
   - ó âîò âèäèòå, âñå àáñîëþòíî òî÷íî.
   - ðàâî, íå çíàþ. „ëß ìåíß ýòî î÷åíü ñòðàííî.
   àäåæäà  ñíîâà  ïîêèíóëà  åå,  óñòóïèâ  ìåñòî  óæå  ïðèâû÷íîìó  ÷óâñòâó
óãíåòåííîñòè.
   îóäáóø âñòàë, ñóíóë ðóêè â êàðìàíû ïèäæàêà è ïðîøåë ÷åðåç âñþ ãîñòèíóþ
ê âûñîêîìó îêíó, âûõîäßùåìó â ñàä. îëüøèå äåðåâüß çàìåðëè â ñâåòå óëè÷íûõ
ôîíàðåé. Ží ïîñòîßë íåìíîãî, è, êîãäà îáåðíóëñß, ãîëîñ åãî áûë  ñïîêîåí  è
ðîâåí.
   - ‘üþ, äëß ìåíß, êàê è äëß âàñ, ýòî íåëåãêèå äíè èñïûòàíèß.  ‘òèâ,  êàê
âû çíàåòå, ìîé áëèæàéøèé äðóã, íî íå ïðîñòî äðóã. Ží  ìîé  åäèíîìûøëåííèê.
àøè âçãëßäû íà ìèð ïîðîé òàê áëèçêè,  ÷òî  åãî  ñóæäåíèß  èíîãäà  êàæóòñß
âûðàæåíèåì ìîèõ ñîáñòâåííûõ ìûñëåé. îýòîìó ìíå åãî  ñòðàøíî  íå  õâàòàåò,
îñîáåííî ñåé÷àñ, êîãäà ðàçâîðà÷èâàåòñß ïðåäâûáîðíàß êàìïàíèß. Ÿ çíàþ, åñëè
áû îí ìîã, îí ñåé÷àñ áîðîëñß áû ïëå÷îì ê ïëå÷ó ñî ìíîé. ’îò ôàêò, ÷òî  åãî
çäåñü íåò, îçíà÷àåò ëèøü îäíî: íà ýòî åñòü âåñêèå ïðè÷èíû. Ÿ óâåðåí, ÷òî â
ñâîå âðåìß îí ðàññêàæåò  îá  ýòèõ  ïðè÷èíàõ  è  âñå  îáúßñíèòñß  ê  îáùåìó
óäîâîëüñòâèþ. ‘üþ, ß íåçûáëåìî âåðþ â ‘òèâà.
   Ží óìîëê. “ íåãî áûëî ñòðàííîå âûðàæåíèå, ñëîâíî îí ìó÷èòåëüíî  áîðîëñß
ñ íåðåøèòåëüíîñòüþ. Žíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå  óáàþêèâàþò  ñëîâàìè,  êîòîðûå
äîëæíû áûëè áû óñïîêîèòü åå, íî ñëèøêîì ìíîãî îñòàâàëîñü íåäîñêàçàííûì.
   - Œîæåò áûòü, ëó÷øå âñåãî âçãëßíóòü íà ýòî äåëî òàê, - ïðîäîëæàë îí.  -
•îòß ñèòóàöèß íå ñîâñåì ßñíà, íåêîòîðûå âåùè íå âûçûâàþò íè ó  âàñ,  íè  ó
ìåíß íè ìàëåéøåãî ñîìíåíèß. Šàêèå áû íè õîäèëè ñëóõè â îòíîøåíèè ‘òèâà, ìû
ñ âàìè çíàåì, ÷òî â íèõ íåò íè êàïëè ïðàâäû. € äîìûñëû, ÷òî æå,  íå  ñòîèò
íà íèõ îáðàùàòü âíèìàíèß, ïîòîìó ÷òî âû çíàåòå ôàêòû.
   Ží ñåë â ñâîå êðåñëî.
   - ‚î-âòîðûõ, ‘üþ, ‘òèâ íå ñâßçàí íè  ñ  êàêîé  äðóãîé  æåíùèíîé.  -  Ží
ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî ìàíèëüñêîé ïàïêå, ëåæàâøåé íà êîôåéíîì ñòîëèêå. - ‘òèâ
ëþáèò âàñ. ‚û çíàåòå ýòî ëó÷øå, ÷åì ß, íî, âî âñßêîì ñëó÷àå,  ß  ìîãó  âàñ
çàâåðèòü: òóò íåò íèêàêîé ëþáîâíîé ñâßçè.
   îóäáóø çàêèíóë ðóêó çà ñïèíêó ñâîåãî êðåñëà.
   - ˆ â-òðåòüèõ, ‘òèâ íå çàìåøàí íè  â  êàêîì  ôèíàíñîâîì  ñêàíäàëå.  òî
ïðîâåðåíî äîñêîíàëüíî.
   ‘óñàííà   ñðàçó   íàñòîðîæèëàñü:   çíà÷èò,   îñòàëüíîå   ïðîâåðåíî   íå
äîñêîíàëüíî? …é õîòåëîñü, ÷òîáû ïðåçèäåíò âûðàæàëñß ßñíåå.
   - ‚ñß ýòà âîëíà ñëóõîâ îá  "“÷åáíûõ  ìèêðîôèëüìàõ",  çäîðîâîì  ñîëèäíîì
ïðåäïðèßòèè, ñïëîøíîé âçäîð, - ïðîäîëæàë îóäáóø.  -  ‘òèâ  âåë  êîå-êàêèå
äåëà ‹óìèñà, âû, íàâåðíîå, çíàåòå, íî íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä îòêàçàëñß îò
íèõ. ‘î âñåõ òî÷åê çðåíèß ‘òèâ â ôèíàíñîâîì îòíîøåíèè àáñîëþòíî ÷èñò.  òî
óñòàíîâëåíî îêîí÷àòåëüíî.
   Ží ñíîâà ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî ìàíèëüñêîé ïàïêå, è ‘üþ ïîäóìàëà: åñëè òàì
ó íåãî äîíåñåíèß ”, ïî÷åìó îí ïðîñòî íå ïîçíàêîìèò åå ñ íèìè?  ðåçèäåíò
ñìîòðåë íà íåå, ñòàðàßñü ïîíßòü, äîñòèã ëè îí ñâîåé öåëè.
   - î ìîåìó òâåðäîìó óáåæäåíèþ, - çàãîâîðèë îí ïîñëå ïàóçû, -  ‘òèâ  ñàì
âåðíåòñß â äîëæíîå âðåìß, ìîæåò áûòü, ÷åðåç  íåñêîëüêî  íåäåëü.  Ÿ  â  ýòî
âåðþ, è ‘òèâ ïîñòóïèë òàê ïîòîìó, ÷òî òâåðäî ïîëàãàåòñß íà âàñ ñ  ƒðåòõåí.
îâòîðßþ: ß âåðþ, íî ïîêà íå ìîãó ñêàçàòü íè÷åãî êîíêðåòíîãî. •îòåë áû, íî
íå ìîãó. Žäíàêî, ÷òî  áû  íè  ñëó÷èëîñü,  âû  äîëæíû  âåñòè  ñåáß  òàê  æå
ìóæåñòâåííî... î  ÷åñòè  ãîâîðß,  ‘üþ,  ß  âîñõèùåí  âàøåé  õðàáðîñòüþ  è
òâåðäîñòüþ äóõà. ‚û íàñòîßùàß æåíùèíà!
   Š ÷åìó âñå ýòè ñëîâà? - ïîäóìàëà ‘üþ. ‚îïðîñû áåç  îòâåòîâ  ïî-ïðåæíåìó
îñàæäàëè åå, è îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß îäèíîêîé è ðàñòåðßííîé, êàê íèêîãäà.
   - ‚û çíàåòå, ãäå ‘òèâ, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò?
   - ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò íåò, - îòâåòèë îí. - àçóìååòñß, îí îñòàâèë  ñëåä,
è ” ñìîãëî óñòàíîâèòü ëèøü ÷àñòü åãî ìàðøðóòà.
   - Œîãó ß óçíàòü, îí ñåé÷àñ çà ãðàíèöåé? - Žíà âçãëßíóëà  íà  ìàíèëüñêóþ
ïàïêó, ñëîâíî â íåé òàèëñß îòâåò.
   - „à, ïî-âèäèìîìó, ñëåä âåäåò â èî-äå-†àíåéðî,  îäíàêî,  ÷òî  êàñàåòñß
”, îíè ñòàðàþòñß ïðîâåðèòü âñå âàðèàíòû.
   - ‚û äóìàåòå, îí æèâ. îë? - ‚ ïåðâûé ðàç îíà íå÷àßííî íàçâàëà  åãî  ïî
èìåíè.
   - Ž äà! ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îí áûë æèâ è  çäîðîâ,  ïîòîìó  ÷òî  íåñêîëüêî
äíåé íàçàä åãî âèäåëè. ˆ íåò íèêàêèõ ïðè÷èí ïîëàãàòü, áóäòî ñ  òåõ  ïîð  ñ
íèì ÷òî-òî ñëó÷èëîñü.
   îóäáóø âñòàë, è îíà ïîíßëà, ÷òî åé ïîðà óõîäèòü.
   - Ÿ õîòåë áû ñêàçàòü âàì áîëüøå, íî ïîêà íå ìîãó. ‚ñêîðå,  íàäåþñü,  ìû
óçíàåì âñå ïîäðîáíîñòè. € ïîêà - âåðüòå òàê æå ñâßòî, êàê ß.
   “æå âñòàâàß, îíà ñêàçàëà:
   - ‚ òó ïåðâóþ íî÷ü ß ïîëó÷èëà îò ‘òèâà ñîîáùåíèå. ûë àíîíèìíûé çâîíîê.
åèçâåñòíûé íàçâàë ìîå èíòèìíîå ïðîçâèùå, ÷òîáû ß  çíàëà,  ÷òî  çâîíßò  îò
‘òèâà. ” îá ýòîì èçâåñòíî?
   - „à, - îí êèâíóë. - Ÿ âñå ýòî çíàþ. ˆ òàê æå, êàê âû,  óâåðåí:  çâîíîê
áûë îò ‘òèâà.
   Žíà ïîäîáðàëà ñâîþ ñóìî÷êó è êðåïêî ñæàëà åå â ðóêàõ.  Ží  ïðîâîäèë  åå
÷åðåç õîëë ê ëèôòó è ëàñêîâî ïîæàë åé ðóêó. î,  óæå  ñòîß  â  ëèôòå,  ‘üþ
âäðóã ïîíßëà, ÷òî ñêîðî ñíîâà îñòàíåòñß îäíà.
   - ‚ñå ýòî òàê íåâåðîßòíî, - ñêàçàëà îíà. - ‚ ýòîì íåò íèêàêîãî  ñìûñëà.
èêàêîãî!
   - Œû îáà äîëæíû âåðèòü â ‘òèâà, - ñêàçàë îóäáóø. - Ÿ äóìàþ, âû âåðèòå.
   - Ÿ ñòàðàþñü, - ñêàçàëà îíà. î, êîãäà ìàëåíüêèé ñòàðîìîäíûé ëèôò íà÷àë
ñïóñêàòüñß, îíà óæå áûëà îäíà.
   Œàòü ñ äî÷åðüþ ñèäåëè â ãîñòèíîé ó ñåáß,  íà  ðóêñàéä  „ðàéâ,  ‘üþ  íà
êîâðå, à ƒðåòõåí â ëþáèìîì êðåñëå ‘òèâà. ƒðåòõåí ðàññêàçàëà î  æåíùèíå  èç
"„èàëîãà" è î òîì, ÷òî Œèãåëü óçíàë â äîìå íà -ñòðèò, è êðåïêî ñæàëà ðóêè
ìàòåðè â ñâîèõ.
