîäóìàë ß, ïî÷åìó îíà òàê ñèëüíî  ðàñöàðàïàëà
ùåêó ’åéìûðó? ˆ ß òàê ñåáå îòâåòèë íà ýòîò âîïðîñ: ÷òîáû âñå ýòî áûëî ïîõîæå
íà ïðàâäó.
     ó,  õîðîøî,  äóìàþ, åñëè ‘àíäðî ñîâðàë, ÷òî  ó Šàòè áàáóøêà ýíäóðñêîãî
ïðîèñõîæäåíèß, òî  áàáóøêó îí íå ìîæåò  ïîäìåíèòü! Ÿ  óçíàë, ãäå îíà  æèâåò,
ïîåõàë â íäóðñê è  óáåäèëñß,  ÷òî  âñå  ýòî ïðàâäà.  „à,  òû áûë  íàñòîßùèì
äðóãîì, à ìåíß ïîïóòàë áåñ...
     -- —òî ïðàâäà? -- îïåøèë äßäß ‘àíäðî.
     -- —òî îíà ýíäóðñêîãî ïðîèñõîæäåíèß, -- ñêàçàë €ñëàí.
     -- Šàê ýíäóðñêîãî?! -- âñêðè÷àë äßäß ‘àíäðî.
     -- € òû ÷òî, íå çíàë? -- òåïåðü îïåøèë €ñëàí. î  äßäß ‘àíäðî óæå  âçßë
ñåáß â ðóêè.
     --  íäóðñêîãî,  íî  ïî  ìàòåðèíñêîé  ëèíèè,  à  íå  ïî  îòöîâñêîé!  --
âîñêëèêíóë äßäß ‘àíäðî.
     -- ’àê ß æå îá ýòîì è òîëêóþ, -- óñïîêîèë åãî €ñëàí, -- ïî îòöîâñêîé  ó
íåå âñå â ïîðßäêå... Ÿ  âñåãäà áóäó ïîìíèòü  î òîì, ÷òî òû ìåíß âûðó÷èë... “
ìåíß  ðîäèòåëè  ñî  ñòàðûìè  ïîíßòèßìè,  à  òî  áû  ß  îò  Šàòè  íèêîãäà  íå
îòêàçàëñß... € ýíäóðñòâî â íîâîé æèçíè, ß äóìàþ, íå äîëæíî ìåøàòü...
     -- åò, êîíå÷íî, -- ñîãëàñèëñß äßäß ‘àíäðî, ìûñëåííî æàëåß, ÷òî â  ñâîå
âðåìß  îòêàçàëñß  îò âòîðîãî áûêà, -- ß äóìàþ, íîâàß æèçíü ñàìà ñêëîíßåòñß ê
ýíäóðñòâó.
     -- Œîè ðîäèòåëè òîæå òàê äóìàþò, -- âàæíî ñîãëàñèëñß €ñëàí, --  òàê ÷òî
íå óíûâàé... ‚ñå ê ëó÷øåìó...
     à ñëåäóþùèé äåíü ‘àíäðî è åãî ìîëîäàß æåíà ïðîâîæàëè €ñëàíà â îáðàòíûé
ïóòü. „ßäß  ‘àíäðî, êàê âîäèòñß ïðîâîæàòü  óâàæàåìûõ ãîñòåé, ïîääåðæèâàë åìó
ñòðåìß è  îäíîâðåìåííî, êàê âîäèòñß ó ãîñòåïðèèìíûõ àáõàçöåâ, óãîâàðèâàë åãî
îñòàòüñß ïîãîñòèòü. î âîò  ìßãêèé íîñîê ñàïîãà €ñëàíà âîøåë â ïîäñòàâëåííîå
ñòðåìß, îí ïîïðîùàëñß ñ  ìîëîäîæåíàìè, âûåõàë â îòêðûòûå âîðîòà è  çàðûñèë â
ñòîðîíó ñâîåãî äîìà. ’àê çàêîí÷èëàñü èñòîðèß æåíèòüáû äßäè ‘àíäðî.

        ___

     Ÿ  î  íåé óñëûøàë  â  òàêîé æå  ëàñêîâûé,  îñåííèé  äåíü,  ïðàâäà,  ëåò
ïßòüäåñßò  ñïóñòß.  Œû  ñèäåëè  ó íåãî  âî äâîðå  íà  òóðüåé  øêóðå  â  òåíè
èíæèðîâîãî äåðåâà, ïîòßãèâàß èç ãðàíåíûõ ñòàêàíîâ õîëîäíûé, êèñëîâàòûé àéðàí
-- ñìåñü ïðîñòîêâàøè ñ âîäîé.
     àññêàçûâàß ýòó èñòîðèþ, äßäß ‘àíäðî âðåìß îò  âðåìåíè ïîäíîñèë  ê ëèöó
îãðîìíûé ïëîä çîëîòèñòîé àéâû, ïîõîæèé íà ìîðäó ëüâà. Šàçàëîñü, âíþõèâàßñü â
òîíêèé àðîìàò ìîãó÷åãî  ïëîäà, îí ÷åðåç åãî  çàïàõ ïðèáëèæàåò äíè ìîëîäîñòè,
êàê  íåêîãäà  ÷åðåç  áèíîêëü  ïðèíöà  Žëüäåíáóðãñêîãî  ïðèáëèæàë  êóïàþùèõñß
äåâóøåê.
