ëë.
     . -  ‘êîðåé  âñåãî,  ó ‘òàððà  âîçíèêëà  î÷åðåäíàß áëåñòßùàß èäåß, è îí
ðåøèë íåìíîãî âñòðßõíóòü íàñ, - ïðîâîð÷àë ’ýðíåð, ñòàðøèé îôèöåð "“ëèññà".
     - ’îëüêî íå ýòî, - ðåøèòåëüíî  ïðîèçíåñ ’èíäàëë. -  Ží áû íå ïîñìåë ýòî
ñäåëàòü. ˆ ïîòîì, êàê ìíå êàæåòñß, îí ÷åëîâåê íå çëîïàìßòíûé.
     ‚îöàðèëàñü òèøèíà  - òèøèíà,  íàðóøàåìàß  ëèøü øóìîì  ïàäàþùåãî ãðàäà è
çëîâåùèì ùåëêàíüåì ãèäðîëîêàòîðà, äîíîñèâøèìñß èç äèíàìèêà.
     -  îæå  ïðàâûé! ‚çãëßíèòå,  ñýð!  "ƒåðöîã" óòîïèë  ßêîðü! - âñêèíóë  ê
ãëàçàì áèíîêëü ‚ýëëåðè.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî. à  "ƒåðöîãå Šåìáåðëåíäñêîì", ÷òîáû íå âûáèðàòü ßêîðü,
ðàñêëåïàëè ßêîðü-öåïü,  è òåïåðü íîñ  îãðîìíîãî êîðàáëß, íà÷àâøåãî äâèæåíèå,
ñòàë ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàòüñß.
     - Šàêîãî ÷åðòà!.. - å çàêîí÷èâ ôðàçó, ’èíäàëë ïðèíßëñß èçó÷àòü íåáî. -
à  ãîðèçîíòå  íè  îäíîãî   ñàìîëåòà,  íè  åäèíîãî  ïàðàøþòà.   è  ðàäàðíîé
óñòàíîâêîé,  íè  ãèäðîëîêàòîðîì  íå  îáíàðóæåíî  êàêîé-ëèáî   öåëè.  åò  íè
ìàëåéøåãî ïðèçíàêà òîãî, ÷òî îñíîâíûå  ñèëû ãåðìàíñêîãî ôëîòà ïðîíèêëè ÷åðåç
áîíîâûå çàãðàæäåíèß...
     -  "ƒåðöîã"  íàì  ñåìàôîðèò,   ñýð!   -  äîêëàäûâàë  åíòëè,   ñòàðøèíà
ñèãíàëüùèêîâ. îìîë÷àâ,  îí ñòàë ìåäëåííî ÷èòàòü: "åìåäëåííî  çàéìèòå ìåñòî
íàøåé ßêîðíîé ñòîßíêè. ðèøâàðòóéòåñü ê ñåâåðíîé áî÷êå".
     - îòðåáóéòå ïîäòâåðæäåíèß ïðèêàçà! - ðåçêî  ïðîãîâîðèë  ‚ýëëåðè. îòîì
âçßë ó  ìàòðîñà-ñèãíàëüùèêà  òðóáêó òåëåôîíà,  ñâßçûâàâøåãî  áîåâóþ ðóáêó  ñ
ïîëóáàêîì.
     - åðâûé ëåéòåíàíò?  ƒîâîðèò êîìàíäèð. Šàê ßêîðü? à ïàíåð? „îáðî. - Ží
ïîâåðíóëñß  ê  âàõòåííîìó  îôèöåðó. - Žáå ìàøèíû ìàëûé âïåðåä. ðàâî  äåñßòü
ãðàäóñîâ.
     àõìóðßñü, âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà ’èíäàëëà, ñèäåâøåãî ó ñåáß â óãëó.
     - ˆãðà  â êîøêè-ìûøêè,  - ïðîâîð÷àë ’èíäàëë. -  €  ìîæåò,  êàêàß-íèáóäü
äðóãàß èãðà,  âðîäå èñïîð÷åííîãî òåëåôîíà... •îòß íåò,  ìèíóòó! ƒëßäèòå! ‚ñå
ïßòè-ñ-÷åòâåðòüþ-äþéìîâûå îðóäèß "ƒåðöîãà" äî îòêàçà îïóùåíû âíèç!
     ‚çãëßäû ’èíäàëëà è ‚ýëëåðè âñòðåòèëèñü.
     - åò, íå ìîæåò áûòü! îæå ïðàâûé, âû ïîëàãàåòå?..
     „îíåñøèéñß  èç  äèíàìèêà  ãðîìîâîé  ãîëîñ  àêóñòèêà  (åãî  áîåâîé  ïîñò
íàõîäèëñß ñðàçó çà áîåâîé ðóáêîé) ïîñëóæèë îòâåòîì íà âîïðîñ êîíòð-àäìèðàëà.
Šðàéñëåð, ñòàðøèé àêóñòèê, ãîâîðèë ÷åòêî, íåòîðîïëèâî:
     - à ìîñòèêå!  „îêëàäûâàåò àêóñòèê! ‘ëûøó ýõî. ’ðèäöàòü ãðàäóñîâ ëåâîãî
áîðòà.   îâòîðßþ.   ’ðèäöàòü  ëåâîãî   áîðòà.  õî  óñèëèâàåòñß.  „èñòàíöèß
ñîêðàùàåòñß.
     Šîìàíäèð "“ëèññà" âñêî÷èë íà íîãè, íî òóò æå çàìåð êàê âêîïàííûé.
     - à ïóíêòå óïðàâëåíèß îãíåì! –åëü òðèäöàòü ãðàäóñîâ ëåâîãî áîðòà! ‚ñåì
çåíèòíûì îðóäèßì ìàêñèìàëüíûé óãîë  ñíèæåíèß. îäâîäíàß öåëü. Œèííûé îôèöåð,
- îáðàòèëñß îí ê ëåéòåíàíòó Œàðøàëëó, - ïîñòû ñáðàñûâàíèß ãëóáèííûõ áîìá - ê
áîþ!
     ‚ýëëåðè ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ’èíäàëëó.
     - òî íåâåðîßòíî,  ñýð! ‚ðàæåñêàß ïîäëîäêà - î÷åâèäíî, ýòî îíà - ãäå? â
‘êàïà-”ëîó? ðîñòî íåâîçìîæíî!
     - ðèí òàê íå ñ÷èòàë, - ïðîâîð÷àë ’èíäàëë.
     - ðèí?
     - Šàïèòàí-ëåéòåíàíò ðèí, òèï, êîòîðûé òîðïåäèðîâàë "îéßë Žóê".
     - òî íå ìîæåò ïîâòîðèòüñß. îâûå áîíîâûå çàãðàæäåíèß...
     -  ...ïîìåøàþò  ïðîíèêíîâåíèþ îáû÷íîé  ïîäëîäêè, - çàêîí÷èë çà  ‚ýëëåðè
’èíäàëë.  îòîì  ïåðåøåë  íà  ïîëóøåïîò.  - îìíèòå, â  ïðîøëîì  ìåñßöå  íàì
ðàññêàçûâàëè  î íàøèõ  äâóõìåñòíûõ  ïîäëîäêàõ? ˆõ  äîëæíû áûëè  äîñòàâèòü  â
îðâåãèþ íà íîðâåæñêèõ  ðûáîëîâíûõ ñóäàõ,  êîòîðûå  êóðñèðóþò  ó ˜åòëåíäñêèõ
îñòðîâîâ. ‚îçìîæíî, òàêàß æå ìûñëü âîçíèêëà è ó íåìöåâ.
     -  ‚ïîëíå,  - ñîãëàñèëñß ‚ýëëåðè. Ží ñàðäîíè÷åñêè óñìåõíóëñß,  êèâíóâ â
ñòîðîíó  ëèíêîðà. -  ‚û  òîëüêî  ïîñìîòðèòå  íà  "Šåìáåðëåíäà". ˆäåò ïðßìî â
îòêðûòîå ìîðå.
     îìîë÷àâ çàäóì÷èâî, îí ñíîâà âçãëßíóë íà ’èíäàëëà.
     - Šàê âàì ýòî íðàâèòñß, ñýð?
     - —òî èìåííî, êîìàíäèð?
     - òà áàçàðíàß òîðãîâëß, - êðèâî óëûáíóëñß ‚ýëëåðè. - ‚èäèòå ëè, îíè íå
ìîãóò  ðèñêîâàòü  ëèíåéíûì  êîðàáëåì,  ñòîßùèì ýííîå  êîëè÷åñòâî  ìèëëèîíîâ.
îýòîìó  ñòàðûé  "Šåìáåðëåíä" óáèðàåòñß  âîñâîßñè, à ìû  øâàðòóåìñß  íà  åãî
ïðåæíåå ìåñòî. üþñü  îá  çàêëàä, íåìåöêîé ìîðñêîé  ðàçâåäêå ñ òî÷íîñòüþ  äî
äþéìà  èçâåñòíû  êîîðäèíàòû ßêîðíîé ñòîßíêè  ëèíêîðà. òè ìèíèàòþðíûå  ëîäêè
èìåþò íà  áîðòó çàðßäû  ‚‚, è åñëè íåìöû  ñîáèðàþòñß ïðèêðåïèòü èõ  ê  äíèùó
êàêîãî-òî êîðàáëß, òî íå ïðåìèíóò ïðèêðåïèòü èõ ê íàøåìó äíèùó.
     ’èíäàëë  âçãëßíóë  íà ‚ýëëåðè.  ‹èöî  åãî  áûëî  íåïðîíèöàåìî.  €êóñòèê
íåïðåðûâíî äîêëàäûâàë î ðåçóëüòàòàõ ãèäðîïåëåíãîâàíèß. åëåíã öåëè îñòàâàëñß
íåèçìåííûì, äèñòàíöèß ñîêðàùàëàñü.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ïðîãîâîðèë àäìèðàë. - ˆçîáðàæàåì èç ñåáß ìàëü÷èêà
äëß  ïîðêè.  —åðò  âîçüìè,  íå ïî íóòðó ìíå  âñß  ýòà  èñòîðèß.  - ‹èöî  åãî
èñêàçèëîñü, îí íåâåñåëî çàñìåßëñß. - •îòß, ÷òî äëß ìåíß?  „ëß êîìàíäû  - ýòî
äåéñòâèòåëüíî  ïîñëåäíßß  êàïëß.  òîò  ïîñëåäíèé  êîøìàðíûé  ïîõîä,  ìßòåæ,
øòóðìîâàß  ãðóïïà  ìîðñêèõ  ïåõîòèíöåâ  ñ  "Šåìáåðëåíäà", áîåâàß  òðåâîãà  â
ãàâàíè... ˆ ïîñëå  âñåãî ñëó÷èâøåãîñß  ìû äîëæíû ðèñêîâàòü ñâîåé øêóðîé ðàäè
ýòîãî... ýòîãî ïîäëîãî... - å çàêîí÷èâ ôðàçû, îí â ñåðäöàõ âûðóãàëñß, ïîòîì
ñïîêîéíî  ïðîäîëæàë:  - —òî æå  âû  ñîáèðàåòåñü  ñîîáùèòü ýêèïàæó, êîìàíäèð?
ðîèñõîäèò ÷òî-òî  íåâåðîßòíîå,  ÷åðò  ïîäåðè! Ÿ ñàì,  òîãî  è ãëßäè,  íà÷íó
áóíòîâàòü...
     ’èíäàëë,  çàìîë÷àâ,  âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë ÷åðåç  ïëå÷î ‚ýëëåðè.  ’îò
îáåðíóëñß:
     - —òî ñëó÷èëîñü, Œàðøàëë?
