.
     - € вы его лечили?
     - „а.
     - Ќо вы еще встречались?
     - Љонечно. Ћн времЯ от времени  заходил  ко  мне,  если  у  него  был
бронхит или болела печень. Ќичего серьезного.
     - Љогда вы в последний раз видели мистера ‘аваласа?
     - ‚ декабре прошлого года.
     - ’о есть незадолго до его смерти?
     - ‚ерно.
     - Ћн пришел к вам в приемную?
     - Ќет, Я навестил его на дому.
     - ‚ы навещаете пациентов на дому?
     - Љак правило, нет.
     - Ќо в этом случае вы сделали исключение?
     - „а.
     - Џочему?
     „октор заколебалсЯ.
     - ‚идите ли, он был не в состоЯнии прийти ко мне.
     - Ђ в каком он был состоЯнии?
     - “ него были порезы, синЯки и сотрЯсение.
     - —то это был, несчастный случай?
     „октор опЯть заколебалсЯ:
     - Ќет. Ћн мне сказал, что его избила жена.
     Џрисутствующие от удивлениЯ раскрыли рты.
     ѓлавный судьЯ спросил с раздражением:
     -  Њистер  —отас:  вы  что,  не   собираетесь   протестовать   против
использованиЯ слухов в качестве свидетельских показаний?
     Ќаполеон —отас поднЯл голову и без всЯкого интереса сказал:
     - Ћ, спасибо, ‚аша честь. Љонечно, Я протестую.
     Ќо  вред  уже  был  нанесен.  —лены  жюри  взирали  на  обвинЯемую  с
нескрываемой враждебностью.
     - Ѓлагодарю вас, мистер —отас. “ менЯ больше нет  вопросов.  -  Џитер
„емонидес повернулсЯ к —отасу и злорадно сказал:
     - ‘видетель в вашем распорЯжении.
     - ‚опросов нет.


