æå
îïßòü  ñòàòü  ìóæ÷èíîé.  €  ãäå  èñêàòü ìóæ÷èíó,  ñêðûâàþùåãîñß îò  ïîëèöèè?
ðàêòèêà ïîêàçûâàåò,  ÷òî  ýòî ñëåäóåò äåëàòü íà  ñàìîì äíå àðèæà.  €  îíî,
ìåæäó ïðî÷èì, âîâñå íå òàê áåçäîííî, êàê ìíîãèå äóìàþò.
     ’àê  âîò,  ïîñëå öåïè âïîëíå ëîãè÷íûõ óìîçàêëþ÷åíèé ß  îòïðàâèëñß â÷åðà
âå÷åðîì â  "‘âèíüþ ñâßòîãî €íòóàíà",  ãäå èìåë ÷åñòü òåáß óâèäåòü.  ’óò óæ ó
ìåíß  íå  îñòàëîñü ñîìíåíèé,  ÷òî  ëþáèòåëü òóøåíîé êàïóñòû,  èìåíóþùèé ñåáß
îëåì,  íàçûâàë  ñåáß  òàêæå  ìàäåìóàçåëü †àííîé,  à  åùå  ðàíüøå  -  ˜àðëåì
îìáåðîì. ‚îò è âñå.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê ïîäóìàë.
     - •îðîøî,  -  ñêàçàë îí.  -  Žïûò ñ  äèíàìîìåòðîì óáåäèë âàñ,  ÷òî ß íå
ñîâåðøàë êðàæè â  óàéßëü-àëàñå.  î  ïî÷åìó âû  óâåðåíû,  ÷òî ß  íå óáèâàë
ìàðêèçó?
     - —åðò ïîáåðè!  -  †þâ õëîïíóë ñåáß ïî  êîëåíó.  -  ’û òàê óïîðñòâóåøü,
áóäòî äî ñìåðòè õî÷åøü â òþðßãó!
     ˆçâîëü, ß òåáå îáúßñíþ. Šàê íè îáèäíî áóäåò òåáå ýòî ñëûøàòü, íî ñèëû ó
òåáß è äëß ýòîãî ìàëîâàòî. “áèéöà ïîëîìàë êîå-êàêóþ ìåáåëü â ñïàëüíå ãîñïîæè
äå ‹àíãðþí,  è äèíàìîìåòð ìñüå åðòèëüîíà ïîêàçûâàåò,  ÷òî ôèçè÷åñêèõ äàííûõ
þíîãî îìáåðà äëß ýòîãî íåäîñòàòî÷íî.
     žíîøà ïîêîëåáàëñß è òèõî ñïðîñèë:
     - €  åñëè...  …ñëè  ß  äåéñòâîâàë â  ñîñòîßíèè  áåçóìèß?  ‚åäü  ó  ìåíß
íàñëåäñòâåííîñòü...
     ˆíñïåêòîð îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ‡íàþ, òû èìååøü â âèäó ñâîþ ìàòóøêó... ‘êàæè-êà, ñàì òû ñ÷èòàåøü, ÷òî
ìîã óáèòü ïîæèëóþ æåíùèíó, íå âåäàß, ÷òî òâîðèøü?
     - Ÿ íå çíàþ...
     - ’àê âîò ÷òî ß òåáå ñêàæó,  ˜àðëü îìáåð. ‚ûïåé ñòàêàí ãîðß÷åãî ìîëîêà
è  ïåðåñòàíü äóðèòü  ãîëîâó ñòàðøèì è  ñàìîìó ñåáå.  èêòî  íå  äîêàçàë òâîþ
íåâìåíßåìîñòü! Š ñëîâó ñêàçàòü, ó ìåíß âîçíèêàþò ñèëüíûå ñîìíåíèß â òîì, ÷òî
è òâîß ìàòü ñóìàñøåäøàß.
     - î, ãîñïîäèí †þâ...
     - àçûâàé ìåíß ïðîñòî †þâ.
     žíîøà ïîòåð ëàäîíßìè âèñêè:
     - ‡íà÷èò,  ß íåâèíîâåí... ‘êàæèòå, èíñïåêòîð, òåïåðü ß ìîãó ñîîáùèòü îá
ýòîì îòöó?
     - à  òâîåì ìåñòå ß  áû íå ñòàë ñëèøêîì òîðîïèòüñß,  -  ñåðüåçíî ñêàçàë
†þâ.  - îéìè, ÷òî ß ïîêà åäèíñòâåííûé, ó êîãî òâîß íåâèíîâíîñòü íå âûçûâàåò
ñîìíåíèé.
     - ’àê ÷òî æå ìíå äåëàòü?
     ˆíñïåêòîð îòâåòèë ïîñëå ïàóçû:
     - —òî äåëàòü... € êàê òû ñàì äóìàåøü?
     - Ÿ íå çíàþ. ‘åé÷àñ ó ìåíß îäíà ìûñëü - ïîñêîðåå ïîâèäàòü îòöà.
     - îäîæäè!  -  ïîìîðùèëñß †þâ.  - Žáåùàþ, êàê òîëüêî ”àíòîìàñ ïîïàäåò â
ìîè ðóêè, ß ñàì îòâåäó òåáß ê îòöó.
     - î ïðè ÷åì òóò ”àíòîìàñ? ˆ ïî÷åìó ß äîëæåí äîæèäàòüñß åãî àðåñòà?
     - îòîìó   ÷òî,   -   âåñêî   ïðîèçíåñ  èíñïåêòîð,   -   äîêàçàòü  òâîþ
íåïðè÷àñòíîñòü ê  òåì ïðåñòóïëåíèßì,  â êîòîðûõ òåáß îáâèíßþò,  ìîæíî òîëüêî
íàéäß íàñòîßùåãî ïðåñòóïíèêà.  € ó ìåíß åñòü âñå îñíîâàíèß ïîëàãàòü,  ÷òî êî
âñåìó ïðîèñøåäøåìó ïðèëîæèë ðóêó ”àíòîìàñ.
     - ’àê  âåäü  ìíå,  ìîæåò,  öåëóþ âå÷íîñòü ïðèäåòñß æäàòü,  ïîêà âû  åãî
ïîéìàåòå! åóæåëè âû áîëüøå íè÷åãî íå ìîæåòå ìíå ïîñîâåòîâàòü?
     ˆíñïåêòîð ïîäíßëñß è ïðèíßëñß øèðîêèìè øàãàìè ìåðèòü êàáèíåò.
     - îñëóøàé,  ìàëûø,  -  ñêàçàë îí.  -  ’âîå äåëî äëß ìåíß -  íå  ïðîñòî
ðàáîòà.  Ÿ òåáå îáßçàí,  áûòü ìîæåò,  æèçíüþ. ûí÷å íî÷üþ, êîãäà ß áîðîëñß â
òåìíîòå ñ ýòèì áàíäèòîì,  ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß óæå íå óâèæó äíåâíîãî ñâåòà.
ˆ  â  òîò ìîìåíò,  êîãäà ß óæå ïîïðîùàëñß ñ æèçíüþ è ðàáîòîé,  ïîßâèëñß òû è
âûðó÷èë ìåíß. ’àê ÷òî ìû êâèòû. ’àêèå óñëóãè ïîëèöåéñêèì îêàçûâàþò íå ÷àñòî.
ˆ ß õî÷ó òåáß îòáëàãîäàðèòü.
     †þâ ïîìîë÷àë.
     - “âû,  ìîé ìàëü÷èê,  -  ñêàçàë îí.  -  ’âîé ìàñêàðàä,  ê ñîæàëåíèþ, íå
çàêîí÷åí.  îþñü,  ÷òî  íà  ñóäå ìíå íå  óäàñòñß äîêàçàòü òâîþ íåâèíîâíîñòü.
îýòîìó ïîêà ß òåáß ñïðß÷ó. ‘íèìó êâàðòèðó, âûïðàâëþ äîêóìåíòû íà äðóãîå èìß
è  äàì ðåêîìåíäàòåëüíîå ïèñüìî ê îäíîìó ìîåìó äðóãó.  Ží ðàáîòàåò â ðåäàêöèè
êðóïíîé âå÷åðíåé ãàçåòû.  ’û õîðîøî îáðàçîâàí,  èíòåðåñà ê æèçíè ó òåáß õîòü
îòáàâëßé,   ê  òîìó  æå  òåáå,   âèäèìî,  íà  ðîäó  íàïèñàíî  âïóòûâàòüñß  â
êðèìèíàëüíûå èñòîðèè.  „óìàþ, ÷òî êàðüåðà ðåïîðòåðà òåáå îáåñïå÷åíà. …ñëè òû
íàñòîßùàß ëè÷íîñòü,  òî ñìîæåøü çàâîåâàòü óâàæåíèå è  õîðîøóþ ðåïóòàöèþ.  ó
êàê, íå áîèøüñß ðèñêíóòü?
     ˜àðëü ïîòóïèëñß:
     - ‚û ñëèøêîì äîáðû,  ìñüå...  î,  ïðèçíàòüñß,  âàøå ïðåäëîæåíèå ïðîñòî
âåëèêîëåïíî!
     †þâ æåñòîì îñòàíîâèë åãî:
     - îëíî, ïîëíî!
     Ží îòêðûë ßùèê ñòîëà è äîñòàë ïà÷êó áàíêíîò.
     - „åðæè  äåíüãè,   -   ñêàçàë  îí,  -  è  ñòóïàé,  ïîäûùè  ñåáå  æèëüå.
Žáóñòðàèâàéñß è çàéäè êî ìíå ÷åðåç ïàðó íåäåëü.  Ÿ äóìàþ, ê òîìó âðåìåíè óæå
óäàñòñß çà÷èñëèòü òåáß â øòàò ãàçåòû "‘òîëèöà".
     ˜àðëü îìáåð âçßë êóïþðû è ïîøåë ê äâåðè, íî íà ïîëäîðîãå îñòàíîâèëñß.
     - ˆ êàê æå ìåíß òåïåðü áóäóò çâàòü? - ñïðîñèë îí.
     ˆíñïåêòîð ðàññìåßëñß:
     - ó,  òåáå íå  âïåðâîé ìåíßòü èìåíà!  îñëåäíåå âðåìß òû  òîëüêî òåì è
çàíèìàåøüñß. ’û æå áóäóùèé ðåïîðòåð - âûäóìàé ñåáå ïñåâäîíèì!
     - ’îãäà ìíå íóæíî ÷òî-íèáóäü çâó÷íîå... - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë þíîøà.
     - Šîíå÷íî-êîíå÷íî! - ïîäçàäîðèë †þâ. - ‚ðîäå ”àíòîìàñà.
     žíîøà îòìàõíóëñß:
     - ‚û øóòèòå, à ìíå ñ ýòèì èìåíåì æèòü! ó ïîñîâåòóéòå ÷òî-íèáóäü!
     - ó ÷òî æ, ìàëûø... ðåæäå âñåãî èìß. å ñòîëü âàæíî, êàêèì îíî áóäåò,
ãëàâíîå,  ÷òîáû  íå  ñëèøêîì  ðàñïðîñòðàíåííûì.  òî  çàïîìèíàåòñß.  —òî  æå
êàñàåòñß ôàìèëèè...  Ÿ  áû ïîñîâåòîâàë êàêóþ-íèáóäü êîðîòêóþ,  ñ  ãëóõîâàòûì
êîðíåì, íî ìåëîäè÷íûì îêîí÷àíèåì.
