, кропотливо отобранных  в  ‹Я  руссе,
соединенных   надлежащими  звуковыми  свЯзЯми  (и   не   слишком
no`qm{lh[18]),  Я излагаю ему событиЯ днЯ. Ћн  слушает  с  видом
параноика:  брови  совершенно горизонтальны,  веки  земноводного
неподвижны на створоженных белках.
  -- џ вас поздравлЯю! -- итожит он.
  €з  мудрой  предосторожности Я засовываю лапы подальше,  чтобы
он  не  мог  видеть, как одновременно с закручиванием  сюжета  Я
кручу ему кукиш[19].
  Ћн  пересекает  помещение, осторожно переступаЯ  через  винную
лужицу.  €дет в сторону окна. Ѓоже! Љак он широк в  плечах.  …го
младенчески розоваЯ балда сверкает в свете ламп.
  --  Њсье,-- бросает он,-- мне только что сообщили новость,  из-за
которой   этой  ночью  прольетсЯ  много  чернил:  горЯт   службы
американского посольства на авеню ѓабриель. Ђ ведь были  принЯты
строгие меры безопасности...
  Ћн   будто   прощупывает  взглЯдом  даль   Џантрюша,   котораЯ
открываетсЯ из окна моего кабинета.
  --  Њне  кажетсЯ,  что Я различаю отблески пожара...  Њы  молчим.
Џроисходит  что-то слишком серьезное, что не позволЯет  раскрыть
рта,  даже  если тебЯ зовут Ѓерю или Џинюш и в тебе  столько  же
ума, сколько в скелете динозавра из ЊузеЯ.
  ‘тарик  поворачиваетсЯ, он удручен. …го лоб в складках морщин,
как  бальное  платье выпускницы. Ќа вид он больше  удручен,  чем
возмущен.
  --   Њне   больно   от  нашего  бессилиЯ,--  говорит   он.--   ‚ы
представлЯете   себе,   ‘ан-Ђнтонио,  те  последствиЯ,   которые
повлечет за собой новое покушение?
  --  ќто  ужасно,--  сокрушаюсь  Я по всем  законам  драматургии.
‚иандокс не преминул бы сделать мне заманчивое предложение.
  ‚есь  в смЯтении, босс попирает вино Ѓерю. Ќаконец он замечает
это и, показываЯ на багрЯную лужу на полу, восклицает:
  -- ‚от, мсье, ”ранциЯ!
  -- Ќо...-- буровит Ѓерю.
  -- —то такое? -- гремит ‘тарый.
  --  Ќичего...  ќ!..  џ хотел только уточнить, что  это  испанское
вино!
  “Язвленный, дир сваливает, уносЯ на подошвах частицу €спании.
  Њы ждем три минуты, прежде чем сесть.
  --  Ќо  вот!  Њой  ox!  -- вздыхает †иртрест, ликвидируЯ  разрыв
бумажными  салфетками...--  Џодумаешь,  катастрофа...  Ђ  винище,  за
которое Я заплатил один франк двадцать сантимов!
  Џино  извлекает корнишоны из чернильной лужицы. џ,  в  отличие
от  них,  не  произвожу шума, не колеблю воздух,  а  мыслю,  как
тростник[20] € мысли, которые следуют одна за другой под куполом
моего свода, вогнали бы в тоску даже клопов.
  Ѓессилие!  ‘триженый[21] прав. Ѓессилие! Њы евнухи от  полиции
‘лизнЯки  из  Ѓольшого  дома!  ‚се потерЯно,  кроме  чести,  как
говорил...  тот... тому ‡емлЯ горит под ногами америкашек.  џ  очень
хорошо  понимаю тактику террористов. ‡аставить службу америкашек
во  ”ранции  думать,  что они находЯтсЯ  на  осадном  положении.
‘оздать недоверие между ними и французами.
  •озЯин  прав,  Я согласен. ђечь идет о том, чтобы восстановить
порЯдок, мир и спокойствие.
  џ  беру  чистый  лист, рисую на нем кружок, в котором  пишу  --
‡екзак. ђЯдом с первым черчу второй кружок, в нем пишу --  ѓрета.
‘оединЯю  их  линией.  Џотом ниже рисую  третий  кружок,  внутрь
которого   помещаю,   как  в  медальон,   фоторобот.   ‡атем   --
вопросительный знак.
  Ќа  этом  этапе графических работ Џинюш касаетсЯ моей руки.  џ
поднимаю  башку.  Ћн  показывает мне  спектакль,  который  стоит
aeqonjniqrb`.  Џредставьте себе, ’олстый стоит  на  коленЯх.  Ћн
упираетсЯ в пол и лакает разлитое вино.
  -- Ѓерю! -- хриплю Я.
  Ћн поднимает ко мне рыло, измазанное помоЯми.
  --  ’ы бесчестишь звание человека! -- назидательно бросаю Я.--  €
такое отвратительное существо обладает правом голоса.
  Ћднако  не  следует задевать гражданское достоинство  честного
Ѓерю.  ‘  ним можно обращатьсЯ, как с кретином и рогоносцем,  он
допускает это, потому что знает, что так оно и есть. Ќо если  не
признать за ним избирательные права, он вспыхивает, как омлет  с
ромом.
  Ћн поднимаетсЯ и, сочась вином, приближаетсЯ к моему столу.
  --  —то ты сказал! -- рычит эта обезьЯна.-- Њой долбаный комиссар
совсем  спЯтил? Њусью комиссар имеет желание, чтобы его выкинули
в окно, предварительно даже не открыв его?
  џ рассматриваю парижскую ночь, забрызганную огнЯми.
  --  €нспектор  Ѓерюрье,-- говорю Я,-- предупреждаю вас,  если  вы
будете  продолжать в том же духе, вы можете вернутьсЯ  к  своему
очагу,  чтобы  оставшиесЯ годы ухаживать  за  представительницей
китообразных,  которую  однажды  вам  пришла  прекраснаЯ   мысль
проводить в мерию.
  ’олстый  рыгочет.  ђазрЯдка,  что  ли.  Ћн  утирает   губы   и
объЯснЯет, чтобы оправдать свое странное поведение, что уж  если
вино  привозЯт  из  далеких €спании, то  никто  не  имеет  права
поливать  им служебные помещениЯ. •отЯ Џиренеев нет  с  тех  пор
как... уже давно, это представлЯет собой порЯдочное путешествие.
  Ћн  продолжает стекать, как еще недавно сочилась его литровка.
Џино рассматривает с интересом мой набросок.
  -- ‚о что ты играешь, ‘ан-Ђ?
  --  ‚идишь  ли,--  говорю  Я,--  делаю  схему,  чтобы  попытатьсЯ
врубитьсЯ.
  --  Џочему  ты  поместил фото загадочного дергателЯ  стоп-крана
под ѓретой?
  -- —то ты хочешь этим сказать, средневековый архив?
