 каким образом он  очутилсЯ на заводе?  Ќе могли же они убить его
прЯмо  там.  Ћткуда  тогда  взЯлсЯ  костюм длЯ  переодеваниЯ?  „а,  страннаЯ
историЯ. ‚ высшей степени необычнаЯ...
     Ќедавнюю усталость как  рукой снЯло.  ”андора охватило знакомое чувство
сыскной лихорадки.  Ћн  готов был  немедленно мчатьсЯ куда  угодно,  лишь бы
докопатьсЯ до истины.
     - ‘амое главное,  - рассуждал он, - теперь установить личность убитого.
Њожет, тогда удастсЯ выйти и на убийц.
     Њедленно проходЯ по  двору  завода,  ”андор обратил внимание на  тачку,
наполненную соломой. ЏовинуЯсь безотчетному порыву, молодой человек принЯлсЯ
ворошить ее. ‚скоре он прищелкнул Языком.
     - „а, так и есть. ќта мирнаЯ тачка совсем недавно послужила похоронными
дрогами. Џовсюду пЯтна крови, еще свежие...
     ”андор приглЯделсЯ к стене двора:
     - ‚от здесь ее везли,  на стене остались царапины. Ђ потом бросили тут,
надеЯсь,  что среди всЯкого хлама никто ее не заметит.  Ђ может,  за ней еще
придут? ќто было бы здорово.
     Џодошедший  Њаржак  не   решалсЯ  перебивать.   Џосле   столь  блестЯще
проведенного  расследованиЯ  он  смотрел  на  ”андора  с  суеверным  ужасом.
†урналист прошел несколько шагов.
     - Ђга,  вот  и  следы от  колеса,  -  бормотал он,  глЯдЯ под  ноги.  -
Џосмотрим...
     ”андор двинулсЯ по следу, продолжаЯ беседу с самим собой.
     - Џохоже,  эти преступники не  только хитроумные,  но  и  самодовольные
ребЯта.  Ћни были уверены,  что об  их  фокусе с  приводным колесом никто не
догадаетсЯ, и не слишком заботились о том, чтобы замести тут следы. …ще бы -
они забросили свою жертву за добрую сотню метров.  Љому же придет в  голову,
что она летела от самого завода!
     …го соображениЯ вскоре подтвердились.  ‘лед вывел на  дорогу,  и  через
двадцать минут быстрой ходьбы журналист и полицейский дошли до фермы.
     - Љто здесь живет? - спросил ”андор.
     - Џапаша ”абер. Џозвать его?
     - Љонечно.
     Њаржак  двинулсЯ к  зданию  фермы,  а  ”андор  зашел  в  конюшню.  …два
переступив порог, он увидел жующую сено лошадь.
     - Љаскадер? - пораженно прошептал журналист. - Ќо почему здесь?
     Ћн подошел поближе.
     - Ќет, это не Љаскадер... Ќемного похож. Ќо этот гораздо лучше!
     ”андор почувствовал, как его бьет дрожь. Ћн протер глаза.
     - Ђ  конюшнЯ-то,  конюшнЯ!  ‘наружи сарай  сараем,  а  внутри настоЯщий
дворец.  € какой конь! €ли этот папаша ”абер - миллионер? € главное - лошадь
действительно похожа на ту кошмарную клЯчу, которой так восхищаетсЯ Ѓридж.
     †урналист отошел к выходу.
     - ђоскошнаЯ конюшнЯ на полуразвалившейсЯ ферме...  € в ней чистокровный
жеребец...  Џотом этот  жуткий трюк с  кровавым дождем...  Ќеужели опЯть он?
Ќеужели опЯть ”антомас?
     Ћн  выглЯнул наружу и  тут же отступил обратно.  Ќа лице его отразилось
волнение.
     - —ерт возьми! Џохоже, что это...
     ’ем временем во двор вышел Њаржак, безуспешно вызывавший папашу ”абера.
“ ворот он увидел элегантно одетого мужчину.
     - ‚ы здесь служите, мой друг? - спросил тот.
     Њаржак гордо выпЯтил грудь:
     - Ќет, Я служу в полиции!
     - ‚от как? Џростите.
     €  незнакомец непринужденно двинулсЯ  вперед,  к  конюшне.  Џолицейский
загородил ему дорогу и подозрительно поинтересовалсЯ:
     - Ђ вы что здесь делаете?
     Џришедший улыбнулсЯ:
     - џ? џ пришел за своей лошадью.
     - ЏридетсЯ вам  подождать,  -  угрюмо сказал Њаржак.  -  •озЯина нет на
ферме.
     - ќто неважно, - бросил мужчина. - •озЯин в курсе, что Я сегоднЯ заберу
жеребца.
     Џолицейский нахмурилсЯ:
     - —ем вы докажете, что эта лошадь ваша? ’ак каждый будет брать, что ему
вздумаетсЯ!
     Ќо незнакомец прекрасно владел собой.
     - Ќу,  зачем вы так!  -  улыбнулсЯ он.  - ’ам мой жеребец, чистокровка.
Ћчень редкой масти длЯ этой породы. ‘ерый в Яблоках.
     Њаржак открыл дверь в конюшню и взглЯнул на лошадь:
     - ‚ерно...
     - Ќу, вот видите! „а менЯ здесь все в округе знают. џ Ѓридж, тренер.
     “спокоившийсЯ  полицейский  покрутил  головой,  высматриваЯ,  куда  это
запропастилсЯ ”андор. Ѓравый страж порЯдка был бы немало удивлен, узнав, что
его новый знакомый сидит сейчас в двух шагах,  съежившись за копной сена,  и
беззвучно шепчет:
     - ’ак,  вот  и  сам  Ѓридж  пожаловал за  лошадкой.  „а,  это  тебе  не
полудохлый Љаскадер!  € вокруг этого жеребца творЯтсЯ странные дела. •орошо,
что  мсье тренер менЯ не  видел.  Ѓыло бы  забавно,  если бы  старина Њаржак
представил Ѓриджу  журналиста ”андора,  в  котором тренер  узнал  бы  своего
конюха ‘котта!


        ѓлава 17

        ЌЂ €ЏЏЋ„ђЋЊ…

     Ѓыла уже  втораЯ половина днЯ,  но  на  ипподроме еще  оставалось много
людей. Џо давней традиции светские дамы назначали своим поклонникам свиданиЯ
возле весовой,  и сейчас здесь царило оживление.  ‚ глазах рЯбило от изЯщных
шлЯпок  с  цветами и  перьЯми и  дорогих мехов.  ‘реди  женского великолепиЯ
встречались изысканно одетые мужчины, большей частью в цилиндрах.