     ˜àðëü çàäóìàëñß.
     - àïðèìåð, ÷òî òû ñêàæåøü, - ïðîäîëæàë èíñïåêòîð, - åñëè ìû ñîõðàíèì â
ôàìèëèè ïåðâûé ñëîã îò èìåíè íàøåãî ïðèßòåëß ”àíòîìàñà?
     - îæàëóé...
     †þâ óëûáíóëñß:
     - Ÿ âèæó, òåáå âñå ðàâíî. •îðîøî, òîãäà ß ïðåäëîæó òåáå ïîëíîñòüþ èìß è
ôàìèëèþ. Šàê òåáå íðàâèòñß - †åðîì ”àíäîð?
     - ”àíäîð... - ïîâòîðèë þíîøà. - € ÷òî, çâó÷èò!
     - ó âîò è äîãîâîðèëèñü.
     ˆíñïåêòîð ïîäòîëêíóë ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ê äâåðè:
     - ó,  ìñüå  ðåïîðòåð,  îòïðàâëßéòåñü  è  äàéòå  ìíå  âûñïàòüñß.  Šîãäà
ïðèâåäåòå ñåáß â ïîðßäîê,  îäåíåòåñü ïîïðèëè÷íåé,  ìèëîñòè ïðîøó îáðàòíî.  ˆ
ïðèãîòîâüòåñü ê ñîâåðøåííî íîâîé æèçíè, ìîé äðóã!


        ƒëàâà 20

        —€˜Š€ —€Ÿ

     - €ëëî!  —òî?  „à,  ß âàñ ñëûøó,  ïðåïîäîáíûé îòåö.  ‚û õîòåëè áû çàéòè
ñåãîäíß âå÷åðîì?  € êîòîðûé ñåé÷àñ ÷àñ? îëîâèíà îäèííàäöàòîãî... ó, ÷òî æ,
ß äóìàþ,  ýòî áóäåò óäîáíî...  ‹åäè åëòõåì ëîæèòñß äîâîëüíî ïîçäíî... €ëëî!
—òî?  Ž,  âû  òîëüêî ñåé÷àñ ïðèåõàëè èç  êîññà!  Ž÷åíü ëþáåçíî,  ÷òî  ñðàçó
ïîçâîíèëè. îäîæäèòå ìèíóòêó!
     ’åðåçà Žâåðíóà ïîëîæèëà òðóáêó ðßäîì ñ  òåëåôîííûì àïïàðàòîì è  âûøëà â
îãðîìíóþ ãîñòèíóþ ñòàðèííîãî äîìà â åéè, ïðèíàäëåæàâøåãî ëåäè åëòõåì. ‘àìà
õîçßéêà ïîëóëåæàëà â øåçëîíãå ó îêíà.
     ‚îò óæå äâà ìåñßöà,  êàê ’åðåçà ïî  ðåêîìåíäàöèè òüåíà îìáåðà âîøëà â
÷èñëî  äåâóøåê,   èñïîëíßâøèõ  ðîëü  ñåêðåòàðø,   à   èíîãäà  è  êîìïàíüîíîê
âåëèêîñâåòñêîé ëåäè. “ëûáíóâøèñü, äåâóøêà ñîîáùèëà:
     - òî ïðåïîäîáíûé ‚èëüßì •îóï.  Ží òîëüêî ÷òî ïðèåõàë èç âàøèõ ñåâåðíûõ
âëàäåíèé è ïðîñèò ðàçðåøåíèß çàéòè äî òîãî, êàê âû ëßæåòå ñïàòü, ìàäàì.
     - €,  ñòàðûé äîáðßê!  -  ïðîèçíåñëà ëåäè åëòõåì,  îòêëàäûâàß êíèãó.  -
Šîíå÷íî, ïóñêàé ïðèõîäèò!
     „åâóøêà ëåãêèìè øàãàìè âåðíóëàñü ê  òåëåôîíó.  Žäíà èç äâóõ õîðîøåíüêèõ
àíãëè÷àíîê, ñëóæèâøèõ âìåñòå ñ ’åðåçîé, ïðûñíóëà. •îçßéêà ïîñìîòðåëà íà íåå:
     - —òî âû íàøëè ñìåøíîãî, ëèçàáåò?
     ’à ñìóòèëàñü è  ãóñòî ïîêðàñíåëà,  íå ðåøàßñü îáúßñíèòü ãîñïîæå ïðè÷èíó
ñâîåãî âåñåëüß.
     - Ÿ ïðîñòî ïîäóìàëà...  -  ïðîãîâîðèëà îíà.  -  àâåðíîå,  ñâßòîãî îòöà
ïëîõî íàêîðìèëè óæèíîì â  ïîåçäå,  è  îí  ÷åðåç òðóáêó òåëåôîíà ïî÷óâñòâîâàë
àðîìàò ÷àß è ñâåæèõ òîñòîâ. ‚îò è ñäåëàë âèä, ÷òî ó íåãî äåëî...
     ‹åäè åëòõåì íå ñìîãëà ñäåðæàòü óëûáêó, ïîòîì ìßãêî âîçðàçèëà:
     - ‚û îøèáàåòåñü, äèòß ìîå. ðåïîäîáíîìó •îóïó ÷óæäî âñå íèçìåííîå.
     „åâóøêà ñíîâà ïðûñíóëà:
     - ’àê âåäü ýòî ñìîòðß ÷òî ñ÷èòàòü íèçìåííûì, ìèëåäè! àçâå íå îòåö •îóï
íàñòàâëßë íåäàâíî ’åðåçó, ÷òî ê ïèùå íàäîáíî ïèòàòü ïî÷òåíèå è óâàæåíèå, êàê
êî âñßêîìó òâîðåíèþ ãîñïîäíþ,  èáî íà íåé ëåæèò áëàãîñëîâåíèå íåáåñ?  €  ðàç
ýòî òàê,  òî  ïåðåæàðåííûé ðîñòáèô,  êîòîðûé åìó ïîäñóíóëè,  ßâëßåòñß ñâîåãî
ðîäà ñâßòîòàòñòâîì.
     ’åðåçà óæå âåðíóëàñü èç ïðèõîæåé è ñ ñåðüåçíûì âèäîì âìåøàëàñü:
     - —òî òû  ãîâîðèøü,  ‹èç!  å  êëåâåùè íà  ìñüå ñâßùåííèêà.  å÷ü øëà î
ôàçàíå!
     ‚ñå ðàññìåßëèñü. îòîì ëåäè åëòõåì äîáðîäóøíî ïðîãîâîðèëà:
     - ‚ñå  âû  ïðîñòî  ìàëåíüêèå  çëþ÷êè  ñ  îñòðûìè  ßçûêàìè.  „àé  òîëüêî
ïîçëîñëîâèòü.  €  íà  ñàìîì  äåëå  ïðîñòî  çàâèäóåòå  ïðåâîñõîäíîìó àïïåòèòó
ñâßòîãî îòöà!  ó,  à  òû  ÷òî  ñêàæåøü,  ‘þçàííà?  ’û-òî  ïîñåðüåçíåé ñâîèõ
ïîäðóæåê.
     ‘þçàííà,  õîðîøåíüêàß  áðþíåòêà,  îòîðâàëàñü  îò  ïèñüìà,  êîòîðîå  îíà
ïèñàëà.
     - Ž,  ó ìåíß ñ àïïåòèòîì âñå â ïîðßäêå,  ìèëåäè. Ÿ ñîâñåì íå ñòðàäàþ îò
åãî îòñóòñòâèß ñ òåõ ïîð, êàê âåðíóëñß êîðàáëü ñ ìîèì ƒàððè.
     ƒîñïîæà ïîäíßëàñü, ïîäîøëà ê äåâóøêå è ïîëîæèëà ðóêó åé íà ãîëîâó.
     - î ß íå âèæó ñâßçè, äèòß ìîå. Œûñëè î æåíèõå äîëæíû ïèòàòü äóøó, à íå
òåëî!
     „åâóøêà âñïûõíóëà.
     - ó-íó, äîðîãàß, ýòî âîâñå íå óïðåê, - óñïîêîèëà åå õîçßéêà. - ðîñòî,
ß  äóìàþ,  äëß áóäóùåãî ìóæà âðßä ëè  áóäåò ïðèßòíî,  åñëè ùå÷êè åãî ëþáèìîé
ëèøàòñß  ýòîãî  ÷óäåñíîãî ðóìßíöà.  —òîáû  áûòü  õîðîøåé  ìàòåðüþ ñåìåéñòâà,
íåîáõîäèìî êðåïêîå çäîðîâüå!
     ’óò ñíîâà âìåøàëàñü íåóãîìîííàß ëèçàáåò:
     - ‡äîðîâüå  -   ãëàâíîå  äëß   àíãëèéñêîé  äåâóøêè.   ‚ûéòè   çàìóæ  çà
êàêîãî-íèáóäü  ðàçèíþ,   îñ÷àñòëèâèòü  åãî  êó÷åé  äåòåé,  êîòîðûå,  â  ñâîþ
î÷åðåäü...
     …å áîëòîâíß áûëà ïðåðâàíà ïîßâëåíèåì ëàêåß. Ží òîðæåñòâåííî âîçãëàñèë:
     - …ãî ïðåïîäîáèå îòåö ‚èëüßì •îóï!
     ‚  êîìíàòó âîøåë  íåâûñîêèé ïîæèëîé ÷åëîâåê ñ  îáúåìèñòûì áðþøêîì.  …ãî
ãëàäêî âûáðèòîå ëèöî èçëó÷àëî ðàäîñòü è áëàãîæåëàòåëüíîñòü.
     - ‚ûñîêî÷òèìàß ëåäè, âàø ïðåäàííûé ñëóãà ïåðåä âàìè, - ïîêëîíèëñß îí. -
‘ðàçó ïî ïðèåçäå ñïåøó ïðèíåñòè óâåðåíèß â ñîâåðøåííåéøåì ïî÷òåíèè.
     ‹åäè åëòõåì ïðîòßíóëà ðóêó äëß ïîöåëóß:
     - àäà ñíîâà âèäåòü âàñ, îòåö •îóï. å õîòèòå ëè ÷àøå÷êó ÷àß?
     ‘âßùåííèê ðàñêëàíßëñß ñ  äåâóøêàìè,  íàáëþäàâøèìè çà  íèì  ñ  çàòàåííîé
íàñìåøêîé, ïîòîì, ñëîâíî ÷åðåç ñèëó, ñîãëàñèëñß, ñìóùåííî îïðàâäûâàßñü:
     - ‚û  íå ïðåäñòàâëßåòå ñåáå,  äîðîãàß ëåäè,  êàê îòâðàòèòåëüíî êîðìßò â
ýòèõ ñêîðûõ ïîåçäàõ...
     ëèçàáåò åãî ïåðåáèëà:
     - € âîò ñîäåðæèìîå ýòîé ÷àøêè ïðîñòî âîñõèòèòåëüíî, âû íå íàõîäèòå?
     ðåïîäîáíûé •îóï  ñäåëàë ïîðûâèñòîå äâèæåíèå,  ñëîâíî õîòåë âöåïèòüñß â
ïîñóäèíó îáåèìè ðóêàìè, è øóìíî âòßíóë íîñîì âîçäóõ. Žäíàêî òóò æå âçßë ñåáß
â ðóêè è íåòîðîïëèâî ïðèíßë ÷àøêó èç ðóê ëèçàáåò.