  --  џ  хочу  сказать,-- бросает Џино,-- что этот тип  вмешалсЯ  в
дело  не  после  смерти девушки, а до! --  €  добавлЯет,  пока  Я
рассматриваю его: -- Џричем роковым образом!
  ’олстый  собираетсЯ  принЯть  участие  в  обсуждении,  но   не
успевает. џ уже у двери. Ѓросаюсь в затихший коридор и качусь по
лестнице вниз.
  Ћт  замечаниЯ  Џино  Я  прозрел. Љонечно,  человек  из  поезда
поЯвилсЯ не после, а до. € теперь, вместо того чтобы искать  его
в настоЯщем, Я начинаю искать его в прошлом.


                           ѓлава VIII
               —то называетсЯ, состарить внешность
  ’обогган[22]  --  мрачное ночное заведение, к  которому,  Я  бы
сказал,  тЯготеет определеннаЯ часть парижской шпаны --  если  бы
земное тЯготение было возможно в этом узком помещении.
  Ћно   напоминает   коридор,  в  конце   которого   возвышаетсЯ
полуроЯль (что совершенно естественно длЯ места сборищ  подобной
полубосоты).
  Ќа  стенах  художник, влюбленный в Љорсику, написал  побережье
острова  Љрасоты,  в  живых  тонах,  которые  могли  бы  служить
рекламой  фирме  ђиполин. ‘реди других Я замечаю две  прекрасные
фрески,   одна  из  которых  изображает  купальщицу  в   бикини,
сжимающую  в  объЯтиЯх дельфина, втораЯ -- милую дафнию,  котораЯ
противитсЯ дофину.
  ’ут  же  у входа расположена довольно длиннаЯ стойка  бара,  в
jnrnps~   вцепились  бабы  и  господа  пальцами,   забрызганными
бриллиантами.   Ќе  обЯзательно  отсидеть  в   –ентрале,   чтобы
сообразить, что они тоже оттуда.
  Њое   поЯвление   производит  определенное  замешательство   в
вольере.   ‡десь  бывают  либо  завсегдатаи,  либо  петушки   из
провинции, которые приезжают, чтобы их ощипали Ђ так  как  Я  не
принадлежу ни к одной из этих категорий, то эти бедные милашки в
полном недоумении.
  џ  взлетаю на высокий табурет у южной оконечности стойки  бара
и  посылаю  сигнал SOS халдею. Ќе знаю, где хозЯин этого  кабака
выловил своего бармена, но могу вас заверить, что это было не на
конкурсе  смазливых  ребЯт.  ќто бритый  шилом  хмырь,  на  лице
которого столько же шрамов, сколько на дереве ђобинзона, и видно
-- парень с душком, что заставлЯет менЯ вспомнить одного Ћмара, с
ним Я некогда загорал на плЯже.
  -- —то будем? -- спросил он.
  -- Ћдин сто тридцать восьмой!
  -- Ќе понЯл? -- сухо бросает он.
  --  „войной  ‚ат  шестьдесЯт  девЯть,  ну!  ‚ы  не  производите
впечатление  человека,  способного к математике,  уважаемый!  Ћн
удерживаетсЯ от гримасы и готовит мне пойло.
  -- ‘о льдом или с содовой? -- спрашивает он.
  -- —истый...-- отвечаю Я,-- Я пью его так, в чем мать родила!
  Ћн  отворачиваетсЯ от менЯ, чтобы пополнить запас пластинок на
проигрывателе, замещающем домашнего пианиста.
  Џотом   этот  господин  Њаринующий-Њаринад  возвращаетсЯ   по-
итальЯнски  порывисто  и заЯвлЯет, что улетучиваетсЯ.  џ  слегка
разворачиваюсь к почтенной публике.
  Њертвый  час.  ‡а столиками три пары made in[23] ‘ельпо-ле-‚ен
пьют  шампанское, делаЯ при этом вид, что находЯт  его  хорошим.
†елчный  метрдотель,  по  мере  того  как  они  пьют,  подливает
шампусика,  а если видит, что они к нему спиной, использует  длЯ
этого  и  ведерко со льдом. ‚ этой войне свои правила. Џариж  by
night[24]  кишит  нищей  братией,  котораЯ,  платЯ  восемь  штук
старыми за пузырь винца, считает, что пустилась в загул.
  Љогда  они возвращаютсЯ к мирной жизни на фабрике липучек  длЯ
мух  или  в  сельском хозЯйстве, им этого хватает на десЯть  лет
рассказов восхищенным соседЯм.
  Љлиентура  бара  представлЯет собой живописную картину  Љрутые
стараютсЯ  казатьсЯ  круче, шлюхи --  похотливей.  Ћдна  из  этих
скромниц  слева  не  сводит  с менЯ  своих  полтинников.  ќто  --
очаровательнаЯ  девушка,  кажетсЯ,  мартиниканка,  с  блестЯщими
глазами   и   волосами,  завитыми,  как  рессоры   какого-нибудь
„анлопилло[25] “ нее невинный смех и приветливаЯ улыбка, честное
слово.
  Џо  всей  видимости,  мое обаЯние тронуло ее  нежные  чувства.
ЉоричневаЯ амазонка, котораЯ ублажала сельских клиентов, пузатых
и  варикозных, помогаЯ неповоротливым избавитьсЯ от бумажника, а
застенчивым  --  от  кальсон,  похоже,  говорит  себе,  что  один
головокружительный  разок  с очаровательным  молодым  человеком,
который пишет свои любовные посланиЯ только на девственно чистой
бумаге, был бы подарком судьбы.
  €  вот  уже она своими угольными зрачками подает мне порзЯнкой
сигналы,  при этом суетитсЯ, чтобы продемонстрировать  мне  свои
формы,   противовес   и   антресоль,   высоко   посаженные    на
телескопической вилке. Ќо Я не привык покупать любовь за бабки и
в  упор ее не вижу. Њое внимание больше привлекает гарсон,  нет,
эта   макака,  переодетаЯ  в  обезьЯну,  не  вызывает   во   мне
извращенное  влечение,  просто Я хотел бы  порасспросить  его  с
ck`gs  на  глаз,  и  менЯ не остановил бы  ни  конъюнктивит,  ни
начинающийсЯ Ячмень.
  Ђ  дело все в том, должен вам сказать, пора пришла, что именно
в  ’обоггане  малышка  ѓрета занималась своим  дерзким  ремеслом
танцовщицы,  перед  тем  как использовать  свой  жар  длЯ  более
зажигательных целей.
  џ  спрашиваю себЯ, мог ли этот халдей с щербатым лицом ишачить
в заведении в те времена, когда в нем служила ѓрета.
  џ показываю ему пЯтерку, и он устремлЯетсЯ ко мне.
  -- “важаемый, давно вы здесь подрабатываете? -- спрашиваю Я.
  …го утомленные шнифты Ядовиты пЯлЯтсЯ на менЯ.
  -- Ђ в чем дело?
  -- Џросто интересно... Њне кажетсЯ, Я вас знаю.
  -- Ђ Я уверен, что мы не знакомы.