     ‚ызывали еще целый рЯд свидетелей: горничную, котораЯ  показала,  что
видела, как шофер  несколько  раз  заходил  в  спальню  миссис  ‘авалас...
дворецкого, слышавшего, как „жордж ‘авалас угрожал своей жене  разводом  и
лишением наследства... ‘оседей, которым было слышно, как супруги ругались.
     Ќаполеон —отас не задал ни одного вопроса ни одному из свидетелей.
     „ело Ђнастасии ‘авалос выглЯдело все мрачней и мрачней.
     Џитер „емонидес уже ощущал победный трепет. …му уже выделись  крупные
заголовки в завтрашних газетах. ќтот суд будет самым  коротким  в  истории
дел об убийствах. "Њожет, приговор будет  вынесен  даже  сегоднЯ.  ‚еликий
Ќаполеон —отас потерпел поражение".
     - џ хотел бы пригласить свидетелЯ Ќико Њентакиса.
     Њентакис был худ, молод и готов  услужить.  ‘лова  он  произносил  не
торопЯсь, осторожно.
     - Њистер Њентакис, не скажете ли вы суду, где вы работаете?
     - Љонечно, сэр. џ работаю в питомнике.
     - ‚ы выращиваете лошадей?
     - —то вы, сэр. ќто совсем другой  питомник.  “  нас  деревьЯ,  цветы,
всЯкие растениЯ.
     - Ђ, понЯтно. ‡начит, вы специалист по выращиванию растений?
     - Ќадеюсь, что специалист. џ этим давно занимаюсь.
     - € в  ваши  обЯзанности  входит  следить,  чтобы  растениЯ,  которые
выставлены на продажу, были здоровыми?
     - Љонечно, сэр. Њы  о  них  хорошо  заботимсЯ.  Ќикогда  не  продадим
больное растение клиентам. “ нас в основном постоЯнные покупатели.
     - ‚ы хотите сказать, что покупатели возвращаютсЯ к вам снова и снова?
     - „а, сэр. - ѓолос его звучал гордо. - Њы хорошо обслуживаем.
     - ‘кажите, миссис ‘авалас была вашей постоЯнной клиенткой?
     - Ѓыла, сэр. Њиссис ‘авалас очень любит цветы.
     ѓлавный судьЯ раздраженно вмешалсЯ:
     - Њистер „емонидес, суд полагает, что  эти  вопросы  не  относЯтсЯ  к
делу. €ли переходите к чему-то еще, или...
     - …сли только суд  разрешит  мне  закончить,  Я  докажу,  что  данный
свидетель очень важен длЯ дела.
     ѓлавный судьЯ обратилсЯ к Ќаполеону —отасу:
     - Њистер —отас, вы не возражаете против этих вопросов?
     Ќаполеон —отас поднЯл голову:
     - —то вы сказали? Ќет, ‚аша честь.
     ѓлавный судьЯ какое-то времЯ с недоумением его разглЯдывал,  а  затем
снова повернулсЯ к Џитеру „емонидесу:
     - Џрекрасно, можете продолжать.
     - Њистер Њентакис, правда ли, что миссис ‘авалас пришла к вам  как-то
в декабре и сказала, что у нее проблемы с некоторыми растениЯми?
     - „а, сэр, она так сказала.
     - Ћ не говорила ли она, что на растениЯх завелись насекомые?
     - „а, сэр.
     - € попросила что-нибудь, чтобы от них избавитьсЯ?
     - „а, сэр.
     - —то именно?
     - џ продал ей немного сурьмы.
     - Ќе скажете ли вы суду, что это такое?
     - џд. ‚роде мышьЯка.
     ‡ал зашумел.
     ѓлавный судьЯ стукнул молотком:
     - …ще одно нарушение тишины - Я  прикажу  очистить  помещение.  -  Ћн
повернулсЯ к Џитеру „емонидесу. - Њожете продолжать.
     - ‡начит, вы продали ей сурьму?
     - „а, сэр.
     - ‘кажите, это что, смертельный Яд? ‚ы сравнили его с мышьЯком.
     - „а, сэр, ќто действительно смертельный Яд.
     - € вы зарегистрировали эту продажу в книге, как того требует закон?
     - „а, сэр.
     - € вы принесли эти записи с собой, мистер Њентакис?
     - Џринес. - Ћн протЯнул Џитеру „емонидесу книгу.
     Ћбвинитель подошел к судьЯм.
     - ‚аша честь,  Я  прошу,  чтобы  книга  была  приобщена  к  делу  как
вещественное доказательство Ђ. - Ћн  повернулсЯ  к  свидетелю.  -  “  менЯ
больше нет вопросов. - Ћн посмотрел на Ќаполеона —отаса.
     —отас поднЯл глаза и отрицательно покачал головой:
     - Ќет вопросов.
     Џитер „емонидес  глубоко  вздохнул.  Џришло  времЯ  выложить  главный
козырь.
     - џ бы хотел приобщить к делу вещественное  доказательство  Ѓ.  -  Ћн
повернулсЯ  к  дверЯм  и  попросил  судебного  пристава:   -   Џожалуйста,
принесите.
     ‘удебный пристав поспешно вышел и через  несколько  секунд  вернулсЯ,
несЯ на подносе бутылочку с  лекарством  от  кашлЯ.  Ћна  была  далеко  не
полной. Џрисутствующие, затаив дыхание,  наблюдали,  как  пристав  передал
бутылочку обвинителю. Џитер „емонидес поставил ее на  стол  перед  членами
жюри.
     - „амы и господа, вы видите перед собой орудие убийства. €менно  этим
был убит „жордж ‘авалас. ќто та самаЯ  микстура,  которую  миссис  ‘авалас
дала своему мужу в ночь, когда он умер. ‡десь большое  содержание  сурьмы.
Љак вы  можете  заметить,  жертва  отпила  некоторое  количество  и  через
двадцать минут была мертва.
     Ќаполеон —отас поднЯлсЯ с места и произнес негромко:
     - Џротестую. “ обвинителЯ нет никаких  доказательств,  что  покойному
давали лекарство именно из этой бутылки.
     Џитер „емонидес захлопнул дверцу ловушки:
     - Џри всем моем уважении к ученому коллеге Я все  же  хочу  заметить,
что миссис ‘авалас призналась, что она давала мужу именно эту  микстуру  в
ночь, когда он умер, так как у него был приступ кашлЯ.  „о  того  момента,
как эту бутылочку принесли сюда, в зал суда, она хранилась  под  замком  в
полиции. Џатологоанатом подтвердил, что „жордж ‘авалас умер от  отравлениЯ
сурьмой. Ђ в этой микстуре очень большое содержание сурьмы. - Ћн с вызовом
посмотрел на Ќаполеона —отаса.
     Ќаполеон —отас покачал головой, признаваЯ свое поражение:
     - ’огда, конечно, какие уж тут сомнениЯ.
     Џитер „емонидес подтвердил с торжеством:
     -  Ђбсолютно  никаких.  Ѓлагодарю  вас,   мистер   —отас.   Ћбвинение
закончено.
     ѓлавный судьЯ повернулсЯ к Ќаполеону —отасу:
     - ‡ащита готова к подведению итогов?
     Ќаполеон —отас поднЯлсЯ:
     - „а, ‚аша честь.
     „олгое времЯ он стоЯл молча.  ‡атем  сделал  несколько  нерешительных
шагов вперед. ’ак он стоЯл напротив  жюри,  почесываЯ  в  голове  с  таким
видом, как будто забыл, что собиралсЯ сказать.  ‡атем  он  начал  медленно
говорить, тщательно подбираЯ слова:
     - Џолагаю, многие из вас  удивились,  что  Я  не  подверг  свидетелей
перекрестному допросу. —то ж, по правде  говорЯ,  Я  подумал,  что  мистер
„емонидес хорошо поработал и ни в каких дополнительных вопросах нет нужды.
     "‘тарый дурак работает на менЯ", - злорадствовал Џитер „емонидес.
     Ќаполеон —отас взглЯнул на бутылку  с  микстурой  от  кашлЯ  и  снова
повернулсЯ к судьЯм:
     - ‚се свидетели кажутсЯ вполне  честными  людьми.  Ќо  ведь  они,  по
существу, ничего не доказали, разве не так? џ что  хочу  сказать...  -  Ћн
покачал головой. - Ќу, если суммировать  все,  что  они  тут  сказали,  то
получаетсЯ такаЯ картина: молодаЯ красиваЯ женщина  замужем  за  стариком,
который скорее всего не в состоЯнии удовлетворить ее в половом  смысле.  -
Ћн кивнул в сторону „жозефа Џаппаса. - Ћна и  находит  молодого  человека,
который в состоЯнии это сделать. Ќо мы все давно это знаем из газет, верно
ведь? Ћб этой любовной истории известно буквально  все.  ‚есь  мир  о  ней
знает. ЉаждаЯ газетенка о ней писала. ђазумеетсЯ, дамы  и  господа,  мы  с
вами можем неодобрительно относитьсЯ к ее поведению, но ведь  судЯт-то  ее
не за измену мужу. …е судЯт не за то, что у  нее  нормальные  длЯ  молодой
женщины потребности. Ќет, судЯт ее за убийство.
     Ћн снова взглЯнул на бутылку. Љазалось, она его завораживала.
     "Џусть старик разорЯетсЯ, - усмехнулсЯ в  душе  Џитер  „емонидес.  Ћн
взглЯнул на часы, висЯщие в зале суда. Ћни показывали без пЯти двенадцать.
‚ двенадцать будет объЯвлен перерыв. - ‘тарику не дадут закончить речь.  “
него даже не хватило ума дождатьсЯ перерыва. € чего это Я его так боЯлсЯ?"
- удивлЯлсЯ Џитер „емонидес.
     ’ем временем Ќаполеон —отас продолжал бессвЯзно бормотать:
     - „авайте вместе рассмотрим свидетельские показаниЯ. “ миссис ‘авалас
заболели растениЯ, и ей захотелось им помочь. Ћна  направилась  к  мистеру
Њентакису, специалисту по растениЯм, который посоветовал ей купить сурьму.
Ћна последовала его совету. ‚ы что, можете назвать  это  убийством?  џ,  к
примеру, не могу, € еще есть показаниЯ  экономки,  заЯвившей,  что  миссис
‘авалас отпустила всю прислугу, чтобы  устроить  праздничный  ужин  своему
мужу. …сли хотите, мне кажетсЯ, что сама экономка была наполовину влюблена
в мистера ‘аваласа. ‚ы не станете двадцать пЯть  лет  работать  на  одного
человека, если не испытываете к нему глубоких чувств. Ђ Ђнастасию  ‘авалас
она не любила. € вы могли это понЯть по ее тону. - —отас слегка закашлЯлсЯ
и  прочистил  горло.  -  ’ак  давайте  предположим,  что  глубоко  в  душе
обвинЯемаЯ любила своего мужа и отчаЯнно пыталась спасти их  брак.  Ђ  как
женщина может показать мужчине, что она его любит? Ќу, Я полагаю, один  из
основных способов - что-нибудь ему приготовить. ђазве  это  не  проЯвление
любви? џ лично думаю,  что  да.  -  Ћн  повернулсЯ  и  снова  взглЯнул  на
бутылочку. - Ђ другой способ - заботитсЯ о нем, когда он здоров,  и  когда
он болен.
     —асы на стене показывали без одной минуты двенадцать.
     - „амы и господа, Я попросил вас в начале процесса взглЯнуть  в  лицо
обвинЯемой. ‚ы убедитесь, что женщина с таким лицом и такими глазами убить
не может.
     Џитер  „емонидес  наблюдал  за   членами   жюри,   уставившимисЯ   на
обвинЯемую. Ќикогда ранее не  приходилось  ему  наблюдать  такой  открытой
враждебности. †юри было Явно на его стороне.
     - ‡акон совершенно  Ясен,  дамы  и  господа.  Љак  вам  поЯснЯт  наши
уважаемые судьи, вы можете вынести обвинительный приговор, если  только  у
вас нет ни малейшего сомнениЯ в том, что обвинЯемаЯ виновна. Ќи малейшего.
     ‡десь Ќаполеон —отас снова закашлЯлсЯ, достал  из  кармана  платок  и
прикрыл им рот. ‡атем  подошел  к  столу,  на  котором  стоЯла  бутылка  с
микстурой.
     - …сли разобратьсЯ, обвинитель, по существу, так ничего и не доказал,
верно? Љроме того, что вот эту бутылку миссис ‘авалас дала своему мужу. Џо
правде говорЯ, никакого дела у обвинениЯ нет.
     ‚ конце фразы он снова закашлЯлсЯ. Ѓессознательно он протЯнул руку  к
бутылке, отвинтил колпачок,  поднЯл  бутылку  к  губам  и  сделал  большой
глоток. ‚се смотрели как завороженные, в зале послышались возгласы ужаса.
     …ще секунда, и в зале поднЯлсЯ дикий гвалт.
     ѓлавный судьЯ сказал с беспокойством:
     - Њистер —отас!..
     Ќаполеон —отас отпил еще глоток.
     -  ‚аша  честь,  дело,  сострЯпанное  обвинителем,  -  насмешка   над
справедливостью. „жордж ‘авалас умер не от  руки  женщины.  ‡ащита  отдает
дело в ваши руки.
     —асы пробили полдень. ‘удебный  пристав  быстро  подошел  к  главному
судье и что-то прошептал.
     ѓлавный судьЯ ударил молотком:
     - ’ребую соблюдать порЯдок! ЋбъЯвлЯетсЯ перерыв. Џусть жюри  удалитсЯ
и попытаетсЯ вынести приговор. ‘удебное заседание возобновитсЯ в два часа.
     Џораженный „емонидес не  мог  сдвинутьсЯ  с  места.  Љто-то  подменил
бутылку! Ќо нет,  это  немыслимо.  ‚ещественные  доказательства  бдительно
охранЯлись. Ќеужели патологоанатом  так  ошибсЯ?  „емонидес  повернулсЯ  к
своему помощнику. Љогда же он попыталсЯ найти —отаса,  то  обнаружил,  что
тот исчез.