     - ‘åé÷àñ ß  ïîïðîáóþ è  îòâå÷ó íà  âàø  âîïðîñ,  ìàäåìóàçåëü,  -  ÷èííî
ïðîèçíåñ îí. - ‚ïðî÷åì, â ýòîì äîìå âñå âîñõèòèòåëüíî, êëßíóñü ƒîñïîäîì!
     - Šðîìå  ïåðåæàðåííûõ ôàçàíîâ,  -  êðîòêî  äîáàâèëà ëèçàáåò è  íåâèííî
ïîòóïèëàñü.
     Žáå  åå  ïîäðóæêè îòâåðíóëèñü ê  ñòåíå  è  çàæàëè ðóêàìè ðòû,  ÷òîáû íå
ðàñõîõîòàòüñß. ‹åäè åëòõåì ïðåäîñòåðåãàþùå êàøëßíóëà è ñòðîãî ïîñìîòðåëà íà
ñâîèõ âîñïèòàííèö. îñåðüåçíåâ, òå óñåëèñü çà ïèñüìåííûé ñòîë.
     - ‘îáåðèòå-êà  âñå  áóìàãè,  äåâóøêè,  -  ñêàçàëà ëåäè.  -  ‘âßòîé îòåö
ïðèåõàë èç êîññà, è íàì íàäî êîå-÷òî ïðîñìîòðåòü.
     ‘åêðåòàðøè ïðèíßëèñü ñîáèðàòü äîêóìåíòû,  êîòîðûå ìîãëè áû ïîíàäîáèòüñß
èõ õîçßéêå. ‹åäè åëòõåì â ýòî âðåìß ðàññïðàøèâàëà ñâßùåííèêà:
     - •îðîøî ëè ïðîøëî ïóòåøåñòâèå?
     - Šàê  âñåãäà,  ìèëåäè.  ‚àøè êðåñòüßíå èç  ‘êîòóýëë-•èëëà ïåðåäàþò âàì
ñâîå  ïî÷òåíèå.  Žíè  ïî-ïðåæíåìó  ïîëíû  ðåøèìîñòè  ìóæåñòâåííî áîðîòüñß  ñ
êàïðèçàìè ïðèðîäû. ‡èìà â ýòîì ãîäó ïðåäñòîèò òßæåëàß. “æå ñîîáùàëè î ïåðâûõ
ñíåæíûõ ëàâèíàõ â ãîðàõ.
     ‹åäè ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - åäíßãè,  îïßòü èì íåëåãêî ïðèäåòñß. ‚û ðàçäàëè èì îäåßëà è øåðñòßíóþ
îäåæäó äëß äåòåé è æåíùèí, êîòîðûå ß ïîñëàëà?
     •îóï ïðîòßíóë åé ëèñòîê:
     - ‚îò ñïèñîê, ìèëåäè. ‚ñåãî áûëî ðîçäàíî äâåíàäöàòü ñîòåí ïàð.
     ‹åäè åëòõåì îòäàëà ëèñòîê ‘þçàííå:
     - ðîâåðüòå, ïîæàëóéñòà.
     ‡àòåì ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê ñâßùåííèêó.
     - àäè îãà,  ìîé äðóã,  íå  ïîäóìàéòå,  ÷òî ß  âàì íå äîâåðßþ.  ðîñòî
òàìîøíèé  óïðàâëßþùèé,  íåñìîòðß íà  åãî  íåñîìíåííûå äîñòîèíñòâà,  â  ïëàíå
ïîëèòè÷åñêîì ïðîñòî ôàíàòèê.  Ÿ  íå  óäèâëþñü,  åñëè îí  âû÷åðêíóë èç ñïèñêà
íåñêîëüêî ëèáåðàëüíî íàñòðîåííûõ ñåìåé. € ýòîãî äîïóñêàòü íåëüçß. å ñëåäóåò
ïîçâîëßòü íàøèì ïðèñòðàñòèßì çàñòèòü íàì  ãëàçà.  ‚  êîíöå êîíöîâ,  ëþäè âñå
îäíîé  ïîðîäû,  è  ëèáåðàëû òàê  æå  ñòðàäàþò îò  ãîëîäà  è  õîëîäà,  êàê  è
êîíñåðâàòîðû...
     ‘âßòîé îòåö êèâíóë:
     - ‘îâåðøåííî ñ âàìè ñîãëàñåí, ìèëåäè. òî ñëîâà íàñòîßùåãî õðèñòèàíèíà.
Œèëîñåðäèå äîëæíî áûòü îäèíàêîâûì äëß âñåõ, òàê çàâåùàë •ðèñòîñ!
     - Šîíå÷íî,  òóò  íå  ìîæåò  áûòü  èñêëþ÷åíèé.  €  êàê  îáñòîßò  äåëà  ñ
ñàíàòîðèåì â ƒëàçãî?
     - ‘òðîèòåëüñòâî ïî÷òè  çàâåðøåíî.  àì  ñî  ñòðßï÷èì óäàëîñü  ñîêðàòèòü
ñìåòó íà ïßòíàäöàòü ïðîöåíòîâ. òî ïîçâîëèò íàì ñýêîíîìèòü òðèñòà ëèâðîâ.
     - ’ðèñòà  ëèâðîâ?  Žòëè÷íî.  Œû  çàêóïèì  íà  íèõ  óãîëü  äëß  êðåñòüßí
‘êîòóýëë-•èëëà. àç çèìà ïðåäñòîèò ñóðîâàß, îí èì ïðèãîäèòñß.
     •îóï  êèâíóë  è  ñäåëàë  ïîìåòêó  â  áëîêíîòå.  ‹åäè  åëòõåì ïðèñåëà ê
ïèñüìåííîìó ñòîëó è  ïðèíßëàñü ÷òî-òî  ïèñàòü.  ‘âßùåííèê ïîåðçàë íà  ñòóëå,
ñëîâíî íå ðåøàßñü íà÷àòü íåïðèßòíûé ðàçãîâîð,  ïîòîì íàêëîíèëñß ê  æåíùèíå è
ïðîøåïòàë:
     - ðîñòèòå,  ìèëåäè...  ‚û  ïîçâîëèòå ìíå ïîãîâîðèòü ñ  âàìè ïî  ïîâîäó
âàøåãî ïîêîéíîãî ìóæà, ëîðäà äâàðäà åëòõåìà?
     ‹åäè âçäðîãíóëà,  â  ãëàçàõ åå îòðàçèëîñü ñòðàäàíèå.  Žäíàêî îíà òóò æå
âçßëà ñåáß â ðóêè.
     - Ÿ âàñ ñëóøàþ, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà îíà.
     Šàê òèõî íè  ñòàðàëñß ãîâîðèòü ïðåïîäîáíûé îòåö,  äåâóøêè ðàçîáðàëè èìß
ïîãèáøåãî ëîðäà è ïåðåãëßíóëèñü. îòîì âñòàëè è âåæëèâî îòîøëè.
     ‘âßòîé îòåö ïîìîë÷àë.
     - ‚û âåäü çíàåòå,  ìèëåäè,  - íàêîíåö íà÷àë îí, - ÷òî ß ïîñåòèë êîññ â
ïåðâûé ðàç ïîñëå ãèáåëè ñýðà äâàðäà.  †èòåëè âàøèõ çåìåëü äî  ñèõ ïîð î÷åíü
âçâîëíîâàíû.
     Œîëîäàß æåíùèíà ïåðåáèëà:
     - Ÿ  íàäåþñü,  ÷òî  èìß  ìîåãî  ïîêîéíîãî ìóæà  íå  îñêâåðíåíî íèêàêèìè
ñïëåòíßìè?
     - —òî  âû,  ìèëåäè!  à  ýòîò  ñ÷åò ìîæåòå áûòü ñîâåðøåííî ñïîêîéíû.  ‚
‘êîòóýëë-•èëëå íåãîäóþò,  ÷òî óáèéöà äî  ñèõ ïîð íå íàéäåí.  ‚ñå âåäü çíàþò,
÷òî çà åãî ãîëîâó íàçíà÷åíà íàãðàäà è âñß ïîëèöèß áóêâàëüíî ñáèâàåòñß ñ íîã.
     ‹åäè òßæåëî âçäîõíóëà. ðåïîäîáíûé •îóï ïðèæàë ðóêè ê ãðóäè:
     - àäè îãà,  ïðîñòèòå ìîþ áåñòàêòíîñòü.  Ÿ çíàþ,  ñêîëü òßæåëû äëß âàñ
ïîäîáíûå ðàçãîâîðû.
     - î, íàâåðíîå, ýòî íåîáõîäèìî... - òèõî ïðîøåïòàëà æåíùèíà.
     - Ž íåò,  ß íå õî÷ó çàñòàâëßòü âàñ ñòðàäàòü!  ðîäîëæó ëó÷øå î äåëàõ. Ÿ
çàáûë âàì  ñêàçàòü,  ÷òî  óïðàâëßþùèé ïî  ñîáñòâåííîé èíèöèàòèâå âûñëàë äâóõ
áðàòüåâ ’èëëè -  âû,  íàâåðíîå,  ïîìíèòå,  ýòî äâà êóçíåöà, áîëüøèå ëþáèòåëè
âûïèòü.  Ží  ïðèäðàëñß ê  òîìó,  ÷òî  îíè íåàêêóðàòíî ïëàòèëè íàëîãè è  ìàëî
ó÷àñòâîâàëè â æèçíè îáùèíû.
     ƒëàçà ëåäè åëòõåì ñâåðêíóëè:
     - à  êàêîì  îñíîâàíèè  óïðàâëßþùèé ïîçâîëßåò  ñåáå  ïðèíèìàòü ïîäîáíûå
ðåøåíèß, íå ïîñîâåòîâàâøèñü ñî ìíîé?! ’îëüêî äîáðîòîé ìîæíî âûçâàòü äîáðîòó,
è  òîëüêî ïîìîùüþ è  ó÷àñòèåì ìîæíî îäîëåòü íåðàäèâîñòü.  àçâå ìû  ñóäüè íà
ýòîé çåìëå?  ‘óäüè íàõîäßòñß òàì, íà íåáåñàõ! ’àê ïî÷åìó æå óïðàâëßþùèé, ìîé
ñëóæàùèé, îñìåëèâàåòñß ïîçâîëßòü ñåáå òî, ÷åãî íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ß? Šàê
îí ñìååò ñàì åäèíîëè÷íî ðàñïîðßæàòüñß ëþäñêèìè ñóäüáàìè?!
     ’åì  âðåìåíåì äåâóøêè,  óâèäåâ,  ÷òî  ðàçãîâîð ïåðåøåë â  íîâîå  ðóñëî,
ïðèñòóïèëè ê ñâîèì îáßçàííîñòßì.  ‘ëåäóß çàâåäåííîìó ðàñïîðßäêó, îíè ñîáðàëè
ñ ïîäíîñà äëß êîððåñïîíäåíöèè ïèñüìà è ïðèíßëèñü çà÷èòûâàòü ñîäåðæàíèå.
     - ðîñüáû  î  ïîìîùè...   -  ïåðå÷èñëßëà  ’åðåçà.  -  ðîñüáû  ïðèñëàòü
îäåæäó...  òî îïßòü èç êîññà... € ýòî ïî ïîâîäó ïîñòðàäàâøèõ îò ñòèõèéíîãî
áåäñòâèß â ˆâðè-îð... ˆç äîìà äëß ïðåñòàðåëûõ...
