óñòèë  çàìå÷àíèå  óïðàâëßþùåãî  ìèìî  óøåé.  Ží
ìåäëåííî îáõîäèë êîìíàòó, ïðèãëßäûâàßñü ê êàæäîé ìåëî÷è.
     àêîíåö îí ñïðîñèë:
     - òî îêíî áûëî îòêðûòî?
     - ƒîñïîæà ìàðêèçà íèêîãäà åãî íå çàêðûâàëà. Žíà îïàñàëàñü êðîâîèçëèßíèß
è ñòàðàëàñü ïîáîëüøå äûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì.
     ‘óäüß çàäóìàëñß.
     - Œîæåò áûòü, óáèéöà âëåç ÷åðåç íåãî?.. - ìåäëåííî ïðîèçíåñ îí.
     “ïðàâëßþùèé îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œàëîâåðîßòíî,  ìñüå,  -  âîçðàçèë îí.  -  ‚çãëßíèòå ñàìè.  ‘  âíåøíåé
ñòîðîíû îêíà çàáðàíû ðåøåòêîé,  è îñòðèß åå òîð÷àò ïîä óãëîì.  Žòòóäà ïðîñòî
íåâîçìîæíî çàáðàòüñß â äîì!
     „å ðåñëü âûãëßíóë â îêíî è óáåäèëñß â ñïðàâåäëèâîñòè ñëîâ „îëëîíà.
     ðîäîëæàß  îñìîòð,   îí   óäîñòîâåðèëñß,   ÷òî  ìåáåëü  íå  ñäâèãàëàñü.
Žñòàâàëîñü çàãàäêîé, êàêèì îáðàçîì óáèéöà ïðîíèê â êîìíàòó.
     àêîíåö ñóäüß ïîäîøåë ê äâåðè, âåäóùåé â êîðèäîð. ðîâè åãî ïîäíßëèñü:
     - €ãà! ‚îò èíòåðåñíàß äåòàëü!
     Ží  óêàçàë  ïàëüöåì  íà  âíóòðåííèé  çàìîê  ñïàëüíè.   îëòû  åãî  áûëè
íàïîëîâèíó âûäåðíóòû, áóäòî çàìîê ïûòàëèñü âûëîìàòü.
     - ƒîñïîæà äå  ‹àíãðþí âñåãäà çàêðûâàëà äâåðü  íà  çàìîê ïåðåä òåì,  êàê
ëå÷ü ñïàòü?
     „îëëîí óäèâèëñß:
     - „à, ìñüå. Šîíå÷íî!
     „å  ðåñëü ïîìîë÷àë.  ‡àòåì îí  ïîçâàë íà÷àëüíèêà æàíäàðìåðèè,  êîòîðûé
ñòîßë â  êîðèäîðå â  îæèäàíèè óêàçàíèé.  ‚ìåñòå ñ  íèì îí  åùå ðàç òùàòåëüíî
îáñëåäîâàë êîìíàòó  è  çàôèêñèðîâàë ïîëîæåíèå  âñåõ  ïðåäìåòîâ.  àêîíåö  äå
ðåñëü âûïðßìèëñß.
     - Œîé  äðóã,  -  ñêàçàë  îí.  -  óäüòå ëþáåçíû,  ñõîäèòå çà  ñóäåéñêèì
ñåêðåòàðåì. Ÿ îñòàâèë åãî â ìàøèíå. îïðîñèòå åãî íåìåäëåííî ïîäíßòüñß ñþäà.
     ‡àòåì îáðàòèëñß ê óïðàâëßþùåìó:
     - ƒîñïîäèí „îëëîí!  å ìîãëè áû âû ïðåäîñòàâèòü ìíå óêðîìíîå ìåñòî, ãäå
åñòü ñòîë, ÷åðíèëüíèöà... ó, îäíèì ñëîâîì, âñå, ÷òî íóæíî äëß ïèñüìà.
     îêà óïðàâëßþùèé ïîäûñêèâàë ïîäõîäßùåå ìåñòî äëß ñóäüè - â êîíöå êîíöîâ
îí óñòðîèë åãî â ñîñåäíåé êîìíàòå -  æàíäàðì îòïðàâèëñß íà ïîèñêè ñóäåéñêîãî
ñåêðåòàðß, íî âñêîðå âåðíóëñß.
     - ƒîñïîäèí  ñóäüß!  -  ïî÷òèòåëüíî îáðàòèëñß îí  ê  äå  ðåñëþ.  -  ‚àø
ñåêðåòàðü æäåò âàñ âíèçó, â áèáëèîòåêå. Ží óæå âñå ïîäãîòîâèë äëß äîïðîñà.
     ‘óäüß ñ òðóäîì óäåðæàëñß îò ðàçäðàæåííîãî âîçãëàñà.
     "ðåêðàñíî!  - ïîäóìàë îí. - Šàæåòñß, òåïåðü †èãó áóäåò âåñòè ñëåäñòâèå
âìåñòî ìåíß!"
     ‚çßâ ñåáß â ðóêè, äå ðåñëü îáåðíóëñß ê óïðàâëßþùåìó è ïðîèçíåñ:
     - ó ÷òî æ,  åñëè íàñ áîëüøå íè÷åãî íå çàäåðæèâàåò, ìû ìîæåì ñïóñòèòüñß
â áèáëèîòåêó.


     ƒîñïîäèí  äå  ðåñëü,  íàçíà÷åííûé  ðèâñêîé  ïðîêóðàòóðîé äëß  âåäåíèß
ñëåäñòâèß, ïðåäñòàâëßë ðàçèòåëüíûé êîíòðàñò ñ ñóäåéñêèì ñåêðåòàðåì.
     ‘ëåäîâàòåëü áûë ìîëîä,  ýëåãàíòåí,  èçûñêàí -  îäíèì ñëîâîì,  íàñòîßùèé
ñâåòñêèé ÷åëîâåê.
     ‘åêðåòàðü †èãó,  íàïðîòèâ, áûë ìàëåíüêèì òîëñòß÷êîì ñ ïðîñòûì ëèöîì, ïî
ïðèðîäå âåñåëûì è  îáùèòåëüíûì.  Ží  ïîõîäèë ñêîðåå íà  êðåñòüßíèíà,  ÷åì íà
ñëóãó  ”åìèäû.  ‚  íåì  âîïëîùàëñß òðàäèöèîííûé äóõ  ïðîâèíöèàëüíûõ ñóäîâ  -
ïðèñòðàñòèå ê  íåñêîí÷àåìî äëèííûì  ôîðìóëèðîâêàì,  íóäíîìó  áóìàãîìàðàíèþ è
ñîáëþäåíèþ âñåõ ìûñëèìûõ ôîðìàëüíîñòåé.
     ˆ,  òåì íå ìåíåå,  íåñìîòðß íà âñå ñâîè ðàçëè÷èß,  îáà ïðèáûëè â  çàìîê
îëüå, îõâà÷åííûå âåñüìà ñõîäíûìè ÷óâñòâàìè.
     àíî óòðîì èõ ïîäíßë ïðèêàç ãåíåðàëüíîãî ïðîêóðîðà ðèâñêîãî ñóäà.
     ‘åêðåòàðü è  ñóäüß òóò æå ïîäóìàëè î âûãîäàõ,  êîòîðûå îáà îíè ìîãëè áû
èçâëå÷ü èç ýòîãî äåëà îá óáèéñòâå, ïîäâåðíóâøåãîñß òàê êñòàòè.
     ‚ †èãó çàãîâîðèë íàñòîßùèé ñóäåéñêèé êðþ÷êîòâîð è èñòèííûé ïðîâèíöèàë -
îí  ïðåäâêóøàë íåáîëüøîå ïóòåøåñòâèå çà  êàçåííûé  ñ÷åò,  ïðèßòíóþ ïðîöåäóðó
ðàññëåäîâàíèß è,  ãëàâíîå, óïîèòåëüíîå ñîñòàâëåíèå áåñ÷èñëåííûõ ïðîòîêîëîâ è
ïðî÷èõ áóìàæåê.
     ‚  ñâîþ  î÷åðåäü ãîñïîäèí äå  ðåñëü ïåðâûì äåëîì ïîäóìàë,  ÷òî  ñóäüáà
íàêîíåö  ïîñëàëà  åìó  òî  ñàìîå  äåëî,  êîòîðîå ïîçâîëèò åìó  ïðîßâèòü ñâîè
ñïîñîáíîñòè è ïðîäâèíóòüñß ïî ñëóæåáíîé ëåñòíèöå.
     Žäíàêî îáîèõ æäàëî ðàçî÷àðîâàíèå.
     ƒîñïîäèí ñóäåéñêèé ñåêðåòàðü,  âçßâøèé â äîðîãó ëó÷øèå ïåðüß è ñîëèäíûé
çàïàñ   áóìàãè   è   íàñòðîèâøèéñß  íå   òîðîïßñü   âîññòàíàâëèâàòü  êàðòèíó
ïðåñòóïëåíèß,  áûë íåïðèßòíî ïîðàæåí òîé ñòðåìèòåëüíîñòüþ, ñ êîòîðîé ìñüå äå
ðåñëü íà÷àë ïðîâîäèòü ðàññëåäîâàíèå.
     ‘óäüß æå,  ñî ñâîåé ñòîðîíû,  âñêîðå óáåäèëñß,  ÷òî ðàíî ñòàë ïðèìåðßòü
ëàâðîâûé âåíîê ïîáåäèòåëß.  ˆ  õîòß âíåøíå îí ñîõðàíßë âèä ïðîíèöàòåëüíîãî è
óâåðåííîãî â  ñåáå ñûùèêà,  â  äóøå åãî  öàðèëî ñìßòåíèå.  „åëî îá  óáèéñòâå
ìàðêèçû äå  ‹àíãðþí ïðåäñòàâëßëî ñîáîé ñïëîøíóþ ãîëîâîëîìêó è  íå  òîëüêî íå
ïðåäâåùàëî áëèçêîé  ñëàâû  è  ïî÷åñòåé ãîñïîäèíó äå  ðåñëþ,  íî,  íàïðîòèâ,
ñóëèëî åìó êðóïíûå íåïðèßòíîñòè.  Ží  óæå ïðåäñòàâëßë ñåáå,  êàêèå ñëîâà åìó
ïðèäåòñß âûñëóøàòü îò  ãåíåðàëüíîãî ïðîêóðîðà,  åñëè  ïðåñòóïëåíèå îñòàíåòñß
íåðàñêðûòûì.
     ‘ìîæåò ëè  îí  óñïåøíî ïðîâåñòè äîïðîñû?  „å  ðåñëü ñ  òîñêîé äóìàë îá
ýòîì,  èäß âñëåä çà „îëëîíîì â áèáëèîòåêó ïåðâîãî ýòàæà,  ãäå ïðåäïðèèì÷èâûé
ñåêðåòàðü óæå óñòðîèë èìïðîâèçèðîâàííûé êàáèíåò.
     àêîíåö ñëåäîâàòåëü ðàñïîëîæèëñß çà øèðîêèì ñòîëîì, ïðèíßë âíóøèòåëüíûé
è âñåçíàþùèé âèä è âûçâàë æàíäàðìñêîãî îôèöåðà:
     - ‘êàæèòå,  áðèãàäèð,  âû îòïðàâèëè ïî ïî÷òå äåïåøó, êîòîðóþ ß îòäàë ïî
ïðèáûòèè ñþäà?