     ‚ðåìß  îò âðåìåíè òåòß Šàòß  âûõîäèëà  èç îãîðîäà  ñ íåáîëüøîé ïëåòåíîé
êîðçèíîé  â ðóêå, íàïîëíåííîé ôàñîëüþ â ñòðó÷êàõ è  ôèîëåòîâûìè áàêëàæàíàìè.
àêëàæàíû  îíà îòíîñèëà íà êóõíþ, à ôàñîëü âûñûïàëà íà  ïîë âåðàíäû, ãäå îíà
äîñóøèâàëàñü.
     ðîõîäß ìèìî íàñ, òåòß Šàòß ñíèñõîäèòåëüíî óëûáàëàñü, êàê áû ïîêàçûâàß,
÷òî  ðàññêàç  äßäè  ‘àíäðî íå íàäî  ïðèíèìàòü òàê  óæ âñåðüåç, íî  îò íå÷åãî
äåëàòü ìîæíî è ïîñëóøàòü. àññóæäåíèå î ßìî÷êàõ íà ùåêàõ è òåì áîëåå ýïèçîä,
ñâßçàííûé ñ  áèíîêëåì, äßäß  ‘àíäðî  ïåðåäàâàë ñ  îãëßäêîé, ÷òîáû  òåòß Šàòß
ýòîãî íå ñëûøàëà.
     -- ‚îò òàê îáìàíîì îíà æåíèëà ìåíß íà ñåáå, è, êàê âèäèøü, ß äî ñèõ ïîð
ñ íåé æèâó, -- çàêëþ÷èë îí ñâîé ðàññêàç, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà òî, ÷òî òåòß
Šàòß  ïðèáëèæàëàñü  ê íàì  ñ  î÷åðåäíîé êîðçèíîé,  íàïîëíåííîé  ôàñîëüþ. Žíà
óñëûøàëà  ñëîâà äßäè  ‘àíäðî, è,  õîòß  âèäíî  áûëî, ÷òî îíà ýòî ñëûøèò íå â
ïåðâûé è  äàæå  íå  â  äåñßòûé ðàç, îíà  îñòàíîâèëàñü,  ïîðàâíßâøèñü ñ íàìè,
ïîñòàâèëà êîðçèíó íà çåìëþ è ñ âûðàæåíèåì îáèäû ïîñìîòðåëà íà äßäþ ‘àíäðî.
     -- î÷åìó æå îáìàíîì, áåññîâåñòíûå òâîè  ãëàçà? --  ñêàçàëà òåòß Šàòß ñ
íåêîòîðûì óñòàëûì óïîðñòâîì.
     -- €  òî  íå îáìàíîì? -- áîäðî ïîäõâàòèë  åå ñëîâà äßäß ‘àíäðî. -- Ÿ æå
òåáå ñêàçàë: "‘êàæè, ÷òî òû ýíäóðêà..." € òû ÷òî ñêàçàëà?
     -- € ß ñêàçàëà: "•îðîøî, ß  ñêàæó,  ÷òî ó ìåíß  áàáóøêà ïî  ìàòåðèíñêîé
ëèíèè ýíäóðêà..." Šàêîé æå òóò îáìàí, áåññîâåñòíûå òâîè ãëàçà?
     -- ‚îò ýíäóðñêèé õàðàêòåð! -- âîñêëèêíóë  äßäß ‘àíäðî, âîñõèùàßñü,  êàê
ìíå   êàæåòñß,   è   óïðßìñòâîì   ñâîåé  æåíû  (ðåäêîå  ñâîéñòâî,   ïðèñóùåå
èñêëþ÷èòåëüíî ýíäóðñêèì æåíùèíàì),  è ïîëíîòîé îòñóòñòâèß þìîðà ó ñâîåé æåíû
(òîæå  ðåäêîå êà÷åñòâî,  ïðèñóùåå  ýíäóðöàì îáîåãî ïîëà), îäíàêî  äàþùåå åìó
ñàìîìó  íåèñ÷åðïàåìûå  âîçìîæíîñòè  äëß  ïðîßâëåíèß ñîáñòâåííîãî  þìîðà,  --
ñêîëüêî  ëåò ïðîøëî,  à îíà  òàëäû÷èò ñâîå!  Ÿ æå ñ÷èòàë, ÷òî  âûäóìàë  òâîå
ýíäóðñòâî, êîçëèíàß ãîëîâà! € åñëè áû òû òîãäà ìíå ñêàçàëà: "„à, ß íà  ñàìîì
äåëå ñ ýíäóðñêîé ïðèìåñüþ", åùå íåèçâåñòíî, æåíèëñß áû ß íà òåáå èëè íåò.
     --  ’û  ñêàæè, ÷åì  ýíäóðöû õóæå òåáß? -- îïßòü æå ñ  íåêîòîðûì óñòàëûì
óïîðñòâîì ñïðîñèëà òåòß Šàòß. -- „à îíè  â ñòî ðàç ëó÷øå  òåáß... Žíè è ïüþò
ìåíüøå...
     --  üþò ìåíüøå, --  ïîâòîðèë  äßäß ‘àíäðî ñàðêàñòè÷åñêè, --  íå ìîãóò,
ïîòîìó è ïüþò ìåíüøå...
