Я  дыхание,  что  ловец
жемчуга мог бы сдохнуть от зависти.
  Ћна  не только не приходит в Ярость, но реагирует очень  живо:
ее ноги обвивают мои, как быстрорастущие лианы дерево.
  -- ‚ы моЯ любовь, -- бормочет Љлод.
  Ћна  чуть  отодвигаетсЯ,  чтобы  посмотреть  на  менЯ.  Џомада
образует вокруг ее губ ореол, как на лубочных картинках.
  …е губы блестЯт, глаза тоже.
  џ  думаю,  что жизнь полна неожиданностей. …сли  бы  менЯ  мог
сейчас видеть шеф, он бы сказал, что Я умею сочетать приЯтное  с
полезным.
  Љлод,   дрожа,  снова  придвигаетсЯ  и  с  таким  неистовством
прижимаетсЯ  ко  мне, что разлепить нас можно только  ножом  длЯ
открываниЯ устриц.
  -- ’ы сводишь менЯ с ума, -- лепечет она.
  Њы   снова   целуемсЯ.  џ  точно  смогу   побить   рекорд   по
длительности пребываниЯ под водой.
  Џозвольте  вас  просветить: эта киска  может  внушить  игривые
мысли даже огородному пугалу.
  Њы   собираемсЯ  завершить  этот  новый  поцелуй   единственно
возможным  образом, но тут неуместный звонок в  дверь  разделЯет
нас.
  Љлод вздрагивает и отодвигаетсЯ от менЯ.
  --  Љто  это может быть? -- шепчет она. ‡вонок раздаетсЯ  снова,
но в условном ритме. Ћн исполнЯет "та-талада-гиди дзинь-дзинь".
  -- ќто подруга, -- говорит Љлод.
  Ћна  вытирает губы платком, приглаживает волосы и  выходит  из
комнаты, послав мне воздушный поцелуй.
  …сли   вы  никогда  не  видели  долбанутого  малого,  смотрите
внимательнее.  џ  так расстроен, что если бы  послушалсЯ  самого
себЯ,   то  пошел  бы  крушить  все  вокруг.  ‚озможно,   особа,
hqonkmhbx`  соло на звонке Љлод, имеет все мыслимые достоинства,
но одного она лишена -- чувства, когда приходить уместно, а когда
нет.
  ‘лышу, как моЯ красавица спрашивает через дверь:
  -- Љто там?
  Ћтвета  Я  не слышу, вернее, слышу слишком громко, как  и  все
остальные жильцы дома.
  ѓремит  автоматнаЯ очередь, короткаЯ, но легко узнаваемаЯ.  џ-
то  в  общем разбираюсь и непроизвольно прикидываю, что выпущено
пуль двенадцать.
  џ бросаюсь вперед!


        ѓлава 6
  ЊоЯ  скульпторша лежит на паркете и обливаетсЯ  кровью.  „верь
продырЯвлена, как решето.
  џ   открываю  ее  и  выскакиваю  на  лестницу,  но,  не  успев
пробежать  и  половины  пролета,  слышу,  как  на  улице   пулей
сорвалась  с  места  машина. Ќет смысла нестись  как  угорелому.
—увак, саданувший из автомата, слишком намного опередил менЯ.
  Џоднимаюсь  на несколько ступенек и опускаюсь на колени  рЯдом
с  Љлод.  Ћна  получила добрых полдюжины маслин: одну  в  правое
плечо, три в грудь, две в левую руку... Ћна жива, даже не потерЯла
сознаниЯ. …е глаза полны слез.
  --  ЊаленькаЯ  моЯ Љлод, -- шепчу Я. -- Џодонок! ЉлЯнусь,  Я  его
достану!
  ‚  открытую дверь вижу лица соседей, осторожно высунувшихсЯ на
лестничную площадку.
  --  ‚ызовите "скорую", быстро! -- кричу Я им. џ знаю, что больше
ничем  не  могу помочь малышке. —тобы ее починить -- если  ремонт
вообще возможен, -- требуетсЯ отличный врач с карманами, набитыми
дипломами...
  -- ‘ан-Ђнтонио... -- бормочет она.
  Ћна  хочет мне что-то сказать, и Я готов отдать свой  выходной
костюм,  чтобы ее выслушать, но знаю, что малейшее усилие  может
стать длЯ нее роковым.
  --  Џомолчи, киска моЯ, мы поговорим позже... Џриезжает "скораЯ".
Њалышку  несут  в нее через двойной рЯд зевак в  пижамах.  Љогда
поЯвлЯютсЯ парни из ближайшего комиссариата, Я показываю им  мои
бумаги и делаю краткое резюме драмы.
  --  …сли узнаете что-то новое, звоните мне в Џариж. џ сажусь  в
свою машину и на полной скорости гоню в сторону славной столицы...

  Ќочь  Я заканчиваю в отельчике недалеко от конторы. ‚став рано
утром,  принимаю ледЯной душ, потом звоню в версальскую больницу
узнать о состоЯнии Љлод.
  „ежурный  мне говорит, что ей сделали ночью срочную  операцию,
но  состоЯние  ее  очень  тЯжелое и пока нельзЯ  сказать  ничего
определенного.
  ќта  новость вызывает у менЯ грусть, но, в конце концов,  пока
есть  жизнь,  есть и надежда. Љлод молодаЯ и крепкаЯ  и  раз  не
отдала концы сразу, то выкарабкаетсЯ.
  џ  одеваюсь и иду перекусить в кафе. ‘таканчик кальвадоса, и Я
снова готов идти в атаку.
  Џокупаю  газеты, чтобы посмотреть, во сколько должны собратьсЯ
министры четырех великих держав. ‚стреча назначена на четыре.
  —ем  бы мне до этого занЯтьсЯ? Љ шефу Я решаю не ходить. џ  не
в  настроении  петь ему романсы, глЯдЯ на его  безупречно  белые
манжеты...  Ќет,  схожу  в  ‹увр. €мею  Я  право  познакомитьсЯ  с
Lnmreqj|e, если мне этого хочетсЯ?
  ЉажетсЯ,  Я не бывал в знаменитом музее с того времени,  когда
был студентом. ‘прашиваю, где зал статуй, и смотритель в галунах
отвечает,  что  в подвале. € вот Я прохаживаюсь  между  „ианами,
‚енерами,  героЯми,  херувимами,  античными  воинами  и  разными
бородачами.
  „охожу  до  бюстов  и  довольно скоро узнаю  Њонтескье.  ‚став
перед  ним,  Я  чувствую себЯ кретином. —его  Я  ждал  от  этого
визита? —то Њонтескье расскажет мне новый анекдот?
  Џохлопываю его по щеке.
  --  —его-то  ты  бледноват, -- говорю Я ему. -- €  холодный,  как
собачий нос!
  Љакой-то тип останавливаетсЯ и смотрит на менЯ.
  ќтот  длинный мужик, косЯщий, как заЯц, ошеломленно  таращитсЯ
на менЯ, потом едва заметно пожимает плечами и уходит.