   - Œàìà, ß ãîâîðþ ïðßìî! - ñêàçàëà îíà. - Ÿ ïî-äðóãîìó ïðîñòî íå óìåþ.
   ‘üþ ïîñìîòðåëà íà ƒðåòõåí.
   - ’âîé îòåö, - ñïîêîéíî ñêàçàëà ‘üþ, - òàê æå íîðìàëåí, êàê òû è  ß.  Ÿ
çíàþ åãî íå íåäåëþ, íå ìåñßö, à ãîäû.
   Žíà ïåðåñêàçàëà âñå, î ÷åì ãîâîðèë åé ïðåçèäåíò, íåâîëüíî âûäàâàß  ñâîè
íàäåæäû  è  ïðåäïîëîæåíèß  çà  ôàêòû,  ñëîâíî  ñàìà  ÷èòàëà  äîíåñåíèß  èç
ìàíèëüñêîé ïàïêè.
   - ‚îò òàê îáúßñíßþòñß âå÷åðà ïî ñðåäàì â îòîìàêñêîì êëóáå, - çàêîí÷èëà
îíà,  íå  óäåðæàâøèñü  îò  ñàðêàçìà.  ‚ñïîìèíàòü  ïðî  ëîæü   ‘òèâà   áûëî
ïî-ïðåæíåìó ãîðüêî.
   - î ÷òî îíè òàì èçó÷àëè? - ñïðîñèëà ƒðåòõåí.
   - ’î÷íî ïîêà íåèçâåñòíî... î òû  æå  çíàåøü  îòöà.  ‚ûñøàß  ìàòåìàòèêà
ìîãëà åãî óâëå÷ü.
   - î ïî÷åìó îíè íå âñòðå÷àëèñü çäåñü, â  äîìå?  -  ƒðåòõåí  óæå  òåðßëà
òåðïåíèå. - Š ÷åìó âñß ýòà òàèíñòâåííîñòü? € ýòà êâàðòèðêà  íà  -ñòðèò?..
Ž, ìàìà!
   - ƒðåòõåí, - ðåçêî ñêàçàëà ‘üþ, - òâîè ïîäîçðåíèß îòâðàòèòåëüíû.
   - Ÿ òîëüêî ïûòàþñü ïîíßòü.
   - åò, íå ïûòàåøüñß. ’û âåäåøü ñåáß, êàê ïðîêóðîð íà ñóäå.
   - å ãîâîðè òàê, ïðîøó òåáß! - ƒðåòõåí ñîñêîëüçíóëà ñ êðåñëà  íà  êîâåð
ðßäîì ñ ìàòåðüþ. - ‚ñå ýòî òßíåòñß óæå ñòîëüêî äíåé. îþñü,  íàì  ïðèäåòñß
âçãëßíóòü ïðàâäå â ãëàçà. ˆ íàäî  ïîñòàðàòüñß  áûòü  ÷åñòíûìè  äðóã  ïåðåä
äðóãîì.
   - Ÿ ñòàðàþñü áûòü ÷åñòíîé.
   - ƒäå ñåé÷àñ äîêòîð ‹þáèí? - ñïðîñèëà ƒðåòõåí.
   ‘üþ íà ñåêóíäó çàäóìàëàñü.
   - å çíàþ. ðåçèäåíò îá  ýòîì  íå  ãîâîðèë.  î  åñëè  òîò  ÷åëîâåê  èç
Šåíòóêêè ïðàâ, çíà÷èò, îí òîæå èñ÷åç.
   - Œàìà, - ñêàçàëà ƒðåòõåí, - êîãäà ìû âåðíóëèñü, Œèãåëü ïîïûòàëñß íàéòè
”èëèïà ‹þáèíà â àëòèìîðå ïî òåëåôîíó. ˆç åãî äîìà íàì  îòâåòèëè,  ÷òî  îí
óåõàë è íå âåðíåòñß ðàíüøå ôåâðàëß.  €äðåñà  äëß  ïåðåñûëêè  ïî÷òû  îí  íå
îñòàâèë. € èñ÷åç  îí  â  ïîçàïðîøëîå  âîñêðåñåíüå,  ÷åðåç  òðè  äíß  ïîñëå
èñ÷åçíîâåíèß îòöà.
   - —åðåç òðè äíß...
   - „à. ‚ âîñêðåñåíüå 29 àâãóñòà.
   - òî íå çíà÷èò, ÷òî...
   - åò, çíà÷èò, - ñêàçàëà ƒðåòõåí. - Œîæåò áûòü, èì ïðèøëîñü  èñ÷åçíóòü,
à ìîæåò áûòü, îíè ýòîãî õîòåëè.
   - Ž, ƒðåòõåí!
   ‘üþ îáõâàòèëà äî÷ü ðóêàìè è óòêíóëàñü ëèöîì  åé  â  ïëå÷î.  àâåðíóëèñü
ñëåçû, è îíà çàïëàêàëà, òèõîíüêî  âñõëèïûâàß.  ƒðåòõåí  ìîë÷à  îáíßëà  åå,
äóìàß î òîì, ÷òî òåïåðü èõ æèçíü óæå, íàâåðíîå, íèêîãäà  íå  áóäåò  òàêîé,
êàê ïðåæäå.
   —àñ ñïóñòß ‘üþ ëåæàëà â ïîñòåëè, âãëßäûâàßñü â  òåìíîòó.  ‘îí  íå  øåë.
åðåä ãëàçàìè åå áûëà âñå òà æå çëîñ÷àñòíàß ïàïêà íà  êîôåéíîì  ñòîëèêå  â
åëîì äîìå, ïàïêà  ñ  îòâåòàìè  íà  âñå  åå  ñîìíåíèß.  ˆ  ìûñëè  î  ‘òèâå
ïðîíîñèëèñü â åå ãîëîâå,  êàê  âàãîíû  ïî  áåñêîíå÷íîìó  òóííåëþ.  ‚ñå  åå
èíñòèíêòû îñëàáåëè, îòñòóïèëè ïîä  íàòèñêîì  ñòðàõà.  ˆíòóèöèß  íè÷åãî  íå
ìîãëà ïîäñêàçàòü. ‹èøü îäíà ñöåíà ßðêî âñïëûâàëà â âîîáðàæåíèè:  ìàëåíüêèé
íåðßøëèâûé ÷åëîâåê ñêîð÷èëñß âîçëå êàêîé-òî êó÷è, íà êîòîðîé  ñòîßë  ‘òèâ.
—åëîâå÷åê ïðîòßãèâàë ‘òèâó ðóêó. ‘òèâ óëûáàëñß åìó. ˆ  ðóêà  îá  ðóêó  îíè
óõîäèëè âäàëü.
   ‘üþ ðåçêî ïîâåðíóëàñü íà áîê.
   ‡àçâîíèë òåëåôîí íà òóìáî÷êå. Žíà ïîïûòàëàñü ñíßòü òðóáêó, íî â òåìíîòå
íå íàøëà. Žíà âêëþ÷èëà ëàìïî÷êó íàä êðîâàòüþ è òîëüêî òîãäà îòâåòèëà.
   - Œèññèñ ƒðèð? - ðàçäàëñß ðåçêèé ìóæñêîé ãîëîñ.
   - „à, ‘üþ ƒðèð ó òåëåôîíà.
   -  Œèññèñ  ƒðèð,  ó  ìåíß  äëß  âàñ  ñîîáùåíèå.  îæàëóéñòà,   ñëóøàéòå
âíèìàòåëüíî. à÷èíàþ: "Œèëàß, äîðîãàß ‹üâèøêà, ß æèâ è çäîðîâ. àññ÷èòûâàþ
âåðíóòüñß äîìîé â òå÷åíèå  ìåñßöà.  ’îãäà  ìû  îòïðàçäíóåì  íàøó  äâàäöàòü
øåñòóþ ãîäîâùèíó è ðàçîïüåì òó  ñàìóþ  áóòûëü.  ’û  íàéäåøü  åå  â  âèííîì
ïîãðåáêå çà øàìïàíñêèì. € ïîêà âñß ìîß ëþáîâü ñ òîáîé è ñ ƒðåòõåí.  ‘òèâ".
Šîíåö.
   àçäàëñß ùåë÷îê - è òèøèíà.
   ‘üþ âûáðàëàñü èç ïîñòåëè, ñóíóëà íîãè â øëåïàíöû,  ñõâàòèëà  ñ  âåøàëêè
õàëàò. —óòü íå áåãîì ñïóñòèëàñü îíà ïî äâóì ïðîëåòàì ëåñòíèöû â ïîäâàë.
   ‚èííûé ïîãðåáîê, âûãîðîäêà èç òîëñòûõ äîñîê â óãëó ïîäâàëà ïîäàëüøå  îò
ìàçóòíîãî íàãðåâàòåëß. ‘üþ äåðíóëà øíóð, çàãîðåëàñü ëàìïî÷êà.  îëêè  áûëè
ïëîòíî óñòàâëåíû äæèíîì, âèñêè  è  ðîìîì,  à  â  âèííîì  îòäåëåíèè  ëåæàëè
áóòûëêè øàìïàíñêîãî. Šîãäà ‘üþ ïðîñóíóëà çà íèõ ðóêó, îíà  íàøëà  òî,  ÷òî
èñêàëà.
   òî áûëà ñåðàß ãëèíßíàß áóòûëü, ñïëîøü ïîêðûòàß ïûëüþ,  íî  ‘üþ  çíàëà,
÷òî â íåé èìáèðíîå ïèâî. ‚îñïîìèíàíèß íàõëûíóëè íà íåå. ˆõ ìåäîâûé ìåñßö â
òîì äàëåêîì èþíå â îâà  ‘êîòèà...  ðèãëóøåííûé  êðèê  ÷àåê  è  êðà÷åê  â
òóìàíå... “äàðû ïðèáîß î ñêàëû... Žñòðûé  çàïàõ  ñîëè  è  ðûáû...  „îùàòûé
êîòòåäæèê íà ñàìîì áåðåãó è èõ åæåäíåâíûå ïðîãóëêè â ïîðò Œóòîí,  ãäå  îíè
âñåãäà  ðàñïèâàëè  çäîðîâåííóþ  áóòûëü  èìáèðíîãî  ïèâà...   …ãî   ðåçêèé,
îñâåæàþùèé âêóñ... ‘òèâ ñìåßëñß è ãîâîðèë, ÷òî,  êîãäà  îíè  ñîñòàðßòñß  è
ðàñòîëñòåþò, îíè îòìåòßò êàêóþ-íèáóäü  ãîäîâùèíó  ñâîåé  ñâàäüáû  èìáèðíûì
ïèâîì.
   Žíà ñòîßëà è  ãëàäèëà  ÷óòü  øåðîõîâàòóþ  áóòûëü,  ïîêà  ïàëüöû  åå  íå
ïîêðûëèñü ïûëüþ. Šàê ýòî ïîõîæå íà ‘òèâà - õðàíèòü âñå ýòè ãîäû ïèâî è  íå
ãîâîðèòü åé íè ñëîâà, êàê áåñêîíå÷íî ãëóïî  è  ñåíòèìåíòàëüíî!  Žíà  ñíîâà
ñïðßòàëà áóòûëü çà øàìïàíñêîå, âûêëþ÷èëà ñâåò  è  ÷óòü  ëè  íå  âïðèïðûæêó
ïîäíßëàñü ïî ëåñòíèöå.