     - ðîøó ïðîùåíèß,  ñýð. Ÿ ïî  ïîâîäó ýõî-ñèãíàëîâ. - Ží ïîêàçàë áîëüøèì
ïàëüöåì íà .ïîâåðõíîñòü ìîðß. - àâåðíîå, ïîäëîäêà, ïðè÷åì ñîâñåì ìàëåíüêàß?
     Œàðøàëë ãîâîðèë ñ çàìåòíûì êàíàäñêèì àêöåíòîì.
     - îõîæå, ÷òî òàê. € â ÷åì äåëî?
     -  Œû òóò ñ àëüñòîíîì ïîðàñêèíóëè ìîçãàìè,  -  óëûáíóëñß  êàíàäåö. - ˆ
êîå-÷òî ïðèäóìàëè.
     ‚ãëßäûâàßñü âïåðåä  ñêâîçü  ìîêðûé ñíåã,  ‚ýëëåðè îòäàë ðàñïîðßæåíèå íà
ðóëü è  â  ìàøèííûå  îòäåëåíèß, çàòåì ïîâåðíóëñß ê  ìèííîìó  îôèöåðó.  îñëå
ïðèñòóïà  ìó÷èòåëüíîãî  êàøëß,  óêàçûâàß íà  ïëàí ßêîðíîé  ñòîßíêè, êîìàíäèð
ïðîãîâîðèë:
     - …ñëè  âû íàìåðåâàåòåñü ãëóáèííûìè áîìáàìè îòîðâàòü  êîðàáëþ êîðìó  íà
òàêîì ìåëêîâîäüå...
     - åò,  ñýð.  Šî  âñåìó,  ìû  âðßä  ëè ñóìååì ïîñòàâèòü  âçðûâàòåëè  íà
äîñòàòî÷íî ìàëóþ ãëóáèíó. Ÿ ïðèêèíóë, âåðíåå,  íå ß, à àëüñòîí, ÷òî íàäî áû
ñïóñòèòü íà âîäó ìîòîðíûé áàðêàñ è çàõâàòèòü ñ  ñîáîé  íåñêîëüêî 25-ôóíòîâûõ
çàðßäîâ, 18-ñåêóíäíûå çàïàëû è  õèìè÷åñêèå âçðûâàòåëè. ðàâäà, óäàðíàß  ñèëà
çàðßäîâ íåâåëèêà, íî âåäü è ó ìèíè-ëîäîê êîðïóñ íå àõòè êàêîé ïðî÷íûé.  …ñëè
æå  ýêèïàæ ðàçìåùàåòñß íå âíóòðè, à ñíàðóæè  ýòèõ øòóêîâèí, ôðèöàì íàâåðíßêà
êðûøêà.
     ‚ýëëåðè óëûáíóëñß.
     -  åïëîõî  ïðèäóìàíî,  Œàðøàëë.  îæàëóé,  òàê è ñäåëàåì. —òî  íà  ýòî
ñêàæåòå, ñýð?
     -  îïûòêà - íå ïûòêà, -  ñîãëàñèëñß  ’èíäàëë. - ‹ó÷øå, ÷åì æäàòü, ïîêà
íàñ ñàìèõ êî äíó ïóñòßò.
     - ’îãäà çà äåëî, ìèííûé îôèöåð. - ‚ýëëåðè èçó÷àþùå ïîñìîòðåë íà íåãî. -
Šòî ó âàñ ñïåöèàëèñòû ïî ïîäðûâíûì ðàáîòàì?
     - Ÿ ñîáèðàëñß çàõâàòèòü ñ ñîáîé àëüñòîíà...
     -  ’àê è  äóìàë.  èêîãî  âû ñ ñîáîé íå  âîçüìåòå, äðóæèùå. Ÿ  íå  ìîãó
ðèñêîâàòü êîìàíäèðîì ìèííî-òîðïåäíîé áîåâîé ÷àñòè.
     Œàðøàëë òîñêëèâî ïîñìîòðåë íà êàïåðàíãà, çàòåì ïîêîðíî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ’îãäà  íàäî  ïîñëàòü  ñòàðøèíó  òîðïåäèñòîâ è àëüñòîíà,  îí  ñòàðøèé
òîðïåäèñò. Žáà îòëè÷íûå ðåáßòà.
     - •îðîøî,  åíòëè!  Žòðßäèòå  êîãî-íèáóäü  íà áàðêàñ äëß  ñîïðîâîæäåíèß
êîìàíäû  ïîäðûâíèêîâ. Œû  áóäåì  ñîîáùàòü  èì ðåçóëüòàòû  ãèäðîïåëåíãîâàíèß.
óñòü  çàõâàòßò ñ ñîáîé  ñèãíàëüíûé ôîíàðü. - ‚íåçàïíî ãîëîñ ‚ýëëåðè óïàë äî
øåïîòà. - Œàðøàëë...
     - „à, ñýð!
     - ‘åãîäíß â ãîñïèòàëå óìåð ìëàäøèé áðàò àëüñòîíà.
     Šîìàíäèð  âçãëßíóë  íà  ñòàðøåãî  òîðïåäèñòà  -  âûñîêîãî  íåóëûá÷èâîãî
áëîíäèíà â ëèíßëîé  ðîáå,  ïîâåðõ êîòîðîé  áûëà  íàäåòà  êàíàäêà  èç ãðóáîãî
ñóêíà.
     - Ží åùå íå çíàåò îá ýòîì?
     Œèííûé îôèöåð èçóìëåííî óñòàâèëñß íà êîìàíäèðà êîðàáëß, ïîòîì  ìåäëåííî
ïîâåðíóëñß â ñòîðîíó àëüñòîíà è íåãðîìêî, â ñåðäöàõ âûðóãàëñß.
     - Œàðøàëë! - ƒîëîñ  ‚ýëëåðè ïðîçâó÷àë ðåçêî, ïîâåëèòåëüíî, íî  Œàðøàëë,
êàçàëîñü, íå ñëûøàë êîìàíäèðà. ‹èöî êàíàäöà áûëî  íåïîäâèæíî, ñëîâíî  ìàñêà.
Ží  íå  çàìå÷àë  íè  íåäîâîëüíîãî  âûðàæåíèß  êîìàíäèðà,  íè  óêóñîâ  ãðàäà,
õëåñòàâøåãî åãî ïî ëèöó.
     -  åò, ñýð, íå çíàåò! - îòâåòèë îí íàêîíåö. - î óòðîì  îí ïîëó÷èë åùå
îäíî  èçâåñòèå. à ïðîøëîé íåäåëå  ðàçáîìáèëè Šðîéäîí. ’àì æèâóò...  òî åñòü
æèëè  ìàòü àëüñòîíà è  òðè åãî ñåñòðû. îìáà  áûëà  çàìåäëåííîãî  äåéñòâèß.
Šàìíß íà êàìíå íå îñòàëàñü.
     Œàðøàëë ðåçêî ïîâåðíóëñß è óøåë ñ ìîñòèêà.
     Žïåðàöèß ïðîäîëæàëàñü âñåãî ïßòíàäöàòü ìèíóò. ‘ ïðàâîãî  áîðòà "“ëèññà"
íà õîäó ñïóñòèëè ìîòîðíûé  áàðêàñ,  ñ ëåâîãî  - ðàçúåçäíîé  êàòåð.  àðêàñ ñ
øâàðòîâ-ãèêîì íà áîðòó íàïðàâèëñß ê øâàðòîâíîé áî÷êå, êóäà øåë  è "“ëèññ", à
êàòåð ïîøåë ïîä óãëîì ê êóðñó êîðàáëß.
     Œåòðàõ â ÷åòûðåõñòàõ îò êðåéñåðà ïî  ñèãíàëó ñ  ìîñòèêà àëüñòîí äîñòàë
èç êàðìàíà ïëîñêîãóáöû è ðàçäàâèë õèìè÷åñêèé âçðûâàòåëü. ‘òàðøèíà áåçîòðûâíî
ñìîòðåë íà ñåêóíäîìåð. à äâåíàäöàòîé ñåêóíäå çàðßä ïîëåòåë çà áîðò.
     ‡àòåì  îäèí  çà  äðóãèì â  âîäó  óïàëè åùå  òðè çàðßäà  ñ âçðûâàòåëßìè,
óñòàíîâëåííûìè íà ðàçëè÷íóþ ãëóáèíó. Šàòåð â ýòî âðåìß îïèñûâàë  öèðêóëßöèþ.
åðâûìè òðåìß âçðûâàìè ïîäáðîñèëî êîðìó, êàòåð ñóäîðîæíî çàòðßññß, è òîëüêî.
‡àòî ïîñëå ÷åòâåðòîãî âçðûâà èç  âîäû âûðâàëàñü  ââûñü ìîùíàß ñòðóß âîçäóõà.
…ùå äîëãî íà ïîâåðõíîñòü, çëîâåùå øèïß, ïîäíèìàëèñü ïóçûðüêè. Šîãäà âîëíåíèå
óëåãëîñü, âñå óâèäåëè, ÷òî íà ñîòíè ßðäîâ ìîðå ïîêðûòî ïëåíêîé íåôòè...
     Œàòðîñû,  îñòàâèâøèå ïîñëå  îòáîß áîåâûå  ïîñòû, ñ áåññòðàñòíûìè ëèöàìè
ñìîòðåëè  íà  ïðèáëèæàþùèéñß  ê "“ëèññó" êàòåð  è  óñïåëè  ïîäöåïèòü åãî  íà
øëþï-òàëè â ïîñëåäíþþ ìèíóòó: ðóëåâîå óñòðîéñòâî êàòåðà îêàçàëîñü âûâåäåííûì
èç  ñòðîß, êîðïóñ äàë ñèëüíóþ òå÷ü. € "ƒåðöîã Šåìáåðëåíäñêèé" ê òîìó âðåìåíè
ïðåâðàòèëñß â ïßòíî äûìà, âèäíåâøååñß çà äàëåêèì ìûñîì.
     ’èñêàß â ðóêàõ ôóðàæêó, àëüñòîí  ñèäåë íàïðîòèâ êîìàíäèðà  êîðàáëß. è
ñëîâà íå ãîâîðß, ‚ýëëåðè äîëãî ãëßäåë íà þíîøó.
     Ží  íå  çíàë,  ÷òî ñêàçàòü è êàê ñêàçàòü ýòî. Ž÷åíü óæ íåïðèßòíîé  áûëà
âûïàâøàß íà åãî äîëþ îáßçàííîñòü.
     è÷àðäó ‚ýëëåðè íåïðèßòíà áûëà è âîéíà. îëåå òîãî, îíà âñåãäà áûëà åìó
íåíàâèñòíà, è îí ïðîêëßë äåíü, êîãäà âîéíà îòîðâàëà åãî îò îòñòàâíîãî óþòà è
êîìôîðòà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ñàì îí ãîâîðèë, ÷òî åãî  îòîðâàëè. ‹èøü ’èíäàëëó
áûëî èçâåñòíî, ÷òî 1 ñåíòßáðß 1939 ãîäà îí äîáðîâîëüíî ïðåäëîæèë ñâîè óñëóãè
àäìèðàëòåéñòâó è èõ îõîòíî ïðèíßëè.