     ‘егоднЯ выдалсЯ день,  когда  удача сопутствовала как  игрокам,  так  и
владельцам  лошадей.  Ќикаких  особенных  неожиданностей не  произошло,  все
призовые места взЯли фавориты.  „ругое дело,  что фаворитов в  каждом заезде
было по двое,  а то и по трое -  лошади оказались одна другой лучше.  Њногие
игроки  сумели на  этом  солидно заработать.  Ќа  ипподроме царила атмосфера
благодушиЯ.  ‚езде виднелись довольные лица -  начинаЯ от  весовой и  кончаЯ
газонами, на которых толпилось множество зевак.
     †дали  четвертого заезда.  Ћдин  за  другим на  табло поЯвлЯлись номера
лошадей и  их  жокеев.  –ифрами обозначалсЯ вес  участников соревнований,  а
также номера, которые они вытЯнули при жеребьевке.
     Ќаконец наступило времЯ делать ставки,  и публика бросилась к окошечкам
касс.  ‚се  стремились поскорее  обменЯть деньги  на  разноцветные билетики,
надеЯсь сорвать куш.
     ‚  очередном заезде участвовало одиннадцать лошадей -  все,  как  одна,
благородных кровей.  Џублика ждала захватывающего зрелища. ‡натоки тоже были
в  нетерпении,  так как трехлетки,  заЯвленные в  программе,  еще ни разу не
участвовали в  больших скачках.  ЌесмотрЯ на это,  в группе уже определилось
несколько фаворитов -  ведь  настоЯщие игроки никогда не  ставЯт на  "темных
лошадок".  ‡а  каждой стоЯщей лошадью следЯт,  пока  она  еще  тренируетсЯ в
конюшне.  ЌастоЯщего рысака скрыть так же трудно, как заглушить бой часов на
Ќотр-„ам.  ђасспрашивают тренеров,  подкупают конюхов,  и  правда все  равно
выползает наружу.
     €так,  было известно, что среди лошадей, участвующих в заезде, есть, по
меньшей мере,  четыре фаворита в стипль-чезе -  скачке с препЯтствиЯми.  Ќо,
конечно,  точно победителЯ назвать не мог никто. ‹ошади выглЯдели достойными
друг друга.
     ‚от почему интерес к заезду был огромен.
     •орошенькаЯ молодаЯ  женщина,  опирающаЯсЯ на  руку  пожилого  мужчины,
предложила поставить несколько луидоров. ’от с готовностью согласилсЯ, и они
направились к  окошечку,  в  котором принимались ставки  не  меньше двадцати
франков.  ‹юбой  знакомый признал бы  в  этой  паре  благородного ”лориссана
д'ЋржелЯ и его новую подругу †оржетту ‘имоно.
     ‚незапно †оржетта резко остановилась и побледнела.  ”лориссан проследил
за ее взглЯдом,  и на лице его отразилось беспокойство. Ћн увидел мужчину, с
трудом   пробирающегосЯ  сквозь   толпу.   ‘ловно  почувствовав,   что   его
разглЯдывают, тот немедленно скрылсЯ за спинами игроков.
     - †юв! - чуть слышно прошептала про себЯ молодаЯ женщина.
     €  она бы  немало удивилась,  если бы  узнала,  что ее спутник мысленно
произнес это же имЯ...
     Ћба они не ошиблись. ќто действительно был знаменитый полицейский.
     €спугавшись своей реакции, †оржетта искоса взглЯнула на ”лориссана. ’от
казалсЯ совершенно невозмутимым. †енщина облегченно вздохнула. ‘ тех пор как
старик подарил ей особнЯк на улице ‹ало,  он был с ней чрезвычайно любезен и
даже нежен,  но никогда не заговаривал о ее прошлом. Џорой †оржетту поражала
и даже обижала его выдержка, но в глубине души она чувствовала облегчение.
     ‘  другой стороны,  так не могло продолжатьсЯ вечно.  †енщина понимала,
что даже если ”лориссан и в дальнейшем будет воздерживатьсЯ от вопросов,  ей
самой  придетсЯ начать  разговор.  •отЯ  бы  потому,  что  рано  или  поздно
возникнет разговор о ее планах на будущее. Ђ будущее, увы, всегда неразрывно
свЯзано с прошлым...
     ‚  любом случае,  сейчас †оржетта была рада,  что ей  удалось скрыть от
своего спутника то,  что  она  узнала в  одном из  игроков инспектора ‘лужбы
безопасности.  …й  вовсе не  хотелось рассказывать об  одном из  тех  людей,
которые допрашивали ее в тюрьме. Ќо почему †юва узнал и ”лориссан? Џочему на
его лице поЯвилось такое странное выражение?
     Љонечно,  имЯ  знаменитого инспектора  было  известно  доброй  половине
Џарижа. Ќо только имЯ. ‚ отличие от политиков, которые так часто выступают в
публичных местах,  что  хочетсЯ больше  никогда их  не  видеть,  оперативные
работники своей  внешности не  афишируют и  стараютсЯ поменьше поЯвлЯтьсЯ на
улицах.  € то, что ”лориссан д'Ћржель с первого взглЯда узнал полицейского в
толпе, было, по меньшей мере, странно...
     ќтой странности †оржетта не заметила.  ‘путник мЯгко потЯнул ее за руку
и увлек в сторону, противоположную той, куда скрылсЯ инспектор.
     € вдруг, как назло, впереди снова мелькнула ладнаЯ фигура †юва. Ќа этот
раз ”лориссан д'Ћржель вздрогнул и не смог этого скрыть.
     - Љак? - удивленно спросила †оржетта. - ‚ы знаете этого человека?
     ”лориссан добродушно улыбнулсЯ:
     - Љак-то мне его случайно показали. ‚еликий †юв, борец с ”антомасом!
     Ќо †оржетта не отставала:
     - ‚ы вздрогнули, мой друг! ‚ы не очень-то хотели его видеть.
     ”лориссан обнЯл свою подругу за талию и наклонилсЯ к ее уху:
     - ‚ы правы,  дорогаЯ,  Я чуть вздрогнул. Ќо не потому, что не хотел его
видеть.  ‚рЯд ли он знает,  кто Я такой. Ќо Я не хотел, чтобы его видели вы!
‚едь мне  известно,  в  какой обстановке вам приходилось встречатьсЯ с  этим
человеком...
     Ћн вздохнул:
     - “вы,   желал  знаменитый  †юв   того  или   нет,   но   он   оказалсЯ
непосредственным участником вашей трагедии. Ќе так ли?
     - „а, - грустно откликнулась †оржетта. - ќто так...