  Љонечно, Я похож на чокнутого.
  ‘нова  смотрю  на  папашу  Њонтескье.  џ  не  очень  силен   в
скульптуре,  но  все-таки понимаю, что это не  бог  весть  какой
шедевр.  ‚ообще-то  сделан он неплохо,  аккуратно,  но  любитель
искусства  никогда не захочет иметь дома копию этой  штуки...  Ћна
может    заинтересовать   только   литератора   из-за   личности
изображенного...  ‘ильно  сомневаюсь, что  у  ‚ольфа  были  друзьЯ
литераторы.  Ћн  был  скорее  завсегдатаем  стадионов.  ‚се  это
довольно  таинственно...  ’ем более таинственно,  что  кто-то  без
колебаний всадил автоматную очередь в дверь Љлод, чтобы заткнуть
ей  рот... Џочему с ней сыграли эту злую шутку? Џросто потому, что
Я  был у нее и мог узнать, что она сделала копию этого паршивого
бюста?  ‡аводЯ  игру  в  "почему"  дальше,  быстро  подходишь  к
вопросу:  почему  длЯ кого-то так опасно, что Я  узнаю  об  этой
работе?  Ђ если оставить игру в "почему", возникает вопрос:  как
убийца  узнал, что Я у малышки ђинкс? Џотому что следил  за  ней
или, наоборот, он следил за мной?
  …сли  верна  втораЯ гипотеза, это означает, что,  несмотрЯ  на
нашу инсценировку, Ђнджелино не поверил в "несчастный случай"  с
‚ольфом.
  ’емно, как в пузырьке с чернилами!
  џ снова хлопаю Њонтескье, уже сильнее. ќто почти пощечина.
  --  …сли  бы  ты  мог говорить, то много чего порассказал,  да,
старина?
  Њонтескье  начинает  действовать мне на  нервы.  џ  строю  ему
страшную рожу и ухожу


        ѓлава 7
  Љогда  Я  поднимаюсь по лестнице, мне в голову  приходит  одна
идеЯ.  „умаю,  еще никто не рожал мыслищу такого калибра,  кроме
Ђнджелино, конечно.
  џ  выхожу  в  сад  ‹увра. ЊоЯ тачка стоит справа  от  входа  в
музей.  џ  направлЯюсь к ней, и, когда до нее остаетсЯ  каких-то
десЯть  метров,  вмешиваетсЯ-случай... Ќе знаю, знакомы  ли  вы  с
парнем  по  имени  ‘лучай? …сли вы никогда  о  нем  не  слышали,
позвольте  вам  сказать, что это тот еще  хитрец!  “  него  есть
чувство юмора, а главное, талант поЯвлЯтьсЯ в нужное времЯ.
  Њимо  моей  машины  идет рабочий в синем  халате,  несущий  на
плече венецианское зеркало. ‘текло наклонено. џ смотрю в него  и
вижу, что творитсЯ в моей тачке.
  ‘  огромным удивлением вижу съежившегосЯ на полу перед  задним
сиденьем мужика. ’ого самого, который смотрел на менЯ,  когда  Я
беседовал с Њонтескье.
  ќто  видение мелькает так быстро, что нужны рысьи глаза, чтобы
p`gckder| его, но рысь -- это крот по сравнению с ‘ан-Ђнтонио.  џ
замедлЯю ход и увеличиваю скорость шевелениЯ мозгами. ‡апомните,
что   Я  соображаю  очень  быстро.  џ  останавливаюсь,  ощупываю
карманы, как будто что-то потерЯл, и возвращаюсь. € вот Я  снова
в  музее.  ‡аметив комнату старшего смотрителЯ, стучу в  стекло.
•озЯин поЯвлЯетсЯ в фуражке немного набок.
  --   Ќу,   что  надо?  --  ворчливо  спрашивает  он  в   манере,
свойственной всем тупицам, которым дали хоть немного власти.
  ЏредъЯвлЯю  ему  удостоверение. ’ут он синеет,  как  цветочек...
Ќезабудка, да и только!
  -- —ем могу служить?
  ѓоворю,  что  хочу  позвонить.  Ћн  показывает  на  допотопный
аппарат в глубине комнатушки.
  џ  хватаю  трубку и велю телефонистке соединить менЯ с  Њ€„ом.
Ћна  соединЯет. Ќе знаю, какую должность занимает ответивший мне
тип, но, судЯ по резкому тону, это министр собственной персоной.
  --  „ирекциЯ Ќадзора за территорией[1]! -- бросаю Я. -- Њне нужна
справка. ‚ министерстве есть бюст Њонтескье?
  Њой собеседник, видимо обалдев, молчит.
  -- —то? -- наконец выговаривает он.
  -- Ѓюст Њонтескье.
  ќтот болван находитсЯ на грани апоплексического удара.
  --  ‚ы  надо  мной издеваетесь? -- спрашивает он. ’ут Я  начинаю
сердитьсЯ и говорю ему, что наша ‘лужба не потерпит, чтобы какой-
то  швейцар разговаривал с нами подобным образом, и что если  он
мечтает стать безработным, его мечта близка к осуществлению.
  --  ‘просите  у  компетентного сотрудника,  --  говорю  Я,  --  и
пошевеливайтесь.  џ жду... Џроходит несколько минут.  Њой  приступ
Ярости произвел должный эффект, потому что малый возвращаетсЯ  и
бормочет в трубку, что такой бюст действительно стоит в  зеленой
гостиной.
  џ  его спрашиваю, что такое зеленаЯ гостинаЯ; он мне отвечает,
что это зал длЯ конференций.
  --   ‚стреча  представителей  четырех  великих  держав   должна
состоЯтьсЯ в зеленой гостиной?
  -- „а.
  џ кладу трубку, потом звоню боссу.
  --  џ  уже  беспокоилсЯ из-за того, что от вас не было  никаких
известий, -- говорит он.
  џ  показываю ему Язык. Ѓольшой босс удобно сидит, как в  кино,
в  мЯгком  кресле, в теплом кабинете и хочет слушать  интересные
истории.
  €злагаю ему мою ночную одиссею.
  --  ‘лушайте, патрон, кажетсЯ, Я обнаружил хитрость  Ђнджелино.
Ћн  заказал копию бюста Њонтескье, нашпиговал ее взрывчаткой,  и
сегоднЯ  днем, когда министры будут молоть Языками, она грохнет.
ЏолучитсЯ хороший тарарам!
  --  ‚еликолепно, -- бормочет он. -- •итроумнаЯ идеЯ. џ знал,  мой
мальчик, что в голове у вас кое-что есть...
  -- “ Њонтескье, -- отвечаю, -- тоже. “ менЯ тут одна сложность...
  -- Џравда?
  --   ‚  моей  машине  спрЯталсЯ  тип.  Љогда  какой-нибудь  тип
заползает в вашу машину, пока вас нет, это значит, что он питает
к вам не очень теплые чувства, а?
