    ”àíäîð â äîñàäå ñòóêíóë êóëàêîì ïî ëàäîíè. ‚îò ïîëîæåíèå!
     - „à âû íå çëèòåñü íà ìåíß,  ìñüå, - ïðèìèðèòåëüíî ïðîãîâîðèë òîðãîâåö.
- Ÿ íå èç ñòðàõà âàì íå ãîâîðþ. Ÿ äåéñòâèòåëüíî íå çíàþ.
     - î,  ïî êðàéíåé ìåðå,  íà êîãî îí ðàáîòàåò, òû ìîæåøü ìíå ñêàçàòü? à
”àíòîìàñà?
     - „à íåò, íå äóìàþ. •îäèëè ñëóõè î êàêîì-òî áîãàòîì ëîøàäíèêå.
     - Šòî òàêîé?
     óçîòåð ðàçâåë ðóêàìè:
     - ó,  ìñüå,  âû òðåáóåòå ñëèøêîì ìíîãîãî!  …ñëè á ß çíàë,  êòî ýòî! î
ñâîè äåíüãè ß îòðàáîòàë ÷åñòíî,  ñêàçàë âñå,  ÷òî ìíå èçâåñòíî. ‹þäè ‘òîðîæà
ñêóïàþò äèêèõ çâåðåé. € çà÷åì, ïî÷åìó, äëß êîãî - ýòî óæ âàøå äåëî. à òî âû
è æóðíàëèñò, ÷òîáû ðàñïóòûâàòü äåëà âðîäå ýòîãî!
     ”àíäîð âçäîõíóë.
     "Šîíå÷íî, ß óçíàë ìàññó íîâîãî è èíòåðåñíîãî, - ñ ãîðå÷üþ ïîäóìàë îí, -
îäíàêî,  óáåé  ìåíß  îã,  åñëè ß  ïîíèìàþ,  çà÷åì ïðîôåññèîíàëüíûì áàíäèòàì
óñòðàèâàòü ëè÷íûé çîîñàä!"
     óçîòåð  æå,  äîâîëüíûé íåîæèäàííûì çàðàáîòêîì,  óæå  ãîëîñèë  ñ  íîâîé
ñèëîé:
     - ‘þäà,  ãîñïîäà,  ñþäà!  ’îëüêî ñòàðûé òîðãîâåö çíàåò,  êàêàß  ëîøàäêà
ïðèäåò ïåðâîé!


        ƒëàâà 13

        ’€‰€ “‹ˆ–› ‹€‹Ž

     ‚ ìàëåíüêîé êâàðòèðêå íà óëèöå ‘åí-†åðìåí ëåí è ”àíäîð áûëè îäíè.
     - àêîíåö-òî  ß  âèæó  âàñ!  -  âîñêëèêíóë ÷åëîâåê,  âëþáëåííî ãëßäß íà
äåâóøêó.  -  î, îæå ìîé, ýòî îêàçàëîñü íå ïðîñòî! ‘êàæèòå, äîðîãàß, ïî÷åìó
âàñ öåëûìè äíßìè íå áûâàåò äîìà?
     ëåí ìîë÷à îïóñòèëà ãîëîâó.
     - Œîæåò,  âû çäåñü íå æèâåòå?  - íàñòàèâàë ”àíäîð. - ðîñòî âûáðàëè ýòó
êâàðòèðó äëß  òîãî,  ÷òîáû ïðèãëàøàòü ñþäà ìåíß?  î  ýòî  òàê  ìó÷èòåëüíî -
íèêîãäà íå çíàòü, ãäå âàñ ìîæíî íàéòè!
     ëåí íàêîíåö ïîäíßëà ãîëîâó è ïîãëßäåëà ”àíäîðó â ãëàçà:
     - ‚û ìíå íå äîâåðßåòå?
     †óðíàëèñò âîçìóùåííî âçìàõíóë ðóêîé.
     - —òî âû, äîðîãàß, êàê ìîæíî! Ÿ âàñ ëþáëþ, è óæå îäíî ýòî çíà÷èò, ÷òî ß
íå óíèæóñü äî ïîäîçðåíèé. Œû ñòîëüêî ñòðàäàëè, ñòîëüêî ïåðåíåñëè âìåñòå, ÷òî
ìåæäó íàìè íå ìîæåò áûòü íåäîâåðèß!
     Ží ïîìîë÷àë è ïðîäîëæèë:
     - åò, ëåí, ìåíß áåñïîêîèò äðóãîå. Ÿ... Ÿ áîþñü çà âàñ.
     ëåí óëûáíóëàñü:
     - ‡íà÷èò,  †åðîì,  ìîþ æèçíü âû  ñ÷èòàåòå ïîëíîé îïàñíîñòåé,  à  ñâîþ -
ñïîêîéíîé è ìèðíîé?  € âåäü âû òàê æå, êàê è ß, ïîõîæè íà ïóòíèêà, áðåäóùåãî
òåìíîé íî÷üþ ïî êðàþ óòåñà.
     - ‡à ñåáß ß íå áîþñü, - îòìàõíóëñß ”àíäîð. - Ÿ âñåãäà ìîã ñåáß çàùèòèòü
è óâåðåí, ÷òî ñïðàâëþñü ñ ýòèì è â áóäóùåì.
     - î ïî÷åìó âû òàê áîèòåñü çà ìåíß? àçâå ß íå ïðîßâëßþ îñòîðîæíîñòè?
     - „îðîãàß,  íî âû æåíùèíà!  †åíùèíà,  êîòîðóþ ß ëþáëþ!  ˆ ó ìåíß ñåðäöå
êðîâüþ îáëèâàåòñß ïðè  ìûñëè,  ÷òî â  íóæíóþ ìèíóòó ìåíß ìîæåò íå  îêàçàòüñß
ðßäîì ñ âàìè.
     „åâóøêà áëàãîäàðíî îïóñòèëà ãîëîâêó íà ïëå÷î âîçëþáëåííîãî.
     - „îâåðüòåñü ìíå,  -  ïðîøåïòàëà îíà.  - Ÿ óâåðåíà, ÷òî êîãäà-íèáóäü ìû
åùå áóäåì ñ÷àñòëèâû. ’îëüêî íóæíû ìóæåñòâî è òåðïåíèå!
     ‚ûñâîáîäèâøèñü èç îáúßòèé ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ëåí ïîãëßäåëà íà ÷àñèêè è
âçäîõíóëà:
     - “âû, ìîé äðóã, ìíå ïðèäåòñß âàñ îñòàâèòü. Œíå ïîðà.
     ”àíäîð ñõâàòèë åå çà ðóêó:
     - “æå? î êîãäà ìû óâèäèìñß âíîâü?
     - å çíàþ... ‡àâòðà èëè ïîñëåçàâòðà. ’î÷íåå ß ñêàçàòü íå ìîãó.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé æóðíàëèñò ìîë÷àë, ïîòîì ìåäëåííî ïðîãîâîðèë:
     - „àâàéòå áóäåì îòêðîâåííû.  ‡à  âñåìè âàøèìè âíåçàïíûìè èñ÷åçíîâåíèßìè
äîëæíà ñêðûâàòüñß êàêàß-òî ñåðüåçíàß ïðè÷èíà.  € èçìåíèëèñü âû ñ òîãî ñàìîãî
äíß, êîãäà áûë óáèò åíå îäðè.
     - ‚îçìîæíî, - òèõî îòâåòèëà ëåí. - î âû äîëæíû ïðèçíàòü, †åðîì, ÷òî ñ
òîãî äíß âû  òîæå ñòàëè âåñòè ñåáß ïî-äðóãîìó.  ‚û  óïðåêàåòå ìåíß çà ÷àñòûå
îòëó÷êè,  íî âåäü è âàñ íèêîãäà íåâîçìîæíî çàñòàòü!  ‚û õîòèòå çíàòü âñå îáî
ìíå, ïîðîé ß äóìàþ, ÷òî ñàìè âû âåäåòå äâîéíóþ æèçíü!
     åïîðòåð ïðèìèðßþùå óëûáíóëñß.
     - •îðîøî, äîðîãàß, íå áóäåì íàñòàèâàòü, - ñêàçàë îí, îáíèìàß äåâóøêó. -
Šîíå÷íî, âû âîëüíû ïîñòóïàòü òàê, êàê ñî÷òåòå íóæíûì. € ÷òî äî ìåíß... ‚åñòè
ñàìîñòîßòåëüíûå ðàññëåäîâàíèß -  ìîß ïðîôåññèß. € êîãäà ñòàíîâèøüñß ñûùèêîì,
ó  òåáß ïîíåâîëå ïîßâëßþòñß òàéíû.  Š  òîìó æå  çà  âñåì ýòèì ìíå  ìåðåùèòñß
”àíòîìàñ...
     ëåí ìåäëåííî êèâíóëà:
     - Œíå òîæå...
     - ‚îò êàê? - âñêèíóë ãîëîâó æóðíàëèñò. - ‚àì ÷òî-òî èçâåñòíî?
     „åâóøêà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - “âû,  ïî÷òè íè÷åãî. î ó ýòîãî ïîêîéíîãî... ó íåãî áûëî ñòîëüêî èìåí,
ñòîëüêî ñàìûõ  ðàçíûõ çíàêîìûõ...  Ÿ  ïûòàþñü ïîçíàêîìèòüñß ñ  íåêîòîðûìè èç
íèõ.  î äëß ýòîãî ìíå ïðèõîäèòñß ïðèíèìàòü òàêèå ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè, ÷òî
äàæå âàì,  †åðîì,  ß  íå  ìîãó îòêðûòüñß.  å  ïûòàéòåñü ìåíß ðàññïðàøèâàòü.
àñòàíåò âðåìß, è ß ñàìà âàì âñå ðàññêàæó.
     ”àíäîð îòêðûë óæå ðîò, ÷òîáû ïðîòåñòîâàòü, íî ëåí ïîâåëèòåëüíî ïîäíßëà
ðóêó:
     - å íàäî áîëüøå ñëîâ, †åðîì! „îâåðüòåñü ìíå, è çàêîí÷èì íà ýòîì.


     € ÷òî æå †îðæåòòà ‘èìîíî?  Šàê ñëîæèëàñü åå ñóäüáà ïîñëå òîãî,  êàê îíà
âñòðåòèëàñü íà  áóëüâàðå Œàëüçåðá ñ  ïîæèëûì êðàñèâûì ìóæ÷èíîé,  íàçâàâøèìñß
”ëîðèññàíîì ä'Žðæåëü?
     Œóæ÷èíà  íå  ñ÷èòàë  íóæíûì  ñêðûâàòü  ñâîèõ  íàìåðåíèé.  “  íåãî  åñòü
ïðåêðàñíàß øêàòóëêà,  è  îí  õîòåë áû  óêðàñèòü åå  íå óñòóïàþùåé ïî êðàñîòå
æåì÷óæèíîé.  ˜êàòóëêîé áûë øèêàðíûé îñîáíßê íà  óëèöå ‹àëî,  à  æåì÷óæèíîé -
ñàìà  †îðæåòòà.  —òîáû íå  áûòü ãîëîñëîâíûì,  ”ëîðèññàí ïðåäëîæèë íåìåäëåííî
âçãëßíóòü íà îñîáíßê.