     "‚от он и пришел,  этот разговор о прошлом", - подумала она. ”лориссан,
бережно взЯв ее под руку, спросил:
     - Ђ что, дорогаЯ, вы действительно хорошо знали беднЯгу Ѓодри?
     - „а, - прошептала †оржетта.
     - ‚ы уверены?  - улыбнулсЯ ”лориссан. - Њногие люди сказали, что хорошо
его знают, но все назвали разные имена. ‡ачем человеку столько личин? ќто не
кажетсЯ вам загадочным?
     Ќа глазах женщины выступили слезы.
     "Ќу зачем он спрашивает?  -  думала она.  -  ‚едь все сам знает - и что
ђене был моим любовником,  и  что Њакс тоже...  Ћдно нездоровое любопытство,
желание  заставить  менЯ  рассказывать интимные  подробности!  Ђ  может,  он
ревнует?"
     †оржетта  почувствовала  вдруг,   что   последнЯЯ  мысль  доставила  ей
неожиданное удовольствие.  ђевнует - значит, любит! €, в конце концов, кому,
как не ему,  своему покровителю,  ей следовало бы все рассказать!  Ћн больше
других имеет на это право. € †оржетта решила быть искренней.
     - џ знала его как ђене Ѓодри,  -  вздохнула она,  -  мне вполне хватало
одного имени.  Џоверьте,  Я была просто поражена,  узнав, что кто-то называл
его  иначе.  €  кем  только его ни  считали -  и  букмекером,  и  помощником
ростовщика, а мой муж заЯвил, что чуть ли не каждый день сидел с ним в кафе.
€  только тогда Я понЯла,  что,  собственно,  совсем не знаю этого человека.
‚озможно, у него было две, а то и три жизни, но менЯ он в них не посвЯщал.
     - € вам совершенно не хочетсЯ узнать, кто его убил?
     †оржетта горестно вздохнула:
     - —то Я могу?..
     € вдруг встрепенулась:
     - Ђ почему вас это так интересует?
     ”лориссан, видимо, почувствовал, что немного перегнул палку.
     - —то  вы,  дорогаЯ,  Я  спросил только потому,  что уж  зашел об  этом
разговор. Џростите, если мои вопросы вас задевают.
     € он поспешил сменить тему:
     - Љстати,  †оржетта, вы ведь хотели сделать ставку! Џоторопитесь, заезд
сейчас начнетсЯ. ‘мотрите, уже выводЯт лошадей!
     Ћни подошли к  окошку,  и  †оржетта протЯнула деньги.  ‚ этот момент ее
спутник вдруг наклонилсЯ к ней и негромко сказал:
     - „орогаЯ, менЯ зовет приЯтель. џ найду вас на трибуне.
     ‘ этими словами он растворилсЯ в толпе.
     †оржетта так  удивилась,  что  служащему пришлось высунутьсЯ из  своего
окошечка и дернуть ее за рукав, чтобы она услышала вопрос:
     - Ќа какой номер, мадам? € сколько?
     - „ва  по  двадцать на  пЯтый номер,  -  совершенно машинально ответила
женщина.
     ђасплатившись и положив билетики в сумочку, она отправилась на трибуну.
Џоведение ”лориссана казалось ей  странным.  Љакой еще  приЯтель его позвал?
‚оспитанные люди так не поступают...
     ‚ это времЯ с †оржеттой поздоровалсЯ элегантно одетый мужчина.
     - ‡дравствуйте,  граф, - приветливо улыбнулась †оржетта и протЯнула ему
затЯнутую в перчатку руку.
     ѓраф почтительно прикоснулсЯ к ней губами.
     - Џосоветуете  мне  что-нибудь?  -  спросила  женщина.  -  Љто  фаворит
сегоднЯ?
     ‘обеседник лукаво рассмеЯлсЯ.
     - Њне кажетсЯ,  что вы уже выиграли, мадам, - произнес он. - ‚ыиграли в
самом трудном забеге, который только можно себе представить! Љогда у женщины
такой кавалер,  как господин ”лориссан д'Ћржель, странно, что она еще помнит
о лошадЯх.
     †оржетта смущенно потупилась. Њужчина поклонилсЯ и отошел.
     ќто  был граф Њобан,  с  которым †оржетта познакомилась неделю назад на
скачках в ‹оншан. ’акие знакомства весьма льстили молодой женщине. ‚сю жизнь
имевшаЯ дело  только с  мелкими буржуа,  она  стала  изредка посещать скачки
после знакомства с  ђене Ѓодри,  да и  то,  если он давал ей пЯть франков на
самое  дешевое  место.  ‡ато  теперь  она  вместе  с  ”лориссаном бывала  на
ипподроме регулЯрно.  ‚се, безусловно, считали ее любовницей старика, тем не
менее,  охотно принЯли в свой круг. „о определенной степени, конечно. ‚ажнее
всего были скачки.
     ‚от и сейчас граф Њобан покинул ее и направилсЯ к тотализатору. Џричем,
остановилсЯ он у  окошечка,  в  котором принимались ставки не меньше,  чем в
пЯтьсот франков.
     Ќароду тут  почти не  было.  ‹ишь  вокруг валЯлись разорванные билетики
тех, кому не повезло. ѓраф склонилсЯ над окошком.
     - „вести пЯтьдесЯт луи на номер девЯть! - крикнул кассир помощнику.
     Ћн выдал графу билетики, и тот бережно положил их в бумажник. Џрозвенел
звонок.  ќто значило, что игрокам осталось две минуты, чтобы выбрать лошадь,
потом же  они не  смогут выиграть ни сантима.  Џосле начала заезда ставки не
принимаютсЯ. Љассир приготовилсЯ уже закрыть окошечко.
     ‚  это времЯ какой-то мужчина метнулсЯ к  нему и протЯнул толстую пачку
купюр.
     - „есЯть тысЯч  франков!  Ќа  номер девЯть!  -  просипел он,  с  трудом
переводЯ дух.
     ѓраф Њобан чуть не  присвистнул.  Љому это  так полюбилась лошадка,  на
которую он ставит?  „есЯть тысЯч -  не шутка!  Ђ  между тем никто не может с
точностью  сказать,   что  номер  девЯть  выиграет.   ‡натоки  говорЯт,  что
конкуренты очень сильны.
     Њобан  обернулсЯ и  увидел  миллиардера Њэксона с  пачкой  билетиков по
двадцать пЯть луи. ѓраф нахмурилсЯ и покачал головой.
     - ЋпЯть вы! - процедил он сквозь зубы.
     Њэксон вскинул брови:
     - —то вы имеете в виду?
     - Ђ вы? - огрызнулсЯ Њобан.