     --  íäóðöû ñòàðàþòñß  äëß ñâîåé  ñåìüè, äëß  ñâîåãî  äîìà,  äëß  ñâîèõ
áëèçêèõ,   --   ïðîâîðêîâàëà  òåòß  Šàòß,  ïîãðóæàßñü  â  ãðåçó   ýíäóðñêîãî
î÷àãîëþáèß, íî, î÷íóâøèñü, òîñêëèâî äîáàâèëà: -- € òû?
     -- ‚îò  â ýòîì  òâîß ýíäóðñêàß äóðîñòü  è ñêàçûâàåòñß,  -- îòâå÷àë äßäß
‘àíäðî, --  òû  äî ñèõ ïîð  íå ìîæåøü ïîíßòü, êàê ýòî âàæíî äëß æèçíè ëþäåé,
÷òîáû îíè âåñåëî, ñ óìîì, íå ñïåøà åëè, ïèëè, ñëóøàëè ìîè ðàññêàçû è  èíîãäà
ñàìè êîå-÷òî âñòàâëßëè, åñëè ó íèõ åñòü ÷òî âñòàâèòü...
     -- ’û çàáûâàåøü ñâîé âîçðàñò, -- áåçíàäåæíî âçäîõíóëà òåòß Šàòß.
     --  ‡àëàäèëà,  -- ìàõíóë  ðóêîé äßäß  ‘àíäðî  è,  ïîâåðíóâøèñü  êî ìíå,
äîáàâèë:  -- åò, ß  òåáå ÷åñòíî ñêàæó. „ëß ýíäóðêè ìîß  æåíà  äàæå  ñëèøêîì
õîðîøà.  îëüøå  ïßòèäåñßòè  ëåò  ñî  ìíîé æèâåò è ïîêà  --  òüôó!  òüôó! íå
ñãëàçèòü! -- íå îòðàâèëà.
     --  ˆíòåðåñíî,  êîãî ýòî  ýíäóðöû  îòðàâèëè?  --  ñ  íåêîòîðûì  âûçîâîì
ñïðîñèëà òåòß  Šàòß.  Žíà óæå ïðèïîäíßëà áûëî ñâîþ êîðçèíó, íî òåïåðü  ñíîâà
ïîñòàâèëà åå íà çåìëþ.
     -- ’û ëó÷øå ñïðîñè, êîãî îíè åùå íå îòðàâèëè, --  ñêàçàë äßäß ‘àíäðî è,
ïðèïîäíßâ àéâó, âíèìàòåëüíî âíþõàëñß â íåå, ñëîâíî  çàïîäîçðèâ, íå îòðàâëåíà
ëè  îíà  ýíäóðöàìè.  åò, âèäèìî, åùå íå  óñïåëè. Ží îïóñòèë ðóêó ñ àéâîé íà
øêóðó  è îáðàòèëñß êî ìíå: -- íäóðöû èñïîêîí âåêîâ ßäàìè  ïðîìûøëßþò. Žíè ñ
òàêîé õèòðîñòüþ ßäû ïóñêàþò â õîä -- íè îäèí ïðîêóðîð íå ïîäêîïàåòñß.
     àïðèìåð, òû ãîñòèøü ó ýíäóðöà, à  ó  íåãî â ýòî âðåìß  âðàã  â ýòîì æå
ñåëå èëè â ñîñåäíåì.  ˆ ýòîò ýíäóðåö òåáå ãîâîðèò:  "‘ëóøàé,  æèâåò òóò îäèí
÷åëîâå÷åê. Ží  î  òåáå ñëûøàë ìíîãî õîðîøåãî. ‡àéäè ê íåìó,  óâàæü,  îí òåáå
óñòðîèò õëåá-ñîëü. ’îëüêî  íå ãîâîðè, ÷òî ß òåáß  ê íåìó  ïîñëàë, ïîòîìó ÷òî
åìó îò  ýòîãî ñòûäíî  áóäåò. ’àê çàéäè  ê íåìó  â  äîì, êàê  áóäòî òåáß íî÷ü
çàñòàëà â ýòîì ìåñòå".
     ˆ òû äîâåð÷èâî èäåøü ê ýòîìó ÷åëîâåêó, ðàäóßñü, ÷òî ëþäè çíàþò ïðî òâîè
õîðîøèå äåëà, à òû íå äóìàë,  ÷òî îíè  îá ýòîì çíàþò. ’û äàæå èíîãäà  äóìàë,
âðîäå  ìàëîâàòî ó  òåáß  õîðîøèõ  äåë.  î,  îêàçûâàåòñß, íåò,  îêàçûâàåòñß,
õîðîøèõ äåë ó òåáß äîñòàòî÷íî è äîáðûå ëþäè îá ýòîì çíàþò.
     ˆ òû äîâåð÷èâî èäåøü ê ýòîìó ÷åëîâåêó, äóìàß îáðàäîâàòü åãî è ïðèíßòü ó
íåãî  õëåá-ñîëü.  ˆ òû  ïðèõîäèøü ê  íåìó,  è  îí,  áåäíßãà, óñòðàèâàåò òåáå
õëåá-ñîëü, ïîòîìó ÷òî äåòüñß íåêóäà -- ãîñòü. î òîò ýíäóðåö, êîòîðûé ïîñëàë
òåáß ê íåìó, óæå äàë òåáå ßä, è îí  ïîäåéñòâóåò  íà  òåáß ÷åðåç ñóòêè. ˆ òû,
ïðèíßâ õëåá-ñîëü, ëîæèøüñß ñïàòü ó ýòîãî äîáðîäóøíîãî ÷åëîâåêà è óìèðàåøü.