     - „åïåøó â ïàðèæñêóþ ïðåôåêòóðó ïîëèöèè, ìñüå? ’ó, â êîòîðîé âû ïðîñèëè
ïðèñëàòü ñþäà èíñïåêòîðà èç ‘ëóæáû áåçîïàñíîñòè?
     - „à-äà, ýòó. Šàêóþ æå åùå!
     - Ÿ ëè÷íî îòíåñ åå íà òåëåãðàô,  ãîñïîäèí ñóäüß.  Žíà äîëæíà áûòü óæå â
àðèæå.
     ‘óäüß  êèâíóë,   ñ   òðóäîì  ñêðûâàß  îáëåã÷åíèå.   ‡àòåì  îáðàòèëñß  ê
óïðàâëßþùåìó:
     - ðèñàæèâàéòåñü, ìñüå!
     „îëëîí îïóñòèëñß íà êðàåøåê ñòóëà.
     å  îáðàùàß âíèìàíèß íà  óìîëßþùèé âçãëßä ïåäàíòà-ñåêðåòàðß,  äå ðåñëü
îïóñòèë ôîðìàëüíûå âîïðîñû î âîçðàñòå,  ìåñòå ðîæäåíèß, ñåìåéíîì ïîëîæåíèè è
ïðî÷åì, ñ ÷åãî îáû÷íî íà÷èíàþòñß ïîëèöåéñêèå ïðîòîêîëû. Ží ñðàçó ïðèñòóïèë ê
äåëó.
     - Žïèøèòå ïëàí çàìêà, - ïðèêàçàë îí.
     - î  ãîñïîäèí ñëåäîâàòåëü òåïåðü çíàåò åãî íå  õóæå ìåíß!  -  óäèâèëñß
ñòàðèê.
     - ˆ âñå-òàêè, íå ñî÷òèòå çà òðóä ïîâòîðèòü.
     - ˆçâîëüòå.  Žò âõîäíîé äâåðè íà÷èíàåòñß ãàëåðåß ïåðâîãî ýòàæà, âåäóùàß
ê  áîëüøîé ëåñòíèöå,  ïî êîòîðîé ìû ñ  âàìè òîëüêî ÷òî ñïóñòèëèñü èç ñïàëüíè
ìàðêèçû.  à  âòîðîì  ýòàæå  -  êîðèäîð,  â  êîòîðûé  âûõîäßò  ñïàëüíè  âñåõ
îáèòàòåëåé çàìêà.  ‘ïðàâà - ñïàëüíß ìàäåìóàçåëü ’åðåçû, à äàëüøå êîìíàòû äëß
ãîñòåé.  Žáû÷íî îíè ïóñòóþò.  ‘ëåâà -  ñïàëüíß ñàìîé ìàðêèçû è  åå òóàëåòíàß
êîìíàòà.  ‚û òàì áûëè...  „àëüøå,  òîæå ïî ëåâîé ñòîðîíå, åùå îäíà òóàëåòíàß
êîìíàòà  è  ñïàëüíß  ãîñïîäèíà ˜àðëß  îìáåðà,  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
íåäàâíî ïðèåõàë.
     - ’àê, ïîíßòíî. € ÷òî íà ñëåäóþùåì ýòàæå?
     “ïðàâëßþùèé ìîíîòîííî ïðîäîëæàë:
     - ’ðåòèé  ýòàæ,  ãîñïîäèí ñóäüß,  â  òî÷íîñòè ïîâòîðßåò âòîðîé.  ’îëüêî
âìåñòî ñïàëåí äëß õîçßåâ òàì ðàñïîëàãàþòñß ñïàëüíè ñëóã.
     - € êòî èç ñëóã æèâåò â çàìêå?
     - ‚ îáû÷íîå âðåìß äâå ñëóæàíêè: ãîðíè÷íàß Œàðèß, ‹óèçà - êóõàðêà... …ùå
äâîðåöêèé ðâå. î îí ïðîøëîé íî÷üþ íå íî÷åâàë â çàìêå - íàêàíóíå îòïðîñèëñß
ó ãîñïîæè ìàðêèçû â äåðåâíþ. •îçßéêà ñîãëàñèëàñü ïðè óñëîâèè, ÷òî íî÷üþ ðâå
â çàìîê íå âåðíåòñß.
     ‘óäüß óäèâèëñß:
     - —òî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü?
     - „åëî  âîò  â  ÷åì,  ãîñïîäèí ñëåäîâàòåëü.  ƒîñïîæà ìàðêèçà áûëà î÷åíü
áîßçëèâà è íå õîòåëà,  ÷òîáû äâåðü çàìêà îòêðûâàëè ïî íî÷àì.  îýòîìó êàæäûé
âå÷åð îíà  ñàìà  çàïèðàëà çàìêè íà  äâà  îáîðîòà.  ˆ  êóõíþ òîæå.  îòîì îíà
ïðîõîäèëà ïî âñåì êîìíàòàì è ïðîâåðßëà,  õîðîøî ëè çàòâîðåíû æåëåçíûå ñòàâíè
íà îêíàõ. Šàê âèäèòå, íî÷üþ íèêòî íå ìîã ïðîíèêíóòü â äîì ñíàðóæè.
     Šîãäà ðâå ïî  âå÷åðàì óõîäèë â  äåðåâíþ,  îí  îñòàâàëñß òàì íî÷åâàòü è
âîçâðàùàëñß ëèøü íà ñëåäóþùåå óòðî. ’àê è íà ýòîò ðàç.
     ðàâäà,  èíîãäà ðâå ïðîñèë êîíþõà îñòàâèòü äâåðü ÷åðíîãî õîäà îòêðûòîé
è ñïàë â íåáîëüøîé êîìíàòêå íàä êîíþøíßìè. Žíà îáû÷íî ïóñòóåò.
     - Žíà, âèäèìî, äëß ïðèõîäßùèõ ñëóã?
     - „à, ãîñïîäèí ñóäüß.
     „å  ðåñëü  çàìîë÷àë íà  íåñêîëüêî ìèíóò,  ïîãðóçèâøèñü â  ðàçìûøëåíèß.
’èøèíó êîìíàòû íàðóøàë òîëüêî íåïðèßòíûé ñêðèï ãóñèíîãî ïåðà ñåêðåòàðß.
     àêîíåö ñëåäîâàòåëü ïîäíßë ãîëîâó.
     - ‡íà÷èò,  â  íî÷ü  ïðåñòóïëåíèß â  çàìêå  íî÷åâàëè òîëüêî  ìàðêèçà  äå
‹àíãðþí,  åå âíó÷êà ’åðåçà, ˜àðëü îìáåð, äâå ñëóæàíêè è âû? - óòî÷íèë îí. -
îëüøå íèêîãî íå áûëî?
     - ˆìåííî òàê, ãîñïîäèí ñóäüß.
     - î  â  ýòîì ñëó÷àå,  -  ïðîäîëæàë äå  ðåñëü,  -  ìíå  ïðåäñòàâëßåòñß
ñîâåðøåííî  íåâåðîßòíûì,   ÷òîáû   óáèéñòâî  ìîã   ñîâåðøèòü  êòî-íèáóäü  èç
îáèòàòåëåé çàìêà. ‚åäü óáèéöå íóæíî àëèáè!
     - „à, ãîñïîäèí ñóäüß. î âñå æå...
     “ïðàâëßþùèé „îëëîí îñåêñß, ñëîâíî èñïóãàâøèñü ñîáñòâåííûõ ñëîâ.
     - ˆ âñå æå ÷òî? - ïåðåñïðîñèë ñóäüß.
     - ˆ âñå æå,  -  ñ òðóäîì ïðîäîëæàë ñòàðèê,  - êëþ÷ îò âõîäíîé äâåðè áûë
òîëüêî ó äâóõ ëþäåé - ó ãîñïîæè ìàðêèçû è... è ó ìåíß, ìñüå.
     - „ðóãèìè  ñëîâàìè,  -  óòî÷íèë  äå  ðåñëü,  -  ó÷èòûâàß ïðèíßòûå ìåðû
ïðåäîñòîðîæíîñòè,   âû   íå  äîïóñêàåòå,   ÷òîáû  êòî-ëèáî  ïîñòîðîííèé  ìîã
ïðîíèêíóòü â äîì?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, ìñüå. èêàê íå ìîã. Ÿ â ýòîì àáñîëþòíî óâåðåí.
     ‘ëåäîâàòåëü âûãëßäåë îçàäà÷åííûì.
     - î,  ìîæåò áûòü,  êòî-òî ïðîíèê â  çàìîê äíåì?  -  ïðåäïîëîæèë îí.  -
‘ïðßòàëñß ãäå-íèáóäü,  à  íî÷üþ  ñîâåðøèë ýòî  óáèéñòâî...  ‚ñïîìíèòå,  ìñüå
„îëëîí. ‚åäü çàìîê íà äâåðè ñïàëüíè ãîñïîæè äå ‹àíãðþí áûë ïî÷òè âûëîìàí. å
ãîâîðèò ëè ýòî î òîì, ÷òî ïðåñòóïíèê ïûòàëñß âîéòè èìåííî ýòèì ïóòåì, ïðè÷åì
âîéòè ñèëîé!
     “ïðàâëßþùèé îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò,  ãîñïîäèí ñóäüß, - óâåðåííî ñêàçàë îí. - åâîçìîæíî ñïðßòàòüñß â
çàìêå äíåì.  ‚ êóõíå âñåãäà êòî-íèáóäü åñòü.  € îòòóäà âèäíà ãàëåðåß è ÷àñòü
ëåñòíèöû.  ˆ  åùå  -  â÷åðà  âåñü  äåíü  ïåðåä  âõîäîì  ðàáîòàëè  ñàäîâíèêè,
ïîäñòðèãàëè ãàçîí. …ñëè áû ïîßâèëñß êòî-òî ÷óæîé, åãî áû ñðàçó çàìåòèëè.
     Š òîìó æå ãîñïîæà äå ‹àíãðþí ïðèêàçàëà -  à ß âñåãäà òùàòåëüíî èñïîëíßë
åå  ïðèêàçû -  äåðæàòü äâåðü,  âåäóùóþ â  ïîäâàëû,  çàêðûòîé.  “áèéöà íå ìîã
ïîïàñòü òóäà äíåì è óæ òåì áîëåå íå ìîã áû âûáðàòüñß îòòóäà íî÷üþ. ƒäå æå îí
òîãäà ìîã ñïðßòàòüñß?
     ˆ  ïîòîì,  êàê  îáúßñíèòü,  ÷òî åìó óäàëîñü ïðîñêîëüçíóòü ìèìî îãðîìíîé
ñòîðîæåâîé ñîáàêè,  êîòîðàß âñåãäà ñèäèò âîçëå âõîäà! ’àêîå ìîãëî ñëó÷èòüñß,
òîëüêî åñëè îíà  õîðîøî çíàëà ïðåñòóïíèêà èëè åìó óäàëîñü çàðàíåå ïðèêîðìèòü
åå. î ß íå ïðåäñòàâëßþ, êàê ýòî ìîæíî ñäåëàòü. „à è åñëè áû îí äàë åé ìßñà,
íà ïîëó îñòàëèñü áû ñëåäû. åò, ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ!