     ‘þçàííà ïðîäîëæàëà:
     - ...îìàíèñò Œèðèàë  ïðîñèò  ðàçðåøåíèß ïðåäñòàâèòü ëåäè  åëòõåì ñâîþ
ñåñòðó íà çâàíîì âå÷åðå...
     •îçßéêà óñòàëî ìàõíóëà ðóêîé.
     - ó õîðîøî, ñâßòîé îòåö, ê äåëàì ìû åùå âåðíåìñß, - ñêàçàëà îíà.
     ðåïîäîáíûé •îóï ïîäíßëñß è ïîïðîñèë ïîçâîëåíèß óäàëèòüñß.
     - Šîíå÷íî, êîíå÷íî, - îòâåòèëà æåíùèíà.
     ’óò ëèçàáåò âûòàùèëà èç ïà÷êè äëèííîå ïèñüìî. ‚çãëßíóâ íà ïîäïèñü, îíà
âîñêëèêíóëà:
     - Ž, òóò íîâîñòè îò ãîñïîäèíà òüåíà îìáåðà!
     “ñëûøàâ ýòî  èìß,  ’åðåçà  òóò  æå  áðîñèëà ðàáîòó è  ïîäáåæàëà ê  ëåäè
åëòõåì. Žíà íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî õîçßéêà îçíàêîìèò åå ñ ñîäåðæàíèåì ïîñëàíèß
ïîêðîâèòåëß. Žæèäàíèß äåâóøêè ñáûëèñü.
     - ðî÷òèòå, äèòß ìîå, - ïðîãîâîðèëà ëåäè è ïðîòßíóëà ïèñüìî ’åðåçå. - €
ïîòîì âñå ìíå ðàññêàæåòå.
     ƒîñïîäèí îìáåð  âîñåìü  äíåé  íàçàä  óåõàë  èç  àðèæà,  ñîîáùèâ,  ÷òî
îòïðàâëßåòñß â  î÷åðåäíîå äëèòåëüíîå ïóòåøåñòâèå.  òî áûëî ïåðâîå ïèñüìî îò
íåãî.
     ’åðåçà âñå  åùå  ÷èòàëà,  êîãäà  þíûå  àíãëè÷àíêè çàêîí÷èëè ñîðòèðîâàòü
ïî÷òó, è ëèçàáåò, êàê âñåãäà íåòåðïåëèâàß, îáðàòèëàñü ê õîçßéêå:
     - € ìû áóäåì ÷èòàòü ñåãîäíß âå÷åðîì?
     ’óò äâåðü ðàñïàõíóëàñü, è ëàêåé ïðîâîçãëàñèë:
     - ƒîñïîäèí óïðàâëßþùèé ‘èëüâåðòîí!
     - ðîñèòå, - îòêëèêíóëàñü ëåäè åëòõåì.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îíà  ïîãðóçèëàñü â  áåñåäó ñî  ñâîèì óïðàâëßþùèì.
ëèçàáåò ñëûøàëà, êàê ìîëîäàß âäîâà îäîáðèòåëüíî ãîâîðèëà:
     - ‚û  ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî ðåøèëè  ïî÷èíèòü  ïàðêîâóþ  ðåøåòêó.  Ÿ  òàê
íåðâíè÷àþ!
     “ïðàâëßþùèé ñäåëàë ðóêîé ðåøèòåëüíûé æåñò.
     - “âåðßþ,  âàøåé  ìèëîñòè ñîâåðøåííî íå  î  ÷åì  áåñïîêîèòüñß!  Žñîáíßê
íàäåæíî îõðàíßåòñß. ˆ ïðèâðàòíèê, ãîñïîäèí “îëòåð, âñåãäà íà÷åêó. ˆ ß ñàì.
     - Šîíå÷íî,  äîðîãîé ‘èëüâåðòîí,  ß  íå ñîìíåâàþñü.  ‘ïàñèáî.  ‚û ìîæåòå
èäòè.
     Šîãäà óïðàâëßþùèé óøåë, ëåäè åëòõåì îáðàòèëàñü ê ñâîèì ñåêðåòàðøàì:
     - —òî-òî ß ñåãîäíß óñòàëà, ìîè äîðîãèå...
     ëèçàáåò íåïîñðåäñòâåííûì æåñòîì  îáíßëà  ãîñïîæó è  íåæíî  ïîöåëîâàëà.
îäîøëà ’åðåçà, îñòîðîæíî íåñß òîëñòóþ êíèãó.
     - ‚àøà èáëèß, ìèëåäè, - ñêàçàëà îíà.
     - ‘ïàñèáî,  äèòß  ìîå,  -  îòâåòèëà ëåäè  åëòõåì.  -  „à  õðàíèò  òåáß
ƒîñïîäü...


        ƒëàâà 21

        “ˆ‰–€ ‹Ž„€ …‹’•…Œ€

     ûëî  îêîëî  ïîëóíî÷è.  ˜óì  ìàøèí,  ðàçâîçèâøèõ ïî  äîìàì  òåàòðàëüíóþ
ïóáëèêó  ïîñëå  âå÷åðíåãî ñïåêòàêëß,  íàêîíåö  óìîëê.  Žñîáíßê  ïîãðóçèëñß â
íî÷íóþ òèøèíó.
     Žäíàêî ëåäè åëòõåì åùå íå ëåãëà.  “äîáíî óñåâøèñü â  êðåñëå ó  êàìèíà,
îíà ãðåëàñü ó  îãíß.  ‚äðóã ÷òî-òî  çàñòàâèëî æåíùèíó âçäðîãíóòü.  ‚  òèøèíå
îò÷åòëèâî ïîñëûøàëñß ðåâîëüâåðíûé âûñòðåë.
     îäáåæàâ ê  îêíó,  æåíùèíà çàìåðëà,  âãëßäûâàßñü â  òåìíîòó.  î â íî÷è
íè÷åãî áûëî íå ðàçëè÷èòü. ’îãäà ëåäè åëòõåì âûáåæàëà â õîëë:
     - —òî ïðîèñõîäèò?!
     èêòî íå îòâå÷àë.
     ‚ñïîìíèâ  î  äåâóøêàõ,  íàõîäßùèõñß  íà  åå  ïîïå÷åíèè,  ìîëîäàß  âäîâà
çàêðè÷àëà:
     - ëèçàáåò! ’åðåçà! ‘þçàííà! ‘êîðåå ñþäà!
     ‚   êîðèäîðå  çàõëîïàëè  äâåðè.   ’åðåçà  è  ‘þçàííà,   ïîëóîäåòûå,   ñ
ðàñïóùåííûìè âîëîñàìè, ïîäáåæàëè ê õîçßéêå.
     - —òî ñëó÷èëîñü, ìèëåäè? ˜óì, êðèêè... Ÿ áîþñü! - áîðìîòàëà ’åðåçà.
     ‹åäè åëòõåì æåñòîì îñòàíîâèëà åå è ïðèñëóøàëàñü.
     - Šàæåòñß, áîëüøå íè÷åãî íå ñëûøíî, - ïðîøåïòàëà îíà. îòîì êðèêíóëà:
     - ëèçàáåò!
     ’óò íà  ëåñòíèöå ïîßâèëàñü ëèçàáåò.  ƒëàçà åå  ðàñøèðèëèñü îò  ñòðàõà,
ãóáû äðîæàëè.
     - €õ,  ìèëåäè,  ýòî óæàñíî! ‚îð çàáðàëñß èç ñàäà íà ïåðâûé ýòàæ. “îëòåð
åãî ïîéìàë. Žíè äåðóòñß! - çàãîâîðèëà îíà, åäâà ïåðåâîäß äóõ.
     ‹åäè åëòõåì îòêðûëà áûëî ðîò, íî òóò äâåðü áåç ñòóêà ðàñïàõíóëàñü, è â
õîëë ñòðåìèòåëüíî âîøåë óïðàâëßþùèé ‘èëüâåðòîí. ’ßæåëî äûøà, îí äîëîæèë:
     - Œû êàê ðàç îáõîäèëè ñàä,  âàøà ìèëîñòü,  êîãäà óâèäåëè,  êàê êàêîé-òî
ìóæ÷èíà ïûòàåòñß óêðûòüñß â òåíè êàøòàíà.  „óìàåì -  âîð, à òî è êòî ïîõóæå.
Žêëèêàåì  åãî,  à  îí  áðîñàåòñß  íàóòåê.  Œû  çà  íèì.  Šîãäà  äîãíàëè,  îí
ñîïðîòèâëßëñß èçî  âñåõ ñèë.  ðèøëîñü ïàðó ðàç  õîðîøåíüêî åãî ñòóêíóòü.  ‚
îáùåì, òåïåðü îí â íàøèõ ðóêàõ. îëèöèß ñêîðî ïðèåäåò.
     •îçßéêà  äîìà  ñëóøàëà óïðàâëßþùåãî,  ñõâàòèâøèñü çà  ñåðäöå.  óêè  åå
äðîæàëè.
     - î... î ïî÷åìó âû ðåøèëè, ÷òî ýòî âîð? - ñïðîñèëà îíà íàêîíåö.
     “ïðàâëßþùèé óäèâèëñß:
     - ó êàê æå,  ìàäàì!  ‚ òàêîå âðåìß ïðß÷åòñß â ÷óæîì ñàäó...  „à è îäåò
îí,  êàê êàêîé-íèáóäü óãîëîâíèê -  ñïëîøíûå ëîõìîòüß.  ˆ ïîáåæàë îò íàñ, êàê
çàßö...
     ‹åäè åëòõåì ïîäóìàëà è ñïðîñèëà:
     - € êàê îí îáúßñíèë ñâîå ïðèñóòñòâèå â ñàäó?
     - “ íåãî íå áûëî âðåìåíè ïðèäóìûâàòü îáúßñíåíèß, - äîâîëüíî óõìûëüíóëñß
‘èëüâåðòîí.  -  Ží  íå óñïåë è  ðòà ðàñêðûòü,  êàê ìû åãî ñêðóòèëè.  ‚û âåäü
çíàåòå, íàø ñìåëü÷àê “îëòåð ñèëåí, êàê ƒåðêóëåñ!
     ƒîñïîæà åëòõåì óêîðèçíåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - Ÿ âèæó,  ÷òî âû áûëè î÷åíü æåñòîêè ñ ýòèì íåñ÷àñòíûì.  àäåþñü, îí íå
ðàíåí?
     - Šàæåòñß, íåò... - íåóâåðåííî ïðîèçíåñ óïðàâëßþùèé.
     - Šàæåòñß!  -  âîñêëèêíóëà ëåäè.  - € åñëè áû âû åãî óáèëè? ðåæäå, ÷åì
äðàòüñß,  íàäî áûëî ðàññïðîñèòü åãî!  Ÿ  íå õî÷ó,  ÷òîáû â ìîåì äîìå êîãî-òî
áèëè. ‚åäü ñêàçàíî â …âàíãåëèè: "îäíßâøèé ìå÷ îò ìå÷à è ïîãèáíåò!"
     ‘èëüâåðòîí  ñ   âèíîâàòûì  âèäîì   ìîë÷àë.   ‘ìßã÷èâøèìñß  òîíîì  âäîâà
ïðîäîëæàëà:
     - óäüòå äîáðû, ïîçîâèòå “îëòåðà.