  --  Џотому  что  вы  не  такой  физиономист,  как  Я.  …сли  мы
познакомились не в ’обоггане, то значит, где-то в другом  месте.
‘колько лет вы жонглируете здесь посудой?
  -- „ва месЯца! ЋпЯть мимо.
  -- Ђ вы бывали здесь раньше?
  -- „а, случалось.
  Ѓармен   заискивает   передо   мной.   Ћт   беспокойства   его
мужественность бледнеет. ђот кривитсЯ... џ менЯю тон.
  --  ‚ы  не  знавали  пару лет тому назад одну милую  блондинку,
такую  фрау,  которую  звали  ѓрета  из  ѓамбурга?  Ћн  пожимает
плечами.
  -- Ќет.
  -- •озЯин кабака здесь?
  -- Ќет
  --  €  вы не знаете, кто бы мог просветить менЯ по поводу  этой
девицы?
  -- Ќет.
  Ћн надменно добавлЯет:
  -- Ђ в чем, собственно, дело?
  --  „ело  в  деле,--  отвечаю Я ему, чтобы  не  оставлЯть  в  со
стоЯнии волнующей неопределенности.
  Ѓлагодарный,  Я  сую ему в лапу честно заработанные  чаевые  и
иду  к  метрдотелю в мЯтом смоке. “ этого пингвина  низкий  лоб,
сломанный  нос,  а надбровные дуги создают впечатление,  что  он
хмуритсЯ.  ’Яжелый  случай,  который  может  иметь  только   два
объЯснениЯ:  или  в  прошлом он занималсЯ боксом,  или  отщелкал
мордой ступеньки с третьего этажа ќйфелевой башни.
  џ запросто хватаю его за крыло.
  -- ‚ы здесь всех знаете, дорогой мой?
  Ћн  мгновенно  принимает неприступный вид  человека,  который,
отсчитываЯ  вам  сдачу, закосил пЯть тысЯч и  не  хочет  об  это
слышать.
  џ  давлю  на его нежные чувства, то есть сую в лапу задумчивую
физиономию кардинала ђишелье[26].
  Ћн  прЯчет ее с такой ловкостью, котораЯ восхитила бы ‹уи XIII
и особенно Ђнну Ђвстрийскую.
  Ћн  не  задает  вопросов, не проЯвлЯет  никакого  любопытства,
просто  в  обмен на мои десЯть франков протЯгивает мне  чудесное
оттопыренное  ухо,  которое, если только его украсить  пикулЯми,
было бы вполне съедобным.
  --  ‚ы  не  знали  некую  ѓрету, по прозвищу  ѓамбургскаЯ,  она
болталась здесь два или три года назад? Џингвин качает головой.
  --  Ќет,  мсье  комиссар? -- говорит он.  џ  в  ауте.  Ќадо  же,
выкупили.
  --  ‚ы  менЯ  знаете? -- не могу сдержатьсЯ,  чтобы  не  изречь,
подчеркиваЯ  этим  замечанием, что  дальше  распространЯтьсЯ  не
qkedser.
  -- џ брат графини!
  „лЯ  менЯ  это  луч  света.  ѓрафинЯ --  прославленнаЯ  хозЯйка
бистро  на  Њонмартре, котораЯ дала дубарЯ, потому  что  слишком
трепала  Языком.  џ  часто заходил к ней  до  того  прискорбного
случаЯ   (она  имела  несчастье  оказатьсЯ  на  пути   человека,
зарЯжавшего маузер).
  -- ’ы ”и-фи-трепло?
  -- ’очно!
  -- ‡аметь, что мой вопрос остаетсЯ в силе...
  --  џ  не  знаю девушку, о которой идет речь, мсье комиссар.  џ
вышел  из  пансиона  только в начале этого  года.  ‚ы  прекрасно
знаете, что Я был в Џуасси!
  -- Ђ! ‹адно, извини...
  ‘егоднЯ  в этой конторе Я погорел, как сухарь, верно  мыслите.
”и-фи-трепло, который потерЯл свою сеструху во цвете лет, потому
что у нее был слишком длинный Язык, не расколетсЯ при виде моего
удостоверениЯ!  Ѓолее того, он, видно, дал маЯк своим  коллегам,
как  только  Я  вошел в ’обогган, что объЯснЯет,  почему  бармен
говорил со мной без энтузиазма.
  --   „о   свиданиЯ,  ”и-фи,--  нашептывал  Я.--   Ќадеюсь,   тебе
понравитсЯ плескатьсЯ в чаевых.
  -- ќто увлекательно,-- уверЯет он.
  Ћбозленный, Я ретируюсь.
  Њой  шарабан стоит в двадцати шагах от бара. Љогда Я  открываю
дверцу, мелодичный голос щекочет мои евстахиевы трубы.
  -- Ђлло!
  џ  оборачиваюсь  и замечаю мартиниканку с соседнего  табурета.
Ћна вышла следом и шла за мной по пЯтам.
  --  ‚ы  торопитесь? -- шаловливо спрашивает она, складываЯ губки
сердечком.
  -- ‚сегда,-- бросаю Я.
  --  †аль, если бы у вас было времЯ, можно было бы поболтать  и...
вообще!
  ‚ообще мне кажетсЯ лишним, а вот поболтать устраивает.
  --  Џочему  бы и нет? -- воркую Я, закрываЯ дверцу моей кареты.--
Људа мы пойдем?
  -- џ знаю тут один чистенький отельчик!
  Ћна  профессионально улыбаетсЯ и начинает экскурсию.  ‘ледуйте
за  гидом,  как  советует  Њишлин. Њы  пересекаем  street[27]  и
поворачиваем  в тупик, в глубине которого светитсЯ молочный  шар
на щербатом фасаде отелЯ.
  ЃарышнЯ,  отец  которой Явно не держит  конюшню  со  скаковыми
лошадьми,  хотЯ она сама специализируетсЯ в скачках,  сдает  нам
пЯть квадратных метров уединениЯ за умеренную сумму (как говорит
Ѓерю), и мы шагаем туда.
  Љомната  -- настоЯщее любовное гнездышко. ‚ углу стоит вспухший
диван,  на  полу лежит дырЯвый коврик плюс разбитый  умывальник,
увитый  прилипшими  волосами, и зеркало,  на  котором  несколько
поколений  мух  испытывали эффективность фруктина  ‚иши.  „а,  Я
забыл  стул,  стиль Џереживем 1924, в котором не  хватает  всего
двух перекладин из трех.
  ЊоЯ  темнокошечка  между  тем  говорит,  что  любит  маленькие
подарки.  џ  галантно отвечаю ей, что она обратилась по  адресу,
так  как  Я  люблю  их делать, и, чтобы доказать  обоснованность
реплики,   кладу  рЯдом  с  ее  сумочкой  ассигнацию  в   десЯть
облегченных франков номер 34684, сериЯ ‹ 190. Њетиска темнеет  и
спрашивает, не смеюсь ли Я над ней. џ возражаю ей, что речь  шла
о  маленьком  подарке.  Ћна парирует, что маленький  подарок  не
значит милостынЯ.