     Žäíàêî ñëåäîâàòåëü ïðîäîëæàë íàñòàèâàòü:
     - …ñëè ñóäèòü ïî âàøèì ñëîâàì, ãîñïîäèí „îëëîí, ýòî ïðåñòóïëåíèå ïðîñòî
íåîáúßñíèìî! ‚åäü ãëóïî èñêàòü óáèéöó ñðåäè îáèòàòåëåé îëüå.
     ‚û âåäü ñàìè ãîâîðèëè,  ÷òî íî÷üþ â  çàìêå íèêîãî íå áûëî,  êðîìå ñàìîé
ìàðêèçû äå ‹àíãðþí,  äâóõ äåòåé - ’åðåçû è ˜àðëß, è ñëóæàíîê. ‚åäü î÷åâèäíî,
÷òî íå îíè ïåðåðåçàëè ãîðëî áåäíîé õîçßéêå!
     ‡íà÷èò,  ïðèõîäèòñß âñå-òàêè äîïóñòèòü ìûñëü, ÷òî â äîìå ïîáûâàë êòî-òî
÷óæîé. îäóìàéòå õîðîøåíüêî. Œîæåò, âñïîìíèòå...
     ‘òàðèê â îò÷àßíèè âîçäåë ðóêè ê íåáó.
     - îéìèòå, ãîñïîäèí ñóäüß! - âîñêëèêíóë îí. - Œíå íåêîãî ïîäîçðåâàòü!
     îñòàâüòå ñåáß íà ìîå ìåñòî, ìñüå. Ÿ ñîâåðøåííî óáåæäåí, ÷òî íè îäèí èç
æèâóùèõ â  çàìêå íå ìîæåò áûòü óáèéöåé.  î ß  òàêæå óâåðåí,  ÷òî íèêòî ýòîé
íî÷üþ íå  ìîã  ïðîíèêíóòü ñþäà  ñíàðóæè!  ‚ñå  äâåðè è  ñòàâíè áûëè  íàãëóõî
çàêðûòû. ˆ óòðîì îíè áûëè çàêðûòû!
     ’àêîå çàêëþ÷åíèå îêîí÷àòåëüíî ïîñòàâèëî äå ðåñëß â òóïèê.
     - Ÿ åùå ðàç ïîâòîðßþ,  - ðàçäðàæåííî çàßâèë îí. - ðîèçîøëî óáèéñòâî, è
ñîâåðøèë åãî íå áåñòåëåñíûé ïðèçðàê.  …ñëè óáèéöà íå ïðßòàëñß â  çàìêå äíåì,
çíà÷èò, îí íàøåë ñïîñîá ïðîáðàòüñß òóäà íî÷üþ.
     „îëëîí åùå ðàç çàäóìàëñß, ïîòîì âçäîõíóë è îáðå÷åííî ðàçâåë ðóêàìè:
     - Ÿ íå ìîãó îáúßñíèòü ýòó çàãàäêó,  ìñüå.  ƒîëîâó äàþ íà îòñå÷åíèå, ÷òî
çàáðàòüñß â  çàìîê îëüå íî÷üþ ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî.  ˆ ìîãó ïîêëßñòüñß ÷åì
óãîäíî,  ÷òî óáèéöåé íå  áûëè íè ãîñïîäèí ˜àðëü,  íè ìàäåìóàçåëü ’åðåçà,  íè
ãîðíè÷íûå.
     „å ðåñëü ïîäïåð ïîäáîðîäîê êóëàêîì è ñíîâà ïîãðóçèëñß â çàäóì÷èâîñòü.
     ‡àäà÷à  êàçàëàñü  åìó   íåðàçðåøèìîé.   „àæå  åñëè  ïðåäïîëîæèòü,   ÷òî
òàèíñòâåííûé óáèéöà îáëàäàë ñïîñîáíîñòüþ ëåòàòü,  ýòî âñå ðàâíî íè÷åãî áû íå
îáúßñíèëî.  è  ñ  çåìëè,  íè  ñ  âîçäóõà  ïîïàñòü  â  çàìîê  íåçàìåòíî áûëî
íåâîçìîæíî.
     ‘óäüß    ïûòàëñß    âñïîìíèòü   âñå    ó÷åáíèêè   ïî    êðèìèíàëèñòèêå,
ïðîøòóäèðîâàííûå èì â ñâîå âðåìß. î íè â ó÷åíûõ ôîëèàíòàõ, íè â ñîáñòâåííîé
ïðàêòèêå  îí   íå   ìîã  îòûñêàòü  íè  îäíîãî  ñëó÷àß,   õîòß  áû  îòäàëåííî
íàïîìèíàâøåãî òîò, ñ êîòîðûì åìó ïðèøëîñü ñòîëêíóòüñß...
     àêîíåö äå ðåñëü ñáðîñèë îöåïåíåíèå è îáðàòèëñß ê óïðàâëßþùåìó:
     - ó õîðîøî, ãîñïîäèí „îëëîí. óäüòå òàê ëþáåçíû ïðèâåñòè ñþäà ñëóã.
     ‘òàðèê ïîäíßëñß è çàøàðêàë ê äâåðè. Ží óæå âçßëñß çà ðó÷êó, êîãäà ñóäüß
îêëèêíóë åãî:
     - Œñüå „îëëîí!  å çàáóäüòå âåðíóòüñß ñþäà âìåñòå ñî ñëóãàìè. ‚îçìîæíî,
âîçíèêíóò åùå âîïðîñû, â êîòîðûõ ïîíàäîáèòñß âàøà ïîìîùü.


        ƒëàâà 4

        …’! Ÿ … ‘“Œ€‘˜…„˜ˆ‰!

     ‚ ïßòíèöó,  íà ñëåäóþùåå óòðî ïîñëå óáèéñòâà, êóõàðêà ‹óèçà, äî ñèõ ïîð
íå îïðàâèâøàßñß ïîñëå êðîâàâîé äðàìû â îëüå, ñïóñòèëàñü ê ñâîåé ïëèòå.
     àññâåò åäâà áðåçæèë. ‚ êóõíå öàðèëà êðîìåøíàß òüìà, è æåíùèíå ïðèøëîñü
çàæå÷ü êåðîñèíîâóþ ëàìïó.  Œûñëè åå  âèòàëè äàëåêî,  íî  äâèæåíèß îò  äîëãîé
ïðèâû÷êè îñòàâàëèñü ëîâêèìè è  ïðîâîðíûìè.  Žíà  ìàøèíàëüíî ãîòîâèëà çàâòðàê
äëß âñåõ îáèòàòåëåé çàìêà.
     åîæèäàííî â  äâåðü ÷åðíîãî õîäà  ðàçäàëñß ðåçêèé ñòóê,  çàñòàâèâøèé åå
çàäðîæàòü.
     ‘ ñèëüíî çàáèâøèìñß ñåðäöåì ‹óèçà ïðèîòêðûëà äâåðü è íå ñìîãëà óäåðæàòü
âîçãëàñà èçóìëåíèß.  à ôîíå íà÷èíàþùåãî ðîçîâåòü ãîðèçîíòà ÷åòêî âûäåëßëèñü
æàíäàðìñêèå òðåóãîëêè.
     †àíäàðìû îêðóæàëè äâóõ èñïóãàííûõ ñóáúåêòîâ âåñüìà æàëêîãî âèäà.
     ‘òîèëî  äâåðè  ïðèîòêðûòüñß,  êàê  áðèãàäèð æàíäàðìîâ,  õîðîøî  çíàâøèé
êóõàðêó, ñäåëàë øàã âïåðåä. Ží êîçûðíóë è ïðîèçíåñ:
     - ðîøó  ïðîùåíèß,  ìàäàì.  ‘îáëàãîâîëèòå îêàçàòü ãîñòåïðèèìñòâî íàì  è
ýòèì äâóì áðîäßãàì. Œû èõ ïîéìàëè íûí÷å íî÷üþ â îêðåñòíîñòßõ çàìêà.
     ‹óèçà âñïëåñíóëà ðóêàìè.
     - àäè âñåãî ñâßòîãî,  ãîñïîäèí áðèãàäèð!  -  çàïðè÷èòàëà îíà. - ‚û ÷òî
æå,  õîòèòå ïðèâåñòè ñþäà áàíäèòîâ?!  ˆ  êóäà ìíå  èõ  òóò äåâàòü ñêàæèòå íà
ìèëîñòü?
     †àíäàðì Œîððàí,  ñòîßâøèé çà ñïèíîé áðèãàäèðà, óëûáíóëñß. …ãî íà÷àëüíèê
òîæå.
     - Šàê êóäà? „à âîò çäåñü, íà êóõíå, è ïîñàäèòå. —òî îíè âàì ñäåëàþò?
     - —òî ñäåëàþò? € âîò ïîëîñíóò ìåíß íîæîì ïî ãîðëó, êàê áåäíóþ ìàðêèçó!
     †åíùèíà âñõëèïíóëà.
     Žäíàêî áðèãàäèð ñòîßë íà ñâîåì:
     - òî ñîâåðøåííî íåîáõîäèìî,  ìàäàì ‹óèçà. î âû íàïðàñíî ïóãàåòåñü. à
ýòèõ íåãîäßßõ íàðó÷íèêè,  è  îíè íå  ñìîãóò ïðè÷èíèòü âðåäà.  Š  òîìó æå ìû,
óâåðßþ âàñ,  ãëàç ñ  íèõ íå ñïóñòèì.  àçðåøèòå íàì ïîñèäåòü çäåñü,  ïîêà íå
ïðèåäåò ñëåäîâàòåëü.
     ‹óèçà  â  ýòî  âðåìß  ìàøèíàëüíûì äâèæåíèåì ñíèìàëà ñ  îãíß  çàêèïåâøèé
÷àéíèê. “ñëûøàâ ïîñëåäíþþ ôðàçó, îíà îáåðíóëàñü:
     - ‘ëåäîâàòåëü? ƒîñïîäèí äå ðåñëü? Žòêóäà ïðèåäåò? ‚åäü îí óæå çäåñü!
     îëèöåéñêèé, ïðèñåâøèé áûëî íà ñòóë, ïîäñêî÷èë îò óäèâëåíèß.
     - å ìîæåò áûòü! - âîñêëèêíóë îí.
     - ƒîâîðþ âàì,  îí óæå çäåñü! - ïðîâîð÷àëà ñòàðàß êóõàðêà. - ˆ ñ íèì åùå
ìàëåíüêèé òîëñòûé ÷åëîâå÷åê, êîòîðûé âñå âðåìß ÷òî-òî ïèøåò.
     ðèãàäèð ïî÷åñàë â çàòûëêå.
     - Šàêîé åùå ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê?  €,  ýòî, äîëæíî áûòü, †èãó, ñóäåéñêèé
ñåêðåòàðü! ‚û ãîâîðèòå î íåì?
     - î÷åì ß çíàþ,  ìîæåò, è î íåì, - ïðîáóð÷àëà ‹óèçà. - ‡íàþ òîëüêî, ÷òî
îí âå÷íî ñêðèïèò ñâîèì ïåðîì.
     ðèãàäèð ïîâåðíóëñß ê ïîä÷èíåííîìó.
     - îðó÷àþ âàì ïëåííèêîâ,  Œîððàí.  ‘ìîòðèòå, íå óïóñòèòå èõ, - ïðèêàçàë
îí.