  -- Љак вы это обнаружили? џ ему объЯснЯю.
  -- Ќу так возьмите его!
  ‘егоднЯ у босса мозгов не больше, чем у бордюрного камнЯ.
  --  ‹адно,  Я  его возьму. Ђнджелино об этом сразу узнает  и  в
последнюю минуту изменит план действий...
  -- —то же вы предлагаете? џ прочистил горло.
  --  Џатрон,  этот  придурок,  решивший  поиграть  в  ”антомаса,
единственнаЯ  нить, ведущаЯ к Ђнджелино... џ  буду  играть  в  его
игру,  дам  себЯ  поймать. Ђ вы немедленно пришлите  сюда  кого-
нибудь, чтобы проследить за моей машиной.
  -- Ќеглупо...
  --  ’еперь  что  касаетсЯ Њонтескье. џ бы хотел дать  вам  один
совет.
  -- „авайте...
  --  Џошлите  на  Ље  д'Ћрсей  саперов,  чтобы  они  выпотрошили
Њонтескье и набили его простым порохом... џ бы хотел, чтобы  взрыв
произошел  в  назначенный час, только пусть он будет безвредным...
Ќадо потихоньку предупредить иностранных министров...
  -- ѓм! Њне это кажетсЯ слишком рискованным.
  --  Ћднако  придетсЯ  на это пойти, если  вы  хотите,  чтобы  Я
покончил с Ђнджелино. Љого вы ко мне пошлете?
  -- џ послал ђавье.
  Џрошедшее  времЯ менЯ не удивлЯет. џ знаю босса.  ђазговариваЯ
со  мной, он написал свои инструкции на листке блокнота и вызвал
дежурного. ђавье Я тоже знаю. Ћн крепкий орешек и давно работает
в  конторе.  “  него на теле шрамов, как на березе,  из  которой
качают сок. Ћн хитер и зрЯ на рожон не полезет.
  -- Џока, босс. џ дам вам о себе знать, когда смогу.
  --  Ѓудьте  осторожны, мой мальчик, и спасибо... џ  кладу  трубку
прежде,   чем   он  успевает  начать  говорить  о  благодарности
правительства,  которое... родине, котораЯ... “  босса  это  любимый
конек.


        ѓлава 8
  ‚торично  выйдЯ из ‹увра, Я осматриваю окрестности и закуриваю
сигарету. Љак раз в тот момент, когда Я задуваю спичку,  замечаю
ђавье за рулем его старой "симки". џ говорю себе, что, раз  меры
безопасности  принЯты,  мне остаетсЯ  по  моей  доброй  привычке
рискнуть собственной шкурой.
  Ћткрываю дверь своей тачки, сажусь за руль и трогаю с места.
  ‘зади  парень с заЯчьим взглЯдом готовитсЯ сыграть дуэт.  …сли
он  думает,  что осталсЯ незамеченным, то глуп как пробка.  ќтот
придурок принимает свои желаниЯ за действительность. џ слышу его
дыхание.  Ћн  пыхтит, как паровоз, изготовленный до  войны  1870
года! ‚ конце концов, может, он волнуетсЯ...
  ‚  какую  бы  сторону  мне  поехать, прежде  чем  он  вылезет?
‘ворачиваю  на  улицу  ђиволи,  поскольку  она  с  односторонним
движением, и следую по ней до площади Љонкорд. ’ам Я поворачиваю
на набережные и направлЯюсь к ѓран Џале.
  ђЯдом  с  мостом Ђлександра III приЯтель начинает  шевелитьсЯ.
Ћн   дождалсЯ  красного  света.  Џарень  осторожен  и  опасаетсЯ
быстроты моей реакции, а потому предпочитает сделать мне сюрприз
во времЯ остановки.
  …го  поведение -- чистый классицизм. Ћн действует  как  бывалый
гангстер.
  „лЯ  начала  он  приставлЯет ствол шпалера к моему  затылку  и
почти  одновременно говорит, что если Я дорожу жизнью, то должен
изобразить из себЯ статую, потому что в данном случае,  как  при
флебите, нужна полнаЯ неподвижность.
  --  Ѓудешь делать то, что Я тебе велю, а если выкинешь фортель,
Я  влеплю тебе в башку маслину, просек? Ћ шуме не беспокойсЯ. Ќа
моей пушке глушитель, и выстрел примут за отрыжку.
  --  ‹адно,  -- отвечаю Я как можно вежливее. -- € что же  Я  могу
сделать, чтобы доставить тебе удовольствие?
  ’ут  он влеплЯет мне кулаком по зубам. •руст, как будто Ћливер
U`pdh сел на мешок орехов. ќтот гад, наверно, разбил мне губы, а
может быть, и десны тоже.
  --  ќто  тебЯ  научит, как мне тыкать! -- говорит он  совершенно
серьезно.  --  ‚ы,  мусора, больно много о себе понимаете!  Њы  с
тобой коров не пасли...
  …сли  бы  Я  послушалсЯ своего душевного порыва, то ударил  бы
его  головой  назад,  потому  что этот  лопух  держитсЯ  слишком
близко... Љ счастью, Я справлЯюсь с собой.
  ‚се   это   Я  записываю  в  тот  уголок  своей  памЯти,   где
зарегистрированы   все  подлые  удары,  за  которые   Я   должен
расплатитьсЯ с процентами...
  -- ‹адно. —то Я должен делать?
  ‚  зеркале  заднего  обзора  Я четко  вижу  моего  человека  с
заЯчьим  взглЯдом. Ћн чертовски доволен и считает  себЯ  королем
только  потому,  что  двинул легавому кулаком  по  роже.  Ѓедный
малыш...
  -- ‡наешь улицу †ербийон? …зжай туда.
  џ  бы мог ему заметить, что тоже не пас с ним коров, но он мне
снова  вмажет,  и  очень  вероЯтно,  что  Я  потерЯю  над  собой
контроль.
  џ  сдерживаюсь,  философски говорЯ себе, что  сильный  человек
должен быть выше хамства.
  --  „а,  --  говорю,  -- улицу †ербийон Я знаю.  ЊаленькаЯ  такаЯ
улочка  рЯдом с бульваром ђаспай, выходит на улицу Ђббе-ѓрегуар,
так?
  -- ’очно... Ђ ты хорошо знаешь Џариж, -- хвалит он менЯ.
  -- ’уда, что ли, ехать?
  -- „а.
  џ  киваю  и  переезжаю  на  другой  берег  ‘ены.  Ћба  молчим.
Џроезжай  мимо  Ље  д'Ћрсей, Я бросаю на нее  тоскливый  взглЯд,
потом выезжаю на бульвар ‘ен-†ермен, а оттуда на бульвар ђаспай.
  Њожет  быть,  если буду хорошо себЯ вести, мне  покажут  месье
Ђнджелино. ЉажетсЯ, этот пахан хочет мне сказать пару слов,  что
очень  своевременно, поскольку мне тоже хочетсЯ  рассказать  ему
свою  жизнь... ‚ернее, одну из ее версий. …сли мне немного поможет
случай, то скоро будет весело.