   ‘íà÷àëà åé õîòåëîñü ñðàçó ðàññêàçàòü î çâîíêå ƒðåòõåí, íî ïîä äâåðüþ åå
êîìíàòû óæå íå áûëî âèäíî ñâåòà.  ’åì  ëó÷øå!  Žíà  âñå  ðàññêàæåò  çàâòðà
óòðîì. € òåïåðü îíà  ïîíàñëàæäàåòñß  îäíà  ñâîåé  ðàäîñòüþ...  ‚åðíåòñß  â
òå÷åíèå ìåñßöà. îãîäè-êà, ÷òî ó íàñ ñåãîäíß?  ‚îñüìîå  ñåíòßáðß.  ‡íà÷èò,
âîñüìîãî îêòßáðß. € ìîæåò áûòü, îí èìåë â âèäó ÷åòûðå íåäåëè? ’îãäà  êàêîé
ýòî áóäåò äåíü? ˜åñòîå îêòßáðß.
   Žíà ïîóþòíåå óñòðîèëàñü ïîä îäåßëîì, ðàäóßñü, ÷òî íî÷íîé âîçäóõ  ïàõíåò
îñåíüþ. ‹åòî óøëî, à ‘òèâà íåò.  Žíà  ïðîñïàëà  êðåïêèì  ñíîì  äî  óòðà  è
âïåðâûå çà äâå íåäåëè êàê ñëåäóåò îòäîõíóëà.


        12

   ‚ òîò âå÷åð â ïîñëåäíèõ ÷èñëàõ ñåíòßáðß ß ïðèíßë îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå.
…ñëè ê ñëåäóþùåìó ýêñòðåííîìó ñîâåùàíèþ ó ïðåçèäåíòà  ìíå  íå  ïðåäîñòàâßò
äîñòîâåðíûõ ôàêòîâ è åñëè îë îóäáóø íå óäîñòîèò ìåíß ñâîèì  äîâåðèåì,  ß
îòêàæóñü îò äîëæíîñòè ïðåññ-ñåêðåòàðß åëîãî äîìà.
   ‘ òåõ ïîð êàê ïðåçèäåíò îóäáóø áåñåäîâàë ñ ‘óñàííîé ƒðèð,  ïðîøëî  òðè
íåäåëè.
   •îòß ïîäîáíîå ðåøåíèå ïðåññ-ñåêðåòàðß  äëß  èñòîðèè  ïóñòßê,  íè÷òî  ïî
ñðàâíåíèþ,  íàïðèìåð,  ñ  óãðîçîé  ïîäàòü  â   îòñòàâêó   ãîñóäàðñòâåííîãî
ñåêðåòàðß èëè ìèíèñòðà îáîðîíû, â äàííîì ñëó÷àå îíî ïðåäñòàâëßåò èçâåñòíûé
èíòåðåñ, êàê èëëþñòðàöèß ê êðèòè÷åñêîé ñòàäèè äåëà  ƒðèðà.  îòîìó  ÷òî  ê
ýòîìó  âðåìåíè  çàãàäî÷íîå  èñ÷åçíîâåíèå  ‘òèâåíà  ƒðèðà  ïîñòàâèëî  ïåðåä
âûáîðîì ìåæäó âåðíîñòüþ äîëãó è ëè÷íîé ãîðäîñòüþ ãîðàçäî áîëåå âàæíûõ ëèö,
÷åì ß.
   ‘åíñàöèè, êàê ß óñïåë ïîíßòü ïî÷òè çà  äâàäöàòü  ëåò  ãàçåòíîé  ðàáîòû,
ïîä÷èíßþòñß ñâîåìó îñîáîìó ðèòìó. îñëå ïåðâîé âîëíû âñåîáùåãî âîçáóæäåíèß
è ëþáîïûòñòâà ëþáûå ñåíñàöèè ïîñòåïåííî áëåêíóò è óïëûâàþò íà çàäíèé ïëàí,
ïîêà èõ íå ïîäõâàòèò ñëåäóþùàß  âîëíà.  ‘åíñàöèîííîå  óáèéñòâî,  íàïðèìåð,
ìîæåò çàíèìàòü âñå ïåðâûå ñòðàíèöû ãàçåò ÷óòü áîëüøå íåäåëè, çàòåì  ñîéäåò
äî ìàëåíüêèõ çàìåòîê ïî÷òè â ñàìîì êîíöå, ïîêà ïîäîçðåâàåìîãî íå  ïðåäàäóò
ñóäó è íîâûå ôàêòû  ñíîâà  íå  ñäåëàþò  ýòó  èñòîðèþ  çëîáîäíåâíîé.  „àâíî
èçâåñòíî, ÷òî äàæå íàöèîíàëüíûé êðèçèñ, äàæå  âîéíà  íå  ìîãóò  áåñêîíå÷íî
ïðèâëåêàòü âíèìàíèå ÷èòàòåëåé èçî äíß  â  äåíü.  àì  äîðîæå  ñâîè  ëè÷íûå
ïåðåæèâàíèß, è ìû âíîâü è âíîâü îáðàùàåìñß ê òîìó, ÷òî, ïî íàøåìó  ìíåíèþ,
â äàííûé ìîìåíò óãðîæàåò îáùåñòâó, ìîðàëè èëè ïðîñòî íàøåìó áëàãîïîëó÷èþ.
   „åëî ƒðèðà íå ñòàëî èñêëþ÷åíèåì. åäåëè äâå îíî áûëî ãëàâíîé ñåíñàöèåé,
åìó ïîñâßùàëè ïåðâûå  ñòðàíèöû  ãàçåò  è  âå÷åðíèå  ïåðåäà÷è  òåëåâèäåíèß.
àèâûñøåãî âçëåòà îíî äîñòèãëî ïîñëå ðå÷è Šàëïà â Šåíòóêêè.  ‡àòåì,  êîãäà
îóäáóø îòêàçàëñß ÷òî-ëèáî ñîîáùèòü, ïîìèìî ñâîåãî  êîðîòêîãî  îòâåòà,  çà
íåèìåíèåì íîâûõ ôàêòîâ èíòåðåñ ê ýòîìó äåëó óâßë. ƒðèð èñ÷åç, íî êóäà, êàê
è ïî÷åìó, íèêòî íå çíàë.
   òî íå îçíà÷àåò, ÷òî íè÷åãî íîâîãî íå ïðîèçîøëî.  ‘îìíåíèß  èçáèðàòåëåé
îñëàáèëè ïîçèöèè îóäáóøà, ðàçìûâàß åãî áàñòèîí â ñëàáûõ ìåñòàõ è ïîäðûâàß
òàì, ãäå îí, êàçàëîñü,  áûë  âñåãî  ïðî÷íåå.  Œû  âñå  â  åëîì  äîìå  ýòî
÷óâñòâîâàëè.   ‘åíàò   çàâàëèâàë   íàñ   çàïðîñàìè,   âîëíîâàëñß,   âíîñèë
ïðåäëîæåíèß. àøè êàíäèäàòû â êîíãðåññ, ÷üå ïîëèòè÷åñêîå áóäóùåå  çàâèñåëî
îò óñïåõà îóäáóøà íà âûáîðàõ âòîðîãî  íîßáðß,  âûðàæàëè  ÷àñòíûì  îáðàçîì
âñß÷åñêèå  îïàñåíèß.  åðâîíà÷àëüíàß  óâåðåííîñòü   íàøåãî   íàöèîíàëüíîãî
ïðåäâûáîðíîãî êîìèòåòà ïîñòåïåííî  ñìåíßëàñü  òðåâîãîé.  àçëè÷íûå  äðóãèå
êîìèòåòû çà ïåðåèçáðàíèå îóäáóøà ñòàëêèâàëèñü  ñ  óïàäêîì  ýíòóçèàçìà,  à
ãëàâíîå - ñ íåäîñòàòêîì ñðåäñòâ, íà êîòîðûå îíè ðàññ÷èòûâàëè.
   Œîè ñîáñòâåííûå ïðîáëåìû, õîòß è íîñèëè ëè÷íûé õàðàêòåð, áûëè îò  ýòîãî
íå ìåíåå æãó÷èìè. ‹èøü ïîñëå äîëãèõ è ìó÷èòåëüíûõ ðàçìûøëåíèé ß  ïðèøåë  ê
ñëåäóþùåìó âûâîäó.
   Ÿ  áûë  óáåæäåí,  ÷òî  ïðåçèäåíòó  èçâåñòíû  òî÷íûå   ôàêòû   áëàãîäàðß
äîíåñåíèßì ”. î-ìîåìó, îí ñêðûâàë ýòè ôàêòû â ñëàáîé íàäåæäå  îòñðî÷èòü
ãðàíäèîçíûé ñêàíäàë äî ñâîåãî ïåðåèçáðàíèß. ‚ ýòîì ìåíß ïîñòåïåííî óáåäèëà
åãî óêëîí÷èâîñòü âî âñåì, ÷òî êàñàëîñü äåëà  ƒðèðà,  è  ðåøèòåëüíûé  îòêàç
ïðèçíàòü êàêóþ-ëèáî ñâßçü ìåæäó ƒðèðîì è ‹þáèíûì. ’óò  îí  áûë  òâåðä  êàê
àëìàç. Ÿ áûë òàêæå óáåæäåí, ÷òî íèêòî èç îêðóæåíèß  ïðåçèäåíòà  íå  áûë  â
êóðñå äåëà ƒðèðà. Šàêèì-òî íåïîíßòíûì îáðàçîì ïðåçèäåíò îêàçàë äàâëåíèå íà
èòåðà „åñêîâè÷à è çàñòàâèë åãî ñêðûòü ìàòåðèàëû ”. Ÿ ïîëàãàë, ÷òî, åñëè
€ðòóð ˆíãðåì è ðàññêàçàë ëþäßì “îëêîòòà òî, ÷òî îí ñàì óçíàë, ó íåãî  áûëè
ê òîìó îñíîâàíèß. îñòåïåííî ß ïðèøåë ê  óáåæäåíèþ,  ÷òî  òðóäíî  óïðåêàòü
ˆíãðåìà, åñëè îí ïîâåë ñâîå ðàññëåäîâàíèå ÷åðåç –“  â  íàðóøåíèå  ïðèêàçà
îóäáóøà.
   ‚ òó íî÷ü ìû äîëãî ñïîðèëè îáî âñåì ýòîì ñ „æèëë. Œû áûëè âñå åùå íåæíû
äðóã ê äðóãó, õîòß íàøà ëþáîâü óæå íå áûëà  ñòîëü  áåçìßòåæíîé.  ‘ëó÷àé  ñ
òàèíñòâåííûì òåëåôîííûì çâîíêîì  áîëüøå  íå  âñïîìèíàëñß.  ’î  åñòü  „æèëë
çàáûëà î íåì, íî ß ïî-ïðåæíåìó  âðåìß  îò  âðåìåíè  çàäóìûâàëñß  íàä  ýòîé
èñòîðèåé. Žäíàêî îíà òâåðäèëà, ÷òî íåâåäîìûé "èê" çâîíèë èìåííî àòòåð, à
íå åé, è îòêðûòî ñîìíåâàòüñß ß íå ìîã, îïàñàßñü ñöåí.
   Œû ïðîãîâîðèëè òîãäà íåñêîëüêî ÷àñîâ, ïðåæäå ÷åì ß îáúßâèë åé  î  ñâîåì
ðåøåíèè ïîäàòü â îòñòàâêó. Œû ñèäåëè íà åå ñòàðîé ïðîäàâëåííîé  òàõòå  ïîä
óãëîâûì îêíîì åå êâàðòèðêè. àòòåð àéãààðä åùå  íå  áûëî,  íî  îíà  ìîãëà
çàßâèòüñß â ëþáóþ ìèíóòó.