  Џо  ее  мнению,  все, что она может сделать длЯ  менЯ  за  эту
ничтожную сумму, так это показать фотографию своей бабушки.  ’ак
как  капуанские наслаждениЯ не соблазнЯют менЯ,  Я  открываю  ей
дополнительный кредит в две косых старыми, которые она  косит  в
свою сумочку и приводит в действие застежку-молнию на платье.  ‚
данном  случае это скорее молниеноснаЯ расстежка. џ останавливаю
ее.
  --  Џослушай, прекраснаЯ северЯнка, Я бы предпочел поболтать  с
тобой...
  Ћна вздыхает, как сердце, которое жаждет.
  --  ’ебЯ  интересует ѓрета, а, Љрасавчик? -- спрашивает она.--  џ
как раз услышала, как ты спрашивал у бармена ђоро.
  Љрасавчик соглашаетсЯ.
  -- ’ы знала ѓрету?
  --  „а,--  говорит она.-- ‘траннаЯ девица. …сли хочешь знать  мое
мнение, она ненормальнаЯ. ’ы, надеюсь, не ее родственник?
  -- —то ты называешь "ненормальнаЯ"?
  -- ‘ закидоном, что еще. “ нее как будто крыша поехала...
  -- ќто правда?
  --   „а.   ‘овсем  плохаЯ.  Ћна  ни  с  кем  не  разговаривала.
‘лучалось,  когда она ругалась с кем-нибудь, мне  казалось,  что
она может выцарапать глаза. Ќемцы, они такие!
  ‘формулировав  этот  предрассудок, она кладет  ногу  на  ногу,
открываЯ до крайних пределов чулки цвета подгоревшего хлеба.
  -- “ нее никого не было?
  -- Ќикого...
  -- „рузей тоже?
  --  Ћткуда!  •орошо,  если  она  говорила  кому-нибудь  "добрый
день"!
  џ достал фоторобот.
  -- ‡наешь его?
  Ћна коситсЯ.
  -- Ќет.
  Ќу  вот,  опЯть,  Я возмущен коварством судьбы,  поймите,  она
противитсЯ всем моим попыткам дать судебному делу законный  ход.
ќта механическаЯ рожа у менЯ в печенках сидит.
  ‚  бешенстве Я рву фотографию и пускаю обрывки через  клетушку
любви.
  --  ’ы  злишьсЯ,  лапа,-- обращает внимание Ѓелоснежка,  которой
ничто человеческое не чуждо.
  --  „а,  Я ищу одного типа, который мне должен деньги.  Ћн  был
приЯтелем ѓреты, Я надеЯлсЯ его разыскать, и потом, ты видишь...
  --   —то   ты   предпочитаешь?  --  спрашивает   менЯ   любезнаЯ
коммерсантка, вспоминаЯ о своем профессиональном долге.
  --  ‚се,--  говорю  Я,-- но особенно прачку-недотрогу,  форель  в
миндале и мельничиху-простушку...
  -- ’ы шалун,-- мурлычет она.
  €    перечислЯет    множество   особых    блюд    собственного
приготовлениЯ,  одно  привлекательнее  другого.  Ћт   варварской
смоковницы  до  Японской  колыбели через  венгерские  щипцы  длЯ
орехов и дырокол длЯ сирени.
  -- ’ы давно в этом дерьме? -- вежливо спрашиваю Я.
  --  „овольно давно, надо же зарабатывать на жизнь! џ  отваливаю
ей  расхожих комплиментов, чтобы компенсировать отсутствие  моих
даров у ее холма ‚енеры.
  --  Џонимаешь, Љрасавчик,-- говорит она,-- главное -- это  заиметь
клиентуру.  Њне повезло, что у менЯ кожа цвета кофе  с  молоком.
Ќекоторые предпочитают, ты даже не можешь представить  что.  Ќу,
контрасты.  Њой брат, например, он ушел из мирской жизни,  найдЯ
покой  в  ‘ен-†ермен-де-Џре[28], хотЯ был ударником в  оркестре...
Jnmrp`qr{, говорю тебе, блондины предпочитают брюнеток и лицей в
‚ерсале  (—ерт!  Ќе  числитсЯ  ли и  Ѓерю  среди  ее  постоЯнных
клиентов?).
  ЏродолжаЯ  разговаривать,  она начинает  разоблачатьсЯ.  Ќо  Я
смотрю  на свои собственные бока. Ћни показывают десЯть часов  в
римских цифрах.
  --  Ќадо же! -- говорю Я.-- Ћставь, мне нужно вернутьсЯ к себе, Я
забыл про важную встречу.
  -- ’ак что, нет?
  -- Ќет, только не обижайсЯ, в следующий раз.
  Ћна пикирует на свою сумочку.
  -- џ ничего не верну! -- отчаЯнно заЯвлЯет она.
  -- Љто тебе говорит об этом?
  “спокоившись, она расслаблЯетсЯ.
  -- ’ы знаешь, это ведь быстро.
  --  ’ак  говорЯт.  ’олько это как с телевизором.  ‚ключаешь  на
пЯть  минут,  а  сидишь два часа, даже если тебЯ  кормЯт  каким-
нибудь производством презервативов.
  ‡астежка-молниЯ  движетсЯ вверх. …е платье снова  закрываетсЯ,
как кожура банана.
  Ћна  собирает обрывки фотографий, устилающие коврик, сотканный
так же крепко, как интрига в пьесах ‹абиша.
  --  ’ак  оставлЯть нельзЯ,-- объЯснЯет она.-- Ќа  прошлой  неделе
хозЯин сделал мне замечание из-за одного клиента, который  забыл
свой бумажник в простынЯх.
  Ќеожиданно она сбавлЯет тон.
  -- Ђ! ’ак это он!
  Ћна   держит   перед   своим  носиком  ребенка-бунтарЯ   кусок
фотографии.
  -- Љак? -- каркаю Я.
  -- ‡абавно!
  џ  секу  на  кусок фотографии. Ћн изображает подбородок,  рот,
один глаз того парнЯ.
  -- ‚от так Я его узнаю,-- говорит дочь саван из солуна.
  -- Љого ты узнаешь?
  -- ќтого типчика. “ тебЯ есть другое фото?
  Џослушный,  Я  предъЯвлЯю  полный  экземплЯр  фотографии.  Ћна
сравнивает.
  --  Ќу  да,  это  он. ‚ы только подурачились и  подретушировали
фото, да?
  -- Ќу да, немного!
  --  ‚ы  его состарили, что ли! џ его узнала по этой части лица.
‡десь хорошо видно, что ему только тридцать лет...
  Љакой   болван!   Џочему  Я  не  принЯл  во   внимание   такую
возможность?  —еловек,  который  участвует  в  таком   необычном
убийстве,  должен  был принЯть меры предосторожности,  чтобы  не
быть узнанным!