     ðèçíàòüñß, æàíäàðìó Œîððàíó âûïàëà íå ñàìàß ñëîæíàß çàäà÷à.
     „âîå áðîäßã â íàðó÷íèêàõ òèõîíüêî ñèäåëè â óãëó âîçëå ïëèòû è,  ñóäß ïî
èõ óíûëîìó âèäó, ñîâåðøåííî íå ñîáèðàëèñü óáåãàòü.
     Žíè áûëè î÷åíü íå ïîõîæè îäèí íà äðóãîãî.
     åðâûé,  âûñîêèé  çäîðîâßê ñ  ñàëüíûìè âîëîñàìè è  íàäåòîé  íà  ìàêóøêó
æîêåéñêîé øàïî÷êîé, ìîë÷à ïîêóñûâàë ñâèñàþùèé óñ è áðîñàë âîêðóã ñåáß, â òîì
÷èñëå è íà ñâîåãî òîâàðèùà ïî íåñ÷àñòüþ,  ìðà÷íûå,  áåñïîêîéíûå âçãëßäû.  Ží
áûë îáóò â ãàëîøè, à â ñêîâàííûõ ðóêàõ ñ òðóäîì óäåðæèâàë óâåñèñòóþ ïàëêó.
     à âîïðîñ æàíäàðìîâ, êàê åãî èìß, îí îòâåòèë: "”ðàíñóà îëü".
     „ðóãîé ñóáúåêò,  îáíàðóæåííûé íî÷üþ íà  çàäâîðêàõ ôåðìû â  òîò  ìîìåíò,
êîãäà  îí  ïûòàëñß ñïðßòàòüñß â  ñòîãó  ñåíà,  ßâëßë  ñîáîé êëàññè÷åñêèé òèï
äåðåâåíñêîãî áðîäßãè.
     …ãî ãîëîâó ïîêðûâàëà ñòàðàß áåñôîðìåííàß øëßïà,  èç-ïîä êîòîðîé âî  âñå
ñòîðîíû òîð÷àëè ãäå ðûæèå,  à ãäå ñåäûå ëîõìû. ‹èöà áûëî ñîâåðøåííî íå âèäíî
èç-çà ãóñòîé,  êîñìàòîé áîðîäû,  è òîëüêî ãëàçà, æèâûå, áëåñòßùèå, ñíîâàëè ñ
ïðåäìåòà íà  ïðåäìåò:  áðîäßãà ñ  ßâíûì  ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàë æèëèùå,  â
êîòîðîå åãî ïðèâåëè æàíäàðìû.
     ‡à ïëå÷àìè åãî áîëòàëàñü êîòîìêà, íàáèòàß âñåâîçìîæíûì áàðàõëîì.
     ‚  òî âðåìß,  êàê åãî òîâàðèù õðàíèë ìðà÷íîå ìîë÷àíèå,  ýòîò áîëòàë áåç
óìîëêó. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí òîëêàë ñîñåäà â áîê è áûñòðî øåïòàë:
     - ‘ëûøü,  òû,  à ñàì-òî îòêóäà áóäåøü?  îõîæå,  íåçäåøíèé...  Ÿ òåáß â
íàøèõ êðàßõ ÷òî-òî íå âñòðå÷àë! Œåíß-òî çäåñü êàæäàß ñîáàêà çíàåò - óçîòåð,
ñëûõàë íåáîñü! ’àê ìåíß çäåñü ïðîçâàëè.
     îòîì îí ôàìèëüßðíî îáåðíóëñß ê æàíäàðìó.
     - €,  ìñüå Œîððàí, ìîå ïî÷òåíèå! ó, ñ âàìè-òî ìû äàâíèå ïðèßòåëè. ‚åäü
ýòî, ïîäè, óæå ÷åòâåðòûé èëè ïßòûé ðàç, êàê âû ìåíß ñõàïàëè!
     ‚òîðîé  áðîäßãà  óäîñòîèë  óçîòåðà ïðåçðèòåëüíîãî âçãëßäà  è  ïðîèçíåñ
íèçêèì ìðà÷íûì ãîëîñîì, âïîëíå ñîîòâåòñòâîâàâøèì åãî âèäó:
     - îõîæå,  ïðèßòåëü, òû ñèëüíî ãîðäèøüñß òåì, ÷òî ïîïàäàåøüñß ê ëåãàâûì
â ðóêè òàê ÷àñòî.
     îëòóí îñêëàáèëñß:
     - —òî æ,  ñëó÷àåòñß âðåìß îò âðåìåíè.  ’îëüêî âñå çàâèñèò îò òîãî,  ÷òî
ïîä ýòèì ïîíèìàòü!  ‡èìîé, äà åùå â ìîðîç, ß íèêîãäà íå îòêàæóñü îòäîõíóòü â
òåïëîì ìåñòå÷êå âðîäå ýòîãî.
     ‹åòîì - äðóãîå äåëî, ëåòîì ëåãàâûì ïðèäåòñß ïîïîòåòü, ÷òîáû ìåíß íàéòè!
„à  è  âîðîâàòü ëåòîì íåò îñîáîé íóæäû.  ‚ñå,  ÷òî íóæíî,  ìîæíî íàéòè âîçëå
äîðîã, íå ãðåøà ïðîòèâ çàïîâåäåé.
     óçîòåð çàõèõèêàë.
     - ‹åòîì ýòè  îëóõè êðåñòüßíå ðàñêèäûâàþò ñâîå áàðàõëî ãäå ïîïàëî,  ãðåõ
íå ïîäíßòü. òî çèìîé îíè äðîæàò íàä ñâîèìè âåùàìè è ïðß÷óò âñå ïîä çàìîê.
     …ñëè óæ  ìåíß è  çàìåëè ñåãîäíß íî÷üþ,  òàê ýòî íàâåðíßêà èç-çà êðîëèêà
ìàìàøè ˜èêàð, ÷åðò áû ïîáðàë ñòàðóþ æàäèíó!
     †àíäàðì,   äî   òîãî  ñëóøàâøèé  ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß  áðîäßãè  âïîëóõà,
âìåøàëñß â ðàçãîâîð:
     - ’àê ýòî òâîß ðàáîòà, ïàðøèâåö!
     ‚ îòâåò ñíîâà ðàçäàëîñü õèõèêàíüå.
     - ó  è  âîïðîñèêè  âû  çàäàåòå,  ìñüå  Œîððàí!  ðîñòî  ñìåøíî!  Œîæíî
ïîäóìàòü,  âû  ýòîãî íå  çíàëè è  ñöàïàëè ìåíß  òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî  ïîëèöèß
ñîñêó÷èëàñü ïî ñòàðèíå óçîòåðó!
     ‚òîðîé áðîäßãà ìðà÷íî óñìåõíóëñß è òèõî ïðîøåïòàë ñîñåäó íà óõî:
     - îõîæå,  ïðèßòåëü,  êðîëèêîì òû  òóò  íå  îòäåëàåøüñß.  ’óò  çàâàðóõà
ïîñåðüåçíåé.  ‘äàåòñß  ìíå,  ÷òî  íàñ  çàìåëè  èç-çà  óáèéñòâà õîçßéêè  ýòîé
õîðîìèíû...
     óçîòåð áåñïå÷íî îòìàõíóëñß:
     - €õ, ýòî...
     ‹èöî åãî âûðàæàëî ïîëíîå áåçðàçëè÷èå.
     ‚  ýòîò ìîìåíò â êóõíþ âåðíóëñß áðèãàäèð æàíäàðìîâ.  ‘óðîâûì ãîëîñîì îí
ñêîìàíäîâàë:
     - àçûâàþùèé ñåáß ”ðàíñóà îëåì, ñëåäóéòå çà ìíîé. ƒîñïîäèí ñëåäîâàòåëü
æåëàåò âàñ äîïðîñèòü.
     ‡àäåðæàííûé ïîäîøåë ê áðèãàäèðó è ïîêîðíî ïîçâîëèë ñåáß óâåñòè.
     óçîòåð,  ëèøèâøèñü îáùåñòâà ñåáå  ïîäîáíîãî,  îñòàëñß îäèí  íà  îäèí ñ
æàíäàðìîì.  Ží  áðîñèë íà íåãî õèòðûé âçãëßä,  óõìûëüíóëñß è  óäîâëåòâîðåííî
ïðîèçíåñ:
     - ó  ÷òî  æ,  â  äîáðûé ïóòü.  îõîæå,  ñåãîäíß îáîéäåìñß áåç  îáû÷íîé
âîëîêèòû!
     Œîððàí  íå   îòâå÷àë,   ñîáëþäàß  íàäëåæàùóþ  äèñòàíöèþ,   íî   áðîäßãà
ïðèíàäëåæàë ê ïëåìåíè íåèñïðàâèìûõ áîëòóíîâ. Ží íå óíèìàëñß:
     - € ïî ìíå òàê âñå åäèíî -  ÷òî ñâîáîäà, ÷òî ïðåäâàðèëîâêà, ÷òî òþðüìà.
’þðüìà åùå è ïîëó÷øå. ƒîñóäàðñòâî î òåáå ïîçàáîòèòñß è íàêîðìèò, è íàïîèò, è
ñïàòü óëîæèò.  Š òîìó æå,  ãîâîðßò,  ðèâñêàß òþðüìà ïîñëå ðåìîíòà -  ïðîñòî
äâîðåö, ïàëü÷èêè îáëèæåøü!
     óçîòåð çàìîë÷àë,  íî íå íàäîëãî.  ‚ñêîðå îí çàåðçàë íà ñòóëå è  âòßíóë
íîñîì âîçäóõ.
     - —åðò ïîáåðè! - âîñêëèêíóë îí. - „à òóò ïàõíåò, êàê â ðàþ!
     îòîì, íå ñòåñíßßñü, îêëèêíóë êóõàðêó:
     - é,  ïîñëóøàéòå-êà,  ìàäàì ‹óèçà!  å  íàéäåòñß ëè ó  âàñ ÷åãî-íèáóäü
ïîæåâàòü äëß ìåíß?
     Šóõàðêà îáåðíóëàñü, ïîáàãðîâåâ îò âîçìóùåíèß. óçîòåð ïðîäîëæàë, êàê íè
â ÷åì íå áûâàëî:
     - ó íå íàäî òàê êèïßòèòüñß,  ìîß ìèëàß!  àçâå âû ìåíß ïëîõî çíàåòå? Ÿ
âåäü ÷àñòî ïðèõîäèë ê  âàì  è  çàáèðàë ðàçíîå ñòàðüå.  ˆ  âû  ìíå íèêîãäà íå
îòêàçûâàëè. —åì æå ß òåïåðü âàì íàñîëèë?
     îìíèòå,  â ïðîøëûé ðàç âû îòäàëè ìíå ñòàðûå áîòèíêè ìñüå „îëëîíà?  ’àê
÷òî æ, îíè ìíå îòëè÷íî ïîäîøëè, íå æàëóþñü! € óæ îòêàçàòü ñòàðèíå óçîòåðó â
êóñêå õëåáà - ýòî, ß âàì ñêàæó...
     Ží ïîäíßë ãëàçà ê íåáó,  ñëîâíî ïðèçûâàß ƒîñïîäà â ñâèäåòåëè òâîðßùåéñß
íåñïðàâåäëèâîñòè.