     ˆ  âñå æå  âîéíó  îí  íåíàâèäåë.  å  ïîòîìó,  ÷òî îíà  ìåøàëà  ‚ýëëåðè
âîçäàâàòü  äàíü  äàâíèøíèì ïðèâßçàííîñòßì  -  ìóçûêå è  ëèòåðàòóðå  (îí  áûë
áîëüøèì  çíàòîêîì  ïî  ýòîé  ÷àñòè);  íå  ïîòîìó  äàæå,  ÷òî  îíà  ïîñòîßííî
îñêîðáëßëà åãî  ýñòåòè÷åñêèå  ÷óâñòâà, åãî ïðåäñòàâëåíèß î  ñïðàâåäëèâîñòè è
öåëåñîîáðàçíîñòè. Ží íåíàâèäåë åå ïîòîìó,  ÷òî  áûë ãëóáîêî íàáîæåí; ïîòîìó,
÷òî  åìó  áîëüíî áûëî âèäåòü, êàê ëþäè ïðåâðàùàþòñß â ëþòûõ  çâåðåé; ïîòîìó,
÷òî îí  ñ÷èòàë æèçíü òßæêèì áðåìåíåì è áåç òåõ ñòðàäàíèé  è ëèøåíèé, êîòîðûå
ïðèíîñèò ñ ñîáîé âîéíà; íî ãëàâíûì îáðàçîì  ïîòîìó,  ÷òî îí ßñíî ïðåäñòàâëßë
âñþ   íåëåïîñòü  è  áåññìûñëåííîñòü  âîéíû,  ýòîãî  ïîðîæäåíèß  âîñïàëåííîãî
áåçóìèåì ìîçãà, âîéíû, êîòîðàß íè÷åãî íå ðåøàåò, íè÷åãî íå äîêàçûâàåò, êðîìå
äðåâíåé,  êàê  ìèð,  èñòèíû,  ÷òî   ãîñïîäü  îã  âñåãäà  íà  ñòîðîíå  áîëåå
ìíîãî÷èñëåííûõ ëåãèîíîâ.
     î  ñóùåñòâóþò âåùè, êîòîðûå âîëåé-íåâîëåé íóæíî äåëàòü.  ‚ýëëåðè  áûëî
ñîâåðøåííî ßñíî, ÷òî  âîéíà  ýòà  - è  åãî  âîéíà. îýòîìó-òî îí ñíîâà ïîøåë
ñëóæèòü íà ôëîò. î ìåðå òîãî, êàê øëè òßæêèå ãîäû  âîéíû, îí ñòàðåë, õóäåë,
ñòàíîâèëñß âñå äîáðåå  è  òåðïèìåå ê ëþäßì, êîòîðûõ  îí âñå áîëüøå  ïîíèìàë.
’àêèõ,  êàê  ‚ýëëåðè,  íå  ñûñêàòü  áûëî  ñðåäè äðóãèõ  êîìàíäèðîâ  êîðàáëåé
áðèòàíñêîãî ôëîòà, äà è âîîáùå ñðåäè ñìåðòíûõ.
     èêòî íà ñâåòå íå ìîã ñðàâíèòüñß ñ è÷àðäîì ‚ýëëåðè ñâîèì âåëèêîäóøèåì,
ñâîèì ñìèðåíèåì. î  ïîäîáíàß ìûñëü íèêîãäà  íå ïðèõîäèëà  åìó â ãîëîâó, ÷òî
äîêàçûâàëî âåëè÷èå ýòîãî ïðåêðàñíîãî ÷åëîâåêà.
     Ží âçäîõíóë. ‚ ýòó ìèíóòó åãî çàáîòèëî îäíî - ÷òî ñêàçàòü àëüñòîíó. î
òîò çàãîâîðèë ïåðâûì.
     - å áåñïîêîéòåñü, ñýð. - ƒîëîñ þíîøè çâó÷àë ìîíîòîííî è ñïîêîéíî, ëèöî
åãî  áûëî íåïîäâèæíî. -  Ÿ  âñå  çíàþ.  Šîìàíäèð ìèííî-òîðïåäíîé ÷àñòè  ìåíß
îïîâåñòèë.
     - ‘ëîâà áåñïîëåçíû, àëüñòîí,  -  îòêàøëßëñß  ‚ýëëåðè.  -  ˆ ñîâåðøåííî
èçëèøíè.  ‚àø ìëàäøèé áðàò... è âàøà ñåìüß.  ˆõ  áîëüøå íåò. Œíå î÷åíü æàëü,
ìîé ìàëü÷èê, óæàñíî  æàëü. - Ží âçãëßíóë â áåññòðàñòíîå ëèöî ìîëîäîãî ìîðßêà
è  íåâîëüíî óñìåõíóëñß. - ˆëè âû  ïîëàãàåòå, ÷òî âñå ýòî - îäíè ñëîâà? åêàß
ôîðìàëüíîñòü, òàê ñêàçàòü, îôèöèàëüíîå ñîáîëåçíîâàíèå?
     Š óäèâëåíèþ êîìàíäèðà, ëèöî àëüñòîíà ÷óòü îñâåòèëîñü óëûáêîé.
     - åò, ñýð,  ß òàê íå äóìàþ. Ÿ  ïîíèìàþ  âàøè ÷óâñòâà.  ‚èäèòå  ëè, ìîé
îòåö... Ží òîæå êîìàíäóåò ñóäíîì.  Ží ãîâîðèë  ìíå,  ÷òî  â ïîäîáíûõ ñëó÷àßõ
èñïûòûâàåò òî æå ñàìîå.
     ‚ýëëåðè èçóìëåííî âçãëßíóë íà íåãî:
     - ‚àø îòåö, àëüñòîí? ‚û ãîâîðèòå...
     - „à, ñýð.
     ‚ýëëåðè ãîòîâ áûë  ïîêëßñòüñß,  ÷òî â ãîëóáûõ ãëàçàõ  þíîøè,  ñèäåâøåãî
íàïðîòèâ íåãî, - ñïîêîéíûõ, íåâîçìóòèìûõ, - ñâåðêíóëà èñêîðêà ñìåõà.
     -  Ží ñëóæèò â òîðãîâîì  ôëîòå, ñýð...  Šàïèòàí òàíêåðà  âîäîèçìåùåíèåì
øåñòíàäöàòü òûñß÷ òîíí. - ‚ýëëåðè íè÷åãî íå îòâåòèë. àëüñòîí ïðîäîëæàë:
     - Ÿ ïî ïîâîäó  èëëè, ìîåãî ìëàäøåãî áðàòà, ñýð - òóò âèíîâàò òîëüêî  ß
îäèí - ýòî ß ïðîñèë ïåðåâåñòè åãî íà íàø êîðàáëü. ‚ñå èç-çà ìåíß ïðîèçîøëî.
     •óäûå ñìóãëûå ðóêè àëüñòîíà  êîìêàëè ôîðìåííóþ ôóðàæêó. àñêîëüêî õóæå
áóäåò  åìó,  äóìàë ‚ýëëåðè,  êîãäà îñòðîòà  ýòîé  äâîéíîé  ïîòåðè  íåñêîëüêî
ñãëàäèòñß,  êîãäà  áåäíûé  þíîøà  íà÷íåò  âîñïðèíèìàòü  äåéñòâèòåëüíîñòü   è
îñîçíàåò, ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü.
     - îñëóøàéòå, ìîé ìàëü÷èê. „óìàþ, âàì íóæíî îòäîõíóòü íåñêîëüêî äíåé, â
ñåáß ïðèéòè.
     "ƒîñïîäè, êàêèå ïóñòûå, íåíóæíûå ñëîâà ß ãîâîðþ", - ïîäóìàë ‚ýëëåðè.
     - ‚ êàíöåëßðèè âûïèñûâàþò âàì îòïóñêíîé áèëåò, - ïðîäîëæàë îí.
     -  Šóäà  âûïèñûâàåòñß   áèëåò,  ñýð?  -  ”óðàæêà   â  ðóêàõ   àëüñòîíà
ïðåâðàòèëàñü â áåñôîðìåííûé êîì. - ‚ Šðîéäîí?
     - àçóìååòñß... Šóäà æå åùå... - îíßâ,  êàêóþ áåñòàêòíîñòü îí íåâîëüíî
äîïóñòèë, ‚ýëëåðè çàìåð íà ïîëóñëîâå.
     - ðîñòèòå ìåíß, äðóæîê. àäî æå òàêóþ ãëóïîñòü ñìîðîçèòü!
     - å îòñûëàéòå ìåíß, ñýð,  - íåãðîìêî ïîïðîñèë àëüñòîí. - îíèìàþ, ýòî
çâó÷èò... ñåíòèìåíòàëüíî, íî ýòî ïðàâäà...  Œíå íåêóäà åõàòü. Œîé äîì çäåñü,
íà "“ëèññå". ’óò  ß ïîñòîßííî ÷åì-òî çàíßò,  òóò ß ðàáîòàþ, ñïëþ... è î ÷åì
íå íàäî ãîâîðèòü. Ÿ ìîãó ÷òî-òî äåëàòü...
     ‘àìîîáëàäàíèå  åãî áûëî  ëèøü  òîíêîé, íåïðî÷íîé  îáîëî÷êîé, ñêðûâàâøåé
áîëü è îò÷àßíèå.
     - ‡äåñü ß ñìîãó îòïëàòèòü  èì çà âñå, - òîðîïëèâî ïðîäîëæàë àëüñòîí. -
Šàê, íàïðèìåð, ñåãîäíß,  êîãäà ß âñòàâëßë  â  çàðßä  âçðûâàòåëü, ó ìåíß áûëî
òàêîå  îùóùåíèå... Ž÷åíü âàì áëàãîäàðåí,  ñýð... “  ìåíß íåò ñëîâ îáúßñíßòü,
÷òî ß èñïûòûâàë...
     ‚ýëëåðè  âñå  ïîíßë.  Ží ïî÷óâñòâîâàë  ïå÷àëü,  óñòàëîñòü,  ñîáñòâåííóþ
áåñïîìîùíîñòü. —òî  ìîã  îí  ïðåäëîæèòü áåäíîìó þíîøå  âçàìåí åãî íåíàâèñòè,
ýòîãî åñòåñòâåííîãî ÷óâñòâà, ïîãëîùàâøåãî âñå  åãî ñóùåñòâî? è÷åãî. Ží  ýòî
çíàë. è÷åãî  òàêîãî, çà  ÷òî áû  åãî àëüñòîí íå ïðåçèðàë,  íàä  ÷åì áû  íå
ñìåßëñß. „à è íå âðåìß òåïåðü äëß ïðîïîâåäåé. Ží òßæåëî âçäîõíóë.
     -  àçóìååòñß, âû ìîæåòå  îñòàòüñß,  àëüñòîí.  ‘ïóñòèòåñü â êàíöåëßðèþ
êîðàáåëüíîé ïîëèöèè, ïóñòü ïîðâóò âàø îòïóñêíîé áèëåò. …ñëè ß ìîãó áûòü  âàì
÷åì-òî ïîëåçåí...
     - îíèìàþ, ñýð. Ž÷åíü âàì áëàãîäàðåí. „îáðîé íî÷è, ñýð.
     - „îáðîé íî÷è, äðóæîê. „âåðü íåñëûøíî çàêðûëàñü.

        ƒëàâà 2

     ‚ Ž…„…‹œˆŠ <i>óòðîì</i>

      - ‡àäðàèòü âîäîíåïðîíèöàåìûå äâåðè è èëëþìèíàòîðû. î ìåñòàì ñòîßòü, ñ
ßêîðß ñíèìàòüñß, - ðàçäàëñß â äèíàìèêàõ ìåòàëëè÷åñêèé ãîëîñ.