     ˆ  íà ñëåäóþùèé äåíü ìèëèöèß-÷åëèöèß, äîêòóð-ìîêòóð, è îíè óçíàþò,  ÷òî
òû îòðàâëåí,  è òâîåãî áåäíîãî õîçßèíà  ñàæàþò â òþðüìó êàê îòðàâèâøåãî íè â
÷åì íå  ïîâèííîãî  ÷åëîâåêà. ‚îò  òàê ýíäóðöû èíîãäà ðàñïðàâëßþòñß ñî ñâîèìè
âðàãàìè. ˆ ÷òî èíòåðåñíî -- îí  ëè÷íî ïðîòèâ òåáß íè÷åãî íå èìååò, îí òîëüêî
äóìàåò ïðî ñâîåãî  âðàãà. €  òî, ÷òî òû ïðè ýòîì óìðåøü, åìó  è â ãîëîâó  íå
ïðèõîäèò.
     -- € åñëè, äîïóñòèì, -- ñìåþñü ß, -- òû îáåùàë ïîéòè ê  ýòîìó ÷åëîâåêó,
íî íå ïîøåë?
     -- è÷åãî ñòðàøíîãî, -- ìàõíóë  ðóêîé  äßäß ‘àíäðî, -- â  ñëåäóþùèé ðàç
äðóãîãî ïîøëåò!  €  òî,  ÷òî òû íåïîâèííî  óìèðàåøü,  åìó äàæå â  ãîëîâó  íå
ïðèõîäèò...
     -- å ñëóøàé  ñòàðîãî äóðàêà! -- ãîâîðèò òåòß Šàòß, êàê  áû  ñåðäßñü íà
ñåáß  çà  òî, ÷òî ñàìà çàñëóøàëàñü.  Žíà  ðåøèòåëüíî áåðåòñß  çà êîðçèíó  è,
óõîäß, áðîñàåò: --  …ãî  àðåñòóþò  çà ßçûê,  ðàíî èëè ïîçäíî...  ˆ ïðàâèëüíî
ñäåëàþò... ’îëüêî ïåðåä ëþäüìè ñòûäíî...
     Žíà ïîäíèìàåòñß íà âåðàíäó,  à  äßäß ‘àíäðî, ñ  äîáðîäóøíîé èðîíèåé (íà
ñàìîì äåëå ëþáèò, ñòàðûé  õèòðåö!)  ïîãëßäåâ  åé  âñëåä, ñíîâà íþõàåò àéâó è
ãîâîðèò:
     --  Œíå  áû  íà  íåå â  ïåðåâåðíóòûé  áèíîêëü  ñìîòðåòü, à  ß,  ãëóïûé,
ïðèáëèæàë. à  ýíäóðöà âñåãäà íàäî â ïåðåâåðíóòûé áèíîêëü ñìîòðåòü, ïîäàëüøå
îò  íåãî äåðæàòüñß... ˆ â òîì, ÷òî ß  òîãäà ÷óòü íå ñâåðçèëñß  ñ äåðåâà, áûë
áîæåñêèé çíàê, íî ß åãî íå ïîíßë. "Žñòîðîæíî, ýíäóðêà!"  -- êðèêíóë ìíå áîã,
íî ß òîãäà åãî íå ïîíßë, à òåïåðü ÷òî... ’åïåðü ïîçäíî...
     -- „ßäß ‘àíäðî, -- ñïðîñèë ß, -- à ÷òî âû âîîáùå äóìàåòå î æåíùèíàõ?
     -- ‚ñßêîé  æåíùèíå,  -- ìèìîõîäîì  îòâåòèë  äßäß ‘àíäðî, ßâíî ïðîäîëæàß
äóìàòü îá  ýíäóðöàõ,  -- ìîæåøü ñêàçàòü  îäíî  è íèêîãäà íå îøèáåøüñß:  "ðè
òàêîì õàðàêòåðå ìîãëà áû áûòü ïîêðàñèâåå..." î ýíäóðöû -- ýòî ñîâñåì äðóãîé
ðàçãîâîð...
     „ßäß ‘àíäðî ðàçãëàæèâàåò óñû, ßâíî äîâîëüíûé, ÷òî äîáàâèë åùå íåñêîëüêî
øòðèõîâ   ê  íåóñòàííî  ñîçèäàåìîìó  ïñèõîëîãè÷åñêîìó  îáëèêó  ýíäóðöåâ.  Ží
çàäóì÷èâî çàòèõàåò.