     —åðåç ïîëìèíóòû âîøåë ïðèâðàòíèê.  ˜èðîêîïëå÷èé,  îãðîìíîãî ðîñòà,  îí,
êàçàëîñü,  ñîñòîßë èç  îäíèõ ëèòûõ ìóñêóëîâ.  “îëòåð íåëîâêî ñêëîíèëñß ïåðåä
õîçßéêîé.
     - ‘êàæèòå,  êàê ìîãëî ñëó÷èòüñß,  ÷òî êòî-òî çàáðàëñß â  ñàä â ïîäîáíîå
âðåìß? - ñïðîñèëà ëåäè.
     ðèâðàòíèê ñòàùèë ñ  ãîëîâû êåïêó è ñòàë ñìóùåííî êðóòèòü åå â îãðîìíûõ
ëàäîíßõ.
     - ‚àøà  ìèëîñòü âïðàâå  íàêàçàòü ìåíß,  -  ïðîðîêîòàë îí.  -  Ÿ  ïðîñòî
áîëâàí. Œíå ñëåäîâàëî äàâíî çàäåëàòü òó äûðó â îãðàäå, áóäü îíà íåëàäíà.
     - € çà ÷òî æå âû åãî òàê ïîêîëîòèëè?
     ðèâðàòíèê ïîñêðåá çàòûëîê:
     - ’àê  âåäü,  âàøà ìèëîñòü...  Šàê æå  òàêîãî íå  ïîêîëîòèòü?  ˜àñòàåò,
ïîíèìàåòå ëè,  íî÷üþ  ïî  ÷óæîìó ñàäó,  ïðß÷åòñß îò  ÷åñòíûõ ëþäåé,  óáåæàòü
ïûòàåòñß,  à êàê ß íà íåãî íàâàëèëñß,  òàê îí äàâàé áðûêàòüñß, ïðßìî â æèâîò
ìåíß ëßãíóë.  ó ß  è õâàòèë åãî ðàçîê ïî áàøêå...  € òåïåðü îí ëåæèò ñîâñåì
ñìèðíûé, ñëóãè åãî ñòîðîæàò.
     - ’àê îí ÷òî-íèáóäü ãîâîðèò?
     “îëòåð ìàõíóë ðóêîé:
     - ’àê, íåñåò âñßêîå...
     - —òî "âñßêîå"?  -  ðàçäðàæåííî ïåðåñïðîñèëà ëåäè åëòõåì è íåòåðïåëèâî
òîïíóëà íîãîé.
     - ó  ãîâîðèò,   ÷òî  âàøà  ìèëîñòü  âñåì  èçâåñòíà  ñâîèì  áåñêîíå÷íûì
ìèëîñåðäèåì è äîáðîòîé...  —òî âû äðóã âñåõ íåñ÷àñòíûõ...  ‚ îáùåì,  õî÷åò ñ
âàìè óâèäåòüñß.  €  ß  åìó ãîâîðþ -  õî÷åøü ãîâîðèòü ñ  íàøåé õîçßéêîé,  òàê
ïîïðîñèë áû, çíà÷èò, ïðèíßòü òåáß äíåì, êàê âñå íîðìàëüíûå ëþäè äåëàþò, à íå
øëûíäðàë áû ïîä åå îêíàìè íî÷üþ,  êîãäà îíà ñïèò. € îí òîëüêî ãëàçàìè ëóïàåò
è âñå ñâîå -  íàäî,  ìîë, ìíå óâèäåòü ëåäè åëòõåì. ó, ß åìó ïðèãðîçèë, ÷òî
åùå ðàç æàõíó åãî ïðîìåæ ãëàç, îí è çàìîë÷àë...
     ‹åäè ãíåâíî ïîñìîòðåëà íà ïðèâðàòíèêà:
     - …ñëè âû  åùå  õîòü ïàëüöåì äîòðîíåòåñü äî  ýòîãî íåñ÷àñòíîãî,  ß  âàñ
óâîëþ. îíßëè, “îëòåð?
     ðèâðàòíèê  îáèæåííî  çàñîïåë.  …ìó  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  çàñëóæèë  ëèøü
áëàãîäàðíîñòü.
     - € òåïåðü ïðîâîäèòå ìåíß ê íåìó, - ðåøèòåëüíî çàêîí÷èëà õîçßéêà.
     “ïðàâëßþùèé çàïðîòåñòîâàë.
     - îêîðíåéøå ïðîøó  èçâèíèòü ìåíß,  ìèëåäè,  íî  ìíå  êàæåòñß,  ÷òî  âû
íåäîîöåíèâàåòå  îïàñíîñòü  òàêîãî  ïîñòóïêà.   òîò   ÷åëîâåê,   íåñîìíåííî,
ñóìàñøåäøèé.  „îñòàòî÷íî âçãëßíóòü åìó â  ãëàçà.  Œîæåò,  âñß ýòà áîëòîâíß î
ìèëîñåðäèè è ñîñòðàäàíèè - ïðîñòî óëîâêà? Œîæåò, ýòî îí óáèë ëîðäà åëòõåìà,
à òåïåðü õî÷åò ðàçäåëàòüñß ñ âàìè!
     ‹åäè  åëòõåì  íåêîòîðîå âðåìß  ìîë÷à  ñìîòðåëà íà  ‘èëüâåðòîíà.  îòîì
îò÷åòëèâî ïðîèçíåñëà:
     - ˆ âñå-òàêè, ìñüå, ß ñ íèì óâèæóñü. àñïîðßäèòåñü, ÷òîáû åãî ïðèâåëè.
     “ïðàâëßþùèé  ïåðåãëßíóëñß ñ  “îëòåðîì  è  ïîäíßë  ãëàçà  ê  íåáó.  ‹åäè
ïîâûñèëà ãîëîñ:
     - „îâîëüíî óæèìîê, ãîñïîäà. Ÿ íå ïðèâûêëà ïîâòîðßòü. ‚ûïîëíßéòå!
     Œóæ÷èíû ìîë÷à âûøëè.


     - ƒîâîðèòå,  ìñüå,  -  òèõî ñêàçàëà ëåäè åëòõåì è ìàøèíàëüíî ïîïðàâèëà
âîëîñû.
     åðåä  íåé  ñòîßë  ìóæ÷èíà  ñ  ðàñòðåïàííîé øåâåëþðîé  è  âñêëîêî÷åííîé
áîðîäîé.  Žäåò  îí  áûë  â  ïðîñòîé  ÷åðíûé  êîñòþì.  à  áëåäíîì ëèöå  ßðêî
âûäåëßëèñü áëåñòßùèå ãëàçà. ƒëßäß â ñòîðîíó, ìóæ÷èíà ãëóõî ïðîøåïòàë:
     - Ÿ áóäó ãîâîðèòü òîëüêî ñ âàìè, ìàäàì.
     - àåäèíå?
     - „à.
     - Œîãó ß ïîíèìàòü ýòî òàê, ÷òî âû õîòèòå ñîîáùèòü ìíå íå÷òî âàæíîå?
     åçíàêîìåö íåâåñåëî óñìåõíóëñß.
     - ‚àì  âåäü ïðèõîäèëîñü âñòðå÷àòüñß ñ  íåñ÷àñòíûìè ëþäüìè,  ìàäàì...  -
ïðîãîâîðèë îí.  -  ˆ  âû  íàâåðíßêà çíàåòå,  êàê îíè íå  ëþáßò èçëèâàòü ãîðå
ïåðåä...
     ðîñèâ âçãëßä íà ñâîèõ êîíâîèðîâ, îí ïîìßëñß, çàòåì íåãðîìêî ïðîäîëæèë:
     - åðåä òåìè, êòî èõ âñå ðàâíî íå ïîéìåò...
     ‹åäè åëòõåì ïîäóìàëà:
     - —òî  æ,  âû  ïðàâû.  Œíå äåéñòâèòåëüíî äîâîäèëîñü èìåòü äåëî ñ  î÷åíü
íåñ÷àñòíûìè ëþäüìè. îýòîìó ß ïîâåðþ âàì è âûñëóøàþ íàåäèíå.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê ñëóãàì è âëàñòíî ïðèêàçàëà:
     - Žñòàâüòå íàñ!
     ’å íå ïîñìåëè âîçðàæàòü è ïîêîðíî âûøëè.  •îçßéêà çàêðûëà çà íèìè äâåðü
è  îïóñòèëà òßæåëûé áàðõàòíûé ïîëîã,  çàãëóøàâøèé çâóêè.  ’åïåðü â  êîìíàòå,
îñâåùåííîé  íåßðêèì  ñâåòèëüíèêîì,   îíà   íàõîäèëàñü  âäâîåì  ñî   ñòðàííûì
íåçíàêîìöåì,  êîòîðîìó òàê ëåãêî óäàëîñü óáåäèòü åå ïîáåñåäîâàòü ñ  ãëàçó íà
ãëàç. Œóæ÷èíà ìîë÷à ñòîßë ó ñòåíû è ñëåäèë çà íåé áëåñòßùèìè ãëàçàìè.
     ‹åäè åëòõåì áûñòðûìè øàãàìè ïåðåñåêëà êîìíàòó è óïàëà â îáúßòèß ñâîåãî
ãîñòß.
     - òî òû!  -  øåïòàëà îíà,  ïîêðûâàß åãî ïîöåëóßìè. - Šàê ß ëþáëþ òåáß!
Šàê ß ñêó÷àëà ïî òåáå, ƒàðí! ‹þáîâü ìîß! Œîå áåçóìèå!
     Žíà  çàïðîêèíóëà  ãîëîâó  è,  ïðèãëßäåâøèñü,  óâèäåëà  íà  ëáó  ìóæ÷èíû
êðîâîïîäòåê:
     - îæå âåëèêèé! òè íåãîäßè ïîñìåëè òåáß ðàíèòü! Šàêàß íèçîñòü!
     Žíà óñàäèëà ãîñòß íà ñòóë è,  ñõâàòèâ ïëàòîê,  ïðèíßëàñü íåæíî îáòèðàòü
åãî ëèöî.
     - åäíûé ìîé! Šàê òû, äîëæíî áûòü, èçìó÷èëñß! ‘àäèñü ïîóäîáíåé. „àé ìíå
ïîñìîòðåòü â òâîè ãëàçà... îöåëîâàòü ýòè ëþáèìûå ãóáû...
     îòîì âäðóã òðåâîæíî îòêèíóëàñü:
     - î çà÷åì òû çàáðàëñß â ñàä, áåçóìåö?! •î÷åøü, ÷òîáû òåáß ïîéìàëè?
     Œóæ÷èíà ãëóõî îòêëèêíóëñß:
     - Ÿ  òàê  äàâíî íå  âèäåë òåáß,  ÷òî ñòàë çàáûâàòü òâîé îáëèê.  ‘åãîäíß
âå÷åðîì íîãè ñàìè ïðèíåñëè ìåíß ê òâîåìó äîìó,  è ß óâèäåë â îêíå ñâåò...  Ÿ
ïîíßë, ÷òî âñå, êðîìå òåáß, óæå ëåãëè, è ðåøèëñß. îëåç ÷åðåç îãðàäó, ñëîâíî
áàáî÷êà,  êîòîðàß íå â ñèëàõ îòîðâàòüñß îò ñâåòà ôîíàðß. ˆ ñîâñåì ïîçàáûë îá
îñòîðîæíîñòè.