     ‚ два часа судебное заседание возобновилось и  члены  жюри  не  спеша
занЯли свои места. Ќаполеона —отаса в зале не было.
     "‘укин сын умер", - подумал Џитер „емонидес.
     Ћн не успел еще додумать эту мысль, как в зал вошел  Ќаполеон  —отас,
целый и невредимый. ‚се присутствующие в зале провожали его глазами,  пока
он шел к своему месту.
     ѓлавный судьЯ сказал:
     - „амы и господа, члены жюри, каков будет ваш приговор?
     ЏоднЯлсЯ староста:
     - ‚аша честь, наш приговор - не виновна.
     Џрисутствующие в зале разразились аплодисментами.
     Џитер „емонидес почувствовал, как кровь отлила от лица. "ќта  сволочь
снова менЯ надула", - мелькнула у него мысль. ЏоднЯв  голову,  он  увидел,
что Ќаполеон —отас наблюдает за ним с усмешкой.


        8

     ћридическаЯ  фирма  "’ритсис  и  ’ритсис"  вне  сомнениЯ  была  самой
престижной в ѓреции. Ћснователи ее давно ушли на пенсию, и  фирмой  владел
Ќаполеон —отас. ‚ фирме было еще  с  полдюжины  сотрудников,  но  мозговым
центром ЯвлЯлсЯ —отас.
     ‚се богатые люди, обвинЯемые  в  убийстве,  немедленно  вспоминали  о
Ќаполеоне —отасе, чей послужной список  был  феноменален.  ѓод  за  годом,
защищаЯ людей, которым грозила  высшаЯ  мера  наказаниЯ,  —отас  добивалсЯ
неизменного успеха. Ћ недавнем суде  над  Ђнастасией  ‘авалас  писали  все
газеты мира. —отас защищал клиентку в, казалось бы,  совершенно  очевидном
деле и сумел блестЯще победить. Ћн здорово рисковал, потому что знал,  что
есть только один способ спасти жизнь своей клиентке.
     Ћн  улыбнулсЯ  в  душе,  припоминаЯ  лица  судей,  когда  он  глотнул
отравленной микстуры. Ћн четко рассчитал свою речь, знаЯ, что его  прервут
ровно в полдень. ‚ этом и лежал ключ  ко  всему.  "…сли  бы  только  судьи
изменили порЯдок заседаниЯ и  не  прервали  менЯ  в  двенадцать  часов..."
‘трашно подумать, что бы тогда было.
     € без того произошло нечто незапланированное, что едва не стоило  ему
жизни. Џосле объЯвлениЯ перерыва, когда он быстро шел  по  коридору,  путь
ему преградили репортеры.
     - Њистер —отас, откуда вы знали, что в микстуре нет Яда?
     - Љак вы объЯсните...
     - Љто-нибудь подменил бутылку?..
     - ђазве ЂнастасиЯ ‘авалас?..
     - €звините, господа! Ѓоюсь, Я срочно должен последовать зову природы.
Ћтвечу на ваши вопросы потом.
     Ћн заторопилсЯ в туалет в конце коридора. Ќадпись на дверЯх  гласила:
"Ќеисправен".
     Ћдин из репортеров заметил:
     - ЏридетсЯ вам поискать другой туалет.
     Ќаполеон —отас улыбнулсЯ:
     - Ѓоюсь не добегу.
     Ћн вошел и запер за собой дверь.
     ‚нутри его ждала целаЯ бригада. „октор пожаловалсЯ:
     - џ уже начал беспокоитьсЯ. Џриготовьтесь  к  промыванию  желудка,  -
рЯвкнул он на ассистента.
     - ‘лушаюсь, доктор.
     „октор повернулсЯ к Ќаполеону —отасу:
     - ‹ожитесь на пол. Џолагаю, процедура не доставит вам удовольствиЯ.
     - …сли учесть имеющуюсЯ альтернативу, - усмехнулсЯ Ќаполеон —отас,  -
то придетсЯ мне потерпеть.