     Ÿ âûòßãèâàþ èç ñòàêàíà êèñëóþ ïðîõëàäó àéðàíà è âçâåøèâàþ â óìå àôîðèçì
äßäè  ‘àíäðî. î-ìîåìó -- îí ïðîñòî õîðîø. Ÿ äóìàþ, íå âûäàòü ëè åãî â êðóãó
äðóçåé çà ñîáñòâåííûé ýêñïðîìò... ˆëè ñîõðàíèòü äëß î÷åðåäíîé ãëàâû ðîìàíà î
æèçíè äßäè ‘àíäðî? îñëå íåêîòîðûõ êîëåáàíèé  ïðèõîæó ê âûâîäó, ÷òî íå ñòîèò
âûáàëòûâàòü.  àñòàùàò,  ïîòîì íå äîêàæåøü, ÷òî òû ïåðâûì  åãî ðàçäîáûë. ‚îò
òàê, ðàäè òâîð÷åñòâà, ïðèõîäèòñß ñåáß âî âñåì îãðàíè÷èâàòü, à ÷òî îíî äàåò?
     ‘  âåðàíäû  äîíîñèòñß  øîðîõ  ñòðó÷êîâ,  êîòîðûå, âñå åùå  ïîâîðà÷èâàß,
ïåðåáèðàåò òåòß  Šàòß. ‚ îêíî âåðàíäû, ùåáåòíóâ íà ëåòó, âëåòàåò ëàñòî÷êà è,
êîñî  ïîëîñíóâ  ïðîñòðàíñòâî  ïîìåùåíèß  (îíà  ýòî ñäåëàëà  áûñòðåé,  ÷åì  ß
îïèñàë), âûëåòàåò â äðóãîå îêíî. Šàêàß åé áûëà íàäîáíîñòü  âëåòàòü â âåðàíäó
è  âûëåòàòü  èç  íåå?  èêàêîé,  ÷èñòîå  îçîðñòâî. î  ýòî  çíàê  æèçíè,  åå
âîñòîðæåííàß ðîñïèñü â âîçäóõå, è ýòèì âñå îïðàâäàíî.
     ‘îëíöå ãðååò, íî  íå ïå÷åò. ‚ ãóñòî-çåëåíîé ëèñòâå êîðßâûõ ìàíäàðèíîâûõ
äåðåâüåâ çîëîòßòñß çðåþùèå ìàíäàðèíû.  Žòñþäà,  ñ  õîëìà,  âèäíû ïðèãîðîäíûå
äîìà,  îêðóæåííûå ôðóêòîâûìè  äåðåâüßìè,  ñðåäè  êîòîðûõ  áðîñàþòñß  â ãëàçà
îãîëåííûå îò  ëèñòüåâ äåðåâüß õóðìû,  âåòêè êîòîðûõ êàê áû óòûêàíû áàãðßíûìè
ïëîäàìè.
     -- „ßäß ‘àíäðî, -- ñïðàøèâàþ ß, ðåøèâ îòáëàãîäàðèòü  åãî çà àôîðèçì, --
÷òî ýòî ß ÷àñòî ñëûøó, ÷òî ýíäóðöåâ íàçûâàþò ïàðàøþòèñòàìè?
     -- ’àê îíî è åñòü, -- îæèâëßåòñß äßäß ‘àíäðî, -- èõ ñåé÷àñ íà ïàðàøþòàõ
ñïóñêàþò ê íàì.
     -- Šòî ñïóñêàåò? -- ñïðîñèë ß.
     --  åèçâåñòíîå,  íî  âðàæäåáíîå ãîñóäàðñòâî, --  òâåðäî îòâå÷àåò  äßäß
‘àíäðî.
     --  åóæåëè âû  ìîæåòå ïîâåðèòü,  --  ãîâîðþ  ß, --  ÷òî,  íåñìîòðß  íà
ïîãðàíçàñòàâû,  ðàäàðíûå  óñòàíîâêè è  âñßêóþ  òåõíèêó, èíîñòðàííûå ñàìîëåòû
ìîãóò çàëåòàòü íà íàøó òåððèòîðèþ è ñáðàñûâàòü ïàðàøþòèñòîâ?
     -- ‡à÷åì ìíå âåðèòü,  åñëè ß òî÷íî çíàþ, -- îòâå÷àåò  äßäß  ‘àíäðî,  --
ãîðíûå ïàñòóõè òî è äåëî íàõîäßò  â  ãîðàõ ïàðàøþòû.  €  ñêîëüêî òûñß÷ òàêèõ
ïàðàøþòîâ  ãíèåò  â  íåïðîõîäèìûõ ëåñàõ?  Œåæäó  ïðî÷èì,  õîðîøèé  ìàòåðèàë,
ãîâîðßò... …ìó ñíîñó íåò...
     -- ‚û âèäåëè òàêîãî ïàñòóõà?
     -- åò, -- ãîâîðèò äßäß ‘àíäðî, -- ß ÷òî, ïðåäñåäàòåëü êîëõîçà, ÷òî ëè?
„à  îí è  ïðåäñåäàòåëþ  íå  ïîêàæåò, ÷òîáû  ïàðàøþò  íå ñäàâàòü  â  ìèëèöèþ.
ðåêðàñíûé  çàãðàíè÷íûé  ìàòåðèàë...  ˆ  íà ëåòíèé êîñòþì õîðîø, è íà ìàòðàö
ãîäèòñß, è ïàëàòêó ìîæíî èç íåãî ñäåëàòü -- íå ïðîòåêàåò.
     --  „ßäß  ‘àíäðî,  -- ñêàçàë ß ñïîêîéíî  è  òâåðäî,  --  ýòî  àáñîëþòíî
íåâîçìîæíî.