     îëòîâíß  áðîäßãè  òðîíóëà  äîáðîå  ñåðäöå  ñòàðîé  êóõàðêè,  è  îíà  â
íåðåøèòåëüíîñòè âçãëßíóëà íà  æàíäàðìà,  êàê áû èùà ïîääåðæêè.  Œîððàí ïîæàë
ïëå÷àìè è, áåççëîáíî ïîñìîòðåâ íà óçîòåðà, ñêàçàë:
     - —òî  æ,  ìàäàì ‹óèçà,  åñëè ÷åëîâåê ãîëîäåí,  ïî÷åìó áû  íå  äàòü åìó
ïîåñòü. ‚ êîíöå êîíöîâ, ìû âåäü åãî íå ïåðâûé äåíü çíàåì. Žòêðîâåííî ãîâîðß,
ß íå âåðþ, ÷òîáû îí ìîã íàòâîðèòü ÷òî-íèáóäü ñåðüåçíîå.
     ðîäßãà ýíåðãè÷íî çàêèâàë ãîëîâîé:
     - ƒîñïîäü ñ âàìè, ìñüå Œîððàí, êàæäûé ñêàæåò âàì, ÷òî îò óçîòåðà âðåäà
íå áîëüøå,  ÷åì îò ìàëîãî ðåáåíêà! Šîíå÷íî, ß íå ìîãó ïðîéòè ìèìî áåñõîçíîãî
áàðàõëà,  íî âåäü êàê íå ïîïßòèòü âåùü, åñëè ïëîõî ëåæèò, à? ó åùå, áûâàåò,
ñòßíó êàêóþ ìåëî÷ü äëß ïðîïèòàíèß,  êðîëèêà òàì, èëè êóðî÷êó, êîãäà ìî÷è íåò
âèäåòü,  êàê  îíà êóäàõ÷åò â  êóñòàõ,  à  ó  ìåíß ñî  â÷åðàøíåãî äíß ìàêîâîé
ðîñèíêè âî ðòó íå áûëî.
     òî òàê, ß è íå îòïèðàþñü. î ÷òî-íèáóäü ñåðüåçíîå - îæå óïàñè!
     ‘ïàñèáî, âîò ñïàñèáî, õîçßþøêà...
     àñòðîãàííàß ‹óèçà ïðîòßíóëà óçîòåðó áîëüøîé êóñîê õëåáà,  êîòîðûé òîò
ïðîâîðíî çàñóíóë íà äíî ñâîåé îáúåìèñòîé êîòîìêè.
     ˆ òóò æå ïðîäîëæàë:
     - ˆíòåðåñíî,  ÷òî òîò ìàëûé ïëåòåò ñåé÷àñ ñëåäîâàòåëþ? åáîñü, íåñëàäêî
åìó ïðèõîäèòñß. ‘ðàçó âèäíî, ÷òî îí íå óìååò ëàäèòü ñ ñóäåéñêèìè.
     ’î ëè äåëî ß!  Šàê çàâèæó êàêîãî-íèáóäü ñòðó÷êà â ÷åðíîé ìàíòèè,  ñðàçó
äåëàþñü ïàèíüêîé,  ïðîñòî âî ðòó ñëàäêî, è çíàé ñåáå ïîâòîðßþ: "„à, ãîñïîäèí
ñóäüß? ‚û ñîâåðøåííî ïðàâû, ãîñïîäèí ñóäüß!" Žíè è ðàäû... Žíè âåäü ê âå÷åðó
ïðîñòî áîëüíûìè ñåáß ÷óâñòâóþò,  åñëè çà äåíü íå çàñàäßò â êóòóçêó íè îäíîãî
÷åñòíîãî ÷åëîâåêà...
     ’óò ãëàâíîå - íå âîçðàæàòü. ’åì áîëåå, ÷òî âñå ðàâíî áåñïîëåçíî.
     ó,  à ïîòîì âñòàåò ïðîêóðîð è êàê ðßâêíåò:  "‘òîé ñìèðíî,  óçîòåð,  è
ñëóøàé ïðèãîâîð!",  êàê áóäòî,  åñëè îáðàùàòüñß êî  ìíå âåæëèâî,  òî ß  õóæå
ñëûøó.  ó,  ß  ïîäáèðàþ áðþõî è åì åãî ãëàçàìè,  à îí íàâåøèâàåò ìíå -  äâå
íåäåëè, òðè íåäåëè - ïî-ðàçíîìó áûâàåò...
     € ìíå ÷òî, ß íå â îáèäå!
     ’óò â êóõíå ñíîâà ïîßâèëñß áðèãàäèð è ñîîáùèë Œîððàíó:
     - îõîæå,  çðß ìû ñ  íèìè âîçèëèñü.  åðâîãî îòïóñòèëè,  à ÷òî êàñàåòñß
ýòîãî íåðßõè,  òî  ãîñïîäèí äå  ðåñëü ñ÷èòàåò,  ÷òî íà  íåãî íå÷åãî òðàòèòü
âðåìß.
     óçîòåð ïðîñèßë:
     - ‚ûõîäèò, ìíå ìîæíî ñìàòûâàòü îòñþäà?
     Žäíàêî ëèêîâàíèå åãî òóò æå  ïðîøëî,  è  îí ñ  áåñïîêîéñòâîì âçãëßíóë â
îêíî, çà êîòîðûì óæå íà÷èíàë íàêðàïûâàòü äîæäü.
     ðèãàäèð íå ñìîã óäåðæàòüñß îò óëûáêè.
     - ó íåò,  ìîé ìèëûé,  òåáå ïðèäåòñß-òàêè îòäîõíóòü â  êóòóçêå.  ˆëè òû
çàáûë ïðî êðîëèêà,  êîòîðîãî ñëßìçèë ó  ìàìàøè ˜èêàð?  ’àê-òî,  óçîòåð.  ‡à
òàêèå ïîñòóïêè ïîëîæåíî îòâå÷àòü.
     „àâàé-êà, ñîáèðàéñß!


        x x x

     „åíü ñòîßë íåëàñêîâûé, ïàñìóðíûé, õìóðûé.
     ˜àðëü îìáåð è åãî îòåö ñ ñàìîãî óòðà óíûëî áðîäèëè ïî êîðèäîðàì çàìêà,
íå  çíàß,  êóäà ñåáß äåòü,  è  ëèøü ïîñëå îáåäà èì  íàêîíåö íàøëîñü çàíßòèå.
‚ìåñòå ñ ’åðåçîé è áàðîíåññîé äå ‚èáðåé îíè óñåëèñü çà îãðîìíûé êðóãëûé ñòîë
è ïðèíßëèñü íàäïèñûâàòü íà áåñêîíå÷íîì ìíîæåñòâå êîíâåðòîâ ñ òðàóðíîé êàéìîé
àäðåñà ðîäñòâåííèêîâ èëè çíàêîìûõ ìàðêèçû äå ‹àíãðþí.
     îõîðîíû  íåñ÷àñòíîé  áûëè  íàçíà÷åíû  íà  çàâòðà,   è  îòåö  ñ  ñûíîì,
ðàçóìååòñß,  ñîáèðàëèñü íà  íèõ  ïðèñóòñòâîâàòü.  àðîíåññà äå  ‚èáðåé äîëãî
óïðàøèâàëà ’åðåçó ïåðåíî÷åâàòü ó íåå â Šåðåëå, íî áåçóñïåøíî...


     ðî÷èòàâ â  ãàçåòàõ âñåâîçìîæíûå ñëóõè è ñïëåòíè î äðàìå â çàìêå îëüå,
òüåí îìáåð îáðàòèëñß ê ñûíó íåîáû÷àéíî ñåðüåçíî:
     - îäíèìåìñß íàâåðõ, ìîé ìàëü÷èê. àì íåîáõîäèìî ïîãîâîðèòü.
     Žíè ïîäíßëèñü íà âòîðîé ýòàæ.  „îéäß äî ñïàëüíè ˜àðëß, ãîñïîäèí îìáåð,
êàçàëîñü,  çàêîëåáàëñß.  îòîì,  ñëîâíî  ïðèíßâ âíåçàïíîå ðåøåíèå,  âîøåë  â
êîìíàòó ñûíà, ßâíî ïðåäïî÷òß åå ñâîåé.
     ˜àðëü  îìáåð,  äîíåëüçß  ïîäàâëåííûé  è  óòîìëåííûé  âñåìè  íåîæèäàííî
ñâàëèâøèìèñß íà  íåãî  ñîáûòèßìè,  íà÷àë óñòàëî ðàçäåâàòüñß.  Žòåö ïîäîøåë ê
íåìó, ñäàâèë ðóêàìè åãî ïëå÷è è ãëóõèì ãîëîñîì ïðèêàçàë:
     - ðèçíàâàéñß æå, íåñ÷àñòíûé! ðèçíàâàéñß ìíå, òâîåìó îòöó!
     ˜àðëü îòñòóïèë, ñòðàøíî ïîáëåäíåâ:
     - ‚ ÷åì?!
     Žòðèöàòåëüíûé âîçãëàñ,  êàçàëîñü,  çàñòðßë ó íåãî â ãîðëå. òüåí îìáåð
ñäåëàë øàã âïåðåä è åùå ñèëüíåå ñæàë ïëå÷è ñûíà:
     - ðèçíàâàéñß! ‚åäü ýòî òû, òû óáèë...
     ˜àðëü çàêðûë ëèöî ðóêàìè:
     - Ÿ? “áèë? Šîãî?!
     Žòåö ïðîäîëæàë ñìîòðåòü åìó â  ãëàçà áåøåíûì âçîðîì.  àêîíåö äî  ˜àðëß
îìáåðà äîøëî, â ÷åì åãî îáâèíßþò. Ží âûïðßìèëñß è âîñêëèêíóë:
     - Šàê?  ‚û  ñ÷èòàåòå,  ÷òî  ß  óáèë  ìàðêèçó?  òî  ãíóñíî,  áåñ÷åñòíî,
÷óäîâèùíî!
     ‹èöî åãî ïîäåðãèâàëîñü.
     - î âåäü ýòî òàê!  - ïðîöåäèë åãî îòåö, ïî-ïðåæíåìó íå îòðûâàß îò ñûíà
ãîðßùåãî âçãëßäà.
     - åò! åò!
     - „à! - íàñòàèâàë òüåí îìáåð.
     Žíè ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà.
     àêîíåö ˜àðëü âûäàâèë:
     - Ž, ƒîñïîäè! ˆ ýòî âû, âû, îòåö, îáâèíßåòå ìåíß â ýòîì!..
     ƒëàçà þíîøè îñòàíîâèëèñü,  íà  ëèöå áûë  íàïèñàí óæàñ.  ƒîñïîäèí îìáåð
îòïóñòèë åãî ïëå÷è è ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ.  îòîì ïîëîæèë ðóêó ñûíó íà ëîá
è ïîìîòàë ãîëîâîé, ñëîâíî ïûòàßñü îòîãíàòü êîøìàð, òóìàíèâøèé åãî ðàçóì.
     Ží ïðîèçíåñ:
     - ƒîñïîäè,   ìîé  áåäíûé  ìàëü÷èê...   àäî  óñïîêîèòüñß  è  õîðîøåíüêî
ïîäóìàòü.
     å çíàþ,  êàê ýòî îáúßñíèòü,  íî åùå â÷åðà óòðîì,  íà âîêçàëå, ß ÷òî-òî
ïî÷óâñòâîâàë...  òî áûëî ïðåä÷óâñòâèå ÷åãî-òî  óæàñíîãî.  ’û âûãëßäåë òàêèì
óñòàëûì, áëåäíûì, ãëàçà çàòóìàíåíû...
