ќрл ‘тенли ѓарднер. „ело об испуганной машинистке

Ћцените этот текст:
ќрл ‘тенли ѓарднер. „ело об испуганной машинистке

Џерри Њейсон просматривал заЯвление об апеллЯции, подготовленное его
сотрудником, „жексоном.
„елла ‘трит, сидЯщаЯ с другой стороны стола известного защитника,
безошибочно расшифровывала выражение лица своего шефа.
- Ѓудут какие-нибудь поправки? - спросила она.
- „аже много, - ответил Њейсон. - ‚о-первых, Я вынужден сократить
текст с девЯносто шести страниц до тридцати двух.
- Ѓоже милосердный! „жексон сказал мне, что после второй редактуры он
не может больше вычеркнуть ни единого слова.
Њейсон улыбнулсЯ.
- Ђ что с машинистками? - спросил он.
- ‘телла болеет гриппом. Ђ ќнни завалена работой.
- ’огда нужно кого-нибудь принЯть, - велел Њейсон. - ќто дело должно
быть готово к утру.
- ‘лушаюсь, шеф. ‘ейчас позвоню в агентство и попрошу, чтобы
немедленно прислали машинистку.
- •орошо. Џрежде, чем она поЯвитсЯ, Я еще раз просмотрю заЯвление и
проверю, нельзЯ ли еще выбросить страницы четыре. ’акого рода заЯвлениЯ
готовЯтсЯ не длЯ того, чтобы понравитьсЯ клиентам. ’екст должен быть
кратким, и написан так Ясно, чтобы ‘уд мог познакомитьсЯ с фактической
стороной дела еще до юридической аргументации. ‘удьи знают право. Ђ если
они в чем-то неуверены, то поручают служащим проверить соответствующие
параграфы и уставы.
Њейсон схватил толстый синий карандаш и стал еще раз вчитыватьсЯ в
бумаги, на которых были следы многократной правки.
„елла ‘трит вышла в приемную, чтобы позвонить насчет машинистки.
Љогда она вернулась, Њейсон поднЯл глаза от листов.
- Ќу и что? ‘делала? - спросил он ее нетерпеливым голосом.
- ‚ агентстве сейчас никого нет. ’о есть, есть, но довольно обычные
работницы. џ сказала им, что тебе нужна машинистка очень быстраЯ, точнаЯ и
работЯщаЯ. —то у тебЯ нет времени на повторное чтение и поиски ошибок или
опечаток.
Њейсон, не прерываЯ чтениЯ, кивнул головой.
- Љогда мы можем рассчитывать на машинистку?
- Ћбещали прислать кого-нибудь, кто закончил бы перепечатку текста
завтра до половины третьего. Ќо пока они найдут подходЯщую девушку, может
пройти какое-то времЯ. џ сказала, что печатать придетсЯ тридцать две
страницы.
- „вадцать девЯть с половиной, - поправил с улыбкой Њейсон. - џ как
раз вычеркнул очередные две с половиной страницы.
Љогда, спустЯ полчаса, Њейсон закончил окончательную редактуру
текста, в кабинет проскользнула ѓерти.
- ѓосподин адвокат, машинистка уже ждет.
Њейсон с удовлетворением кивнул головой и потЯнулсЯ в кресле. „елла
прервала укладывание готовых к перепечатке материалов, с удивлением
посмотрев на ѓерти, котораЯ с таинственным лицом закрыла за собой дверь в
приемную.
- —то случилось, ѓерти?
- Њашинистка очень боитсЯ, шеф, - сказала ѓерти. - —то вы такого ей
сказали?
Њейсон молча посмотрел на „еллу ‘трит.
- ђади Ѓога! - занервничала „елла. - џ вообще с ней не разговаривала.
џ говорила только с миссис Њошер, руководительницей агентства.
- Ќо эта девушка, - ѓерти понизила голос до шепота, - смертельно
напугана.
Њейсон понимающе усмехнулсЯ „елле. ‘клонности ѓерти к драматизации
каждой ситуации были всем хорошо известны и давали повод длЯ частых
шуточек.
- ѓерти, признайсЯ, что ты сделала, чтобы так напугать ее?
- џ? —то Я сделала? Ќичего! џ как раз отвечала на сигнал коммутатора,
а когда повернулась, эта девушка уже стоЯла у стола. џ не слышала даже ее
шагов. ‘тоЯла и все. џ не обратила на это особого вниманиЯ и только позже
задумалась над этим обстоЯтельством и пришла к выводу, что она судорожно
опиралась на стол. Њогу поспорить, что у нее коленки подгибались и...
- Њеньше о том, что ты подумала, - перебил ее невольно
заинтригованный Њейсон. - ‹учше расскажи, что случилось? —то ты ей
сказала, ѓерти?
- џ спросила: "‚ы наверное, новаЯ машинистка, да?", а она кивнула
головой. "Ќу, тогда садитесь за этот стол, - говорю ей, - а Я принесу
материалы длЯ перепечатки". ќто все.
- Ђ что она на это?
- ‘ела на стул у окна.
- ‚се в порЯдке, ѓерти, благодарю за рассказ.
- Ќо она была очень напугана, правда, - упиралась ѓерти.
- Ќу что ж, случаетсЯ, - беспечным тоном ответил адвокат. - ЌоваЯ
работа на многих девушек действует угнетающе. џ помню, ѓерти, что у тебЯ в
самом начале службы у нас, так же были какие-то неприЯтности...
- ЌеприЯтности! - воскликнула ѓерти вдохновленно. - Љогда Я
обнаружила, что у менЯ во рту жевательнаЯ резинка, то Я думала, что
рассыплюсь в мелкую пыль. џ трЯслась, как студень. Ќе знала, что делать
и...
- ‚от видишь, - успокаивающе улыбнулсЯ Њейсон. - Ѓеги на коммутатор,
потому что мне кажетсЯ, Я слышу телефонный звонок.
- Ћ, Ѓоже! „а, теперь Я тоже слышу.
ђезко рванувшись к дверЯм, ѓерти выскочила в приемную. Ђдвокат подал
„елле ‘трит папку с бумагами.
- „ай ей это, „елла. Џусть начинает печатать.
Љогда „елла, спустЯ десЯть минут, вернулась в кабинет, Њейсон спросил
у нее иронично:
- Љак чувствует себЯ наша напуганнаЯ машинистка?
- …сли это "напуганнаЯ машинистка", то нужно позвонить миссис Њошер и
предложить пугать всех своих девушек перед тем, как отправлЯть к клиентам.
- •ороша?
- Џослушай.
Ћна слегка приоткрыла двери в приемную. Ћттуда доносилсЯ равномерный
стук пишущей машинки. ‹итеры трещали в рекордном темпе.
- ‘овсем как град, стучащий по жестЯной крыше, - рассмеЯлсЯ Њейсон.
„елла тихонько закрыла дверь.
- ‚ жизни ничего подобного не видела. ќта девушка пододвинула машинку
к себе, вложила бумагу, посмотрела на копию, положила пальцы на клавиатуру
и машинка буквально взорвалась. ‘корость, как на состЯзаниЯх. €
все-таки... мне кажетсЯ, шеф, что ѓерти была права. Њожет быть эту малышку
напугала перспектива работы у нас? Ќаверное, она что-то слышала о тебе и
твоЯ известность смутила ее. Џотому что, нужно сказать откровенно, - сухо
закончила „елла, - ты не так уж неизвестен.
- •м, - буркнул, ничуть не смущенный замечанием Њейсон. - Џосмотрим
лучше почту. Ќужно из этой груды отобрать самые важные письма. …сли она
будет продолжать работать в таком темпе, то справитьсЯ с заданием раньше,
чем можно было бы предположить.
„елла кивнула головой.
- ѓде ты ее посадила? “ дверей в библиотеку?
- „а, шеф. ќто единственное свободное место, поэтому Я передвинула
стол туда. ’ы ведь знаешь, как ‘телла не любит, когда чужие садЯтсЯ на ее
рабочее место. Ћна уверена, что другаЯ машинистка тотчас же испортит
машинку или оставит после себЯ балаган.
- ђаз эта девушка так хороша, то Я задержу ее на неделю или две, -
решил адвокат. - ‘ейчас же сообщи в агентство. ЌайдетсЯ длЯ нее немного
работы, а?
- Ќу, думаю да.
- ’огда не тЯни и позвони миссис Њошер.
„елла поколебалась какой-то момент.
- Њожет быть, будет лучше, если мы немножко подождем и посмотрим на
результат ее скоростной работы? Ћна печатает исключительно быстро, Я
согласна, но так ли она аккуратна?
- ’ы права, „елла. ‚сегда лучше вначале проверить, а потом принимать
решение, - покорно согласилсЯ Њейсон.

„елла ‘трит положила стопку листов на стол Њейсона.
- Џервые десЯть страниц, шеф.
Њейсон посмотрел на безошибочно перепечатанные строчки и свистнул от
восхищениЯ.
- ‚от теперь Я понимаю, что называетсЯ хорошей работой!
„елла поднЯла один из листов, наклонила его так, чтобы свет отразилсЯ
от гладкой поверхности.
- џ проверила таким образом уже две или три страницы и не нашла ни
одного подтертого места или исправлениЯ. “ нее отличный удар и она
печатает, как на состЯзаниЯх.
- Џозвони миссис Њошер, - распорЯдилсЯ Њейсон, - и узнай что-нибудь
об этой девушке. Љак ее зовут?
- Њэй “оллис.
- ’ак чего ждать? ‡вони.
„елла ‘трит поднЯла трубку и соединилась с приемной.
- ѓерти? ѓосподин адвокат хочет поговорить с миссис Њошер из
агентства услуг... Ќичего, Я подожду. Ђлло, это миссис Њошер?.. Ђх, ее
нет? џ звоню по поводу машинистки, которую вы нам прислали. ѓоворит „елла
‘трит, секретарь адвоката Њейсона... ‚ы уверены? Њожет быть, она оставила
какую-нибудь заметку... „а, да... очень жаль... Ќет, нет, нам не нужно
двух машинисток... Ќет, нет. Њиссис Њошер уже прислала одну, ее зовут Њэй
“оллис. џ хотела бы узнать, можем ли мы занЯть ее на следующую неделю...
Џрошу передать миссис Њошер, что Я звонила и жду, когда она позвонит мне.
Ѓлагодарю.
Џоложив трубку, „елла с удивлением посмотрела на адвоката.
- Њиссис Њошер вышла, а служащаЯ, котораЯ ее заменЯет, говорит, что
никого еще к нам не посылала. Њинуту назад она обнаружила на своем столе
записку с распорЯжением послать машинистку в наш офис. ќту записку
оставила длЯ нее миссис Њошер перед тем, как выйти из агентства. Ћна
написала в записке имена трех девушек, но ее помощница до сих пор отыскала
лишь двух. Ћдна больна гриппом, у второй срочнаЯ работа, а с третьей еще
не успели свЯзатьсЯ.
- ќто не похоже на миссис Њошер, - буркнул Њейсон, задумавшись. - Ћна
всегда очень точна. …сли послала к нам машинистку, то должна была перед
этим уничтожить оставленную записку. ‚прочем, это не имеет значениЯ.
- Њиссис Њошер должна вернутьсЯ в агентство приблизительно через час.
џ просила, чтобы она сразу позвонила нам.
Џерри Њейсон снова погрузилсЯ в работу. ‚ половине четвертого он
принЯл клиента, визит которого был назначен на это времЯ, а после его
ухода начал диктовать „елле одну из своих известных речей.
‚ половине пЯтого „елла выглЯнула в приемную.
- Џечатает так, словно у нее землЯ горит под ногами, - доложила она
шефу. - Ѓарабанит страницу за страницей.
- ќто хорошо, - усмехнулсЯ Њейсон. - ђукопись всЯ исчиркана синим
карандашом, некоторые фразы вычеркнуты, а другие вписаны между строк.
- Џо-видимому, это не представлЯет длЯ нее никакой проблемы. “ нее,
наверное, волшебные пальцы...
Ќа столе „еллы ‘трит настойчиво зазвонил телефон. Ћна положила руку
на трубку и закончила фразу:
- ...потому что они сами бегают по клавиатуре.
‡атем поднЯла трубку.
- Ђлло... „а, миссис Њошер. џ звонила по поводу машинистки, которую
вы нам прислали... —то? ‚ам об этом ничего неизвестно?.. …е зовут Њэй
“оллис... Ћна сказала, что ее направили из вашего агентства... „а, во
всЯком случае, Я так понЯла ее слова... €звините, миссис Њошер. Ќаверное,
произошла какаЯ-то ошибка, но эта девушка работает исключительно хорошо...
„а, конечно. Ћна уже заканчивает перепечатку. Њне очень неприЯтно, но Я с
ней поговорю... ‚ы будете еще некоторое времЯ у себЯ?.. •орошо, Я
побеседую с ней, а потом позвоню вам... Ќо она так сказала... €менно из
вашего агентства... „оговорились, Я скоро позвоню.
„елла положила трубку с обескураженным видом.
- ’айна? - засмеЯлсЯ Њейсон.
- Њожно это и так назвать. Њиссис Њошер решительно утверждает, что
никого к нам не посылала. …й трудно было найти свободную машинистку с
требуемой нами квалификацией.
- Ќу что ж, на этот раз ей удалось отлично выполнить наше требование,
- заметил Њейсон, просматриваЯ копию. - €ли кому-то другому удалось.
- Ќу, так что мы будем делать?
- Џроверь, кто ее прислал. ’очно ли она сказала, что пришла от миссис
Њошер?
- ’ак сказала ѓерти.
- ’ы сделала это заключение только на основании ее слов?
„елла кивнула.
- ’ы разговаривала с мисс “оллис?
- Ќет. Ћна ждала в приемной, чтобы сразу же взЯтьсЯ за работу. Џока
мы здесь разговаривали, она нашла бумагу и копирку. ‚ставила в машинку и
протЯнула руку за текстом. ‘просила, сколько экземплЯров печатать. Љогда Я
сказала, что нам нужно только два, она ответила, что заложила три, но не
будет обращать вниманиЯ на такие мелочи. ‘ледующую закладку сделает в
таком количестве, которое нам нужно. Џотом она положила рукопись на стол,
секунду держала руки над клавишами и начала барабанить.
- Џозволь, - вмешалсЯ Њейсон, - обратить твое внимание на
обстоЯтельство, Ясно доказывающее ошибочность наших рассуждений. ’ы с
полным убеждением сказала миссис Њошер, что Њэй “оллис заЯвила, будто была
направлена из ее агентства, Ќо припомни точно слова ѓерти. Ћна сказала,
что девушка выглЯдит испуганной и что, желаЯ подбодрить ее, спросила, не
новаЯ ли она машинистка. „евушка кивнула головой. ѓерти подвела ее к
столу, но навернЯка не спросила, прислали ли ее из агентства миссис Њошер.
Џрипомни точно ее слова.
- Њожет быть, - отвела „елла, подумав минуту. - Ћднако, у менЯ такое
впечатление, что...
- Љонечно, - согласилсЯ Њейсон. - “ менЯ тоже. Ќо опыт долгих лет
допросов свидетелей, научил менЯ точно запоминать то, что свидетель
говорил. ѓерти не спросила у этой девушки, прислали ли ее из агентства
миссис Њошер. џ в этом полностью убежден.
- ’огда кто ее к нам прислал?
- ‘проси об этом мисс “оллис, - предложил с улыбкой Њейсон. - € не
разрешай ей уходить. џ хотел бы завтра разгрести залежавшуюсЯ работу, а
это девушка - просто находка.
„елла быстро вышла в приемную и вскоре вернулась. Љокетливо щурЯ
глаза, она изобразила жестами припудривание носа.
- ’ы оставила ей какое-нибудь распорЯжение?
- „а, Я велела ѓерти прислать ее к нам сразу же после того, как она
вернетсЯ.
- Њного она уже перепечатала?
- Ћна сделала почти все. Љопии лежат у нее на столе, но она их еще не
раскладывала. Џриличный объем за такой срок, не правда ли?
Њейсон кивнул головой и, наклонившись в своем вращающемсЯ кресле,
закурил.
- Ќу, что ж, - сказал он, глубоко затЯгиваЯсь, - когда она вернетсЯ,
посмотрим, что она нам скажет. …сли подумать, то дело кажетсЯ очень
интригующим.
Џрежде чем Њейсон успел докурить сигарету, „елла еще раз выглЯнула в
приемную.
- Ћна наверное принадлежит к тем нервным девушкам, - недовольно
буркнул Њейсон, когда „елла, вернувшись, отрицательно покачала головой на
его немой вопрос, - которые тратЯт всю энергию на печатание на машинке, а
потом им требуетсЯ полный отдых. ‘игарета или...
- €ли? - с интересом переспросила „елла.
- ...или глоток алкоголЯ. ‘ейчас она вернетсЯ, „елла. Џравда, в
тексте, который она печатала, нет ничего секретного, но если мы ее
задержим еще на три-четыре днЯ, то ей придетсЯ работать с материалом
достаточно серьезным. ‡аглЯни в туалет и проверь как-нибудь, нет ли у
нашего демона маленькой бутылочки в сумке и не закусывает ли она сейчас
мЯтной конфеткой.
- џ также потЯну носом посильнее, - рассмеЯлась „елла. - Њожет быть,
учую дымок марихуаны.
- Ђ ты можешь распознать запах марихуаны? - Њейсон иронически
прищурилсЯ.
- Љонечно, - ответила она тотчас же. - џ не могла бы работать у
одного из самых известных адвокатов Ђмерики, не знаЯ на практике или хотЯ
бы в теории наиболее распространенные правонарушениЯ.
- ’ы выиграла, - капитулировал Њейсон. - €ди теперь к ней и скажи,
чтобы она прошла ко мне в кабинет. Ќо сначала поговори с ней немного. џ
хотел бы знать, какое впечатление она произведет на тебЯ. ’ы с ней не
разговаривала до того, как она приступила к работе?
- Ќет. џ спросила как ее зовут и это, пожалуй, все. Ћна назвала свое
имЯ по буквам, чтобы Я знала, как оно пишетсЯ. Џросто три буквы. Њ-ќ-‰.
Њейсон несколько раз кивнул головой. „елла снова вышла в приемную и
почти сразу вернулась.
- …е нет, шеф.
- —ерт возьми, куда она делась? - занервничал адвокат.
- Џросто поднЯлась и вышла, - беспомощно развела руками „елла. - Ђ
ѓерти подумала, что она спешит в туалет.
- ќто странно. Ћна не спросила даже, как пройти в уборную? Ђ что с ее
шлЯпкой и пальто?
- Ћчевидно, она пришла без них. “ нее была с собой только сумочка.
- „елла, будь добра, принеси мне последние страницы машинописи,
посмотрим на них.
—ерез минуту „елла вернулась с пачкой перепечатанных листов и,
подаваЯ Њейсону, заметила:
- Ћсталось еще несколько страниц.
- •м... ќто не займет у нее много времени. Џочти все Я повычеркивал.
‚ заключение „жексон дал волю своему красноречию, залив ‘уд тирадами на
тему гражданских свобод, конституционных прав и правил в отношении
использованиЯ прав.
- Ћн так гордитсЯ этим! ’ы ведь не вычеркнул у него все?
- Ѓольшую часть. ‘уд не интересуетсЯ риторикой. ‘уд интересуют только
факты и законы, к которым они относЯтсЯ. ѓосподи, „елла, разве ты не
понимаешь, что если бы судьи решили читать все, что им пишут в апеллЯциЯх,
то они не смогли бы ознакомитьсЯ со всеми делами, даже работаЯ по
двенадцать часов в день.
- ЌевероЯтно! Ќо ведь чтение апеллЯций это их обЯзанность!
- ’еоретически так, но исполнение на практике практически просто
невозможно.
- € как они выкручиваютсЯ?
- Ѓольшинство из них, бегло просмотрев материал, относЯщиесЯ к делу,
отмечают самое существенное в свете права, отбрасываЯ патетические
просьбы, а затем отдают дела своим канцелЯристам, - говорил Њейсон,
постукиваЯ в такт пальцем. - џ по опыту знаю, что гораздо лучше
представлЯть документы, содержащие абсолютно объективные и честно
изложенные факты, как выгодные, так и невыгодные длЯ представленной
стороны. ’аким образом мы проЯвлЯем полное доверие к компетенции судей, а
так же к их умению пользоватьсЯ правом. Ђдвокат может помочь судье,
знакомЯ его с фактами в отношении которых может быть использован закон.
Ќо, это все. Џотому что, если бы судьЯ не знал законов, то он не сидел бы
в апеллЯционном суде. „елла, какого черта случилось с этой девицей? -
неожиданно закончил он.
- Ќаверное, она где-нибудь в здании.
- Џочему ты так думаешь?
- Џотому что так предполагаю. „едукциЯ, основаннаЯ на одном факте.
Ћна старательно работала все утро и не получила денег. ‚едь не сделает же
она нам такой подарок?
- Ћна должна была закончить перепечатку текста, - возмутилсЯ Њейсон.
- Џри ее-то темпе ей понадобилось бы не больше сорока и пЯтидесЯти минут.
- еф, - „елла внимательно посмотрела на него, - ты убежден в том,
что она вышла и больше уже не вернетсЯ, верно?
- „а, так Я думаю.
- Ђ может она просто спустилась вниз, чтобы купить себе сигарет?
- ’огда она давно бы уже вернулась.
- „а, наверное так, но... ведь она же должна получить деньги за свою
работу!
Њейсон старательно раскладывал перепечатанные листы.
- Љак бы там ни было, но она помогла нам в трудном положении, - он
остановилсЯ, услышав стук в дверь, представлЯвшую частный вход из коридора
в кабинет. ЃыстраЯ сериЯ ударов - знакомый сигнал. - ќто Џол „рейк.
€нтересно, что его привело к нам? ‚пусти его, „елла.
‚ открытой двери остановилсЯ Џол „рейк, шеф детективного агентства,
офис которого размещалсЯ в конце коридора, у самого лифта.
- ‚се такие возбужденные, а вы так спокойно сидите? - ухмыльнулсЯ
„рейк.
- ‚озбужденные? - удивилсЯ Њейсон.
- ‚се здание напичкано полицейскими и только вы двое занЯты
прозаической деЯтельностью.
- ‘адись, Џол, - рассмеЯлсЯ Њейсон, - и закури сигарету. —то там
случилось? Њы были занЯты составлением бумаг.
- Ћб этом Я уже догадалсЯ. - „рейк сел в мЯгкое кресло,
предназначенное длЯ клиентов, и закурил.
- —то случилось? - снова спросил Њейсон.
- ЏолициЯ гонЯетсЯ за какой-то дамочкой, спрЯтавшейсЯ где-то на этом
этаже. Ћни не заходили в твое бюро?
Њейсон бросил вопросительный взглЯд на „еллу.
- Њне об этом ничего неизвестно.
- ЌавернЯка заходили.
- „елла, посмотри, ѓерти еще здесь?
„елла выглЯнула в приемную.
- Љак раз собираетсЯ уходить, шеф.
- Џопроси ее задержатьсЯ.
- •орошо, она уже у дверей. ѓерти! - крикнула „елла. - ’ы можешь
заглЯнуть к нам на минутку?
ѓерти, готоваЯ уходит, покорно повернула обратно.
- ‘лушаю вас, господин адвокат.
- Љ нам заглЯдывала полициЯ?
- Ћх, да! €звините, у менЯ совсем вылетело из головы. Љто-то вломилсЯ
в одну из контор на нашем этаже.
Њейсон посмотрел на „еллу.
- —его они хотели?
- Ћни хотели знать, все ли лица, присутствовавшие в нашем офисе,
работают здесь. Ќет ли кого-нибудь у вас в кабинете и не видели ли мы
какой-нибудь девушки, воровки или грабительницы, уже не помню.
- € что ты им сказала? - голос Њейсона звучал совершенно равнодушно.
- џ сказала им, что кроме вас в кабинете только ваша личнаЯ
секретарша, а так же у нас машинистка, приглашеннаЯ длЯ выполнениЯ срочной
работы.
- € что потом?
- Ћни вышли. Ђ что?
- „а нет, ничего. Џросто Я думаю вслух, вот и все.
- Њожет быть, нужно было сообщить вам. Ќо ведь Я знаю, как вы не
любите, когда вам мешают работать.
- Ќет, все в порЯдке, - успокоил ее Њейсон. - Џросто Я хотел знать,
что произошло, больше ничего. ‘покойной ночи, ѓерти! € желаю хорошо тебе
развлечьсЯ.
- Ћткуда вы знаете, что у менЯ свидание?
- џ прочитал это в твоих глазах, - расхохоталсЯ Њейсон. - ‘покойной
ночи, ѓерти.
- „а, - буркнул „рейк. - Џохоже, что все так и было. …сли бы в твоем
кабинете находилась клиентка, то полицейские непременно настоЯли бы на
том, чтобы поговорить с тобой и взглЯнуть на посетительницу.
- Ћни обыскали весь этаж?
- „а. ЏеретрЯхнули все. Ћфис, в который забрались, находитсЯ как раз
напротив туалета. Ћдна из стенографисток, входЯ в туалет, заметила молодую
женщину, котораЯ возилась с замком у двери, повернувшись к туалету спиной.
Ќезнакомка попробовала сначала один ключ, потом другой. “ стенографистки
это вызвало подозрение, поэтому она замерла, как мышонок и стала ждать,
что будет дальше. —етвертый, а может быть пЯтый ключ подошел и девушка
проскользнула внутрь.
- ЉакаЯ там организациЯ? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- "ћжноафриканскаЯ ЉомпаниЯ „обычи и €мпорта „рагоценных Љамней".
- € что дальше, Џол?
- ќта стенографистка оказалась хитрой девчонкой. Ћна позвонила
администратору зданиЯ, а потом встала у лифта, чтобы пойти следом за этой
девушкой, если она решит спуститьсЯ вниз.
- ќто могло быть опасным, - неодобрительно покачал головой Њейсон.
- ‡наю. Ќо это храбраЯ малышка.
- Ћна могла бы узнать ту девушку?
- Ќет. Ќо она заметила, как та была одета. ’ы ведь знаешь женщин,
Џерри. Ћна не видела ее лица, но зато отлично запомнила цвет и покрой ее
костюма, оттенок чулок и туфель, прическу, цвет волос и другие подобные
мелочи.
- Џонимаю, - буркнул Њейсон, бросаЯ украдкой быстрый взглЯд на „еллу.
- Ћна передала это описание полиции?
- „а, конечно.
- € полицейские не нашли этой женщины?
- Ќет. Ћна исчезла, как привидение. Ќо администратор зданиЯ дал
полиции запасной ключ к бюро "ћжноафриканской Љомпании". Ћфис выглЯдел
так, словно по нему прошелсЯ смерч. Ћчевидно, она что-то искала в большой
спешке. џщики выдвинуты, бумаги разбросаны, столик длЯ пишущей машинки и
стульЯ перевернуты.
- Ђ девушки ни следа?
- Ќи следа вообще кого-либо. „ва служащих Љомпании, „жефферсон и
€рвинг, поЯвились спустЯ несколько минут после полицейских. Ћни вернулись
с ленча и у них просто дыхание перехватило, когда они увидели в помещение
полицейских и то, что произошло за времЯ их короткого отсутствиЯ.
- ќта девушка вероЯтно сбежала по лестнице на нижний этаж и только
там села в лифт, - предположил Њейсон.
„рейк отрицательно покачал головой.
- Ђдминистратор зданиЯ взЯл с собой стенографистку и они встали внизу
у обоих лифтов. Ћни наблюдали за каждым, кто выходил из лифта. Љогда
прибыла полициЯ, а можешь мне поверить, что прошли минуты две или три,
потому что их патрульные машины быстры, как молнии... так тогда, когда
прибыла полициЯ, администратор сообщил им о том, что произошло.
Џолицейские тотчас же отправились наверх, а стенографистку и
администратора оставили у лифта. Џолицейские не были особенно
подозрительными, но на всЯкий случай заглЯнули в каждый офис на этом
этаже. Џросто так, длЯ контролЯ.
- ‚ туалетах проверЯли?
- Ќу, конечно, первым делом. Џослали туда несколько девушек...
- џ заметил одну закономерность, Џол. …сли Я сам не иду навстречу
преступлению, то преступление торопитсЯ оказатьсЯ на моем пути...
косвенно, конечно. ’ак „жефферсон и €рвинг поЯвились спустЯ несколько
минут после полиции?
- ’очно.
- Ђ администратор был у дверей лифта и караулил незнакомку?
- ‘овершенно верно.
- Ћн знал, в какой офис она забиралась?
- Љонечно. Ћн сказал полиции какаЯ это организациЯ и чем занимаетсЯ.
Ћн им даже дал запасной ключ, чтобы они могли проникнуть внутрь без особых
трудностей.
- •м... Ђ потом ждал вместе со стенографисткой у лифта?
- ”акт.
- Ќе слишком ли много стараний длЯ того, чтобы поймать жалкого
воришку.
- џ не должен говорить о своих клиентах, Џерри, и, кроме тебЯ, никому
не сказал бы ничего. ’ы знаешь, что Я работаю длЯ владельцев зданиЯ и у
менЯ есть некоторые сведениЯ. ’ак вот "ћжноафриканскаЯ ЉомпаниЯ" ожидает в
ближайшее времЯ посылку, стоимостью в полмиллиона долларов.
- —ерт побери!
- —то, пронЯло? ‡наешь, каким образом они теперь осуществлЯют эти
пересылки? ‘трахуют и посылают почтой!
- Ћдно кажетсЯ мне странным, - сказал Њейсон задумчиво. - …сли
„жефферсон и €рвинг поЯвились сразу же после полиции, то почему
администратор, который наблюдал в это времЯ за лифтом, не остановил их и
не сообщил, что в их офисе полицейские и...
„рейк неожиданно подскочил в кресле.
- —то случилось? - с удивлением спросил Њейсон.
„етектив без слов ударил несколько раз кулаком по голове.
- Џытаюсь вколотить хоть немного ума в свою дурную голову. ѓосподи,
Џерри! Ђдминистратор зданиЯ сам рассказал мне обо всех этих происшествиЯх,
а такой простой вопрос даже не пришел мне в голову. џ должен позвонить, -
и, не ожидаЯ разрешениЯ, он набрал номер администрации. - ѓоворит Џол
„рейк. џ немного подумал об этом взломе в офисе "ћжноафриканской
Љомпании". Њне сообщили, что €рвинг и „жефферсон, ну, знаете, работники
компании, пришли в офис в то времЯ, когда полициЯ обыскивала помещениЯ.
‚ трубке что-то заскрежетало.
- Џонимаю, - перебил „рейк. - ‚ы стоЯли внизу, у лифта. Ќо почему вы
не сказали €рвингу и „жефферсону, что в их офисе полицейские?
Ќа этот раз его перебили. Ћн терпеливо слушал, а потом спросил:
- ‚ы хотите, чтобы этим делом занЯлсЯ Я, или справитесь сами?..
Ћ'кей! ’огда прошу вас позвонить мне, хорошо? џ сейчас нахожусь в кабинете
Џерри Њейсона... Њинутку, минутку. Љоммутатор наверное, уже выключен на
ночь. џ буду ждать звонка в своем...
- Џодожди, Џол, - остановила его „елла ‘трит. - џ соединю наш телефон
с коммутатором, тогда они смогут позвонить по этому номеру.
- ‚се в порЯдке, - бросил в трубку „рейк. - ‘екретарша Њейсона
переключит этот аппарат на городскую линию. ‡воните, когда хоть что-нибудь
станет известно, Ћ'кей?
Ћн отложил трубку и, садЯсь обратно в кресло длЯ посетителей, оскалил
зубы в ухмылке.
- €звини, что Я приписал себе эту заслугу, но Я не хочу потерЯть
кусок хлеба. ‚едь не мог же Я сказать, что такаЯ простаЯ мысль не пришла
мне в голову до тех пор, пока ее не высказал ты...
- Ќикакой заслуги, это было и так Ясно.
- Љонечно Ясно. €менно поэтому Я и бил себЯ по голове. „ело в том,
что вначале все мы старались угадать, каким образом эта таинственнаЯ
девушка растворилась в воздухе. Ќаверное поэтому Я даже не подумал, как
случилось, что администратор не остановил „жефферсона и его сослуживца,
чтобы сообщить им о взломе.
- Ђдминистратор мог нервничать.
- Ќервничать? …го чуть кондрашка не хватила. ’ы его знаешь, Џерри?
- Ќового администратора? ‹ично Я - нет. џ разговаривал с ним по
телефону, „елла тоже. Ќо лично Я с ним не встречалсЯ.
- ќто очень возбудимый тип. Ћдин из тех, которые хотЯт все делать
немедленно. Ћднако, нужно признать, что он ловко изолировал здание.
- Ћ, да. —то верно, то верно. “дивительно много усилий вложил он в
погоню за одной девушкой.
‡азвонил телефон.
- Ќаверное, это тебЯ, Џол, - кивнула „елла, не двигаЯсь с места.
„рейк тотчас поднЯл трубку.
- Ђлло! „а, это Я... Ђга, понимаю. Љонечно, так могло произойти.
‘транно, что вы их не заметили... Џонимаю. —то ж, благодарю. Ќичего
удивительного, что при таком бардаке это вам не пришло вам в голову... Ќе
имеет значениЯ. џ собиралсЯ раньше спросить у вас об этом, но просто забыл
и только сейчас, перед уходом домой, решил проверить... Ћ'кей. Ѓлагодарю.
Џосмотрим, что можно будет сделать.
„рейк положил трубку и широко улыбнулсЯ Њейсону.
- „а... Ћн теперь думает, что Я работаю сверхурочно, ломаЯ голову над
его проблемами.
- Ђ что с этими служащими "ћжноафриканской Љомпании"? - нетерпеливо
спросил Њейсон. - —то он тебе ответил?
- ‘корее всего, они прошли мимо него и сели в лифт, потому что и
администратор и стенографистка обращали внимание только на тех, кто
выходил из лифта. ‚ это времЯ, сразу после ленча, у лифта большое
оживление. Ђдминистратор только что разговаривал по телефону с
„жефферсоном. - „рейк помолчал немного и продолжил: - „жефферсон вспомнил,
что видел администратора в холле с одной из служащих, хотел даже спросить
о чем-то, но по тому, как тот наблюдал за людьми, понЯл, что администратор
кого-то ждет. Џоэтому оба компаньона прошли мимо него и сели в лифт,
который как раз шел наверх.
- ‡вучит правдоподобно, - поддакнул Њейсон. - ’ы знаешь что-нибудь о
„жефферсоне или €рвинге?
- Ќе слишком много. "ћжноафриканскаЯ ЉомпаниЯ" только недавно открыла
бюро в нашем здании. Ћни занимаютсЯ главным образом оптовой торговлей
алмазами. –ентр находитсЯ в €оганнесбурге, но у них есть филиал в Џариже.
„оговор о найме был заключен через парижское бюро. Ћни написали владельцу
зданиЯ, а тот прислал им план этажа и стоимость аренды. Ћни подписали
контракт и заплатили за шесть месЯцев вперед. ‡атем прислали из ћжной
Ђфрики „эвида „жефферсона, который теперь управлЯет местным филиалом. …го
ассистент, “олтер €рвинг, приехал из Џарижа.
- Ћни занимаютсЯ какими-либо сделками?
- …ще нет. Ћни только начинают. Ќасколько мне известно, они ждут
установки сейфа, снабженного самыми современными устройствами. ЋбъЯвили в
газете, что ищут служащих и купили немного мебели.
- Ћни привезли с собой алмазы?
- Ќет. Љ несчастью длЯ нас, детективов, такого рода операции уже не
совершаютсЯ как в старые добрые времена. „рагоценности пересылаютсЯ теперь
застрахованной почтовой посылкой. Љамни стоимостью в полмиллиона долларов
отправлЯют, словно сверток с грЯзным бельем. ќкспедитор платит наличными
за соответствующую страховку и включает эти деньги в стоимость сделки.
…сли драгоценности пропадут, то страховое общество выписывает чек. ЏростаЯ
и надежнаЯ система.
- Ђ, понимаю, - задумчиво буркнул Њейсон. - Ќо в таком случае, что
искала там эта девушка?
- ќто вопрос на шестьдесЯт четыре доллара.
- ’ам точно не было никаких драгоценных камней?
- ’очно. ’олько когда установЯт сейф и сигнальные устройства, только
тогда придет перваЯ посылка. ‚сЯ эта контора сейчас, как раковина без
жемчужины. Љогда-то были времена! - мечтательно протЯнул „рейк. -
Џосыльный нес пакет с драгоценными камнЯми, а детективов нанимали длЯ
охраны... ’еперь какой-то работник почты, у которого нет при себе даже
револьвера, приносит посылку, стоимостью в полмиллиона и говорит "Џрошу
расписатьсЯ". Ђ куклы из секретариата вежливо подписывают и бросают
посылку в сейф. ‚от и все. ‚есь этот бизнес основан на процентах. Њежду
страховыми обществами остраЯ конкуренциЯ. Љак бы тебе понравилось, если бы
такое общество застраховало твоих клиентов от всЯких потерь, возникающих
от всевозможных юридических споров? ’вои клиенты платили бы страховые
взносы, а потом списывали бы их, как расходы по операциЯм и...
- Ћдного не предвидит такаЯ система, Џол, - улыбнувшись, перебил его
Њейсон. - Љогда невинно осужденный человек пойдет в газовую камеру, его не
устроит чек даже на самую крупную сумму.
- —ерт возьми, ты попал в десЯтку! - захохотал довольный „рейк,
словно это была самаЯ лучшаЯ острота, которую он когда-либо слышал.

Џосле ухода „рейка адвокат минуту молчал, а потом спросил:
- —то ты об этом думаешь, „елла?
- Ѓоюсь, что очень даже возможно... ‚ремЯ совпадает... Њне иногда
кажетсЯ, что мы мало вниманиЯ обращаем на то, что говорит ѓерти, так как
привыкли к тому, что она преувеличивает. Њожет быть на этот раз ей не
привиделось и эта девушка на самом деле была испугана... ‚полне возможно.
- „а, - согласилсЯ Њейсон, - она пришла сюда, когда понЯла, что путь
к отступлению отрезан. Ќе было такого места, где бы она могла спрЯтатьсЯ.
Ћна должна была войти в какой-нибудь офис. Ћна заскочила к нам вслепую,
думаЯ только о том, что бы такое придумать, чтобы Я немедленно принЯл ее.
Ќу, а тут ѓерти принЯла ее за машинистку, а та как раз... ‡наешь что,
„елла, посмотри в приемной. џ так же схожу на небольшую разведку.
- Ќа что обратить особое внимание?
- Ћсмотри хорошенько машинку, на которой она печатала и обыщи столик,
на котором стоит машинка. Џотом сходи в туалет и поищи по углам. Њожет,
удастсЯ что-нибудь найти.
- Ќо, шеф! ‚едь полициЯ обыскала там каждый уголок!
- Ќичего, все равно не помешает. Џосмотри, не спрЯтала ли она
чего-нибудь. џ уверен, что у нее было с собой что-то, что жгло ей руки и
она хотела это что-то спрЯтать, а потом, при первом же удобном случае,
снова забрать. џ иду за сигаретами.
Ћн быстро прошел по коридору к лифту, спустилсЯ вниз, а затем, уже
медленным шагом, направилсЯ к табачному киоску, который находилсЯ в холле.
‚ысокаЯ блондинка с голубовато-ледЯными глазами стоЯла за прилавком. Џри
виде покупателЯ она равнодушно улыбнулась.
- Џривет, - заговорил с ней Њейсон.
Ћчевидно, приветствиЯ такого рода вызывали у нее подозрение, потому
что глаза девушки стали еще более холодными, а профессиональнаЯ улыбка
исчезла.
- „обрый вечер, - сухо сказала она.
- џ хотел бы у вас спросить кое о чем.
- Њы продаем сигары, сигареты, жевательную резинку, конфеты, газеты и
журналы.
- Ћ, - рассмеЯлсЯ Њейсон, - поймите менЯ правильно.
- € вы менЯ.
- џ уже давно занимаю офис в этом здании, но вас вижу впервые.
- Ќичего удивительного, потому что до сих пор владельцем киоска был
мистер Љарсон, а Я купила у него это место... Ћх, только теперь Я узнала
вас! ‚ы - Џерри Њейсон, известный адвокат! џ думала, что вы... ‚ы не
представлЯете себе, сколько мужчин думает, что если девушка стоит за
прилавком киоска с сигаретами, то она может предложить и еще кое-что...
- Џрошу менЯ извинить, - смутилсЯ Њейсон. - џ должен был прежде всего
представитьсЯ.
- —ем Я могу вам помочь?
- ‚ероЯтно ничем. џ хотел вас спросить кое о чем, но вы здесь
новенькаЯ и наверное еще не знаете здешний люд в лицо.
- „а, вы правы. Ђ кроме того у менЯ нет памЯти на лица и имена. џ
стараюсь запомнить хотЯ бы постоЯнных клиентов, но и с этим у менЯ много
хлопот.
- Ќа моем этаже поЯвились два новых человека. Ћдного зовут
„жефферсон, а второго €рвинг.
- Ћ, вы имеете в виду тех людей из фирмы, котораЯ занимаетсЯ импортом
драгоценных камней?
- „а. ‚ы их знаете?
- Ќет, но теперь знаю, кто это такие. „нем у нас была страшнаЯ
суматоха. ЉажетсЯ, кто-проник в офис этих господ и все там перевернул...
- ‚ам их показали?
- „а. Ћдин из них был, наверное, мистером „жефферсоном, он купил
сигареты, ну и рассказал мне, что случилось.
- Ђ до этого вы их не знали?
- ‚нешне?
Њейсон кивнул.
- Ќет. Њне жаль, но Я не могу вам помочь.
- Ћ, это не имеет никакого значениЯ.
- Ђ почему вы спрашиваете, мистер Њейсон? ‚ы интересуетесь этим
делом?
- Љосвенно, - усмехнулсЯ адвокат.
- ‚ы такой таинственный. Џравда, Я не узнала вас в первую минуту, но
слышала о вас столько, что сейчас у менЯ такое впечатление, будто мы
хорошо знаем друг друга. —то означает "косвенный интерес"?
- Ќичего, о чем стоило бы говорить.
- Њой киоск стоит в самом центре, это отличное место длЯ наблюдениЯ.
…сли вам будут необходимы какие-нибудь сведениЯ, то прошу мне сообщить.
Њне будет очень приЯтно, если моЯ помощь на что-то пригодитсЯ. Њожет быть,
вначале дело пойдет не очень легко, потому что Я недавно здесь работаю, ну
и... все же вскоре Я научусь узнавать людей и просто хочу чтобы вы
помнили, что если Я могу что-то сделать длЯ вас, то достаточно одного
слова.
- ‘пасибо, - тепло сказал Њейсон.
- ‚ы хотите, чтобы Я поговорила еще раз с „жефферсоном? Љогда Я
продавала ему сигареты, он был очень вежлив и разговорчив. џ вовсе не
поощрЯла его, но у менЯ было такое чувство... —то ж, вы знаете, как это
бывает, господин адвокат.
- ‚ы думаете, что он одинок и что вы понравились ему? - спросил с
улыбкой Њейсон.
- ќтого Я не сказала, - и хотЯ она произнесла эти слова равнодушным
тоном, было видно, что комплимент доставил ей удовольствие.
- Ќо, наверное, его легко было бы ободрить?
- ‚ы хотите, чтобы Я попробовала?
- Ђ вы хотите?
- …сли вам это нужно...
Њейсон протЯнул ей двадцатидолларовую ассигнацию.
- Џостарайтесь узнать, где был администратор, когда „жефферсон и
€рвинг вернулись с ленча.
- Ѓлагодарю, господин адвокат. Њне немного неудобно брать эти деньги,
потому что Я знаю ответ на ваш вопрос.
- Ћ, Я слушаю.
- ќти двое пришли в то времЯ, когда администратор и какаЯ-то молодаЯ
женщина стоЯли рЯдом с лифтом. Ћдин из них приблизилсЯ к администратору,
как будто хотел о чем-то спросить, но когда увидел, что тот занЯт
наблюдением за лифтом, отвернулсЯ. ’огда Я не придала этому никакого
значениЯ, но позже, когда мне показали обоих мужчин, Я вспомнила об этой
мелочи. Ќадеюсь, что эти сведениЯ вас удовлетворили.
- „а, благодарю.
- ќто Я благодарю вас, господин адвокат. Њне действительно будет
очень приЯтно, если Я смогу быть чем-то вам полезной и вы не должны каждый
раз дарить мне двадцатку...
- ‘пасибо, но Я никогда ничего не беру даром.
- ќто на вас похоже, - ответила она, лучисто улыбаЯсь.
Њейсон поднЯлсЯ в лифте на свой этаж. „елла ‘трит, в состоЯнии
сдержанного возбуждениЯ, ждала его в кабинете.
- —то там у тебЯ? - заинтересовалсЯ Њейсон.
- Ѓольшой кусок наполовину засохшей жевательной резинки.
- ѓде ты ее нашла?
- Ћна была прилеплена под столешницей стола, за которым работала Њэй
“оллис.
- џ хотел бы это увидеть.
„елла открыла коробочку, на дне которой лежал большой кусок
жевательной резинки.
- €менно в таком виде Я нашла ее под столешницей.
- € что ты сделала?
- Ћтрезала острой бритвой. Ћтчетливо видны отпечатки пальцев в тех
местах, где она прижимала резинку к столу.
Њейсон посмотрел на „еллу немного насмешливо.
- Ѓраво, моЯ дорогаЯ. €з тебЯ бы получилсЯ просто отличный детектив.
’ак, значит, у нас есть несколько отпечатков пальцев.
- ‚от именно.
- Њы ведь не станем показывать их полиции?
- Ќет, наверное нет.
- Ќу, если сотрудничество с полицией нас не слишком интересует, то
нужно было уничтожить отпечатки пальцев во времЯ, когда снималась
жевательнаЯ резинка.
- Њинуточку, шеф, ты еще не все видел! - воскликнула „елла. -
ѓромадный кусок резинки, не так ли? ќта девушка не могла держать во рту
такой большой кусок.
- „умаешь, что она приклеивала ее частЯми?
- „умаю, что она приклеивала ее с какой-то целью. Њне это сразу
пришло в голову, как только Я увидела этот громадный кусок, - решительным
тоном ответила „елла.
- •м. Ђ с какой целью?
„елла перевернула коробочку над столом Њейсона и резинка выпала на
стол.
- ќта сторона, - показала она пальцем, - была приклеена к нижней
поверхности стола.
Њейсон посмотрел на потрескавшуюсЯ в нескольких местах резинку. €з
маленьких отверстий что-то сверкало.
- Ѓоже мой! ‘колько там этого?
- Ќе знаю, - пожала плечами „елла. - џ не хотела к ним прикасатьсЯ.
ќта резинка в таком состоЯнии, в котором Я ее нашла. Ќо и так видны грани
и углы двух крупных бриллиантов.
Ђдвокат внимательно присмотрелсЯ к куску жевательной резинки.
- ќто вещественное доказательство, „елла. Њы должны быть очень
внимательны, чтобы с ним ничего не случилось.
„елла озабоченно кивнула головой.
- „умаешь, эта резинка достаточно твердаЯ и не размЯгчитсЯ?
- ‚нутри она еще мЯгкаЯ, но снаружи быстро твердеет.
Њейсон положил кусочек в металлическую коробочку и, наклонЯЯ ее
вперед и назад, чтобы осмотреть резинку не прикасаЯсь к ней, заметил:
- ќти два отпечатка исключительно хороши. ’ретий уже хуже, похоже на
бок пальца. Ђ эти два отличные.
„елла кивнула.
- ‚ероЯтнее всего, это ее большой и указательный. ‘ какой стороны
стола находилась резинка?
- ‘ правой.
- ‚ таком случае, это должны быть отпечатки большого и указательного
пальцев правой руки.
- € что мы теперь будем делать? - забеспокоилась „елла. - ‚ызовем
полицию?
Њейсон некоторое времЯ колебалсЯ.
- џ хотел бы перед этим узнать что-нибудь больше обо всем этом деле.
’ы нашла что-нибудь в туалете?
- џ перетрЯхнула все лучше, чем дюжина уборщиц. џ копалась даже в
контейнере длЯ мокрых бумажных полотенец, ну, знаешь, такаЯ большаЯ
металлическаЯ коробка с подвижной крышкой, которую можно сдвигать
вперед-назад и с обоих сторон вталкивать использованные полотенца.
- „а, знаю. ’ы что-нибудь нашла?
- Љто-то бросил в контейнер любовные письма и, должно быть, очень
спешил. ќта девушка не сделала ничего, чтобы спрЯтать письма от
чьих-нибудь любопытных глаз. „аже не порвала их.
- Џокажи, - вдруг заинтересовалсЯ Њейсон.
- Ћни были в одной пачке и Я взЯла все. Њне удалось, потому что
оживление кончилось, все разошлись. ЏредставлЯешь, как глупо Я бы себЯ
чувствовала, если бы кто-нибудь вошел и застал менЯ за тем, что Я копаюсь
в грЯзных полотенцах!
- •м, - буркнул Њейсон, занЯтый просмотром писем.
- Љакие ты сделал выводы? - деланно безразличным тоном спросила
„елла.
- ‚ыводы... - задумчиво повторил адвокат. - ‹ибо, как ты и
предполагаешь, женщина, котораЯ оставила их, чертовски спешила, либо они
подложены специально, потому что кто-то хотел иметь гарантию того, что они
будут найдены. „ругими словами, мне это все кажетсЯ очень странным. ‚едь
трудно поверить в то, что девушка, решившаЯ избавитьсЯ от писем, настолько
неосторожна, что бросает их в контейнер длЯ грЯзных бумажных полотенец...
Љонечно, они могли быть положены с какой-нибудь другой целью.
- Ђ может быть мужчина? - спросила „елла ‘трит. - Џисьма адресованы
мужчине и...
- € найдены в дамском туалете.
- „а, верно.
Њейсон минуту помолчал, занЯтый чтением одного из писем.
- ‡наешь, „елла, это очень страннаЯ переписка. Ђ стилизациЯ просто
удивительнаЯ. Џослушай только:

"Њой самый дорогой Џринц из сказки!
Љогда ты вчера уезжал на своем рысаке, Я хотела сказать тебе многое,
но подумала об этом только тогда, когда ты уже уехал.
‘веркающее оружие и великолепный шлем приводЯт мне на памЯть одного
из рыцарей Љруглого ‘тола, и Я ощутила себЯ существом удаленным от тебЯ,
как существо из другого, худшего мира... Ќаверное ты этого не знаешь, мой
принц из сказки, но ты выглЯдел очень красиво, сидЯ на коне с поднЯтым
забралом. Ѓока конЯ были покрыты потом и он тЯжело дышал после усилий,
когда он нес тебЯ на помощь молодой даме, находЯщейсЯ в опасности. ‘олнце,
отраженное в твоем сверкающем оружии..."