     --  ó äà, -- ñêàçàë äßäß  ‘àíäðî  è ïîäíåñ àéâó ê ëèöó, -- òû ïîâåðèøü
òîãäà,  êîãäà ýíäóðåö  ïðßìî íà ãîëîâó  òåáå  ñïóñòèòñß... î  îí  íå  òàêîé
äóðàê...
     -- ó, êàê  ýòî âîçìîæíî, --  íà÷àë  ß  ñëåãêà  ïîâûøàòü ãîëîñ, -- âåäü
ýíäóðöû æèëè â íàøèõ êðàßõ, êîãäà åùå ñàìîëåòîâ íå áûëî?
     -- ó è ÷òî, -- íåâîçìóòèìî îòâåòèë äßäß ‘àíäðî  è ñíîâà  ïîíþõàë àéâó,
-- ñàìîëåòîâ íå áûëî, íî ïàðàøþòû áûëè...
     --  î  êàê  æå  ïàðàøþòû  ìîãëè  áûòü,  êîãäà  ñàìîëåòîâ  íå áûëî?! --
ïîïûòàëñß ß äîñòó÷àòüñß äî ëîãèêè.
     -- ’û, êàê ïàëêà, âñå ïðßìî ïîíèìàåøü, -- ñêàçàë äßäß ‘àíäðî è, ïîëîæèâ
àéâó íà  øêóðó,  ïðîäîëæàë: --  „ëß  êàæäîãî âðåìåíè  ñâîé ïàðàøþò.  ‚îò  òû
ñìååøüñß, êîãäà ß ãîâîðþ, ÷òî ýíäóðöû îïóòàëè íàñ ïî  ðóêàì è ïî íîãàì. î ß
ñ  òîáîé  èäó  íà  ñïîð. ‚îçâðàùàßñü  â  ãîðîä,  òû  áóäåøü  èäòè ìèìî  „îìà
ðàâèòåëüñòâà, ãäå âñå íàøè ìèíèñòåðñòâà. ‚ûáèðàé ëþáîé ýòàæ è ïðîéäè ïîäðßä
äåñßòü êàáèíåòîâ. ˆ åñëè â âîñüìè íå áóäóò ñèäåòü ýíäóðöû, ß âûñòàâëþ òåáå è
ëþáûì òâîèì äðóçüßì õîðîøèé ñòîë è äàþ êëßòâó áîëüøå íè  ðàçó íå ãîâîðèòü îá
ýíäóðöàõ.
     -- ‚û ýòî âñåðüåç?! -- ñïðîñèë  ß, ïîðàæåííûé òàêèì îáîðîòîì ðàçãîâîðà.
„åëî â  òîì,  ÷òî åãî äîìûñëû  îá ýíäóðöàõ  íèêîãäà íå îïèðàëèñü íà öèôðû, à
òåïåðü îí âäðóã ïðßìî îáðàòèëñß ê ñòàòèñòèêå.
     --  Šîíå÷íî,  --  ñêàçàë  äßäß  ‘àíäðî è,  ïðèïîäíßâ ëüâèíîìîðäóþ àéâó,
âíþõàëñß â íåå, êàê ýñòåò â ðîçó, -- íî åñëè òû ïðîèãðàåøü, òû âûñòàâèøü ìíå
ñòîë â ðåñòîðàíå è ïðèçíàåøüñß ïåðåä âñåìè ìîèìè äðóçüßìè, ÷òî òû áûë ñëåïîé
òåëîê, êîòîðîãî äßäß ‘àíäðî âñþ æèçíü òûêàë â ñîñöû ïðàâäû.
     -- ˆäåò!  -- ñîãëàñèëñß ß è òóò æå âñïîìíèë,  ÷òî îí ãîâîðèë ìíå íåäåëþ
íàçàä.
     „åëî â òîì, ÷òî íîâûé ñåêðåòàðü –Š ƒðóçèè ˜åâàðäíàäçå íà÷àë êàìïàíèþ ïî
áîðüáå ñî âñßêîãî ðîäà  âçßòî÷íèêàìè è êàçíîêðàäàìè. ‚ ñâßçè ñ  ýòèì â íàøåì
ãîðîäå, êàê è  âî âñåõ  äðóãèõ ãîðîäàõ ƒðóçèè è  €áõàçèè, ïðîáåæàë ñëóõ, ÷òî
òåïåðü  êðàéíå   îïàñíî  êóòèòü  â  ðåñòîðàíàõ,  ïîòîìó  ÷òî  òóäà  ïðèõîäßò
ïåðåîäåòûå  ðàáîòíèêè  ñëåäñòâåííûõ  îðãàíîâ  è  óñòàíàâëèâàþò,  êòî  èìåííî
ïðîêó÷èâàåò âîðîâàííûå äåíüãè.