     Ž,  ìñüå  ä'Žðæåëü  âûáðàë  ïîäõîäßùåå  âðåìß,  ÷òîáû  çàïîëó÷èòü  ñâîþ
"æåì÷óæèíó".  ˆìåííî ñåé÷àñ,  êîãäà †îðæåòòà ‘èìîíî ïåðåæèâàëà ñàìûå òßæåëûå
äíè â ñâîåé æèçíè,  åé êàê íåëüçß êñòàòè ïðèøåëñß ùåäðûé ïîäàðîê.  …å èìåíåì
çàïåñòðåëè âñå ãàçåòû;  çà  ñ÷èòàííûå ÷àñû ïîäðîáíîñòè åå ëè÷íîé æèçíè ñòàëè
èçâåñòíû âñåìó àðèæó; åå íàçûâàëè "ðîêîâîé æåíùèíîé", "æåíùèíîé, ïðèíîñßùåé
ãèáåëü",   à   îäèí  æóðíàëèñò  îêðåñòèë  áåäíßæêó  "æåíùèíîé-âàìï  ñ  óëèöû
àòèíüîëü",  êðàñî÷íî îïèñàâ  åå  ïûë  è  íåîáóçäàííîñòü â  ëþáîâíûõ óòåõàõ.
ƒàçåòû  íàñòîé÷èâî óáåæäàëè ÷èòàòåëåé,  ÷òî  èìåííî †îðæåòòà ñòàëà  ïðè÷èíîé
ñìåðòè  íåñ÷àñòíîãî  åíå  îäðè,   êîòîðîãî  ïðèêîí÷èë  èëè  åå  ìóæ,   èëè
îòâåðãíóòûé ëþáîâíèê.
     "Šàê æèòü òåïåðü?" -  äóìàëà †îðæåòòà.  ‚åñü åå óþòíûé áóðæóàçíûé ìèðîê
ðàçëåòåëñß âäðåáåçãè. …å ìóæ âûíóæäåí æèòü â îäíîé êâàðòèðå ñ åå ëþáîâíèêîì,
à  ñàìà  îíà  îñòàëàñü áåç  ìàëåéøåé ïîääåðæêè,  âûíóæäåííàß ñíîñèòü áðàíü è
îñêîðáëåíèß ñîñåäñêèõ êóìóøåê.  ˆ  äàæå åñëè âñå ýòî íàêîíåö êîí÷èòñß,  åñëè
âûßñíèòñß,  ÷òî  îíà  íå  ïðè÷àñòíà ê  óáèéñòâó,  òî  ñìîæåò ëè  îëü ‘èìîíî
ïî-ïðåæíåìó æèòü  ñ  æåíùèíîé,  ïî  âèíå  êîòîðîé îí  ëèøèëñß ñâîåãî äîáðîãî
èìåíè?
     € îíà ñàìà?  ‘ìîæåò ëè îíà æèòü ñ ýòèì ÷åëîâåêîì?  àñòàëà ïîðà ñêàçàòü
ñåáå ïðàâäó -  †îðæåòòà áûëà äàâíî óæå ñûòà ïî  ãîðëî ñâîèì ìóæåì.  óñòü îí
äîáðîïîðßäî÷íûé, äîáðûé, ñêðîìíûé, ïóñòü îí òûñß÷ó ðàç äîñòîéíûé ÷åëîâåê, íî
ðàçâå  îí  êîãäà-íèáóäü  ïîíèìàë  åå?  àçâå  îí  êîãäà-íèáóäü  ïûòàëñß  ýòî
ñäåëàòü?!
     †îðæåòòà óæå  ñàìà  íå  ïîíèìàëà,  êàê  îíà  ìîãëà ãîäàìè âëà÷èòü òàêîå
æàëêîå ñóùåñòâîâàíèå.  …é õîòåëîñü èçìåíèòü âñå -  îáñòàíîâêó, äðóçåé, îáðàç
æèçíè,  ÷òî íàçûâàåòñß, "ñìåíèòü êîæó". „à, îíà çàâåëà ñåáå ëþáîâíèêà, ïîòîì
åùå îäíîãî.  î êòî âïðàâå îñóäèòü åå? ’îëüêî òîò, êòî íå ïðîâîäèë ìíîæåñòâî
âå÷åðîâ  ïîäðßä  íà  óëèöå  àòèíüîëü,  ñëóøàß  áåñêîíå÷íî  íóäíûå  ðàññêàçû
íåîïðßòíîãî òîëñòßêà îá î÷åðåäíîì áèðæåâîì êóðñå.  Šàê áûòü, åñëè òû çíàåøü,
÷òî òâîé êðóãîçîð øèðå è  ñïîñîáíîñòü ÷óâñòâîâàòü ó òåáß âî ñòî êðàò áîëüøå,
÷åì ó ýòîãî ÷åëîâåêà?!
     „à,  †îðæåòòà ïñèõîëîãè÷åñêè äàâíî  áûëà  ãîòîâà ê  òîìó,  ÷òîáû  ñòàòü
÷üåé-íèáóäü ñîäåðæàíêîé.  Žíà ñ  âîñòîðãîì ÷èòàëà â  ãàçåòàõ î ìîëîäûõ äàìàõ
ïîëóñâåòà,  ìåíßþùèõ  íàðßäû,  îñîáíßêè è  ëþáîâíèêîâ.  àçâå  îíè  íå  áûëè
ñîäåðæàíêàìè?  ˆ  â  òî  æå  âðåìß îíè ïîëüçîâàëèñü èçâåñòíîñòüþ è  âñåîáùèì
óâàæåíèåì.
     Šàçàëîñü áû, ñêàíäàë, ðàçãîðåâøèéñß ïîñëå òðàãåäèè â ‘åí-†åðìåí, äîëæåí
áûë íàâåêè ïîõîðîíèòü íàäåæäû íà ëó÷øåå áóäóùåå.  „à,  îíà ñòàëà çíàìåíèòîé,
åå èìåíåì ïåñòðßò âñå ãàçåòû - íî ÷òî ñ òîãî? ‚åäü íè îäèí ïèñàêà íå âûðàçèë
ñî÷óâñòâèß, íå ñêàçàë î íåé äîáðîãî ñëîâà!
     Žäíàêî  ó  êàæäîé  ìåäàëè åñòü  îáîðîòíàß ñòîðîíà,  î  êîòîðîé †îðæåòòà
ñîâñåì íå äóìàëà.  ‚åäü åñòü ìóæ÷èíû, äëß êîòîðûõ â âûñøåé ñòåïåíè èíòåðåñíî
ïîçíàêîìèòüñß ñ òàêîé æåíùèíîé - ãîíèìîé, ðîìàíòè÷íîé, îêóòàííîé òàéíîé.
     ˆ  ìóæ÷èíà íå çàìåäëèë ïîßâèòüñß.  ˆìåííî áëàãîäàðß åìó †îðæåòòà ‘èìîíî
÷åðåç  òðè  äíß  ïîñëå  îñâîáîæäåíèß èç  òþðüìû î÷óòèëàñü íà  óëèöå ‹àëî,  â
îñîáíßêå,  ïîðàæàâøåì âîîáðàæåíèå.  ‡äåñü  áûëî  âñå,  î  ÷åì  òîëüêî  ìîæíî
ìå÷òàòü.
     ”ëîðèññàí ä'Žðæåëü îêàçàëñß ëþáåçíûì êàâàëåðîì è  èíòåðåñíûì ÷åëîâåêîì.
åñìîòðß íà ñåäèíó,  öâåò ëèöà ó  íåãî áûë âåëèêîëåïíûé,  à  ãëàçà ñâåòèëèñü
óìîì è ýíåðãèåé.  „à è ãîëîñ áûë çâîíêèì, ÷èñòûì è ñîâñåì ìîëîäûì. åñêîëüêî
óäèâëßëà åãî ìàíåðà îäåâàòüñß -  òàê,  ñëîâíî îí ñêðûâàë êàêîé-òî íåäîñòàòîê
ôèãóðû.  Žäåæäà íèñïàäàëà ìßãêèìè ñêëàäêàìè, è äàæå ïîëß ôåòðîâîé øëßïû áûëè
çíà÷èòåëüíî  øèðå,   ÷åì  ó  âñåõ  îñòàëüíûõ.  …ãî  ìîæíî  áûëî  ïðèíßòü  çà
ðàçáîãàòåâøåãî õóäîæíèêà.
     ðîâåäß †îðæåòòó ïî âñåìó îñîáíßêó, õîçßèí ó÷òèâî ïîêëîíèëñß è ñêàçàë:
     - —óâñòâóéòå çäåñü ñåáß, ìàäàì, êàê äîìà. òî âñå âàøå.
     Ží ïî÷òèòåëüíî ïîöåëîâàë ðóêó ñâîåé ãîñòüå è äîáàâèë:
     - “ íàñ áîëüøàß ðàçíèöà â ãîäàõ,  äèòß ìîå.  îýòîìó íå ïðèíèìàéòå ìåíß
çà  ìîëîäîãî  ïîâåñó.   “  êàæäîãî  âîçðàñòà  ñâîè  óäîâîëüñòâèß.  „ëß  ìåíß
íàñëàæäåíèå -  âèäåòü âàñ ðßäîì, ëþáîâàòüñß âàøåé êðàñîòîé è èñïîëíßòü ëþáûå
âàøè ïðèõîòè.  Ÿ áóäó íåæåí è çàáîòëèâ,  íî ïîñòàðàþñü íå ïåðåñòóïàòü ãðàíèö
ãàëàíòíîñòè. îìíèòå - ß ëþáëþ âàñ íå ðàäè ñåáß, à ðàäè âàñ ñàìîé.
     †îðæåòòà ñêðîìíî îïóñòèëà ãëàçà. ”ëîðèññàí ÷óòü çàìåòíî óëûáíóëñß:
     - ó ÷òî æ, òåïåðü ß ïîêàæó âàì ïîïîäðîáíåå âàøå íîâîå æèëèùå.
     Ží âçßë æåíùèíó ïîä ðóêó è ïðîâåë ïî àíôèëàäå êîìíàò ïåðâîãî ýòàæà.
     - ‡äåñü áóäóò âàøè àïàðòàìåíòû.  ‘àì ß  æèâó íàâåðõó,  íà âòîðîì ýòàæå.
î,  ñëó÷àåòñß,  ìåíß ïî  íåñêîëüêó äíåé íå áûâàåò.  ’àê ÷òî âàì íå ïðèäåòñß
âèäåòü ìåíß ñëèøêîì ÷àñòî.
     †îðæåòòà ïûòàëàñü ïðîòåñòîâàòü, íî ”ëîðèññàí ïîäíßë ðóêó:
     - å ñïîðüòå,  ìîß äåâî÷êà.  Ÿ ïðîæèë äîñòàòî÷íî è çíàþ, ÷òî ìîëîäûì íå
âðåäíî âðåìß îò âðåìåíè îòäûõàòü îò ñòàðèêîâ.
     ‚ñêîðå  ïîäàëè óæèí,  ïîñëå  êîòîðîãî ä'Žðæåëü âåæëèâî ïîæåëàë †îðæåòòå
ïðèßòíûõ ñíîâèäåíèé è óäàëèëñß ê ñåáå.
     îñëåäóþùèå íåñêîëüêî äíåé  áûëè ïîõîæè íà  ïåðâûé.  ”ëîðèññàí,  êàê  è
îáåùàë,  íå âûõîäèë çà ðàìêè ïðîñòîé ãàëàíòíîñòè, îäíàêî, â åãî ïîâåäåíèè íå
áûëî  õîëîäíîñòè.  Ží  íàïîìèíàë ñòàðîãî äîáðîãî äðóãà,  äàæå  ðîäñòâåííèêà.