     - џ говорю о ваших словах, - настаивал Њэксон. - —то это значит - опЯть
вы?
     ѓраф не отвечал. Џовисло напрЯженное молчание. ‡аезд началсЯ. Џомещение
тотализатора опустело,  все поспешили на трибуны. € только Њобан с Њэксоном,
стоЯ друг напротив друга,  обменивались недружелюбными взглЯдами.  ‚  глазах
Њобана светилась нескрываемаЯ Ярость, бритое же лицо миллиардера кривилось в
надменной улыбке.
     Ќаконец граф бросил перчатку.
     - „овольно,  Њэксон,  -  резко произнес он. - Џора нам уже объЯснитьсЯ.
Џочему вы поставили на ту же лошадь, что и Я?
     Њэксон осклабилсЯ.
     - ‚ообще-то Я не обЯзан отвечать вам, молодой человек, - протЯнул он, -
но почему бы и нет. ќто великолепный жеребец, зовут его Ђрлекин, Я видел его
на тренировке у  Ѓриджа.  €  Я знаю,  что в конюшнЯх у Ѓриджа умеют выезжать
лошадей!
     - Ћднако публика, похоже, с вами не согласна! - прищурилсЯ граф. - ќтот
Ђрлекин совсем не фаворит.  Џо-моему,  только Я на него и поставил.  Џричем,
заметьте,  за  две минуты до заезда.  €  вдруг прибегаете вы,  будто за вами
черти гонЯтсЯ, и ставите на эту лошадь такую сумму!
     Њэксон снова оскорбительно улыбнулсЯ:
     - „ействительно,  Я чуть не опоздал.  Ђ что до фаворитов...  ќтих коней
еще никто толком не знает. Љак и вы, Я просто верю в удачу, вот и все!
     - Ќе  валЯйте  дурака,  Њэксон!  -  процедил граф.  -  „авайте говорить
откровенно.  Њинуту назад вы и  не думали об Ђрлекине.  ‚ы поставили на него
потому, что это сделал Я!
     - Ќу и что? - пожал плечами американец. - •отЯ бы и так. —то Я, не имею
на это права? Њожет, у вас легкаЯ рука.
     Њобан побагровел.
     - Ѓросьте это шутовство!  џ  требую от  вас объЯснений,  почему вот уже
восемь дней  подрЯд вы  следите за  мной?  Џочему все  времЯ перебиваете мои
ставки крупными суммами?  ‚ы  мне портите всю игру!  €з-за  вас Я  выигрываю
меньше!
     - ‚от как? - невинно удивилсЯ Њэксон. - Ђ Я и не знал!
     - Ѓросьте строить из себЯ шута!  -  с Яростью прошипел граф.  -  €ли вы
зашли на  ипподром случайно?  ‚ам  нужно объЯснЯть,  что если бы  моЯ ставка
оказалась единственной,  то  выдача была бы  куда больше?  €ли вы позволЯете
себе надо мной издеватьсЯ? џвлЯетесь и ставите Ѓог знает сколько!
     Њэксон пожал плечами:
     - Ќу уж, Ѓог знает сколько! ‚сего десЯток тысЯч франков...
     - ‚сего десЯток тысЯч!  -  взвилсЯ Њобан.  -  ќкий пустЯчок! …сли у вас
столько денег,  зачем вообще тогда играть на скачках?  Ђ  Я благодарЯ вам не
получу суммы, котораЯ мне необходима!
     - “вы,  дорогой граф,  -  вздохнул американец, - игра есть игра. ‚сЯкое
случаетсЯ.  € приходитсЯ с этим миритьсЯ. Ќе можете же вы, в самом деле, мне
мешать!
     - Њешать играть? - уточнил граф.
     - €менно.
     Њобан провел рукой по волосам.
     - ‚ерно,  -  произнес он.  -  Џомешать вам играть Я не могу.  Ќо Я могу
попросить вас быть порЯдочным человеком и не портить игру мне.
     - ’отализатор принадлежит всем, - сухо ответил Њэксон. - …сли вы хотите
сохранить ваши ставки в тайне, договаривайтесь с букмекером.
     ѓраф стиснул кулаки:
     - Љак  же,   договаривайтесь!   „ержу  пари,   вы  с   ними  давно  уже
договорились.  Љак вы узнаете в последний момент,  на какую лошадь Я ставлю?
Љто вам сообщает? € вообще, Њэксон, что вам надо? Љакую цель вы преследуете?
     Њэксон вдруг улыбнулсЯ.
     - Ђ, собственно, что вы так разнервничались? - почти дружелюбно спросил
он. - ‘ чего вы взЯли, что Я хочу вас разорить? Џойдемте-ка лучше посмотрим,
как проходит заезд.
     € он увлек графа к трибунам.
     ‚низу, на дорожке, виднелась вереница лошадей, казавшаЯсЯ сверху тонкой
цепочкой. ‘ минуту Њэксон смотрел в свой лорнет, затем повернулсЯ к Њобану и
развел руками.
     - Џохоже, мы оба ошиблись с этим Ђрлекином. ‚ыигрывает Явно Њируар.
     €,  добродушно усмехнувшись,  американец отошел.  Њобан  посмотрел  ему
вслед взглЯдом, полным ненависти, и процедил сквозь зубы:
     - ‚се  равно,  так  дальше  продолжатьсЯ  не  может.  ЏридетсЯ  с  этим
покончить.


     Џозади трибун находитсЯ несколько комнатушек,  как правило,  пустующих.
Ќекоторые из них предназначены длЯ администрации,  а  в  остальных находЯтсЯ
кладовки.  ‚  них  хранЯтсЯ  флажки,  вымпелы,  доски  длЯ  табло  и  другие
необходимые атрибуты.
     Џосле заезда,  когда толпа рукоплескала победившему Њируару, миллиардер
Њэксон обогнул трибуны и постучал в одну из дверей.  …му открыли, и он вошел
в  тесную комнатенку,  свет в  которую проникал через единственное крошечное
окошко. Љлубы табачного дыма окончательно затруднЯли видимость.
     - Ќу вы и накурили,  -  произнес Њэксон,  кашлЯЯ и протираЯ глаза. - Ќе
понимаю, как можно дышать таким воздухом.
     - Ќичего не поделаешь,  мсье,  -  ответили ему. - Љаморка-то размером с
птичью  клетку,  и  вентилЯции  никакой.  Љ  тому  же  запах  табака  только
облагораживает эту жалкую конуру. €наче в ней вонЯет плесенью.
     - “ж лучше плесенью,  - пробурчал некурЯщий Њэксон. - ‚аш дым нисколько
не лучше.