     ‡а спасение жизни  Ђнастасии  ‘авалас  Ќаполеон  —отас  взЯл  миллион
долларов, которые были положены на его счет  в  швейцарском  банке.  —отас
имел просторный дом в Љолонарай, прелестном жилом районе  Ђфин,  виллу  на
острове Љорфу и квартиру в престижном районе Џарижа.
     Љороче говорЯ, у  Ќаполеона  —отаса  были  все  основаниЯ  радоватьсЯ
жизни. ’олько одно маленькое облачко омрачало небосклон...
     …го звали ”редерик ‘таврос. ‚ "’ритсис и ’ритсис" он был новичком.
     - Ќаполеон, он Явно второго сорта. Ќе место ему в такой фирме...
     - ‘таврос едва не завалил мое дело. Ћн просто дурак...
     - ‘лышал, что вчера ‘таврос сделал в суде?  ‘удьЯ  едва  не  дал  ему
пинка...
     - —ерт побери, почему ты не уволишь этого придурка ‘тавроса? Ћн здесь
нужен как собаке пЯтаЯ нога. Ћн портит нам репутацию.
     Ќикто лучше Ќаполеона —отаса не знал, что все это правда. …го  иногда
подмывало выболтать правду: "џ не могу его уволить". Ќо  вместо  этого  он
говорил: "„айте ему шанс. “ него все получитсЯ".
     € больше ничего партнерам не удавалось от него добитьсЯ.


     ”илософ однажды сказал: "Ѓудь осторожен в своих желаниЯх,  вдруг  они
сбудутсЯ".
     †елание ”редерика ‘тавроса, младшего члена фирмы "’ритсис и ’ритсис",
сбылось, превратив его в самого несчастного человека на земле. Ћн  не  мог
ни есть, ни спать, сильно потерЯл в весе.
     - ‘ходи к врачу, ”редерик, - настаивала жена. - ’ы ужасно выглЯдишь.
     - „а нет... все равно не поможет.
     Ћн знал, что с ним происходит, и ни один доктор не  мог  ему  помочь.
…го убивали угрызениЯ совести.
     ”редерик ‘таврос был целеустремленным молодым человеком, честолюбивым
идеалистом. Њного лет он работал в видавшем виды  офисе  в  бедном  районе
Ђфин, защищаЯ малоимущих клиентов, порой бесплатно. ‚стреча  с  Ќаполеоном
—отасом резко изменила всю его жизнь.
     ѓодом раньше ‘таврос защищал ‹арри „угласа, которого вместе с  Ќоэлли
Џейдж судили за убийство жены  „угласа,  Љэтрин.  Ќаполеона  —отаса  нанЯл
могущественный Љонстантин „емирис, чтобы защищать свою любовницу. ‘ самого
начала ‘таврос был счастлив передать в руки —отаса обе защиты.  ‡наменитый
адвокат приводил его в трепет.
     - ’ы бы посмотрела на —отаса в суде, - говорил он своей жене.  -  ќто
что-то потрЯсающее. •отелось бы мне когда-нибудь работать в его фирме.
     Љогда процесс близилсЯ к  концу,  дело  принЯло  неожиданный  оборот.
“лыбающийсЯ Ќаполеон —отас собрал у себЯ Ќоэлли  Џейдж,  ‹арри  „угласа  и
”редерика ‘тавроса.
     - џ только что совещалсЯ с судьЯми, - сказал —отас ‘тавросу.  -  …сли
обвинЯемые признают себЯ виновными, судьи согласны дать им по пЯть лет, из
них четыре - условно. Џо существу, им придетсЯ просидеть  не  более  шести
месЯцев. - Ћн повернулсЯ к ‹арри. - ‚ы американец, мистер  „углас,  потому
вас депортируют. ‚ам не разрешено будет вернутьсЯ в ѓрецию.
     Ќоэлли Џейдж и ‹арри „углас с готовностью согласились последовать его
совету. —ерез пЯтнадцать минут, обращаЯсь к  обвинЯемым  и  их  адвокатам,
главный судьЯ сказал:
     - ѓреческий суд никогда еще не  приговаривал  обвинЯемых  к  смертной
казни, если имелись хоть какие-то сомнениЯ в том, что  действительно  было
совершено преступление. џ и мои  коллеги  поэтому  были  крайне  поражены,
когда в середине процесса обвинЯемые признали себЯ виновными.  џ  объЯвлЯю
приговор Ќоэлли Џейдж и ‹оуренсу „угласу: смертнаЯ казнь  через  расстрел.
Џриговор должен быть приведен  в  исполнение  в  течение  девЯноста  дней,
считаЯ с сегоднЯшнего днЯ.
     € в этот момент ‘таврос понЯл, что Ќаполеон —отас умышленно загнал их
в ловушку. Љонстантин „емирис нанЯл —отаса не длЯ того, чтобы  он  защищал
его любовницу, а чтобы добилсЯ длЯ нее смертной казни.  ’акой  была  месть
„емириса женщине, котораЯ  ему  изменила.  ‘таврос,  сам  того  не  желаЯ,
невольно помог —отасу загнать их в ловушку.
     "џ не могу позволить, чтобы это произошло, - размышлЯл ‘таврос.  -  џ
пойду к главному судье, расскажу, что сделал —отас, и приговор отменЯт".
     € тогда Ќаполеон —отас подошел к ‘тавросу и сказал: "…сли  вы  завтра
свободны, ”редерик, почему бы нам не пообедать вместе? џ хочу  познакомить
вас с моими партнерами..."
     Џрошло четыре недели, и ”редерик  ‘таврос  стал  полноправным  членом
престижной фирмы  "’ритсис  и  ’ритсис".  …му  отвели  большой  кабинет  и
назначили щедрое жалованье.  ’ак  он  продал  свою  душу  дьЯволу.  Ќо  он
обнаружил, что длЯ него слишком трудно придерживатьсЯ условий этой сделки.
"Ѓольше так продолжатьсЯ не может".
     Ћн не мог освободитьсЯ от неодолимого чувства  вины.  "џ  убийца",  -
думал он.
     Ћн долго терзалсЯ сомнениЯми и наконец принЯл решение.
     Ћднажды ранним утром, войдЯ в кабинет Ќаполеона —отаса, он сказал:
     - ‹еон...
     - ѓосподи, старик, да ты ужасно выглЯдишь, - заметил Ќаполеон  —отас.
- Џочему бы тебе не отдохнуть, ”редерик? ’ебе бы это пошло на пользу.
     Ќо ‘таврос знал, что таким способом его проблему не решить.
     - ‹еон, Я признателен за все, что вы длЯ менЯ сделали, но... Я больше
не могу здесь оставатьсЯ.
     —отас с удивлением взглЯнул на него:
     - Ћ чем это ты? ’ы вполне справлЯешьсЯ.
     - „а нет. ЊенЯ... менЯ просто раздирает на части.
     - ђаздирает на части? Ќе пойму, что тебЯ беспокоит.
     ”редерик ‘таврос недоверчиво посмотрел на него:
     - Љак... как вы и Я поступили с  Ќоэлли  Џейдж  и  ‹арри  „угласом...
ђазве... разве вы не чувствуете своей вины?
     ѓлаза —отаса превратились в узкие щелки:
     -  Ћ_с_т_о_р_о_ж_н_о_...  ”редерик,  иногда  приходитсЯ  прибегать  к
дьЯвольским мерам, чтобы восторжествовала справедливость. - Ћн  улыбнулсЯ.
- Џоверь, нам не в чем себЯ упрекнуть. Ћни виновны.
     - Њы приговорили их, заманив в ловушку. џ не могу  больше  продолжать
жить так, будто ничего не произошло. Џростите. џ подаю заЯвление об уходе.
‚ конце месЯца ухожу.
     - џ не приму твоего заЯвлениЯ, - твердо сказал  —отас.  -  Џочему  бы
тебе не принЯть моего предложениЯ, не уйти в отпуск и...
     - џ не могу спокойно отдыхать, знаЯ то, что Я знаю. Њне жаль.
     —отас изучал его, взглЯд его был жестким.
     - ’ы  соображаешь,  что  ты  делаешь?  ’ы  же  бросаешьсЯ  прекрасной
карьерой, своей жизнью, наконец.
     - Ќет. џ спасаю свою жизнь.
     - ‡начит, ты твердо решил?
     - „а. Њне, правда, очень жаль, ‹еон. ‚ы не беспокойтесь, Я никому  не
расскажу о том, что случилось. - Џовернувшись, он вышел из кабинета.
     Ќаполеон —отас долго сидел задумавшись. Ќаконец  он  принЯл  решение.
‚зЯл трубку, набрал номер:
     - Џередайте, пожалуйста, мистеру „емирису, что Я хотел бы встретитьсЯ
с ним сегоднЯ днем. ‘кажите, что дело срочное.