   - ’û àáñîëþòíî ïðàâ, - ñêàçàëà ìíå „æèëë. - ðåçèäåíòó íå  ê  ëèöó  òàê
îáìàíûâàòü íàðîä.
   - à ýòî ìíå  íàïëåâàòü,  -  îòâåòèë  ß.  -  Œåíß  íå  èíòåðåñóåò,  ÷òî
ïðåçèäåíò ãîâîðèò èëè íå ãîâîðèò íàðîäó.
   - åïðàâäà, î÷åíü äàæå èíòåðåñóåò! - Žíà ñðàçó âçâèëàñü.  -  ˆ  â  ýòîì
èìåííî âñå äåëî...
   - ˆ âîâñå íå â ýòîì, - âîçðàçèë ß.  -  …ñëè  îóäáóø  õî÷åò  ÷òî-íèáóäü
ñêðûòü îò ñòðàíû, ÷òîáû ðàçäåëàòüñß ñ “îëêîòòîì, ýòî åãî ïðàâî.
   - „æèí, ìíå êàæåòñß, òû ñëèøêîì öèíè÷åí.
   - …ñëè ýòî òåáß øîêèðóåò, íà çäîðîâüå! - íå âûäåðæàë ß. ‚èäèìî,  æåíùèí
ãîðàçäî áîëüøå îñêîðáëßþò îòñòóïëåíèß îò  îáùåïðèíßòîé  ìîðàëè,  ÷åì  íàøè
èçìåíû. - Ží èìååò ïðàâî íà ñàìîçàùèòó. …ìó  íóæíî  ïîáåäèòü  íà  âûáîðàõ.
‹þáîé êàíäèäàò èñêàæàåò èñòèíó, åñëè åìó ýòî âûãîäíî, à ñòàâêà  äîñòàòî÷íî
âåëèêà. îóäáóø íå ñîñòàâëßåò èñêëþ÷åíèß...
   - „æè-è-èí!
   - „àé ìíå çàêîí÷èòü. àðîä è Šàëëèãàí  -  ðàçíûå  êàòåãîðèè.  Ží  ìîæåò
âðàòü ñòðàíå èëè ÷åãî-òî íåäîãîâàðèâàòü, íî âðàòü  ìíå  -  ýòî  óæå  íå÷òî
èíîå: îí íå èìååò ïðàâà õèòðèòü ñî ìíîé! ‹èáî  ìû  âî  âñåì  çàîäíî,  ëèáî
ïóñòü áàðàõòàåòñß îäèí.
   - ’û ìîðî÷èøü ìíå ãîëîâó, - ñêàçàëà îíà. - òî òî÷íî.  ’û  ðàçûãðûâàåøü
ðîëü ñâåðõöèíè÷íîãî ãàçåò÷èêà. à çäîðîâüå! î äî ÷åãî æå âñå ýòî ôàëüøèâî
è òåáå ñîâñåì íå ê ëèöó.
   - èêîìó ß íå ìîðî÷ó ãîëîâó, - îòâåòèë ß. - Ÿ òîëüêî ñ òîáîé  è  ãîâîðþ
îòêðîâåííî. € òû ïàðèøü íà ñâîåì èäåàëèñòè÷åñêîì îáëàêå è íå õî÷åøü âèäåòü
ïîëèòèêó òàêîé, êàê îíà åñòü. ƒîñïîäè, ïîñëå òðåõ ñ ëèøíèì  ëåò  ðàáîòû  â
åëîì äîìå... „à ëþáàß  áîëüøåãëàçàß  ïðîñòóøêà  ìîãëà  áû  çà  ýòî  âðåìß
êîå-÷òî ïîíßòü.
   ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû ðàçîçëèòüñß, „æèëë íàãðàäèëà ìåíß ïîêðîâèòåëüñòâåííîé
óëûáêîé, êàê äîáðàß òåòóøêà êàïðèçíîãî ïëåìßííèêà.
   - Ž, òû ìåíß íå ïðîâåäåøü, žäæèí Šàëëèãàí! ’û  òîëüêî  õî÷åøü  êàçàòüñß
ïðîææåííûì  öèíèêîì.  ’åáå  ñòûäíî  ïðèçíàâàòüñß  â  òàêîì   ïîðîêå,   êàê
àëüòðóèçì. î ß-òî çíàþ òåáß ëó÷øå. ’û îñêîðáëåí ïîòîìó, ÷òî  òâîé  èäåàë,
òâîé ãåðîé ðàäè ñîáñòâåííîé øêóðû óòàèâàåò èíôîðìàöèþ, êîòîðóþ íàðîä èìååò
ïðàâî çíàòü. ’û ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî àìîðàëüíî, è ýòî òåáß âûâîäèò èç ñåáß.
   - Ž ãîñïîäè, çàìîë÷è! - âçìîëèëñß  ß.  -  …ñëè  îëó  õî÷åòñß  äóðà÷èòü
ïóáëèêó, ýòî åãî äåëî. î, êîãäà îí ïðîáóåò îäóðà÷èòü ìåíß,  ýòî  óæå  ìîå
äåëî.
   - ýáè, - ñêàçàëà îíà ñ íåæíûì óêîðîì, - ß  òåáå  íå  âåðþ.  î÷åìó  ìû
ñòûäèìñß ïðèçíàâàòüñß â ëó÷øèõ ñâîèõ ïîáóæäåíèßõ?
   ˆ íèêàêèå äîâîäû íå ñìîãëè åå ðàçóáåäèòü. ‚ êîíöå êîíöîâ ß  ñäàëñß.  å
äîæèäàßñü ïðèõîäà àòòåð, ß îòïðàâèëñß äîìîé, ðàçäóìûâàß ïî äîðîãå î íàøåì
ñ „æèëë ðàçãîâîðå. †åíñêàß èíòóèöèß, íà êîòîðóþ „æèëë òàê óïîâàëà, íà  ñåé
ðàç åå ïîäâåëà. Œîå  ðåøåíèå  íå  èìåëî  îáùåñòâåííî-ìîðàëüíîé  îñíîâû.  Ÿ
ïðèçíàâàë çà îóäáóøåì ïðàâî çàìàë÷èâàòü, ïðèóêðàøèâàòü èëè äàæå  èñêàæàòü
ôàêòû - åñëè ýòî íå ãðîçèëî áåçîïàñíîñòè ñòðàíû - ðàäè ïîáåäû íà  âûáîðàõ.
‚ ïîëèòèêå ýòî âîîáùå îáû÷íîå äåëî, à íà  ñåé  ðàç  ñòàâêà  áûëà  îñîáåííî
âåëèêà - âåðõîâíàß âëàñòü â ñòðàíå. î îí íå èìåë ïðàâà ëãàòü  ëè÷íî  ìíå,
äàæå ïðîñòî óêëîíßßñü îò îòâåòîâ. îñòóïàß òàê, îí âûðàæàë ñîìíåíèå â ìîåé
ïðåäàííîñòè. Ží êàê áû çàßâëßë, ÷òî ìíå íåëüçß äîâåðßòü äî êîíöà.
   Žäíàêî „æèëë òàê è íå çàõîòåëà ìåíß ïîíßòü.  „àæå  íà  ñëåäóþùèé  äåíü,
êîãäà ß ïûòàëñß ðàçîáðàòüñß  â  áóìàãàõ  ó  ñåáß  íà  ñòîëå  ïåðåä  âàæíîé
âñòðå÷åé, îíà ñêàçàëà ìíå ñî âñåé ñåðüåçíîñòüþ øêîëüíèöû:
   - „æèí, ß ãîðæóñü òîáîé è òåì, ÷òî òû äåëàåøü.
   “âû, ïîäóìàë ß, äàæå àíãåë ïðàâåäíûé  íå  ìîæåò  âçëåòåòü  íà  ãëèíßíûõ
êðûëüßõ.
   ‚ òîò  äåíü  øèðîêàß  ïðèâåòñòâåííàß  óëûáêà  îóäáóøà  ìåëüêíóëà,  êàê
îäèíîêèé îãîíåê â áóøóþùåì ìîðå. Šðîìå ïðåçèäåíòà,  ïðèñóòñòâîâàëè  ñåìåðî
ìóæ÷èí è îäíà æåíùèíà, âîçãëàâëßâøàß æåíñêèé èçáèðàòåëüíûé êîìèòåò. ‚ñå ìû
áûëè îáåñêóðàæåíû, ðàçâå ÷òî  êðîìå  ïðåäñåäàòåëß  åçàâèñèìîãî  êîìèòåòà,
äèëåòàíòà è íîâè÷êà â ïîëèòèêå.
   ðåäñåäàòåëü àöèîíàëüíîãî êîìèòåòà íå ñêðûâàë ìðà÷íîãî íàñòðîåíèß.  Ží
äàæå çàáûë óãîñòèòü âñåõ  ñèãàðàìè,  ñëîâíî  õîòåë  ñêàçàòü:  ðàç  íàñòàëè
òßæåëûå âðåìåíà, íàäî  ýêîíîìèòü  íà  òàáàêå.  óêîâîäèòåëü  èçáèðàòåëüíîé
êàìïàíèè „ýííè Šàâàíîã,  íåðâíûé  ìàëåíüêèé  ÷åëîâåê,  âñåãäà  æèâîé,  êàê
ðòóòü, ñåãîäíß ñèäåë ïîãðóæåííûé â ðàçäóìüß è ßâíî ïîäàâëåííûé.  à  ëèöàõ
îñòàëüíûõ - íàøåãî  ôèíàíñîâîãî  ðàñïîðßäèòåëß,  ïðåäñåäàòåëß  Œîëîäåæíîãî
êîìèòåòà, ýêñïåðòà ïî çîíäèðîâàíèþ îáùåñòâåííîãî ìíåíèß, èìåâøåãî  äåëî  ñ
àíêåòàìè, îïðîñàìè è êîìïüþòåðàìè, - òîæå íå áûëî ðàäîñòíûõ óëûáîê. €  ïðî
ìåíß íå÷åãî è  ãîâîðèòü.  ‚îîáùå-òî  ñåãîäíß  ñ  ïðåçèäåíòîì  äîëæíû  áûëè
âñòðåòèòüñß äåâßòü ðóêîâîäèòåëåé èçáèðàòåëüíîé  êîìèññèè.  î  ñòàðøèé  èç
íèõ, ‘òèâåí .ƒðèð, ÷èñëèëñß áåç âåñòè ïðîïàâøèì âîò óæå  òðèäöàòü  ÷åòûðå
äíß. àì îñòàâàëîñü òîëüêî  ïîáëàãîäàðèòü  ƒðèðà  çà  ñåãîäíßøíåå  âåñåëîå
íàñòðîåíèå.
   àçãîâîð  íà÷àëñß  ñ  òîãî,  ÷òî  ïðåäñåäàòåëüíèöà  æåíñêîãî   êîìèòåòà
ïðåïîäíåñëà  íàì   ñâåæåíüêóþ   ñïëåòíþ.   ñòåð   àðòèíàðè,   çíàìåíèòîé
âàøèíãòîíñêîé ßñíîâèäßùåé, áûëî î÷åðåäíîå îòêðîâåíèå î ƒðèðå,  íàâåðíîå  â
öâåòíîì èçîáðàæåíèè. Šàê ìû óçíàëè, åé ïðèâèäåëñß âûñîêèé îñòðûé  óòåñ,  ñ
êîòîðîãî ‘òèâåí ƒðèð ïàäàë òî ëè ïî ñâîåé, òî ëè ïî  ÷óæîé  âîëå  -  ýòîãî
àðòèíàðè íå ñìîãëà îïðåäåëèòü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ƒðèð ëåòåë  â  áåçäîííóþ
ïðîïàñòü. (àâåðíîå, ââåðõ òîðìàøêàìè, ïîäóìàë ß.)