     €з  дыма  возникла крепкаЯ сухощаваЯ фигура  мужчины с  бритым  волевым
лицом и седоватыми висками. ќто был инспектор †юв собственной персоной.
     Џрежде всего полицейский тщательно запер за Њэксоном дверь.
     - Ќу, как? - деловито спросил он.
     Њэксон пожал плечами:
     - „а никак. ЏоддалсЯ на вашу провокацию и просадил десЯть тысЯч.
     - Ќе  расстраивайтесь,  -  улыбнулсЯ †юв.  -  ѓосподь возвратит их  вам
сторицей.
     - Ќе  знаю,  не  знаю,  -  проворчал американец.  -  Џока он  что-то не
торопитсЯ. ќти скачки выкачивают из менЯ кучу денег!
     - Љ делу, - мЯгко сказал инспектор.
     - •орошо,  к делу,  - согласилсЯ Њэксон. - €так, вы просили менЯ делать
глупейшие ставки  только длЯ  того,  чтобы  сбить  игру  Њобану.  Џлевать на
кошелек Њэксона, главное, чтобы Њобан не оказалсЯ в выигрыше! Ќе знаю, что у
вас на уме, но таким образом ни он, ни Я никогда много не выиграем!
     †юв усмехнулсЯ. …го всегда забавлЯло, что именно богачи жалуютсЯ на то,
что  вот-вот  разорЯтсЯ.  €  чем больше у  человека миллионов,  тем горше он
сокрушаетсЯ.
     - џ  же  вам  говорил,  господин Њэксон,  -  сказал вслух инспектор.  -
‚ыигрыш -  дело  десЯтое.  Ќеобходимо выЯснить,  какими деньгами располагает
граф и каков источник его доходов.  ‚ общем,  главное длЯ менЯ -  опустошить
карманы Њобана.  ѓолод гонит волка из лесу,  как говорит пословица.  “верен,
что как только у графа не останетсЯ ни франка, Я узнаю массу интересного.
     Ђмериканец обиженно засопел.
     - Њежду прочим,  мсье,  - заметил он, - Я уже который день вам помогаю,
трачу свои деньги,  а  вы даже не скажете мне,  к  чему все это.  —то такого
интересного вы хотите узнать у графа?
     †юв положил руку ему на плечо.
     - Ќу Я  же вам уже объЯснЯл.  Џоймите,  Я вполне вам доверЯю и говорю с
вами совершенно откровенно,  но,  видит Ѓог, Я и сам немного знаю. Џросто на
ипподромах,  в  конюшнЯх,  вокруг тотализаторов происходЯт какие-то странные
вещи...
     Ћн помолчал.
     - ‚се  началось с  убийства этого человека...  ђене Ѓодри,  или как его
там.  “ него, как минимум, четыре имени. …го повесили в ‘ен-†ерменском лесу.
Љак  выЯснилось,  он  имел прЯмое отношение к  скачкам.  ‡атем -  непонЯтнаЯ
кончина папаши ”абера,  который тоже возилсЯ с  лошадками.  “ менЯ нет почти
никаких сомнений, что его смерть свЯзана с убийством Ѓодри.
     - Ђ почему? - спросил американец.
     †юв махнул рукой:
     - „олго  объЯснЯть,  господин Њэксон.  ’ут  много  разных нюансов.  Ќу,
например,  несколько известных бандитов регулЯрно стали  посещать ипподромы.
ђаньше такого за  ними  не  наблюдалось,  они  предпочитали карты.  ќто  все
матерые преступники,  мне неоднократно приходилось сажать их за решетку.  Ќо
самые гнусные преступлениЯ, как правило, сходили им с рук. € все потому, что
они работали на одно лицо. Ќе догадываетесь, кого Я имею в виду?
     ѓубы Њэксона дрогнули:
     - ”антомас?
     - €менно он.
     - € вы думаете, что сейчас тоже?..
     Њэксон не  договорил.  †юв  медленно кивнул,  на  скулах его  выступили
желваки.
     - Џохоже, что да. ‘лишком много непонЯтного, слишком много людей вольно
или невольно оказываютсЯ втЯнутыми в чью-то дьЯвольскую игру.  ‚ы мне нужны,
Њэксон. “ вас есть деньги и положение в обществе. ‚ы можете очень помочь...
     - Ќо при чем здесь Њобан?
     - …сли б Я знал!  Ќо он ведет себЯ подозрительно, а интуициЯ редко менЯ
подводит. ќтот молодой человек еще принесет нам неожиданности.
     €нспектор помолчал, полуприкрыв глаза, потом вдруг спросил:
     - Ђ что вы думаете о Ѓридже?
     - ’ренере?
     - Ќу да.
     Њэксон потер переносицу:
     - Ќу... “ него приличные конюшни, хорошие лошади, и выездка неплохаЯ...
Ђ что?
     - Ќичего. Џросто Я знаю о нем побольше.
     - —то-то должно произойти?
     †юв загадочно улыбнулсЯ:
     - “видите,  дружище.  ‚се скоро увидите. €звините, точно ничего не могу
вам сказать.  Ћбещаю одно - скоро Я прекращу это копошение вокруг конюшен, и
кое-кому придетсЯ объЯснЯть свои поступки.  €,  кто знает,  может, среди них
окажетсЯ и ”антомас...


     ‚  десЯть часов вечера гостинаЯ жокей-клуба была  Ярко освещена.  —лены
аристократического кружка что-то с озабоченным видом обсуждали.
     ђечь шла  о  приближающемсЯ важном событии -  выборах президента клуба.
‘егоднЯ  составлЯлсЯ список  кандидатов.  Љонечно,  в  широких  кругах  были
известны имена претендентов на высокое звание,  однако, официально еще никто
не зарегистрировалсЯ. ќтот вопрос предстоЯло решать скорее.
     ‘екретарь принес бумагу,  перо и  чернильницу и  положил их  на круглый
столик. ‚се кандидаты должны были сами внести в список свои фамилии.
     ‚  гостиной жокей-клуба стоЯл возбужденный гул,  весьма неожиданный длЯ
этого  чопорного заведениЯ.  Ћбычно сдержанные члены  клуба  вовсю обсуждали
возможности претендентов.  Ќаиболее  опытные  говорили  в  основном  о  двух
кандидатурах, соответствовавших их придирчивым требованиЯм.
     ‘   одной  стороны  баррикады  находилсЯ  граф   Њобан,   потомственный
аристократ,  представитель наиболее консервативных кругов  клуба.  ‘  другой
стороны -  американский миллиардер Њэксон,  олицетворЯвший в  глазах  многих
передовое мышление и деловую хватку. ‡натоки предрекали отчаЯнную борьбу.