‹þáîå æåëàíèå †îðæåòòû òîò÷àñ âûïîëíßëîñü, ëþáàß ïðèõîòü óäîâëåòâîðßëàñü. î
óòðàì â  åå  ñïàëüíþ âíîñèëè êîðçèíó öâåòîâ,  ÷òî äîñòàâëßëî ìîëîäîé æåíùèíå
èñòèííîå íàñëàæäåíèå.
     îñòåïåííî  †îðæåòòà  íà÷àëà  ÷óâñòâîâàòü ê  ýòîìó  ñòðàííîìó  ÷åëîâåêó
íå÷òî,  ïîõîæåå íà ëþáîâü.  åñêîëüêî ðàç,  ïðîñûïàßñü â  ïîñòåëè îäíà,  îíà
âçäûõàëà:
     - Šàê æàëü,  ÷òî îí  íå  èñïûòûâàåò êî  ìíå íè÷åãî,  êðîìå àáñòðàêòíîãî
óâàæåíèß! Šîíå÷íî, îí íå ìîëîä, íî íåóæåëè åìó íå õî÷åòñß...
     îòîì, ïîäóìàâ, îíà çàêàí÷èâàëà:
     - ‚ïðî÷åì,  è  â  ýòîì åñòü ñâîè ïëþñû.  î  êðàéíåé ìåðå,  îí  ìíå  íå
äîêó÷àåò è íå îáìàíûâàåò ìåíß. òî óæå íåìàëî!
     ’àê ïðîøëî íåñêîëüêî äíåé, ïðåæäå ÷åì ïîêîé áûë â ïåðâûé ðàç íàðóøåí. ‚
òîò âå÷åð çà óæèíîì, êîòîðûé, êàê âñåãäà, áûë âåëèêîëåïåí, ”ëîðèññàí îñòðèë,
ðàññêàçûâàë èíòåðåñíûå èñòîðèè,  äåëàë êîìïëèìåíòû.  àêîíåö, çàêîí÷èâ óæèí,
îí ñêàçàë:
     - ó, êðîøêà, ìíå ïîðà ê ñåáå. ‚îçìîæíî, ß ñåãîäíß íå áóäó íî÷åâàòü.
     ˆ, çàìåòèâ ïðîáåæàâøóþ ïî ëèöó æåíùèíû òåíü ãðóñòè, äîáàâèë:
     - “âû, äåâî÷êà, íè÷åãî íå ïîïèøåøü. å âñåãäà äåëàåøü òî, ÷òî õî÷åòñß!
     Ží  ïî-îòå÷åñêè ïîöåëîâàë †îðæåòòó â  ëîá è  óøåë.  †åíùèíà âåðíóëàñü â
ñâîþ ñïàëüíþ.  ‹îæèòüñß áûëî åùå ðàíî,  è  îíà,  óñåâøèñü â óäîáíîå êðåñëî â
áóäóàðå, ïðèíßëàñü ìå÷òàòü.
     ˆ  òóò  íà  ëåñòíèöå ïîñëûøàëñß øóì.  òî  íå  ìîã áûòü ”ëîðèññàí -  îí
ñïóñêàëñß ñ äðóãîé ñòîðîíû.  òî òàêæå íå ìîã áûòü ñëóãà èëè òîëñòàß êóõàðêà
- èõ óæå îòïóñòèëè äîìîé.
     †îðæåòòà óñëûøàëà,  êàê  âõîäíàß äâåðü òèõîíüêî õëîïíóëà.  ˆç  îñîáíßêà
êòî-òî âûøåë.  †åíùèíà ïîäîøëà ê  îêíó è  îòîäâèíóëà çàíàâåñêó.  Žíà óâèäåëà
ñòðîéíóþ ôèãóðêó,  áûñòðî óäàëßþùóþñß ïî  óëèöå.  òî  áûëà  æåíùèíà è,  áåç
ñîìíåíèß,  ìîëîäàß.  Žíà  áûëà ýëåãàíòíî,  ñî  âêóñîì îäåòà,  íà  çîëîòèñòûõ
âîëîñàõ ñèäåëà êîêåòëèâàß øëßïêà.
     …ùå äîáðûõ ïîë÷àñà ïîðàæåííàß †îðæåòòà ñèäåëà â ñâîåì áóäóàðå, íå çíàß,
÷òî  è  ïîäóìàòü.  Šàê-òî  òàê  ïîëó÷èëîñü,  ÷òî,  æèâß  ñî  ñâîèì  äðóãîì è
ïîêðîâèòåëåì ïîä îäíîé êðûøåé,  îíà ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî íå çíàëà î íåì. ‚ åãî
àïàðòàìåíòû íà  âòîðîì ýòàæå íå  äîïóñêàëèñü äàæå  ñëóãè,  äâåðü òóäà âñåãäà
áûëà çàêðûòà íà  êëþ÷.  ˆíîãäà îí íå ïðèõîäèë íî÷åâàòü,  íå îáúßñíßß ïðè÷èí.
„àæå †îðæåòòå...
     - Œîæåò, ó íåãî åñòü ëþáîâíèöà? - íåäîóìåâàëà æåíùèíà. - î òîãäà çà÷åì
åìó ß? ‚ïðî÷åì... óäü ó íåãî ëþáîâíèöà, îáúßñíèëèñü áû íåêîòîðûå íåïîíßòíûå
âåùè.  àïðèìåð,  åãî ñòðàííàß õîëîäíîñòü. ’îãäà... åò, âñå ðàâíî íè÷åãî íå
ïîíßòíî. „îïóñòèì, ýòà æåíùèíà - åãî âîçëþáëåííàß. ’àê ÷òî æå, ñïðàøèâàåòñß,
ïîñåëèâ  çäåñü  ìåíß,   îí  õîòåë  ñäåëàòü  åé  ïðèßòíîå?   ‘òðàííàß  ìàíåðà
ïðåïîäíîñèòü ñþðïðèçû!  ˆ âåäü îí ìåíß íå ïðßòàë,  ñêîðåå, íàîáîðîò. ‚ñå ýòè
äíè âîçèë òî íà èïïîäðîì, òî â ìîäíûé ðåñòîðàí, òî â òåàòð. óäòî ñïåöèàëüíî
âñåì ïîêàçûâàë!
     ’åðçàßñü ñîìíåíèßìè, †îðæåòòà âñþ íî÷ü ïðîâîðî÷àëàñü áåç ñíà. “òðîì, çà
çàâòðàêîì, îíà, íå óòåðïåâ, ñïðîñèëà:
     - ‘êàæèòå, äîðîãîé, à ÷òî çà æåíùèíà âûõîäèëà îòñþäà â÷åðà âå÷åðîì?
     †îðæåòòà ïûòàëàñü ãîâîðèòü êàê  ìîæíî íåáðåæíåå,  íî  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî
ãîëîñ åå äðîæèò. ”ëîðèññàí, îäíàêî, îòâåòèë âïîëíå íåïðèíóæäåííî:
     - òà ìîëîäàß îñîáà èíîãäà çàõîäèò ìåíß íàâåñòèòü. Ÿ ïðèíèìàþ íåêîòîðîå
ó÷àñòèå â åå ñóäüáå.
     Ží ïîöåëîâàë ðóêó †îðæåòòû è äîáàâèë, íåæíî ãëßäß åé â ãëàçà:
     - å âñåì æå áûòü òàêèìè ñ÷àñòëèâûìè,  êàê âû,  äîðîãàß!  ‚îò ß  èíîãäà
òàéêîì è ïîìîãàþ ýòîé äåâóøêå. ‚û ñåðäèòåñü?
     - —òî  âû!  -  âîñêëèêíóëà †îðæåòòà.  -  î  ýòà  æåíùèíà...  Šòî  îíà?
àññêàæèòå ìíå î íåé.
     „'Žðæåëü ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - å ñòîèò óòîìëßòü ñåáß ìîèìè äåëàìè.  îãîâîðèì ëó÷øå î âàñ. Šëßíóñü,
âû - åäèíñòâåííàß, êòî çàíèìàåò ìîè ìûñëè.
     ‘êðåïß ñåðäöå,  †îðæåòòà íå ñòàëà íàñòàèâàòü. îëüøå îíè ê ýòîé òåìå íå
âîçâðàùàëèñü.


     —åðåç  íåñêîëüêî  äíåé  †îðæåòòà,  íàïðàâëßßñü ê  ëåñòíèöå  ïî  ãàëåðåå
âòîðîãî ýòàæà,  âíåçàïíî çàìåðëà.  Žíà óâèäåëà, êàê âïåðåäè ìåëüêíóëà ÷üß-òî
òåíü,  à ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä õëîïíóëà äâåðü â êóðèòåëüíóþ êîìíàòó ïåðâîãî
ýòàæà,  êîòîðîé ïîëüçîâàëñß òîëüêî ñàì ”ëîðèññàí ä'Žðæåëü. € ñèëóýò, êîòîðûé
†îðæåòòà óñïåëà ðàçãëßäåòü, áûë, íåñîìíåííî, æåíñêèé...
     ‚çâîëíîâàííàß è  îáåñïîêîåííàß,  †îðæåòòà  äâèíóëàñü  ïî  íàïðàâëåíèþ ê
êóðèòåëüíîé,  íî  íà  ïîëäîðîãå  îñòàíîâèëàñü  è  çàäóìàëàñü.  ‘òîèò  ëè  åé
ïîñòóïàòü ïîäîáíûì îáðàçîì?  ‚ êîíöå êîíöîâ, îíà íå õîçßéêà â ýòîì äîìå, ÷òî
áû òàì íè ãîâîðèë ”ëîðèññàí.  å ðàçãíåâàåòñß ëè îí, óçíàâ, ÷òî îíà ïûòàåòñß
ñîâàòü íîñ â åãî äåëà? Šàê áû îíà ñàìà ïîâåëà ñåáß íà åãî ìåñòå?
     Šîëåáàíèß  ïðîäîëæàëèñü íåäîëãî.  Šàê  è  ó  áîëüøèíñòâà ëåãêîìûñëåííûõ
æåíùèí, ëþáîïûòñòâî †îðæåòòû îêàçàëîñü ñèëüíåå çäðàâîìûñëèß.
     "”ëîðèññàíà íåò äîìà, - ïîäóìàëà îíà. - òà æåíùèíà òóò îäíà, ê òîìó æå
â åãî êîìíàòå. î÷åìó îíà èìååò áîëüøå ïðàâ, ÷åì ß?"
     ˆ, íå êîëåáëßñü áîëüøå, îíà ðåçêî òîëêíóëà äâåðü â êóðèòåëüíóþ.
     Šîìíàòà áûëà îñâåùåíà ýëåêòðè÷åñêèìè ëàìïàìè. ‚ èõ ßðêîì ñâåòå †îðæåòòà
óâèäåëà ìîëîäóþ æåíùèíó.  „à,  îíà áûëà õîðîøà ñîáîé.  —óäåñíûå ñèíèå ãëàçà,
áåëàß êîæà â îáðàìëåíèè çîëîòèñòûõ âîëîñ,  êîòîðûå óêðàøàëà ÷åðíàß áàðõàòíàß
øëßïêà. Žäåòà íåçíàêîìêà áûëà ýëåãàíòíî è ïðîñòî.