     - î,  îòåö,  -  ïðîãîâîðèë ˜àðëü áåñöâåòíûì ãîëîñîì,  - ß âåäü âàì óæå
îáúßñíßë, ÷òî ïëîõî ñïàë íî÷üþ. Ÿ æäàë âñòðå÷è ñ âàìè.
     - —åðò ïîáåðè! - ðàçäðàæåííî âîñêëèêíóë òüåí îìáåð. - òî ß ïðåêðàñíî
ïîìíþ!
     ˆòàê,  òû ïëîõî ñïàë íî÷üþ.  Šàê òû òîãäà ñìîæåøü îáúßñíèòü, ÷òî íè÷åãî
íå ñëûøàë?!
     - î âåäü ’åðåçà òîæå íå ñëûøàëà...
     ƒîñïîäèí îìáåð ãðóñòíî óñìåõíóëñß.
     - Šîìíàòà ’åðåçû,  -  ñêàçàë îí,  -  íàõîäèòñß ãîðàçäî äàëüøå.  €  òâîß
îòäåëåíà îò ñïàëüíè áåäíîé ìàðêèçû âñåãî ëèøü òîíêîé ñòåíîé.  ˆ  åñëè òû áûë
çäåñü, òû äîëæåí áûë ÷òî-òî ñëûøàòü!
     ˜àðëü ïåðåâåë äóõ:
     - ’àê ÷òî æå,  âû ïîêà åäèíñòâåííûé,  êòî ñ÷èòàåò ìåíß âèíîâíèêîì ýòîãî
çëîäåßíèß?
     - …äèíñòâåííûé?  -  ïðîøåïòàë åãî îòåö.  -  Šàê çíàòü...  îêà -  ìîæåò
áûòü...
     î äîëæåí òåáå ñîîáùèòü,  äðóã ìîé,  ÷òî âå÷åðîì, êîòîðûé ïðåäøåñòâîâàë
ïðåñòóïëåíèþ,  òû ïðîèçâåë ÷ðåçâû÷àéíî íåáëàãîïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå íà äðóçåé
ìàðêèçû.  ’îãäà åùå ñóäüß îííý ðàññêàçûâàë âàì î äåòàëßõ óáèéñòâà,  êîòîðîå
ïðîèçîøëî â àðèæå...  Ÿ óæå íå ïîìíþ, êòî åãî ñîâåðøèë. ˆ òû ïðîßâèë âåñüìà
ñòðàííûé èíòåðåñ!
     žíîøà çàñòîíàë:
     - ‡íà÷èò, îíè òîæå ìåíß ïîäîçðåâàþò?
     Ží ñíîâà ñõâàòèëñß çà ãîëîâó, íî âñêîðå ëèöî åãî ïðîßñíèëîñü:
     - Žòåö,  íî ýòè îáâèíåíèß áåñïî÷âåííû! ‚åäü íåò íèêàêèõ ôàêòîâ! èêàêèõ
äîêàçàòåëüñòâ!
     - “âû, åñòü. ˆ òåáå òðóäíî áóäåò èõ îïðîâåðãíóòü... ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî.
     òüåí îìáåð âñòàë, è ˜àðëü ìàøèíàëüíî ñäåëàë òî æå ñàìîå.
     Žòåö è ñûí ñíîâà ñìîòðåëè äðóã äðóãó â ãëàçà.
     - ’àê âîò,  ˜àðëü.  ‚ õîäå ñëåäñòâèß áûëî óñòàíîâëåíî, ÷òî â òó ðîêîâóþ
íî÷ü íèêòî íå ìîã ïðîáðàòüñß â çàìîê ñíàðóæè. ’àêèì îáðàçîì, òû åäèíñòâåííûé
ìóæ÷èíà, êîòîðûé íî÷åâàë âíóòðè, ê òîìó æå ïî ñîñåäñòâó ñ ìàðêèçîé.
     žíîøà íåðâíî äåðíóëñß:
     - î÷åìó æå íèêòî íå ìîã çàáðàòüñß ñþäà?
     - òî âûßñíåíî àáñîëþòíî òî÷íî.  € âïðî÷åì,  åñëè áû è ìîã...  ’û-òî íå
ñìîæåøü ýòîãî äîêàçàòü.
     ˜àðëü íå îòâåòèë.  Ží áûë ñîâåðøåííî îãëóøåí. ƒëàçà åãî áëóæäàëè, ìûñëè
ïóòàëèñü.
     —óâñòâóß,  êàê ïîäãèáàþòñß íîãè,  îí óìîëßþùå ïîñìîòðåë íà îòöà.  òüåí
îìáåð ñ îïóùåííîé ãîëîâîé íàïðàâèëñß ê òóàëåòíîé êîìíàòå.
     - ˆäè çà ìíîé, ñûí, - ñêàçàë îí, è ãîëîñ åãî äðîãíóë.
     ˜àðëü, êàçàëîñü, íå ñëûøàë.
     ƒîñïîäèí îìáåð âîøåë â òóàëåòíóþ êîìíàòó,  ïîðûëñß çà âåøàëêîé,  âûíóë
îòòóäà èçðßäíî ïîìßòîå ïîëîòåíöå è âåðíóëñß â êîìíàòó.
     - ‘ìîòðè! - ãëóõî ïðîèçíåñ îí, ïîäíîñß ïîëîòåíöå ê ãëàçàì ñûíà.
     ‚ ßðêîì ñâåòå ˜àðëü îìáåð óâèäåë íà òêàíè êðàñíûå ïßòíà êðîâè...
     žíîøà ïîäïðûãíóë íà  ìåñòå è  îòêðûë áûëî ðîò,  íî îòåö âëàñòíûì æåñòîì
îñòàíîâèë åãî:
     - ‘ßäü! ’û ñîáèðàåøüñß ïðîäîëæàòü îòïèðàòüñß?! åñ÷àñòíûé! åçóìåö!
     ‘ìîòðè æå! ‚îò îíî, íåîïðîâåðæèìîå äîêàçàòåëüñòâî òâîåãî çëîäåßíèß! òè
êðîâàâûå ïßòíà ãîâîðßò ñàìè  çà  ñåáß.  Šàê  òû  ìîæåøü îáúßñíßòü,  ÷òî  ýòî
ïîëîòåíöå îêàçàëîñü â òâîåé òóàëåòíîé êîìíàòå?
     ˆòàê, òåïåðü òû ïî-ïðåæíåìó áóäåøü âñå îòðèöàòü?!
     - „à, ß áóäó âñå ýòî îòðèöàòü! óäó! Ÿ... ß ïðîñòî íè÷åãî íå ïîíèìàþ!
     Œîëîäîé ÷åëîâåê, âêîíåö îáåññèëåâ, ñíîâà îïóñòèëñß â êðåñëî.
     ‘òàðûé îìáåð ñìîòðåë íà ñûíà ñ áåñêîíå÷íîé íåæíîñòüþ è ñîñòðàäàíèåì.
     - åäíîå,  áåäíîå äèòß...  -  ïðîøåïòàë îí. - î, ìîæåò áûòü, òû íå òàê
âèíîâàò,  êàê  êàæåòñß?  Œîæåò,  åñòü  îáñòîßòåëüñòâà,  êîòîðûå  ìîãóò  òåáß
îïðàâäàòü?
     - ‡íà÷èò, âû âñå-òàêè ìåíß îáâèíßåòå... ‚û íå âåðèòå ìíå...
     ‘òàðèê â îò÷àßíèè ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - îæå,  åñëè áû  ìîã ß  ñîõðàíèòü ÷åñòü íàøåé ñåìüè,  óâàæåíèå äðóçåé!
…ñëè á ß ñìîã äîêàçàòü, ÷òî ýòî âñå ïðîêëßòàß íàñëåäñòâåííîñòü...
     - —òîáû íàóêà äîêàçàëà,  ÷òî  ß  òàê  æå  áîëåí,  êàê ìàìà?  -  ãðóñòíî
ïåðåñïðîñèë þíîøà.
     - „à, çàãàäî÷íàß è íåèçëå÷èìàß áîëåçíü... Œåäèöèíà ïåðåä íåé áåññèëüíà.
àçûâàåòñß îíà ïðîñòî - áåçóìèå, íî íèêòî íå çíàåò, ÷òî ýòî òàêîå.
     - îæå ìîé! - ïîðàçèëñß ˜àðëü. - Ž ÷åì ß óçíàþ! ’àê ìîß ìàòü áåçóìíà?!
     Ží ïîìîë÷àë, ÷òî-òî âñïîìèíàß, è íàêîíåö ïîñìîòðåë íà îòöà:
     - „à-äà,  íàâåðíîå,  âû ãîâîðèòå ïðàâäó... ‘êîëüêî ðàç ß áûë óäèâëåí åå
ñòðàííûì, íåïîíßòíûì ïîâåäåíèåì! î ß, ß-òî òóò ïðè÷åì!
     ˜àðëü îæåñòî÷åííî ïîòåð ëèöî, ñëîâíî ïðîâåðßß, íå ñïèò ëè îí:
     - ‚åäü ß, ß æå â çäðàâîì óìå!
     òüåí îìáåð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - „àé îã, ÷òîáû òàê. î, âîçìîæíî, ýòî áûëî âðåìåííîå ïîìðà÷åíèå...
     ‘ûí ïåðåáèë åãî:
     - åò,  îòåö,  íåò!  Ÿ ìîãó áûòü ãëóïûì,  þíûì,  êàêèì óãîäíî,  íî ß íå
ñóìàñøåäøèé!
     —ðåçâû÷àéíî âîçáóæäåííûé,  ìîëîäîé ÷åëîâåê áîëüøå íå  ìîã ñäåðæèâàòüñß.
Ží  ïî÷òè  êðè÷àë,  ñëîâíî  ïûòàßñü óáåäèòü ñàìîãî  ñåáß.  ƒîëîñ  åãî  ãóëêî
ðàçäàâàëñß â ðàâíîäóøíîé òèøèíå çàìêà.
     òüåí îìáåð òîæå ïîâûñèë ãîëîñ. ‡àßâëåíèå ñûíà âûâåëî åãî èç ñåáß:
     - Žòëè÷íî,  ˜àðëü! …ñëè òû â çäðàâîì óìå, òî òâîå ïðåñòóïëåíèå íå èìååò
íèêàêèõ îïðàâäàíèé! ‡íà÷èò, òû ñîçíàòåëüíûé, õëàäíîêðîâíûé óáèéöà!
     ‚íåçàïíî êàêîé-òî øîðîõ â êîðèäîðå çàñòàâèë èõ çàìîë÷àòü. „âåðü êîìíàòû
ìåäëåííî îòêðûëàñü, è èç ïîëóìðàêà íà ïîðîãå ïîßâèëàñü áåëàß ôèãóðà.
     òî  áûëà  ’åðåçà â  äëèííîé íî÷íîé ðóáàøêå.  ƒëàçà  åå  ðàñøèðèëèñü îò
óæàñà, îíà ïîêóñûâàëà áåñêðîâíûå ãóáû. …å áèëà äðîæü.
     ‘  óñèëèåì ïîäíßâ ðóêó,  îíà óêàçàëà ïàëüöåì íà ˜àðëß,  áåççâó÷íî øåï÷à
÷òî-òî.