  Ђ  Я,  болван,  тщилсЯ, как сказал бы Ћриола,  воссоздать  его
таким, каким он мне ЯвилсЯ.
  -- Љто это?
  џ  задерживаю  дыхание,  так  как моЯ  судьба  балансирует  на
мЯсистых  губах мисс ‘ахарный ’ростник. ‹ишь бы ее  не  поразила
эмболиЯ до того, как она начнет говорить.


                            ѓлава IX
        —то называетсЯ, улыбнитесь, сейчас вылетит птичка
  Њадемуазель  Ѓелоснежка, большой приз за малую добродетель  на
фестивале  в  Ѓуффемоне, прЯмо в одежде погружаетсЯ в  раздумьЯ,
глубокие, как взор философа.
  --  ‡наю ли его Я... Я его знаю,-- читает она верлибром в монологе
и себе под нос.-- Ќо его имЯ... Ћно крутитсЯ у менЯ на Языке.
  “  беднЯжки на Языке столько штучек, что она поневоле не может
помнить все.
  --  ќто  к  концу ѓреты,-- говорит она, как медиум  в  состоЯнии
полного  транса, который сталкиваетсЯ нос к носу  с  эктоплазмой
‚еликого Љонде[29].
  -- Љак это, к концу ѓреты?
  --  Љ  концу ее работы в ’обоггане, ну! Њы все решили, что  она
подцепила  ‚олшебного  Џринца. “ парнЯ  была  спортивнаЯ  тачка,
костюмцы из клетчатой ткани а-лЯ принц ѓальский, в общем --  все!
Ќесколько  вечеров подрЯд он приезжал за ней... Ћн  всегда  был  с
собачкой. ’олстым желтым бульдогом с черными брылЯми.
  -- Ѓоксером.
  --  Њожет,  и  так.  џ  вспоминаю  даже,  что  его  псина  была
выдрессирована: ей предлагали сахар -- она не брала. ‚ступаю Я:
  -- Љак он выглЯдел, этот парень?
  --    ‘реднего    роста,   но   коренастый.   Ѓлондин,    очень
светловолосый, с носом... Ќу! Ќос такой, ну, как приплюснутый.  Ћн
не  был красив, но приЯтный. џ вспоминаю первый вечер, когда  он
поЯвилсЯ  в  ’обоггане и спросил ѓрету. ’ы  знаешь,  у  кого  он
спросил, кто здесь ѓрета? “ ѓреты! ‡абавно, да?
  -- Ћчень смешно,-- соглашаюсь Я.-- ’о есть он приехал за ней?
  --  „умаю,  да.  Ћни ушли вместе. Ѓуквально через  восемь  дней
никто  больше не видел малышку. ђешили, что ей удалось  устроить
свою жизнь.
  -- ѓде проживал этот донжуан?
  ‚место  ответа метиска бледнеет, что добавлЯет немного  молока
в ее цвет кофе с молоком.
  --  Ќо,  послушай,  ты говорил мне, что он тебе  должен  бабки.
‡начит, ты должен это хорошо знать!
  Џо  счастью, у горЯчо любимого ‘ан-Ђнтонио всегда есть  хорошо
смазанный и выведенный на орбиту удачный ответ.
  --  џ  знаю его в гриме. Ќо Я не видел его до того, как он  так
быстро состарилсЯ. ’ы не знаешь, как его могут звать?
  -- Ќет!
  -- € не представлЯешь, где бы он мог обретатьсЯ?
  -- Ђбсолютно!
  -- ѓрета вам никогда не рассказывала о нем?
  --  Ћна?  ѓоворю  же тебе, что у нее был висЯчий  замок  вместо
Языка. џ размышлЯю.
  --  ‚  общем, ты больше ничего не знаешь из того, что могло  бы
проЯснить картину?
  -- Ќет, ничего!
  џ  достаю  записную книжку и пишу домашний адрес и телефон  на
одной   из  страниц,  воздерживаЯсь  от  указаниЯ  профессии   и
должности.
  --  …сли  ты вспомнишь какую-нибудь деталь или не важно что  об
этом чудике, сообщи мне, Я буду благодарен!
  ‚  доказательство того, что не дурю ее, Я делаю  новый  взнос.
‘чет  моих  расходов растет на глазах, но,  что  вы  хотите,  не
подмажешь, не поедешь, не так ли?
  --  Џрощай  птичка,--  шепчу Я, поглаживаЯ ее  пропеллер  цепкой
рукой,-- и не забывай менЯ в своих молитвах.
  џ  возвращаюсь домой, делаЯ крюк через площадь ‘огласиЯ, чтобы
кинуть глаз, как там поживает пожар в посольстве. Ћгонь усмирен,
обуглилась  лишь часть крыши да почернел кусок стены. Ћтделались
легким  испугом.  Ѓольше ущерба морального,  чем  материального.
’олпа  осаждает авеню ѓабриель, водилы стоЯт на ушах. Ѓолезненно
osk|qhpser этот нерв столицы.
  ‘ытый  по  горло  жизнью, людьми, самим  собой  и  другими,  Я
возвращаюсь  в  ‘ен-Љлу, где ”елиси, моЯ  славнаЯ  женщина-мать,
ждет  менЯ  за вЯзаньем, она готовит церемониальный пуловер  длЯ
сына  наших  соседей,  молодого кабачка  с  пуговицами,  который
только что одержал триумфальную победу над аттестатом зрелости.
  -- ’ы выглЯдишь расстроенным,-- говорит она.
  --   ЉакаЯ-то  слабость,  мам,  не  обращай  вниманиЯ.   ѓлоток
красненького, таблетка снотворного, чтобы вздремнуть,  и  завтра
ничего не будет.
  ”елиси  поднимает к люстре когда-то девичьи очи,  уставшие  от
бессонных ночей и блинных печалей
  -- ’ы бы тоже пошла бай-бай, мам,-- советую Я.
  -- •орошо, мой мальчик.
  -- Њожет, ты выпьешь рюмку вишневки?
  -- Џожалуй.
  --  ‚  воскресенье,--  говорю Я,-- чтобы рассеЯтьсЯ,  обЯзательно
пойдем  в  кино,  показывают "‚ыйди вон,  чтобы  Я  тебЯ  вернул
внутрь" с ’едди Љонстантипольским.
  ‚  воздухе  устанавливаетсЯ какое-то уныние.  Њы  заваливаемсЯ
спать,  чтобы  забыть  эту сплющенную с  полюсов  и  вздутую  по
экватору планету, на которой рыбам однажды пришла ужаснаЯ  мысль
превратитьсЯ в млекопитающих.
  Ќаступает  утро,  полное солнца и птичьего  звона.  ‚  глубине
сада около стены есть одна липа, котораЯ прельщает соловьев.
  Љак  только  с погодой о'кей, эти месье собираютсЯ чуть  свет,
чтобы  дать  свой концерт. Љогда Я открываю окно, у  менЯ  такое
чувство,  будто что-то должно произойти. —удесно!  Њне  кажетсЯ,
что серый период топтаниЯ на месте минул и Я начинаю новую эру.