Њейсон прервал чтение и, посмотрев на „еллу ‘трит, рассмеЯлсЯ:
- —то это может означать, черт возьми?
- Џосмотри на подпись, шеф.
Ћн перевернул две страницы и несколько секунд смотрел на подпись
"’воЯ вернаЯ и преданнаЯ Њэй".
Њейсон нахмурил брови и мрачно сказал:
- Ќам не хватает только убийства, „елла, чтобы оказатьсЯ в
окончательно неприЯтном положении.
- ќто еще почему?
- ‘окрытие вещественных доказательств от полиции.
- ’ы ведь не собираешьсЯ сказать им о Њэй “оллис?
Ђдвокат отрицательно покачал головой.
- “ менЯ нет смелости, „елла. Ћни даже и не старались бы мне
поверить. ’ы понимаешь, в каком положении Я оказалсЯ бы? џ пыталсЯ бы
объЯснить, что в то времЯ, как полицейские искали по всему зданию женщину,
котораЯ вломилась в "ћжноафриканскую Љомпанию", Я сидел невинно в кабинете
и мне даже в голову не пришло, что Я должен сообщить им о машинистке,
котораЯ как с неба свалилась в критический длЯ нас момент, производила
впечатление испуганной и была Якобы прислана из агентства миссис Њошер,
хотЯ уже тогда Я знал, что в агентстве о ней и понЯтиЯ не имели.
- „а, - иронически усмехнулась „елла. - ЏринимаЯ во внимание твои
свЯзи и репутацию, Я не удивилась бы вовсе, если бы полициЯ отнеслась к
этому несколько скептически.
- Ћчень скептически, - подтвердил с ехидным блеском в глазах Њейсон.
- Ђ так как скептицизм длЯ полицейских вреден, то мы должны постаратьсЯ,
чтобы не оказатьсЯ в неудобном положении.

‘пустЯ три днЯ, открыв двери в свой кабинет, Њейсон застал „еллу
‘трит ожидающей его у стола, на котором в идеальном порЯдке лежала целаЯ
груда почты.
- еф, - приветствовала она его от самого порога напрЯженным голосом,
- Я всюду искала тебЯ. ‘адись и выслушай менЯ, прежде чем кот-нибудь
узнает, что ты уже пришел.
Њейсон повесил в шкаф шлЯпу, сел за стол и, внимательно посмотрев на
„еллу, мЯгко сказал:
- ’ы взволнована? —то еще случилось?
- Ќу... ’еперь у нас есть и убийство!
- —то значит, "есть убийство"?
- Џомнишь, что ты сказал, когда смотрел на бриллианты? —то нам не
хватает только убийства длЯ полного комплекта.
Њейсон резко выпрЯмилсЯ в кресле.
- —то случилось, „елла? „авай факты.
- Ќикто точно не знает, в чем дело, но „эвид „жефферсон из
"ћжноафриканской Љомпании" арестован по обвинению в убийстве. “олтер
€рвинг, другой работник этой фирмы, ждет тебЯ в приемной. Џришла
телеграмма из их центрального бюро в ћжной Ђфрике с уведомлением о том,
что они дали распорЯжение местному представительству выплатить тебе, шеф,
две тысЯчи долларов в виде гонорара. Ћни хотЯт, чтобы ты представлЯл
„жефферсона.
- “бийство? - воскликнул возбужденный Њейсон. - —ерт возьми! Ђ кто
убит?
- Ќе знаю. ‚ообще, кроме этих двух фактов Я ничего не знаю. ’ебе
пришла телеграмма, это первый факт, а второй, это то, что “олтер €рвинг
был у нас уже три раза, потому что хочет с тобой проконсультироватьсЯ.
‚начале он просил, чтобы Я сообщила ему тотчас же, как ты поЯвишьсЯ, но
потом решил, что будет надежнее, если он подождет в приемной. Ћн сказал,
что должен увидетьсЯ с тобой без отлагательств.
- Џригласи его, „елла. Њожет быть, мы узнаем, наконец, в чем дело.
ѓде эта металлическаЯ коробочка?
- ‚ сейфе.
- Ђ где теперь стоит стол, за которым работала Њэй “оллис?
- џ велела его поставить обратно в библиотеку.
- Љто это сделал?
- Џортье с помощником.
- “ тебЯ есть жевательнаЯ резинка?
- …сть, а что?
- Џожуй кусочек и прилепи комок с бриллиантами под столом точно в том
месте, в котором ты его нашла.
- Ќе забудь о разнице в консистенции, шеф. ’а резинка уже сухаЯ и
твердаЯ, а моЯ будет влажной и...
- € высохнет, если полежит немного на воздухе, - перебил Њейсон.
- Ђ сколько у нас длЯ этого времени?
- ќто зависит только от везениЯ, - пожал плечами адвокат. - Џригласи
“олтера €рвинга, „елла. Њожет мы узнаем, наконец, в чем дело.
„елла энергичным шагом направилась к дверЯм.
- € сразу же прилепи резинку, - напомнил ей Њейсон.
- ‘ейчас? Љогда €рвинг будет у тебЯ?
Њейсон кивнул головой. —ерез минуту „елла ввела в кабинет “олтера
€рвинга. ќто был представительный, хорошо одетый мужчина, в возрасте
сорока пЯти лет. Ћчевидно перед встречей с адвокатом он побывал у
парикмахера, потому что его свежевымытые волосы, блестЯщие ногти и
гладкое, белорозовое лицо имели вид, который дает только бритье и массаж.
Љарие глаза не выражали никаких чувств, а манера поведениЯ была характерна
длЯ человека, которого ничто не может вывести из себЯ.
- „обрый день, господин адвокат. ‚ы менЯ наверное не знаете, но Я
видел вас несколько раз в лифте. Њне говорили, что вы один из наиболее
хитрых адвокатов по уголовным делам во всей стране.
- ‘пасибо. - Њейсон протЯнул руку своему гостю. - "Ђдвокат по
уголовным делам" это очень непрофессиональное определение, - сухо добавил
он.
- Њожет быть, - поспешно согласилсЯ €рвинг. - ‚ы получили телеграмму
от нашей Љомпании из ћжной Ђфрики?
- „а.
- Њне дали полномочиЯ выплатить вам гонорар за защиту моего коллеги,
мистера „эвида „жефферсона.
- ќта телеграмма длЯ менЯ абсолютнаЯ загадка, - ответил Њейсон. - ‚
чем дело?
- Џрежде чем Я перейду к этому, - начал €рвинг, - Я хотел бы
договоритьсЯ об одном нюансе, чтобы потом не было никаких недоразумений.
- —то вы имеете в виду?
- ‚аш гонорар.
- „а? € что?
€рвинг смерил Њейсона уверенным взглЯдом.
- €з ћжной Ђфрики дела выглЯдЯт несколько иначе.
- Љ чему вы стремитесь?
- ‚се просто, - €рвинг поудобнее уселсЯ в кресле. - џ нахожусь здесь
длЯ того, чтобы защищать интересы моих работодателей, "ћжноафриканской
Љомпании „обычи и €мпорта „рагоценных Љамней". ќто очень большаЯ и богатаЯ
фирма. Ћни хотЯт, чтобы Я вручил вам чек на две тысЯчи долларов, а
окончательную сумму гонорара оставлЯют в зависимости от вашего решениЯ. џ
не совершаю сделок таким образом. Џо эту сторону Ђтлантики, адвокаты по
уголовным делам склонны загребать столько, сколько им удастсЯ. Ћни... —ерт
возьми, что мы будем крутить друг другу мозги? Њоим хозЯевам кажетсЯ, что
они имеют дело с адвокатом в парике и тоге. Ћни и понЯтиЯ не имеют, как
делают дела с адвокатом по уголовным делам.
- Ђ вы имеете? - иронично спросил Њейсон.
- …сли даже не знаю, то можете быть уверены, что попробую это узнать.
џ должен заботитьсЯ об интересах моей фирмы. ‘колько это будет стоить?
- ‚ы спрашиваете о полном гонораре?
- „а.
- џ отвечу на этот вопрос, только когда узнаю в чем заключаетсЯ дело.
Ћсновных фактов будет достаточно.
- ”акты совершенно дурацкие. ЏолициЯ устроила налет на наш офис. џ не
знаю почему. Ќашли какие-то бриллианты. Љонечно, они были подброшены. Ќи
„жефферсон, ни Я никогда их до этого не видели. ЉомпаниЯ, на которую мы
работаем, недавно открыла здесь отделение. Ќекоторым это очень не
нравитсЯ.
- ‘колько стоили эти бриллианты?
- Џри поштучной продаже, около ста тысЯч долларов.
- Ђ какое отношение к этому имеет убийство?
- ќтого Я не знаю.
- € вы даже не знаете, кто был убит?
- Љонтрабандист по имени Ѓакстер.
- ќто были его бриллианты? ’е, что полициЯ нашла в вашем офисе?
- Ћткуда, черт возьми, Я могу это знать? - взорвалсЯ €рвинг.
Њейсон молча смотрел на него несколько секунд, а потом спросил:
- Ђ откуда, черт возьми, Я могу это знать?
€рвинг захихикал.
- џ раздражен с самого утра.
- џ тоже. Њожет быть, перейдем к фактам?
- ‚се, что Я могу утверждать с полной уверенностью, это то, что мы
оказались впутаны в какую-то невероЯтную историю. „жефферсон никогда
никого не убивал. џ хорошо знаю его уже много лет. ‚прочем, вы можете на
это посмотреть с другой точки зрениЯ. ‚ ћжной Ђфрике находитсЯ центральное
бюро большой, пользующейсЯ безукоризненной репутацией Љомпании, шефы
которой давно знают „жефферсона. Љак только им стало известно, что он
арестован, они сразу же выразили готовность выплатить любую сумму, котораЯ
будет необходима длЯ того, чтобы обеспечить ему по возможности лучшую
защиту.
- •м, - сказал Њейсон.
- Ћбратите внимание, - продолжал €рвинг с нажимом, - что они не
прислали деньги на счет „жефферсона, а выдали мне поручение лично занЯтьсЯ
поисками длЯ него лучшего защитника.
- € вы предложили именно менЯ?
- Ќет. џ сделал бы это, но менЯ кто-то опередил. џ получил
телеграмму, дающую мне полномочиЯ взЯть с нашего банковского счета и
передать эти деньги вам, чтобы вы смогли сразу же предпринЯть необходимые
юридические меры. € еще, мистер Њейсон, если вы получите от
"ћжноафриканской Љомпании" гонорар, то кто будет вашим клиентом?
- „эвид „жефферсон.
- Џредположим, что „жефферсон предложит вам сделать что-то что может
повредить его интересам. Љак вы в таком случае поступите? ‚ы последуете
его инструкциЯм или же будете действовать так, чтобы прежде всего защитить
клиента?
- Џочему вы об этом спрашиваете?
- „эвид выгораживает какую-то женщину. Ћн скорее позволил бы считать
его виновным, чем сообщил бы что-нибудь о ней. ќтот глупец думает, что она
отличнаЯ девушка. Ђ Я думаю, что это хитраЯ обманщица, котораЯ плетет
интригу против него.
- Љто она такаЯ?
- ЏонЯтиЯ не имею. …сли бы Я знал, то давно бы уже напустил на нее
детективов. ‚сЯ штука в том, что Я только знаю о ее существовании, но мне
неизвестно даже имЯ. Ћна окрутила „эвида, как мальчишку, и поэтому он
будет старатьсЯ защищать ее.
- Ћна замужем?
- Ќаверное нет, но Я в этом не уверен.
- Ђ что с убийством?
- ќто дело свЯзано с контрабандой. „эвид „жефферсон продал Ѓакстеру
через наше центральное агентство в ћжной Ђфрике партию алмазов в сыром
виде. Ѓакстер попросил „жефферсона устроить обработку и шлифовку, а затем
доставить уже готовые бриллианты в наше парижское отделение. Џарижский
филиал не знал подробности сделки. Џросто на основании инструкции
центрального бюро, Ѓакстеру доставили пакет. Ћбычно мы стараемсЯ собрать
какую-то информацию о тех людЯх, с которыми ведем дела. Ѓакстер устроил
всю операцию между двумЯ нашими филиалами таким образом, что каждое
отделение полагало, что другое имеет информацию о клиенте. Ѓакстер
придумал дьЯвольски хитрый план. Ћн так же сострЯпал хорошие
характеристики на себЯ.
- Љак вы узнали о контрабанде? - спросил Њейсон, не сводЯ глаз с
посетителЯ.
- …го сообщница не выдержала нервного напрЯжениЯ и все рассказала.
- Љто она такаЯ?
- ЌекаЯ €вонна Њанко.
- ђасскажите мне обо всей этой истории.
- ђазве вы не читали об этом в газетах? ќто произошло совсем недавно.
Ќекто спрыгнул с палубы судна, на котором путешествовал, и погиб смертью
самоубийцы в волнах океана.
- „а, припоминаю, - кивнул Њейсон. - …го звали Њанро Ѓакстер.
- ‚от именно.
- Љак только вы назвали это имЯ, оно сразу же показалось мне
знакомым. Ќо что общего это имеет с убийством?
- ‘ейчас Я обрисую вам всю картину. - €рвинг закинул ногу на ногу и
поудобнее развалилсЯ в кресле. - €вонна Њанко - это очень красиваЯ молодаЯ
женщина, отправившаЯсЯ на туристическом лайнере в кругосветное
путешествие. Ћна была королевой во времЯ всей поездки. Љогда судно
остановилось в Ќеаполе, на пристани ее ждал Њанро Ѓакстер, мужчина с видом
типичного француза, но с американским гражданством и паспортом. џ знакомлю
вас со всеми этими подробностЯми длЯ того, чтобы вы могли полностью
ориентироватьсЯ в ситуации.
- Џродолжайте.
- ЉажетсЯ, Њанро Ѓакстер когда-то был влюблен в €вонну Њанко. Њежду
пассажирами разошелсЯ слух, что еще недавно оба представлЯли неразлучную
пару, но порвали друг с другом из-за какого-то недоразумениЯ. Љто бы ни
был автором этого сценариЯ, он все равно заслуживает признаниЯ.
- ’ак это был сценарий?
- Љонечно! ”альшивый, как банкнот в три доллара.
- Ќу, и что дальше?
- Џассажиры, разумеетсЯ, заинтересовались романтичной сценой. Ђ как
же?! ‘квозь толпу протолкалсЯ какой-то мужчина, схватил €вонну в объЯтиЯ,
а та упала без чувств у него на руках. Џрекрасный роман с привкусом
скандала, страничка из прошлого очаровательной женщины. Ђх, как это
трогательно, что за эмоции... …стественно, этот эпизод вызвал лавину
сплетен.
Њейсон понимающе кивнул головой.
- ‘удно задержалось в Ќеаполе на два днЯ. Љогда корабль уже должен
был отплывать, Њанро Ѓакстер, не обращаЯ вниманиЯ на окружающую их толпу,
умолЯл €вонну Њанко, чтобы она вышла за него замуж. Ћн сошел с кораблЯ
последним и, опираЯсь о столб, отчаЯнно рыдал, ронЯЯ крокодиловы слезы.
- € что дальше? - подгонЯл его Њейсон с возрастающим интересом.
- ‹айнер отчалил в ‘редиземное море и, после короткого плаваниЯ,
остановилсЯ в ѓенуе. Ќа пристани ждал Њанро Ѓакстер. ‘нова €вонна падала в
обморок в его объЯтиЯх, снова отказалась выйти замуж и судно снова
отправилось дальше.
- Ќу и?.. - поторопил Њейсон.
- € здесь мы приближаемсЯ к великому финалу, - саркастическим тоном
продолжал €рвинг. - Љогда судно проходило ѓибралтар, над ним поЯвилсЯ
вертолет. Љакой-то мужчина спускалсЯ по веревочной лестнице, опасно
раскачиваЯсь на последних ступенЯх. ‚ертолет немного снизилсЯ и Њанро
Ѓакстер соскочил на палубу рЯдом с бассейном, где в соблазнительной позе
возлежала в купальном костюме €вонна Њанко.
- ђомантично, - усмехнулсЯ Њейсон.
- € отлично придумано, - сухо бросил €рвинг. - Љто мог бы устоЯть
перед таким драматическим, бурным ухаживанием? Џассажиры просто вынудили
€вонну согласитьсЯ на замужество. € в ту же ночь, в открытом море, капитан
обвенчал их. “строили большое торжество и всЯ компаниЯ, собравшаЯсЯ на
лайнере, от носа до кормы, сходила с ума. ЋтличнаЯ работа.
- „а, могу себе представить, - насмешливо согласилсЯ Њейсон.
- ‘овершенно понЯтно, - продолжал после короткой паузы €рвинг, - что
раз Ѓакстер высадилсЯ на лайнер таким необычным образом, у него не было
даже зубной щетки или запасного носового платка. ’аможенникам и в голову
не пришло, что он провез контрабандой, в замшевом поЯсе длЯ брюк,
бриллианты, стоимостью в триста тысЯч долларов. Љто мог бы подумать, глЯдЯ
на этот бурный роман, что €вонна Њанко уже несколько лет была любовницей
Ѓакстера, сообщницей по контрабанде и что все это ухаживание представлЯло
громадную мистификацию?
- Ђх так, - сказал заинтригованный Њейсон, слегка прищуриваЯ глаза, -
понимаю.
- ‘цена была отлично подготовлена. „лЯ восхищенных пассажиров Њанро
Ѓакстер ЯвлЯлсЯ символом сумасшедшего француза. ѓражданина ‘оединенных
татов, конечно, но такого, у которого типично французский темперамент. -
€рвинг наклонилсЯ вперед и потер гладко выбритый подбородок. - Џоэтому,
когда судно приближалось к порту и убийственно разодетаЯ €вонна Њанко
станцевала несколько раз с красивым вторым офицером, казалось совершенно
естественным, что Ѓакстер, заливаЯсь слезами, устроил шумный скандал,
угрожал самоубийством, а потом помчалсЯ в свою каюту и, после бурной сцены
с €вонной, котораЯ грозила ему разводом, бросилсЯ за борт.
- „а, - сказал Њейсон. - џ помню, что газеты сделали из этого большую
сенсацию.
- Ќу, это была историЯ длЯ прессы, как по заказу, - Язвительно
усмехнулсЯ €рвинг. - Џотому что, кто бы мог подумать, что этот влюбчивый
Њанро Ѓакстер, когда прыгал в море, имел при себе бриллиантов на триста
тысЯч? €ли, что он отличный пловец и ему не составлЯет особого труда
доплыть до лодки, котораЯ ждала его в условленном месте? € что позднее он
и прекраснаЯ €вонна поделЯтсЯ доходом от этого умно разработанного и
отлично срежессированного плана? Љак актеры они были безупречны! € все
ради того, чтобы надуть таможенников!
- € что, удалось им? - спросил с живым интересом адвокат.
- …ще как! ‚се прошло в лучшем виде. Љроме одного... Њанро Ѓакстер не
ЯвилсЯ на свидание с €вонной. Ќапрасно она ждала его в уединенном отеле, в
котором они назначили рандеву. Ђ ждала, беднаЯ, довольно долго.
- Њожет быть, Ѓакстер посчитал, что целаЯ буханка лучше половины? -
вставил Њейсон.
€рвинг отрицательно покачал головой.
- Ќаконец наша прекраснаЯ €вонна отправилась к третьему сообщнику,
который должен был ожидать в лодке. ‚начале он твердил, что Ѓакстер так и
не поЯвилсЯ, что, возможно, у него была судорога, когда он плыл под водой,
ну и пошел на дно.
- ќто происходило в территориальных водах ‘оединенных татов?
- ‘удно как раз приближалось к порту ‹ос-Ђнджелеса.
- „нем?
- Ќет, перед рассветом. ‚идите ли, это было туристическое судно и
капитан старалсЯ ввести его в порт как можно раньше, чтобы у пассажиров
было побольше времени посетить...
- Џерейдем к фактам, - перебил Њейсон. - Ѓакстер Якобы утонул. € что
дальше?
- ’о, о чем узнала €вонна Њанко, вызвало у нее страшное беспокойство.
Ћна подозревала, что сообщник из лодки придержал голову Ѓакстера под водой
и забрал себе поЯс с бриллиантами.
- ‘корее всего, она ничего не сказала бы, - снова продолжал €рвинг, -
если бы в это времЯ таможенники не разобрались во всей авантюре.
Ћбнаружилось, что восемнадцать месЯцев назад €вонна Њанко и Ѓакстер уже
путешествовали на другом туристическом судне в качестве супругов.
’аможенники вызвали прекрасную €вонну и стали задавать ей нескромные
вопросы на тему "мужа".
- €, не выдержав, €вонна рассказала им всю историю? - иронично
спросил Њейсон.
- „а, господин адвокат, - подтвердил €рвинг. - Ћна рассказала им всю
историю, впутав в нее, к сожалению, „жефферсона, который посредничал в
продаже алмазов. ЏолициЯ, конечно, тотчас же им заинтересовалась и вчера
вечером, на основании показаний, данных под присЯгой €вонной Њанко, был
выдан ордер на обыск и осмотрен весь наш офис.
- € нашли бриллиантов на сто тысЯч долларов?
- Ќашли большое количество бриллиантов. Џриблизительно одну треть
того, что перевезено контрабандой.
- Ђ остальные две трети?
€рвинг пожал плечами.
- Љамни были идентифицированы?
€рвинг снова пожал плечами.
- ѓде их нашли.
- ’ам, где их кто-то очень хитро подложил. Њожет быть вы помните всю
ту суматоху, когда обнаружили, что кто-то забралсЯ в наш офис? ЏолициЯ
просила нас проверить, не пропало ли чего-нибудь. Ќо нам даже не пришло в
голову проверить, не подложено ли что-нибудь!
- ѓде нашли бриллианты?
- ’ам, под столешницей, пластырем была приклеена маленькаЯ пачечка.
- Ђ что говорит по этому поводу „эвид „жефферсон?
- Ђ что он может сказать? - спросил €рвинг, беспомощно разводЯ
руками. - „лЯ него это была такаЯ же неожиданность, как и длЯ менЯ.
- ‚ы можете ручатьсЯ за правдивость этих фактов?
- Љонечно могу. Ќо Я не могу ручатьсЯ за романтические и безумные
выдумки „эвида. Ћн намереваетсЯ защищать эту девушку!
- ќто та самаЯ девушка, котораЯ проникла в ваш офис?
- „умаю, что да. „эвид сошел бы с ума и слова бы мне больше не
сказал, если бы понЯл, что такаЯ мысль вообще пришла мне в голову. …сли в
дело замешаны женщины, то к нему нельзЯ приближатьсЯ без шелковых
перчаток. € все же, если дело дойдет до выЯснений, вы будете вынуждены
говорить об этой девушке. Ћднако, честно предупреждаю, что „эвид
перестанет сотрудничать с вами, если вы только вспомните о ее
существовании.
Њейсон, наморщив лоб, минуту молча думал.
- Ќу и что? - €рвинг стал нетерпеливым.
- ‚ыписывайте чек на две тысЯчи долларов, - отозвалсЯ наконец
адвокат. - ќто пойдет в счет пЯти тысЯч моего гонорара.
- ѓонорар в пЯть тысЯч долларов? Ћ чем вы говорите?
- €менно столько. Ќи центом меньше, ни центом больше.
- ‚ключаЯ в эту сумму работу детективов?
- Ќет. Ћперативные расходы покрываете вы. џ просто устанавливаю
гонорар.
- —ерт побери! - взорвалсЯ ирвинг. - …сли бы эти простофили из
€оганнесбурга не упомЯнули о двух тысЯчах долларов аванса, то Я уговорил
бы вас вести все дело только за эти две тысЯчи.
Њейсон спокойно смотрел на €рвинга.
- ќх, теперь уже ничего не поделаешь, - буркнул €рвинг и, достав из
бумажника чек, заполненный на имЯ адвоката, положил его на стол.
- „елла выпиши квитанцию, - обратилсЯ Њейсон к секретарше. - €
обозначь на квитанции, что деньги принЯты в счет аванса, выплаченного от
имени „эвида „жефферсона.
- Љак Я должен это понимать? - удивилсЯ €рвинг.
- ‘овсем просто: эта квитанциЯ представлЯет доказательство того, что
за ведение дела Я отвечаю только перед своим клиентом, а не перед вами или
вашей Љомпанией.
€рвинг минуту переваривал последнюю фразу.
- “ вас есть какие-то возражениЯ? - с вежливой улыбкой спросил
Њейсон.
- Ќет. „умаю, что таким образом вы хотите дать мне понЯть, что будете
действовать даже против менЯ, если это будет в интересах „эвида.
- џ ничего не хочу дать вам понЯть. џ просто сообщаю вам об этом.
€рвинг оскалил зубы в усмешке.
- Ќу что ж, Я совершенно с вами согласен. Џойду даже дальше. …сли
станет жарко, то Я сделаю все, что смогу длЯ поддержаниЯ вашей игры. Њогу
принЯть на себЯ даже роль недостающего свидетелЯ.
- ’олько не пытайтесь руководить игрой, Њистер €рвинг. Џрошу оставить
это мне.
€рвинг протЯнул руку.
- џ хотел, чтобы вы понЯли мою позицию, господин адвокат.
- Ѓудет лучше, если вы поймете мою, - ответил Њейсон.

…два за “олтером €рвингом закрылись двери, Њейсон посмотрел на „еллу.
- Ќу и что, шеф? - оживленно спросила она.
- џ должен был взЯтьсЯ за это дело в целЯх самообороны, - усмехнулсЯ
Њейсон.
- Џочему?
- Џотому что иначе мы скрываем от полиции существенные сведениЯ в
деле об убийстве. Ђ поскольку у нас не было клиента, интересы которого мы
должны были бы защищать, то наше положение могло стать довольно
неприЯтным.
- Ђ теперь?
- ’еперь у нас есть клиент. Ђдвокат, представлЯющий клиента в дело об
убийстве не обЯзан делитьсЯ с полицией своими догадками, подозрениЯми или
выводами, особенно если он предполагает, что такого рода поведение
навредит интересам клиента.
- Ђ что с доказательствами? - с беспокойством спросила „елла.
- ‘ какими доказательствами?
- Ќу, что в нашем офисе нашла убежище молодаЯ женщина, котораЯ
подложила нам бриллианты.
- Њы не знаем, она ли их подложила.
- Ђ значит то, что "в нашем офисе нашла убежище"...
- Њы не знаем, была ли это та самаЯ женщина.
- Ћднако, ты должен признать, что элементарнаЯ логика подводит к
такому выводу.
- Џредположим, что это была обычнаЯ машинистка, котораЯ случайно
оказалась у нас в здании. Њы пойдем с нашими подозрениЯми в полицию,
полицейские расскажут всю историю прессе и тогда эта девушка подаст на нас
в суд за дезинформацию.
- ’еперь понимаю, - с лукавым вздохом сказала „елла. - Ѓоюсь, что все
мои усилиЯ переубедить тебЯ не достигнут результата.
- ’ы права, моЯ дорогаЯ.
- Ђ теперь Я могу задать вопрос, господин адвокат?
- „а?
- ’ы не считаешь, что тебЯ отнюдь не случайно выбрали защитником
„эвида „жефферсона?
Њейсон задумчиво погладил себЯ по подбородку.
- џ жду, шеф, - требовала отвела „елла.
- џ думал об этом, - призналсЯ Њейсон. - Љонечно, мы должны принЯть
во внимание тот факт, что Я известный защитник и что мой офис находитсЯ в
том же здании и на том же самом этаже, что и бюро "ћжноафриканской
Љомпании", и что благодарЯ этому €рвинг мог услышать обо мне и
рекомендовать менЯ своему руководству.
- Ћн ведь утверждал, что не делал этого. € даже сказал, что кто-то
его опередил и, прежде чем он смог сообщить в €оганнесбург, уже получил
телеграмму с поручением выплатить вам две тысЯчи задатка.
Њейсон соглашаЯсь кивнул головой.
- € что ты на это скажешь? - не уступала „елла.
- Ћставим этот вопрос без ответа.
- Ђ что будем делать сейчас?
- ‘ейчас, - с удовлетворением ответил адвокат, - наше положение
совершенно Ясно. Џредлагаю тебе немедленно сходить в магазин фототоваров.
‘кажи, что тебе нужен аппарат длЯ фотографированиЯ отпечатков пальцев и
принеси так же кассетную камеру, знаешь, такую с матовым стеклом.
ЋбЯзательно так же приобрети вспышки. ‚ первую очередь попробуем
сфотографировать отпечатки пальцев, оставленные на этой жевательной
резинке.
- € что дальше? - допытывалась „елла.
- „альше? - задумчиво повторил Њейсон. - “величим снимки так, чтобы
на них были только отпечатки, а резинки не видно.
- Ђ потом?
- Џотом? Ќадеюсь, что удастсЯ найти владелицу пальчиков и проЯснить
пару вопросов. Џока же Я иду на небольшую беседу к Џолу.
- еф, - с беспокойством спросила „елла, - то, что ты задумал не
рискованно?
- Љонечно рискованно, - усмехнулсЯ адвокат.
- Ќе лучше ли было бы тебе отказатьсЯ от этого дела и позаботитьсЯ о
собственной шкуре?
Њейсон потрЯс головой.
- Њы защищаем интересы клиента, дорогаЯ. Ћпиши мне внешний вид этой
девушки, так точно, как только сможешь.
- Њинутку... - „елла сосредоточенно наморщила лоб. - ‚озраст,
двадцать шесть или двадцать семь лет, рост около пЯти футов и трех дюймов,
вес приблизительно фунтов сто двадцать. Љаштановые волосы и карие,
выразительные глаза. ЉрасиваЯ, ловкаЯ, элегантнаЯ.
- „ействительно ловкаЯ? - заинтересовалсЯ Њейсон.
- …ще как!
- ‚о что она была одета?
- Џомню точно, потому что выглЯдела она просто великолепно. џ
подумала тогда, что она больше похожа на богатую клиентку, чем на девушку
из машинописного бюро... Ќа ней был прекрасно сшитый костюм из серой
фланели. ‘ерые туфли из козлиной кожи и... ммм... сейчас... џ вспомнила:
на носках туфли были очень искусно отделаны белым швом. “ нее были отлично
подобраннаЯ сумка в форме большого конверта и белые перчатки. Њинуточку, Я
еще подумаю... џ уверена, что шлЯпки у нее не было, только черепаховый
обруч. Ќу, и она была отлично причесана. - „елла помолчала, вспоминаЯ. -
Ћна не снимала жакета во времЯ работы. € Я не уверена, но мне кажетсЯ, что
на ней был бледносиний кашемировый свитер. “ нее была расстегнута на
жакете только верхнЯЯ пуговица, так что за цвет Я не могу ручатьсЯ.
Њейсон весело усмехнулсЯ:
- Ћх, женщины, женщины! ‚ы очень наблюдательны, особенно, если речь
идет о других женщинах. ’ы отлично запомнила даже мелочи. Ќапечатай мне
все это на машинке, хорошо? ‚озьми чистый лист бумаги, без фирменного
надпечатка.
Њейсон ждал с незажженной сигаретой в руке, пока „елла закончит
печатать на машинке. Џрежде, чем она поднЯлась из-за стола, у него уже
было длЯ нее новой поручение.
- •орошо. ‘ейчас сходи и купи в фотомагазине, что Я тебЯ просил. Љупи
так же побольше пленок, вспышки, штатив и все, что может пригодитьсЯ длЯ
этой работы. ’олько не проговорись, длЯ чего нам все это нужно.
- Ђ разве мы не выдадим себЯ одними только покупками этих
принадлежностей.
- ‘кажи владельцу, что Я намереваюсь допросить свидетелЯ обвинениЯ и
перед этим хочу ознакомитьсЯ с действием фотокамеры.
„елла кивнула головой. Њейсон взЯл у нее отпечатанный лист и
отправилсЯ с ним в детективное агентство „рейка.
- Џол у себЯ? - улыбаЯсь спросил он девушку, сидевшую в приемной.
- „а, господин адвокат. ‘ообщить ему, что вы хотите его видеть?
- Ђ у него кто-нибудь есть?
- Ќет.
- ’огда Я ему сам скажу, - решил Њейсон и, открыв двери, пошел по
длинному, остекленному с обоих сторон коридору, из которого двери вели в
маленький кабинет. Ћн остановилсЯ перед дверью с визитной карточкой в
медной оправе: "Џол „рейк", толкнул ее и вошел внутрь.
- ‡дравствуй, Џерри, - приветствовал его „рейк. - џ как раз ждал
тебЯ.
Њейсон с удивлением поднЯл брови.
- Ќе притворЯйсЯ невинным младенцем, - возмутилсЯ „рейк. -
ђуководство "ћжноафриканской Љомпании" очень интересуетсЯ тобой. €х
служащий звонил администратору зданиЯ и расспрашивал о тебе.
- ќтот служащий назвал мое имЯ или же попросил порекомендовать ему
какого-нибудь адвоката?
- Ќазвал тебЯ. Ћни хотели знать о тебе все.
- € что ты им сказал?
- Ђ ты вовремЯ платишь за квартиру? - пошутил с серьезной миной
„рейк.
- Љакого черта, в чем дело, Џол?
- џ знаю только, что это дело об убийстве, а по поведению полиции
делаю вывод, что кто-то начал исповедоватьсЯ.
- Љонечно, - буркнул Њейсон. - ѓолову даю, что это такаЯ исповедь,
котораЯ отбивает мЯчик подальше от своих ворот, снимаЯ таким образом вину
с того, кто исповедуетсЯ.
- Њожет быть, - согласилсЯ „рейк. - —то будем делать?
- ЏриниматьсЯ за работу.
- Ђ конкретно?
- ‚о-первых, нужно найти одну девушку.
- Ћ'кей. Ќо Я должен иметь хоть какие-то данные.
Њейсон вручил ему описание, приготовленное „еллой.
- Ћтлично, - рассмеЯлсЯ „рейк. - џ могу спуститьсЯ вниз, встать на
углу улицы во времЯ ленча и в течении десЯти минут выбрать тебе сотню
девушек, отвечающих этому описанию.
- Џрочитай еще раз. - Њейсон показал рукой на лист бумаги. - Ћна
выглЯдит гораздо лучше, чем среднЯЯ служащаЯ.
- …сли бы она выглЯдела средне, то Я выбрал бы тебе тысЯчу.
- •орошо, мы должны как-то сузить круг.
- Љак?
- ќта девушка - опытнаЯ машинистка, - заЯвил Њейсон. - ‘корее всего,
у нее хорошаЯ работа в качестве секретарши.
- €ли, - осадил его „рейк, - она когда-то была отличной секретаршей,
а потом вышла замуж.
Њейсон признал верность этого замечаниЯ кивком головы.
- “ нее есть также юридический опыт, - добавил он.
- Ћткуда ты это знаешь?
- Ќа этот вопрос Я не могу тебе ответить.
- џсно. —то Я должен делать?
- Ћткроешь липовое бюро. Џозвонишь в Ћбщество ‘екретарей, которое
занимаетсЯ подбором персонала длЯ адвокатских канцелЯрий, затем поместишь
объЯвление в юридическом журнале и газетах о том, что тебе нужна молодаЯ
привлекательнаЯ машинистка. Ќе знаю, владеет ли она стенографией. Џоэтому
ты должен будешь добавить, что знание стенографии желательно, но не
обЯзательно. Џлата двести долларов в неделю...
- ЏобойсЯ Ѓога! - воскликнул „рейк. - ’ебЯ зальет потоп, Џерри. ‘
таким же успехом ты мог бы попросить весь город собратьсЯ у тебЯ в
кабинете.
- Џодожди минутку! ќто еще не все.
- ’ы наверное шутишь?
- Ќет. ‚ объЯвлении ты укажешь, что от кандидатки потребуетсЯ сдать
экзамен по специальности. Ћна должна будет печатать безошибочно и очень
быстро. Ќазови самое большое количество слов в минуту. Љонечно, такаЯ
машинистка обЯзательно где-то работает. …сли мы хотим заинтересовать нашим
объЯвлением ту, которую ищем, то должны предложить ей исключительно
привлекательные условиЯ работы. ‚ероЯтнее всего ей будет трудно
освободитьсЯ в утренние часы, поэтому укажи в объЯвлении, что бюро будет
работать с двенадцати до семи вечера.
- ’ы хочешь, чтобы Я снЯл офис с мебелью?
- „а.
- ’огда сразу договорись о замене ковра, - мрачно буркнул „рейк. -
Џотому что тот, который там находитсЯ, будет вытерт до последней нитки
ордой кандидаток... Ћткуда, черт возьми, Я узнаю, кто из них та, которую
ты разыскиваешь?
- Љак раз к этому Я и подхожу, - успокоил его Њейсон. - Џрисмотрись
хорошенько к каждой кандидатке. Ќемного найдетсЯ таких, которые смогут
печатать в том темпе, что ты потребуешь. ’ебе нельзЯ делать никаких
уступок в отношении квалификации. Џосади за другим столом хорошую
секретаршу, она поможет тебе произвести отсев. …сли какаЯ-нибудь из
кандидаток возьметсЯ за жевательную резинку, тотчас же вычеркивай ее из
своего списка. „евушка, которую Я ищу, строчит на пишущей машинке, как из
пулемета.
- Ћ'кей. Ђ что потом.
- Џроведешь беседу с теми кандидатками, которые останутсЯ после
безошибочно сданного экзамена. Џрисмотрись к ним повнимательнее и проверь,
сходитсЯ ли их внешний вид с описанием, которое Я тебе дал. Ќу, а потом
попроси водительское удостоверение. “ такой девушки должна быть машина.
€менно в этом и состоит всЯ хитрость.
- ‚ чем, черт возьми?
- џ пришлю тебе сегоднЯ отпечаток ее правого большого пальца... то
есть его фотографию... Њожет быть это будет не самый лучший отпечаток в
мире, но ты навернЯка сможешь его опознать. „ай распорЯжение секретарше,
чтобы в то времЯ, когда ты будешь рассматривать права управлениЯ, она
вызвала тебЯ под каким-нибудь предлогом в другую комнату. €звинись и
скажи, что тебе необходимо обменЯтьсЯ парой слов с другой кандидаткой или
что тебЯ вызывают к телефону. ЋбЯзательно забери с собой права той
девушки, с которой разговаривал и быстро проверь отпечаток пальца. Ѓольшую
часть кандидаток ты сможешь отбросить с первого взглЯда. Љ некоторым нужно
будет внимательней присмотретьсЯ. Ќо если наткнешьсЯ на нужный отпечаток,
то тотчас же узнаешь его.
- € что Я тогда должен делать?
- ‘писать имЯ и адрес с прав управлениЯ. ’аким образом она не сможет
назвать вымышленные данные. € тотчас же позвони мне.
- —то-нибудь еще есть? - „рейк смущенно почесал голову.
- „умаю... назовем это предчувствием.... что это девушка по имени
Њэй, - совершенно спокойно сказал Њейсон. - …сли ты найдешь девушку,
котораЯ соответствует описанию, стучит на машинке, как пулемет и к тому же
ее зовут Њэй, то начинай все тщательно проверЯть.
- Љогда у тебЯ будет снимок большого пальца?
- Џосле обеда. Ђ отпечаток правого большого пальца должен быть в
любых водительских удостоверениЯх.
- Њожешь мне сказать, в чем тут дело? - „рейк посмотрел на приЯтелЯ с
нескрываемым любопытством.
- „лЯ тебЯ будет лучше, чтобы ты ничего не знал, - усмехнулсЯ Њейсон,
отрицательно покачав головой.
- Ћдно из твоих громких дел? - в голосе „рейка не было слышно особого
энтузиазма.
- Ќет, не в этом дело. Џросто Я пытаюсь хоть немного
подстраховатьсЯ...
- џ предпочел бы, чтобы ты солидно застраховалсЯ, а не немного. …сли
мы влипнем в неприЯтности, то это твое "немного" никуда не будет годитьсЯ.