     ˆ  îòîâñþäó íà ýòîò  çîâ  âûõîäèëè ëþäè. ðîíèçûâàåìûå ëåäßíûì ñåâåðíûì
âåòðîì, áðàíßñü íà ÷åì ñâåò ñòîèò, îíè äðîæàëè îò õîëîäà. ‚àëèë ãóñòîé ñíåã,
çàáèðàâøèéñß çà âîðîòíèê è â  îáøëàãà,  îêî÷åíåâøèå  ðóêè ïðèëèïàëè ê ñòûëûì
òðîñàì   è   ìåòàëëè÷åñêèì   äåòàëßì.   ‹þäè   óñòàëè:  ïîãðóçêà   ãîðþ÷åãî,
ïðîäîâîëüñòâèß  è  áîåïðèïàñîâ  íàñòîëüêî çàòßíóëàñü,  ÷òî çàõâàòèëà  äîáðóþ
ïîëîâèíó ñðåäíåé âàõòû.  Œàëî êîìó èç ÷ëåíîâ ýêèïàæà óäàëîñü ïîñïàòü  áîëüøå
òðåõ ÷àñîâ.
     Œîðßêè  áûëè âñå åùå îçëîáëåíû,  ãëßäåëè íà  îôèöåðîâ  âîëêîì.  ðàâäà,
ïðèêàçû  ïî-ïðåæíåìó  âûïîëíßëèñü - òàê ðàáîòàåò õîðîøî îòëàæåííûé ìåõàíèçì,
íî  ïîâèíîâåíèå áûëî  íåîõîòíûì, ïîä âíåøíèì  ïîñëóøàíèåì  òëåëà  íåíàâèñòü.
Žäíàêî îôèöåðû è ñòàðøèíû óìåëî ðàñïîðßæàëèñü ïîä÷èíåííûìè: êîìàíäèð êîðàáëß
íàñòàèâàë íà âåæëèâîì îáðàùåíèè ñ ìàòðîñàìè.
     ‘òðàííîå  äåëî, ðàçäðàæåíèå  êîìàíäû  äîñòèãëî ñâîåãî àïîãåß  âîâñå  íå
òîãäà, êîãäà "Šåìáåðëåíä" óáðàëñß âîñâîßñè. ðîèçîøëî ýòî  íàêàíóíå âå÷åðîì,
êîãäà ïî òðàíñëßöèè  áûëî  ñäåëàíî îïîâåùåíèå: "î÷òó ñäàòü äî 20.00". Šàêàß
òàì ê  ÷åðòó ïî÷òà! ’å,  êòî  îòðàáîòàë ñóòêè ïîäðßä áåç  âñßêîé  ïåðåäûøêè,
ñïàëè  ìåðòâåöêèì  ñíîì,  ó  îñòàëüíûõ æå íå  áûëî  äàæå  æåëàíèß ïîäóìàòü î
ïèñüìå.  ‘òàðøèé  ìàòðîñ  „îéë,  ñòàðøèíà âòîðîãî  êóáðèêà,  âåòåðàí ñ òðåìß
øåâðîíàìè (òðèíàäöàòü ëåò íåðàñêðûòûõ ïðåñòóïëåíèé, êàê ñêðîìíî  îáúßñíèë îí
ïîßâëåíèå íàøèâîê, ïîëó÷åííûõ çà áåçóïðå÷íóþ ñëóæáó), âûðàçèë ñâîå îòíîøåíèå
ê  ýòîìó  ïðèêàçó ñëåäóþùèì îáðàçîì: "óäü ìîß  ñòàðóøêà îäíîâðåìåííî …ëåíîé
ðåêðàñíîé è „æåéí àññåë, à âû, îëóõè, âèäåëè, ÷òî ó ìåíß çà êðàñîòêà, ß íå
ïîñëàë áû åé è âøèâîé îòêðûòêè".
     ‘  ýòèìè ñëîâàìè îí äîñòàë ñ  ïîëêè ñâîþ êîéêó, ïîäâåñèë  åå  ïðßìî íàä
ãîðß÷åé òðóáîé (ïî÷åìó íå âîñïîëüçîâàòüñß ñâîèìè ïðèâèëåãèßìè?) è äâå ìèíóòû
ñïóñòß ñïàë êàê óáèòûé.  …ãî ïðèìåðó ïîñëåäîâàëà âñß âàõòà äî åäèíîãî. Œåøîê
ñ ïî÷òîé áûë îòïðàâëåí íà áåðåã ïî÷òè ïóñòîé...
     îâíî  â  øåñòü  íîëü-íîëü, íè ìèíóòîé ïîçæå, "“ëèññ" îòäàë øâàðòîâû  è
ìàëûì õîäîì  äâèíóëñß  ê  ïðîõîäó â áîíîâûõ çàãðàæäåíèßõ. ‚ ñåðûõ  ñóìåðêàõ,
ïðîáèâàâøèõñß ñêâîçü íèçêèå ñâèíöîâûå îáëàêà,  åäâà ðàçëè÷èìûé ñðåäè  ãóñòûõ
õëîïüåâ ñíåãà êîðàáëü, ñëîâíî ïðèâèäåíèå, ñêîëüçèë ïî ðåéäó.
     î  äàæå  â ðåäêèå  ïàóçû  ìåæäó ñíåæíûìè  çàðßäàìè êðåéñåð áûëî òðóäíî
ðàçãëßäåòü.  Šàçàëîñü,  ÷òî  îí  íåâåñîì:  òàê ðàñïëûâ÷àò,  íå÷åòîê áûë  åãî
ñèëóýò. ‚  íåì áûëî ÷òî-òî ýôåìåðíîå, âîçäóøíîå. òî, êîíå÷íî, áûëà èëëþçèß,
íî  èëëþçèß, õîðîøî  ñî÷åòàâøàßñß  ñ ëåãåíäîé. •îòß  “ëèññ è ïðîæèë íåäîëãóþ
æèçíü, îí óñïåë ñòàòü ëåãåíäîé, ‚ íåì äóøè íå ÷àßëè òîðãîâûå ìîðßêè, êîòîðûå
íåñëè  òðóäíóþ ñëóæáó  â  ñåâåðíûõ  ìîðßõ,  òå,  êòî õîäèë èç  ‘åíò-„æîíà  â
€ðõàíãåëüñê,  îò   ˜åòëåíäñêèõ  îñòðîâîâ  äî  Ÿê-Œàéåíà,  îò  ƒðåíëàíäèè  äî
çàáðîøåííûõ  íà  êðàé  ñâåòà  ïîðòîâ  ˜ïèöáåðãåíà.  îâñþäó,  ãäå  âîçíèêàëà
îïàñíîñòü, ãäå ïîäñòåðåãàëà  ñìåðòü, òàì, ñëîâíî ïðèçðàê, ïîßâëßëñß "“ëèññ".
‚ ìèíóòó,  êîãäà  ëþäè óæå  íå  íàäåßëèñü  óâèäåòü  âíîâü õìóðûé àðêòè÷åñêèé
ðàññâåò, âçîðàì èõ ïðåäñòàâàë ñèëóýò êðåéñåðà.
     Šðåéñåð-ïðèçðàê, ïî÷òè  ëåãåíäà, "“ëèññ" áûë ïîñòðîåí íåäàâíî, íî óñïåë
ñîñòàðèòüñß â ïîëßðíûõ  êîíâîßõ. Ží ïëàâàë â ñåâåðíûõ âîäàõ  ñ ñàìîãî ñâîåãî
ðîæäåíèß  è  íå  çíàë  èíîé æèçíè.  ‘íà÷àëà  ïëàâàë  â  îäèíî÷êó, ýñêîðòèðóß
îòäåëüíûå êîðàáëè  èëè îòðßäû èç äâóõ-òðåõ êîðàáëåé. îòîì ñòàë  äåéñòâîâàòü
ñîâìåñòíî ñ ôðåãàòàìè  è  êîðâåòàìè,  à òåïåðü è  øàãó  íå  ñòóïàë áåç ñâîåé
ýñêàäðû, îòíîñèâøåéñß ê 14-é ãðóïïå ýñêîðòíûõ àâèàíîñöåâ.
     ‚ ñóùíîñòè,  "“ëèññ" è ïðåæäå  íå îñòàâàëñß  â  îäèíî÷åñòâå. ‡à  íèì ïî
ïßòàì áðîäèëà ñìåðòü. ‘òîèëî åé êîñòëßâûì  ñâîèì ïåðñòîì  óêàçàòü íà òàíêåð,
êàê ðàçäàâàëñß àäñêèé ãðîõîò âçðûâà; åäâà  êàñàëàñü îíà òðàíñïîðòà, êàê òîò,
íàäâîå  ïåðåøèáëåííûé  âðàæåñêîé  òîðïåäîé,  øåë  êî  äíó ñ ãðóçîì  âîåííîãî
ñíàðßæåíèß; ïðèêàñàëàñü ê  ýñìèíöó,  è òîò  óñòðåìëßëñß  â ñâèíöîâûå ãëóáèíû
àðåíöåâà ìîðß. “êàçûâàëà êóðíîñàß íà ïîäâîäíóþ ëîäêó, è òà,  åäâà âñïëûâ íà
ïîâåðõíîñòü, ðàññòðåëèâàëàñü îðóäèéíûì îãíåì è  êàìíåì ïàäàëà  íà äíî: òîãäà
îãëóøåííàß, îíåìåâøàß îò  óæàñà  êîìàíäà  ìîëèëà ëèøü îá îäíîì - î òðåùèíå â
ïðî÷íîì êîðïóñå ëîäêè,  ÷òî îçíà÷àëî áû ìãíîâåííóþ ìèëîñåðäíóþ êîí÷èíó, à íå
ìó÷èòåëüíóþ ñìåðòü îò  óäóøüß â æåëåçíîì ãðîáó íà äíå  îêåàíà. îâñþäó,  ãäå
âîçíèêàë  "“ëèñå",  ïîßâëßëàñü  ñìåðòü. î ñìåðòü  íèêîãäà íå ïðèêàñàëàñü  ê
íåìó. 0í áûë  âåçó÷èì êîðàáëåì,  êîðàáëåì-ïðèçðàêîì,  è €ðêòèêà  ñëóæèëà åìó
äîìîì ðîäíûì.
     ðèçðà÷íîñòü  ýòà  áûëà, êîíå÷íî, èëëþçèåé, íî  èëëþçèåé  ðàññ÷èòàííîé.
"“ëèññ" áûë ñïðîåêòèðîâàí äëß âûïîëíåíèß îïðåäåëåííîé çàäà÷è â  îïðåäåëåííîì
ðàéîíå,  à  ñïåöèàëèñòû ïî  êàìóôëßæó  äåëî  ñâîå çíàëè.  Žñîáàß àðêòè÷åñêàß
çàùèòíàß îêðàñêà - ëîìàíûå, íàêëîííûå äèàãîíàëè áåëîãî è ñåðî-ãîëóáîãî öâåòà
ïëàâíî ñëèâàëèñü ñ áåëåñûìè òîíàìè âîäíûõ ïóñòûíü.
     î îäíîìó  ëèøü  âíåøíåìó  âèäó  "“ëèññà" âñßêèé  ìîã  îïðåäåëèòü,  ÷òî
êîðàáëü ýòîò ñîçäàí äëß ñåâåðà.
     "“ëèññ" áûë ëåãêèì êðåéñåðîì, åäèíñòâåííûì â ñâîåì ðîäå. ‚îäîèçìåùåíèåì
â  5500 òîíí, îí ïðåäñòàâëßë  ñîáîé ìîäèôèêàöèþ  çíàìåíèòîãî òèïà  "„èäîíà",
ïðåäøåñòâåííèêà  êëàññà  "—åðíûé ïðèíö". „ëèíîé  â ñòî  ïßòüäåñßò ìåòðîâ ïðè
øèðèíå âñåãî  â ïßòíàäöàòü  íà ìèäåëå, ñ  íàêëîííûì  ôîðøòåâíåì,  êâàäðàòíîé
êðåéñåðñêîé êîðìîé è  äëèííûì, â øåñòüäåñßò ìåòðîâ, áàêîì, îêàí÷èâàþùèìñß çà
ìîñòèêîì, "“ëèññ" áûë ñòðåìèòåëüíûì, áûñòðîõîäíûì, ïîäòßíóòûì  êîðàáëåì. ‚èä
ó íåãî áûë çëîâåùèé è õèùíûé.