     “âèäåâ †îðæåòòó,  îíà âñòàëà, âåæëèâî êèâíóëà è ìîë÷à óñåëàñü îáðàòíî â
êðåñëî. †îðæåòòà çàëèëàñü ðóìßíöåì, íå çíàß, ÷òî ñêàçàòü.
     - ‘èäèòå,  ñèäèòå,  ìàäàì, - ïðîáîðìîòàëà îíà è òóò æå âûðóãàëà ñåáß çà
ãëóïîñòü - íåçíàêîìêà è òàê óæå ñèäåëà.
     Œîë÷àíèå çàòßíóëîñü.  †îðæåòòà íè÷óòü íå  ñîìíåâàëàñü,  ÷òî  ïåðåä  íåé
èìåííî òà  ñàìàß æåíùèíà,  êîòîðóþ îíà  íåäàâíî âèäåëà âå÷åðîì èç  îêíà.  ˆ,
ñêàçàâ åé  "ìàäàì",  îíà  ñäåëàëà ýòî íå  áåç óìûñëà.  ‘îáåñåäíèöà,  âèäèìî,
ïîíßëà åå.
     - Œàäåìóàçåëü, - ïîïðàâèëà îíà, óëûáíóâøèñü.
     †îðæåòòà æäàëà èìåíè,  íî  ãîñòüß ìîë÷àëà.  ðßìîé âîïðîñ òàêæå îñòàëñß
áåç îòâåòà.
     - ó ÷òî æ,  òîãäà ß ïðåäñòàâëþñü,  -  ïîæàëà ïëå÷àìè †îðæåòòà.  - Œåíß
çîâóò †îðæåòòà ‘èìîíî,  ß  æèâó â  ýòîì îñîáíßêå è...  â  íåêîòîðîì ðîäå åãî
õîçßéêà.
     - Ÿ çíàþ,  ìàäàì,  -  ñïîêîéíî îòâåòèëà äåâóøêà.  -  ˆ ïðèíîøó âàì ñâîè
ïîçäðàâëåíèß. î âñåìó âèäíî, ÷òî ó õîçßéêè ýòîãî îñîáíßêà ïðåêðàñíûé âêóñ.
     †îðæåòòà,  êîòîðàß çà âñå âðåìß ïðåáûâàíèß â äîìå äàæå íå ïåðåñòàâèëà ñ
ìåñòà íà ìåñòî ñòàòóýòêè, âêîíåö ñìåøàëàñü:
     - ‚û... ‚û æäåòå ãîñïîäèíà ”ëîðèññàíà? - ïðîëåïåòàëà îíà.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî,  ìàäàì, - âåæëèâî îòâåòèëà ãîñòüß. - …ñëè, êîíå÷íî,
ß âàì íå ìåøàþ.
     †îðæåòòà ãëóáîêî âçäîõíóëà è íàêîíåö ðåøèëàñü:
     - ‚û ìíå íå ìåøàåòå, ìàäåìóàçåëü, - íà÷àëà îíà. - î ß õîòåëà áû çíàòü,
â ÷åì öåëü âàøèõ âèçèòîâ. îíèìàåòå, âû ïðèõîäèòå êàê áû êî ìíå äîìîé, à ß î
âàñ íè÷åãî íå çíàþ!
     ‘ëîâà ýòè äàëèñü †îðæåòòå ñ áîëüøèì òðóäîì. •îòü ”ëîðèññàí è ãîâîðèë åé
íå ðàç, ÷òî îíà õîçßéêà â îñîáíßêå, òåì íå ìåíåå, îíà õîðîøî ïîìíèëà, ÷òî ïî
ñóòè  ßâëßåòñß òóò  ëèøü  ãîñòüåé.  îýòîìó ìîë÷àíèå íåçíàêîìêè çàñòàâèëî åå
ñîâñåì ñíèêíóòü.
     - Ÿ...  -  ïðîáîðìîòàëà îíà, - ß íå çíàþ, êîãäà âåðíåòñß ìñüå ä'Žðæåëü.
…ñëè ó âàñ ÷òî-òî ñðî÷íîå, âû ìîæåòå ñêàçàòü ìíå èëè îñòàâèòü åìó çàïèñêó...
ƒäå-òî òóò áûëè ÷åðíèëà...
     „åâóøêà óëûáíóëàñü:
     - Ÿ íå òîðîïëþñü, ìàäàì.
     †îðæåòòà áûëà óæå íàñòîëüêî ðàñòåðßíà,  ÷òî äóìàëà òîëüêî î òîì, êàê áû
ïîñêîðåå óéòè.  Žíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß íåëîâêîé äóðî÷êîé.  è  íà  îäèí èç  åå
âîïðîñîâ íå áûëî äàíî îòâåòà è òåïåðü îíà ðåøèòåëüíî íå çíàëà, ÷òî äåëàòü.
     åêîòîðîå âðåìß  †îðæåòòà ñòîßëà  â  äâåðßõ,  ÷óâñòâóß,  êàê  ïîëîæåíèå
ñòàíîâèòñß âñå áîëåå íåëîâêèì, ïîòîì íåóêëþæå êèâíóëà è âûøëà. „îáðàâøèñü äî
ñâîåé ñïàëüíè,  îíà óïàëà â  êðåñëî,  êóñàß ãóáû è ñ òðóäîì ñäåðæèâàß ñëåçû.
åò,  ýòî íå ïðîñòî âèçèò ñ ïðîñüáîé î äåíüãàõ!  Šîãäà ïðîñßò âçàéìû, òàê íå
ãîâîðßò...
     ˆ òóò åé âñïîìíèëàñü îäíà äåòàëü. †îðæåòòà âçäðîãíóëà... ó, êîíå÷íî...
ƒëàçà...  òè  ïðåêðàñíûå ãëàçà,  âçãëßä êîòîðûõ òàê íàïîìèíàë ëàñêîâûé âçîð
”ëîðèññàíà! ’àê âîò, â ÷åì äåëî! òà äåâóøêà - åãî ðîäñòâåííèöà!
     ‘èäß ó  ñåáß â áóäóàðå,  †îðæåòòà òèõîíüêî ïëàêàëà îò îáèäû è áåññèëèß,
êîãäà â äâåðü òèõîíüêî ïîñòó÷àëè.
     - ‚îéäèòå, - ïðîáîðìîòàëà æåíùèíà, òîðîïëèâî âûòèðàß ëèöî.
     à ïîðîãå ïîêàçàëñß ”ëîðèññàí ä'Žðæåëü.
     - ƒîñïîäè!  -  èçóìëåííî ñêàçàë îí. - —òî ìîãëî òàê îãîð÷èòü âàñ, ÷òîáû
ñëåçû çàëèëè âàøå ïðåëåñòíîå ëè÷èêî?
     ”ëîðèññàí âçßë ðóêó †îðæåòòû:
     - „åâî÷êà  ìîß,  íåóæåëè ïðè÷èíà âàøèõ  ñëåç  -  ß?  „îâåðüòå ìíå  âàøè
íåâçãîäû, è, âèäèò îã, ß ñäåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ!
     †îðæåòòà ìîë÷à âñõëèïûâàëà.
     - ‚àì òßæåëî?  ƒðóñòíî?  -  äîïûòûâàëñß ä'Žðæåëü.  -  Œîæåò,  ñúåçäèì â
êàáàðå?  ˆëè âû  ïðåäïî÷èòàåòå ïîåçäêó íà àâòîìîáèëå?  îâåðüòå,  ëþáîå âàøå
æåëàíèå áóäåò íåìåäëåííî âûïîëíåíî!
     ‚ñå óòåøåíèß áûëè íàïðàñíû.  ”ëîðèññàí îãîð÷åííî âçäûõàë,  íå çíàß, ÷òî
äåëàòü. †îðæåòòà ïîäíßëà ãîëîâó è âçãëßíóëà åìó â ãëàçà.
     "„à-äà,  êîíå÷íî,  òå æå ãëàçà... ó ÷òî æå ß, äóðî÷êà, ðåâó? ‚ñå î÷åíü
ïðîñòî.  òà äåâóøêà -  åãî äî÷ü. î÷åìó áû åìó íå èìåòü äî÷åðè?" - ïîäóìàëà
îíà è ïîïûòàëàñü óëûáíóòüñß.


     †îðæåòòà áûëà áëèçêà ê èñòèíå è â òî æå âðåìß áåñêîíå÷íî îò íåå äàëåêà.
…ñëè  áû  åé  óäàëîñü ïðîñëåäèòü ïóòü  çàãàäî÷íîé äåâóøêè âå÷åðîì,  êîãäà òû
âûøëà èç îñîáíßêà,  òî îíà áû óâèäåëà,  êàê íåçíàêîìêà,  ïîïåòëßâ íåìíîãî ïî
óëèöàì,  âîøëà â  äîì íà áóëüâàðå ‘åí-†åðìåí è  ïîäíßëàñü íà òðåòèé ýòàæ.  ˆ
ñëó÷àéíî  ëè,  ÷òî  èìåííî  â  ýòó  êâàðòèðó  ÷àñòåíüêî  íàâåäûâàëñß ìîëîäîé
âëþáëåííûé ïî èìåíè †åðîì ”àíäîð?
     ˆòàê, çàãàäêà ðàçðåøèëàñü - çàãàäî÷íàß ïîñåòèòåëüíèöà îñîáíßêà íà óëèöå
‹àëî áûëà ëåí.


        ƒëàâà 14

        ’…… ˆ„†

     - ‘êîòò!
     - „à, ìñüå.
     - îäè-êà ñþäà, ïðèßòåëü.
     - Ÿ çäåñü, ìñüå.
     åñîê,  êîòîðûì áûë  ïîñûïàí äâîð êîíþøíè,  íîñèë îòïå÷àòêè êîïûò -  äî
âîñüìè  óòðà  ðèäæ  óæå  óñïåë  ïðîâåñòè  ïîëó÷àñîâóþ òðåíèðîâêó äâóõëåòîê.
’åïåðü îí  ðàñõàæèâàë âçàä-âïåðåä,  ïîñòóêèâàß ñòåêîì ïî  ãîëåíèùó.  Š  íåìó
ïîäáåæàë  ‘êîòò.  à  êîíþõå  áûëè  áðèäæè  è  ïîëîñàòûå ãåòðû.  åñìîòðß íà
õîëîäíûé âåòåð, ðóáàøêà íà ãðóäè áûëà ðàññòåãíóòà.
     - ó êàê, öåëû? - ñïðîñèë òðåíåð.
     ‘êîòò óëûáíóëñß:
     - ‚ðîäå öåë.
     - ‡íà÷èò, ëîøàäü âàñ íå ñáðîñèëà?
     - åò, õîçßèí. •îòß îíà çäîðîâî íîðîâèñòàß. „à åùå è êóñàåòñß.
     - —òî, âàñ ïîêóñàëà?
     - åò, õîçßèí.
     - ˆ äàæå íè ðàçó íå ëßãíóëà?
     - åò.
     - —òî æ, âû ìåíß ïðèßòíî óäèâëßåòå, ìîé ìàëü÷èê. Œîëîäåö.
     ðèäæ ñìåðèë êîíþõà îäîáðèòåëüíûì âçãëßäîì è ïðèùåëêíóë ßçûêîì:
     - åäóðíî... € êàêîé ó âàñ âåñ?
     ‘êîòò ñíîâà óëûáíóëñß:
     - Ÿ óæå ãîâîðèë, õîçßèí. ˆìåííî òîò, ÷òî íóæíî!