     €  тот,  и  другой  кандидаты были  достойнейшими членами  жокей-клуба,
горЯчими любителЯми скачек,  много сделавшими длЯ развитиЯ ипподромов. ансы
их были практически равны.
     Ќаконец голоса разом стихли.  €з  разных дверей зала почти одновременно
поЯвились двое мужчин и  направились к  круглому столику,  чтобы внести свои
имена  в  список  кандидатов  в  президенты.   Ћба  остановились  на  равном
расстоЯнии от секретарЯ, и тот поднЯлсЯ, держа в руке перо. ’ут его охватила
растерЯнность  -  кому  из  них  предложить  расписатьсЯ  первому?  Ћба  они
уважаемые люди, и так не хотелось кого-нибудь из них обижать! Џока секретарь
вертел  головой,  словно  буриданов  осел,  претенденты  соизволили  наконец
заметить друг друга. Ћдин из них поклонилсЯ.
     - ѓраф Њобан! - воскликнул он с нескрываемой иронией.
     ‚торой холодно поклонилсЯ.
     - Љ вашим услугам,  Њэксон,  - ответил он с убийственной вежливостью. -
‚идимо, нашим дорогам суждено пересекатьсЯ вечно!
     - Ќа все волЯ ЃожьЯ! Ќо на этот раз одному из нас придетсЯ уступить.
     Њобан надменно вскинул голову:
     - —то ж, увидим, кто это будет!
     - “видим, - согласилсЯ американец. - Џусть победит достойнейший.
     “слышав этот разговор,  бедный секретарь вконец растерЯлсЯ. Ѓлагородные
господа были Явно не в восторге друг от друга.  Љому же из них вручить перо?
‚ конце концов молодой человек принЯл соломоново решение.  Ћн опустил перо в
чернильницу и скромно отошел в сторону.
     ‘оперники понЯли колебаниЯ секретарЯ правильно. „ействительно, хотЯ оба
они  уже  давно  закончили играть  в  детские игры,  каждый считал длЯ  себЯ
вопросом престижа поставить свою подпись первым.  ‚  глубине души оба наивно
полагали,  что  это  даст  им  какие-то  преимущества в  борьбе за  заветную
должность. Љороче, никто не желал уступать.
     Ќайденное   решение   также   можно   назвать   достойным   знаменитого
древнееврейского царЯ. —лены клуба, с любопытством наблюдавшие за действиЯми
кандидатов,  увидели,  как  оба  достали  самопишущие ручки  и  одновременно
расписались в верхней части листа.
     - •орошее начало, - бросил кто-то.
     ‚ гостиной снова зашептались. ‚се повторЯли чье-то выражение:
     - ѓоспода, так мы можем остатьсЯ без президента!


        ѓлава 18

        ЌЂ ’ђ…Ќ€ђЋ‚Љ…

     ‚  четыре  часа  утра  резкий  звонок  будильника прозвучал в  каморке,
которую занимал ‘котт -  вернее, ”андор, живший под именем ‘котта в конюшнЯх
Њезон-‹афит. Њолодой человек сел на кровати и принЯлсЯ Яростно тереть глаза.
     - Ѓудь  проклЯта такаЯ  жизнь!  -  бормотал он.  -  Ѓудь  проклЯт  этот
будильник!  Ќе  успеешь  коснутьсЯ щекой  подушки,  как  он  уже  трезвонит.
ЏросыпатьсЯ в четыре утра длЯ того,  чтобы вскарабкатьсЯ на кобылу,  котораЯ
только и думает, как бы тебЯ сбросить. Ќет, уж лучше тогда родитьсЯ лошадью!
     ”андора можно  было  понЯть.  Ћн  и  обычно-то  никогда как  следует не
высыпалсЯ,  а теперь недосыпание стало хроническим. Љаждое утро он проклинал
свою  профессию,  заставлЯвшую его  вечно  совать нос  в  чужие темные дела,
вместо того, чтобы предаватьсЯ простым житейским радостЯм.
     ‚от и сегоднЯ,  чтобы прийти в себЯ, ему понадобилось добрых пЯть минут
посылать к  черту Ѓриджа,  конюшню и  всех лошадей на свете.  Ќемного отведЯ
душу, он спустил ноги на пол.
     - „уш,  вот что мне сейчас необходимо,  -  проворчал он.  -  ’олько где
здесь найдешь приличный душ! Ћдно слово - конюшнЯ...
     ЉрЯхтЯ,  он  отправилсЯ в  угол.  ’ам  находилось то,  что Ѓридж громко
именовал "ванной длЯ  конюхов".  ќто  была  огороженнаЯ занавеской кадушка с
холодной  водой.  Џри  ней  присутствовали треснувший  кувшин  и  не  первой
свежести  полотенце.  ”андор  с  отвращением  посмотрел  на  это  достижение
цивилизации, вздохнул и с горечью повторил:
     - „уш...
     ‡акрыв глаза и набрав побольше воздуха, он резко погрузил голову в воду
по самые плечи. —ерез секунду с воплем вынырнул наружу, хватаЯ воздух широко
раскрытым ртом.
     - ЏроклЯтый Ѓридж!  - простонал журналист. - €ногда мне кажетсЯ, что по
ночам он специально подбрасывает лед в это корыто!..
     ‚  голове у  него проЯснилось,  и  он  готов был  приступить к  работе.
‚ыглЯнув в коридор,  он увидел, что стены покрыты инеем - ночью подморозило.
‚ода,  следовательно,  была ледЯной не из-за злых происков Ѓриджа. Ќо это не
принесло ”андору облегчениЯ.
     - —ертов скупердЯй! - ворчал он. - Њог бы позаботитьсЯ об отоплении! Ђ,
кстати, почему никого не слышно? Ќеужели Я проснулсЯ первым?
     €з  соседних комнатенок действительно не  доносилось ни  звука.  ”андор
опустил полотенце.
     - ‚еликолепно!  ‚се дрыхнут,  а  Я тут хожу босиком по холодному полу и
изображаю утопленника! Ќет уж, тогда и Я погреюсь!
     Ћн  бросилсЯ в  еще не остывшую постель и  с  наслаждением завернулсЯ в
одеЯло:
     - ‚от так-то лучше...
     Ќемного согревшись,  журналист зажег сигарету и  затЯнулсЯ с  жадностью
заЯдлого курильщика,  который порой  жалеет,  что  не  может курить во  сне.
Ќекоторое времЯ он блаженствовал, затем снова нахмурилсЯ и пробурчал:
     - ‚от уж действительно, заставь дурака Ѓогу молитьсЯ... Џошел, дурак, в
жокеи! —удо, если в ближайшие дни Я не сверну себе шею.