     ƒëàçà  ëåäè  åëòõåì ñèßëè,  ãðóäü âçäûìàëàñü,  îíà  ëàñêîâî ïåðåáèðàëà
âîëîñû ëþáèìîãî.
     - îæå,  è  âñå  èç-çà  ìåíß...  -  øåïòàëà îíà.  -  Šàê òû  ñìåë,  êàê
áåçðàññóäåí! åóæåëè òû ìîã óñîìíèòüñß â òîì, ÷òî ß ïðèíàäëåæó òåáå öåëèêîì?
åëüçß æå ïîñòóïàòü òàê íåðàçóìíî... ‚åäü òåáß ìîãëè àðåñòîâàòü, à ß áû äàæå
íå óçíàëà îá ýòîì!
     - îâåðü,  ýòî ìíå è  â  ãîëîâó íå ïðèøëî,  -  òèõî îòâåòèë ìóæ÷èíà.  -
ðîñòî ß ïîíßë, ÷òî ìíå íåîáõîäèìî íåìåäëåííî òåáß âèäåòü.
     ‹þáîâíèêè ñåëè íà íèçêèé äèâàí÷èê,  äåðæàñü çà ðóêè. †åíùèíà ïîâòîðßëà,
ñëîâíî â çàáûòüè:
     - ’û ïëîòü ìîåé ïëîòè,  êðîâü ìîåé êðîâè, äóøà ìîåé äóøè! Ÿ æèâó òîëüêî
òîáîé!
     - Ÿ  ëþáëþ  òåáß,  -  ñëîâíî ýõî,  âòîðèë åé  ƒàðí.  -  Œíå  íèêîãäà íå
îòêàçàòüñß îò òåáß!
     ‡àòåì íàñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     ‘òðàííîå îíè  ïðåäñòàâëßëè ñîáîé çðåëèùå -  óòîí÷åííàß äàìà èç  âûñøåãî
ñâåòà  è  âñêëîêî÷åííûé  ìóæ÷èíà,  áîëüøå  âñåãî  ïîõîæèé  íà  áðîäßãó.  Šàê
ñëó÷èëîñü, ÷òî ñóäüáû ýòèõ äâóõ ëþäåé, ñòîëü ðàçíûõ, ñòîëü íåïîõîæèõ, ñòîëü,
êàçàëîñü áû,  íå  ñîçäàííûõ äðóã äëß äðóãà,  ñìîãëè ïåðåïëåñòèñü â  ïîèñòèíå
òðàãè÷åñêîé ëþáâè?
     - Šàêèå ïðåêðàñíûå ÷àñû ïðîâåëè ìû âìåñòå! - ïðîøåïòàëà æåíùèíà.
     ˆ  îíà  ñòàëà âñïîìèíàòü î  âîéíå â  ’ðàíñâààëå,  ãäå íà  ïîëå áèòâû çà
Žðàíæåâóþ  ðåêó  îíà  âïåðâûå  âñòðåòèëà ìîëîäîãî  àðòèëëåðèéñêîãî ñåðæàíòà,
âñåãî  ïî÷åðíåâøåãî  îò   ïîðîõîâîé  ãàðè.   …ùå   òîãäà  îíà  ïî÷óâñòâîâàëà
íåïðåîäîëèìîå âëå÷åíèå ê ýòîìó ÷åëîâåêó.
     € ïîòîì îíè âîçâðàùàëèñü âìåñòå,  è ëàéíåð íåñ èõ ïî ñâåðêàþùåìó ñèíåìó
ìîðþ, íàïðàâëßßñü ê òåìíîìó ñèëóýòó ðèòàíñêèõ îñòðîâîâ...
     ƒàðí ïîäíßë ãîëîâó.
     - àçâå  òàêîå çàáóäåøü!  -  ïðîãîâîðèë îí.  -  Žãðîìíûé áåëûé êîðàáëü,
ñîëíöå, ñëûøíû êðèêè ÷àåê, è ìû ïðèáëèæàåìñß ê äîìó...
     - ’îãäà òû  âîçâðàùàëñß êàê ïîáåäèòåëü,  â  îðåîëå ñëàâû,  -  âçäîõíóëà
æåíùèíà.
     - „à,  è  êàêîå ýòî áûëî ñ÷àñòüå -  îáðåñòè ïîêîé ïîñëå ýòîé âîéíû.  Œû
íà÷èíàëè óçíàâàòü äðóã äðóãà, íà÷èíàëàñü íàøà ëþáîâü.
     - Ÿ óæå äî ýòîãî ëþáèëà òåáß!  - ãîðß÷î ñêàçàëà ëåäè åëòõåì. - €õ, ýòî
áûëî ëó÷øåå ïóòåøåñòâèå â  ìîåé æèçíè!  €  ïîòîì îíî êîí÷èëîñü...  ‹îíäîí...
àðèæ...  ‘óåòà ñâåòñêîé æèçíè...  îæå, êàê îíà ìíå ïîñòûëà! î íàøà ëþáîâü
îêàçàëàñü ñèëüíåå.  Ÿ ïðèíàäëåæó òåáå. ’âîè ëàñêè äî ñèõ ïîð çàñòàâëßþò ìåíß
äðîæàòü.  ’û ïîìíèøü,  íà ÷òî òû ïîøåë ðàäè ìåíß?  ‚÷åðà êàê ðàç èñïîëíèëîñü
òðèíàäöàòü ìåñßöåâ ñ òåõ ïîð, êàê...
     †åíùèíà âñõëèïíóëà è çàìîë÷àëà. ‚ ïîëóìðàêå ïîñëûøàëñß ãîëîñ ƒàðíà:
     - Šîíå÷íî,  ß  ïîìíþ.  àçâå òàêîå çàáóäåøü...  Ÿ  ñòîßë ïåðåä òîáîé íà
êîëåíßõ â  íàøåé  ìàëåíüêîé êîìíàòêå íà  óëèöå ‹åâåð,  êîãäà ïîñëûøàëñß øóì.
„âåðü ðàñïàõíóëàñü, è âîðâàëñß òâîé ìóæ. Žõ, â êàêîé îí áûë ßðîñòè!
     åäíàß æåíùèíà íàêëîíèëàñü è çàêðûëà ëèöî ðóêàìè.  ‚ òîíå åå ïðîçâó÷àëî
îò÷àßíèå:
     - Ÿ ñàìà íå ïîíèìàþ, êàê òîãäà âñå ïðîèçîøëî...
     …å ëþáîâíèê âñêèíóë ãîëîâó:
     - “âû, òóò âñå ïîíßòíî. Šîãäà ëîðä ïðèñòàâèë ðåâîëüâåð ê òâîåé ãðóäè, ß
ïîíßë,  ÷òî ñåé÷àñ îí âûñòðåëèò è íè÷òî åãî íå îñòàíîâèò.  ’îãäà ß ïðûãíóë è
óäàðèë. € ïîòîì ñòàë ñæèìàòü åãî øåþ ðóêàìè.
     ‹åäè îòíßëà ëàäîíè îò ëèöà.
     - „à,  ß âèäåëà,  -  åëå ñëûøíî ïðîèçíåñëà îíà è âçßëà ðóêó ƒàðíà.  ’îò
ñæàë ïàëüöû, êàê áóäòî ñíîâà ñäàâëèâàß ãîðëî ïðîòèâíèêà:
     - Ÿ óáèë åãî...
     ƒîñïîæà åëòõåì íàøëà åãî ãóáû è ïðèæàëàñü ê íèì ñâîèìè.
     - Ž, ƒàðí! - ïðîñòîíàëà îíà. - Œîß åäèíñòâåííàß ëþáîâü! Œîé áîã!
     ƒàðí ìîë÷àë, î ÷åì-òî ðàçìûøëßß. ‹îá åãî ïåðåñåêëà ãëóáîêàß ìîðùèíà.
     - îñëóøàé,  - ñêàçàë îí îêðåïøèì ãîëîñîì, - ïðîñòè, ÷òî ß çàëåç â òâîé
äîì. Œíå ýòî áûëî íåîáõîäèìî. Šòî çíàåò, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß çàâòðà...
     †åíùèíà èñïóãàííî îòïðßíóëà:
     - —òî òû òàêîå ãîâîðèøü?
     - “âû,  äîðîãàß,  - âçäîõíóë ƒàðí: - îëèöèß âñå åùå ïðåñëåäóåò ìåíß. ˆ
íåäàâíî áûë ìîìåíò,  êîãäà îíè áûëè íåäàëåêî îò öåëè.  ‡à ìíîé âåäü ãîíßåòñß
‘ëóæáà áåçîïàñíîñòè, à ñ íåé øóòêè ïëîõè!
     ‹åäè ïîìîë÷àëà.
     - ‘êàæè,   -  íåóâåðåííî  ñïðîñèëà  îíà,  -  êàê  òû  äóìàåøü,  ïîëèöèß
äîãàäàëàñü, ÷òî èìåííî ïðîèçîøëî â òîò óæàñíûé äåíü?
     - å çíàþ... - ïðîòßíóë ƒàðí. - î-ìîåìó, íåò. ˆíà÷å îíè áû ïîòðåáîâàëè
îò òåáß àëèáè.  àâåðíîå,  îíè äóìàþò, ÷òî ß çàðåçàë åãî èç-çà äåíåã. Šàê áû
òî íè áûëî, èùóò - îíè èìåííî ìåíß.
     - îæå,  êàê ìû áûëè íåáëàãîðàçóìíû!  -  âîñêëèêíóëà ãîñïîæà åëòõåì. -
àäî  áûëî  õîòü  ïîïûòàòüñß êàê-íèáóäü  çàìåñòè  ñëåäû.  àïðèìåð,  íàâåñòè
ïîëèöèþ íà íàñòîßùåãî ïðåñòóïíèêà. îïðîáîâàòü áðîñèòü òåíü íà ”àíòî...
     ƒàðí âçäðîãíóë è ïåðåáèë:
     - àäè âñåãî ñâßòîãî, òîëüêî íå ýòî! å ãîâîðè ìíå î ”àíòîìàñå!
     Ží ïîäóìàë è ïðîáîðìîòàë:
     - Œîæåò áûòü,  ïðèäåòñß áåæàòü îòñþäà...  „àëåêî, çà îêåàí. ’û ïðèåäåøü
êî ìíå?
     ‹åäè åëòõåì ßñíî ïîñìîòðåëà íà ëþáîâíèêà, óëûáíóëàñü è îòâåòèëà:
     - Šîíå÷íî.  àçâå ìîãóò áûòü  ñîìíåíèß?  ’û  âåäü çíàåøü -  ß  òâîß.  ˆ
ïîñëåäóþ çà òîáîé,  êóäà òû ïðèêàæåøü.  •î÷åøü,  ìû óåäåì çàâòðà? ‚ñòðåòèìñß
ãäå-íèáóäü â óêðîìíîì ìåñòå è ñïîêîéíî ïîäãîòîâèì òâîå áåãñòâî...
     - Œîå? - ïåðåñïðîñèë ƒàðí ñ óïðåêîì.
     †åíùèíà óëûáíóëàñü:
     - àøå, ìèëûé.
     ƒàðí,  êàçàëîñü,  íåìíîãî  óñïîêîèëñß.  ‹åäè  åëòõåì ðàçæàëà îáúßòèß è
øåïíóëà:
     - „î çàâòðà.