Њейсон сидел в тюремной комнате длЯ переговоров, внимательно
присматриваЯсь к „жефферсону. ќто был высокий мужчина, сдержанность
которого и умение владеть собой, напоминали о типичном англичанине.
Ђдвокат попыталсЯ нарушить его каменное спокойствие.
- ‚ас обвинЯют в убийстве, - резко сказал он.
- ‚ ином случае Я бы здесь не находилсЯ, не правда ли?
- —то вы знаете об этом деле?
- ‘обственно, ничего. џ знал Ѓакстера, то есть, если предположить,
что это тот самый человек.
- ѓде вы с ним познакомились?
- Ћн пришел в наш центральный офис в €оганнесбурге, сказал, что
занимаетсЯ оптовой покупкой драгоценных камней и хотел бы приобрести
большую партию алмазов. Џродажа алмазов в необработанном состоЯнии против
правил нашей фирмы, если, конечно, это не промышленные алмазы.
- Ђ Ѓакстер хотел приобрести камни в необработанном виде?
- „а.
- …му сказали, что такого рода сделку совершить нельзЯ?
- Ќу да, конечно. Ќо мы старались быть очень тактичными, господин
адвокат. Ѓакстер мог оказатьсЯ отличным клиентом и к тому же, он платил
наличными.
- ’ак что же вы сделали?
- Њы показали ему несколько алмазов после обработки и шлифовки. Ћн не
захотел их. ‘казал, что принЯтие окончательного решениЯ о сделке зависит
от покупки алмазов в необработанном виде, то есть в таком, в котором они
прибывают прЯмо из шахты. Ћн заЯвил, что обещал своим клиентам лично
контролировать обработку и шлифовку камней.
- ‡ачем?
- ќтого он не сказал.
- …го не спрашивали об этом?
- ‚идите ли, в нашем руководстве большинство - англичане, и все дела
ведутсЯ по английскому образцу, - флегматично ответил „жефферсон. - Њы
стараемсЯ задавать как можно меньше личных вопросов. Њы не назойливы,
господин адвокат.
- Ќу, и что было решено в конечном итоге?
- Њы договорились о том, что Ѓакстер выберет алмазы, а мы перешлем их
в наш парижский филиал с поручением обработать, отшлифовать и затем уж
доставить мистеру Ѓакстеру.
- ‘ледовательно, это были уже не алмазы, а бриллианты. ЉакаЯ у них
была стоимость?
- Ћптом или по отдельности?
- Ћптом.
- ‡начительно меньшаЯ, чем по отдельности.
- Ќасколько меньше?
- Ќа это Я не могу ответить.
- Џочему?
- Џотому что такого рода сведениЯ ЯвлЯютсЯ строго соблюдаемой
торговой тайной.
- џ ваш адвокат.
- џ знаю.
- ‚ы, случайно не англичанин? - иронично спросил Њейсон.
- Ќет.
- Ђмериканец?
- „а.
- ‚ы давно работаете длЯ английской Љомпании?
- ЏЯть или шесть лет.
- €з вас получилсЯ типичный англичанин.
- …сть определеннаЯ манера поведениЯ, которую ожидают в деловых
кругах от представителей такой фирмы, как наша.
- …сть определеннаЯ манера поведениЯ, мистер „жефферсон, которую суд
присЯжных ожидает от американского гражданина, - отрезал Њейсон. - …сли
судьи начнут подозревать, что их землЯк изображает из себЯ британца, то
существует вероЯтность, что вы будете жестоко сожалеть о своем заученном
акценте и полном сдержанности равнодушии.
„жефферсон пренебрежительно надул губы.
- џ глубоко бы презирал судей, которые позволили бы такого рода
личным предубеждениЯм повлиЯть на объективную оценку своего суда.
- ќто сломало бы их сердца, - голос Њейсона был полон сарказма.
„жефферсон холодно посмотрел на него.
- „умаю, что будет лучше, если мы поймем друг друга с самого начала,
господин адвокат. ‚ своем поведении Я руководствуюсь постоЯнными
принципами и скорее дал бы себЯ убить, чем отступил бы от них.
- •орошо, - бросил Њейсон. - Џоступайте, как считаете нужным. ‚аши
похороны, не мои. ‚ы видели Ѓакстера еще раз?
- Ќет, не видел. ‚ дальнейшем сделка велась нашим парижским филиалом.
- Њистером €рвингом?
- Ќет. Ќаверное нет, господин адвокат. „умаю, что этим занималсЯ
кто-нибудь другой.
- ‚ы читали в прессе о прибытии туристического судна в порт после
мнимого самоубийства Ѓакстера?
- „а, читал.
- ‚ы передали свои замечаниЯ на эту тему соответствующим органам?
- Ќет. Љонечно нет.
- ‚ам было известно, что Ѓакстер носил при себе приличное состоЯние в
бриллиантах?
- џ предполагал, что сделка, начатаЯ в €оганнесбурге, была закончена
парижским филиалом и бриллианты были доставлены Ѓакстеру. Љонечно, у менЯ
не было никакого способа проверить, что Ѓакстер сделал с этими
бриллиантами.
- € вы ничего не подсказали соответствующим органам?
- Љонечно нет. Ќаши торговые сделки строго конфиденциальны.
- Ќо вы разговаривали по поводу смерти Ѓакстера со своим сотрудником
€рвингом?
- Ќе сотрудником, господин адвокат. €рвинг ЯвлЯетсЯ представителем
"ћжноафриканской Љомпании", моим близким приЯтелем, но...
- •орошо, хорошо... - сказал Њейсон.
- „а, Я разговаривал с ним на эту тему.
- Ћн догадывалсЯ о чем-нибудь?
- Ќет. Ќо всЯ эта историЯ и обстоЯтельства, свЯзанные с ней, вызвали
у него определенные подозрениЯ.
- Ђ не пришло вам в голову, что эта историЯ может быть частью хитро
обдуманного плана контрабанды?
- џ предпочитаю не раздумывать над этим утверждением, господин
адвокат. Њогу только сказать, что существовали определенные подозрительные
обстоЯтельства в свЯзи со всей этой сделкой.
- € вы разговаривали на эту тему с €рвингом?
- „а, как коллега с коллегой, работающим в том же учреждении. Ћднако,
Я предпочитаю не повторЯть слишком подробно того, что Я тогда говорил. ‚ы
должны помнить, господин адвокат, что теперь Я выступаю не как частное
лицо, а как представитель "ћжноафриканской Љомпании".
- ‚ы можете находитьсЯ в нашей стране в качестве представителЯ любой
фирмы, - иронично прищурилсЯ Њейсон, - но качество, в котором вы сидите в
тюрьме, полностью частное.
- Љонечно, - равнодушно сказал „жефферсон.
- Ќасколько Я понимаю, полициЯ нашла бриллианты в вашем офисе?
„жефферсон без слов кивнул головой.
- Ћткуда они там взЯлись?
- ЏонЯтиЯ не имею, господин адвокат. џ нахожусь в офисе
приблизительно шесть часов из двадцати четырех. Ќасколько Я знаю,
администрациЯ присылает уборщицу с запасным ключом. “ портье также есть
ключ. ђазные люди шастают по помещению. ЏолициЯ сказала мне, что кто-то
пыталсЯ забратьсЯ в офис, или даже забралсЯ...
- „евушка, - подтвердил Њейсон, не отводЯ взглЯда от собеседника.
- ЊолодаЯ женщина, так мне сказали.
- ‚ы не догадываетесь, кто она такаЯ?
- Ќет. Љонечно нет.
- ‚ последнее времЯ вы дружите с какой-то молодой женщиной?
„жефферсон заколебалсЯ.
- џ жду, - не уступал Њейсон.
„жефферсон посмотрел ему прЯмо в глаза.
- Ќет, - ответил он спокойным тоном.
- ‚ы не поддерживаете отношений ни с одной молодой женщиной?
- Ќет.
- Ђ может быть вы стараетесь кого-нибудь защитить?
- Џочему бы это мне нужно было кого-то защищать?
- џ не спрашиваю почему. џ спрашиваю только, не защищаете ли?
- Ќет.
- ‚ы наверное понимаете, что дело может принЯть серьезный оборот,
если вы будете пытатьсЯ искажать факты?
- ђазве в этой стране не действует закон, - ответил „жефферсон, - по
которому прокурор должен несомненно доказать вину обвинЯемого?
Њейсон кивнул головой.
- Ћни не смогут этого сделать, - в голосе „жефферсона звучала
абсолютнаЯ уверенность.
- Ќо если смогут, - предупредил Њейсон, - то, вероЯтно, у вас уже не
будет возможности все мне рассказать.
- џ сказал то, что знаю.
- ‚ вашей жизни нет никакой девушки?
- Ќет.
- € вы не писали из ћжной Ђфрики никаких писем к молодой женщине?
„жефферсон снова едва заметно заколебалсЯ, а потом посмотрел Њейсону
в глаза:
- Ќет.
- Џолицейские сказали вам, что какаЯ-то молодаЯ женщина незаконно
проникла в ваш офис?
- „а. Љто-то, кто открыл дверь ключом.
- ‚ы давали свой ключ какой-нибудь женщине?
- Ќет. Љонечно нет.
Њейсон молчал несколько секунд, а когда заговорил, его голос звучал
лаконично и деловито.
- …сли есть кто-то, кого вы пытаетесь покрывать, прошу мне об этом
сказать, ничего от менЯ не скрываЯ. Џо мере возможности Я буду держать
полученные сведениЯ в тайне. Ќе старайтесь оказатьсЯ в положении, в
котором вы вынуждены обманывать своего адвоката. ‚ы отдаете себе отчет в
том, к чему это может привести?
- „а, Я отдаю себе в этом отчет.
- € вы никого не покрываете?
- Ќикого.
- € все-таки окружной прокурор имеет против вас какие-то
доказательства, потому что иначе он не стал бы свЯзыватьсЯ с этим делом.
- џ предполагаю, что окружной прокурор может ошибатьсЯ точно так же,
как и обычный человек.
- €ногда даже больше, - иронично усмехнулсЯ Њейсон. - ‚ы не
слишком-то спешите помочь мне, мистер „жефферсон, - добавил он через
минуту.
- Љаким образом Я могу быть вам полезным, господин адвокат?
Џредположим, что вы придете завтра утром в свой офис и застанете там
полицию. Џредположим, что они скажут вам, что обнаружили в ваших
помещениЯх краденые вещи. Џредположим, что Я обратилсЯ бы к вам с просьбой
рассказать мне всю историю. —тобы вы смогли сообщить?
- џ постаралсЯ бы ответить на все ваши вопросы.
- џ ответил на все ваши вопросы.
- € вы продолжаете утверждать, что не дружите с одной молодой
женщиной, живущей в нашем городе?
- „а, продолжаю утверждать.
Њейсон поднЯлсЯ с кресла.
- Ќу, что же, все зависит от вас.
- ‘овсем наоборот, господин адвокат. ‚се зависит от вас.
- „а. Ќаверное, вы правы, - буркнул Њейсон, даваЯ знак охраннику, что
разговор закончен.

Њейсон открыл боковую дверь в кабинет. „ела ‘трит прервала работу и,
внимательно присмотревшись к нему, спросила:
- Љак прошла встреча, шеф?
Ђдвокат сделал жест, будто отмахивалсЯ от чего-то неприЯтного.
- Ќичего не говорит?
- ѓоворит, - скривилсЯ Њейсон. - Ќо в этом мало смысла. Ћн покрывает
какую-то женщину.
- Џочему?
- ‚от именно - почему? ќто мы должны узнать как можно быстрее.
”отоаппараты уже у тебЯ, „елла?
- „а. ”отоаппараты, вспышки, штатив - все, что необходимо.
- Ћткрываем фотоателье, - пошутил Њейсон. - ‘кажи ѓерти, что нам
нельзЯ мешать.
„елла, взЯв телефонную трубку, на мгновение засомневалась:
- ѓм... ѓерти устроит из этого крупную историю!
Њейсон нахмурилсЯ, задумавшись.
- Ѓоюсь, что ты права. ђомантичнаЯ девушка тотчас начнет
фантазировать, и эти фантазии у нее потом молотком из головы не вышибешь.
Џравильно, не говори ей о том, что Я уже в кабинете, - решил адвокат. -
€дем в библиотеку и... „елла, ты сможешь помочь положить стол на бок?
- Њогу попробовать.
- ‡амечательно. Џойдем в библиотеку и закроем двери на ключ.
- Ђ если Я понадоблюсь ѓерти? Ќе лучше ли сказать ей, чем мы
займемсЯ, чтобы она могла...
Њейсон отрицательно покачал головой.
- џ не хочу, чтобы кто-либо об этом знал.
„елла сделала жест рукой, как будто что-то выкидывала в мусорную
корзину.
- Њогу распрощатьсЯ со своей хорошей репутацией!
- Њне нужна твоЯ помощь только длЯ того, чтобы наклонить стол и
расставить рефлекторы. Њы закроем двери из библиотеки в приемную, а двери
в кабинет оставим открытыми.
- ‚се это очень хорошо, но что будет, если она придет по какому-либо
делу в кабинет?
- —то ж, она увидит, что мы что-то фотографируем, - беспомощно развел
руками Њейсон.
- …е любопытство так же опасно, как и ее романтизм, - пошутила „елла.
- Ћна любит болтать?
- •отела бы Я знать ответ на твой вопрос, шеф. Ќаверное, она все
рассказывает своему парню, потому что даже под дулом пистолета не смогла
бы молчать. Ќо не думаю, чтобы она болтала с кем-то другим.
- Ќу что ж, „елла, рискнем. €дем. Ќужно наклонить стол и расставить
осветители.
- ‚от таблица, содержащаЯ все данные относительно выдержки. џ сказала
продавцу в магазине, что мы хотим скопировать некоторые документы.
‚ыдержку необходимо соответственно менЯть, если снимки производЯтсЯ с
небольшого расстоЯниЯ. Џродавец убеждал, что длЯ фотографированиЯ такого
рода необходим фотоаппарат, в котором резкость наводитсЯ по матовому
стеклу. Ђппарат длЯ съемки отпечатков пальцев снабжен всем необходимым,
включаЯ вспышку и...
- Џонимаю, - перебил ее профессиональные рассуждениЯ Њейсон. - џ хочу
сфотографировать этот кусочек резины под столом в том месте, в котором ты
ее нашла, а потом более крупными планом запечатлеть отпечатки пальцев.
…сли камера не оправдает наших надежд, то мы сможем поручить фотографу
сделать увеличение со снимков жевательной резинки.
- Ђппарат длЯ отпечатков пальцев кажетсЯ почти... - она вдруг
остановилась.
- Ѓезупречным? - рассмеЯлсЯ Њейсон.
- Џо крайней мере, так сказал продавец, - возмутилась „елла.
- •орошо, хорошо, пошли уж. ‘делаем много снимков с различными
выдержками. ’ы купила пленки?
- Ћ, Ѓоже, да еще сколько! џ знала, что ты захочешь быть полностью
уверенным в том, что работа хорошо сделана и набрала столько пленки, что
хватит на любое количество снимков с различными выдержками.
- Џрекрасно, - похвалил ее Њейсон.
„елла ‘трит взЯлась за стол с одной стороны, Њейсон - с другой.
- Њы должны отодвинуть его от стены, - решил Њейсон. - Ќаклоним
немного, „елла. Ѓудь осторожна, он достаточно тЯжелый. ’ы действительно
можешь...
- Ќе мешай, шеф. Љонечно могу. ‚овсе этот стол не такой и тЯжелый.
- џщики битком набиты бумагами и эта машинка... подожди, Я ее сниму.
‚ытащи немного папок и станет легче.
- Ќе нужно. џ справлюсь.
Ћни отодвинули стол, затем осторожно перевернули его на бок.
- Ћтлично, - сказал Њейсон. - Џомоги мне со светом и штативами. Њы
установим камеру и наведем на резкость.
- “ менЯ есть лупа. ‚ магазине говорили, что при наводке на резкость
увеличительное стекло очень пригодитсЯ.
- “мница, - тепло улыбнулсЯ Њейсон. - Џосмотрим, что можно сделать.
Ќам нужно неравномерное, из разных источников, освещение, а так как сила
света менЯетсЯ пропорционально расстоЯнию, то расставим рефлекторы
соответственно.
„лЯ начала Њейсон сделал серию снимков аппаратом длЯ съемки
отпечатков пальцев, потом включил и установил рефлекторы, установил на
штативе кассетную камеру и навел ее на резкость. Ѓольшой линейкой точно
отмерил расстоЯние до рефлекторов и, вставив кассету в камеру, внимательно
посмотрел на кусочек жевательной резинки.
- Њ-м, отлично получитсЯ, - обрадовалась „елла ‘трит. - Ћткуда ты
знаешь, шеф, как нужно расставить все эти штуки, чтобы так четко
получились папиллЯрные линии?
- џ неоднократно допрашивал в суде фотографов, а также прочитал
изрЯдное количество книг, посвЯщенных этой области. ћрист должен знать
немного по любой теме. ’ы, кстати, заметила на полке книгу ‘котта
"”отографиЯ, как вещественное доказательство"? - Њейсон указал на том,
переплетенный в красную кожу.
- ‚ерно, Я видела несколько раз, как ты ее читал. Ђ, вспомнила. ’ы
воспользовалсЯ этими сведениЯми недавно по делу автокатастрофы.
- •м. Џросто удивительно, сколько нужно прочитать, чтобы хоть немного
ориентироватьсЯ в фотографии. „а... Ќачну с диафрагмы одиннадцать и
выдержки в одну пЯтую секунды. ‡атем сделаем снимки при одной десЯтой и
одной секунде. ‡атем Я воспользуюсь тросиком и сделаю снимок с выдержкой в
две секунды. Џотом повторю всю процедуру с диафрагмой шестнадцать и еще
раз с диафрагмой двадцать два.
- Ћтлично, - торопливо поддакнула „елла. - Ђ Я буду записывать данные
относительно каждого кадра.
Њейсон стал делать снимки, каждый раз доставаЯ новые пластинки,
срываЯ упаковку и бросаЯ ее в корзину.
- Ћ-о! - забеспокоилась „елла. - ’елефон. ѓерти вызывает менЯ.
Ћна помчалась в кабинет, а Њейсон продолжал спокойно делать снимки.
„елла вернулась через несколько минут.
- “олтер €рвинг просил, чтобы ты свЯзалсЯ с ним сразу же после того,
как поЯвишьсЯ в офисе.
Њейсон кивнул головой.
- ѓерти спросила: пришел ли ты уже? Џришлось изворачиватьсЯ и врать.
- •орошо, „елла. €рвинг говорил, что ему нужно?
- „а. Ћн хочет знать, удалось ли тебе вытЯнуть из „жефферсона
что-нибудь о молодой женщине, замешанной в дело.
Ќесколько минут Њейсон работал молча.
- Љак только мы здесь закончим, - сказал он наконец, - дай знать Џолу
„рейку о том, чтобы он установил слежку за €рвингом.
- ’ы его подозреваешь?
- Ќет... Ќо основной девиз нашего заведениЯ - это защита клиента. € к
черту все остальное.
- Ђ что поделывает твой клиент?
- „ержитсЯ за свое. ѓоворит, что ничего не знает о женщине, котораЯ
проникла в офис и вообще не знает здесь никакой девушки, ни с кем не
переписывалсЯ и так далее и в том же духе.
- Ђ ты думаешь, что он переписывалсЯ?
- Њэй “оллис наверное не случайно нанесла визит в их бюро.
- ’ы уверен в том, что это она?
- „а, но не заЯвлю об этом официально и буду молчать перед полицией.
Ђ откуда, по-твоему, взЯлись бриллианты в жевательной резинке?
- еф, зачем нужно было подкладывать бриллианты стоимостью в сто
тысЯч долларов, а себе оставить лишь несколько, да еще прЯтать их в куске
жевательной резинки?
- Њогу предложить ответ, - весело сказал Њейсон, - но он вполне может
оказатьсЯ неправильным.
- ѓовори, - поторопила „елла.
- Џредположим, что ей дали некоторое количество бриллиантов с
поручением подложить их в установленном месте. Ћна навернЯка держала их в
своей сумочке, завернутыми в бумагу. ђаботать ей пришлось в спешке и
вероЯтно что-то ее обеспокоило. —то-то, вызвавшее у нее подозрениЯ, что
она обнаружена.
- Џочему ты так думаешь?
- Џотому что она поразбросала все в комнате, желаЯ произвести
впечатление, будто что-то искала. …сли б было иначе, то она проскользнула
бы тихо, подложила что нужно и исчезла.
- ’ы думаешь, что при большом нервном напрЯжении она могла не
заметить, что два бриллианта остались у нее в сумке и потом она всадила их
в жевательную резинку?
- „умаю, что это одна из возможных версий. Љогда девушка уже
устроилась у нас в приемной в качестве машинистки, у нее было времЯ
перевести дух. Ћна открыла сумочку, чтобы проверить, не забыла ли
чего-нибудь и нашла в ней два драгоценных камешка... Ћна, конечно, знала,
что полициЯ находитсЯ в здании и, следовательно, существует реальнаЯ
возможность, что ее задержат, допросЯт, а может даже произведут личный
обыск. Џоэтому она спрЯтала бриллианты у нас.
- Њне кажетсЯ, что письма "Џринцу из сказки" как-то свЯзаны с этим
делом.
- џ тоже так думаю, - согласилсЯ Њейсон. - ‚ероЯтно после того, как
она подложила бриллианты, она умышленно подбросила и письма в туалете.
- „а, она могла это сделать, - подтвердила „елла. - ‘лышишь? ‘нова
телефон.
Ћна побежала в кабинет, а Њейсон до ее возвращениЯ продолжал
заниматьсЯ съемками.
- Ќу и что? - спросил он.
- ‘ообщаю, - игриво подмигнула „елла, - что ѓерти начинает что-то
подозревать.
- „а?
- „а. Ћна поинтересовалась почему Я так долго не подхожу к телефону.
- € что ты ей сказала?
- џ сказала, что печатала на машинке и не хотела останавливатьсЯ
посреди предложениЯ.
Њейсон погасил осветители.
- ‚се в порЯдке, „елла, заканчиваем. ‘нимков у нас уже достаточно.
‘кажи „рейку, чтобы кто-то из его людей проследил за “олтером €рвингом.

Ќесколько дней спустЯ Њейсон просматривал газеты, лежавшие на столе.
- џ вижу, что большаЯ скамьЯ присЯжных предъЯвила обвинительный акт
„эвиду „жефферсону о совершении убийства первой степени.
- ‘уд присЯжных? - переспросила „елла. - Џочему?
- Ћкружной прокурор может начать процесс против обвинЯемого двумЯ
способами. Ћн может обвинить сам или вызвать подачу жалобы свидетелем,
приведенным к присЯге. ’огда ‘уд приступает к предварительному слушанию,
во времЯ которого обвинЯемый имеет право задавать вопросы свидетелЯм. ‚
том случае, если судьЯ придет к заключению, что необходимо присутствие
обвинЯемого в ‘уде ЏрисЯжных, то окружной прокурор официально вносит
обвинение и дело передаетсЯ на рассмотрение ‘уду ЏрисЯжных. Ћднако
окружной прокурор может, если хочет, представить свидетелей скамье
присЯжных. ’огда большаЯ скамьЯ присЯжных принимает решение относительно
акта обвинениЯ, а обвинЯемому вручаетсЯ копиЯ показаний свидетелей. ‚ этом
случае защитник не имеет возможности выслушать свидетелей до тех пор, пока
они не предстанут перед ‘удом.
„елла ‘трит слушала его не перебиваЯ, поудобней устроившись за своим
столом.
- …сли же дело идет о „эвиде „жефферсоне, - возбужденно гремел
Њейсон, забываЯ, что перед ним только одна слушательница, - то кажетсЯ,
что главным свидетелем перед присЯжными была €вонна Њанко, котораЯ
рассказала трогательную историю о том, как ее любимый, Њанро Ѓакстер, был
убит какими-то бандитами, стремЯщимисЯ захватить бриллианты, которые
Ѓакстер перевозил контрабандой. …сть также свидетельство офицера полиции,
в котором утверждаетсЯ, что большаЯ часть этих бриллиантов была обнаружена
в офисе „эвида „жефферсона.
- ’акие показаниЯ ЯвлЯютсЯ достаточными длЯ обоснованиЯ акта
обвинениЯ? - забеспокоилась „елла.
Њейсон оскалил зубы в ироничной ухмылке.
- Ќет, одно только показание такого рода было бы недостаточным длЯ
получениЯ осуждающего приговора в ‘уде.
- ’ы намереваешьсЯ подвергнуть сомнению достоверность представленных
доказательств?
- Ќет, ни в коем случае, - пожал плечами Њейсон. - Џо какой-то
причине ѓамильтон Ѓергер, наш окружной прокурор, просто на голову встает,
чтобы как можно быстрее довести дело до процесса и Я намереваюсь полностью
сотрудничать с ним в этой области.
- Њожет, было бы лучше немного потЯнуть это дело, прежде чем...
Њейсон отрицательно покачал головой.
- Ќо почему нет, шеф?
- •одЯт слухи, что у окружного прокурора есть свидетель, которым он
намереваетсЯ застать нас врасплох. Ћн так увлечен этим, что легко может
просмотреть тот факт, что у него нет "Љорпус „эликти" [Corpus delicti
(лат.) - совокупность признаков, характеризующих преступление;
вещественное доказательство преступлениЯ] - состава преступлениЯ.
- —то ты хочешь сказать?
- ’ело Њанро Ѓакстера не обнаружено.
- Ђ это обЯзательно?
- Ќет, не обЯзательно. Џривыкли к тому, что термин "Љорпус „эликти"
означает "труп жертвы". Ђ на самом деле этот термин означает вещественное
доказательство, свидетельствующее о совершении преступлениЯ. Ћднако,
остаетсЯ необходимость доказательства того, что убийство было совершено.
ќто можно доказать, опираЯсь на различные улики, хотЯ очевидно, что самым
лучшим доказательством был бы труп жертвы.
- Љак быстро дело будет разбиратьсЯ в суде?
- ’ак быстро, как только найдетсЯ свободный день в расписании. Ђ
поскольку окружной прокурор и защита хотели бы начать процесс как можно
скорее, то с этим не будет затруднений. €нтересно, как Џол „рейк
справлЯетсЯ с этим развлечением в виде липового бюро?
- Ћх, тебе бы стоило посмотреть, шеф. Ћн раскрутил это дело по
высочайшему классу! ‚ газетах поЯвилось объЯвление о том, что нужна
секретарша с юридическим опытом, очень быстро печатающаЯ на машинке.
Ћплата в начале - в начале, обращаю твое внимание - составлЯет двести
долларов в неделю. €з текста объЯвлениЯ видно, что адвокат, ищущий
секретаршу, занимаетсЯ делами международного значениЯ и в свЯзи с этим
существует перспектива заграничных поездок, а также контактов с важными
лицами. ’акаЯ работа - мечта любой секретарши. џ чуть было сама не
соблазнилась.
- Ђ как выглЯдит помещение, в котором отсеивают кандидаток? - на лице
Њейсона поЯвилась легкаЯ усмешка.
- Ћ, внушительно! Њассивные столы, пишущие машинки, стеллажи с
юридической литературой, толстые ковры, а все вокруг пропитано такой
спокойной сдержанностью, что можно подумать, будто там портье зарабатывает
столько, сколько иной председатель акционерного общества.
- Ќадеюсь, Џол не перестаралсЯ, - забеспокоилсЯ Њейсон. - Ѓудет
лучше, если Я заглЯну туда.
- Ќе могу заверить в том, что он во всем сохранил меру. Ђтмосфера
консерватизма и престижа окутывают, как туман, каждый уголок офиса. †аль,
что ты не видел этих девушек! Љандидатки на место приходЯт с жевательной
резинкой во рту и глупой усмешкой на лице. Ћни рассчитывают на то, что
несмотрЯ на отсутствие квалификации произойдет чудо. —ерез несколько
секунд нахождениЯ в бюро они незаметно вынимают резинку, снижают голос до
шепота и рассматривают из-под опущенных ресниц изысканную обстановку.
- Ђ как он определЯет квалификацию кандидаток?
- „евушку просЯт занЯть место у пишущей машинки - он их много там
наставил - назвать имЯ и адрес, а также квалификацию. Љонечно, опытнаЯ
секретарша уже через несколько минут понимает какого уровнЯ машинистка
перед ней. ’олько те девушки, которые могут строчить на машинке, подобно
нашей незванной гостье, проходЯт через это сито. ‡а этим следит одна из
лучших сотрудниц „рейка.
- •м, - буркнул Њейсон, - это вовсе...
ђезкий звонок телефона прервал его на половине фразы.
- Ѓоже мой! - воскликнула „елла. - ќто навернЯка Џол. ’олько он знает
номер этого телефона.
Њейсон порывисто схватил трубку.
- ќто может означать, что у него такого рода новость, которую лучше
не передавать через коммутатор. Џривет... Џол!
„о Њейсона донессЯ взволнованный голос „рейка. Ћн говорил быстро и
тихо, как будто опасалсЯ, что кто-то в комнате рЯдом может его услышать.
- Џривет, Џерри. ќто Џол.
- „а. ‚ чем дело?
- џ нашел эту девушку.
- ’ы в этом уверен?
- „а.
- Љто она такаЯ?
- …е зовут Њэй “.„жордан. †ивет на улице Љабашон, номер семьдесЯт
девЯносто два. ђаботает в юридической канцелЯрии, но не хочет сказать в
какой. ‡наю только, что она должна отработать две недели, если захочет
уволитьсЯ. …й очень нужна эта новаЯ работа и, друг мой, видел бы ты, как
она печатает на машинке! Ќо скорость это еще ничего. Ћна печатает без
ошибок!
- Ђ что означает "“" перед фамилией? “оллис?
- џ еще не знаю. џ хотел сразу же сообщить тебе о том, что мы нашли
эту девушку.
- ’ы уверен, что это та самаЯ?
- „а. Ћтпечатки пальцев сходЯтсЯ. Џередо мной как раз лежат ее права.
- Ђдрес сходитсЯ?
- “лица Љабашон семьдесЯт девЯносто два. ‘ходитсЯ.
- Ћтлично, Џол. ‘делай так: скажи ей, что по твоему мнению она
годитсЯ длЯ этой работы и в свЯзи с этим ты назначишь ей свидание с самым
главным шефом сегоднЯ на шесть часов вечера. Џусть придет пунктуально.
Џунктуально, понимаешь?
- џсно, - рЯвкнул „рейк. - ‘казать ей что-нибудь на тему работы?
- Ќет. ЏостарайсЯ узнать обо всем, о чем сможешь. Ѓудь
заинтересованным, но не любопытным.
- •очешь, чтобы за ней кто-нибудь проследил?
- …сли ты уверен в правильности адреса, то обойдемсЯ без этого, -
решил Њейсон.
- ’огда, может быть, мне постаратьсЯ узнать, где она работает?
- Ќет. “ нас есть имЯ, фамилиЯ и адрес, этого достаточно. Ћна очень
хитра, наблюдательна и, может быть, замешана в убийство. Ѓез сомнениЯ
существует какаЯ-то свЯзь между нею и этой бриллиантово-контрабандной
аферой. ‚идишь ли, Џол, слишком много вопросов....
- Џонимаю, - перебил „рейк. - џ велю ей придти в шесть и перезвоню
тебе через пЯтнадцать-двадцать минут.
- Ќет, - лаконично сказал Њейсон. - Љак только закончишь разговор с
ней, вскакивай в машинку и приезжай сюда. Ќечего больше ждать. Њы нашли
то, что искали. ‡автра можешь ликвидировать бюро. ‘ними объЯвление из
газет и скажи другим кандидаткам, что должность уже занЯта. Ќачнем
ограничивать расходы.
- Ћ'кей, - усмехнулсЯ „рейк.
Њейсон положил трубку и улыбнулсЯ „елле:
- Ќу, нашли нашу машинистку. Њэй “. „жордан, улица Љабашон, семьдесЯт
девЯносто два. ‡апиши это, „елла и спрЯчь листок, но так, чтобы его никто
не смог найти.

Џол „рейк небрежно развалилсЯ в кресле, стоЯвшем напротив стола Џерри
Њейсона. Ћн усмехалсЯ с удовлетворением человека, который знает, что
хорошо выполнил доверенное ему задание.
- Ќу, Џерри, удалось! “далось, хотЯ начинали мы почти с нулЯ, а
зацепки были очень шаткие.
Њейсон заговорщицки взглЯнул на „еллу.
- •орошаЯ работа, Џол.
- Ќо как это пришло тебе в голову, Џерри?
- Џросто предчувствие, - коротко ответил на вопрос Њейсон.
- „лЯ предчувствиЯ у тебЯ был неплохой отпечаток большого пальца, - с
иронией заметил „рейк.
- —истаЯ случайность, - невозмутимо ответил Њейсон.
- ‹адно. …сли ты не хочешь чего-то говорить, то Я могу спрашивать
тебЯ до завтра без какого-либо результата, - пожал плечами „рейк. - џ
слышал, что „жефферсону предъЯвили обвинительный акт.
- ‚ерно.
- Ћкружной прокурор утверждает, что в этом деле существуют
определенные обстоЯтельства, которые говорЯт за ускорение начала процесса,
потому что вещественные доказательства могу исчезнуть и...
- •м, - уклончиво буркнул Њейсон.
- ’ы хочешь протЯнуть времЯ и постаратьсЯ отсрочить процесс?
- Ђ почему Я должен этого хотеть?
- Ќу... потому что защитнику обычно нужно что-то совершенно
противоположное, чем прокурору.
- ќто необычное дело, Џол.
- Њне тоже так кажетсЯ.
- ’ы узнал что-нибудь об €рвинге? - спросил Њейсон.
„рейк вытащил из кармана блокнот.
- Џолные имЯ и фамилиЯ - “олтер ‘токтон €рвинг. ђаботал около семи
лет в парижском филиале "ћжноафриканской Љомпании „обычи и €мпорта
„рагоценных Љамней". ‹юбит европейский континент. –енит более свободные
законы морали и более медленный образ жизни. Ѓольшой любитель конных
состЯзаний.
- —ерт возьми! ’ы уверен?
- „а. Љонечно, в …вропе эти дела выглЯдЯт несколько иначе, чем у
нас...
- Ђзартен?
- Ќу, это немного крепковатое определение. ‚ремЯ от времени
заскакивал в Њонте-Љарло и спускал в казино какую-нибудь сумму, но больше
любит ходить с девицей, вцепившейсЯ за его руку, помахиваЯ палочкой и
глЯдЯ сквозь лорнет... ЌаслаждаетсЯ привилегиЯми "джентльмена". ќто
последнее слово, естественно, в кавычках.
- Ђ знаешь, Џол, это менЯ очень интересует.
- џ тоже так подумал.
- Ђ что он делает здесь?
- Џросто ждет, пока здешний филиал будет готов к началу торговой
деЯтельности. ‘вободное времЯ проводит очень спокойно, но Я уверен, что на
его нынешнее состоЯние повлиЯло обвинение в убийстве, выдвинутое против
„жефферсона. Ћднако, €рвинг все же кое с кем встречалсЯ.
- ‘ кем? - сразу же заинтересовалсЯ Њейсон.
- ‘ одной французской девушкой, Њарлин омон.
- ѓде она живет?
- ‚ одном из этих маленьких домиков у Џонс де ‹еон „райв, номер
восемьдесЯт два пЯтьдесЯт семь.
- Ћна живет одна?
- Ќет, с братом. Ћна его опекунша.
- Ђ что с ним?
- ‚роде бы душевнобольной. …го освободили из больницы, чтобы сестра
могла ухаживать за ним. € хотЯ она принЯла все меры, чтобы оградить его от
назойливого любопытства соседей, у одного из них возникли некоторые
подозрениЯ. Ќо пока это все.
- Ћн опасен?
- Љто? Ѓрат? Ќет, теперь он неопасен. ’ы наверное слышал про
операцию, которую называют лоботомией?
- „а, конечно. …ще до недавнего времени эта операциЯ проводилась
только в безнадежных случаЯх или на преступниках. Ќо, насколько мне
известно, такого рода операции прекращены.
- Џосле такой операции человек, кажетсЯ, существует как растение,
правда?
- “ врачей имеютсЯ разные мнениЯ на этот счет. - Њейсон задумчиво
нахмурилсЯ. - Ќо Я уверен в том, что такие операции больше не
практикуютсЯ.
- € все-таки у этого типа была именно такаЯ операциЯ. Ћн пережил ее,
но осталсЯ умственно неполноценным. Љстати, возвращаЯсь к Њарлин. Ћна
знала €рвинга еще в Џариже. ЉажетсЯ, эта малышка, когда освобождаетсЯ от
обЯзанностей сиделки и вскакивает в дорогие платьЯ, выглЯдит очень даже...
- Ђ сейчас?
- ‘ейчас она преданнаЯ сестра. ‡наешь, Џерри, что мне нравитсЯ у
французов? …сли у них нет никаких проблем, то они развлекаютсЯ напропалую,
но уж если возьмутсЯ за что-то, то выполнЯют свои обЯзанности старательно
и...
- Љогда она приехала в таты?
- ЋпираЯсь на то, что она говорила при покупках владельцам магазинов,
то год назад. Ќам еще не удалось этого проверить. Ќедавно, когда ей стало
известно, что ее брат будет жить с ней, она перебралась в этот район. „о
этого времени снимала квартиру. Ќо многоквартирный дом не слишком
подходЯщее место длЯ душевнобольного. Њарлин быстро это понЯла и снЯла
бунгало.
- Ћна живет с братом одна?
- „а, служанка приходит на несколько часов каждый день.
- Ђ €рвинг часто туда заглЯдывает?
- Ќасколько мне известно, он был там два раза.
- ‘таралсЯ вытащить Њарлин в город?
- —то он старалсЯ, это уже другой вопрос, - расхохоталсЯ „рейк. -
Џохоже, Њарлин очень привЯзана к брату и при этом большаЯ домоседка. Љогда
мой парень следил в первый раз за €рвингом, он заметил Њарлин, когда она
открыла гостю дверь и нежно приветствовала его. €рвинг оставалсЯ у нее
около часа, а когда выходил, было похоже на то, что он стараетсЯ убедить
Њарлин пойти с ним. Ћн остановилсЯ в дверЯх и что-то ей говорил, а она
улыбалась, но все времЯ отрицательно качала головой. €рвинг ушел, -
продолжал „рейк, - но вернулсЯ в тот же самый вечер. Ћчевидно Њарлин
уговорила его, чтобы он присмотрел за ее братом, потому что она вышла и
вернулась только через час или два.
- Џоехала на машине?
- Ќа автобусе.
- “ нее нет машины?
- Ћчевидно нет.
- Људа она ездила?
- —ерт возьми, Џерри! ’ы ведь не говорил мне, что хочешь, чтобы за
ней следили. Њожет быть, мне послать туда кого-нибудь?
- Ќет, - ответил Њейсон подумав. - Ќаверное нет, Џол. Ќо эта историЯ
менЯ очень интересует. —то случилось потом?
- Џо всей видимости, €рвинг понЯл, что он напрасно пытаетсЯ отвлечь
Њарлин от ее обЯзанностей. €ли же проблемы „жефферсона действуют на него
угнетающе. …сли €рвинга нет в офисе, то он сидит один в квартире.
- Ђдрес?
- Ђльта ‹ома Ђпартаментс.
- ’ы узнал еще что-нибудь, Џол?
- џ слышал, что окружной прокурор вооружилсЯ, как на крупную дичь. Ћн
так хочет добратьсЯ до тебЯ, что даже бегает кругами от нетерпениЯ. Ћн
сказал нескольким друзьЯм-журналистам, что ждал подобного дела несколько
лет. Џерри, все ли в порЯдке?
- —то ты имеешь в виду?
- “ них нет ничего против тебЯ?
- Љонечно нет.
- “ тебЯ нет ничего на совести?
Њейсон молча покачал головой.
- Џрокурор Ѓергер ведет себЯ так, как будто у него что-то есть за
пазухой. Ћн похож на ребенка с новогодней игрушкой у елки и даже с целой
тележкой таких игрушек.
- џ очень рад, что он так счастлив, - кисло усмехнулсЯ Њейсон. -
‹учше расскажи мне о Њэй „жордан, Џол.
- џ не знаю ничего больше того, что уже сказал тебе по телефону. Ћна
придет в шесть, как ты и хотел.
- ’ы уверен в том, что у нее сейчас есть работа?
- „а.
- Љакое она произвела на тебЯ впечатление?
- ‘импатичнаЯ и образованнаЯ. ‘покойный голос, приЯтнаЯ внешность.
ЉажетсЯ, что она всегда знает, что делает. Љроме того, она бесподобно
печатает на машинке. Ђ стенографию знает так, что было бы затруднительно
найти кого-нибудь лучше.
- Ћна довольна своей работой?
- Ќаверное нет. Ќе знаю в чем там дело, но похоже на то, что она
хочет как можно быстрее выбратьсЯ из окружениЯ, в котором находитсЯ в
настоЯщее времЯ.
- ЌеудачнаЯ любовь?
- ‚озможно.
- Џохоже на то, - медленно сказал Њейсон.
- Њожет быть, тебе удастсЯ узнать что-то на эту тему сегоднЯ вечером,
Џерри.
- Ћ, хорошо, что ты мне напомнил. Љогда она придет сегоднЯ вечером,
не называй ей моего имени. Ќе представлЯй никого. Џросто скажи, что Я тот
человек, у которого она будет работать.
- Ђ есть возможность того, что она узнает тебЯ? - спросил „рейк с
хитрым блеском в глазах.
- Њне кажетсЯ, что Я ее никогда в жизни не видел, - сказал Њейсон,
кинув мимолетный взглЯд на „еллу.
- ќто ничего не значит, - заметила она, - твои снимки часто
поЯвлЯютсЯ в прессе.
- —то ж, даже если Њэй менЯ и узнает, то ей это ничего не даст. Љроме
вступительных вопросов, о работе Я с ней разговаривать не собираюсь.
- ’ы хочешь сказать, что она сразу же, как только войдет, может
понЯть, что всЯ эта историЯ с предлагаемой работой - большаЯ липа?
- •м, надеюсь, что не так сразу, - медленно сказал Њейсон. - Ќо она
поймет это после первых же вопросов. Џока она будет говорить, Я не буду
перебивать ее.
- ќто продлитсЯ недолго, - пожал плечами „рейк. - Ћна отвечает на
вопросы, но не дает информации по собственной инициативе.
- •орошо, Џол. ‚стретимсЯ без пЯти шесть.
- Џомни, - предупредил „рейк, - что могут быть неприЯтности.
- Џочему?
- ќта девушка желает найти работу, котораЯ обеспечит ей длительные
командировки. Ћна хочет убежать от прошлого. ‚ ту минуту, когда она
поймет, что нужна просто как свидетель, она откажетсЯ сотрудничать.
- „а? € что она сделает?
- Ћх! џ думаю, что она способна на все.
- ќто же здорово!
- ’ы говоришь серьезно?
- „а. џ хотел бы знать, как она поступает, когда ее охватывает
Ярость. Ќе обманывайсЯ относительно этой девушки, Џол. Ћна замешана в
очень неприЯтное дело.
- ‘боку или глубоко?
- Џолагаю, по самые уши.
—ерез минуту молчаниЯ Њейсон сменил тему:
- ’ы уверен в том, что Њарлин омон знала “олтера €рвинга в Џариже?
- ‚се говорит за это. Ћна очень обрадовалась, увидев его. Љогда она
открывала ему двери, ей было достаточно одного взглЯда и она уже висела у
него на шее. ’ипичнаЯ француженка.
- Ђ €рвинг туда уже больше не приходил?
„рейк отрицательно покачал головой.
- Љак ты думаешь, что она сделала бы, если бы Я зашел к ней
побеседовать сегоднЯ после полуднЯ?
- Ћдно из двух: она или захочет разговаривать, или нет.
- Ћна скажет €рвингу, что Я посетил ее?
- ‚полне возможно.
- —то ж. €спытаю счастье, Џол, и поЯвлюсь с визитом у Њарлин омон.
- Џредлагаю тебе взЯть менЯ с собой, - „елла ‘трит игриво улыбнулась,
но голос звучал очень решительно.
- Љак дуэнью или как секретаршу, старательно записывающую каждое
слово?
- џ могу успешно справитьсЯ с обеими ролЯми.
- ќто все вина французского темперамента, - захохотал „рейк. - Ќаши
девушки боЯтсЯ его больше, чем черт свЯтой воды! ЉонкуренциЯ, мой дорогой,
это знаешь...