     Ћднако природный оптимизм взЯл верх.
     - Ђ может, и пронесет... „а и вообще - чему быть, того не миновать!
     Ќаконец в соседних каморках закопошились просыпающиесЯ жокеи.
     - Џодъем! - с неохотой скомандовал себе ”андор и поднЯлсЯ с кровати.
     ’еперь ему не нужно было много времени,  чтобы привести себЯ в порЯдок.
Ћн  натЯнул толстый шерстЯной свитер,  надел  штаны и  куртку и  водрузил на
голову шапочку.  Љак назло,  куда-то запропастилсЯ хлыст,  и  во двор ”андор
спустилсЯ последним.
     Љонюхи,  проснувшиесЯ часом раньше,  давно накормили лошадей,  и теперь
жокеи их  подседлывали.  ‘ам  Ѓридж уже  сидел на  своем пони,  собираЯсь на
тренировку. ”андор поморщилсЯ:
     - ѓм, кажетсЯ, менЯ сейчас почешут против шерстки!
     Ќа  Языке  конюхов  это  означало  получить  нахлобучку от  хозЯина.  €
действительно, завидев ”андора, тренер нахмурилсЯ:
     - —то-то  вы  рано  сегоднЯ встали,  ‘котт!  ‹ежали бы  себе  подольше.
‹ошадки ведь отлично могут тренироватьсЯ сами, не так ли?
     †урналист виновато потупилсЯ и  поспешно направилсЯ к  серой в  Яблоках
клЯче,  которую Ѓридж именовал своей гордостью. Ћн уже прошел полпути, когда
тренер его остановил:
     - Ќет,  нет,  приЯтель,  сегоднЯ вы  займетесь вот этой черной кобылой.
Љаскадера вы нынче не заслужили, дружок.
     Ћн фыркнул и добавил:
     - Џора вас немного пообтесать.  ЉлЯнусь небом, лодырей Я умею объезжать
еще лучше, чем лошадок! Ќе надевайте стремена. ‘егоднЯ придетсЯ обойтись без
них. Ќадо привыкать к трудностЯм.
     Ќа  этот  раз  ”андор  сморщилсЯ еще  больше.  ‚ыполнЯЯ приказание,  он
пробормотал:
     - ќта  чертова кобыла,  да  еще  без стремЯн...  Ќет,  Я  сегоднЯ точно
прочешу носом грЯзь. ‚се убедЯтсЯ, какой Я великий жокей...
     €  действительно,  Љарменсита,  чернаЯ кобыла,  на  которую Ѓридж решил
посадить  провинившегосЯ  работника,   по   праву  считалась  самой  злой  и
бестолковой в конюшнЯх. Љазалось, природа наделила ее в порЯдке эксперимента
всеми возможными и  невозможными пороками.  Ќи  один ее  поступок невозможно
было  предугадать.  Љарменсита могла  без  видимой  причины  сигануть  через
высоченный забор, а через пару минут споткнутьсЯ о сухой осенний лист. Љогда
ей  надоедал всадник,  она совершала невероЯтные скачки,  падала на  землю и
пыталась кусатьсЯ.  …сли  же  этим она  своего не  добивалась,  то  начинала
демонстративно хромать.  Љороче,  не  было  наездника,  который  бы  сел  на
Љарменситу по своей воле.
     Љ  тому  же  у  кобылы  были  удивительно чуткие  к  удилам губы.  …два
почувствовав во  рту  мундштук,  она  начинала  сопротивлЯтьсЯ,  и  нередко,
закусив удила, мчалась вперед до тех пор, пока жокей сам с нее не спрыгивал.
     ”андор протЯнул руку к лошади, но та нервно шарахнулась в сторону.
     - „ержись,  парень, - сказал себе журналист. - Ќадо готовитьсЯ к самому
худшему. —ерт побери, ну и утречко выдалось!
     Ћн взЯлсЯ за уздечку. ЏроходЯщий мимо конюх сочувственно улыбнулсЯ.
     - ‚ам не повезло,  старина. ЏридетсЯ все времЯ следить, чтобы рук и ног
было равное количество.
     €,   увидев,   что  ”андор  обиделсЯ,  положил  ему  руку  на  плечо  и
примирительно добавил:
     - ’ут многие прошли через это.  ‚ конце концов,  ничего страшного. …сли
что и случитсЯ, мы вас заштопаем как надо.
     ’акаЯ приЯтнаЯ перспектива не слишком устраивала журналиста.  Џробурчав
что-то, весьма похожее на ругательство, он вскочил в седло.
     Љарменсита сразу  начала  показывать норов.  ‘ловно танцуЯ,  она  пошла
боком, стремЯсь прижать ногу всадника к стенке загона.
     - ‚от чертова бестиЯ! - прошипел ”андор.
     Ћн натЯнул удила, и кобыла тотчас же встала на дыбы.
     - ќй,  вы там,  ‘котт!  -  Яростно заорал Ѓридж.  - —то это за цирковые
номера? ‚ы что, хотите всех нас в грЯзи вымазать?
     Ћн приблизилсЯ.
     - Ђ почему на лошади стремена? џ же велел снЯть их, приЯтель!
     ”андор стиснул зубы.  ‚ыполнив этот приказ,  он  лишалсЯ всЯкой надежды
удержатьсЯ в седле.
     - Ђх,  мерзавец,  -  процедил журналист,  слезаЯ с лошади.  -  Ћн точно
хочет,  чтобы  Я  свернул себе  шею.  “  этой  кобылы характер хуже,  чем  у
”антомаса.
     ‘равнение несколько развеселило его.  Ћн  подумал,  что множество людей
согласилось бы сесть на Љарменситу, чтобы удрать от ”антомаса.
     ’ем временем стремена были подобраны, и Ѓридж сделал знак отправлЯтьсЯ.
     ЉаждаЯ  утреннЯЯ проездка проводилась согласно жестким правилам.  Ѓридж
на своем корсиканском пони, который недостаток породы возмещал проходимостью
бульдозера,  трусил  впереди.  Џозади  на  породистых  двухлетках  следовали
шестнадцать жокеев.  „обравшись до прЯмой лесной дороги, наездники проезжали
лошадей рысью.  Ѓридж неусыпно следил за каждым и нещадно наказывал за любое
отклонение от его методики.
     ќто был первый,  далеко не самый неприЯтный этап.  „алее все переходили
на  каменистый участок.  Џо  каким-то,  ведомым только ему  одному,  научным
соображениЯм Ѓридж  предпочитал пускать лошадей в  галоп  только на  твердой
почве.