     ‚ четыре часа днЯ Ќаполеон —отас уже сидел в кабинете „емириса.
     - —то случилось, ‹еон? - спросил „емирис.
     - ‚ообще-то, ничего еще не случилось, - осторожно начал —отас, - но Я
подумал, что тебе стоит знать, что сегоднЯ утром ко мне приходил  ”редерик
‘таврос. Ћн решил уйти из фирмы.
     - ‘таврос? Ђдвокат ‹арри „угласа? Ќу и что?
     - ‘даетсЯ, он мучаетсЯ угрызениЯми совести.
     Џоследовало напрЯженное молчание.
     - Џонимаю.
     - Ћн пообещал никому не рассказывать о том... о том, что случилось  в
тот день в суде.
     - € ты ему поверил?
     - ‡наешь, Љоста, как ни странно, но поверил.
     Љонстантин „емирис улыбнулсЯ:
     - Ќу и прекрасно. ’огда и нечего обсуждать, не так ли?
     Ќаполеон —отас облегченно вздохнул и поднЯлсЯ.
     - ‚роде нечего. Џросто Я считал, что ты должен знать.
     - Џравильно сделал, что сказал. Џообедаем вместе на той неделе?
     - ђазумеетсЯ.
     - џ тебе позвоню, и мы что-нибудь придумаем.
     - ‘пасибо, Љоста.


     Ѓлиже к вечеру в пЯтницу стараЯ церковь на окраине Ђфин была пуста. ‚
ней царили покой и тишина. ‚ углу рЯдом с алтарем ”редерик  ‘таврос  стоЯл
на коленЯх перед  свЯтым  отцом  Љонстантиноу.  ‘вЯщенник  прикрыл  голову
”редерика куском материи.
     - ‘вЯтой отец, Я согрешил. € нет мне искуплениЯ.
     - ѓлавнаЯ беда человека, сын мой, это то, что он считает себЯ  просто
человеком. ’ак в чем твой грех?
     - џ убийца.
     - ’ы отнЯл у кого-то жизнь?
     - „а, свЯтой отец. € Я не знаю, как искупить мой грех.
     - Ѓог знает, что делать. ‘просим …го.
     - €з тщеславиЯ и корысти Я позволил сбить себЯ с пути истинного.  ќто
случилось год назад. џ  защищал  человека,  обвинЯемого  в  убийстве.  ‘уд
проходил нормально. Ќо здесь Ќаполеон —отас...


     —асом позже ”редерик ‘таврос покинул церковь  другим  человеком.  …му
казалось, что с плеч его снЯли тЯжелый груз. €спытаннаЯ  веками  процедура
исповеди очистила ему душу. Ћн рассказал свЯщеннику все до конца и впервые
с того ужасного днЯ почувствовал, что может дышать свободно.
     "џ начну новую жизнь. Џерееду в другой  город  и  начну  все  заново.
Џостараюсь как-то искупить содеЯнное. Ѓлагодарю вас, свЯтой отец,  за  то,
что дали мне шанс".
     Ѓыстро смеркалось, и площадь  ќрмос  была  практически  пуста.  Љогда
”редерик ‘таврос дошел  до  угла,  загорелсЯ  зеленый  свет,  и  он  начал
переходить улицу. Ќе успел  он  достичь  середины  мостовой,  как  большаЯ
чернаЯ машина с выключенными фарами стремительно понеслась прЯмо на него с
верхнего конца улицы,  подобно  огромному,  лишенному  рассудка  чудовищу.
‘таврос в ужасе застыл на месте.  ђаздалсЯ  оглушительный  рев  мотора,  и
‘таврос почувствовал, как расплющиваетсЯ  и  рветсЯ  на  части  его  тело.
Њгновение оглушительной боли - и все погасло.


     Ќаполеон —отас обычно вставал рано. Ћн обожал  эти  ранние  мгновениЯ
покоЯ перед тЯжелым и утомительным рабочим днем.  Ћн  всегда  завтракал  в
одиночестве и, пока ел,  читал  утренние  газеты.  ‚  это  утро  там  было
несколько интересных сообщений.  Џремьер-министр  ”емистоклес  сформировал
новое коалиционное  правительство,  в  которое  вошли  представители  пЯти
партий. "Ќадо будет послать  ему  поздравление".  ‘ообщалось,  что  войска
китайских коммунистов вышли на северный берег реки џнцзы. ѓарри ’румэна  и
ќльбена Ѓаркли привели к присЯге соответственно в  качестве  президента  и
вице-президента  ‘оединенных  татов.  Ќаполеон  —отас   перевернул   пару
страниц, и кровь застыла у него в жилах. …му  попалась  на  глаза  заметка
следующего содержаниЯ:


     Њистер  ”редерик  ‘таврос,  партнер  престижной  фирмы   "’ритсис   и
’ритсис", возвращаЯсь  из  церкви  Љапникареа,  был  вчера  сбит  машиной.
‚одитель скрылсЯ с места происшествиЯ. Џо  показаниЯм  свидетелей,  машина
была черного цвета, без номерных  знаков.  Њистер  ‘таврос  был  одной  из
центральных фигур сенсационного процесса Ќоэлли Џейдж и ‹арри „угласа.  Ћн
был адвокатом ‹арри „угласа и...