     "Žáíàðóæèòü  ïðîòèâíèêà, âñòóïèòü â áîé, óíè÷òîæèòü". ’àêîâà  ïåðâàß  è
ãëàâíàß çàäà÷à áîåâîãî êîðàáëß, è äëß âûïîëíåíèß  åå, ïðè÷åì êàê ìîæíî áîëåå
áûñòðîãî è ýôôåêòèâíîãî, "“ëèññ" áûë ïðåâîñõîäíî îñíàùåí.
     àèáîëåå âàæíûì ôàêòîðîì,  íåîáõîäèìûì äëß îáíàðóæåíèß öåëè,  ßâëßëèñü,
åñòåñòâåííî, ëþäè. ‚ýëëåðè áûë  äîñòàòî÷íî îïûòíûì áîåâûì êîìàíäèðîì,  ÷òîáû
çíàòü  öåíó  íåóñûïíîé   áäèòåëüíîñòè  íàáëþäàòåëåé  è   ñèãíàëüùèêîâ.  ‚åäü
÷åëîâå÷åñêèé ãëàç -  íå  ìåõàíèçì, ãäå ÷òî-òî  ìîæåò  çàåñòü  èëè ñëîìàòüñß.
…ñòåñòâåííî, øèðîêî èñïîëüçîâàëîñü ðàäèî; åäèíñòâåííîé  çàùèòîé îò ïîäâîäíûõ
ëîäîê áûë ãèäðîëîêàòîð.
     Žäíàêî íàèáîëåå ýôôåêòèâíîå  ñðåäñòâî  îáíàðóæåíèß  ïðîòèâíèêà, êîòîðûì
ðàñïîëàãàë êðåéñåð, áûëî èíûì.  "“ëèññ" ïðåäñòàâëßë ñîáîé  ïåðâûé  êîðàáëü â
ìèðå, îñíàùåííûé ñîâðåìåííîé  ðàäèîëîêàöèîííîé àïïàðàòóðîé. “ñòàíîâëåííûå íà
òîïàõ ôîê-  è ãðîòìà÷òû  äåííî è íîùíî âðàùàëèñü ðàäàðíûå àíòåííû, íåóñòàííî
ïðî÷åñûâàß  ãîðèçîíò  â   ïîèñêàõ  âðàãà.  ‚  âîñüìè   ðàäàðíûõ  ïîìåùåíèßõ,
íàõîäèâøèõñß íèæå, è â ïóíêòàõ óïðàâëåíèß îãíåì  çîðêèå ãëàçà, îò êîòîðûõ íå
ìîãëà  óñêîëüçíóòü íè  ìàëåéøàß  äåòàëü,  íåîòðûâíî  ñëåäèëè  çà ñâåòßùèìèñß
ýêðàíàìè  ðàäèîëîêàòîðîâ. àäåæíîñòü  è  äàëüíîñòü äåéñòâèß ðàäàðà  êàçàëèñü
ôàíòàñòè÷åñêèìè. ‚ äóøå  ïîëàãàß, ÷òî ïðåóâåëè÷èâàþò, èçãîòîâèòåëè çàâåðèëè,
÷òî ðàäèóñ äåéñòâèß ïîñòàâëßåìîãî èìè  îáîðóäîâàíèß ñîñòàâëßåò ñîðîê - ñîðîê
ïßòü ìèëü. Œåæäó  òåì  âî âðåìß ïåðâûõ æå èñïûòàíèé  ðàäàðíîé óñòàíîâêîé áûë
îáíàðóæåí íåìåöêèé  "êîíäîð", íàõîäèâøèéñß íà  ðàññòîßíèè  âîñüìèäåñßòè ïßòè
ìèëü è âïîñëåäñòâèè ñáèòûé "áëåíõåéìîì".
     ‚ñòóïèòü â áîé - òàêîâ áûë ñëåäóþùèé ýòàï. ˆíîãäà ïðîòèâíèê  ñàì øåë íà
ñáëèæåíèå, ÷àùå -  ïðèõîäèëîñü  åãî  èñêàòü. ˆ òîãäà íåîáõîäèìî áûëî  îäíî -
ñêîðîñòü.
     "“ëèññ"  áûë íåîáûêíîâåííî  áûñòðîõîäíûì êîðàáëåì. ‘ ÷åòûðüìß  âèíòàìè,
ïðèâîäèìûìè â äâèæåíèå ÷åòûðüìß òóðáèíàìè àðñîíñà - äâå  áûëè óñòàíîâëåíû â
íîñîâîì, äâå â êîðìîâîì ìàøèííîì îòäåëåíèè, - îí ðàçâèâàë ñêîðîñòü, êàêîé íå
ìîãëè  äîñòè÷ü ìíîãèå äðóãèå êîðàáëè. ‘îãëàñíî òàêòè÷åñêîìó  ôîðìóëßðó,  îíà
ñîñòàâëßëà 33,5 óçëà.  î íà  õîäîâûõ èñïûòàíèßõ  ó  €ððàíà,  çàäðàâ  íîñ  è
îïóñòèâ, ñëîâíî ãèäðîïëàí,  êîðìó, êðåéñåð, äðîæà âñåìè çàêëåïêàìè è âçäûìàß
íà òðè  ìåòðà  íàä  êîðìîâîé  ïàëóáîé  ôîíòàíû  âîäû, ïðîøåë  ìåðíóþ ìèëþ  ñ
íåñëûõàííîé ñêîðîñòüþ - 39,2 óçëà. € "äåä"  - èíæåíåð-êàïèòàí òðåòüåãî ðàíãà
„îäñîí, ìíîãîçíà÷èòåëüíî óëûáàßñü, çàßâèë, ÷òî "“ëèññ" íå ïðîßâèë è ïîëîâèíû
ñâîèõ âîçìîæíîñòåé.  Žêàæèñü, äåñêàòü,  ðßäîì  "€áäèýë"  èëè æå  "Œýíêñìàí",
"“ëèññ" ïîêàçàë áû, íà ÷òî  ñïîñîáåí. î ïîñêîëüêó íè äëß êîãî íå ñîñòàâëßëî
ñåêðåòà, ÷òî  ñêîðîñòü õîäà ýòèõ çíàìåíèòûõ ìèííûõ çàãðàäèòåëåé äîñòèãàëà 44
óçëîâ,  òî  îáèòàòåëè  êàþò-êîìïàíèè  âñëóõ   íàçûâàëè   çàßâëåíèå  ñòàðìåõà
õâàñòîâñòâîì, õîòß  â äóøå  íå  ìåíüøå „îäñîíà  ãîðäèëèñü ìîãó÷èìè  ìàøèíàìè
êðåéñåðà.
     ˆòàê, îáíàðóæèòü ïðîòèâíèêà,  âñòóïèòü  â  áîé, óíè÷òîæèòü. “íè÷òîæåíèå
ïðîòèâíèêà  -  òàêîâà  ãëàâíàß,  êîíå÷íàß  çàäà÷à  âîåííîãî  êîðàáëß.  ‚çßòü
âðàæåñêèé êîðàáëü èëè ñàìîëåò íà ïðèöåë è óíè÷òîæèòü åãî. "“ëèññ" áûë õîðîøî
îñíàùåí è äëß ýòîé çàäà÷è.
     Ží  èìåë ÷åòûðå äâóõîðóäèéíûå áàøåííûå óñòàíîâêè: äâå áàøíè íà íîñîâîé,
äâå íà  êîðìîâîé ïàëóáå.  ‘êîðîñòðåëüíûå ïóøêè  êàëèáðîì  5,25 äþéìà ìîãëè ñ
îäèíàêîâûì óñïåõîì ïîðàæàòü êàê íàäâîäíûå, òàê è âîçäóøíûå  öåëè. “ïðàâëåíèå
îãíåì  îñóùåñòâëßëîñü  ñ êîìàíäíî-äàëüíîìåðíûõ  ïîñòîâ: ãëàâíûé íàõîäèëñß  â
íîñîâîé  ÷àñòè êîðàáëß, çà ìîñòèêîì è ÷óòü âûøå åãî,  à çàïàñíîé - íà êîðìå.
‚ñå  íåîáõîäèìûå  ïàðàìåòðû  -  ïåëåíã, ñêîðîñòü  âåòðà, äðåéô,  ðàññòîßíèå,
ñîáñòâåííàß ñêîðîñòü, ñêîðîñòü õîäà ïðîòèâíèêà,  êóðñîâîé óãîë - ïîñòóïàëè â
ãèãàíòñêèå ýëåêòðîííûå âû÷èñëèòåëüíûå  ìàøèíû,  óñòàíîâëåííûå  â öåíòðàëüíîì
ïîñòó,  ýòîì  ñåðäöå êîðàáëß, êîòîðîå, ñòðàííîå  äåëî,  íàõîäèëîñü ãëóáîêî â
óòðîáå  "“ëèññà"  -  çíà÷èòåëüíî   íèæå  âàòåðëèíèè.  ’àì  âûðàáàòûâàëèñü  è
àâòîìàòè÷åñêè ïîäàâàëèñü íà áàøåííûå  óñòàíîâêè ëèøü äâå âåëè÷èíû - ïðèöåë è
öåëèê. àçóìååòñß, êîìàíäèðû áàøåí ìîãëè âåñòè îãîíü è ñàìîñòîßòåëüíî.
     ‚  áàøíßõ ðàçìåùàëèñü  îðóäèß  ãëàâíîãî êàëèáðà. Žñòàëüíûå îðóäèß  áûëè
çåíèòíûìè.  à   êîðàáëå  èìåëîñü  íåñêîëüêî  ìíîãîñòâîëüíûõ  ñêîðîñòðåëüíûõ
óñòàíîâîê  êàëèáðîì  42 ìèëëèìåòðà.  óøêè  ýòè áûëè  íå  ñëèøêîì òî÷íû,  íî
ñîçäàâàëè   äîñòàòî÷íî   ïëîòíóþ  îãíåâóþ  çàâåñó,  ÷òîáû  îòïóãíóòü  ëþáîãî
âîçäóøíîãî  ïðîòèâíèêà.  Šðîìå  òîãî,  â  ðàçëè÷íûõ  ÷àñòßõ  íàäñòðîåê  áûëè
ðàçìåùåíû  ñïàðåííûå  "ýðëèêîíû"  -  òî÷íûå,  ñâåðõñêîðîñòðåëüíûå  ïóøêè.  ‚
îïûòíûõ ðóêàõ îíè ñòàíîâèëèñü ñìåðòîíîñíåéøèì îðóæèåì.
     €ðñåíàë  "“ëèññà" äîïîëíßëè  ãëóáèííûå áîìáû  è òîðïåäû. ƒëóáèííûõ áîìá
áûëî âñåãî òðèäöàòü øåñòü - ñóùèå  ïóñòßêè  ïî  ñðàâíåíèþ ñ  ïðîòèâîëîäî÷íûì
âîîðóæåíèåì  ìíîãèõ  êîðâåòîâ  è  ýñìèíöåâ. ðè÷åì â îäíîé ñåðèè ìîæíî  áûëî
.ñáðîñèòü íå áîëåå øåñòè áîìá. î êàæäàß èç íèõ çàêëþ÷àëà äâåñòè êèëîãðàììîâ
àìàòîëà;  ïðîøëîé çèìîé "“ëèññ" ïîòîïèë äâå  íåïðèßòåëüñêèå ïîäâîäíûå ëîäêè.