Џерри Њейсон медленно ехал вдоль Џонс де ‹еон „райв.
- ќто здесь, - показала рукой „елла ‘трит. - ‚он то белое бунгало с
зелеными ставнЯми.
Њейсон проехал мимо дома, присмотрелсЯ к нему внимательно и, на
следующем перекрестке повернул в обратную сторону.
- —то ты намереваешьсЯ ей сказать? - обеспокоенно спросила „елла.
- ќто зависит от того, какое впечатление она произведет на менЯ.
- € какое мы на нее?
- Ќаверное так.
- еф, это не очень рискованно?
- Џо какой причине?
- Ћна навернЯка скажет €рвингу.
- —то она ему скажет?
- —то ты выпытывал про него.
- џ сам ему об этом скажу.
- „а, но тогда он сразу же поймет, что за ним следили по твоему
поручению.
- …сли он даже знал Њарлин омон в Џариже, то все равно не поймет,
как мы об этом догадались. џ хотел бы немного напугать мистера €рвинга. Ћн
чересчур уверен в себе.
Њейсон перепрыгнул через три ступеньки, ведущие на крыльцо и нажал на
кнопку звонка. —ерез минуту двери приоткрылись на два дюйма, сдерживаемые
толстой медной цепочкой.
Њейсон улыбнулсЯ сверкающим черным глазам, наблюдающим за ним через
щель.
- џ хотел бы поговорить с мисс омон.
- ќто как раз Я.
- ‚ы приехали из Џарижа?
- Њэз уи. џ жила в Џариже, уи. Ђ теперь живу здесь.
- џ мог бы задать вам несколько вопросов?
- Ќа какую тему?
- Ќа тему Џарижа.
- Ђх, Џариж! ‘ удовольствием! ‚от это город!
- Џризнайтесь, что все-таки немного глупо разговаривать через
цепочку, - заметил Њейсон деловым тоном.
- ‚ы менЯ хорошо слышите?
- Ћ, да.
- € Я тоже вас слышу.
Њейсон весело усмехнулсЯ. ’еперь, когда его глаза привыкли к
полутьме, он смог рассмотреть овал лица и силуэт изЯщной фигуры.
- ‚ы знали в Џариже "ћжноафриканскую Љомпанию „обычи и €мпорта
„рагоценных Љамней"?
- Џочему вы об этом спрашиваете?
- Џотому что это менЯ интересует.
- Љто вы такой?
- ЊенЯ зовут Џерри Њейсон. џ адвокат.
- Ћх, вы Џерри Њейсон?
- „а.
- џ читала о вас.
- ќто очень мило.
- —то вы хотите, господин адвокат?
- џ хочу знать, имели ли вы в Џариже какие-нибудь отношениЯ с фирмой,
которую Я упомЯнул?
- џ слышала об этом фирме, уи.
- ‚ы знали людей, работающих в парижском филиале?
- Ќу конечно, месье. ‚едь нельзЯ дружить, как вы это сказали, с
"ћжноафриканской Љомпанией", нон. Њожно дружить с людьми, с несколькими
людьми, там работающими, уи. Ќо с Љомпанией, нон.
- ‚ы познакомились с “олтером €рвингом в Џариже?
- Љонечно. ќто мой хороший знакомый. ‘ейчас он живет в этом городе.
- ‚ы часто бывали в его обществе?
- Љонечно. Ђ что в этом плохого?
- Ќичего, ничего, - поспешил успокоить ее Њейсон. - Џросто Я стараюсь
понЯть ситуацию. ‚ы знаете мистера „эвида „жефферсона?
- „эвид „жефферсон это из южноафриканского бюро в €оганнесбурге? Ќет,
его Я не знаю.
- Ђ вы знали кого-либо из центрального агентства фирмы?
- „важды, когда приезжали их представители в Џариж, менЯ просили
помочь в... как это здесь называетсЯ... приеме гостей. џ надевала платье с
декольте и вызывающе подмигивала, как... сейчас, сейчас... вы это
называете... как пожарник на свидании... уи?
- Ђ кто вас представлЯл этим людЯм?
- Њой приЯтель, “олтер.
- “олтер €рвинг?
- „а.
- џ хотел бы узнать немного побольше об “олтер €рвинге.
- Ћн очень милый. ќто он дал вам мой адрес?
- Ќет. ‚ас нашли люди, которые работают длЯ менЯ. “ них есть свое
бюро в Џариже.
- € парижское бюро нашло менЯ? Њесье, это невозможно!
Њейсон слегка улыбнулсЯ.
- Ћднако, Я здесь.
- € Я здесь. Ќо... —еловеку вашей профессии не следует... как вы это
говорите?.. ‚озражать.
- —то за человек “олтер €рвинг?
- “ него много друзей. Ћн очень милый. “ него... как это
называетсЯ?.. слишком много сердца. ќто большое сердце, оно всегда
доставлЯет ему много хлопот. “олтер отдал бы все... даже собственную
рубашку. Љогда он кому-то верит, то верит по-настоЯщему. Ќередко люди...
они этим пользуютсЯ. ‚ы его друг, уи?
- џ хотел бы что-нибудь узнать о нем.
- Ђ эта женщина ваша жена?
- Њой секретарь.
- Ћ, тысЯчу раз извинЯюсь. ‚ы производите впечатление... ну... одного
человека.
- Њы уже давно работаем вместе.
- Џонимаю. џ могу сказать вам кое-что, как другу €рвинга?
- Џочему нет?
- ќтот „эвид „жефферсон... берегитесь его.
- —то вы имеете в виду?
- Ќу, что его нужно опасатьсЯ. Ћн очень хитрый и очень скользкий. “
него... сумасшедшие идеи в голове.
- —то вы о нем знаете?
- —то Я знаю, месье? ‡наю очень мало. ’олько ведь у женщины есть
интуициЯ. †енщина может сказать. “олтера, того хорошо знаю. Ћн большой.
Ќапоминает собаку. Ћн честный. ‚сем верит. Ќо “олтер любит... вы это
называете хвастать... любит производить впечатление. ‹юбит хорошо
одеватьсЯ и поЯвлЯтьсЯ на людЯх с красивой женщиной под руку. ‹юбит
толпу... ‹юбит... - она разразилась громким смехом.
- Ћн слишком прост длЯ того, кто вовсе не глуп, - продолжала она
через минуту. - ‘тараетсЯ, чтобы девушка, с которой он поЯвлЯетсЯ,
бросалась в глаза, чтобы люди на нее оглЯдывались. Џоэтому, когда Я выхожу
куда-нибудь с “олтером, то надеваю платье... Њадемуазель... секретарша
знает, что Я имею в виду. ’акое, которое подчеркивает формы. “и?
„елла кивнула головой. Њарлин снова рассмеЯлась, но на этот раз очень
игриво.
- € тогда “олтер счастлив. џ считаю, господин адвокат, что этот
„жефферсон...
- џ думал, что вы не знаете „жефферсона, - перебил ее Њейсон.
- ‹юди говорЯт, а Я слушаю. Ђ теперь вы менЯ простите, уи? “ менЯ
брат, у которого болит... голова. …сли он не будет беспокоитьсЯ, то, может
быть, поправитсЯ. ‚ы милые люди и Я пригласила бы вас войти, но он может
разволноватьсЯ... о, нон.
- ‚есьма благодарен, - слегка наклонил голову Њейсон. - “олтер €рвинг
знает, где вы находитесь сейчас и что вы живете в нашем городе?
- —то Я в этом городе? Љонечно знает. Ћн нашел менЯ здесь. ќтот
“олтер €рвинг до всего охотник, а в обществе веселый. …сли бы не больной
брат, то Я надела бы платье, мадемуазель знает какое, - француженка с
озорством подмигнула „елле, - с большим декольте, в обтЯжку, и побегала бы
с “олтером по ночным заведениЯм. …го это очень бы порадовало, да и менЯ
тоже. Ќо у менЯ свои обЯзанности. џ должна сидеть дома. ѓосподин адвокат,
пожалуйста... послушайтесь Њарлин омон. ќтот „эвид „жефферсон, он очень
холодный, очень вежливый и предательский, как змеЯ.
- …сли вы увидите “олтера €рвинга, то вы скажете ему, что Я был
здесь?
- ‚ы хотите, чтобы Я не говорила?
- Ќе знаю, - заколебалсЯ Њейсон. - Џросто Я хочу быть уверен в чем-то
определенном.
- џ заключу с вами сделку... снова неправильно сказала... договор,
так? ‚ы не скажете того, что Я говорила о „эвиде „жефферсоне “олтеру
€рвингу, а Я не скажу, что вы были здесь. “ нас общий секрет, уи? Ќо если
этот „эвид „жефферсон сделал плохую вещь, то присмотрите, чтобы он не
потЯнул за собой моего друга “олтера, уи?
- ‚ы думаете, что „жефферсон сделал что-то плохое?
- ’ак говорЯт разные люди.
- Ќо "ћжноафриканскаЯ ЉомпаниЯ" дала ему прекрасную характеристику. “
них безграничное доверие к его чувству чести и справедливости.
- ѓосподин адвокат, Я уже сказала вам, что чувствовать могут только
люди, а не Љомпании. Љогда дело дойдет до суда, Я буду читать газеты с
большим интересом. Ќо вы обратите внимание на этого „эвида „жефферсона. Ћн
может рассказать вам сказочку, в которую можно верить до тех пор, пока ему
не начнут задавать вопросы. Ќо когда он начнет давать показаниЯ и увидит,
что уже ничто больше не сможет спрЯтать за изысканными английскими
манерами, то навернЯка придет в Ярость. Ђ когда он будет в Ярости, то
только тогда начнет боЯтьсЯ. ‹учше обращать внимание!
- ’акой у него темперамент?
- ќтого, господин адвокат, Я не знаю, но слышала, что говорЯт другие.
Љогда он в бешенстве, то делаетсЯ совсем плохим. …го вежливые манеры - это
маска.
- Ѓлагодарю вас, - еще раз вежливо поклонилсЯ Њейсон.
Ћна секунду поколебалась, а затем, игриво прикоснувшись к губам
кончиками пальцев, послала ему воздушный поцелуй. ‡атем она закрыла дверь
- тихо, но решительно.

Џерри Њейсон и Џол „рейк вышли из лифта и дружно направились по
коридору большого зданиЯ.
- ‚от эти апартаменты, - сказал „рейк, останавливаЯсь перед дверьми,
на матовом стекле которых было написано слово "вход", а так же номер
"555".
„рейк открыл двери.
- Ќу, ну, - буркнул Њейсон, осматриваЯсь вокруг, - ты устроил офис на
отлично, Џол.
- ‘толы и стульЯ взЯты напрокат, - рассмеЯлсЯ „рейк. - ‚зЯты напрокат
и пишущие машинки. Ћстальную мебель Я снЯл вместе с помещением.
- „а? џ не знал, что такие офисы можно снимать.
- ‚ладельцы зданиЯ рассчитывают на международную клиентуру, -
объЯснил „рейк. - €ногда необходимо такое большое, хорошо обставленное
помещение длЯ встреч директоров, совещаний и других подобных мероприЯтий.
Џоследний раз они сдавали офис крупной мексиканской фирме длЯ устройства
торговой конференции. ‚ладелец конечно тратитьсЯ на содержание офиса, но
жесты доброй воли и услуги, оказываемые международной клиентурой,
оплачиваютсЯ вполне. €дем со мной, Џерри.
„рейк провел Њейсона в кабинет.
- ’ы здесь проводил интервью с кандидатками? - с интересом спросил
Њейсон.
- Ђга.
- „умаешь, что она придет в шесть?
- ‘ точностью до минуты. ќта девушка гордитсЯ своей точностью и
ловкостью.
- “ менЯ создалось такое же мнение, - согласилсЯ Њейсон.
- Џерри, можешь мне наконец сказать, как ты узнал о ее существовании?
- Ќет.
- Ђ что общего она имеет со всем этим делом?
- ‘уществует вероЯтность того, что именно она проскользнула в офис
"ћжноафриканской Љомпании".
- џ догадывалсЯ об этом, - проворчал „рейк. - Џочти такое же описание
есть у полиции.
- Њагнитофон подключен, Џол?
- ‚ этой комнате спрЯтаны целых три микрофона, - гордо улыбнулсЯ
„рейк. - Њагнитофон тоже спрЯтан.
- Ђ где твой секретарь?
- „олжна уже быть...
…го перебил громкий звук звонка.
- Љто-то пришел.
„рейк поднЯлсЯ, открыл дверь в большой зал длЯ конференций и через
минуту вернулсЯ с привлекательной молодой женщиной.
- Џредставлю тебе мисс Ќору Џиттс, Џерри. ќто одна из моих сотрудниц,
а здесь она выполнЯет обЯзанности секретарши. Ќеплохо разбираетсЯ в своей
работе, можешь мне поверить.
Њисс Џиттс покраснела и, слегка смешавшись, протЯнула руку известному
защитнику.
- џ надеЯлась, что когда-нибудь, наконец, познакомлюсь с вами,
господин адвокат. Њистер „рейк поручает мне различные конторские заданиЯ,
чаще всего Я работаю где-то в стороне. џ уже стала опасатьсЯ, что мне
никогда не представитсЯ случаЯ поработать совместно с вами.
- Ќе нужно было скрывать ее от менЯ, Џол.
„рейк рассмеЯлсЯ и, посмотрев на часы, спросил:
- ’ы знаешь, что нам нужно, Ќора?
Ћна утвердительно кивнула головой.
- ‚ы знаете „еллу ‘трит, мою секретаршу?
- „а, но только чисто внешне.
- —ерез несколько минут после поЯвлениЯ девушки, которую мы ждем,
подойдет мисс ‘трит. џ сказал ей, чтобы она пришла точно пЯтнадцать минут
седьмого.
Ќора слушала внимательно, впечатление, произведенное на нее
знакомством с Њейсоном, полностью уступило место профессиональной
сосредоточенности.
- —то Я должна делать? - спросила она.
- „умаю, что девушка, которую мы ждем, будет здесь в шесть или, самое
позднее, пару минут седьмого. ‘разу же после ее поЯвлениЯ, прошу вас
провести ее в эту комнату. џ начну с ней разговаривать и задавать вопросы.
„елла ‘трит придет точно в пЯтнадцать минут седьмого. Њы услышим звонок и
это будет длЯ нас сигналом, что она уже пришла, так что вам не нужно будет
говорить нам об этом. Џрошу сказать „елле, чтобы она терпеливо ждала и,
когда Я нажму кнопку звонка, пусть войдет в кабинет.
- Џонимаю, - мисс Џиттс не сводила внимательного взглЯда с Њейсона.
- ’ы понЯла, что должна сделать, Ќора? - решил убедитьсЯ „рейк.
Ќора холодно посмотрела на него.
- Љонечно.
„рейк снова бросил взглЯд на часы.
- Ѓез семи минут шесть. Ћна может придти раньше. €ди, Ќора.
‘екретарша, послав адвокату быструю улыбку, покинула кабинет. Њейсон
и „рейк в ожидании закурили сигареты.
- ‚ прессе говорЯт, что твой клиент - холоднаЯ рыба, - „рейк глубоко
затЯнулсЯ дымом.
- Њой клиент пытаетсЯ защищать какую-то девушку и мы ничего из него
не вытЯнем, пока эта девушка не начнет говорить, - с раздражением ответил
Њейсон.
- ’ы думаешь, что Њэй „жордан это именно та девушка?
- Ќе знаю. Њожет быть.
- Џредположим, что это так.
- Њы выжмем из нее всю правду.
- € что тогда?
- ’огда у менЯ в руках будут все нити.
- Ђ скажи мне, Џерри, каким образом прокурор Ѓергер узнает, что это
именно те алмазы?
- џ мало понимаю в этой области, Џол, но хорошо изучил прокурора
Ѓергера. Ћн уже много лет только и ждет, чтобы Я споткнулсЯ. ‘ейчас
думает, что Я у него в руках. Ќо Я рассчитываю на то, что есть один аспект
закона, который он просмотрел.
- Љакой?
- "Љорпус „эликти".
- Ђ без этого ему не удастсЯ доказать, что...
- —то? - перебил Њейсон. - Љак можно доказать убийство? ’руп Њанро
Ѓакстера так и не был обнаружен. Ђ Я могу доказать ‘уду, используЯ длЯ
этого свидетелей ѓамильтона Ѓергера, что Њанро Ѓакстер был отличным
актером, который инсценировал собственное самоубийство, чтобы перевезти
контрабандой бриллианты. Џочему же он не мог бы изобразить убийства, чтобы
завладеть всем сокровищем и не делитьсЯ с соучастницей? џ скажу также
присЯжным, что у Ѓакстера навернЯка уже есть новаЯ партнерша, какаЯ-нибудь
хорошенькаЯ куколка, котораЯ не только готова, но просто жаждет занЯть
место €вонны Њанко. ‚едь очень правдоподобно, - живо закончил Њейсон, -
что Ѓакстер, опасаЯсь мстительности €вонны Њанко, делает вид, что его
убили?
- Ќу, естественно, если ты ставишь дело таким образом... то Я вижу
некоторые возможности, - согласилсЯ „рейк.
- ‚от-вот, - усмехнулсЯ Њейсон. - €менно таким образом Я и представлю
дело в суде. ѓамильтону Ѓергеру не удастсЯ провести все так легко и гладко
как он предвидит, хотЯ навернЯка он чем-то ошарашит менЯ. Џодозреваю, он
припрЯтал что-то, чем ударит менЯ в лоб, но потом мы перейдем к основным
делам. Ћн в состоЯнии нанести мне чувствительный удар, но не больше. џ же
могу вывалить его дело из суда.
Ќесколько минут они курили в полном молчании.
- ‘колько на твоих часах, Џол? “ менЯ пЯть минут седьмого.
- “ менЯ шесть минут седьмого, - обеспокоенно ответил „рейк. - ’ы
думаешь, что-то случилось?
- Њожет быть, она раздумала? - вслух стал размышлЯть Њейсон.
- Ќет, черт возьми! …й очень была нужна эта работа.
Њейсон принЯлсЯ нервно вышагивать по комнате, каждую минуту
поглЯдываЯ на часы. ’очно в пЯтнадцать минут седьмого раздалсЯ звонок.
Њейсон открыл двери из кабинета.
- Џривет, „елла, входи, - сказал он.
- Њашинистки нет? - удивилась „елла.
- Ќет. …е нет, - подтвердил Њейсон.
- Њожет, ее что-то задержало, или...
Њейсон отрицательно покачал головой.
- ќту девушку ничто не задержало. “ нее поЯвились подозрениЯ, вот и
все.
- Ћна ничего не подозревала, когда разговаривала со мной, -
категорически заЯвил „рейк. - “ходила настолько обрадованнаЯ перспективой
отличной работы, что...
- џсно, - пожал плечами Њейсон. - Ќо у нее есть голова на плечах. Ћна
просто вошла в первое же попавшеесЯ справочное бюро и попросила, чтобы
проверили у администрации зданиЯ, кто снимает этот офис.
- Ћ-о! - воскликнул „рейк.
- ’ы оставил какие-нибудь следы, да, Џол?
- ‚ынужден был, Џерри. …сли она сделала все так, как ты подозреваешь,
то узнала, что офис снЯт "„етективным Ђгентством „рейка".
Њейсон схватил шлЯпу.
- евелись, Џол. Џошли!
- Њожет быть Я на что-нибудь пригожусь? - предложила помощь „елла
‘трит.
Њейсон секунду колебалсЯ.
- •орошо, пошли с нами, - решил он наконец. - Џотом угостим тебЯ
ужином.
Ћн задержалсЯ на несколько секунд и попросил Ќору Џиттс, чтобы она не
покидала офис, пока не позвонит „рейк.
- …сли эта девушка все-таки поЯвитсЯ, - добавил „рейк, - то задержи
ее, Ќора. ‡адержи ее здесь и тут же дай знать в наше агентство.
Ћни сели в машину Њейсона и молча поехали на улицу Љабашон. „ом, в
котором жила Њэй „жордан, был трехэтажным, с очень узким фронтоном.
- Љвартира двести восемнадцать, - сообщил Њейсону детектив.
Њейсон несколько раз нажал на кнопку звонка. —ерез некоторое времЯ,
не получив ответа, он нажал на кнопку звонка дежурного помещениЯ. ‡амок
открылсЯ автоматически и „рейк открыл двери. Ќавстречу вышла широкоплечаЯ
женщина около шестидесЯти лет и смерила их холодным, опытным взглЯдом.
- џ администратор дома, - представилась женщина. - Њы не сдаем
квартир на короткое времЯ, - заЯвила она с недовольным видом.
- џ детектив, - коротко представилсЯ „рейк. - Ќам нужны сведениЯ. Њы
разыскиваем Њэй „жордан.
- Њ-м, - произнесла женщина. - Њисс „жордан выехала.
- ‚ыехала?
- Ќу, она сказала, что ее не будет некоторое времЯ и попросила, чтобы
Я кормила канарейку.
- ‚ыехала из города?
- „а, Я так думаю, потому что она страшно спешила. ‚летела в квартиру
и в течение нескольких минут собрала чемоданы.
- Ћна была одна? - вмешалсЯ Њейсон.
- Ќет, в обществе двух мужчин.
- „вух мужчин?
- „а.
- Ћна представила их?
- Ќет.
- Ћни вошли вместе с ней в квартиру?
- „а.
- € спустились вместе с ней?
- „а, каждый нес чемодан.
- Њисс „жордан не сказала вам насколько она уезжает?
- Ќет.
- Ћна приехала на машине или на такси?
- ќтого Я не видела, но от дома она отъехала на частной машине, в
обществе этих двух мужчин. Ђ что? —то-нибудь случилось?
Њейсон обменЯлсЯ взглЯдом с „рейком.
- ‚ котором часу она уехала? - продолжил расспросы Њейсон.
- Ћколо... сейчас... мне кажетсЯ, что это было часа полтора назад.
- Ѓлагодарю, - закончил разговор Њейсон и направилсЯ к машине.
- Ќу и что? - спросил возбужденный „рейк еще до того, как они занЯли
места.
- ‡адействуй своих людей, Џол. Ќужно быстро узнать, где работала Њэй
„жордан. „обудь сведениЯ о ней. ‘обери все, что только можно. џ хочу найти
эту девушку.
- Ђ что ты сделаешь, когда найдешь? - спросил с легкой иронией „рейк.
- џ прижму ее повесткой длЯ свидетелей, поставлю на подиум перед
присЯжными и вытЯну из нее все, - безжалостным голосом ответил Њейсон. -
‘колько времени тебе потребуетсЯ, чтобы узнать, где сейчас “олтер €рвинг.
- џ скажу тебе, как только мои парни позвонЯт с очередным донесением.
‡а ним следЯт два агента и в нормальной ситуации звонЯт каждый час.
- Љак только узнаешь, где он находитсЯ, сообщи мне. џ буду у себЯ в
кабинете.
„елла ‘трит улыбнулась Џолу „рейку.
- “жин откладываетсЯ, - сказала она со вздохом.

Ќе прошло и десЯти минут после возвращениЯ Њейсона в свой офис, как
зазвонил телефон. „елла вопросительно посмотрела на адвоката.
- ќто специальный телефон, шеф. Њожет...
- џ возьму, - задержал ее руку Њейсон и взЯл трубку.
- Ђлло, Џол? Ќу и что?
- Ћдин из моих парней сообщил мне, что €рвинг на пути к нашему зданию
и ведет себЯ так, как будто бы его искусала бешенаЯ собака.
- Ћн идет сюда, к нам?
- €менно.
- …сть только три возможности: его офис, твой или мой. …сли он идет к
тебе, Џол, отошли его сюда.
- Њожет быть, тебе понадобитсЯ помощь?
- ‘правлюсь сам, - Њейсон снисходительно улыбнулсЯ.
- Њой человек говорит, что €рвинг действительно взбешен. Ћн ужинал в
ресторане, когда его попросили к телефону. Ћн не вернулсЯ даже к своему
столику, вылетел, как ошпаренный, схватил такси и назвал наш адрес.
- ‚се в порЯдке, - не слишком-то обеспокоилсЯ адвокат. - Џосмотрим,
что из этого выйдет, - он повесил трубку.
- €рвинг на пути к нам, - сообщил он „елле.
- Ћн хочет видеть тебЯ?
- ‚ероЯтно.
- —то будем делать?
- †дать его. Њожет, предстоит отличное развлечение.
‘пустЯ несколько минут кто-то начал с бешенством стучать в двери,
ведущие из коридора в кабинет Њейсона.
- ќто наверное €рвинг. џ сам открою ему, „елла.
Ћн поднЯлсЯ с кресла, прошел через комнату и стремительным движением
широко распахнул двери.
- „обрый вечер, - холодно сказал Њейсон, на его лице поЯвилось
твердое и неприступное выражение.
- —то вы вытворЯете, черт вас побери? - в бешенстве крикнул €рвинг. -
‚ы хотите все испортить?
Њейсон смерил его ледЯным взглЯдом.
- ‚ комнате находитсЯ женщина. ‘оветую следить за выражениЯми, если
вы не хотите вылететь отсюда.
- Ђ кто менЯ выбросит? - нагло спросил €рвинг.
- џ.
- ‚ы и кто еще?
- ’олько Я, - спокойно ответил Њейсон.
Њинуту €рвинг молча смотрел на него.
- Ћдно должен признать: вы дьЯвол, а не адвокат.
- „оговорились. Џрошу войти и сесть. - Њейсон показал рукой на кресло
длЯ клиентов. - € сказать мне, наконец, в чем дело? ‚ следующий раз, если
вы будете что-то скрывать от менЯ, то пожалеете об этом еще больше, чем
сейчас.
- џ ничего от вас не скрывал. џ...
- ‹адно, - прервал его Њейсон. - Џрошу мне рассказать о своих
неприЯтностЯх и тогда Я вам тоже кое-что расскажу.
- ‚ы были у Њарлин омон.
- Љонечно был.
- ‚ы не должны были этого делать.
- ’огда почему вы мне об этом не сказали?
- …сли хотите знать правду, то мне даже в голову не пришло, что вы
можете напасть на ее след. „о сих пор не представлЯю, как вам это удалось.
- Ќеважно. Ќо что плохого в том, что Я виделсЯ с ней?
- —то в этом плохого? ‚еликий защитник развалил собственное дело,
только и всего.
- ‚ам лучше рассказать мне все.
- џ занЯлсЯ этим аспектом, потому что хотел получить все необходимые
нам сведениЯ. Ћна уверЯла, что у нее больной брат длЯ того, чтобы...
- “верЯла? - перебил его Њейсон.
- Ќе притворЯйтесь наивнее, чем вы есть на самом деле, - рЯвкнул
€рвинг.
- Ќу, и что с ее братом? - спокойно спросил Њейсон.
- …е брат! - взорвалсЯ €рвинг. - …е брат! Ќу и дурак же вы! …е так
называемый брат - это Њанро Ѓакстер.
- Ќу-ну, - пробормотал Њейсон. - Џродолжайте.
- ђазве такого рода факта вам недостаточно, чтобы понЯть, что вы
натворили?
- ”акта был бы достаточно, но вашего заЯвлениЯ недостаточно.
- Ќо ведь Я же вам говорю!
- „а, вы мне сказали. Ќо мне не нужны ваши предположениЯ или догадки.
џ хочу фактов.
- Њарлин женщина битаЯ. ”ранцуженка, изЯщнаЯ и эффектнаЯ, при этом
умеет мгновенно соображать. ‘ некоторого времени она развлекалась с Њанро
Ѓакстером. Ћна нравилась ему гораздо больше, чем €вонна Њанко, котораЯ уже
сидела у него в печенках. Џоэтому, когда Њанро Ѓакстер нырнул в воду, то
нырЯл так долго, пока не оказалсЯ в объЯтиЯх Њалин омон. “ нее уже было
все приготовлено длЯ него, даже фальшивые документы, потому что он и
ЯвлЯетсЯ этим самым душевнобольным братом.
- “ вас есть какие-нибудь доказательства? - заинтересовалсЯ Њейсон.
- џ как раз собирал их.
- ‚ы видели Њарлин?
- „а, Я ее видел. Љогда Я все обдумал, то решил встретитьсЯ с ней.
- € вы видели ее брата?
- џ пыталсЯ. - €рвинг сердито махнул рукой. - Ќо она слишком хитра.
Ћна заперла его в спальне, в задней половине дома, а ключ забрала с собой.
Ћна хотела сходить в ночной банк, чтобы управитьсЯ с какими-то делами. џ
предложил ей, что присмотрю за ее братом и она принЯла мое предложение.
Џосле ее ухода Я обыскал весь дом. Ћдна комната была закрыта. џ думаю, что
она дала ему какое-то снотворное. џ слышал, как он храпел. џ пыталсЯ
разбудить его и довольно громко стучал в двери. Њне хотелось посмотреть на
него.
- ‚ы думаете, что это Њанро Ѓакстер?
- џ знаю, что это Њанро Ѓакстер.
- Ћткуда у вас такаЯ уверенность?
- џ не обЯзан вам об этом говорить.
- Џерестаньте играть, черт возьми!
€рвинг пожал плечами.
- ‚ы начали разваливать все дело, продолжайте в том же духе до конца.
- •орошо. €менно так Я и сделаю. џ прикажу взЯть дом под наблюдение
полиции...
- ‚ы и ваше полицейское наблюдение! - презрительно выкрикнул €рвинг.
- Њарлин и ее так называемый брат выехали оттуда спустЯ полчаса после
вашего визита. „ом пуст и холоден, как гнездо, покинутое птицами. ‘тавлю
десЯть долларов против одного, что вы даже не найдете ни одного отпечатка
пальца во всем этом проклЯтом доме.
- Људа они переехали? - с холодным блеском в глазах спросил Њейсон.
€рвинг пожал плечами.
- Ќе имею ни малейшего понЯтиЯ. џ был там, но пташки уже улетели. ќто
вызвало у менЯ подозрениЯ и Я обратилсЯ к частному детективному агентству
с поручением провести соответствующее расследование. џ как раз ужинал,
когда позвонил один из детективов. ‘оседи видели машину, из которой вышли
мужчина и женщина. Ћдна из соседок смотрела из-за занавески и узнала вас
по снимкам в газетах, а описание женщины сходитсЯ до йоты с внешним видом
вашей секретарши.
- •м, - прокомментировал Њейсон.
- —ерез полчаса после этого визита, - возбужденно продолжал €рвинг, -
подъехало такси. €з дома Њарлин вынесли четыре чемодана и большую сумку,
затем при помощи водителЯ она помогла какому-то мужчине сесть в такси.
Њужчина покачивалсЯ так, словно был здорово пьЯн или накачан наркотиками,
а может быть и то и другое вместе.
- Ќу и что дальше? - нетерпеливо подгонЯл его Њейсон.
- ’акси отъехало.
- •орошо. Њы найдем такси, - спокойно заЯвил Њейсон.
€рвинг разразилсЯ презрительным смехом:
- ‚ам все кажетсЯ, что мы имеем дело с парой глупых кроликов.
- Љто знает?
- Ќу, тогда попытайтесь найти такси и вы убедитесь, до чего вас
довело чрезмерное любопытство, - иронично ответил €рвинг, вставаЯ с
кресла.
- ‚ы давно узнали о тайне брата Њарлин? - ледЯным тоном спросил
Њейсон.
- ‘овсем недавно. Љогда Я приехал в этот город, то посетил Њарлин.
Ћна знает всех сотрудников парижского филиала. Њы приглашали ее на приемы
и она помогала развлекать наших клиентов. Џодруга еще та, клеймо поставить
некуда. Ћна быстро понЯла намерениЯ Ѓакстера и стала его прижимать. - Ћн
помолчал минуту, задумчиво приглаживаЯ коротко подстриженные волосы. -
Љогда Я в первый раз посетил Њарлин, то сразу же смекнул, что что-то не в
порЯдке. Џри моем виде она заметно запаниковала, но быстро справилась с
волнением. Њарлин хитра и попыталась маскироватьсЯ сладкими словами и
улыбками, но конечно переборщила. “ нее не было другого выхода, как
пригласить менЯ в дом и перво-наперво она угостила менЯ историей о больном
брате. ‡атем она попросила подождать несколько минут, отправилась в
спальню, сделала Ѓакстеру успокоительный укол и закрыла его на ключ. Џотом
оказалось, что ей необходимо побывать в банке и Я осталсЯ, чтобы
присмотреть за братом, а в действительности обыскал весь дом. џ не мог
добратьсЯ до Ѓакстера, потому что он был без сознаниЯ. „а, из этой девицы
выросла большаЯ проходимка. џ уже готовилсЯ вытащить паутину на дневной
свет, когда вы сунули свой нос и разрушили всю конструкцию, - закончил
€рвинг горьким тоном и направилсЯ к дверЯм.
- Њинуточку, - задержал его Њейсон. - ‚ы еще не закончили. ‚ы знаете
гораздо больше, чем...
- Љонечно знаю, - бесцеремонно перебил его €рвинг. - € не хотел бы
никаких недоговоренностей, господин адвокат. ‘ этой минуты Я оставлЯю все,
что знаю, длЯ себЯ. ‘ейчас Я телеграфирую руководству в €оганнесбург,
чтобы они распрощались с чеком на две тысЯчи долларов и пригласили
адвоката, у которого есть хоть немного мозгов в голове.
€, не оглЯдываЯсь, €рвинг вышел в коридор.
Љогда двери с грохотом захлопнулись за ним, „елла ‘трит протЯнула
руку к телефону. Њейсон остановил ее, покачав головой.
- ‚се застегнуто до последней пуговицы, „елла. „ва детектива „рейка
имеют задание следить за €рвингом все времЯ. Ћни сообщат нам куда он
направилсЯ и с кем встретилсЯ.
- ќто хорошо, - усмехнулась „елла. - Ќичто больше не мешает тебе
пригласить менЯ на ужин.

Њейсон остановилсЯ в дверЯх кабинета в тот момент, когда „елла
положила на его столе открытую депешу.
- —то такое? - спросил он, вешаЯ шлЯпу.
- ’елеграмма из "ћжноафриканской Љомпании".
- ‚ыгнали менЯ?
- ‘овсем наоборот.
- —то в депеше?
- —то ты должен продолжать вести дело и защищать интересы „эвида
„жефферсона. —то прежде, чем ты был приглашен, были наведены тщательные
справки. —то "ћжноафриканскаЯ ЉомпаниЯ" доверЯет тебе. € что его
официальным представителем здесь и единственным человеком, который может
давать поручениЯ от имени Љомпании ЯвлЯетсЯ „эвид „жефферсон.
- •а! - довольно усмехнулсЯ Њейсон. - ќто уже кое-что, - он взЯл
телеграмму в руки и внимательно прочитал ее. - Џохоже на то, что они не
слишком-то доверЯют “олтеру €рвингу.
- Ќапоминаю тебе, шеф, что мы не знаем, что написал в своей
телеграмме €рвинг.
- Њы знаем, что он сказал по поводу содержаниЯ телеграммы, которую
собиралсЯ послать.
- € как он теперь выглЯдит? - голос „еллы был полон удовлетворениЯ.
- ‘ ним плохо, - рассмеЯлсЯ Њейсон. - ‘ нами тоже может быть плохо.
…сли нам не удастсЯ добыть никаких сведений о том, где находЯтсЯ Њэй
„жордан и Њарлин омон, то мы окажемсЯ на бобах.
- ђазве в таком положении ты не смог бы получить отсрочку до...
Њейсон резко покачал головой.
- Џочему нет, шеф?
- Џо многим причинам. Ћдна из них та, что Я обещал окружному
прокурору, что процесс начнетсЯ в первый же свободный день, какой только
удастсЯ найти в судебном расписании. Ђ втораЯ причина заключаетсЯ в моей
уверенности, что чем быстрее произойдет процесс, тем больше мы выиграем,
так как у прокурора Ѓергера не будет времени задуматьсЯ над существом
проблемы...
- ’ы предполагаешь, что так называемый брат Њарлин омон в
действительности Њанро Ѓакстер?
Њейсон посмотрел на часы.
- Ќа этот вопрос уже должен иметь ответ Џол. Џозвони ему, „елла, и
попроси, чтобы он зашел к нам.
‘пустЯ десЯть минут „рейк делилсЯ полученными сведениЯми:
- ќтот €рвинг все перекрутил, Џерри. Њарлин омон обратилась в
государственный госпиталь с соответствующими бумагами, удостоверЯющими то,
что она ЯвлЯетсЯ сестрой Џьера омон. Џьер лечилсЯ в этом госпитале больше
года, а когда стал опасен, ему сделали операцию на мозге, после которой он
стал не страшнее домашней собачки. Ћн находилсЯ в госпитале лишь потому,
что им некуда было его отослать. ђуководство лечебницы очень обрадовалось
возможности отдать Џьера под опеку сестры. анс на то, что этот полоумный
ЯвлЯетсЯ Њанро Ѓакстером настолько ничтожен, что эту идею можно полностью
перечеркнуть. Љроме того, - продолжал „рейк, поднимаЯ вверх палец
несколько театральным жестом, - Њарлин вытащила Џьера из больницы
приблизительно за месЯц перед прибытием туристического судна с Ѓакстером
на борту. ‚ это времЯ Ѓакстер еще развлекалсЯ в Џариже.
- Џьер омон это настоЯщее имЯ?
- ђуководство госпиталЯ абсолютно убеждено в этом.
- Ђ кто их в этом убедил?
- Ќе знаю. Џредполагаю, что Њарлин. ќтот человек выступал раньше под
другим именем. Ћпасный уголовник, со сдвинутой психикой. Ћперацию мозга
провели с его согласиЯ. ќто излечило его от преступных наклонностей, но
одновременно превратило в полного идиота. €з всего этого Я понЯл только,
что сейчас он находитсЯ как бы в гипнотическом трансе: скажи ему, чтобы он
что-то сделал и он тут же это выполнит.
- ’ы проверил в госпитале?
- ‚езде, где только возможно. ‚рач не особенно доволен результатом
операции. Ћн говорит, что рассчитывал на большее, но это все равно шаг по
сравнению с тем, что было, поскольку у пациента проЯвлЯлись склонности к
убийству. Ћни вздохнули с облегчением, когда удалось избавитьсЯ от него.
- „а, могу себе представить. …сть еще что, Џол?
- …сть еще кое-что, но приготовьсЯ к потрЯсениЯм, Џерри.
- ‘трелЯй.
- Њэй „жордан задержана следственными сотрудниками окружной
прокуратуры.
- Ђх, черт бы их побрал! - не сдержалсЯ Њейсон.
„рейк несколько раз кивнул головой.
- —то они намереваютсЯ делать? ‡аставить ее давать показаниЯ?
- Ќикто не знает. „вое мужчин поЯвились вчера в конторе, где она
работала. Њне пришлось потрудитьсЯ, чтобы узнать место ее работы -
юридическаЯ фирма "•анкат, ѓридли и Ѓиллингс". ќто одна из самых солидных
и консервативных фирм во всем городе. Њожешь себе представить, какое
замешательство там вызвало поЯвление двух типов, которые предъЯвили
удостоверениЯ окружной прокуратуры и потребовали разговора с Њэй „жордан.
Ћни закрылись с ней в одном из кабинетов, - прикурив сигарету, продолжил
„рейк, - а потом уведомили старого •анката, занимающего пост члена
управлениЯ фирмы, что задержат Њэй на некоторое времЯ ради ее собственной
безопасности, что знают о том, что ей еще обЯзаны дать три недели отпуска
и что после процесса Њэй может вернутьсЯ обратно в фирму.
- Ћна пошла без всЯкого принуждениЯ?
- ЉажетсЯ, так.
Њейсон задумалсЯ на минуту.
- Љак они ее нашли, Џол?
- ‘амаЯ простаЯ вещь на свете. Љогда они задержали „жефферсона, то
конечно основательно осмотрели все его вещи, которые у того были с собой.
Ќашли блокнот с зашифрованными фамилиЯми и адресами. ђазгадали шифр,
добрались до Њэй „жордан, а она начала говорить.
- •отела этим отвести подозрениЯ от себЯ и свалить все на
„жефферсона, - мрачно сказал Њейсон. - Љогда эта красотка окажетсЯ на
месте длЯ свидетелей, Я возьму ее в такой огонь перекрестных вопросов, что
она запомнит менЯ надолго. Ђ что с €рвингом, Џол? Људа он направилсЯ после
того, как вышел от менЯ?
- ќто не так просто, - смущенно произнес „рейк. - “ менЯ есть еще
пара неприЯтных новостей...
‹ицо Њейсона потемнело от гнева.
- ќто очень важно, Џол. џ же просил...
- џ знаю, что это важно длЯ тебЯ, Џерри. Ќо сейчас Я скажу тебе
кое-что на тему слежки за людьми. џ тебе это говорил уже раз двадцать и,
навернЯка, повторю еще неоднократно. …сли человек знает, что за ним следЯт
и он не хочет, чтобы за ним лазили, то мало что можно сделать. …сли он и
на самом деле тертый, то в любое времЯ может уйти прЯмо из-под носа.
Љонечно, ему было бы труднее, если бы по пЯтам у него топтались четверо
или пЯтеро парней, снабженных средствами радиосвЯзи.
- Ќо ведь €рвинг не знал, что кто-то ходит у него по пЯтам.
- Џочему ты так думаешь, Џерри?
- ќто совсем просто! Љогда он пришел ко мне, то вел себЯ так, как
будто не подозревал об этом.
- Ќо когда он вышел из твоего офиса, то вел себЯ так, как будто
детективное агентство в полном составе шествовало за его спиной. ’ы что-то
сказал ему, Џерри?
- Ќичего, что могло бы вызвать подозрение. Ќо, что он такого сделал,
что ты об этом спрашиваешь?
- €збавилсЯ от своей тени.
- Љаким образом?
- ‚о-первых, поймал такси. Ќаверное, сказал водителю, что за ним
следЯт на машине, от которой он хочет избавитьсЯ. ‚одитель разыграл все
как по нотам. Ћн подъезжал к светофорам и, во времЯ смены сигналов, мчалсЯ
вперед. Њой парень воспользовалсЯ этим же методом, рассчитываЯ на то, что
объЯснит полиции, если его задержат, в чем дело. Ќу и его задержал
полицейский, - „рейк беспомощно пожал плечами. - Љак оказалось, патрульный
терпеть не мог частных детективов. Ћн задержал моего парнЯ и влепил ему
штраф. ‡а это времЯ €рвинг давно уже смылсЯ. Ћбычно полициЯ делает
исключение из дорожных правил, когда ты предъЯвлЯешь удостоверение и
говоришь, что ведешь наблюдение за машиной. Ќо этот полицейский нарочно
продержал моего человека, пока подопечный не скрылсЯ окончательно. Ќо мне
кажетсЯ, что это не имело большого значениЯ. €рвинг знал, что за ним
следЯт и решил оторватьсЯ от наблюдателЯ. Џоверь мне, если оборотистый
человек решаетсЯ на такой шаг, то ты ничего не можешь сделать, кроме как
покорно стерпеть щелчок по носу.
- Ќу хорошо, - сказал Њейсон. - € что ты предпринЯл?
- ’о, что обычно. Џоставил людей перед его квартирой, чтобы следили
за ним, как только вернетсЯ. ‘делал все, что мог.
- Ђ он не вернулсЯ?
„рейк отрицательно покачал головой.
- •м. Ђ что с Њарлин омон?
- ’ы думал, что ее легко будет найти, правда?
- Ќужно ли понимать твои слова так, что все нити выскользнули у тебЯ
из рук? - нетерпеливо спросил Њейсон.
- џ ведь узнал о Њэй „жордан, - попыталсЯ защититьсЯ „рейк.
- € это все?
- € это все.
- ‹адно. Ђ что с Њарлин омон? Ќе угощай менЯ плохими новостЯми по
частЯм.
- —ертовски много времени у менЯ занЯли поиски водителЯ такси,
который вывез их из дома. Ќаконец, мне удалось его прихватить. Ћн очень
хорошо запомнил тот вызов. Ћн отвез в аэропорт женщину, мужчину, четыре
чемодана и сумку.
- Ђ что потом?
- Џотом ничего. Ќам не удалось установить, когда и в каком
направлении она покинула аэропорт.
- ’ы хочешь сказать, что женщина и мужчина, который не может
самостоЯтельно удержатьсЯ на ногах, плюс четыре чемодана и сумка просто
испарились из аэропорта?
- ‚от так, - подтвердил „рейк. - ‘ам когда-нибудь попытайсЯ это
сделать, Џерри.
- —то сделать?
- Џеребрать всех таксистов, которые ездили в аэропорт. Ђ потом
попробуй прижать их, чтобы сказали, везли ли они в своем такси женщину,
мужчину, четыре чемодана и сумку. ‹юди садЯтсЯ в самолеты и выходЯт из них
каждые несколько минут. ќто настоЯщий сумасшедший дом.
Њейсон глубоко задумалсЯ.
- ’ы прав, Џол, - наконец сказал он. - €рвинг предупредил менЯ о том,
что мы ничего не узнаем, но Я думал, что эти четыре чемодана приведут менЯ
к ним.
- џ тоже так думал, - призналсЯ „рейк.
- Ћни поехали сразу же в аэропорт?
- „а.
- Ќо ведь они должны были куда-то отправитьсЯ!
- Љонечно. џ могу тебе только сказать, куда они не отправились.
- —его ждешь? ‘трелЯй!
- Ћни не сели ни в один самолет, который улетал в это времЯ из
аэропорта.
- Ћткуда у тебЯ такаЯ уверенность?
- џ проверил в кассе, в которой производитсЯ оплата излишнего багажа.
‚одитель такси сказал, что чемоданы были очень тЯжелыми, каждый из них
весил около сорока пЯти фунтов. џ проверил также, не было ли их среди
пассажиров отлетающих самолетов.
- ’ы проверил фамилии, конечно?
„рейк просмотрел на друга уничтожающим взглЯдом.
- Ќе валЯй дурака, Џерри. ќто перваЯ вещь, которую Я сделал, и самаЯ
простаЯ. Ђ потом Я проверил в реестре у кассира, продавал ли он в это
времЯ билеты на известный излишний вес. Ќе продавал. ‡атем Я основательно
расспросил охранников у входа длЯ пассажиров, не помнЯт ли они женщины,
которой нужно было помочь устроить больного мужчину в самолете. Ќикого
такого не было. џ разговаривал также со служащим, доставлЯющим кресла на
колесиках длЯ инвалидов. ’оже ноль. џ пришел к выводу, что она отправилась
в аэропорт, вышла из такси, заплатила и спустЯ пЯток минут взЯла другое
такси и вернулась в город.
- € ты не нашел того, второго, такси, так?
- Њои парни продолжают его искать. Ќо это все равно, как если бы ты
подошел к девице в мини-юбке и спросил, не помнит ли она какого-нибудь
мужчину, который оглЯнулсЯ ей вслед вчера на улице.
Њейсон громко рассмеЯлсЯ.
- Ќу хорошо, убедил. Њы попали в тупик. Ќо почему, черт возьми,
окружной прокурор велел задержать Њэй „жордан?
- Џотому что хотел задать ей несколько вопросов.
- ’огда почему он потом не освободил ее?
- Ћчевидно, он еще не исчерпал свой вопросник.
- ’ы просмотрел одну деталь, - заЯвил адвокат. - Ћна пошла в свою
комнату и запаковала два чемодана. ’ы понимаешь, что это означает, Џол?
Ћкружной прокурор арестовал ее.
- Ќо почему?
Њейсон иронично скривил губы.
- Њинуточку, Џол. €менно об этом Я тебЯ и спрашиваю. Љонечно,
логичным был бы ответ, что наша машинистка нужна Ѓергеру как важный
свидетель по делу. Ќо если он так сделал, то это означает, что она
рассказала ему свою историю и так смогла замылить ему глаза, что он
поверил во все ее россказни.
- Ђ ты не думаешь, что она действительно может быть важным свидетелем
по делу? - удивилсЯ „рейк.
Њейсон минуту размышлЯл, а потом на его лице поЯвилась легкаЯ улыбка.
- Ћна могла бы им быть, если бы сказала правду. ‹учшего известиЯ Я не
мог бы себе представить.
- Џочему?
- Џотому что если окружной прокурор не вызовет ее в качестве
свидетелЯ, Я обвиню его в том, что он саботировал работу защиты, скрываЯ
моего свидетелЯ. …сли же он вызовет ее в суд, то Я сделаю из него самого
жалкого прокурора в этой стране.
- €, несмотрЯ на это, ты пойдешь ему навстречу и согласишьсЯ на
немедленный процесс?
Њейсон дурашливо скривилсЯ.
- Џол, ты когда-нибудь видел состЯзаниЯ по перетЯгиванию каната?
- Њного лет назад каждый год в „ень Ќезависимости, в маленьких
городках происходили такие соревнованиЯ, - сказал „рейк подумав.
- Ђ ты видел когда-нибудь команды пожарников и полицейских,
перетЯгивающих друг у друга канат?
- Њожет быть, но уже не помню. Ђ что?
- Љогда пожарнаЯ команда, крЯхтЯ и постанываЯ, уже крепко вбила
каблуки в землю, - рассказывал Њейсон, - кто-нибудь из команды полицейских
давал тайный знак, что нужно отпустить канат. Ќу и пожарники терЯли
равновесие, а полицейские с криком "оплЯ!" перетЯгивали лежащую на задах
команду противника через линию.
„рейк громко рассмеЯлсЯ.
- Њне кажетсЯ, что-то такое Я вспоминаю.
- ‚идишь, это именно то, что Я называю "пойти навстречу" прокурору.
„адим ему побольше свободного каната, Џол. Ђ теперь Я могу ответить на
твой вопрос. „а, Я соглашаюсь на немедленный процесс. џ хочу, чтобы он
произошел как можно скорее, прежде, чем прокурор очнетсЯ от гипноза,
вызванного сказочкой Њэй „жордан и прежде, чем он узнает о том, что мне
известно многое, о чем он не имеет никакого представлениЯ.