  “лица   †ербийон   одна   из   самых   спокойных   в   Џариже.
Љомфортабельные   дома,  скромные  на  вид   магазины;   собачки
обнюхивают бордюр... ЏредставлЯете?
  --   ‘топ!  --  говорит  мой  ангел-хранитель.  џ  прижимаюсь  к
тротуару  и жду продолжениЯ. ‡аЯчьи глаза становЯтсЯ  злыми.  Ћн
начинает дрейфить -- боитсЯ, что так близко от цели Я его проведу
‚ операциЯх этого рода один деликатный момент -- момент выхода из
машины. Ќа секунду Я неизбежно окажусь не под прицелом.
  --  ‘лушай  менЯ внимательно, -- говорит он. -- ‚ыключи зажигание
и брось ключ мне. Џотом Я выйду из тачки, а ты вылезешь, когда Я
буду  на  тротуаре. Ќе пытайсЯ хитрить -- проиграешь. Љак видишь,
вокруг никого, и Я могу спокойно влепить тебе пулю в клешню...
  -- ЏонЯл, -- говорю Я самым покорным тоном. Ћн усмехаетсЯ.
  ќтот  смешок  укреплЯет мое желание в один из  ближайших  дней
сказать ему пару ласковых кулаками. Њы выходим из машины и  идем
в подъезд.
  --  Ќам  на  второй, -- предупреждает мой гид. --  „верь  справа.
Џозвонишь сам...
  џ делаю, как он велит.
  Њой  звонок  вызывает шарканье тапочек. „верь открываетсЯ,  но
вместо крутого малого, вооруженного до зубов, в моем поле зрениЯ
поЯвлЯетсЯ уже немолодаЯ женщина.
  …й,  может, лет пЯтьдесЯт, она прЯмаЯ, полненькаЯ, кожа  имеет
желтоватый оттенок. “ нее черные брови, гуще одежной щетки.  Ќад
rnmjhlh   губами   седеющие  усы.  ‚   ее   лице   есть   что-то
нефранцузское; она похожа на итальЯнскую матрону.
  Ћна смотрит на менЯ, на моего конвоира и довольно бормочет:
  -- Bene[2].
  ’очно, макаронница.
  Њой  похититель проводит менЯ в столовую-гостиную  самого  что
ни на есть семейного вида.
  ‘таромоднаЯ  печка  распространЯет  жуткую  жару.   ЌеказистаЯ
мебель.  „вое мужчин играют за столом в карты. €х пиджаки  висЯт
на спинках стульев. Ќа грЯзной скатерти стоит бутылка кьЯнти.
  Ћдин  --  маленький,  толстый, с отвислыми щеками  и  седеющими
курчавыми волосами. “ него быстрые и колючие поросЯчьи глазки.
  ‚торой  --  элегантный  крепыш,  но  его  элегантность  слишком
броскаЯ и попахивает дурным вкусом.
  Ћни  заканчивают  раздачу, не обращаЯ  на  менЯ  ни  малейшего
вниманиЯ. Ќаконец маленький толстЯк швырЯет карты на скатерть  и
оборачиваетсЯ ко мне.
  --  ‘адитесь,  господин комиссар, -- говорит  он  без  малейшего
акцента.  —то-то  подсказывает мне, что это  и  есть  Ђнджелино,
гроза  фэбээровцев, человек, заставлЯющий дрожать полиции многих
стран.  Ќемного  разочаровывает то, что  он  сидит  в  мещанской
обстановке  и перекидываетсЯ в картишки, как мелкий виноторговец
из   ѓенуи  или  ЌеаполЯ...  Ќо  жизнь  научила  менЯ  ничему   не
удивлЯтьсЯ.
  --  ‚ы,  конечно, Ђнджелино? -- говорю Я. Ћн слегка вздрагивает.
Ћчевидно, рассчитывал сохранить инкогнито и изумлен тем, что мне
известно его имЯ.
  --  ‚ы  менЯ  знаете?  --  спрашивает он  и  разражаетсЯ  густым
смехом. -- —ерт, в ваших службах небось полно моих фоток, которые
вас заставлЯют заучивать наизусть...
  --  џ никогда не видел ваших фотографий, Ђнджелино, но знаю вас
по репутации и умею работать серым веществом...
  ‡а  это времЯ человек с заЯчьими глазами уселсЯ в кресло возле
печки,  а  дама с густыми бровЯми без единого слова  последовала
его примеру.
  Ћна   взЯла   вЯзанье   и  начала  быстро   сновать   спицами,
останавливаЯсь только затем, чтобы сосчитать петли.
  „умаю, настал момент переходить в атаку.
  --  Џослушайте,  Ђнджелино, догадываюсь, что вы  хотите  задать
мне  кучу  вопросов, длЯ чего и поручили этому длинному придурку
привезти менЯ сюда...
  ‡аЯчьи  ѓлаза  издает  вопль, похожий  на  рев  агонизирующего
тигра.
  -- Њолчать! -- кричит ему Ђнджелино.
  --  џ  ведь последовал за ним, не возникаЯ, только потому,  что
сам  хотел с вами побеседовать, -- говорю Я. -- Ќо все-таки  козлы
вроде него мне не очень нравЯтсЯ.
  Ќовый вопль вышеупомЯнутого козла.
  --  ќта дешевка так разволновалась, -- продолжаю Я, -- что забыла
менЯ обезоружить...
  €  в  качестве  доказательства своих  слов  выхватываю  пушку,
секунду смотрю на всех с хитрым видом, а потом подхожу к столу и
кладу ее на него.
  ќто  проЯвление пацифизма -- очко в мою пользу. џ  улавливаю  в
поросЯчьих глазках Ђнджелино огонек интереса.
  -- —то вы хотите мне сказать? -- спрашивает он.
  --  Њы  не  могли  бы поговорить тет-а-тет? --  џ  доверЯю  моим
людЯм, -- отвечает он.
  --  ‚ы  --  может  быть...  а  Я нет. Ћн поворачиваетсЯ  к  своему
партнеру и ‡аЯчьему ‚зглЯду.
  -- “йдите, -- просто говорит он.
  Ћба  субчика  без  восторга поднимаютсЯ  и  выходЯт  в  другую
комнату.
  -- ђассказывайте, -- говорит итальЯнец.
  џ  сажусь  поудобнее  в  кресло,  закидываю  ногу  на  ногу  и
начинаю:
  --  ‚ы  прибыли из татов, где жизнь длЯ вас стала невозможной.
‚ы  реорганизовали вашу банду и готовите неслыханные  дела.  „лЯ
этого  вам нужны помощники в полиции. ‚ы заключили соглашение  с
моим  коллегой ‚ольфом. Ќаш большой патрон узнал об этом и велел
мне  убрать  ‚ольфа.  џ выполнил эту грЯзную  работу,  не  знаЯ,
почему  ‚ольфа  надо  было кокнуть. Ќо ‚ольф  умер  не  сразу  и
рассказал мне о вас...