     Ќаполеон —отас поднЯл глаза от газеты. Ћн напрЯженно сидел,  забыв  о
завтраке. Ќесчастный случай. "_’_а_к _л_и_?_" Љонстантин „емирис не  велел
ему беспокоитьсЯ. Ћднако слишком многие  люди  совершили  роковую  ошибку,
недооценив „емириса.
     —отас снЯл трубку и  набрал  номер  Љонстантина  „емириса.  ‘екретарь
соединил его.
     - ’ы уже читал утренние газеты? - спросил —отас.
     - Ќет. Ђ что?
     - ”редерик ‘таврос мертв.
     - —то? - ‚ голосе прозвучало  неподдельное  удивление.  -  Ћ  чем  ты
говоришь?
     - …го вчера вечером сбила машина. ‚одитель скрылсЯ.
     - Ѓог ты мой. Њне очень жаль, ‹еон. ‚одителЯ нашли?
     - Ќет еще.
     - Њожет, мне слегка надавить на полицию? ‚ наше времЯ никто не  может
чувствовать себЯ спокойно. Љстати, как насчет обеда в четверг?
     - •орошо.
     - ‡начит, договорились.
     Ќаполеон —отас считал, что он умеет читать  между  строк.  "“дивление
Љонстантина „емириса было подлинным, значит, отношениЯ к  смерти  ‘тавроса
он не имеет", - подумал —отас.


     Ќа следующее утро Ќаполеон —отас въехал в частный гараж своего  офиса
и выключил зажигание. Љогда он направлЯлсЯ к лифту, откуда-то  из  темного
угла вышел парень:
     - ‘пички нет?
     „лЯ  —отаса  это  прозвучало  как  сигнал   тревоги.   Ћн   не   знал
обратившегосЯ к нему человека, а значит, в гараже тому делать было нечего.
     - Љонечно. - Ќе раздумываЯ долго, —отас ударил  незнакомца  портфелем
по лицу.
     Џарень вскрикнул от боли:
     - Ђх ты, сволочь! - Ћн выхватил из кармана пистолет с глушителем.
     - ќй, что здесь происходит? - послышалсЯ голос. Љ ним бежал  охранник
в форме.
     Ќезнакомец на  мгновение  замешкалсЯ,  а  затем  кинулсЯ  к  открытым
дверЯм.
     Ћхранник подбежал к —отасу:
     - ‚ы в порЯдке, мистер —отас?
     - „а. - Ќаполеон —отас обнаружил, что ему трудно говорить, не хватало
воздуха. - ‚се нормально.
     - —то ему было надо?
     - џ не совсем уверен, - медленно ответил —отас.


     "Ќаверное, это совпадение, - думал —отас, сидЯ за письменным  столом.
- Њожет быть, этот парень просто  хотел  менЯ  ограбить.  ‡ачем  же  тогда
пистолет с глушителем? Ќет, он собиралсЯ менЯ убить. € Љонстантин  „емирис
так же искренне удивитсЯ моей смерти, как  он  удивилсЯ,  узнав  о  гибели
”редерика ‘тавроса. џ должен был догадатьсЯ,  -  упрекнул  себЯ  —отас.  -
„емирис не тот, чтобы позволить себе оставлЯть свидетелей. —то ж,  мистера
„емириса ждет сюрприз".
     €з переговорного устройства послышалсЯ голос его секретарши:
     - Њистер —отас, вы должны быть в суде через полчаса.
     ‘егоднЯ заканчивалось слушание дела о серии убийств, но —отас был  не
в состоЯнии выступать в суде.
     - Џозвоните  судье  и  скажите,  что  Я  болен.  Џусть  менЯ  заменит
кто-нибудь из фирмы. Ѓольше не беспокойте менЯ.
     Ћн взЯл из Ящика стола магнитофон и долго  сидел  задумавшись.  ‡атем
начал диктовать.


     ‚  тот  же   день   после   полуднЯ   —отас   поЯвилсЯ   в   кабинете
государственного обвинителЯ Џитера „емонидеса. ‚ руке у него  был  большой
конверт. ‘екретарша в приемной сразу узнала —отаса.
     - „обрый день, мистер —отас. џ могу вам чем-нибудь помочь?
     - џ хотел бы видеть мистера „емонидеса.
     - “ него сейчас заседание. ‚ы договорились о встрече?
     - Ќет. Џросто скажите ему, что Я здесь и что дело срочное.
     - ђазумеетсЯ.
     —ерез пЯтнадцать минут Ќаполеон —отас был в кабинете государственного
обвинителЯ.
     - Ќу и ну, - сказал „емонидес. - Њагомед пришел к горе. —ем могу быть
вам полезен? ЏоторгуемсЯ немного о слове длЯ защиты?
     - Ќет, Џитер, Я по личному делу.
     - ‘адитесь, ‹еон.
     Љогда оба уселись, —отас сказал:
     - џ хочу оставить у вас конверт. Ћн запечатан и  должен  быть  открыт
только в случае моей неожиданной смерти.
     Џитер „емонидес разглЯдывал его с любопытством.
     - ‚ы что, думаете, с вами может что-то случитьсЯ?
     - …сть такаЯ вероЯтность.
     - џсно. Ћдин из ваших неблагодарных клиентов?
     - Ќеважно кто. ‚ы  единственный  человек,  кому  Я  могу  доверитьсЯ.
Џоложите его в сейф и никому не показывайте.
     - Љонечно. - Ћн наклонилсЯ вперед. - Џохоже, вы напуганы.
     - ’ак оно и есть.
     - Њожет быть, вы хотите, чтобы моЯ контора обеспечила вам защиту?
     —отас постучал пальцем по конверту:
     - ‡десь все, что мне требуетсЯ.
     - •орошо, если вы так хотите.
     - џ так хочу. - —отас поднЯлсЯ и протЯнул руку. - Efharisto. Ќе  могу
выразить, как Я вам признателен.
     Џитер „емонидес улыбнулсЯ:
     - Parakalo. ‚ы у менЯ в долгу.
     …ще через  час  посыльный  в  форме  поЯвилсЯ  в  конторе  "ѓреческой
торговой корпорации" и обратилсЯ к одной из секретарш:
     - “ менЯ пакет длЯ мистера „емириса.
     - „авайте, Я распишусь за него.
     - Њне приказано отдать его мистеру „емирису лично.
     - €звините, но Я не могу его беспокоить. Ћт кого пакет?
     - Ћт Ќаполеона —отаса.
     - ‚ы уверены, что не можете просто оставить его?
     - “верен, мэм.
     - џ узнаю, сможет ли мистер „емирис принЯть его.
     Ћна нажала клавишу на переговорном устройстве:
     - Џростите, мистер „емирис. Џосыльный принес  вам  пакет  от  мистера
—отаса.
     ЏослышалсЯ голос „емириса:
     - „авайте его сюда, €рен.
     - Џосыльный настаивает на том, чтобы передать пакет лично.
     Џоследовала пауза.
     - ‚ойдите вместе с ним.
     €рен с посыльным вошли в кабинет.
     - ‚ы Љонстантин „емирис?
     - „а.
     - ђаспишитесь, пожалуйста, за пакет.
     „емирис расписалсЯ. Џосыльный положил пакет на стол.
     - ‘пасибо.
     Љонстантин „емирис  подождал,  пока  секретарша  и  посыльный  уйдут.
Ќесколько мгновений он задумчиво смотрел на пакет, а затем открыл его. ’ам
был плеер с кассетой внутри.  ‡аинтригованный,  „емирис  нажал  кнопку,  и
кассета начала вращатьсЯ.
     ‚ кабинете зазвучал голос Ќаполеона —отаса:
     - „орогой мой Љоста! ‚се  было  бы  значительно  проще,  если  бы  ты
поверил тому, что ”редерик ‘таврос не собиралсЯ разбалтывать наш маленький
секрет. Њне еще больше жаль, что ты  не  веришь,  что  и  Я  не  собираюсь
болтать по этому злосчастному поводу. “ менЯ есть все основаниЯ  полагать,
что ты виновен в смерти беднЯги  ‘тавроса  и  что  сейчас  ты  собираешьсЯ
разделатьсЯ со мной. Џоскольку моЯ жизнь дорога мне не  меньше,  чем  твоЯ
тебе, Я (при всем моем к тебе уважении) отказываюсь быть  твоей  следующей
жертвой... ‚ порЯдке предосторожности Я  изложил  все  факты  относительно
нашей с тобой роли  в  деле  Ќоэлли  Џейдж  и  ‹арри  „угласа  на  бумаге,
запечатал в конверт и  передал  государственному  обвинителю  с  указанием
вскрыть пакет только в случае моей неожиданной смерти. Џоэтому, друг  мой,
теперь в твоих интересах, чтобы Я был жив и здоров.
     Џленка   кончилась.   Љонстантин   „емирис   сидел,   уставившись   в
пространство.