   àøà ïðåäñåäàòåëüíèöà âçàõëåá ðàññêàçûâàëà, ÷òî ìèññ àðòèíàðè  ñ÷èòàåò
ƒðèðà ìåðòâûì è ïðåäñêàçûâàåò, ÷òî î ãèáåëè åãî áóäåò  îáúßâëåíî  ìèðó  21
ßíâàðß, ÷åðåç äåíü ïîñëå èíàóãóðàöèè [èíàóãóðàöèß - òîðæåñòâåííîå ââåäåíèå
â äîëæíîñòü; çäåñü - ïðåçèäåíòà ‘˜€].
   - —üåé èíàóãóðàöèè? - ñïðîñèë „ýííè Šàâàíîã ñ êàìåííûì ëèöîì.
   ‚ äðóãîå âðåìß òàêàß øóòî÷êà âûçâàëà áû âçðûâ ñìåõà, íî  ñåãîäíß  íèêòî
íå èçäàë íè çâóêà, è äàæå îóäáóø åëå óëûáíóëñß.
   î  ýòî  áûëî  åùå  íå  âñå.  ðîðî÷èöà   ñòåð   óæå   äàåò   èíòåðâüþ
ïðåäñòàâèòåëüíèöàì ïå÷àòè â ñâîåé íåëåïîé ìàñòåðñêîé ïî ïðîèçâîäñòâó äóõîâ
è ïðèâèäåíèé. Ž÷åâèäíî, çàâòðà ãàçåòû âûéäóò ñ íåêðîëîãàìè ƒðèðà.  êñïåðò
ïî îáùåñòâåííîìó ìíåíèþ áûñòðî âñòàâèë, ÷òî ó ìèññ àðòèíàðè ïðåäñêàçàííûå
áåäñòâèß ñáûâàþòñß òîëüêî íà 37,5%, çíà÷èòåëüíî ðåæå îáû÷íûõ 50%,  êîòîðûõ
äîñòèãàþò äàæå ñðåäíèå ßñíîâèäöû. òî íèêîãî  íå  óòåøèëî,  ïîñêîëüêó  äëß
ìèëëèîíîâ èçáèðàòåëüíèö ïî âñåé ñòðàíå èäèîòñêèå ïðåäñêàçàíèß  ñòåð  áûëè
âòîðûì åâàíãåëèåì.
   - •îòü ó êîãî-íèáóäü åñòü ïðèßòíûå íîâîñòè? - ñïðîñèë îóäáóø.
   ’àêèõ íè ó êîãî íå îêàçàëîñü. € êîãäà îò ïîòóñòîðîííèõ  äåë  ïåðåøëè  ê
äåéñòâèòåëüíîñòè, ñòàëî åùå õóæå. ”èíàíñîâûé  ðàñïîðßäèòåëü  ñîîáùèë,  ÷òî
ïîñòóïëåíèß âçíîñîâ çàìåòíî óìåíüøèëèñü. ‚ äåëàõ õàîñ è íåðâîçíîñòü. ’àéíà
ƒðèðà îêàçûâàåò íà  èíäóñòðèàëüíî-ïîëèòè÷åñêèé  êîìïëåêñ  ïî÷òè  òàêîå  æå
âëèßíèå,  êàê  îñíîâíûå  ýêîíîìè÷åñêèå  ôàêòîðû.  Šóðñ  àêöèé   íà   áèðæå
ñòàáèëèçèðîâàëñß, ïðàâäà, íà ïßòü ïóíêòîâ íèæå òîãî óðîâíß, êîòîðûé áûë äî
äâóõ "ãðèðîâñêèõ ïàíèê"; ìíîãèå îñíîâíûå àêöèè åùå íåäîñòàòî÷íî ïîäíßëèñü.
àïðèìåð, àêöèè "“÷åáíûõ ìèêðîôèëüìîâ"  äî  ñèõ  ïîð  èäóò  ïî  40  âìåñòî
íîðìàëüíîãî êóðñà â 56 è 57. ‚èäèìî,  "“÷-ìèêðî"  ñòàáèëèçèðóþòñß  íà  45,
ïîòîìó ÷òî êîå-êòî íà÷àë èõ áóðíî ñêóïàòü, ãëàâíûì îáðàçîì  ðýäè  Œåíøèï,
íüþ-éîðêñêèé ñïåêóëßíò. àðíè ‹óìèñ äåðæèòñß, îäíàêî äåëà  åãî  ñî  ñáîðîì
ñðåäñòâ íà èçáèðàòåëüíóþ êàìïàíèþ ßâíî  íå  áëåñòßùè.  î  òþðüìà  åìó  íå
ãðîçèò;  ‘Š  [‘ïåöèàëüíûé  ýêîíîìè÷åñêèé  êîìèòåò  ïî  ðàññëåäîâàíèßì   î
çëîóïîòðåáëåíèßõ íà áèðæå] çàíßëñß  ðàññëåäîâàíèåì  ôèíàíñîâîãî  ïîëîæåíèß
"“÷-ìèêðî" è, âèäèìî, îïðîâåðãíåò ñïëåòíè. Šîå-êòî èç êðóïíûõ  ïîëèòèêàíîâ
ïåðåìåòíóëñß ê “îëêîòòó, è òåïåðü íåêîòîðûå áóêìåêåðû ñ÷èòàþò,  ÷òî  øàíñû
îóäáóøà, ñòîßâøèå â àâãóñòå 12 ê 5, ñåãîäíß óïàëè äî 8 ê 5.
   ðåäñåäàòåëü àöèîíàëüíîãî êîìèòåòà - ñèìâîë ãëóáî÷àéøåãî ïåññèìèçìà ñî
ñâîåé íåçàææåííîé ñèãàðîé -  ñêàçàë,  ÷òî  ýíòóçèàçì  èçáèðàòåëåé  ïàäàåò.
„îáðîâîëüöåâ íà ìåñòàõ íå  õâàòàåò.  ðåäñåäàòåëè  êîìèòåòîâ  â  øòàòàõ  è
ïðîâèíöèßõ áðþçæàò, à â÷åðà ÷åòâåðî êàíäèäàòîâ ïàðòèè èç  €éäàõî  ïðèñëàëè
òåëåãðàììó ñ ïðîñüáîé îòìåíèòü âûñòóïëåíèå îóäáóøà â èõ  øòàòå.  …ñëè  óæ
ìåñòíûå êàíäèäàòû íà÷èíàþò îòêàçûâàòüñß îò îáùåíàöèîíàëüíîãî ñïèñêà, äåðæè
óõî  âîñòðî!  ’àêèå  âåùè  çàðàçèòåëüíû  è  ìîãóò  ïåðåðàñòè  â  ýïèäåìèþ.
ðåäñåäàòåëü ðåêîìåíäóåò: îë îóäáóø äîëæåí âûñòóïèòü ïî âñåì  ïðîãðàììàì
òåëåâèäåíèß ñ îáðàùåíèåì ê ñòðàíå. ’åìà ðå÷è îäíà - ‘òèâåí ƒðèð.
   ðåäñòàâèòåëü ìîëîäûõ èçáèðàòåëåé - â ñâîè òðèäöàòü äåâßòü ëåò  îí  óæå
íå î÷åíü ïîäõîäèë  äëß  ýòîé  ðîëè  -  ñêàçàë,  ÷òî,  õîòß  þíûå  ñîðâàíöû
îäèíàêîâî âûñìåèâàþò è “îëêîòòà è îóäáóøà, ñòðåëû, íàöåëåííûå â îóäáóøà,
îòðàâëåíû ßäîì. åñåíêà ïîä  íàçâàíèåì  "‘òàðûé  ƒðèð,  ñòðàííûé  ƒðèð"  â
èñïîëíåíèè "Žáíàæåííûõ ìîíàõèíü" ðàçîøëàñü ïî âñåé ñòðàíå. Œîíòàæ èç ðå÷åé
îóäáóøà è âîïðîñîâ Šàëïà èìååò áåøåíûé óñïåõ. Žòâåòû îóäáóøà, âçßòûå  èç
åãî ñòàðûõ âûñòóïëåíèé ïî òåëåâèäåíèþ, çâó÷àò  ñìåøíî  è  íåëåïî.  ðèìåð:
Šàëï ñïðàøèâàåò: "ƒîñïîäèí ïðåçèäåíò, ïðàâäà ëè, ÷òî  àãåíòû  ”åäåðàëüíîãî
áþðî ïðîñëåäèëè ìèñòåðà  ƒðèðà  äî  îäíîãî  èç  àýðîïîðòîâ  çà  ãðàíèöåé?"
åâíßòíûé   ãîëîñ   îóäáóøà:   "”åäåðàëüíîå   ïðàâèòåëüñòâî    ïðîäîëæàåò
ðàññìàòðèâàòü  âîïðîñ  î  ñâåðõçâóêîâûõ  áîìáàõ.  “âåðßþ  âàñ,  ß   èçáðàí
ïðåçèäåíòîì âîâñå íå äëß òîãî, ÷òîáû ñäåëàòü íåâûíîñèìîé  æèçíü  íà  çåìëå
ðàäè âûèãðûøà íåñêîëüêèõ ìèíóò â âîçäóõå".
   àø ìîëîäåæíûé  äåßòåëü  ïðåäóïðåäèë,  ÷òî  èíöèäåíòû,  ïîäîáíûå  òîìó,
êîòîðûé ïðîèçîøåë âî âðåìß âûñòóïëåíèß  ïðåçèäåíòà  íà  ïðîøëîé  íåäåëå  â
‘èýòëå, ìîãóò ïîâòîðèòüñß ïî÷òè âñþäó. ’îãäà ãðóïïà  ñòóäåíòîâ  ðàçâåðíóëà
ëîçóíãè: "ƒðèð åùå íå ïîä ñóäîì?", "åïîðî÷íîå ãðåõîïàäåíèå â  "åîïàëèìîé
êóïèíå", "„îêòîð • èëè „îêòîð ‘åêñ?" ‚ äðóãèõ ñòóäåí÷åñêèõ ãîðîäêàõ þíöû ñ
ìëàäøèõ êóðñîâ óñîâåðøåíñòâîâàëè ïåñåíêó ñ ÷èêàãñêîãî  ñòàäèîíà  è  òåïåðü
ãîðëàíßò óæå ñîâñåì íåïðèñòîéíîå. Šîðî÷å ãîâîðß, ñòóäåíòû óíèâåðñèòåòîâ  è
ìîëîäåæíûå  ãðóïïû,  ðàòîâàâøèå   çà   îóäáóøà,   çàêîëåáàëèñü.   “îëêîòò
çàâîåâûâàåò ñòóäåí÷åñêèå ãîðîäêè.
   Ÿ ïîâòîðèë óæå âñåì èçâåñòíîå: ïå÷àòü ñòàíîâèòñß âñå  âðàæäåáíåå  èç-çà
íàðóøåíèß çàêîíà î ñâîáîäå èíôîðìàöèè. åñêîëüêî ðàíåå äðóæåñòâåííûõ ê íàì
âàøèíãòîíñêèõ  æóðíàëèñòîâ  ñåé÷àñ  ãîòîâßòñß  çàêëåéìèòü  îóäáóøà.   —òî
êàñàåòñß ïîääåðæêè ãàçåò, òî íàì ïîâåçåò, åñëè  íà  íàøó  ñòîðîíó  âñòàíóò
õîòß áû 35% èõ, âìåñòî 65%, êàê ìû ðàññ÷èòûâàëè ëåòîì.