     Žíà  íåñëûøíî  ïîäîøëà  ê  äâåðè  è  îñòîðîæíî  ïîâåðíóëà  êëþ÷.  ‡àòåì
âåðíóëàñü ê  êàìèíó è  äåðíóëà çà  ðó÷êó  çâîíêà.  îßâèëñß “îëòåð.  •îçßéêà
öàðñòâåííûì æåñòîì óêàçàëà íà ƒàðíà è ïðèêàçàëà:
     - ðîâîäèòå ýòîãî ÷åëîâåêà ê  âûõîäó è  íå ïûòàéòåñü åãî çàäåðæàòü.  Ží
ñâîáîäåí.
     è íà êîãî íå ãëßäß,  ƒàðí ìîë÷à âûøåë.  ’àê íè÷åãî è  íå ïîíßâ,  ñëóãà
ïîøåë çà íèì.


     Žñòàâøèñü ñíîâà  îäíà  â  îãðîìíîé ãîñòèíîé,  ëåäè  åëòõåì  íàïðßæåííî
ïðèñëóøèâàëàñü,  ñòàðàßñü  óëîâèòü  çâóê  çàêðûâàåìîé çà  åå  íî÷íûì  ãîñòåì
ðåøåòêè.  àêîíåö ÷òî-òî  ùåëêíóëî.  å  â  ñèëàõ  ñäåðæèâàòü ñâîè  ÷óâñòâà,
ìîëîäàß  æåíùèíà  îïóñòèëàñü  íà  äèâàí,   ãäå  òîëüêî  ÷òî  îñûïàëà  ñâîåãî
âîçëþáëåííîãî ïîöåëóßìè.
     ‚íåçàïíî îíà âçäðîãíóëà è  âñêî÷èëà.  ‡à  îêíîì ïîñëûøàëñß øóì áîðüáû è
ãðîìêèå ïðîêëßòüß.
     - ‘þäà,  ãîñïîäèí èíñïåêòîð! - êðè÷àëè ñíàðóæè. - ‡äåñü óáèéöà! Ÿ äåðæó
åãî! òî ƒàðí, ß óçíàë åãî! Šòî-íèáóäü, ñêîðåå êî ìíå!
     ‘ìåðòåëüíî ïîáëåäíåâ, ëåäè ïðîøåïòàëà:
     - îã ìîé, ÷òî ïðîèñõîäèò?
     ‚  ñàäó  íåêîòîðîå âðåìß  ñëûøàëàñü âîçíß,  çàòåì òîïîò íîã  ðàçäàëñß â
êîðèäîðå. îñëûøàëñß ãðîìêèé âîçãëàñ óïðàâëßþùåãî:
     - ƒàðí àðåñòîâàí! €ðåñòîâàí óáèéöà åãî ìèëîñòè ëîðäà åëòõåìà!
     ‡àòåì ïðîçâó÷àë ìåëîäè÷íûé ãîëîñîê ëèçàáåò. Žíà èñïóãàííî ñïðàøèâàëà:
     - € êàê æå ìèëåäè? —òî ñëó÷èëîñü ñ íàøåé õîçßéêîé? Œîæåò, îí è åå óáèë?
     „âåðü ðåçêî ðàñïàõíóëàñü,  è ñåêðåòàðøà âáåæàëà â êîìíàòó.  “âèäåâ ñâîþ
õîçßéêó áåç ñèë ëåæàùåé íà äèâàíå, äåâóøêà âîñêëèêíóëà:
     - €õ, ìèëåäè! †èâà! îæå âåëèêèé, êàê æå ìû âñå ïåðåïóãàëèñü...
     ‚ êîìíàòå ïîßâèëèñü ’åðåçà ñ ‘þçàííîé è áðîñèëèñü ê íîãàì õîçßéêè.  Žíè
ïëàêàëè  è   ñìåßëèñü  îò  ðàäîñòè.   ‹åäè  åëòõåì  îêèíóëà  èõ  íåâèäßùèì,
ïîìåðòâåâøèì âçãëßäîì,  ïîòîì ðåøèòåëüíî îòñòðàíèëà,  âñòàëà, ïîêà÷èâàßñü, è
ïîäîøëà ê îêíó.
     ˆç íî÷íîé òåìíîòû äîíåññß ãîëîñ ƒàðíà.
     - Œåíß ñõâàòèëè! Ÿ ïîïàëñß!
     ‡âóê ýòèõ îò÷àßííûõ ñëîâ åùå îòäàâàëñß â óøàõ æåíùèíû, êîãäà â ãîñòèíóþ
âîøåë ñèßþùèé ‘èëüâåðòîí.
     - Ÿ òàê è çíàë, ìàäàì! - âñêðè÷àë îí. - åñìîòðß íà áîðîäó, åãî ïðèìåòû
ñðàçó ïîêàçàëèñü ìíå  çíàêîìûìè.  àêîíåö-òî  ýòî  ÷óäîâèùå ïðåäñòàíåò ïåðåä
ñóäîì!  ‚àñ åìó óäàëîñü îáìàíóòü,  íî ìåíß íå ïðîâåäåøü.  Ÿ  ñðàçó äàë çíàòü
ïîëèöèè, è îíà ïîäæèäàëà åãî.
     ‹åäè åëòõåì ðàñøèðèâøèìèñß ãëàçàìè ãëßäåëà íà ÷åëîâåêà, êîòîðûé òîëüêî
÷òî  èç  ñàìûõ ëó÷øèõ ïîáóæäåíèé ñëîìàë åå  æèçíü.  åççâó÷íî øåâåëß ãóáàìè,
æåíùèíà ïûòàëàñü ÷òî-òî ñêàçàòü,  íî òóò ñèëû îñòàâèëè åå,  è îíà ðóõíóëà íà
ïîë. ‚ñå áðîñèëèñü ê íåé íà ïîìîùü.
     ‚  ýòî âðåìß äâåðü îòêðûëàñü,  è íà ïîðîãå ïîêàçàëàñü ôèãóðà èíñïåêòîðà
†þâà.
     - Œîæíî âîéòè? - ñïðîñèë îí.


        ƒëàâà 22

        „ŽŠ“Œ…’

     ðîáèëî òðè ÷àñà, êîãäà èíñïåêòîð †þâ ïðèáûë íà óëèöó ‹åâåð.
     Ží  ïîäîøåë ê  äîìó  íîìåð ñåìü  -  òîìó ñàìîìó ðîêîâîìó ìåñòó,  ãäå  â
êâàðòèðå ƒàðíà áûë îáíàðóæåí òðóï ëîðäà åëòõåìà,  óïàêîâàííûé â ÷åìîäàí. ‡à
çàñòåêëåííîé äâåðüþ ñèäåëà êîíñüåðæêà, äîïèâàß ïîñëåîáåäåííûé êîôå.
     †þâó âñå çäåñü áûëî çíàêîìî.  îñëå òîãî, êàê îí îáíàðóæèë óáèòîãî, åìó
íå ðàç ïðèõîäèëîñü ñþäà âîçâðàùàòüñß. ˆíñïåêòîð òùàòåëüíî îñìîòðåë áóêâàëüíî
êàæäûé  ñàíòèìåòð  â   êâàðòèðå  ƒàðíà.   ’åïåðü  êîíñüåðæêà,   óâèäåâ  åãî,
çäîðîâàëàñü, êàê ñî ñòàðûì çíàêîìûì.
     - òîò ÷åëîâåê,  -  ãîâîðèëà îíà çà  ÷àåì ãîñïîæå €óðîðå,  ñâîåé ëó÷øåé
ïîäðóãå,  æèâóùåé ýòàæîì âûøå, - âñå ïðîñòî íàñêâîçü âèäèò. ƒëàç - àëìàç! ’û
ìîæåøü  ãîäàìè  ïðîõîäèòü ìèìî  êàêèõ-íèáóäü ìåëî÷åé è  íå  îáðàùàòü íà  íèõ
âíèìàíèß, à îí ñðàçó óãëßäèò...
     Šîãäà  †þâ  îòêðûë  äâåðü,  æåíùèíà ïðèâåòñòâîâàëà åãî  ñ  íåñêðûâàåìûì
âîñõèùåíèåì:
     - „îáðûé äåíü, çäðàâñòâóéòå, ãîñïîäèí èíñïåêòîð!
     †þâ, êîòîðîãî èçðßäíî ðàçäðàæàëà åå áîëòîâíß, ñóõî ïîçäîðîâàëñß.
     - óäüòå äîáðû,  äàéòå ìíå åùå ðàçîê êëþ÷è îò òîé êâàðòèðû,  - ïîïðîñèë
îí.
     †åíùèíà çàñóåòèëàñü è  ñ  ãîòîâíîñòüþ ïðèíßëàñü âûäâèãàòü ßùèêè  ñòîëà,
ïåðåáèðàß ìíîãî÷èñëåííûå ñâßçêè êëþ÷åé. àêîíåö, íàéäß íóæíûé, îíà ïðîòßíóëà
åãî èíñïåêòîðó è ñïðîñèëà ñ ëþáîïûòñòâîì:
     - îõîæå,  åñòü êàêèå-òî íîâîñòè?  ‚ ãàçåòàõ ïèøóò, ÷òî âû-òàêè ïîéìàëè
ýòîãî ƒàðíà. Šòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ìîé æèëåö - ïðåñòóïíèê. ‚îò êàíàëüß!
     †þâ ïîìîðùèëñß è ïîâåðíóëñß ê äâåðè.
     - ƒàðí àðåñòîâàí,  ýòî âåðíî, - áðîñèë îí íà õîäó. - î äî ñåãîäíßøíåãî
óòðà îí åùå íè â  ÷åì íå ñîçíàëñß,  à ó íàñ íåäîñòàòî÷íî äîêàçàòåëüñòâ.  ’àê
÷òî íå òîðîïèòåñü ðàññêàçûâàòü ïîäðóæêàì,  ÷òî â  âàøåì äîìå æèë óáèéöà.  ‚û
ðèñêóåòå ïîïàñòü â íåëîâêîå ïîëîæåíèå.
     Ží  óæå  âûõîäèë èç  êîìíàòû,  êîãäà êîíñüåðæêà ïðîâîðíî äîãíàëà åãî  è
ñïðîñèëà:
     - € ìîæåò, ìñüå, âàì óãîäíî, ÷òîáû ß ïîäíßëàñü ñ âàìè â êâàðòèðó?
     †þâ ñíîâà ïîìîðùèëñß:
     - ‡à÷åì?
     - ó ìîæåò, ß âàì ïîìîãó... - ñìóùåííî ïðîáîðìîòàëà æåíùèíà.
     - èñêîëüêî,  ìàäàì.  ðîäîëæàéòå ðàáîòàòü,  êàê  áóäòî  ß  çäåñü è  íå
ïîßâëßëñß.
     Š  äîñàäå ëþáîïûòíîé êîíñüåðæêè,  èíñïåêòîð ïðîèçíîñèë ýòî  âñßêèé ðàç,
êîãäà ïîßâëßëñß â äîìå.
     îäíèìàßñü íà øåñòîé ýòàæ, ê çëîâåùåé êâàðòèðå, †þâ ðàçìûøëßë.
     "„î ñèõ ïîð òàê è íåèçâåñòíî,  -  äóìàë îí,  -  ïî÷åìó ýòîò ïàðåíü óáèë
ëîðäà.  „à è âîîáùå ïîêà íåßñíî,  ÷òî ýòîò ÷åëîâåê èç ñåáß ïðåäñòàâëßåò.  î
åñëè îí ñîçíàòåëüíûé ïðåñòóïíèê, òî íåçàóðßäíûé. ‚åäü êàê âñå áûëî èñïîëíåíî
- êîìàð íîñà íå ïîäòî÷èò.  èêòî íè÷åãî íå âèäåë,  íèêòî íè÷åãî íå ñëûøàë...