     - ’åðåçà! ’åðåçà!
     åñ÷àñòíûé îòåö áðîñèëñß íà êîëåíè. Ží ñ ìîëüáîé ïðîòßíóë ê íåé ðóêè:
     - „åâî÷êà! ’û áûëà çà äâåðüþ?
     îìåðòâåâøèå ãóáû øåâåëüíóëèñü, è ’åðåçà ÷óòü ñëûøíî ïðîøåïòàëà:
     - Ÿ... áûëà...
     „åâî÷êà íå ñìîãëà ïðîäîëæàòü.  Žíà ïîêà÷íóëàñü,  ãëàçà çàêðûëèñü, è îíà
óïàëà íà ïîë.


        ƒëàâà 5

        €…‘’“‰’… Œ…Ÿ!

     Šèëîìåòðàõ â äâàäöàòè îò ‘óéàêà ëèíèß ðèâ - Šàîð äåëàåò ðåçêèé èçãèá è
óõîäèò â òîííåëü.  ˜åäøèå çèìîé äîæäè èçðßäíî ïîïîðòèëè íàñûïü. …ùå äî ýòîãî
ãðîçû,  ðàçðàçèâøèåñß â  ïåðâûõ  ÷èñëàõ  äåêàáðß,  âûçâàëè  ñèëüíîå îñåäàíèå
ïî÷âû.
     Žáåñïîêîåííàß æåëåçíîäîðîæíàß êîìïàíèß  ïðèñëàëà  íà  ýòè  ìåñòà  ñâîèõ
ëó÷øèõ èíæåíåðîâ.
     ‘ïåöèàëèñòû âûßñíèëè,  ÷òî ïóòè â  íåñêîëüêèõ äåñßòêàõ ìåòðîâ îò ‘óéàêà
òðåáóþò ñåðüåçíîãî ðåìîíòà. ‘ òåõ ïîð óæå äâà ìåñßöà âñå ïîåçäà, ñëåäîâàâøèå
èç ðèâà â Šàîð,  -  ñêîðûå,  ïàññàæèðñêèå, òîâàðíûå - ïîñòîßííî îïàçäûâàëè,
áûâàëî, äàæå íà ïîë÷àñà.
     åèñïðàâíîñòü  äîðîãè  âíóøàëà  ñåðüåçíûå  îïàñåíèß  êîìïàíèè,   è  âñå
ìàøèíèñòû  ðàñïèñàëèñü  â  æóðíàëå  ïî  òåõíèêå  áåçîïàñíîñòè.   Œàøèíèñòàì,
ñëåäóþùèì èç ðèâà,  ïðåäïèñûâàëîñü îñòàíàâëèâàòü ëîêîìîòèâ çà äâåñòè ìåòðîâ
äî âûåçäà èç òîííåëß,  à  íà îáðàòíîì ïóòè â  Šàîð íåîáõîäèìî áûëî òîðìîçèòü
åùå ðàíüøå,  çà ïßòüñîò ìåòðîâ.  òè ìåðû,  ïî ìíåíèþ êîìïàíèè, îáåñïå÷èâàëè
áåçîïàñíîñòü...
     ˆòàê,  â  òî  ñåðîå  äåêàáðüñêîå  óòðî  áðèãàäà  äîðîæíûõ  ðàáî÷èõ  ïîä
ðóêîâîäñòâîì ìàñòåðà âûøëà  óêëàäûâàòü íîâûå  ðåëüñû,  ïðèâåçåííûå íàêàíóíå.
‹þäè ïîòèõîíüêó ïåðåãîâàðèâàëèñü:
     - Šàê òû äóìàåøü, - ãîâîðèë ñòàðûé ðàáî÷èé ñâîåìó íàïàðíèêó, - îíè ÷òî,
çàñòàâßò íàñ  óêëàäûâàòü çäåñü äâåíàäöàòèìåòðîâûå ðåëüñû?  î  ìíå,  òàê îíè
íèñêîëüêî íå ëó÷øå,  ÷åì âîñüìèìåòðîâûå, à óêëàäûâàòü èõ - àäñêàß ðàáîòåíêà,
òû óæ ìíå ïîâåðü!
     …ãî òîâàðèù âçäîõíóë.
     - € ÷òî äåëàòü?  -  îòêëèêíóëñß îí.  - ðîòèâ íà÷àëüñòâà íå ïîïðåøü! Œû
ëþäè ìàëåíüêèå, íàøå äåëî ïðîñòîå - äåëàé, ÷òî ãîâîðßò...
     åîæèäàííî ðàçäàëñß ðåçêèé ñâèñòîê.
     ‚ ÷åðíîì ÷ðåâå òîííåëß ïîêàçàëèñü îãíè äâóõ ôîíàðåé: ïîåçä, ñëåäóþùèé â
Šàîð,   ñîãëàñíî  èíñòðóêöèè,   çàòîðìîçèë,  íå  äîåçæàß  ìåñòà  ðàáîò.  …ìó
íåîáõîäèìî áûëî ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå íà ïðîåçä.
     „îðîæíûé ìàñòåð ïîñòàâèë ñâîèõ ëþäåé ïî  îáåèì ñòîðîíàì ïîëîòíà,  çàòåì
äîøåë  äî  íåáîëüøîé õèáàðêè  îáõîä÷èêà,  ðàñïîëîæåííîé ó  ñàìîãî  âúåçäà  â
òîííåëü, è âçìàõíóë æåçëîì, ïîçâîëßß ìàøèíèñòó äâèãàòüñß äàëüøå.
     óòåâîé  îáõîä÷èê,   õîçßèí   õèæèíû,   áûë   ñïåöèàëüíî  ïðèñëàí  ñþäà
æåëåçíîäîðîæíîé   êîìïàíèåé.    Ží    íåñ   îòâåòñòâåííîñòü   çà   ñîñòîßíèå
÷åòûðåõêèëîìåòðîâîãî ó÷àñòêà äîðîãè, âêëþ÷àß äåâßòüñîò ìåòðîâ òîííåëß.
     ˆç-çà èçáóøêè âûøåë ìóæ÷èíà è íåáðåæíî ñïðîñèë ó ìàñòåðà:
     - „îëæíî áûòü,  ýòî  òîò ñàìûé ïîåçä,  ÷òî ïðèáûâàåò â  ‚åðüåð â  øåñòü
ïßòüäåñßò ïßòü óòðà?
     ˆç äâåðåé ïîêàçàëñß îáõîä÷èê.
     - „åéñòâèòåëüíî, - ïîäòâåðäèë îí. - ’îëüêî îïàçäûâàåò, êàê âñåãäà.
     ‚  ýòî  âðåìß ïîåçä ïðîãðîõîòàë ìèìî.  Œåëüêíóëè òðè  êðàñíûõ ôîíàðß íà
çàäíåé ñòåíêå ïîñëåäíåãî âàãîíà è òóò æå ïðîïàëè â óòðåííåì òóìàíå.
     Œàñòåð óøåë ê áðèãàäå,  à îáõîä÷èê âåðíóëñß ê ñâîèì ïîâñåäíåâíûì äåëàì.
‘åé÷àñ åìó íåîáõîäèìî áûëî çàíßòüñß ãóñòîé òðàâîé, ïðîðîñøåé ìåæäó øïàëàìè è
âäîëü íàñûïè. ‚ðåìß îò âðåìåíè åå ïðèõîäèëîñü ïðîïàëûâàòü.
     †åëåçíîäîðîæíèê  óæå  ïî÷òè  ñêðûëñß  â  òåìíîòå  òîííåëß,   êîãäà  åãî
îêëèêíóëè. Œóæ÷èíà îáåðíóëñß.
     ‘îáåñåäíèêîì åãî  îêàçàëñß íå  êòî  èíîé,  êàê  ”ðàíñóà îëü,  áðîäßãà,
êîòîðîãî íàêàíóíå ïîñëå êîðîòêîãî äîïðîñà îòïóñòèë ñëåäîâàòåëü.
     - îõîæå, ýòîò óòðåííèé ïîåçä íå çàáèò ïàññàæèðàìè, - óõìûëüíóëñß îí. -
Žñîáåííî â âàãîíàõ ïåðâîãî êëàññà, âåðíî, ïðèßòåëü?
     - —åãî æ òóò óäèâèòåëüíîãî! - îòîçâàëñß îáõîä÷èê, ñíèìàß ñ ïëå÷à ìîòûãó
è  ñòàâß åå  íà çåìëþ.  -  å òàê-òî óæ ìíîãî ëþäåé åçäèò ïåðâûì êëàññîì.  €
áîãà÷è, êîòîðûå ìîãóò ñåáå ýòî ïîçâîëèòü, ïðåäïî÷èòàþò ýêñïðåññ. Ží ïðèõîäèò
â ðèâ â äâà ïßòüäåñßò óòðà.
     - ’àê-òî îíî òàê,  -  ïðîäîëæàë ”ðàíñóà îëü.  -  î âåäü êîìó-òî ìîæåò
ïîíàäîáèòüñß âûéòè  â  ƒóðäîíå,  ‘óéàêå,  ‚åðüåðå -  íó,  îäíèì  ñëîâîì,  íà
ìàëåíüêèõ ñòàíöèßõ, ãäå ñêîðûé íå îñòàíàâëèâàåòñß.
     Žáõîä÷èê ïîæàë ïëå÷àìè:
     - €  êòî  åãî  çíàåò!  Šàê-òî  íèêîãäà îá  ýòîì íå  çàäóìûâàëñß...  ó,
íàâåðíîå, îíè âûõîäßò â ðèâå, à îòòóäà äîáèðàþòñß íà ñîáñòâåííûõ ìàøèíàõ.
     ðîäßãà íå ñòàë âîçðàæàòü è ïåðåâåë ðàçãîâîð íà äðóãóþ òåìó.
     - —òî-òî ïðîõëàäíî íûí÷å óòðîì, à, ïðèßòåëü? - ñïðîñèë îí.
     - „à óæ,  íå æàðêî,  -  ñîãëàñèëñß æåëåçíîäîðîæíèê.  -  „îæäü,  âèäàòü,
áóäåò.
     ”ðàíñóà îëü,  óäèâëåííûé ýòèìè ñëîâàìè,  ïîñìîòðåë íà  íåáî.  Žíî áûëî
ñîâåðøåííî áåçîáëà÷íî.
     Žáõîä÷èê óëûáíóëñß:
     - ’î÷íî-òî÷íî!  „óåò çàïàäíûé âåòåð,  à  ðàç  òàê -  æäè äîæäß.  ‚åðíàß
ïðèìåòà.
     - ˆ òàê âñþ æèçíü,  - óíûëî ïðîáîðìîòàë áðîäßãà. - ’î ìåðçíè, òî ìîêíè,
êàê ñîáàêà. „à, òßæåëûå âðåìåíà, òßæåëûå...
     ‘ëóæàùèé áûë òðîíóò.
     - îñëóøàé, - íåîæèäàííî ïðîèçíåñ îí, - òû âåäü íå ïîõîæ íà òîëñòîñóìà.
‚ðßä ëè òåáå â áëèæàéøåå âðåìß ãðîçèò ïîåõàòü ïóòåøåñòâîâàòü ïåðâûì êëàññîì.