   ðåäñåäàòåëü åçàâèñèìîãî êîìèòåòà ïûòàëñß âäîõíóòü â íàñ  íàäåæäó.  Ží
ñêàçàë, ÷òî íàáëþäàþòñß ïðèçíàêè ðàñòóùåé ñèìïàòèè ê îóäáóøó.  î  íèêîìó
èç íàñ íå ïåðåäàëñß åãî ýíòóçèàçì, èáî âñå ìû çíàëè, ÷òî ïðåäñåäàòåëåì  îí
ñòàë  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  åãî  æåíà  -  ïîäðóãà  ëåí  îóäáóø.  Ží  áûë
äîáðîæåëàòåëüíûì äèëåòàíòîì, íå áîëåå, è ðàíüøå ñîïðèêàñàëñß  ñ  ïîëèòèêîé
ëèøü òîãäà, êîãäà äîáûâàë ñðåäñòâà äëß áîñòîíñêîãî ïîï-äæàçà. ‘óæäåíèß åãî
ñòîèëè íå áîëüøå ïóãîâèö ñ åãî êóðòêè.
   êñïåðò ïî îáùåñòâåííîìó ìíåíèþ, äëß  êîòîðîãî  ëþáàß  êàòàñòðîôà  áûëà
ïðåæäå âñåãî ìàòåðèàëîì äëß ñòàòèñòè÷åñêîãî àíàëèçà, âûëîæèë ñâîè íîâîñòè.
ðåäñòîßùèé çàâòðà îïðîñ ƒàëëàïà è ‹ó ƒàððèñà, ïî åãî ìíåíèþ, äàñò íàì 45%
ãîëîñîâ ïðè 45% ïðîòèâ è 10% êîëåáëþùèõñß.  òî  áóäåò  ñòðàøíûì  ïàäåíèåì
ïîñëå ïåðâîãî îïðîñà â àâãóñòå. –èôðû îáåñêóðàæèâàëè. àøà êðèâàß ñ êàæäîé
íåäåëåé îïóñêàëàñü âñå íèæå, à ãðàôèê “îëêîòòà ïîëç ââåðõ.  ‚ûâîäû  íàøåãî
ýêñïåðòà íåèçìåííî óêàçûâàëè îäíó ïðè÷èíó: ƒðèð.
   Šàê  ýòî  íè  ñòðàííî,  çàêëþ÷èë  ñòàòèñòèê,  îóäáóø  ñòðàäàåò   èç-çà
ñîáñòâåííîé äîáðîé ðåïóòàöèè. Œíîãèå ãîäû íàðîä  ñ÷èòàë  åãî  èñêðåííèì  è
íàäåæíûì ÷åëîâåêîì, ïóñòü íå ñàìûì ëîâêèì  â  ìèðå  ïîëèòèêîì,  íî  âñåãäà
ïðàâäèâûì è çàñëóæèâàþùèì äîâåðèß. €  ñåé÷àñ  äåëî  ƒðèðà  çàïßòíàëî  ýòîò
îáðàç. ‹þäè ñ÷èòàþò, ÷òî îóäáóø êîãî-òî ïðèêðûâàåò, ïðß÷åò îò  íèõ  íå÷òî
î÷åíü âàæíîå. Žíè ÷óâñòâóþò ñåáß  îñêîðáëåííûìè,  ñëîâíî  óëè÷èëè  âî  ëæè
îòöà, êîòîðûé ïûòàåòñß îáìàíóòü  ðîäíûõ  äåòåé  ðàäè  ñîáñòâåííîé  âûãîäû.
‘ïåöèàëèñò ïî îáùåñòâåííîìó  ìíåíèþ  óïðåêàë  ïðåçèäåíòà  â  òîì,  ÷òî  îí
ïîòðàòèë ñòîëüêî âðåìåíè, ñîçäàâàß ñâîþ áåçóïðå÷íóþ ðåïóòàöèþ, âìåñòî òîãî
÷òîáû ãðåøèòü, êàê âñå ëþäè.
   „ýííè Šàâàíîã íåðâíî îòêàøëßëñß. àëüöû åãî, ïîõîæèå íà  ïòè÷üè  ëàïêè,
çàáàðàáàíèëè ïî ðó÷êàì êðåñëà. „ýííè íà÷àë, ñëîâíî ðàçìûøëßß âñëóõ:
   - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, ìû íà ãðàíè êðèçèñà...
   î òóò ïîñëûøàëñß ñòóê â äâåðü, è ïîßâèëàñü ƒðåéñ ‹àëëåé.
   - Ÿ äóìàþ, âû ñðàçó çàõîòèòå  ñ  ýòèì  ïîçíàêîìèòüñß,  -  ñêàçàëà  îíà,
âèíîâàòî óëûáàßñü, - åäèíñòâåííàß óëûáêà â êðóãó íàøèõ ïîõîðîííûõ ëèö.
   îóäáóø âçßë æåëòûé ëèñòîê êîïèè òåëåòàéïà  è  áûñòðî  ïðîñìîòðåë  åãî,
ïîêà ƒðåéñ âûõîäèëà èç êîìíàòû. ‹èöî åãî áûëî áåññòðàñòíî, ÷òî îçíà÷àëî  -
íîâîñòè ñêâåðíûå.
   - Œîæåòå ïðî÷åñòü ýòî âñëóõ, „æèí, - ñêàçàë îí ìíå.
   Ÿ âçßë ëèñòîê è çà÷èòàë:

   "žˆ-131 (ƒðèð)
   ‘àí-‹óèñ,  ‘òèâåí  .ƒðèð,  òàèíñòâåííî  èñ÷åçíóâøèé  äðóã   ïðåçèäåíòà
îóäáóøà,  â  òå÷åíèå  ãîäà  äî  ýòîãî,  î÷åâèäíî,  âñòðå÷àëñß   â   îäíîé
âàøèíãòîíñêîé  êâàðòèðå  ñ  íåêèì  óíèâåðñèòåòñêèì  ïðîôåññîðîì.  Žá  ýòîì
ñîîáùàåòñß ñåãîäíß â ñòàòüå ñàí-ëóèññêîé "îñò-„èñïåò÷"  (àâòîðñêèå  ïðàâà
ñîõðàíßþòñß çà ãàçåòîé).
   ‚ ñòàòüå ãîâîðèòñß, ÷òî ïðîôåññîð, ëè÷íîñòü êîòîðîãî íå óñòàíîâëåíà,  è
åñòü òîò ñàìûé "äîêòîð X", î êîòîðîì  óïîìßíóë  â  íà÷àëå  ìåñßöà  •èëëàðè
Šàëï, ïðåäñåäàòåëü óîëêîòòñêîãî êîìèòåòà â Šåíòóêêè. ‘ òåõ  ïîð  Šàëï  åùå
äâàæäû ãîâîðèë î "äîêòîðå X" â ñâîèõ ðå÷àõ.
   "îñò-„èñïåò÷" ñîîáùàåò, ÷òî âñòðå÷è ƒðèðà è "äîêòîðà X" ïðîèñõîäèëè  â
ñðåäíåì  ðàç  â  íåäåëþ  ïî  âå÷åðàì  â  äîìå   “èëìàðò   íà   -ñòðèò   â
ñåâåðî-çàïàäíîì  ïðèãîðîäå  ‚àøèíãòîíà.  î  ñâåäåíèßì  ãàçåòû,  ïðîôåññîð
ñíèìàë òàì êâàðòèðó ïîä èìåíåì „ýâèäà  Šëèíãìàíà,  ïðåäñòàâèòåëß  êîìïàíèè
"Šðîóí €ðòñ". €äðåñ: àëòèìîð, —àðëç-ñòðèò, äîì 938. ‘òàòüß óêàçûâàåò, ÷òî
â àëòèìîðå íåò òàêîé êîìïàíèè è íåò òàêîãî äîìà íà —àðëç-ñòðèò.
   àñòîßùåå èìß ïðîôåññîðà, ïðîäîëæàåò "îñò-„èñïåò÷", ïîêà íå  óòî÷íåíî,
íåñìîòðß íà âñå óñèëèß. ˆçâåñòíî òîëüêî, ÷òî ýòî ñîðîêàòðåõëåòíèé õîëîñòßê
è ÷òî îí îòïðàâèëñß  â  àâòîìîáèëüíîå  ïóòåøåñòâèå  íà  çàïàä  ‘˜€  èëè  â
Šàíàäó".


   àñòóïèëî ãíåòóùåå ìîë÷àíèå. ‚ñå áûëè ïîòðßñåíû, êðîìå ìåíß: ïîòîìó ÷òî
Œèãåëü ‹óìèñ ðàññêàçàë ìíå î ñâîåì ïîñåùåíèè äîìà íà -ñòðèò è  î  òùåòíûõ
çâîíêàõ ‹þáèíó â àëòèìîð. Žíè ñìîòðåëè íà îóäáóøà,  îæèäàß,  ÷òî  ñåé÷àñ
÷óäåñíûì îáðàçîì âñå îáúßñíèòñß. Œîë÷àíèå ñòàíîâèëîñü íåâûíîñèìûì.
   - ” ïîäòâåðæäàåò ýòî, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò? - ñïðîñèë íàêîíåö Šàâàíîã.
   îóäáóø äóìàë, ñæàâ ãóáû.
   - Œíå î÷åíü æàëü, „ýííè, íî  ß  íå  ìîãó  îòâåòèòü,  -  ñêàçàë  îí.  ˆ,
ïîìîë÷àâ, äîáàâèë: - Ÿ ãîâîðèë ñ ñàìîãî íà÷àëà, ÷òî ýòî ÷èñòî ëè÷íîå äåëî,
êîòîðîå êàñàåòñß ãëàâíûì îáðàçîì ‘òèâà è åãî ñåìüè.  òî  íå  ïîëèòè÷åñêàß
ïðîáëåìà, è ß íå íàìåðåí åå îáñóæäàòü êàê òàêîâóþ.
   -  î,  ãîñïîäèí  ïðåçèäåíò,  -  çàïðîòåñòîâàë  „ýííè,  -  ýòî   èìåííî
ïîëèòè÷åñêàß ïðîáëåìà, è äðóãîé ó íàñ ñåé÷àñ íåò. Žíà ñòàëà ïîëèòè÷åñêîé ñ
òîé ïåðâîé íî÷è ïßòü íåäåëü íàçàä. ˆ òóò óæ íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.
   - ‚îçìîæíî, - ñïîêîéíî ñêàçàë îóäáóø, -  íî  ß  íå  íàìåðåí  ïîäëèâàòü
ìàñëà â îãîíü.
   îðàæåííûé Šàâàíîã îãëßäåë íàñ âñåõ, ñëîâíî âîïðîøàß: ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ
íàøèì ìóäðûì ïðåçèäåíòîì? Šàê ìîã îïûòíûé ïîëèòèê íàñòîëüêî îòîðâàòüñß  îò
äåéñòâèòåëüíîñòè?
   - îþñü, âû íå ïîíèìàåòå, î ÷åì èäåò ðå÷ü, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, - ñêàçàë
îí, ñàì ñåáå íå âåðß. - ‚û ïîïàëè â ñêâåðíóþ èñòîðèþ. åóæåëè âàì íå ßñíî?
   - ‚îçìîæíî, äåëà ìîè íå áëåñòßùè, - ñóõî îòâåòèë îóäáóø.
   - „à ìû ãîâîðèì âîâñå íå î  ïîòåðå  ñêîëüêèõ-òî  ïðîöåíòîâ  ãîëîñîâ!  -
âçìîëèëñß Šàâàíîã. - Œû ãîâîðèì î âîçìîæíîì ïîðàæåíèè, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.