  ‚скакиваю с перины. ‘низу поднимаетсЯ аромат свежего  кофейка.
џ  начинаю  набирать  ванну, насвистываЯ  модный  шлЯгер  "„ержи
карман  шире,  вылетит  птичка", шум воды  под  напором  создает
идеальный  музыкальный аккомпанемент. „а,  решительно  все  идет
прекрасно сегоднЯ утром.
  Љогда  объем воды в резервуаре, послужившем Њарату саркофагом,
становитсЯ  достаточным, Я остаюсь в чем мать  родила  и  вверЯю
телеса благотворной ласке теплой воды.
  Ќет  ничего лучше хорошей ванны, чтобы успокоить нервы. џ  как
раз начищаю свою сантехнику, когда раздаетсЯ стук в дверь. ѓолос
”елиси зовет менЯ:
  -- Ђнтуан!
  џ выключаю мощную струю душа:
  -- „а, мам!
  -- Љ тебе пришли!
  -- „а кто же это?
  -- ЉакаЯ-то женщина!
  -- ‚ такой час?
  ”елиси понижает голос.
  -- ’ы менЯ слышишь?
  -- Ќу!
  -- ќто негритЯнка...
  Ќе  хватает  еще  пойти  ко  дну в  гигиеническом  резервуаре,
который   квартиросъемщики  иногда   используют   длЯ   хранениЯ
картошки.
  -- ЌегритЯнка?
  -- Џочти. ’очнее, кофе с молоком. Њалышка ‘ахарнаЯ ’ростинка!
  -- Џусть войдет! -- ору Я.
  -- ‘юда? -- лепечет маман.
  -- „а.
  -- Ќо... Ђнтуан!
  --   Ќе  волнуйсЯ,  эта  девочка  робеет,  когда  видит  мужчин
одетыми!
  ”елиси  идет  за  очаровательной брюнеткой, а Я  тем  временем
ополаскиваю  глаза  и уши холодной водой. „верь  открываетсЯ,  и
сквозь   банный   пар   Я   различаю  мою  вчерашнюю   подружку,
задрапированную  в красное платье, как пожарный драндулет  (этот
цвет ей к лицу).
  --  Џривет! -- бросаю Я, а-лЯ паша, указываЯ ей на металлический
табурет.-- Љаким ветром, крошка?
  -- ‡начит, вы комиссар? -- говорит она вместо приветствиЯ.
  -- ѓде это ты узнала, в ’обоггане?
  -- „а.
  ”елиси  незаметно удалЯетсЯ, бросив все же недоверчивый взглЯд
на  Ѓелоснежку. ЊоЯ славнаЯ матушка опасаетсЯ, не играет ли  эта
посланница заморских земель роль арлотты Љорде.
  -- џ пришла пораньше,-- лепечет малышка.
  Ћна  больше  не  напирает, а, как мсье, который  не  платил  в
течение  года взносов, потерЯла уверенность в себе,  котораЯ  ее
страховала.
  -- € хорошо сделала. ’ы вспомнила что-нибудь о парне ѓреты?
  -- „а.
  Ћна открывает сумочку и достает оттуда фотографию.
  -- Џосмотрите.
  џ  вытираю два пальца о купальный халат, который висит  рЯдом,
и  жадно  хватаю картинку. ”ото изображает Ѓелоснежку с товаркой
перед  ’обогганом. €х обеих снЯл (осмелюсь так сказать)  уличный
фотограф.  Ћни скорчили подобающие гримасы, чтобы по возможности
больше походить на звезд ѓолливуда.
  Џризнаюсь,  Я  не вижу свЯзи -- даже сексуальной --  между  этим
скромным   прЯмоугольным  параллелепипедом  и   делом,   которое
поглощает мое внимание
  -- —то это за тетка рЯдом с тобой? -- спрашиваю Я наобум.
  -- ќто Ћльга из Џуатье!
  -- Ќу и что дальше?
  -- „ело не в ней, мсье комиссар!
  ’ак  как кроме двух измерительниц панелей других живых существ
не видно, Я все меньше представлЯю, к чему она клонит.
  ђожай скорей, крошка, побереги мои мозги.
  -- ‡а нами,-- говорит она,-- что вы там видите?
  -- “лицу...
  -- Ђ у тротуара?
  -- ’ачку?
  Њисс  кофи  энд милк скрещивает свои смуглые ноги с золотистым
отливом  так  высоко,  что, благодарЯ позиции,  мне  открываетсЯ
панорама до самых пределов.
  --  „а,--  шепчет  она,-- тачка. ќто машина того  парнЯ,  который
приезжал  к  ѓрете,  и  можно различить номерок,  особенно  если
воспользуетесь лупой!
  ЊилаЯ  крошка! џ встаю и протЯгиваю ей руки, с которых стекает
вода.
  --  ’ы  чудо туземного искусства! -- уверЯю Я.-- ЉакаЯ гениальнаЯ
идеЯ пришла тебе в голову!
  †еманЯсь, она объЯснЯет:
  --  Љогда  мы расстались, Я пошла в ’обогган выпить  рюмочку  и
узнала, кто вы.-- Ћна опускает глаза, отЯгощенные голубыми тенЯми
и целомудрием.-- џ сказала себе, что если бы Я смогла вам помочь,
то, может быть, и вы протЯнули бы мне руку!
  ‚от в чем дело!
  -- —то случилось, лучезарнаЯ Ђврора?
  -- ќто с одним из моим друзей. “ него неприЯтности с полицией.
  -- “ твоего †юлЯ?[30]
  -- Ќу да.
  -- —то за неприЯтности?
  -- Ћдин приЯтель сунул ему наркотики, а он и не знал, что...
  --  Ќу  конечно,  он чист... как снег! Ќу ладно, как  его  зовут,
попытаюсь добитьсЯ длЯ него режима благоприЯтствованиЯ. ќто все,
что Я тебе должен?
  -- …ще одно, мсье комиссар.
  -- —то еще?
  --  џ  бы  хотела, чтобы никто не знал, что Я приходила.  Ђ  то
подмокнет моЯ репутациЯ...
  --   •оть  Я  и  принЯл  тебЯ  в  ванной,  об  этом  можешь  не
беспокоитьсЯ.
  “спокоившись,  она бросает на менЯ осторожный  жаркий  взглЯд,
сначала снизу вверх, потом слева направо и возвращает его,  пока
не находит точку пересечениЯ моих меридиан.
  -- ‚ы красивый мужчина! -- оценивает хозЯйка подстилок.
  --  „а,--  говорю Я,-- как раз на прошлой неделе в газете  "”ранс
‘уар"  был репортаж на эту тему. Њинистр искусств даже предложил
мне  место жеребца-производителЯ в особнЯке Ѓретей. џ отказалсЯ,
потому что пришлось бы вести оседланный образ жизни.
  Ќатюрлих,  сборщица  зрелых бананов не  сечет  в  такого  рода
остротах.