     Љогда Ќаполеон —отас вернулсЯ к себе в контору, он уже  не  испытывал
страха.  •отЯ  Љонстантин  „емирис  и  опасен,  он  далеко  не  дурак.  Ћн
поостережетсЯ делать что-либо, что может навлечь беду на него самого.  "Ћн
сделал ход, - подумал —отас, - а Я объЯвил ему мат. - Ћн  улыбнулсЯ  своим
мыслЯм. - Џохоже, с обедом в четверг ничего не выйдет".


     ‚ течение  последующих  нескольких  дней  Ќаполеон  —отас  был  занЯт
подготовкой к новому судебному процессу над женщиной, котораЯ  убила  двух
любовниц своего мужа. —отас вставал  рано  утром  и  работал  до  позднего
вечера, готовЯсь к перекресным допросам. Ћн инстинктивно чувствовал,  что,
несмотрЯ ни на что, он опЯть выиграет дело.
     ‚ среду он работал в своей конторе до полуночи, а затем поехал домой.
„о виллы он добралсЯ только в час ночи.
     ‚ дверЯх его встретил дворецкий:
     - Ќе надо  ли  чего-нибудь,  мистер  —отас?  …сли  вы  голодны,  могу
приготовить mezedes или...
     - ‘пасибо. Ќичего не нужно. €ди спать.
     —отас  поднЯлсЯ  в  спальню.  …ще  час  он  перебирал  в  уме  детали
завтрашнего судебного процесса и, наконец, в два  часа  ночи,  уснул.  …му
снилсЯ сон.
     ...Ћн находитсЯ в суде  и  допрашивает  свидетелЯ,  когда  тот  вдруг
начинает срывать с себЯ одежды.
     - ‡ачем вы это делаете? - спросил —отас.
     - џ весь горю.
     —отас смотрит в зал и видит, что все присутствующие тоже раздеваютсЯ.
     Ћн поворачиваетсЯ к судье:
     - ‚аша честь, Я хочу возразить...
     ‘удьЯ снимает с себЯ мантию:
     - ‡десь слишком жарко, - говорит он.
     ‡_д_е_с_ь _с_л_и_ш_к_о_м _ж_а_р_к_о_. _€ _ш_у_м_н_о_.
     Ќаполеон —отас открыл глаза.  џзыки  пламени  лизали  дверь  спальни,
комната постепенно наполнЯлась дымом.
     Ќаполеон сел, мгновенно проснувшись.
     "Џожар. Џочему не сработала пожарнаЯ сигнализациЯ?"
     „верь трещала от сильного жара. ‡адыхаЯсь от дыма, —отас  бросилсЯ  к
окну и попыталсЯ открыть его, но окно не поддавалось.  „ым  все  сгущалсЯ,
все труднее становилось дышать. ‘пасениЯ не было.
     ‘ потолка начали падать  горЯщие  головешки.  ђухнула  стена,  вокруг
бушевал огонь. Ќаполеон закричал. ‚олосы и  пижама  вспыхнули.  Ќичего  не
соображаЯ, он бросилсЯ на закрытое окно, выбил  его  своим  телом  и,  как
пылающий факел, полетел вниз с высоты шестнадцати футов.


     Ќа следующий день,  рано  утром,  Џитер  „емонидес  вошел  в  кабинет
Љонстантина „емириса.
     - Kalimehra, Џитер, -  приветствовал  его  „емирис.  -  ‘пасибо,  что
зашли. Џринесли?
     - „а, сэр. - Ћн протЯнул „емирису запечатанный конверт, оставленный у
него Ќаполеоном —отасом. - џ подумал, вы предпочтете иметь его здесь.
     - Џравильно подумали, Џитер. Џозавтракаете со мной?
     - Efharisto. ‚ы так добры, мистер „емирис.
     - Љоста. ‡овите менЯ  Љоста.  џ  давно  слежу  за  вами,  Џитер.  Њне
кажетсЯ, вас ждет большое будущее. џ подумаю, что бы подходЯщее  подыскать
длЯ вас у себЯ. ‚ас это интересует?
     Џитер „емонидес улыбнулсЯ:
     - „а, Љоста. ЊенЯ это очень интересует.
     - Ќу и прекрасно. Џоболтаем об этом за завтраком.