     åäåëþ òîìó  íàçàä  â  ðàçãîâîðå ñî  ìíîé, êîñíóâøèñü  ýòîé  òåìû, äßäß
‘àíäðî ñêàçàë, ÷òî  òåïåðü  îí íèêîãäà  íå  âîéäåò â ðåñòîðàí, äàæå åñëè åãî
øàïêó  òóäà çàêèíóò. òèì  ñàìûì îí îäíîâðåìåííî íàìåêàë, ÷òî èìååò êàêîå-òî
îòíîøåíèå ê ïîäïîëüíîé  æèçíè  ìåñòíûõ âîðîòèë, õîòß ß òî÷íî  çíàë,  ÷òî  îí
íèêàêîãî îòíîøåíèß ê íèì íå èìååò. ‘èæèâàë çà  èõ ñòîëàìè, ïèâàë èõ íàïèòêè,
íî ê äåëàì  íèêîãäà íå äîïóñêàëñß.  òî ß çíàë òî÷íî. ‘åé÷àñ â ñâßçè ñ íàøèì
ñïîðîì ß åìó íàïîìíèë åãî âûñêàçûâàíèå íàñ÷åò øàïêè, çàêèíóòîé â ðåñòîðàí.
     -- ’û  ìåíß íå òàê ïîíßë,  --  ñêàçàë  äßäß ‘àíäðî, -- òå ëþäè, êîòîðûå
ñëåäßò çà  ïîñåòèòåëßìè ðåñòîðàíîâ, ñìîòðßò, êòî áóäåò ðàñïëà÷èâàòüñß. € òóò
ß óâåðåí, ÷òî ðàñïëà÷èâàòüñß áóäåøü òû.
     -- •îðîøî, ïîñìîòðèì, -- ñêàçàë  ß è, ïîïðîùàâøèñü ñ äßäåé ‘àíäðî, ñòàë
óõîäèòü.  Ÿ  óæå  ñïóñêàëñß  ïî  òðîïêå,  âåäóùåé  ê  êàëèòêå,  êîãäà  èç-çà
ìàíäàðèíîâûõ êóñòîâ óñëûøàë åãî çû÷íûé ãîëîñ:
     --  Šîãäà áóäåøü  çàêàçûâàòü  ñòîë, ñêàæè,  ÷òî äßäß  ‘àíäðî  áóäåò  çà
ñòîëîì, à òî òåáå ïîäñóíåò ïëîõîå âèíî... òîò æå ýíäóðåö!
     —åðåç äâàäöàòü ìèíóò ß óæå  áûë  âîçëå „îìà ðàâèòåëüñòâà. Ÿ íà  ìèíóòó
çàìåøêàëñß  ó âõîäà. Ÿ çäîðîâî âîëíîâàëñß. Ÿ ñàì íå  îæèäàë,  ÷òî  òàê  áóäó
âîëíîâàòüñß.  Ÿ  íå  çíàë,  êàêîé  ýòàæ âûáðàòü  äëß  ÷èñòîòû  ýêñïåðèìåíòà.
î÷åìó-òî ß îñòàíîâèëñß íà òðåòüåì. Ží ìíå ïîêàçàëñß  íàèáîëåå ñâîáîäíûì  îò
èãðû ñëó÷àß.
     åðåøàãèâàß ÷åðåç îäíó-äâå ñòóïåíüêè, ß âûìàõàë íà  òðåòèé ýòàæ. åðåäî
ìíîé  áûë îãðîìíûé êîðèäîð,  ïî  êîòîðîìó  ëåíèâî  ïðîõîäèëè êàêèå-òî  ëþäè,
ïðîíîñß â ðóêàõ äðßáëî êîëûõàþùèåñß áóìàãè.
     Ÿ ïîøåë ïî êîðèäîðó è, îòñ÷èòàâ ñïðàâà, ïî÷åìó-òî èìåííî ñïðàâà, äåñßòü
êàáèíåòîâ, ðàñïàõíóë äâåðü â ïîñëåäíèé è îñòàíîâèëñß â äâåðßõ.
     ‡à ñòîëîì ñèäåë ëûñîâàòûé íåìîëîäîé ýíäóðåö,  è, êîãäà ß îòêðûë  äâåðü,
îí  ïîñìîòðåë íà ìåíß ñ òåì  íåïîâòîðèìûì  âûðàæåíèåì òóñêëîãî íåäîóìåíèß, ñ
êîòîðûì ñìîòðßò òîëüêî ýíäóðöû, è ïðèòîì òîëüêî íà ÷óæàêîâ.
     Ÿ  áûñòðî  çàêðûë  äâåðü  è íàïðàâèëñß ê  ñëåäóþùåìó êàáèíåòó.  ’îëêíóë
äâåðü, è ñðàçó æå ìíå â ëèöî  óäàðèëà ãðîìêàß ýíäóðñêàß ðå÷ü ‡à ñòîëîì ñèäåë
ýíäóðåö,  è äâîå äðóãèõ ýíäóðöåâ ñòîßëè ó  ñòîëà. ƒîâîðèëè  âñå òðîå,  è âñå
òðîå  çàìîëêëè  íà  ïîëóñëîâå,  êàê  òîëüêî  ß  ïîßâèëñß  â  äâåðßõ,  ñëîâíî
îáñóæäàëñß ïëàí çàãîâîðà. ‡àìîëêíóâ, âñå òðîå óñòàâèëèñü íà ìåíß.