     - ‚îò êàê? - îñêëàáèëñß òðåíåð. - ’îãäà ïðîøó íà âçâåøèâàíèå!
     ‘êîòò íå çàñòàâèë ñåáß óïðàøèâàòü.  à åãî ëèöå,  íîñèâøåì ñâåæèå ñëåäû
éîäà, ïîßâèëîñü âûðàæåíèå ïîëíîãî ñ÷àñòüß. ‘òîëü ñòðàííóþ îêðàñêó ôèçèîíîìèè
ïàðåíü îáúßñíßë òåì,  ÷òî íàêàíóíå èñïûòûâàë ñòðàøíóþ çóáíóþ áîëü,  è, ÷òîáû
õîòü íåìíîãî óíßòü åå, íàðèñîâàë íà ùåêå éîäíóþ ñåòêó.
     ˆòàê, ñèßß îò ðàäîñòè, êîíþõ íàïðàâèëñß çà ðèäæåì. …ãî ëèêîâàíèå ìîæíî
áûëî ïîíßòü -  åùå áû,  âñåãî âòîðîé ðàç çà  âðåìß ðàáîòû â  êîíþøíå óâèäåòü
õîçßèíà, è óæå òàêàß óäà÷à! ‚åäü êàê íè êðóòè, à òàéíàß ìå÷òà êàæäîãî êîíþõà
- êîãäà-íèáóäü ñòàòü æîêååì.
     àäî ñêàçàòü,  ÷òî ñ îáßçàííîñòßìè êîíþõà ‘êîòò ñïðàâëßëñß îòìåííî. …ãî
ïîñòàâèëè  óõàæèâàòü  çà  ñàìîé  íîðîâèñòîé êîáûëîé  â  êîíþøíå,  ê  êîòîðîé
îïàñàëèñü ïðèáëèçèòüñß è  ìíîãèå  áûâàëûå  âåòåðàíû.  îâè÷êó  óäàëîñü íàéòè
îáùèé  ßçûê  ñ  ëîøàäüþ,  è  âîò  ïîñëåäîâàëà íàãðàäà  -  åãî  ïðèãëàøàëè íà
âçâåøèâàíèå.
     ‘ëîâà  ‘êîòòà  íàñ÷åò  åãî  âåñà  ïîíðàâèëèñü  ðèäæó.  òî  áûë  îòâåò
èñòèííîãî æîêåß.  àñòîßùèé æîêåé,  ñ÷èòàë  ðèäæ,  äîëæåí  äëß  ïîëüçû äåëà
õóäåòü è  òîëñòåòü òîãäà,  êîãäà åìó  ýòî ïîíàäîáèòñß.  åò îãðàíè÷åíèé,  íà
êîòîðûå áû  æîêåé  ñåáß  íå  îáðåê,  ÷òîáû  îäíàæäû íàäåòü øåëêîâóþ øàïî÷êó,
ðàçíîöâåòíóþ êóðòêó,  óçêèå áðþêè è  ïîßâèòüñß íà çåëåíîì ãàçîíå â  îæèäàíèè
çàåçäà.
     ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ïîëó÷èòü ëèöåíçèþ æîêåß, íå çíàß ëîøàäåé äîñêîíàëüíî,
íåâîçìîæíî.  îýòîìó âñå îíè ïðîõîäßò ïðèìåðíî îäèíàêîâûé ïóòü.  ‘íà÷àëà ýòî
ìàëü÷èøêè,  êîòîðûì äîâåðßþò ðàçðàâíèâàòü ïåñîê âî  äâîðå è  âûíîñèòü íàâîç,
çàòåì  -  êîíþõè,  íî  ïðàâà íîñèòü æîêåéñêóþ øàïî÷êó äîáèâàþòñß åäèíèöû.  Ž
íåêîòîðûõ ìàñòåðàõ õîäßò ëåãåíäû.
     - îìíèòå üåðà  óà?  -  ãîâîðèëè ñòàðîæèëû êîíþøíè.  -  ‚îò  ýòî  áûë
ïàðåíü!  Žäíàæäû ó  íåãî  îêàçàëîñü ëèøíèõ  âîñåìü êèëî,  òàê  îí  óìóäðèëñß
ñáðîñèòü èõ çà êàêèõ-íèáóäü ïàðó íåäåëü!
     - å ãîâîðè, ïðèßòåëü, - âòîðèëè åìó äðóãèå âåòåðàíû. - òîò ïàðåíü ìîã
äóøó çàëîæèòü äüßâîëó, òîëüêî áû ïåðâûì ïðèéòè ê ôèíèøó!
     ‚îò ïî÷åìó êîíþõè ìå÷òàòåëüíî âçäûõàþò,  ïðîõîäß ìèìî âåñîâ.  ‚ñòàòü íà
âåñû -  ýòî çíà÷èò,  ÷òî õîçßèí âàñ çàìåòèë,  âûäåëèë ñðåäè äðóãèõ. …ñëè âåñ
ïîäõîäßùèé,  îí äîïóñòèò âàñ ê ó÷àñòèþ â òðåíèðîâêàõ, à ïîòîì, áûòü ìîæåò, è
âûïóñòèò íà èïïîäðîì.  € ýòî -  ïðåäåë ìå÷òàíèé,  ïåðåõîä â ýëèòó,  â âûñøóþ
êàñòó.  ‚åäü êîíþõ, õîòß è óõàæèâàåò çà ëîøàäüþ, íèêóäà îò íåå íå îòëó÷àßñü,
ñåñòü íà íåå ïðàâà íå èìååò.  òî ìîæåò ñäåëàòü òîëüêî íàåçäíèê. ‘ïåöèàëüíûå
æîêåè-òðåíåðû îáúåçæàþò ëîøàäåé è òùàòåëüíî ãîòîâßò èõ ê ñêà÷êàì.
     †îêåè,  äîïóùåííûå ê  çàåçäàì,  âîâñå íå  ßâëßþòñß ñåáå õîçßåâàìè,  êàê
êàæåòñß ðîìàíòè÷íî íàñòðîåííûì íîâè÷êàì.  Šàæäûé  èõ  øàã  ïîä÷èíåí æåëåçíîé
âîëå îñíîâíîãî òðåíåðà.  åðåä ñêà÷êàìè óñòðàèâàåòñß ñòîëüêî òðåíèðîâîê, ÷òî
ëþäè  íà÷èíàþò  äåéñòâîâàòü  ñîâåðøåííî  àâòîìàòè÷åñêè.   ˆ   êîãäà  çðèòåëè
ðóêîïëåùóò, âèäß, êàê ëîøàäü ñ áëåñêîì ïåðåìàõèâàåò ÷åðåç èçãîðîäü èëè áåðåò
âîäíóþ ïðåãðàäó,  òî ìîæíî,  íå ñëèøêîì ïîãðåøèâ ïðîòèâ èñòèíû, ñêàçàòü, ÷òî
óïðàâëßåò æèâîòíûì õîðîøî îòëàæåííàß ìàøèíà.  àñòîßùèå ëîøàäíèêè çíàþò ýòî,
è âñå ëàâðû, êàê ïðàâèëî, äîñòàþòñß òðåíåðó.
     Žäíàêî,  óñïåøíî ïðîéäß ÷åðåç  ýòîò  ýòàï,  ìîæíî äîñòèãíóòü ãëàâíîãî -
ïîëó÷èòü  ëèöåíçèþ,  ñòàòü  íàñòîßùèì,  ñàìîñòîßòåëüíûì  æîêååì  è  âûáèðàòü
òðåíåðîâ, à òî è âîâñå îòêàçàòüñß îò íèõ è çàáîòèòüñß î ñåáå ñàìîìó.
     ’åïåðü ìîæíî ïðåäñòàâèòü ñåáå ðàäîñòü ‘êîòòà.  ‚ñåãî äåâßòü äíåé ðàáîòû
â  êîíþøíå -  è  òðåíåð ïðèãëàøàåò åãî  íà  âåñû.  …ñòü îò  ÷åãî çàãîðäèòüñß
íîâè÷êó.  ’îâàðèùè ïîìðóò îò  çàâèñòè.  òî  ñîîáðàæåíèå íåñêîëüêî ïðèòóøèëî
ëèêîâàíèå.  ’îãî è ãëßäè, åùå áîêà íàìíóò... î ðàäîñòü ïåðåñèëèëà. àìíóò -
è îã ñ íèì, çà òàêîå äåëî ìîæíî è ïîòåðïåòü!
     Œóæ÷èíû ïîäîøëè ê âåñàì.  „ëß êîíþøíè âåñû -  ýòî ÷òî-òî âðîäå àëòàðß â
öåðêâè.  ‘êîëüêî áëåñòßùèõ ïîáåä íå ñîñòîßëîñü èç-çà òîãî,  ÷òî â  ïîñëåäíèé
ìîìåíò æîêåé èëè ëîøàäü îêàçàëèñü ÷óòî÷êó òßæåëåå, ÷åì ïîëîæåíî!
     - ‚ïåðåä! - ïðèêàçàë ðèäæ.
     „ðîæà  îò  âîëíåíèß,   ‘êîòò  âñòàë  íà  âåñû.  ’ðåíåð  ïîìàíèïóëèðîâàë
ïðîòèâîâåñîì è íàõìóðèëñß.
     - „à-à,  áðàò,  - ïðîòßíóë îí. - ’û, îäíàêî, òßæåëåõîíåê. ‘áðîñèòü íàäî
öåëûõ îäèííàäöàòü êèëîãðàììîâ. ‚ðßä ëè òû íà ýòî ñïîñîáåí. € æàëü.
     ‘êîòò ïîòåð ëîá:
     - Žäèííàäöàòü êèëîãðàììîâ... € çà êàêîå âðåìß ß äîëæåí èõ ñáðîñèòü?
     - ˆøü,  êàêîé íàñòûðíûé,  -  óñìåõíóëñß ðèäæ.  -  ó,  ñêàæåì,  çà äâà
ìåñßöà.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå,  ýòî ìíå ïî ñèëàì,  -  ðåøèòåëüíî çàßâèë ‘êîòò.  - ‡à
÷åòûðå íåäåëè ß ìîãó ñáðîñèòü äâåíàäöàòü êèëî.
     ðîâè  òðåíåðà ïîïîëçëè ââåðõ.  Ží  íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  ìíîãèå êîíþõè
ïðèëîæàò âñå  óñèëèß äëß  èñïîëíåíèß ñâîåãî çàâåòíîãî æåëàíèß,  íî  ïðè ýòîì
êàæäûé âñå-òàêè îñîçíàåò ñâîè ðåàëüíûå âîçìîæíîñòè.  òîò æå  ïàðåíü -  ëèáî
äóðàê,  ëèáî íàãëûé âðóí.  „âåíàäöàòü êèëîãðàììîâ çà ÷åòûðå íåäåëè! „à òàêîå
åùå íèêîìó íå óäàâàëîñü! ‘îîáðàæàåò ýòîò ìàëü÷èøêà, ÷òî îí ãîâîðèò?
     - …ñëè òû ÷åðåç ÷åòûðå íåäåëè ñáðîñèøü äþæèíó êèëîãðàììîâ, òî, êîíå÷íî,
ñßäåøü íà ëîøàäü,  -  ïðîöåäèë ðèäæ.  - „à òîëüêî, áîþñü, òóò æå ïîëåòèøü ñ
íåå âíèç ãîëîâîé,  åñëè ðàíüøå íå  óìðåøü îò  èñòîùåíèß.  ˆ  íà  ìîãèëå òåáå
ïîñòàâßò êîííûé ïàìßòíèê.