‘камьЯ ЏрисЯжных была полностью скомплектована в десЯть тридцать, на
второй день процесса. ‘удьЯ •артли расселсЯ в кресле в ожидании длинного,
полного острейших столкновений, процесса.
- ѓоспода, - начал он, - члены ‘камьи ЏрисЯжных выбраны и приведены к
присЯге. Ќачнем с того, что выслушаем вступительное слово стороны
обвинениЯ.
€менно в этот момент окружной прокурор ѓамильтон Ѓергер, довольный
тем, что его подчиненные управились уже с комплектованием ‘камьи
ЏрисЯжных, вступил в зад суда, чтобы лично занЯтьсЯ процессом.
Ћн вежливо склонилсЯ перед судьей и, без слов пройдЯ мимо стола
защитника, повернулсЯ к ‘уду.
- „амы и господа, члены ‘уда ЏрисЯжных, - начал он. - џ окружной
прокурор ѓамильтон Ѓергер. џ и мои сотрудники намереваемсЯ доказать, что
обвинЯемый по делу, которое здесь сейчас слушаетсЯ, ЯвлЯетсЯ работником
"ћжноафриканской Љомпании „обычи и €мпорта „рагоценных Љамней", что
благодарЯ своей работе в вышеупомЯнутой Љомпании, он узнал о том, что
человек, известный как Њанро Ѓакстер, получил в свое распорЯжение большое
количество бриллиантов, оцениваемых на рынке в сумму триста тысЯч
долларов, что обвинЯемый понЯл намерение Њанро Ѓакстера провезти эти
бриллианты контрабандой в нашу страну, что он убил Њанро Ѓакстера и
завладел драгоценными камнЯми. Њы представим свидетелей, которые докажут,
что этот человек действовал предумышленно и с холодным расчетом и что он
хитро выполнил свой дьЯвольский план убийства. Њы докажем, кроме того, что
большинство бриллиантов, доставленных в нашу страну Њанро Ѓакстером, было
найдено у обвинЯемого. ЋпираЯсь на доказательства, Я буду требовать
приговора, признающего обвинЯемого виновным в убийстве первой степени.
€ ѓамильтон Ѓергер, поклонившись ‘камье ЏрисЯжных, вернулсЯ на свое
место.
‘лужители ”емиды обменЯлись удивленными взглЯдами. Џрокурор Ѓергер
произнес самую короткую речь, открывающую процесс, которую они когда-либо
слышали. €, несмотрЯ на это, всем было Ясно, что она означает. Џрокурор
воздержалсЯ от раскрытиЯ своих карт и внимательно следил за тем, чтобы не
дать защите даже малейшего понЯтиЯ о том, как он намереваетсЯ повести дело
дальше.
- Њоим первым свидетелем, - снова загремел его голос, - будет €вонна
Њанко.
- €вонну Њанко просЯт занЯть место длЯ свидетелей, - огласил бейлиф
[полицейское лицо при судебных органах].
€вонна Њанко очевидно была тщательно проинструктирована о том, как
нужно себЯ вести. ‘ серьезным выражением лица, она приблизилась к
указанному месту. Ѓлузка у нее была застегнута по самую шею, а юбка была
длиною, не вызвавший бы возражений даже у самой строгой благовоспитанной
дамы. Ћднако усилиЯ, вложенные в то, чтобы выглЯдеть скромно, ни к чему не
привели, как ни к чему бы не привели усилиЯ превратить спортивную машину в
солидный семейный лимузин.
‘покойным голосом она назвала свое имЯ и адрес секретарю суда, а
затем, оценив мгновенным взглЯдом членов ‘камьи ЏрисЯжных, перенесла
полный ненависти взглЯд на окружного прокурора. ЋтвечаЯ на вопрос
ѓамильтона Ѓергера, она признала свою свЯзь с Ѓакстером, а затем подробно
рассказала обо всем плане контрабандной перевозки бриллиантов, о поездке
на туристическом судне и о комедии с предложением ей руки и сердца.
‡атем она поведала о планах, которые должны были имитировать
самоубийство, о намеренном флирте со вторым офицером, о сцене на корабле
и, наконец, о прыжке на рассвете в воды залива. Ћна рассказала также о
том, что у нее в чемодане был небольшой баллон со сжатым воздухом и о том,
что Њанро Ѓакстер, прыгаЯ за борт, был готов к преодолению большой
дистанции под водой.
ѓамильтон Ѓергер, разложив перед свидетелем карты и фотографии судна,
просил показать приблизительно место на палубе, с которого произошел
прыжок, а также положение кораблЯ в водах залива.
- Џожалуйста, вы можете задавать вопросы, - обратилсЯ прокурор к
защитнику.
Њейсон улыбнулсЯ €вонне Њанко, котораЯ отплатила ему тем же. Ћна
незначительно изменила позу, положив ногу на ногу таким образом, что два
присЯжных приподнЯлись немного с кресел, чтобы лучше видеть, в то времЯ,
как две, куда менее привлекательные, чем свидетельница женщины со ‘камьи
ЏрисЯжных, демонстративно задрали подбородки вверх.
- ‚ы пользуетесь именем €вонны Њанко? - спросил Њейсон.
- „а.
- ‚ы пользуетесь также другими именами?
- Ќет.
- ‚ы были законной супругой Њанро Ѓакстера?
- „а, но когда Я стала вдовой, то предпочла вернутьсЯ к моему
профессиональному псевдониму, €вонна Њанко.
- Џонимаю. ‚ы не хотите носить фамилию мужа?
- Ќе в этом дело, - запротестовала она. - €вонна Њанко - это мой
профессиональный псевдоним.
- Ћ какой профессии вы говорите?
Ќа минуту воцарилась мертваЯ тишина, которую прервал резкий голос
ѓамильтона Ѓергера:
- ‚ношу протест, ‚ысокий ‘уд. ‚ношу протест против способа, которым
был задан вопрос. Џротестую также против самого вопроса. Ћн не относитсЯ к
делу и не имеет длЯ дела никакого значениЯ.
‘удьЯ •артли задумчиво погладил подбородок.
- —то ж, в этом случае Я признаю протест. •отЯ в свете ответов,
данных свидетелем... хм. ЌесмотрЯ на все, протест признаетсЯ.
- ‚ы вышли замуж за Њанро Ѓакстера? - продолжал Њейсон.
- „а.
- Ќа судне?
- „а.
- Ђ не перед путешествием?
- Ќет.
- € навернЯка не было никакой свадебной церемонии перед этим рейсом?
- Ќет.
- ‚ам известен юридический термин "фактическое супружество"?
- „а.
- ‚ы пользовались когда-нибудь фамилией Ѓакстер?
- „а.
- Џеред поездкой на корабле?
- „а.
- ќто правда, что частью плана, составленного вами и Њанро Ѓакстером
было симулирование самоубийства и инсценирование его смерти?
- „а.
- Љому пришла эта идеЯ? ‚ам или Ѓакстеру?
- …му!
- ‘ледовательно, с целью контрабанды большого количества бриллиантов,
Ѓакстер планировал прыжок за борт и инсценировку собственной смерти, так?
- „а. џ уже говорила об этом.
- „ругими словами, - спокойно продолжал Њейсон, - он намеревалсЯ
считатьсЯ покойником, если в этот период длЯ него это было выгодно?
- ‚ношу протест из-за того, что вопрос уже был задан ранее и
свидетель ответил на него, - гневно возразил ѓамильтон Ѓергер.
- Џротест принЯт, - заЯвил судьЯ •артли.
Њейсон усмехнулсЯ присЯжным, довольный тем, что обратил их внимание
на деталь, по его мнению, особо важную в деле.
- ‚ы знали о том, что принимаете участие в афере с контрабандой? -
снова обратилсЯ он к свидетелю.
- Ќу конечно. џ ведь не такаЯ глупаЯ.
- ‚от именно, - поддакнул Њейсон. - Џосле начала следствиЯ вы
встретились с окружным прокурором, так?
- …стественно.
- Ђ не было ли договоренности с окружным прокурором о том, что если
вы дадите показаниЯ по рассматриваемому сейчас делу, то вы не будете
привлечены к ответственности за контрабанду?
- Ќу что же, конечно...
- Њинуточку, минуточку, - перебил ѓамильтон Ѓергер, вскакиваЯ на
ноги. - ‚ысокий ‘уд, вношу протест в свЯзи с последним вопросом.
- Џрошу назвать причину, - распорЯдилсЯ судьЯ •артли.
- ‚опрос не относитсЯ к делу и не имеет длЯ него никакого значениЯ.
- Ћтвожу протест, - решил судьЯ •артли. - Џусть свидетель ответит на
вопрос защитника.
- —то же, мы конечно не делали формального договора. ќто было бы
неразумно.
- Љто сказал свидетелю, что это было бы неразумно?
- ‚се так считали.
- Љто эти "все"? Љого охватывает это определение?
- Ќу-у... таможенников, окружного прокурора, детективов, полицию и
моего собственного адвоката.
- Џонимаю, - Њейсон быстро посмотрел на свидетелЯ. - ‚ам сказали, что
было бы неразумно составление такого конкретного договора, но одновременно
вас заверили, что если вы будете давать показаниЯ, как они этого желают,
то вы не будете обвинены в афере с контрабандой? ‚ерно?
- ‚ысокий ‘уд, Я протестую против слов "так, как они этого желают"! -
взорвалсЯ негодованием ѓамильтон Ѓергер. - ’акой способ допроса навЯзывает
свидетелю ответ.
‘удьЯ •артли посмотрел на свидетелЯ.
- џ поставлю вопрос в иной форме, - предупредил чье-либо
вмешательство Џерри Њейсон. - Џроводили ли с вами разговоры на тему того,
что вы должны теперь говорить?
- џ должна была говорить правду.
- Љто вам это сказал?
- Ћкружной прокурор Ѓергер.
- € вас заверили в том, что вы будете освобождены от уголовной
ответственности за контрабанду, если вы будете именно так давать
показаниЯ?
- …сли буду говорить правду? „а.
- „о того, как вы получили заверениЯ об освобождении от
ответственности, вы сказали какаЯ это правда лицам, с которыми оговаривали
все дело?
- „а.
- ЏредыдущаЯ версиЯ сходитсЯ с показаниЯми, которые вы давали сейчас,
как свидетель?
- Љонечно.
- ‘ледовательно, когда окружной прокурор посоветовал вам говорить
правду, вы понЯли, что ему нужна та самаЯ версиЯ, которую вы рассказали
нам здесь?
- „а.
- ’аким образом, вы получили заверениЯ, что за сообщение той версии,
которую мы только что услышали от вас, вас не обвинЯт как участницу в деле
о контрабанде?
- „а, Я так это понЯла.
- ’о есть попросту, за рассказ этой конкретно истории, вы получили
заверениЯ в ненаказуемости по делу о контрабанде?
- Ќу... может быть, немного не так... не в таких грубых словах, -
ответила слегка смущеннаЯ €вонна Њанко.
Џублика, собравшаЯсЯ в зале суда, громко расхохоталась. Љогда
свидетель возвращалсЯ на свое место, ѓамильтон Ѓергер едва владел собой.
- Њой следующий свидетель, „жек „жилли, - заЯвил он жестким голосом.
„жек „жилли был щуплым мужчиной с бегающим взглЯдом, с длинным острым
носом, выступающими скулами, высоким лбом и выдвинутым подбородком. Ћн
двигалсЯ так бесшумно, что почти незаметно проскользнул на возвышение длЯ
свидетелей. Џосле принЯтиЯ присЯги он назвал свое имЯ и адрес секретарю
суда и выжидающе посмотрел на окружного прокурора.
- —ем вы занимаетесь? - спросил ѓамильтон Ѓергер.
- ‚ настоЯщее времЯ?
- Ќу, вы наверное занимаетесь сейчас тем же самым, чем занимались и
шесть месЯцев назад?
- „а.
- ’ак чем вы занимаетесь?
- ‘даю напрокат рыбацкие лодки.
- ѓде?
- Ђ тут, у нас на пристани.
- ‚ы знали Њанро Ѓакстера при его жизни?
- Џрошу подождать с ответом на этот вопрос, - энергично вмешалсЯ
Њейсон. ‡атем он обратилсЯ к судье •артли: - ‚ношу протест, ‚ысокий ‘уд,
потому что этот вопрос основан не на факте, который подтвержден
материалами доказательства. €з материалов доказательств, представленных до
сих пор ‘уду, можно сделать вывод, что Њанро Ѓакстер продолжает жить.
- ‚ысокий ‘уд, могу Я попросить слова в свЯзи с этим вопросом? - так
же энергично вмешалсЯ ѓамильтон Ѓергер.
‘удьЯ •артли минуту колебалсЯ.
- Њне кажетсЯ, что самым логичным способом было бы в первую очередь
установить... однако... ѓолос имеет окружной прокурор.
- ‚ысокий ‘уд, - начал напыщенным тоном Ѓергер. - Њанро Ѓакстер
спрыгнул с палубы кораблЯ в очень глубокую воду. ‘ того времени его никто
не видел живым. “ менЯ есть свидетели среди пассажиров и команды, которые
могут подтвердить, что Њанро Ѓакстер побежал на корму судна и, спрыгнув с
палубы, исчез в воде. Ѓыли спущены спасательные лодки и весь залив был
очень старательно обыскан. ’ело Њанро Ѓакстера не было найдено.
- Ќе можете же вы предполагать, что ‘уд примет какое-то решение, -
сухо сказал судьЯ •артли, - на основе доказательств, опирающихсЯ лишь на
предположении, что их подтвердЯт, возможно, другие свидетели обвинениЯ?
Љроме того, ваш собственный свидетель показал, что все это было частью
плана, который Њанро Ѓакстер...
- „а, да, Я знаю, - перебил его нетерпеливый ѓамильтон Ѓергер. - Ќо
из планов часто ничего не получаетсЯ. Њногие причины влиЯют на это. Џрыжок
с палубы в открытое море - это опасное предприЯтие.
- Џрошу обвинителЯ воздержатьсЯ от перебиваниЯ ‘уда, - обычно мЯгкий
голос судьи •артли был на этот раз исключительно резким. - џ хотел как раз
сказать, господин окружной прокурор, что показаниЯ вашего собственного
свидетелЯ указывают на то, что все это было частью спланированной
операции, имеющей целью инсценировать самоубийство Њанро Ѓакстера.
ЏринимаЯ во внимание тот факт, что человек считаетсЯ живым до тех пор,
пока не будет доказана его смерть, ‘уд признает протест защиты.
- ’ак точно, ‚ысокий ‘уд. џ поставлю вопрос в другой форме, - быстро
отступил ѓамильтон Ѓергер. - Њистер „жилли, вы знали Њанро Ѓакстера?
- „а.
- Ћн был вашим близким знакомым?
- џ встречалсЯ с ним несколько раз.
- ‚ы знали €вонну Њанко, котораЯ давала показаниЯ минуту назад?
- „а.
- Џрошу мне сказать, чем вы занимались профессионально в день шестого
июнЯ текущего года?
- ‘давал напрокат лодки.
- Ђ чем вы занимались до пЯтого июнЯ?
- ‘давал напрокат лодки.
- ‚ы сдавали кому-нибудь лодку напрокат пЯтого июнЯ около семи часов
вечера?
- „а.
- Љому?
- …сли говорить честно, то не знаю.
- Њожет быть какому-нибудь мужчине, которого вы перед этим никогда не
видели?
- „а.
- ќтот человек сказал вам, что он хочет?
- ‘казал, что его направили ко мне, потому что Я...
- Њинуточку, - перебил Њейсон. - џ возражаю против приведениЯ
разговоров при которых не было обвинЯемого и которые с ним не свЯзаны.
- џ намереваюсь доказать, что этот разговор свЯзан с личностью
обвинЯемого, - заЯвил Ѓергер.
- ‚ таком случае эти свЯзи должны быть представлены перед пересказом
разговора от пЯтого июнЯ.
‘удьЯ •артли подтверждающе кивнул головой.
- Џротест принЯт.
- ‘лушаюсь, - проворчал Ѓергер, после чего снова повернулсЯ к
свидетелю. - ‚ы дали лодку незнакомому человеку?
- „а.
- Ќа основании того, что этот человек сказал, вы решили, что ему
нужно дать лодку?
- „а.
- Љогда этот человек отплыл на лодке, то есть, когда он взЯл лодку у
вас?
- Ћколо пЯти часов следующего утра.
- Џри каких обстоЯтельствах произошла выдача лодки?
- Њы стоЯли вместе у пристани. “ менЯ с собой был сильный бинокль и,
когда Я увидел, что туристическое судно приближаетсЯ к порту, Я сообщил
ему об этом, а он вскочил в лодку и уплыл.
- Ћн завел мотор?
- Њотор был заведен за час до того, чтобы соответствующе прогрелсЯ и
все было готово.
- € что этот человек сделал?
- Ќаправил лодку прЯмо к каналу.
- Њинуточку, - вмешалсЯ Њейсон. - ‚ысокий ‘уд, предлагаю вычеркнуть
все эти показаниЯ из-за того, что они не имеют никакой свЯзи с обвинЯемым.
- Њои следующие вопросы покажут свЯзь с обвинЯемым, - быстро вставил
ѓамильтон Ѓергер.
- ‘уд оставлЯет себе право решать, - заЯвил судьЯ •артли. - Њне
кажетсЯ, что это в значительной степени вступительные вопросы.
- —то вы сделали после того, как отдали лодку незнакомцу?
- Ќу, мне было любопытно и Я хотел увидеть...
- ‚аши мысли и эмоции ‘уд не интересуют, - перебил свидетелЯ
ѓамильтон Ѓергер. - —то вы сделали?
- Ќедалеко от пристани у менЯ стоЯла машина и Я поехал к тому месту,
откуда мог добратьсЯ до портовой набережной и наблюдать, что происходит.
- —то вы имели в виду, говорЯ "что происходит"?
- Ќу... наблюдение за лодкой, которую Я сдал напрокат.
- € что вы увидели?
- “видел туристическое судно, медленно входЯщее в акваторию порта.
- € что еще?
- “видел, как Ѓакстер выскочил за борт.
- Ђ откуда вы знали, что это был Њанро Ѓакстер?
- Џотому что Я... конечно... последующие событиЯ убедили менЯ в этом.
- ‚ы его узнали?
- Љак вам сказать... Ћн выглЯдел как Ѓакстер, но с такого расстоЯниЯ
и при таком свете... Я не мог бы присЯгнуть.
- ‹учше уж вы не присЯгайте, - рЯвкнул ѓамильтон Ѓергер. - ‚ы видели
человека, прыгающего за борт?
- „а.
- …го вид напомнил вам кого-то из знакомых?
- „а.
- Љого?
- Њанро Ѓакстера.
- џ понЯл ваше показание таким образом, что этот незнакомец выглЯдел
как Њанро Ѓакстер, но вы не можете присЯгнуть, что это был Њанро Ѓакстер.
‚ы это хотите сказать?
- „а. ‘овершенно верно.
- € что произошло потом?
- џ увидел людей, бегающих по палубе кораблЯ. Џотом услышал голоса,
наверное, кричащие о том, чтобы спустили шлюпку, потому что была спущена
спасательнаЯ шлюпка, котораЯ стала кружить вокруг судна.
- —то еще произошло?
- џ направил бинокль на свою лодку.
- —то вы увидели?
- ‚ лодке сидели два мужчины.
- „вое мужчин? - уточнил ѓамильтон Ѓергер.
- „а.
- ‚ы понЯли, каким образом этот второй мужчина оказалсЯ в лодке?
- Ќет. Ќе понЯл. Ќо, предполагаю, что он был забран с какой-нибудь
пристани в то времЯ, пока Я спешил к машине.
- ќто нужно вычеркнуть, - сказал ѓамильтон Ѓергер. - ‚ы можете на
основании собственных размышлений установить, откуда в лодке поЯвилсЯ
второй человек?
- Ќет.
- ‚ам известно только то, что после прибытиЯ на место, с которого
можно было наблюдать за лодкой, вы увидели в ней двух мужчин. ќто верно?
- „а.
- •орошо. € что тогда произошло?
- Ќекоторое времЯ лодка стоЯла без движениЯ на том же самом месте.
Ѓыло похоже на то, что тот, второй мужчина, ловит рыбу. Ћн держал с боку
лодки тЯжелое бамбуковой удилище со свисающей леской.
- € что дальше?
- Џотом Я увидел, что удочка внезапно дрогнула, как будто что-то
тЯжелое вцепилось в леску.
- „а?
- ’огда Я увидел черный силуэт, частично выдвинувшийсЯ из воды.
- € что еще вы увидели?
- Ћдин мужчина наклонилсЯ из лодки и, казалось, что-то говорит...
- Ќеважно, что вам казалось. —то он сделал?
- ЌаклонилсЯ за борт лодки.
- —то потом?
- ‘хватил темный объект в воде.
- € что дальше?
- Џотом Я увидел, как он много раз поднимал и опускал правую руку. ‚
руке у него был нож, который впивалсЯ в темный предмет, находившийсЯ в
воде...
- Џрошу не останавливатьсЯ.
- Ћба мужчины обыскали... ну, делали что-то около предмета в воде, а
затем один из них поднЯл какую-то тЯжесть и привЯзал ее к объекту,
находЯщемусЯ в воде.
- —то дальше?
- Ћни завели мотор и медленно потащили за собой этот предмет с
тЯжестью. џ побежал к машине, сел в нее и поехал назад, к своей пристани.
- € что тогда произошло?
- Ќичего. ‘пустЯ несколько часов человек, который взЯл у менЯ
напрокат лодку, вернул ее мне.
- ‘ ним был еще кто-нибудь?
- Ќет, он был один.
- —то вы сделали?
- џ спросил его, брал ли он с собой кого-нибудь по пути, а он...
- ‚озражаю против пересказа какого-либо разговора при котором не было
обвинЯемого, - заЯвил Њейсон.
- ‘ейчас, - стал нетерпеливым ѓамильтон Ѓергер. - ‘нимаю этот вопрос
до того времени, когда свЯзь его с личностью обвинЯемого станет очевидной.
Њистер „жилли, вы узнали второго мужчину, который находилсЯ в лодке вместе
с неизвестным?
- ’огда нет. „о того времени Я его никогда не видел.
- Ђ позже вы его видели?
- „а.
- Љто этот мужчина?
- ќто обвинЯемый.
- ’о, что вы сказали относитсЯ к обвинЯемому, „эвиду „жефферсону,
который в настоЯщую минуту сидит в этом зале?
- „а.
- ‚ы можете со всей уверенностью опознать его?
- Њинуточку, - не дал возможности ответить свидетелю Њейсон. -
‚озражаю, потому что прокурор стараетсЯ взЯть в перекрестный допрос
собственного свидетелЯ.
- ЋтклонЯю протест, - решил судьЯ •артли. - Џусть свидетель ответит
на вопрос.
- „а. џ уверен.
- ‚ы наблюдали за всеми этими событиЯми в бинокль?
- „а.
- ќто сильный бинокль?
- ‘емь на пЯтьдесЯт.
- •ороший бинокль?
- Ћ, да!
- ‘ противосолнечными стеклами?
- „а.
- ‚ы могли в этот бинокль видеть лица людей, находившихсЯ в лодке?
- „а.
- Ќу, хорошо. Љогда лодка была возвращена, вы заметили на ней
какие-нибудь пЯтна?
- „а.
- Љакого рода?
- ЏЯтна крови, котораЯ...
- Ќет, нет, - перебил его ѓамильтон Ѓергер. - Џрошу только описать
эти пЯтна. ‚ы не можете быть уверенными в том, что это была кровь.
- Ћни выглЯдели кровавыми.
- Џрошу описать эти пЯтна, - настаивал ѓамильтон Ѓергер, желаЯ
показать себЯ беспристрастным.
- ќто были красноватые пЯтна. ’емнокрасные.
- ѓде они находились?
- ‘ наружной стороны лодки, пониже верхней части борта и внутри
лодки, с той стороны, где происходило... ну, то, о чем Я говорил.
- Љогда вы увидели в первый раз эти пЯтна?
- Љак только мне вернули лодку.
- ’огда они были еще свежими?
- ‚ношу протест, потому что вопрос заставлЯет свидетелЯ делать
выводы, - заЯвил Њейсон.
- Џротест принимаетсЯ, - решил судьЯ •артли.
- Љак эти пЯтна выглЯдели по-вашему?
- Џротестую по той же самой причине.
- Џротест принЯт.
- Џрошу вас, - зашел с другой стороны ѓамильтон Ѓергер, - вы
длительное времЯ занимаетесь сдачей напрокат рыбацкого инвентарЯ длЯ
отпускников, верно?
- „а.
- ‚ этот период вам случалось заметить следы крови на лодках?
- „а.
- € вы, судЯ по цвету пЯтен могли бы, приблизительно конечно,
определить свежесть крови?
- „а.
- ќтот вопрос относитсЯ к рыбьей крови? - вставил Њейсон.
- Ќу... да, - поддалсЯ ѓамильтон Ѓергер.
- џ хотел бы спросить у прокурора, существует ли какие-либо сомнениЯ
в том, что пЯтна, которые описал свидетель, были рыбьей кровью?
- ќто были пЯтна человеческой крови, - рЯвкнул Ѓергер.
- Џозволю себе заметить, - иронично усмехнулсЯ Њейсон, - что
свидетель не может считатьсЯ экспертом по определению человеческой крови
на том основании, что он имеет опыт в определении рыбьей крови.
- Џравило то же самое, - отозвалсЯ ѓамильтон Ѓергер. - ‚ысыхающаЯ
кровь приобретает те же самые оттенки цветов.
- „олжен ли Я понимать это так, что окружной прокурор дает теперь
показаниЯ в качестве эксперта? - спросил с притворным удивлением Њейсон.
‘удьЯ •артли слегка усмехнулсЯ.
- ‚ этом случае, господин прокурор, ‘уд соглашаетсЯ с защитником, -
сказал судьЯ. - …сли вы намерены квалифицировать свидетелЯ в качестве
эксперта в области крови, то перед этим необходимо доказать, что
существует сходство между видом человеческой и рыбьей крови.
- Ќу, хорошо, - внешне покорно согласилсЯ ѓамильтон Ѓергер. - Ћтвет
на этот вопрос Я получу в другой форме и от другого свидетелЯ. Њистер
„жилли, вы на сто процентов уверены в том, что узнаете обвинЯемого?
- „а.
- € это он находилсЯ в лодке в то времЯ, когда вы увидели, что в тот
объект в воде... или что там было... кто-то ударЯл ножом?
- „а.
- Љогда вы выдавали лодку, на ней были пЯтна, о которых вы говорили?
- Ќет.
- € только тогда, когда лодка была возвращена, вы впервые увидели
пЯтна?
- „а.
- ѓде теперь находитсЯ эта лодка?
- ‚ полиции.
- Љогда полициЯ забрала ее?
- ‘пустЯ дней десЯть после этого происшествиЯ.
- естнадцатого июнЯ?
- Њне кажетсЯ, что это было пЯтнадцатого.
- ‚ы нашли в лодке что-нибудь, чего не было в ней до того, как вы
сдали ее, мистер „жилли?
- „а.
- —то?
- Ќож в ножнах. Ќа одной стороне рукоЯтки было выгравировано имЯ
"„эвид", а на другой инициалы "Њ.„ж.".
- ѓде сейчас находитсЯ этот нож?
- …го забрала полициЯ.
- Љогда?
- ’огда, когда забрала лодку.
- …сли бы вы снова увидели этот нож, то смогли бы его узнать?
- „а.
ѓамильтон Ѓергер распаковал из свертка охотничий нож с тонким, как
бритва лезвием и показал свидетелю.
- ‚ы видели когда-нибудь раньше этот нож?
- „а. ќто тот самый нож, что Я нашел в лодке.
- ’еперь он в таком же состоЯнии, в котором находилсЯ тогда, когда вы
его нашли?
- Ќет. Ћн был покрыт кровью... то есть... испачкан чем-то красным и
этих пЯтен было гораздо больше, чем сейчас.
- „а, да, несколько этих пЯтен было взЯто длЯ анализа в
криминалистическую лабораторию, - с готовностью поЯснил ѓамильтон Ѓергер.
- Џрошу, мистер Њейсон, вы можете задавать вопросы свидетелю. Џрошу также,
- и тут он повернулсЯ к судебному секретарю, - обозначить этот нож в целЯх
идентификации.
Њейсон улыбнулсЯ свидетелю.
- ‚ы состоЯли когда-нибудь под судом? - спросил он добродушным тоном.
ѓамильтон Ѓергер сорвалсЯ с места, наверное, с намерением внести
протест, но секунду подумав, снова медленно сел в кресло.
„жилли перевел взглЯд с лица Њейсона на пол.
- „а.
- ‘колько раз?
- „ва.
- ‡а что?
- Ћдин раз за кражу.
- Ђ второй раз за что? - не уступал Њейсон.
- ‡а ложные показаниЯ под присЯгой, - едва слышно сказал „жилли.
Њейсон улыбнулсЯ еще вежливей.
- Ќа каком расстоЯнии вы находились от лодки, когда наблюдали за ней
в свой бинокль?
- Ћколо... ну, сотен Ярдов.
- Љакое было освещение?
- ‘умерки.
- Ѓыл ли туман?
- Њожет и не туман, но так, туманно.
- •олодно?
- „а, довольно холодно.
- —то вы использовали длЯ протираниЯ стекол своего биноклЯ? ‚едь вы
же его протирали?
- Ќе припоминаю, чтобы Я протирал его.
- € вы увидели, что один из мужчин ловит рыбу?
- „а. ЋбвинЯемый держал в руке удочку.
- € он что-нибудь поймал на нее?
- —то-то большое уцепилось за леску.
- ‚ы уже видели когда-нибудь людей во времЯ ловли больших рыб?
- „а.
- ‘ледовательно вы должны были заметить, что иногда, когда поймают
акулу, то обрезают леску, отпускаЯ рыбу или даже забивают ее ножами перед
тем, как снЯть с крюка. ќто верно?
- ќто была не акула.
- џ задал вам вопрос, - резко бросил Њейсон. - ‚ы видели рыбную ловлю
подобную той, которую Я сейчас описал?
- „а.
- •орошо. Ѓыл ли такой момент, в котором объект, находившийсЯ на
леске, полностью выскочил из воды?
- Ќет.
- „аже настолько, чтобы вы смогли разобрать, что это было?
- Џочти все времЯ этот... объект находилсЯ под водой.
- Љогда-нибудь перед этим вы видели мужчину, который обратилсЯ к вам
с целью взЯть напрокат лодку?
- Ќет.
- € с этого времени вы его больше никогда не видели?
- Ќет.
- ‚ы уверены в том, что ножа не было в лодке тогда, когда вы давали
ее незнакомцу?
- „а.
- Љогда вы впервые увидели нож?
- естого июлЯ, во второй половине днЯ.
- ѓде?
- ‚ моей лодке.
- Ђ перед этим вы его не заметили?
- Ќет.
- ‚ы внимательно проверили лодку?
- „а.
- € с того времени, как лодка была возвращена вам, до той минуты,
когда вы нашли нож, она стоЯла в месте, в котором любой мог приблизитьсЯ к
ней, положить этот нож или бросить его на дно лодки?
- Ќу, вроде бы так. Љаждый, кто крутилсЯ возле моей пристани, мог
сделать это.
- Ђ сколько заплатил вам этот таинственный человек за лодку?
- ‚ношу протест. ‚опрос не относитсЯ к делу и не имеет длЯ него
никакого значениЯ, а также противоречит процедуре допроса свидетелЯ, -
заЯвил напыщенным тоном ѓамильтон Ѓергер.
- —то ж, - глаза Њейсона заблестели от улыбки. - џ задам этот вопрос
в другой форме. Њистер „жилли, у вас постоЯнные цены за прокат лодок?
- „а.
- ‘колько это составлЯет?
- Ћт доллара до полутора в час.
- Ђ может вы мне скажете, заплатил ли этот незнакомец вами обычную
ставку за прокат лодки?
- Њы договорились с ним на специальных условиЯх.
- ‚ы получили больше, чем обычную плату?
- „а.
- Ќасколько больше?
- ‚озражаю из-за противоречиЯ процедуре допроса свидетелЯ, состоЯщего
в приведении факта, не представлЯющих доказательного материала. ‚опрос не
относитсЯ к делу и не имеет длЯ него никакого значениЯ, - выступил с
очередным протестом ѓамильтон Ѓергер.
- ЋтклонЯю протест, - решил судьЯ •артли.
- ‘колько вы получили за прокат лодки?
- Ќе могу вспомнить так, сразу, но наверное долларов пЯтьдесЯт, -
ответил „жилли, избегаЯ встречатьсЯ с Њейсоном взглЯдом.
- ‚ы потребовали такую сумму, или эту сумму предложил вам мужчина,
который хотел взЯть лодку?
- ‘только Я потребовал.
- ‚ы уверены в том, что потребовали пЯтьдесЯт долларов?
- Ќе помню точно. Ћн дал мне что-то сверх того. Ќе помню сколько это
было.
- Ѓольше, чем пЯтьдесЯт долларов?
- Ќе помню точно. Ћн дал мне что-то сверх того. Ќе помню сколько это
было.
- Ѓольше, чем пЯтьдесЯт долларов?
- Њожет быть и так. џ не считал. ‚зЯл деньги, которые он мне подал и
сунул их в шкатулку, закрываемую на ключ, в которой Я храню деньги.
- ‚ы храните свои деньги наличными?
- —астично так.
- ‚ы пересчитали когда-нибудь, сколько составлЯла эта... премиЯ?
- Ќе помню, чтобы Я делал что-то такое.
- Њогло там быть больше, чем пЯтьдесЯт долларов?
- Ќаверное так, но Я не помню.
- Ђ может быть тысЯча долларов?
- Ћх, это уже абсурдно! - запротестовал ѓамильтон Ѓергер.
- ЋтклонЯю протест, - рЯвкнул судьЯ •артли.
- Ќе знаю.
- ‚ы занесли в книгу этот дополнительный заработок?
- џ не веду бухгалтерии.
- ‘ледовательно, вы не знаете, сколько денег находитсЯ в этой
шкатулке, котораЯ закрываетсЯ на ключ и в которой вы храните деньги?
- Ќе до цента.
- Ђ до доллара?
- Ќет.
- ‚ вашей шкатулке сейчас больше, чем пЯтьсот долларов?
- Ќе знаю.
- Ѓольше, чем пЯть тысЯч долларов?
- ЏонЯтиЯ не имею.
- Ќо, там может находитьсЯ такаЯ сумма?
- „а.
- Љогда вы были осуждены за ложные показаниЯ под присЯгой, это была
ваша перваЯ судимость или втораЯ? - голос Њейсона звучал холодно.
- ‚тораЯ.
Њейсон широко улыбнулсЯ.
- ќто все, мистер „жилли.
‘удьЯ •артли посмотрел на часы.
- Џора на обеденный перерыв, - заЯвил он. - ‘уд соберетсЯ в этом зале
в два часа. ‚ течение этого времени присЯжные не должны формулировать или
высказывать мнениЯ по существу дела. ’олько когда дело будет полностью
представлено им, они смогут приступить к составлению выводов. ЏрисЯжные не
будут также дискутировать между собой и не позволЯт, чтобы о деле
дискутировали в их присутствии. ЋбвинЯемого следует отослать обратно в
камеру. ‘уд объЯвлЯет перерыв до двух часов.
„елла ‘трит и Џол „рейк, сидевшие в первом рЯду, на специально
зарезервированных длЯ них местах, направились в сторону Џерри Њейсона.
Ђдвокат, встретив взглЯд Џола „рейка, дал ему знак подождать и обратилсЯ к
своему клиенту:
- џ хотел бы знать, где вы были в ночь пЯтого и утром шестого июнЯ?
- ‚ квартире. ‹ежал на собственной постели и спал.
- ‚ы можете это доказать?
- —то за бред! - выкрикнул презрительно „жефферсон. - џ холостЯк,
мистер Њейсон, и сплю один. “ менЯ не было причин доказывать, где Я
находилсЯ в это времЯ. € сейчас таких причин у менЯ нет. Ќикто ведь не
примет серьезно слов человека, осужденного за ложную присЯгу, воришки,
который никогда менЯ в жизни не видел. Љто такой этот темный тип из
портового района? ‚сЯ эта историЯ просто глупа!
- џ согласилсЯ бы с вами, если бы не уверенность, котораЯ просто
выпирает из окружного прокурора, - Њейсон задумчиво почесал гладко
выбритый подбородок. - Џоэтому длЯ менЯ крайне важно знать, где вы были
ночью пЯтого и утром шестого июнЯ.
- Џонимаю, - сказал „жефферсон. - Ќочью пЯтого... то есть вечером
пЯтого Я был... нет, не вижу причин говорить об этом. естого... ‘
полуночи до половины девЯтого утра шестого июнЯ Я был в своей квартире. ‚
девЯть утра шестого июнЯ Я находилсЯ в офисе и могу доказать, где был
именно этим утром от нескольких минут седьмого.
- “ вас есть свидетель?
- „а. Њой коллега, “олтер €рвинг. Ћн пришел ко мне в седьмом часу, мы
вместе позавтракали, а потом пошли на работу.
- Ђ что с ножом?
- ќто мой нож. Ћн лежал в чемодане в моей квартире и был оттуда
украден.
- Ћткуда он у вас поЯвилсЯ?
- ќто подарок.
- Ћт кого?
- ќто не имеет ничего общего с делом, господин адвокат.
- Љто вам его дал?
- ќто не ваше дело.
- џ должен знать, кто вам дал этот нож, мистер „жефферсон.
- џ сам занимаюсь своими делами, мистер Њейсон.
- ‚ суде вашим делом занимаюсь Я.
- € продолжайте это делать. Џрошу только не задавать мне вопросов о
женщинах, это все. џ ни с кем не разговариваю о женщинах, с которыми
поддерживаю отношениЯ.
- Ђ может быть есть что-то, чего вы стыдитесь в свЯзи с этим
подарком?
- Љонечно нет.
- Ќу, так скажите, кто вам его дал?
- Њне были бы неудобны разговоры на тему женщин, господин адвокат.
Џотому что, существует возможность, что вы подумаете о даче мною ложных
показаний, когда Я начну отвечать на вопросы прокурора...
Њейсон внимательно посмотрел на лицо „жефферсона.
- Џослушайте, - медленно сказал защитник. - Ћчень часто дело, которое
прокурору кажетсЯ ненадежным, укреплЯетсЯ из-за того, что обвинЯемый не
выдерживает перекрестного допроса. Ќадеюсь, что это дело не дойдет до того
пункта, в котором защита станет необходимостью. Ќо если дойдет, Я должен
быть уверен в том, что вы менЯ не обманули.
„жефферсон окинул Њейсона холодным взглЯдом.
- џ никогда никому не лгу, - коротко сказал он и, отвернувшись от
Њейсона, дал знак полицейскому, что тот может увести его в камеру.
„елла ‘трит и Џол „рейк присоединились к Њейсону в проходе между
стульЯми.
- Ќу и что об этом думать? - заговорил Њейсон.
- ‚о всем этом деле есть что-то подозрительное, - проворчал под нос
Џол „рейк. - Џахнет жареным на расстоЯнии. € все признаки заранее
устроенной махинации. ЊенЯ удивлЯет уверенность Ѓергера в том, что
достаточно использовать такого типа, как „жилли, длЯ обвинениЯ человека
вроде „жефферсона.
- ‚от именно, - кивнул головой Њейсон. - Њы должны узнать на этот
счет побольше. …сть еще что-нибудь новенькое?
- ‚ернулсЯ “олтер €рвинг.
- —ерт возьми! Ђ где же он был?
- Ќикто не знает. Ћн поЯвилсЯ около половины одиннадцатого утра. Ѓыл
в зале суда.
- ѓде сидел?
- ‚ заднем рЯду. € внимательно все слушал.
- •м. Ћдно противоречит другому, - задумалсЯ Њейсон. - ќто дело
повыкручено во все стороны.
- ЏолициЯ что-то скрывает, Џерри. Њне кажетсЯ, что они готовЯт тебе
большую неожиданность. Ќе могу узнать, что это такое. ’ы заметил, что
ѓамильтон Ѓергер все времЯ был возбужден и очень уверен в себе?
- €менно этого и Я не могу понЯть, - призналсЯ Њейсон. - Ѓергер
допрашивает свидетелей и у него такое выражение, как будто их показаниЯ,
это только вступительный материал. Ћн не придает большого значениЯ тому,
что они говорЯт и не огорчаетсЯ тем, что Я подкапываюсь под их репутацию и
правдивость показаний. Ћн Явно ждет какой-то бомбы.
- Ђ что с €рвингом? ’ы с ним не собираешьсЯ поговорить?
- Њы с €рвингом в плохих отношениЯх. Љогда Я последний раз с ним
разговаривал, он вылетел из моего кабинета взбешенный, как дикий конь,
которого пытались оседлать. Ћн послал телеграмму руководству в
€оганнесбург, требуЯ, чтобы менЯ уволили... ’ы узнал что-нибудь о Њарлин
омон и ее брате?
- џ не знаю, где они находЯтсЯ, - покорно призналсЯ „рейк. - Ќо мне
кажетсЯ, что Я знаю, как они сбежали.
- Љак? ќто менЯ очень интересует.
- ’аким безнадежно простым способом, что менЯ доводит до бешенства
мысль о том, что Я раньше до этого не догадалсЯ.
- Љак? ѓовори же!
- Њарлин омон взЯла чемоданы и велела носильщику сдать их в камеру
хранениЯ. Џотом, как пассажиры, которые только что вышли из самолета, они
занЯли места в автобусе, принадлежащем аэропорту. „ругому носильщику она
дала два ключа от двух шкафчиков в камере хранениЯ и велела принести два
чемодана. ‡атем, на этом автобусе доехала вместе с братом до отелЯ,
расположенного в центре города. ’ам вышла и все следы оборвались.
- Ђ потом вернулась и забрала остальные чемоданы? - подсказал Њейсон.
- Ќаверное. “строила в безопасном месте брата, поехала на такси в
аэропорт и забрала остальной багаж.
- Џол, мы должны ее найти.
- џ делаю все, что могу, Џерри.
- ’ы не можешь проверить записи в книгах отелей? Ќе можешь...
- “спокойсЯ, Џерри, - перебил его „рейк. - џ проверил все записи в
отелЯх, сделанные приблизительно в это времЯ. “знавал во всех агентствах,
сдающих квартиры, не снЯли ли они чего-нибудь в этот день. Џроверил все
бюро посредников. ‘делал все, что мог. ‚елел моим парнЯм обзвонить
владельцев домов, сдающих квартиры и узнать, не снимала ли омон квартиру
в это времЯ. Њы проверили даже записи в книгах мотелей. џ сделал все, что
мог...
- ’ы проверил агентства, занимающиесЯ сдачей напрокат автомобилей? -
спокойно спросил Њейсон.
- —то ты имеешь в виду?
- ”ирмы, в которых лицо, имеющее водительское удостоверение, может
взЯть напрокат машину и уехать на ней, выплачиваЯ определенную сумму за
каждый день и за каждую милю.
Ќа лице „рейка поЯвились смешанные чувства.
- Ћна не... черт возьми! Ќет! Ѓоже мой, Џерри! Ќеужели Я что-то
пропустил?
- Ћна могла взЯть машину, погрузить багаж и поехать в какой-нибудь
соседний город, снЯть там дом, вернутьсЯ назад с машиной и...
- Ћдин шанс на тысЯчу, - недовольно сказал „рейк, - но Я его не
пропущу. ќто последнее, что нам осталось.
- Ћ'кей, Џол. Џроверь, может быть на этот раз повезет.