ˆç äâóõ òðåõòðóáíûõ  àïïàðàòîâ, óñòàíîâëåííûõ íà  ãëàâíîé ïàëóáå  çà  âòîðîé
òðóáîé, ñòðåìèòåëüíûå è ãðîçíûå, âûãëßäûâàëè òîðïåäû â 21  äþéì äèàìåòðîì, â
êàæäîé  - çàðßä â 337  êèëîãðàììîâ  òðèíèòðîòîëóîëà. î  àïïàðàòû ýòè åùå íè
ðàçó íå èñïîëüçîâàëèñü.
     ’àêîâ áûë "“ëèññ". àèâûñøåå  äëß ñâîåãî  âðåìåíè  äîñòèæåíèå ÷åëîâåêà,
àïîôåîç  åãî ñòðåìëåíèß - ñëèòü âîåäèíî íàó÷íóþ  ìûñëü è çâåðèíûé  èíñòèíêò,
÷òîáû ñîçäàòü ñîâåðøåííåéøåå îðóäèå ðàçðóøåíèß.  òî áûë âåëèêîëåïíûé áîåâîé
ìåõàíèçì äî òåõ ëèøü ïîð,  ïîêà íàõîäèëñß â ðóêàõ íàäåæíîãî,  ñðàáîòàâøåãîñß
ýêèïàæà. Šîðàáëü - ëþáîé êîðàáëü - òàêîâ, êàêîâ åãî ýêèïàæ, íè÷óòü íå ëó÷øå.
€  ýêèïàæ "“ëèññà" ðàñïàäàëñß íà  ãëàçàõ:  õîòß êðàòåð  âóëêàíà áûë çàòêíóò,
ãðîçíûé ðîêîò íå óìîëêàë.

     åðâûå ïðèçíàêè íîâîé îïàñíîñòè ïîßâèëèñü òðè ÷àñà ñïóñòß  ïîñëå âûõîäà
"“ëèññà" èç  ãàâàíè.  àñ÷èùàß  ôàðâàòåð, âïåðåäè  êðåéñåðà  øëè  òðàëüùèêè.
Žäíàêî  êîìàíäèð  êîðàáëß  íå  îñëàáëßë áäèòåëüíîñòè. ˆìåííî ïîýòîìó  è  ñàì
‚ýëëåðè,  è  åãî êîðàáëü áûëè  äî ñèõ ïîð öåëû è  íåâðåäèìû. ‚  øåñòü  ÷àñîâ
äâàäöàòü ìèíóò  êàïåðàíã ðàñïîðßäèëñß ïîñòàâèòü  ïàðàâàíû -  òîðïåäîîáðàçíûå
áóè, âûïóñêàåìûå ïî îäíîìó  ñ êàæäîé ñòîðîíû ôîðøòåâíß íà ñïåöèàëüíûõ òðîñàõ
- áóéðåïàõ. î çàêîíàì ãèäðîäèíàìèêè ìèíðåïû - òðîñû, ñîåäèíßþùèå  ìèíû ñ èõ
ßêîðßìè, -  äîëæíû îòâîäèòüñß òðàëàìè ïðî÷ü îò êîðïóñà êîðàáëß, ê ïàðàâàíàì,
ãäå èõ  ðàññåêàþò ñïåöèàëüíûå ðåçàêè, è ìèíû  âñïëûâàþò. ‡àòåì  èõ ïîäðûâàþò
èëè ðàññòðåëèâàþò îãíåì ñòðåëêîâîãî îðóæèß.
     ‚ 09.00 ‚ýëëåðè  ïðèêàçàë  óáðàòü ïàðàâàíû. "“ëèññ" ñáàâèë  õîä. åðâûé
îôèöåð, êàïèòàí-ëåéòåíàíò  Šýððèíãòîí, îòïðàâèëñß íà  ïîëóáàê  ïðîñëåäèòü çà
îïåðàöèåé: ìàòðîñû, ëåáåä÷èêè è óíòåð-îôèöåðû, â ÷üåì çàâåäîâàíèè íàõîäèëèñü
ïàðàâàíû îáîèõ áîðòîâ, óæå ñòîßëè íà ñâîèõ ìåñòàõ.
     ‘òðåëû  äëß  ïîäúåìà  ïàðàâàíîâ, íàõîäèâøèåñß  ïîçàäè  áîðòîâûõ õîäîâûõ
îãíåé,  áûëè  ñïåøíî  ïîñòàâëåíû  â  ðàáî÷åå  ïîëîæåíèå.   “ñòàíîâëåííûå  íà
îðóäèéíîé  ïàëóáå  âòîðîé  áàøíè  òðåõòîííûå ýëåêòðîëåáåäêè  ìîùíûì  ïëàâíûì
óñèëèåì íà÷àëè íàòßãèâàòü òðîñû; âñêîðå èç âîäû ïîêàçàëèñü ïàðàâàíû.
     ’óò-òî  è  ñëó÷èëàñü  áåäà. ‚èíîâåí  â ñëó÷èâøåìñß  áûë ìàòðîñ  ïåðâîãî
êëàññà ”åððè.  à  ëåáåäêå ëåâîãî áîðòà îêàçàëñß  íåèñïðàâíûì âûêëþ÷àòåëü. ‚
äîâåðøåíèå âñåãî ëåáåä÷èêîì áûë ìîë÷àëèâûé, îñòðûé íà ßçûê àëüñòîí, òîò ìîã
ëßïíóòü èëè âûêèíóñü òàêîå, ÷òî íå ïðèâåäè îã. î âèíîâíûì â òîì, ÷òî òàêîå
ñëó÷èëàñü èìåííî òàê, à íå èíà÷å, áûë Šàðñëåéê.
     ðèñóòñòâèå ìëàäøåãî ëåéòåíàíòà  Šàðñëåéêà  ñðåäè  ñïàñàòåëüíûõ ïëîòîâ,
ãäå îí ðóêîâîäèë ðàáîòàìè ïî ïîäúåìó ëåâîãî òðàëà, ßâèëîñü ñëåäñòâèåì öåëîãî
ðßäà îøèáîê. åðâîé èç íèõ áûëà îøèáêà åãî îòöà, îòñòàâíîãî  êîíòð-àäìèðàëà,
êîòîðûé, ïîëàãàß, ÷òî ñûí îäíîãî ñ íèì ïîëß ßãîäà, â 1939 ãîäó çàáðàë åãî èç
Šåìáðèäæà  â  äàëåêî  íå  þíîì  âîçðàñòå  (Šàðñëåéêó-ìëàäøåìó  ñòóêíóëî  óæå
äâàäöàòü øåñòü)  è, â ñóùíîñòè,  íàâßçàë  ñâîå ÷àäî  ôëîòó.  ‚ñëåä çà ïåðâîé
ïîñëåäîâàëè äðóãèå îøèáêè: íåäîñòàòî÷íàß ïðèíöèïèàëüíîñòü êîìàíäèðà êîðâåòà,
ïåðâîãî  íà÷àëüíèêà  Šàðñëåéêà  (çíàêîìûé  åãî  îòöà,  îí,   ãðåøíûì  äåëîì,
ïðåäñòàâèë  Šàðñëåéêà  ê  îôèöåðñêîìó  çâàíèþ);   íåäîñìîòð   àòòåñòàöèîííîé
êîìèññèè  íà "Šèíã €ëüôðåäå", êîòîðàß ïðèñâîèëà åìó òàêîå  çâàíèå;  íàêîíåö,
ïðîìàõ ñòàðøåãî îôèöåðà "“ëèññà", íàçíà÷èâøåãî  åãî íà ýõî-çàâåäîâàíèå, õîòß
îí è çíàë î íåêîìïåòåíòíîñòè Šàðñëåéêà è åãî íåóìåíèè êîìàíäîâàòü ëþäüìè.
     ‹èöî  Šàðñëåéêà, òî÷íî  ó ñâåðõïîðîäèñòîé ëîøàäè, áûëî äëèííîå, õóäîå è
óçêîå, ñ áëåäíî-ãîëóáûìè ãëàçàìè íàâûêàò è òîð÷àùèìè âïåðåä âåðõíèìè çóáàìè.
åëîêóðûå  âîëîñû  æèäêè, áðîâè èçîãíóòû â âèäå  âîïðîñèòåëüíîãî  çíàêà. îä
äëèííûì,  îñòðûì íîñîì, ïîä ñòàòü áðîâßì, èçãèáàëàñü âåðõíßß ãóáà.  å÷ü åãî
ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  ïàðîäèþ íà  ßçûê, êàêèì  ãîâîðßò  íîðìàëüíûå  àíãëè÷àíå:
êðàòêèå ãëàñíûå ó íåãî ïîëó÷àëèñü, äîëãèìè, à äîëãèå - áåñêîíå÷íûìè,  äà è ñ
ãðàììàòèêîé  îí  íå  âñåãäà áûë â ëàäàõ. Ží ëþòîé íåíàâèñòüþ íåíàâèäåë ôëîò,
íåíàâèäåë íà÷àëüñòâî,  ìåäëèâøåå ñ ïðåäñòàâëåíèåì åãî ê  î÷åðåäíîìó  çâàíèþ,
íåíàâèäåë ìàòðîñîâ,  êîòîðûå  ïëàòèëè  åìó òîé  æå ìîíåòîé.  ‘ëîâîì, ìëàäøèé
ëåéòåíàíò  Šàðñëåéê  âîïëîùàë  â  ñåáå  âñå ñàìîå  ïîðî÷íîå,  ÷òî  ïîðîæäàëà
àíãëèéñêàß  ñèñòåìà  ïðèâèëåãèðîâàííûõ  ÷àñòíûõ øêîë. ’ùåñëàâíûé  çàíîñ÷èâûé
ìóæëàí è íåäîó÷êà, îí ñòàë ïîñìåøèùåì ýêèïàæà.
     Ží è òåïåðü  âûñòàâëßë ñåáß íà  ïîñìåøèùå.  ‡àáðàâøèñü  íà ñïàñàòåëüíûå
ïëîòû,  øèðîêî ðàññòàâèâ  íîãè äëß ëó÷øåé  óñòîé÷èâîñòè,  îí êðè÷àë, îòäàâàß
ìàòðîñàì  áåññìûñëåííûå,  íåíóæíûå  ðàñïîðßæåíèß.  ƒëàâíûé  ñòàðøèíà  •àðòëè
ñòîíàë, íî, ñîáëþäàß ñóáîðäèíàöèþ, âñëóõ íå ïðîèçíîñèë íè ñëîâà. ‡àòî ìàòðîñ
I êëàññà ”åððè ÷óâñòâîâàë ñåáß ãîðàçäî ðàñêîâàííåé.
     -  ƒëßíü  íà  èõ  ñèßòåëüñòâî,  - îáðàòèëñß îí  ê  àëüñòîíó.  -  åðåä
êîìàíäèðîì  òàê è  ðàñïèíàåòñß,  çåìëþ ðîåò.  Ží  êèâíóë â  ñòîðîíó ‚ýëëåðè,
ñòîßâøåãî íà ìîñòèêå ìåòðàõ â øåñòè îò Šàðñëåéêà. - ˆ, íàâåðíî,  äóìàåò: "„î
÷åãî çäîðîâî ýòî ó ìåíß ïîëó÷àåòñß!"
     - Žñòàâü Šàðñëåéêà â ïîêîå. ‹ó÷øå çà øêåíãåëåì ñëåäè  - ïîñîâåòîâàë åìó
àëüñòîí. - „à ñíèìè òû ýòè ïðîêëßòûå ðóêàâèöû. € íå òî...