     ‘êîòò óëûáíóëñß.
     - Šîííûé ïàìßòíèê - ýòî õîðîøî, - ñêàçàë îí. - î çà÷åì æå òàê ñêîðî? Ÿ
ïîêà íå ñîáèðàþñü óìèðàòü. ðîñòî ÷åðåç ÷åòûðå íåäåëè ß áóäó âåñèòü ñòîëüêî,
ñêîëüêî íóæíî, âîò è âñå.
     ˆ  îí ïîäðîáíî îïèñàë ðåæèì,  êîòîðîãî áóäåò ïðèäåðæèâàòüñß,  è ñèñòåìó
óïðàæíåíèé, ïðèçâàííóþ ïîìî÷ü åìó âîéòè â ôîðìó.
     - Ž'êåé,  î'êåé, - ïðîâîð÷àë ðèäæ. - ‡âó÷èò òîëêîâî. å äóìàþ, ïðàâäà,
÷òî íîðìàëüíûé ÷åëîâåê âûäåðæèò òàêîé ðåæèì,  íî åñëè õî÷åøü, ïîïðîáóé. …ñëè
òåáå ýòî óäàñòñß,  ß  ïîñàæó òåáß íà  òàêóþ ëîøàäü,  íà êîòîðîé ìîæíî òîëüêî
ïîáåæäàòü!
     Ží ïîäóìàë è ïîâòîðèë:
     - „à, òîëüêî ïîáåæäàòü...
     ‘òðàñòü ðèäæà ê ñêà÷êàì óäèâëßëà ìíîãèõ.  Ží âåñü ïðåîáðàæàëñß, ãîâîðß
î ëîøàäßõ,  êàê áóäòî çàíèìàëñß èìè âñþ æèçíü. î áûëî èçâåñòíî, ÷òî èíòåðåñ
ê íèì ïðîñíóëñß ó ðèäæà ñðàâíèòåëüíî íåäàâíî.
     ’ðåíåð ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î ‘êîòòà: - ‹àäíî, ïàðåíü, ïîñìîòðèì, íà ÷òî
òû  ñïîñîáåí.  îëüøå  ìîæåøü  íå  âîçèòüñß ñ  ýòîé  çëþùåé êîáûëîé.  óäåøü
ïðèñìàòðèâàòü çà ëó÷øåé ëîøàäüþ ìîåé êîíþøíè. îéäåì, ïîêàæó òåáå åå.
     Žíè ïîøëè ê  ñòîéëó,  ñòîßùåìó îñîáíßêîì,  çà îòäåëüíîé îãðàäîé.  ‡äåñü
ðèäæ äåðæàë ëîøàäåé ñàìûõ öåííûõ ïîðîä,  íàñòîßùèõ æåì÷óæèí,  ïîáåäèòåëüíèö
ìíîãèõ ñêà÷åê è îáëàäàòåëüíèö áåñ÷èñëåííûõ ïðèçîâ.
     - —èñòîêðîâêà? - çàèíòåðåñîâàííî ñïðîñèë ‘êîòò.
     ðèäæ êèâíóë:
     - àñòîßùàß ëîøàäêà.
     Ží âîîäóøåâèëñß:
     - Ž  òàêîé  ìîæíî  òîëüêî  ìå÷òàòü.  ƒîëîâà ïðåêðàñíî ïîñàæåíà,  ìîùíàß
ãðóäü,  âûñîêèé êðóï...  å ëîøàäü,  à ñêàçêà! ‚ïðî÷åì, ÷òî çðß òðà÷ó ñëîâà!
‘åé÷àñ ñàì âñå óâèäèøü.
     ‘êîòò  íåòåðïåëèâî ïðèáàâèë  øàã.  Ží  ñëûøàë,  ÷òî  òðè  äíß  íàçàä  â
Œåçîí-‹àôèò  ïðèâåçëè íîâîãî  æåðåáöà.  ðèäæ  äîâåðèë  âûãðóæàòü åãî  ñâîèì
ëó÷øèì ðàáîòíèêàì è ëè÷íî íàáëþäàë çà íèìè. ‘åé÷àñ, ïîõîæå, îíè íàïðàâëßëèñü
èìåííî ê ñòîéëó íîâè÷êà. ‘óäß ïî âîëíåíèþ õîçßèíà, ‘êîòò â ñàìîì äåëå äîëæåí
áûë óâèäåòü íå÷òî âûäàþùååñß.  ˆ åìó äîâåðßò óõàæèâàòü çà ýòîé ÷óäî-ëîøàäüþ!
€ åñëè îí âûïîëíèò ñâîå îáåùàíèå, òî, ìîæåò, ñàì áóäåò è îáúåçæàòü æåðåáöà!
     ’åì âðåìåíåì îíè ïîäîøëè ê  ñòîéëó,  îáîðóäîâàíèå êîòîðîãî îáîøëîñü òàê
äîðîãî,  ÷òî  êîíþõè ìåæäó  ñîáîé îêðåñòèëè åãî  áåñöåííûì.  ðèäæ äîñòàë èç
êàðìàíà ìàññèâíûé êëþ÷,  ïîõîæèé íà òå,  êîòîðûìè çàïèðàþò ñåéôû,  è  îòêðûë
äâåðü.
     - ‘åé÷àñ óâèäèøü, - ïîâòîðèë îí.
     ’î,  ÷òî îí  óâèäåë,  ïîðàçèëî ‘êîòòà.  Ží  äàæå íå ñëûøàë,  êàê õîçßèí
ãîâîðèë:
     - îñìîòðè íà êðóï! € áîêà? € âçãëßíè, êàêîé îêðàñ!
     ‘êîòò íå  îòâå÷àë.  Ží  ïðîñòî ñòîßë è  ñìîòðåë.  ˆ  âîò  ýòî  æèâîòíîå
ñ÷èòàåòñß óêðàøåíèåì êîíþøíè, íàäåæäîé ðèäæà íà ïðåäñòîßùèõ ñêà÷êàõ?
     “  ëîøàäè áûëà  íèçêî  ïîñàæåííàß ãîëîâà,  òîùèå  íîãè,  õóäûå  áîêà  ñ
âûïèðàþùèìè ðåáðàìè.  åäíßãó âîîáùå  ñ  òðóäîì ìîæíî  áûëî  íàçâàòü áåãîâîé
ëîøàäüþ.  î êðàéíåé ìåðå,  â íåé íå ÷óâñòâîâàëîñü áëàãîðîäíûõ êðîâåé.  „àæå
õâîñò êàêîé-òî êóöûé. ðèäæ æå ñìîòðåë íà êîíß, êàê íà ëþáèìîå äèòß.
     - ‚îò,  -  ãîâîðèë îí ñ ãîðäîñòüþ, - ìîå ëó÷øåå ïðèîáðåòåíèå. ëàãîäàðß
ýòîé ëîøàäêå îëüøîé ïðèç áóäåò íàø. ˆëè ß ñúåì ñîáñòâåííûé õëûñò! òîò êîíü
- âòîðîé ‘àíñè!
     ‘êîòò  òîëüêî ãîëîâîé êðóòèë îò  èçóìëåíèß.  àêîíåö,  íåìíîãî ïðèäß  â
ñåáß, îí çàøåë â ñòîéëî è ïîòðåïàë æèâîòíîå ïî õîëêå.
     - „à-äà,  êîíå÷íî,  -  ïðîèçíåñ îí áåç âñßêîãî âîîäóøåâëåíèß. - •îðîøàß
ëîøàäêà...
     "‚òîðîé ‘àíñè!  -  äóìàë ‘êîòò.  -  îõîæå, ñòàðèê ðåõíóëñß. òîé êëß÷å
äàâíî ïîðà íà æèâîäåðíþ!"
     Ží  âñïîìíèë  âîñòîðæåííûå ýïèòåòû,  êîòîðûìè çíàòîêè  ñêà÷åê  íàäåëßëè
çíàìåíèòîãî ‘àíñè.  Ž,  âîò  ýòî áûëà ëîøàäü!  ’î÷åíûå íîãè,  ãîðßùèå ãëàçà,
íåðâíî ðàçäóâàþùèåñß íîçäðè -  íàñòîßùàß ïîðîäà,  íàñòîßùàß êðîâü!  € òóò...
“íûëîå  æèâîòíîå ñ  îïóùåííîé ãîëîâîé è  ïîòóõøèìè ãëàçàìè.  …å  ëåã÷å  áûëî
ïðåäñòàâèòü çàïðßæåííîé â êðåñòüßíñêóþ òåëåãó,  ÷åì áåãóùåé ïî èïïîäðîìó.  €
óæ  âîîáðàçèòü  åå  âûèãðûâàþùåé êàêîé  áû  òî  íè  áûëî  ïðèç  áûëî  âîîáùå
íåâîçìîæíî!
     åò,  ‘êîòò  ðåøèòåëüíî íå  ïîíèìàë  âîñòîðãà ñâîåãî  ïàòðîíà.  åãîâàß
ëîøàäü ìîæåò áûòü íå  ñëèøêîì êðàñèâîé,  íî  åå âñåãäà îòëè÷àþò íåêàß îñîáàß
÷óòêîñòü,  íàïðßæåííîñòü,  ïîñòîßííàß ãîòîâíîñòü ê áîðüáå.  ‡äåñü æå âñå ýòî
îòñóòñòâîâàëî.  …äèíñòâåííîå,  ÷òî ìîãëî áûòü îáùåãî ó æåðåáöà ñ ëåãåíäàðíûì
‘àíñè - ýòî îêðàñ. ‘åðûé â ßáëîêàõ.
     "Žäíàêî åñëè äëß ÷èñòîêðîâîê òàêîé îêðàñ -  ðåäêîñòü,  - äóìàë ‘êîòò, -
òî òàêèõ,  êàê ýòà,  ß ìîã áû íàáðàòü öåëûé òàáóí. …å ìîæíî ïîêðàñèòü õîòü â
çîëîòîé öâåò,  âðßä ëè  îíà ïîáåæèò ðåçâåå.  ‡à  ÷òî æå  õîçßèí ïëàòèë òàêèå
äåíüãè?"
     ‚ñëóõ æå îí ñïðîñèë:
     - Šàê åãî çîâóò?
     - Šàñêàäåð, - äîâîëüíî óëûáíóëñß ðèäæ. - Žòëè÷íîå èìß!
     Ží áðîñèë íà êîíþõà áûñòðûé âçãëßä:
     - îäáåðè ãóáû,  ‘êîòò! …ñëè ñáðîñèøü âåñ, ß ïîñàæó òåáß íà ýòó ëîøàäü.
ˆ âû îáà ïðîñëàâèòåñü, ýòî ß, ðèäæ, òåáå ãàðàíòèðóþ!
     ‘êîòò ïðîìîë÷àë.  Ží  çàäàâàë ñåáå âîïðîñ:  ñòîèëî ëè åìó èçíóðßòü ñåáß
ðåæèìîì  ðàäè  ñîìíèòåëüíîãî óäîâîëüñòâèß ïðîêàòèòüñß íà  çàìîðåííîé  êëß÷å,
êîòîðîé íèêàêîé ðåæèì óæå íå ïîìîæåò?