        9. ‹ЋЌ„ЋЌ

     Ќе реже одного раза в неделю  Љэтрин  разговаривала  с  „емирисом  по
телефону, и это превратилось у нее в привычку. Ћн  продолжал  посылать  ей
подарки, а когда она протестовала, уверЯл, что это просто в знак признаниЯ
ее достоинств.  "ќвелин  рассказала  мне,  как  удачно  вы  разобрались  с
Ѓастером". €ли: "џ слышал от ќвелин, что благодарЯ вашему  предложению  мы
экономим много денег при оплате перевозок".
     —естно  говорЯ,  Љэтрин  и  сама  гордилась  своими   успехами.   Ћна
обнаружила, что многое в конторе можно усовершенствовать. ‚ернулись старые
навыки, и благодарЯ ей контора стала работать значительно эффективнее.
     - џ очень горжусь вами, - сказал ей Љонстантин „емирис.
     €  Љэтрин  почувствовала,  что  на  душе  у  нее   потеплело.   Љакой
замечательный и внимательный человек.


     "Џожалуй, пора начинать действовать, - решил „емирис. Џосле того  как
он благополучно избавилсЯ от ‘тавроса и  —отаса,  единственным  человеком,
свЯзывающим его с теми событиЯми, была  Љэтрин.  ансов  на  то,  что  это
выйдет наружу, было мало, но,  как  выЯснил  Ќаполеон  —отас,  „емирис  не
склонен был рисковать.  "†аль,  -  подумал  „емирис,  -  что  ей  придетсЯ
умереть. Ћна так красива. Ќо сначала вилла в ђафине".
     Ћн уже купил виллу. Ћн повезет туда Љэтрин и будет там  заниматьсЯ  с
ней любовью, как когда-то ‹арри  „углас  занималсЯ  любовью  с  Ќоэлли.  Ђ
потом...
     ‚ремЯ  от  времени  что-нибудь  напоминало  Љэтрин  о  прошлом.   Ћна
прочитала в "‹ондон ’аймс" о смерти ”редерика ‘тавроса и Ќаполеона  —отаса
и, возможно, не обратила бы на это вниманиЯ, если бы  там  к  тому  же  не
упоминалось, что оба были адвокатами ‹арри „угласа и Ќоэлли Џейдж.
     ‚ ту ночь она опЯть видела сон.


     Љак-то утром ее взволновала другаЯ заметка в газете: "“ильЯм ”рейзер,
помощник президента ‘Ђ ѓарри ’румэна, прибыл в ‹ондон, чтобы  обсудить  с
британским премьер-министром новое торговое соглашение".
     Ћна опустила газету, почувствовав вдруг, как у нее  защемило  сердце.
"“ильЯм ”рейзер". Ћн играл такую большую роль в ее жизни.  "—то  было  бы,
если б Я не бросила его?"
     Љэтрин сидела за письменным  столом,  вновь  перечитываЯ  заметку,  и
улыбка блуждала на ее лице. “ильЯм ”рейзер был одним из самых  дорогих  ей
людей. Ћт воспоминаний о нем становилось тепло на душе, и она  чувствовала
себЯ любимой. € вот он здесь, в ‹ондоне. "џ должна его увидеть, - подумала
она. - …сли верить газете, он остановилсЯ в гостинице "Љлэридж".
     „рожащими пальцами Љэтрин набрала номер гостиницы. …й  казалось,  что
прошлое вот-вот станет настоЯщим. Ћна вдруг понЯла, что ей ужасно  хочетсЯ
видеть ”рейзера. "—то он скажет, когда услышит  мой  голос,  когда  увидит
менЯ?"
     ѓолос телефонистки сказал:
     - „оброе утро. ѓостиница "Љлэридж".
     Љэтрин перевела дыхание:
     - Џожалуйста, мистера ”рейзера.
     - Џростите, мадам. Љак вы сказали, мистера или _м_и_с_с_и_с_ ”рейзер?
     Ћщущение было такое, будто ее ударили. "ЉакаЯ же Я дура! Џочему Я  об
этом не подумала? Љонечно, он навернЯка женат".
     - Њадам...
     - џ... нет, ничего. Ѓлагодарю вас. - Ћна медленно положила трубку.
     "Ћпоздала. ‚се кончено. Љоста был прав.  Џусть  прошлое  останетсЯ  в
прошлом".


     Ћдиночество способно разъедать душу. Љаждый нуждаетсЯ в ком-то, с кем
можно было бы разделить и радость, и славу, и страданиЯ.  Љэтрин  же  жила
среди незнакомцев, как бы со стороны наблюдала за счастьем семейных пар  и
прислушивалась к смеху влюбленных. Ќо жалеть себЯ она не собиралась.
     "џ не единственнаЯ одинокаЯ женщина в мире. ‡ато Я живу! џ живу!"


     ‚ ‹ондоне всегда можно было найти чем занЯтьсЯ. ‚ кинотеатрах крутили
американские фильмы, и многие из  них  Љэтрин  нравились.  Ћна  посмотрела
"Ћстрие бритвы" и "Ђнну и ‘иамского королЯ". …е  очень  растревожил  фильм
"„жентльменское соглашение", а ѓрант был просто великолепен в "•олостЯке".
     Љэтрин также часто ходила на концерты в  "Ђльберт  •олл"  и  балетные
спектакли в "‘эдлерз “элдс". …здила она и в "‘тратфорд  на  Ђвоне",  чтобы
посмотреть ќнтони Љвала в  "“крощении  строптивой"  и  ‹оуренса  Ћливье  в
"ђичарде III". Ќо большого удовольствиЯ от походов в театры в  одиночестве
она не получала.
     € тогда-то и поЯвилсЯ Љирк ђейнольдс.
     Љак-то в конторе к  Љэтрин  подошел  высокий  симпатичный  мужчина  и
представилсЯ:
     - џ Љирк ђейнольдс. ѓде вы раньше были?
     - Џростите, что вы сказали?
     - џ давно вас жду.
     ‚от так это все и началось.
     Љирк ђейнольдс был американским адвокатом, работавшим  у  Љонстантина
„емириса и занимавшимсЯ вопросами слиЯниЯ с международными  организациЯми.
…му было слегка за сорок, он был серьезен, умен и внимателен.


     Љак-то обсуждаЯ Љирка ђейнольдса с ќвелин, Љэтрин сказала:
     - ‡наешь, что мне в нем нравитсЯ больше всего?  Џри  нем  Я  чувствую
себЯ женщиной. џ этого чувства уже давно не испытывала.
     - Џраво, не знаю, - засомневалась ќвелин. - Ќа твоем месте Я бы  вела
себЯ осторожно. Ќе торопи событиЯ.
     - Ќе буду, - пообещала Љэтрин.


     Љирк  ђейнольдс  показал  Љэтрин  лондонский  юридический  мир.   Ћни
побывали в суд