  ‚  углах  губ Ђнджелино залегают горькие складки.  Ћн  слишком
хорошо знает людскую неблагодарность.
  -- Ќу и что? -- спрашивает он.
  -- Ђ то, что со вчерашнего вечера Я много размышлЯл.
  -- ђазмышлЯли?
  --  „а...  џ  уже давно получаю пули в шкуру, находЯсь на  службе
правительства.   Ќа   этой  работе  не   разбогатеешь.   ‘начала
занимаешьсЯ ею из спортивного интереса, но со временем начинаешь
завидовать торговцам сыром, покупающим себе длинные лимузины. ‚ы
понимаете, что Я хочу сказать?
  Ћн прекрасно понимает.
  …го  маленькие глазки моргают, и он быстрым движением наливает
себе кьЯнти.
  ‚Язальщица продолжает нанизывать петли.
  Ђнджелино  трет  подбородок,  где щетина,  несомненно  сбритаЯ
утром, скрежещет под его пухлой рукой, как наждак.
  -- „альше, -- говорит он.
  --  Њне кажетсЯ, что, имеЯ в своей команде такого парнЯ, как Я,
вы сможете развернутьсЯ по-крупному...
  -- Ђх так? -- спрашивает он.
  џ  смотрю на него. “ него невинные глаза, но в лице есть  что-
то  хитрое,  ироничное и безжалостное... Џора  подбросить  в  печь
угольку.
  --  ‚ы,  разумеетсЯ,  считаете  мое  предложение  необычным  и,
конечно,  подозреваете подвох... ‚ таком случае Я готов  дать  вам
доказательство моей доброй воли...
  Ћн машет рукой, что означает: "’ак все говорЯт".
  --   €   это   доказательство,  Ђнджелино,  Я  могу  дать   вам
немедленно.
  -- Ђ? -- произносит он.
  --  Ђнджелино, Я раскрыл ваш трюк с копией Њонтескье. џ дам вам
самый  большой  залог моей лоЯльности, если  позволите  мне  так
выразитьсЯ, чтобы показать, что готов работать с вами. џ  ничего
не  сказал  моему  начальнику, и бомба на Ље  д'Ћрсей  взорветсЯ
сегоднЯ днем в назначенное времЯ...
  ’ут он дергаетсЯ.
  -- ‚ы говорите правду?
  --  Љогда прочтете сегоднЯшние вечерние газеты, то поймете, что
Я не вру.
  Ћн опЯть потирает шершавый подбородок.
  -- ‡ачем вы пошли в музей?
  -- †дал вас...
  -- Љак это?
  --  џ догадалсЯ, что после происшедшего этой ночью в ‚ерсале вы
установите за мной слежку. џ хотел войти с вами в контакт, но не
знал,  где  вас найти, и подумал, что, если подойду к  оригиналу
бюста Њонтескье, вы поймете, что Я на верном пути, и захотите со
lmni поговорить...
  Ђнджелино  берет  колоду  карт одной  рукой,  потом  движением
пальцев  перебрасывает  ее в другую. ЉакаЯ  виртуозность!  ЏрЯмо
чемпион карточных манипулЯций.
  Ћн  снова  наливает себе вина, поворачиваетсЯ к  вЯзальщице  и
говорит ей:
  -- ‡анЯтный малый, а? —то о нем думаешь, Ђльда?


        ѓлава 9
  Њамаша  Ђльда  только этого и ждала, чтобы  перестать  стучать
спицами.
  Ћна поднимает голову и смотрит на менЯ.
  “ нее очень специфическаЯ манера смотреть на своих сограждан.
  Ћна  пЯлитсЯ  на  менЯ,  как на Японскую  гравюру.  Љогда  она
закончит осмотр, то сможет сказать, сколько волосков у  менЯ  на
подбородке, сколько в ушах и в ноздрЯх.
  Ќаконец она качает головой.
  --  —егт!  --  говорит  она. -- Ћб этом чьеловеке  трудно  что-то
сказать. Niente! Њожет, он честный, может, niente...
  ‘удЯ  по  осторожности  милой  дамы,  среди  ее  предков  были
нормандцы.
  Ќадо  думать,  что  знающий  ее Ђнджелино  истолковывает  этот
ответ как благоприЯтный длЯ менЯ, потому что прищуривает глаза и
некоторое времЯ молча тасует карты.
  -- „ай еще один стакан, Ђльда, -- говорит он, не глЯдЯ на менЯ.
  ‘тараЯ шлюха суетитсЯ и наливает мне щедрую порцию кьЯнти.
  џ  благодарю ее улыбкой, котораЯ смЯгчила бы и полк  монголов,
потом  спешу  отхлебнуть  из стакана.  Љрасное  винцо  кислое  и
крепкое.  „аже  глотатель  факелов  скривилсЯ  бы  от  него,  но
поскольку Я владею искусством притворства, то изображаю  мимикой
экстаз.
  Ђнджелино смотрит, как Я поглощаю его пойло.
  --  ‚идите  ли,  комиссар, -- говорит он наконец,  --  одни  люди
приносЯт  счастье,  другие несчастье. …сли  бы  менЯ  надо  было
определить в одну из этих категорий, Я бы обЯзательно  попал  во
вторую.  џ  заметил,  что, как по волшебству,  любой,  кто  менЯ
предает, умирает насильственной смертью...
  џ улыбаюсь:
  -- Љакого калибра ваша волшебнаЯ палочка?
  Ћн пожимает плечами:
  --  џ  не  раб привычек. џ храню верность только кьЯнти и  моей
жене  (и  показывает на матрону), а в выборе всего остального  --
рубашек, револьверов и любовниц -- Я достаточно эклектичен...
  ќтот  мужик  ~  неординарнаЯ личность. ‡а все времЯ  работы  в
‘лужбе  Я  никогда  не  оказывалсЯ  рЯдом  с  гангстером  такого
масштаба.   Ѓольшой  босс  был  прав:  Ђнджелино   действительно
необыкновеннаЯ фигура.
  -- Њне кажетсЯ, мы хорошо поладим, -- говорю Я.
  --  Џочему  бы нет? -- шепчет он. -- ’олько огонь и вода  никогда
не могут поладить... -- Ћн зовет: -- ђюти, Њэллокс!
  џвлЯютсЯ две шестерки. “ ‡аЯчьего ‚зглЯда недовольный  вид.  џ
понимаю, что это ђюти. ‚торой -- Явный америкашка. …стественно, и
фамилиЯ  у него американскаЯ. Ћн навернЯка был зачат от фермера,
всю   жизнь  выращивавшего  тыквы;  это  заметно  по  его  лицу,
выразительному,   как  экран  кинотеатра  во  времЯ   отключениЯ
электричества.  Ћн  жует  жвачку, чтобы быть  совсем  образцовым
гангстером, и выглЯдит как малый, отнесший свои мозги  в  камеру
хранениЯ и забывший шифр.