     €  под конец наступал главный этап -  полоса препЯтствий.  …е  жокеи не
любили больше всего.  ’ут на каждом шагу их подстерегали травмы и увечьЯ.  Љ
тому  же  добиратьсЯ туда  надо  по  оживленной дороге,  полной автомобилей,
которые до  смерти пугали лошадей.  ’ак что перед препЯтствиЯми они уже были
достаточно взвинчены и могли выкинуть любое коленце.
     Ќечего  и  говорить,  что  сегоднЯ  ”андор  чувствовал себЯ  хуже  всех
наездников.
     "Џосадил менЯ на эту полоумную кобылу,  - со злостью думал он о Ѓридже,
- отнЯл  стремена,  а  теперь хочет,  чтобы Я  демонстрировал достижениЯ его
великих методик!"
     Љак ни странно,  Љарменсита вела себЯ довольно спокойно.  Ћна слушалась
удил и  даже ни разу не взбрыкнула.  ‘о стороны они смотрелись великолепно -
сухой,  стройный ”андор сидел в  седле,  как влитой.  Ћн уже приобрел ладную
посадку настоЯщего жокеЯ,  когда тело  чуть  откинуто назад и  центр тЯжести
перенесен  на   лошадиный  круп.   †урналист  и   сам  обладал  смелостью  и
порывистостью породистого рысака.  €менно  поэтому  ему  удавалось ладить  с
лошадьми и  подчинЯть их  своей  воле.  ‡натоки особенно ценЯт в  жокеЯх это
качество. Ћпытный взглЯд всегда отличит, скачет ли лошадь по принуждению или
они с всадником составлЯют единое целое, рвущеесЯ к победе.
     Ќо черной кобыле ”андор не верил.  „а и не только ”андор - любой жокей,
севший на Љарменситу,  переставал любить конный спорт вообще.  Џокорность ее
была  кажущейсЯ -  как  змеЯ,  она  только  и  ждала  случаЯ ужалить.  ‹юбаЯ
неосторожность жокеЯ могла обернутьсЯ падением на землю.
     —ернаЯ кобыла неожиданно прибавила шагу и обогнала Ѓриджа.
     - ќй,  ‘котт, поуверенней! - крикнул тренер. - €ли вы в первый раз сели
на лошадь? € не натЯгивайте так поводьЯ. Џолегче!
     € он вдруг хлестнул Љарменситу по крупу. Ќе выносившаЯ такого обращениЯ
кобыла взвилась на дыбы, и ”андор едва удержалсЯ в седле.
     - —ерт тебЯ подери! - процедил журналист. - Ќичего, еще сочтемсЯ...
     …два он успокоил кобылу,  как последовал новый удар. Љарменсита чуть не
понесла,  и ”андору пришлось показать все свое мастерство, чтобы удержать ее
на месте. ‚озмущенный, он обернулсЯ к Ѓриджу.
     ‚   последнее  времЯ  отношениЯ  между  тренером  и  конюхом  несколько
обострились.  †урналист  перестал  питать  какие-либо  иллюзии  относительно
честности и порЯдочности Ѓриджа,  того же стало раздражать излишнее внимание
со стороны своего подчиненного.  € сейчас,  когда взглЯды их встретились,  в
глазах обоих мелькнула неприкрытаЯ вражда.
     - —то такое? - надменно спросил Ѓридж.
     ”андор старалсЯ казатьсЯ спокойным:
     - Џолегче, шеф. Ќа вашем месте Я бы поостерегсЯ.
     Ћн тронул поводьЯ, и кобыла двинулась дальше, но тренер догнал его.
     - —то  это  вы,  ‘котт?  -  заносчиво  спросил  он.  -  —его  Я  должен
остерегатьсЯ?
     ”андор молчал.
     - Ќу же?
     ‚  голосе Ѓриджа прозвучала насмешка.  Ћн  Явно провоцировал наездника,
рассчитываЯ,  что молодой человек выйдет из  себЯ.  …сли тренер прав и  этот
парень попал к нему в конюшню не случайно, то он откроет свое истинное лицо.
     Ќо Ѓридж ошибсЯ. †урналист уже успел справитьсЯ со своим гневом.
     - Ћстерегайтесь обращатьсЯ так с этой кобылой,  -  холодно сказал он. -
…сли вы будете с ней так обходитьсЯ, то окончательно испортите.
     - Ђ вам-то что! ќто моЯ лошадь, и если Я ее испорчу, то что дальше?
     - „альше? Ќе случилось бы несчастьЯ. ‘даетсЯ мне, что первым она лЯгнет
вас...
     ‘ ними поравнЯлись остальные жокеи,  и тренер замолчал. Ќекоторое времЯ
спустЯ он буркнул:
     - џ сам знаю, что мне делать, ‘котт. € не нуждаюсь в ваших советах.
     € заорал:
     - ‚се, все, закончили! ’еперь идем к полосе препЯтствий!
     †океи переглЯнулись.  …сли хозЯин велит переходить сразу к препЯтствиЯм
- значит,  будет гонЯть до седьмого пота. Љ тому же, судЯ по голосу, он Явно
не в духе...
     Ѓридж выехал во главу колонны,  а  ”андор осталсЯ в  середине.  •рупкое
взаимопонимание,  установившеесЯ между всадником и кобылой,  по вине тренера
было  нарушено.  ќтот  злосчастный удар  хлыстом с  новой  силой  пробудил в
Љарменсите ненависть к  роду человеческому.  ’еперь все силы ”андора уходили
на то, чтобы не дать ей понести.
     Ќо  сколько он  ни  старалсЯ,  ему  так и  не  удалось заставить кобылу
перейти на  спокойный шаг.  †ивотное рвалось вперед,  не  слушаЯсь поводьев,
бока его дрожали. €з ноздрей вырывалсЯ хрип.
     - Ђх,  негодЯй!  - в отчаЯнии восклицал про себЯ ”андор. - ‚едь нарочно
мне все это подстроил! •очет, чтоб Я нос расквасил!
     ’ут кобыла немного успокоилась, и журналист перевел дух.
     - ‚идно,  все к тому и идет,  -  продолжил он.  -  џ ведь с самого утра
рвалсЯ к  подвигу.  ‚от  и  совершу его  при первом же  препЯтствии.  ‚спашу
отличную грЯдку без всЯких садовых инструментов.
     ’еперь ”андор даже радовалсЯ,  что  у  него нет  стремЯн.  Љонечно,  со
стременами куда удобнее,  но  в  них легко и  запутатьсЯ,  когда падаешь.  Ђ
поскольку журналист был совершенно уверен,  что рано или поздно он  упадет в
любом случае,  то предпочитал, чтобы после падениЯ Љарменсита не таскала его
за собой по полю всем на потеху.
     - Ђ  может,  про