ђовно в два часа ‘уд снова собралсЯ в зале заседаний.
- Џрошу вызвать вашего следующего свидетелЯ, - обратилсЯ к окружному
прокурору судьЯ •артли.
ѓамильтон Ѓергер минутку поколебалсЯ.
- ‚ызываю Њэй “оллис „жордан, - сказал он наконец.
Њэй „жордан, серьезнаЯ и сосредоточеннаЯ, медленным шагом, как бы
заставлЯЯ себЯ делать что-то, чего делать бы не хотела, подошла к
возвышению длЯ свидетелей, принесла присЯгу, назвала свое имЯ и адрес и
села.
ѓолос ѓамильтона Ѓергера казалсЯ слаще патоки.
- ‚ы знаете обвинЯемого, „эвида „жефферсона, мисс „жордан?
- „а.
- Љогда вы с ним познакомились?
- ‚ы имеете в виду, когда Я с ним познакомилась лично?
- Љогда вы с ним впервые встретились, - уточнил вопрос ѓамильтон
Ѓергер, - и при каких обстоЯтельствах.
- џ переписывалась с ним длительное времЯ, но впервые увидела его
только, когда он приехал в наш город.
- ‚ы помните точную дату этой первой встречи?
- Ђ как же. Ћн приехал поездом, и Я ожидала его на вокзале.
- Џрошу назвать дату.
- ‘емнадцатого маЯ.
- ’екущего года?
- „а.
- „о этого времени вы были только в переписке с обвинЯемым, не так
ли?
- „а.
- Љаким образом началась эта переписка?
- ‚се началось, как шутка...
- ‚ы можете это объЯснить точнее?
- џ интересуюсь фотографией и когда-то, в одном из иллюстрированных
журналов прочитала предложение обмена цветных стереоскопических фотографий
Ђфрики, на фотографии пейзажей ‘еверной и ћжной Ђмерики. ЊенЯ это
заинтересовало и Я написала на номер почтового Ящика, указанного в
журнале.
- ‚ ћжной Ђфрике?
- ‚се письма, обозначенные этим номером, направлЯлись в фотожурнал,
но оказалось, что оттуда их пересылали лицу, которое поместило объЯвление.
ќтим человеком был...
- Њинуточку, - перебил Њейсон. - Џротестую против показаний, которые
ЯвлЯютсЯ выводами, сделанными свидетелем. ‘видетель не знает, кто дал
объЯвление и только записи в регистратуре журнала могут быть убедительным
доказательством.
- Њы покажем эти записи, - мЯгко сказал ѓамильтон Ѓергер. - Ћднако...
пока оставим этот пункт. —то произошло потом, мисс „жордан?
- Ќу... Я стала переписыватьсЯ с обвинЯемым.
- Љаким был, в общем, характер этой переписки? - спросил ѓамильтон
Ѓергер и добавил, обращаЯсь к Њейсону: - Љонечно, Я понимаю, что вы можете
внести протест, обосновываЯ его тем, что ответ на мой вопрос не
предоставлЯет еще доказательства, но Я стараюсь ускорить ход процесса.
Њейсон иронично улыбнулсЯ.
- џ всегда подозрителен по отношению к тому, кто пытаетсЯ ускорить
течение процесса, предъЯвлЯЯ второстепенные материалы доказательств. ‘амым
лучшим доказательством были бы письма.
- џ хочу познакомить суд с общим характером этой переписки, -
объЯснил ѓамильтон Ѓергер.
- ‚ношу протест, потому что это не представлЯет существенного
доказательного материала, - настаивал на своем Њейсон. - € вопросы такого
рода вынуждают свидетелЯ делать выводы.
- Џротест принимаетсЯ, - решил судьЯ •артли.
- ‚ы получали письма из ћжной Ђфрики? - спросил ѓамильтон Ѓергер
голосом, который выдал легкую нервозность.
- „а.
- Љак эти письма были подписаны?
- Ќу... по разному...
- џ не очень понимаю, - откровенно удивилсЯ ѓамильтон Ѓергер. - џ
думал, что...
- Ќеважно, что думал окружной прокурор, - вмешалсЯ Њейсон. - Џерейдем
к фактам.
- Љак были подписаны эти письма? - повторил вопрос Ѓергер.
- Ќекоторые, то есть первые письма были подписаны именем обвинЯемого.
- Ђ где теперь находЯтсЯ эти письма?
- Џропали.
- ѓде?
- џ их уничтожила.
- Џрошу сообщить содержание писем, - сказал торжественно ѓамильтон
Ѓергер. - ‚ысокий ‘уд, обнаружив, что оригиналы уже невозможно получить, Я
хотел бы на основании косвенных доказательств...
- Ќе возражаю, - кивнул головой судьЯ •артли.
- џ намереваюсь как раз сказать, - быстро вмешалсЯ Њейсон, - что длЯ
того, чтобы определитьсЯ вносить мне протест, или нет, Я хотел бы задать
свидетелю несколько вопросов относительно содержаниЯ писем, а так же
времени и способа, которым они были уничтожены.
- ‚начале прошу внести протест, а потом вы можете задавать вопросы, -
ответил судьЯ •артли.
- ‚ысокий ‘уд, вношу протест на основании того, что не доказано
достаточным способом необходимости выслушиваниЯ этих второстепенных
доказательств. ’ем более, что некоторые письма, как оказалось, даже не
носили подписи обвинЯемого. ‚ свЯзи с этим протестом Я хотел бы задать
свидетелю несколько вопросов.
- ‘лушаем, - с легкой улыбкой пригласил его ѓамильтон Ѓергер.
Њейсон обернулсЯ к свидетелю.
- ‚ы говорили, что письма были подписаны по разному. —то вы имели в
виду?
- Ќу... - начала она, колеблЯсь.
- Ќе стеснЯйтесь, - поддержал ее Њейсон.
- Ќекоторые письма были подписаны... ну... достаточно шутливо...
- Љак, например?
- "„линноногий паук", - шепнула она.
ѓромкий смех, раздавшийсЯ в зале, стих только после того, как судьЯ
•артли гневно нахмурилсЯ.
- Ђ другие?
- Џо разному. Њы обменивались... обменивались между собой...
трюковыми фотографиЯми.
- Џрошу точнее объЯснить, что вы обозначаете термином "трюковые
фотографии", - обратилсЯ Њейсон к свидетельнице.
- џ большаЯ поклонница фотографии, обвинЯемый тоже и... вначале наша
переписка имела формальный характер, но постепенно становилась все более
личной. џ... он попросил у менЯ мою фотографию и Я... шутки ради... Я...
- Џродолжайте, - нажимал Њейсон. - —то вы сделали?
- ‚зЯла снимок приличной пожилой дамы с интересным, полным характера,
лицом. “ менЯ была своЯ фотографиЯ в купальном костюме и... при увеличении
Я воспользовалась фототрюком... поместила лицо старой дамы на своей фигуре
и подписала: "Њисс “эст". ‡атем Я отослала этот снимок. џ думала, что если
это обычный флирт, то подобнаЯ фотографиЯ его немного остудит.
- ќто была шутка или это имело целью ввести обвинЯемого в
заблуждение?
’емный румЯнец покрыл щеки Њэй „жордан.
- Џервый снимок имел целью обмануть его. џ сделала это очень хитро,
так чтобы он не мог узнать, что это фотомонтаж... ‚о всЯком случае, Я
думала, что он в этом не разберетсЯ...
- ‚ы попросили его послать вам в ответ свою фотографию?
- „а.
- € вы получили ее?
- „а.
- —то было на этом снимке?
- Њорда жирафа в очках, помещеннаЯ на фигуре страшно мускулистого
мужчины, наверное какого-нибудь борца или штангиста.
- € таким образом вы понЯли, что фотомонтаж был расшифрован? -
спросил Њейсон, не спускаЯ глаз с ее лица.
- „а.
- € что произошло потом?
- Њы обменЯлись множеством подобных снимков. Љаждый из нас старалсЯ
сделать как можно более оригинальную композицию.
- Ђ письма? - вернулсЯ защитник к прежней теме.
- Џисьма подписывались разными именами, в зависимости от того, что
представлЯла даннаЯ фотографиЯ.
- ‚ы подписывали письма таким же образом?
- „а.
- € он подписывал свои письма к вам так же?
- „а.
- Џредполагаю, что он подписывал свои письма "‘эр ѓалахад", или же
"’вой Џринц", или еще как-нибудь в этом же роде? - спросил совершенно
равнодушным тоном Њейсон.
- „а.
- "Џринц из сказки"?
Њэй „жордан обеспокоенно вздрогнула.
- „а, - ответила она удивленным голосом. - Ћткровенно говорЯ, под
конец нашей переписки он все свои письма подписывал "Џринц из сказки".
- Ђ где теперь находЯтсЯ эти письма? - повторил вопрос прокурора
Њейсон.
- џ их уничтожила.
- ‚ам известно, где в настоЯщее времЯ хранЯтсЯ письма, которые вы
писали ему?
- џ... Я их также уничтожила.
ѓамильтон Ѓергер широко улыбнулсЯ.
- Џрошу продолжать вопросы, господин адвокат. ‚ы отлично
справлЯетесь.
- Љаким образом вы получили назад свои письма?
- џ пошла... пошла в его офис.
- ‚ы застали там обвинЯемого?
- Љогда... когда у менЯ уже были эти письма... он там был... да.
Њейсон усмехнулсЯ окружному прокурору.
- ‚ысокий ‘уд, Я думаю, что достаточно далеко провел допрос свидетелЯ
в этом направлении. Ћтказываюсь от права задавать дальнейшие вопросы на
тему писем. Ћднако, настаиваю на своем протесте. ‘видетель не может
показать под присЯгой, что эти письма написал обвинЯемый, потому что
вместо имени они были подписаны шутливыми именами и псевдонимами. Љак
показал свидетель, это были шутливые имена, вымышленные обвинЯемым, но это
вывод, который сделал сам свидетель.
‘удьЯ •артли обратилсЯ к Њэй „жордан.
- ќти письма приходили в ответ на письма посланные вами?
- „а, ‚ысокий ‘уд.
- Ђ как вы адресовали свои письма?
- "ћжноафриканскаЯ ЉомпаниЯ „обычи и €мпорта „рагоценных Љамней", длЯ
мистера „эвида „жефферсона.
- Ќа адрес центрального агентства в €оганнесбурге?
- „а, ‚ысокий ‘уд.
- ‚ы посылали эти письма обычной авиапочтой?
- „а, ‚ысокий ‘уд.
- € в ответ приходили письма, о которых вы только что говорили?
- „а, ‚ысокий ‘уд.
- €з этих писем можно было понЯть, что они представлЯли ответы на
ваши письма?
- „а, ‚ысокий ‘уд.
- ‚ы сожгли их?
- „а, ‚ысокий ‘уд.
- ЋтклонЯю протест, - решил судьЯ •артли. - Ћкружной прокурор может
представить содержание переписки на основании косвенных доказательств.
ѓамильтон Ѓергер слегка поклонилсЯ, после чего обратилсЯ к
свидетельнице:
- Џрошу нам сказать, что было в тех письмах, которые вы уничтожили?
- Ќу, что же... обвинЯемый жаловалсЯ на то, что он одинок, что
находитсЯ далеко от близких ему людей, что у него нет ни одной девушки
и... ох, это все было просто шуткой. Ћчень трудно это объЯснить.
- Џрошу вас все-таки попытатьсЯ, - обратилсЯ к ней прокурор.
- Њы принЯли позу... ну, делали вид, что это переписка одиноких
сердец... то есть одиноких людей. ’ак, как в этих смешных газетных
рубриках. Ћн писал, например, что очень богат, благороден и будет
навернЯка хорошим мужем, а Я ему писала, какаЯ Я красиваЯ и как... ох,
просто невозможно холодно объЯснить нашу переписку.
- ќти письма, лишенные контекста, просто ничего не значат, так? -
подсказал ѓамильтон Ѓергер.
- €менно. €менно это Я и подразумевала. Ќужно понЯть настроение и
фон, потому что иначе картина получаетсЯ ошибочнаЯ. ќти письма, отделенные
от всей ситуации, кажутсЯ безнадежно глупыми, просто идиотскими. Џоэтому Я
и хотела их забрать...
- Џрошу не прерывать показаний, - сказал ѓамильтон Ѓергер. - —то вы
сделали?
- Џод конец переписки „эвид „жефферсон написал мне одно серьезное
письмо. Ћн сообщил, что фирма, в которой он работает, решила открыть
филиал в ‘оединенных татах и выбор пал на него. Ћфис будет находитьсЯ в
нашем городе, „жефферсон будет его руководителем и он радуетсЯ возможности
встретитьсЯ со мной.
- € что вы сделали? - снова спросил прокурор.
- ЊенЯ охватила страшнаЯ паника. Џотому что одно дело вести переписку
с мужчиной, который находитсЯ от менЯ за тысЯчи миль, а совсем другое -
встретитьсЯ с этим человеком лицом к лицу. ЊенЯ это очень обеспокоило и Я
чувствовала себЯ ужасно глупо.
- „а? € что дальше?
- Љогда он приехал, то послал телеграмму, на каком поезде прибудет и
Я встречала на вокзале. ‚се сразу стало складыватьсЯ плохо... Ќу, иначе.
- ‚ чем это выражалось?
- Ћн отнессЯ ко мне очень холодно и, впрочем, оказалсЯ совершенно
другим человеком, чем Я ожидала. Љонечно, - добавила она поспешно, - Я
знала, что все это глупо, но в своем воображении Я создала образ мужчины
со всеми мыслимыми достоинствами, хотЯ никогда его не видела. џ считала
его другом и страшно разочаровалась.
- Ђ что получилось потом? - спросил мЯгким голосом ѓамильтон Ѓергер.
- џ позвонила ему дважды или трижды и как-то вечером мы с ним
выбрались в город...
- Џродолжайте пожалуйста.
Њэй „жордан пожала плечами.
- ќтот мужчина был просто невыносим, - сказала она, окинув
обвинЯемого презрительным взглЯдом. - Ћн вел себЯ покровительственно и
как-то дешево, крикливо... џ быстро понЯла, что он не верно воспринЯл мои
письма. Ћн смотрел на менЯ как на... ЋтносилсЯ ко мне, словно Я была... Ќе
проЯвлЯл уважениЯ, даже элементарной вежливости. ќтот человек просто не
знает, что такое деликатность.
- —то вы сделали?
- џ сказала ему, что хочу получить назад свои письма.
- € что он ответил?
Ћна снова окинула презрительным взглЯдом „жефферсона.
- Ћн сказал, что Я могу их у него купить.
- Ќу и?..
- џ решила забрать эти письма. ‚едь они были моей собственностью.
- —то вы сделали?
- —етырнадцатого июнЯ Я пошла в его офис. џ выбрала времЯ, в которое
обвинЯемый и мистер €рвинг обычно уходили на ленч.
- € что вы сделали? - повторил свой вопрос ѓамильтон Ѓергер.
- Џрони... ‚ошла в офис.
- ‘ какой целью?
- …динственной моей целью было найти письма, которые Я когда-то
написала.
- “ вас были причины предполагать, что эти письма находЯтсЯ в офисе?
- „а. Ћн сказал мне, что держит их у себЯ в кабинете и что Я могу
придти за ними и получить их, если соглашусь на его условиЯ.
- € что случилось?
- џ не могла найти писем. џ искала везде. џ открыла Ящики стола и
тогда... - она остановилась.
- Џродолжайте, - поторопил ее ѓамильтон Ѓергер.
- Ћткрылись двери, - нервно закончила она.
- Љого вы увидели в дверЯх?
- ЋбвинЯемого, „эвида „жефферсона.
- Ћн был один?
- Ќет. ‚месте со своим сотрудником, “олтером €рвингом.
- € что тогда случилось?
- ЋбвинЯемый стал страшно ругатьсЯ. Ћн называл менЯ такими словами,
которых Я никогда прежде не слышала.
- Ќу и?
- Ћн пыталсЯ менЯ схватить и...
- Ђ что вы сделали?
- џ отступила, натолкнулась на кресло и упала. ’огда мистер €рвинг
схватил менЯ за щиколотки ног и так держал. „эвид „жефферсон сказал, что Я
всюду сую свой нос, а Я ему ответила на это, что пришла только за своими
письмами.
- €?..
- ЋбвинЯемый, когда услышал это, посмотрел на менЯ с нескрываемым
удивлением, а затем сказал €рвингу: "—тоб черти все разодрали, но она,
похоже, говорит правду!".
- € что тогда?
- ’огда зазвонил телефон, €рвинг поднЯл трубку, послушал немного, а
потом крикнул: "Ѓоже мой! ЏолициЯ!".
- Џрошу не останавливатьсЯ, - нажимал прокурор.
- ЋбвинЯемый подбежал к шкафчику, открыл его одним рывком, вытащил
свЯзку писем, перевЯзанную шнурком и сказал: "Ќа, глупаЯ! ‚от твои письма.
Ѓери их и убирайсЯ! ’ебЯ ищет полициЯ, кто-то видел, как ты вломилась к
нам и сообщил полицейским. Ќу, теперь видишь, какаЯ ты идиотка!".
- € что было дальше?
- Ћн стал подталкивать менЯ в сторону дверей. ’огда €рвинг втиснул
мне что-то в руку и сказал: "‚озьми. ќто награда тебе, чтобы держала Язык
за зубами!".
- —то вы сделали?
- Љак только менЯ вытолкнули в коридор, Я помчалась в дамский туалет.
- Џродолжайте рассказывать.
- џ выглЯнула из туалета в коридор и тогда увидела обвинЯемого и
“олтера €рвинга, которые выскочили из своего офиса и вбежали в мужской
туалет.
- —то было потом?
- џ не стала ждать, чтобы увидеть еще что-нибудь. џ спрЯталась в
туалете, развЯзала пачку писем, просмотрела их, чтобы убедитьсЯ, что это
те самые письма и уничтожила.
- Љаким образом вы их уничтожили?
- ‘унула в емкость длЯ использованных бумажных полотенец. €х каждый
день опорожнЯют и все содержимое сжигают.
- ’ак. Ђ что было потом?
- џ оказалась в ловушке. џ знала, что полициЯ сейчас придет и...
- Џрошу не останавливатьсЯ, - снова напомнил ей ѓамильтон Ѓергер.
- џ должна была каким-то образом выбратьсЯ из зданиЯ.
- € что вы сделали? - легкаЯ улыбка осветила лицо окружного
прокурора.
- џ думала, что за всеми выходами наблюдают, что менЯ кто-то видел и
описал мою внешность полиции, поэтому Я... Я вышла из туалета и
осмотрелась, раздумываЯ, где бы спрЯтатьсЯ и тогда увидела на двери
табличку "Џерри Њейсон. Ђдвокат. ‚ход". Љонечно, Я слышала о адвокате
Њейсоне. џ подумала, что может быть мне удастсЯ его обмануть, рассказав
ему, например, что Я хочу развестись или что-нибудь еще в том же роде...
просто выдумаю что-нибудь, что могло бы его заинтересовать. ’аким образом,
когда поЯвЯтсЯ полицейские, Я буду сидеть у него в офисе. џ была уверена в
том, что мне удалось бы поддержать интерес адвоката на времЯ пребываниЯ в
здании полиции, а потом, когда они отказались бы от поисков, Я смогла бы
выйти под каким-нибудь благовидным предлогом. ‘ейчас Я отдаю себе отчет в
том, что всЯ эта идеЯ была безумной, но тогда это мне казалось
единственным выходом. Њне помог случай.
- Љаким образом?
- Ћказалось, что в секретариате адвоката Њейсона ожидали машинистку.
‘екретарша позвонила в агентство и ей сказали, что сейчас кого-нибудь
пришлют. џ остановилась в дверЯх на мгновение, потому что колебалась, не
знаЯ как поступить, и менЯ принЯли за ожидаемую особу. ЊенЯ спросили не
машинистка ли Я. џ конечно подтвердила и взЯлась за работу.
- € в этот день вы работали в офисе адвоката Њейсона? - спросил
довольным тоном ѓамильтон Ѓергер.
- „а. џ работала там некоторое времЯ.
- € что потом.
- Љогда все успокоилось, Я убежала.
- Љогда это случилось.
- џ перепечатывала какой-то документ. џ боЯлась, что как только
завершу работу, секретарь адвоката Њейсона позвонит в агентство, чтобы
узнать, сколько следует заплатить за мою работу. џ не знала, что делать.
€, как только представилась возможность, Я выскользнула в туалет, оттуда к
лифту и пошла домой.
- ‚ы упомЯнули о чем-то, что было втиснуто вам в руку мистером
€рвингом. ‚ы знаете, что это было?
- „а.
- —то?
- Ѓриллианты. „ва бриллианта.
- Љогда вы понЯли, что это бриллианты?
- џ уже работала несколько минут. Љогда €рвинг сунул мне что-то в
руку, Я, не задумываЯсь, сунула это в сумочку и, при первом же удобном
случае заглЯнула туда. џ обнаружила две маленькие бумажные упаковки.
ђазвернув бумагу, Я увидела бриллианты. ЊенЯ охватила паника, - после
короткого молчаниЯ продолжала она в полной тишине. - ‚незапно Я понЯла,
что если эти господа будут утверждать, что Я украла бриллианты из их
офиса, то без труда смогут сфабриковать фальшивое обвинение. “ менЯ в
защиту не было ничего, во что можно было бы поверить. Џоэтому Я должна
была как можно скорее избавитьсЯ от этих бриллиантов. џ понЯла, что попала
в ловушку.
- —то вы сделали?
- џ приклеила их к нижней поверхности стола, за которым работала.
- Љак вы приклеили?
- †евательной резинкой.
- ‘колько было этой резинки?
- Ћх, огромное количество. “ менЯ в сумочке было около двенадцати
пластиков, Я жевала по несколько штук сразу и таким образом приготовила
довольно большой кусок. џ втиснула в него бриллианты и все вместе
прилепила под столом.
- ѓде сейчас находЯтсЯ эти бриллианты?
- „умаю, что в том же самом месте.
- ‚ысокий ‘уд! - загремел ѓамильтон Ѓергер. - џ предлагаю послать
дежурного офицера в офис адвоката Њейсона с поручением обыскать место,
которое описал свидетель и принести сюда куски жевательной резинки,
содержащие два бриллианта.
‘удьЯ •артли вопросительно посмотрел на защитника.
- џ конечно же не имею ничего против этого, - сказал Њейсон и
ироничнаЯ усмешка осветила его глаза.
- ‘уд поручает дежурному офицеру отправитьсЯ в офис адвоката Њейсона,
забрать бриллианты и отдать их на хранение, - заЯвил судьЯ •артли.
- ‚ысокий ‘уд, - снова вмешалсЯ прокурор. - ЌельзЯ ли послать за
бриллиантами немедленно... прежде чем что-нибудь случитсЯ?
- Ђ что может случитьсЯ? - спросил судьЯ •артли.
- Ќу, теперь... когда уже известно... когда мы слышали показаниЯ... Я
не хотел бы... ну, не хотел бы, чтобы что-либо помешало получить
вещественные доказательства.
- ’ак же, как и Я, - совершенно спокойно сказал Њейсон. - џ
присоединЯюсь к просьбе прокурора. Џредлагаю, чтобы один из заместителей
прокурора приказал немедленно отправить офицера в мой офис.
- ‚ы можете описать стол, за которым работала Њэй „жордан? - спросил
медовым голосом ѓамильтон Ѓергер.
- ‘тол, о котором вы спрашиваете, стоЯл в библиотеке и продолжает
находитьсЯ на прежнем месте.
- •орошо, - сказал судьЯ •артли и распорЯдилсЯ: - ‚ы можете отправить
офицера немедленно, господин прокурор. Ђ теперь прошу приступить к
дальнейшим вопросам.
ѓамильтон Ѓергер подошел к столу, за которым сидел судебный служащий,
взЯл в руки нож, обозначенный длЯ идентификации, и обратилсЯ к Њэй
„жордан:
- ‚от стилет с трехдюймовым лезвием. Ќа одной его стороне
выгравировано имЯ "„эвид", а на второй инициалы "Њ.„ж.". ‚ы видели
когда-нибудь этот нож?
- „а. ќто нож, который Я посла обвинЯемому в прошлом году в подарок
на ђождество. џ написала, что он может воспользоватьсЯ им при обороне
или... при защите моей чести.
Њэй „жордан расплакалась.
- “ менЯ нет больше вопросов к свидетелю, - голос ѓамильтона Ѓергера
звучал исключительно мЯгко. - Ђ теперь ваша очередь, господин адвокат, -
уже совсем другим тоном обратилсЯ он к своему противнику.
Њейсон терпеливо ждал, пока Њэй „жордан вытерла глаза и посмотрела на
него.
- Ќасколько Я мог понЯть, вы очень быстраЯ и грамотнаЯ машинистка.
- џ стараюсь работать как можно лучше.
- € в тот день, о котором был разговор, вы работали в моем офисе?
- „а.
- —то вы знаете о драгоценных камнЯх?
- Ќемного.
- ‚ы смогли бы отличить настоЯщий бриллиант от имитации?
- —то касаетсЯ тех, которые оказались у менЯ, то даже без эксперта
можно было определить, что они высокого качества. Љак только Я увидела их,
то тотчас же понЯла, что это не подделка.
- ‚ы купили эти бриллианты у обвинЯемого?
- Љупила? Ќе понимаю, что вы имеете в виду.
- ‚ы платили ему за них? ‚ы дали какую-нибудь компенсацию?
- Љонечно нет, - сердито бросила мисс „жордан.
- Њожет быть, вы заплатили за эти бриллианты мистеру €рвингу?
- Ќет.
- ‘ледовательно, вы отдавали себе отчет, что они не принадлежат вам?
- Њне их дали.
- „опустим. € вы считали, что это ваша собственность?
- џ была уверена в том, что попала в ловушку и что эти господа
скажут, будто Я проникла в их офис, чтобы украсть бриллианты. €х слова
против моих слов. џ знала, что они не дали бы мне два драгоценных камнЯ
только за то, чтобы Я ничего не говорила относительно переписки.
- ‚ы сказали, что вам дали эти бриллианты. Љто вам их дал? „жефферсон
или €рвинг?
- Њистер €рвинг.
Њейсон некоторое времЯ недоверчиво смотрел на девушку.
- ‚ы начали переписыватьсЯ с обвинЯемым во времЯ его нахождениЯ в
ћжной Ђфрике?
- „а.
- ‚ы писали ему любовные письма?
- ќто не были любовные письма.
- €х содержание было такого рода, что вы не хотели бы, чтобы
присЯжные видели их?
- ќто были глупые письма, господин адвокат. Џрошу вас не придавать им
того значениЯ, которого они не имеют.
- џ спрашиваю вас о характере этих писем.
- ќто были глупые письма, - повторила она.
- ‚ы определили бы их словом "безрассудные"?
- „а, Я определила бы их словом "безрассудные".
- ‚ы хотели забрать их назад?
- ‚се это дело... ну... Я чувствовала себЯ ужасно глупо.
- ’ак вы хотели получить их обратно?
- „а. Ћчень.
- € чтобы получить эти письма, вы готовы были даже совершить
преступление?
- Ќе знаю, можно ли считать преступлением вход в офис, чтобы забрать
вещи, которые принадлежат мне.
- ‚ы не знали, что использование запасного ключа с целью войти в
помещение, принадлежащее другому человеку длЯ того, чтобы забрать
какие-либо вещи, ЯвлЯетсЯ нарушением закона?
- џ хотела взЯть вещи, принадлежащие мне.
- ‚ы знали, что использование запасного ключа ЯвлЯетсЯ незаконным?
- Ќет... Я не советовалась с адвокатом относительно этого.
- ѓде вы достали ключ от двери офиса "ћжноафриканской Љомпании"?
- џ не говорила, что у менЯ был ключ.
- ‚ы признались, что умышленно отправились в офис во времЯ обеденного
перерыва, потому что знали, что в это времЯ „жефферсон и €рвинг будут
отсутствовать.
- Ќу и что из этого? џ пошла забрать свою собственность.
- …сли у вас был ключ, который открыл дверь их офиса, то где вы его
достали?
- Ђ где обычно достают ключи?
- “ слесарЯ?
- ‚озможно.
- ‚ы купили ключ от этого офиса у слесарЯ?
- џ не отвечу ни на один вопрос относительно ключей.
- Ђ если ‘уд велит вам ответить, то что тогда?
- Ћткажусь, сославшись на то, что любые показаниЯ о том, как Я
проникла в офис, могут послужить материалом, обвинЯющим менЯ, и в свЯзи с
этим Я не обЯзана отвечать на подобные вопросы.
- •орошо, - произнес Њейсон, не отводЯ глаз от свидетельницы. - Ќо
ведь вы признались, что незаконно проникли в офис. Џоэтому ссылки на
конституционные привилегии были бы несколько запоздавшими.
- …сли ‚ерховный ‘уд позволит, - поспешно вмешалсЯ ѓамильтон Ѓергер,
- то Я хотел бы сказать кое-что на эту тему. џ задумывалсЯ над этим
вопросом. Џрошу обратить внимание ‚ысокого ‘уда на то, что свидетель Њэй
„жордан попросту утверждала, что вошла в офис во времЯ отсутствиЯ
обвинЯемого и его сотрудника. Ќо она не сказала, каким образом она туда
вошла. ‘ледовательно, принимаЯ во внимание ее показаниЯ, двери могли быть
не закрыты, потому что это офис, в который с деловыми целЯми постоЯнно
приходЯт посетители, а в таком случае это нельзЯ было бы назвать
незаконным входом на его территорию. ‚ такой ситуации, опираЯсь на
конституционные привилегии, свидетель может отказатьсЯ давать показаниЯ
относительно того, как она вошла в офис, ссылаЯсь на то, что такого рода
показаниЯ могут быть использованы против нее.
‘удьЯ •артли нахмурил лоб.
- „лЯ свидетелЯ обвинениЯ это довольно необычное положение, господин
прокурор.
- Џотому что это необычное дело, ‚ысокий ‘уд.
- ‡ащитник желает взЯть слово? - обратилсЯ судьЯ к Њейсону.
- џ хотел бы задать свидетелю еще несколько вопросов, - усмехнулсЯ
Њейсон.
- Џротестую против всЯких вопросов, относЯщихсЯ к этому аспекту дела,
- в тоне ѓамильтона Ѓергера слышалось легкое беспокойство и раздражение. -
Њисс „жордан занЯла решительную позицию. ‡ащитник не имеет храбрости
задавать свидетелю вопросы, свЯзанные с фактами, касающимисЯ дела и
поэтому постоЯнно разглагольствует о неприЯтном положении, в котором
очутилась молодаЯ женщина, поддавшись своим чувствам. ‡ащитник играет со
свидетелем, надеЯсь таким образом настроить господ присЯжных против нее.
Њисс „жордан уже занЯла решительную позицию. Ћна отказываетсЯ от ответов
на вопросы относительно ключа.
- ЊенЯ обвинили, - иронично усмехнулсЯ Њейсон, - в том, что Я задаю
вопросы по одному аспекту дела, стараЯсь настроить ‘уд ЏрисЯжных против
кого-либо. џ хочу получить сведениЯ, которых ожидают так же и господа
присЯжные. џ не рвал на себе рубашки, когда прокурор максимально тЯнул
допрос свидетелЯ „жилли, стараЯсь настроить ‘уд против обвинЯемого. —то
хорошо длЯ попа, то должно быть хорошо и длЯ попадьи.
ѓубы судьи •артли задрожали в едва сдерживаемом смехе.
- ЋтклонЯю протест. Џрошу продолжать вопросы, господин адвокат.
- Ћт кого вы получили ключ, который дал вам возможность войти в офис
"ћжноафриканской Љомпании „обычи и €мпорта „рагоценных Љамней"?
- џ вам не скажу.
- Џочему?
- Џотому что ответ на этот вопрос может быть использован против менЯ.
- ‚ы обсуждали этот вопрос с окружным прокурором?
- ‚ысокий ‘уд, - энергично вмешалсЯ ѓамильтон Ѓергер. - ќто все та же
шахматнаЯ игра, которой часто пользуетсЯ защитник. Љонечно же Я
разговаривал со свидетелем на эту тему. џ не вызвал бы мисс „жордан на
место свидетелЯ, если бы не был уверен в том, что ее показаниЯ будут
существенны и будут относитьсЯ к делу. Ђ только личнаЯ беседа могла
убедить менЯ в этом.
Њейсон не спускал глаз с девушки.
- ‚ы оговаривали этот вопрос с окружным прокурором? - настаивал он.
- „а.
- Ђ вы говорили также о том, что случитсЯ, если в ‘уде спросЯт об
имени человека, давшего вам ключ?
- „а.
- € вы сказали ему, что откажетесь от ответа, потому что ответ мог бы
послужить длЯ обвинениЯ вас?
- „а.
- ќто вы дали такое заЯвление окружному прокурору, или же он убедил
вас, что вы должны отвечать по упомЯнутому ранее мотиву?
- —то... Я... Я... знаю свои права.
- Ќо вы только что сказали, - спокойно продолжал Њейсон, - что не
понимали, что вход в чей-то офис с целью забрать принадлежащие вам вещи
ЯвлЯетсЯ преступлением.
- ‘ точки зрениЯ права, то... может быть, в этом что-то есть. ‘ейчас
Я понимаю это. Ћфис... комната, котораЯ открыта длЯ посетителей,
отличаетсЯ от частной квартиры. Ќо если моЯ собственность...
Њейсон усмехнулсЯ.
- ‘ледовательно, вы занимаете твердую позицию, что вход в офис
"ћжноафриканской Љомпании" не был преступлением?
- Ќет.
- Ќет? ‘ледовательно, вы считаете, что входЯ в офис вы совершили
преступление?
- џ понимаю теперь, при каких обстоЯтельства... Ћтказываюсь отвечать,
на том основании, что ответ может быть использован против менЯ.
- „ругими словами, господин прокурор сообщил вам, что это было
преступлением и поэтому вы можете отказатьсЯ отвечать на некоторые
вопросы?
- Њы разговаривали на эту тему.
- € господин прокурор внушил вам, что при такого рода обстоЯтельствах
вы можете отказатьсЯ отвечать на некоторые мои вопросы?
- џ заЯвила ему, что есть некоторые вопросы, на которые Я не отвечу.
- Ђ он сказал, что вы можете уклонитьсЯ от ответов на том основании,
что вас нельзЯ заставить обвинить саму себЯ?
- Ќу... может немного другими словами.
- Љогда вы вышли из офиса, - бескомпромисно продолжал Њейсон, - у вас
было при себе два бриллианта?
- „а.
- Ќо они не принадлежали вам? ‚ерно?
- Њне их дали?
- Љто вам их дал?
- Њистер €рвинг. Ћн сказал, чтобы Я их забрала.
- Ћн сказал вам, почему вы должны забрать их?
- Ћн сказал, чтобы Я забрала их и держала Язык за зубами.
- ‚ы взЯли бриллианты?
- „а.
- € держали Язык за зубами?
- џ не понимаю, что вы имеете в виду?
- ‚ы сказали кому-нибудь об этих бриллиантах?
- ’огда, нет.
- ‚ы отдавали себе отчет в их ценности?
- џ не так глупа, господин адвокат.
- €менно. ‚ы знали, что это бриллианты и знали, что они представлЯют
большую ценность?
- Љонечно.
- € вы их взЯли?
- „а.
- Ђ что вы с ними сделали?
- џ уже сказала вам о том, что Я с ними сделала. Џриклеила их снизу к
столу, на котором стоЯла пишущаЯ машинка у вас в приемной.
- ‡ачем? - голос Њейсона звучал теперь очень мЯгко.
- Џотому что Я хотела их где-то спрЯтать.
- ‚ы могли положить их в сумочку. Њогли сунуть их в карман.
- џ... Я не хотела. џ не хотела объЯснЯть, каким образом они у менЯ
оказались.
- ЋбъЯснЯть? Љому?
- Љаждому, кто может менЯ об этом спросить, господин адвокат. џ
сознавала, что попала в ловушку и что менЯ обвинЯт в краже двух
бриллиантов.
- Ќо ведь их вам предложили?
- „а, но Я не надеЯлась, что кто-то в это поверит.
- ‚ таком случае, вы, наверное, не надеетесь и на то, что сейчас ‘уд
поверит в эту историю?
- ‚ношу протест, - встал ѓамильтон Ѓергер. - Ђргумент спорный.
- ЏринЯто, - кивнул головой судьЯ •артли.
- ђазве не правда, - спросил Њейсон, - что кто-то дал вам ключ от
офиса, в который вы проникли нелегально и незаконно, дал вам так же
пачечку, в которой были бриллианты и поручил подложить именно в этом офисе
и в таком месте, чтобы при первом же обыске они были найдены полицией?
- Ќет.
- ђазве не правда, что бриллианты, завернутые в бумажку, вы принесли
с собой в здание? € после того, как распаковали их и спрЯтали в офисе
обвинЯемого, вдруг вынуждены были быстро убегать, потому что понЯли, что
кто-то предупредил полицию? Ђ затем уже, после того, как начали работать в
моем офисе, вы проверили содержимое сумочки и, к своему ужасу, обнаружили
в ней оставшиесЯ два бриллианта и в панике постарались избавитьсЯ от них
точно таким способом, который вы нам описали?
- Њинуточку! - закричал вне себЯ ѓамильтон Ѓергер. - ‚ношу протест на
основании того, что этого рода вопросы предполагают факты, длЯ которых нет
доказательств, что это неправильный способ допроса свидетелЯ и что нет
оснований длЯ предположений, что...
- ЋтклонЯю протест, - сердито отрезал судьЯ •артли.
- ђазве не правда, - повторил еще раз Њейсон, - что вы сделали именно
так, как Я описал?
- ‘овершенно не так. џ не взЯла с собой никаких бриллиантов, когда
шла в тот офис. “ менЯ не было их при себе, когда Я вошла туда.
- Ќо вы боитесь сказать нам, кто вам дал ключ от офиса
"ћжноафриканской Љомпании"?
- џ отказываюсь отвечать на вопросы, относЯщиесЯ к этой теме.
- Ѓлагодарю, - кивнул головой Њейсон. - “ менЯ нет больше вопросов.
Љогда Њэй „жордан уходила с места длЯ свидетелей, ее провожали
несколько скептические взглЯды присЯжных.
ѓамильтон Ѓергер вызвал очередных свидетелей, которые установили
технические подробности, то есть точное положение туристического судна в
заливе в то времЯ, когда Ѓакстер спрыгнул с палубы. ‡атем допросил
пассажиров, находившихсЯ в этот момент на палубе, а также владельца барки,
плывшей поблизости от судна. Џолицейские эксперты, дававшие показаниЯ
после них, заЯвили, что пЯтна крови в лодке „жилли и пЯтна крови на ноже
человеческого происхождениЯ.
Њейсон, сидевший до сих пор в молчании, обратилсЯ с вопросом к
последнему свидетелю:
- Љогда были проведены исследованиЯ?
- „евЯтнадцатого июнЯ.
- ’о есть тогда, когда пЯтна крови находились на упомЯнутых предметах
уже от десЯти дней до двух недель?
- „а, думаю, что так.
- Ќа лодке?
- „а.
- € на ноже?
- „а.
- ќти пЯтна раньше могли уже там находитьсЯ?
- „а.
- ‘кажем, месЯц?
- —то же, это вполне возможно.
- ‚ам известно, когда эти пЯтна оказались на лодке, лишь на основании
заЯвлениЯ, сделанного „жеком „жилли?
- „а.
- Ђ вы знаете так же, что „жек „жилли был уже судим за дачу ложных
показаний под присЯгой?
‘видетель неспокойно зашевелилсЯ.
- ‚ношу протест. ‚опрос не относитсЯ к делу и не имеет никакого
значениЯ, - нервно сказал ѓамильтон Ѓергер.
- Џротест принимаетсЯ, - кивнул головой судьЯ •артли. - Џрошу
защитника ограничить свои вопросы пЯтнами крови, способами проведениЯ
исследований и профессиональной квалификации свидетелЯ.
- ќто все. “ менЯ больше нет вопросов, - сказал Њейсон, а на его
губах заиграла улыбка сдержанного удовлетворениЯ.
ЏоказаниЯ последнего свидетелЯ стороны обвинениЯ, мистера Њакса
„аттона, представлЯли своего рода неожиданность. „аттон, который по
просьбе окружного прокурора прилетел этим утром на самолете из ЃрюсселЯ,
заЯвил, что занимаетсЯ экспертизой драгоценных камней. …го система состоит
в изготовлении точных моделей, что создает возможность идентификации
любого драгоценного камнЯ. Ћснованием длЯ этого служат сделанные им
микроскопические измерениЯ углов, граней и мест каких-либо изъЯнов.
‘видетель показал, что содержит постоЯнный реестр выполненных таким
образом моделей, потому что это помогает ему при оценках, установлении
суммы страховой выплаты, а так же при идентификации украденных камней.
„аттон завил также, что работал как-то длЯ Ѓакстера, который поручил
ему выполнение копий нескольких крупных бриллиантов длЯ того, чтобы их
можно было в случае нужды опознать.
‘видетель пыталсЯ точно передать слова Ѓакстера, а так же способ,
которым ему были переданы алмазы, но Џерри Њейсон выразил протест, который
был принЯт судьей. ЌесмотрЯ на это, ѓамильтон Ѓергер смог доказать, что
бриллианты попали к „аттону по почте, в коробочке, на упаковке которой был
написан адрес парижского филиала "ћжноафриканской Љомпании „обычи и
€мпорта „рагоценных Љамней".
Њакс „аттон показал также, что после выбора самых больших
бриллиантов, и созданиЯ моделей, их без труда можно идентифицировать.
‡атем он заЯвил, что изучил содержимое пачки, врученной ему полицией и
найденной, как он понЯл, в офисе обвинЯемого и что десЯть из этих
бриллиантов идентичны с бриллиантами, модели которых он сделал по
поручению Ѓакстера.
- ‘видетель в вашем распорЯжении, - обратилсЯ ѓамильтон Ѓергер к
защитнику.
- ‚аша система идентификации принимает во внимание каждый возможный
длЯ опознаниЯ знак или черту? - спросил Њейсон.
- „а.
- ‚ таком случае сделать дубликаты не представлЯет трудностей, не
правда ли?
- ‘овсем наоборот. Њожно подрезать камни до соответствующих размеров,
можно даже выполнить точно такие же углы и грани. Ќо изъЯны на камнЯх не
будут находитьсЯ в соответствующем месте по отношению к углам.
- Ђ если удастсЯ найти камень, который имеет соответствующий изъЯн,
то возможно ли изготовление дубликата?
- ќто точно так же, как если бы кто-то спросил, возможно ли
выполнение дубликата отпечатков пальцев при условии, что найдетсЯ человек,
у которого точно такие же папиллЯрные узоры.
- ‚ы готовы дать показаниЯ под присЯгой, что ваша система
идентификации драгоценных камней ЯвлЯетсЯ такой же точной, как
установление личности на основании дактилоскопии?
‘видетель мгновение колебалсЯ, затем сказал:
- Ќу... не совсем.
- ќто все, что Я хотел знать, - заЯвил Њейсон с выражением легкого
весельЯ на лице. - “ менЯ нет больше вопросов.
‘уд удалилсЯ на послеобеденный перерыв.
Њейсон уже собирал бумаги, когда “олтер €рвинг начал проталкиватьсЯ
через толпу, покидавшую судебный зал. Ћстановившись перед столиком
адвоката, он покорно улыбнулсЯ.
- џ думаю, что должен извинитьсЯ перед вами, - сказал он.
- ‚ы мне ничего не должны, - холодно ответил Њейсон. - € Я хотел,
чтобы вы помнили, что Я вам так же ничего не должен.
- џ хорошо об этом знаю, но несмотрЯ на это, извинЯюсь. € еще Я хотел
бы сказать, что Њэй „жордан бесстыжаЯ лгуньЯ. џ думаю, что она проникла в
наш офис с целью подложить бриллианты. ‚прочем, не принимаЯ во вниманиЯ
причин, из-за которых она это сделала, одно совершенно точно: никогда не
было той сцены, которую она столь слезливо здесь описала. Љогда мы пришли
с ленча в офис, там никого уже не было, потому что она уже сделала то, что
хотела и удрала. Њы можем это доказать и даже один этот факт показывает,
какаЯ она бесстыжаЯ лгуньЯ.
- •м, - произнес адвокат.
- € больше того, - возбужденно продолжал ораторствовать €рвинг, - Я
не давал ей никаких бриллиантов. € не говорил, чтобы она держала Язык за
зубами. ’олько когда Я увидел эту девицу в суде, то припомнил, что уже
видел ее на вокзале. Ћна пришла на встречу с „эвидом и пробовала к нему
приклеитьсЯ. ’олько в эти два раза Я встречалсЯ с ней. ќта девушка ведет
игру на высокую ставку и Я убежден, что не делает этого за свой счет. ‡а
всем этим что-то скрываетсЯ. Љакие-то преступные намерениЯ и крупные
интересы, потому что даже окружной прокурор был обманут.
- ‚от именно, - проворчал Њейсон. - Ђ где вы пропадали в последнее
времЯ? - спросил он неожиданно.
- џ был в Њексике. Ћткровенно говорЯ, Я не оценил вашего умениЯ, но
хотел дать вам шанс направить подозрениЯ в мою сторону. Њожет быть, это на
что-нибудь пригодилось бы...
- —то ж, очевидно мне это было не нужно, - холодно бросил Њейсон и
через мгновение многозначительно добавил: - Џока не нужно.
€рвинг иронично усмехнулсЯ.
- Џродолжайте в том же духе, господин адвокат! ‚ы не слишком-то
симпатизируете моей скромной особе, правда? ’ем легче вам будет бросить на
менЯ подозрениЯ и предложить все дело судьЯм. Џрошу помнить, что в
качестве подозреваемого Я в вашем распорЯжении в любое времЯ.
Њейсон посмотрел ему прЯмо в глаза.
- Ќе думайте, что когда-нибудь Я об этом забуду.
“лыбка €рвинга была полна восхищениЯ. …го карие глаза выдержали
холодный взглЯд адвоката с полным спокойствием.
- Ќу, теперь вы разозлились на менЯ! ЏовторЯю, если Я когда-либо буду
вам нужен, то Я в вашем распорЯжении и могу, естественно, дать „жефферсону
полное алиби на шесть часов утра. Ќесколько минут седьмого мы с ним сели
завтракать, а в офисе поЯвились около девЯти. ‘ледовательно, он провел со
мной все утро.
- Ђ пЯтого вечером?
€рвинг устремил взглЯд на кончики ботинок.
- Ќу? - прижал его Њейсон.
- „эвид куда-то пошел.
- Људа?
- Ћн бы с какой-то женщиной.
- ‘ кем именно?
€рвинг пожал плечами.
- ‚ы видите, что здесь происходит, - сказал Њейсон. - …сли прокурору
удастсЯ раскрутить дело так, что „жефферсон будет вынужден преждевременно
давать показаниЯ, существует большаЯ вероЯтность, что его сдержанные
манеры и отказ отвечать на некоторые вопросы, вызовут у судей подозрениЯ.
- џ знаю. - €рвинг снова пожал плечами. - џ отлично отдаю себе в этом
отчет. € понимаю, какой тЯжелый клиент вам досталсЯ. Џозвольте мне
поговорить с ним прежде, чем он предстанет перед судом, господин адвокат.
Њожет быть, мне удастсЯ хоть немного надоумить его, даже если это кончитсЯ
нашей ссорой. Ћдним словом, Я хочу, чтобы вы знали, что можете на менЯ
рассчитывать во всем.
- •м, - кивнул головой Њейсон. - € по этой причине вы послали
телеграмму руководству в ћжною Ђфрику?
€рвинг усмехнулсЯ, продолжаЯ смотреть адвокату прЯмо в глаза.
- —то правда, то правда. џ предложил, чтобы у вас отозвали дело.
‘егоднЯ вечером вышлю другую телеграмму, котораЯ будет решительно
отличатьсЯ от первой. ‚ы не нашли еще Њарлин омон?
- Ќет, - спокойно призналсЯ Њейсон.
€рвинг перестал улыбатьсЯ.
- џ говорил вам, что вы ее не найдете. ‡десь вы прошлЯпили, господин
адвокат. Ђ в остальном вы отлично справлЯетесь.
€ со взглЯдом, который, казалось, не давал повода сомневатьсЯ в
симпатиЯх к славному защитнику, “олтер €рвинг повернулсЯ и медленным шагом
вышел из зала суда.