…ñëè âû íå ïðèìåòå ñðî÷íûõ ìåð, “îëêîòò ïîáåäèò íà âûáîðàõ.
   - € âîò â ýòî ß íå âåðþ, - ñêàçàë îóäáóø.
   î ìåðå òîãî êàê Šàâàíîã ïîâûøàë ãîëîñ, îí ãîâîðèë âñå òèøå.
   - î ýòî ñâßòàß èñòèíà! - íàñòàèâàë „ýííè. - …ùå îäèí  òàêîé  ìåñßö,  è
íàñ ðàçíåñóò â ïóõ è â ïðàõ.
   - îëíî, ïîëíî, „ýííè! ‚û ïðîñòî  ñòàðàåòåñü  ìåíß  íàïóãàòü,  ÷òîáû  ß
ñäåëàë òî, ÷òî âàì õî÷åòñß.
   - „à, ñòàðàþñü, ÷åðò ïîáåðè! - ðßâêíóë Šàâàíîã.
   Žò íåãî òîëüêî ÷òî íå âàëèë ïàð, êàê îò ïåðåãðåòîãî êîòëà.
   îóäáóø ñëîæèë ðóêè íà æèâîòå è óëûáíóëñß.
   - —åãî æå èìåííî âû îò ìåíß õîòèòå, „ýííè?
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû âûñòóïèëè ïî òåëåâèäåíèþ, -  îòâåòèë  Šàâàíîã,  -  è
îáúßñíèëè ñòðàíå âñå ïðî ‘òèâåíà ƒðèðà. àññêàæèòå èì òî, ÷òî âû çíàåòå îá
ýòîì äåëå.
   - „àæå åñëè ß íå çíàþ íè÷åãî îïðåäåëåííîãî?
   - Žïðåäåëåííîñòü íå îáßçàòåëüíà, - ñêàçàë Šàâàíîã. - ðîñòî  ïîãîâîðèòå
ñ ëþäüìè îòêðîâåííî, áóäüòå èñêðåííèì, êàê âû  óìååòå,  áóäüòå  òåì  ñàìûì
ïðåçèäåíòîì îóäáóøåì, êîòîðîãî çíàþò è ëþáßò.
   îóäáóø çàäóìàëñß íà ìãíîâåíèå.
   - åò, „ýííè, ýòîãî ß íå ìîãó ñäåëàòü.
   - î÷åìó ýòî, ñýð? - Šàâàíîã íå ñîáèðàëñß  îòñòóïàòü.  Ÿ  áûë  óäèâëåí:
íèêîãäà åùå îí òàê íå íàñåäàë íà ïðåçèäåíòà.
   - îòîìó ÷òî, - ìåäëåííî îòâåòèë îóäáóø, - ìíîãîå âñå åùå íåßñíî. …ñëè
ìû îòêðîåì ïîëîâèíó ïðàâäû - à íà áîëüøåå ìû ïîêà íå ñïîñîáíû, - ìû  ìîæåì
ñòðàøíî ïîâðåäèòü ‘òèâó.
   - ‘òèâ íå êàíäèäàò, - îãðûçíóëñß „ýííè. - Ží... îí ïðîñòî ïðèçðàê!
   - è÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü, „ýííè.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå îòíûíå ß íè çà ÷òî íå îòâå÷àþ, - ñêàçàë Šàâàíîã.  -  Ÿ
ìîãó âûíåñòè ìíîãîå íà ñâîèõ ïëå÷àõ, íî òîëüêî íå ïðèçðàêà.
   - ðèçðàêè íè÷åãî íå âåñßò, „ýííè, - ïîïûòàëñß îòøóòèòüñß ïðåçèäåíò.
   - òîò âåñèò öåëóþ òîííó!
   - ƒîñïîäèí ïðåçèäåíò, - âìåøàëñß ñòàðåþùèé ìîëîäåæíûé ëèäåð, - åñëè  âû
íå õîòèòå ïîêà íè÷åãî ãîâîðèòü ñòðàíå, ìîæåò áûòü, âû ââåäåòå â êóðñ  äåëà
õîòü íàñ - äëß îáùåé îðèåíòèðîâêè?
   îóäáóø ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - àññëåäîâàíèå åùå ïðîäîëæàåòñß. å äóìàþ, ÷òîáû îáìåí ïðåäïîëîæåíèßìè
íà ýòîé ñòàäèè áûë êîìó-íèáóäü èç íàñ ïîëåçåí.
   à âñåõ ëèöàõ çàñòûëî îñêîðáëåííîå âûðàæåíèå. òè  ëþäè  áûëè  ñòîëïàìè
èçáèðàòåëüíîé êàìïàíèè. Žíè íå ùàäèëè ñåáß  ðàäè  ýòîãî  ÷åëîâåêà,  è  âîò
òåïåðü îí ãðóáî îòêàçûâàåò èì â äîâåðèè.  Ží  çàòêíóë  èì  ðîò,  çàõëîïíóë
ïåðåä íèìè äâåðü.
   ‘îâåùàíèå ïðîäîëæàëîñü åùå íåñêîëüêî ìèíóò. ûëî ðåøåíî, ÷òî Šàâàíîã  è
åùå äâîå îòïðàâßòñß ñ îóäáóøåì â Žìàõó, ãäå åìó ïðåäñòîßëî  íà  ñëåäóþùåé
íåäåëå âûñòóïèòü ïåðåä  ôåðìåðàìè.  àñïîðßäèòåëü  ôèíàíñîâ  è  ìîëîäåæíûé
ëèäåð  ðàñïëûâ÷àòî  ïîîáåùàëè  ïðèëîæèòü  âñå  óñèëèß.  ‡àòåì  âñß  ãðóïïà
ïîòßíóëàñü  èç  êîìíàòû,  è  ïðîùàëüíûå  ðóêîïîæàòèß  îóäáóøà   âðßä   ëè
âîîäóøåâèëè êàïèòàíîâ åãî èçáèðàòåëüíîé êàìïàíèè.
   Ÿ çàäåðæàëñß, õîòß ïðåçèäåíò îá  ýòîì  íå  ïðîñèë.  Ží  äàæå  óäèâèëñß,
çàìåòèâ, ÷òî ß âñå åùå ñòîþ ïåðåä åãî ñòîëîì.
   - —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü, „æèí?
   - „à, ñýð. - „ëß ìåíß ýòî áûë ñàìûé òðóäíûé ìîìåíò çà âñå ãîäû ðàáîòû â
åëîì äîìå. - Ÿ óõîæó èç âàøåãî ïðåññ-öåíòðà, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.
   Ží íàõìóðèëñß, çàòåì âçãëßíóë íà ìåíß íåäîóìåííî, êàê ÷åëîâåê,  êîòîðûé
íå âåðèò ñâîèì óøàì.
   Ÿ òîðîïëèâî çàãîâîðèë. å÷ü ìîß áûë íå ñëèøêîì ëîãè÷íà, íî  îäíà  ìûñëü
ïðîøèâàëà åå êðàñíîé íèòüþ: îí ìîæåò, åñëè óãîäíî, äóðà÷èòü ïóáëèêó, íî íå
èìååò ïðàâà òàê ïîñòóïàòü ñ äðóçüßìè, êîòîðûå íåñóò íà  ñåáå  âñþ  òßæåñòü
åãî èçáèðàòåëüíîé êàìïàíèè, à îñîáåííî ñî ìíîé.
   - Œîæåò áûòü, ýòî íå î÷åíü ïðèíöèïèàëüíûé ìîòèâ, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò,  -
ñêàçàë ß â çàêëþ÷åíèå, - íî ß òîëüêî òàê ýòî ïîíèìàþ.
   - îæàëóéñòà, ïðèñßäüòå, „æèí, ïðîøó âàñ, - ñêàçàë îí îòå÷åñêèì òîíîì.
   Ÿ ñåë. Ží ïîêèíóë ñâîå âðàùàþùååñß êðåñëî,  îáîøåë  ñòîë  è  ïðèñåë  íà
êðàé,  íà  ñâîå  ëþáèìîå  ìåñòî  âîçëå  çîëîòîãî  îñëèêà.  Žäíà  íîãà  åãî
ðàñêà÷èâàëàñü â âîçäóõå.
   - —òî èìåííî âû õîòåëè áû çíàòü, „æèí?
   - ‚ñå, ÷òî âû óçíàëè îò ”, ãîñïîäèí  ïðåçèäåíò,  -  îòâåòèë  ß.  -  Ÿ
çàñëóæèë âàøå äîâåðèå, ñýð. „óìàþ, ÷òî è äðóãèå òîæå, íî ñåé÷àñ ß ãîâîðþ î
ñåáå. ‚ ýòó êàìïàíèþ ìíå äîñòàâàëîñü, êàê  íèêîìó.  ‚û  ïîñòàâèëè  ìåíß  â
òàêîå íåâûíîñèìîå ïîëîæåíèå ïåðåä ïðåññîé, ÷òî ß... - ’óò ß ïîëîñíóë  ñåáß
ðåáðîì ëàäîíè ïî ãîðëó.  -  Šîðî÷å,  ñ  ìåíß  ýòîãî  âîò  êàê  äîñòàòî÷íî,
ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.
   Ží óëûáíóëñß.
   - ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî ß ìîãó ñêðûâàòü ôàêòû îò íàðîäà, íî íå  îò  âàñ,  íå
òàê ëè?
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. - Ÿ ñîáèðàëñß âûñêàçàòü åìó âñå, ÷òî äóìàþ î ‹þáèíå
è ƒðèðå, íî ïî÷åìó-òî ñåé÷àñ ìíå áûëî òðóäíî îá ýòîì çàãîâîðèòü. - îêà âû
ìíå íå äîâåðßåòå, îò ìåíß çäåñü ìàëî òîëêó.
   - …ñëè âû ñåé÷àñ ïîäàäèòå â  îòñòàâêó,  -  ñêàçàë  îí,  -  âû  íàíåñåòå
îãðîìíûé âðåä è ìíå, è âñåé íàøåé ïàðòèè.
   - ‚ ýòîì ß íå óâåðåí, - âîçðàçèë ß. - òî áóäåò îäíîäíåâíîé  ñåíñàöèåé,
íå áîëåå. Šðîìå òîãî, ß ìîãó ïðèâåñòè òûñß÷ó ïðè÷èí, - íåðâíîå  èñòîùåíèå,
ßçâà, ïåðåóòîìëåíèå è òîìó ïîäîáíîå. „à  è  âîîáùå,  ÷òî  áû  ñî  ìíîé  íè
ñëó÷èëîñü, òàê áîëüøå ïðîäîëæàòüñß íå ìîæåò, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.
   - ˆðëàíäñêàß ãîðäîñòü?
   ‚ äðóãîå âðåìß ß áû âçîðâàëñß, íî òåïåðü ß ÷óâñòâîâàë íå ãíåâ, à òîëüêî
ãîðüêóþ îáèäó. îëüøå âñåãî ìíå õîòåëîñü ïîñêîðåå ñ ýòèì ïîêîí÷èòü.
   - —åëîâå÷åñêàß ãîðäîñòü, - ñêàçàë ß. -  …ñëè  âû  ýòîãî  íå  ïîíèìàåòå,
ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, íàì íå î ÷åì ãîâîðèòü.
   - „à, âèäèìî, íå î ÷åì. - Ží âçãëßíóë  íà  ìåíß  êàê  â  áûëûå  äíè,  ñ
ñèìïàòèåé è óâàæåíèåì. ‡àòåì âäðóã íàêëîíèëñß âïåðåä è êðåïêî âçßë ìåíß çà
ïëå÷î.