     ƒåéçåð ïàíèêè âûòîëêíóë â  ìîþ ãîëîâó ìîùíóþ ñòðóþ êðîâè!  Ÿ ðàñïàõèâàë
äâåðü çà äâåðüþ,  è,  êàê  â ñòðàøíîì øêîëüíîì ñíå, êîãäà  òåáå ñíèòñß,  ÷òî
ýêçàìåíàòîð   îòâåðíóëñß   îò   ñòîëà  è   ðàçãîâàðèâàåò   ñ  êåì-òî,  à  òû
ïåðåâîðà÷èâàåøü  áèëåòû  â  ïîèñêàõ  ñ÷àñòëèâîãî,  íî  â  êàæäîì  íåçíàêîìûå
âîïðîñû,  à òû âñå èùåøü ñ÷àñòëèâûé áèëåò,  óæå  òîñêóß ïî ïåðâîìó,  êîòîðûé
âñå-òàêè  áûë  ïîëåã÷å  îñòàëüíûõ,  à  ñ÷àñòëèâûé   âñå  íå   ïîïàäàåòñß,  à
ýêçàìåíàòîð âîò-âîò ïîâåðíåòñß  ê ñòîëó, è ó  òåáß óæå íå  áóäåò âîçìîæíîñòè
âûáðàòü áèëåò,  è  òû  óæå  çàáûë,  ãäå ëåæèò òîò,  ïåðâûé, ÷òî áûë  ïîëåã÷å
îñòàëüíûõ,  è ïî  õèòðîâàòîé  óëûáêå  ýêçàìåíàòîðà,  êîòîðûé  òåïåðü  ñëåãêà
ðàçâåðíóëñß ê òåáå è äîãîâàðèâàåò òî, ÷òî îí  ãîâîðèë êîìó-òî, òû ïîíèìàåøü,
÷òî óëûáàåòñß îí òîìó,  ÷òî äåëàåøü òû, è òû âäðóã äîãàäûâàåøüñß, ÷òî îí âñå
ýòî  çíàë çàðàíåå, ÷òî îí íàðî÷íî îòâåðíóëñß, ÷òîáû ïîëíåå óíèçèòü òåáß, âîò
òàê è ß...
     ‚îò òàê è  ß îòêðûë âîñåìü äâåðåé, è â êàæäîì èç âîñüìè êàáèíåòîâ ñèäåë
ýíäóðåö. ˆ  ß â îò÷àßíèè  îòêðûë äåâßòóþ  äâåðü.  ‚  êàáèíåòå îêàçàëñß î÷åíü
ìîëîäîé ýíäóðåö, è  îí î÷åíü äîáðîæåëàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß. Ÿ ðâàíóëñß ê
íåìó  è çàìåð  ó ñòîëà. ‘èäß çà ñòîëîì, îí  êðîòêî  è âíèìàòåëüíî  ñëåäèë çà
ìíîé.
     -- ˆçâèíèòå, -- ñêàçàë ß, -- ß õî÷ó âàì çàäàòü îäèí âîïðîñ.
     --  îæàëóéñòà,  --  îòâåòèë îí, çàñòåí÷èâî óëûáàßñü è òåì ñàìûì êàê áû
áåðß íà ñåáß ÷àñòü ìîåãî âîëíåíèß.
     --  ‚û ýíäóðåö? -- ñïðîñèë ß,  ìîæåò áûòü, ñëèøêîì ïðßìî, à ìîæåò áûòü,
ñàìîé èíòîíàöèåé ãîëîñà óìîëßß åãî îêàçàòüñß íåýíäóðöåì èëè â êðàéíåì ñëó÷àå
îòêàçàòüñß îò ýíäóðñòâà.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê çàìåòíî ïîãðóñòíåë. îòîì,  áåññèëüíî ïðèæàâ  ëàäîíè  ê
ãðóäè, îí âñòàë è, ñêëîíèâ êàê  áû îò÷àñòè ïðèçíàþùóþ ñåáß  ïîâèííîé ãîëîâó,
ïðîìîëâèë:
     -- „à... € ÷òî, íåëüçß áûòü ýíäóðöåì?
     --  åò! åò! -- êðèêíóë ß.  -- —òî âû! Šîíå÷íî, ìîæíî! ðàâü, íäóðèß,
ïðàâü! -- ‘ ýòèìè ñëîâàìè ß âûñêî÷èë èç êàáèíåòà è, íå ïåðåñòàâàß áîðìîòàòü:
-- ðàâü, íäóðèß, ïðàâü! -- ñêàòèëñß ñ òðåòüåãî ýòàæà è âûðâàëñß íà âîçäóõ.
     Ÿ  î÷íóëñß ó ìîðß â  îòêðûòîé êîôåéíå, ãäå  äëß óñïîêîåíèß äóøè çàêàçàë
ñåáå äâå ÷àøêè êîôå  ïî-òóðåöêè. ’î, ÷òî äßäß ‘àíäðî îêàçàëñß ïðàâ, ïîòðßñëî
ìåíß Žäíàêî ïîñëå ïåðâîé ÷àøêè, ïîóñïîêîèâøèñü è ïîîñòûâ íà ìîðñêîì âåòåðêå,
ß  âäðóã  ïîíßë, ÷òî òîëüêî â  äâóõ êàáèíåòàõ ñèäåëè áåçóñëîâíûå ýíäóðöû, --
ýòî òàì, ãäå ãðîìêî ðàçãîâàðèâàëè  è îñåêëèñü, êîãäà ß îòêðûë äâåðü, è  òàì,
ãäå  ìîëîäîé ÷åëîâåê ñêëîíèë ñâîþ îò÷