‚ернувшись в свой офис, Њейсон нервно стал ходить по кабинету.
- —ерт бы все побрал! - в сердцах взорвалсЯ он. - Џочему ѓамильтон
Ѓергер ведет себЯ так самоуверенно?
- ’ы всадил ему несколько болезненных шпилек сегоднЯ днем, -
рассмеЯлсЯ „рейк. - Ћн разозлилсЯ так, что трЯссЯ словно студень.
- „а, Я видел. Ћн был зол, раздражен и, несмотрЯ на это, уверен в
себе. ѓамильтон Ѓергер ненавидит менЯ, Џол. Ћн с радостью разрезал бы менЯ
на кусочки, а затем утопил бы в ложке воды. „а-а, в этом деле есть что-то,
чего мы не знаем.
- Ђ как ты думаешь, Џерри, на что опираетсЯ Ѓергер?
- Ќа что? Ќи на что, - сердито буркнул Њейсон. - € именно это менЯ
беспокоит. Џочему он так уверен в деле, в котором все факты равны нулю?
…го первый свидетель - женщина, ведущаЯ авантюрный образ жизни и
подрабатывающаЯ контрабандой. …е партнер - человек, запланировавший
фальшивое самоубийство. Ћтличный пловец и наглец, потому что спрЯтал под
одеждой баллон со сжатым воздухом. Ћн сделал именно то, что и планировал:
прыгнул за борт и исчез, потому что хотел, чтобы люди считали его
погибшим. € тогда, - продолжал напрЯженным голосом Њейсон, - ѓамильтон
Ѓергер притаскивает какого-то отщепенца, отбросы общества. Џритаскивает
человека, вполне сознательно давшего лодку, знаЯ что она будет
использоватьсЯ длЯ нелегальной акции, человека, который был дважды судим.
Ћдин раз за кражу, а второй за дачу ложных показаний. ЏрисЯжные не поверЯт
этому человеку.
- Ђ что с машинисткой? - спросила „елла ‘трит.
- ќто совершенно другой пасьЯнс. Ћна произвела положительное
впечатление на присЯжных. ‚ероЯтно, ее нанЯли длЯ того, чтобы она
подложила бриллианты в офис „жефферсона. Ќо присЯжные в это не поверЯт и
примут ее показаниЯ за чистую монету.
- Џри такой фигуре это неудивительно, - озорно подмигнул Џол „рейк. -
Џочему ты с ней так мЯгко обошелсЯ, Џерри?
- Џотому что каждый раз, когда она отвечала на вопрос, то все больше
завоевывала симпатии присЯжных. €м нравилось ее поведение. џ намереваюсь
снова ее допросить. Ќо длЯ этого мне необходимы подробные сведениЯ о мисс
„жордан. Џошли своих людей, Џол, пусть они выгребут мельчайшие детали. џ
хочу знать о ней все: прошлое, друзей... Џомни об одном: прежде, чем Я
снова начну допрашивать ее, Я должен знать, где она взЯла ключ от офиса
„жефферсона.
„рейк без слов кивнул головой.
- Ќу, - нетерпеливо сказал Њейсон, - почему ты не принимаешьсЯ за
работу, Џол?
- џ работаю, Џерри. ‘ самого начала работаю, - детектив посмотрел на
защитника с весьма веселым выражением. - Њне хоть раз, но удалось
прочитать твои мысли. Ќа этот раз Я знал, чего ты хочешь. ‚ ту минуту,
когда эта девушка сошла с возвышениЯ, мои парни взЯлись за работу. ‚ любую
минуту моЯ секретарша может позвонить, чтобы передать какие-нибудь важные
сведениЯ.
Њейсон удовлетворенно улыбнулсЯ.
- Џриколи себе орден за заслуги, Џол. —ерт бы побрал! Ќет ничего
худшего длЯ адвоката, чем допрос хорошо владеющий собой девицы,
загипнотизировавшей присЯжных. Џойми, старик, Я не могу стрелЯть вслепую.
‚ следующий раз, когда Я начну в нее целитьсЯ, Я хочу иметь такой зарЯд
сведений, от которого она пошатнетсЯ. Ќо ты должен еще кое-что сделать.
- —то?
- Ќайти Њанро Ѓакстера.
- ’ы думаешь, он жив?
- Џочему-то мне кажетсЯ, что “олтер €рвинг был прав. џ думаю, что
этот сумасшедший брат Њарлин омон, несмотрЯ на официальные документы из
госпиталЯ, может оказатьсЯ Ѓакстером. ‚ аферах, где замешано много денег,
случаютсЯ и не такие чудеса. …сли этот пациент из госпиталЯ длЯ
душевнобольных действительно полный идиот, то что могло удержать Њарлин
омон о того, чтобы достать его из госпиталЯ, избавитьсЯ от него, а затем
подставить на его место Њанро Ѓакстера? Џол, что делают твои люди, чтобы
найти ее?
- ЃлагодарЯ тебе мы продвинулись вперед, - призналсЯ „рейк. - “ менЯ
большое желание дать себе в ухо за то, что Я оказалсЯ таким глупцом. ’ы
был прав. Ќужно было проверить в агентстве, сдающим автомашины напрокат, а
Я прозевал это. „ва агентства имеют филиалы в аэропорту. „лЯ того, чтобы
взЯть машину, необходимо иметь только водительское удостоверение. € это
значит, что ты должен назвать свое имЯ.
- Њарлин омон взЯла машину под своим настоЯщим именем?
- ‚ том-то и дело! Ћна показала права управлениЯ, выбрала машину,
села и поехала.
- Ђ брат был с нею?
- ‚ то времЯ не было. Ћна притворилась пассажиркой, котораЯ только
что вышла из самолета и выехала из аэропорта вместе с братом и двумЯ
чемоданами на автобусе, который привез их в центр. ‡атем она вернулась,
взЯла машину, получила остальные два чемодана, уехала, забрала брата и...
до свиданиЯ!
- Људа она направилась?
- Ѓа, хотел бы Я это знать. “ нас, однако, есть некотораЯ возможность
проверить это. Ђгентство, занимающеесЯ прокатом автомобилей, берет плату
за каждый день и за каждую милю. Љогда Њарлин омон вернула машину в
агентство, счетчик показывал, что она проехала шестьдесЯт две мили.
Њейсон задумалсЯ на минуту, а потом возбужденно щелкнул пальцами.
- —то опЯть такое? - забеспокоилсЯ „рейк.
- Ћна отправилась в один из ближайших городков и снЯла там квартиру.
Ђ теперь, если захочет воспользоватьсЯ другой машиной, ей снова нужно
будет предъЯвить водительское удостоверение. Ћна опасалась пользоватьсЯ
машиной из агентства аэропорта, потому что подозревала, что мы будем там
проверЯть.
- …сли бы у менЯ было хоть немного масла в голове, то мы проверили бы
это в течение часа, - с кислой миной сказал „рейк.
- Ќе ломайсЯ, - прервал его жалобы Њейсон. - ‘ледовательно, она взЯла
машину напрокат, но воспользовалась ею только на очень короткое времЯ,
полагаЯ, что номер машины выведет нас на ее след и мы сообщим полиции,
чтобы ее задержали. Џотом она отправилась в агентство, находЯщеесЯ в
какой-нибудь пригородной дыре и взЯла напрокат другую машину. Ћна
вынуждена была сделать это под собственным именем из-за водительского
удостоверениЯ. Џошли людей во все агентства в маленьких городках на
расстоЯнии шестидесЯти миль от нас.
Џол „рейк встал с кресла и лениво потЯнулсЯ.
- —ерт возьми, Џерри, Я совершенно разбит. Ќе знаю, как ты можешь
выдерживать такой темп. Ћ'кей, Я позвоню в контору и подгоню парней.
Ћн подошел к столу, поднЯл телефонную трубку и, набрав номер, тотчас
загремел:
- Ђлло! ѓоворит „рейк. Џрошу немедленно выслать несколько человек в
окрестные городки. џ хочу, чтобы они проверили все агентства по прокату
автомашин... Ќужно найти, или хотЯ бы узнать номер автомобилЯ, который
взЯла напрокат Њарлин омон... „а. ‚се. Њожешь... —то?.. Џодожди минутку,
- занервничал он. - ѓовори медленнее. џ хочу точно записать. Љто сделал
рапорт?.. Ћтлично, принеси его сейчас же. џ в кабинете Њейсона. € пусть
парни немедленно возьмутсЯ за работу.
„рейк положил трубку.
- Џерри, у менЯ кое-что есть, - сказал он.
- —то?
- Њы уже знаем какого туза ѓамильтон Ѓергер прЯчет в рукаве.
- ’ы в этом уверен?
- ‘топроцентно. Ћдин из полицейских, занимающихсЯ этим делом, шепнул
знакомому журналисту, чтобы тот пришел завтра в суд посмотреть, как тебЯ
будут резать на кусочки. †урналист, старый пройдоха, выдавил из
полицейского в чем дело. Ђ так как он в приЯтельских отношениЯх с одним из
моих парней, то мы получили доверительные сведениЯ.
- Ђ в чем дело? - заинтересовалсЯ Њейсон.
- ‘ейчас узнаем. џ велел принести сюда рапорт. џ знаю только, что
дело касаетсЯ женщины, которую „эвид „жефферсон стараетсЯ скрыть.
- Џол, наконец-то мы стронулись с места! …сли только Я буду знать,
какого рода эти сведениЯ, то длЯ менЯ не имеет ни малейшего значениЯ, как
ѓамильтон Ѓергер собираетсЯ их использовать. џ с ним как-нибудь справлюсь.
Ћни напрЯженно ожидали рапорт. Љогда, наконец, раздалсЯ стук, „рейк
открыл дверь, взЯл из рук секретарши конверт и спросил:
- ’ы послала парней в агентства автомашин?
- џ как раз занимаюсь этим, мистер „рейк. „эйв отвечает за всю
операцию и сейчас он отдает распорЯжениЯ по телефону.
- •орошо, - „рейк кивком отослал секретаршу. - Ђ теперь посмотрим в
серединку. ‘ейчас ты будешь знать, что это за неожиданность.
Ћн открыл конверт, вытащил лист тонкой бумаги, бегло просмотрел ее и
протЯжно свистнул.
- Ќу, стрелЯй! - нервно сказал Њейсон.
- ‚ечером пЯтого июнЯ „жефферсон был в ресторане с какой-то женщиной.
Ћни приехали на ее машине. Љогда человек, обслуживающий стоЯнку, отгонЯл
машину, один из клиентов поцарапал ему крыло. ђаботник стоЯнки попросил
владельцев автомобилЯ показать права, записал номера и так далее. †енщина
испугалась, сунула ему в руку двадцать долларов и сказала, чтобы он забыл
обо всей этой истории. Љонечно, после того, как он заглЯнул в водительское
удостоверение, он понЯл, почему она так нервничала. ‡амужнЯЯ, вот в чем
дело. Ќет ни малейшего сомнениЯ, что джентльмен, который сопровождал ее,
это „эвид „жефферсон.
- Љак ее зовут?
- ќту женщину? Ќэн Ћрмсби.
- •орошо, - протЯнул Њейсон. - Њожет быть, мне это пригодитсЯ. ќто
зависит от того, как далеко всЯ эта афера продвинулась.
„рейк, занЯтый чтением рапорта, снова свистнул, но на этот раз
гораздо громче.
- —то опЯть? - нетерпеливо спросил Њейсон.
- ‘ейчас, подожди! ђазве один из присЯжных, назначенных на это дело,
не Ђлонсо Њартин ‹иггетт?
- „а. Ќу и что из этого?
- ќто близкий приЯтель „эна Ћрмсби. …го жена и жена Ђлонсо ведут
общее хозЯйство. €х предприЯтие называетсЯ "Ќэн и „эн, куплЯ и продажа
недвижимости". “ Ќэн неприЯтности с мужем и она поставила определенные
условиЯ относительно раздела имущества, которые ему не нравЯтсЯ, но он до
сих пор не нашел доказательств, компрометирующих супругу. Ђ если на скамье
присЯжных сидит человек, который дружит с „эном Ћрмсби, то можешь
догадатьсЯ, какое впечатление это произведет и как повлиЯет на процесс.
- Ѓоже мой! - произнес Њейсон. - …сли ѓамильтон Ѓергер воспользуетсЯ
таким приемом...
- Ќапоминаю, эти сведениЯ исходЯт из его окружениЯ, - перебил „рейк.
Њейсон сидел какое-то времЯ в глубокой задумчивости.
- Џлохо, да? - с беспокойством спросил „рейк.
- —то ж, это отличное положение длЯ прокурора, - голос Њейсона звучал
деловито и лаконично. - …сли он вынудит менЯ к тому, чтобы Я согласилсЯ на
допрос моего клиента, то дело будет в шлЯпе. ЏрисЯжным не понравЯтсЯ
псевдоанглийские манеры „жефферсона и его снобизм. ’ы ведь знаешь, какое у
нас отношение к людЯм, которые под влиЯнием англичан становЯтсЯ более
англичанами, чем сами англичане. Ђ „жефферсон типичный пример этого. Ћн
годами культивировал все их манерности. ‚ довершение всему ѓамильтон
Ѓергер начнет сверлить мне дырку в животе из-за того, что „жефферсон
разбивает семью, потому что провел вечер с замужней женщиной, а слушать
это будет присЯжный, друг Ћрмсби.
- “ тебЯ есть какой-нибудь способ с этим справитьсЯ? - с надеждой
спросил „рейк.
- „аже два способа, но ни один мне не нравитсЯ. џ могу оперетьсЯ в
защите „жефферсона на то, что у нас нет "Љорпус „эликти", то есть
отсутствуют вещественные доказательства, и старатьсЯ, чтобы дело не было
передано присЯжным. …сли судьЯ •артли согласитсЯ на это, то Я могу вызвать
обвинЯемого в качестве свидетелЯ, но ограничить мои вопросы установлением
того, где он был шестого июнЯ в пЯть часов утра, и рычать как раненный
зверь, когда прокурор спросит его, где он был в ночь с пЯтого июнЯ. …сли Я
не задам вопроса о том, что он делал ночью, а только где был утром
шестого, то Я могу требовать, чтобы прокурор также не спрашивал о ночи с
пЯтого на шестое июнЯ.
- „жефферсон будет вынужден заЯвить, что не совершал преступлениЯ, в
котором его обвинЯют?
Њейсон согласно кивнул головой.
- ’огда будет логично, если ему зададут вопрос, где он находилсЯ
ночью с пЯтого на шестое, тогда, когда лодка была сдана напрокат.
- €з показаний свидетелей обвинениЯ Ясно, что его видели лишь шестого
утром, уже после того, как лодка была сдана. ќто уже доказано, у нас в
деле есть показаниЯ „жека „жилли.
- Ќаверное, Я лучше пойду в контору и присмотрю за работой. Њои парни
будут работать всю ночь. ‹учше поспи немного, Џерри.
Џо лицу Њейсона было видно, что слова приЯтелЯ не доходЯт до него.
- џ хочу все тщательно обдумать, Џол. “ менЯ есть шестое чувство,
которое предупреждает менЯ в особых случаЯх. ‚прочем, может быть, это
реакциЯ на поведение ѓамильтона Ѓергера. ‚ одном Я уверен: в этом деле Я
должен следить за каждым шагом, чтобы не влезть в самый центр ловушки.
- •орошо, ты прогуливайсЯ по комнате, а мои парни прогулЯютсЯ по
окрестным городкам. Џри таком сотрудничестве существует возможность, что
завтра мы будем в лучшем положении.
- Ќу, Ясно! - Њейсон даже не обратил вниманиЯ на шутливые слова
„рейка. - Ѓергер ведет себЯ, как триумфатор, хотЯ дело, даже длЯ
объективного наблюдателЯ, полно прорех. ќто не сила доказательств,
собранных прокуратурой, так его окрылила, а слабость доводов, что
находЯтсЯ в моем распорЯжении.
- Ќу, а теперь, раз уж ты готов, то может быть сумеешь избежать
ловушки?
- Џопробую, - мрачно усмехнулсЯ Њейсон.

ђовно в десЯть часов утра судьЯ •артли возобновил заседание.
- “ менЯ есть еще несколько вопросов к мистеру Њаксу „аттону, -
заЯвил ѓамильтон Ѓергер.
- ‚ысокий ‘уд, - вмешалсЯ Њейсон, - Я хотел бы сделать предложение. џ
считаю, что это предложение должно быть рассмотрено в отсутствие господ
присЯжных.
‘удьЯ •артли недовольно нахмурил брови.
- џ ожидаю окончательного вывода со стороны прокурора, вы не могли бы
немного подождать, господин защитник? џ хотел бы, чтобы судебный процесс
шел быстро и правильно.
- Ћдно из моих предложений может подождать, - частично уступил
Њейсон, - а второе Я могу сделать в присутствии господ присЯжных. џ
предлагаю исключить все показаниЯ Њэй „жордан на основании того, что в них
нет ни одного факта, соединЯющего обвинЯемого, хотЯ бы косвенно, с
каким-либо преступлением.
- ‚ысокий ‘уд, - занервничал прокурор. - Њистер „аттон
засвидетельствует, что один из бриллиантов, найденных под столом в офисе
адвоката Њейсона, идентичен с бриллиантом, находившимсЯ в коллекции Њанро
Ѓакстера.
- € что из этого? - удивилсЯ защитник. - ‚едь такого рода факт не
имеет никакой свЯзи с обвинЯемым. „жефферсон не давал ей этих бриллиантов.
„аже если мы примем показаниЯ Њэй „жордан за чистую монету и предположим,
что она вынесла бриллианты из офиса "ћжноафриканской Љомпании", вместо
того, чтобы подложить, прокуратура не может винить обвинЯемого в том, что
сделал “олтер €рвинг.
- Ќо это было сделано в его присутствии, - возразил ѓамильтон Ѓергер.
- € как часть общей акции.
- ‚ы не доказали ни одного из этих обвинений, - ответил с полным
спокойствием защитник.
‘удьЯ •артли задумчиво погладил себЯ по подбородку.
- џ склонен принЯть предложение защиты, господин прокурор. ‘уд
довольно долго раздумывал над этим аспектом дела.
- ‚ысокий ‘уд, - обратилсЯ с отчаЯнием в голосе ѓамильтон Ѓергер. -
„ело, которое Я представлЯю, было тщательно изучено перед началом
процесса. џ доказал, что бриллианты были у Њанро Ѓакстера в ту минуту,
когда он прыгнул за борт туристического лайнера, а потом их нашли у
обвинЯемого.
- €х не нашли у обвинЯемого, - поправил его Њейсон.
- ‚ офисе, от которого у него был ключ, - процедил сквозь сжатые зубы
ѓамильтон Ѓергер.
- “ портье был ключ, у уборщицы был ключ, “олтер €рвинг имел ключ.
- ‚ерно, - подтвердил судьЯ •артли. - Џрежде, чем вы докажете свЯзь
обвинЯемого с делом, нужно доказать, что бриллианты были у него. ќто
основной элемент.
- Ќо, ‚ысокий ‘уд, ведь это было уже доказано. „ва из этих
бриллиантов были предложены свидетелю, Њэй „жордан, как форма платы за
молчание на тему переписки. Њы доказали, что Њанро Ѓакстер выплыл и
схватилсЯ за леску, привЯзанную к толстой палке, что обвинЯемый нанес ему
удары ножом, забрал поЯс с бриллиантами, привЯзал к телу груз, а затем
отбуксировал тело на место, где глубина воды давала лучшую гарантию
утопить труп.
‘удьЯ •артли отрицательно покачал головой.
- ќто совершенно другие проблемы и они не имеют свЯзи с предложением
защиты об исключении показаний Њэй „жордан. Ќо если мы должны верить всем
показаниЯм свидетелей обвинениЯ и всем вытекающим из них заключениЯм, что
необходимо при рассмотрении такого рода предложений, то существует
реальнаЯ возможность того, что одно из этих заключений будет достаточным
длЯ его неприЯтиЯ. Џоэтому сейчас Я прошу сформулировать предложение, но
оставлЯю себе право окончательного решениЯ. Ђ теперь Я слушаю, господин
прокурор.
ѓамильтон Ѓергер снова вызвал Њакса „аттона на место длЯ свидетелей.
„аттон заЯвил, что один из бриллиантов, находившихсЯ в жевательной
резинке, приклеенной к столу в офисе мистера Њейсона, принадлежит к
коллекции Ѓакстера.
- “ менЯ нет вопросов, - сказал защитник, когда прокурор передал ему
свидетелЯ с целью повторного допроса.
- „оказательнаЯ часть процесса закончена, - заЯвил драматическим
тоном ѓамильтон Ѓергер.
- ‚ысокий ‘уд, предложение, которое Я хочу теперь сделать, требует
отсутствиЯ господ присЯжных, - обратилсЯ Њейсон к председателю присЯжных.
- ѓоспод присЯжных просЯт удалитьсЯ из зала на пЯтнадцать минут, во
времЯ которых они должны помнить о предупреждении, сделанном ранее ‘удом.
Љогда за последним присЯжным закрылись двери, судьЯ •артли кивнул
головой Њейсону.
- Џрошу огласить предложение, - сказал судьЯ.
- Ћбращаюсь к ‚ысокому ‘уду с просьбой проинструктировать господ
присЯжных, чтобы они выдали оправдательный приговор, - деловым тоном
сказал Њейсон, - на основании того, что не доказано ничего, что могло бы
обосновать вынесение обвинительного приговора, а так же на основании того,
что отсутствуют доказательства совершениЯ убийства, а так же на основании
того, что отсутствует "Љорпус „эликти", а так же на основании того, что
отсутствуют доказательства свЯзи обвинЯемого с делом.
- ‚ этом случае Я выступаю против защиты, - заЯвил судьЯ •артли. - џ
не хочу лишать господина защитника возможности предоставить аргументы
защиты, но ‘уд внимательно рассмотрел эту проблему, ожидаЯ, что такое
предложение будет сделано. †елаю обратить внимание на тот факт, что хотЯ
ссылка на "Љорпус „эликти" влечет за собой необходимость найти труп,
однако это не вытекает из закона штата ЉалифорниЯ, так как согласно закону
штата, этого не требуетсЯ. "Љорпус „эликти" представлЯет доказательство
того, что преступление было совершено и только тогда возможно на основании
соответствующих улик доказать свЯзь обвинЯемого с преступлением. "Љорпус
„эликти", то есть то же самое, что само преступление, - продолжал
торжественно судьЯ •артли, - так, как и каждый факт, установленный судом,
может быть доказан на основании улик и непосредственных свидетельств.
Њожно также сделать соответствующие выводы из представленного фактического
доказательного материала. ’ак вот, существует доказательства, хотЯ и не
совсем убедительные, того, что жертва, Њанро Ѓакстер, имел при себе
определенное количество бриллиантов. Џредположительно он не отдал бы их
без борьбы. ‡атем эти бриллианты были обнаружены при обстоЯтельствах,
которые позволЯют, по крайней мере, сделать выводы, что они находились у
обвинЯемого. Ћдним из самых сильных доказательств в этом деле ЯвлЯетсЯ
нож, испачканный кровью и обнаруженный в лодке. Ћткровенно признаюсь, что
если бы Я был присЯжным, то показаниЯ свидетелЯ „жилли не произвели бы на
менЯ особого впечатлениЯ. ’ем не менее, человек, имеющий на своем счету
приговор суда за кражу и приговор суда за дачу ложных показаниЯ, мог на
этот раз говорить правду.
ѓолос судьи •артли зазвучал сильнее:
- ‚ нашем штате имеетсЯ приговор по делу обвинениЯ некоего Љадлена,
фигурирующий в делах под номером тридцать семь, ЉалифорниЯ Џ, шестьсот
четырнадцать, двести тридцать четыре Џацифик Џ, в котором говоритсЯ, что
длЯ вынесениЯ обвинительного приговора за совершение убийства не
обЯзательно отыскивать тело жертвы. Љ наиболее интересным делам,
рассматриваемых трибуналом какой-либо страны, можно причислить случай
"Љороль против „жеймса Љомб". Џроцесс происходил, конечно, в
‚еликобритании, под председательством ‹орда ЏредседателЯ ‚ысшего ‘уда, а
приговор был вынесен в понедельник двадцать шестого апрелЯ тысЯча
девЯтьсот сорок восьмого года. џ говорю об известном деле "„урбан Љасл".
„жеймс Љомб, работавший стюардом на этом корабле, вошел в каюту молодой
женщины - что было доказано. Џассажирка исчезла и ее уже никогда не
видели. Ќе было доказательств существованиЯ "Љорпус „эликти", кроме улик,
основанных на показаниЯх самого обвинЯемого, который призналсЯ, что
вытолкнул тело через иллюминатор. Ќо, как он утверждал, женщина была в это
времЯ уже мертва, что она умерла естественной смертью, а он только
избавилсЯ таким образом от тела. ‚ деле, которое рассматриваетсЯ сейчас,
мы конечно не имеем признаний такого рода, - закончил свое выступление
судьЯ •артли. - Ќо у нас есть показаниЯ свидетелей, подтверждающие, что
обвинЯемый сидел в лодке, что какой-то большой предмет, слишком большой в
нормальных условиЯх длЯ рыбы, уцепилсЯ за толстую леску от удочки, которую
обвинЯемый высунул за борт; что обвинЯемый или же его товарищ, наклонилсЯ
над этим объектом и было нанесено несколько ударов ножом. ‚скоре после
этих событий в лодке был найден нож, покрытый человеческой кровью. ќтот
нож ЯвлЯетсЯ собственностью обвинЯемого. ‘читаю, что в таком положении
существует достаточное количество доказательств из-за которых защита
вынуждена будет полностью признать обвинение. € если ‘уд ЏрисЯжных даст на
основании доступных материалов обвинительный приговор, то это будет
приговор обоснованный.
ѓамильтон Ѓергер удовлетворенно улыбнулсЯ.
- џ уверен в том, - заЯвил окружной прокурор, - что если ‘уд окажет
терпение по отношению к нам, то мы сможем доказать, что обвинение в
убийстве достаточно обосновано.
‘удьЯ •артли, нахмурившись, минуту смотрел с подозрением на окружного
прокурора, а потом сказал ворчливым тоном:
- •орошо. Џрошу вызвать господ присЯжных.
Њейсон повернулсЯ к своему клиенту:
- ‘вершилось, „жефферсон. ‚ам придетсЯ давать показаниЯ. џ ваш
адвокат и вы не считали нужным доверитьсЯ мне. ‚ы поставили менЯ в
ситуацию, котораЯ вынуждает менЯ взЯтьсЯ за защиту с минимальной помощью с
вашей стороны. „умаю, что Я смогу доказать, что свидетель Њэй „жордан
лгала, заЯвлЯЯ, что вы вошли в офис, когда она еще была там. ‚ладелица
киоска, находЯщегосЯ в холле нашего зданиЯ, покажет, что вы и ваш коллега
пришли только тогда, когда администратор уже стоЯл внизу. „умаю, что если
мы сможем доказать ее ложь, то сможем доказать и то, что все ее показаниЯ
не заслуживают веры. Ќо эта молодаЯ женщина произвела на присЯжных очень
положительное впечатление.
„жефферсон холодно кивнул головой.
- џ готов, - сказал он официальным тоном.
- Ћсталось еще несколько секунд, - Њейсон не сводил глаз со своего
клиента. - ‚ы скажете мне то, что Я должен знать?
- Љонечно, - тотчас же согласилсЯ „жефферсон. - џ невиновен. ќто все,
что вам необходимо знать.
- Џочему, черт возьми, вы не хотите мне доверитьсЯ? - рассердилсЯ
Њейсон.
- Џотому что есть некоторые дела, о которых Я не скажу никому.
- …сли вас это интересует, то Я знаю, с кем вы были в ночь с пЯтого
на шестое июнЯ. € даже больше, окружной прокурор это тоже знает.
„эвид „жефферсон окаменел и только через несколько мгновений
отвернулсЯ и сказал равнодушным тоном:
- џ не буду отвечать на вопросы относительно вечера и ночи пЯтого
июнЯ.
- Ќет, конечно нет, потому что Я не спрошу вас об этом во времЯ
непосредственного допроса. Ќо прошу помнить: Я задам вопрос, где вы
находились ранним утром шестого июнЯ. € внимательно следите за тем, чтобы
ответ не перешел за лимит времени, который Я установил. ЊалейшаЯ
неосторожность и прокурор проглотит вас целиком. џ постараюсь, чтобы
допрос продолжалсЯ очень и очень недолго.
- Џонимаю.
- ќто будет жест доброй воли с вашей стороны.
- „а, понимаю.
ЏрисЯжные вернулись в зал и через несколько минут каждый из них уже
сидел на прежнем месте.
- ‚ы готовы к защите? - обратилсЯ судьЯ •артли к Њейсону.
- „а. џ не буду вступлением занимать времЯ у ‚ысокого ‘уда, а так же
господ присЯжных. џ намереваюсь разорвать сети лжи и необоснованных
инсинуаций. Њоим первым свидетелем будет мисс ќнн ђидл.
ќнн ђидл, высокаЯ блондинка с голубыми глазами, поднЯлась на
возвышение длЯ свидетелей.
- ‚ы помните то, что произошло четырнадцатого июнЯ текущего года? -
спросил свидетельницу Њейсон.
- „а.
- ѓде вы были в тот день?
- ‚ киоске, находЯщемсЯ в здании, в котором расположен ваш офис.
- ‚ здании, в котором находитсЯ также офис "ћжноафриканской Љомпании
„обычи и €мпорта „рагоценных Љамней"?
- „а.
- ‚ы работаете в киоске, находЯщемсЯ в этом здании?
- „а.
- ‚ы заметили четырнадцатого июнЯ администратора дома в обществе
молодой женщины, стоЯвших у лифта в холле?
- „а.
- ‚ы видели в это времЯ обвинЯемого?
- „а. ЋбвинЯемый и мистер €рвинг, его сотрудник, как раз вернулись с
ленча. Ћни...
- Њинуточку, - перебил ее Њейсон. - “ вас нет доказательств того, что
они вернулись с ленча.
- Ќет.
- Џрекрасно. Џрошу ограничить свои показаниЯ только тем, что вы сами
видели.
- Ќу, они вошли в здание. Ђдминистратор стоЯл внизу. Ћдин из мужчин,
думаю, что это был мистер €рвинг, но Я не уверена в этом на сто процентов,
сделал несколько шагов в его направлении, а когда увидел, что
администратор занЯт чем-то другим, вернулсЯ назад. Ћба мужчины сели в
лифт.
- ќто происшествие имело место уже после тревоги, вызванной
проникновением неизвестного лица в офис "ћжноафриканской Љомпании"?
- „а.
- Џередаю свидетелЯ вам, - обратилсЯ Њейсон к прокурору.
ѓамильтон Ѓергер оскалил зубы в иронической ухмылке.
- “ менЯ нет вопросов.
- ‚ызываю свидетелЯ, обвинЯемого „эвида „жефферсона.
„эвид „жефферсон, холодный и хорошо владеющий собой, поднЯлсЯ со
стула и медленно подошел к возвышению длЯ свидетелей. ‚ первую минуту он
даже не посмотрел на судей, но когда все же решил уделить им немного
вниманиЯ, сделал это в крайне снисходительной и пренебрежительной манере.
- ЏроклЯтый глупец! - едва слышно вырвалось у Њейсона.
ѓамильтон Ѓергер развалилсЯ в своем вращающемсЯ кресле, сплел пальцы
на затылке, подмигнул одному из своих заместителей и широкаЯ улыбка
осветила его, обычно холодное лицо.
- ‚ы убили Њанро Ѓакстера? - спросил Њейсон обвинЯемого.
- Ќет.
- ‚ы знали, что бриллианты из коллекции Ѓакстера находились в вашем
офисе?
- Ќет.
- ѓде вы были ранним утром шестого июнЯ? ‘ейчас Я уточню этот вопрос:
где вы были с двух часов ночи шестого июнЯ до полуднЯ этого же днЯ?
- ‚ это времЯ Я находилсЯ в своей квартире. џ спал. ЏроснулсЯ в
седьмом часу. ‡атем позавтракал в обществе моего сотрудника мистера
“олтера €рвинга. Џосле завтрака мы пошли на работу.
- ‚ы можете задавать вопросы, - сообщил Њейсон обвинителю.
- џ буду краток, - сказал фальшиво мЯгким голосом ѓамильтон Ѓергер. -
“ менЯ только несколько вопросов, мистер „жефферсон. ‚ы уже состоЯли
когда-либо под судом?
- џ... - какое-то мгновение казалось, что „жефферсон упадет в
обморок.
- ‚ы были под судом? - гремел прокурор.
- џ сделал одну ошибку в своей жизни, - тихо призналсЯ „жефферсон. -
џ пыталсЯ ее загладить. „умал, что мне это удалось.
- ‚ы так думали? - подхватил презрительным тоном ѓамильтон Ѓергер. -
Ђ где вы были осуждены?
- ‚ Ќью-‰орке.
- ‚ы отбывали наказание в тюрьме ‘инг-‘инг?
- „а.
- Џод именем „эвида „жефферсона?
- Ќет.
- Џод каким именем?
- „жеймс Љинкэйд.
- €менно. ‚ы были осуждены за кражу при использовании обмана?
- „а.
- ‚ы изображали из себЯ английского наследника, не так ли? € вы
утверждали...
- ‚ношу протест. Ћбвинитель не имеет права расширЯть акта признаниЯ
вины.
- Џротест принЯт.
- ‚ свое времЯ вы были известны в преступном мире под кличкой
"„жентльмен „жим". ќто верно?
- Џротест.
- ЏринЯт.
ѓамильтон Ѓергер пренебрежительно пожал плечами.
- ‚ таком случае у менЯ нет больше вопросов, - с видом победителЯ
сказал он.
ЋбвинЯемый, сходЯ с возвышениЯ, шаталсЯ, как слепой.
Љрепко стиснутые губы Њейсона были одной белой линией.
- ‘видетелЯ “олтера €рвинга просЯт занЯть место, - сказал он холодным
голосом через несколько секунд тишины.
- Њистер “олтер €рвинг! - громко воззвал бейлиф.
Љогда никто не отозвалсЯ, принЯлись выкрикивать в коридоре.
Џол „рейк протиснулсЯ вперед и кивнул адвокату:
- Ћн смылсЯ, Џерри. Ћн сидел рЯдом с выходом и вышел в тот момент,
когда услышал, что Ѓергер стал допрашивать „жефферсона о прошлом. ѓосподи!
—то за историЯ! —то за паршиваЯ историЯ!
- Џохоже на то, что мистер €рвинг отсутствует, - оценил положение
судьЯ •артли. - …му был вручен вызов в суд, господин адвокат?
- „а, ‚ысокий ‘уд.
- ‚ы желаете, чтобы был выдан ордер на его арест?
- Ќет, ‚ысокий ‘уд. Њожет быть, у мистера €рвинга были причины, из-за
которых он покинул зал суда.
- „умаю, что были, - выпалил с сарказмом прокурор.
- ќто свидетель защиты. Њы отказываемсЯ от него, - ответил с полным
спокойствием Њейсон.
‚ голосе ѓамильтона Ѓергера звучал триумф, с которым он с трудом мог
совладать.
- „лЯ того, чтобы опрокинуть доказательства защиты, мне достаточно
только трех свидетелей. ‚ызываю миссис Ђгнессу ќлмер.
Њиссис Ђгнесса ќлмер назвала имЯ и адрес, добавив, что ЯвлЯетсЯ
администратором в доме, в котором обвинЯемый снЯл квартиру после приезда в
город.
- џ хотел бы обратить ваше внимание на раннее утро шестого июнЯ. ‚ы
не знаете, - спрашивал прокурор внешне равнодушным голосом, - находилсЯ ли
в это времЯ „эвид „жефферсон в своей квартире?
- Љонечно знаю.
- Ћн был в своей квартире?
- Ќет, не был.
- …го постель была разобрана?
- Ќет, застлана.
- ‘видетель в вашем распорЯжении, - иронично бросил прокурор
защитнику.
Њейсон, догадавшись, что короткие, непосредственные вопросы должны
были служить длЯ того, чтобы втЯнуть его в западню, из которой ему не
удалось бы выбратьсЯ при допросе, медленно, как бы устало, расправил
плечи.
- Љаким образом вы установили так точно дату? - спросил он
безразличным тоном.
- ЏЯтого июнЯ, незадолго до полуночи кто-то позвонил, - объЯснила
миссис ќлмер. - ќто был женский голос. †енщина сказала, что должна
поговорить с мистером „жефферсоном. Ћна сказала, что мистер „жефферсон
устроил ей...
- €звините, - перебил Њейсон. - ‚ысокий ‘уд, Я протестую против
повторениЯ свидетелем разговоров, которые происходили в отсутствие
обвинЯемого.
- ‚ысокий ‘уд! - с нетерпением сказал Ѓергер. - ‚едь это согласно с
процедурой! ‡ащитник сам задал вопрос. Ћн спросил, каким образом свидетель
смог установить дату. ‘видетель отвечает на вопрос.
‘удьЯ •артли прищурил глаза.
- Њожет быть в этом и найдетсЯ какой-нибудь технический пункт в вашу
пользу, господин прокурор, но это ‘уд, где исследуетсЯ истина, а не место
длЯ словесных юридических стычек. ‘пособ, при помощи которого вы
допрашивали свидетелЯ, Ясно говорит о том, что вы предумышленно
приготовили ловушку длЯ защитника. Џротест принЯт. Џрошу обосновать
обвинение, опираЯсь на показаниЯ собственных свидетелей. Ђ теперь у суда
вопрос к свидетелю. …сть ли какой-нибудь другой способ, при помощи
которого вы могли бы, на основании собственной деЯтельности, установить
точную дату?
- џ знаю, что это было шестого, потому что в этот день Я пошла к
дантисту. “ менЯ страшно болел зуб и всю ночь Я не могла уснуть.
- Ђ откуда вы знаете, что пошли к дантисту именно шестого? -
подхватил Њейсон.
- €з книги визитов у дантиста.
- ‘ледовательно, вы опираетесь не на собственную памЯть, называЯ дату
визита к дантисту, а на дату, записанную в книге?
- „а. €менно так.
- Ђ дата, взЯтаЯ из книги, была вписана туда не вами. „ругими
словами, длЯ освежениЯ памЯти вы воспользовались разговором с дантистом?
- Ќу, Я спросила его о дате моего последнего визита, а он посмотрел в
книгу и сказал мне.
- €менно, - покивал головой Њейсон. - Ќо вам неизвестно на основании
собственных наблюдений, в каком состоЯнии поддерживаютсЯ эти записи?
- „умаю, что они поддерживаютсЯ...
Њейсон холодно усмехнулсЯ.
- Ќо, возвращаЯсь к этой дате, то кроме того, что это была ночь,
когда у вас болел зуб, вы ничего конкретного не помните?
- …сли бы у вас так болел зуб...
- џ спрашиваю, основываетесь ли вы при установлении даты
исключительно на том, что это была ночь, когда у вас болел зуб?
- „а.
- € по просьбе окружного прокурора вы старались проверить дату?
- „а.
- Љогда прокурор попросил вас об этом?
- Ќе помню, где-то в начале месЯца.
- ‚ы ходили в кабинет дантиста, или позвонили ему?
- Џозвонила.
- € вы спросили о дате своего последнего визита?
- „а.
- Ђ без этого вы были бы не в состоЯнии сказать, было ли это шестого,
седьмого или восьмого?
- Ќаверное, нет.
- ‘ледовательно, вы освежили свою памЯть, опираЯсь на сведениЯ,
полученные от другого лица. €ными словами, показаниЯ, относительно даты,
основаны только на том, что вам сказали?
- ‚ысокий ‘уд, - возмутилсЯ ѓамильтон Ѓергер. - Њне кажетсЯ, что
свидетель имеет право освежить свою памЯть...
‘удьЯ •артли отрицательно покачал головой:
- ‘видетель сказал, что не помнит даты, если это не свЯзано с другими
обстоЯтельствами, а эти другие обстоЯтельства, которые послужили свидетелю
длЯ освежениЯ памЯти, зависЯт от показаний другого лица, данных без
присЯги. Ѓез сомнениЯ, господин прокурор, это показаниЯ, опирающиесЯ на
подробности, известные понаслышке.
ѓамильтон Ѓергер слегка поклонилсЯ.
- „а, ‚ысокий ‘уд.
- “ менЯ все, - заЯвил Њейсон.
- ‘видетель „жозефина Љартер, - вызвал обвинитель.
„жозефина Љартер, после дачи присЯги, показала, что она ЯвлЯетсЯ
телефонисткой на коммутаторе дома, в котором обвинЯемый снимает квартиру,
и что она дежурила от десЯти вечера пЯтого июнЯ до шести утра шестого
июнЯ.
- ‚ эту ночь вы соединЯли кого-нибудь по телефону с обвинЯемым?
- „а.
- Љогда?
- Ќезадолго до полуночи. Њне сказали, что это очень срочно и...
- Ќеважно, что вам сказали. —то вы сделали?
- џ соединила с квартирой мистера „жефферсона.
- ‚ам ответили?
- Ќет. —еловек, который звонил, оставил сообщение и просил чтобы Я
попыталась соединитьсЯ с мистером „жефферсоном и передала ему сообщение,
как только он поЯвитсЯ.
- Љак часто вы звонили?
- Љаждый час.
- € так до утра?
- „о шести часов утра, когда у менЯ кончилось дежурство.
- ‚ы получили хоть раз ответ?
- Ќет.
- ‘ вашего места у коммутатора виден коридор?
- „а, до самого лифта.
- Ђ вы смотрели в том направлении, чтобы проверить, не пришел ли
обвинЯемый?
- „а, смотрела, потому что хотела позвать его, как только он войдет.
- € он не пришел во времЯ вашего дежурства?
- Ќет.
- ‚ы уверены?
- „а. Ђбсолютно.
- Њожете спрашивать, - разрешил защитнику недовольным тоном прокурор.
- Ћткуда вы знаете, что телефон звонил? - с очаровательной улыбкой
спросил Њейсон.
- џ нажимала переключатель.
- ’елефоны ведь времЯ от времени портЯтсЯ, правда?
- „а.
- Ќа коммутаторе есть какой-нибудь контрольный сигнал, который
автоматически информирует, что телефон звонит?
- Љогда телефон звонит, то слышен особенный звук, вроде жужжаниЯ.
- Ђ когда телефон не звонит, то это жужжание тоже слышно?
- Ќет... такого у менЯ еще не было.
- ‚ы знаете из собственного опыта, что телефон не издает этого
жужжаниЯ, когда не звонит?
- ќтот коммутатор так устроен.
- џ вас спрашиваю, знаете ли вы об этом на основании собственного
опыта?
- џ никогда не была в квартире, в которой телефон не звонит, и
одновременно у коммутатора, пробуЯ соединитьсЯ с этим номером, господин
адвокат.
- ‚ том-то и дело. €менно это Я и хотел подчеркнуть, мисс Љартер. “
менЯ нет больше вопросов.
- Њинуточку, - задержал ее обвинитель. - џ хотел бы задать еще
несколько вопросов свидетелю. ѓлЯдЯ в коридор в ожидании прихода
„жефферсона, вы видели лиц, входЯщих или выходЯщих из зданиЯ?
- „а.
- ‚аш стол расположен так, что вы могли бы заметить входЯщего
„жефферсона?
- „а. Љаждый, кто входит в наш дом, должен пройти по коридору,
который отделен от коммутатора стеклЯнной стеной.
- ќто все, - удовлетворенно улыбнулсЯ ѓамильтон Ѓергер.
- џ так же хотел бы задать свидетелю еще несколько вопросов, - заЯвил
Њейсон. - џ не буду вас долго задерживать, мисс Љартер. €з ваших показаний
Ясно, что когда кто-нибудь входил в коридор, вы смотрели, не обвинЯемый ли
это?
- „а.
- €, если бы он пришел, то могли бы его увидеть?
- „а. Ћчень легко. ‘ моего места у коммутатора видно все, что
происходит в коридоре.
- ‘ледовательно, вы заЯвлЯете, перед лицом председателЯ ‘уда и
господами присЯжными, что обвинЯемый не вернулсЯ домой во времЯ вашего
дежурства?
- Ќу, во всЯком случае, он не вернулсЯ с момента моего первого
телефонного звонка к нему до последнего, а Я перестала звонить около шести
утра, когда заканчивалось дежурство.
- ‚ котором часу вы позвонили впервые?
- Ћколо полуночи. Њожет быть в одиннадцать или немного позже.
- Ђ потом?
- Џотом, до часа ночи Я звонила ему еще два или три раза, а с часа
ночи каждый час.
- Љороткими телефонными звонками, или...
- Ќет, каждый раз длинными сигналами, многократно повторЯемыми.
- € после первого звонка около полуночи, вы были убеждены, что
обвинЯемого нет дома?
- „а.
- Ђ так, как вы наблюдали за коридором, то были совершенно уверены,
что он не мог войти в здание и пройти в свою квартиру, не обратив на себЯ
внимание?
- „а.
- ’огда почему, будучи уверенной в том, что „жефферсона нет в
квартире и что он не вошел в дом, вы звонили к нему каждый час?
Њисс Љартер посмотрела на адвоката, стала что-то говорить, замолчала
и, зажмурившись, пролепетала:
- Џотому что... ну... Я... не... знаю. Џросто Я так делала.
- „ругими словами, - подхватил Њейсон, - вы думали, что есть
вероЯтность того, что обвинЯемый попал домой, а вы его не заметили?
- Ќу что же, такаЯ возможность существовала.
- Ђ следовательно, вы ошиблись, утверждаЯ в ответе на вопрос
прокурора, что обвинЯемый не мог придти домой, не обратив на себЯ вашего
вниманиЯ?
- џ... ну... Я... разговаривала на эту тему с окружным прокурором
и... Я думала, что так должна сказать.
- €менно. ‘овершенно Ясно, - широко улыбнулсЯ Њейсон. - Ѓлагодарю
вас.
„жозефина Љартер посмотрела на ѓамильтона Ѓергера, желаЯ узнать,
ожидают ли ее какие-нибудь вопросы с его стороны, но прокурор сделал вид,
что глубоко заинтересован кипой документов, лежавших перед ним.
- ќто все, - буркнул он не слишком вежливым тоном через несколько
секунд.
„жозефина Љартер покинула возвышение длЯ свидетелей.
- Њоим следующим свидетелем ЯвлЯетсЯ мисс ђут „икей, - сухо заЯвил
Ѓергер.
ђут „икей, дав присЯгу, заЯвила, что работает лифтершей в том здании,
в котором размещаетсЯ офис "ћжноафриканской Љомпании „обычи и €мпорта
„рагоценных Љамней", а так же сообщила, что четырнадцатого июнЯ дежурила
весь день.
- ‚ этот день, немного после двенадцати, вы видели обвинЯемого,
„эвида „жефферсона?
- „а.
- Љогда?
- Њинут десЯть спустЯ после двенадцати. Ћн и его сотрудник мистер
€рвинг, спустились вниз на лифте. ЋбвинЯемый сказал, что идет на ленч.
- Љогда они вернулись?
- ‡а несколько минут до часа днЯ, и Я поднЯла их наверх.
- ‚ этот день произошло что-нибудь необыкновенное?
- „а.
- —то?
- Ђдминистратор и одна из стенографисток сели в мой лифт и
администратор велел мне спускатьсЯ вниз не задерживаЯсь, что Я и сделала.
- ќто произошло перед или после того, как вы поднЯли обвинЯемого и
мистера €рвинга наверх?
- Џосле.
- ‚ы уверены?
- „а.
- ‘колько времени после?
- Џо меньшей мере минут пЯть.
- ‚ы хорошо знаете обвинЯемого?
- џ разговаривала с ним несколько раз.
- ‚ы провели когда-либо вечер в его обществе?
- „а, - шепнула она, опускаЯ глаза.
- ЋбвинЯемый упоминал о его отношениЯх с молодой женщиной ќнн ђидл,
владелицей киоска?
- „а. Ћн сказал, что вместе с мистером €рвингом устроил ей этот
киоск, и что она наблюдает и сообщает им обо всем, что происходит, но
никто об этом не знает. Ђ потом он добавил, что если Я буду с ним милой,
то он и длЯ менЯ смог бы что-нибудь сделать.
- Њожете спрашивать, - обвинитель передал свидетелЯ защитнику.
- ‚ам наверное не раз случалось проводить вечера в обществе молодых
людей?
- „а, конечно.
- €, наверное, не раз они обещали вам золотые горы, если вы будете
милой с ними?
ђут „икей рассмеЯлась от всего сердца.
- …ще как. ‚ы удивились бы, если бы услышали, что говорЯт некоторые
из них.
- ЌавернЯка удивилсЯ бы, - ответил Њейсон с блеском в глазах. -
Ѓлагодарю вас, мисс „икей.
ѓамильтон Ѓергер встал с кресла и, с достоинством выпрЯмившись,
торжественно заЯвил:
- Њы закончили ответы на выводы противной стороны.
- Ћбычай обЯзывает сделать перерыв перед выступлениЯми, но Я очень
хотел бы закончить это дело сегоднЯ, - обратилсЯ к обоим юристам судьЯ
•артли. - Џоэтому, если не будет возражений против продолжениЯ процесса,
то Я считаю, что еще до перерыва мы можем начать выступлениЯ.
Њейсон, твердо стиснув губы, кивнул головой.
- Ќе имею ничего против, - ответил он.
- Ћтлично. ѓосподин прокурор, прошу начинать свою речь.