   - „æèí, - ñêàçàë îí,  -  ß  çíàþ,  ÷òî  âû  äóìàåòå.  ‚û  äóìàåòå,  ”
ðàñêîïàëî íå÷òî ïîðî÷àùåå ‘òèâà, è ß ïûòàþñü ýòî ñêðûòü, ïîòîìó ÷òî  áîþñü
ñêàíäàëà, áîþñü ïîðàæåíèß íà âûáîðàõ.
   - „à, ß òàê äóìàþ, - ñêàçàë ß. - î íå â ýòîì äåëî, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.
„åëî â òîì, ÷òî âû ñêðûâàåòå îò ìåíß ôàêòû, êàêèå áû îíè íè áûëè. € íà âñþ
ýòó èñòîðèþ ìíå, ÷åñòíî ãîâîðß, ïëåâàòü!
   - —òî-òî íå âåðèòñß, - ïðîãîâîðèë îí ñ õèòðîé óëûáêîé.  -  ‚û  íà  ñåáß
êëåâåùåòå, „æèí.
   Ÿ ÷óòü íå ðàñõîõîòàëñß. è ìîß äåâóøêà, íè  ìîé  áîññ  íå  äîïóñêàëè  è
ìûñëè, ÷òî ó ìåíß ìîãóò  áûòü  íîðìàëüíûå  ýãîèñòè÷åñêèå  ïîáóæäåíèß.  Šàê
÷åëîâåêó ïîíßòü ñåáß,  åñëè  äàæå  ñàìûå  áëèçêèå  ëþäè  îòêàçûâàþòñß  åãî
ïîíèìàòü?
   îóäáóø ñêëîíèëñß ê êàëåíäàðþ.
   - ‘åãîäíß äâàäöàòü äåâßòîå ñåíòßáðß, - ñêàçàë îí.  -  „æèí,  âû  ìîæåòå
äàòü ìíå åùå äåñßòü äíåé?
   Ÿ áûë îøåëîìëåí. Œûñëü î êîìïðîìèññå íå ïðèõîäèëà ìíå â ãîëîâó.
   - îþñü, ÷òî ß âàñ íå ïîíèìàþ, - ïðîìßìëèë ß.
   Ží ïîëèñòàë êàëåíäàðü.
   - „åñßòü äíåé, - ñêàçàë îí. - îäîæäèòå äî äåâßòîãî îêòßáðß. ˆ òîãäà âû
ëèáî ïîëó÷èòå âñå äîíåñåíèß ”, ëèáî óéäåòå è íàïèøåòå öåëóþ  ñòðàíèöó  â
"üþ-‰îðê òàéìñ", îáúßñíßß âñåì è êàæäîìó, ïî÷åìó âû óøëè.
   - å óëàâëèâàþ âàøåé ìûñëè, - ñêàçàë ß. -  —òî  òàêîãî  ß  óçíàþ  ÷åðåç
äåñßòü äíåé, ÷åãî âû íå ìîæåòå ìíå ñêàçàòü ñåé÷àñ?
   - € ìåæäó ïðî÷èì, „æèí, â îáùåì-òî âû  ïðàâû.  Ÿ  î÷åíü  áåñïîêîþñü  çà
ðåçóëüòàòû âûáîðîâ, ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ïîêàçàë ýòî  íà  ñîâåùàíèè.  î  ß
íàäåþñü, - è äîíåñåíèß ” ïîäòâåðæäàþò ìîè íàäåæäû, - ÷òî íàì âñå óäàñòñß
óëàäèòü íàèëó÷øèì îáðàçîì ÷åðåç äåñßòü äíåé.
   - î ê òîìó âðåìåíè âû óæå ìîæåòå îêàçàòüñß áèòûì êàíäèäàòîì,  íåñìîòðß
íè íà ÷òî, - âîçðàçèë ß. - îþñü, âû íå ïðåäñòàâëßåòå, êàê  áûñòðî  ïàäàþò
íàøè øàíñû.
   - ëàãîäàðþ çà "íàøè øàíñû", - ñêàçàë îí ñ óëûáêîé. - î,  êàæåòñß,  íå
ýòî âàñ áåñïîêîèò. ‚û õîòèòå, ÷òîáû ß ïîâåðèë â âàñ, à ß ñ âàìè  òîðãóþñü.
„àéòå ìíå ýòè äåñßòü äíåé. „æèí, è ß ïîâåðþ.
   - å çíàþ...
   - Ÿ äóìàþ, ýòî áóäåò ðàçóìíî, - ñêàçàë îí óáåæäàþùèì òîíîì. -  ‚  êîíöå
êîíöîâ, ìû ðàáîòàåì âìåñòå ÷åòûðå ñ ëèøíèì ãîäà.
   - Ÿ âåäü íå ìíîãîãî ïðîøó, - ïðîáîðìîòàë ß, ÷óâñòâóß, ÷òî ñäàþñü.  -  Ÿ
òîëüêî õî÷ó, ÷òîáû îò ìåíß íå ñêðûâàëè ôàêòû, õîðîøèå èëè ïëîõèå.
   - € ß ãîâîðþ: âû áóäåòå ïîëíîñòüþ â êóðñå äåëà  ÷åðåç  äåñßòü  äíåé,  -
ñêàçàë îí. - …ñëè íå ñîãëàñíû, ìîæåòå ñîáðàòü âñå âàøè ñåêðåòíûå äîêóìåíòû
è îòïðàâèòü àâèàïî÷òîé â ‘ïðèíãôèëä.
   ’åïåðü îí óëûáàëñß ìíå îòêðûòîé, òåïëîé óëûáêîé. Žíà  áûëà  íåîòðàçèìà.
åøèìîñòü ìîß ðàñòàßëà.
   - „îãîâîðèëèñü? - ñïðîñèë îí, ïðîòßãèâàß ìíå ñâîþ áîëüøóþ ðóêó.
   Ÿ ìàøèíàëüíî ïîæàë åå.
   - •îðîøî, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò.
   ˆ âñêîðå ß óæå øåë â ïîëóòðàíñå ê ñâîåìó êàáèíåòó, æèâîå äîêàçàòåëüñòâî
òîãî,  ÷òî  äàæå  ðåøèòåëüíîìó  ÷åëîâåêó  òðóäíî  óñòîßòü  ïåðåä  îáàßíèåì
îóäáóøà.
   „æèëë âñòàëà ìíå íàâñòðå÷ó, óïåðåâ ðóêè â áîêè.
   - ’åáß ÷òî, çàãèïíîòèçèðîâàëè? - ñïðîñèëà îíà.
   - ‚îò èìåííî, òû íàøëà íóæíîå ñëîâî.
   Ÿ äîøåë äî ñâîåãî êðåñëà è ñâàëèëñß â íåãî, ñëîâíî ìåíß òîëêíóëè.
   - Œîæíî ñîáèðàòü âåùè? - ñïðîñèëà îíà.
   Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Œû îñòàåìñß.
   ‡àòåì ðàññêàçàë åé îáî âñåì: è î  ñîâåùàíèè,  è  î  íàøåì  ðàçãîâîðå  ñ
ïðåçèäåíòîì.
   - ýáè, òåáß êóïèëè çà ïðßíèê, - ñêàçàëà îíà. „ëèííûå âîëîñû  îáðàìëßëè
åå ëèöî, ñêîðáíîå, óêîðèçíåííîå.
   - åò, ýòî ïðîñòî êîìïðîìèññ, íà äåñßòü äíåé.
   - „æèí, - ñêàçàëà îíà. - ’û íåïîñëåäîâàòåëåí. ’û ñêàçàë, ÷òî óéäåøü, íî
íå óøåë.
   - å òàê ýòî ïðîñòî. ðåçèäåíò áûë ñîâñåì äðóãîé  ñåãîäíß.  åëüçß  òàê
ïðîñòî âçßòü è õëîïíóòü äâåðüþ, êîãäà îí... êîãäà îí òåáß ïðîñèò.
   - ’û íå ñìîã îòñòîßòü òî,  ÷òî  ñ÷èòàåøü  ïðàâèëüíûì,  -  íàñòàâèòåëüíî
ñêàçàëà îíà. - ’åáå ïîëüñòèëè, è òû ïîïàëñß íà óäî÷êó.
   - € òû áû ÷òî ñäåëàëà íà ìîåì ìåñòå?
   - “øëà. Ÿ áû ñêàçàëà åìó, ÷òî íå ìîãó  ðàáîòàòü  ñ  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé
îáìàíûâàåò íàðîä, - èìåííî òî, ÷òî äóìàåøü òû.
   ó âîò, òåïåðü ìåíß îáâèíßþò â îòêàçå  îò  ïðèíöèïîâ,  êîòîðûõ  ó  ìåíß
íèêîãäà íå áûëî. Žò åå æåíñêîé ëîãèêè ìîæíî áûëî ðåõíóòüñß!
   - „à, òû áû ñêàçàëà, - óñìåõíóëñß ß. - ’åáå äâàäöàòü ÷åòûðå ãîäà, íî òû
åùå ñàìà íå çíàåøü, î ÷åì ãîâîðèøü, è íè÷åãî íå ñìûñëèøü â ïîëèòèêå.
   åñêîëüêî ñåêóíä îíà âíèìàòåëüíî èçó÷àëà ìåíß, çàòåì ñåëà çà ìàøèíêó  è
íà÷àëà ßðîñòíî áàðàáàíèòü  ïî  êëàâèøàì.  ‚ñêîðå  òðåñê  ïðåêðàòèëñß,  îíà
âûäåðíóëà èç ìàøèíêè ëèñò áóìàãè, áûñòðî ïåðåñåêëà  êàáèíåò,  âðó÷èëà  ìíå
ëèñòîê è âåðíóëàñü çà ñâîé ñòîë.
   åðåäî ìíîé ëåæàëî ñëåäóþùåå ïîñëàíèå:

   "29.9. ‚àøèíãòîí, †åëòûé äîì.
   „îðîãîé ñýð!
   Œíå îñòî÷åðòåëî íå òîëüêî ëèöåìåðèå ýòîãî  çàâåäåíèß,  íî  è  àòìîñôåðà
òðóñîñòè è áåñïðèíöèïíîñòè, êîòîðûå _êîå-êòî_ ïóòàåò ñ ïðåäàííîñòüþ.
   Ÿ íå ëþáëþ íèçêîïîêëîíñòâà.
   Ÿ ïðåçèðàþ ñàìîîáìàí.
   Ÿ ðàäà, ÷òî ìíå äâàäöàòü ÷åòûðå ãîäà è ó ìåíß åùå åñòü ïðèíöèïû.
   òî çàâåäåíèå äëß âûæèâøèõ èç óìà.
   îñåìó óâåäîìëßþ î ìîåì óâîëüíåíèè ñî âòîðíèêà 3 íîßáðß, ïîñêîëüêó  ýòî
äåíü ìîåé ñâàäüáû. Ÿ  íàìåðåâàþñü  îáâåí÷àòüñß  â  ÷àñîâíå  âàøèíãòîíñêîãî
ñîáîðà â 3 ÷àñà ïîïîëóäíè.
   ðåäàííàß âàì „æèëë èêîëñ.
   P.S. Ÿ âûõîæó çàìóæ çà òèïà ïî èìåíè žäæèí Šàëëèãàí â  ñëàáîé  íàäåæäå,
÷òî ýòî ñäåëàåò åãî ðåøèòåëüíûì ìóæ÷èíîé, à ìåíß - ÷åñòíîé æåíùèíîé".


   åðåäî ìíîé