     Šàê áû òî íè áûëî,  ñ  ýòîãî äíß æèçíü ‘êîòòà èçìåíèëàñü ê ëó÷øåìó.  à
çàâèñòü âñåé êîíþøíå îí  áûë  óäîñòîåí çâàíèß æîêåß-òðåíåðà -  ðèäæ äàæå íå
ñòàë äîæèäàòüñß,  ïîêà îí ñáðîñèò ñâîè äâåíàäöàòü êèëîãðàììîâ!  ‚ìåñòî òîãî,
÷òîáû  ñïàòü  â  îáùåé êîìíàòå ñ  îñòàëüíûìè êîíþõàìè,  ‘êîòò íî÷åâàë òåïåðü
âìåñòå ñ äðóãèì æîêååì â óçêîì ïåíàëå,  ãðîìêî èìåíóåìîì ñïàëüíåé.  î óòðàì
îí ñàäèëñß â  ñåäëî íåìîëîäîé êîáûëû,  êîòîðàß óæå íå âûïóñêàëàñü íà ñêà÷êè,
íî  áëàãîäàðß îòìåííîé âûó÷êå è  ðîâíîìó õîäó èñïîëüçîâàëàñü äëß  òðåíèðîâêè
äâóõëåòîê.
     „íåì ïîßâëßëñß ðèäæ,  è  îáà øëè â ñòîéëî ê Šàñêàäåðó.  ‘êîòò èñêðåííå
ñòàðàëñß ðàçãëßäåòü â æåðåáöå òå çàìå÷àòåëüíûå ÷åðòû, êîòîðûå òàê íàõâàëèâàë
åãî õîçßèí.  Žäíàêî ñêîëüêî ïàðåíü íè  ïûòàëñß,  îí  ïî-ïðåæíåìó âèäåë ïåðåä
ñîáîé âßëóþ, àïàòè÷íóþ êëß÷ó, à íå ñêàêîâóþ ëîøàäü.
     —òî êàñàåòñß ðèäæà,  òî îí áûë â  âîñòîðãå.  Ží êîðìèë æåðåáöà èç ðóê,
ãîâîðèë åìó  ëàñêîâûå ñëîâà  è  äàæå  ïðèêàçàë ïîñòàâèòü â  ñòîéëå  ïîõîäíóþ
êðîâàòü, ÷òîáû ïîñëå îáåäà èìåòü âîçìîæíîñòü ïîäðåìàòü âîçëå ñâîåãî ëþáèìöà.
     ˆòàê,   ‘êîòò  âûâîäèë  Šàñêàäåðà  èç  ñòîéëà,   íàäåâàë  ñáðóþ  è  ïîä
íàáëþäåíèåì ðèäæà  âîäèë  ïî  êðóãó  ìåëêîé  ðûñüþ.  †åðåáåö  íå  âûêàçûâàë
îñîáåííûõ òàëàíòîâ,  è ‘êîòò äèâó äàâàëñß,  âèäß, êàê õîçßèí ïîòèðàåò ðóêè è
ïðèãîâàðèâàåò:
     - ’û åùå óâèäèøü åãî â äåëå, ïàðåíü! “âèäèøü, êàê îí áåðåò ïðåïßòñòâèß!
òî íàñòîßùàß áåñöåííàß íàõîäêà!
     ‘êîòò  òîëüêî  ãîëîâîé êðóòèë.  åóæåëè êàêèå-òî  ôåè  íàäåëè íà  ãëàçà
õîçßèíó  âîëøåáíûå  î÷êè?   ‚åäü  îí  -   îïûòíûé  ëîøàäíèê,  çíàåò  òîëê  â
÷èñòîêðîâêàõ  è  âäðóã  âñåðüåç  âîñõèùàåòñß  ñêîòèíîé,   ìåñòî  êîòîðîé  íà
õîçäâîðå! îðàçèòåëüíî...
     Šñòàòè ñêàçàòü,  âñå  ðàáîòíèêè êîíþøíè,  êîòîðûì äîâåëîñü âçãëßíóòü íà
Šàñêàäåðà, òàêæå íåäîóìåâàëè.
     - åò,  èç ýòîé ëîøàäêè íè÷åãî íå âûéäåò,  -  ãîâîðèëè îíè. - ‚îçìîæíî,
îíà è  íå îêîëååò äî ñêà÷åê â  Žòåé,  íî óæ òî÷íî ïåðåëîìàåò ñåáå íîãè ïåðåä
ïåðâûì ïðåïßòñòâèåì.
     Žäèí ðèäæ áûë ïîëîí ýíòóçèàçìà.  åðå÷èòü åìó,  åñòåñòâåííî,  íèêòî íå
ñìåë.
     "‚ êîíöå êîíöîâ,  åñëè õîçßèí ìàëîñòü ñâèõíóëñß,  -  ðàññóæäàë ïðî ñåáß
‘êîòò,  -  òî ýòî åãî ëè÷íîå äåëî. å ìíå ñ íèì ñïîðèòü. î åñëè îí îêàæåòñß
õîòü íàïîëîâèíó ïðàâ, òîãäà... òîãäà ß - ïîñëåäíèé èäèîò!"


     —åðåç íåñêîëüêî äíåé,  îêîëî òðåõ  ÷àñîâ äíß,  ðèäæ ñïåøèë íà  äåëîâîå
ñâèäàíèå.  åðåä îòúåçäîì îí ñ  óäîâëåòâîðåíèåì êîíñòàòèðîâàë,  ÷òî Šàñêàäåð
äåëàåò áîëüøèå óñïåõè.  òî  âûãëßäåëî áîëåå ÷åì ñòðàííûì,  òàê êàê èìåííî â
ýòîò äåíü æåðåáåö ïîðàíèë íîãó è  òåïåðü íåìíîãî ïðèõðàìûâàë.  ’åì íå ìåíåå,
ðèäæ ïî-ïðåæíåìó áûë ïîëîí ýíòóçèàçìà.
     - ‚ñå èäåò îòëè÷íî,  ïàðåíü,  -  ãîâîðèë îí ‘êîòòó.  - ‘êîðî ìû èì âñåì
ïîêàæåì!
     Šîíþõ ïîñëóøíî ñîãëàøàëñß.  ðèäæ ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó,  ñåë â ìàøèíó,
ñêàçàë øîôåðó àäðåñ è óêàòèë.
     €âòîìîáèëü ïðîåõàë ÷åðåç ‘åí-†åðìåíñêèé ëåñ, ìèíîâàë ‚åðñàëü è äâèíóëñß
â íàïðàâëåíèè ˜åâðåç.  ðîåçæàß ìèìî óáîãîé çàáðîøåííîé ôåðìû,  ìàøèíà âäðóã
îñòàíîâèëàñü. ðèäæ âûøåë è íàïðàâèëñß ê âîðîòàì. Ží ßâíî íåðâíè÷àë.
     îãëßäåâ íà íåãî ñåé÷àñ,  òðóäíî áûëî óçíàòü òîãî äîâîëüíîãî ëîøàäíèêà,
êîòîðûé óòðîì ïîãëàæèâàë Šàñêàäåðà è ïðåäñêàçûâàë åìó ïîáåäó.  ‹èöî åãî áûëî
íàïðßæåíî, ãóáà çàêóøåíà.
     - ”àáåð! - ïîçâàë îí. - àïàøà ”àáåð!
     - Šòî òàì? - ðàçäàëñß ãîëîñ.
     ˆç  ãëóáîêîãî êðåñëà,  ñòîßùåãî âîçëå ïîòóõøåãî î÷àãà,  ïîäíßëñß ñòàðûé
êðåñòüßíèí.
     - €, ýòî âû, ãîñïîäèí ðèäæ, - ïðîãîâîðèë îí, ïîïûõèâàß òðóáêîé.
     - „à, ß.
     - ‡à÷åì ïîæàëîâàëè?
     ðèäæ ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ‚àì äîëæíî áûòü èçâåñòíî.
     Šðåñòüßíèí óäèâèëñß:
     - ‘ ÷åãî áû ýòî?
     - Šàê? ‡íà÷èò, âû íå ïîëó÷èëè ìîåãî ïèñüìà?
     - î÷åìó æå, ïîëó÷èë. ó è ÷òî ñ òîãî?
     ðèäæ  ñíîâà  çàêóñèë ãóáó.  àïàøà  ”àáåð  îïåðñß  íà  ñïèíêó êðåñëà è
ñïîêîéíî åãî ðàçãëßäûâàë. ðèäæ ïîáàãðîâåë è ðåçêî ñïðîñèë:
     - Šàê îí?
     Šðåñòüßíèí âûïóñòèë êëóá äûìà:
     - ‚ñå â ïîðßäêå.  ’ðåíèðîâêà ïðîøëà ïðåêðàñíî.  Œû ñ êàæäûì äíåì äåëàåì
óñïåõè! î - õîðîøåãî ïîíåìíîãó. å ñòîèò åãî ïåðåóòîìëßòü.
     ðèäæ îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
     - Šîíå÷íî-êîíå÷íî,   âû  ïðàâû,   -  ïðîáîðìîòàë  îí  è  äîáàâèë  ïî÷òè
çàñòåí÷èâî: - € ãäå îí? Œîãó ß åãî óâèäåòü?
     - Šîíå÷íî, - óëûáíóëñß ïàïàøà ”àáåð. - Šàê âàì áóäåò óãîäíî.
     Žíè âûøëè èç  äîìà è  íàïðàâèëèñü ê  óáîãîãî âèäà çäàíüèöó,  ñëóæèâøåìó
êîíþøíåé.  Žäíàêî óáîãèì îíî êàçàëîñü òîëüêî ñíàðóæè.  ‚íóòðè æå ðàçìåùàëèñü
òðè  ñòîéëà,  óáðàííûõ íàñòîëüêî ðîñêîøíî,  ÷òî  îíè  íèñêîëüêî íå  óñòóïàëè
àïàðòàìåíòàì Šàñêàäåðà â Œåçîí-‹àôèò. „âà èç íèõ ïóñòîâàëè, íî òðåòüå... „à,
â òðåòüåì íàõîäèëîñü ïîèñòèíå âåëèêîëåïíîå æèâîòíîå.
     òî  áûë ñåðûé â  ßáëîêàõ æåðåáåö áëàãîðîäíûõ êðîâåé.  ƒëàçà åãî ìåòàëè
îãîíü,  òîíêèå íîãè  íåòåðïåëèâî ïîäðàãèâàëè,  ÷óòêèå íîçäðè ðàçäóâàëèñü ïðè
êàæäîì çâóêå. à øèðîêîé ãðóäè ïåðåêàòûâàëèñü ìûøöû.
     ðèäæ âîøåë â ñòîéëî.
     - „à,  ÷åðò âîçüìè,  -  ïðîøåïòàë îí, ñ íåæíîñòüþ ãëßäß íà æåðåáöà. - ‘
íèì ß âûèãðàþ!
     ‘ âåëè÷àéøåé îñòîðîæíîñòüþ,  ÷òîáû íå ïîòðåâîæèòü æèâîòíîå, îí ïîòðåïàë
åãî ïî õîëêå è ïðîâåë ðóêîé ïî áîêàì:
     - òî íàñòîßùèé ïîáåäèòåëü!
     - „à, ýòî ïîáåäèòåëü... - ïîâòîðèë ”àáåð.
     Œóæ÷èíû âûøëè èç êîíþøíè.