’îëüêî â  êîìíàòå ìèðíî  ñòîèò  ÷åìîäàí,  â  êîòîðûé,  áóäòî çàïàñíûå íîñêè,
çàñóíóò ïîêîéíèê. î íàëè÷èå òðóïà - ýòî ñëèøêîì ìàëî..."
     „îáðàâøèñü äî ïëîùàäêè øåñòîãî ýòàæà, èíñïåêòîð âñòàâèë êëþ÷ â çàìî÷íóþ
ñêâàæèíó, îòêðûë äâåðü è âîøåë â êâàðòèðó. Ží îãëßäåëñß è íåãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - ‚ ñóùíîñòè,  çà÷åì ß ñþäà ïðèòàùèëñß?  ˆñêàòü êàêèå-òî óëèêè? î âåäü
áûë æå çäåñü äîáðûé äåñßòîê ðàç, ïåðåðûë âñå êîìíàòû...
     îëèöåéñêèé îïóñòèëñß â êðåñëî.
     - —åðò ïîáåðè, - ïðîäîëæàë îí, - åñëè áû ýòîò ƒàðí õîòß áû ñëîìàë çäåñü
÷òî-íèáóäü èç ìåáåëè! ’îãäà ìîæíî âîñïîëüçîâàòüñß äèíàìîìåòðîì...
     î  âñêîðå  †þâó  íàäîåëî  ñèäåòü  -  åãî  àêòèâíûé  õàðàêòåð  òðåáîâàë
äåéñòâèß.
     - ˆòàê,  êóõíß, - áîðìîòàë îí. - Œîæåò, ß âñå-òàêè áûë íåìíîãî ðàññåßí,
êîãäà îñìàòðèâàë åå?  Œîæåò,  î ÷åì-òî çàáûë? „à íåò, íè÷åãî èíòåðåñíîãî. ó
ïëèòà,  áóôåò...  ‚ñå ýòî ß òîëüêî ÷òî íà çóá íå ïîïðîáîâàë. ˆëè çàãëßíóòü â
ïðèõîæóþ? €, äà ÷òî òàì èíòåðåñíîãî!
     îëèöåéñêèé ïðîøåë â ñòîëîâóþ.
     - ‚îò  çäåñü  øêàôîâ  äîñòàòî÷íî.  î  è  èõ  ß  óæå  çíàþ  ëó÷øå,  ÷åì
ñîáñòâåííóþ êâàðòèðó.  ˆ  â  áàãàæå,  êîòîðûé ƒàðí  óïàêîâàë ïåðåä îòúåçäîì,
ïðîâåðèë âñå ñ ëóïîé â ðóêàõ. ˆ íè÷åãî. è÷åãî!
     îêà÷àâ ãîëîâîé,  †þâ âîøåë â  êîìíàòó è  ïîãëßäåë íà  êó÷ó ñëîæåííûõ â
óãëó ãàçåò. àçäðàæåííî ïíóâ èõ íîãîé, îí ïðîáóð÷àë:
     - ˆ òóò ß âñå óæå âèäåë! •âàòèëî òåðïåíèß äàæå ïåðå÷èòàòü âñþ ýòó ÷óøü,
âïëîòü äî êîëîíîê îáúßâëåíèé.  ˆ òîëüêî ëèøíèé ðàç óáåäèëñß, ÷òî ãàçåò÷èêè -
ýòî òå,  êîãî ñëåäóåò ñàæàòü çà ðåøåòêó â ïåðâóþ î÷åðåäü. ˆ ÷èòàòü èì äàâàòü
òîëüêî èõ ñîáñòâåííûå ñî÷èíåíèß...
     Ží ïåðåøåë â ñïàëüíþ:
     - …ñòåñòâåííî,   è   çäåñü  íè÷åãî  íîâîãî...   …ñëè  ìåíß  íå  ñ÷èòàòü
íîâøåñòâîì.
     ‚îçëå êàìèíà ñòîßë ìàëåíüêèé ñåêðåòåð,  íà  êîòîðîì âèäíåëîñü íåñêîëüêî
ïîòðåïàííûõ êíèã. ˆíñïåêòîð ïîñìîòðåë íà íèõ è âçäîõíóë.
     - Šàæåòñß, îñòàåòñß òîëüêî îçíàêîìèòüñß ñ ñîäåðæàíèåì ýòèõ øåäåâðîâ. ˆõ
äîñìàòðèâàëè ïîëèöåéñêèå â  ìîå  îòñóòñòâèå.  Šîíå÷íî,  ó  ìåíß íåò  íèêàêèõ
îñíîâàíèé íå äîâåðßòü ñâîèì ðåáßòàì,  è âñå æå... "—òî äåëàåøü - äåëàé", êàê
ãîâîðèëè ðèìëßíå.
     Ží  ñî  ñêó÷àþùèì âèäîì  ïðîëèñòàë êíèãè,  íà÷àë  ïðîñìàòðèâàòü ïèñüìà.
îòîì âíåçàïíî âçäðîãíóë è íà ëèöå åãî ïîßâèëñß æèâîé èíòåðåñ:
     - Ž-ëß-ëß! Šàæåòñß, ýòî èíòåðåñíî!
     ˆç  êîíâåðòà âûïàë äîêóìåíò íà àíãëèéñêîì ßçûêå,  êîòîðûé †þâ ïðåêðàñíî
çíàë.  òî  áûë  äèïëîì î  ïðèñâîåíèè ñåðæàíòñêîãî çâàíèß.  ‚ûäàí îí  áûë  â
’ðàíñâààëå çà  õðàáðîñòü è  ðåøèòåëüíîñòü.  ‚íèçó ñòîßëà ðàçìàøèñòàß ïîäïèñü
ëîðäà îáåðòñà.
     - îëèöåéñêèå,  âèäíî,  íå îáðàòèëè âíèìàíèß, - ïðîèçíåñ †þâ. - € ìåæäó
òåì, ýòî íîâûé øòðèõ ê õàðàêòåðó ƒàðíà. óìàãà âûãëßäèò àáñîëþòíî ïîäëèííîé.
€ åñëè ýòî òàê,  òî çíà÷èò,  ýòîò ìîøåííèê äåéñòâèòåëüíî íåïëîõî ñðàæàëñß. ‚
žæíîé €ôðèêå òàêèõ âåùåé íèêîìó ïðîñòî òàê íå  äàâàëè.  ‚èäíî áîåö è  âïðßìü
äîñòîéíûé!
     ˆíñïåêòîð òêíóë ëàäîíüþ â ñåêðåòåð è çàãîâîðèë â ïîëíûé ãîëîñ:
     - î ýòîò äîêóìåíò ãîâîðèò åùå êîå î  ÷åì.  ‡íà÷èò,  ƒàðí äåéñòâèòåëüíî
ßâëßåòñß ƒàðíîì!  òî åãî íàñòîßùàß ôàìèëèß.  €  ß  óæ íàêðóòèë âîêðóã ýòîãî
öåëûé ðîìàí è, êàê âûßñíèëîñü, ñ ñàìîãî íà÷àëà îøèáàëñß.
     Ží åùå íåìíîãî ïîêîïàëñß â ïèñüìàõ,  çàòåì ñíîâà âåðíóëñß ê êíèãàì.  à
ýòîò ðàç áåäíûì òîìàì ïðèøëîñü òóãî.  ˆõ  âñòðßõèâàëè,  âåðòåëè òàê è  ñßê è
íåùàäíî ìßëè îáëîæêè,  îòûñêèâàß òàì êàêóþ-íèáóäü ñïðßòàííóþ áóìàãó. àêîíåö
†þâ ðàçî÷àðîâàííî ïðîèçíåñ:
     - è÷åãî...
     ‡àòåì  îí  ïðèíßëñß  èçó÷àòü  êîììåð÷åñêèå  ñïðàâî÷íèêè  è   ðàñïèñàíèå
äâèæåíèß êîðàáëåé.
     - òî òîæå â ñâîåì ðîäå ëþáîïûòíî, - ñêàçàë èíñïåêòîð âïîëãîëîñà. - ‚ñå
ýòè âåùè ìîãóò ïîíàäîáèòüñß äåéñòâèòåëüíî òîëüêî êîììèâîßæåðó.
     †þâ ïîòåð ëîá:
     - ˆ âûõîäèò, ÷òî èõ õîçßèí - ÷åñòíûé ÷åëîâåê, äîáðîñîâåñòíî âûïîëíßþùèé
ñâîè îáßçàííîñòè.
     îëèöåéñêèé âñòàë  è  íåñêîëüêî ðàç  ïðîøåëñß âçàä-âïåðåä  ïî  êîìíàòå.
îòîì îñòàíîâèëñß, ïîäóìàë è ìåäëåííî ïîâòîðèë ñâîé âîïðîñ:
     - ’àê çíà÷èò,  ƒàðí -  ýòî äåéñòâèòåëüíî òîëüêî ƒàðí?  ˆ íè÷åãî,  êðîìå
ƒàðíà?
     ˆ ñàì ñåáå îòâåòèë:
     - —åðò âîçüìè,  ýòîãî íå  ìîæåò áûòü!  òî  âûáèâàåò ó  ìåíß âñþ  ïî÷âó
èç-ïîä íîã!
     †þâ ñíîâà ïîäîøåë ê  ñåêðåòåðó è  óãëóáèëñß â  êíèãè.  ‚ñêîðå â ðóêàõ ó
íåãî îêàçàëàñü ïàïêà äëß áóìàã, ïî öâåòó ïîõîäèâøàß íà êîììåð÷åñêèé âåñòíèê.
‚ íåé îêàçàëîñü ìíîæåñòâî òîïîãðàôè÷åñêèõ êàðò.
     - ó ÷òî æ,  ïðîñìîòðþ ñâåæèì ãëàçîì ýòè ïëàíû, - ïðîãîâîðèë èíñïåêòîð.
- Œîæåò, è òóò óâèæó ÷òî-íèáóäü òàêîå, ÷òî ïðîïóñòèëà ïîëèöèß.
     Ží ïðèíßëñß îäíó çà äðóãîé ðàçâîðà÷èâàòü êàðòû è âíåçàïíî âñêðèêíóë:
     - Œàòü ÷åñòíàß! ‚îò ýòî íîìåð!
     åâîçìóòèìûé èíñïåêòîð áûë íàñòîëüêî âçâîëíîâàí,  ÷òî ðóêè åãî äðîæàëè,
êîãäà îí ðàçãëàæèâàë íà ñåêðåòåðå îäèí èç ïëàíîâ.
     - „à  ýòî æå –åíòðàëüíûé ðàéîí,  -  øåïòàë îí.  -  åâåðîßòíî!  Šàîð...
‘åí-†îðè... îëüå! ‚îò êàê ðàç êóñî÷êà ñ îëüå è íå õâàòàåò!
     ƒëàçà †þâà áëåñòåëè.
     à  êàðòå –åíòðàëüíîãî ðàéîíà äåéñòâèòåëüíî íå  õâàòàëî îäíîãî êóñî÷êà,
àêêóðàòíî  âûðåçàííîãî  -  èìåííî  òîãî  ôðàãìåíòà,  ãäå