     -  ‡íàþ, çíàþ, - íàñìåøëèâî  ïåðåáèë åãî ”åððè.  - €  íå òî  èõ çàöåïèò
òðîñîì, è  ìåíß íàìîòàåò  íà  áàðàáàí ëåáåäêè,  - äîáàâèë îí, ëîâêî  ïîäàâàß
òðîñ. - è÷åãî, êîðåøîê, ñ êåì ñ êåì, - à óæ ñî ìíîé-òî ýòîãî íå ïðîèçîéäåò.
     î îí  îøèáàëñß.  ‚íèìàòåëüíî íàáëþäàâøèé çà  ðàñêà÷èâàþùèìñß ïàðàâàíîì
àëüñòîí  âäðóã ïîñìîòðåë  íà ëåáåäêó. Ží çàìåòèë ðàçîðâàííóþ ïðßäü íà òðîñå
âñåãî â íåñêîëüêèõ äþéìàõ åå ðóêè ”åððè, óâèäåë êàê îñòðàß ïðîâîëîêà âïèëàñü
â ðóêàâèöó ê ïîòàùèëà  åå âìåñòå ñ ðóêîé ê âðàùàþùåìóñß áàðàáàíó. ”åððè äàæå
êðèêíóòü íå óñïåë.
     åàêöèß  àëüñòîíà  áûëà  ìãíîâåííîé. îæíîé  òîðìîç íàõîäèëñß âñåãî  â
øåñòè äþéìàõ, íî ýòî  áûëî ñëèøêîì  äàëåêî.  Œàòðîñ  èçî  âñåõ ñèë  êðóòàíóë
ðåâåðñ,  â  äîëþ  ñåêóíäû  ïåðåêëþ÷èâ  ëåáåäêó  íà "ïîëíûé íàçàä".  ˆ  â  òî
ìãíîâåíèå,  êàê ðàçäàëñß êðèê ”åððè, ÷üå  ïðåäïëå÷üå óãîäèëî  ìåæäó òðîñîì è
áàðàáàíîì, ïîñëûøàëñß  ãëóõîé âçðûâ, è ëåáåäêà, ñòîèìîñòüþ â  ïßòüñîò ôóíòîâ
ñòåðëèíãîâ, îêóòàííàß êëóáàìè åäêîãî  äûìà, â  ìãíîâåíèå îêà  ïðåâðàòèëàñü â
ãðóäó ëîìà.
     îä òßæåñòüþ ïàðàâàíà íà÷àë ðàçìàòûâàòüñß òðîñ, óâëåêàß çà ñîáîé ”åððè.
’ðîñ  ïðîõîäèë ñêâîçü áëîê - êèïîâóþ  ïëàíêó, íàõîäèâøóþñß â øåñòè ìåòðàõ îò
ëåáåäêè. …ñëè áû ”åððè ïîâåçëî, îí ïîòåðßë áû òîëüêî ðóêó.
     ”åððè  îòòàùèëî ôóòà íà ÷åòûðå, íî  òóò àëüñòîí èçî âñåé ñèëû íàæàë íà
ïåäàëü   òîðìîçà.  ‚çâèçãíóâ,  áàðàáàí  çàñòûë  êàê  âêîïàííûé,  è   ïàðàâàí
áóëòûõíóëñß â ìîðå. Žáîðâàííûé êîíåö òðîñà ëåíèâî  ðàñêà÷èâàëñß èç ñòîðîíû â
ñòîðîíó.
     Šàðñëåéê  ñëåç  ñ  ïëîòà  ñ ëèöîì,  ïåðåêîøåííûì  çëîáîé.  îäñêî÷èâ  ê
àëüñòîíó, îí ñâèðåïî çàâîïèë:
     -  ’û,  èäèîò ïðîêëßòûé!  ˆç-çà òåáß  ìû ïîòåðßëè ïàðàâàí. ’û ÷åãî  òóò
ðàñêîìàíäîâàëñß? Žòâå÷àé, ÷åðò òåáß ïîáåðè!
     àëüñòîí ñæàë ãóáû, íî îòâåòèë äîñòàòî÷íî ïî÷òèòåëüíî:
     - ‚èíîâàò, ñýð. î èíîãî âûõîäà íå áûëî. óêà ”åððè...
     - —åðò  ñ íåé, ñ ðóêîé!  - ÷óòü íå âåðåùàë îò ßðîñòè Šàðñëåéê.  - Ÿ òóò
ãëàâíûé... ß îòäàþ ïðèêàçàíèß. îãëßäè! ’û òîëüêî ïîãëßäè!.. - Ží ïîêàçàë íà
îáðûâîê  òðîñà. - ’âîß ðàáîòà,  àëüñòîí,  èäèîò íåñ÷àñòíûé! àðàâàí ïðîïàë,
ïîíèìàåøü, ïðîïàë!!
     - ˆ â ñàìîì äåëå, - ïðîèçíåñ àëüñòîí, ñ äåëàííûì èçóìëåíèåì  ïîñìîòðåâ
çà áîðò. îòîì, ñ âûçîâîì âçãëßíóâ íà  Šàðñëåéêà, ïîõëîïàë ïî  ëåáåäêå. - å
çàáóäüòå è ïðî ýòî. ‹åáåäêà òîæå ïðîïàëà, à îíà äîðîæå ëþáîãî ïàðàâàíà.
     - Œíå íàäîåëà òâîß íàãëîñòü, áîëâàí ïðîêëßòûé, -  çàâîïèë Šàðñëåéê. îò
ó íåãî äåðãàëñß, ãîëîñ äðîæàë îò ßðîñòè. - ’åáß íàäî  õîðîøåíüêî ïðîó÷èòü, è
ß òåáß, ÷åðò âîçüìè, ïðîó÷ó, íàãëûé óáëþäîê!
     àëüñòîí   ãóñòî  ïîêðàñíåë.   ‘òèñíóâ  êóëàêè,   îí  øàãíóë  âïåðåä  è
ðàçìàõíóëñß,  íî ñèëüíûå  ðóêè •àðòëè  ñõâàòèëè åãî çàïßñòüå, è þíîøà òîò÷àñ
îáìßê. Žäíàêî äåëî áûëî ñäåëàíî. Ž ïðîèñøåäøåì áóäåò äîëîæåíî êîìàíäèðó.
     ‚ýëëåðè  òåðïåëèâî  âûñëóøàë  ðàïîðò  ðàçúßðåííîãî  Šàðñëåéêà.  ðàâäà,
ñïîêîéñòâèå  åãî  áûëî ëèøü êàæóùèìñß. ˆ  áåç  òîãî õâàòàåò çàáîò, äóìàë  îí
óñòàëî. åññòðàñòíàß ìàñêà íå âûðàæàëà åãî íàñòîßùèõ ÷óâñòâ.
     -  òî  ïðàâäà,  àëüñòîí?  -  ñïðîñèë îí íåâîçìóòèìî,  êîãäà  Šàðñëåéê
çàêîí÷èë ñâîþ òèðàäó.  - ‚û äåéñòâèòåëüíî îòêàçàëèñü  âûïîëíßòü ðàñïîðßæåíèß
ëåéòåíàíòà è îñêîðáëßëè åãî?
     - åò, ñýð, - â ãîëîñå  àëüñòîíà ïðîçâó÷àëà  òàêàß æå óñòàëîñòü, êàêóþ
èñïûòûâàë è ‚ýëëåðè. - åïðàâäà.
     Ží   ðàâíîäóøíî  ïîñìîòðåë  íà  Šàðñëåéêà,  ïîòîì  âíîâü  ïîâåðíóëñß  ê
êîìàíäèðó.
     -  Ÿ  íå  îòêàçûâàëñß  âûïîëíßòü ðàñïîðßæåíèé.  ˆõ  ïîïðîñòó  íå  áûëî.
ƒëàâíîìó  ñòàðøèíå  •àðòëè ýòî  èçâåñòíî.  -  Ží êèâíóë  â ñòîðîíó  ãðóçíîãî
ñïîêîéíîãî ìóæ÷èíû, ïðèâåäøåãî èõ îáîèõ íà  ìîñòèê. - Ÿ íèêîãî íå îñêîðáëßë,
ñýð.  Œíå íå õîòåëîñü áû èçîáðàæàòü èç  ñåáß ýòàêîãî þðèñòà, íî ìíîãèå ìîãóò
çàñâèäåòåëüñòâîâàòü,  ÷òî  ìëàäøèé  ëåéòåíàíò Šàðñëåéê  ñàì  îñêîðáëßë ìåíß,
ïðè÷åì íå ðàç.  € åñëè  ß  ÷òî-òî  è  ñêàçàë,  - ïðè  ýòèõ  ñëîâàõ  îí ñëàáî
óëûáíóëñß, - òî ëèøü â öåëßõ ñàìîçàùèòû.
     - ‡äåñü íå ìåñòî äëß  øóòîâñòâà, àëüñòîí, - õîëîäíî ïðîèçíåñ  ‚ýëëåðè.
žíîøà  ñòàâèë  åãî â  òóïèê. Žçëîáëåííîñòü, ïîêàçíîå ñïîêîéñòâèå -  ýòî  åùå
ìîæíî ïîíßòü, íî îòêóäà â íåì ýòîò þìîð?
     -  ˆíöèäåíò  ïðîèçîøåë  ó  ìåíß  íà  ãëàçàõ. ‚àøà  ñîîáðàçèòåëüíîñòü  è
íàõîä÷èâîñòü ñïàñëè  ýòîìó ìàòðîñó ðóêó, à âîçìîæíî, è æèçíü. ’àê ÷òî ïîòåðß
ïàðàâàíà è ïîëîìêà ëåáåäêè - ñóùèå ïóñòßêè.
     Šàðñëåéê ïîáëåäíåë, ïîíßâ íàìåê êîìàíäèðà.
     - ‡à  ýòî âàì ñïàñèáî.  —òî êàñàåòñß ïðî÷åãî...  ‡àâòðà óòðîì  äîëîæèòå
ñòàðøåìó îôèöåðó, ïîëó÷èòå âçûñêàíèå. ‚û ñâîáîäíû, àëüñòîí.
     ‘æàâ ãóáû, àëüñòîí ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà ‚ýëëåðè, ïîòîì ðåçêèì æåñòîì
îòäàë ÷åñòü è óøåë ñ ìîñòèêà.
     - àçðåøèòå îáðàòèòüñß, ñýð... - ñ ïðîñèòåëüíûì âûðàæåíèåì ïîâåðíóëñß ê
‚ýëëåðè Šàðñëåéê.
     î ïðè âèäå ïîäíßòîé ëàäîíè êîìàíäèðà îí îñåêñß íà ïîëóñëîâå.
     - å òåïåðü, Šàðñëåéê.  îãîâîðèì îá  ýòîì ïîçäíåå.  -  ‚ýëëåðè äàæå íå
ïûòàëñß ñêðûòü ñâîþ íåïðèßçíü. - Œîæåòå áûòü ñâîáîäíû, ëåéòåíàíò. •àðòëè, íà
ìèíóòó.
     ‘îðîêà÷åòûðåõëåòíèé ãëàâíûé ñòàðøèíà øàãíóë âïåðåä. •àðòëè áûë îäíèì èç
ëó÷øèõ  ìîðßêîâ êîðîëåâñêîãî ôëîòà.  Œóæåñòâåííûé, äîáðåéøåé äóøè ÷åëîâåê  è
áîëüøàß  óìíèöà,  îí áûë ïðåäìåòîì âîñõèùåíèß âñåãî ëè÷íîãî ñîñòàâà êîðàáëß,
íà÷èíàß  îò  ñàëàãè-ìàòðîñèêà,  áîãîòâîðèâøåãî  åãî,  è  êîí÷àß  êîìàíäèðîì,
êîòîðûé åãî öåíèë è óâàæàë. Žáà îíè ñëóæèëè âìåñòå ñ ñàìîãî íà÷àëà âîéíû.