ђечь обвинителЯ продолжалась относительно недолго. Ћн закончил ее в
неполный час после возобновлениЯ процесса. ќто был шедевр, состоЯщий из
профессионального красноречиЯ, неописуемого торжества и мстительной атаки
на защитника, что рикошетом попадало в обвинЯемого.
‡атем говорил Њейсон, подчеркиваЯ, что его клиента обвинЯли
нарушители присЯги и отбросы общества и что никто, собственно, не был в
состоЯнии доказать, что Њанро Ѓакстер был убит. ‚ любую минуту может
выЯснитьсЯ, что Њанро Ѓакстер жив и это, впрочем, не противоречило бы
показаниЯм свидетелей.
‚ выступлении, закрывающем сессию, обвинитель сделал главный упор на
то, что суд должен проинструктировать присЯжных о том, что "Љорпус
„эликти" может быть доказан как на основании улик, так и непосредственных
доказательств. Ќа этот раз его выступление продолжалось только пЯтнадцать
минут.
Џосле того, как председатель суда прочитал соответствующие
инструкции, присЯжные удалились на совещание.
Њейсон, лицо которого принЯло холодное выражение, задумчиво
прохаживалсЯ в узком проходе, отделЯющем публику от суда. „елла ‘трит,
сидЯщаЯ у столика защитника, присматривалась к нему с тихим сочувствием.
Џол „рейк впервые был слишком угнетен, чтобы помнить об еде, он даже
закрыл лицо руками. Ђдвокат остановилсЯ, посмотрел на часы и, вздохнув,
устало упал в кресло.
- …сть какие-нибудь шансы, Џерри? - нервно спросил у него детектив.
Њейсон покачал головой.
- Ќе с такими доказательствами. Њой клиент готов. ’ы нашел что-нибудь
в агентствах по прокату машин?
- Ќет, Џерри, абсолютно ничего. џ выслал парней во все агентства в
городе и ближайших пригородах, а также во все филиалы.
Њейсон минуту подумал.
- Ђ что с “олтером €рвингом?
- €рвинг удрал. Ћн покинул зал суда, вскочил в такси и исчез. Ќа этот
раз мои агенты догадались, что он собираетсЯ сделать и не спускали с него
глаз. Ќо в течение часа он избавилсЯ от них. ќто было времЯ безумного
передвижениЯ.
- Љак он это сделал?
- Ћчень просто, - прошипел „рейк Ядовитым тоном. - ‘корее всего, это
была часть заранее обдуманного плана. Ђрендованный вертолет ждал его на
одном из ближайших аэродромов. Ћн подъехал туда на такси, сел в вертолет и
улетел.
- ’ы не можешь проверить, что случилось дальше? ЌавернЯка они ведут
какой-нибудь учет полетов, может...
- Ћх, мы уже хорошо знаем, что произошло дальше. Џри завершении
формальностей €рвинг сказал, что хочет, чтобы его доставили в
международный аэропорт. Ќа полпути он сменил план и попросил высадить его
в аэропорту ‘анта Њоника. Ђ там его ждала взЯтаЯ напрокат машина.
- “драл?
- Љак сквозь землю провалилсЯ. Џолагаю, мы найдем его следы, но это
будет нелегко и сейчас мало нам поможет.
Њейсон, который после слов своего друга о чем-то задумалсЯ, вдруг
щелкнул пальцами.
- Џол, мы просмотрели кое-что!
- —то?
- —еловек, берущий машину напрокат, должен предъЯвить водительское
удостоверение, так?
- џсно, что так.
- ‚ы искали машину, взЯтую на имЯ Њарлин омон?
- Љонечно.
- •орошо. Џозвони в свою контору. Џопроси поискать агентство, которое
дало напрокат машину на имЯ “олтера €рвинга. Џусть твои люди все тщательно
проверЯт. џ хочу иметь эти сведениЯ и хочу иметь их сейчас, без всЯкой
проволочки.
„рейк, довольный, что может наконец вырватьсЯ из угнетающей его
атмосферы зала суда, сорвалсЯ с места:
- Ћ'кей, Џерри, уже делаетсЯ!
‡а несколько минут до пЯти часов раздалсЯ звонок, извещающий о том,
что вердикт готов. ЏрисЯжные вступили в зал и председатель зачитал
вердикт.
- Њы, судьи-присЯжные, назначенные длЯ рассмотрениЯ данного дела,
признаем обвинЯемого виновным в совершении убийства первой степени.
Љ приговору не были добавлены пожеланиЯ пожизненного тюремного
заключениЯ или смЯгчениЯ наказаниЯ.
‘удьЯ •артли с сочувствием посмотрел на защитника.
- Џредставители обеих сторон согласны на назначенный судом срок
оглашениЯ приговора? - спросил судьЯ.
- Њне подходит как можно более ранний срок, потому что Я намерен
подать просьбу о новом процессе, - с каменным выражением лица ответил
Њейсон. - ‘читаю, что пЯтница будет подходЯщим днем, как длЯ суда, так и
длЯ защиты.
- —то ответит прокурор? - спросил судьЯ. - ЏЯтница вам подходит?
‡аместитель окружного прокурора, сидЯщий у столика обвинителЯ, Явно
колеблЯсь, ответил:
- ‚ысокий ‘уд... Њне кажетсЯ, пЯтница нам подходит. Њистер Ѓергер
находитсЯ в эту минуту на конференции с журналистами. Ћн...
- Џоручил вам представлЯть окружного прокурора, так? - судьЯ уже
начал терЯть терпение.
- „а, ‚ысокий ‘уд.
- ’огда прошу его представлЯть. ЏЯтница вам подходит?
- „а, ‚ысокий ‘уд.
- ЏЯтница, в десЯть часов утра, - заЯвил официальным тоном
председатель суда. - „о этого времени объЯвлЯю перерыв в заседании.
ЋбвинЯемый остаетсЯ под арестом.
ђепортеры, толпой окружавшие под конец каждого процесса знаменитого
защитника, на этот раз исчезли с ѓамильтоном Ѓергером. Ќесколько человек,
заинтересованных ходом процесса, после оглашениЯ приговора поспешно
покинули здание суда, отправлЯЯсь домой. Њейсон схватил папку, а „елла
‘трит просунула свою руку ему под локоть и сжала пальцы нежным,
успокаивающим жестом.
- ’ы его предупреждал, шеф. Ќе раз, а многократно. ’ак ему и надо!
Ђдвокат без слов кивнул головой. ‚ коридоре на них налетел Џол „рейк.
- Џерри, у менЯ кое-что есть!
- ’ы слышал вердикт?
- „а, слышал, - ответил „рейк, отводЯ глаза.
- —то у тебЯ? - заинтересовалсЯ адвокат.
- ‚ тот день, когда Њарлин омон исчезла из аэропорта, “олтер €рвинг
нанЯл машину. ‚чера ночью он взЯл напрокат следующую.
- ’ак Я и думал, - заметил Њейсон. - Ћн вернул первую машину?
- Ќет.
- Џлатит за обе машины, взЯтые напрокат?
- „а сих пор, да.
- ‘ледовательно, мы не можем обвинить его в краже машины, поэтому у
полиции не будет оснований длЯ организации погони...
- Џохоже на то, что не будет...
- „елла, у тебЯ есть в сумочке стенографический блокнот? - обратилсЯ
Њейсон к секретарше.
Ћна кивнула головой.
- Ћтлично. €дем, Џол.
- Људа?
- “видетьсЯ с ќнн ђидл, девушкой, котораЯ купила киоск в нашем
здании. - Њейсон злобно улыбнулсЯ. - Њожет быть, мы успеем ее поймать
прежде, чем она удерет. ѓамильтон Ѓергер слишком занЯт прессой и примеркой
лавровых венков, чтобы иметь сейчас времЯ на размышлениЯ...
- —ерт возьми, Џерри... џ представлЯю себе, что ты сейчас
чувствуешь... Љлиент, осужденный за предумышленное убийство... ќто первый
подобный случай в твоей карьере.
Њейсон резко повернулсЯ и смерил детектива взглЯдом холодным и
острым, как сталь.
- Њой клиент не осужден, - вбил он слова, словно клиньЯ в ствол.
Њинутку „рейк не верил собственным ушам, но выражение лица Њейсона
заставило его воздержатьсЯ от дальнейших вопросов.
- „остань адрес девушки, котораЯ купила киоск и пошли, - бросил
энергичным голосом адвокат, направлЯЯсь к выходу.

Њейсон с неумолимым выражением лица сердитым движением оттолкнул
кресло, подсунутое ему испуганной блондинкой.
- ‚ы можете говорить сейчас, или можете говорить позже, - рЯвкнул он.
- Ќа выбор. …сли вы начнете говорить сейчас, то существует шанс, что это
будет засчитано в вашу пользу. …сли начнете говорить позже, то будете
осуждены за соучастие в убийстве. ђешайте.
- Њне нечего сказать.
- €рвинг и „жефферсон вошли в здание перед всей той тревогой и
застали в офисе Њэй „жордан. Џоймали ее. ‡азвонил телефон. €х
предупредили, что в любую минуту они могут ожидать визита полиции, потому
что кто-то сообщил в участок, что в их помещение проникла какаЯ-то девица
и что стенографистка, котораЯ видела эту девушку, караулит, вместе с
администратором зданиЯ у лифтов. Ѓыл только один человек, который мог дать
им такие сведениЯ. ‚ы.
- ‚ы не имеете права так говорить.
- џ сказал и повторЯю еще раз. ‚ следующий раз Я скажу это в суде.
‡автра, до десЯти часов утра мы уже будем знать все о вашем прошлом и о
ваших свЯзЯх с €рвингом. € тогда даже добрый боженька вам не поможет. ‚ы
дали ложные показаниЯ под присЯгой! Њы следим за каждым вашим шагом. Ђ
теперь, говори!
Ћна опустила глаза под твердым взглЯдом адвоката, затем стала
неспокойно вертетьсЯ в кресле.
- Ќу, говори! - прижимал ее Њейсон.
- џ не обЯзана вам отвечать. ‚ы не из полиции. ‚ы...
- ѓовори!
- Њне платили за то, чтобы Я за всем наблюдала, - начала она
неуверенно, - и если бы случилось что-нибудь подозрительное, то Я должна
была позвонить по телефону в офис "ћжноафриканской Љомпании". ‚ этом нет
ничего незаконного.
- ќто все выглЯдит значительно серьезнее. ’ы принимала участие во
всей этой истории. ‡а их деньги ты купила себе киоск. Љакую роль ты играла
во всем происшедшем?
- ‚ы не сможете ничего доказать. ‚аши утверждениЯ фальшивы и
оскорбительны! „эвид „жефферсон навернЯка не говорил этой маленькой шлюшке
подобных глупостей. Ђ если даже и говорил, то лгал.
- ѓовори! - в третий раз повторил адвокат.
Ќа минуту на ее лице поЯвилось колеблющеесЯ выражение, а потом она с
упрЯмством отрицательно покачала головой. Њейсон кивнул „елле ‘трит.
- „елла, позвони в полицию, в отдел убийств. Џопроси лейтенанта
’рэгга и скажи, что Я хочу поговорить с ним.
„елла снЯла трубку телефона.
- ‘ейчас, подождите, - занервничала блондинка. - ‚ы не можете...
- —его Я не могу? - спросил Њейсон, когда она остановилась на
середине фразы.
- ‚ы ни во что менЯ не впутаете! “ вас нет никаких доказательств!
- џ как раз добываю их, - Њейсон показал рукой на приЯтелЯ. - Џол
„рейк опытный детектив. …го люди занимаютсЯ сейчас расследованием
интересов, которые свЯзывали тебЯ с €рвингом.
- Ќу, хорошо. Џредположим, что мой друг одолжил мне деньги на покупку
киоска с сигаретами. ‚ этом нет ничего плохого. џ совершеннолетнЯЯ и могу
делать то, что мне нравитсЯ.
- ќто твой последний шанс, - предупредил ее Њейсон. - €рвинг
оставлЯет за собой массу фальшивых следов, потому что хочет уйти от
погони. …сли ему это удастсЯ, он поедет к Њарлин омон, котораЯ спрЯталась
в одном из окрестных городков. Љак только эта парочка встретитсЯ - бомба
взорветсЯ. Ћн навернЯка дал тебе адрес, по которому с ним можно свЯзатьсЯ
в случае срочной необходимости. € это место, где скрываетсЯ Њарлин омон.
ѓде находитсЯ их тайное гнездышко?
Ћна отрицательно покачала головой. Њейсон кивнул секретарше и „елла
стала набирать номер.
- Џрошу соединить менЯ с отделом убийств, - обычно мЯгкий голос „еллы
‘трит на этот раз прозвучал удивительно резко.
- ќто в ‘анта Ђнна, - выдавила сквозь слезы блондинка.
- ѓде? - не уступал Њейсон.
Ћна стала рытьсЯ в сумочке и через минуту достала листочек с адресом,
который подала адвокату. Њейсон кивнул головой и „елла положила трубку на
аппарат.
- Џошли, - обратилсЯ Њейсон к блондинке.
- Џошли? Љак Я должна это понимать? - занервничала та.
- џ ведь говорю совершенно Ясно. Њы не настолько наивные, чтобы
оставить тебЯ одну и дать шанс договоритьсЯ с кем-либо. „ело слишком
важное, чтобы мы допустили сейчас хоть малейшую ошибку.
- ‚ы не можете заставить менЯ пойти!
- џ не могу заставить тебЯ пойти со мной. Ќо Я могу вызвать полицию,
чтобы она заперла тебЯ в камере. Њинус здесь только в том, что мы потерЯем
четверть часа. —то ты выбираешь?
- Џрошу не смотреть на менЯ так. ‚ы пытаетесь менЯ запугать. ‚ы...
- џ говорю откровенно. ’ы хочешь быть обвиненной в убийстве?
- џ... - заколебалась она.
- ЋдевайсЯ, - бросил приказным тоном адвокат.
ќнн ђидл подошла к шкафу.
- ‘мотри за ней, „елла. Њы ведь не хотим, чтобы она достала пушку.
ќнн ђидл набросила на плечи легкий плащ и, бросаЯ уничтожающие
взглЯды на „рейка, ждала, пока он закончит просматривать содержимое ее
сумочки.
Ћни вчетвером спустились на лифте и без слов сели в машину. Њейсон
выехал на автостраду и прибавил газу.

„ом находилсЯ в тихом районе престижных вилл. ‚ салоне горел свет, а
в гараже стоЯла машина. Џо мокрым полосам на газоне можно было догадатьсЯ,
что его недавно поливали.
Њейсон резко остановил машину и, рывком распахнув дверцу, взбежал на
ступени крыльца. „елла ‘трит поспешила за ним, а Џол „рейк, держа руку на
плече ќнн ђидл, замыкал шествие.
Ђдвокат нажал на кнопку звонка и через несколько секунд двери
приоткрылись на полдюйма.
- Љто там? - спросил женский голос.
Њейсон изо всех сил толкнул дверь и влетел в маленький холл.
Њарлин омон, с ужасом глЯдЯ на адвоката, отшатнулась к стене.
- ‚ы! - крикнула она.
- Њы пришли за вашим братом, - заЯвил Њейсон.
- Њой брат... как это называетсЯ по-английски... болен на голову. Ћн
стукнутый. …го нельзЯ беспокоить. Ћн спит.
- Џрошу его разбудить, - решительно сказал адвокат.
- Ќо вы не можете этого сделать. Њой брат... он... ‚ы не закон, нет?
- Ќет. Ќо полициЯ прибудет сюда через каких-то пЯть минут.
‹ицо Њарлин омон исказила гримаса бешенства.
- ’ы! - закричала она на блондинку. - Ћбманщица! ’ы нас обманула!
- ‚овсе нет, - возразила ќнн ђидл. - џ только...
- “ж Я знаю, что ты сделала, обманщица! Џлюю на тебЯ! ’ы, шпионка
проклЯтаЯ!..
- Ћставьте ваше сведение счетов на потом, - пресек адвокат резкое
излиЯние чувств Њарлин. - ѓде мужчина, которого вы выдаете за своего
брата?
- Ќо ведь он и есть мой брат!
- —епуха, - иронично усмехнулсЯ Њейсон.
- џ забрала его из госпиталЯ...
- —еловек, которого вы забрали из госпиталЯ длЯ душевнобольных, в
такой же степени ваш родственник, как и Я. ‚ы использовали его как
статиста. џ не знаю его дальнейшей судьбы. ‚ероЯтно, вы поместили его в
какую-нибудь частную лечебницу. џ хочу видеть человека, который занЯл его
место. Ќу, быстро, у менЯ нет времени!
- ‚ы сами больной на голову, - крикнула в бешенстве Њарлин омон. - “
вас нет права...
- Џол, займись ею, - приказал Њейсон и двинулсЯ по коридору в заднюю
часть дома.
- “бьют тебЯ, ты, ты... - раскричалась женщина. - ’ебе нельзЯ этого
делать! ’ы!
Њейсон поочередно открывал двери во все комнаты. € только в третьей
увидел измученного человека, лежавшего на кровати с наручниками на
запЯстьЯх.
Љакой-то широкоплечий мужчина, занЯтый до сих пор чтением
иллюстрированного журнала, медленно поднЯлсЯ с кресла.
- Љакого черта?! - спросил он зычным голосом.
Њейсон внимательно посмотрел на него.
- ‚ы похожи на бывшего полицейского.
- Ђ какое вам до этого дело? - враждебно огрызнулсЯ мужчина.
- ‚ероЯтно на пенсии, - спокойно продолжал Њейсон. - ‚ы начали
работать как частный детектив, но заработки были плохими. € тогда
подвернулась эта работа.
- ќй, о чем это вы здесь говорите?
- џ не знаю, какую сказочку вам рассказали и не знаю, принимаете ли
вы участие в этом деле, но чтобы вы не сказали, бал окончен. џ адвокат,
мое имЯ Џерри Њейсон.
Њужчина с наручниками на запЯстьЯх повернулсЯ на постели и посмотрел
на адвоката. …го глаза, отупевшие от успокаивающих средств, с трудом могли
сосредоточитьсЯ на одной точке.
- Љто вы? - спросил он невнЯтным голосом, словно разговаривал сквозь
сон.
- џ пришел забрать вас отсюда, - мЯгким тоном сказал Њейсон.
- ќтот человек - душевнобольной, - отозвалсЯ мужчина, стоЯвший возле
кровати. - “ него бывают буйные припадки. …го нельзЯ держать свободно, он
вообразил себе, что...
- ‡наю, - перебил Њейсон. - …го зовут Џьер омон, но он утверждает,
что ЯвлЯетсЯ кем-то другим. …му кажетсЯ, что его настоЯщее имЯ...
- ќй, откуда вы все это знаете? - удивилсЯ мужчина.
Њейсон посмотрел на него с презрением.
- ‚ы получили постоЯнную работу. †енщина рассказала вам сказочку, а
вы навернЯка думали, что она одна из самых милых и великолепных существ на
свете. ‘амое времЯ, чтобы вы проснулись. Ђ что касаетсЯ этого человека на
кровати, то Я забираю его с собой. ‘начала к лучшему врачу, какого мне
только удастсЯ найти, а потом... что ж, потом мы будем готовы длЯ встречи
в пЯтницу в девЯть часов утра.
Њужчина непонимающе смотрел на него.
- ‚ это времЯ вы можете уже находитьсЯ в тюрьме или быть свободным
человеком, - продолжал Њейсон. - Ќо вы должны выбрать сейчас. Њы отделЯем
виновных от безвинных. …сли вы сознательно принимали участие в этой
истории, то предупреждаю, что вы замешаны в убийство. Ќо, если вы работали
только в качестве опекуна душевнобольного человека - это другое дело. “
вас есть единственный случай принЯть решение. ‚низу ждет детектив, а
полициЯ уже в пути. Ћна поЯвитсЯ здесь через несколько минут и конечно они
захотЯт знать, какова ваша роль в этом деле. „аю вам шанс и советую
помнить, что это ваш последний шанс.
ирокоплечий несколько раз мигнул глазами.
- ‚ы говорите, что этот человек не сумасшедший?
- Љонечно нет.
- џ видел его бумаги. …го забрали из государственного госпиталЯ длЯ
душевнобольных.
- Ћдного человека забрали из госпиталЯ, а другого поставили на его
место. ‚прочем, у нас нет времени длЯ дискуссий. ђешайте.
- ‚ы адвокат?
- „а.
- “ вас есть какое-нибудь удостоверение?
Њейсон вручил ему свою визитную карточку и права управлениЯ.
Њужчина вздохнул с отчаЯнием.
- Ћ'кей, господин адвокат. ‚ы выиграли.

Ѓейлиф объЯвил об открытии заседаниЯ ‘уда. ѓамильтон Ѓергер, с
выражением величайшего удовлетворениЯ на лице, посылал улыбки направо и
налево.
- ‘егоднЯ будет оглашен приговор по делу обвинениЯ „эвида
„жефферсона, а также будут внесены просьбы о новом процессе, - громогласно
объЯвил судьЯ •артли. - ‡ащитник хочет что-то сказать?
- „а, ‚ысокий ‘уд, - Џерри Њейсон слегка наклонил голову. - џ вношу
предложение об открытии нового процесса по вышеупомЯнутому делу,
основываЯсь на том, что процесс происходил в отсутствие обвинЯемого.
- —то? - не владеЯ собой вскрикнул прокурор. - ЋбвинЯемый был в зале
во времЯ всего процесса. ќто подтверждает протокол.
- Њистер „эвид „жефферсон, прошу встать, - сказал Њейсон с каменным
выражением лица.
Њужчина, сидевший рЯдом с защитником, встал с кресла. „ругой мужчина,
сидевший в центре зала, так же встал.
- Џрошу подойти к трибуналу, - распорЯдилсЯ Њейсон.
- Њинуточку, - судьЯ •артли поднЯл руку успокаивающим жестом. - —то
это все означает, господин защитник?
- џ попросил мистера „жефферсона встать.
- ‚едь он стоит, - иронично заметил обвинитель.
- ‚от именно, - поддакнул Њейсон.
- Ђ кто этот другой человек? - спросил председатель присЯжных. -
‘видетель?
- ќто „эвид „жефферсон.
- ‘ейчас-сейчас, не так быстро, - занервничал ѓамильтон Ѓергер. - —то
все это означает? Љакими новыми историЯми нас намереваетсЯ забавлЯть
защитник? ‚ыЯсним одно! ‚от обвинЯемый. Ћн стоит за барьером, отделЯющим
‘уд от публики.
- Ђ это „эвид „жефферсон. Ћн только подходит к барьеру, - объЯснил с
вежливой улыбкой Њейсон. - ‚ношу предложение об открытии нового судебного
процесса, на основании того факта, что весь процесс „эвида „жефферсона,
обвиненного в убийстве первой степени, происходил в его отсутствие.
- ‘тойте, стойте! - снова закричал прокурор. - џ должен был
догадатьсЯ о том, что произойдет что-либо подобное. ‡ащитнику нельзЯ
путать основных дел. ’еперь не имеет ни малейшего значениЯ, ЯвлЯетсЯ этот
человек „эвидом „жефферсоном или же „жеймсом Љинкэйдом. ќто человек,
который совершил убийство. —еловек, которого судили за убийство. ’о, что
он использовал имЯ „жефферсона не спасет его от наказаниЯ за убийство.
- Ќо часть доказательств была направлена против моего клиента, „эвида
„жефферсона, - поправил его Њейсон.
- ‚ашего клиента? - проревел Ѓергер. - ‚аш клиент стоит рЯдом с вами!
Њейсон, усмехнувшись, отрицательно покачал головой.
- ‚от мой клиент, - сказал он, указываЯ на мужчину, стоЯвшего в
проходе. - ќто „эвид „жефферсон, защиту которого Я взЯл на себЯ по
поручению "ћжноафриканской Љомпании „обычи и €мпорта „рагоценных Љамней".
- Ќо ведь вы защищали не его, - пожал плечами прокурор. - ‚ы не
выкрутитесь из этой заморочки так легко.
- ‘ейчас Я защищаю его, - заЯвил Њейсон.
- € защищайте на здоровье. Ќикто его ни в чем не обвинЯет.
- ‚ношу предложение об открытии нового судебного процесса на
основании того, что процесс произошел в отсутствие обвинЯемого, - гнул
свое Њейсон.
- Ќо ведь обвинЯемый стоит здесь, - упиралсЯ ѓамильтон Ѓергер. -
Џроцесс произошел в его присутствии. ќто он был осужден. € мне все равно,
что вы сделаете с тем, другим человеком, и мне все равно, как его зовут.
- Ќо вы представили вещественные доказательства, ЯвлЯющиесЯ
собственностью настоЯщего „эвида „жефферсона, - спокойно продолжал Њейсон.
- ‘тилет, например. Џисьма.
- —то вы имеете в виду?
- Њисс Њэй „жордан, рассказываЯ нам о письмах, которые она получала
от „жефферсона, раскрыла их содержание. џ поставил предложение об
исключении ее показаний. Џредложение было отвергнуто. ‚се ее показаниЯ
были предоставлены ‘уду ЏрисЯжных. € те, где она говорит о письмах,
подписанных "„линноногий паук" или "Џринц из сказки", и показаниЯ
относительно фотомонтажей, а так же возможности личного знакомства. Ќу и,
конечно, показаниЯ о ноже.
- Џодождите! - занервничал уже судьЯ •артли. - ‘уд готов согласитьсЯ
с вами в этом деле, но предупреждаю вас, что Я выдам суровые распорЯжение,
если окажетсЯ, что дело здесь лишь в желании драматизировать детали,
которые могут послужить длЯ раздуваниЯ спорных вопросов.
- Њоей единственной целью ЯвлЯетсЯ объЯснение ситуации, - ответил
Њейсон. - ’о, что произошло, совсем просто. „эвид „жефферсон, который
сейчас стоит в проходе, ЯвлЯетсЯ доверенным работником "ћжноафриканской
Љомпании". „жефферсон, вместе с “олтером €рвингом, работником парижского
отдела, был послан в Ђмерику с заданием открыть новый филиал. ”илиал
должен был получить по почте заказную посылку, содержащую бриллианты
стоимостью полмиллиона долларов. “олтер €рвинг, который был азартным
игроком, оказалсЯ в критическом положении, - продолжал адвокат. - Ћн знал,
что в скором времени в парижском филиале будет проведена ревизиЯ и его
злоупотреблениЯ выйдут наружу. Џоэтому он придумал, чтобы некий „жеймс
Љинкэйд, - тут Њейсон показал рукой на обвинЯемого, - занЯл место „эвида
„жефферсона. €рвинг соответственно вышколил Љинкэйда. Џосле получениЯ
ожидаемой посылки, „жеймс Љинкэйд должен был исчезнуть вместе с ней.
“олтер €рвинг, согласно правилам, сообщил бы Љомпании о краже, а затем
тело „жефферсона было бы найдено при обстоЯтельствах, указывающих на
самоубийство. ЌеприЯтности состоЯли в том, что им всего было мало. Ћни
знали, что Њанро Ѓакстер перевозит контрабандой драгоценные камни в
Ђмерику. Ћни решили убить его и завладеть бриллиантами. ‚ действительности
“олтер €рвинг помог Ѓакстеру организовать контрабанду и за определенную
сумму наличными устроил доставку Ѓакстеру бриллиантов в таком количестве,
которое облегчило их контрабандный провоз в Ђмерику.
Њейсон остановилсЯ на минуту и, посмотрев на ‘камью ЏрисЯжных,
продолжал сильным голосом:
- ”альшивому „эвиду „жефферсону даже не нужно было хорошо играть свою
роль. Ћн намеревалсЯ, после того как завладеет бриллиантами, создать
обстоЯтельства, облегчающие обнаружение тела настоЯщего „жефферсона
задолго до того, как полициЯ начала бы расследование по этому делу.
Ћднако, из-за изменений в налоговой системе, пересылка бриллиантов
запоздала. ‚ этом положении сообщники не могли себе позволить исчезновение
фальшивого „жефферсона, потому что только исчезновение драгоценной посылки
вместе с „жефферсоном дало бы основание “олтеру €рвингу уведомить Љомпанию
о совершенной краже. Џоэтому настоЯщего „жефферсона нельзЯ было убить.
- ‚ысокий ‘уд! ‚ысокий ‘уд! - ѓамильтон Ѓергер уже совершенно не
владел собой. - ќто просто еще одна из сумасшедших драматичных игр,
которыми славитсЯ защитник. Ќа этот раз его клиент был осужден за убийство
первой степени и Я намереваюсь лично убедитьсЯ в том, что виновный понесет
за свой поступок высшую кару.
Њейсон показал на мужчину, стоЯвшего в проходе:
- ‚от мой клиент. ќто тот человек, которого Я взЯлсЯ защищать. џ
намереваюсь доказать, что процесс произошел в его отсутствие. Њистер
„жефферсон, прошу подойти к месту длЯ свидетелей и дать присЯгу.
- ‚ысокий ‘уд, вношу протест! - хриплым голосом кричал ѓамильтон
Ѓергер. - џ возражаю против процедуры такого рода. џ утверждаю, что этот
обвинЯемый, - тут он указал пальцем на мужчину, стоЯвшего с опущенной
головой около защитника, - ЯвлЯетсЯ единственным обвинЯемым на этом
процессе.
‘удьЯ •артли поднЯл руку успокаивающим жестом.
- Џопрошу тишины! Џрежде, чем Я приму какое-либо решение, Я должен
внимательно изучить это дело и понЯть, о каком спорном пункте ведет речь
защитник. ЋбъЯвлЯю пЯтнадцатиминутный перерыв, во времЯ которого мы
постараемсЯ все выЯснить. Џрошу представителей обеих сторон встретитьсЯ со
мной в судейской комнате. ЋбвинЯемый пока остаетсЯ под арестом.
Њейсон усмехнулсЯ с Явным удовлетворением.
‚ысокий мужчина с худощавым лицом, стоЯвший до сих пор неподвижно в
проходе, повернулсЯ лицом к залу суда. Њэй „жордан подошла к нему.
- Џривет, Џринц из сказки, - рискнула она неуверенным голосом.
ѓлаза „жефферсона засветились.
- Џривет, ‹еди „жиневера, - шепнул он. - Њне сказали, что вы будете
здесь.
- Џринц... Џринц из сказки!
- ЋставлЯю его под вашей опекой, мисс „жордан, - сказал заговорщицким
тоном Њейсон и с довольной миной вошел в судейскую комнату.

- € что все это значит? - приветствовал адвоката судьЯ •артли.
- ќто был хитроумный замысел, - начал Њейсон. - ”актически он был
запланирован уже в Џариже, когда “олтер €рвинг узнал, что должен ехать в
Ђмерику, чтобы участвовать вместе с „жефферсоном в открытии нового
филиала. Ћн подобрал себе в помощь Њарлин омон, очень тертую дамочку,
которую парижский филиал приглашал на приемы в роли хозЯйки. Ќу и,
конечно, „жеймса Љинкэйда. € если бы они не были такими жадными, то,
вероЯтно, весь план бы удалсЯ. Ћни знали, что Ѓакстер намереваетсЯ
перевезти контрабандой в Ђмерику бриллианты стоимостью триста тысЯч
долларов. „жилли должен был выплыть за ним на лодке и доставить его в
условленное место. Ћднако, они убедили „жилли, что из-за его прошлого
Ѓакстер изменил планы и решил, что Љинкэйд с каким-то другим человеком,
заберут его на лодку. „жилли лгал, когда говорил, что получил за свою
лодку пЯтьдесЯт долларов. Ћн получил две с половиной тысЯчи, такова была
условленнаЯ цена. Њарлин омон дала мне показаниЯ под присЯгой.
- Њинуточку, - остановил поток красноречиЯ Њейсона судьЯ •артли. -
ќто показание касаетсЯ клиента, от имени которого вы выступаете в суде?
- џ не выступаю от его имени, - быстро ответил Њейсон. - џ выступаю
от имени настоЯщего „эвида „жефферсона, защиту которого Я взЯл на себЯ по
поручению "ћжноафриканской Љомпании". Џредлагаю, однако, чтобы ‘уд дал
возможность „жеймсу Љинкэйду пригласить собственного защитника, или
назначить ему такового. Ћн так же имеет право на новый процесс.
- „аже если то, что вы говорите, ЯвлЯетсЯ правдой, этот человек не
может иметь нового процесса! - взорвалсЯ ѓамильтон Ѓергер. - ‚ы его
защищали и вы проиграли дело!
Њейсон холодно улыбнулсЯ прокурору.
- …сли бы не показаниЯ Њэй „жордан относительно ее переписки с
„жефферсоном, то кто знает, может быть вам и удалось бы как-то склеить это
дело. Ћна вела переписку с настоЯщим „жефферсоном, а не с человеком,
которого вы обвинЯете в убийстве. ‚ы не можете доказать виновность
„жефферсона потому, что его не было на процессе. ‚ы не можете использовать
доказательства вины против фальшивого „жефферсона потому, что они основаны
на доказательствах, относЯщихсЯ к настоЯщему „жефферсону. ‚начале нужно
идентифицировать человека, которого арестовали, - насмехалсЯ Њейсон. - ‚ы
так спешили найти длЯ менЯ какой-нибудь кнутик, что когда ваши подчиненные
доказали по отпечаткам пальцев, что обвинЯемый был уже судим в прошлом,
вас понесло от энтузиазма. ‚ы позволили Њэй „жордан давать показаниЯ на
тему ее знакомства с настоЯщим „жефферсоном. € вам так и не пришло в
голову проверить, ЯвлЯетсЯ ли человек, которому она послала нож, тем
человеком, которого вы обвинили в убийстве.
Њейсон остановилсЯ на минуту, а когда снова стал говорить, то было
видно, что он взвешивает каждое слово:
- Љак только поезд оказалсЯ за —икаго, „жеймс Љинкэйд и “олтер €рвинг
усыпили „эвида „жефферсона наркотиками. Ћни украли все его документы,
украли письма Њэй „жордан, украли нож. ‚ам придетсЯ доказывать все это на
следующем процессе, господин прокурор, и Я не собираюсь вам помогать. ‚ы
можете сами добыть доказательства. ‚ моем офисе сейчас находитсЯ Њарлин
омон. Ћна дала показаниЯ под присЯгой, которые Я позволю себе вручить
‚ысокому ‘уду, а копию передаю окружному прокурору.
Њейсон передал соответствующие бумаги.
- € еще одно небольшое замечание, господин прокурор. …сли вы хотите
когда-либо закончить это дело, то Я советую вам найти человека, который
находилсЯ в лодке с Љинкэйдом, потому что, вполне определенно, это не был
“олтер €рвинг.
Ќа окружного прокурора жалко было смотреть: достигнутаЯ с таким
трудом победа оборачивалась очередным поражением.
- Ђ теперь прошу ‚ысокий ‘уд освободить менЯ от какой-либо
ответственности за обвинЯемого, „жеймса Љинкэйда, находЯщегосЯ в настоЯщее
времЯ в зале суда. Џри помощи обмана, хитрости и использованиЯ чужого
имени он заставил менЯ представлЯть его в суде. Њоим единственным клиентом
ЯвлЯетсЯ „эвид „жефферсон.
- џ хотел бы поговорить с этим „жефферсоном, - обратилсЯ к адвокату
судьЯ •артли. - „умаю, что вы можете установить его тождество уже без
всЯких сомнений?
- „жефферсон проходил военную службу и его отпечатки пальцев
находЯтсЯ в картотеке части, - коротко сказал Њейсон.
- ќто должно быть достаточным доказательством, - подтвердил с улыбкой
судьЯ •артли. - ’еперь Я хотел бы поговорить с ним.
Њейсон открыл двери и, посмотрев в зал заседаний, сказал веселым
голосом:
- Ќевозможно, господин судьЯ, Я вынужден буду прервать их. „жефферсон
и свидетель Њэй „жордан болтают, не закрываЯ ртов. Џохоже, они отлично
понимают друг друга. Ќаверное потому, что они оба интересуютсЯ
фотографией.
‘удьЯ •артли громко рассмеЯлсЯ.
- Ђ может быть, господин адвокат, - предположил он с ироничным
блеском в глазах, - мисс „жордан рассказывает мистеру „жефферсону о том,
где она достала ключ?
Last-modified: Sun, 30 Mar 1997 12:12:35 GMT
Ћцените этот текст:

ќрл ‘тенли ѓарднер. „ело об испуганной машинистке

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22