     - îçäðàâëßþ âàñ, ìîé äðóã, - îáðàòèëñß ðèäæ ê êðåñòüßíèíó. - îäðè íå
îøèáñß,  ïîðó÷èâ  âàì  òðåíèðîâêó.  †èâîòíîå  â  îòëè÷íîé ôîðìå.  Ž'êåé,  âû
ïîëó÷èòå ñâîþ âîñüìóþ ÷àñòü.
     - ‚îñüìóþ ÷àñòü? - ïåðåñïðîñèë ñòàðèê. - îçâîëüòå óçíàòü, ÷åãî?
     - Šàê ÷åãî? åðâîãî ïðèçà!
     ðèäæ ãîâîðèë óâåðåííî, íî â èíòîíàöèßõ åãî óãàäûâàëàñü íàïðßæåííîñòü.
     - ‚û  îòëè÷íî íàòðåíèðîâàëè ëîøàäü,  ïàïàøà  ”àáåð,  è  âàì  ïîëàãàåòñß
íàãðàäà. ‚îñüìàß ÷àñòü îò ïåðâîãî ïðèçà - ýòî êó÷à äåíåã!
     ‘òàðûé êðåñòüßíèí ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè è ðàññìåßëñß.
     - Ž,  ìñüå,  êàê âû äîáðû! Šàê âû çàáîòèòåñü î ïàïàøå ”àáåðå! î ìíå íå
íóæíà áëàãîòâîðèòåëüíîñòü. Ÿ ïðåäïî÷èòàþ ïîëó÷èòü âñå.
     ðîøëî íåêîòîðîå âðåìß, ïðåæäå ÷åì äî ðèäæà äîøåë ñìûñë ýòèõ ñëîâ.
     - ‚îò êàê... - ìåäëåííî ïðîèçíåñ îí. - —òî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü?
     - ˆìåííî òî, ÷òî è ñêàçàë. ˆ âû ìåíß ïðåêðàñíî ñëûøàëè.
     ðèäæ ñæàë êóëàêè.
     - „à, ß âàñ ñëûøó, - ïðîãîâîðèë îí ñ òèõîé ßðîñòüþ. - î íå ïîíèìàþ.
     Ží çàãëßíóë ñòàðèêó â ãëàçà:
     - òà ëîøàäü ìîß!
     - åò, - ìåëàíõîëè÷íî îòâåòèë êðåñòüßíèí.
     - å âàëßéòå äóðàêà,  ”àáåð! - âçîðâàëñß ðèäæ. - Ÿ êóïèë ýòó ëîøàäü! Ÿ
çàïëàòèë çà íåå äåíüãè,  è îíà ìîß!  èêòî íå ìîæåò ïîìåøàòü ìíå åå çàáðàòü,
ïîíßëè?
     - ‚û òàê äóìàåòå? - ñïðîñèë ñ èçäåâêîé êðåñòüßíèí, íàáèâàß òðóáêó.
     ‹îøàäíèêà îõâàòèëà ßðîñòü. Žòêèíóâ ãîëîâó íàçàä, îí ïðîãðåìåë:
     - î êàêîìó ïðàâó âû ïîçâîëßåòå ñåáå ãîâîðèòü ñî ìíîé â òàêîì òîíå?
     àïàøà ”àáåð ìîë÷à ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚û ÷òî,  íå çíàåòå,  ÷òî ß çàïëàòèë çà íåå òðèäöàòü òûñß÷? - íàñòóïàë
íà íåãî ðèäæ.
     ‘òàðèê âûòßíóë ðóêó âïåðåä:
     - ‡íàþ, çíàþ. î ß çíàþ è êîå-÷òî äðóãîå!
     ðèäæ   çàäîõíóëñß  îò   ßðîñòè.   Šàçàëîñü,   îí   ñîáèðàåòñß  óäàðèòü
ñîáåñåäíèêà.
     - —òî âû íåñåòå? - ïðîøèïåë îí ñ íåíàâèñòüþ. - ‡àòêíèòå ãëîòêó!
     Šðåñòüßíèí õîëîäíî óñìåõíóëñß.
     - ‡àòêíóòü ãëîòêó?  -  ïåðåñïðîñèë îí.  -  ‘  êàêîé ñòàòè?  Œíå  íå÷åãî
ñêðûâàòü!
     - Œíå òîæå!
     - € âîò â ýòîì ß íå óâåðåí!
     Žò ôëåãìàòè÷íîñòè ïàïàøè ”àáåðà íå îñòàëîñü è ñëåäà. ‚åñü ïîäîáðàâøèñü,
îí ìåäëåííî äâèíóëñß íà ðèäæà. ’îò ìàøèíàëüíî ñäåëàë øàã íàçàä.
     - ‘ëóøàéòå,  âû!  -  çàãîâîðèë êðåñòüßíèí.  -  òà ëîøàäü çäåñü, â ìîåé
êîíþøíå.  Šàæäûé äåíü ß  ïðîâîæó ñ  íåé  òðåíèðîâêè.  ‹þáîé ïàñòóõ â  îêðóãå
ïîäòâåðäèò,  ÷òî  îíà  ìîß.  ‚àì  ïðåêðàñíî èçâåñòíî,  ÷òî ïîêîéíûé îäðè íå
àôèøèðîâàë, ÷òî âëàäååò ýòèì æèâîòíûì. ˆ âîò ïîýòîìó...
     - ˆ  âîò ïîýòîìó çàòêíèòå ãëîòêó,  à  òî  íå  ïîëó÷èòå âîîáùå íè ñó!  -
çàîðàë ðèäæ.  -  Œíå íàïëåâàòü,  ÷òî òàì äóìàþò âàøè çíàêîìûå ïàñòóõè.  òà
ëîøàäü ïðèíàäëåæèò ìíå,  ß êóïèë åå çà òðèäöàòü òûñß÷ ôðàíêîâ. ˆ ó ìåíß åñòü
ðàñïèñêà, ÷òî åíå îäðè ýòè äåíüãè ïîëó÷èë!
     Šðåñòüßíèí ðàñõîõîòàëñß.
     - —òî òóò ñìåøíîãî? - îùåðèëñß ðèäæ. - Ÿ âñå ìîãó äîêàçàòü!
     àïàøà ”àáåð ïðåíåáðåæèòåëüíî ìàõíóë ðóêîé è ïðîöåäèë:
     - ‚îçüìèòå ñåáß â  ðóêè,  ðèäæ,  âû  âåäü íå ìàëîå äèòß.  Œîæåò,  âû è
ñóìååòå äîêàçàòü,  ÷òî îäðè ïðîäàë âàì ýòó ëîøàäü,  òîëüêî ñäàåòñß ìíå, ÷òî
âàì  íå  çàõî÷åòñß êîìó-íèáóäü ïîêàçûâàòü ðàñïèñêó.  Š  òîìó  æå  ïðîìîêàøêà
èç-ïîä íåå óæå â ïîëèöèè...
     - Ÿ òîæå ÷èòàþ ãàçåòû, - âûñîêîìåðíî áðîñèë ðèäæ. - ó è ÷òî?
     - ˆ  ïðàâèëüíî äåëàåòå,  ÷òî  ÷èòàåòå,  -  óñìåõíóëñß ïàïàøà  ”àáåð.  -
îëåçíàß øòóêà.  ‚îò  è  ß,  êàê ïðî÷åë ïðî ýòó ïðîìîêàøêó,  òàê ñðàçó âñå è
ïîíßë...
     ‚ åãî ãîëîñå áûëî ñòîëüêî ñïîêîéíîé óâåðåííîñòè, ÷òî ðèäæ âçäðîãíóë.
     - —òî âû  òàêîå ìîãëè ïîíßòü?  -  ïðîáîðìîòàë îí.  -  ‚û  ïðîñòî ñòàðûé
áîëâàí!
     ‘òàðèê çàõèõèêàë:
     - ‘òàðûé áîëâàí?  Œîæåò áûòü,  ìîæåò áûòü...  € ïîíßë ß âîò ÷òî.  îñëå
âñòðå÷è ñ âàìè áåäíßãà îäðè áîëüøå íèêóäà íå çàõîäèë. …ãî ïîäâåñèëè íî÷üþ â
ëåñó.  ˆ âåäü êàêèå ÷åñòíûå áàíäèòû -  íè áóìàæíèêà íå òðîíóëè,  íè ÷àñîâ íå
ñíßëè. Žäíà çàãâîçäêà - íèêàêèõ òðèäöàòè òûñß÷ ïðè íåì íå îêàçàëîñü.
     ”àáåð âûïóñòèë êëóá äûìà:
     - ‚û õèòðåö,  ìñüå ðèäæ.  „à òîëüêî è ß íå äóðàê. å â âàøèõ ïðèâû÷êàõ
ëåãêî ðàññòàâàòüñß ñ  äåíåæêàìè.  ‚îò  âû  è  çàïëàòèëè èõ  îäðè,  à  ïîòîì
ïðèêîí÷èëè áåäíßãó.  ‚åäü êàê óäîáíî - òåïåðü ïðè âàñ è ëîøàäêà, è äåíüãè, à
î ñäåëêå íèêòî íå çíàåò. „à òîëüêî íà âàøó áåäó íàøëàñü ïðîìîêàøå÷êà...
     ðèäæà çàòðßñëî.
     - ‘òàðàß ñâîëî÷ü!  -  ïðîøèïåë îí  è,  êàçàëîñü,  õîòåë  íàáðîñèòüñß íà
ñòàðèêà.
     Žäíàêî  íè÷åãî  íå  âûøëî.  àïàøà  ”àáåð  æåëåçíîé õâàòêîé ñäàâèë  åìó
çàïßñòüå, è ðèäæ ñî ñòîíîì óïàë íà îäíî êîëåíî.
     - åãîäßé!  -  õðèïåë îí. - ‚û îáâèíßåòå ìåíß â óáèéñòâå! „à ß óíè÷òîæó
âàñ! ‚û áóäåòå ãíèòü â òþðüìå äî êîíöà æèçíè!
     ‘òàðèê îòïóñòèë åãî è îòñòóïèë íà øàã.
     - “áèéöà,  -  ÷åòêî ïðîèçíåñ îí. - îäëûé óáèéöà. …ùå â÷åðà ß, ìîæåò, â
ýòîì ñîìíåâàëñß, íî ñåãîäíß àáñîëþòíî óâåðåí.
     Ží ñíîâà çàòßíóëñß:
     - ‘îáèðàåòåñü çàñàäèòü ìåíß çà ðåøåòêó? —òî æ, ïîïðîáóéòå. Šòî ß òàêîé?
Žäèíîêèé ñòàðûé ÷åëîâåê, æèâó óåäèíåííî, âîñïèòûâàþ ëîøàäîê. è ðàçó â æèçíè
ïîëèöèß íå  èìåëà êî ìíå íèêàêèõ ïðåòåíçèé.  „à,  ìû ñ  ïîêîéíûì îäðè ïîðîé
ïðîêðó÷èâàëè êîé-êàêèå äåëà,  íî  ïîïðîáóéòå,  äîêàæèòå ýòî!  ‡àòî ß  ìîãó â
ëþáîé ìîìåíò äîêàçàòü, ÷òî âû óáèéöà.
     ‘  ýòèìè ñëîâàìè ñòàðèê ñõâàòèë ðèäæà çà ïëå÷î è  âòîëêíóë â ïîìåùåíèå
ôåðìû.
     - ‚û íåîñòîðîæíû,  äîðîãîé ìîé,  - ïðîäîëæàë îí. - ‚îò