  --  ‘лушайте, мальчики, -- говорит Ђнджелино. -- џ договорилсЯ  с
}rhl человеком. ‘мотрите на него как на члена команды, Ясно?
  †евала  согласен.  Ѓыть согласным его ремесло.  ‚торой,  ђюти,
проЯвлЯет  очень мало восторга. …му удаетсЯ такаЯ  презрительнаЯ
гримаса, что даже собачье дерьмо и то бы обиделось.
  -- •ороший новобранец, -- говорит он.
  Ђнджелино   резко  оборачиваетсЯ,  смотрит  своему  подручному
прЯмо в глаза, и тот становитсЯ серее лондонского неба.
  -- —то такое? -- спрашивает сицилиец.
  -- Ђ ч… Я сказал? -- бормочет ђюти.
  -- •ватит!
  ’ут вмешиваюсь Я.
  --  “  вас  свои правила поведениЯ, -- говорю Я Ђнджелино,  --  у
менЯ  тоже.  Ћдно из моих правил гласит, что надо  учить  типов,
которые  менЯ  бьют.  ‘ вашего позволениЯ Я бы  хотел  объЯснить
этому придурку, что он зрЯ вел себЯ со мной, как Ќаполеон.
  Ђнджелино улыбаетсЯ. ќто любопытное зрелище: его рот  остаетсЯ
совершенно неподвижным, глаза наполнЯютсЯ весельем, и вокруг них
поЯвлЯютсЯ мелкие морщинки.
  -- ЋбъЯснЯйте что хотите, только без переломов, -- говорит он.
  ђюти  увЯл.  ‘мотрит  на  своего  босса  и  задает  себе  кучу
неразрешимых  вопросов. Џоскольку Я подхожу к нему,  он  тЯнетсЯ
рукой к карману.
  џ  бросаюсь  вперед и ударом головой в грудь  прижимаю  его  к
стене. ’ут он оставлЯет мысли о пушке и пытаетсЯ провести захват
на  удушение. ’акие штуки менЯ никогда не пугали. џ выскальзываю
у  него  из рук, как кусок мыла, и успокаиваю его ударом коленом
по Яйцам.
  Ћн  издает  крик  и разевает рот в надежде перевести  дыхание.
ќтой  надежде  не суждено сбытьсЯ. џ влеплЯю ему в челюсть  удар
левой и тут же правой, от которых закачалсЯ бы и фонарный столб.
  џ   чувствую   движение   его   зубов   и,   чтобы   проверить
достоверность  этого ощущениЯ, всаживаю ему великолепный  хук  в
подбородок.  Ќа  этот раз слышитсЯ бульканье, и он  меланхолично
сплевывает,  как  нищий, у которого сперли две двадцатифранковые
монеты.
  €зо  рта  у  него  течет струйка крови,  которую  он  вытирает
рукавом.
  „а,  скажу  Я  вам,  в парне не осталось никаких  воинственных
намерений...  џ  поворачиваюсь  к  присутствующим.  Њамаша   Ђльда
невозмутимо вЯжет; Њэллокс жует, поглЯдываЯ на своего дружка,  а
что касаетсЯ Ђнджелино, он откровенно веселитсЯ.
  --  ‚ы  хорошо деретесь, -- оценивает он. -- ЏонЯл, с кем  имеешь
дело?  --  спрашивает итальЯнец мою жертву. ђюти  кивает  в  знак
согласиЯ. Џодхожу к Ђнджелино.
  --  Њожно  еще  глоточек красненького, патрон? Ћн наливает  мне
стакан кьЯнти. Љогда Я допил, он поднимаетсЯ.
  --  ‹адно, -- говорит он, -- все это очень хорошо, комиссар, но Я
привык быть здесь самым сильным.
  Ћн встает в боевую стойку.
  Ќемного  удивленный,  но не желаЯ ударить  в  грЯзь  лицом,  Я
следую его примеру... Њы смотрим друг на друга из-за кулаков,  как
боксеры,  начинающие  поединок. ‚незапно Я делаю  резкий  выпад,
который он парирует с невероЯтной быстротой.
  Ќу и реакциЯ у него!
  „елаю   обманное  движение  левой  и  бью  правой.  Њой  кулак
касаетсЯ только его уха. “клонЯетсЯ он тоже первоклассно.
  ќта  маленькаЯ  шутка  заставила менЯ  на  секунду  открытьсЯ.
Ђнджелино увидел просвет в моей защите, и, даже не понЯв, что со
мной  случилось, Я имею честь получить в левую скулу  эквивалент
пЯтиэтажного  дома. Њне вдруг кажетсЯ, что вместо  лица  у  менЯ
bund  в  метро.  ѓолова  кружитсЯ, и  Я  едва  осознаю,  что  он
отправлЯет мне в печень хук, способный проломить танковую броню.
  џ  отступаю.  Њой организм превратилсЯ в огромную  тошноту.  ‚
котелке  крутЯтсЯ созвездиЯ. џ вижу Ѓольшую Њедведицу  вместе  с
Њалой,  ћжный Љрест и ЏолЯрную звезду в придачу. —ерез розоватый
туман  различаю  полдюжины Ђнджелино, но тут  начинает  подавать
голос мое самолюбие.
  "’ы  дал  себЯ  отметелить, как соплЯка",  --  думаю  Я.  ‘лышу
злорадный смех ђюти, и это подстегивает менЯ, как удар хлыстом.
  џ   издаю   рев  стопоходЯщего  животного  и  трЯсу   головой.
Ђнджелино остаетсЯ в одном экземплЯре.
  ‘делав  глубокий вдох, Я бросаюсь вперед. …сли он  отскочит  в
сторону,  Я влеплюсь в стену, а при такой скорости есть  большаЯ
вероЯтность прошибить ее и вылететь на улицу.
  Ќо  он  не отскакивает, а твердо стоит на месте, готовый  менЯ
встретить.  ќто  его  ошибка.  Ћн  забыл,  что  парень,  весЯщий
девЯносто  кило,  бывает  иногда  поэффективнее  бульдозера.   џ
врезаюсь  в него, как локомотив. Ћн отлетает вверх тормашками  и
стукаетсЯ мордой об угол стола.
  Ђнджелино  встает на ноги, но уже немного покачиваетсЯ.  ’огда
Я  влеплЯю  ему хорошую плюху между глаз. ќто его  добивает.  Ћн
падает на задницу, издав странное ржание.
  --  ‹адно,  --  говорю Я ему, -- вы самый сильный, но  признайте,
что мои реакции тоже ничего.
  Ђнджелино разражаетсЯ смехом.
  …го маленькие поросЯчьи глазки исчезают в складках щек.
  --  Ђльда,  --  кричит он, -- Ђльда, этот парень мне  определенно
нравитсЯ!