     - ó, ãëàâíûé, âûêëàäûâàéòå âñå íà÷èñòîòó.
     -  ’óò  âñå  ßñíî, ñýð, -  ïîæàë ïëå÷àìè •àðòëè.  -  àëüñòîí  îêàçàëñß
ìîëîäöîì. Œëàäøèé ëåéòåíàíò Šàðñëåéê  ïîòåðßë ãîëîâó. ‚îçìîæíî, àëüñòîí âåë
ñåáß íåñêîëüêî çàäèðèñòî, íî åãî âûíóäèëè ê ýòîìó. •îòß îí ñîâñåì þí, íà ýòî
ïðîôåññèîíàë, è îí íå ëþáèò, êîãäà èì ïîìûêàþò ëþáèòåëè. -  •àðòëè ïîìîë÷àë,
ïîòîì, ïîãëßäåâ íà  íåáî,  ïðèáàâèë:  -  Žñîáåííî òàêèå,  ÷òî  ïóòàþòñß  ïîä
íîãàìè.
     ‚ýëëåðè ïîãàñèë óëûáêó.
     - Œîæåò, ñî÷òåì ýòî çà... ý... êðèòè÷åñêîå çàìå÷àíèå, ãëàâíûé?
     -  îæàëóé, ÷òî  òàê,  ñýð,  -  •àðòëè  êèâíóë.  -  ’î,  ÷òî ñëó÷èëîñü,
ïðîèçâåëî íåïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå íà êîìàíäó. ‹þäè âîçìóùåíû. ðèêàæåòå...
     - ëàãîäàðþ  âàñ,  ãëàâíûé.  îñòàðàéòåñü,  âî  âîçìîæíîñòè,  óñïîêîèòü
ìàòðîñîâ.
     Šîãäà •àðòëè óøåë, ‚ýëëåðè ïîâåðíóëñß ê ’èíäàëëó.
     - ‚û ñëûøàëè, ñýð? …ùå îäèí ïðèçíàê íàäâèãàþùåéñß ãðîçû.
     -  ƒðîçû,  ãîâîðèòå?  óðè,  óðàãàíà,  åñëè  óãîäíî,  - åäêî  îòîçâàëñß
’èíäàëë. - ‚àì  íå óäàëîñü âûßñíèòü, êòî  íàõîäèëñß  â÷åðà  âå÷åðîì  ó  ìîåé
êàþòû?
     àêàíóíå, âî âðåìß íî÷íîé âàõòû, óñëûøàâ ñêðåæåùóùèé çâóê, äîíîñèâøèéñß
èç-çà äâåðè  åãî ñàëîíà, ’èíäàëë  ðåøèë âûßñíèòü, â ÷åì æå äåëî. î â ñïåøêå
çàïíóëñß è  óðîíèë ñòóë,  è òîò÷àñ  â êîðèäîðå ïîñëûøàëñß òîïîò  íîã. Žòêðûâ
äâåðü,  àäìèðàë  óâèäåë,  ÷òî  êîðèäîð  ïóñò. à  ïàëóáå,  ïîä  ßùèêîì,  ãäå
õðàíèëèñü ôëîòñêèå  êîëüòû êàëèáðà 0,445 äþéìà, âàëßëñß íàïèëüíèê.  –åïî÷êà,
ïðîïóùåííàß ÷åðåç  ïðåäîõðàíèòåëüíûå  ñêîáû  ñïóñêîâûõ  êðþ÷êîâ, áûëà  ïî÷òè
ïîëíîñòüþ ïåðåïèëåíà.
     -  å èìåþ ïðåäñòàâëåíèß,  ñýð, - ïîæàë  ïëå÷àìè ‚ýëëåðè. ‹èöî åãî áûëî
îçàáî÷åíî. - ëîõî äåëî, î÷åíü ïëîõî.
     „ðîæà   îò  ïðîíèçûâàþùåãî  íàñêâîçü  ëåäßíîãî  âåòðà,   ’èíäàëë  êðèâî
óñìåõíóëñß.
     -  ‘îâñåì  êàê  â  ïèðàòñêèõ  ðîìàíàõ,  à? ’îãî è ãëßäè,  ãîëîâîðåçû  ñ
ïèñòîëåòàìè  è  êîðòèêàìè,  ñ  ÷åðíûìè   ïîâßçêàìè   íà  ãëàçó,  êèíóòñß  íà
êàïèòàíñêèé ìîñòèê.
     ‚ýëëåðè ðåøèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, òîëüêî íå ýòî. ‚û ñàìè çíàåòå, ñýð. „åðçîñòü - ìîæåò áûòü, íî...
íå áîëüøå.  „åëî â òîì,  ÷òî  çà óãëîì, ó  ðàñïðåäåëèòåëüíîãî ùèòà ïîñòîßííî
ñòîèò  íà  ÷àñàõ ìîðñêîé  ïåõîòèíåö. „åííî è  íîùíî. Ží äîëæåí  áûë çàìåòèòü
çëîóìûøëåííèêà. î óòâåðæäàåò, ÷òî íèêîãî íå âèäåë...
     - ‚îò óæå äî ÷åãî  äîøëî? - ïðèñâèñòíóë ’èíäàëë.  - àñòàë ÷åðíûé äåíü,
êîìàíäèð. € ÷òî ãîâîðèò ïî ýòîìó äîâîäó íàø ëèõîé êàïèòàí ìîðñêîé ïåõîòû?
     -  ”îñòåð?  Œûñëü îá èçìåíå îí íàõîäèò ñìåõîòâîðíîé. €  ñàì êðóòèò óñû,
òîãî è ãëßäè, îòîðâåò. ‚ñòðåâîæåí óæàñíî. ˆâåíñ, ñòàðøèé ñåðæàíò, îáåñïîêîåí
íå ìåíüøå.
     „âåðü îòâîðèëàñü,  è ïî ïàëóáå ìîñòèêà  çàøàðêàëà ïîäîøâàìè  ïîõîæàß íà
çàñòèãíóòîãî áóðåé ìåäâåäß ãðóçíàß,  óãðþìàß ôèãóðà â êàíàäêå, íåïðîìîêàåìîì
ïëàùå è ðóññêîé  óøàíêå íà  áîáðîâîì ìåõó. ðóêñ  ïîäîøåë  ê ýêðàíó  Šåíòà -
ñòåêëßííîìó äèñêó, âðàùàþùåìóñß ñ  áîëüøîé  ñêîðîñòüþ, ñêâîçü êîòîðûé  ìîæíî
íàáëþäàòü  â ëþáóþ  ïîãîäó -  äîæäü ëè, ãðàä,  èëè  ñíåã.  ‘ ïîëìèíóòû îí  ñ
íåñ÷àñòíûì âèäîì ðàçãëßäûâàß ãîðèçîíò. î  âñåìó ñóäß, ïðåäñòàâøàß åãî âçîðó
êàðòèíà óäðó÷àëà åãî.
     ƒðîìêî ôûðêíóâ, îí îòâåðíóëñß  è  íà÷àë õëîïàòü ñåáß ïî áîêàì,  ïûòàßñü
ñîãðåòüñß.
     -   •à!   ‚ðà÷-ëåêàðèøêà   íà   êîìàíäíîì   ìîñòèêå   êðåéñåðà.   Šàêàß
íåïîçâîëèòåëüíàß  ðîñêîøü!  -  Ží  ññóòóëèëñß  è  ñòàë  êàçàòüñß  åùå  áîëåå
íåñ÷àñòíûì. - ‡äåñü íå ìåñòî öèâèëèçîâàííîìó ÷åëîâåêó âðîäå ìåíß. î âû ñàìè
ïîíèìàåòå, ãîñïîäà, ìåíß ïðèâåë òðóáíûé çîâ äîëãà.
     ’èíäàëë óñìåõíóëñß.
     - àáåðèòåñü òåðïåíèß, êîìàíäà? òè ñëóãè ñìåðòè äîëãî ðàñêà÷èâàþòñß, à
óæ åñëè ðàñêà÷àþòñß...
     ðåðâàâ àäìèðàëà íà ïîëóñëîâå, ðóêñ îçàáî÷åííî ïðîèçíåñ:
     - îâûå íåïðèßòíîñòè, êîìàíäèð. å  õîòåë ñîîáùàòü ïî òåëåôîíó. å çíàþ
åùå, íàñêîëüêî äåëî ñåðüåçíî.
     - åïðèßòíîñòè? - ‚ýëëåðè âíåçàïíî óìîëê, ÷òîáû îòêàøëßòüñß â ïëàòîê. -
ðîøó ïðîùåíèß.  ƒîâîðèòå, íåïðèßòíîñòè? €  ÷åãî åùå ìîæíî îæèäàòü?  “ íàñ ó
ñàìèõ òîëüêî ÷òî áûëà êðóïíàß íåïðèßòíîñòü.
     -  ‚û îá  ýòîì  ñàìîíàäåßííîì  ìîëîäîì êðåòèíå  Šàðñëåéêå? Œíå  óæå âñå
èçâåñòíî.  “  ìåíß  ïîâñþäó  øïèîíû. òîò îëóõ  ñìåðòåëüíî îïàñåí...  ’åïåðü
ïîñëóøàéòå, ÷òî ß ñêàæó.
     Œîé   þíûé  êîëëåãà   èêîëëñ  â÷åðà  äîïîçäíà  çàñèäåëñß  â  ñàí÷àñòè.
Šàðòî÷êàìè òóáåðêóëåçíèêîâ  çàíèìàëñß. ‘èäåë òàì ÷àñà äâà  èëè òðè.  ‘âåò  â
ëàçàðåòå  áûë  âûêëþ÷åí, è  áîëüíûå  íå òî íå çíàëè î åãî ïðèñóòñòâèè, íå òî
çàáûëè. ˆ îí óñëûøàë,  êàê  êî÷åãàð àéëè -  êñòàòè, äî ÷åãî æå  îïàñåí ýòîò
àéëè -  äà è äðóãèå çàßâèëè,  ÷òî,  êàê  òîëüêî èõ âûïèøóò, îíè çàïðóòñß  â
êî÷åãàðêå è óñòðîßò ñèäß÷óþ çàáàñòîâêó. ‘èäß÷àß çàáàñòîâêà â êî÷åãàðêå - ýòî
÷òî-òî  íåâåðîßòíîå!  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå, èêîëëñ  ïðîïóñòèë ýòî  ìèìî óøåé.
‘ëîâíî áû íè÷åãî íå ñëûøàë.
     - ’î åñòü  êàê? - ƒîëîñ ‚ýëëåðè áûë ðåçîê, ãíåâåí. - èêîëëñ ïðîìîë÷àë,
íå äîëîæèë ìíå? ‚û  ãîâîðèòå,  ýòî  ñëó÷èëîñü â÷åðà âå÷åðîì?  î÷åìó  æå ìíå
òîò÷àñ íå äîëîæèëè? ‚ûçîâèòå èêîëëñà, è  íåìåäëåííî. •îòß  íåò, íå  íàäî. Ÿ
ñàì åãî âûçîâó. - Ží ïðîòßíóë ðóêó ê òåëåôîííîé òðóáêå.
     - å  ñòîèò, ñýð,  - ïîëîæèë ëàäîíü íà ðóêó êîìàíäèðà ðóêñ.  - èêîëëñ
òîëêîâûé ìàëü÷èê, î÷åíü òîëêîâûé. Ží íå ïîäàë âèäó, ÷òî ñëûøàë èõ  ðàçãîâîð,
èíà÷å