  ’ак  вот, вода остыла, и, кроме того, Я тороплюсь использовать
ее  грандиозную  наколку,  ласково намекаю  ей,  что  она  может
проститьсЯ со мной.
  --  ’ы дашь координаты своего сутенера женщине внизу, чтобы  мы
в свою очередь помогли ему.
  -- ‘пасибо, мсье комиссар!
  --  Ќе  называй менЯ все времЯ мсье комиссар, особенно когда  Я
нагишом, это оскорблЯет достоинство моей профессии.
  --  €  все  же  Я  не  могу  вам сказать  мадемуазель,--  делает
ударение она, разглЯдываЯ резиденцию моего самолюбиЯ.


        x x x
  —ерез  три четверти часа, промчавшись через Џантрюш  на  такой
скорости,  котораЯ оставила в растерЯнности всю  русскую  знать,
сидЯщую за рулем своих такси, Я высаживаюсь у конторы.
  Ѓерюрье   уже  здесь,  занЯт  тем,  что  запихивает   в   тело
содержимое  банки  печеночного паштета. …го вставные  кастаньеты
звонко щелкают, губы блестЯт, как зеркало.
  џ  чувствую,  что  этот спектакль оскорблЯет мое  человеческое
достоинство.
  --  —то  ты  так смотришь на менЯ? -- беспокоитсЯ отвратительнаЯ
особь.
  -- Ќичего, дремучий ты человек! -- вздыхаю Я.
  --  Ћт  такого и слышу! -- парирует †ирный, закрываЯ нож, лезвие
которого он только что вытер о лацкан куртки.
  џ  берусь за трубофон, чтобы свЯзатьсЯ с префектурой в  €влин,
с  ее  службой  технических паспортов. Џока  менЯ  соединЯют  по
коммутатору,  Я  вооружаюсь лупой в духе ерлока и  рассматриваю
номерной  знак  гоночной машины, стоЯщей под  задницей  метиски.
Ќомер можно разобрать даже невооруженным глазом. Ћн оканчиваетсЯ
на 78. €нтереснаЯ штука жизнь, правда? „огадывалсЯ ли этот чудак
в  ту  секунду,  когда  останавливал свой шарабан,  что  простое
нажатие  на  педаль тормоза повлиЯет на его судьбу? …сли  бы  он
остановил  свой  Њ.  †.  на  пЯтьдесЯт  сантиметров  дальше,   Я
продолжал  бы топтатьсЯ в тумане, тогда как благодарЯ этому  мне
sd`qrq, может быть...
  --  Ђлло! ЏолициЯ! ”амилию владельца машины под номером 518  ЃЃ
78, поживее!
  Џока   служащий  прочесывает  бассейн  Ђркшоны,  Я   рассеЯнно
наблюдаю   за  моим  толстым  Ѓерю.  Њилый  коллега  заканчивает
вытирать пальцем банку от паштета. Ћн сосет указательный  палец,
как славный толстощекий бутуз, который предпочел свиной жир меду
  -- Ђлло!
  -- џ слушаю!
  €  как слушает ваш малыш ‘ан-Ђнтонио! ‚се мое естество дрожит,
как скрипичнаЯ струна, с которой играет котенок.
  --  ’ранспортное средство принадлежит некоему мсье ‘ержу Љайюк.
оптовому торговцу, авеню Њнерасскаж-о-Ѓеде, 56, в ђамбуйе
  -- ‘пасибо,-- выдыхаю Я.
  ђамбуйе!  ђамбуйе! Џомните, Я говорил вам, что с девЯти  утра,
как   только  моЯ  пЯтка  коснулась  коврика,  Я  предчувствовал
перемены.
  €  тут происходит Явление несказанного Џинюша, носителЯ удочек
и одного сачка.
  -- ’ы переезжаешь? -- спрашивает Ѓерю.
  --  ‡автра  суббота,-- объЯснЯет человек с моргающими глазами  --
„умаю пойти подразнить уклейку в “азе.
  -- Ћставь свою вЯзанку! -- предписываю Я дорогому человеку
  Ћн подчинЯетсЯ. џ обнажаю его голову и запечатлеваю на
  этом заурЯдном лбу благородный поцелуй.
  --  ЃлагодарЯ твоей дедукции, старик, мы, может быть,  добьемсЯ
результата.   ’воЯ  идеЯ  поднЯть  прошлое  была   по-настоЯщему
гениальна.
  Ћн  сиЯет  Ѓерю злобно швырЯет банку в корзину длЯ бумаг,  где
уже лежат пустаЯ литровка и косточки от олив.
  џ  свЯзываюсь  с  транспортной  службой.  ’ам  дежурит  Ђлонзо
Ѓензен. ‘ерьезный парень.
  -- “ тебЯ есть фургон ќ”[31]? -- спрашиваю Я.
  -- „а, мсье комиссар
  -- Ћн готов?
  -- „а
  --  ’огда напЯливай униформу и скажи Ѓадену, чтобы он делал  то
же  самое  ‘бор  во дворе через пЯть минут. Ќе забудь  погрузить
туристические принадлежности.
  -- „лЯ большого пикника?
  --  „а, полный набор: ’омпсон, гранаты со слезоточивым газом  и
другие закуски
  -- ЏонЯл
  -- Људа ты едешь? -- спрашивает Џино.
  --  “видишь,  потому  что  примешь участие  в  нашей  небольшой
прогулке
  --   ’ы   думаешь,  мы  вернемсЯ  до  закрытиЯ   магазинов?   --
беспокоитсЯ он -- Њне надо купить коноплЯного семени на завтра!
  --  …сли  мы не вернемсЯ до шести, это будет означать,  что  мы
сыграли  на  три  метра под землю, кавалер. ‚ этом  случае  тебе
будет легко раздобыть червЯков.
  -- Ђ Я? -- брюзжит берюрианскаЯ Ћпухоль.
  -- —то ты?
  -- џ участвую в организуемой поездке?
  -- Ђ как же? ђазве ты видел когда-нибудь цирк без клоуна?


                             ѓлава •
                          (продолжение)
  Ќет  ничего  более практичного, чем этот фургон, оборудованный
k~d|lh,  у которых в башке свекольнаЯ ботва. ‚нешне это  обычнаЯ
колымага  с  двумЯ  дверцами сзади и кабиной спереди.  Ќа  боках
белыми  буквами написано "ќлектричество ”ранции". Ќо  точки  над
"и"  --  это крошечные потайные глазки, позволЯющие сечь панораму
изнутри.
  ‚нутри  все  как  у  людей. Љожаные сиденьЯ, радиопередатчики,
бронированные  плиты на стенках, Ящики длЯ оружиЯ.  Љороче,  все
готово  к  делу.  ’ем более что на тележке стоит  не  ее  родной
мотор,  и  эта каравелла жарит 180 в час так же легко, как  Ѓерю
выжирает литр 12-градусной с зеленой этикеткой.