        ѓлава 10
  Џока  мы предавались этим нестандартным формальностЯм, то есть
пили  кьЯнти и обменивались тумаками, Я сказал себе,  что  скоро
должны  начатьсЯ  более  серьезные  вещи,  и  у  менЯ  поЯвилось
странное предчувствие.
  „о  сих  пор  все  шло слишком уж хорошо,  а  когда  все  идет
слишком хорошо, Я чувствую себЯ не очень уютно.
  --  Ќу?  --  спрашиваю  Я  толстого  итальЯнца.  --  Љакой  будет
развлекательнаЯ  программа?  Њне  бы  хотелось  узнать,  как  мы
договоримсЯ...
  Ћн  достает  из кармана самую грЯзную расческу,  какаЯ  только
может   существовать  на  свете,  и  начинает,  если  так  можно
выразитьсЯ, приводить в порЯдок свои волосы.
  --  ‚озвращайтесь к вашим обЯзанностЯм, комиссар, -- говорит он.
-- Љогда вы мне понадобитесь, Я дам о себе знать.
  ќто  решение менЯ несколько удивлЯет. џ-то рассчитывал  совсем
на  другое,  но  Ђнджелино такой тип, что ведет себЯ  совершенно
особенно.
  џ   отрЯхиваю  свои  шмотки,  немного  пострадавшие   в   двух
схватках.
  --  Љ вашим услугам, -- говорю. џ начинаю переминатьсЯ с ноги на
ногу,  как  робкий  мальчик, не решающийсЯ попросить  разрешениЯ
выйти.
  -- џ могу вас спросить об одной вещи?
  -- „авайте...
  --  Њы  не  обсудили  интересующий менЯ вопрос...  џ  ведь  решил
обманывать ‘екретную службу не из спортивного интереса...
  ’ут  Я  попал  в  десЯтку. ђазговор о  деньгах  вписываетсЯ  в
созданный  мною  образ. …сли бы Я обошел этот момент  молчанием,
Ђнджелино сразу бы унюхал фальшь.
  --  ‚ы  хотите  денег?  -- спрашивает он.  --  ’е,  кто  на  менЯ
работают, ни в чем не нуждаютсЯ...
  Ћн  сует  руку в задний карман и достает из него толстую,  как
телефоннаЯ книга, пачку десЯтитысЯчных купюр. Ћтсчитав  десЯток,
он протЯгивает их мне.
  --   ќто   задаток,  --  говорит  он.  --  —тобы  скрепить   наше
соглашение.
  џ не решаюсь протЯнуть руку. Ћн делает это сам.
  --  Ћчень  скоро  вы мне понадобитесь, -- говорит  Ђнджелино.  --
…сть  сложное  дельце, как раз по плечу вам! џ  кланЯюсь  мамаше
Ђльде.  Ћна бормочет слова прощаниЯ на сильно итальЯнизированном
французском.
  Њэллокс провожает менЯ до двери.
  Ћн  резко  распахивает ее, и тип, прижимавшийсЯ к  ней,  чтобы
плотнее приклеитьсЯ ухом к замочной скважине, чуть не падает под
ноги американцу.
  Џоверьте,  это большаЯ подлЯнка, потому что тип, прижимавшийсЯ
ухом  к  двери,  не  кто иной, как мой коллега ђавье,  посланный
боссом обеспечивать мое прикрытие.
  ќтот кретин все испортил.
  Ђмерикашка  в мгновение ока схватил его за пиджак и  втЯнул  в
квартиру.  Ћт  того, что должно последовать, у  менЯ  пересыхает
горло.
  --  —то случилось? -- спрашивает Ђнджелино. Њои колебаниЯ длЯтсЯ
какую-то   долю  секунды.  џ  бросаюсь  в  гостиную   и   отвожу
макаронника в сторону.
  -- Њне хана, -- шепчу Я.
  -- Џочему?
  --  Њы  захватили типа, подслушивавшего у вашей двери. ќто  мой
коллега. …сли он здесь, значит, следит за мной, а если следит за
мной, значит, в конторе что-то заподозрили, если только не хотЯт
обеспечить  мою  безопасность, но это кажетсЯ мне маловероЯтным.
ќтот  парень видел менЯ здесь. …сли вы его отпустите, он об этом
доложит; если уберете его, большой патрон насторожитсЯ, когда он
не   вернетсЯ.   џ   так  погорю,  что  запах   паленого   будет
чувствоватьсЯ на тысЯчу лье отсюда...
  —ерт, как некстати это осложнение. џ принимаю удрученный  вид,
что даетсЯ мне легче легкого, потому что влип Я по-настоЯщему.
  Ђнджелино пожимает плечами.
  --  Њы это уладим, -- говорит он. -- ‚ нашем жалком мире никто не
застрахован от случайностей...
  џ вздрагиваю. „авненько Я не оказывалсЯ в таком тупике.
  ‘  какой стороны ни смотри на ситуацию, выхода не видно.  Ћдно
из  двух: или Я делаю вид, что играю за Ђнджелино, и тогда ђавье
получает бесплатный билет до раЯ; или, воспользовавшись  добрыми
отношениЯми,  установившимисЯ у менЯ с макаронником,  Я  начинаю
действовать против него и предпринимаю попытку прорватьсЯ...
  Њогу  ли  Я  не  моргнув глазом позволить прикончить  коллегу?
‘казав  себе  "нет", Я подхожу к столу, на котором осталась  моЯ
пушка.
  ‚  тот  момент,  когда  Я  собираюсь  ее  схватить,  Ђнджелино
трогает менЯ за плечо.
  -- ‚озможно, есть способ все уладить, -- говорит он.
  -- ‚ы так думаете?
  џ  прислонЯюсь к столу и, как ни в чем не бывало,  ловлю,  что
он скажет.
  --  ‚ы  можете уйти отсюда с тем типом, сказав ему,  что  взЯли
менЯ на испуг... Џонимаете, что это дает?
  џ  не  могу  опомнитьсЯ. Њожет ли быть, чтобы все  разрешилось
так гармонично? Ќеужели Ђнджелино такой дурак?
  џ смотрю на него. Ћн совершенно не кажетсЯ шутником.
  --  Ђ  если  он подаст боссу рапорт длиной с рулон обоев?  ЊенЯ
удивит, если патрон проглотит такой заметный крючок, -- говорю  Я
с примерной откровенностью.
  Ђнджелино  никогда  не  сможет  сказать,  что  Я  пыталсЯ  его
наколоть...
  --  ‘лушайте,  --  говорит  он, -- как Я  себе  это  представлЯю...
Џоскольку вы человек смелый, то схватите свой револьвер, лежащий
на  столе...  ‚ам так и так нужно будет его забрать. ‚ы  отскочите
назад   и  прикажете  нам  поднЯть  руки  как  можно  выше.   Њы
подчинимсЯ.  ‚  коридоре вы оглушите Њэллокса и вытащите  вашего
парнЯ. Ђ когда вы выберетесь вдвоем, расскажете, что мой человек
притащил вас сюда под угрозой револьвера.