å õî÷åøü óñòðîèòüñß íà ðàáîòó ê íàì? ‡äåñü ðàáî÷èõ ðóê îõ, êàê íå õâàòàåò!
     - ’àê óæ íå õâàòàåò?
     - ’î÷íî òåáå ãîâîðþ!  ‚îí òàì, ãäå èäóò ðàáîòû, êàê ðàç ñòàðøèé ìàñòåð.
•î÷åøü, ß ñ íèì ïîãîâîðþ î òåáå? Ží âïîëíå ìîæåò ðåøèòü ýòîò âîïðîñ.
     ”ðàíñóà îëü ïîäíßë ðóêó:
     - îäîæäè,  äðóã, ïîäîæäè. àçóìååòñß, ß íå ãîâîðþ "íåò", íî âåäü íóæíî
ìíå ñíà÷àëà õîòß áû âçãëßíóòü,  ÷åì âû çäåñü çàíèìàåòåñü! Œîæåò, ó âàñ òàêàß
ðàáîòà, ÷òî îêàæåòñß ìíå íå ïî íóòðó...
     ðîäßãà  ìåäëåííî  ïîøåë   âäîëü  íàñûïè,   âíèìàòåëüíî  âãëßäûâàßñü  â
æåëåçíîäîðîæíîå ïîëîòíî.
     àâñòðå÷ó åìó äâèãàëñß ñòàðøèé ìàñòåð.  Ží  âçãëßíóë íà  ”ðàíñóà îëß è
ïîäîøåë ê îáõîä÷èêó.
     - ó êàê äåëà, ïàïàøà Œèøó? - óëûáíóëñß îí. - Šàê çäîðîâüå÷êî?
     - Šàêîå óæ çäîðîâüå â ìîè ãîäû! ’àê, êðßõòèì ïîíåìíîæêó... € âû êàê?
     - ðèçíàòüñß,   ïðèáàâèëîñü  ìíå  ðàáîòåíêè  ñ  òåõ  ïîð,   êàê  ïîåçäà
îñòàíàâëèâàþòñß â ýòîì ñåêòîðå.
     - å  ãíåâèòå  ƒîñïîäà,  ãîñïîäèí ìàñòåð!  ‚åëèêà  ðàáîòà  -  âçìàõíóòü
æåçëîì! ‚îò ìíå è âïðßìü ïðèõîäèòñß ïîòðóäèòüñß ââîëþ.
     - òî ïî÷åìó æå?
     - € âîò ß âàì ñåé÷àñ îáúßñíþ.
     ‚î  âðåìß  îñòàíîâêè êàíàëüè-ïðîâîäíèêè ïîâàäèëèñü âûòðßõèâàòü èç  îêîí
ïåïåëüíèöû. ˆ êàæäûé ðàç îñòàåòñß ñòîëüêî âñßêîãî äåðüìà, ÷òî ïðîñòî íèêàêèõ
ñèë íå õâàòàåò ïîñòîßííî çà íèìè óáèðàòü!
     Œàñòåð ðàñõîõîòàëñß:
     - îõîæå, ïîðà îáðàòèòüñß ê êîìïàíèè, ÷òîáû âàì ïðèñëàëè êîãî-íèáóäü íà
ïîäìîãó. “áîðùèêà. ˆëè óáîðùèöó, à, ïàïàøà Œèøó?
     Žáõîä÷èê òîæå óëûáíóëñß.
     - …ñëè áû  ýòî  áûëî òàê ïðîñòî,  ìñüå!  -  çàìåòèë îí.  -  •îòåë áû  ß
ïîñìîòðåòü, ãäå êîìïàíèß íàéäåò äóðàêà íà òàêóþ ïàðøèâóþ ðàáîòó!
     - ‚îí,  âèäèòå òîãî âåðçèëó,  ÷òî áðîäèò ïî ïóòßì? Ÿ ïðåäëîæèë åìó ñþäà
óñòðîèòüñß,  òàê çíàåòå, ÷òî îí ìíå îòâåòèë? …ìó, âèäèòå ëè, íàäî ïîñìîòðåòü
è îöåíèòü òî, ÷åì ìû çäåñü çàíèìàåìñß. ˆ ïîøåë øëßòüñß. ‘ìîòðèò, íå ïðèäåòñß
ëè åìó ïåðåóòîìëßòüñß...  Šàê âàì ýòî íðàâèòñß!  ’àêîé æå áåçäåëüíèê,  êàê è
âñå îñòàëüíûå!
     - ‚û,  êàê âñåãäà,  ïðàâû,  ïàïàøà Œèøó!  ‚ íàøå âðåìß òàê òðóäíî íàéòè
ïðèëè÷íîãî ðàáîòíèêà!
     - ó ÷òî æ, åñëè ýòîò ïàðåíü íå ñîáèðàåòñß ê íàì óñòðàèâàòüñß, ïîéäó-êà
âûñòàâëþ åãî  îòñþäà...  àøåë ñåáå ìåñòî äëß ïðîãóëîê!  ’îãî è  ãëßäè ïîòîì
÷åãî-íèáóäü  íå  äîñ÷èòàåìñß.  ’óò  çà  êàæäîé ãàéêîé íóæåí  ãëàç  äà  ãëàç!
àçâåëîñü áðîäßã...
     - „à óæ,  -  çàêðßõòåë ïàïàøà Œèøó.  -  ˆ íå òîëüêî áðîäßã.  ƒîâîðßò, â
íàøèõ êðàßõ ïîßâèëèñü íàñòîßùèå ïðåñòóïíèêè,  óáèéöû! ‘ëûøàëè, íàâåðíîå, ÷òî
ïðîèçîøëî â çàìêå îëüå?
     Œàñòåð êèâíóë:
     - ó åùå áû!  ’óò íå çàõî÷åøü, à óñëûøèøü. Œîè ðàáî÷èå òîëüêî îá ýòîì è
ãîâîðßò!
     - Šñòàòè,   âû   ñîâåðøåííî   ïðàâû,   äîðîãîé   Œèøó.   àäî   ïîëó÷øå
ïðèñìàòðèâàòüñß êî âñßêèì ïîäîçðèòåëüíûì òèïàì. ‚îò ê ýòîìó, íàïðèìåð...
     Œàñòåð îñåêñß è óñòàâèëñß íà íàñûïü.
     Žáõîä÷èê ïîñìîòðåë â íàïðàâëåíèè åãî âçãëßäà è òîæå çàìåð.
     åñêîëüêî ñåêóíä îíè  ìîë÷àëè,  çàòåì ïåðåãëßíóëèñü è  ðàññìåßëèñü.  ˆç
òóìàíà  ïîêàçàëàñü  ëåãêî  óçíàâàåìàß  ôèãóðà  æàíäàðìà.  ’îò  âãëßäûâàëñß â
áåëåñóþ ìãëó, ßâíî êîãî-òî âûñìàòðèâàß.
     - Žòëè÷íî,  - ïðîøåïòàë ïàïàøà Œèøó. - ‚îò èäåò áðèãàäèð „óññý. îõîæå,
ãîñïîäèí ìàñòåð, îí âçßë ÷åé-òî ñëåä!
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî,  - ñîãëàñèëñß ñîáåñåäíèê. - ‚îò óæå òðè äíß, êàê âñß
ïîëèöèß ñáèâàåòñß ñ íîã. ðåñòóïëåíèå â çàìêå íå äàåò èì ñïàòü. ‡à ýòî âðåìß
îíè  àðåñòîâàëè óæå  áîëüøå äâàäöàòè áðîäßã.  Žäíàêî âñå  îíè  äîêàçàëè ñâîå
àëèáè, è èõ ïðèøëîñü îòïóñòèòü âîñâîßñè, äà åùå è èçâèíèòüñß!
     Žáõîä÷èê ñ ñîìíåíèåì ïîæåâàë ãóáàìè:
     - „à  íåò,  ïîõîæå,  ïðåñòóïíèê áûë íå èç ìåñòíûõ.  “  íàñ òóò âñå ëþäè
ìèðíûå, óáèéö íåò... ˆ ìàðêèçó äå ‹àíãðþí âñå òàê ëþáèëè!
     Œàñòåð ïåðåáèë åãî:
     - îñìîòðèòå-êà! îñìîòðèòå!
     Ží óêàçàë ðóêîé íà æàíäàðìà, ìåäëåííî êàðàáêàâøåãîñß ââåðõ ïî íàñûïè.
     - îõîæå,  áðèãàäèðà òîæå  èíòåðåñóåò ýòîò  òèï,  êîòîðûé  õî÷åò  íàéòè
ðàáîòó, íî íå õî÷åò ðàáîòàòü!
     - î÷åìó áû è íåò, - ñîãëàñèëñß ïàïàøà Œèøó. - ðàâäó ñêàçàòü, ëèöî åãî
íå âíóøàåò îñîáîãî äîâåðèß. „à ê òîìó æå íåçäåøíèé, ýòî ñðàçó âèäíî.
     àçãîâàðèâàß,  îáà ñ  èíòåðåñîì íàáëþäàëè çà æàíäàðìîì â îæèäàíèè,  ÷åì
âñå çàêîí÷èòñß.
     Œåòðàõ  â  ïßòèäåñßòè îò  íèõ  ”ðàíñóà  îëü,  çàíßòûé ñâîèìè  ìûñëßìè,
ìåäëåííî áðåë â  íàïðàâëåíèè ‚åðüåðñêîãî âîêçàëà.  “ñëûøàâ íàêîíåö çà ñïèíîé
çâóê øàãîâ, îí îáåðíóëñß, óâèäåë áðèãàäèðà è íàõìóðèëñß.
     ˆ, ñòðàííîå äåëî, æàíäàðì ïî÷òèòåëüíî îñòàíîâèëñß â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò
íåãî  è  äàæå  ñäåëàë äâèæåíèå,  áóäòî õîòåë âçßòü ïîä  êîçûðåê.  ‡àãàäî÷íûé
áðîäßãà ñóðîâî ïîñìîòðåë íà íåãî è ñêàçàë:
     - îñëóøàéòå,  áðèãàäèð!  Ÿ âåäü,  êàæåòñß, ïðåäóïðåæäàë âàñ, ÷òîáû ìíå
íèêòî íå ìåøàë!
     †àíäàðì ñäåëàë øàã âïåðåä:
     - ðîøó  ïðîùåíèß,  ãîñïîäèí  èíñïåêòîð  ‘ëóæáû  áåçîïàñíîñòè,  íî  ìíå
íåîáõîäèìî ïåðåäàòü âàì íå÷òî âåñüìà âàæíîå.
     ˆòàê,   ”ðàíñóà  îëü,  êîòîðîãî  æàíäàðì  ñòîëü  ïî÷òèòåëüíî  èìåíîâàë
ãîñïîäèíîì èíñïåêòîðîì,  áûë íè êåì èíûì, êàê ñåêðåòíûì ïîëèöåéñêèì àãåíòîì,
ïðèñëàííûì íàêàíóíå â îëüå ïàðèæñêîé ïðåôåêòóðîé!
     Š òîìó æå ýòî áûë íå ðßäîâîé àãåíò. ðåôåêò, ñëîâíî ïðåä÷óâñòâóß, ÷òî â
äåëå ìàðêèçû äå  ‹àíãðþí áóäåò íåìàëî çàãàäîê è  ñëîæíîñòåé,  âûáðàë äëß åãî
ðàññëåäîâà