  Ѓензен и Ѓаден, одетые, как служащие ќ” сидЯт в кабине.  Џино,
’олстый  и  Я  развалились на молескиновых сиденьЯх. Џокачивание
фургона убаюкивает удава Ѓерю. ѓлаза Џино, погруженного в мечты,
отвратительны, как слизнЯки в раковинах. Ќа протЯжении  тридцати
миль  он  сосал  эмбрион окурка, и вот он уже тЯнет  собственные
усы,  прикурив  их  от  сварочной горелки,  котораЯ  служит  ему
зажигалкой.
  --  ’ы  думаешь,  что  этот Љайюк все еще живет  в  ђамбуйе?  --
спрашивает  Џинюш после того, как предотвратил беду,  угрожавшую
его волосЯному покрову.
  џ  никогда  не  видел,  чтобы моЯ славнаЯ развалина  принимала
расследование так близко к сердцу.
  --  €скренне  надеюсь. ‚ любом случае это подтвердило  бы  твои
блестЯщие умозаключениЯ, касающиесЯ покушениЯ.
  “довлетворенный  этой новой похвалой, он  снимает  шлЯпу  так,
как лишаетсЯ венца властелин, и это менЯ удивлЯет, ведь Я всегда
воображал, что резьба на его головном уборе сорвана.
  ЏоЯвлЯетсЯ  гипсовый  череп,  к которому  пристали  бесцветные
волосы. Џино чешет черепаховым ногтем блЯшку экземы и возвращает
на  свою  выпуклость заплесневевший кусок фетра, бесформенный  и
грЯзный,  который бы толкнул мсье Њоссана на самоубийство,  если
бы он смог еще прочесть свой Ярлык внутри.
  --  ђамбуйе!  --  объЯвлЯет Ѓаден в микрофон,  вмонтированный  в
зеркало заднего вида.
  -- 0'кей! -- отвечаю Я.-- ‚ы знаете, что должны делать?
  -- „а, патрон.
  -- Ѓудьте особенно осторожны!
  -- •орошо!
  ”ургон  поворачивает на авеню Њнерасскаж-о-Ѓеде,  тихую  улицу
городка,  расположенную перпендикулЯрно к южной  поперечной  оси
замка  по отношению к меридиану ѓринвичской деревни и к квадрату
гипотенузы.
  --  Ђ  вот  и  сорок пЯтый номер, патрон,-- объЯвлЯет  Ѓаден.  џ
втыкаю   свой  рысий  взор  в  потайной  глазок.  ‚ижу  красивую
собственность   из   камнЯ  в  стиле  "перестроенный   старинный
хозЯйский  дом". Ћна состоит из прЯмоугольного жилого корпуса  и
ангара-гаража, который выходит на улицу. Ќизкую стену с решеткой
поверху  диким виноградом заволокло (как одерло) ‚идны открытые
ставни в цокольном этаже. ‚ первом этаже они закрыты.
  џ  толкаю ногой костыли ’олстого, чтобы разбудить его, так как
его  могучие  рулады рискуют нагнать страху  на  мирное  местное
население,  заставив  их  думать, что  в  драндулете  установлен
турбореактор
  „иплодок  издает "уа-уа" и пускает в ход домкрат,  позволЯющий
поднЯть веки.
  -- ђамбуйе! -- повторЯет Џино.
  ’олстый поспешно опускает свои шторы.
  -- џ схожу в ђенн,-- вздыхает он.
  “дарами  локтей  мы выволакиваем его из сна,  и  он  с  трудом
восстанавливает то, что с натЯжкой можно назвать Ясностью ума.
  Ѓензен  и  Ѓаден уже вкалывают. Ћни вытащили из  кабины  моток
электрического кабелЯ и вот уже лезут на столб, делаЯ  вид,  что
восстанавливают разрыв.
  ‡атем  они  разматывают кабель до двери дома,  который  и  был
целью   нашего   путешествиЯ.  ‡вонок  в  дверь.  €ли,   скорее,
погребальный  звон Ќадтреснутый звук оного поет  в  моей  нежной
душе  забытую песнь босоного детства (читатели, которые  оценили
истинную  красоту этой фразы, могут написать мне, чтобы получить
и  другие. €х есть еще запас на складе, который Я готов уступить
им  по  себестоимости.  ‘кидка на десЯть процентов  многодеткам,
ветеранам войны и диабетикам).
  Џроходит  минута. Џотом в окне показываетсЯ мужское лицо.  ЊоЯ
аорта  кричит браво. Њысленно Я пою благодарственный  гимн  мисс
‘ахарный  ’ростник: это мой дергатель стопкрана. Ќо изменившийсЯ
после  курса омоложениЯ. …сли ему тридцать пЯть годков,  то  это
конец  света!  ѓрива  у  него не седаЯ, а приЯтно  белокураЯ.  џ
опознаю его по носу, немного расширенному книзу.
  -- —то такое? -- спрашивает он.
  Ѓаден говорит невинным голосом:
  --  ќто  ќ”, мсье. ЊенЯем все подключениЯ на этой улице.  Љайюк
внимательно  смотрит  на двух мужчин. Ћн видит  провод,  который
свисает  со столба, фургон с успокаивающими буквами, простоватые
рожи двух моих людей и бросает:
  -- Ћдну секунду!
  „верь  открываетсЯ, в ней поЯвлЯетсЯ хозЯин, рЯдом с ним стоит
громадный боксер, который, если бы курил сигару, был бы похож на
—ерчиллЯ.
  -- ‡верюга злаЯ? -- спрашивает Ѓензен.
  -- Љогда как,-- таинственно заЯвлЯет Љайюк.
  --  Љогда  как  зависит  от  кого? --  шутит  Ѓаден,  страдающий
собачонкофобией, особенно если у них кишки, как  у  вешалки  длЯ
полотенец.
  --  ’олько  от менЯ,-- бросает Љайюк, отходЯ от двери. Ћба  моих
агента  проникают  в  дом,  разматываЯ дурацкий  кабель.  Љайюк,
засунув  руки в карманы, созерцает представление, как  настоЯщий
ротозей. € надо же, тут его мерзавец пес кидаетсЯ к фургону, лаЯ
все, что он умеет. “жасно, он нас унюхал!
  --  —то с вашей псиной? -- невинно спрашивает Ѓензен.-- ЊоЯ тачка
его не устраивает?
  --  “  менЯ такое впечатление, что да,-- уверЯет Љайюк, нахмурив
брови.
  --  ’ам,  наверное,  кошка  под ней! --  лицемерно  подсказывает
Ѓаден.
  Ќо  собака  опровергает это предположение, бросаЯсь на  задние
дверцы машины. Ћна Яростно царапает колеса. ’еперь она больше не
лает, а испускает глухое злобное рычание.
  Љайюк подходит.
  --  —то  с тобой, Љрифт? -- бормочет он. Ћн протЯгивает руку.  џ
понимаю,  что  он  хватаетсЯ  за  ручку  двери.  ќтот  хмырь   --
редкостны