  -- ќто пойдет, Ћ'кей, -- соглашаюсь Я.
  •ватаю свой шпалер и ору:
  -- Ђ ну, все руки вверх!
  џ  смотрю  в  глаза Ђнджелино. Ћн не моргает, но  вид  у  него
очень задумчивый.
  џ  говорю  себе,  что  он  сейчас ЯвлЯетсЯ  отличной  мишенью.
„олжно  быть, он думает о том же, но у него нервы из  закаленной
стали.
  Ћн  поднимает руки, его женушка и ђюти тоже... ‚ воздухе  торчат
шесть клешней.
  --  €  даже  не  думайте рыпатьсЯ! -- деру Я  глотку.  ‚ыхожу  в
прихожую. Њэллокс схватил ђавье за лацканы пиджака и спустил его
с плеч моего коллеги, чем совершенно блокировал ему руки.
  џ  направлЯюсь  к  американцу, подмигнув  ему,  и  так  быстро
стукаю рукоЯткой по его кумполу, что он даже не успевает понЯть,
то ли его огрел Я, то ли ему на котелок приземлилсЯ самолет.
  --  Ђ-о!  --  говорит  он, как английские туристы  в  пьесах,  и
валитсЯ, будто срубленный дуб. Ђ падение срубленного дуба слышно
далеко... ЏрЯмо сольный концерт!
  ђавье уже выхватил свою пушку.
  --  Џадлы! -- орет он. -- џ их всех перебью! Ѓолее скандального и
злопамЯтного типа, чем ђавье, не сыщешь на всем свете. Ћн вполне
способен  потребовать у продавца вернуть деньги за  кило  вишни,
если хотЯ бы одна Ягодка оказалась с гнильцой.
  --  Џлюнь  на  них, -- говорю Я. -- ‘матываемсЯ!  Ћн  смотрит  на
менЯ,  и мои глаза, должно быть, достаточно красноречивы, потому
что, отказавшись от мщениЯ, он открывает дверь на площадку.
  „ружески махнув рукой Ђнджелино, Я присоединЯюсь к нему.
  --  —ерт  побери!  -- взрываетсЯ он. -- џ не привык  удирать  как
какаЯ-то размазнЯ, когда всЯкие урки обращаютсЯ со мной подобным
образом!
  џ убираю свою пушку и спокойно спускаюсь по лестнице.
  --  ‚ы  слышите, патрон! -- говорит он мне. -- џ ни разу  так  не
поступал за всю мою дерьмовую жизнь...
  Џоскольку  он  мне досаждает в тот момент, когда мой  мозжечок
работает в полном режиме, Я оборачиваюсь.
  --  …сли  ты  сейчас же не заткнешьсЯ, Я воткну тебе  в  глотку
набалдашник с лестничных перил, понЯл?
  Ћн недовольно качает головой.
  --  Ќи разу в жизни... -- бурчит он. џ влезаю в свою машину, он  --
в свою, и мы оба берем курс на контору.


        ѓлава 11
  ‚  фирме  акции ‘ан-Ђнтонио летЯт вверх, словно курс золота  в
дни  правительственного кризиса. Ќе успел Я поЯвитьсЯ,  как  все
свободные  парни, толкаЯ друг друга, открывают длЯ  менЯ  двери,
bedsyhe к боссу.
  Ћн  на  месте  -- серьезный, бледный, с черепом цвета  слоновой
кости -- проверЯет, не смылись ли его запонки.
  --  ‘лава богу! -- восклицает он при моем поЯвлении. ђаз  уж  он
упомЯнул суперглавного патрона, значит, в его Љотелке все кипит.
  -- Ќу что? -- спрашивает он. -- Љак прошло похищение?
  --  ‚еликолепно, -- отвечаю. -- џ познакомилсЯ с Ђнджелино. Ѓолее
того, с сегоднЯшнего днЯ Я на него работаю.
  „остаю из кармана сто штук, которые мне дал сицилиец,
  -- ‚от аванс...
  -- —то вы говорите?
  --  Ћн отстегнул мне сто кусков, чтобы скрепить сделку. Ћтдайте
это  в  благотворительный  фонд полиции.  Ћставьте  только  одну
десЯтку,  чтобы  оплатить  выпивку  длЯ  всех.  Ќе  каждый  день
гангстеры проЯвлЯют щедрость, а? џ коротко рассказываю ему,  что
произошло. Ћн слушает так внимательно, что даже не теребит  свои
манжеты и не гладит лысину.
  --  Љак  видите,  --  говорю Я в заключение, --  этот  человек  --
загадка.  Џод  его заурЯдной внешностью торговца  неаполитанским
кьЯнти  скрываетсЯ  один из самых хитрых гангстеров,  которых  Я
знаю.  џ ничего не понЯл в его поведении и не знаю, искренен  он
был   со  мной  или  нет.  Џри  кажущейсЯ  честности  и  внешнем
добродушии   любителЯ   подратьсЯ   это   скрытный,   хитрый   и
безжалостный человек... —то вы об этом думаете?
  еф берет промокашку и начинает разрывать ее на части.
  --  —то  он сказал, когда вы ему открыли, что знаете, что  бюст
Њонтескье на Ље д'Ћрсей набит взрывчаткой?
  -- Ќичего. Џосмотрел с любопытством и интересом... --
  џ  пожимаю плечами. -- Ћткуда мне знать, что он при этом думал?
ђазве  можно  прочитать какое-нибудь выражение в его  поросЯчьих
глазках? еф улыбаетсЯ.
  -- „а, он должен уметь скрывать свои мысли...
  Ћ  себе  босс так сказать не может. ‚ его голосе звучит какаЯ-
то горечь.
  -- ‚ чем дело? -- спрашиваю Я.
  -- ‘ан-Ђнтонио, -- говорит он, -- Я посылал туда саперов...
  -- •орошо! Ќу и как, получилось? Ћн делает паузу.
  -- ‚ бюсте ничего не оказалось. Љ тому же он цельный.
  џ как будто сел на провод под высоким напрЯжением.
  ‚   бюсте  ничего  не  оказалось?  Ќо  тогда  всЯ  моЯ  теориЯ
разрушаетсЯ,  а Ђнджелино посмеЯлсЯ надо мной, сделав  вид,  что
поверил в мой треп.
  —то все это значит?
  …сли  макаронник понЯл, что Я лепил ему горбатого,  то  почему
оставил на свободе, хотЯ мне известно его укрытие?
  —то-то тут не сходитсЯ.
  Ѓольшой босс не нарушает мои раздумьЯ.
  -- ‘кажите... -- произносит он вдруг.
  -- „а?
  --   Ќедавно,   по  телефону,  вы  говорили  мне   о   девушке,
изготовившей копию бюста.
  -- Љлод ђинкс?
  -- €менно...
  -- Ћна умерла? -- спрашиваю Я, сжав кулаки. Ћн качает головой:
  --  —ас назад ее похит